FISIOLOGA GENERAL

TRANSPORTE A TRAVS DE MEMBRANA

De todas las propiedades descritas en el modelo que tienen las membranas, se
desprende una que es la ms relevante desde el punto de vista funcional: La
permeabilidad selectiva, es decir, la posibilidad de que la membrana restrinja los
solutos que han de pasar a su travs, pudiendo variar dicha permeabilidad en
funcin de las necesidades celulares en cada momento.

1. TIPOS DE TRANSPORTE: Una forma muy simple de clasificar las

modalidades de transporte atiende al punto de vista del consumo de energa
metablica. As el transporte que no utiliza energa se define como transporte
pasivo mientras que el que la consume se denomina transporte activo. En el caso
del transporte pasivo, el soluto se mueve siempre a favor de gradiente, que se
convierte en la fuerza de conduccin para el movimiento.

Adems del criterio anterior (consumo de energa) existe la posibilidad de dividir

los sistemas de transporte en otros dos grupos, segn que necesiten la presencia
de una protena transportadora o no. As tenemos, por un lado, el transporte libre
en el que el soluto atraviesa la membrana por diversos lugares pero sin el
concurso de transportador alguno; y el transporte mediado, en el que se requiere
la presencia de una protena de membrana especfica para el soluto a
transportar.

1.1 Transporte pasivo y libre: difusin simple o libre La difusin es un proceso

que se produce como consecuencia de la energa trmica de la materia.
Cualquier molcula tiende a moverse de forma independiente y al azar; y se
dispersa o disemina de manera que, en la situacin de equilibrio dinmico, su
distribucin es uniforme. Los movimientos de las molculas en el interior de una
solucin se denominan flujos. Este sistema de transporte es el ms simple, y
para molculas sin carga (neutras) el flujo neto viene dado por la ley de Fick o
ley de la difusin. Q recibe el nombre de flujo neto o tasa de difusin
(cantidad/tiempo); D es el coeficiente de difusin; A es el rea o superficie de
membrana disponible para el movimiento, y c/x es el gradiente de
concentracin o diferencia de concentracin a travs de la distancia x.
El signo menos viene dado porque el flujo neto va a favor de gradiente de una
zona de ms concentracin a una zona de menos concentracin. Al considerar
la difusin a travs de la membrana celular para un soluto concreto, tanto D como
A y x, son constantes, y por tanto se agrupan en una nueva constante
denominada coeficiente de permeabilidad P, simplificndose la ecuacin de la
siguiente manera: P= - (DA/x); Q= Pc.

En el caso de las clulas con tamaos medios de unas 20, y rodeadas de una
capa de lquido intersticial de aproximadamente 1, las distancias de difusin
son muy pequeas y, por lo tanto, este tipo de transporte puede desarrollarse
con una alta eficacia.

Difusin simple, el movimiento de las partculas desde un rea donde la concentracin que
presentan es alta, a un rea que con baja concentracin. Una de las distintas maneras en que
las molculas se mueven en las clulas ( KES47).

Como ejemplos de sustancias que utilizan este sistema de transporte estn:

O2, CO2, solutos liposolubles de peso molecular bajo: urea, glicerol, etc. Se ha
observado que las molculas hidrosolubles neutras de peso molecular inferior a
200 pasan rpidamente la membrana, como por ejemplo la molcula de agua.
Las molculas de este tipo pasan entre las cadenas laterales de los fosfolpidos
sin disolverse, y adems en el caso del agua existen una serie de protenas-
canales, denominadas acuaporinas, que permiten un rpido incremento en la
permeabilidad de la membrana al agua.
1.2 Transporte pasivo y libre: smosis

El contenido de agua que tiene una clula determina su volumen celular, y

garantiza que los procesos metablicos puedan desarrollarse normalmente.
Como las membranas celulares son muy permeables al agua, tal como se ha
comentado previamente, ste se mover siguiendo sus gradientes. La smosis
es una clase especial de difusin que se define como "el flujo neto de agua que
atraviesa una membrana semipermeable que separa dos compartimentos
acuosos". La membrana celular se comporta de forma aproximada como una
membrana semipermeable, es decir dejando pasar el agua pero no los solutos.
El agua se mueve desde una zona donde su concentracin es mayor, a otra
donde es menor. En el caso de las soluciones intra y extracelular el agua se
mover desde la solucin que presente una menor concentracin (solucin
hiposmtica) a la que tenga la mayor concentracin (solucin hiperosmtica). La
presin hidrosttica necesaria para impedir la smosis se define como "presin
osmtica". La osmolaridad guarda relacin con el nmero de partculas y es
independiente de su naturaleza qumica. As un mol de glucosa que tiene un Pm
= 180, al no disociarse, tiene el mismo valor de osmolaridad que un mol de
albmina, que tampoco se disocia y, sin embargo, tiene un Pm = 67000. Por el
contrario, un electrolito como el ClNa, que en solucin se disocia en dos iones
activos osmticamente, presenta una concentracin osmolar doble a la molar, ya
que una parte corresponde al in Na+ y otra al in Cl- . La osmolaridad total de
una solucin es la suma de la osmolaridad de cada uno de sus solutos
constituyentes. Los lquidos corporales tienen una osmolaridad de 0,29
osmoles/litro o 290 mO/l. Los iones principales (Na, K, Cl, etc.) son responsables
del 96%, mientras que la glucosa, aminocidos y otros solutos no disociables
aportan tan slo un 3%; de estos solutos, las protenas tan slo constituyen el
0,5% de la osmolaridad total del plasma y valores an menores en los lquidos
extracelulares, prcticamente carentes de protenas. A pesar de su pequea
proporcin, la presin osmtica de las protenas plasmticas, denominada
presin coloidosmtica o presin onctica es muy importante en el
intercambio de lquidos en el capilar.