Los Cultivos Transgnicos en el Mundo

Tomado de la Revista Avicultores, No. 80, noviembre del 2001

El rea global del transgnicos se estimaba para el 2000 en 44.2 millones de

hectreas, siendo este ao el primero en el que casi se llega a 45 millones de
hectreas. Para poner esto en contexto, digamos que 44.2 millones de
hectreas equivalen a casi el doble de la superficie del Reino Unido.

El incremento en el rea de cultivos transgnicos fue de 11% entre 1999 y el

2000, lo que equivale a 4.3 millones de hectreas, un cuarto del incremento de
12.1 millones de hectreas que se observ entre 1998 y 1999.

Entre 1996 y 2000, la superficie mundial de cultivos genticamente modificados

pas de 1.7 millones de hectreas a 44.2 millones, lo que refleja la creciente
aceptacin de esta tecnologa por parte de los agricultores tanto de los pases
industrializados como de las naciones en desarrollo. Durante dicho periodo, el
nmero de pases con estos cultivos creci en ms del doble: de 6 pas a 13.

Distribucin de cultivos transgnicos

Entre 1996 y el 2000 los pases industrializados ocuparon 85% de la superficie

total destinada a los transgnicos y las naciones del Tercer Mundo vieron
incrementar el rea de manera consistente: 14% en 1997, 16% en 1998, 18%
en 1999 y 24% en el 2000. As, en este ltimo ao, cerca de un cuarto de la
superficie mundial sembrada con estos materiales ( 10.7 millones de hectreas
), estaba en los pases en desarrollo, de un total de 44.2 millones de hectreas.

Para el periodo 1999-2000 se ha estimado que la superficie ocupada con

cultivos transgnicos pasar de 39.9 millones de hectreas a 44.2 millones, con
un incremento de 4.3 millones de hectreas ( 11%), de las cuales 3.6 millones (
84%) corresponden a los pases en desarrollo , contra 0.7 millones de los
pases industrializados ( 16%). As, la superficie en los pases en desarrollo
creci 51%, al pasar de 7.1 millones de hectreas en 1999 a 10.7 millones en
el 2.000; en contraste, en los industrializados hubo un crecimiento de 2%, pues
se pas de 32.8 millones de hectreas a 33.5 millones.

Los cultivos transgnicos por pas

En el 2000, como se observa en la Tabla 3, cuatro pases sembraron 99% del

rea mundial ocupada con transgnicos, de los cuales dos son industrializados:
Estados (30.3 millones por hectreas ) y Canad ( 3 millones ), y dos estn en
va de desarrollo: Argentina ( 10 millones ) y China ( 500 mil ). Salvo Canad,
donde la superficie con este tipo de cultivos disminuy en un milln de
hectreas el ao pasado, en los otros tres pases citados esta creci.

Los trece pases que sembraron cultivos transgnicos en el 2000 son, en

millones de hectreas: Estados Unidos, 30.3; Argentina, 10; Canad, 3; China,
500 mil; Surfica, 200 mil; Australia, 200 mil y Rumania, Mxico, Bulgaria,
Espaa, Alemania, Francia, Portugal y Uruguay, 100 mil hectreas cada uno. A
Estados Unidos le correspondi 68% de la superficie; a Argentina, 23%; a
Canad.,7% y a China, 1%.

En el 2000, Argentina report un aumento de 3.3 millones de hectreas de

transgnicos, como resultado del significativo crecimiento de la soya y el maz y
a un modesto aumento en algodn. En Estados Unidos, por su parte, se
observ un aumento de 1.6 millones de hectreas, gracias a los crecimientos
en soya, algodn y canola, pero se report una disminucin en maz. Canad
report el decrecimiento de un milln de hectreas, que se explica,
bsicamente , por la disminucin del rea de canola. En China, el rea
sembrada con algodn Bt, pas de 200 mil hectreas en 1999 a 500 mil el ao
pasado.

Surfrica registr un incremento significativo, de mas de 100 mil hectreas, en

maz y algodn. En Australia, 150 mil hectreas de algodn fueron sembradas
en el 2000, mientras que Mxico fue el que menos materiales de este tipo
utiliz. En los pases que sembraron transgnicos en el 2000, se incluyen dos
de Europa Oriental: Rumania ( soya y papa ) y Bulgaria ( maz), Ucrania, que
sembr papa en 1999, no ha confirmado ninguna hectrea transgnica para el
2000. Los tres pases de la Unin Europea, UE, que por primera vez cultivaron
una pequea rea de maz Bt en 1999 - Espaa, Alemania y Francia -,
disminuyeron su produccin en el 2000. Portugal, que cultiv maz Bt en 1999,
retir sus registros en el ao 2000 y no report produccin. Uruguay por
primera vez sac al mercado productos transgnicos el ao pasado, para lo
cual cultiv 3 mil hectreas de soya tolerante al herbicida.

Los Cultivos transgnicos por caractersticas

En el periodo 1996-2000, la tolerancia a los herbicidas fue la caracterstica

dominante de los materiales genticamente modificados, seguida por la
resistencia a los insectos. En el 2000, los materiales tolerantes a los herbicidas
( soya, maz y algodn), ocuparon 74% de los 44.2 millones de hectreas
plantadas y a los Bt se destinaron 8.3 millones de hectreas sembradas,
equivalentes a 19% del total sembrado.

Materiales de algodn y maz con genes compuestos para tolerar herbicidas y

resistir los insectos, ocuparon 7% del rea total sembrada con transgnicos en
el 2000. Se destaca el hecho de que la superficie con cultivos tolerantes a
herbicidas se haya incrementado entre 1999 y el 2000 ( de 28.1 a 32.7 millones
de hectreas), as como tambin la de los cultivos con genes compuestos
tolerantes a herbicidas y Bt ( de 2.9 a 3.2 millones ). Por otra parte, la superficie
mundial destinada a cultivos resistentes a insectos ha disminuido de 8.9
millones de hectreas en 1999 a 8.2 millones en el 2000 . Se espera que los
materiales con genes compuestos continen ganando espacio.
Cultivos transgnicos dominantes en el 2000

La soya tolerante a herbicidas fue el cultivo que ms se sembr

comercialmente en seis pases en el 2000: Estados Unidos, Argentina, Canad,
Mxico, Rumania y Uruguay. En el mundo, la soya tolerante a herbicidas ocupa
25.8 millones de hectreas ( 59% del rea de transgnicos), de los 44.2
millones de hectreas de la superficie total de estos cultivos . En segundo lugar
figura el maz Bt, con 6.8 millones de hectreas ( 15% de la superficie
transgnica ). Este cultivo se siembra en seis pases: Estados Unidos, Canad,
Argentina, Surfrica, Espaa y Francia.

La adopcin de los cultivos transgnicos

Una buena manera de ilustrar la situacin actual de los cultivos genticamente

modificados, es caracterizando los niveles de adopcin mundial de los cuatros
principales de ellos: soya, algodn, canola y maz. En el 2000 eran
transgnicas 36% de los 72 millones de hectreas sembradas con soya; 16%
de los 34 millones de hectreas de algodn; 11% de los 25 millones de
hectreas de canola y 7% de los 140 millones de hectreas de maz. Si la
superficie global de estos cuatro cultivos se sumaran, totalizaran 271 millones
de hectreas, de los cuales 16% ( 44.2 millones de hectreas), seran
transgnicas. Se sabe que dos terceras partes de esos 271 millones de
hectreas pertenecen a los pases en desarrollo, donde la produccin es mas
baja, los apremios son mayores y la necesidad por mejorar la produccin de
alimentos y fibra son las mayores.

Fuente CORPOICA Turipan. http: //www.turipana.org.co/transgenico.htm