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INTRODUCCIN
- Qu es la revolucin industrial?
- La revolucin industrial en la historiografa
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BIBLIOGRAFA
Texto: Vicens Vives
Cuadernos Akal: La revolucin Industrial 1750-1850
Hobsbawn: Las Revoluciones burguesas I
Apuntes de la Universidad (Lazo)
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
INTRODUCCIN
Qu es la Revolucin Industrial?
Se llama as al conjunto de transformaciones econmicas profundas que tienen lugar
en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII y que se difunden despus a otras naciones
europeas.
Se pasa del viejo mundo rural al de las grandes ciudades; del trabajo manual a las
mquinas; del taller a la fbrica. Los campesinos abandonan los campos y se trasladan a
trabajar a las ciudades, el artesanado desaparece, casi por completo; surge una clase de
profesionales, promotores, ingenieros; en las concentraciones industriales aparece un
proletariado, masa de braceros, que trabajan con mquinas que no son suyas.
Todo se transforma: trabajo, mentalidades, grupos sociales.
No es un proceso sbito, como el de una revolucin poltica, sino un proceso
duradero. Tampoco es, simplemente, un proceso de industrializacin, ya quese producen
cambios paralelos en la agricultura y en la sociedad. Se trata de un conjunto de fenmenos.
Esta revolucin es la base del mundo contemporneo. Cualquier acontecimiento
importante ocurrido en el mundo desde mediados del siglo XVIII guarda una relacin, ms o
menos directa con esta transformacin.
Por qu se produce en Inglaterra? Porque all se daban los condicionantes
necesarios para ello. En Inglaterra, en el siglo XVIII existan capitales, mano de obra
abundante y barata y una demanda importante.
Adems era el nico pas europeo, junto con Holanda, con un sistema poltico liberal
que facilitar todo este proceso, sin poner ningn tipo de trabas al funcionamiento econmico.
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Algunos historiadores indican que son las ideas, la ideologa, la que se adapta a los
negocios y dialcticamente, estos a ellas. Estas teoras espirituales intentan asociar el
surgimiento de la revolucin industrial en aquellas naciones que ms rpidamente se
empaparon del espritu protestante.
Otras teoras circulacionistas explican la importancia que el mercado o el capital
comercial han tenido en el cambio de estructuras.
LOS FACTORES
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fue el sistema Norfolt, que alternaba trigo, cebada, nabos y trbol. Estos ltimos cultivos
fertilizaban el suelo y adems se podan utilizar para alimentar al ganado.
Cambios en la estructura de la propiedad
Los campos tradicionalmente abiertos (open fields) van a ser sustituidos por campos
cerrados (enclosures). Adems en Inglaterra existan multitud de tierras comunales, de pastos
y bosques, que se van cercar tambin, mediante las Enclosures Acts y a continuacin se
privatizarn, tras una serie de subastas.
Los campos abiertos (open fields) eran explotados colectivamente por pequeos
agricultores que hubieron de abandonarlos por cuanto sus derechos basados en la tradicin
no fueron respetados por las nuevas leyes. Se trataba de parcelas de tierra a las que los
paisanos tenan acceso, pero sin ostentar la titularidad de propietarios. Estaban dispersas en
franjas de terreno desconectadas entre s y abiertas a la entrada del ganado. Los rendimientos
de estas tierras eran muy bajos y su funcin econmica estaba orientada a la supervivencia.
En muchas reas de Europa, por ejemplo en Inglaterra, este sistema era muy utilizado.
Las leyes de cercamiento supusieron la sustitucin de los derechos comunales por los
de propiedad privada. Las parcelas antes dispersas pasaron a ser propiedad de particulares,
agrupadas y cerradas mediante vallas. En ellas se aplicaron las mejores tcnicas agrcolas del
momento (rotacin de cultivos, drenaje de suelos, empleo de nuevos abonos, etc).
Todas estas tierras pasarn a manos de burgueses terratenientes, que las explotarn de
forma racional y moderna, obteniendo de ellas grandes beneficios.
Como consecuencias: Aumento de la productividad de las tierras, aunque los
propietarios ms pobres tienen que vender sus propiedades y convertirse en jornaleros o
emigrar a las ciudades donde se convertirn en mano de obra para la industria.
Incorporacin de progresos tcnicos
Los inventos llegan al campo y mejorarn el utillaje agrcola:
- Invencin del arado de Rotherham o arado triangular, hecho de hierro.
- Jethro Tull inventa la primera sembradora mecnica, que depositaba la semilla en los
surcos.
- Thomas Coke ide nuevas tcnicas para mejorar las caractersticas qumicas del
suelo.
Cambios en la mentalidad de los empresarios agrcolas
A todo esto hay que unirle el cambio de mentalidad de los propietarios agrcolas
ingleses, que desarrollarn una mentalidad inversora y capitalista, que les llevar a arriesgar e
invertir en novedades para mejorar su produccin, que se va a convertir en una produccin
para mercados nacionales e internacionales y no para mercados locales o familiares.
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- La mecanizacin supondr un excedente de mano de obra, que emigrar a las
ciudades para trabajar en las industrias.
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- El comercio exterior dio acceso a nuevas fuentes de materias primas que
diversificaron y abarataron la produccin industrial inglesa.
- Aument la capacidad adquisitiva de los pases coloniales, para que compraran las
mercancas inglesas
- Sus beneficios crearon una acumulacin de capital, que contribuy a financiar la
revolucin industrial.
- Desarroll un complejo sistema de instituciones comerciales y financieras
imprescindibles para la industrializacin.
- Favoreci el desarrollo urbano en torno a los centros comerciales martimos de ms
importancia.
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5. LA MENTALIDAD INVERSORA DE LA BURGUESA
Qu fue lo que impuls a los empresarios a abandonar los sistemas de produccin
tradicionales para aplicar las nuevas tcnicas? (Hay que tener en cuenta que la mano de obra
era muy abundante, lo que constitua un inconveniente a la aplicacin de maquinaria).
Influyeron dos estmulos:
- La rpida e imprevista ampliacin de la demanda de determinados productos
industriales, debido sobre todo a la expansin de las exportaciones. La imposibilidad de hacer
crecer la produccin con los mtodos tradicionales, al ritmo de incremento de esta demanda,
hizo que se arriesgasen a introducir nuevas tcnicas.
- La perspectiva de incrementar los beneficios, disminuyendo los costes de
produccin, sobre todo en pocas en las que el incremento de los precios agrcolas provocaba
un alza en los salarios.
6. LOS CONDICIONANTES
Para que se produjera la revolucin industrial se necesitaban una serie de
condicionantes:
1. Acumulacin de capital, procedente, fundamentalmente de dos sectores:
a. De la agricultura (transformaciones agrcolas)
b. Del comercio, que haba acumulado grandes capitales.
2. Mano de obra abundante y barata: Procedente del campo, debido a:
a. la incorporacin de maquinaria a las tareas agrcolas
b. al aumento de poblacin (rev. demogrfica).
3. Existencia de una demanda: Este aumento se debi a:
a. Aumento de la poblacin (rev. demogrfica)
b. Aumento del nivel de vida de la poblacin (mejoras alimenticias)
c. Colonizaciones de nuevos territorios
Todos estos condicionantes existan en la Inglaterra del siglo XVIII. De ah que sea en
este pas donde se produzca el proceso industrializador en primer lugar.
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lentamente, primero en la produccin de hierro colado y, a partir de 1784, para el hierro
forjado.
Las mquinas de vapor, desde los orgenes utilizaron la hulla como nico combustible
por no presentar ninguna dificultad de tipo tcnico. Con todo, el consumo para uso domstico
sigui siendo muy superior al industrial.
- El vapor
En 1690 el francs Denis Papn descubri que los procesos sucesivos de dilatacin y
condensacin del vapor, generado por la ebullicin del agua en un recipiente cilndrico,
hacan desplazarse hacia arriba y abajo un mbolo introducido en el mismo por su parte
superior. El dispositivo no tuvo utilidad inmediata, pero sirvi para demostrar que la energa
generada por el vapor poda ser transformada en movimiento
La primera mquina de vapor concebida para un aplicacin industrial fue patentada
por Thomas Savery en 1698, para solucionar el problema del drenaje de agua en las minas
(simple bomba aspirante que elevaba el agua). No tuvo xito.
A principios del siglo XVIII, con Thomas Newcomen, la mquina de vapor alcanz
rentabilidad econmica y una cierta eficacia industrial al aumentar su potencia. Esto lo logra
al aplicar a la mquina de Savery el dispositivo de cilindro y pistn ideado por Papn y
aadirle un mecanismo de balancn.
La mquina de Newcomen tuvo gran xito y se generaliz en los yacimientos mineros
britnicos e incluso se lleg a difundir en Europa continental.
El escocs James Watt (1736-1816) convirti a la mquina de vapor en el verdadero
motor de la revolucin industrial. Aument enormemente su potencia al aadir un
condensador independiente, y consigui adaptar la mquina de vapor para suministrar fuerza
motriz a la maquinaria industrial.
La difusin de la mquina de vapor fue relativamente rpida, aunque las vigencias de
las patentes de Watt, que otorgaba a ste el monopolio efectivo de su construccin, la
dificultaron hasta cierto punto. La gran aplicacin fue en la industria del algodn. A
principios del siglo XIX comenz su aplicacin al transporte.
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La inexistencia de reglamentaciones gremiales en el proceso productivo, lo que sin
duda eliminaba las trabas que sufran otras actividades.
Hasta 1730 existi un equilibrio estable entre las fases fundamentales de la industria
textil, esto es, entre la elaboracin del hilo y la del tejido.
En 1733 Kay invent el telar de Lanzadera Volante, que revolucion el sector del
tejido de algodn. Se gener un incremento de productividad en la fase del tejido que no se ve
acompaada de igual incremento en la fase de elaboracin de hilo. Esto haca que los
tejedores tuviesen que parar los telares durante algn tiempo y dedicarse a tareas artesanales
entre tanto.
Sin embargo, en el ltimo cuarto del siglo XVIII fue el sector del hilado el que
polariz los cambios. En 1764, un empleado textil, de nombre Hargreaves introduce la Jenny
y la Spinning Jenny (1765), que permitan el hilado de mltiples husos de algodn.
Posteriormente la Water Frame de Arkwright (1767), permita la elaboracin de decenas de
husos simultneamente. En 1779 Crompton invent la Mule Jenny, fusin entre la Jenny y la
Water Frame. No slo hilaba sino que tambin torca el hilo, con lo que se ganaba en
resistencia.
La abundancia de hilo condujo a la necesidad de tejer ms rpidamente, lo que anim
a E. Cartwright a la creacin de un telar mecnico en 1784 cuyo funcionamiento se realizaba
mediante vapor.
En 1785 Watt y Buoulton haban aplicado por primera vez su mquina de vapor para
mover una hiladora, sustituyendo as el agua.
En resumen, la industria algodonera fue la pionera en adoptar a gran escala maquinaria
movida por energa no humana y ahorradoras de trabajo. Su importancia se multiplica en 70
aos, pasando de la insignificancia a ser la principal manufactura inglesa.
b) La Industria Siderrgica
Junto a la industria textil algodonera, la industria de obtencin del hierro y acero tiene
una importancia decisiva en el surgimiento y continuidad de la revolucin industrial.
La industria siderrgica inglesa se caracteriza desde sus orgenes por tener una
estructura muy similar a la de sistema fabril o capitalista. Porque los obreros dependen de un
empresario, perciben salarios y llevan a cabo sus tareas en condiciones muy semejantes a las
de la industria moderna.
La industria del hierro estuvo muy vinculada con la minera del carbn. Fue este
mineral (hulla, coque) el que sustituy a la madera como combustible. Las industrias
siderrgicas se asentaron all donde haba minas de carbn.
Al desarrollo del sector contribuy la incorporacin de nuevas tcnicas como el del
pudelaje del hierro (Henry Cort, 1783) que permitieron eliminar las impurezas del hierro
ingls y emplearlo con mayor eficacia en la produccin de bienes.
La introduccin de la mquina de vapor en la industria siderrgica constituy otro
progreso fundamental desde el punto de vista del ahorro de tiempo y de mano de obra.
Todo ello aument considerablemente la produccin que adems se ve impulsada por
la guerra con Francia. Pero el gran impulso de esta industria se produjo con la aparicin del
ferrocarril y de los barcos de vapor.
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c) Otros sectores: La industria qumica
La industria textil arrastra rpidamente a la industria qumica, relacionada con ella a
travs del acabado, tintado, estampado o blanqueo, exigiendo grandes volmenes de
productos como detergentes, lejas y cidos.
d) El Ferrocarril
La invencin del ferrocarril surgi de los progresos combinados de la explotacin
minera y de la mquina de vapor.
Varios siglos antes de la revolucin industrial, en las grandes minas de carbn se
acostumbraba a tender vigas de madera para facilitar el transporte de los vagones de mineral
hasta los ros o hasta los puertos de mar.
A partir de 1760 empez a estudiarse la posibilidad de aplicar al transporte terrestre
las mquinas de vapor.
En 1814, George Stephenson construy, para la mina Killingworth, una locomotora
capaz de arrastrar una carga de 70 Tm. A 10 Km/h. Su hijo dise las primeras locomotoras.
En 1825 circul entre Stockton y Darlington el primer tren minero.
En 1830 el primer tren de pasajeros, entre Manchester y Liverpool.
Para el desarrollo del ferrocarril, adems de los inventos tcnicos, fue muy importante
la aportacin de capitales. Existe un gran paralelismo entre el ritmo de crecimiento del
ferrocarril y la afluencia de inversiones.
La expansin del ferrocarril revolucion radicalmente los sistemas de transportes y de
comercio britnicos, pero tambin fue un importante factor de crecimiento sobre casi todos
los sectores de la economa. Estimul la industria del carbn y la siderurgia. Tuvo, tambin,
un influjo indirecto en la transformacin del sistema financiero britnico, pues el enorme
aumento de la demanda de capitales, que se necesitaban para la financiacin de su
construccin, exigi la aparicin de nuevas instituciones financieras, mucho ms dinmicas
que las anteriores: Sociedades annimas, acciones
Finalmente el ferrocarril provoc una considerable ampliacin del mercado de trabajo
y de la oferta de mano de obra.
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Blgica (tras su independencia)
Tras independizarse (revolucin de 1830) del Reino Unido de los Pases Bajos
fundado en 1815 (Congreso de Viena) junto a otros territorios conquistados por Napolen
(Holanda, Luxemburgo y parte de Alemania) y con la funcin de servir de estado-tapn
respecto a Francia, Blgica inici su industrializacin sustentndola en varios pilares: la
posesin de ricos yacimientos de carbn, una agricultura desarrollada, una buena red de
transportes (canales fluviales, martimos y el ferrocarril) y un activo comercio. Ello le
permiti una apreciable acumulacin de capitales parte de los cuales fueron invertidos en el
extranjero.
Blgica fue el nico pas del continente que complet su red ferroviaria antes de 1848.
Por estas fechas Blgica contaba con un slido sistema bancario, que facilit las inversiones
industriales y ferroviarias, incluso en el exterior.
Francia
Crecimiento lento y gradual, con importantes retrocesos, que a veces llegan a anular el
desarrollo econmico anterior.
A mediados del siglo XVIII comienzan a producirse importantes transformaciones en
la economa francesa. Los tericos de la escuela fisiocrtica, como Quesney y Mirabeau
promueven la agricultura cientfica y difunden las nuevas tcnicas de cultivo descubiertas en
Inglaterra, lo que produce un incremento en la agricultura.
Se extienden, a la vez, los inventos y avances ocurridos en Inglaterra.
Las guerras revolucionarias y napolenicas, y sobre todo, el bloqueo continental
frenaron estos avances.
La fase de despegue econmico francs tiene lugar en el Segundo Imperio (1851-
1870). El desarrollo industrial se apoy en:
- El capital financiero: adquieren gran auge los bancos y sociedades annimas por
acciones.
- Los ferrocarriles: su expansin tuvo importantes consecuencias para el desarrollo
econmico.
- Las obras pblicas: los ambiciosos proyectos de remodelacin urbanstica de Pars,
promovidas por el barn Haussman, dieron gran impulso a la industria de la construccin y
tambin a la siderrgica, porque el hierro se convirti en el material arquitectnico de
vanguardia.
Se benefici de la abundancia de mineral de hierro y carbn. Las principales reas de
desarrollo fueron Alsacia, Lorena y Lyon. Export abundantes capitales a Rusia y al mbito
Mediterrneo.
Alemania
Las principales caractersticas de la revolucin industrial alemana son: la simplicidad
de su desarrollo y el importante papel que en ella jug el Estado y las instituciones pblicas.
Antes de su unificacin en el ltimo tercio del siglo XIX, destacara Prusia como
estado ms dinmico. Ciment su desarrollo en la abundancia de carbn y hierro, la
concentracin del capital financiero en grandes corporaciones bancarias, una importante
industria siderrgica y la ms potente industria qumica de Europa. La creacin de un
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mercado comn aduanero en 1834 (Zollverein) homogeneiz econmicamente la fragmentada
realidad poltica.
La difusin del ferrocarril fue rpida y ayud a estimular las relaciones comerciales
entre los estados alemanes.
Las principales regiones industriales fueron Renania, Silesia y el Rhur.
Los perifricos
Entre ellos hay que distinguir en el Mediterrneo a Catalua y el Piamonte. En el
Imperio Austraco a Moravia y Bohemia. En el Norte, a Dinamarca y Suecia. En el Este, a
Rusia.
En Espaa la industrializacin comenz tardamente. Tan solo Catalua y Pas Vasco
lo hicieron con energa. El resto de las regiones lo hicieron progresivamente, no siendo hasta
el siglo XX cuando puede hablarse de una desigual transformacin econmica. Ampliar
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La rpida asimilacin de la tecnologa occidental y la utilizacin de la educacin
como instrumento esencial en la formacin de personal especializado.
La creacin de grandes grupos industriales (Zaibatsu), muy competitivos, orientados a
la masiva exportacin de manufacturas.
A comienzos del siglo XX, en tan solo tres dcadas, Japn se haba convertido en una
gran potencia econmica, poltica y militar como puso de manifiesto la guerra ruso-japonesa
de 1905.
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