INTRODUCCION

El jabn generalmente es el resultado de la reaccin qumica entre un lcali y algn

cido graso; esta reaccin se denomina saponificacin. El cido graso puede ser, por
ejemplo, la manteca de cerdo o el aceite de coco. El jabn es soluble en agua y, por sus
propiedades como detergente, sirve comnmente para lavar.

Los jabones ejercen su accin limpiadora sobre las grasas en presencia del agua debido
a la estructura de sus molculas. stas tienen una parte liposoluble y otra hidrosoluble.

El componente liposoluble hace que el jabn moje la grasa disolvindola y el componente

hidrosoluble hace que el jabn se disuelva a su vez en el agua.

Las manchas de grasa no se pueden eliminar slo con agua por ser insolubles en ella. El
jabn en cambio, que es soluble en ambas, permite que la grasa pase a la disolucin
desapareciendo la mancha de grasa. (Amado, 2003)

Cuando un jabn se disuelve en agua disminuye la tensin superficial de esta, con lo que
favorece su penetracin en los intersticios de la sustancia a lavar. Por otra parte, los
grupos hidrfobicos del jabn se disuelven unos de otros, mientras que los grupos
hidroflicos se orientan hacia el agua generando un coloide, es decir, un agregado de
muchas molculas convenientemente orientadas. Como las micelas coloidales estn
cargadas y se repelen mutuamente, presentan una gran estabilidad.

La saponificacin es una reaccin qumica entre un cido graso y una base o lcali, en la
que se obtiene como principal producto la sal de dicho cido y de dicha base. Estos
compuestos tienen la particularidad de ser anfipticos, es decir tienen una parte polar y
otra apolar (o no polar), con lo cual pueden interactuar con sustancias de propiedades
dispares. Por ejemplo, los jabones son sales de cidos grasos y metales alcalinos que se
obtienen mediante este proceso. (Griffin, 1981)

La reaccin que tiene lugar es la saponificacin y los productos son el jabn y la glicerina:

Grasa + Sosa Custica Jabn + Glicerina

La accin limpiadora del jabn se debe a su poder emulsionante, esto es, su habilidad
para suspender en agua sustancias que normalmente no se disuelven en agua pura. La
cadena hidrocarbonada de la sal, afinidad por sustancias no polares, tales como las
grasas de los alimentos. El grupo carboxilato de la molcula tiene afinidad por el agua.
(Amado, 2003)

En la solucin de jabn, los iones carboxilato rodean a las gotas de grasa: sus partes no
polares se ubican hacia adentro, mientras que los grupos carboxilatos se ordenan sobre la
superficie externa. As, reducidas a volmenes muy pequeos, las gotas pueden
asociarse con las molculas de agua y se facilita la dispersin de la grasa. Estas
pequeas gotas que contienen las partculas no polares rodeadas de aniones carboxilato
se denominan micelas. Es la presencia de estos aniones carboxilato la que hace que las
superficies de las micelas estn cargadas negativamente y se repelan entre s, impidiendo
la coalescencia y manteniendo la emulsin, es decir la dispersin en gotas muy finas.
(Mora, 2007)

Bibliografa
Amado, M. M. (2003). Guia para Procesos de Jaboneria. Bogota: Convenio Andres Bello.

Griffin, R. (1981). Quimica Organica Moderna. Paraguay: Reverte.

Mora, S. Q. (2007). Bioquimica. San Jose: Universidad Estatal a Distancia.