Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
r ROBERTO BERMEJO
,,'
39~
CAPTULO 19
ELEMENTOS DE UN DIAGNSTICO Y DE UNA ESTRATEGIA
DE CONSUMO SOSTENIBLE
,-
/
1
~95
~ -- j
"u~tK 1U ~ERMEJO
____
._ ,,,)~'OIN:!:...,-~-c,-,~~=-.-r---- =----------------------------------- .J
ROBERTO BERMEJO MANUAL PARA UNA ~CONOMIA SOSTENl!ILC
en China, donde se ha reducido en un i5/o el porcentaje de poblacin que se con- A partir de la garanta de satisfaccin de !tui nncn11!1l11tla11 rrrnl l'l'l11!t'f.I hr1ui ~
sidera satisfecha en el periodo i994-4005. En Norteamrica se duplican cada cas, el consumo se explica cada vez ms por un11ut.lllil1ul1lml11\llt11, q11r 1~umo
dcada las tasas de depresin Y, el suicidio es ya la tercera causa de muerte entre hemos visto es falsa en muchos casoa1 logr11r 11t lllfnrnnoh11Jlr'l111111trn J.1T11pos y
adultos jvenes. En el Reino Unido se han multiplicado por 4 las cri'sis familiares clases sociales; lograr ocio y sentidO'dfl llhnrtul111murtlfil'Ullr el 1!11lm fin 1011 l'ra -
desde i 950:.La confianza de la gente en la comunidad en Norteamrica y' el Reino casos; reforzr el sentido de identldAd pnr1orutl1 llmtH'il!l'llU' ou11flloloN uocia-
Unido ha c~do en picado en los ltimos cincuenta aos Qackson, 4009). les; etc. Adems, mediante 111 ncumul1rnint1 dn hl11m111 m11t.11l11lri lll'I lntr11ta
disminuir la inseguridad fronte 1\ tl11mpo11 lnuln1tn1, 1wbrn tndu C1111rntlo l:rn
GRFICO 1 redes sociales se dehilit11n. El valor 1lmbllc10 rlnl ClOnitumo 1111 m11nll'lo11t11 tnm
CAMBIOS EN EL BIENESTAR EN FUNCIN DE LOS PROGRESOS EN bin en las socied11tl1:111 1rntlgu1t11, pnro 111lvo tm lu nlltllll "obrir111t11l1111, nn 1H~
LOS VALORES MATERIALISTAS Y NO MATERIALISTAS manifiesta por ln ucumulncin intllvltlm tia t'ique7.A, ttlno mritl l1111tr. l'IU 1rnciali
2.0
zi1cin. Por ejemplo, en \11 !1d11. ele Tlkopln crlulrnn grnndeN cuttldudes de ccrdoll
y luego los propietnrioB ofrec1un grnndea bunquelcs u lu comunldarl. El que
1,5
ofrecia un banquete con ms cerdos elevaba su estutus social. Hoy la diforc:n--
1.0 ciacin social se busca adoptando determinados estilos de vestir, de decora -
*
~
:a
-0.5
,,
cin de las viviendas, viviendo en sectores residenciales especificos, etc.,
demostrando con todo ello una determinada sensibilidad y gusto propios de
1
fil 0.0 cada capa social (Jackson, 4009: u3) ...
.2
ea -o.5 La justificacin del consumo como un medio de expresin y de construc-
cin de la identidad personal se basara en la teora que postula que la identi -
-1.0
dad personal se asienta cada vez menos en el trabajo y .ms en los
-1.5 comportamientos extra laboral.es. Y en muchas personas parece que el consu -
- - - - Muy materialista
-2.0~-----------------
-o-- Poco materialista mo constituye un factor clave: "La renovacin constante de bienes de consumo
lo hi implica que a los consumidores se les ofrece nuevas materias primas para su
Progreso trabajo creativo, y mucha gente encuentra fascinante explorar las nuevas posi-
. FUENTE, KAssER f2ao2,.b). bilidades" (Ropke, 4001: 411). Pero-basar la construccin de la identidad en el
dominio del manejo de los nuevos productos supone construir una identidad
Sin embargo, las aspiraciones materialistas se han fortalecido en las ltimas dependiente y, p~rtanto, patolgica.
dcadas. En EE UU el porcentaje de estudiantes que consideraban que era muy El consumo es tambin un medio de resolver conflictos en la familia (con -
importante o esencial de~arrollar una filosofa de vida significativa pas de ms del flictos entre dominios, conflictos originados por el reparto del trabajo domstico,
80% en la dcada de los sesenta a un 40% a finales de los noventa (Kasser, 4004: conflictos entre la autonoma de sus miembros y la cohesin entre ellos, etc.). Se
io4). Un factor que explica este cambio es que se estn debilitando las estructuras producen tensiones por el reparto del tiempo entre diversas actividades: trabajo
sociales tradicionales (Iglesias, sindicatos, partidos polticos, etc.), c_rue eran rela- remunerado, trabajo en el hogar y actividades fuera del mismp. Estas tensiones
tivame:i;ite cerradas y estables, sus valores y, con ellos, las formas de definir el esta- llevan a la compra de equipamiento y bienes que reducen el tiempo de trabajo en
tus social, la pertenencia y la identidad. Y aunque. emergen otras estrncturas de la casa-(desde lavavajillas hasta comidas preparadas). Por otro lado, se dara una
ejercitacin de los valores intrnsecos, an no tien.en el grado de desarrollo de las tensin entre cohesin y autonoma dentro de la familia moderna que se intenta -
tradicionales (Jackson, 4009: n3-n7). Lo cual deja a la poblacin sometida a una ra resolver mediante diversas frmulas que siempre se traducen en un incre-
publicidad cada vez ms omnipresente, intrusiva y manipula<;lora. Los factores mento del consumo. Se tratan de amortiguar conflictos internos, si cada miembro
socio~ulturales que describimos a continuacin exJresan esa r:ealidad; tuviera suficiente espacio y equipamtento en casa (aparatos de televisin, de
398 399
MANUAL PARA UNA ECONOMIA SOSTENIBLE
ROBERTO BERMEJO
msica, etc.) para disminuir el tiempo de relacin familiar. Tambin se lograra de creacin, distribucin, utilizacin, disposicin e informacin" (PNUMA,
mediante la proliferacin de los regalos, especialmente a los hijos, como medio 4004b: 44). A continuacin analizamos ls aspectos que configuran las cadenas de
de compensacin por una baja atencin (Ropke, 4003). producto y el marketing.
Tambin se pretende reforzar la autoestima mediante la ac~tmu~.acin de
bienes, pelib esto "no conduce a ninguna parte, pues la necesidad constante de CADENA DE PRODUCTO: Un mistj!o tipo de consumo puede provocar impactos
mejorar y conseguir la aprobacin solo sirve para atrincherar a la gente en una muy diferentes en funcin de las estructuras imperantes de produccin y dis-
espiral de consumo casi neurtica" (Jackson, 4009: n6). Otras veces se busca con tribucin. Se suele poner en el debe de los consumidores el que el 80-90% de
el consumo una compensacin ante las frustraciones que aparecen en las relacio- los impactos de los productos se manifiesten en la fase de uso, pero se obvia
nes sociales, pero esto tampoco resuelve nada: "Es bastante raro que sea eficaz que ms del 80 % del mismo est determinado por el diseo de los mismos. Por
comprar ropa nueva si uno tiene mal de amor, o decidir la compra de un coche ej~mplo, el diseo determina que la eficiencia energtica de edificios, electro-
deportivo por temor a ser impotente, o sustituir una carencia afectiva prodign- domsticos, vehculos, etc., vare mucho. En los edificios puede llegar a variar
dose en regalar juguetes a los hijos" (Fischer- Kowalski y Haberl, 4000). de uno a diez. Habitualmente se disean productos universales, de corta vida,
En resumen, cuando las personas persiguen objetivos materialistas pierden con propiedades estndar, etc. (Spangerber y Lorek, 4004).
bienestar, por eso se califica el hiperconsumo de "enfermedad psicolgica y Se acelera el ritmo de sustitucin de productos: "Las escalas de tiempo del
ambiental" o de "patologa social" (Comisin de Desarrollo Sostenible del Reino consumo est continuamente decreciendo debido a los periodos de vida ms
Unido, 403: i6). cortos y a la creciente velocidad de innovacin de productos, que a su vez es el
Por ltimo, los fact~res socioeconmicos que elevan el nvel de consumo son: resultado de la aceleracin d l~s procesos de I +D" (C-ooper, 4005). En Europa
cambios en las estructuras familiares (reduccin del nrr+ero de miembros); libe- la vida media de un ordenador es de tres aos, la de los mviles es de 45 meses
ralizacin de los mercados; estructuras de venta; aume'ntci .del gasto en ocio, etc. Las y de 40 meses en el caso de jvenes. La 'ob-solescencia de los productos no- se
familias monoparentales y el abandono del domicilio familiar de los jvenes de produce solo por el diseo (obsolescencia tecnolgica), sino tambin por el
muchas sociedades industrializadas multiplican la necesidad de viviend,as peque- aumento de funciones (obsolescencia funcional) y por las modas (obsolescen-
as. Se estima que, para una calidad de vida semejante, ls requisitos por persona cia psicolgica). Es muy poco frecuente que el aumento de las funciones
son dos tercios mayores para una persona que vive sla que para dos personas. El suponga mejoras significativas de bienestar (AEMA, 4005: 34; 4008: 473).
nmero de personas por vivienda en la UE-15 se ha reducido de 4;8 en i980 a 4,4 El sistema de provisin est cada vez ms determinado por la globalizacin
en 4005 (AEMA, 4005: 40). Pero se considera que estos factores sol' son respon- econmica. El proceso de oncentrain y centralizacin del capital lleva a qe
sables de una pequea parte del sobreconsumo. Se estima que en Suecia 'J.an sido unas pocas empresas transnacionales controlen el mercado mundial de los dife-
rentes grupos de productos y que creen redes de distribucin y venta creciente-
responsables del 10% del incremento del consumo en el periodo i960-1985.
mente centralizadas. Como consecuencia, los productos son cada vez ms
2.2. SISTEMA DE PROVISIN universales, nada adaptados a las diversas culturas y ambientes. Las estructuras de
produccin y distribucin alargan extraordinariamente la longitud de las cadenas
Hasta aqu el consumidor aparece como un ser soberano, aunque frecuentemen- de producto (obtencin de materias primas, elaboracin de componentes,
te se muestre incapaz de elegir los satisfactores de sus necesidades intrnsecas. ensamblado, distribucin, etc.), multiplicando los consumos energticos y las
Pero su comportamiento depende de los sistemas de provisin y de acceso. El sis- infraestructuras de transporte. Por ejemplo, una investigacin del Instituto Sueco
tema de provisin se refiere a los procesos a travs de los cuales los bienes y ser- de Alimentacin y Biotecnologa ha analizado el proceso de produccin del ket-
vicios resultan disponibles. Incluyen el diseo, la produccin, la distribucin, el chup. El tomate se cultiva y se transforma en pasta en Italia. Las bolsas se hacen en
tratamiento de los bienes al final de su vida y las infraestructuras necesarias. As Holanda. Las botellas se hacen en Gran Bretaa o en Suecia, con materiales pro-
que el anlisis de los sist~mas de.provisin nos permite entender las diferentes cedentes de Japn, Italia, Blgica, EE UU y Dinamarca. El tapn y las lminas de.
formas por las que las pautas de consumo "estn determinadas por las estructuras propileno se producen en Dina~arca. En Suecia solo se .envasa y comercializa el
401
400
-~
KUl:!~KIO BERMEJO
MANUAL PMA UNf. IOGNllMIA -tmNllL
producto. Todo el proceso supone 54 desplazamientos (www.youthxchange. alma", etc.) sin explicar lgicamente las razones de tales re1ult111lm1. TllmhlM1
e-meta.net). El comercio interntcional dificulta cada vez ms conocer los impactos declaran que la empresa pertenece a asociaciones cientficas rohwlon1ul1111111t1 !'!!
de la produccin, aparte de que (en caso de conocerlos) su repercusin en el cam- tipo de bienestar que se reclama para los productos (BEUC, ~oo~ 1 ~003 1 H11ch y
bio del modelo de consumo es menor, porque la lejana de los problemas nos lleva Finkelpearl, 4010). La Organizacin Europea de Consumidores (BIWC) vlrnM
a reaccionar ante ellos de forma ms dbil que en el caso de que se produzcan ms denunciando la falta de informacin adecuada y, lo que es ms grave, 111 prolll'm11 e
cerca. Es lo que en economa se conoce como el descuento de la lejana. cin de informacin engaosa: "Nosotros encontramos que los consumidurm1
Las estructuras de dist_ribucin y venta imperantes estn controladas por estn insuficientemente informados sobre la manera en que los productos llHHl
un reducido oligopolio de grandes empresas comerciales (WalMart, Carrefour, fabricados o sobre lo que contienen [. .. ] Est proliferando el uso de fraudulentas
Tesco-Lotus, etc.). Estas empresas han creado un sistema <lit venta basado en pretensiones verdes, mientras que son pobres los esfuerzos para controlar esta
grandes centros comerciales situados en el extrarradio de las ciudades, por lo situacin de mayora de los gobiernos del~ UE" (BEUC, 4004). Falta informacin
que estn impulsando el desplazamiento ,en automvil y un modo de consumo muy'relevante sobre sustancias peligrosas, sobre los productos que tienen nano e-
de alimentos elaborados. Adems, emplean sofistica.das tcnicas de incitacin lementos, sobre los efectos en la salud a medio y largo plazo de lts sustancias qui
al consumo, entre ellas, la provisin de lugares de ocio. micas de los productos, de los gases txicos que emiten los electrodomsticos y los
No suelen existir estructuras que permitan la reutilizacin. Aunque van barnices y pinturas, de las ondas electromagnticas, etc. Un campo particularmente
mejorando los sistemas de recogida selectiva de residuos urbanos, la incinera- preocupante es la informacin sobre medicinas: "Estudios realizados por miem broa
cin sigue siendo el tratamiento dominante y escase_an los sistemas de recicla- de BEUC muestran que mucha de la informacin sobre medicinas disponible en
do de residuos orgnicos. Resulta patente que los consumidores se ven Europa es nexacta, caduca, poco fiable e incompleta" (BEUC, 4003). La industria
impulsados a desechar aparatos 'tiles porque no existen repuestos. Por otro farmacutica anuncl.a sistemticam_ente- nuevos medicamentos que no aportan
lado, los _costes de reparacin crecen a un ritmo mucho mayor que los ptecios mejoras relevants en relacin con os anteriores. La publicidad se asocia a desr-
de los productos nuevos. En Gran Bretaa, durante la dcada de los ochenta y denes en la alimentaCin, a violencia juvenil, tensiones familiares, sexualizacin
principios de los noventa los precios de las televisiones y lavadoras se incre- de la vida e inicios muy tempranos en el tabaco y. en el alcohol (BEUC, 4008a).
mentaron en un 40% y un. 40%, respectivamente, mientras que los costes de Hay dos campos de publicidad que son particularmente graves: el de los
reparacin lo hicieron en ms del i50%. La razn es que gran parte de los elec- medicamentos y la dirigida a nios, Es evidente que la primera ha dado lugar a
trodomsticos se realizan en pases con mano de obra barata, mientras que las una sobremedicacin, tal como denuncia el estamento mdico. La public~dad
reparaciones se hacen en pases OCDE (Cooper, 4004). dirigida a nios constituye una pura manipulacin, por su incapacidad para -
evaluar los mensajes recibidos. Se estima que un nio recibe una media de por
PUBLICIDAD Y 'MARKETING': Asistimos a una doble di~mica: la publicidad es cada encima de lOo.ooo anuncios de radios y televisiones antes de que s,e convier-
vez ms omnipresente y manipuladora y, por el contrario, avanza lentamente la ta en un adulto. La OMC y las instituciones pblicas atribuyen al marketing de
informacin sobre los pro~uctos con certificacin de calidad ambiental y el mar- nios buena parte de la responsabilidad en la obesidad infantil. Las compa-
keting social. En 4008 el gasto en publicidad fue de 643.ooq mill9nes de dlares. as de alimentacin gastan i.900 millones en publicidad dirigida a nios. Ver
La publicidad hace uso de sofisticadas tcnicas artsticas y dramticas para crear televisin es la actividad principal de ocio, de los nios de la OCDE: Los jugue-
asociaciones entre determinadas marcas y lo~ valores ms profundamente arrai- tes juegan un rol mucho ms importante en la actualidad que en el pasado, eli-
gados en la conciencia colectiva. Una marca de coche. simbolizara fiabilidad; minando o reduciendo la capacidad naturaLde los nios para organizar juegos.-
. sofisticacin otra de caf; una de vestido, popularidad y estatus, etc. Es muy fre- Adems, como un nio no tiene capacidad para saber qu juguetes pueden ser
cuente que las leyendas de los alimentos proclamen diferentes aportaciones al ms interesantes, tienden a demandar todo, pero descartan buena parte de
bienestar fsico ("Vitaliza tus clulas", "Cuida de tus arteriasy controla tu cleste- ellos una vez probados. Sin embargo, el Plan de Acein sobre Consumo y Pro-
rol", "Naturalmente relajante", "Mantiene sano tu corazn", etc.) y hasta espiri- duccin Sostenible de la UE no contempla la publicidad (Comisin Europea,
tual ("Bueno para tu belleza y armona interior", "Limpia y refresca tu cuerpo y tu 4008; EEB, 4008).
402
403
rpidos, compra de ropa (en vez de reparar la usada), etc. Tampoco hay tiempo para
2.3. SISTEMADE:ACGESO elegir productos menos impaotantes (Schor, '.4010). Por otro lado, las polticas
pblicas dan prioridad a la carretera frente al ferrocarril, por lo que ste ofrece
Las pautas de consumo reflejan los sistemas y estructuras que controlan el acceso servicios pobres. Ante el xito de la telefona mvil, las compaas han marginado
a los mercados y determinan lo que stos ofrecen, El sistema de acceso est confi- la telefona fija, por lo que resulta complicado encontrar cabinas y que funcionen.
gurado por los precios, los niveles de rentas, el tiempo disponible y los bienes y
servicios disponibles. Pero la causa principal de la carrera consumista es el incre-
mento continuo de las rentas. 3. ELEMENTOS DE UNA ESTRATEGIA DE CONSUMO SOSTENIBLE
Una reduccin del ~iempo de trabajo sin carpbio de salario por hora supone
1
una disminucin de rentas y. por tanto, una reduccin del consumo. El incremen- 3.1. ASPECTOS GENERALES
to de la productividad ha dado lugar, en gneral, a una fuerte reduccin del tiempo
y
de trabajo en los pases OCD E desde finales del siglo XIX a que tambin, al mismo Tendemos a amoldar los comportamientospara satisfacer las expectativas 'de
tiempo, se hayan elevado mucho los salarios. Se suele asociar la reduccin de horas nuestro entorno social, por ello "gran parte del consumo ordinario se convierte
de trabajo al capitalismo. Pero este fenmeno es solo un rasgo dominante en las en algo inevitable" (Michaelis y Lorek, ~004: 66). Sin embargo, el consumidor
sociedades_ precapitalistas. Histricamente se vino reduiendo el tiemp~ de traba- "no es meramente una vctima del consumo forzado por los productores"
jo con el aumento de la productividad. Pero, desde el siglo XVI, en Europa se invir- (Ropke, 1999= 403). Se debe hablar ms de soberana limitada, con grados de
ti la tendencia histrica, como consecuencia del progresivo reforzamiento de la limitacin muy amplios que van desde gran limitacin (nios, frecuentemente
economa capitalista. Un trabajador medieval ingls trabajaba unas '.4.3oo horas ancianos, personas con importantes problemas psicolgicos, etc.) hasta peque-
anuales; un ,bampesino trabajaba poco ms de i.600 horas. Durante gra:r{parte del as limitaciones (salvo en el cas de precariedad o inexistencia de sistemas de
siglo XIX se aumentaron las horas trabajadas hastalmites incompatibles con la acceso) en consumidores adultos, con un importante conocimiento de los
salud, para despus revertir. En 1840 un trabajador del Reino Unido trabajaba impactos ambientales del consumo y con un notable desarrollo personal.
3.150-3.650 horas y ligeramente menos en EE UU. Pero ya en 1988 los cmputos En esta dcada se ha producido un avance terico muy i:inportante sobre lo
eran de i.855 horas para el Reino Unido y i.949 para EE UU (www.wikipedia.org). que es un consumo sostenible y cmo lograrlo. Se han detectado los grupos de
Paralelamente se redujo la edad de jubilacin en la mayor parte de la OCDE. Pero, consumo que ms contribuyen a la insostenibilidad y se han propuesto polti-
si se hubieran dedicado la mitad de los incrementos de productividad a reducir el cas muy avanzadas para transformar el modelo actual de consumo. Sin embat-
tiempn de trabajo solo entre las dcadas de los setenta y noventa del siglo XX, se go, ha sido muy escasa la puesta en prctica de tales conocimientos por parte de
habra conseguido reducir a 35 horas la jornada semanal en la UE. Por el contrario, los gobiernos. La Declaracin de Oslo afirma que "el nfasis hasta ahora se ha
a partir de la dcada de los ochenta (con el inicio del periodo de hegemona neoli - colocado en las cuestiones de produccin sostenible. Ha habido mucho menos
beral) el ritmo de reduccin fue decayendo, especialmente en los pases donde el esfuerzo dedicado a definir las transiciones necesarias para facilitar un consumo
liberalismo se ha mostr~do m~ fuerte: EE UU, 0-ran Bretafi, Irlanda, Canad. sostenible" (Tukker et al., '.4005), lo cual se debe a que el aumento del consumo
Posteriormente se ha invertido la tendencia. EE UU, Dinamarca, Suecia, etc., han es el motor del crecimiento econmico y los centros de poder temen que se
aumentado la jornada laboral. Adems, se est alargando el tiempo de trabajo reduzca en aras de la sostenibilidad. Por ello, aunque existe un amplio consen -
mediante el retraso de la edad de jubilacin. Por ltimo, n1uchos gobiernos y orga - so acerca de que el modo de consumo actual es insostenible, ste desaparec a
nizaciones empresariales se niegan a promocionar ls jornadas reducidas que la hora de definir qu se entiende por consumo sostenible.
demandan colectivos importantes (Schor, '.4010). Desde los centros de poder se declara que el problema se encuentra en el tipo
Est demostrado que la escasez de tiempo (debido a largas jornad~s labora- de consumo y no en su volumen, ni en su tendencia a crecer. El WBCSD (~oo~)
les) para comprar determina un modelo de consumo que aumenta el uso de recur- afirma que "el consumo sostenible no es necesariamente consumir menos, sino.
sos. Se busca comida elaborada,. productos de usar y tirar, medios de transporte consumir diferentemente: consumir eficientemente". Esta idea aparece ya en el
44 45
__i
~ .. ~ :11:imf"1
ROBERTO BERMEJO MANUAL. l'MA UNA JOONRMIA IOUINIMI
informe de la OCDE Ecoeficiency: "Consumo sostenible no es consumir menos, Industrial Sostenible", que incluye propuestas como 111nxt1nu1lon1h1111 dlr1111t lv111111
sino consumir diferentemente" (OCDE, 1998). Es muy frecue_nte definir el con- diseo ecolgico, la revisin del Reglamento sobrn rtl1unt11 1111Ml{lca y 1111 111111
sumo sostenible como una tendencia, obviando as la necesidad de clarificar el Comunicacin sobre contratacin pblica ecolgica. Ln "hr.Mll d1d /'lrm ri11 llrrj1!/I. 1rl
concepto. En 1995 la Comisin de Desarrollo Sostenible de la ONU adopt oficial- nfasis ~s de la Comisin] consiste en un marco dinmico dl'l1tlnatln 1 mnjorlH luM
me:n_te la siguiente definicin: "El uso de servicios y productos relacionados que caractersticas en~rgticas y medioambientales de 'los producto y Apnl111wl11 r MI 1
resp~nden a las necesidades bsicas y producen una mejor calidad de vida al utilizacin por parte de los consumidores" (Comisin Europea, 1:1000), tl'OM nln
mismo tiempo que minimizan el uso de recurs,os naturales y de materias txicas mentas positivos son la pretensin de integrar polticas diversas y lt1 toou m11 tulll
[_. .. ] de forma que no ponga en peligro la satisfaccin de las necesidades de las cin de que la "compra pblica verde" alcance el 50% del total. El Plnn hll 11ldn
generaciones futuras" (PNUD et al., 4001). El PNU:NlA (UNE;P, 4008: 40) sigue la calificado por el EEB de "demas_iado pco y demasiadoy~rde" (EEB, ~008).
misma pauta, pero sintetiza la definicin: "De forma simpl, significa un modo
alternativo de consumo que se traduce e;n la reduccin de la intensidad de matee 3.Z. ACTUACIN SOBBE LOS SISTEMAS DE MOTNACIN
riales y energa por unidad de utilidad funcional". As q.ie en vez de definiciones,
nos encontramos con textos que nos indican cmo nos acercamos al consumo sos- 3.2.1. POLTICAS GENERALES
tenible. Pero, teniendo en cuenta lo dicho en los captulos anteriores, el consumo
es sostenible cuando es compatible con una econ()ma circular de materiales, Hemos visto que el peso creciente de las aspiraciones materialistas explica en gran
basada en energas renovables y que respeta la biosfera. medida el consumismo y la prdida de calidad de vida. As que solo mejorar la
Los gobiernos son los ~icos entes que tienen capacidad para liderar calidad de vida y la sostenibilidad si las aspiraciones materialistas son sustituidas
estrategias de cambio, influyendo decisivamente en el contexto sdcioeconmi- por otras que satisfagan las autntica; necesidades psicolgicas. Existe un amplio
co que determina las pautas de consumo, porque "indican, a veces ,de forma volumen de investigacin que concluye que hay tres necesidades bsicas: auto-
sutil pero poderosa, lo~ tipos de comportamiento que son recompensados, los aceptacin/crecimiento personal (ser guiado por el inters y la curiosidad, sin
tipos de actitudes que sonvaforadas, las metas y aspiraciones que son considera- permitir que la vida nos empuje); conectividad/intimidad (amar a las personas
das como apropiadas" (Jackson, 4005: 130). Pero, al mismo tiempo, a menudo del crculo ntimo y buscar las relaciones profundas); y sentimiento comunita-
son responsables por accin o por omisin de las "seales, sutiles pero dainas, rio/ayuda social (colaborar en el bienestar de otras personas y del mundo). Sin
que recibimos [. .. ] de los marcos normativos, de las instituciones financieras, de embargo, hemos visto que una mayora creciente de la poblacin no es capaz de
los medios de comunicacin y del sistema educativo" (Jackson, 4009: q4). A alcanzar tales objetivos, porque se comporta en buena medida de forma materia -
pesar.de ello, tienen un gran poder de inversiny consumo. En la UE-15 mane- lista. Por lo que es necesario cambiar las aspiraciones, lo cual es posible si se
jan alrededor del 40% del PIE y realizan un consumo medio del i6% del PIB. comprende que el materialismo es el obstculo y si se avanza en el autoconoci -
Pero su poder tiene lmites. No pueden realizar polticas que sean rechazadas por miento y, en especial, en la conciencia de lo que se teme. Las personas que ini-
la _mayora de la pobla~in o por los principlaes agentes sociales y econmicos. cian este camino afirman que se sienten ms felices, que tienen mejor salud
Las polticas transformadoras solo tendrn xito si la mayor<1"de la sociedad est psicolgica, mejores relaciones sociales y que aumenta su contribucin al bien -
dispuesta a aceptarlas o tolerarlas. No obstante, es mejor que las sociedades las estar de la sociedad y a la soste~bilidad (Kasser, 4004;~4; 45, 98-104). ,
hagan suyas participando en su diseo o en el control de su aplicacin. Aparentemente las dinmicas materialistas empiezan a romperse ante_ el
La Agenda 41 (1994) contiene un captulo sobre el cambio del consumo en el problema ecolgico. Muchos estudios soiogicos muestran una poblacin muy
que se hace un llamamiento a los pases OCDE a liderar ese cambio. La Cumbre de sensibilizada con este problema. El Eurobarmetro de 4001 nos muestra que 8 de
Johannesburgo (4004) aprob el desarrollo de programas de apoyo a regones y cada 10 ciudadanos es consciente de que viven en un planeta en peligro y el 56%
pases para acelerar el cambio hacia la produccin y el consumo sosteniDle duran- considera que es necesario "un cambio fundamental en nuestro modo de vida y
te una dcada (UNEP, 4008: 40). La Comisin Europea elabor en 4008 su prime- desarrollo, si queremos parar el deterioro del ambiente". Segn el eurobarmetro
ra EPCS: el "Plan de Accin sobr~ Consumo y Produccin Sostenible y una Poltica de 4008: el 95/o de la poblacin con~idera que es importante proteger el medio
406 47
__J_
ROBERTO BERMEJO
MANUAL PARA UNA ECONOMIA SOSTENIBLE
ambiente; el 75/o est dispuesto a comprar productos ecolgicos. aunque tenga conducta nos llevara a un consumo de masas (Lorek, 4003: i8). As que se debe
que pagar algo ms; pero solo el 17% afirma haber comprado alguno durante el prioti:za:r la :ctuci6 sobre los' adaptadores .tempranos, pOrque si cambian, ser
mes anterior a la encuesta; el 60 % est dispuesto a comprar productos ecolgicos, ms fcil que lo haga la mayora temprana.
aunque an no lo ha hecho; solo el 54% se muestra capaz de identificar las etique- El captulo 4 de la Agenda 41 contiene un apartado que se titula "Liderazgo
tas ecplgicas (http://ec.eu/public_opinion/index). Estas tendencias no se mani- a travs de las compras de los gobiernos" (CNUMAD, 1993). La compra pbli-
fiestan solo en los pases OCDE. Un estudio mundial del PNUMA muestra que el ca mejora el comportamiento ambiental de las administraciones pblicas y
83% de los consumidores reconocen "su responsabilidad personal e:ri el cambio desencadena mecanismos que facilitan el acceso de la poblacin a productos de
de los hbitos de consumo y en la promocin de la soste~ibilidad" y que, a mayor calidad ambiental: genera mercados de masas, lo cual abarata los pre-
menudo,
I
los ndices de respuestas positivas son ms altos en 16s pases No-OCDE
1 1
cios, incentiva a los productores a fabricar este tipo d~ productos y a mejorar-
(Fuchs y Lorek, 4004: 40). Aunque las encuestas muestran siempre un sesgo opti- los continuamente. Su potencial transformador es muy grande, ya que en los
mista, por la tendencia de los encuestadbs a dar una in,iagen personal positiva, paises miembros de la OCDE el gasto pblico se encuentra entre el 7 y el 19_%
tambin reflejan una tendencia de aumento de la serisi~ilidad ecolgica. del PIB (ste corresponde a Francia). E l~ UE supone el i6%. Los edificios
Aunque aumentan los pases que declaran que el bienestar general es el obje- suelen ser el captulo de gasto ms importante, que puede llegar hasta el 60 % ,
tivo de la poltica nacional (lo hacen Reino Unido, Canad, Australia,. etc.), no y, adems, suponen el 6-7/o del consumo elctrico europeo (Clement et al.,
parece que sean capaces de disociar este objetivo del crecimiento. La excepcin es 4005: 141 y ss.).
Butn, cuya constitucin (inspirada en el budismo) declara que el objetivo nacio- Estudios de la UE demuestran que hay un amplio potencial de mejorar la
nal es alcanzar la felicidad nacional bruta. Aunque avanza la concienc~acin sobre calidad ambiental del consumo pblico. La EDS (4006) pone el objetivo de que
la necesidad de realizar un consumo ms sostenible, el nivel alcanzado no,.es sufi- toda la UE alcanzara el nivef de compia pblica verde de los pases ms adelan -
ciente como ,'para que se manifiesten cambios generales importantes. Y en un tados en 4006 para 4010. La Comisin ha establecido dos tipos de criterio para
escenario convencional (de extrapqlacin futura de las tendencias del pasado) los evaluar la calidad de los productos (el core y el comprehensive). El primero se
cambios sern lentos y no siempre positivos. Pero este escenario no es real. Lo es refiere a aquellos productos que tienen algn tipo de certificacin especfica
el de crisis energtica; en este escenario la austeridad y el cambio de nuestras rela- (como la Energy Star) y el otro se refiere a la mxima certificacin, como la eco-
ciones con la naturaleza no son una opcin sino una necesidad imperiosa. etiqueta europea. La Comisin present en 4008 una Comunicacin sobre la
"compra pblica verde" y en ella estable el objetivo de alcanzar, como mnimo,
3.2.2. POLTICAS SELECTNAS
el objetivo de que el 50% de la compra sea al menos de tipo core para 4010:
Adems, ha diseado una gua de compra verde para los diez grupos de pro-
Las polticas pblicas de concienciacin dirigidas a: toda la poblacin deben ser ductos y servicios principales de la compra pblica: construccin, alimenta -
complementadas con polticas selectivas sobre los grupos (consumidores; empre- cin, transporte, energa, ofimtica, vestime~ta, papel, mobiliario, productos
sarios, etc.) ms proclives a cambiar y sobre el consumo de las ,instituciones de de limpieza y equipamiento para el sector de salud (COM(4008) 400/4).
gobierno. Los consumidores se estructuran segn los grup.os y sUhgrupos. Existen
I r ' 1
dos grupos minoritarios extremos. Los consumidores que ya realizan un consumo 3.3. ACTUACIN SOBRE EL SISTEMA DE PROVISIN
verde y los consumidores que no estn dispestos a cambia:r sus pautas de consu-
mo tradicionales, por lo que, en principio, resultan inaccesibles. Queda un amplio 3.3.1. POLTICAS GENERALES
grupo intermedio que est estructurado en tres subgrupos. Los que estn dispues-
tos a comprar productos verdes tan pronto como los precios bajen a unos niveles UNA POLTICA DE MEJORA GENEBAL DE LA CALIDAD DE LOS PRODUCTOS
que consideren razonables (son los adaptadores tempranos). Los que comprarn Frecuentemente se identifica la mejora de la calidad del consumo con la produc-
productos verdes cuando la mayora los compre (la ltima mayora). El subgru- cin y compra de productos certificados. Sin embargo, esta poltica avanza muy
po intermedio (el de mayora temprana) es el principal, porque su c,ambio de lentamente debido a diversas causas: oposicin de las organizaciones patronales,
408
49
m~-~~,.=::-c-- ----
ROBERTO BERMEJO MANUA~ l'AM UNA lllN!lMIA IQIUNlll
410 411
,
ROBERTO BERMEJO MANUAL PARA UNA ECONOMA SOSTENIBLE
nrdicos. Se han ~stablecido 44 categoras de productos (ms de 1.400 los pro- un crecimiento anllal superior al 40%. En 4001 haba en el mundo cerca de 16
ductos certificados de 350 empresas). En algunos productos se alcanzan cuotas millones de hectreas dedicadas a cultivos orgnicos, muy desigualmente reparti-
de mercado mayoritarias (AEMA, 4008: 476). das, siendo Australia (7,6 millones), Argentina (3 millones) e Italia (un milln) los
La UE empez a implantar un sistema general de certificacin a partir de Estados lderes. La UE tiene la cuarta parte de la superficie total y el mercado de ali-
1993: pero result un fracaso rotundo. Por ello, en el ao 4000 decidi relanzar mentos orgnicos ha venido creciendo un 45/o al ao entre 1995 y 4005. En el
el sistema con nuevas bases. El nmero de pr:oductos certificados pas de 80 norte de Europa las ventas de alimentos orgnicos suponen un 4 % del total del
n:iillones en 4004 a 438 millones en 4004 y las ventas se han multiplicado. gasto en alimentacin. En 4005 la superficie de la agricultura era el 4 % del total.
Ad~ms se ha detectado un claro aumento del inters empre~.arial por el sistema. Austria alcanzaba un 11 % en 4005 y Alemania pretende llegar al 40% para 4010.
Ms de 500 empresas tienen productos certifiados (AEMA, 4008: 476; EEB, Aunque Austria, Italia, Grecia, Lituania, etc., estn avanzando rpidamente hacia
4008: 41). A pesar de las tendencias positivas, el sistema adolece de mltiples un! agricultura sostenible, la mayora avnza poco (AEMA, 4008: 470 y ss.).
carencias: el grado de exigencia de calidad ambiental es ins bajo que el de los sis- El sistema de certificacin de madera ms importante es el promovido por
temas nacionales (proliferan los informes que muestran graves impactos de pro- la organizacin Forest Stewarship Council (FSC), creada a principios de los
ductos certificados). Esto, y el mercado que abarcan, determina que los noventa. Es una organizacin independiente y sin fines de lucro, que agrupa a
empresarios prefieran el sistema de la UE. Pero este sistema abarca pocos grupos un gran nmero de empresas del sector forestal, propietarios y asociaciones
de productos; sigue teniendo una calidad baja; es muy poco conocido entre los conservacionistas y de carcter social de 78 pases de los cinco continentes.
consumidores; no se aplica un fVA reducido para los productos certificados; etc. Aunque recibe ayudas de varios Estados europeos y de la UE, stos no pueden ser
La Comisin Europea inici en 4008 (tarde, porque el mandato eta para 4005) miembros del FSC. Certifica la madera segn 10 principios y 56 criterios vlidos
una nueva r.evisin del sistema, que pretende mejorarlo: simplificar los.frmites; para todos los bosques del munqo. Tiene dos tipos de certificado: el de gestin
dar priorid~d a los grupos de productos con mayor impacto ambiental; establecer forestal y el de la cadena de custodia, que abarca el proceso de produccin y de
unosrequisitos bsicos de excelencia que deben cumplir todos los productos cer- co.mercializa:Cin de los productos de madera. Este sistema alcanzaba 94 millo--
tificados; establecer una gua de compra pblica verde; etc. La Comisin propo- nes de hectreas a finales de 4008, que representaban el 7/o de los bosques pro-
ne crear un European Union EcolabelingBoard (EUEB). En 4010 la UE aprob el ductivos, y est penetrando especialmente en la OCDE y Sudamrica y Caribe. Se
reglamento del EUEB, compuesto por representantes de cada Estado y de forma distribuye as: Europa (ms de 48 millones de hectreas y cerca del 47/o de la
que todos los sectores afectados estn representados. Sus misiones son desarro- superficie total certificada), Norteamrica (casi 31 mh y 40,1 %, respectivamen-
llar y revisar los criterios de certificacin y aseso.rara la Comisin sobre los cri" te), Sudamrica (u,31%), frica (3,4/o), Asia (4,08%) y Oceana (I,55/o). El
terios mnimos de certificacin. Pretende una profunda revisin de los criterios rea boreal es la de ms rpido crecimiento, con gran diferencia sobre el resto.
y su armonizacin con los criterios de las certificaciones nacionales citadas (EEB, Es la certificacin con mayor ritmo de crecimiento: en el periodo 4004-4008 su
4qo8/3oho: COM(4008) 401/3; Regulacin (EC) No 66/4010). ritmo medio fue cercano al 1~% anual (www.sfc.org).
El Marine Stewardship Council (MSC) es la certificacin ms importante de
Sist:mas de certificacin' especficos: Se estn creando algunos sistemas de certifi- pesca sostenible. Se cre en 1997 impulsada por Unilver y WWF, en 1999 se
cacin que estn obteniendo un notable desarrollo, como ocurre sobre todo con la independiz de ambas y ahora cuenta con el soporte de una amplia variedad de
madera, la eficiencia energtica, la pesca y el resto de alimentos. Muchos Estados y organizaciones. En 4005 la FAO adopt sus.requisitos de sostenibilidad. Los prn-
la UE han desarrollado sistemas de certificado de alimentacin ecolgica paralela- ductos certificados crecen a fuerte ritmo. A principios de 4004 haba certificado
mente a los sistemas reseados y estn alcanzando una cuota de mercado y unos 191 productos en 15 pases; en noviembre de 4008, i.900 productos (pescado
ndices de crecimiento muy superiores a los de la mayora de los product'os certifi- congelado y fresco) haban obtenido la certificacin en 40 pases (www.msc.org).
cados. La razn es el incremento de la conciencia ciudadana de que los alimentos
no certificados no ofrecen gara;nta de salubridad. Segn Naciones Unidas, las Sistemas de gradacin de productos: Tratan de ofrecer al pblico sistemas de
ventas de alimentos orgnicos se han duplicado entre 1998 y4001, ld cual supone etiquetado muy simples que graden las variaci.ones de algunas caractersticas.
414 413
'.>
ROBERTO BERMEJO
MANIJAL ~AllA UNA IOllNllMIA 01 tlNll~
El ms popular es la gradacin A-G sobre la eficiencia energtica de los frigo- trminos absolutos. En el grfico 4 se ordenan los conMumo d11 arrtlu1 iiliAju, 1111Mlill
rficos. Se trata de un sistema sencillo y transparente en el que cada letra viene la rapidez de crecimiento, y se contabilizan segn el gnstu pnruAplt1111111IM11r11M 111111M
acompaada de un color y ha dado lugar a que los productos ms eficientes sean tantes del ao 4000 (AEMA, 4008: 469 y SS.; COM(~ooB) 397r1n11l)1
los ~s vendidos. La Comisin pretende revisar este sistema y en 4008 realiz La viVienda consuma el 46,4% de la energia en ~001 (solo pnr dt11trAI d11 111
una ~onsulta entre los grupos relevantes afectados. Las mejoras deberan venir industria, con un 47,7/o) y el de electricidad viene ci'eciendo un ~.~% 11l 11no,
por: la reduccin de la escala mediante la eliminacin del mercado de los pro- pesar de que mejora la eficiencia de la vivienda y de los electrodom11.lom1, l. flllll'l
4uctos de ms baja calidad; dar al sistema un carcter dinmico (de forma que faccin supone el 70% del consumo energtico de la vivienda y el aguu culhmtl'l ni
se adapte al avance tecnolgico); informar sobre los aspectos negativos de los 14 % (Michaelis y Lorek, 4004: 44, 3o; AEMA, 4008: 41, 471).
pro ductos ms eficientes (hay lavadoras eficientes, p~ro que tienen largos pro-
1
18.000
Guas de consumo verde: Numerosos pases ofrecen informacin sobre consumo 16.000
1 1
sostenible en Internet. En la pgina web de la Agencia de ProteccinAIDbiental de 14.000
Dinamarca se dan directrices sobre compra verde. Esta labor la hace en Noruega la
12.000
10.000
ll .
1
- ..
8.000
...
1
Nacional de Compra Sostenible, y en EE UU, laAgencia de PtoteccionAmbiental. 6.000
1
~
e
_
~ i
El gobierno sueco ha realizado en los ltimos aos varias campaas para sensibili-
-
4.000
,,.,
~
2.000
zar a los consumidores y. entre otros instrumentos, tiene en Internet una "Gua del
o
consund,or" que permite comparar precios, rendimientos, consumos d energa e
impactos ambientales de 14 categoras de productos. La UE ha creado un gua verde Transporte y comunicaciones '.,1;; Sanidad y educacin r!li Mobiliario y equipos
de compra pblica y pretende realizar otra general (COM(4008) 400/4). :; Vivienda. agua. gas y electricidad 11 Otros bienes y servicios !El Vestido y calzado
11 Ocio, cultura. restaurantes y hoteles ta Alcohol. tabaco. narcticos ~ Alimentos y bebidas no alcohlicas
41 4 41 5
llOBERT BERMEJO MANUAL PARA UNA ECONOMIA SOSTENIBLE
416 41 7
/