EL CANTO

1. Qu es el canto?

El canto es una forma de utilizar la voz humana que exige un funcionamiento

especial de los rganos de la formacin, en relacin, por otra parte, con la
sensibilidad auditiva. As, pues, se aprende a cantar imponindose una
gimnasia vocal particular, controlando los msculos que intervienen en la
produccin de los sonidos, la respiracin, etc. Ese aprendizaje puede hacerse
espontneamente, por imitacin, en un medio social determinado (como es el
caso del canto popular o folklrico y, de una manera ms general, el de la
etnomsica vocal), o por una especie de adiestramiento, acstico o tnico, en
una escuela de canto, segn convenciones muy definidas, y diferentes segn
los lugares y las pocas. No se les ensea a cantar del mismo modo a un
muecn, a un chantre de la iglesia romana y a una diva de la pera de Miln.

En lo que se refiere a su estructura, los rganos de la fonacin son iguales en

el hombre que en la mujer, slo difieren por sus dimensiones (cuerdas vocales
ms largas y ms slidas en el hombre que en la mujer; diferente volumen de
las cavidades de resonancia, etc.) Por trmino medio, entre adultos, las voces
de mujer estn a una octava ms alta que las de hombres.

La clasificacin de la voz humana se hace en funcin de los lmites entre los

que una voz se mueve sin dificultad (es lo que se llama tesitura; tenor, bartono,
bajo, etc.), de las calidades de timbre (el registro: voz de pecho, voz de cabeza)
y cualidades ms especficas (tenor lrico, tenor dramtico, bajo cantante, bajo
profundo, etc.)

Hay que aadir que el canto puede practicarse en solo o a varias voces (do,
tro, cuarteto, quinteto, sexteto y coros). En este ltimo caso se dice que las
voces cantan al unsono cuando todas ellas (voces = partes) cantan la misma
meloda, en el mismo tono, con las mismas notas, etc., en caso contrario es un
canto a varias voces. El canto a varias voces se divide a su vez en homofnico
(todas las voces quedan subordinadas a una voz principal) y polifnico (cada
voz es independiente de las otras). Finalmente, el canto puede ser a cappella,
es decir, sin acompaamiento instrumental, o acompaado (por uno o varios
instrumentos).

2. Canto Lirico

Es el conjunto de tcnicas vocales utilizadas para cantar el repertorio de

la msica docta. El trmino deriva de la lira, un instrumento de cuerda
punteada primitivo, con forma de baco que serva para acompaar al cantante
en concursos en la antigua Grecia. Como el arpa, la lira se tocaba con las dos
manos.

El canto lrico se distingue del canto popular por la tesitura y la extensin

vocal del cantante. La tesitura de una voz se define por el buen timbre, el
volumen considerable, un vibrato igualado, la posibilidad de un mezza di voce y
la posibilidad de agilidad y coloratura. La extensin vocal es intervalo entre el
 sonido ms grave y el ms agudo alcanzables. En los cantantes lricos la
extensin suele ser de dos octavas o ms, aunque en los tenores puede ser de
poco menos de dos octavas.

La formacin de cantante lrico es una carrera en conservatorio. Dura

comnmente entre cinco y diez aos y en muchos pases termina con un grado
acadmico.

En la clasificacin de matices vocales en el canto operstico, el uso del

trmino lrico es ms estrecho. Se suele distinguir entre voces lricas y voces
dramticas. Con la diferenciacin de las peras en pera buffa y pera seria se
diferenciaron tambin voces serias y buffas. Esa diferencia se fue convirtiendo
en las categoras bsicas de la voz lrica y dramtica. Las voces lricas se
caracterzan por la voz de cabeza y la voz de silbido o voz flageolet, pudiendo
utilizar la tcnica del mezza di voce. En las voces dramticas, en cambio,
predomina la voz de pecho.

3. Falsete

El falsete es la tcnica en la que se utilizan de manera especial las cuerdas

vocales aparte de una forma de emisin vocal en voces tanto masculinas como
femeninas, usando la vibracin de una parte de los pliegues vocales, que son
unas estructuras situadas en la laringe prximas a las cuerdas vocales.1 Se
utiliza para alcanzar notas ms all del registro normal del cantante,
tanto agudas como graves, aunque lo ms frecuente es que se emplee para
agudos. La principal caracterstica del falsete es el notable cambio de color y
timbre de la voz al efectuarse, en comparacin de la voz natural del ejecutante.

En general se distingue dos registros en la voz humana, un registro grave o de

pecho y un registro agudo o de cabeza, que es ms aguda que la voz natural y
en ocasiones inesttica. El canto de falsete ha contado con grandes escuelas a
lo largo de la historia que han perfeccionado este mtodo de emisin de voz.

4. Tipos de voces en el registro vocal

Analizaremos desde las voces ms agudas a las ms graves, mencionando

ejemplos y compartiendo enlaces de videos en vivo, con el objetivo de apreciar
no solo la diferencia entre cada registro vocal sino tambin la performance
escnica de cada cantante (presencia, gestualidad, etc.) y su capacidad en el
gnero que interpreta.

SOPRANO: La voz ms aguda femenina y de todos los registros.

Ejemplos: En la pera tenemos a las legendarias Mara Callas, Monserrat
Caballe y Mirella Freni. En la actualidad y provenientes de nuestro pas, a
Gabriela Pochinsky y Virginia Tola. En el canto popular tienen registro de
soprano cantantes internacionales como Mariah Carey, Aretha Franklin,
Cristina Aguilera y Laura Pausini. De nuestra msica: Ada Falcn y la gran
Gina Mara Hidalgo.

Los invito a visualizar tres videos: Diana Ramdau interpretando La reina de la

Noche, aria de La Flauta Mgica de Mozart, Mariah Carey en Fantasy y Gina
Mara Hidalgo en La pulpera de Santa Lucia.

MEZZOSOPRANO: La voz media grave del registro vocal femenino. A las

mezzosopranos se la denomina tambin mezzos, a modo de abreviatura.

Ejemplos: En el campo lirico, Marylin Horne, la mexicana Beln Amparn,

Teresa Berganza y Cecilia Bartoli. En Argentina: Bernarda Fink y Susana
Naidich, quien es una reconocida maestra de canto desde hace varios aos.
Algunas mezzos en el canto popular son Lady Gaga, Barbra Streisand,
Shakira y Shirley Manson del grupo Garbage. De nuestro pas: Patricia Sosa,
Rosanna Falasca y la recordada Nelly Omar.

Nota: Muchas sopranos populares que tienen buenos graves y/o que no
utilizan gran parte de su registro agudo son confundidas con mezzosopranos,
como es el caso de la mexicana Thala, quien en una entrevista, al contar que
en sus clases de canto interpreta arias para soprano, agrega mi registro es de
soprano en el lirico y mezzosoprano en la msica popular. Lo que quiso decir
no es que tiene dos registros vocales, sino que su registro real es de soprano,
pero interpretando sus canciones clsicas, en donde no utiliza a pleno su
registro agudo, suena como si fuera una mezzosoprano.

Visualicemos a tres mezzosopranos de tres gneros diferentes: Marilyn Horne

en Habanera de la opera Carmen, Shirley Manson del grupo de rock Garbage
en Stupid Girl y nuestra Rosanna Falasca interpretando el tango Uno.

CONTRALTO: La voz ms grave del registro femenino. La mayora de las

mujeres son sopranos o mezzos, por lo tanto, encontrar a una verdadera
contralto no es tarea fcil. Muchas mujeres de voz muy grave son
mezzosopranos con un color muy oscuro en la voz, pero que no llegan a ser
contraltos reales.

Ejemplos: Ewa Podles, Eula Bell y la gran Marian Anderson, quien adems de
repertorio lrico tambin interpret negro spirituals. En el popular: la sueca
Zarah Leander, las brasileas Ana Carolina y Cassia Eller. Tambin Lisa
Gerrard del do Dead Can Dance.
Visualicemos tres performances: Marian Anderson interpretando el spiritual
Deep River en una filmacin, la brasilea Ana Carolina en Dos Bicudos y a
Zarah Leander en su ltima aparicin televisiva.

TENOR: la voz ms aguda masculina.

Ejemplos: En el canto lirico, estrellas que todos conocemos como Luciano

Pavarotti, Placido Domingo, Alfredo Kraus y el ruso Nicolai Gedda. En el canto
popular muchos son tenores, como los grandes Freddie Mercury, Roy Orbinson
y Tom Jones; todos los Beatles tienen registro de tenor excepto Ringo Starr.
Tambin Ozzy Osbourne, Robert Plant, Ian Gillan y casi todos los cantantes de
rock pesado. Meldicos: Ricardo Montaner, Luis Miguel y el extraordinario Nino
Bravo. En nuestro pas: Diego Torres, Pedro Aznar, Fito Pez, Alejandro
Lerner, Juan Carlos Baglietto; en tango y folclore: Alberto Podest, Jorge
Falcn, Alberto Bianco, Jairo, Los Nocheros, Luciano Pereyra y Abel Pintos.

Tres performances: un joven Luciano Pavarotti interpretando el aria de

Donizetti Una furtiva lagrima, el tempranamente fallecido Nino Bravo en
Puerta de amor y el rockero Paul Stanley en I still love you.

BARTONO: Es el registro medio-grave de la voz masculina.

Ejemplos: En la opera, Tito Gobbi, Thomas Hampson y Carlos Marn (de la

famossima agrupacin Il Divo). En la Argentina, jvenes valores como Vctor
Torres y Juan Rodo, quien en varias oportunidades ha sido protagonista de las
obras de Pepe Cibrin. Algunos de los grandes cantantes populares del siglo
XX eran bartonos, como Frank Sinatra y Elvis Presley. Tambin Jim Morrison,
Iggy Pop y Dave Gahan del grupo Depeche Mode. De nuestro pas: Roberto
Goyeneche, Ral Lavie, Julio Sosa, Eduardo Fal, Sandro, Leonardo Favio,
Javier Calamaro y el metalero Ricardo Iorio.

Nota: Muchos tenores parecen bartonos, dado que -por el motivo que sea- no
suelen cantar alto, tienen buenos graves o una voz con mucho cuerpo como
es el caso de Tom Jones, a quien muchos clasifican errneamente como
bartono. Recordemos que ser tenor no quiere decir que se tenga voz de pito,
porque cantar agudo no es necesariamente cantar de modo chilln. No hay que
confundir altura de la nota (es decir, si es grave, media o aguda) con cuerpo de
la nota. Se puede estar cantando altsimo y con un gran cuerpo.

Visualicemos las performances en vivo de un bartono de opera, uno del bolero,

otro del pop-rock: Bryn Terfel en un aria de Mefistfeles, Daniel Riolobos
interpretando Para usted y David Gahan de Depeche Mode en Walking in my
shoes.

BAJO: Es la voz humana ms grave y tambin la voz masculina ms difcil de

encontrar dado que la mayora de los hombres somos bartonos y tenores.
Encontrar a un verdadero bajo es todo un hallazgo. De hecho, muchos
bartonos que tienen un color muy oscuro en la voz parecen bajos, pero aun no
lo son.

Ejemplos: En la opera, leyendas como Feodor Chaliapin, Nikoli Giarov,

Maxim Mikhaylov (bajo ruso que participo en histricas producciones
cinematogrficas). En la actualidad, Vladimir Miller. En Argentina: Luis Mara
Bragato, quien adems de dedicarse al lirico integr el conjunto folclrico Los
Arroyeos. En el mundo de la msica popular hay muy pocos bajos. Algunos
de los ms famosos son el oscuro cantautor Leonard Cohen, Barry White y el
inolvidable Paul Robeson. Luego Peter Steele (la voz del original grupo de
heavy metal Type O Negative y uno de los poqusimos rockeros con registro
real de bajo) el joven msico de country Josh Turner y JD Sumner, quien
integro el coro de Elvis Presley. En nuestro pas: el creativo Kevin Johansen y
Federico Galiana, miembro del histrico conjunto vocal Opus Cuatro.

Tres performances de tres bajos en tres gneros muy diferentes: el ruso Maxim
Mikhaylov en un fragmento del histrico film Ivn el Terrible, JD Sumner en la
cancin folclrica estadounidense Wayfaring Stranger y Kevin Johansen
interpretando Everybody Knows de Leonard Cohen, en el programa de radio
Perros de La Calle.

El contratenor: un trmino que presta a confusin

No cuenta como un registro vocal real. Algunos dicen que se trata de un tenor
muy agudo, lo cual es errneo. Se trata simplemente de un cantante masculino
que adems de tener su registro vocal correspondiente (de tenor, de bartono o
de bajo) entren su voz de cabeza y su falsete para interpretar papeles
de contratenor.

Como clasificar un registro?

Un registro vocal no se clasifica solo por la cantidad de notas que das, sino
por tu resistencia en ese registro y por como suena tu voz all. Suena con
cuerpo, con sonoridad? Ests cmodo? Porque una cosa es dar una nota
muy alta o muy baja (por entrenamiento o capacidad natural) y otra cosa muy
diferente es cantar todo el tiempo en esa zona.

Cantar en un registro inadecuado resulta letal para la vida til de un cantante.

No se puede cambiar de registro vocal como si fuera una camiseta. Eso
depende de la naturaleza, no de nosotros. Pretender tener otro registro vocal
diferente del que tens, es como si pretendieras medir un metro con noventa
cuando meds uno con setenta, o viceversa, porque te parece que sos
demasiado alto/a o demasiado bajo/a. Muchos bartonos se han destruido por
intentar ser tenores y muchas sopranos se han lastimado por querer forzar
sus graves para sonar como contraltos. El estudio hace que aumentes (hasta
cierto punto) tu registro, no que lo cambies.
 Por eso, el alumno de canto tiene que conocer su registro vocal, no para
limitarse, sino para saber adonde est parado.

Los registros vocales y sus subclasificaciones

Por supuesto, existen subclasificaciones para cada registro vocal, ya que

aunque dos personas tengan un mismo registro, su timbre puede ser ms
grueso, delgado, opaco, etc. Esto tiene vital importancia en el canto lirico, en
donde existen trminos como soprano ligera, soprano dramtica, tenor spinto,
bajo cantante, etc.

Un agregado fundamental para que no cants fuera de tus posibilidades:

Si ests cantando en algn grupo, record que los msicos siempre se tienen
que adecuar al registro vocal del cantante jams al revs. Muchas bellas
voces se arruinaron por cantar forzando los graves y los agudos para
adecuarse a una tonalidad que no era la correspondiente.

As como es normal que muchos cantantes no sepan leer msica ni tocar

ningn instrumento, tambin es normal que muchos msicos no tengan idea de
tcnica vocal y crean que un cantante puede desenvolverse en cualquier
registro. Entonces se despachan con un tema que tiene una tonalidad muy alta
o muy baja para tu tipo de voz.

Por el bien de tu salud vocal, explicales a los msicos que tienen que adecuar
la cancin a tu registro. Es decir, transportar la tonalidad. Pero si su intencin
es tocar ese tema en su tonalidad original s o s, lo mejor ser que busquen
otro cantante, y vos, otros msicos que estn felices con tu registro y problema
solucionado. Esto no tiene nada que ver con ser peor o mejor cantante.
Simplemente, tens un registro diferente.

5. Voz de cabeza

Estuve mucho tiempo intentando entender que era la voz de cabeza y como
se consegua; Busqu ejemplos y definiciones pero nunca encontr un sistema
que me ayudase a lograr ejecutar una nota en voz de cabeza, hasta
que empec a estudiar el mtodo SLS (Speech Level Singing) y IVA
(Institute for Vocal Advancenment).

Para mi la definicin de voz cabeza es la siguiente: la voz de cabeza es el tipo

de voz que aparece cuando cantamos correctamente (desde el punto de
vista fisiolgico) dentro de nuestro registro agudo.

Que fcil no? Esta definicin tiene trampa ya que la solucin radica en el hecho
de saber que es cantar correctamente, y para mi, cantar correctamente no es
nada mas que hacer sonar todas las notas de nuestro registro de forma
limpia y clara.

La voz de cabeza no es una tcnica, es una consecuencia de cantar bien en

nuestro registro agudo.
Como se consigue la voz de cabeza?

Cuando intentamos evolucionar en nuestro rango vocal (sobre todo en los

tonos agudos) nos encontramos que aparecen reacciones del aparato
respiratorio-fonador que dificultan que la produccin del tono suene de forma
agradable.

Estos impedimentos de los que hablo van directamente relacionados con los
msculos y cartlagos que aparecen en El acto de tragar.

Para poder facilitar la emisin de los tonos de todo nuestro registro debemos
evitar que estos elementos Se apunten a la Fiesta y esto se consigue
trabajando duro con ejercicios muy concretos. Empezaremos por las notas que
no suenan claras hasta llegar a nuestro registro mas agudo para lograr una
bien construida voz de cabeza.

Lo que quiero decir con esto es que la voz de cabeza no se logra leyendo
una definicin o mirando un vdeo deyoutube, se logra haciendo mucha
gimnasia con el aparato fonador.