la f b u l a l a t i n a :

e n t r e e j e r c i c i o e s c o l a r y p i e z a l i t e r a r i a

del verso en hemistiquios, con lo cual el poeta ve facilitado su gusto por la composicin
de versos leoninos, versos cuyos hemistiquios riman entre s (en total, un 21,55 % de los
versos). En resumen, la eleccin del metro estara, en ltima instancia, justificada por el
didactismo y el mensaje moral que Aviano introduce en sus fbulas.

Auianus XXXVII: [De leone e t cane]

Pinguior exhausto canis occurrisse leoni

fertur, et insertis uerba dedisse iocis.
Nonne uides duplici tendantur u t ilia tergo
luxurietque toris nobile pectus, ait?
Proximus humanis ducor post otia mensis, 5
communem capiens largius ore cibum.
Sed quod crassa malum circumdat guttura ferrum?
Ne custodita fas sit abire domo.
At tu magna diu moribundus lustra pererras,
donec se siluis obuia pr(a)eda ferat. 10
Perge igitur nostris tua subdere colla catenis,
dum liceat faciles promeruisse dapes.
Protinus ille grauem gemitu collectus in iram
atque ferox animi, nobile murmur agit.
Vade, ait, et meritis nodum ceruicibus infer, 15
compensentque tuam uincula dura famem.
At mea cum uacuis libertas redditur antris,
quamuis ieiunus quelibet arua peto.
Has illis epulas potius laudare memento,
qui libertatem post posuere gulae. 20

Los rasgos, tan solo gruesam ente trazados, que conforman la produccin de
Aviano, pueden ejemplificarse en el aplogo avianeo De leone et cane; este sigue,
contrariamente a lo que sucede en la mayor parte de la coleccin, la versin fedriana,
de la que toma prestados algunos detalles y rasgos particulares; por ejemplo, evoca
como Fedro la vida miserable del len (= el lobo) y las copiosas viandas del perro en la
mesa del dueo. Por otra parte, la gran importancia que el motivo de la libertad parece
tener en la fbula avianea lleva al autor a sustituir al lobo, protagonista de la fbula en
Babrio y Fedro, por el ms noble len. Como se puede comprobar, en la fabulstica
clsica y medieval, el lobo goza de escasa consideracin y es en general juzgado como
un bufn, mientras que el len es un animal noble y generoso: aparece, pues, ms
adaptado -gracias a esa nobleza- para hacer de contraste con la condicin del perro,
dispuesto este a vivir en esclavitud al no luchar por obtener el alimento cotidiano.