Para un correcto diseo de alcantarillas deben tenerse presentes los siguientes criterios bsicos:
Proyectar, en lo posible, alcantarillas que funciones con control de entrada.
Verificar que la velocidad de escurrimiento en el interior del conducto e inmediatamente aguas abajo del mismo sea inferior a la admisible. Prever defensas para controlar la erosin aguas abajo del conducto en caso de elevados caudales y fuertes velocidades de escurrimiento. En zonas con suelos erosivos debe realizarse un relevamiento aguas abajo del emplazamiento de la obra, en una longitud no menor a trescientos metros, con el objeto de detectar posibles erosiones retrogradantes del cauce. En caso de constatarlas disear las obras necesarias para su control. No dimensionar secciones con medidas lineales inferiores a 0,75 metros. Proyectar secciones circulares para reducidos caudales de escurrimiento, y secciones rectangulares para elevados caudales. No disear luces mltiples en zonas con pronunciados esviajes, fuertes pendientes transversales y/o escurrimientos con arrastre de materiales slidos. Prever en zonas de montaa secciones de alcantarillas compatibles con los arrastres de piedras y arbustos que traen los caudales de derrame. Proyectar en lo posible conductos de muros de ala con ngulos entre 30 y 45 con respecto al eje longitudinal del conducto. En cauces con apreciable pendientes transversales o elevados caudales de escurrimiento disear siempre alcantarillas con muros de cabecera. Los conductos construidos con elementos prefabricados (caos de hormign, caos de chapa ondulada cincada) no deben funcionar con presin y la altura de remanso no debe ser muy alta, ya que las uniones de estos elementos no son hermticas y es perjudicial la fuga de agua por dichas juntas. Es deseable que ningn conducto funcione con presin. No disear con relaciones altura de remanso/altura de la alcantarilla superiores a 1,2. La altura de remanso no debe ser superior al muro de cabecera, o al conducto en caso de extremos prolongados. Prever acumulacin de caudales aguas arriba de la alcantarilla elevando la altura de remanso en cuencas de derrame inferiores a 10.000 hectreas. Determinar la altura de remanso de acuerdo a las condiciones de los terrenos adyacentes aguas arriba del conducto, la altura de los terraplenes y el tipo de alcantarilla. Determinar el rea de inundacin a los efectos de verificar los posibles daos a producirse. La cota del pelo de agua a la entrada de la alcantarilla debe estar al menos un metro por debajo de la subrasante (para proteger el paquete estructural del camino). El ngulo de cruce con cursos de agua permanentes no debe ser alterado, diseando el conducto con el esviaje existente. En lo posible no modificar el esviaje del conducto respecto al del cauce en laderas con pendientes apreciables, grandes caudales, y/o escurrimiento con arrastre de materiales slidos. En caso de variar el esviaje disear defensas complementarias adecuadas. En topografas con apreciables pendientes transversales la cota de desage debe coincidir con la del terreno natural. En suelos arenosos y limosos, con fuertes pendientes y elevados cauces de escurrimiento, el fondo del cauce puede ser notablemente erosionado (descenso de la cota del terreno del orden de 0,50 a 1,00 metro) por grandes avenidas de agua, por sucesivos embancamientos, recupera posteriormente su nivel original. Prever en estas situaciones el control de erosin en las fundaciones. En zonas llanas puede enterrarse la cota de desage siempre que se logre el diseo de canales evacuadotes con pendientes adecuadas. En suelos erosivos proyectar muros de cabecera y plateas. No fundar alcantarillas sobre terrenos de relleno. Verificar en todos los casos que la tensin del suelo de fundacin sea igual o superior a la prevista en el diseo de las alcantarillas.
Referencia: 3er curso internacional de postgrado en carreteras,
Alcantarillas, Tomo II, Universidad Nacional de Rosario 1992.