La importancia de la Prueba de Concepto

Rigoberto Cordero - innovaACCION

Jueves 23 de Julio de 2009 09:18

A menudo nos encontramos con personas o empresas con ideas

novedosas que llaman nuestra atencin, y que por su carcter de
potencial innovacin, nos hace pensar en un gran negocio.

Estas ideas o conceptos muy a menudo son incubadas en las mentes

de personas durante largos periodos de tiempo, incluso aos, y se
van plasmando durante este proceso de creacin con dibujos sobre
servilletas, hojas, e incluso dibujos hechos en Word y hasta Excel,
aunque parezca increble.

Estos conceptos se fundamentan en una premisa bsica de

funcionamiento, de alguna combinacin qumica o fsica, elctrica,
electrnica o magntica, por decir algunos, y que dan por resultado
un nuevo producto, proceso o servicio.

El resultado de este trabajo de creatividad, o de investigacin

realizado quizs por institutos de investigacin o universidades, es la
formulacin de una teora, un diagrama, un dibujo, etc., que se
supone debe realizar tal o cual funcin.

Esto se ve plasmado en publicaciones cientficas, e incluso en

patentes, donde si un tcnico en la materia revisa la invencin, no
habra duda de su funcionamiento.

La prueba de concepto consiste realmente en hacer que las cosas que

nosotros explicamos en papel, en una teora, en un dibujo o en una
formula qumica realmente funciona como decimos que lo hace. Para
hacer esta prueba de concepto se debe recurrir, dependiendo de la
invencin, a un laboratorio que pueda hacer fsicamente tangible el
producto que surgi de nuestras mentes de manera intangible.

Estos laboratorios se ocupan entre otras cosas de:

1- Crear prototipos, modelos de concepto, maquetas, etc., del

producto que concebimos. Por ejemplo, el inventor Mason, de Estados
Unidos, fue el encargado de disear y hacer prototipos de la primera
barra de granola que existi en este mundo.

2- Generar mediante iteraciones continuas, cambios sobre la

invencin.

Llega el momento del proceso de creacin en que ya no es suficiente

seguir dibujando tratando de hacer cambios en papel; hay que
construir una, dos o ms maquetas o prototipos para hacer cambios
de manera tridimensional. Por ejemplo, el inventor Dyson, del Reino
Unido, gener ms de 5000 modelos del concepto de su sistema de
succin sin prdida para aspiradoras, desde la primera maqueta hasta
el prototipo final, lo que le tomo varios aos. Ahora es la empresa
ms importante en diseo de aspiradoras.

3- Refinar la invencin para produccin industrial.

Que lo inventado pueda ser reproducible bajo parmetros de

volumen. Esto conlleva generalmente reingeniera, diseo industrial y
diseo de producto para hacer ms eficiente, ms provocador y fcil
de producir nuestro producto.

4- Probar el producto en sus condiciones de uso reales.

Los prototipos de la fase anterior, son llevados directamente para

probarlos con potenciales consumidores. Generalmente, los productos
pasan por una prueba Alfa, es decir, la prueba interna de la empresa
que los gener entre sus creadores y empleados.

Despus de esto, y hacindose las correcciones necesarias, se

procede a pasar a la prueba Beta, es decir un lote reducido de
productos que son puestos en contacto directo con los consumidores
potenciales para recibir retroalimentacin del publico.

5- Probar el producto en condiciones de laboratorio

Una vez pasada la prueba beta, el producto es sometido a

condiciones artificiales de laboratorio, donde se pueden simular
condiciones ambientales adversas, por ejemplo la cmara salina, para
ver qu tanto nivel de humedad puede soportar una puerta de
refrigerador o un mueble determinado. Las pruebas de laboratorio
sirven tambin como pruebas previas para parar las normativas de
cada uno de los pases. En stas pruebas podemos determinar la
resistencia a la flexin de una pieza de plstico, o la compresin de
una pieza de cemento, la flamabilidad de un componente, o el
contenido de azufre en alguna sustancia.

6- Probar el producto con el consumidor final

Por ltimo, una vez que el producto ha pasado todas estas pruebas y
se ha generado la documentacin para lanzar el producto, se hace un
lote piloto que se monitorea directamente en campo con los primeros
clientes. Despus de este proceso, de puede completar el
lanzamiento de la produccin formal.
Como se puede apreciar, tener una buena idea no basta para tener
un producto en el mercado. Fue buena idea ir a la Luna, pero slo la
Nasa lo pudo hacer posible. La prueba de concepto hace la magia de
pasar de una idea, a un producto fsico que se puede tocar, probar o
sentir. Si esto funciona, deber entonces pasar por diversas pruebas
para alcanzar al consumidor final. Todos estos procesos nos permiten
disminuir la incertidumbre en la creacin de nuevos productos, y
asegurar el xito en el mercado, asegurando nuestra inversin y
nuestras ganancias futuras.