Marx, K. Primer Manuscrito de París

[p r im e r m a n u s c r it o ]
(SALARIO. BENEFICIO S. R E N T A .9
TRABAJO EN AJEN AD O )
SALARIO
//i/ El salario lo determina la lucha entre dos enemigos: el capita-

lista y el trabajador. Victoria necesaria del capitalista. El capitalista
puede aguantar ms tiempo sin el trabajador, que ste sin l. La
unin entre capitalistas, habitual y eficaz; la de los trabajadores,
adems de prohibida, les trae malas consecuencias. Adems el
9 Adam Smith (La riqueza de las naciones, libro i, cap. 6) reduca tanto el
precio como el valor a tres componentes: salario, beneficio y renta. A estos tres
elementos, que daban el ttulo a los captulos 8, 9 y 11 de esa obra, correspon-
den los tres primeros captulos, escritos en columnas paralelas, del i.er manus-
crito de Pars. As lo atestiguan directamente tambin los extractos de Smith
que Marx haba hecho por entonces. De stos proceden directamente la mayor
parte de las formulaciones econmicas por de pronto del primer manuscrito,
muy especialmente en estas primeras pginas. Adems, cuando Marx alude a
la Economa nacional o al economista nacional, es Smith el aludido. Casi
20 aos despus Marx ha vuelto sobre estos textos de Smith desde el punto de
vista de la teora del precio y el valor, desarrollando en las Teoras sobre la
plusvala (M EW xxvi, 2, pgs. 214-234; O M E 46) con cierto paralelismo al i.er
manuscrito de Pars una crtica que afecta tambin a los presupuestos de la
divisin tripartita del i.er manuscrito. Explicar el precio por la suma de tres
partes empricas (salario + beneficio + renta), en vez de ver en estos sumandos
los captulos de un reparto social o, si se quiere, de un anlisis real del valor,
bastaba an a la intencin crtica en el sentido de Feuerbach, que an pro-
fesaban los Manuscritos de Pars; de ella precisamente haba recibido Marx la
problemtica fundamental de la separacin entre trabajo vivo y medios de
produccin (cf. infra, pg. 483 y sigs.). Pero esa intencin crtica no bastaba
a propsitos ms precisamente prcticos que los de Feuerbach. Para la opi-
nin del Marx posterior sobre Smith, vid. en resumen el 1 tomo de las Teoras
sobre la plusvala (M EW xxvi, 2, pg. 162; O M E 46) y por extenso el tomo i.
(M EW xxvi, 1, pgs. 40-143; O M E 45, pgs. 42-161). Por lo dems las Teoras
sobre la plusvala repiten el gnero literario del primer manuscrito de Pars
como serie de escolios ordenados segn un esquema terico.
439
44 Manuscritos de Pars
terrateniente y el capitalista pueden aprovechar industrialmente

sus ingresos; el trabajador no puede sacar de lo que gana en la
industria ni renta ni intereses. De ah (que haya) tanta competen-
cia entre los trabajadores. Por tanto slo para el trabajador es la
separacin entre capital, propiedad del suelo y trabajo una sepa-
racin necesaria, esencial y nociva. Capital y propiedad del suelo
no tienen por qu quedarse en esta abstraccin; s en cambio el
trabajo del trabajador.
Para el trabajador la separacin entre capital, renta y trabajo es,
pues, mortal.10
El nivel nfimo, y nico requerido, del salario es la subsistencia
del trabajador durante el trabajo ms lo necesario para alimentar
su familia, de modo que no se extinga la raza obrera. Segn Smith
el salario corriente es el mnimo compatible con la simple humani-
t, o sea con una existencia de animales.
La demanda de hombres regula necesariamente la produccin de
hombres, como la de cualquier otra mercanca. Si la oferta es mu-
cho mayor que la demanda, entonces una parte de los trabajadores
caer en la mendicidad o morir de hambre. De modo que la exis-
tencia del trabajador se halla reducida a las mismas condiciones
que la existencia de cualquier otra mercanca. El trabajador se ha
convertido en una mercanca, y para l es una suerte poder encon-
trar a quien venderse. En cuanto a la demanda, de la que depende
la vida del trabajador, depende (a su vez) del capricho de los ricos
y capitalistas. Si [el] volumen de la oferta su[pera] la demanda, en-
tonces un[a] de las partes que constituyen] el precio beneficio,
renta, salario ser pagada por debajo de l\ es decir, que [una
parte] de estas aportaciones se queda sin aplicacin (en el precio),
y as el precio de venta gravita [alrededor de] un punto medio, [el]
precio natural.11 Pero i.), una vez alcanzado un alto nivel de di-
10 Esta idea, formulada ya por Hess en Sobre la esencia del dinero, es desarro-
llada con ms precisin en el libro m de E l Capital: Capital-beneficios (bene-
ficio neto ms intereses), suelo-renta, trabajo-salario: tal es forma trinitaria
que encierra todos los enigmas del proceso social de produccin (M EW xxv,
pg. 822; O M E 44). La forma social de este hecho enigmtico con el que co-
mienza enfrentndose la columna salario es explorada paralelamente por la
columna Beneficio del capital, tambin en la i.a pgina del manuscrito de
Marx (reproducida infra, pg. 454).
11 Un manchn de tinta ha hecho precisa la reconstruccin parcial del tex-
to, entre corchetes. Las definiciones supuestas aqu por Marx proceden de
Adam Smith (op. cit., cap. 6): Cuando el precio de una mercanca no es ni ma-
Primer manuscrito 441
visin del trabajo, es el trabajador quien tropieza con ms dificul-

tades para cambiar la orientacin de su trabajo; 2.0) l es el primer
afectado, dada su subordinacin al capitalista.
E l trabajador, por tanto, es quien ms pierde siempre con la gra-
vitacin del precio de venta alrededor del precio natural. Y precisa-
mente la posibilidad para el capitalista de dar otra orientacin
a su capital, significa para el obrero especializado en un sector
determinado quedarse sin pan o someterse a todas las exigencias
del capitalista.
//11/ Las fortuitas y sbitas fluctuaciones del precio de venta
afectan menos a la renta del suelo que la parte del precio que se
resuelve en beneficios y salarios; pero menos a los beneficios que a
los salarios. Las ms de las veces, por cada salario que sube uno se
mantiene estacionario y otro baja.
E l trabajador no comparte necesariamente las ganancias del capi-
talista, pero s sus prdidas. As, el trabajador no gana, cuando el ca-
pitalista mantiene el precio de venta por encima del precio natural
gracias a un secreto comercial o de fabricacin, a un monopolio o
al buen emplazamiento de su terreno.
Adems el precio del trabajo es mucho ms constante que el de los
alimentos. Muchas veces se hallan en relacin inversa. En aos de
caresta la disminucin de la demanda hace que bajen los salarios,
mientras que el encarecimiento alimenticio hace que suban. De
modo que se compensan. En todo caso son muchos los obreros que
se quedan sin pan. En aos baratos el aumento de la demanda hace
subir el salario, los precios de los alimentos lo rebajan. De modo
que (los efectos) se compensan.
Otra desventaja del trabajador:
Los precios del trabajo varan mucho ms segn las diversas clases
de trabajadores que las ganancias de los diversos sectores en que se co-
loca el capital. El trabajo pone de relieve toda la diversidad natu-
ral, mental y social de la accin individual, y sta es remunerada
yor ni menor que lo necesario para pagar segn su cuota natural renta, salario y
beneficio, entonces esa mercanca se vende a su precio natural (prix naturel).
El precio actual al que se vende habitualmente una mercanca, es lo que se
llama su precio de venta [...] y puede hallarse por debajo o por encima del
precio natural. (Extractado por Marx: M E G A 1,3, pg. 462.) Las formulaciones
del texto estn tomadas del mismo pasaje. Para una crtica posterior de esta
concepcin y una redefinicin de sus conceptos precio de venta a precio
natural, vid. el 2 tomo de las Teoras (M EW xxvi, 2, pgs. 215-219).
diversamente; en cambio el capital sin vida nunca altera su paso y

es indiferente a la accin real del individuo.
En general hay que tener en cuenta que, cuando el trabaja-
dor y el capitalista sufren a la par, el trabajador lo paga con su
existencia, el capitalista con la ganancia de su Mammn sin vida.
El trabajador no slo tiene que luchar por sus medios fsicos
de subsistencia; tambin tiene que luchar por conseguir trabajo, es
decir por la posibilidad, por los medios indispensables de realizar
su actividad.
Tomemos las 3 situaciones principales en que puede encontrar-
se la sociedad y veamos cul es la situacin del trabajador en ella:
i.) Si la riqueza de la sociedad decae, entonces el ms per-
judicado es el trabajador. Y es que, cuando la sociedad disfruta
de prosperidad, la clase trabajadora necesariamente ha de ga-
nar menos que la de los propietarios; pero en cambio ()ninguna
clase se ve tan cruelmente afectada por la decadencia como la clase
obrera ().12
//ni/ 2.0) Supongamos en cambio que la riqueza de la sociedad
va en aumento. Esta situacin es la nica favorable para el traba-
jador. En ella interviene la competencia entre los capitalistas (por
conseguirse trabajadores). La demanda de trabajadores supera a
la oferta. Pero:
En primer lugar. El alza de los salarios hace que los obreros
trabajen demasiado. Cuanto ms quieren ganar, tanto ms tiempo
tienen que sacrificar, para trabajar como esclavos al servicio de la
codicia, extraando por completo su libertad. Con ello acortan a
la vez sus vidas. A la clase trabajadora como un todo le viene bien
este acortamiento, pues hace precisa su constante renovacin. Esta
clase tiene que sacrificar constantemente una parte de s misma,
para no extinguirse por completo.
Adems'. Cundo se encuentra una sociedad en enriqueci-
miento progresivo? Cuando aumentan los capitales e ingresos de
un pas. Pero esto slo es posible:
a) a base de acumular mucho trabajo, ya que el capital es tra-
bajo acumulado; o sea, a base de arrebatar al trabajador una parte
12 No slo esta cita es de Adam Smith (loe. cit.), tambin lo es la hiptesis

de las tres situaciones; en cambio los considerandos a la 2.a situacin que no son
estrictamente econmicos, se apartan crecientemente de Smith, hasta llegar a
constituir fuera del terreno econmico una abierta anttesis con Smith en la
3.a situacin.
cada vez mayor de sus productos, a base de que su propio trabajo

se le enfrente cada vez ms como propiedad ajena y a base de que
sus medios de subsistencia y actividad se concentren cada vez ms
en manos del capitalista.
|3) La acumulacin del capital aumenta la divisin del traba-
jo, la divisin del trabajo incrementa el nmero de trabajadores;
viceversa, la abundancia de trabajadores aumenta la divisin del
trabajo, y la divisin del trabajo intensifica la acumulacin de los
capitales. Con esta divisin del trabajo por una parte y la acumu-
lacin de capitales por la otra el trabajador depende cada vez ms
slo del trabajo y de un trabajo preciso, muy desequilibrado y
maquinal. Del mismo modo que se le reduce espiritual y corpo-
ralmente a una mquina y de hombre termina convirtindose en
una actividad abstracta y un vientre, as depende tambin cada vez
ms de todas las oscilaciones del precio de venta, del empleo que
se d a los capitales y del capricho de los ricos. Igualmente el au-
mento de la //iv/ clase de hombres que slo tiene su trabajo, rebaja
su precio atizando la competencia entre ellos. Esta situacin del
trabajador alcanza su apogeo en la industria.
y) Cuando una sociedad disfruta de prosperidad creciente, slo
los ms ricos pueden vivir an de rentas. Todos los dems tienen
que invertir su capital en un negocio o lanzarlo al comercio. Con
ello aumenta tambin la competencia entre los capitales y su con-
centracin, los grandes capitalistas arruinan a los pequeos y una
parte de los antiguos capitalistas desciende a la clase de los trabaja-
dores. sta, con esa nueva afluencia, vuelve a sufrir por una parte
una reduccin del salario, y (por otra) cae en una dependencia an
mayor de los pocos grandes capitalistas. Al disminuir el nmero de
capitalistas, desaparece casi su competencia por conseguirse traba-
jadores; y al aumentar el nmero de trabajadores, la competencia
entre ellos se hace tanto mayor, ms anormal y ms violenta. De ah
que una parte de la profesin trabajadora caiga en la de mendigo o
en la de morirse de hambre con tanta necesidad como una parte de
los capitalistas medios cae al oficio de trabajador.
O sea que, incluso en el estado de la sociedad ms propicio para
el trabajador, la necesaria consecuencia para ste es agotamiento y
muerte prematura, degradacin a una mquina, esclavitud de un
capital, que se acumula peligrosamente frente a l, ms competen-
cia, y para una parte de los trabajadores la mendicidad o morirse
de hambre.
INI El aumento del salario despierta en el trabajador el ansia de

lucro propia del capitalista; pero slo puede satisfacerla sacrificando
su espritu y su cuerpo. El aumento del salario presupone, y produce,
la acumulacin del capital; por tanto le opone al trabajador el pro-
ducto de su trabajo como algo cada vez ms ajeno. La divisin del
trabajo, a la vez que produce la competencia no slo entre los hom-
bres, sino tambin entre las mquinas, hace as mismo del trabajador
un ser cada vez menos completo y ms dependiente. Puesto que el
trabajador se halla degradado a mquina, la mquina puede oponr-
sele como un competidor. Finalmente, una vez que la acumulacin
del capital aumenta el volumen de la industria y por tanto (el n-
mero de) los trabajadores, la misma cantidad de industria produce
gracias a esa acumulacin un volumen mayor de productos', as se llega
a la superproduccin, cuyo resultado es o dejar sin trabajo a una gran
parte de los trabajadores o reducir su salario al mnimo ms msero.
Tales son las consecuencias del estado de la sociedad ms fa-
vorable para el trabajador, el estado de crecimiento y progreso de
la riqueza.
Pero este estado de crecimiento tiene que alcanzar alguna vez
su techo. Cul ser entonces la situacin del trabajador?
3 .0) E n un pas que hubiese alcanzado el grado supremo de su ri-

queza, tanto el salario como los beneficios seran muy bajos. L a com-
petencia entre los trabajadores por conseguir trabajo sera tan gran-
de, que los salarios se hallaran reducidos a lo necesario para mante-
ner un nmero constante de trabajadores, nmero que no se podra
aumentar, dado que el pas se hallara ya suficientemente poblado.
El plus tendra que morir.

O sea: miseria creciente del trabajador en el estado declinante
de la sociedad; miseria complicada en estado de crecimiento; mi-
seria estacionaria en el estado de plenitud.
//vi/ Pero, como segn Smith una sociedad no es nunca feliz
mientras sufra la mayora, como por otra parte la suprema prospe-
ridad de la sociedad hace sufrir a la mayora y como la economa
nacional (dicho en general, la sociedad del inters privado) lleva a
este estado de opulencia, por consiguiente la desgracia de la socie-
dad es el objetivo de la economa nacional.
Con respecto a la relacin entre trabajador y capitalista, hay
que notar adems que para el capitalista el alza del salario se halla
ms que compensada por la reduccin del tiempo de trabajo, y

que alza de salarios y aumento de beneficios13 afectan el precio
de las mercancas en la proporcin de inters simple y compuesto
respectivamente.
Identifiqumonos ahora con el punto de vista del economista
nacional y comparemos con l los derechos tericos y prcticos del
trabajador:
Segn nos dice, originaria y lgicamente le corresponde al
trabajador todo el producto del trabajo. Pero a la vez nos dice
que en la prctica al trabajador le corresponde la parte menor
y estrictamente indispensable del producto; slo lo preciso para
que pueda existir no como hombre sino como trabajador, para que
reproduzca no la Humanidad, sino la clase de los esclavos: los tra-
bajadores.
El economista nacional nos dice que todo se compra con traba-
jo y que el capital no es sino trabajo acumulado; pero a la vez nos
dice que el trabajador, muy lejos de poder comprarlo todo, tiene
que venderse a s mismo y su humanidad.
La renta del inactivo terrateniente asciende las ms de las veces
a un tercio del producto agrcola, y el beneficio del activo capi-
talista incluso al doble del tipo de inters. En cambio el plus que
se gana el trabajador alcanzar en el mejor de los casos a que de
cuatro hijos dos se le tengan que morir de hambre.
//v i i /14 Segn el economista nacional el hombre acrecienta el va-
lor de los productos naturales exclusivamente por el trabajo, y el tra-
bajo es su posesin activa. En cambio, segn la misma Economa
nacional, el terrateniente y (el) capitalista que en cuanto terrate-
niente y capitalista no son ms que dioses privilegiados e indolen-
tes estn en todo por encima del trabajador y le dictan sus leyes.
Segn el economista nacional el trabajo es el nico precio in-
mutable de las cosas. En realidad nada hay ms fortuito que el
precio del trabajo,15 nada se halla expuesto a mayores oscilaciones.
13 Literalmente en vez de beneficios: inters del capital (Kapitalin-

teresse). Adam Smith consideraba los beneficios como una componente na-
tural del precio, el capital lleva, produce naturalmente beneficios.
14 En la pg. vn el texto sobre el salario ocupa las tres columnas una
tras otra.
15 Marx sigue aqu la terminologa de Smith: precio del trabajo. La teo-
ra marxista del capital se basar aos despus precisamente en el descubri-
miento de que lo que se llama precio del trabajo es en realidad el precio de
la fuerza de trabajo; el trabajo invertido pasa de hecho a constituir el capital,
La divisin del trabajo aumenta la fuerza productiva del tra-

bajo, la riqueza y el refinamiento de la sociedad. En realidad
empobrece al trabajador hasta el punto de convertirle en una
mquina. El trabajo provoca la acumulacin de los capitales
y con ella la creciente prosperidad de la sociedad. En realidad
hace que el trabajador dependa cada vez ms del capitalista, le
sita en una competencia creciente (y) le empuja a una super-
produccin extremada, seguida de la correspondiente depresin
(econmica).
Segn el economista nacional el inters del trabajador nunca se
opone al inters de la sociedad. En realidad la sociedad se opone
siempre y necesariamente al inters del trabajador.
Segn el economista nacional el inters del trabajador nunca se
opone al inters de la sociedad, i.) porque el alza del salario se com-
pensa con creces por la reduccin del tiempo trabajado, aparte
de las dems consecuencias antes explicadas; y 2.0) porque, to-
mando la sociedad como referencia, todo el producto bruto es
producto neto y el neto slo tiene sentido de referirse a las per-
sonas privadas.16
En mi opinin, por el contrario, el trabajo mismo no slo
en las actuales circunstancias, sino mientras tenga por nico fin el
aumento de la riqueza , el trabajo mismo, digo, es perjudicial,
funesto. Sin que el economista nacional lo sepa, es lo que se deduce
de su exposicin.
En teora renta y beneficios son descuentos que sufre el salario.

Pero en la prctica el salario es un descuento que otorgan al traba-
jador la tierra y el capital, una concesin al trabajador, al trabajo,
del producto del trabajo.
Cuando la sociedad decae, el trabajador es quien ms sufre.
La gravedad especfica de la presin a que se halla sometido, se
sin que le sean retribuidos al obrero ms que los gastos de su propia reproduc-
cin. Asim ism o en el primer prrafo de la larga cita de Schulz, un poco ms
abajo, M arx sustituye como equivalente precio del trabajo, como dice tam -
bin Schulz, por salario del trabajo.
16 El prrafo reproduce correctamente a Adam Smith (el economista na-
cional); pero no por eso debe ser tenido como opinin general en la Economa
poltica. Mientras que Smith atenda al producto bruto (la suma de produccin
y consumo, es decir aquello de que realmente dispone la poblacin), lo nico
que interesaba a Ricardo era el producto neto (el margen de ganancia).
la debe a su condicin de trabajador; pero la presin misma se la

debe a la situacin de la sociedad.
Cuando la sociedad, en cambio, progresa, la destruccin y el
empobrecimiento del trabajador es producto de su trabajo y de
la riqueza que produce. Una miseria, por tanto, que procede de la
misma esencia actual del trabajo.
El estado de la sociedad opulenta un ideal, pero aproxima-
damente alcanzable; por lo menos es el objeto de la economa na-
cional y de la sociedad burguesa significa para los trabajadores
miseria estacionaria.
Es evidente que para la Economa nacional el proletario es
decir, el que no vive del capital o de la renta, sino slo del trabajo,
y de un trabajo unilateral, abstracto no es ms que un trabaja-
dor. Por eso puede sentar la afirmacin de que el trabajador, como
cualquier caballo, tiene que ganar lo suficiente para poder traba-
jar. En vez de interesarse por l como hombre, cuando no trabaja,
encomienda este punto de vista a los tribunales, los mdicos, la
religin, los cuadros estadsticos, la poltica y el alguacil.
Pero superemos el nivel de la Economa nacional y en base a lo
que llevamos expuesto casi con las palabras del economista nacio-
nal tratemos de contestar dos preguntas:
i.) Qu sentido tiene en el desarrollo de la Humanidad esta
reduccin de la mayor parte de la Humanidad al trabajo abstracto?
2.0) En qu errores incurren los reformadores al por menor,
que o tratan de mejorar la situacin de la clase obrera elevando
el salario o como Proudhon ven en la igualdad del salario la
finalidad de la revolucin social?17
La economa nacional no conoce otra forma de trabajo que la
que se hacedor dinero.
/vm / Puede afirm arse que, en conjunto, las ocupaciones que re-
quieren aptitudes especiales o una fo rm acin bastante larga, se han
con vertido en las m ejo r rem u neradas; m ientras que el salario de la
actividad m ecnica y m ontona, que cu alqu iera puede apren d er r-
pida y fcilm ente, relativam ente ha bajado, com o tena que ocu rrir,
17 En su Primera Memoria sobre Qu es la propiedad? (1840) Proud-

hon haba dedicado dos pargrafos del captulo 3.0 a la igualdad de los salarios:
6 Que en la sociedad todos los salarios son iguales, 7 Que la desigual-
dad de las facultades es la condicin necesaria de la igualdad de las fortunas.
con el au m en to de la com petencia. Y p recisam en te esta clase de tra -

b ajo , tal y com o ste se h alla hoy o rg a n iz a d o , es to d av a con m uch o
la m s corrien te. O sea q u e, su p on ien d o qu e un trab ajad o r de la
p rim e ra catego ra ga n e actu alm en te 7 veces m s q u e hace 50 aos,
y uno de la segu n d a lo m ism o q u e entonces, la media de am bos
da r desde lu eg o 4 veces m s. Slo q u e, si en u n pas la p rim e ra
catego ra de trab ajo slo com p ren d e a 1.000 y la segu n d a 1.000.000
de h om b res, 999.000 no se h allan m e jo r q u e hace 50 aos; al co n -
trario , se h a llarn peor, si a la ve z han sub id o los precios de los
artcu los de p rim e ra necesid ad. ( ) Y tod ava h ay q u ien , a base de
p ro m ed ios tan sup erficiales, q u ie re hacerse ilusion es sobre la clase
m s n u m erosa de la p ob lacin ( ! ) lS A p a rte de esto la cu an ta del
salario no es m s qu e un factor a la h ora de e v a lu a r los ingresos del
trabajador, ya que p ara m ed irlo s es esencial ad em s tener en cuen ta
su duracin g a ra n tiz a d a; y de eso ciertam en te no se puede h ab lar en
la a n a rq u a de la q u e llam an lib re com petencia con sus o scilacio -
nes y estancam ien tos u n a y otra ve z repetidos. F in a lm e n te h ay que
co m p arar adem s el tiempo de trab ajo h ab itu al antes y actu alm en te.
A h o ra bien, en los ltim os 25 aos exactam en te desde qu e se e m -
p eza ro n a em p le ar m q u in as q u e ah o rrab an trab ajo , la codicia
de los e m p resario s lo //ix/ ha e levad o a 1 2 - 1 6 horas p ara los obreros
in gleses en la m a n u fa ctu ra lan era. Y , d ad o q u e el derecho de los
ricos a ex p lo tar sin cortapisas a los pobres sigu e d isfru ta n d o de un
recon ocim ien to u n iv ersal, la p ro lo n gaci n (d el tiem po de trab ajo)
en un pas y un ram o de la in d u stria tena m s o m enos q u e e x te n -
derse a otras partes. ((W ilh e lm ) Schulz, ( E l) m o vim ie n to de la
p ro d u ccin ( ), pg. 6 5.)19
P ero incluso si realm ente hubiese habido que no es el caso
un aum ento m edio en los ingresos de todas las clases sociales, las d ife -
18 Para una crtica de los promedios vid. los comentarios a MacCu-

lloch.
19 El subttulo de esta obra, aparecida en 1843 (Zurich y Winterthr, pie
de imprenta suizo como entonces tantos libros alemanes rebeldes) era: Un
tratado histrico-estadstico como fundamentacin de una nueva ciencia del
Estado y de la sociedad. Este objetivo de concebir Estado y sociedad con pre-
cisin cientfica en un horizonte histrico llega en Schulz a la inmediata cerca-
na del materialismo histrico. Su influjo sobre Marx en este punto debe ser
muy tenido en cuenta junto con el de Engels. En los textos aqu extractados
por Marx sobre la suerte actual de los trabajadores son otros dos aspectos de
Schulz los que sobresalen: la crtica a los economistas, que se olvidan de los
hombres, los verdaderos productores; y la de la Izquierda hegeliana de Berln,
que vive en un mundo de abstracciones.
rencias y distancias en los ingresos podran a su vez hab er aum entad o

relativamente, destacndose as con m s cru d eza los contrastes entre
ricos y pobres. E n efecto, precisam ente porque la produccin total cre-
ce y en la m ism a m edida, aum entan tam bin las necesidades, antojos
y exigen cias, y por tanto la pobreza relativa puede aum entar tam bin,
aun que d ism in u ya la absoluta. E l sam oyedo no es pobre en teniendo
aceite de pescado y pescado rancio, p orqu e en su aislada sociedad to-
dos tienen las m ism as necesidades. P ero en un estado en desarrollo,
qu e en el curso de un decenio aum enta su renta per cpita en un ter-
cio por ejem p lo, el trab ajador, que sigue ganan do lo m ism o que hace
10 aos, no ha m antenido su bienestar, sino que se ha em pobrecido en
un tercio. (Ibid., pgs. 65, 66.)
Pero para la economa poltica el trabajador es slo bestia de carga,

un ganado reducido a las necesidades corporales ms estrictas.
P ara que un pueblo cultive su espritu con m s libertad , tiene que

haber superado la esclavitud de sus necesidades corporales, la esclavi-
tud de su cuerpo. A n te todo necesita tiempo 'para poder pro d u cir cu l-
tura y d isfru tarla. L o s progresos en la organ izacin del trabajo dan
ese tiem po.20 C o n las nuevas form as de en erga y el perfeccio n am ien -
to de la m aq u in aria, un solo obrero de la in dustria lanera hace hoy a
m enudo lo que antes 100 o incluso 250 -350 trabajadores. Sem ejantes
(son las) consecuencias en todos los ram os de la produccin, toda vez
que las fuerzas externas de la naturaleza //x/ son obligadas cada vez ms
a tom ar parte en el trabajo hum ano. Si el gasto de tiem po y en erga
h um an a que antes se req u era para satisfacer una determ inada can -
tidad de necesidades m ateriales, se ha reducido lu ego a la m itad, el
m arg en para p ro ducir y d isfru tar de la cu ltura se habr am pliad o a la
vez en la m ism a proporcin.
Sin e m b a rgo , los dados del a z a r ciego e in ju sto sigu en d e ci-
d ien d o sobre el rep arto del botn qu e a rreb atam o s de su m ism a
g u a rid a al vie jo C ro n o s. E n F ra n c ia se ha calcu lad o que al n ivel
actual de p ro d u ccin b astara con q u e todos los q u e son tiles p ara
el trab ajo cu m pliesen un a jo rn ad a m ed ia de 5 h oras, p ara que
q u e d aran satisfechos todos los intereses m ateriales de la sociedad ...
N o obstante el ah o rro de tiem po q u e ha trad o el d e sarro llo de la
20 Marx ha vuelto sobre esta idea en el libro m de E l Capital (M EW xxv,

pg. 828).
Manuscritos de Pars
maquinaria para una gran parte de la gente, la duracin del trabajo

de esclavos en las fbricas no ha hecho ms que aumentar. (Ibid.,
pgs. 67, 68.)
L a tran sicin del trab ajo m an u al p o livalen te (a la d ivisi n so-
cial del tra b ajo ) p resupon e su d escom posicin en sus operaciones
sim ples. P ero entonces slo una parte de las operaciones q u e se re-
piten m o n ton am en te les sern con fiadas desde un co m ien zo a las
m q u in as; la otra les co rresp o n d er a los hom b res. L a n atu rale za
de las cosas, as com o un a e xp erien cia u n n im e, m u estran q u e una
activid ad tan co n tin u ad am en te m on ton a es ig u alm en te pern iciosa
p ara el e sp ritu y p a ra el cu erpo. A s q u e esta combinacin d el m a -
q u m ism o con la sim p le d ivisi n del trab ajo entre m uchas m anos
tena que m o strar ad em s todas las d esven tajas de esta ltim a. L a s
desven tajas se m u estran entre otras cosas en el au m en to de la m o r-
talid ad entre los //xi/ ob reros ... N o se ha ... prestad o atencin a la
g ra n d ife re n cia qu e h ay entre h om b res trab ajan d o con m q u in a s o
como m q u in as. (Ibid., p g. 69.)
P ero para el fu tu ro de los pueblos las fu erzas ciegas de la n atu -
raleza que im pu lsan las m q uin as sern nuestros esclavos y siervos.
(Ibid., pg. 74.)
L a s h ilatu ra s in gle sas no em p le an m s q u e a 15 8 .8 18 h om b res
y 19 6 .8 18 m u je re s. P o r cad a 100 o b rero s en la in d u stria a lg o d o n e ra
h ay 10 3 ob reras en el co n d ad o de L a n c a s te r y en E sco cia in c lu -
so 209. E n la in d u stria del lin o en L e e d s h ab a 14 7 m u je re s p or
cada 10 0 ob rero s m ascu lin o s, en D ru d e n y en la costa o rie n tal de
E sco cia in clu so 280. E n las sed eras in glesas, m u ch as ob re ras; en
la lan a, q u e e xig e m s fu e rz a , m s h om b res (...) T a m b i n en la in -
d u stria alg o d o n e ra de N o rte a m ric a tra b a ja b a n en 18 3 3 no m enos
de 38 .9 2 7 m u je re s p or 18 .5 9 3 h om b res. L o s cam b ios en la o r g a n i-
zacin del tra b a jo h an au m e n tad o las salid as p ro fe sio n ale s de las
m u je re s ... su posicin eco n m ica (se ha h echo) m s in d ep en d ien te
... la p osicin social de am bos sexos se ha h echo m s p are cid a.
(Ibid., pgs. 7 1 , 72.)
E n las h ilaturas inglesas m ovidas por vap or y agu a trabajaban
el ao 18 3 5 20.558 nios entre 8 y 12 aos, 35.867 entre 12 y 13 , y
por ltim o 108.208 entre 13 y 18 aos ... E s verd ad que el p erfeccio-
nam iento sucesivo de la m ecanizacin tiende a su//xn/prim ir p au la-
tinam ente este abuso, absorbiendo cada vez m s todos los trabajos
m ontonos. P ero lo que se opone precisam ente a la rapidez de este
progreso es el hecho de que el capitalista se pueda ap ro piar con la
Primer manuscrito 45 1
m xim a facilidad y b aratura las fu erzas de las clases in feriores, in -

clu ida la in fan cia. E llas son lo que u tiliza y gasta en vez de los recursos
m ecnicos. (Ibid., pgs. 70, 7 1.)
L a llam ada de L o rd B rou gh am a los trabajadores: H aceos capi-
talistas! ... L o m alo es que m illones tengan que ganarse un m alvivir a
base de un trabajo agotador, ruinoso p ara la salud, m u tilad or p ara la
m oral y la inteligencia; hasta tienen que con siderar com o una suerte
la desgracia de haber encontrado un trabajo as. (Ibid., pg. 60.)
A s que, p ara vivir, los no-propietarios tienen que ponerse d irec-
ta o indirectam ente al servicio de los propietarios, o sea bajo su depen-
dencia. (A n to in e-E u g n e ) Pecqueur {) N u e v a teora de econom a
s o c (ia l...), pg. 409.21
Criados paga; obreros salarios; empleados sueldo o emolu-
mentos. {Ibid., pgs. 409, 4 10.)
A lq u ila r su trab ajo, prestar su trabajo a inters, trab ajar en
vez de otro.
A lq u ila r los m ateriales del trab ajo, prestar los m ateriales del
trabajo a in ters, hacer trab ajar a otro en vez pro pia. (Ibid.)22
/ / xiii / E ste rgim en econm ico condena a los hom bres a oficios
tan abyectos, a una d egradacin tan desoladora y am arg a, que en
com paracin con ella los salvajes disfru tan de un estado regio. (Loe.
cit., pgs. 4 17 , 4 18 .) L a prostitucin de la carne n o-p ropietaria en
todas las fo rm as. (Pgs. 4 2 1 y sig.) T raperos.
Chibarles) Loudon en su obra ()Solucin del problema de la pobla-

cin y de la subsistencia, (...}, Pars 1842, cifra las prostitutas en
Inglaterra entre 60.000 y 70.000; las mujeres de virtud dudosa son
segn l otras tantas. (Pg. 228.)
L a vid a m edia de estas in fortunad as creaturas en el arroyo es de 6 a

7 aos, desde que em piezan la carrera del vicio. D e m odo que, para
m antener el n m ero de 60 a 70.000 prostitutas, por lo m enos 8 o 9.000
m ujeres en el R ein o U n id o tienen que entregarse cada ao a este in fa -
m e oficio; o sea, unas 24 nuevas prostitutas por da, lo que da la m edia
21 M arx cita aqu la obra principal de Pecqueur (1801-1887), una de las

figuras ms importantes del socialismo francs entre 1835 y 1850. Su ideal
utpico era una repblico de D ios; pero el orden nuevo vendra con la so-
cializacin del suelo y de los instrumentos de produccin.
22 C f infra (pgs. 463-465) la columna paralela Beneficios de la misma
pgina x ii del manuscrito, que explica estas enumeraciones.
de una cada hora; y por consiguiente, suponiendo la m ism a p ro po r-

cin en todo el m un d o, tiene que haber constantem ente 1.500.000 de
estas desgraciadas. (Ibid., pg. 229.)
L a p ob lacin de los m iserab les crece con su m iseria (...) E n el
lm ite de la extre m a m ise ria es d ond e los seres h u m an os se am o n to -
nan en m ayo r n m ero p ara d isp u tarse el d erech o de su frir. (...) E n
18 2 1 Irla n d a tena 6 .8 0 1.8 2 7 h ab itantes. E n 1 8 3 1 eran ya 7 .76 4 .0 10 ,
un 14 % de au m en to en 10 aos. E n L e in ste r, la p ro vin cia m s rica,
la poblacin slo ha subido en un 8% , m ientras que en C onnau gh t, la
p ro vin cia m s m sera, el au m en to ha lle g ad o al 2 1% . (E xtracto s
de las inspeccion es (p a rla m e n ta ria s) de Irla n d a , pu b licad as en
In g la te rra . V ie n a 1840.) (A n to in e -E u g n e ) Buret, So b re la m ise -
ria (de las clases trab a ja d o ras en In g la te rra y F ra n c ia ...) T o m o 1,
pgs. (36,) 37.
L a E co n o m a nacional considera abstractam ente el trab ajo com o

una cosa. ( )E l trabajo es una m ercan ca(); si su precio es alto, (es
que) hay m ucha dem an d a de esa m ercanca; si es bajo, (es que) hay
m ucha oferta de ella; com o m ercan ca, el trab ajo tiene que ser cada
vez m s b arato; a ello obliga de una parte la com petencia entre ca-
pitalista y trabajador, de otra la com petencia entre los trabajadores.
((1Op. cit., pg. 42 y sig.))
(...) L a poblacin obrera, (com o) ven ded ora de su (propio) tra-

b ajo, se h alla redu cida fo rzosam ente a la parte m n im a del producto
... Q u es la teora del trabajo com o m ercan ca sino una teora d isi-
m u lad a de la serv id u m b re? (Loe. cit., pg. 43.) P o r qu, pues, no
se ha visto en el trabajo m s que un valor de cam b io? (Ibid., pg.
44.) L o s grandes talleres com pran preferentem ente el trabajo de m u -
jeres y nios, porqu e cuesta m enos que el de los hom bres (loe. cit.).
E l trab ajad or no se encuentra frente al que le em plea en posicin
de vendedor libre23 ... el capitalista siem pre es libre de em plear (o no)
el trabajo, y el obrero siem pre se ve obligado a venderlo. E l valor del
trabajo se destruye por com pleto, si no es ven d id o en cada instante.
A diferen cia de las verd ad eras [m ercancas], el trab ajo no puede ser
ni acu m u lad o ni siqu iera ahorrado.
23 L a falsedad de la libertad en el proceso de produccin la ha desarro-

llado M arx posteriormente en los Grundrisse (sobre todo [pg. 156] O M E 2 1,
pg. 183).
//xiv/ E l trabajo es vid a, y, si la vid a no se cam bia cada da por

alim en to, padece y m uere pronto. P o r tanto, para que la vid a del
hom bre sea una m ercan ca, hay que ad m itir la esclavitud. {Loe. cit.,
pgs. 49, 50.)
P or consiguiente, si el trabajo es una m ercan ca, se trata de una

m ercan ca con las propiedades m s in fortunad as. P ero segn los
principios de la E co n o m a poltica ni siq u iera llega a eso, pues no
(es) el libre resultado de un mercado libre {(loe. cit., pg. 50)). E l ac-
tual rgim en econm ico baja tanto el precio com o la rem u neracin
del trabajo; perfeccionando al obrero, degrad a al h om bre. (Loe. cit.,
pgs. 52, 53.) L a in dustria se ha con vertido en un a g u erra y el co-
m ercio en un juego de azar. (Op. cit., pg. 62.)
L as m q uin as p ara trab ajar el algodn (en In glaterra) equivalen
por s solas a 84.000.000 de obreros. ((Op. cit., pg. 19 3, nota.))
L a in dustria se hallaba hasta ah ora en estado de gu erra de con-
quista: ha p ro d igad o las vidas hum an as de su ejrcito con tanta in d i-
ferencia com o los gran des conquistadores. Su objetivo era apoderarse
de la riq u eza y no la felicidad de los hom bres. (B uret, op. cit., pg.
20.) Estos intereses (o sea, econm icos) librem ente abandonados
a s m ism os ... tienen que entrar necesariam ente en colisin; su n i-
co rbitro es la gu erra y las decisiones de la g u erra dan a unos la
derrota y la m uerte, a otros la victoria ... E n el conflicto de las fu erzas
opuestas la ciencia busca el orden y el equilib rio: segn ella la guerra
permanente es el nico m ed io de obtener la paz; esta gu erra se llam a
com petencia. (Op. cit., pg. 23.)
Si quiere tener xito, la gu erra in dustrial exige grand es e jrci-
tos, para poder concentrarlos en un punto y d iezm arlos a fondo. E n
cuanto a los soldados de este ejrcito, no es la lealtad o el sentido del
deber quien les hace soportar las penalidades exig id as de ellos, sino la
d u ra altern ativa del ham bre. P o r sus jefes no sienten ni fid elid ad ni
gratitu d ; ni a stos les une con sus sbditos sentim iento n ingu no de
sim pata, tam poco les conocen com o hom bres, sino com o m eros ins-
trum entos de produccin, que les tienen que ren dir tanto y costar tan
poco com o posible. Estas m asas de trab ajadores, cada ve z m s ap re-
m iadas, ni siqu iera tienen la tran q u ilid ad de tener siem pre trab ajo; la
in dustria, que les ha convocado, slo les da de v iv ir m ientras necesita
de ellos, y, en cuanto se puede desprender de ellos, les abandona a su
suerte sin el m enor reparo. Y los trabajadores (...) se ven obligados
a ofrecer su persona y su fu erza al precio que se les q u iera acordar.
C u an to m s largo, penoso, asqueroso es el trabajo que se les da, tanto

m enos se les paga. Se puede ver a gente que, trab ajand o 16 horas por
da con un esfuerzo constante, apenas alcan za a com p rar el derecho
de no m orir. (Op. cit., pgs. (68), 69.)
//xv/ E stam o s convencidos ..., lo m ism o que (...) los com isarios
encargados de inspeccionar las condiciones de vid a de los tejedores
m anuales, de que las gran des ciudades industriales p erderan en poco
tiem po su poblacin de trab ajadores, si no recibieran constantem ente
del cam po circundan te rem esas incesantes de hom bres sanos, de san-
gre n u eva. {Op. cit., pg. 362.) /xv//
B E N E F IC IO S
/.0 E l capital24
//i/ 1) En qu se basa el capital, es decir la propiedad privada so-

bre los productos del trabajo ajeno?
In clu so su pon ien d o qu e el capital no sea fru to del robo o el fr a u -

de, hace falta la coop eracin de las leyes p ara co n sagrar la h e re n -
cia. ((Je a n -B ap tiste ) Say, T ratad o de econo m a p oltica. T o m o 1,
pg. 13 6 , n o ta .)25
Cmo se convierte uno en propietario de fondos productivos? C-

mo se convierte uno en propietario de los productos de estos fondos?
Por el derecho positivo. (Say, tomo 11, pg. 4.)
Qu es lo que se adquiere con el capital, por ejemplo al here-
dar una gran fortuna?
24 En las lecturas que Marx comenta aqu el capital es ante todo una
cosa (stock); ciertamente los comentarios de Marx lo entienden ya como
relacin social, aunque algo indecisamente y sin rigor. Criticando a Ricar-
do aos despus, las Teoras sobre la plusvala (M EW xxvi, 2, pg. 403) dicen:
Ricardo habra debido hablar no de trabajo sino dz fuerza de trabajo. Pero
entonces tambin el capital habra mostrado que (no) es (sino) las condicio-
nes materiales del trabajo enfrentadas al trabajador como poder autonomi-
zado. Y el capital se habra mostrado en seguida como una relacin social
precisa.
25 Say fue el traductor al francs, sistematizador y vulgarizador de Adam.
Como Say es en realidad una reelaboracin de Smith, Adam Smith vuelve a
ser la referencia dominante en las primeras pginas de esta 2.a columna, Be-
neficios, como antes en la i.a sobre el salario.
H e re d a r por ejem p lo una g ran fo rtun a no sign ifica directam ente

ad q u irir poder poltico. L a clase de poder que esta posesin da in m e-
diata y directam ente, es el poder de comprar, es un derecho de d ispo-
ner sobre todo trabajo de otros o sobre todo producto de este trabajo
que se encuentre entonces en el m ercado. (Sm ith, tom o i, p gina 6 1.)
Por tanto el capital es el poder de mandar sobre el trabajo y sus

productos. El capitalista posee este poder no por sus cualidades
personales o humanas, sino en cuanto propietario del capital. Su
poder es el irresistible poder de compra de su capital.
Ms adelante veremos, por una parte, cmo gobierna el capita-
lista sobre el trabajo por medio del capital, y, por otra, que el poder
del capital gobierna al mismo capitalista.
Qu es el capital?
U n a cierta can tidad de trabajo amasado y puesto aparte. (Smith,

tom o ii, pg. 312.)
Capital es trabajo almacenado.
2) Fondos o stock es una acumulacin de productos de la tierra y

de trabajo manufacturado. El stock se llama capital, slo cuando
le reporta a su propietario un ingreso o ganancia. (Smith, tomo 11,
pg. 191.)
2.0 Los beneficios
L o s beneficios o ganancia del capital son alg o totalm ente distinto del
salario, com o lo m u estran dos hechos: P o r de pronto los beneficios se
rigen totalm ente por el valo r del capital em p lead o, aun q u e el trab a-
jo de control y d ireccin sea el m ism o en diversos capitales. A d e m s
en las gran d es fb ricas todo este trab ajo lo llev a un geren te, cuyo
sueldo //u/ no g u a rd a pro po rcin con el capital cuyo fu n cio n a m ien -
to vig ila. A u n q u e a q u el trab ajo del p ro pietario se redu ce a casi
n ada, sin em b argo , reclam a beneficios pro po rcion ados a su capital.
(Smith, tom o 1, pgs. 97-99.)
Por qu reclama el capitalista esta proporcin entre beneficios y

capital?
N o le interesara em plear obreros, si de la venta de su producto no

esperase m s de lo necesario p ara reponer los fondos adelantados en
salario, ni le interesara m s in vertir una sum a gran d e que una peq u e-
a, si sus beneficios no fuesen proporcionales a los fondos invertidos.
(Tom o i, pgs. 96, 97.)
O sea que el capitalista gana i.) con los salarios, 2 ) con las mate-
rias primas adelantadas.
Qu proporcin guardan los beneficios con el capital?
S i ya es difcil d eterm in ar la tasa m ed ia del salario corriente en un

determ in ado tiem po y lu gar, (...) todava m s d ifcil lo es con los be-
neficios del capital. (...) C am bios en el precio de las m ercancas con
las que com ercia el capital, suerte o desgracia de sus rivales y clientes,
otros m il im previstos a que se hallan expuestas las m ercancas tanto
d u rante el transporte com o en los alm acenes, alteran los beneficios a
d iario, casi cada hora. (Smith, tom o 1, pgs. 179 , 180.) Pero, por im -
posible que sea determ inarlos con precisin (...), el tipo de inters
puede d ar una idea de ellos. C u an d o se puede gan ar m ucho con el
dinero, se da m ucho por poder servirse de l; cuando poco, poco.
(Smith, tom o 1, pg. 18 1.) L a proporcin que (...) ha de g u a rd a r el tipo
norm al de inters con la tasa de beneficios netos vara necesariam ente
con las fluctuaciones de los beneficios. E l doble del inters com porta
en G ra n B reta a lo que los com erciantes llam an un beneficio honrado,
moderado, razonable, todas expresiones que (...) no quieren decir m s
que el beneficio habitual y acostumbrado. (Smith, tom o 1, pg. 198.)
Cul es la tasa mnima de beneficios? Cul es la mxima?
L a tasa mnima del beneficio habitual de los capitales debe ser siem pre
algo ms que lo preciso para com pensar las prdidas im previstas, a
las que siem pre se halla expuesto el em pleo del capital. Este excedente
es propiam ente la ganancia o beneficio neto. L o m ism o vale del nivel
m nim o del tipo de inters. (Smith, tom o 1, pg. 196.)
//iii/ L a tasa m xim a a que pueden ascender los beneficios n o r-
m ales es la que se apropia toda la renta en la m ayora de las m ercan -
cas (incorporadas en su producto) y reduce el salario en la m ercan ca
ven dida al precio mnimo, a la m era subsistencia del trab ajad or d u -
rante el trabajo. E l trab ajad or siem pre tiene que ser alim en tado de
una u otra fo rm a, m ien tras est trabajando; la renta puede ser e lim i-
nada por com pleto. E je m p lo : en B en gala, la gente de la C o m p a a de

Indias O rientales. (Smith, tom o i, pgs. (19 7 ), 198.)
E n e ste ca so a l c a p ita lis ta le es lc ito aprovecharse d e to d a s las v e n t a -

ja s d e u n a c o m p e te n c ia r e d u c id a ; p e r o a d e m s d is p o n e d e re c u rs o s
p a r a m a n te n e r h o n r a d a m e n t e el p re c io d e v e n ta p o r e n c im a d e l
p re c io n a tu r a l.
Primero, el secreto comercial, cuando el m ercado se halla m u y le-

jos de sus proveedores. M anteniendo en secreto los cam bios de precio,
su alza por encim a del nivel natu ral, se logra que otros capitalistas no
pongan tam bin su capital en este sector.
Segundo, el secreto de fabricacin, cuando el capitalista, gracias
a sus m enores gastos de produccin ofrece sus m ercancas al m ism o
precio, o incluso m enor, que sus com petidores, y obtiene m s benefi-
cios. (El engao por secreto no es in m oral? L o s negocios en la bolsa.) +
Adem s: cuando la produccin se h alla vin cu lad a a una deter-
m in ad a localidad (por ejem plo en el caso de un vin o especial) y la
demanda efectiva nunca puede ser satisfecha. +
Por ltimo: los monopolios in dividu ales y de com paas. E l
precio m onopolista es tan alto com o posible. (Smith, tom o 1, pginas
120-124.)
O t r a s c a u sa s fo rtu ita s q u e p u e d e n e le v a r lo s b e n e fic io s d e l c a p ita l:
L a adquisicin de nuevos territorios o de nuevos ram os com erciales

aum enta con frecuen cia, incluso en un pas rico, los beneficios de los
capitales, sustrayendo a los ram os establecidos una parte de los capi-
tales; con ello dism in uye la com petencia, el m ercad o necesariam ente
es abastecido con m enos m ercancas, cuyos precios por tanto suben;
y los que com ercian en estos ram os pueden p agar m ayores intereses
por los prstam os. (Smith, tom o 1, pg. 190.)
C u an to m s elaborada, m s m an u factu rad a es una m ercanca,
tanto m ayor es la parte del precio que se reparte entre salario y be-
neficio en com paracin con la que se va en renta. C u an to m ayo r se
hace la parte del trabajo m an u al en esta m ercan ca, no slo crecen los
beneficios, sino que cada n u evo beneficio es m ayor que el anterior,
porque el capital del que //iv/ brota se hace por necesidad cada vez
m ayor. E l capital que pone en m ovim iento los tejedores es necesa-
riam ente m ayo r que el que m ueve los hiladores, pues no slo repone
este ltim o capital con sus correspondientes beneficios, sino que ade-
m s paga los salarios de los tejedores; y los beneficios siem pre tienen
que hallarse en algu n a proporcin con el capital. (T om o i, 10 2, 103.)
Por tanto, la parte creciente que toma el trabajo humano, compa-

rada con el producto natural e (incluso) su forma elaborada, no
incrementa el salario, sino el nmero de los capitales beneficiados
de una parte y de otra la proporcin de cada capital con respecto
al anterior.
Para ms adelante, el beneficio que extrae el capitalista de la
divisin del trabajo.
El capitalista gana doblemente: primero con la divisin del traba-
jo; segundo, en todo caso con el progreso que realiza el trabajo hu-
mano sobre el producto natural. Cuanto mayor es la parte del hom-
bre en una mercanca, tanto mayor la ganancia del capital muerto.
E n una y la m ism a sociedad la tasa m ed ia de los beneficios es m ucho

m s u n ifo rm e que el salario de las diversas clases de trabajo (tom o 1,
pg. 228). E n las diversas inversiones del capital la tasa norm al de los
beneficios vara segn la m ayor o m enor certeza con que se recobrar
el capital. L a tasa de beneficios sube con el riesgo, aun q ue no en la
m ism a proporcin. (Ibid., (pgs. 226, 227).)
Es evidente que los beneficios suben tambin con la asequibilidad

o abaratamiento de los medios de circulacin (por ejemplo, papel
moneda).
j>.0 La dominacin del capital sobre

el trabajo y los motivos del capitalista
L a n ica raz n que puede m over al dueo de un capital a ponerlo en

la agricu ltu ra o en la m an u factu ra o en un ram o concreto del com er-
cio, sea al por m ayor o al por m enor, es el punto de vista de su propio
beneficio. L o que nunca se le ocu rrir es calcular cunto trabajo pro-
ductivo pone en m ovim iento cada una de estas posibles inversiones
llv l o en cunto acrecientan el valo r del producto anual del suelo y del
trabajo de su pas. (Smith, tom o 11, pgs. 400, 401.)
P ara el capitalista la in versin m s til del capital es la que, a igual
segu rid ad , le produce m s beneficios. E sta in versin no es siem pre la
m s til p ara la sociedad; la m s til es la que trata de sacar provecho
de las fu erzas p roductivas de la natu raleza. (Say, tom o n , pg. 1 3 1.)
L a s operaciones m s im portantes del trabajo se h allan reguladas
y d irigid as por los planes y especulaciones de los que ponen los ca-
pitales. Y el fin que se proponen todos estos planes y operaciones es
los beneficios. A h o ra bien, la tasa de beneficios no aum enta com o la
renta y el salario con el bienestar de la sociedad ni b aja com o ellos con
su decadencia. A l con trario, su porcentaje es por n atu raleza bajo en
los pases ricos y alto en los pases pobres; y en nin g n sitio es tan alto
com o en los pases que se precipitan fulm in an tem en te a su ruin a. P o r
tanto el inters de esta clase no se h alla tan vin cu lado con el inters
general de la sociedad com o el de las otras d o s .... E l inters particular
de los que practican un ram o cu alqu iera del com ercio o la m an u fac-
tura siem pre es de alg n m odo distinto del pblico y a m enud o hasta
contrario. E l inters del com erciante es siem pre am p liar el m ercad o
y lim itar la com petencia entre los v e n d e d o re s.... L o s intereses de esta
clase de gente no coincidirn nunca exactam ente con el inters de la
sociedad, sino que irn en general a en ga ar y d e frau d ar al pblico.
(Smith, tom o 11, pgs. 16 3 -16 5 .)
4. 0 La acumulacin de capitales
y la competencia entre los capitalistas
L a proliferacin de capitales, a la vez que eleva el salario, tien-

de a reb ajar los beneficios por la com petencia entre los capitalistas.
(Smith, tom o 1, pg. 179.)
Si, por ejem plo, el capital que requ ieren los ultram arinos de
una ciudad se h alla rep artido entre dos tiendas, la com petencia har
que cada una de ellas ven da m s barato que si el capital estuviese
en m anos de una sola. Y de //vi/ hallarse repartid o entre veinte, la
com petencia ser precisam ente tanto m s activa y tanto m enor la po-
sibilidad de un entendim iento entre ellos para subir el precio de sus
gneros. (Smith, tom o 11, pgs. 37 2 , 373.)
Segn sabemos, los precios monopolistas son tan altos como posi-
ble, ya que, incluso desde el punto de vista de una economa nacio-
nal vulgar, el inters de los capitalistas es enemigo de la sociedad
y el incremento de los beneficios afecta al proceso de la mercanca
como si fuese a inters compuesto (Smith, tomo 1, pgs. 199-201).
Por eso, segn la economa nacional, la competencia es el nico re-

curso contra los capitalistas que eleva tan benficamente el salario
como abarata las mercancas en favor de los consumidores.
Pero la competencia slo es posible si los capitales proliferan, y
esto en muchas manos. La formacin de muchos capitales slo es
posible con un proceso de acumulacin en los ms variados terrenos
el capital no tiene otra forma de producirse que por acumula-
cin , que a su vez se convierte necesariamente en acumulacin
especializada. La competencia entre los capitales aumenta su acu-
mulacin. Una vez que se les deja seguir su curso natural, la con-
secuencia ineludible es la acumulacin, que bajo el dominio de
la propiedad privada es concentracin del capital en pocas manos;
y la competencia es quien se encarga realmente de dejar libre cur-
so a esta cualidad natural del capital.
Como hemos odo, el beneficio del capital va en proporcin a su
volumen. Prescindiendo por ahora totalmente de la competencia
intencionada, un capital grande se acumula as proporcionalmente
a su volumen con ms rapidez que un capital pequeo, /vi//
//vin/ O sea que, incluso prescindiendo por completo de la
competencia, la acumulacin del gran capital es mucho ms rpi-
da que la del pequeo capital. Pero sigamos adelante.
Con la proliferacin de capitales la competencia hace dismi-
nuir sus beneficios. El primer afectado es por lo tanto el pequeo
capitalista.
Otra cosa: tanto el crecimiento como la proliferacin de los ca-
pitales supone un pas en desarrollo.
C u an d o un pas se encuentra a un nivel de riq u eza m uy elevado,

la tasa corriente de beneficios es tan pequea, que el tipo de inters
que p erm iten p agar esos beneficios es dem asiado bajo com o para que
algu ien pueda viv ir de rentas, a no ser los m s ricos. O sea que todos
los que poseen una fo rtun a m edia tienen que tom ar en sus m anos su
capital, dedicndose a los negocios o interesndose por alg n ram o
del com ercio. (Smith, tom o 1, pgs. [196,] 197.)*5
Para la Economa nacional no hay otra situacin mejor.
*5 Cuanto menos capitales se colocan a inters y ms en la manufactura y

el comercio, tanto ms fuerte se hace la competencia entre los capitalistas.
L a proporcin entre la sum a de los capitales y de las rentas es quien

regula siem pre la p roporcin entre in dustria y ociosidad. D on d e p re -
d om inan los capitales, d om in a la in d ustria; donde las rentas, el ocio.
(Smith, tom o 11, pg. 235.)
Qu pasa con la inversin del capital en esa competencia inten-

sificada?
A l au m e n tar los capitales tiene q u e ir crecien d o el vo lu m e n de

fondos p ara p restar a in ters; (...) esto hace b a ja r el tipo de in ters,
i. ) p o rq u e todos los artcu los b ajan de precio, cu an d o au m en ta su
can tid ad , 2 ) p o rq u e el aumento de capitales en un pas hace
ms difcil in v e rtir n u evo capital ren tablem en te. E n tre los d iv e r-
sos capitales se o rig in a un a com p etencia en la q u e el du e o de un
capital h a r lo im posible p or ap od erarse del negocio en pod er de
otro cap ital. P ero lo que casi nu nca pod r e sp erar es d e sp lazar a
este capital de su puesto, sin hacer m ayores ofertas. P a ra estar en
con diciones de ven der, no slo h ay q u e ve n d e r m s b arato, sino
m uchas veces co m p rar m s caro. C u a n to m s fo n d os se destin an a
m an ten er el trab ajo p ro d u ctivo , tanto m s au m en ta la d e m an d a de
trab ajo. A los trab ajad o re s les es fcil en co n trar trab ajo , //ix/ m ie n -
tras que los cap italistas tien en d ificu ltad en en co n trar trab ajad o res.
L a com p etencia entre los capitalistas hace su b ir el salario y b a ja r los
beneficios. (Smith, tom o 11, pgs. 358 , 359.)
De este modo el pequeo capitalista tiene que elegir entre: i.) co-
merse su capital al no poder seguir viviendo de rentas, o sea dejar
de ser capitalista; o 2.0) montar por su cuenta un negocio, vender
su gnero ms barato y comprarlo ms caro que los capitalistas
ms ricos, y pagar mejores salarios; o sea arruinarse, pues, dada la
fuerte competencia, el precio de mercado es muy bajo. Por el con-
trario, si el gran capitalista quiere desplazar al menor, disfruta de
las mismas ventajas que tiene como capitalista frente al trabajador.
El mayor volumen de su capital le compensa de la reduccin de sus
beneficios e incluso puede aguantar prdidas momentneas hasta
que, arruinado el capitalista menor, se vea libre de su competencia.
De este modo se apropia las ganancias del pequeo capitalista.
Adems el gran capitalista compra siempre ms barato que el
pequeo, porque compra en mayores cantidades. O sea, que puede
vender ms barato sin por eso perder.
P e r o , si el d e sc e n so d e l tip o d e in te r s c o n v ie r te a lo s c a p it a lis -
tas m e d io s d e re n tis ta s e n h o m b re s d e n e g o c io s , p o r o tr a p a rte ese
a u m e n to d e c a p ita le s a c tiv o s h a c e q u e b a je n lo s b e n e fic io s , lo q u e
(, a su v e z ,) h a c e b a ja r el tip o d e in te r s .
C u an d o dism inuye el beneficio que se puede sacar del uso de un

capital, dism inuye necesariam ente el precio que se puede p agar por
tal uso. (Smith, tom o 11, pg. 359.)
C u an to m s aum entan la riq u eza, la in dustria, la poblacin, tan-
to m s baja el tipo de inters, o sea los beneficios de los capitalistas.
P ero el n m ero de stos, pese a la dism inucin de los beneficios, no
slo sigue aum entan do, sino cada ve z con m ayo r rapidez. (...) E l g ran
capital, aun que gane poco, en general crece m ucho m s rpid o que
un capital pequeo que gane m ucho. D in ero hace dinero, dice el re-
frn. (T om o 1, pg. 189.)
O sea q u e , c u a n d o a este g r a n c a p ita l se le e n fr e n ta n y a c a p ita le s

r e a lm e n te p e q u e o s c o n u n m a r g e n e s tre c h o d e g a n a n c ia s , c o m o
o c u r r e e n la s itu a c i n s u p u e s ta d e fu e r t e c o m p e te n c ia , e n to n c e s los
a p la s ta p o r c o m p le to .
L a c o n se c u e n c ia n e c e s a ria d e u n a tal c o m p e te n c ia es e n to n c e s
e l e m p e o r a m ie n to g e n e r a l d e lo s g n e r o s , la a d u lte r a c i n , la s im u -
la c i n d e p ro d u c to s , e l e n v e n e n a m ie n t o g e n e r a l, c o m o se p u e d e
v e r e n la s g r a n d e s c iu d a d e s .
//x/ O t r o fa c to r im p o r ta n t e e n la c o m p e te n c ia e n tre lo s c a p i-
ta le s g r a n d e s y los p e q u e o s es la p r o p o r c i n e n tr e capital fijo y
capital circulante.
Capital circulante es todo capital em pleado en producir vveres, en la

m anufactura o el com ercio. Este capital as em pleado no le proporciona
a su propietario ingresos ni beneficios, m ientras se halle en su poder o
conserve la m ism a form a. (...) C ontinuam ente sale de sus m anos en
una form a para volver bajo otra, y slo gracias a esta circulacin o su-
cesiva transform acin e intercam bio reporta beneficios. E l capital fijo
es el em pleado en la m ejora de las tierras, la adquisicin de m quinas,
herram ientas y cosas por el estilo. {Smith, (tom o 11,) pgs. 1 9 7 , 198.)26
26 Este pasaje del libro 11, cap. i. de La riqueza de las naciones ha sido co-
mentado amplia y crticamente en el captulo 10 del libro 11 de E l Capital.
M arx ha insistido ah contra Smith en que capital circulante y fijo se refieren
T odo ah orro en los gastos del capital fijo es un in crem ento de

los beneficios. E l capital total de cada em presario se divide necesa-
riam ente en capital fijo y capital circulante. U n a vez supuesto el v o -
lum en total, una de las partes ser tanto m enor, cuanto m ayo r sea
la otra. E l capital circulante es quien le sum inistra al em presario los
m ateriales y salarios y pone en m arch a la industria. E s decir, que todo
ahorro de capital fijo que no dism in uya la fu erza p ro ductiva del tra-
b ajo, aum enta el fondo disponible. {Smith, tom o 11, pg. 226.)
Ya se ve de salida que la proporcin entre capital fijo y capital cir-

culante es mucho ms favorable para el gran capitalista que para
el pequeo. Un banquero muy fuerte apenas necesita ms capital
fijo que uno muy pequeo; su capital fijo se reduce a la oficina.
Los instrumentos de trabajo de un latifundista no aumentan en
proporcin con la extensin de su finca. Tambin el mayor crdito
de que goza el gran capitalista frente al pequeo significa un ahorro
proporcional de capital fijo, es decir, del dinero que debe tener
siempre a mano. Por ltimo est claro que, en cuanto el trabajo in-
dustrial alcanza un nivel alto, en el que casi todo el trabajo manual
se ha convertido en trabajo industrial, al pequeo capitalista no le
alcanza su capital entero para tener siquiera el necesario capital
fijo. Ya se sabe que el cultivo en gran escala slo requiere de ordi-
nario un reducido nmero de brazos.
La acumulacin de todo gran capital va acompaada de una
concentracin y simplificacin del capital fijo mayor que en los
capitalistas menores. El gran capitalista se //xi/ organiza de algn
modo sus instrumentos de trabajo.
D el m ism o m odo en el terreno de la in dustria y en cada m an u fac-

tura y cada fb rica se coordin an am p liam en te bajo un fin comn de
produccin una g ran riq u eza de m edios m ateriales con facultades
intelectuales y conocim ientos tcnicos tan num erosos com o variados.
... A ll donde la legislacin m antiene la propiedad latifun dista, el e x -
cedente de una poblacin en crecim iento se vuelca en la in dustria y
al capital dentro de la produccin y no en el mbito del intercambio. La dife-

rencia entre ambos factores se debe a la forma distinta con que pasan su valor
al producto; el capital fijo slo gota a gota, el circulante de inmediato. De todos
modos an en los Grundrisse Marx no se haba separado del todo de la concep-
cin de Smith {cf. M E W xxiv, pgs. 207, 214 con [Grundrisse, pgs. 6 11, 613-
614] O M E 22, pgs. 110, 112).
as es en las fbricas, com o ocurre en G ra n B reta a, donde se agolpa

la m ayo r parte de los proletarios. E n cam bio, dond e la legislacin
perm ite la constante particin del suelo, com o en F ran cia, crece el
n m ero de endeudados m in ifundistas, a los que la parcelacin p ro -
gresiva a rro ja a la clase de los m enesterosos y descontentos. P o r lti-
m o, una vez que esta parcelacin y este endeu dam iento han llegado
a un grad o superior, el latifu n d io vu elve a d evorar el m in ifu n d io , lo
m ism o que la g ran in dustria an iq u ila a la pequea; y, al reconstituirse
el latifun dio, la m asa de trabajadores sin recursos que en rigo r sea
superflua p ara el cultivo de la tierra, vu elve a ser em p u jad a hacia
la in dustria. (Schulz, M ovim ien to de la produccin, pgs. [58,] 59.)
L a s m ercancas de un tipo determ inado se tran sform an , cuando
cam bia el tipo de produccin, sobre todo con la m ecanizacin. T an
slo la elim inacin de la fu e rza m anu al ha hecho posible hilar de una
libra de algodn, que vale 3 chelines y 8 peniques, 350 m adejas con
una longitud de 16 7 m illas inglesas (36 alem anas) y un valor com er-
cial de 25 guineas. (Op. cit., pg. 62.)
E n 45 aos los precios de los tejidos de algodn en In glaterra
han b ajado por trm ino m ed io 1 1 / 1 2 , y segn los clculos de M arsh all
un producto in dustrial que costara todava en 18 14 16 chelines, cos-
tara ahora 1 cheln y 10 peniques. E l abaratam ien to de los productos
industriales aum enta tanto el consum o in terior com o el m ercad o e x -
tran jero, y a esto se debe el que desde la introduccin de las m q u i-
nas, el n m ero de trabajadores del algodn en G ra n B reta a no slo
no haya dism in uido, sino que ha pasado de 40.000 a 1.500.000. //xn/
E n cuanto a los beneficios de los em presarios in dustriales y de los tra-
bajadores, la creciente com petencia entre los fabricantes ha reducido
forzosam ente sus ganan cias (por pieza) en proporcin in versa a la
cantidad de stas. E n tre 1820 y 18 3 3 el beneficio bruto del fab rican -
te de estam pados en M anchester ha descendido de 4 chelines, 1 1/3
peniques a 1 cheln, 9 peniques por pieza. T anto m ayo r se ha hecho
la escala de produccin para com pensar esta prd ida. P ero la conse-
cuencia es ah ora que hay sectores de la in dustria con sup erp rod u c-
cin p arcial; y as son frecuentes las bancarrotas, con lo cual se crea
dentro de la clase de los capitalistas y patronos una in segura oscilacin
y fluctuacin de la propiedad, que arro ja a una parte de los a rru i-
nados econm icam ente al p roletariad o; m uchas veces ocurre que de
repente el trabajo tiene que ser in terru m p id o o acortado. Y es la clase
de los asalariados quien siem pre tiene que su frir am argam en te las
consecuencias. (Ibid., pg. 63.)
A lq u ila r su trabajo es com en zar a ser esclavo; alq u ilar los m a-

teriales del trabajo es constituirse en hom bre libre. ... E l trabajo es
el hom bre, la m ateria por el con trario no tiene nada de h um ano.
(Pecqueur, ( N u e v a ) teora (de econom a) social (y poltica), etc.,
pgs. 4 1 1 ,4 1 2 .)
E l elem ento m ateria, totalm ente in capaz de crear riq u eza sin el
otro elem ento trabajo, se les convierte por arte de m agia en fecundo
(a los em presarios), com o si ellos hubiesen hecho con sus m anos este
elem ento indispensable. (Ibidem.) Su ponien do que el trabajo de
un obrero d da tras da una m edia de 400 francos por ao y que esta
cantidad le baste a un adulto para viv ir a nivel elem ental, quien tenga
2.000 francos de renta, de arrendam iento, de alq uiler, etc., fo rzar
in directam ente a 5 hom bres a trab ajar para l; 100.000 francos de
renta representan el trabajo de 250 hom bres y 1.000.000 el trabajo
de 2.500 in dividu os. (O sea que 300.000.000 (lo que tiene el rey de
F ran cia) L u is-F e lip e (son) el trabajo de 750.000 trabajadores.)
{Ibid., pgs. 4 12 , 4 13.)
L os propietarios tienen por ley h u m an a el derecho de uso y ab u-
so, es decir de hacer lo que qu ieran con todo m aterial de trabajo ...
nin gu n a ley les obliga en lo m s m n im o a d ar trabajo a los que care-
cen de pro piedad, ni siem pre ni cuando stos lo necesitan. T am poco
les obliga a p agarles siem pre un salario suficiente, etc. (Ibid., pg.
4 13 .) Plena libertad en cuanto a la natu raleza, la cantidad, la cali-
dad, la conveniencia de la produccin, al uso y consum o de las ri-
quezas, al em pleo de los m ateriales de trabajo. T odos son libres de
in tercam b iar lo suyo com o les parezca, sin m s consideraciones que
su propio inters in d ivid u al. (Ibid., pg. 4 13.)
L a com petencia no es otra cosa que el libre intercam bio, el cual
a su vez es la consecuencia lgica y directa del derecho in d ivid u al
de usar y abusar de todo instrum ento de produccin. Estos tres fa c-
tores econm icos, que hacen uno solo el derecho de uso y abuso,
la libertad del intercam bio y la com petencia y discrecin traen las
siguientes consecuencias: cada cual produce lo que le parece, com o le
parece, cu and o le parece y donde le parece; produce bien o produce
m al, dem asiado o dem asiado poco, dem asiado pronto o dem asiado
tarde, dem asiado caro o dem asiado barato; nadie sabe si ven der, a
quin ven der, cm o ven der, cundo ven der, dnde ven der; y lo
m ism o pasa con las com pras, //xm / E l fabricante se halla a ciegas so-
bre las necesidades y recursos, la dem an d a y la oferta. V en de cuando
quiere, cuando puede, donde quiere, a quien q u iere, al precio que
quiere. Y lo m ism o le pasa al com prar. E n todo, siem pre ju gu ete del
azar, esclavo de la ley del m s fuerte, del m enos apurado, del m s
rico. ... M ientras que aq u hay escasez de un producto, all sobra y
se derrocha. M ientras que un fabricante vende m ucho o m uy caro,
con beneficios enorm es, otro no vende nada o pierde con sus precios.
... N i la oferta sabe nada de la dem anda, ni la dem and a de la oferta.
U n o produce confiando en un gusto, en una m oda que se m anifiesta
en el pblico de los consum idores; pero cuando la m ercan ca se halla
a punto de ser entregada, el gusto ha cam biado y se concentra en otro
producto distinto. ... L a s consecuencias in falibles son la perm an en -
cia y gen eralizacin de las bancarrotas, los falsos clculos, las ruinas
sbitas y las fortunas im provisadas, las crisis com erciales, el paro, la
saturacin y la escasez peridicas, la inestabilidad y el deterioro de los
salarios y beneficios; en el escenario de una com petencia en carn izada
riquezas enorm es se pierden o son derrochadas lo m ism o que el tiem -
po y el esfuerzo. (Loe. cit., pgs. 4 14 -4 16 .)
(Como dice) Ricardo en su libro27 (sobre la) renta de un pas, las na-
ciones no son ms que factoras, el hombre una mquina de con-
sumir y producir, la vida humana un capital, las leyes econmicas
rigen ciegamente el mundo. Para Ricardo los hombres no son nada,
el producto todo. El captulo 26 de la traduccin francesa dice:
A cu alq u iera que obtenga 2.000 francos anuales de beneficios so-

bre un capital de 20.000 francos, le dar lo m ism o em p lear con su
capital a cien hom bres o a m i l .... N o ocurre lo m ism o con el inters
real de una nacin? M ientras sus ingresos netos y reales, sus rentas y
sus beneficios sean los m ism os, qu m s le da tener 10 o 12 m illo -
nes de habitantes? ((T om o n, pgs. 194, 195.)) C o m o dice Sism ond i
(( N u e vo s principios de econom a poltica... ,) tom o 11, pg. 3 3 1)28
27 Principios de economa poltica y tributaria. Esta cita de Ricardo, como a

continuacin la de Sismondi, est tomada de Buret, otra lectura de 1844. Las
cifras intercaladas en el texto corresponden a las ediciones de Ricardo y Sis-
mondi. Este mismo pasaje de Ricardo haba sido comentado ya ampliamente
por Marx.
28 Jean Charles-L. Simonde de Sismondi, polgrafo ginebrino, fue parti-
dario primero de Smith; pero la miseria del proletariado le hizo volverse con-
tra el libre cambio, oponindose sobre todo a Say. Aunque fundamentalmente
su crtica se movi en el plano de la distribucin y sus vagas soluciones en el del
dirigismo estatal, l formul la idea de la progresiva concentracin del capital
y de la depauperacin del proletariado (Keynes ha repetido en cierto modo su
slo falta ya desear que el rey se quede solo en la isla, d nd ole cons-
tantem ente a una m an ivela para que se haga por robots todo el tra-
bajo de In glaterra.
E l patrono com pra el trabajo del obrero a un precio tan bajo,
que apenas basta para las necesidades m s aprem iantes; pero no es
responsable ni de la insuficiencia de los salarios ni de la excesiva d u ra -
cin del trab ajo, sino que se halla bajo la ley que l m ism o im pon e ...
no es tanto de los hom bres de donde nace la m iseria sino de la fu e rza
de las cosas. ((Buret,) op. cit., pg. 82.)
E n m uchas partes de In glaterra sus habitantes carecen de capital
p ara cu ltivar plenam ente la tierra. G ra n parte de la lana del sur de
E scocia tiene que hacer un largo viaje por m alos cam inos para ser
trab ajada en el condado de Y o rk , p orqu e en su lu g ar de origen no
hay capital para m on tar m anu factu ras. E n m uchas pequeas ciu d a-
des fabriles de In glaterra falta capital para tran sportar sus productos
industriales a m ercados alejados, pero con dem anda y consum idores.
L o s com erciantes //xiv/ no son all m s que agentes de com erciantes
m s ricos, asentados en las grandes ciudades com erciales. (Smith,
tom o 11, pg. 338.) E l nico m edio de aum en tar el valor del p ro d u c-
to anual de la tierra y del trabajo es aum en tar o el nmero de obre-
ros productivos o la productividad de los obreros ya em pleados.
... E n am bos casos hay que am p liar siem pre el capital. (Smith, tom o
Pg- 33 8-)
C o m o es n atu ral, la acumulacin de capital precede a la d i-
visin del trab ajo; y por tanto el trabajo no puede irse especializan-
do m s que a m ed id a que se va acu m u lan d o capital. C u an to m s se
especializa el trabajo, tanto m ayo r se hace la can tidad de m aterial
elaborado por un n m ero fijo de personas; y, com o la tarea de cada
obrero se va sim plificando progresivam en te, una avalancha de n u e-
vas m quinas viene a facilitar y ab reviar estas tareas. O sea que, para
ocu p ar reg u la rm e n te un n m ero constante de ob reros en m ed io de
una p ro g re siv a d ivisi n del trab ajo , hay q u e alm ace n ar de an te m a-
no una p ro visi n ig u al de alim en tos y otra de m ateriales y h e rra -
m ien tas m u cho m ayo r que antes, cu ando todo estaba m s atrasado.
E l n m ero de trab ajadores aum enta en cada ram o con la d ivisin del
trabajo; o m s bien es ese aum ento n u m rico el que hace posible una
tal clasificacin y subdivisin . (Smith, tom o 11, (pgs.) 19 3, 194.)
explicacin). E l Manifiesto del Partido Comunista le cita como cabeza del socia-
lismo pequeo burgus. E l Capital le cita con frecuencia.
L o m ism o que el trabajo precisa de capital ya acu m u lad o para

poder lo g ra r este enorm e progreso de las fu erzas productivas, la acu-
m ulacin de capital a su vez produce espontneam ente ese progreso.
Y es que el capitalista quiere p roducir con su capital un vo lum en de
gneros tan gran d e com o sea posible; por tanto trata de rep artir el
trabajo entre sus obreros de la fo rm a m s eficaz posible y de eq u ip ar-
les con las m ejores m quin as que pueda Sus m edios para lo grar
xito en am bos puntos //xv/ se h allan en proporcin al vo lum en de su
capital y al n m ero de gente que ste pueda em plear. D e m odo que el
crecimiento del capital que m ueve la in dustria de un pas, no slo
acrecienta el vo lum en de sta, sino que, com o consecuencia del in cre-
m ento del capital, el vo lum en producid o ya por la m ism a in dustria es
m ucho m ayor. (Smith, tom o n , pgs. 194, 195.)
O sea, superproduccin.
L as fu erzas productivas ... de la industria y el com ercio se com b i-

nan m s am pliam ente al unirse en em presas a m ayor escala fu erzas
hum anas y naturales m ayores y m s diversificadas. A q u y all (...)
se unen ya m s estrecham ente los principales sectores productivos.
P o r ejem plo, grandes fabricantes tratarn a la vez de ad q u irir grandes
terrenos, para no tener que com prar de tercera m ano por lo m enos
una parte de las m aterias prim as que necesitan; o un irn el com er-
cio a la industria, no slo para distribuir los propios productos, sino
tam bin para com prar otros distintos y venderlos a sus trabajadores.
E n Inglaterra, donde algunos fabricantes dirigen de 10.000 a 12.000 tra-
bajadores ... ya son norm ales estas com binaciones de diversos sectores
productivos bajo una inteligencia rectora, com o pequeos estados o
provincias dentro del Estado. U n ejem plo: los dueos de las m inas de
Birm ingham se han hecho recientem ente con todo el proceso m etalr-
gico, que antes se hallaba distribuido entre varios em presarios y propie-
tarios. Vid. (A . v. TresJ{ow,) E l distrito m inero (entre) B irm in gh am y
W olverham pton ... ) D eutsche V iertelj(ahrs-Schrift. T om o 1) (1838)
(, n.a) 3 (, pgs. 37 y siguientes). P or ltim o en las grandes sociedades
annim as, que se han hecho tan num erosas, se ven am plias com binacio-
nes de los recursos m onetarios de muchos socios con los conocim ientos
cientficos y tcnicos de otros, que dirigen el trabajo. D e este m odo los
capitalistas pueden diversificar el em pleo de sus ahorros, sim ultanean-
do incluso la agricultura, la industria y el com ercio. E l crculo de sus
intereses se hace as m s am plio//xvi/ y los conflictos entre los intereses
de la agricu ltu ra, la industria y el com ercio se atenan y reabsorben.

Pero tam bin esta m ayor facilidad en em plear tilm ente el capital de
las form as m s diversas, aum enta necesariam ente el conflicto entre
las clases pudientes y las desheredadas. (Schulz, loe. cit., pgs. 4 0 ,4 1.)
Los caseros extraen enormes ganancias de la miseria. Cuanto ma-

yor es la miseria industrial, tanto ms alta la renta de las casas.
Lo mismo (vale de) las tasas sobre los vicios de los proletarios
arruinados (prostitucin, alcoholismo, prestamistas).
La acumulacin de los capitales aumenta y su competencia dis-
minuye, cuando capital y suelo se hallan en una mano o cuando
el capital es tan grande, que puede combinar varios sectores pro-
ductivos.
Indiferencia por los hombres. Los 20 nmeros de lotera de
Adam Smith.29
Ingreso neto y bruto segn Say.3 /xvi//
RENTA3'
//i/ La propiedad del suelo deriva originariam ente su derecho del robo
(Say, tom o 1, pg. 136 , nota). A los propietarios del suelo, com o a todo
el m undo, les gusta recoger donde no han sem brado y exigen una renta
hasta por el producto natural de la tierra. {Smith, tom o 1, pg. 99.)
C ab ra im agin arse que la renta no es sino la gan an cia (...) por
el capital que ha em plead o el propietario en m e jo ra r el suelo ... E n
29 La riqueza de las naciones, libro 1, cap. 10, parte 1.a En una lotera per-
fectamente equitativa, los que aciertan deberan ganar todo lo que pierden los
que no han acertado. En una profesin en la que por cada uno que tiene xito
fracasan veinte, ese uno debe ganar todo lo que habran ganado los veinte que
no han tenido suerte.
30 Tratado de economa poltica, libro 11, cap. 5: Y a se ve que la palabra
producto neto slo se le puede aplicar a lo que gana un empresario particular;
en cambio las ganancias de todos los individuos juntos, o sea de la sociedad, es
igual al producto bruto que resulta de las tierras, los capitales y el trabajo de la
nacin. Esto es tumbativo para el sistema de los economistas dieciochescos,
que no consideraban como renta nacional ms que el producto neto de las
tierras, concluyendo que el consumo social slo dispona de un valor igual a
su producto neto, como si la sociedad entera no dispusiese para su consumo de
un valor que ha creado toda entera.
31 Smith slo habla de renta diferencial y M arx le sigue en esto. E l m is-
mo Ricardo slo hablaba de renta absoluta para negarla. En cambio Say es
parte a veces puede ser as pero el propietario exige una renta

i.) tam bin por tierra sin m ejorar, y lo que se puede con siderar com o
inters o beneficios por las m ejoras, de ord in ario viene ya sobre esta
renta p rim itiva; 2 o) adem s las m ejoras no las ha hecho siem pre el
dinero del propietario sino a veces el de su arren d atario; sin em bargo,
cuando se trate de ren ovar el contrato, el propietario subir de o rd i-
nario la renta, com o si hubiese pagado l m ism o esas m ejoras; 3 .0) a
veces se pide renta incluso por lo que nadie podra m e jo rar en lo m s
m n im o. (Smith, tom o 1, pgs. 300, 30 1.)
Sm ith da un ejem p lo del ltim o caso, el salicor (Seekrap, salicor-
ne), una especie de planta m arin a que al ard er da una sal alcalina
con la que se puede h acer cristal, jabn, etc. C rece en diversas partes
de G ra n B reta a, sobre todo en Escocia, pero slo en las rocas que,
encontrndose entre la pleam ar y la bajam ar, son cubiertas dos veces
cada da por la m area; por tanto no hay hab ilidad hum an a que haya
aum entado nunca su produccin. Sin em bargo el propietario de un
terreno as exige renta por l, com o si fuese un cam po de trigo. E n
las inm ediaciones de las islas Shetlan d el m ar es extraordin ariam en te
rico. U n a gran parte de sus habitantes //n/ vive de la pesca. A h o ra
bien, para sacarle provecho al m ar hay que tener una casa a su orilla.
L a renta no se rige por lo que el in qu ilin o puede hacer con el suelo
sino con el suelo y el m ar juntos. (Smith, tom o 1, pgs. 3 0 1, 302.)
Se puede con siderar la renta com o el producto de aquellas fuer-
zas de la naturaleza cuyo uso es prestado por el dueo al arren d ata-
rio. Este p roducto es m ayo r o m enor segn la m agn itu d de esa fu e rza
o, en otras palabras, segn la m ayo r o m enor fe rtilid ad , sea n atu ral o
artificial, de esa tierra. L o que queda despus de descontar o com pen-
sar todo lo que puede ser con siderado com o obra de los hom bres, es
obra de la natu raleza. (Smith, tom o 11, pgs. 377, 378.)
L a renta, considerada com o el precio que se paga por el uso de
la tierra, es as natu ralm ente un precio de monopolio. N i g u ard a
proporcin nin gu n a con las m ejoras de la tierra que ha hecho el p ro -
pietario ni con lo que ste necesita para no perder, sino con lo que el
arren d atario puede p agar sin perder. (Smith, tom o 1, pg. 302.)
citado mfra (pgs. 471-472) en un pasaje que habla de la renta como monopo-
lio, idea que se halla en el fondo de la nocin de renta absoluta en Marx y
que las Teoras sobre la plusvala desarrollarn con precisin aplicndole conse-
cuentemente la teora del valor. Para la definicin de renta absoluta y ren-
ta diferencial, cf. Teoras (M EW xxvi, 2, pgs. 24-39; O M E 46); en ese mismo
tomo son discutidas ampliamente las teoras de Smith y Ricardo sobre la renta.
D e las tres clases fu ndam entales, la de los dueos de las tierras es

aqulla cuyos ingresos no le cuestan ni trabajo ni preocupacin, sino
q ue le vienen com o por s solos, sin necesidad de intencin o plan.
(Smith, tom o n , pg. 16 1.)
Ya hemos odo que el montante de la renta depende del grado de

fertilidad de la tierra.
Otro factor que determina la renta es la situacin.
L a renta depende de la fertilidad del suelo, prescindien do de lo que

produce de hecho, y de la situacin, cu alq uiera que sea su fertilid ad.
(Smith, tom o i, pg. 306.)
C u an d o cam pos, m in as, pesqueras son igualm ente productivos,
su producto ser proporcional al vo lu m en de los capitales em pleados
en su cu ltivo y explotacin y a la //m / fo rm a m s o m enos adecuada
de ese em pleo. Si los capitales son iguales y se aplican con igual acier-
to, el producto depender de la fecun didad n atu ral de los cam pos,
pesqueras y m inas. (Smith, tom o 11, pg. 210 .)
Estas afirmaciones de Smith son importantes, porque supuestos

los mismos costes de produccin y el mismo volumen del capital
reducen la renta a la mayor o menor fecundidad de la tierra. Con
esto queda demostrada claramente la perversin de los conceptos
de la Economa nacional, que transforman la fecundidad del suelo
en una cualidad de su propietario.
Pero vamos a fijarnos en la renta, tal como se halla configurada
en las relaciones econmicas reales.
La renta la establece la lucha entre arrendatarios y propietarios.
La Economa nacional reconoce constantemente la oposicin hos-
til de los intereses, la lucha, la guerra como fundamento de la or-
ganizacin social.
Veamos cules son las relaciones entre propietarios y arrenda-
tarios.
A l aju sta r los trm in os del a rrie n d o , el p ro p ie tario trata hasta

don d e es posible de no d e ja r al a rre n d atario m s q u e lo justo p ara
su stitu ir el capital qu e su m in istra la sim ien te, p ag a el trab ajo , co m -
p ra y m an tien e an im ales y aperos, as com o el b en eficio corrien te
entre los otros arrie n d o s de la com arca. E sto es evid en tem en te el
m n im o con que se puede co n fo rm a r el a rre n d atario sin perd er, y
raro ser el p ro p ietario qu e piense en d e jarle m s. T o d o lo qu e q u e -

de del p ro d u cto o del precio (...), c u alq u iera q u e sea su fo rm a , por
en cim a de ese m n im o , el p ro pietario tratar de re servrselo com o
ren ta; sta ser la m s alta que el arre n d a ta rio p ueda p ag a r d ad o el
estado de la tierra, //iv/ (...) E ste rem an en te puede ser visto siem -
pre com o la renta n atu ra l o com o la ren ta a la q u e (...) se a lq u ilan
n atu ralm en te la m ayo r parte de los terrenos. (Smith, tom o i, pgs.
299, 300.)
L o s propietarios del suelo, dice Say, ejercen (...) una especie
de m onopolio sobre los arrendatarios. L a dem and a de su m ercan -
ca, el suelo, puede aum en tar ilim itad am en te, m ien tras que slo hay
una lim itada cantidad de ella ... E l trato establecido entre dueo y
arren d atario es siem pre tan favorab le para aqul com o posible ... ya
la n atu raleza de las cosas le da la ven taja; pero adem s se la da su po-
sicin, con su m ayo r fo rtun a, crdito, respeto. A h o ra bien, la p rim era
ven taja basta por s sola p ara p erm itirle ap rovecharse e n e x c lu s iv a
de las circunstancias ventajosas que afectan a su suelo. L a apertu ra de
un canal o de un cam ino, el crecim iento de la poblacin y del nivel
de vid a de una regin hacen subir in variab lem ente el arrien do ... E l
arren d atario podr m e jo rar por su cuenta y riesgo; de este capital slo
se beneficiar m ientras d u re el contrato, y, cuando ste expire, (...)
pasar al propietario. D esde este m om ento es el propietario quien,
subiendo la renta a proporcin, cobra intereses de ese capital sin h a-
berlo puesto. (Say, tom o 11, p(gs). (14 2 ), 143.)
P or tanto la renta, en cuanto precio que se paga por el uso de la
tierra, es por la n atu raleza de las cosas el precio m s alto que puede
pagar el arrendatario en el estado actual de la tierra. (Smith, tom o 1,
p g. 299.)
P or tanto la renta de un terreno no com porta de ord in ario m s
que 1/3 del producto total y casi siem pre es fija e llv l independiente
de las fortuitas oscilaciones de la cosecha. (Smith, tom o 1, pg. 3 5 1.)
L a renta no es casi nunca in ferio r a 1/4 del producto total. (Op. cit.,
tom o 11, pg. 378.)
La renta no se paga en toda clase de productos. Por ejemplo en

algunos [sitios] no se paga renta por las piedras.
D e o rd in ario slo se pone a la venta aq uella parte del producto de

la tierra cuyo precio norm al basta p ara reem p lazar el capital que re -
quiere su transporte junto con sus beneficios corrientes. Si el precio
sube an m s, ese extra corresponde natu ralm ente a la renta. Si slo

llega, la m ercan ca puede ser puesta en el m ercado; pero no bastar
p ara p agar la renta al propietario. Q uien decide de si el precio ser
m eram ente suficiente o m s que eso es la d em anda. (Smith, tom o i,
pgs. 302, 303.)
L a renta entra en la com posicin de los precios de las m ercan-
cas de modo com pletam ente distinto que el salario y los beneficios
del capital. L a cuota alta o baja de los salarios y beneficios es la
causa del precio alto o bajo de las m ercancas: la cuota alta o baja de
la renta es efecto del precio. (Smith, tom o 1, p(gs). 30 3 (, 304).)
Los alimentos se hallan entre los productos que arrojan siempre

una renta.
Puesto que los hom bres, com o todos los anim ales, se m ultiplican
segn sus m edios de subsistencia, siem pre hay una dem anda m ayor
o m enor de alim entos. Estos //vi/ pueden siem pre com prar (...) una
porcin m ayor o m enor de trabajo y siem pre habr gente dispuesta a
hacer algo p ara ganarlos. C iertam en te, dado lo altos que a veces son los
salarios, no siem pre se puede com prar tanto trabajo con los alim entos,
com o sera el caso si el trabajo se hallase repartido de la fo rm a m s
econm ica posible; pero s tanto com o los alim entos pueden m ante-
ner de acuerdo con la tarifa ordinaria a que se halla en cada pas cada
clase de trabajo. E n casi todos los casos la tierra da m s alim entos de
lo necesario para la subsistencia de todo el trabajo que [los produce]
y pone en el m ercado. (...) Este plus de alim entos siem pre es m s que
suficiente para reem p lazar con creces el capital puesto en m ovim iento
por ese trabajo. A s, siem pre queda algo para d ar una renta al terrate-
niente. (Smith, tom o 1, pgs. 305, 306.) Los alim entos son el origen
de la renta; pero adem s todos los productos de la tierra que luego
han ido dando renta, deben este desarrollo de la potencia del trabajo
a la produccin de alim entos por m edio del cultivo y la m ejora de las
tierras. (Smith, tom o 1, 345.) Los alim entos del hom bre (...) siem pre
arrojan (...) una renta. (Smith, tom o 1, pg. 337.) L a poblacin de un
pas no es proporcional a los habitantes que puede vestir y alojar con
su producto, sino a los que puede alim entar. (Smith, tom o 1, pg. 342.)
L a s dos n ecesid ades h u m an as prin cip ales despus del a lim e n -
to son el vestid o y la h ab itacin -calefacci n . C a si siem pre d an una
renta, p ero no siem p re ni con absolu ta necesid ad. (Smith, tom o 1,
p gin a 338.) /vi//
//vm/ Veamos ahora cmo explota el propietario del suelo todas

las ventajas de la sociedad.
i.) La renta aumenta al aumentar la poblacin {Smith, tomo i,
Pg- 3 35 )-
2.0) Ya hemos odo en Say que la renta sube con el ferrocarril,
etc., con la mejora, seguridad y multiplicacin de los medios de
comunicacin.
3 .0) T o d a m ejora en el estado de una sociedad tiende directa o in-

directamente a in crem entar la renta y aum entar la riq ueza real del
propietario, es decir su poder de com pra sea de trabajo ajeno o de su
producto ... A eso tiende directam ente la creciente m ejora del terreno
y de su cultivo. A l aum en tar el producto, aum enta necesariam ente
la parte del propietario en l ... L a subida del precio real de ls p ro -
ductos p rim arios de este tipo (...) por ejem plo el ganad o tiende
directam ente a elevar la renta y en una proporcin an m ayo r que
esa subida. A l subir el valor real del producto, el valor real de la parte
del propietario, el p oder real que sta le da sobre el trabajo ajeno,
no slo tiene que aum en tar (en n m eros absolutos) sino tam bin re-
lativam ente. U n a vez que el precio real de un producto ha subido,
no es preciso trab ajar m s para pro d u cirlo (...) ni para reem p lazar el
capital em pleado junto con sus beneficios usuales. E n consecuencia
al propietario le corresponder una parte del producto total m ucho
m ayor que antes. {Smith, tom o 11, pgs. 15 7 -15 9 .)
Ilv d El aumento en la demanda de productos primarios y por

tanto el aumento del valor puede venir en parte del crecimien-
to de la poblacin y en parte del de sus necesidades. Pero cada
nuevo invento, cada nueva aplicacin que hace la manufactura de
un producto hasta entonces desusado o poco usado aumentan la
renta. As, por ejemplo, la renta de las minas de carbn ha subido
enormemente con los ferrocarriles, la navegacin a vapor, etc.
Adems de esta ventaja, en seguida veremos otra que el pro-
pietario del suelo saca de la manufactura, los descubrimientos,
el trabajo.
4 .0) T od o aum ento de pro d u ctivid ad en el trabajo, que tiende d i-

rectam ente a redu cir el precio real de los productos m anu factu rados,
indirectam ente tiende a aum en tar la renta real. Y es que el terrate-
niente cam bia por productos m anu factu rados la parte de sus m aterias
prim as que le sobra de su propio consum o, o (...) el precio de esa p ar-

te. T odo lo q ue reduce el precio real de los productos m an u factu rados
eleva el de ese excedente: el m ism o vo lum en de m aterias prim as pasa
a corresponder a una cantidad m ayo r de productos m anu factu rados
y el terrateniente se encuentra en condiciones de a d q u irir m s a rtcu -
los de com od idad , adorno y lujo. {Smith, tom o n, pg. 159.)
De todos modos //x/ es una estupidez lo que hace Smith, dedu-

ciendo que los intereses del terrateniente son siempre idnticos
con los de la sociedad, porque explota todas las ventajas de sta.
En la economa nacional, bajo el dominio de la propiedad priva-
da, el inters que un individuo se toma por la sociedad es exacta-
mente inverso al que la sociedad se toma por l, lo mismo que el
inters del usurero por el derrochador no tiene nada que ver con
el inters del derrochador.
Nombremos slo de pasada la obsesin monopolista del terra-
teniente frente a sus homlogos del extranjero, origen por ejemplo
de las leyes del trigo. Igualmente prescindimos aqu de la servi-
dumbre medieval, la esclavitud en las colonias, la miseria de los
jornaleros^2 en Gran Bretaa. Atengmonos meramente a las afir-
maciones de la Economa nacional:
i.) Segn los principios de la Economa nacional los terrate-
nientes se hallan interesados en el bienestar de la sociedad, en el
aumento de su poblacin, de sus tcnicas productivas, de sus nece-
sidades, en una palabra: en el aumento de la riqueza; un aumento
que, segn lo que llevamos dicho, es idntico con el de la miseria
y la esclavitud. Como ejemplo del inters del propietario inmobi-
liario por la sociedad valga que, cuanto mayor es la miseria, tanto
mas se disparan los alquileres, ya que sube la renta, el inters del
suelo sobre el que se halla la casa.
2.0) Segn los mismos economistas nacionales los intereses de
los terratenientes son enemigos de los intereses de los arrenda-
tarios; o sea, por de pronto de una parte nada despreciable de la
sociedad.
/ / x / 3.0) Puesto que el terrateniente puede exigir tanto ms
renta del arrendador, cuanto menos salarios pague ste, y como el

arrendatario rebajar tanto ms el salario cuanto ms renta exija
el terrateniente, el inters de ste es un enemigo tan encarnizado
32 Jornaleros se halla escrito encima de gente del campo.

de los intereses de los peones, como lo son los patronos con los
obreros. Tambin el terrateniente reduce el salario al mnimo.
4.0) Puesto que un abaratamiento real de los productos ma-
nufacturados hace subir la renta, los que tienen tierras se hallan
directamente interesados en que se rebaje el salario de los obreros,
en la competencia entre los capitalistas, en la superproduccin, en
toda la miseria industrial.
5.0) Y si ya los intereses de los terratenientes, bien lejos de coin-
cidir con los intereses de la sociedad, son hostiles a los intereses de
los arrendatarios, de los peones, de los obreros y de los capitalistas,
ni siquiera coinciden entre s, dada la competencia, que vamos a
ver a continuacin.
Ya en general la gran propiedad del suelo se halla en la misma
relacin con la pequea que el gran capital con el pequeo. Pero a
esto se aaden adems circunstancias especiales, que acarrean sin
remedio la acumulacin en latifundios y la desaparicin en ellos
de la pequea propiedad rural:
//xn/ i.) Cuanto mayor es el capital, tanto menos trabaja-
dores se requieren en los latifundios, y esto en una proporcin
como no se da en ningn otro capital. En cambio en ningn
otro caso aumentan ms con el volumen del capital las posibili-
dades de una explotacin exhaustiva, de ahorro en los gastos de
produccin y de una adecuada divisin del trabajo. Un campo
puede ser tan pequeo como se quiera; los aperos que precisa,
como arado, sierra, etc., tienen un lmite del que no se puede
bajar, mientras que el tamao de una parcela puede reducirse
an mucho ms.
2.0) El latifundio acumula para s los rditos del capital que
el arrendatario ha empleado en mejorar la tierra. El pequeo
terrateniente tiene que aplicar su propio capital. Por consiguiente
carece de todo ese beneficio.
3.0) Mientras que cualquier mejora al nivel de toda la sociedad
resulta provechosa para los latifundistas, perjudica a los pequeos
propietarios, porque les exige ms y ms dinero contante y sonante.
4.0) Adems hay que tener en cuenta dos leyes, que son impor-
tantes para esta competencia:
a) L a ren ta de la tierra d ed icad a a p ro d u cir nuestros alim en tos

re g u la la ren ta de la m a yo ra de las otras tierras de cu ltivo . {Smith,
vol. 1, p g. 1 3 1 .)
Hay alimentos, como ganado, etc., que slo el latifundista puede

producir. El regula por consiguiente la renta de las otras tierras y
puede reducirlas a un mnimo.
El minifundista, que trabaja para s, se encuentra entonces
frente al latifundista en la misma situacin de un artesano que po-
see su herramienta, frente al fabricante. El minifundio se ha con-
vertido en mero instrumento de trabajo, //xvi/ Para el minifundis-
ta la renta desaparece por completo; a lo sumo le queda el inters
de su capital y su salario. Y es que la competencia puede reducirla
al inters del capital invertido por otro que el propietario.
P) Por lo dems ya hemos visto que, a igual fertilidad y a ex-
plotacin igualmente acertada de las tierras, minas y pesqueras,
el producto es proporcionado al volumen del capital. De ah
que el gran propietario se imponga. Lo mismo pasa con capitales
iguales aplicados a terrenos de distinta fertilidad; a igual capital se
impone el propietario de la tierra ms frtil.
y) E n general se puede decir de una m ina que es productiva o im p ro-

ductiva segn la cantidad de m ineral que se puede extraer de ella con
una determ inada cantidad de trabajo, sea m ayor o m enor que lo que
esta m ism a puede extraer de la m ayora de las otras m inas del m ism o
tipo. (Smith, vol. i, pgs. 34 5,34 6.) L a m ina m s productiva regula el
precio del [carbn] en todas las otras m inas de la regin. E l dueo del
terreno y el em presario piensan alcan zar una m ayor renta o beneficio
respectivam ente, vendiendo m s barato que sus vecinos. Estos a su vez
se ven obligados a ven der a ese precio, aun que se hallen en peores con-
diciones para hacerlo y aun que ese precio dism inuya m s y m s hasta
dejarles a veces sin renta ni beneficio. A s algunas explotaciones son
abandonadas por com pleto, otras ya no dan renta y slo pueden seguir
siendo explotadas por el m ism o propietario. (Smith, vol. 1, pg. 350.)
E l descubrim iento de las m inas peruanas hizo abandonar en E u ro p a
casi todas las m inas de plata ... L o m ism o ocurri con las m inas de
C u b a y Santo D om in g o e incluso con las prim eras m inas peruanas,
cuando se descubrieron las de Potos. (Vol. 1, pg. 353.)
Lo mismo que dice aqu Smith de las minas vale ms o menos de

todos los bienes races.
) H a y que tener en cuenta que el precio de m ercad o de los terrenos

depende siem pre del tipo vigente de inters ... Si la renta cayese m uy
por debajo del tipo de inters, nadie querra com prar tierra, con lo
que el precio volvera pronto a su nivel ordinario. Por el contrario, si
la renta subiese muy por encima del tipo de inters, todo el mundo
querra com prar terrenos, lo que tambin hara volver el precio a su
nivel normal. (Vol. n, pg[s]. [367,] 368.)
De esta relacin entre la renta y el inters se sigue que la renta

tiene que ir cayendo, hasta que al fin ya slo pueda vivir de ella la
gente ms rica. De modo que la competencia entre los terratenien-
tes que no arriendan crece constantemente. Una parte de ellos se
arruina. Los latifundios se hacen an mayores.
//xvn/ Esta competencia tiene adems otra consecuencia: una
gran parte de las tierras cae en manos de los capitalistas, que as se
convierten adems en terratenientes; por otra parte los propieta-
rios menores ya no son ms que capitalistas. Igualmente una parte
de los latifundios se industrializa.
En ltimo trmino la consecuencia es por tanto la disolucin
de la diferencia entre capitalista y terrateniente, de modo que a
fin de cuentas la poblacin termina dividindose en slo 2 clases:
la clase trabajadora y la clase de los capitalistas. Este trfico con las
tierras, la transformacin de los bienes races en una mercanca
representa el derrumbe definitivo de la antigua aristocracia y el
apogeo de la aristocracia del dinero.
i.) En este punto no compartimos las lgrimas sentimentales
del Romanticismo. ste confunde la vergenza que es el trfico
con la tierra con la consecuencia absolutamente razonable y, presu-
puesta la propiedad privada, necesaria y deseable, que tiene el tr-
fico con la propiedad privada de tierras. Por de pronto la propiedad
feudal es por su misma esencia la tierra como objeto de codicia,
enajenada del hombre y por tanto enfrentada a l en forma de
unos pocos grandes seores.
Ya en la propiedad feudal el dominio de la tierra es un poder
ajeno sobre los hombres. El siervo de la gleba es un accidente
de la tierra. Lo mismo, el mayorazgo, el primognito, pertenece
a la tierra. Ella le hereda a l.33 Hasta que hubo propiedad del
suelo, no comenz la dominacin de la propiedad privada; la
base de sta son los bienes races. Pero en la propiedad feudal del
suelo el seor por lo menos parece ser el rey de esa propiedad.
33 Cf. Crtica de la filosofa del Estado de Hegel.

Igualmente entre el dueo y la tierra existe todava la apariencia

de una relacin ms ntima que la que hay meramente con una
cosa. El predio se individualiza con su seor, tiene su rango es
barona o condado , tiene sus privilegios, su jurisdiccin, su si-
tuacin poltica, etc.; aparece como el cuerpo inorgnico de su seor.
De ah la sentencia no hay tierra sin seor, que expresa la intrin-
cacin de seoro y propiedad de la tierra. Adems el imperio de
la propiedad del suelo no aparece directamente como imperio del
mero capital. Los vinculados a ella guardan con el seoro una
relacin semejante a la que tienen con una patria. Es una forma
cazurra de nacin.
//xvin/ Tambin el predio da su nombre al seor feudal, lo
mismo que un reino se lo da a su rey. La historia de su familia,
de su casa, todo hace que el suelo represente para l algo indi-
vidual, lo convierte en su autntica casa, en una persona. Y sus
labradores no se hallan en la situacin t jornaleros, sino que en
parte son ellos mismos propiedad del seor, como los siervos de
la gleba, o se hallan con l en una relacin de respeto, sumisin y
servicio. De ah que la actitud del seor con ellos sea directamen-
te poltica y tenga a la vez su lado cordial. Costumbres, carcter,
etc., cambian de un seoro al otro y parecen ser idnticos con
el predio; mientras que despus la nica relacin del hombre
con el suelo es no su carcter, su individualidad, sino su bolsa.
Finalmente el seor no trata de sacar el mximo provecho de
su finca, sino que consume lo que hay y deja tranquilamente el
cuidado de la produccin a los siervos y a los arrendatarios. As
es la condicin nobiliaria de la propiedad del suelo, que proyecta
un halo romntico sobre su seor.
Esta apariencia se halla llamada a desaparecer sin remedio; la
dinmica de la propiedad privada arrastra la propiedad del suelo
su raz y la convierte en mercanca; la autoridad del propie-
tario aparece como la pura dominacin de la propiedad privada,
del capital, limpia de todo maquillaje poltico; la relacin entre
propietario y trabajador se reduce a la relacin de la economa
nacional entre explotador y explotado; la relacin [...] personal
del propietario con su propiedad desaparece y sta se convierte en
cosa, en riqueza meramente material; el honorable matrimonio
con la tierra es sustituido por el matrimonio del inters y tanto la
tierra como el hombre quedan rebajados a objetos de chalaneo.
Con la misma necesidad tiene que aparecer el sucio egosmo, la
raz de la propiedad privada, en todo su cinismo. Necesariamente

se transforma el monopolio reposado en el monopolio agitado e
intranquilo, la competencia como disfrute ocioso del sudor y la
sangre ajenos, en el disfrute de ellos por el dinamismo comercial.
En esta competencia, finalmente, la propiedad del suelo tiene que
mostrar en forma de capital su dominacin tanto sobre la clase
obrera como sobre los mismos seores, que ahora son arruinados
o enriquecidos por las leyes de la dinmica del capital. Al prover-
bio medieval () ninguna tierra sin seor (), le sustituye el refrn
moderno () el dinero no tiene dueo (); exponente de hasta qu
extremo los hombres se hallan dominados por la materia que han
asesinado.
//xix/ 2.0) En lo que toca a la disputa sobre la divisin o indi-
visibilidad de la propiedad del suelo, hay que notar lo siguiente:
La divisin de la propiedad del suelo niega el gran monopolio de
sta, lo suprime, pero slo generalizndolo. El fundamento del mo-
nopolio, la propiedad privada, no lo suprime. Ataca a la existencia,
pero no a la esencia del monopolio. Por eso tiene que sucumbir a
las leyes de la propiedad privada. Y es que la divisin del suelo
corresponde a la dinmica de la competencia industrial. Por de
pronto, en una economa nacional es desventajosa esta divisin
de los medios tcnicos y del mismo trabajo (que no debe ser con-
fundida con la divisin (social) del trabajo: el trabajo no se reparte
entre muchos; por el contrario el mismo trabajo, practicado aisla-
damente, se multiplica). Esta fragmentacin, al igual que la com-
petencia aludida, revierte necesariamente en acumulacin.
As que tras la particin del suelo no queda otro remedio que
volver a un monopolio todava ms odioso o negar, superar34 la
misma particin. Y esto no puede hacerse volviendo a la pro-
piedad feudal, sino superando la propiedad privada del suelo.
La primera superacin del monopolio es siempre su generali-
zacin, su extensin. La superacin del monopolio, cuando ha
alcanzado su mxima amplitud y penetracin, es su aniquilacin
completa. La asociacin, aplicada al suelo, tiene desde el punto
de vista de la economa nacional las mismas ventajas que el la-
tifundio. Y con ella se realiza al fin la originaria tendencia de la
divisin: la igualdad. Ms an, la tierra, dejando de ser objeto de
34 Superar (aufheben) se halla escrito encima de negar (negie-

ren).
codicia, vuelve a ser, por el trabajo libre y el libre disfrute de ella,

verdadera y personal propiedad del hombre. De este modo la
asociacin recupera tambin la relacin cordial del hombre con
la tierra, pero de una forma razonable y no servil, sin domina-
cin ni estpidas msticas de la propiedad. Una gran ventaja de
la parcelacin es que la propiedad arruina a la masa de los afec-
tados por la particin de otro modo que la industria; esa masa es
ya incapaz de aceptar la esclavitud.
Por lo que atae a los latifundios, sus apologetas siempre han
alegado sofsticamente cmo favorecen econmicamente a la agri-
cultura en gran escala, identificando sta con el rgimen de lati-
fundio. Pero precisamente la superacin de la propiedad es quien
por una parte //xx/ acrecentara al mximo esas ventajas, y por
la otra hara que comenzasen a ser de provecho para la sociedad.
Otra cosa que alegan es la codicia del minifundista, como si el la-
tifundio, incluso el feudal, no la encerrase latentemente, por no
hablar de su moderna forma inglesa, que combina feudalismo del
seor, codicia e industrialismo del arrendatario.
El latifundio puede muy bien devolver el reproche de mono-
polista que le dirije el minifundio, ya que tambin ste se basa en
el monopolio de la propiedad privada. Pero el minifundio puede
devolverle al latifundio el reproche de fragmentador, ya que tam-
bin en el latifundio domina la divisin, slo que en una forma
rgida, petrificada. De hecho, toda propiedad privada se basa en la
divisin. Por lo dems, lo mismo que la particin del suelo vuelve
al latifundio como capital, la propiedad feudal del suelo, haga lo
que haga, termina sin remedio fragmentndose o por lo menos
cayendo en manos de los capitalistas.
En efecto, el latifundismo, por ejemplo en Inglaterra, empuja
a la mayora de la poblacin hacia la industria y reduce a sus pro-
pios trabajadores a la ms negra miseria. De este modo produce y
agranda el poder de su enemigo el capital, la industria, arrojando
al lado opuesto no slo a los trabajadores sino toda una esfera de
la actividad del pas. Al convertir en industrial a la mayora del
pas, se crea en ella su enemigo. Una vez que la industria ha alcan-
zado un poder considerable, como actualmente en Inglaterra, le
va arrancando al latifundismo su monopolio interior, arrojndo-
le a la competencia con el (lati)fundio extranjero. Y es que, para
mantener sus dimensiones feudales bajo la preponderancia de la
industria, la propiedad del suelo necesitaba una posicin de mo-
nopolio frente al extranjero; slo as poda protegerse de las leyes

universales del comercio, que se oponen a su carcter feudal. Una
vez arrojada a la competencia, la propiedad del suelo obedece a
las leyes de la competencia igual que cualquier otra mercanca
sometida a ellas, igualmente inestable, con las mismas subidas y
bajadas, volando de una en otra mano y sin que ley alguna sea
ya capaz de retenerla en unas pocas manos predestinadas (por el
mayorazgo), //xxi/ La consecuencia inmediata es la fragmentacin
en muchas manos, en todo caso su absorcin por el poder de los
capitales industriales.
Por ltimo el latifundio, despus de haber sido conservado tan
artificialmente y de engendrar junto a s una industria terrible,
acarrea la crisis con ms rapidez que la misma particin del suelo,
que siempre mantiene al poder industrial en un segundo plano.
Como vemos en Inglaterra, el latifundismo slo quiere hacer
tanto dinero como posible. En este sentido ya ha perdido su carc-
ter feudal y tomado uno industrial. Al propietario le [da] la mayor
renta posible, al arrendatario el mximo beneficio por su capital.
De ah que los peones se hallen reducidos al mnimo, mientras que
la clase de los arrendatarios representa ya dentro de la propiedad
del suelo el poder de la industria y el capital. La competencia con
el extranjero hace que la renta ya no pueda constituir apenas una
fuente suficiente de ingresos. La mayora de los propietarios ha de
sustituir a los arrendatarios, con lo que muchos de stos quedan
reducidos a proletarios. Por otra parte tambin muchos arrendata-
rios se quedan con la propiedad para ellos. Y es que los latifundis-
tas, acostumbrados a ingresos cmodos y por tanto en su mayora
derrochadores, casi nunca son capaces de llevar la agricultura a
gran escala y una buena parte de ellos ni tiene el capital ni la ca-
pacidad precisos para explotar el suelo. O sea que tambin una
parte de stos se arruina por completo. Finalmente el salario, ya
reducido al mnimo, tiene que ser reducido an ms para aguan-
tar la nueva competencia. Entonces sobreviene necesariamente la
revolucin.
La propiedad del suelo tena que desarrollarse en ambos sen-
tidos para asistir en ambos a su necesario ocaso, igual que la in-
dustria tena que arruinarse en la forma del monopolio y de la
competencia, para aprender a creer en el hombre.
[e l t r a b a jo e n a je n a d o ] 3?
//x x i i / Hemos partido de los presupuestos de la Economa nacio-

nal. Hemos aceptado su lenguaje y sus leyes. Hemos supuesto la
propiedad privada y la separacin entre trabajo, capital y tierra as
como entre el salario, los beneficios y la renta de una parte; por la
otra, la divisin del trabajo, la competencia, el concepto de valor de
cambio, etc. Partiendo de la Economa nacional y con sus mismas
palabras hemos mostrado que el trabajador queda rebajado a una
mercanca y la ms miserable, que su miseria crece a proporcin
del poder y el volumen de su produccin, que la competencia ter-
mina necesariamente en la acumulacin del capital en unas pocas
manos, o sea en una restauracin an ms terrible del monopolio;
que, finalmente, la divisin entre capitalistas y seores desaparece
lo mismo que la de labradores y obreros; toda la sociedad termina
dividindose ineluctablemente en las dos clases -.propietarios y tra-
bajadores sin propiedad.
La Economa nacional parte de la propiedad privada como de
un hecho, sin explicrnoslo. El proceso material de la propiedad
privada, un proceso real, lo capta en frmulas universales, abstrac-
tas, que luego toma como leyes. Estas leyes no las comprende, es
decir que no muestra cmo se derivan de la esencia de la propie-
dad privada. La Economa nacional nos deja a oscuras sobre la
razn de la divisin entre trabajo y capital, capital y tierra. Por
ejemplo, cuando determina la proporcin entre salario y benefi-
cios se conforma con el inters del capitalista como razn ltima,
es decir que supone lo que tendra que desarrollar. As mismo la
competencia se (le) entromete constantemente. Su explicacin son
circunstancias externas. Hasta qu punto estas circunstancias ex-
ternas, aparentemente casuales, no son ms que la expresin de
un desarrollo necesario, sobre eso la Economa nacional no sabe
nada. Como hemos visto, incluso el intercambio le parece casual,
35 La parte precedente del i.er manuscrito ha expuesto con sus mismos tex-
tos el esquema fundamental de la economa poltica y mostrado, adems de su
inhumanidad y sus contradicciones, la inestabilidad del sistema econmico real
que le subyace. La segunda parte del i.er manuscrito es algo as como un peque-
o pendant a La esencia del Cristianismo de Feuerbach, que se podra titular: La
esencia de la propiedad privada. La propiedad privada es en efecto como an
dice Marx por entonces el presupuesto fundamental de la economa poltica.
un mero hecho. Los nicos engranajes que el economista nacional

pone en movimiento son la codicia y la guerra entre los codiciosos,
la competencia *6
Precisamente porque la Economa nacional no comprende el
movimiento en su conjunto, se ha podido oponer por ejemplo la
doctrina de la competencia contra la del monopolio, de la libre em-
presa contra el corporativismo, la divisibilidad de los bienes races
contra el latifundismo. Competencia, libre empresa, divisin del
suelo slo se desarrollaban y comprendan como consecuencias
accidentales, intencionales, impuestas por la fuerza en vez de
necesarias, inevitables, naturales del monopolio, la corporacin
y la propiedad feudal.
Nuestra tarea es por tanto comprender la conexin esencial con
el sistema del dinero de toda esta enajenacin que componen la
propiedad privada, la codicia y la separacin tanto entre trabajo,
capital y propiedad del suelo como entre intercambio y competen-
cia, entre valor y devaluacin de los hombres, entre monopolio y
competencia, etc.
No nos vayamos, como el economista poltico puesto a dar ex-
plicaciones, a un estado primitivo meramente ficticio. Este recurso
no explica nada. Lo que hace es desplazar el problema a una gris y
nebulosa lejana. Supone como un hecho, como un suceso, lo que
haba que deducir, a saber la relacin necesaria entre dos cosas,
por ejemplo entre divisin de trabajo e intercambio. As explica la
teologa el origen del mal por el pecado original, suponiendo como
un hecho, en forma histrica, lo que haba que explicar.
Nuestro punto de partida es un hecho actual de la economa
nacional.
El trabajador se empobrece tanto ms, cuanto ms riqueza
produce, cuanto ms aumenta su produccin en potencia y volu-
men. El trabajador se convierte en una mercanca tanto ms ba-
rata, cuanto ms mercancas produce. La depreciacin del mundo
de los hombres aumenta en proporcin directa con la acumulacin
de valor en el mundo de las cosas. El trabajo no slo produce mer-
cancas, sino que se produce a s mismo y al trabajador como una
mercanca, y precisamente en la medida en que el trabajo produce
mercancas.
*6 Dediqumonos ahora a la esencia de ese movimiento de la propiedad

que hemos descrito materialmente.
Lo que este hecho significa es simplemente que el objeto pro-

ducido por el trabajo, su producto, se le opone como algo extra-
o, como un poder independiente del productor. El producto del
trabajo es el trabajo fijado en un objeto, convertido en una cosa,
es la objetivacin del trabajo. La realizacin del trabajo es su ob-
jetivacin. Esta realizacin del trabajo aparece en un estado de
economa poltica como irrealidad del trabajador, la objetivacin
como prdida del objeto y esclavitud bajo l, la apropiacin como
enajenacin, como extraacin.
La realizacin del trabajo aparece de tal modo como idealiza-
cin, que el trabajador es irrealizado hasta morirse de hambre. La
objetivacin aparece hasta tal punto como prdida del objeto, que
el trabajador se halla desposedo de los objetos ms necesarios no
slo para la vida sino tambin para el trabajo. Ms an, el mismo
trabajo se convierte en un objeto slo controlable con el mayor
esfuerzo y las interrupciones ms imprevisibles. La apropiacin
del objeto aparece hasta tal punto como enajenacin, que, cuanto
ms objetos produce el trabajador, tanto menos puede poseer y
tanto ms le domina su producto, el capital.
Todas estas consecuencias se hallan encerradas en una carac-
terstica del trabajador: que el producto de su trabajo sea para l
un objeto ajeno. Una vez supuesta esta caracterstica, est cla-
ro que, cuanto ms se mata el trabajador a trabajar, tanto ms
poderoso se hace el mundo ajeno, objetivo que crea frente a s,
tanto ms pobre se hace l mismo, su mundo interno, tanto me-
nos le pertenece ste. Lo mismo pasa con la religin: cuanto ms
pone el hombre en Dios, tanto menos conserva en s mismo. Su
vida propia, que es lo que el trabajador pone en el objeto, deja
entonces de pertenecerle a l para pertenecer al objeto. Por tanto,
cuanto mayor es esa actividad, tanto ms irreal se hace el trabaja-
dor. Lo que es producto de su trabajo no es l. Por tanto, cuanto
mayor es este producto, tanto menos es l mismo. La extraacin
del trabajador en su producto significa que su trabajo se con-
vierte en un objeto, en una existencia externa, ms an, extraa,
independiente, ajena, en un poder autnomo frente a l, que la
vida que el trabajador ha transmitido al objeto se le enfrenta
hostil y ajena.
//xxiii/ Consideremos ahora ms de cerca la objetivacin, la
produccin del trabajador, y en ella la enajenacin, la prdida del
objeto que ha producido.
4 86 Manuscritos de Pars
El trabajador no puede producir nada sin la naturaleza, sin el

mundo exterior sensible. sta es la materia en que se realiza su tra-
bajo, en que ste acta, a partir de la cual y con la cual produce.
Pero lo mismo que la naturaleza alimenta al trabajo, en cuanto
que el trabajo no puede vivir sin objetos sobre los que actuar, as
tambin le alimenta en sentido estricto, suministrando al trabaja-
dor mismo los medios para subsistir fsicamente.
Por tanto, cuanto ms se apropia el trabajador con su trabajo
el mundo exterior, la naturaleza sensible, tanto peor alimentado
se halla en doble sentido: i.) porque el mundo exterior sensible
deja crecientemente de ser un objeto inherente a su trabajo, de ali-
mentarlo,; 2.0) porque cada vez le da menos alimentos en el sentido
inmediato de medios para la subsistencia fsica del trabajador.
Es decir, que el trabajador se convierte en un esclavo de su ob-
jeto por dos captulos: i.) en cuanto recibe el objeto de su trabajo,
o sea trabajo; 2.0) en cuanto recibe medios de subsistencia. Dicho de
otro modo, para poder existir i) como trabajador, 2.)fsicamente
como sujeto. El colmo de esta esclavitud es que el sujeto fsico ya
slo se [puede] mantener como trabajador y trabajador no significa
ms que un mero sujeto fsico.
(Segn interpretan las leyes de la Economa nacional la enaje-
nacin del trabajador en su objeto, cuanto ms produce el trabaja-
dor, tanto menos puede consumir; cuanto mayor es el valor de su
producto, tanto menos vale l, tanto menos respeto merece; cuanto
ms estructurado su producto, tanto ms deforme el trabajador;
cuanto ms civilizado su objeto, mayor es la barbarie del traba-
jador; cuanto ms potente el trabajo, mayor es la impotencia del
trabajador; cuanto ms inteligente el trabajo, en tanto ms embru-
tecido y esclavizado por la naturaleza se convierte el trabajador.)
La Economa nacional oculta la enajenacin inherente al trabajo,
prescindiendo de la relacin inm ediata entre el trabajador (el tra-
bajo) y la produccin. Y ciertamente el trabajo produce maravillas
para los ricos, pero expolia al trabajador. Produce palacios, pero al
trabajador le da cuevas. Produce belleza, pero para el trabajador
deformidad y mutilacin. Sustituye al trabajador por las mqui-
nas, pero devuelve violentamente a muchos a un trabajo brutal
y convierte al resto en mquinas. Desarrolla la mente, pero en el
trabajador desarrolla la estupidez, el cretinismo.
La inmediata relacin entre el trabajo y sus productos es la que hay
entre el trabajador y los objetos que produce. La relacin del rico con
los objetos de la produccin y con esta misma no es ms que una

consecuencia de esa primera relacin. Y la confirma. Este nuevo as-
pecto lo trataremos ms tarde. Por consiguiente, cuando pregun-
tamos cul es la relacin esencial del trabajo, estamos preguntando
por la relacin del trabajador con la produccin.
Hasta ahora slo hemos perseguido la enajenacin, la extra-
acin del trabajador en un sentido: su relacin con los productos
de su trabajo. Pero la enajenacin no se muestra slo en el resulta-
do, sino en el acto de la produccin, dentro de la misma actividad
productiva. Si el trabajador no se enajenase en el mismo acto de
producir, tampoco se le podra enfrentar como algo ajeno el pro-
ducto de su actividad. Qu es el producto sino el resumen de la
actividad, de la produccin? Por tanto, si el producto del trabajo
es la extraacin, la produccin misma tiene que ser la extraacin
activa, la extraacin de la actividad, la actividad de la extraacin.
En la enajenacin del objeto del trabajo no hace ms que resumirse
la enajenacin, la extraacin de la actividad misma del trabajo.
En qu consiste entonces la extraacin del trabajo?
i.) El trabajo le es externo al trabajador, o sea no pertenece
a su ser. Por tanto el trabajador no se afirma a s mismo en su
trabajo, sino que se niega; no se siente bien sino a disgusto; no
desarrolla una libre energa fsica e intelectual, sino que morti-
fica su cuerpo y arruina su mente. De ah que el trabajador no
se sienta suyo hasta que sale del trabajo, y en el trabajo se siente
enajenado. Cuando no trabaja, se siente en casa; y cuando traba-
ja, fuera. De ah que su trabajo no sea voluntario sino forzado,
trabajos forzados. Por lo tanto el trabajo no le satisface una nece-
sidad, sino que slo es un medio para satisfacer necesidades fuera
del trabajo. Lo ajeno que le es se ve en toda su pureza en cuanto
deja de usar la coaccin fsica u otra: entonces la gente escapa del
trabajo como de la peste. El trabajo externo, el trabajo en que el
hombre se extraa, es una especie de sacrificio, de mortificacin.
Lo externo que el trabajo le es al trabajador se ve por ltimo en
que no es suyo sino de otro, en que no le pertenece, en que du-
rante el trabajo el obrero no se pertenece a s mismo sino a otro.
Lo mismo que en la religin la propia actividad de la fantasa,
cerebro y corazn humanos actan sobre el individuo indepen-
dientemente de l, o sea como una actividad extraa divina
o diablica , tampoco la actividad del trabajador es la suya.
Pertenece a otro, es la prdida de s mismo.
En consecuencia el hombre (el trabajador) ya slo cree obrar

libremente en sus funciones animales comer, beber y procrear,
aadiendo a lo sumo vivienda, alio, etc. , mientras que en sus
funciones humanas se siente como un mero animal. Lo bestial se
convierte en lo humano y lo humano en lo bestial.
Cierto que comer, beber y procrear, etc., son tambin funciones
autnticamente humanas. Pero la abstraccin que las separa del
mbito de la restante actividad humana, las convierte en fines ni-
cos y absolutos, hace de ellas algo bestial.36
El trabajo, acto con que se enajena la actividad humana prc-
tica, lo hemos considerado de dos maneras: i.) La relacin del
trabajador con el producto de su trabajo como un objeto ajeno que
le domina. Esta relacin es idntica con la que hace del mundo
exterior sensible, de los objetos naturales un mundo ajeno y hostil.
2.0) Dentro del trabajo, la relacin del trabajo con el acto de la pro-
duccin. Esta relacin es la que vincula al trabajador con su propia
actividad como algo extrao, que no le pertenece a l; es la acti-
vidad como sufrimiento pasivo, la fuerza como impotencia, la
procreacin como castracin, la propia energa fsica y mental del
trabajador, su vida personal y qu es la vida sino actividad?
como algo vuelto contra l mismo, independiente de l, que no le
pertenece. La enajenacin de s mismo, como antes la enajenacin
de la cosa.
//xxiv/ An nos queda por deducir de los dos puntos anteriores
una tercera caracterstica del trabajo enajenado.
El hombre es un ser a nivel de especie, no slo porque convier-
te en su objeto prctico y terico su propia especie y las otras,
sino dicho de otro modo tambin porque se toma a s mismo
como a la especie presente, viva, porque se comporta consigo mis-
mo como con un ser universal y por tanto libre.
La vida de la especie, humana o animal, consiste fsicamente
por de pronto en que el hombre (lo mismo que el animal) vive
de la naturaleza inorgnica; y, cuanto ms universal es el hom-
bre comparado con el animal, tanto ms universal es el mbito
36 La actitud tica y racional del hombre con su estmago consiste sim-

plemente en tratarlo como algo humano y no animal. Quien pone el estmago
fuera de lo humano, autoriza al hombre, cuando come, a la bestialidad.
(L. Feuerbach, Werke in sechs Banden, 6 tomos [ed. Erich Thies], Frankfurt/M,
1975-1977, iii, pg. 319; L. Feuerbach, Aportes para la crtica de Hegel [edicin
y traduccin de Alfredo Llanos], Buenos Aires, 1974, pg. 167.)
de la naturaleza inorgnica que le sustenta. Plantas, animales,

piedras, aire, luz, etc., forman parte de la conciencia humana en
la teora, sea como objetos de las ciencias naturales sea como ob-
jeto del arte; ellos componen su naturaleza espiritual inorgnica,
alimentos mentales que el hombre primero debe aderezar antes
de consumirlos y digerirlos. De este modo tambin forman par-
te prcticamente de la vida y la accin humanas. Fsicamente el
hombre vive exclusivamente de estos productos naturales, aunque
sea en la forma de alimentos, calefaccin, vestimenta, habitacin,
etc. La universalidad del hombre se revela de hecho precisamente
en la universalidad que hace de toda la naturaleza su cuerpo inor-
gnico: i.) como medio directo de subsistencia, [2.0)] como la ma-
teria, el objeto y el instrumento de su actividad vital. La naturaleza
es el cuerpo inorgnico del hombre, o sea la naturaleza en cuanto ya
no es cuerpo humano. Decir que el hombre vive de la naturaleza
es lo mismo que decir: la naturaleza es su cuerpo, con el que tiene
que mantenerse en un proceso constante, si no quiere morir. La
conexin de la vida fsica y psquica del hombre con la naturaleza
no quiere decir otra cosa que la conexin de la naturaleza consigo
misma, ya que el hombre es parte de ella.
Desde el momento en que el trabajo enajenado le enajena al
hombre i.) de la naturaleza, 2 ) de s mismo, de su propia fun-
cin activa, de la actividad con que vive, le enajena al hombre la
especie, le convierte la vida de la especie en un medio para la vida
individual.37 Primero, le deja sin vida de la especie a la vida indi-
vidual, y, segundo, hace de esta ltima en su abstraccin el fin de
la primera, que tambin se halla en forma abstracta y enajenada.
En efecto el trabajo, la actividad con que vive, la misma vida
productiva se le presentan al hombre primero como mero medio
para satisfacer una necesidad, la de conservar la existencia fsi-
ca. Pero la vida productiva es la vida de la especie, es vida que
37 Precisando histricamente la formulacin general de Feuerbach, la

Introduccin de 1857 dice: El siglo xvm , la sociedad burguesa, es el mo-
mento preciso en que las diversas formas del todo social se oponen al indivi-
duo como mero medio de sus fines privados, como una imposicin externa.
Pero la poca que produce este punto de vista, el del individuo aislado, es
precisamente la poca de las relaciones sociales ms desarrolladas, o sea, des-
de este punto de vista, universales. El hombre es en el sentido ms literal de la
palabra un ^(bou JioXmxu; no slo un animal sociable sino un animal que
slo en sociedad puede aislarse. ([Grundrisse, pg. 6, cf. pg. 155] OME 21,
pgs. 6-7,cf. pgs. 181-182.)
genera vida. El tipo de accin con que vive una especie encierra
todo su carcter, le caracteriza especficamente, y la actividad li-
bre, consciente, es la caracterstica de la especie humana. La vida
misma se presenta simplemente como medio para vivir.
El animal se halla en inmediata identidad con su actividad vi-
tal; no se diferencia de ella; es ella. El hombre convierte la misma
actividad con que vive en objeto de su voluntad y de su conciencia;
dispone de una actividad vital consciente; no se trata de una cua-
lidad38 con la que coincide inmediatamente. La actividad con que
vive es consciente a diferencia inmediata de la de los animales; ya
slo por eso vive a nivel de especie. Dicho de otra forma, es simple-
mente un ser consciente, o sea que su propia vida es su objeto, pre-
cisamente porque es un ser a nivel de especie. Slo por eso es libre
su actividad. El trabajo enajenado invierte la relacin, de modo
que el hombre, precisamente como ser consciente, convierte la ac-
tividad con que vive, su esencia, en mero medio para su existencia.
La produccin prctica de un mundo objetivo, la elaboracin
de la naturaleza inorgnica es la confirmacin del hombre como
consciente ser especfico, es decir como un ser que ve en la especie
su propio ser y en s la especie. Ciertamente tambin el animal
produce; se hace su nido o construye viviendas, como las abejas,
castores, hormigas, etc. Slo que no produce ms que lo directa-
mente necesario para s o para su prole; produce en una sola direc-
cin, mientras que el hombre produce universalmente; produce
slo bajo el imperio de la inmediata necesidad fsica, mientras que
el hombre lo hace incluso sin ella y hasta que se ha liberado de la
necesidad fsica no comienza a producir verdaderamente; el ani-
mal no se produce ms que a s mismo, mientras que el hombre re-
produce la naturaleza entera; su producto pertenece directamente
a su cuerpo fsico, mientras que el hombre es libre frente a su pro-
ducto. El animal no conoce otra medida y necesidad que la de la
38 Marx distingue constantemente con Hegel los trminos Bestimmtheit

(cualidad) y Bestimmung (determinacin). La Bestimmtheit es abstracta,
simple e inmediata, conforme a la sentencia de Spinoza: determinado est ne-
gado (la cualidad es algo meramente negativo). Bestimmung es la explana-
cin positiva, como factores propios, de las determinaciones implcitas an en la
forma simple e inmediata de la cualidad. Cf. supra, pg. 488 (al comienzo de
la hoja xxiv del manuscrito); G. W. F. Hegel, Ciencia de la Lgica, 2 tomos [trad.
de A. y R. Mondolfo], Buenos Aires, 1956, libro 1, seccin i.a, a , b. Todo el p-
rrafo es adems una cita implcita de la Introduccin a La esencia del Cristianis-
mo de Feuerbach.
Primer manuscrito 49 1
especie a la que pertenece, mientras que el hombre sabe producir

con la medida de cualquier especie y aplicar en cada caso un cri-
terio inmanente al objeto; de ah que el hombre modele tambin
segn las leyes de la belleza.
Por tanto precisamente en la elaboracin del mundo objetivo
es como un hombre demuestra que halla realmente a nivel de espe-
cie. Esta produccin es su vida como especie trabajadora. En ella
se revela la naturaleza como su obra y su realidad. De ah que el
objeto del trabajo sea la objetivacin de la vida de la especie huma-
na, toda vez que el hombre se desdobla no slo intelectualmente,
como en la conciencia, sino en el trabajo, en la realidad y por tanto
se contempla en un mundo producido por l mismo. De modo que
el trabajo enajenado, arrebatndole al hombre el objeto de su pro-
duccin, le priva de su vida de especie, de su objetividad real como
especie y convierte su ventaja sobre el animal en su contrario: la
prdida de su cuerpo anorgnico, la naturaleza.
Del mismo modo el trabajo enajenado, al degradar a un medio
la actividad propia y libre, convierte para cada hombre la vida de
su especie en medio de su (individual) existencia fsica.
O sea que la enajenacin transforma la conciencia que el hom-
bre tiene de su especie hasta el punto de que la vida como especie
se le convierte en un medio.
Es decir, que el trabajo enajenado convierte39
3.0) la vida de la especie, tanto natural40 como psquica, en algo
que le es extrao al hombre, en un medio para su existencia indivi-
dual. Al hombre le enajena su propio cuerpo, como la naturaleza
fuera de l, como su psiquismo, su humanidad.
4.0) Una consecuencia inmediata de que el hombre haya enaje-
nado el producto de su trabajo, la actividad con que vive, la vida de
su especie, es la enajenacin entre los hombres y Cuando el hombre
39 La estructuracin 3.0) y 4.0) prosigue slo aparentemente la inicia-

da en la pg. 489; en realidad el punto 3.0) es una recapitulacin de los puntos
I-)y2'0)-
40 Natural en el sentido de inconsciente o preconsciente. El 3 ." manus-
crito (infra, pg. 523) formula expresamente el carcter natural tambin del
psiquismo humano.
41 Esta idea enlaza con un tema que haba desarrollado ya la tesis doctoral
(MEW, Ergzbd, 1, pg. 284, cf. pgs. 297-298) enlazando a su vez con una idea
central de la Fenomenologa del Espritu: el reconocimiento. La ideologa alema-
na volver un ao ms tarde sobre ella (MEW m, pg. 67). La frase siguiente
es una cita implcita de la Introduccin a La esencia del Cristianismo.
se opone a s mismo, se le opone tambin el otro hombre. Lo que

vale de la relacin del hombre con su trabajo, del producto de su
trabajo consigo, vale tambin de la relacin del hombre con el otro
hombre, con el trabajo de ste y con el objeto de su trabajo.
Decir que el hombre se ha enajenado su sustancia de especie es
fundamentalmente afirmar que los hombres se hallan enajenados
entre s como lo est cada uno de ellos de su ser humano.
La enajenacin, como toda relacin del hombre consigo mis-
mo, no se halla realizada hasta que se expresa en su relacin con
otro hombre.
Por tanto en la situacin del trabajo enajenado cada hombre ve
al otro tal y como l mismo se ve en el trabajo.
//xxv/ Hemos partido de un hecho de la economa nacional, la
enajenacin del trabajador y de su produccin. Hemos formulado
el concepto de este hecho: el trabajo enajenado, extraado. Hemos
analizado este concepto, es decir que solamente hemos analizado
un hecho de la economa nacional.
Veamos ahora cmo se tiene que formular y exponer en la rea-
lidad el concepto del trabajo enajenado, extraado.
Si el producto de mi trabajo me es extrao, si se me opone como
un poder ajeno, a quin pertenece entonces?
A otro que a m.
Quin es este otro?
Los dioses? Ciertamente en los primeros tiempos la produc-
cin principal, por ejemplo la construccin de templos, etc., en
Egipto, la India, Mxico, parece hallarse al servicio de los dioses,
igual que les pertenece el producto. Slo que los dioses jams dis-
pusieron por s solos del trabajo. Tampoco la naturaleza. Y sera
una contradiccin mayscula, si el hombre, a medida que se some-
te la naturaleza con su trabajo y los milagros de la industria hacen
superfluos los de los dioses, renunciase por consideracin a estas
instancias a la satisfaccin de producir y al disfrute de su producto.
El ser ajeno al que pertenece el trabajo y su producto, a cuyo
servicio se halla el trabajo y a cuyo disfrute se dirige el producto
del trabajo, no puede ser otro que el hombre mismo.
Si el producto del trabajo, en vez de pertenecer al trabajador se
le opone como una fuerza ajena, es que pertenece a otro hombre. Si
el trabajo es un tormento para el trabajador, tiene que ser satisfac-
cin y alegra de vivir para otro. Ni los dioses ni la naturaleza, slo
el hombre puede ser este poder ajeno sobre el hombre.
Como decamos antes, la situacin en que se encuentra el hom-

bre frente a s mismo, no se le hace objetiva, real sino en su situa-
cin frente al otro hombre. Es decir, que si el producto de su traba-
jo, su trabajo objetivado le resulta un objeto ajeno, hostil, poderoso,
independiente de l, es que se trata de un objeto dominado por
otro hombre que le es ajeno, hostil, poderoso, independiente de
ese objeto. Si se comporta con su propia actividad como con algo
carente de libertad, es que esa actividad se halla al servicio, bajo la
autoridad, la coaccin y el yugo de otro hombre.
La enajenacin de s mismo y de la naturaleza se muestra
siempre en el puesto que el hombre se da a s mismo y a la na-
turaleza frente a otros hombres distintos de l. Por eso la enajena-
cin religiosa de s mismo se muestra con necesidad en la relacin
del laico con el sacerdote o tambin con un mediador, etc., ya que
en este caso se trata del mundo intelectual. En el mundo prctico
y real la enajenacin de s mismo no puede mostrarse ms que
en la relacin prctica y real con otros hombres. La enajena-
cin se produce en la prctica. Es decir, que mediante el trabajo
enajenado el hombre no slo establece su relacin con el objeto
y con el acto de la produccin como [poderes] ajenos y hosti-
les, sino que establece tambin la relacin en que se hallan otros
hombres con su produccin y su producto, y la relacin en que
l se halla con esos hombres. Lo mismo que realiza su propia
produccin para desrealizacin y castigo de s mismo, lo mismo
que produce su obra para perderla, para que no le pertenezca,
del mismo modo produce la dominacin del que no produce so-
bre la produccin y sobre el producto. Lo mismo que se enajena
su propia actividad, le apropia al extrao una actividad que no
le pertenece.
Hasta ahora hemos visto la relacin slo por la parte del tra-
bajador; ms adelante la veremos tambin por la parte del que
no lo es.
O sea que mediante el trabajo enajenado, extraado los traba-
jadores ponen en relacin con ese trabajo a otros hombres que le
son ajenos y no tienen nada que ver con l. La relacin en que se
halla el trabajador con el trabajo produce la del capitalista, o como
se quiera llamar al empresario, con el trabajo. De modo que la
propiedad privada es el producto, resultado, consecuencia necesaria
del trabajo extraado, de la relacin extrnseca en que se halla el
trabajador con la naturaleza y consigo mismo.
La propiedad privada se deriva as analticamente del concepto

de trabajo extraado, es decir del hombre extraado, del trabajo ena-
jenado, de la vida enajenada, del hombre enajenado.
Por otra parte el concepto del trabajo extraado (de la vida ex-
traada) lo hemos hallado a partir de la economa poltica como
resultado del movimiento de la propiedad privada. Pero el anlisis de
este concepto muestra que la propiedad privada, aunque aparece
como fundamento y causa del trabajo extraado, en realidad es
una consecuencia de ste; del mismo modo que originariamente los
dioses no son causa sino efecto de la confusin del entendimiento
humano. Posteriormente esta relacin pasa a ser interactiva.
Slo una vez que la propiedad privada ha llegado a la cumbre
definitiva de su desarrollo, revela este secreto suyo, es decir: por
una parte, que es el producto del trabajo extraado, y, adems,
que es el medio con el que el trabajo se extraa, la realizacin de
esta extraacin.
Este desarrollo explica varias colisiones hasta ahora sin resolver:
i.) La Economa nacional parte del trabajo como del alma
verdadera de la produccin, y sin embargo, en vez de al trabajo, se
lo da todo a la propiedad privada. En esta contradiccin Proudhon
ha optado por el trabajo contra la propiedad privada. Pero ya ve-
mos que esta contradiccin no es sino la del trabajo enajenado con-
sigo mismo y que la Economa nacional no ha hecho ms que ex-
presar las leyes del trabajo enajenado.42
42 Marx comienza a precisar aqu la crtica de Proudhon insinuada su-

pra, pg. 447. Esta polmica, que durar toda la vida de Marx, representa
algo as como una negacin principal en la eleccin positiva del campo de
formulacin de la teora de Marx. Marx, que inicialmente estim mucho a
Proudhon, tuvo intenso contacto personal con l precisamente cuando escri-
ba los manuscritos de Pars. La insistencia en la crtica de la propiedad pri-
vada debe ser vista tambin sobre este fondo. Pero Proudhon no criticaba
radicalmente la propiedad privada, sino que pretenda repartirla, salvando
as de la proletarizacin a la clase media inferior; su ideal de justicia preten-
da detener el proceso de un capitalismo cuya dinmica no haba compren-
dido. Su desprecio del proletariado, sus elogios de la monarqua de Luis
Felipe, como despus de Napolen III, eran significativos. Marx le criticar
a fondo aos despus en la Miseria de la filosofa. En los Manuscritos de Pars
propiedad privada y capital no se hallan claramente delimitados; en
esto se sitan aparentemente cerca de Proudhon. Pero (cf. tambin infra,
pg. 495-496) Marx ve, a diferencia de Proudhon, la dialctica de la activi-
dad humana que produce tanto la propiedad privada como su forma de-
sarrollada, el capital. La relativa indiferenciacin de ambos conceptos en
los Manuscritos se debe a que Marx habla an de trminos de la accin hu-
Por eso tambin est claro que salario y propiedad privada son lo
mismo. Y es que el salario que paga al trabajo con su objeto mis-
mo, con el producto es simplemente una consecuencia necesaria
de la enajenacin del trabajo, igual que en el trabajo asalariado
ste, en vez de mostrarse como fin propio, se halla al servicio del
salario. Este punto lo desarrollaremos ms adelante. Ahora limit-
monos a sacar de l algunas conse//xxvi/cuencias.
Un alza masiva del salario (prescindiendo de todas las otras difi-
cultades, como que una anomala slo puede ser mantenida forza-
damente) no sera ms que una mejor remuneracin de los esclavos,
sin conquistar el nivel y la dignidad humanos tanto del trabajador
como del trabajo.
Ms an, incluso la igualdad de los salarios, exigida por Proudhon,
slo transforma la situacin del actual trabajador frente a su tra-
bajo en la de todos los hombres. La sociedad pasa a ser concebida
como capitalista abstracto.
El salario es consecuencia directa del trabajo enajenado y
el trabajo enajenado es la causa directa de la propiedad priva-
da. Por consiguiente ambos (, salario y propiedad privada,) son
(slo) aspectos (distintos de una misma realidad) y tienen que
caer juntos.
2 ) De la relacin del trabajo enajenado con la propiedad pri-
vada se deriva an otra consecuencia: la emancipacin de la socie-
dad frente a la propiedad privada, etc., frente a la servidumbre, se
expresa en la forma poltica de la emancipacin de los trabajadores-,
no porque se trate slo de esta emancipacin, sino porque en ella
se encierra la de toda la humanidad, y es que toda la esclavitud hu-
mana se halla implcita en la relacin del trabajador con la produc-
cin y todas las formas de esclavitud no son sino modificaciones y
consecuencias de esta relacin.
Lo mismo que a partir del concepto del trabajo enajenado, ex-
traado hemos ganado analticamente el de la propiedad privada,
podemos desarrollar con la ayuda de ambos factores todas las cate-
goras de la economa nacional, y en cada categora por ejemplo
el usurero, la competencia, el capital, el dinero 43 no reencontra-
mana, el hombre, por ms que de hecho los entienda en cada caso hist-
ricamente. C f infra, nota 64.
43 Para el dinero Marx ha esbozado abstractamente esta deduccin al
final de La cuestin juda. El programa metdico implcito en este prra-
fo ha sido formulado lapidariamente por Marx en E l Capital (OME 41, pg.
remos ms que una expresin determinada y desarrollada de estos

fundamentos iniciales.
Pero antes de considerar la produccin de estas figuras, trate-
mos de resolver an dos tareas:
i.) Determinar en general lo que es la propiedad privada tal y
como ha resultado del trabajo enajenado, y en qu relacin se halla
con una. propiedad realmente humana y social.
2 ) Hemos tomado como un hecho la enajenacin del trabajo,
su extraacin, y hemos analizado este hecho. Pero cmo llega el
hombre a extraar su trabajo, a enajenarlo? Cmo se basa esta ena-
jenacin en la naturaleza de la evolucin humana? La pregunta
est ya casi resuelta, desde que hemos transformado la cuestin del
origen de la propiedad privada en la de la relacin del trabajo extra-
ado con el desarrollo de la humanidad. Y es que, cuando se habla
dz propiedad privada, se cree que es algo ajeno al hombre, mientras
que cuando se habla del trabajo, uno se refiere directamente al
hombre mismo. Este nuevo planteamiento encierra ya su solucin.
ad i. ) Qu es la propiedad privada en general y en qu relacin se
halla con una propiedad realmente humana.
El trabajo extraado se nos ha fragmentado en dos partes in-
tegrantes, que se condicionan mutuamente o no son ms que di-
versas expresiones de una misma situacin: la apropiacin aparece
como enajenacin, como extraacin, mientras que la extraacin
aparece como apropiacin y enajenarse parece el verdadero arraigo.
Hemos visto un aspecto: el trabajo extraado con respecto al
mismo trabajador, o sea la relacin del trabajo extraado consigo mis-
mo. Como producto, como resultado necesario de esta situacin
nos ha aparecido la relacin con que el que no trabaja posee al tra-
bajador y su trabajo. La propiedad privada, como expresin mate-
rial y resumida del trabajo extraado, abarca ambas situaciones:
la relacin del trabajadorfrente al trabajo, al producto de ste y al que
no trabaja, y la relacin del que no trabaja frente al trabajador y al
producto de su trabajo.
3, nota 89). Anlisis tiene en el presente prrafo un sentido constructivo (y

no meramente analtico), como corresponde a la dialctica hegeliana. Las
palabras categoras y expresin indican la imprecisin en 1844 del esta-
tus de la dialctica en Marx frente a la de Hegel. Como dirn expresamente
las Glosas sobre Wagner (MEW xix, pgs. 361-362), en la dialctica de
Marx no se trata propiamente ni de categoras ni de una coherencia mera-
mente lgica en el desarrollo.
Hemos visto cmo al trabajador que se apropia la naturaleza

por el trabajo, la apropiacin se le presenta como enajenacin, la
actividad propia como actividad para otro y de otro, la vitalidad
como sacrificio de la vida, la produccin del objeto como su prdi-
da en manos de una potencia ajena, de un hombre que le es ajeno.
Volvmonos ahora a la relacin de este hombre ajeno al trabajo y al
trabajador con el trabajador, con el trabajo y con su objeto.
Por de pronto hay que notar que todo lo que en el trabajador
aparece como actividad de la extraacin, de la enajenacin, aparece
en el que no trabaja como estado de extraacin, de enajenacin.
Segundo, el comportamiento real, prctico del trabajador en la
produccin y con respecto a su producto (como actitud psicolgi-
ca) reaparece como talante terico en su opuesto, el que no trabaja,
//xxvn/ Tercero, el que no trabaja hace contra el trabajador todo lo
que el trabajador hace contra s, pero nada de lo que hace contra el
trabajador lo hace contra s mismo.44
Examinemos ms de cerca estas tres situaciones, 4 5 /xxvn//
44 Este prrafo, y menos literalmente los dos prrafos anteriores, son

una acomodacin de la dialctica del seor y el esclavo en la Fenomenologa
(G. W. F. Hegel, Fenomenologa del Espritu [trad. de Wenceslao Roces], Mxi-
co, 1966, pgs. 118-119). El poder de y sobre las cosas y las personas, una
categora que ha aparecido con frecuencia en las ltimas pginas, es tpica asi-
mismo de la dialctica del seor y el esclavo, que forma una especie de enreja-
do subyacente pero exterior a toda la 2.a parte del 1 .er manuscrito.
45 Marx ha interrumpido aqu abruptamente su trabajo. As queda pen-
diente ante todo el desarrollo de las categoras econmicas a partir de los conceptos
de trabajo enajenado y propiedad privada {supra, pg. 491-492;^ nota 42).
Pero tambin de las 2 tareas precisas que se haba asignado el mismo pasaje, la
i.a, la naturaleza de la propiedad privada, se le complica bajo la pluma y queda
sin terminar; la 2.a, la gnesis de la enajenacin del trabajo, no es abordada. Cabe
pensar que la insuficiencia de un desarrollo excesivamente conceptual impide
aqu una deduccin satisfactoria para el mismo Marx. Su sentido materialista se
halla demasiado desarrollado como para producir deducciones ideales a lo
Proudhon; pero es excesivamente dbil para sostener una deduccin de la reali-
dad humana en sus objetivaciones materiales. De todos modos expresamente la
enajenacin de la Edad Media no es ya la misma del capitalismo burgus, ni
la del trabajador la misma del capitalista (cf. supra, pg. 492-493).

Marx, K. Primer Manuscrito de París

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[p r im e r m a n u s c r it o ]

//i/ El salario lo determina la lucha entre dos enemigos: el capita-

terrateniente y el capitalista pueden aprovechar industrialmente

visin del trabajo, es el trabajador quien tropieza con ms dificul-

diversamente; en cambio el capital sin vida nunca altera su paso y

12 No slo esta cita es de Adam Smith (loe. cit.), tambin lo es la hiptesis

cada vez mayor de sus productos, a base de que su propio trabajo

INI El aumento del salario despierta en el trabajador el ansia de

3 .0) E n un pas que hubiese alcanzado el grado supremo de su ri-

El plus tendra que morir.

ms que compensada por la reduccin del tiempo de trabajo, y

13 Literalmente en vez de beneficios: inters del capital (Kapitalin-

La divisin del trabajo aumenta la fuerza productiva del tra-

En teora renta y beneficios son descuentos que sufre el salario.

la debe a su condicin de trabajador; pero la presin misma se la

17 En su Primera Memoria sobre Qu es la propiedad? (1840) Proud-

con el au m en to de la com petencia. Y p recisam en te esta clase de tra -

18 Para una crtica de los promedios vid. los comentarios a MacCu-

rencias y distancias en los ingresos podran a su vez hab er aum entad o

Pero para la economa poltica el trabajador es slo bestia de carga,

P ara que un pueblo cultive su espritu con m s libertad , tiene que

20 Marx ha vuelto sobre esta idea en el libro m de E l Capital (M EW xxv,

maquinaria para una gran parte de la gente, la duracin del trabajo

m xim a facilidad y b aratura las fu erzas de las clases in feriores, in -

Chibarles) Loudon en su obra ()Solucin del problema de la pobla-

L a vid a m edia de estas in fortunad as creaturas en el arroyo es de 6 a

21 M arx cita aqu la obra principal de Pecqueur (1801-1887), una de las

de una cada hora; y por consiguiente, suponiendo la m ism a p ro po r-

L a E co n o m a nacional considera abstractam ente el trab ajo com o

(...) L a poblacin obrera, (com o) ven ded ora de su (propio) tra-

23 L a falsedad de la libertad en el proceso de produccin la ha desarro-

//xiv/ E l trabajo es vid a, y, si la vid a no se cam bia cada da por

P or consiguiente, si el trabajo es una m ercan ca, se trata de una

C u an to m s largo, penoso, asqueroso es el trabajo que se les da, tanto

//i/ 1) En qu se basa el capital, es decir la propiedad privada so-

In clu so su pon ien d o qu e el capital no sea fru to del robo o el fr a u -

Cmo se convierte uno en propietario de fondos productivos? C-

H e re d a r por ejem p lo una g ran fo rtun a no sign ifica directam ente

Por tanto el capital es el poder de mandar sobre el trabajo y sus

U n a cierta can tidad de trabajo amasado y puesto aparte. (Smith,

Capital es trabajo almacenado.

2) Fondos o stock es una acumulacin de productos de la tierra y

2.0 Los beneficios

Por qu reclama el capitalista esta proporcin entre beneficios y

N o le interesara em plear obreros, si de la venta de su producto no

S i ya es difcil d eterm in ar la tasa m ed ia del salario corriente en un

Cul es la tasa mnima de beneficios? Cul es la mxima?

nada por com pleto. E je m p lo : en B en gala, la gente de la C o m p a a de

E n e ste ca so a l c a p ita lis ta le es lc ito aprovecharse d e to d a s las v e n t a -

Primero, el secreto comercial, cuando el m ercado se halla m u y le-

O t r a s c a u sa s fo rtu ita s q u e p u e d e n e le v a r lo s b e n e fic io s d e l c a p ita l:

L a adquisicin de nuevos territorios o de nuevos ram os com erciales

Por tanto, la parte creciente que toma el trabajo humano, compa-

E n una y la m ism a sociedad la tasa m ed ia de los beneficios es m ucho

Es evidente que los beneficios suben tambin con la asequibilidad

j>.0 La dominacin del capital sobre

L a n ica raz n que puede m over al dueo de un capital a ponerlo en

L a proliferacin de capitales, a la vez que eleva el salario, tien-

Por eso, segn la economa nacional, la competencia es el nico re-

C u an d o un pas se encuentra a un nivel de riq u eza m uy elevado,

Para la Economa nacional no hay otra situacin mejor.

*5 Cuanto menos capitales se colocan a inters y ms en la manufactura y

L a proporcin entre la sum a de los capitales y de las rentas es quien