EL SENTIDO DE LA HISTORIA SEGN VICO

Vico fue un bien adiestrado y brillante historiador que se propuso la tarea de formular
los principios del mtodo histrico, de la misma manera como Francis Bacon haba
formulado los relativos al mtodo cientfico.

Criterio de verdad

Vico, inicialmente influido por Descartes, se vio despus enfrentado a su filosofa, no

en lo concerniente a la validez del conocimiento matemtico, sino en lo que respecta a
la teora cartesiana del conocimiento, con la implicacin de que ningn otro tipo de
conocimiento era posible. Vico se opuso al principio cartesiano que postulaba la idea
clara y distinta como criterio de verdad, al que consider un criterio subjetivo o
sicolgico.

Consider que era necesario un principio que permita distinguir lo que puede
conocerse de aquello que no puede conocerse, es decir, una doctrina de los lmites
necesarios del conocimiento humano. Encontr tal principio en la doctrina del verum et
factum convertuntur; es decir, en la correspondencia de los hechos con la verdad. Se
trata de la condicin para conocer algo con verdad, esto es, que el sujeto que conoce
elabore lo que conoce segn lo que es. Para este principio, la naturaleza slo es
inteligible a Dios; pero las matemticas son inteligibles para el hombre, porque son
principios o ficciones construidas por el matemtico. De la misma manera, la historia,
algo hecho por la mente humana, es especialmente propia para ser objeto del
conocimiento humano. Vico pens la historia como gnesis y desarrollo de las
sociedades y las instituciones, tuvo una idea moderna de lo que es materia de la
ciencia histrica. El historiador sera capaz de reconstruir en su mente el proceso por el
que las cosas del pasado fueron humanamente creadas; as, habra una especie de
armona pre-establecida entre la mente del historiador y el objeto que estudiara.

EL MTODO HISTRICO

La concepcin de Vico sobre la historia como una forma de conocimiento

filosficamente justificada, se da segn la necesidad de elaborar un mtodo histrico
definido. A Vico le interesaba particularmente lo que llam la historia de los periodos
remotos y oscuros, es decir, buscaba ampliar el conocimiento, para lo que estableci
normas metdicas:

PRIMERA Sostena que ciertos periodos de la historia mostraban un carcter general

que informaba los detalles particulares, carcter que reapareca en otros periodos
histricos. De esta manera, dos periodos distintos podan tener las mismas
caractersticas generales, pudiendo deducirse anlogamente uno del otro. Por ejemplo,
se dieron semejanzas entre el periodo homrico de la historia griega y la temprana
edad media europea.

SEGUNDA Demostr que esos periodos histricos semejantes tendan a repetirse en

un mismo orden. A cada periodo heroico seguira un periodo clsico. A su vez, al
periodo clsico seguira una decadencia que es el estado de barbarie. Vico admiti, sin
embargo, que semejante ciclo contiene una formulacin demasiado rgida y que era
preciso admitir la posibilidad de que existan numerosas excepciones.

TERCERA El movimiento cclico de la historia no es una pura rotacin de fases iguales;

el movimiento es en espiral y no en crculo; la historia jams se repite, sino que el
retorno a cada nueva fase se reviste de formas distintas de las precedentes. Por
ejemplo, la barbarie de la edad media se diferencia de la barbarie pagana de la edad
homrica por la expresin de la mentalidad cristiana. As, la historia constantemente
creara "novedades"; la ley cclica no permitira predecir el futuro.

Propuesta

Vico no dio slo prevenciones negativas, sino propuso mtodos que permitan al
historiador trascender los lmites marcados por las afirmaciones de las autoridades:

1. Uso de la filologa. Para iluminar la historia, las etimologas revelan el tipo de vida
del pueblo en el momento en que se crea su idioma.

2. Uso de la mitologa. Los dioses de las religiones primitivas representan una

manera semi-potica de expresar la estructura social del pueblo que las invent.

3. Utilizacin de las tradiciones. El nuevo mtodo postulado por Vico refiere que las
tradiciones deben aceptarse no como literalmente ciertas, sino como el confuso
recuerdo de hechos que han sido deformados a travs del medio ambiente cuyo ndice
de refraccin podemos determinar slo hasta cierto punto. Las tradiciones son
verdaderas, pero ninguna significa lo que dice.

4. Clave de la reinterpretacin. Es necesario recordar que, en cierto estado de

desarrollo, la mente tiende a crear el mismo tipo de producto, como ocurre con los
salvajes de todos los tiempos y en todo lugar, son mentalmente "salvajes", como
tambin los nios y los campesinos.

FILOSOFA DE LA HISTORIA BOSSUET

La concepcin de la historia de Bossuet comienza y concluye con la tesis de que el curso
entero de la historia humana est gobernado por la Providencia de Dios. La doctrina de la
providencia divina rigiendo la historia preserva al hombre de caer en la inmoralidad; los que
la niegan lo hacen para reclamar vivir con una libertad indmita, segn sus caprichos, sin
termores, sin limitaciones y sin disciplina.
A simple vista la historia del mundo no distingue entre hombres piadosos y hombres
ateos; se presenta como un campo de batalla donde pugnan pasiones e intereses, donde el mal
triunfa y la justicia fracasa. Pero, viendo la historia con perspectiva adecuada, desde ms
lejos, desde el punto de vista eterno, o sea, con los ojos de la fe, cambia todo el cuadro y
en la aparente falta de sentido se revela una justicia oculta; viendo las cosas desde el punto
del que deben ser contempladas, cada injusticia ser justificada y slo se ver sabidura donde
antes se vea desorden, dice Bossuet.
Para Bossuet, la ms notable manifestacin de la providencia divina en la historia de
un pueblo es la historia del pueblo elegido por Dios como pueblo especial, por lo que, como
ningn otro encarna el sentido religioso de la historia poltica. Y ello es as porque en la
historia sagrada nada ocurre que no haya sido predeterminado por la intencin de Dios. As,
por ejemplo, Jerusaln debi ser destruida, a pesar de los intentos de Tito en contrario y a
pesar de la voluntad de Juliano de restaurar la ciudad y el templo. La providencia divina se
sirvi de los asirio y los babilonios para domear al pueblo de Dios; de los persas para
restablecerlo; de Alejandro, para protegerlo, de Antoco, para acostumbrarlo a la vida dura,
de los romanos, primero para proteger su libertad frente a los reyes de Siria, pero, luego, para
exterminarlos despus de su repudio al Salvador. Pero cuando Roma persigui a la Iglesia
cristiana, sirvi nuevamente a los planes de Dios, por cuanto someti a la Iglesia a pruebas
que la fortalecieron, de modo que, finalmente, Constantino se convirti a la verdadera
religin. La eterna Roma de los gentiles pas a ser la verdaderamente eterna Roma del
cristianismo.