3.

4 EL PRINCIPIO DE EQUIMARGINALIDAD
Principio segn el cual la utilidad se maximiza cuando un consumidor ha igualado la
utilidad marginal de cada dlar gastado en cada bien.
Cuando la utilidad marginal de todos los bienes por unidad monetaria de gasto sea
idntica. El principio equimarginal es un importante concepto en microeconoma.
(PINDYCK, 2009).

La condicin fundamental para la mxima satisfaccin o utilidad es el principio

equimarginal. Segn ste, un consumidor con un ingreso fijo enfrentado a precios de
mercado dados para los bienes lograr maximizar su satisfaccin o utilidad cuando la
utilidad marginal del ltimo dlar que gaste en cada bien sea exactamente la misma que
la utilidad marginal del ltimo dlar que gaste en cualquier otro bien.
(SAMUELSON,2010)

Puesto que cada consumidor maximiza su utilidad, el consumidor elige una canasta de
bienes que ms prefiere de entre los que estn disponibles. Tambin es cierto que los
consumidores tienen un ingreso determinado y que enfrentan precios de mercado dados
para sus bienes.
Cul sera una regla adecuada para elegir la canasta de bienes preferida en esta situacin?
Ciertamente no esperara que el ltimo huevo que compra produzca exactamente la
misma utilidad marginal que el ltimo par de zapatos que compra, puesto que los
segundos tienen un precio mucho mayor por unidad que los huevos. Una regla mucho
ms apropiada sera: si un bien A tiene el doble de precio que B, entonces compra el bien
A solamente cuando su utilidad marginal es al menos el doble de grande que la utilidad
marginal del bien B.
Esto conduce al principio equimarginal que consiste en acomodar el consumo de tal
manera que el ltimo dlar que se gaste en cada bien produzca la misma utilidad marginal.

Por qu debe mantenerse esta situacin? Si cualquier bien produjera ms utilidad

marginal por dlar, entonces debiera aumentar su utilidad retirando dinero de otros bienes
y gastando ms en se, hasta que la ley de la utilidad marginal decreciente llevara su
utilidad marginal por dlar a la baja, hasta una situacin de igualdad respecto de la de
otros bienes. Si cualquier bien produjera menos utilidad marginal por dlar que el nivel
comn, ste comprara menos de l hasta que la utilidad marginal del ltimo dlar que se
gast en l se hubiera elevado de vuelta al nivel comn. La utilidad marginal comn por
dlar de todos los bienes en el equilibrio del consumidor recibe el nombre de utilidad
marginal del ingreso, la cual mide la utilidad adicional que se obtendra si el consumidor
disfrutara el valor adicional de 1 dlar de consumo. Esta condicin fundamental del
equilibrio del consumidor puede expresarse en trminos de las utilidades (UMs) y los
precios (Ps) marginales de los diferentes bienes en la siguiente forma compacta:
 1 2 3
= = = =
1 2 3

Cualquier punto de la curva de demanda agregada satisface que la disposicin marginal

de pago agregada coincide con las disposiciones marginales de pago individuales. Esto
es as por la forma en la que se construye la curva de demanda agregada (suma horizontal
de curvas de demanda individuales).

Fuente: (Boulding, 1949).

Igualmente, cualquier punto de la curva de oferta agregada satisface que la disposicin

marginal de cobro agregada coincide con las disposiciones marginales de cobro
individuales. Esto es as por la forma en la que se construye la curva de oferta agregada
(suma horizontal de curvas de oferta individuales).

Fuente: (Boulding, 1949).

3.4.1. EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR (MTODO DE LA UTILIDAD
MARGINAL)
Decimos que un consumidor est en equilibrio al consumir dos bienes, cuando la
satisfaccin o utilidad que siente o experimenta es la misma para ambos bienes. Si las
utilidades se expresan en dinero, entonces el consumidor estar en equilibrio, cuando la
satisfaccin que siente al gastar el ltimo bolvar en un bien es igual a la obtenida con el
ltimo bolvar gastado en el otro bien.

= (Principio de Equimarginalidad)

Esto quiere decir que diferentes usos del dinero logran la misma utilidad, no que igual
cantidad de bienes ni que cantidades idnticas de los diversos bienes reporten la misma
utilidad. En otras palabras, la utilidad marginal de cada artculo o bien ser proporcional
a su respectivo precio.
En el equilibrio del mercado, coinciden las disposiciones marginales de pago de todos los
individuos con las disposiciones marginales de cobro de todos los individuos. Este es el
PRINCIPIO DE EQUIMARGINALIDAD.

Fuente: (Boulding, 1949).

3.4.2 EJEMPLOS DEL PRINCIPIO EQUIMARGINAL
Cunto debe comprar el consumidor para alcanzar su punto ptimo (mxima
satisfaccin)?
Para responder a esa pregunta es necesario ms informacin:

El ingreso del consumidor.

La utilidad que obtiene por los dems bienes alternativos.

Supngase que el consumidor puede comprar dos bienes A y B. Entonces deben

cumplirse dos condiciones para maximizar la satisfaccin total:

1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin presupuestaria:

I = Pa Qa + Pb Qb

2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad:

Ejemplo: Un consumidor percibe los siguientes niveles de utilidad total por el consumo
de los bienes A y B por unidad de tiempo:

Q UTa UTb
0 0 0
1 16 9
2 30 17
3 42 24
4 52 30
5 60 35
6 66 39

Adems, se sabe que el precio del bien A es 2 y el precio de B es 1. El ingreso del

consumidor es 10. Cunto debe comprar de cada bien el consumidor con el fin de
maximizar su satisfaccin total?

Para responder a esta pregunta es necesario calcular la utilidad marginal para cada bien y
la utilidad marginal por coln gastado (utilidad marginal entre el precio del bien):

Q UTa UTb UMa UMb UMa / UMb /

Pa Pb
0 0 0 - - - -
1 16 9 16 9 8 9
2 30 17 14 8 7 8
3 42 24 12 7 6 7
4 52 30 10 6 5 6
5 60 35 8 5 4 5
6 66 39 6 4 3 4
Con base en esa informacin el consumidor gasta su ingreso de 10. Compra primero una
unidad de B, ya que le proporciona una utilidad de 9, mayor que la utilidad de la primer
unidad de A que es 8. Luego podr comprar indiferentemente entre la primer unidad de
A o la segunda de B, ya que proveen la misma satisfaccin. Su ingreso le alcanza para
comprar ambas unidades. Hasta aqu lleva gastados 4, ya que ha comprado dos unidades
de B a un precio de 1 cada una y una unidad de A cuyo precio es 2. As contina
gastando todo su ingreso, hasta comprar 3 unidades de A y 4 de B. En este punto gast
todo su ingreso y maximiz su satisfaccin. Esto se puede comprobar verificando las dos
condiciones mencionadas para maximizar la satisfaccin total:

1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin presupuestaria:

I = Pa Qa + Pb Qb

10 = 2 3 + 1 4

10 = 6 + 4

10 = 10

2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad:

12 / 2 = 6 / 1

6=6

El consumidor al comprar las 3 unidades de A y las 4 unidades de B ha obtenido una

satisfaccin total de 72 (42 de A + 30 de B), que es la mxima satisfaccin posible dados
estos precios y su ingreso.

Qu pasa si el precio de A baja a 1?

Para responder a la pregunta es necesario volver a calcular la tabla anterior, pero ahora
con el nuevo precio del bien A:
Q UTa UTb UMa UMb UMa / UMb /
Pa Pb
0 0 0 - - - -
1 16 9 16 9 16 9
2 30 17 14 8 14 8
3 42 24 12 7 12 7
4 52 30 10 6 10 6
5 60 35 8 5 8 5
6 66 39 6 4 6 4
Con base en esa informacin el consumidor gasta su ingreso de 10. Compra primero una
unidad de A, ya que le proporciona una utilidad de 16, mayor que la utilidad de la primer
unidad de B que es 9. Luego comprar la segunda, tercera y cuarta unidades de A, ya que
cada una de ellas proporciona una satisfaccin mayor que la primer unidad de B. Despus
comprar la primer unidad de B, que porporciona mayor satisfaccin que la quinta unidad
de A. As contina gastando todo su ingreso, hasta comprar 6 unidades de A y 4 unidades
de B. En este punto gast todo su ingreso y maximiz su satisfaccin. Esto se puede
comprobar verificando las dos condiciones mencionadas para maximizar la satisfaccin
total:
1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin presupuestaria:

I = Pa Qa + Pb Qb

10 = 1 6 + 1 4

10 = 6 + 4

10 = 10

2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad:

=

6 / 1 = 6 / 1

6=6

El consumidor al comprar las 6 unidades de A y las 4 unidades de B ha obtenido una

satisfaccin total de 96 (66 de A + 30 de B), que es la mxima satisfaccin posible dados
los nuevos precios y su ingreso.
Bibliografa
Robert S. PINDYCK, Daniel L. RUBINFELD. 2009. Microeconoma. Sptima
edicin. PEARSON EDUCACIN S.A. Madrid. 888 pp.
SAMUELSON, Paul A., NORDHAUS, William D. 2010. Economa con
aplicaciones en Latinoamrica. 19 edicin. McGraw-Hill INTERAMERICANA
EDITORES, S.A. DE C.V. Mxico. 754 pp.

Objetivo

Conocer el principio de Equimarginalidad

Conclusin
Se concluye que este principio se utiliza tambin para explicar como un individuo
destina a otro uso el bien que posee. Este individuo destinara unidades de un bien
a otro uso cuando la utilidad marginal que le proporcione el otro uso sea igual a
la utilidad marginal que le daba el primer uso.