_______________________________

ALGUNOS VISOS SOBRE LA HISTORIA DEL PERIODISMO

Naturaleza y Origen
Prof. Miguel Corzo Fajardo

Para comprender la naturaleza y el origen del periodismo, imaginemos poder estar presentes en
varios lugares a la vez y saber lo que ocurre en todo el planeta, sera fantstico, verdad?; ese deseo
de omnipresencia guarda a su vez otro objetivo: la omnisciencia, es decir, el conocimiento de todas
las cosas. Ya que no podemos estar en varios sitios al mismo tiempo, queremos, por lo menos, saber
lo que ocurre en los ms recnditos rincones del universo y, por ese mismo objetivo, existen
corresponsales, redactores o tecnologas que sustituyen el relato del hombre.

La naturaleza del periodismo entonces radica en el miedo a lo desconocido, que induce al ser humano
a querer exactamente lo contrario, es decir, al conocimiento. Pero para esto es necesario traspasar
los lmites, superar barreras y emprender. Tambin es preciso narrar y transmitir informaciones a
otros miembros de la comunidad que buscan la seguridad y la estabilidad del conocimiento. A esto,
vinculado con ciertos rasgos ticos y estticos, puede llamarse, periodismo.

Sin embargo, no puede hablarse de la historia del periodismo sin tener en cuenta la historia de la
comunicacin: Csar Aguilera Castilho, en su libro Histria da imprensa, afirma que, si la primera
gran adquisicin comunicativa del homo sapiens es el habla, ello no excluye que haya habido
comunicacin antes de dicha adquisicin, es decir, que el ser humano muy lentamente pas de una
fase prelgica a un pensamiento lgico. Recordemos que el lenguaje no verbal (el uso de los ojos, los
gestos, el cuerpo, las posturas y principalmente el tono y la emocin), influye en el mensaje formando
parte de l siendo esencial para la consecucin de la verbalizacin, que tuvo lugar durante la
revolucin neoltica, cuando se vio un aumento de actividades humanas y la aparicin de nuevas
herramientas; durante esa misma poca, el hombre haba conseguido una manera rstica de
articulacin verbal.

Ms adelante, por ejemplo, los griegos se dieron cuenta de las posibilidades de manipulacin del
contenido oral a travs de la habilidad del orador; los aedos y rapsodas, por tradicin y orden
imperial, tenan la funcin de mantener y repetir las leyendas picas de los hroes mitolgicos para
preservar un rgimen social; tal es el caso de la Iliada y la Odisea, que a propsito, no fueron escritas
por Homero, como lo describe la historia, sino por el contrario, fueron transcritas por un escriba,
mientras l, siendo ciego y campesino, las recitaba luego de haberlas escuchado de sus padres, y
stos de los suyos, y as, generacin tras generacin.

(Sin embargo, la propaganda y la censura fueron tambin mecanismos de control social. Los
formadores de opinin han sido y son los ms perseguidos por el Estado o por quienes ejercen
ilegtimamente la autoridad. La carrera competitiva de ideologas hacia la captura de adeptos y el
control de los mercados consumidores, han desarrollado, en consonancia con la tecnologa, diversos
mtodos de persuasin para conducir las actividades humanas hacia fines previstos. La censura y la
propaganda son elementos inherentes a todo sistema sociocultural.)

Briggs Burke, destaca otros tipos importantes de comunicacin oral, como la acadmica, el canto, el
rumor y la informacin en tabernas, baos pblicos, clubes, bares y cafs. Y es que es exactamente en
los cafs de Londres, a comienzos del siglo XVII, donde Bill Kovach y Tom Rosentiel, sitan un posible
inicio del periodismo moderno. All, los dueos de los pubs (casas pblicas) estimulaban las
conversaciones con los viajeros, pidindoles que contaran lo que haban visto en el camino.

En Inglaterra haba cafs especializados en informaciones especficas. En 1609, los primeros

peridicos haban salido de all, cuando los tipgrafos ms atrevidos comenzaron a recopilar
informaciones, chismorreos y discusiones polticas, imprimiendo todo ms tarde.

Sin embargo, ms all del paso de una cultura oral a una escrita, fue la invencin de los tipos impresos
lo que hizo posible la aparicin del periodismo moderno. Pero, an as, la oralidad seguir siendo
protagonista en el proceso periodstico, no slo en la relacin con las fuentes, sino tambin en la
configuracin de nuevas tecnologas mediticas como la radio, la televisin y la Internet.

Por su parte, la escritura modific radicalmente nuestra forma de pensar. Se trata de una revolucin
en el proceso cognitivo humano. Hay una gran diferencia entre or a alguien hablar y leer lo que esa
persona escribe, porque la recepcin del mensaje no se produce al mismo tiempo que la emisin, por
lo tanto, lo que los sentidos perciben, es otro momento.

La invencin de la escritura data aproximadamente de cinco mil aos antes de Cristo. Se atribuye al
pueblo Uruk al sur de Mesopotamia (actualmente, Iraq). Pero los monumentos escritos ms antiguos
estn en el idioma sumerio. En aquella poca no exista el alfabeto, que sera inventado tres mil aos
despus por los fenicios, quienes fueron los primeros en sistematizar el uso de un alfabeto, aunque,
segn evidencias arqueolgicas, quiz mucho antes lo hacan en Canan y Biblos.

Los primeros soportes fsicos de la escritura fueron las tablillas de hierro, despus vendran las
tablillas de madera, marfil, bamb e incluso ptalos de flor (que luego perecan). Pero fueron los
egipcios quienes revolucionaron el medio con la utilizacin del papiro, aunque tambin se haban
usado pieles, tiras de plomo, estao, etc. Pero hasta la llegada del papel en el siglo X el papiro rein,
principalmente en la antigedad clsica. Por ejemplo, este fue el medio fsico cuando los romanos
escriban el Acta diurna, que era una relacin diaria de lo que acontecera en el Senado y en la vida
social poltica del Imperio. De alguna manera, podramos considerar esas relaciones comunicativas
como una forma de periodismo, ya que tenan periodicidad e identidad.

Al igual que el papiro y el papel en la difusin de la cultura escrita, la invencin de la imprenta

revolucion en su momento y, a pesar de atribursele a Gutenberg, sus verdaderos creadores fueron
los chinos; el primer libro impreso conocido data del ao 868 y, la invencin del tipo mvil, fue
aproximadamente en 1040 (ambos en territorio chino).

Sin embargo, Gutenberg qued como el gran creador de la imprenta en el mundo occidental, gracias a
que una de sus primeras obras impresas fue la Biblia, en 1456. A travs de la rpida difusin de la
prensa de Gutenberg por Europa, se consolidaron las lenguas nacionales y se difundi la reforma
protestante, pero ms all de eso, constituy el nacimiento de la industria del libro y de la prensa
peridica.

Es por ello, que la impresin es el hecho ms importante en la historia del periodismo. Impulsada por
la emergente industria del libro surgi una nueva que creci entre restos de papel y hojas sueltas que
dieron origen a pequeas publicaciones peridicas (las gacetas). All nace la prensa, impulsada por la
industrializacin y buscando su espacio en la sociedad, es decir, en la esfera pblica, que sufrira una
serie de transformaciones en el futuro.

Las diversas teoras del periodismo que veremos durante este curso, tienen diferentes
interpretaciones sobre la influencia de la prensa en ese proceso de transformacin, quedando claro
que se sustituy un espacio destinado a la discusin de causas pblicas y valores, por otro mucho ms
superficial, en el que las representaciones de la realidad interactan con el espectculo, la simulacin
y la imagen virtual, formando lo que el terico Muniz Sodr, llama, la sociedad telerreal.

En la historia de la prensa, los crticos acostumbran hacer una divisin cronolgica que refleja las
transformaciones del periodismo en la esfera pblica. Ahora bien, Ciro Marcondes Filho, en el libro
Comunicaao e jornalismo; a saga dos ces perdidos, esboza cinco pocas distintas:

Prehistoria del periodismo: de 1631 a 1789. Caracterizada por una economa elemental,
produccin artesanal y forma semejante al libro.
Primer periodismo: de 1789 a 1830. Caracterizado por el contenido literario, poltico y textos
crticos, sostenible con crditos y dominado por escritores, polticos e intelectuales.
Segundo periodismo: de 1830 a 1900. Prensa de masas; se marca el inicio de la
profesionalizacin de los periodistas, el periodismo como ciencia, la creacin de reportajes y
titulares, la utilizacin de la publicidad y la consolidacin de su economa como empresa.
Tercer periodismo: 1900 a 1960. Prensa monopolista marcada por grandes tirajes, influenciada
por las relaciones pblicas, las grandes firmas polticas y fuertes grupos editoriales que
monopolizaron el mercado.
Cuarto periodismo: de 1960 a la actualidad. Caracterizado por la informacin electrnica e
interactiva, as como la amplia utilizacin de la tecnologa; cambios en las funciones del
periodista, mucha velocidad en la transmisin de informaciones, alta valoracin de lo visual y
crisis en la prensa escrita.

__________________

Bibliografa:

Felipe Pena de Oliveira; Teora del Periodismo. Alfaomega, Mxico, 2009.

Ral Rivadeneira Prada; Periodismo, la teora general de los sistemas de la ciencia de la comunicacin. Trillas,
Mxico, 1996.