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Balano Demogrfico
1
1.2 Evoluo Demogrfica
Histria - 11 Ano 2 2
Continuao
A economia pr-industrial caracteriza-se essencialmente
por uma larga base agrcola e uma evoluo
tecnolgica lenta. O cultivo da terra ocupava, ento,
cerca de 80% da mo-de-obra disponvel que vivia
pobremente, no limiar da subsistncia. Com utenslios
rudimentares, sem fertilizantes qumicos, sem meios de
combater as pragas, campons encontrava-se totalmente
merc da fertilidade natural dos solos e das condies
climticas.
Histria - 11 Ano 10 10
Continuao
Mais acarinhada pelos poderes pblicos, melhor organizada
(criao de academias ou de sociedades reais), mais
divulgada por escritos simples, a prtica mdica ganha
terreno, nomeadamante no campo da obstetrcia: criam-
se as primeiras ctedras desta disciplina nas universidades
e inicia-se a sensibilizao e formao de parteiras.
Toda esta evoluo reflecte o advento de uma nova
mentalidade relativamente infncia e ao seu valor (ver
Doc 10 pg. 21). A criana est prestes a tornar-se o
centro de atenes da famlia e a sua morte deixa de ser
encarada como coisa corrente e inevitvel.
O recuo da mortalidade (sem diminuio corresponde no
nmero de nascimentos) rejuvenesceu a populao da
Europa e prolongou-lhe a vida: no final do sculo XVIII, mais
de 35% dos Europeus tinha menos de 20 anos e a
esperana de viver mais que os seus avs.
Histriaeram
Os sinais de crescimento - 11 Ano 11
to evidentes que
Continuao
contemporneos, habituados ainda s tradicionais rupturas
de subsistncias. Thomas Malthus, economista e pastor
protestante, traou no seu Ensaio Sobre o Princpio da
Populao (1798), uma viso quase apocalptica do futuro
da Humanidade, caso o seu crescimento no fosse, a
tempo, contido. Na sua obra ele preconiza a limitao
voluntria dos nascimentos, como o nico meio de evitar as
catstrofes alimentares.
Malthus ignorava, ento, que o progresso tcnico forneceria
Humanidade os recursos necessrios a um crescimento
demogrfico continuado e bem mais rpido do que o do seu
tempo.
No entanto, as prticas antinatalistas estavam prestes a
difundir-se, conferindo demografia dos sculos XIX e XX
um carcter verdadeiramente novo.
Histria - 11 Ano 12