DERECHOS HUMANOS: CONCEPTO Y EVOLUCIN

La conciencia clara y universal de la existencia de lo que hoy se conoce por derechos humanos
es propia de los tiempos modernos, es decir, es una idea que surge y se consolida a partir
fundamentalmente del siglo XVIII tras las revoluciones americana y francesa. Slo a partir de aqu se
puede hablar con propiedad de la existencia de los derechos humanos. Sin embargo, la reivindicacin
fundamental de lo que se quiere expresar con la idea de los derechos humanos se remonta a muy
atrs en la historia, y atraviesa las diferentes culturas y civilizaciones.

Cuando nos referimos a los derechos humanos debemos tener en cuenta dos ideas fundamentales
que subyacen en este fenmeno:

La primera idea es la dignidad inherente a la persona humana, es decir, los derechos humanos
pretenden la defensa de dicha dignidad.
La segunda idea hace referencia al establecimiento de lmites al poder, siendo los derechos
humanos uno de los lmites tradicionales al poder omnmodo de los Estados.

El concepto de generacin, cuando se aplica a los derechos humanos, responde a dos criterios: uno
histrico y otro temtico, que se combinan de manera inextricable. Se trata de explicar la aparicin
sucesiva de series o grupos de derechos en distintos momentos de la historia contempornea y de tal
manera que cada generacin incluya derechos de una misma clase 1

Las tres generaciones de derechos humanos es una propuesta efectuada por Karel Vasak en el Instituto
Internacional de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia, en 1979 para clasificar los derechos humanos. Su
divisin sigue las nociones centrales de las tres frases que fueron la divisa de la revolucin francesa: Libertad,
igualdad, fraternidad.
(Tomado de: http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/4esoetica/quincena5/quincena5_contenidos_5.htm)

PRIMERA GENERACIN DE DERECHOS

Los derechos humanos a los que dio lugar la Revolucin

francesa fueron los denominados derechos de la primera
generacin, los derechos civiles y polticos (libertad de credo,
libertad de expresin, derecho de voto, derecho a no sufrir malos
tratos, etc.). Son derechos en los que prima, ante todo, la
reivindicacin de un espacio de autonoma y libertad frente al
Estado; lo que plantean estos derechos humanos es la no
interferencia del Estado en la vida de los ciudadanos y
ciudadanas. Sin embargo, con el paso del tiempo se fue viendo
que los derechos civiles y polticos eran insuficientes y que
necesitaban ser complementados. http://es.wikipedia.org/wiki/Tres_generaciones_de_derechos_humanos
Los Derechos Civiles y Polticos estn destinados a la proteccin del ser humano individualmente,
contra cualquier agresin de algn rgano pblico. Se caracterizan porque imponen al Estado el deber
de abstenerse de interferir en el ejercicio y pleno goce de estos derechos por parte del ser humano.

El Estado debe limitarse a garantizar el libre goce de estos derechos, organizando la fuerza
pblica y creando mecanismos judiciales que los protejan. Los Derechos Civiles y Polticos pueden
 ser reclamados en todo momento y en cualquier lugar, salvo en aquellas circunstancias de
emergencia que permiten el establecimiento de ciertas limitaciones de slo algunas garantas.
Algunos de los derechos humanos de primera generacin son: derecho a la vida, a la libertad y a la
seguridad jurdica; a no ser sometido a esclavitud o servidumbre, a los derechos y libertades fundamentales
sin distincin de raza, sexo, color, idioma, posicin social, etnia o econmica, derecho a circular libremente y
a elegir su residencia.

SEGUNDA GENERACIN DE DERECHOS:

No ser hasta fines del siglo XIX y principios del XX
cuando, debido al auge del movimiento obrero y a la
aparicin de partidos de ideologa socialista, se empiece a
calificar a los derechos civiles y polticos como meras
libertades formales, si no se garantizan, a su vez, otro tipo
de derechos: los derechos econmicos, sociales y culturales
(derecho al trabajo, al alimento, a la educacin, etc.). Se
considera que la dignidad humana descansa tanto en el
reconocimiento de los derechos civiles y polticos como en el
reconocimiento de los derechos econmicos, sociales y
culturales.

Esta segunda generacin de derechos humanos recibir un apoyo importante con el triunfo de
las revoluciones rusa y mejicana, que tratan de instaurarlos de una manera efectiva. Esta nueva
generacin de derechos humanos ya no se va a contentar con un papel pasivo del Estado, sino que va
a exigir una actividad positiva por parte de ste para ser puestos en prctica. Asistimos as, avalado
por el keynesianismo econmico, al advenimiento del Estado intervencionista. A partir de este
momento, los ciudadanos van a comenzar a reivindicar al Estado su intervencin para la proteccin y
garanta de derechos tales como el acceso a la salud, a la vivienda, a la educacin, el derecho al
trabajo, la seguridad social y otros.

Por lo tanto, en la actualidad contamos en la esfera internacional con la Declaracin Universal,

los dos Pactos Internacionales de derechos humanos, las Convenciones de carcter regional y todo un
abanico de Convenciones internacionales que han venido a tratar de proteger determinados sectores
especficos de derechos humanos (derechos de los nios, derechos de la mujer, prohibicin
internacional contra la tortura, otros).

TERCERA GENERACIN DE DERECHOS:

Tras el fin de la II Guerra Mundial en 1945 y el descubrimiento de los horrores ocurridos en los
campos de concentracin y del genocidio judo, los derechos humanos se convirtieron en uno de los
objetivos primordiales de la ONU, entonces creada. La Carta de las Naciones Unidas (1945), el
documento constitutivo de la nueva Organizacin, se iba a hacer eco de este inters renovado por los
derechos humanos, proclamando ya desde el mismo Prembulo su fe en los derechos
fundamentales.
Por otro lado, es interesante destacar la proteccin de los derechos humanos que ha tenido
lugar en el marco de Organizaciones Internacionales de carcter regional. Dadas las enormes
diferencias culturales, ideolgicas, religiosas y de otros tipos existentes entre los diferentes Estados a
nivel universal, pronto se vio que iba a ser mucho ms sencillo el cooperar en mbitos ms reducidos
y con un mayor grado de homogeneidad. As, desde el Consejo de Europa, la Organizacin de
Estados Americanos (OEA) y la Organizacin para la Unidad Africana (OUA) se han creado sendos
sistemas de proteccin de los derechos humanos. En este sentido, en 1950 se adopt la Convencin
Europea de Derechos Humanos, en 1969 la Convencin Americana de Derechos Humanos y en 1981
la Carta Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos.

A partir de los aos 70 estamos asistiendo a la aparicin de todo un conjunto de nuevos

derechos humanos, que tratan de responder a los retos ms
urgentes que tiene planteados ante s la comunidad internacional.
Entre los derechos humanos que han sido propuestos para formar
parte de esta nueva frontera de los derechos humanos se
encuentran los siguientes: el derecho al desarrollo; el derecho a la
paz; el derecho al medio ambiente; el Derecho a Beneficiarse del
Patrimonio Comn de la Humanidad o el derecho a la asistencia humanitaria (ver accin humanitaria:
fundamentos jurdicos).

Diferentes son los factores que han propiciado, y siguen propiciando, la aparicin de estos
nuevos derechos humanos. En primer lugar, el proceso descolonizador de los aos 60 supuso toda
una revolucin en la sociedad internacional y, por ende, en el ordenamiento jurdico llamado a
regularla, el Derecho Internacional. Este cambio tambin ha dejado sentir su influencia en la teora de
los derechos humanos, que cada vez se va a orientar ms hacia los problemas y necesidades
concretos de la nueva categora de pases que haba aparecido en la escena internacional: los pases
en vas de desarrollo. Si, como hemos visto, fueron las revoluciones burguesas y socialistas las que
dieron lugar a la primera y segunda generacin de derechos humanos, respectivamente, va a ser esta
revolucin anticolonialista la que d origen a la aparicin de los derechos humanos de la tercera
generacin.

Otro factor que ha incidido de una forma notable en el surgimiento de estos derechos de la
solidaridad es la interdependencia y globalizacin presentes en la sociedad internacional a partir de los
aos 70. Cada vez ms los Estados son conscientes de que existen problemas globales cuya solucin
exige respuestas coordinadas, esto es, recurrir a la cooperacin internacional.

Consecuencia de este cambio global, los derechos de la tercera generacin son derechos que
enfatizan la necesidad de cooperacin internacional y que tienen una dimensin bsicamente
colectiva.
Ahora bien, esta nueva generacin de derechos humanos no ha sido aceptada de forma
pacfica ni por la doctrina internacionalista ni por los propios Estados, existiendo un intenso debate en
torno a ellos. Salvo el derecho a beneficiarse del Patrimonio Comn de la Humanidad, ninguno de los
otros nuevos derechos ha sido reconocido mediante un instrumento convencional de alcance
universal, es decir, mediante un tratado internacional vinculante para los Estados que lo ratifiquen. El
reconocimiento de estos nuevos derechos se ha efectuado principalmente a travs de resoluciones de
la Asamblea General de las Naciones Unidas, lo que nos plantea el espinoso tema del valor jurdico de
tales resoluciones.

Por lo tanto, nos encontramos ante unos nuevos derechos humanos que estaran todava en
proceso de formacin; seran derechos humanos en statu nascendi, dado que los Estados, principales
creadores del Derecho Internacional, se muestran reacios a su reconocimiento en otro instrumento
que no sean resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

RETOS ACTUALES DE LOS DERECHOS HUMANOS: Los principales retos que se le plantean en la
actualidad a los derechos humanos seran los siguientes:

a) El establecimiento de una concepcin amplia y omnicomprensiva de los derechos humanos. Para

una adecuada comprensin de stos es necesario proteger tanto los derechos civiles y polticos como
los derechos econmicos, sociales y culturales. En la actualidad, una vez cado el Muro de Berln,
parece acechar una especie de pensamiento nico sobre la teora de los derechos humanos, dando
importancia tan slo a las libertades clsicas de las democracias occidentales, los derechos civiles y
polticos. Sin embargo, desde la indivisibilidad e interdependencia de los derechos humanos hay que
defender tambin la urgente necesidad, sobre todo en el Tercer Mundo, de promover los derechos
econmicos, sociales y culturales y, asimismo, los derechos de la tercera generacin.

b) El logro de una verdadera concepcin universal de los derechos humanos. Nos encontramos ante
uno de los principales problemas a los que se enfrentan actualmente los derechos humanos, pues su
proclamado carcter universal es cuestionado por el relativismo cultural de quienes sostienen que no
deben prevalecer sobre las prcticas sociales y culturales tradicionales propias de diferentes
sociedades, aunque supongan una conculcacin de aqullos. El camino hacia la universalidad pasa
inexorablemente por el dilogo intercultural, un dilogo abierto, sincero, sin prejuicios y que,
progresivamente, vaya acercando unas posturas que en la actualidad se encuentran muy alejadas
entre s.

c) La influencia de la globalizacin en los derechos humanos. La globalizacin, uno de los signos de

los tiempos actuales, est ejerciendo una influencia cada vez mayor en el disfrute de los derechos
humanos en reas importantes del planeta.

d) Mejora de los mecanismos de proteccin de los derechos humanos tanto en la esfera nacional
como en la internacional. Una vez que el desarrollo normativo en el campo de los derechos humanos
ha llegado a ser muy importante, mediante el crucial papel de las Naciones Unidas y las diferentes
Organizaciones Internacionales, la siguiente tarea es el perfeccionamiento de los sistemas de
proteccin de los derechos humanos, haciendo ms cercano al ciudadano el poder acudir a instancias
que puedan proteger efectivamente sus derechos, tanto en el mbito nacional como en el
internacional.

BIBLIOGRAFA
GMEZ IZA, Felipe (2000) Derechos humanos: concepto y evolucin. Universidad del pas Vasco. HEGOA
http://www.dicc.hegoa.ehu.es/listar/mostrar/61
VALENCIA VILLA Hernando. (1997) Los Derechos Humanos, Editorial Acento, Madrid, Espaa, p . 4 3 .