Adaptacin de las plantas

na adaptacin biolgica es un proceso fisiolgico, rasgo morfolgico o modo

de comportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un periodo mediante
la seleccin natural de tal manera que incrementa sus expectativas a largo plazo
para reproducirse con xito. Tiene tres significados, uno fisiolgico y dos evolutivos:1

Algunos fisilogos utilizan el trmino adaptacin para describir los cambios

compensatorios que ocurren a corto plazo en respuesta a disturbios ambientales.
Estos cambios son el resultado de la plasticidad fenotpica. Sin embargo, esto no es
adaptacin y los trminos aclimatacin y aclimatizacin son ms correctos.2
En biologa evolutiva, la adaptacin se refiere tanto a las caractersticas que incrementan
la supervivencia y/o el xito reproductivo de un organismo, como al proceso por el cual se
adaptan los organismos:1

Adaptacin como patrn: Cualquier carcter, morfolgico, fisiolgico, de conducta, o

de desarrollo que incrementa la supervivencia y/o el xito reproductivo de un
organismo.3 Por ejemplo, se considera que la presencia de hemoglobina es una
adaptacin que permite el transporte de mayor cantidad de oxgeno en la sangre.
Adaptacin como proceso: Los mecanismos por los cuales la seleccin natural ajusta
la frecuencia de los genes que codifican para rasgos que afectan el nmero de
descendientes que sobreviven en generaciones sucesivas, esto es, la aptitud. Por
ejemplo, en un taxn el aumento en la concentracin de hemoglobina puede
considerarse una adaptacin a ambientes con baja concentracin de oxgeno.2 Como
en este caso los atributos necesarios para la adaptacin y para la seleccin natural
incluyen variabilidad, repetibilidad, heredabilidad y supervivencia diferencial de los
descendientes, muchos autores consideran que la adaptacin es casi sinnima de la
seleccin natural.2
Existe una diferencia conceptual importante entre la respuesta evolutiva a la seleccin
natural y la seleccin fenotpica. Mientras que la respuesta evolutiva a la seleccin natural
requiere el estudio del cambio gentico que tiene lugar de una generacin a la otra, la
seleccin fenotpica describe los efectos inmediatos de la seleccin en la distribucin
estadstica de los fenotipos dentro de una generacin sin considerar la base gentica o
herencia de los caracteres.4
Es importante tener presente que las variaciones adaptativas no surgen como respuestas
al entorno sino como resultado de la mutacin (cambios puntuales en el ADN,
reestructuracin del ADN, reestructuracin cromosmica) y recombinacin.5
La adaptacin es un proceso normalmente muy lento, que tiene lugar durante cientos de
generaciones y que en general no es reversible. Sin embargo, a veces puede producirse
muy rpidamente en ambientes extremos o en ambientes modificados por el hombre con
grandes presiones selectivas.2 La falta de adaptacin lleva a la poblacin, especie o clado
a la extincin.