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G~ 5: "1'::. 1'"', ,'] _'<}('::'1: " , ~

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-:< .. ~S '~"0:'
Cole~o
ANTROPOLOGIA SOCIAL
Clifford Geertz
dire-ror: Gilberta \'dho

I
1
0 RISO E 0 RISfvEL
Verena Alberri

MOVIMEl\TO PUNK NA CIDADE

AUTORIDADE & AFETO
~;iyriam Lins de Banos

ILHAS DE H ISTORiA
C'fIS'\'eMcLc~If.\

f~.~. ~~E ~
~

Janice Caiafa Marshall Sahlins I\"\.l ~ <>S'

0 ESpfRITO MrUTAR Os MANDARINS MILAGROSOS
Os MIUTARES E A REPOBLICA
Celso Castro
Elizabeth Tcavassos
NovaLuz
ANTROPOLOGIA L'RBANA
VELHOS MILITANTES
Angela Castro Gomes,
.OESYIO E OIVERGNCIA sobre a Antropologia
I~D1VIDUALJSMO E CULTURA
Dora FJaksman. Eduardo StolZ
PROJTO E METAMORFOSE
DA VIDA NERVOSA SUBJETIVIDAOE E SOCIEDADE
Luiz Fernando Duarte A UTOPIA URBANA Tcadu~o:
G;'berto Velho VERA RIBEIRO
GAROTAS DE PROGRAMA
Maria Dulce Gaspar R.evisao tknic:a:
0 MUNDO FUNK CARIOCA
MARIA ClAUDIA PEREIRA COElHO.
NOVA Luz SOBRE A ANTROPOLOGIA 0 MISTRlO DO SAMBA [),pI' '" CihKUu s.a";,, UERf
Clifford Geertz Hc:rmano Vianna

0 COTIDIANO DA POlmCA BEZERRA DA SilVA:

Karina Kuschnir PRODUTO DO MORRO
Leticia Vianna
CUlTURA: UM CONCEITO
ANTROPOL(}GICO '-0 MUNDO DA ASTROLOGIA
Roque de Barros Laraia Luis Rodolfo Vilhena

CARISMA .ARAWET: OS OEUSES CANIBAlS

Charles Lindholm Eduardo VIVeiros de Castro

,
Jorge lahar Editor
Rio de Janeiro
 a
Na verdade, a resistencia de Taylor i:1tromissao do "modele cia ciencia
natural" nas ciencias humanas parece aceirar a yisao de seus adversarios de que
exist~ tal modelo, unid.rio, bern definido e hisloricamente im6vel, regeodo as
investiga:rces cc~temporaneas sabre as coisas e as mar.c:ria!idades; 0 problema
estaria meramente em confini-lo a sua esfera propria - estrelas. pedras, rins e
oodas - e em manre-Ie bern longe das questoes em que "ter importancia" e
24
importaore. Essa divisao do campo, que muito nos faz lembrar a maneira
como alguns te610gos do seculo XIX (e alguns fisicos devotos) tentaram "solu-
cionar" a questao cia religiao Vo-SllS ciencia - ...oces podem ficar com as meca-
nismos, nos ficaremos com as significados" - , garante, supostamentc, que as
ideias nao invadam a seara alheia.O que ela garante, na verdade, e a presunerao
simetrica e 0 esvaziamento daS quest6es.
Como praticamente todos se apercebem, ao menos vagamente, hi gran-
des transformaes em andamento,nos escudos que se convencionou agrupar
sob a categoria bastante frouxa de ciencias naturais (sera que a matemitica faz
parte delas? e a psicofarmacologia?), tr';'sfotma~oes estas que sao a urn tempo
sociais. tecnicas e epistemol6gicas, e que 'tornam canhestra, paIida e inexata
nao apenas a imagem seiscent:ista delas. mas tambem as imagens do fim do se-
culo XIX e inkio do seculo xx. 0 pte<;o de mantet as ciencias humanas radical-
mente separadas desses escudos vern mantendo tais escudos radicalmente
a
~c:parados das ciencias humanas - deixadas merce de seus pr6prios recursos.
Esses recursos nao basr"",. 0 resultado desse estranhamento artificial e des-
necessirio e, ao mesmo tempo, a perperuas:ao, nas diversas ciencias naturais, de
autoconcepes uluapassadas, de hist6tias giobais que falseiam sua princa efeti-
va, de imita~Oes "estereis", "mal acabadas" e "implauslveis", induzidas por essas
concepes fOta de moda e por essas hist6rias falsas nos cienrisras humanos que
desconhecem no que consistem, de fato, a flsica, a qwmica, a fisiologia e coisas
similares como a~o significari\'a, e ainda, 0 que talvez seja pior do que tudo, a
produ~o de vanos tipos de imlcionalismos da Nova Eta - a flsica zen, a cos-
mologia dos maharishis, a parapsicologia - , que suposrarnente unificam tudo e
todos em algum nlvd mais alto, mais profundo ou mais amplo."
Combater a naturaliza~o das ciencias humanas e uma iniciaciva neces-
s:lria, para a qual Taylor conuibuiu de maneita vigorosa; e devanos sec-the
gratos pdo desremor de seus esfo~s nesse aspecto, e por sua precisiio. Toma-
dr, de mesmo, por algumas formulas empoeitadas, Taylor, para prejulzo de
rodos n6s, nao conuibuiu da mesma forma para a iniciativa niio menos neces-
o legado de Thomas Kuhn:
7 o texto certo na hora certa
~(rv---'
A motte de Thomas Kuhn - "Tom", para rodos os que 0 couheciam, e que
(considetando sua tecusa, por ptincipio, a desempenhar 0 pape! de grande ce-
lebridade intelectual que ele indisClltiveimente era) somavam urn numero ex-
rraordinirio de pessoas - parece est~!' a caminho de ser vista, tal como sua
,'ida profissi~nal em geral nestes tempes de p6s-modemistas e guerras cultu-
rais, como apenas mais urn apendice. nora de rodape ou adendo a 5'.13. Estrutura
das r""el/lfOts cienrificas, obra escrita nos anos cinqiienta e publicada em 1962.'
Apesar de ele haver produzido virios outros livros importantes - inclusive A
rensao essmcial (I 977), pelo menos tilo original quanto 0 primeiro e bern mais
cuidadoso, e A Ona do bUr/zeD negro < a tkscontinuidade quRntiat, 1834-1312
(I978),' meticulosamente pesquisado, e euja recepc;'o morna peIa comunida-
de da flsica, sempre enciumada de seus mitos de origem, foi-Ihe muito doloro-
sa - , foi A estrutura, como 0 pr6prio Tom sempre se refetia aD rexro, que 0
definiu aos olhos do mundo e, reativarnente, aseus proprios othos. Angustiado
e passional, ele vi\'eu asombta do livro por quase uinta e cinco anos. Seus obi-
tuarios, que foram numerosos. concentraram-se quase exclusivamente nesse
ttabalho, inclusive urn necrol6gio singularmente desagradivd, obtuso e insin-
cero, publicado no peri6dico londeino The Economist, que tenninou com uma
piada de mau gosto sobre a ideia de que Kuhn estava passando por Ulna mu-
danS2 de paradigma- E ja que, nos dias finais de sua batalha contla 0 clncer de
pulmao, de enfim levou ptaticamente a tetmo, pata sec publicado, seu tiio eo-
perado e tilo previsto segundo exame do assunro - como se modificam as
ci~cias- , sua reputac;'o sed alimentada por esse Iivro por muirns anos.

Ii
. j
s:lria de religar as ci~cias naturais a suas ra!= humanas e, desse modo, com-
bater a naruralizac?o tiJ4s. ~ uma grande listima que alguns dos kn6menos de
maior peso na adtura conremporinea estejam ocorrendo fota CIa atenc?o de
um dos mais profundos estudiosos dessa culrura.
Assim, surge uma pergunra: por que a Estrutura teve esse impaao imenso?
Por que codo 0 mundo, desde especialisw,em flsica das partfcuIas e fil6s0fos
at~ soci6logos, historiadores, criticos Iiter:irios e cientistas poUtials, pan niio
falar nos publiciWios, nos divulgadores adtunis enos ignorantes da contla-
, :;
'!
r de ..

cultura, encontrou ode alguma coisa a colocar animadamente a serviero de seus
a
pr6prio5 inrcresses, ou qual reagir: com igual anim<lC~:1.0~ ~~30 pode ser apenas
porquc 0 li\'ro e ousado, inovaaor. incisivo e 01Jf,1\'ilhosamclHc bcm cscrito.
[Ie e mdo 1550. alcm de erudito e de profund3 sensibilid;;,dc. ~b.s ha curros li-
\'ros, oa hisr6ria cia ciencia e fora dda, com essas yirrudes. A excelencia e a im-
porraneja, por mais reais que seiam, nao garanrem a fama nem a repercussao
_ afinal. quaoras pessoas presraram atens:ao a Feeling and Form, de Suzanne
Langer? De algum modo misrerioso e ind~finido, misrerioso e indefinido ate
para 0 proprio Kuhn, que nunca deixou de ficar surpreso, intrigado e seria-
mente preocupado com a recep~o dada a seu livro. a Estnttura foi 0 texto certo
na hora certa.
Desde aproximadarnenre Os anos 20 (e sobrerudo depois de publi~do ,;Vf-
Ilkologit Imd Uropit, de K.rl Mannheim, em 1929), 0 que ficou conhecldo
como "sociologia do conhecimento'" foi aplicado a urn campo ap6s outro da
atividade intdectuaI. A rdigtao, a hist6ria, a filosofia, a econornia, a arte, a lite-
ratura, 0 direito, 0 pensamento politico' e ate a pr6pria sociologia foram sub- J'i#
rnetidos a urna forma de analise que procurava expor as liga<;:6:::s qu'e as uniam
ao comexto social em que des existiam, e que as via como constru~6es huma-
m \..
nas, historicamente desenvolvidas, culturalmente localizadas e coletivamente C
produzidaso Parte dessa analise [oi tosca e determinisra: urn reducionismo mar-
xista ou urn historicismo hegelianoo Pane foi sutil e hesitante: urn levantamen-
to pormenorizado de avan9Js locais, uma 'sugesuo pertinente de rda~6es
espedficas. Mas, tosca au sutil, impetuosa ou rdurante, ela nao foi aplicada,
salvo algumas exc~es que se manriverarn como tais. ao que ja se havia torna-
do a iIlais prestigiosa, mais amea(j4dora e, em meados do seculo. mais impor-
tanre atividade intdeetu2l de todas - as ciencias naturaiso
Separadas num mundo de pensamenro auropropulsado, a fisica, a qu{mi-
ca, as ciencias da Terra e ate a biologia niio foram conspurcadas pela sociologia,
ou, pelo menos, pela sociologia do conhecimento. A hist6ria que havia era so-
bretudo uma hist6ria de praticantes, exageradarnente monumental antiqua- e do que como urn confIonto gradativo, ponto. ponto, entre. visiio abandona-
cia: uma narrativa de realiza~que haviam constituido marcos, conduzindo,
uma ap6s outIa, verdade, explicalj20 e ~ituac;ao arual. A sociologia que ha- l r
a a a e cia uma medida de sua maturidade, de sua "exatidiio" ou "inexatidiio", e de
via, Fosse a de Max Weber ou. de Roben Menon, continuav. ptedominante-
l
mente "extemalista-, interessada nos deitos sociais cia cien~ nas normas (, jA~
! instirucionais que. regem, ou In origem social dos cientistas. As\chamadas
! quesl6es inrernalistas - como e por que as tcarias e pr.\ticas dos cientistas as-
,! sumem as formas que assumem. desperram os interesses que despertam e de-
~I senvolvem a inBu61aa que desenvolvem - ficaV2lll fora de seu alcance, sendo
.; expliclveis. se tanto, pelas energias da razao, pelos misrerios da genia1idade, ou
pela simples natureza das coisas a se imprimir na mente capaciwla.
o lrgado tit Thomas Kuhn i45
Foi essa linha aparentemente inquestionavel e supostamente intransponf-
vel, que separa a o:iencia como forma de atividade imeleetual. como modo de sa-
b~~, da (;~nCl3. como fen6meno social, como I"'"'odo de agir, que Kuhn
questionou pda primeira vez. na Estrutura, e em seguida transp6s. Eclaro que ele
niio foi 0 unico a faze-Io. Figuras muito diversas, como Norwood RusseU Han-
son, Michael Polanyi, Paul Feyerabend, Mary Hesse, Imre Lakaros e, mais tarde,
Michel Foucault e Ian Hacking, algumas delas criticas de eenas teses especilicas
de Kuhn. outras rivais, outras simplesmente em trajet6rias pr6prias, rambem
cruzaram a linh" a paror dos anos cinqiienta. Mais do que qualquer urna delas,
no entanto, Kuhn e a ErirntUraprepararam 0 terreno e, como nem sernpre e pru-
'\"'J dente ou cOmodo estar na Iinh. de fIente de um pelorao de araque. attalram 0
canhoneio dos Antigos FiCis. Urn. vez que 0 livro. origina1mente concebido
\, como um verbete independente da Internatiflna/ Encyclopdia ofUnifUd Scima,
'7- de Neurath, Catnap e Morris, de inspiralj20 positivista, era muito esquematico.
abrangente, confiante e intransigente, pot si s6 de estabdeceu os termos do de-
bate. T ornou-se a imagern mesma do estudo cia ciauia como iniciauv:a. munda-
~ \..1../ na; tornou-se, p3l'a cunharmos wna expressao, sell paracligma dominante,
U-'
toe pronto para ser imirado. arnpIiado, desdenhado ou derrubado.
Edesnecessirio - e imposslvel, de qualquer maneira - rever aqui as cen-
. . \-. tenas de argumentos pr6 e contra as teses proposras na Ertrutura: a de que
mudan~ cientifica e descontinua, altemando-se entrelongos petiodos de esra-
bilidade "normal" e pequenos suttos de convulsiio "revolucioniria"; ade que.
pesquisa cientffica "normal" e regida POt modelos esrabelecidos - os famosos
paradigmas - , que constituem modelos de soluc;ao de quebra-cabeyas para'
I( .~ comunidade peninente; a de que esses paradigmas sao "incomensur.lveis" e de
(.~J,. que os cientislas que rrabalham com paradigmas diferentes s6 apreendem par-
1\ \ / cialmente as ideias uns dos ourros. na melhot das hip6teses; de que. "escolha
It"
~_
d teona
a ' " ,0 mOVlmento
. de wn l"OQ......
__ ..I: gma para ourro, Ie"ffiaJS
a dequadamente
descrira como uma quesrao de "convers30" inteleerual por mudan~da Gestalt
da e a aceira; e a de que 0 grau em que os paradigmas se cristalizam nwna aen-
sua disrancia e diferen~ das iniciativas nio cientific= Algumas dessas fonnu-
Iaes foram moc:lificadas pelo proprio Kuhn, numa sene
de apCndices, td'or-
m~ rcspostas e "reconsi~:. Muiw de julgou serem distoreidas e
mal inteIpretadas, ou mesrno malnrilizad.s, tanto por scus crlticos quanlO par
,scus defensores. Algumas, em especial a afirmac;iio de que. mudan~ciendfica
",,~;~L nio consiste numa apr<>ximalj2o resoluladc umaverdadc que esr.\aespezade
) . ser descoberta, mas nos caImarias e tormeDW das Comunidades disciplinua, .
._~ ele def~deu de todos os araques, vindos de todos os lados. . . .
...;.i. _"';--r"
""--.. {iJ.}L, '.\&\..U. ),J.r-J\
Wi";'" ?# #'j-'. tJ$ 7

Dc faro, fei esta ultima e mais)nfluenre de suas proposier6es que tornall ,{;\""'-',,,
rt'w'dllcionaria a propria Estrurura - uma cOl1yocayao as armas, para os que
qaffi a Clcncia como 0 ultimo baluarte do privilegio eplstemico, ou urn atenta-
do a ratio, para os que a viam como a estrada por excelencia para 0 realmente
real. Quer as descontinuidades teoricas sejam ou nao tao destaca(i;p: ~m outros
campos quanto supostameme sao na fisica;quer as mudan~ de Gestalt e a in-
comensurabilidade sejam ou nao a norma na mudanc;a tcorica, ou em algum
momento sejam completasi e quer a teoria e a afirmayao gcneraiizada, os es-
quemas conceituais e as vis6es de mundo sejam eu nao realmente 0 xis da ques-
tao, para cornec;:o de conversa, tudo isso pode esperar para ser debatido no
pr6prio ripo de estudo que a btrutura exemplifica e convoca. 0 que testa do
legado de Kuhn, 0 que enfutece seus adversarios mais intransigentes e confun-
de seus seguidores lllaiS acriticos, esua insistencia apaixonada em que a hist6ria
cia ciencia e a hist6ria dckrescimento e cia substitui~o de comunidades cienti-
ficas auto-rectutadot~ notmativamente. definidas, ditigidas de maneiras vari-
adas e, muitas vezes, dacamenle comperitivas. Ou, para finalmente citar a J
Estrutura, em vez de apenas aludir a da: A ~iencia normal e as revolu1jOes sao
<I.
... atividades baseadas na comunidadc:. Para dcscobri-Ias e analisa-Ias, primeiro
e pteciso desenredar a esttutura comuniclria mutavel das ciencias.o lor-go do
tempo. Urn paradigma nao rc:gc: ... urn assunto, mas urn gropo de praticantes.
Qualquet estudo das pesquisas notteadas pot paradigmas ou destruidoras de
paradigmas deve com~ pela localiza,ao do gtupo ou gtupos respons:\veis."'
Com esse firme posicionamento"das ciencias" no mundo em que se de-
senvolvem ptogramas de trabalho e se fazem cartdtas, em que se formam
a1ian~ e se desenvolvem teorias, no mundo dos esfoe,os gtupais, dos choques
entre grupos e dos comptomissos de gtupos - em suma, no mundo em que
todos vivemos - , a Estrutura escaneatOU as porras, tanto quanto era posslvd,
para a ittup,ao da sociologia do conhecimento no estudo dessas ciencias.
Como a pt6pria sociologi. do conhecimento, no caso, era replet. de debates,
dissidencias e uma multiplicidadede visOes (bem como, em alguns de seus pra-
tieantes mais exuberantes, de um tom oposicionista que era conta certa para
fazet a otdem estabe1ecida ranger os dentes), seu embate com as cencias oi e
continua a ser mais f~ do que 0 foi com a Iiteratura, a hist6ri. ou 0 pensa-
mento politico, fazendo lembrac, na verdade, suas rixas prolongadas eveneno-
sas com a rdigiao. Entretanto, uma V<:L disparada essa apli~ das cacegorias, \
raciodnios, m~os e objetivos caraetedsticos das ciencias humanas as pr:\ti- ',,,
cas das ciencias tendenciosamente chamadas de "reais", agora nao se pode mais ':
ceverte-la, nem mesmo peIas conrramedidas mais desespetadas. Apesar das
acusaes de "subjetivismo", "irracionalismo", "psicologia da tuIba" e, ~ claro,
"tdativismo" - ex~ ptedileta dos que se plantam nas trincheiras, hoje
......
o kgath tk Thom.z.< Aulm
,
\,~\ '- em dia - , radas as quais foram rcpetidameme gritadas contra a EstruNira (e
j' contra "Kuhn", que foi acusado, por pessoas de quem Se espcl:Hia urn nivel de
argumemasio bern mais elevado, de descrer cia existencia de urn mundo exter-
no), a propos;:;;. do livro, seja qual for 0 destino de suas afirma~oes panicuiares,
veia para ticar. A submissao das ciencias aaten~o - cominuada ou superfici-
al, esclarecida ou ignorante - de historiadores, soci6logos, anuop6:ogos, eco-
nomistas e ate a~tores ciemificos e professores de ingles que 'laO se dispoem a
parar nas fromeuas da auroridade disciplinar, ou a se Curyar asolenidade dos
agraciados com 0 Premio Nobel, cresce a passos largos. Uma Yez. fora cia garra-
\ \~). fa, ~se genio, em particular, nao pode sec noyamente enfiado Ii dentro, poc
." mats assustadot ou mal componado que seja - ou para quem 0 seja.
"C b Esta bastante claro que, ao publicar a btrutura, Kuhn nao tinha plen.
f';\-J\ . J" consciencia de quao indisciplinado 0 genio viria a sec. A grande explosao de es-
jf' ,\;;. tl.1doss6cio-historicos da ciencia- Edimbucgo, Paris, Bielefeld, Boston, Jeru-
,',./~' salem, San Diego etc. - , assim como. grande explosao de jeremiadas COntra
des, foram predominantemente posteriores ao que 0 pr6prio Kuhn caracteri-
ZOU, nas piginas iniciais do livro, como urn ensaio de reflexao sabre algumas
coisas que 0 incomodavarn desde sellS tempos c:rrantes de estudantc: de
p6s-gradua,ao e de membto da Harvard Society of Fdlows. As causas de toda
es:a c~irica e contracrftica, que nao ~dariam a se estender tambem aos campos
nao clentfficos (ou ptetensamente C1entfficos), sao diversas, mal entendidas e
muito discutidas. 0 lugar muclvd das ciencias (e dos cientiscas) na cultura
contempotmea, as inquietaes morais advindas de suas aplicaes militates e
seu ctescente distanciamento da intdigibilidade getal, todos fo ram ptOpoStos
como candidatos a causas. T amb.!m 0 foram 0 ceticismo crescente quanto 1l
possibilidade de existitem pesquisas isentas de julzos de valot, a ambivalencia
cada vez mais ptofunda ante a mudan~ tecnol6gica acelerada e as explos6es
univecsicltias do fim dos anos sessenta. Para outros, 0 culpado e 0 fim da mo-
_ ... detnidade, 0 misticismo da Nova Era, 0 feminismo, a desconsttu,ao, 0 decll-
, :'" nio da hegemonia ocidental, a polltica de financiamento das pesquisas, ou
'. a1guma combina,ao ddes. .
/ Embora ~vesse conhecimento da maiotia dessas quest6es, 0 proprio Kuhn
estava menos In.teressado ndas do que em compreender como a ciencia bavia
passado de Arist6teles a Newton, de Newton a Maxwell e de Maxwell a in-
stein, e, consideradas as contingincias do mundo, quais teriam ~ as nzlles
de seu sucesso improv:l.vd ao ~ Deixando de Iado odebau: sobre"a bom-
ba", para 0 qual, ao que ell saiba, de jamais 50 voltou publicamenre, tais nzlles
nao ~.a ser proeminen~ JI1uito ~enos ceJ1trais, no mundo apreensi_
vo mas amda C1rcunspecto do fim cf9s ~ cinqiientae inlcio clc>ssessentL EIas
ganharam esse destaque independentemente, depois do ~ento da str,..
 NOVI1 luz sobu I1l1nfTopologia
tura, e foram entao polemicamente associadas ao livro por seu publico imenso,
inesperado e nao pretendido - em t~rmos positivos, como uma desmisrifica-
yao cia autoriciade cit:odfica e co.....,o sua reinclusao no tempo e oa sociedade; e,
em (eernos negativos, como uma reyolta contra ela, urn repudio da objetivida-
de, do desprendimento, de !ogica e da verdade. Kuhn havia semeado vento, e
colheu uma tempestade.
Qualquer que Fosse sua atitude perante os livros, metalivros e metametali-
vras que se acumularam em tarno da Estrutura depois do fim dos aoos sesseota
- e, decididamente, era uma atitude ambivalente - , Kuhn yiu;...se na situac;:ao
de ter que afirrnar repetidamente suas ideias, sob virias formas e em varios ti-
pos de foros. Nao e que essas ideias fossem obscuras ou menos do que clireus e
francas em sua expressio inicial. Se tanto, talvez fossem urn pouco claras de-
mais. Porem teriam que abrir caminho num meio intdectual rowto diferente
daqude em que se haviam formado originalmente. Havendo comes;ado como
urn nsico "normal" e se tornado um historiador"normal" (sua historiografia
(entrada em casosJ aparentemente aprendida com James Bryant ConantJ era
tao convencional quanto rorarn hererodoxas as suas teses), Kuhn estava longe
de se sentir 11 vontade com doutrinas que questionassem a possibilidade do sa-
ber autentico ou a realidade dos verdadeiros avan~s obtidos nde. E, apesar de
toda a sua enfase nas consideraes sociologicas p.ra se chegar a uma compre-
ensao cia mudan~ das teorias, de nunca fez menos do que desdenhar da ideia
de que tais consideraes aferassem 0 valor de verdadedas teorias da propaga-
""0 da luz ou do movimento dos planeus.
Kuhn nao foi a primeira pessoa, logo em infcio de carreira, a fazer a1guma
coisa que atrapalhou os pianos de muita gente, eater que se haver com suas
vastas implicaes, algumas mais do que intragaveis, quando da se transfor-
mou, por sua vez, nurn saber comurn. Deceno foi esse 0 caso de Gode1, que cli-
damos ter desejado que sua prova tivesse dado 0 resultado inverso, e que
passou boa parte do resto de sua ,ida tentando estabelecer por outras meios a
integridade da razao. E cleve ter sido tambem 0 caso de Einstein, perturhado
com a brecha introduzida na teoria Ilsica porsua concep.,ao quintica da Iuz, e
desde entlio procurando voltar a fecha-Ia, de algum modo. Viver os efeitos pos-
teriores ao abaIo, nurn terremoto em cuja causa.,ao se desempenhou urn papd
importante, pod< ser tao diflcil e tao cheio de rep:o:cuss<ies quanto produzir 0
tremor original Haque se ter uma convie.,ao serena e uma ironia imperturba-
vd a respeito de si mesmo para conseguir esse feit<>. A revolu.,ao desencadeada
por Kuhn (que pendurara em casaurn lerna bordado comosdizeres -Deus SaI-
ve est< Paradigrnaj ainda perturbara por muito tempo as nossas certezas,
como perturbou as dde.
o belisciio do destino:
8 A religiiio como experiencia,
sentido, identidade epoder
Quando, no ultimo capitulo de As variedatks da <Xf'<Ti2ncia r</igiosa-aque1e
a que deu 0 nome, Com certo collstrangimento, de "Conclas6es"J anexando-
Ihe imediatamente urn p6s-escrito corretivo, que nao perdeu tempo em rene-
gar - , William James voltou os olhos p"a t,as e observou 0 que fizera em qua-
se quinhentas paginas densamente cobertas de texto, de :;e contessou meio
surpreso com 0 semimentalismo daquilo tu4o. "Ao reler meu manuscrito,
quase me estarrece 0 tanto de em~o que encontro !tde.... Estivemos lite~
ralmente banhados em sentimentos."' Fora tudo uma questlio de "individuali-
dades secreus", disse de, e de "documentos palpitantes" - autobiografias
fragmentadas, relato deste ou claqude epis6dio interno, perturbador e evanes-
cente. "Nao sei quanto tempo durou esse estado nem quando foi que adorme-
ci", disse:ra urn desses relatos. "mas, ao acordar de manha., nl atava bmz...l
"Nao importa 0 que fizesse e onde quer que fosse", dissera ourro, "eu continua-
va numa tempestade."' "[A]quilo pareda apoderar-se de mim em ondas", dis-
sera urn terceiro, "abanar-me almo asas imensas.",c E assim por diante, em
pagina apos pagina de confiss6es. A rdigiao, disse James, com a proverbial
concisao que usou para se salvar da copiosa riqueza de sua pr6pria prosa, era "0
belisclo individual do destino", tal como 0 inclivlduo 0 sentia. "[Os] recbndi-
tos dos sennmentos, as ca.madas mais obseuras e rom cegas do carater-, cscre-
veu de, "sao os Unicos lugates do mundo em qu<: podemos ftagrar a produ<jlio
de urn f.tto real ... perceber diretamente como se dao os acontecimentos .
como e feito 0 trabalho."s 0 resto era no~ estava para areali~ da coisa
como 0 cardapio esd para a tefei.,ao, como 0 quadro de urna loc:omotiva em
disparada esd para sua energia e sua velocidade, ~u talvez, embo", de nio te-
nha conseguido propriamentechegar a dizb:lo, como esd a ciCncia para a vida.
Essa maneira de caracterizar a -rdigiio. e '0 religioso - 0 indiYiduaIis-
mo radical ("Se urn Emerson fosse obrigado a ser urn Wesley, au urn Moody

4 Os usos da diiJersidade
A. antropologia, minha frohlich. WlSScnschaft, tern se envolvido fatalmente, no
cutSO de toda sua hist6ria (uma longa hist6ria, se partirmos de Her6doto, ou
muita curta. se particmos de Taylor), com a enorme variedade de maneiras
com que os homens e mulheres tentam viver suas vidas. Em certos mOl~ento~,
ela ptocurou lidar com essa variedade captando-a em alguma rede te6r1ca urn-
versalizante: est:lgios evolutivos, ideias ou pciticas pan-humanas, ou formas
transcendentais (estruturas, arqu~tipos, gramaticas subrerd.neas). Em oUtros,
insistiu ila particularidade, na idiossincrasia, na incomensurabilidade ~ ~epo
!hos e reis. Mas, reeentemente, ela se viu diante de algo novo: a posstbthdade
de que a variedade esreja rapidamente se suavizando num espectro mais p:li.ido
e roais estreico. Podemos ver-nos confronrados com urn Mundo no qual Slm-
plesmente ja nao ex.istarn mais capdores de abf?5, estruturas mat(il~neare$
ou pessoas que fazem a previsao do tempo pelas visceras do POtco. As dlfeten-
9lS sem dtivida continuarao a existir - os franceses jamais comedo manteiga
com sal. Mas os bons e velbos tempos de lan~ viuvas na fogueira e do caniba-
lismo nao voltarn mais.
Em si mesmo, como quesrao profissional, esse processo de suavizas;ao do
contraste cultural (supondo-se que seja real) talvez nao seja rao perrurbador.
Os antrop6logos simplesmente teran que aprender a cOmpreender diferen~
rnais sutis, e sew textos talvez se toment roais sag3USJ ainda que menos espeta-
culares. Mas de levanta uma quesrao mais ampla, an mesmo tempo de ordem
moral, estmca e cognitiva, que ~ muito mais perrurbadora e que escl no centro
! de va:r';' discuss6es aruais sobre como justificar os valores: 0 que chamarei,
I apenas para ter urn nome que fique gravado na mente, de 0 Fururo do Etna-
centrismo.
Retomarei mais adiante algumas dessas discussOes mais gerais, pois ~ para
elas que se volta 0 meu interesse global; mas, como forma de abordar 0 proble-
---- _._.~._- 68,,"
rna. quero comt'~..1r 3.presentando uma rese, a meu 'er incornur.: e urn bocado
desconcert:lr:rc. c.u(' ('I :lntrop6logo frances Claude Levi-Straus; ":c5'::molve no
iniclO Ja ~U3. rl...:. .;:;~rc' colccanea de ensaios, provocaccrarncw:- .':-:riwlada (pro-
\'ocadQranlCrHt' <1.(1 mcnos para urn antrop6logo) 0 {)/har dis!,;:_:...do. 1
A tese de Levi-Strauss surgiu, antes de mais nada, em resposra a :J.m convire cia
UneKo para que proferisse a conferencia de aberrura do Ano lr.:ernacional de
Cornbate ao Racisrno e aDiscrimina~o Racial, que. caso voces renham esque-
cido, foi 1971. "Fui escolhido", disse de,
porque "ime anos antes tinha cscrito [um panflero intitulado] "R.aya e hist6ria"
para a Unesco.lnoqual] afirmaraalgumasverdadesfundamenra:s.... [Em] 1971,
logo percebi que a Unesco esperava que eu [simplesmente].as repttissc. Mas, vin-
te anos antes, para arender as institui~ internacionais. que e:.:. iulgava ter que
apoiar mais do que creio hoje. eu havia exagerado urn pauco mir.has conclusOe's
em "Ra~a e hisr6ria". T alvez por minh~ idade e certamente gra~ a reflcx6es ins-
piradas Fda sirua~o arual do munde. nao gostei dessa solicitude e me convenci
de que. para s::r uril a Unesco e cumprir com honesridade 0 me;,; compromisso.
2
dcycria falar com absoluta franqueza.
Como de habito, isso nao se revdou propriamente uma boa ideia, provo-
cando uma especie de farsa. Algumas membros da diretoria da t:nesco ficaram
consternados por "eu haver questionado urn c.::atecismo [cujaaceita~] lhes per-
miura ascender de empregos modesros nos pafses em desenvolvimento para res-
peit3.\'eis posi<r6es de executives numa institui~ intemacional".' 0 entia
diretor-geral da Unesco, outro frances decidido, pediu inesperadamente a pala-
vra a fim de reduzir a tempo de Levi-Strauss e assim for-lo a fazer os cortes de
"aperfeic;oamenro" que Ihe h3'1= sugerido. Levi-Strauss, im:orrigIvcI, leu a In-
tegra de seu texro, aparentemenre em alta velocidade, no tempo que Ihetestava.
Mora isso, que equivalia a urn dia normal na O:-lU, 0 problema da conf<-
rencia de Levi-Strauss foi que, nela, ali ele se "rebelou contra 0 abuso delingua-
gem pelo qual as pessoas tendem cada vez mais a confundir 0 racismo_ com
atirudes normais e at~ legltimas e. de qualquer modo, ineviraveis" - ou seja,
com 0 etnocentrismo~ embora de nao 0 chamasse por esse nome.4
o ernocentrismo, argumentou Levi-Strauss em "Ra"" e cultura", e de ,
modo urn pouco mais t&nico em 0 antrop6l0g0 e a condi9io hwnana", es-
criro cerca de uma d~ depois, nan apenas nan ~ ruim em si, como ~ m Ulna
coisa boa, pelo menos desde que nan fuja an controle. A fiddidade a um cerro
eonjunto de valores faz com que, inevitavelmente, as pessoas liquan "parcial
au [oralmente insensi'veis a Qunos valores"' aos quais outras pessoas, igualmen-

70
te pro"!ncianas, sao igualmeme tieis.' "Nao 113. nada de ofensiyo em se colocar
a proprio estilo de vida au 0 proprio modo 2-: r.::ns3.r KinD d05 cunos.ou. en::
senrir pouca atra<;ao por ounos \'alores. E553. '"incomuniobdllhde relatlva
flaO autoriza ninguem a reprimir ou des[ruir 05 ',alores rqcil:3.dos ou aquelcs
que as possuern. A exce<;ao disso. parem. da :;30 tern nada de repugnante":
T alvez seja ate 0 preljo a pagar para que os sistc::::as de \'alores de eada familia espi-
ritual ou de cada comunidade sejam preser,acos e enconrrem em si mesmos os
recursos necess<irios para sua renO\alj3.o. Se ... as sociedades humanas exibe~ urn
grau 6timo de diversidade para alem do qual nao podem avan)=3r, mas ab~1Xo do
qual nao podem descer sem riscos, temos de reconheeer que, em larga medlda, es-
sa diversidade resulta do desejo de cada cultura de resistir as culturas que a cer-
cam. de se distinguir delas - em suma, de ser ela rnesrna. As culturas nao
desconhecem umas as outras e. de vez em quando, ate rornarn emprestimos entre
si; mas, para nao pececerem, elas devem. sob outcos aspectos, permanecer urn
tanto impermeaveis.'
e a
Porranto. nao apenas uma ilusao que humanidade possa se livrar intei-
ramente do etnocentrismo, "au sequer interessar-se em faze-Io", como nao se-
ria born se 0 fizesse. Tal "liberdaoe" conduziria a urn mundo "cujas culturas,
toclas apaixonadas umas pelas,outcas, aspirariam apenas a celebral-se mutua-
mente, numa tal conlUsao que cad. urn. petderi. qualquet .tt.tivo que pudes-
se ter para as demais e perderia sua pr6pria ratio de ser.,,7 .
A distancia cria, se nao encanro, pelo menos indiferen~ e, assim, integn-
dade. No pass.do, quando as cham.das culturas primitivas envolvi.m-se .pe-
nas muito marginalmente umas com a.s outras - referindo-se a si mesmas
como"As Verdadeiras", "As Boas" ou simplesmente "as Homens", e despre-
zando as que se simavam do outro lado do rio ou da serra como " macaco~" ou
e,
"ovos de piolho", i!.to nao humanas ou nao plenamente humanas - , a mte-
gridade cultural era ptontamente mantid. A "profunda indiferen,? para com
outras culturas era... urn. garanti. de que elas podiam existir asua pr6pri. m.-
neira e segundo os seus proprios termos." Agor., quando e claro que essa situ-
~o ja n50 prevalece quando todos, cada vez mais .pertados num pequeno
planeta, estlio profundamente interessados em todos os demais e nos assuntos
que Ihes dizem respeito. assoJ!1a possibilidade de perda dessa integridade em
funs;ao da perda dessa indiferen~ T a1vez " emocentrismo nunca desapar.....
por completo. sendo da ~ciamesma da nossa espc!cie". mas pode romar-se
a
perigosamente fraco. deixando-nos merce de urn. espc!cie de entropi. moral:
Scm dUvida nos i1udimos com urn sonho.o supor que a1gum cIi iguaIdade e
fratemidade reinario entre os homens sem comprometer nossa diversidade. No
.,,
C::::.1:'.W. se a humanidade roao esta tesignada a se tomar urn .::onsumidor esteril
l:!".'S \'.:.!ures que:" conseguiu c:;ar no passado..., capaz apenas de c.1.~ it luz obras bas-
,,~, .:~\"l'rlc'::'c's g.rosseir:i~ ~ pueris, [en tao] reri que aprenc;:~ ::1ais uma vez que
;l",:., :~:.l;';:'() \"I.'.,hdeira ilT.F'::ca uma (I?rta surdez ao apelo de e,:..:::,os nlores, che-
>'::,;'::":d .He;1, rejeit:i-los, se n.iu negi-Ios por completo. Pois naD rvde:mos desfrutar
;,:;:::.irneme do Vu.uo, ider.::icarmo-nos com eIe: e, ao mesmo :empo, conrinuar
di:~~~nrs" Quando se aka::? a comunicaljao integral com 0 o:::ro, rnaiscedo ou
n::i:~ :.ude ela signifiea a des:ruilj3.o da criatividade de ambos..~ gr.1ndcs eras cri-
at:'".iS roram aq~elas em qu~ a cornunicalj3.o se tomara suficier.:e para a cstirnula-
):ao mutua de pareeiros distantes. mas nao era rao frequente r:ern [3,0 veloz que
pusesse em perigo os obsdculos indispensaveis entre os incfuiduos e os gropos,
ou que os reduzisse ao ponto em que trocas excessivamente f.keis pudessem igua-
lar e anular sua diversidade.~
o qu~ quer que se rense de rudo isso ou por mais surpreso que se fique ao
ouvi-Io d. boca de urn .ntropOlogo, decerto 50 trata de a1go que tern urn toque
contemporaneo. Os atrativos da "surdez ao apdo de oUuos ,-alores" e de uma
ahordagem do ripe "relaxe e gaze" a respeito do aprisionamento pessoal na
propria rr.Jis:ao cultural sao cad. vamais eelebrados no pensamento social re-
cente. Incapazes de abraljar 0 relativismo ou 0 absolutismo - 0 primeiro por
invi.bilizar 0 julg.mento. 0 segundo por retira-Io da hist6ri.-, nossos fil6so-
fos. hisroriadores e cientisras sociais voltam-se para a impumiabi/iti que Le-
vi-Strauss recomenda, do tipo "nos somas nos, des sao des". Quer se encare
isso como legitima~o.como a justifica~o do preconceito ou como a esplendi-
d. honesrid.de da frase de Flannery OConnor. "quando em Roma, fac;am
como fizeram em Milledgeville", dita em tom de "eis-me aqui", e claro que e
a1go que coloc questao do Fur",o do Etnoce!lmsmo - e da diversidade cuI-
tu--;"l- sob urn. noV. 1m. 0 recuo, 0 distanciamento. 0 Olhar Distanciado
serilo realmente maneira de oscapar adesesperada tolerinci. do cosmopolitis-
rno da Unesco? sera 0 narcisismo moral a alternativa a entropia moral?
Sao multiplas as for"" responsaveis por urn. visao mais interessante do auto-
eentramento cultural nos U1timos 25 ou 30 anos. Existem as quest6es relatiVlls
a "situ.s:ao do mimdo' que Uvi-Strauss a1ude, mais especiaImenteo incapa-
cidade de maiori. dos poises do T erceiro Mundo de .tender as r6seas crpec-
tativas que cram correntes pouco antes e Pouco depois de suas IUl:IS de
independenci. Os extremisw Amin, Bokassa, Pol Pot e Khomeini. ou, com
menos extravagincia, Marcos, Mobuto. Sukamo e Indira Gandhi es&iaram
urn pouco idei. de que ha mundos em ourros lugares em ~ :oos quais
urn. comp.r.s:ao nos e claramente desfavor:ivd. Existe 0 sucessivo desm.scara-
memo das utopias marxistas - a Cniao SoYieticJ.. 3. China, Cuba. 0 Vietna. E
hi Llmbem uma redw;ao do pessimismo expre550 i13. idel3 de Dedinio d<? Oci-
den(t, induzida pda II Guerra i\lund.ial, peb J.cr'CSS3.0 .globJ.l e t~da derr0ta do
:mperialismo. Mas hi tambem, e crelO que r120 rne!"!os l!11Foru.me. 0 aumento
cia consciencia de que 0 consenso uniyersal - uansnacionaL uanscultural e
ate de rodas as classes - sob!~ assumos normati\os nao esra \is!yel num futuro
pr6ximo. Nem todos - os sikhs, as socialistas. os positivistas, as irlandeses-
chegarao a uma opiniao comum sobre 0 que e decente e 0 que nao C, 0 que e
justo e 0 que nao e, 0 que e belo e 0 que nao e, 0 que e razoase! eo que nao e,
pelo menos nao tao cede, ou talvei nunca.
Quando abandonam'" (e, e claro, nem todos abandonatam, talvez sequet
a maioria) a ide:ia de que 0 mundo caminha para urn acordo essencial sobre
quest6es fundamentais, ou r;nl".smo, como U"i-Srrauss, de que deveria faze-lot
naturalmente cresce 0 apelo do etnocentrismo do eipo "relaxe e goze". Se nos-
SO~ valores nao podem serdesvinculados de nossa.hist6ria e nossas instituiCJoes,
como nao podem se-Io os valores de ninguem em relaerao a SU3.S. institui-
c;:6es e sua hist6ria, parece nao haver outra coisa a fazer senao seguir 0 exemp~o
de Emerson e andar com nossas pr6prias pl:rnas, falando com nossa pr6pr13
VOl- "Espero indicar", escreveu Richard Rorry num texto recente (maravil.ho-
samente intitulado "Liberalismo burgues pOs-moderno"), "como nos [os hbe-
rais burgueses pOs-modernosl podemos conveneer nossa sociedade de que a
fidelidade a ela mesma e 0 suficiente..., de que ela sO pteeisa ser tesponsavel por
suas pr6prias tradi~es."" Aquilo a que ehega 0 anttop6!ogo em busea das "leis
consistentes que subjazem a diversidade obsemivel das eten~ e institui-
~es"n, partindo do racionali'mo e da alta aencia, e atingido a partit do prag-
matismo e da ptudeneia etiea pelo 616sofo persuadido de que "nao hi 'b~e'
para [nossas] lealdades e convie~es, exceto pelo faro de que as etenc;as, deseJos
e emos5es que as sustentam superp6em-se as de inumeros outros membros do
grupo com que nos identificamos para fins de delibeta~o moral e polltiea "."
Asemelhan~eainda maior, apesar dos pontOS muito divetsos de que par-
tern esses dois s:ibios (o kantismo sem 0 sujeitO transcendental, 0 hegelianismo
sem 0 esplrito absoluto) e dos fins ainda mais diversos para os quais eles ten-
dem (urn mundo bern arrwnado de formas ttatlsponlveis, urn mundo desarru-
mado de discursos coincidenres), porque tarnbem Rorty encara as distin~
odiosas entre os grupos nao apenas como naturais. mas como essenciais 300
pensamento moral:
(0) analog<> hegeliano eb "dignidade humana inttlnseca" [kantiana) natutaliza-
do, ea dignid'de comparativa do grupo com que a pessoa se identifiea. As na9XS
ou igrejas ou movimentos. nos tennos dessa visao. 510 ex:emplos hist6ricos bri-
Ihames, nao porque reflitarn raios proveniefites de uma fonte superior, mas por
causa dos efeiros de comrasre - da comparac?0 com comunidades piores. As
pessoas tern dignidade nao como uma luminescencia inu'rna, mas por compani-
Iharem esses efeiros de contraste. Urn corolario dessa visac e que a jus(ifica~o
moral das instituies e pniticas,do grope a que se pertence - por ex:emplo, a
burguesia contemporinea - e sohrerudo uma quesrao de narrativas hist6ricas
(que incluem hip6teses sobre 0 que tende a acontecer em algumas comingencias
fururas), e nao de meranarrativas: fil0s6ficas. 0 respaldo principal da hisroriogra-
fia nao e a filosofia" mas a arte, que serve para desenvolver e modificar a au-
ro-imagem do grupo - por ex:emplo. fucndo a apoteose de sew- her6is.
diabolizando seus inimigos. montando diilogos entre seus membros e mudando
o foro de sua aren~.l)
Ora, sendo eu mesmo integtante dessas tradies intdectuais - do estu-
do eientlfico da diversidade cultural, por profissao, e do liberaIismo burgues
pOs-moderno, por convi~ geral-, minha visao pessoal, para abord:i-las
neste momento, e que a rendi9io f:ieil ao comodismo de sennos apenas n6s
mesmos, cultivando a surdez. e maximizando a gratidao por nao term<J:s nasci-
do vandalos ou Ik, secl faral para ambas. Uma antropologia muiro temerosa de
destruir a integridade e a criatividade culturais, nossas e de todos os OUtros, por
se aproximar de outras pessoas, conversar com das e procurar apreende-Ias em
seu eotidiano e sua diferen~ est:i &dada a mOnel de uma inani9io que nao
pode ser compensada por qualquer manipula~o de conjuntos de dados objeri-
vados. Qualquer fllosofia moral temerosa de se enredar num relativismo desa-
juizado ou num dogmatismo transcendental, a ponro de nao conseguir pensar
em nada melhor a set feito com as outras maneiras de viver do que faze-Ias pa-
recerem piores do que a nossa, est:i destinada (como disse alguem sobre os ta-
tosde V.S. Naipaul, ralveznosso principaladeptodaconstru9iodesses "efeitos
de contraste") a fazer com que 0 mundo se tome seguro para a condescenden-
cia. T entar salvar duas disciplinas ddas mesmas, an mesmo tempo, taIvez pare-
~ arrogancia. Mas, quando se tem dupla cidadania, tem-se obri~
dobtadas.
A despeito de suas conduf2S cliferenres e de suas diferentes preocup~ (e eu
me, confesso muito mais pr6ximo do populismo desleixado de Rorty que do
ditismo meIindroso de Uvi-Saauss- 0 que taIvezseja apeD2S llID.plcx:ouc:d-
ro cultural meu), essas duas Ym6es do "ada urn tern sua pnSprlalDOft1" ap6i-
arn-se, pdo menos em parte,nUJDa visio comum cia diversic:bde aa1ti.n1.
qual
seja, a de que sua grande impOidnda reside ~ d:anos fore,p'~".war UJDa
f6rmula de BemardWdliarns:altemativas an6s, emcontrasrecomaltanativas
.."::: . t''''C'1(-'' if tria .7 $

para nos. Outras crenyas, valores e est}los de conduta sao vistas como crenc;as
que adot:ufamos, vaiores que dcfenderiamo5 e esti!os de conduta que seguirfa-
mos. se houvessemos nas . . ido num lugar ou epoca diferenres daqueles em que
estamos.
Eo fariamos mesmo. M?<s: T::> l visao parece ao meSmo tempo"superestimar e
subestimar bern mais do que de\'eria a realidade da diversidade cultural. Supe-
e
restima-Ia por sugerir que ter uma "ida direreme da que se tern uma opc;ao
priti.:a sobre a qU<ii, de a1gum modo, 0 sujeito tern que decidir (sed. que eu de-
e
veria ter sido Bororo? Nao uma s.one eu nao ter nascido hitita?); e subesti-
ma-la por obscurecer 0 poder que rem essa cliversidade, quando pessoalmente
dirigida a n6s, de transformar nossa ideia do que <. para urn ser humano - Bo-
roro, hirita, estruturalista ou burgues liberal pOs-moderno~, acredirar, valo-
rizar au conduzir-se: do que e, como observou Arthur Danto, &zendo eco a
famosa pergunra de Thomas N"f,-el sobre 0 morcego. uachar que 0 mundo e
plano, que fico irresistivel com meu vestido de Poiret, que 0 reverendo Jim Jo-
nes m~ teria salvo par seu amor, que os animais nao tern sentimentos ouque.as
flor:::s as tern - ou que 0 quente e opunk".I:' 0 problema do emoeentrismo
nao esta em de nos comprometer com nossos compromissos. Temos, por defi-
nic;ao, esse compromisso, assim como estamos comprometidos com nossas do-
res de cabe~. 0 problema do etnocentrismo e que ele nos im!",de de descobrir
em que tipo de angulo, como 0 CavafY de Forster, nos situamos em rdas:ao ao
mundo; que tipo de morcegos somos, de fato.
Essa visao - de que os enigmas suscirados pela realidade da diversidade
cuilUraltem mais a ver com nossa cap~cidade de sondar as apalpadelas as sensi-
bilidades alheias, os modos de !"'nsamento que nao temos nem tendemos a ter
(rock punke vestidos de Poirer), do que com podermos ou nao fugir de preferir
nossas preferencias - tern diversas impliea,Oes, que silo urn mau press:igio
para a abordagem das coisas culturais em [eemos de "n6s somos n65"" e "des sao
des". A primeira delas, e, possivelmente, a mais importante, e que esses enig-
mas nao surgem meramente nas fronteiras de nossa sociedade, ODde, segundo
essa abordagem, esperar{amos encontri.-los, mas surgem, por assim dizer, nos
limites de n6s mesmos. A estra!,heza nlio com~ nos limites da agua, mas nos
da pele. Aqude tipo de id~ia que tende a ser cultivada !",los antrop610g0s desde
Malinowski e pelos fil6s0fos desde Wittgenstein - a de que os xiiw, digamos,
por serem OUtros. constituern urn problema, mas os t'l,cedores de futebol. por
exemplo, por serem pane de nt. nio 0 constimem) ou, pdo menos, Rio si.o
urn problema do mesmo tipo - ~ simplesmenre errada. 0 mundo social nao
se divide. em suas arti~, entre urn n6s persplcuo, com 0 qwil podemos
rer empatia, por mais que sejamos diferentes mtrt n6s, e urn des emgmatico,
con, 0 qual nao podemos ser empaticos, por mais que defendamos ab! a morte
Os was tid. diz'midud..
seu direito de serem diferenres de nos. A gentalha comec;:a rnuito ames do Canal
da Mancha.
.Tanto a anrropologia recenre, do tipo Do POnto de Vistd do 1\"amo \que
pranco). quanta a filosofia recenre, do ripo das Formas dt \ "id;} (cia qua! sou
adepto), foram levadas a conspirar) ou parecem conspirar. para obscur~cer esse
faro, .a(~av6: de uma a.pli~a,?o cronicamente errada de sua ideia mais poderosa
e
e malS Importante: a Idela de que 0 semido socialmenre construiclo.
. A percep~o de que 0 senriclo, sob a forma de sinais interprer:iveis - sons,
Imagens, sennmentos, artefams, gestos - , s6 passa a existir dentro dos ;oO"os
de linguagem, das comunidades discursivas. dos sistemas de referencia in~r.
subjetivos e das maneiras de construir 0 mundo; de que ele SUi"ge no contexto
de uma interas:ao social concrera, em que-uma coisa euma coisa para urn '\"oce e
u~ e~, e nao em alguma gruta secreta na cabet;:.t; e de que de e rigorosamente
e
hbt6n.co, ~old.ado no Huxo dos.acontecimentos, essa percePs:30 interpretada
como Imphcando que as comumdad""S humanas sao ou devem sec monadas se-
manticas, quase sem janelas (0 que, a meu ver, nem Malinowski nem Witt-
~ns~ein - e, a ri~rJ ae.m Kuhn nem Foucault - p:etenderam que
Impltcasse). Somos, diz Levi-Strauss, passageiros desses "ens que sao nossas
c~turas, cada q ual m~ven.do-se em seus trilhos pr6prios, COm sua pr6pria vdo-
adade e em sua pr6pna dire>iio. Os !lens que correm lado a lado, indo em di-
r~6es similares e com ve10cidades nao muito diferentes da nossa, sao-nos ao
menos razoave1mente visiveis, quando os olhamos de nossos comparrimentos.
Mas os rrens que estiio em trilhos obliques ou paralelos, indo em dire>iio opos-
~ nao 0 silo. "[Plercebemos a1"'nas urna imagem vaga, fugu e quase nao iden-
tlficlve1, em geral apenas :Jma Mancha momenranea em nosso campo visual.
que ?aO traz nenhuma inf~rmayaosabre si mesma e meramente nos irrita, por-
que Interrom!'" nossa plaCIda contempla~o da paisagem que serve de pano de
fund" Par:' nossos devaneios."" Rorty e mais cautdoso e mooos poetico, e sin-
to que se mteressa menos petos trens das outras pessoas, tao preocupado esta
em saber para. onde e5ra indo 0 sell, mas fala de uma "superposi~o"mais ou
menos acidental de sistemas de cren9l, entre comunidades Ieamericanas ricas ~
burguesas- e outras com as quais precisamos alar-, como sendo 0 que permi-
t~ que "alguma conversa entre as na~ ainda seja possivd"." 0 faro de 0 sen-
~ento.o~entoeojulzoseal~emnurnafonnadevida_queeo
umco lugar: alw,la;"to a meu ver quanto na opiniiio de Rorty. em que des po-
dem se apolar- ~ rido como significando que os limires de meu mundo sao os
Iimites cia .minha Iinguagem, 0 que nlio ~ exatamente 0 que 0 homem disse.
o que de disse, e claro. foi que os limires cia minha Iinguagem silo os Iimi-
res do men m~do, !> que nao implica que-<> alcance de nossa menre, daquilo
que podemos dizer,jtensar. apreciar e julgar, esteja aprisionado nas fionteiras
 76 NOIJIZ l.u.z sohr( a anrropo/.Qgia
de nossa sociedade, nosso pais, nossa c1asse ou nos~3. epoca, mas que 0 alcance
de nossa mente, a gama de sinais que de algurn modo conseguimos interp~etar,
e aquila que define 0 espac;:o inrelectual, afetivo e moral em que vivernos.
Quante maior ele e, maior podemos torni-!o. renrando compreender 0 que
vern a ser os adeptos da Terra plana, ou 0 reverendo Jim Jones (ou os lk ou os
vandalos),0 que significa sec como des, e mais c1aros nos rornamos tambem
para n6s mesmos, tanto ern termos do que vemos de aparentemente remoto e
de aparentemente familiar nos outros, de atraente e de repulsivo, de sensato e
de inteirarnente louco; oposies essas que nilo se a1inham de maneira simplis-
ta, pais ha algumas coisas muito atraentes nos morcegos e outras muito repug-
nantes nos em6grafos.
Como <liz Danta no mesmo artigo que cicci hi pouco, sao "as lacunas en-
tre mim e os que pensam diferentemente de mim. - 0 que equivale a dizer to-
dos as outros, e nao apenas os segregados per diferen~ de geraes, sexo,
nacionalidade. seita e ate ra~ - [que] definem. as verdadeiras fronteiras do
self" .17 Como ele tambem <liz, au quase, sio as assimetrias - entre aquilo ~m
que cremos ou que sentimos e aquilo que OS'ounos fazem - que nos permi-
e
tern situai onde estamos agora no mundo, como estar nesse lugar e para onde
gostarlamos ou nilo de ir. Obscureeer essas lacunas e assimetrias. rdegando-as
ao campo da diferen~ passive! de $Or reprimida ou ignorada, da mera desseme-
llian~. que e 0 que 0 etnocentrismo faz e escl destinado a fazer (0 universaJis-
mo da Unesco as obscureee - Levi-Strauss tern tcda raz20 nisso - . negando
por completo sua realidade). equivale a nos isolar desse conhecimenro e dessa
possibilidade: da possibilidade, em termos literais e rigorosos. de mudarmos de
ideia.
A hist6ria de qualquer povo em separado e a de todos os povos em conjunto,
como tambem. a rigor, a hist6ria de cada pessoa tomada individualmente, tern
sido a hist6ria dessa mudan~ de ideias, em geral devagar. is vezes mais depressa;
ou, caso 0 tom idealista desta afinna9i<> perturbe 0 leitor (niio deveria, porque
niio e idealista nem nega as press6es naturais da realidade ou os limites materiais
da wntade), tern sido a hist6ria da mudan~ dos sistemas de sinais, clas formas
simb6licas e das tradies cultwais. Essas mudan~ niio se deram n=ria-
mente.,va melhor, talvez nem mesmo em caclter normal. Tampouco Ievaram a
uma ";nv~cia das opini6es, mas a uma misrura debs. 0 que reaJmente foi,
em algum momenro. a1go ao menos parecido com 0 mundo das sociedades inte-
I
gtais em comuni~ distante de Levi-Saauss, Ii em sell ~ neoUtico,
aansformou-5C em aIgo hem mais parecido com 0 mundo p6HnocIano de sen-
I sibilidades em choque nurn contatD inescapavd de que nos faIa Danto. Tal
I,
OS /lIOS do dit'asid.uit
como a nostalgia, a diversidade ja nao ecomo amigameme; t .:. ~rancafiamento
das vidas em \'agoes ferroviarios separados, para produzir ;,j ,~=-_ :0-:.'.:;5.0 cultural,
QU seu espas:amemo com efeiros de contraste. par... liberar ~ :-.:::':;L15 morais, sao
so..hcs rominticos que nao deixam de ser perigosos.
A tendencia geral de a espectro cultural cornar-se mais -:~o e mais conti-
nuo, serr. se torr.;lf menos discriminado (alias, eproV3.vel que e::eja lcando mais
discriminado, amedida que as foemas simb61icas se dividem t ?:oliferam), ten-
dencia esta a que me referi no inkio, altera nac 56 <i. rei,;.;.io dele com a
argumenra,ao moral, mas tambem 0 caclter dessa pr6pria arF:nenra,ao. Acos-
rumamo-nos a ideia de que os conceitos cientificos modifica..-:;.-se com as mu-
dan~ dos tipos de interesse para os quais 50 volram os cienrisus - a ideia de
que nilo 50 precisa do cilcuIo infinitesimal para dererrninar a ydocidade de urna
.:barrete, nem da energia quiintica para explicar a oscila9i<> de urn pendulo. Mas
temos bern menos consciencia de que 0 mesmo se apliea aos insrruIT'~tos espe~
cuIativos do raciocinio moral. As ideias que bastaram para as nagnificas diferen-
~ de U;-Strauss nilo silo suficientes para as perturbador.... assimeL.w de
Danto; e ecom estas Ultimas que nos confronwnos cada va mais.
Em termos mais concretos, as quest6~ morais provenientes da diversida-
de cultural (que, e claro. estilo longe de $Or rodas :is questoes morais que exis-
e
tern), as ql!ais, se que chegavam a surgir, surgiam sobretucto entre sociedades
a a
- aquele ripo de coisa dos "costumes contclrios razao e moral" de que se
a1imentou 0 imperialismo - , surgem agora, cada vez mais, dentto debs. As
fronteiras sociais e culturais tern uma cobcidencia ada va Menor - hi japo-
neses no Brasil. turcos is margens do Main e nativos das Indias Ocidentais e
Orientais enconrrando-se nas luas de Birmingham - , num processo de bara-
Ihamento que ja vern aconteeendo hi urn born tempo. e claro (na Belgica, no
Canada, no L'bano, na Africa do Sul. e nem aRoma dos Cisares era Ia muito
homogenea), mas que, em nossos dias, aproxima-se de propor~ extfemas e
quase universais. Ja vai longe 0 tempo em que a cidade none-americana era 0
principal moddo de fragment"9io cultural e desordem etnica; a Paris de nos
anc2tr<s ks gaulois esta ficando ti~ poliglota c poliaoma quanro Manhattan, e
e posslvel que ainda venha a ter urn prefeito da Africa serenrrional (ou, pdo
menos, assim temem muitos dos gauloifJ antes que Nova York tenha urn pre-
feito hispanico..
Nocorpo de umasociedade. dentro das Cronteiras de urn "n6s",esseSlUgi-
mento de questlies morais angusriantes, cenaadas na diversidade cultur.d, as-
sim como as implicaes que ele tern para nosso problema geral do "futuro do
etnocenrrismo", talvez se ~ de maneira hem mais \ivida amfts de
urn exemplo - niio de urn exemplo inventado de ~ cientifica, referenre a
:lgua em antimundos, ou a pessoas cuias Iembrol9'S 50 intercambiam enquan-
e ...1tnt r'
 78
to elas dormem (como os exemplos que paSS:H3.m 3. agradar demais aos fi1650-
fos ultimamente, em minha Opiili3.0).- :ll:1.S Jt" um exemplo real, ou, pelo
menos, apresenrado a mim como real pdo ::mrropologo que 0 narrou: 0 Caso
do fndio Bebedo e cia tvHquina de HemodiiLsc.
o caso esimples, por mais inuiganre que renha sido seu desfecho. Anos
arras, a extrema escassez de ffiaquinas Lie hemodiilise, ern \"irrude de se'...l enor-
me custo, levoll, como era natural, a crias:ao de urn processo de formayao de
fila para que os pacientes necessitados de diilise ri\'essem acesso a elas, nurn
programa meclico de governo do sudoesre dos Escados Unidos. dirigido. ram-
hem roweo naturalmente, por jovens medicos idealistas, proveniences de gran-
des faculdades de med.icina, em sua maioria siruadas no leste. ,Pata que esse
tratamento seja eficaz, ao menos par urn period.. . prolongado, e necessaria uma
disciplina rigorosa quanto a diera e outras questO~s por pane dos parientes.
Como iniciativa governamental regida par C6dlgOS contcirios adiscriminac?0
e, de qualquer modo, moralmente motivada, como afirmei, a organiza~o da
fila foi feira niio em rermos da capacidade de pagamenro. mas da simples gravi-
dade dos casos e da ordem de chegada dos pedidos. polirica esea que. com as
disrores habiruais da 16gica pririca. levou ao problem. do indio bebedo.
Esse indio, depois de conseguir acesso ao equiparnento escasso, recu-
sou-se. para grande consterna~o dos medicos. a parar de beber. ou sequer a
controlar sua ingescio de ilcool. que era prodigiosa. Sua postura. seguindo urn
tipo de princlpio semelhante ao de Flannery O'Connor, que mencionei anreri-
ormente - 0 de 0 sujeito continuar a ser quem e,independentemente de
quem os outros quiserem que seja - , era a seguinte: sou mesmo urn indio be-
bedo. ji faz urn born rempo que sou assim. e prerendo conrinuar a se-Io en-
quanto voces conseguirem me ma..'1ter vivo. arnarrando-me a essa sua maldita
miquina. as medicos, cujos valores eram bern diferenres. achavam que 0 indio
esrava impedindo 0 acesso ao aparelho por parre de ourras pessoas da fila em si-
tuac?0 nao menos desesperada. as quais. na ,isaoddes. poderiam aproveitar
melhor seus beneflcios - 0 tipo jovem de dasse media. digamos. bern pareci-
do com eles. destinado a universidade e. quem sabe. a faculdade de medicina.
Como 0 Indio ji esrava utiliz=do a miquina de hemodiilise quando 0 proble-
ma se evidcnciou, des niio conseguirarn decidir-se (nem creio que isso lhes ti-
vesse sido permitido) a retiri-Io de Ii; mas ficaram profundamcnte aborrecidos
I - pelo menos tanto quanto 0 Indio se mosrrava dererminado, sendo suficien-
temente disciplinado para compareeer com ponrualidade a rodas as suas ses-
I sOes - . e sem duvida reriam concebido urna razao qualquer, aparentemenre
medica, para retir.i-lo de sua posi~ na fila. se houvcssem percebido it ternpo 0
que estava por vir. 0 Indio conrinuou a usar 0 aparelho e des continuaram in-
comodados durante v:lrios anos. ate que - orgulhoso. imagino, agradecido
79
(niio aos medicos) por rer obrido urn prolongamemo da vida em que continuar
3. beber. e sem nenr.um arrependimenro - de morreu.
20is benl, 0 obieti\o desta pequena fabula em tempo real nao e mostrar
((J1l10 os medicos podcrn ser inscnsl\"c::is (des nao eram insenslveis, e tinham Ia
suas razoes) ou qll~ro desoriemadosrornaram-se os indios (esse nao estava des~
norteado, sabia exarameme onde se sicuar), nem tampouco sugerir que os valo~
resdos medicos (isro e, aproximadamente as nossos), os do indio (isto e,
aproximadameme os nao nossos), ou algum julgamenro externo as panes. reti-
rado da filosofia ou da anrropologia e proferido por urn dos juizes hercUleos de
Ronald Dworkin. d,,esse rer prevalecido. Era urn caso diflcil. que reve urn fi-
nal penoso, mas nao '"ejo como urn etnocentrismo, urn rdativismo au uma
neurralidade maiores plldessem rer melhorado as coisas (emoo", urn pouco
mais de imaginas:ao ralvel 0 fizesse). a objerivo da fibula (nao tenho propria-
menteceneza de qt.:e haja nda urna mo"..!) e mosrrar que e esse tipo de coisa, e
nao a tribo distante, dobrada sabre si mesma numa diferenl? COCIente -
como os Azande ou os Ik. cujo fascfnio sobre os fil6sofos e apenas ligeiramente
menor que 0 das famasias de fics:ao cienrlfica. ralvez porque \hes seja posslvd
rransforma-Ios em marcianos sublunares e enxerga-Ios em consonincia com is-
so - , que representa. ainda que de maneira meio mdodramatica, a fonna ge-
ral assumida hoje em dia pdos confliros de valores surgidos da diversidade
cultural. .
as an ragonims dessa hisr6ria. se e que se pode ve-los desse modo. nao
eram representantes de rotalidades sociais ensimesmadas. que se encontrasseIn
por acoso nas froneeiras de suas crenc;as. Os Indios que afasram 0 desrino atra-
yes do consumo de :ilcool sao pane riio inregrante daAmerica oontempoclnea
quanro os medicos que 0 corrigem atraves do uso de miquinas. (Sevodquiser
saber como. pdo menos no que concerne aos indios - presumo que conhC9l
os medicos - . leia 0 inquieranre romance de James Welch, Winter in tb,
Blood, onde os efeiros de contraste ressalram de urn modo bastanre peculiar.)
Se houve a1guma falha nesse epis6dio - e. a bern da justi~ e diflcil dizer. a
disrancia, exaramenee qual foi sua dimensao - . trarou-se da incapaeidade, por
parte de ambos os lados, de apreender 0 que significava esrar DO ouao. e por- .
ranro. 0 que significavo. esrar no seu. Pdo mcnos ao que par=. Dingu6n
aprendeu muira coisa sobre si mesmo ou sobre qualquer outra pessoancsseepi-
s6dio, e absoluramenre rw:Ia sobre 0 car.lt"f do cnCODtro oconido awe des,
exceto pelas banalidades da repugnincia e da amargura. Nao ~ a iDcaprilade
de as pessoas envolvidas abandonarem suas pr6prias convices e.~ as
ideias de outros que faz essa historieu pa=er do profundameid! depriaieDte..
T ampouco 0 e sUa falta de uma regn moral'desencamada a qucieci iiiCf::O
Bern Maior ou a Princlpio da Djfercn~ (os quais, a1i~ parcariamproCfiiZir . .
'. -}." ...... '- '"i:~:-'~

80
resultados diferentes aqui). 0 que ftspOilde por esse sentimento depressivo e a
impossibilidade de as pt'ssoas ~t:~L.lll l::-..,S:JUfem. em meio ao misrerio cia riife-
ren<;3., como seria passivd contorn;,r ~ir:1J. :lssimctria mora; perfeic2.mente au-
(enrica. T udo aconteceu 110 CS(Uiv.
o que [code a acontecer no escuro - as LLnicas coisas que se cliria serem perm i-
tidas por uma concepc,rao cia dignidade humana. pamada em "uma certa surdez
ao apelo de OUrIOS valores" ou uma "comparac?o com comunidades piores" -
eo usa cIa forc;a, pCi.ra garantir a conformidade aos valores des detentores cia
forera. all uma toleranc:a vazia, que, DaO compromerendo nada, nao modifica
o?da, au ainda, como oeste case, no qual a for<ra nao esta disponivel e a tole-
e
rancia desnecessiria) urn escoamento para urn firn ambiguo.
Sem dlivida, sucede haver sirua<;6es em que de faro ex.isrem as alrernarivas
praricas. Nao parece haver muito que fazer com 0 reyerendo Jones, depois que
ele esra em perseguic;ao cerrada, senao dere~!o fisicamente, antes que ele distri-
bua 0 venenoso Keel-Aid Quando as pesso', acham que 0 quente eo rock
punk, bern, pelo menos desd.e que nao 0 toquem nQ metro, trata-se dos ouvi-
dos e do funeral ddas. E e diffeil m(Smo (alguns morcegos sao mais intrinseca-
mente morcegos de que outros) saber exatamente como proceder com alguem
que afirrna que as flares tern senrimenros e os ani~ais nao. 0 patemalismo, a
indiferent;il e at~ a sabetba nem sempre sao atitudes inuteis a adotar diante de
diferen9'S de valor, mesmo diferen9'S de maior peso do que essas. a problema
e saber quando des sao uteis e podemos deixar a diversidade entregue em segu-
ran~ a sellS espeeialistas. e quando, como penso ocorrer com mais freqiiencia.
e uma freqiiencia cada va maior, eles nao sao uteis e eia oao pode ser entregue
dessa maneira, havendo necessidade de algo mais: uma incursao imaginariva
numa mentalidade alheia (e uma aceitac;ao dda).
Em nossa sociedade, 0 conhecedor por excdencia das mentalidades alhei-
as tem sido 0 eto6grafo (0 historiador tambem. em ct':rta medida, e 0 lomancis-
u, de urn modo diferente, mas quero voltar a minha pr6pria seam). que
dramatiza a estranheza, enaltece a diversidade e .transpira l:ugueza de visao. Se-
jam quais forem as diferen9'S de merodo ou leoria que nos separam, lemos
i sido semelhanles nislo: prolissionalmenle obcecados com mundos situados
," noutros lugares e com 0 torna-Ios compreens(veis, primeiro para n6s mesmos
disso. quio incapazes sao de deiDr de Ievar em conta umas h outr:IS. 0 que
e, depois, anaves de recursos conceituais nao muilo diferenles dos usados pdos
historiadores e de recursos liter:l.rios nao mwto diferenles dos usados pdos ro-
mancistas, para nossos leilores. E. enquanto esses mundos estiveram realmenle
noutros lugares. la onde Malinowski os encontrou e onde Uvi-Snauss os re-
cordou. isso foi. apesar de baslante dillcil como tare&. pratica, rdativamente
Os wos dtL dilJasititub 81
nao problematico como tarefa analiti::a. Podiamos pensar nos "primitivos"
("selvagens", "nativos" etc.) como pensavamos nos marcianos- como modos
possfveis de sentir. raciocinar, julgar, conduzir~se e viver q:le eram descontfnu-
os dos nossos, alternativos a n6s. Agora que esses mundos e essas mentalidades
alheios, em sua maioria, nao estao realmente noutro lugar, mas sao alternativas
para n6s, situadas bern perto, "lacunas [instantaneas] entre mim e os que pen-
samdiferentemente de mim", parece haver necessidade de urn cerro reajuste de
nossos habiros ret6ricos e nosso sentimento de missao.
as usos da diversidade cultural, de seu esrudo, sua descric;1io. sua an:l.lise e
sua c;:ompreensao, tern menos 0 sentido de nos separannos dos outtos e sepa-
rarmos os outros de n6s. a lim de defender a inlegridade grupal e manrer a leal-
dade do grupo, do que 0 sentido de definir 0 campo que a raz1io precisa
atravessar, para que suas mooestas recompensas sejam alcan~ e se concren-
zem. a lerreno e irregular. cheio de f.olhas subitas e passagens perigosas, onde
os acidentes podem acontecer e de fato acontecem, e arravesd.-lo ou tentar
.uavess:l.-Io conlribui pouco ou nada para lransforma-lo numa plan/cie nivda-
da, segura e homogenea, apenas lomando vislveis suas fendas e COntomos.
Para que nossos medicos perempt6rios e nosso Indio intransigent< (ou 0(5)
"rico(s) americano(s)" e " [aqudes com quem] precisamos falar". na Iinguagem
de Rorty) se confronlem de maneira menos desrrutiva (e estamos longe de ler
cerreza de que possam realmenle faze-Io. pois as fendas sao reais). des p=isam
explorar 0 carater do espa~ que os sep;;.ra.
Em Ultima insdncia, sao des mesmos que tem de fazer isso; nesse caso,
nao h:I. substitulo para 0 conhecimento local, nem tampouco para a corogem.
Mas os mapas e gr:l.ficos ainda podem ser uleis. assim como as talx:Ias, os rela-
105, as fOlografias, as descri~ e ale as roorias, se alentarem para 0 real as
usos da etnografia sao sobretudo auxiliares. mas~ ainda assim, 00 reUs; como a
compilac;ao de dicion:l.rios ou 0 polimenlo de lenles. essa e ou pode ser urna
disciplina faciliudora. Eo que eIa faciliu, quando 0 faz, e urn contalo operaci-
onal com urna subjetividadevarianle. Ela coloca ~n6s" particulares entre 'des"
particulares. e coloca 'des" entre 'n6s" onde, como venho dizendo, todos ja
nos encontramos. ainda que poueo avontade. EIa e a grande inirniga do elno-
centrism". do confinamenro das pessoas em planeras culturais em que as 6ni-
cas ideias que das precisam evocar sao 'as daqui-, n1io por prawnir que IOdas
as pessoas sao iguais, mas por saber quio profundamente n1io 0 sao, ." apesar
quer que leMa sido poss!vd urn dia, e seja porque for queseanseie agon, a so-
berania do conhecido empobrece a todos; !la medi~ em que da tenha fimuo,
o nosso ser:I. lenebroso. Nao se ttata de que lbamos amar UDSaOS 0lIt10S OIl
morrer (se assim for- negros e africlnderes.:I.rabes e judeus;dmeisecingale-
 Nov,; be. /obr~ a olltropoiogio
ses - , crelO que es[aremos condena~os). Trata-se de que devemos conhecer
un~ Jn~ (llHro.' (' \"i\,t! com esse conhecimento, ou rerminar isolados num mun-
do b.::-.;:r;ctrl:1I1', de soliloquios em choque.
o u;.<balho cia ernografia, au pelo menos urn deles, ercalmeme proporcio-
nar. como a aHe e ~ hist6ria, narrari\'as e enredos para redirecionar nossa aten-
c;ao. mas nao do ripo que nos tome aceir3veis a n.6s mesmos, represenrando os
ounos como reunidos em mundos a que nao queremos nem podemos chegar,
mas nallativas e enredos que nos romero visiveis para nos mesmos, represen-
rando-nos e a todos os outros como. jogados no rneio de urn mundo repleto de
esrranhezas irremovlveis, que nao temos.como evitar.
Ate epoca bern recente (agora a situacrao esta mudando, em parte, pdo
menos, par causa do impacto cia etnografia, mas sobretudo porque 0 mundo
est:' mudando), a etnografia estava bastante soz.inha nisso, pais a hist6ria, na
verdade, passava boa pa.rte do tempo a estimular nossa auto-esrima, a respaldar
nosso sentimento de que estavamos chegando a algum lugar, ao fazer a apoteo-
se d~ nossos her6is e diabolizar nossos inimigos, ou a lamentar a grandeza per-
dida; 0 comentario social dos romancistas, em sua maior parte, era interno -
com as partes da consciencia ocidental segurando, umas pa~ as o~tras, urn es-
pelho plano como 0 de Trollope ou curvo como 0 de Dos~o,,!vski;. e ate os es-
critos de viagem, que ao menos atentavam para superficIes ex6ncas (selvas,
camelos, bazares, templos), empregavam~nas sobretudo para demonstrar a
grande capacidade de recupera~o das virtudes aptendidas, em m~io a circuns-
tancias penosas - 0 ingles que se mantinha calmo, 0 frances, raclOnal, 0 nor-
te-americano, inocente. Agora que e1a ja nao escl tao sozinha e que as
estranhezas com que rem de Iidat ..ao-se tornando mais obHquas e matizadas,
",enos faceis de descartar como anomaIias desvairadas - homens que se jul-
gam descendentes de urn tipo de canguru ou estao convencidos de que podem
ser assassinados por urn olhar de esguelha - , sua tarefa de locaIizar essas estra-
nhezas e descrever suas formas pode set mais dificil, sob cerros aspectos, mas
nao e menos necessaria. Imaginar a diferens:a (0 que nao significa, e claro, in-
venta-la, mas rorna-Ia evidente) continua a ser urna ciencia da quai todos preci-
samos.
Nao e meu objetivo aqui, enueranto, defenrec as prerrogativas de uma Wzssm-
schltftfeita em =, cuja patente sobre 0 esrudo da diversidade adtural, se e que
eIa aIgum dia a teve, expirou hi muito tempo. Men prop6sito e sugerir que
chegamos a urn ponto, na hist6ria moral do mundo (uma hist6ria que, em si
mesma, e claro, e tudo menos moral), em que somos obtigados a pensar nessa .
diversidade de modo bern diferente do que costumavamos &zer. Se de fato esci
ocorrendo que, em vez de se separarem em unidades emolduradas. em espas:os
sociais com limite" def;njebs, :15 3.bordagens seriamenre distinus "':.1. \'j(b ('st:w
se misrurando em espayos mal definidos, espas:os sociais cuj05 jir:1;[cS 1130 rem
fixidez, sao irregubres e diffceis de Jocalizar, a queStao de como iiear com as
enigmas de julgamenro a que tais disparidades dao margem aSSilme urn aspecra
bem diferente. Fitar paisagens e namrezas-mortas C lima coisa: obseryar pano-
ramas e colagens e Outra muito diferente.
Que e com esras ultimas que nos deparamos hoje em dia, que vivemos
cada vez mais em meio a uma enorme colagem, parece evidenciar-se por rada
parte. Nao e apenas no noticiario noturno que os assassinaros na fndia, os
bombardeios no Libano, as golpes de Estado na .Africa e os tiroteios na Ameri-
ca Central se imiscuem entre desasrres locais que nao chegam a ser mais inteli-
giveis, seguidos por sisudas discussOes sobre 0 estilo empresarial japones, as
formas de paixao persas Oil os estilos de negocia~o dos ,,,.be,.
H. tambem
wna irnensa explosao de tradu~6es, boas, ruins e indiferentes, de e para linguas
- timil, indonesio. hebraico e urdu - antes consideradas marginais e obsc~
ras; ha urna migra~o da culinaria, do vestu:lrio, dos acessor:os e da decora<;5o
(cafet'" em Sao Francisco, Colonel Sanders em ]ogjacarta e banquetas de bar
em Quioto), e tambem 0 surgimenro de temas do gamdao no jail de vanguar-
da, de mitos indigenas nos romances latinos e de imagens de ce\istas na pintura
africana. Acima de tudo, porem, trara-se de que a pessoa que encomramos na
loja de hortalis:as e frutas tern tanta ou quase tanta probabilidade de vir da Co-
ccia quanto do Iowa; a pessoa do correio, tanra de vir daArgeIia quanto de Au-
vecgne, e a do banco, tanta de vir de Bombaim quanto de Liverpool. Nem
mesmo os meios rurais, onde a similitude tende a s~c mais hraigada, ficam
imunes: hi fazendeiros mexicanos no sudoestedos Estados Unido" pescadores
vietnarnitas no IitoraI do golfo do Mexico e medicos iranianos no meio-oeste.
Nao preciso continuar a multiplicar os ex:emplos. T odos voces sao capazes
de pensar nos seus, extraJdos de seus passeios pelas redondezas. Nem toda essa
diversidade e igualmente impottante (a cuIinan. de ]ogjacarta sobrevivecl ao
prazer de chupar os dedos), igualmente imediata (voce nao precisa compreen-
der as cren<;as religiosas do homem que Ihe vende seIos), nem prov.m, toda da,
de urn contraste adtural claro. Mas parece f1agrantemente claro que 0 mundo,
em cada urn de seus pontos Iocais, escl. comes:ando a se parecer mais com urn
bazar do Kuwait do que com urn clube de cavaIheiros ingIeses (para exemplifi-
car 0 que, ralvez por eu nunca ter estado em nenhurn dos dois, parecem-me ser
os casos mais diametraImente opostos). 0 ernocenuismo dos apos ovo de pio-
Iho ou "isso 56 exine gra<;as aadtura" pode ou nao coincidir com a esp6:ie hu-
mana, mas agora e muito diflcil, para a maioria de n6s, saber exatarnenre onde
84 Nov" Iuz. Jobrc a 4nrropologia

centra-Io, na imensa montagem das diferenc;as justaposras. as milieux cstao viva; nao sel 1at3 d.c uma capacidade inata, como a percep<;ao de profundidade
todos mutes. Ja nao se fazem mais Umwaucomo antigameme. ou 0 ~en.so de eq:lIlibrio. em que possamos confiar plenameme.
Nossa resposta a essa realidadf" que me parece imperiosa e. ao que td.mbciT' d E nlssa. nc'.
' i().~Llic('iTl("~O dJ capacidarl.-:- de no~q- imac-inara-o
~)"
p
ara apre-
me pareee, urn dos maiores desafios marais que enfrentamos 3malmenrc, como en ~r 0 ~ue CS[3 l1uiHl' de jl05. que residem os usos cia d,'\'ersidade e do eSi:u.do
urn ingrediente de praticamente rodos os outcos que enfrentamos, desde 0 desar- da d.l\'ersldade. Se remos (c~mo admico que teoho) mais do que uma simparia
mamento nuclear ate a d.istribui~o eqilitativa des recursos mundiais; e, para eo- sentlmenra~ p,~r aquele obsrma?o indio norte-americano, nao e-por comparri-
frenti-lo. as recomendac;:oes de rolerincia indiscriminada. que de qualquer )harmo:,~ Idelas ~ele. 0 alcoohsmo e real mente nocivo. e colocar aparelhos de
modo nao sao sinceras, e (0 que constitui meu alva aqui) os conselhos ~ rendi- hemodlahse
. a sern<;o de suas \'irimas e fazer urn mau uso deles . Nossa slmpana . .
<;3.0 aos prazeres cia comparayao odiosa., sejaelaorgulhosa. animada., defensiva OU denva de sa~ermos a que pre<;o ele conquistou 0 direito a suas opinioes e, por-
resignada, sao-nos igualmente inuteis, embora estes Ultimos talvez sejam os mais tanto. 0 sentlmenro de arnargura que exisre nelas; deriva de oossa compreensao
perigosos, por serem os que mais tendem a ser seguidos. A imagem de urn mun- cia es[ra~a rerrivel q~e ele reve de percorrer para chegar a elas, e daquilo _ 0 e[-
do repleto de pessoas tao apaixonadamente encantadas com a cultura umas das oocentnsmo e os cnm~s que ele Iegitima - que a [ornou rao rerrfvel. Se qui-
as
outcas, que aspirem unicamente a cdebrar umas outrasJ nao me parece consti- ser~os sec capazes de Julgar com largueza. como e 6bvio que devemos fazer.
cuir urn perigo claro e atual; a imagem de urn mundo repleto de pesscas que glo- preclsarnos
. mrnar-nos
. . capazes de enxecgar com largueza. E para "sso. 0 que Jei .L
rifiquem alegcemente seus her6is e diabolizem seus inimigos, sim, infelizmente ~~os - 0 mtenor d: nossos \'~6~ ferroviarios e os brilhames exemplos his-
parece constituf-lo. Niio e preciso escollier - alias, e preciso niio escollier - en- [oncos de n~ssas n~<;o~5, nossas IgceJas e nosses movimentos, por mais absor-
tre urn cosmopo~itismo sem conte1ido e urn provincianismo sern l:igrimas. Ne- v.eore que sep 0 pnmeuo e por !TIais deslumbranres que sejam os Ultimos _
nhurn dos dois tern serventia para se viver nurna colagem. slmplt:smenre nao basta.
Para viver Duma colagem, e preCise, em primeiro lugar. que a pessoa se
tome capaz de di..<cemitseus elementos, determinando quais sao (0 que impli-
ca, em geral. dererminar de onde vieram e 0 que eram quando estavam la) e
como se relacionam uns com os outros na pdtiea, ao mesmo tempo scm em-
bow a ideia que ela tem de sua pr6pria localiza?o e de sua identidade dentro
desta. .Em teernos menos figurados, comprec:nder". no sentido da compre-
ensao, da percep?o e do disce.!nimento, piecisa ser distinguido de "compr"en-
dec" no sentido da concordancia de opini6es. da uniao de sentimentos ou da
comunhiio de compromissos; hi que distinguir 0 je vous ai compns que De
Gaulle proferiu do je vous ai compns que os pietis noi" ouviram. Devemos
aprender a apreender 0 que nao podemos abra~.
A dificuldade dissoe imensa, como sempre foi. Compreender aquilo que,
de urna dada maneira ou forma, nos eestranho e tende a continuar a .c-Io, sem
aparar suas arestas com Vagos murmUrios sob~e a humanidade comum. sem
desarma-lo com 0 indiferentismo do "a cada ca~ sua senten~', e scm des-
e
cana-lo como encantador. adocivel ate, mas sem imporclncia, uma habilida-
de que temos de aprender duramente e, depois de havb-la aprendido, sempre
de maneicamuito imperfeita, temos de traba1har continuamente para manter

Eu os compreendo; pids ..i.. cIaigna os ugdinos. (N.T.)