Una vez mas, en 1270, Luis inicio una campana que, en vez de dirigirse contra

Egipto, marcho sobre Tunez (antigua Tunisia, luego Tunisiyya) para intentar
la conversion de su monarca. Apenas desembarcados, mientras esperaban Ja
prometida ayuda de Carlos de Anjou (Charles Andegaviae), hermano d~1
monarca, las tropas contrajeron la disenterfa y el mismo Luis IX procuraba alt-
viar a los apestados hasta que fue vfctima del contagio, muriendo el25 de agos-
to de 1270. Con el terminaron las cruzadas definitivamente, aunque la idea
continuo flotando en el ambiente hasta la epoca de Carlos V.

XIX
CAPITULO
EL SIGLO DE LAS AGREMIACIONES

EI siglo XIII se caracterizo porun movimiento corporativo que practicamente

alcanzo a todas las actividades que se desarrollaban en el Medioevo; una de las
mas trascendentales se refiere al origen del movimiento un iversitari 0 en la Cris-
tiandad europea.

EI origen de las universidades permanece semidesconocido del mismo modo

que el de Jas restantes agremiaciones de oficios que surgieron en el siglo XIII.
La mayorfa de los autores considera como un antecedente directo alas escuelas
monasticas y alas escuelas catedralicias que cubrieron eI continente europeo a
partir del siglo IX, proveyendo a la dinastfa carolingia de administradores y ala
Iglesia, de funcionarios. A partir del siglo Xlf, con el surgimiento del movi-
miento urbano y el repliegue monastico propugnado por Benito de Aniana, co-
menzo a disminuir Ja importancia de las escuelas monasticas, floreciendo,
reemplazo, las que habfan surgido al amparo de una catedraP.
Entre estas ultimas una de las mas importante fue la de Lieja, donde "encon-
tramos los primeros ensayos de una organizacion escolar superior que exigfa la
coexistencia de diversas escuelas. Junto a la escuela catedral, que dominaba a
las demas, habfan surgido hasta seis escuelas capitulares sometidas a la autori-
dad del magister scholarum 0 escolastico, que dirigfa la escuela catedral"2. Este
funcionario era nombrado por el obispo local.
Por medio de Ubaldo, uno de sus mas sobresalientes docentes -quien tam-
bien actuo en Praga- Lieja (Leodium, luego Liege) infJuyo en el origen de la
Universidad de Parfs.
Entre las escuelas catedraJicias sobresalio tambien la de Chartres (Carnutum),
especialmente a partir del siglo XI, en que se hizo cargo de elJa el obispo Fulbert.
Fue casi contemporanea de Cluny y aJlf hubo docentes destacados como Bernar-
do y Thierry de Chartres, GuiJlermo de Conches y Gilberto de la Ponee.
La ideologfa de Chartres -que es comun al Medioevo- queda claramente
establecida en frases de Bernardo de Chartres, cuando expreso: "somos enanos
encaramados sobre espaldas de gigantes. Si alcanzamos a ver mas que ellos y
mas lejos, no es porque nuestra vista sea mas aguda 0 nuestra estatura mayor,
sino porque eJlos nos Jlevan a volandas y nos elevan sobre su altura gigantesca".
En cuanto al pensamiento filosofico de Ja epoca "a partir del siglo Xl se cen-
traron las preocupaciones en el llamado problema de los universales, esto es,
de los conceptos, frente al cual se adoptaron dos posiciones antagonicas. Mien-
tras ]a escuela de Chartres, de orientacion fuertemente agustiniana, defendfa la
posicion realista -Ios conceptos son cosas- en cuya defensa brillaron San
Anselmo y Guillermo de Champeaux, por su parte Roscellino de Compiegne
sostuvo la tesis nominalista -los conceptos son voces-. Tan simple como
pueda parecer este antagonismo, sus implicancias conducfan al corazon de los
problemas fundamentales de fa doctrina, pues la ultima posicion, lIevada hasta
sus ultimas consecuencias, comprometfa la comprension de los misterios de la
fe"J. "De este modo quedo fundada la Escolastica, un metodo de discusion de
Catedral, que proviene de cathedra 0 Jugar donde el obispo ensena.
Bague, E. Peqlin1a histaria de lalJlll1wllidad medieval, Barcelona, Ayma,
Romero,). L. L1 Ed"d i\1edia, Mexico, F.C.E., 1.951, p. 157.
en su los problemas basado en el principio de la fundamentacion y la refutal
las opiniones -no en el descubrimiento de nuevas verda des- con el
procuro Jlevar hasta sus ultimas consecuencias eI conjunto de nO~iones c
ticas, sostenidas por la fe"4.
De acuerdo con este metodo esco]astico los libros medievales suelen
minarse disputationes 0 quaestiones, ya que sus pensadores se pasaban
discutiendo, argumentando, preguntando, razonando 0, dicho en frase~
filosofo, "viven devanando y tejiendo ideas". En estas escuelas se sea-uf,
fiando con el sistema tradicional del trivium y qua trivium v uno de los
basic~s fue eI Eptateuchon de Thierry de Chartres, manual de logica qu<
pendla los conocimientos de las siete artes liberaJes. Paralelamente en e
p~ escoIastico, tambien se distinguio la escuela de la abadfa agusti;la de
VICtor, donde cumplieron destacada tarea Ios monjes Hugo y Roberto.
EI modelo de todas las instituciones universitarias de Occidente fue la
versidad de ConstantinopJa, cuyos intelectuales prestaron una colabor
fundamental en eI campo intelectuaI; entre eJlos se distingue el filosofo Iv
PselJoS5. El papeI mas importante se 10 debemos atribuir a los pensadore
bes y judfos encargados, a traves de sus traducciones, de trasmitir al Occil
el helenismo clasico.
Pe~: a 10 que pudiera pensarse a simple vista no fue Constantinopla eI
de unIon entre Ia ciencia griega y]a arabe sino que este papel fue cumpIid,
Ios pafses d~ lengua siria6, region tal11bien conquistada por Ios arabes; esp<
mente SergIO de Reh-Aina, un sacerclote monofisista, que tradujo aI sirio
teratura griega, y dentro de ella, las obras mas importantes en ediciones t(
das del original griego.
Romero,). L. op. cit., p. 158.
Para la filosoffa bizantina ve"se Tatakis, en: Brehier, E. His/oria de }afilosofla, Bs. As.,
1953, pp. 97-100. americana, 1956, t. II, pp. 19-286.
Vease Dawson, Ch. ASlse 1Jizo EI/ropa, Bs. As., La Espiga de Oro, 1974, pp. 203-2(
I
,!
1
 Del mismo modo, el traslado directo al Occidente, sin desmedro del papel
desempenado por el sur de la penfnsula itllica -fundamentalmente Sicilia-,
tuvo lugar a traves de la penfnsula iberica, donde los arabes de al-Andalus crien-
talizaron Hispania y luego helenizaron Occidente.
Esta tarea se debio esencialmente al jalifa cordobes Abd aI-Rahman Il que
ellvio estudiosos al Oriente para copiar las obras cientfficas de griegos y persas
e hizo traer a Cordoba -su capital- una cantidad de libros raros, mientras se
rodeaba de sabios y artistas.
AI-Andalus se trasformo economicamente por la obra de sus sucesores y la
vida industrial se extendi6 a ciudades del interiory norteJ'ias como Toledo, Cuenca,
Calatayud y Zaragoza. Se vivfa en un regimen de economfa monetaria y 105 obreros
de las diferentes industrias y mercaderes estaban organizados en corporaciones a
cuyo frente habfa un sfndico, Ilamado arife, design ado por las autoridades y res-
pons able ante ellas de la probidad industrial y comercial de la corporaci6n. EI
Andalus supo asf recibir y trasformar la cultura arabiga, hija de la griega, la persa
y la hindu, e influy6 considerablemente sobre toda Europa? Este contacto tam-
bien fue sumamente importante en Lyon a traves de puertos y ciudades tan im-
portantes como Barcelona, Montpellier, Marsella, Narbona, T olosa y Beziers.
Para completar este panorama de la ttasculturaci6n oriental, fundamentalmente
arabe, debemos mencionar algunos pensadores que infJuyeron directamente so-
bre eI Occidente cristiano. Tal, por ejemplo, Avicena (Abu All aI-Husain ibn
Abn Allah ibn $ina); quien "completa a la filosoffa de Arist6teles con aportacio-
nes del neoplatonismo, particularmente del que saca de una obra fa]samente atri-
buida al Estagirita, la teoJogfa de AristoteJes, que esta compuesta, en realidad, de
extractos plotinianos. EI avicenismo difundira entre los latinos de la Edad Media
la tesis de la distincion real de la esencia y de la existencia de la individuaci6n por
la materia y planteara el problema del intelecto agente (0 sea todos los seres de-
ben recibir la existencia de una causa primera)"s.
El arqueologo frances Lambert probo el origen hispano-musulman de las b6vedas de
crucerfa, a traves de su evolucion desde la mezquita de Cordoba. Vease Sanchez Albor-
noz, C La Espmia mHSHlmmltl, Bs. As., EI Ateneo, 1946 (2 v.); Dozy, R. Historia de IDs mu-
slllmllnes de tspmia, Madrid, E. Calpe, 1943 (2 voL); Asfn Palacios, M. El Isillm cristimtizado,
1\1adrid, 1931, Y otras obras especializadas del mismo autor.
Delhaye, P. Lafilosofra cristimw medieval, Andorra, Casal i Vall, 1961, p. 109. Muchas de
las obras de Avicena fueron clasicos en las universidades medievales. Aunque escribio
Pero quiza fue aun mas importante Averroes (Muhammad ibn AI
Rushd), arabe de Espana y principalmente comentarista de Arist6tei
obras eticas y metaffsicas circularon traducidas por el, con una serie d
heterodoxos sobre la eternidad del mundo y la negaci6n de la provide
sus tesis sobresale su concepto de que "Dios es una inteligencia etern,
vil, el simple motor de la primera materia, tan eterna como el, y caus,
y ultima de las necesarias y perpetuas revoluciones celestes; que det
en interminable concurrencia cfclica, todos los acontecimientos del m
blunar; que eI hombre, inserto en la cadena de este determinismo abso
ne solamente la ilusion de que goza de libertad, y que no tiene alma i
0, mas bien, que esta animado momentanamente por una inteligenc
tructible, pero al mismo tiempo impersonal y comun a toda la raza hi
A esta lista debemos anadir a Alhazen (Abu All ibn al-Hazm) y A,
(Abu Bakr ibn al-Saig Bayya) entre los arabes mas sobresalientes y fina
los judfos Salomon ben Gabirol (Avicebron) y Moises ben Maim6n, n
Cordoba y conocido como Maimonides; autor del More Nebukhim 0
los indecisos, que es una suma de teologfa escolastica judla de inspiracio
telica y platonica a Ja vez. Tuvo gran influencia sobre Santo Tomas de
Todo este aporte se complementa con la obra de traducci6n de est,
res Ilevada a cabo, fundamentalmente, en Hispania; aliI el catalan Ra
Lullio defendio la tesis de la importancia del estudio del arabe y el ar:
toledano y canciller de Castilla, Raimundo de Penanfort, fundo la eel,
cuela de traductores de Toledo.
En el transcurso del siglo XI se tradujeron al arabe muchas obras file
y cientfficas helenicas que habfan sido ignoradas durante centurias por'
tianos del Occidente; sobre esta base se difundio la fama de la escuela
na, encargada de volcarlas allatfn, acudiendo a la ciudad del Tajo intele
notorios como Abelardo de Bath, Roberto de Chester y Daniel Sco
mencionar solo algunos.
Kitllb 1l1·Siyasll (un libro de Polftica) dedicado a la etica, a la que Ilamaba "regirt
economia", sus ideas polfticas se encuentran diseminadas en sus principales 01
tratan sobre ciencias practicas, como su Kitllb al-lsl,aral wal- Tmtbihat (Iibro de Ja
pacion) y la Aksllm al-WlIln (c1asifiCacion de las ciencias).
Duhern. Le syslhemc JII monJe, IV, p. 314.
 Sabemos que eI arcediano Gundisva]dus de Sevilla tradujo las obras mas
importantes de Avicena, AI-Farabi y Algaze1; mientras que ]a polftica cultural
de Alfonso X, e1 Sabio, fomento estas tareas que hicieron celebres a varios di-
vulgadores como Juan Hispa]ense y Domingo Gonzalez.
En torno de ]as escuelas catedralicias, y fundamentalmente como un intento
de profesores y estudiantes de escapar a ]a autoridad del obispo local y su can-
ciller catedralicio, surgieron ]as universidades, de las euales la mas celebre fue
la de Paris 10.
Esta universidad tuvo su origen en las escue1as catedralicias de Notre Dame
(Nuestra Senora de Paris) 11que, a medida que se fueron desarrollando, trajeron
nuevos problemas inherentes a ]05 nombramientos, control y privilegios de
conceder licencia docendi a permisos para ensenar.
Frente a ]a autoridad de 105 obispos locales, y amparados en 105 intereses de
la Corona francesa, 105 maestros y escolares de Paris se asociaron conformando
una corporacion universitaria (1a universitas magistrorum et scho]arium) que
alcanzo bri]]o en el siglo XIII. "Paris dio el tona al movimiento universitario
que se difundio entonces por todo e1 Occidente cristiano"12.
Los primeros privi]egios a ]05 universitarios fueron concedidos por eI Papa-
do, que observaba con agrado la existencia de un centro de ensenanza superior
que dependiera directamente de e1. Ce1estino III (Caelestinus) en 1194 y pos-
teriormente Inocencio III y Gregorio IX comenzaron a conceder autonomias a
maestros y alulllnos agremiados.
Una sfntesis sobre el tema en Hubeiiak, F. "Origenes y caraeterfsticas
medieval", en l/l1il'witas, 67, junio 1983, pp. 21-5:2.
Para el estado de la eiudad enel siglo XIII vease doc. 109.
Bague, E. op. cit, p. 101.
Pero e1 origen legal de ]a Universidad de Paris se sue1e fijar en el a
euando el cardenal Roberto de Courcon, legado pontificio, concedio
versidad sus primeros estatutos oficiales, que fueron ratificados en 1
conseguir e1 apoyo del rey frances Luis IX, mediante la bula Parens
rUIll (apendice doc. 116), considerada por much os "la carta magna c
miento universitario".
La autonomia parisina solo se obtuvo despues de graves sucesos qU(
de 1229, enfrentaron a la policfa real con 105 estudiantes. Ante la IT
algunos universitarios, 105 docentes y alumnos se declararon en huelgi
cho oficialmente reconocido por la Iglesia- y se retiraron a Orlean
continuaron sus estudios hasta que, en 1231, el rey les devolvi6 sus pi
conculcadosl3•
En Oxford fue el cardenal Tusculum quien brego por obtener la
dencia real y fue Inocencio IV quien la coloc6 bajo la proteccion par;
nando canciller al obispo de Londres. Respecto de Bolonia, el papa He
(Honorius) designo un funcionario a cargo para que protegiera alas
tarios del poder de la Comuna.
EI problema mas serio de las universidades, en sus primeros tiemp'
enfrentamiento entre clerigos regulares y secu]ares, dada la oposidc
segundos a que 105 mendicantes 105 reemplazaran en la tarea acad<
aquel1as.
Estas querellas fueron muy serias y motivaron agudos disturbios, d
queda mendon en las cronicas de los anos 1265 y 1282 a 1290, aunql
destacada parece haber trascurrido entre 1252 y 1259. EI papa Bonif
!leg6 a "prohibir a todos 105 maestros a predicar de ahora en adelante
o determinar, en publico 0 en privado, acerca de 105 privilegios de 10
50S bajo pena de privacion de oficios 0 de beneficios".
de la Universidad
V ease Fraboschi, Azucena. Cr611icade la l/Ilivmidadde Parrs y de Hlla IJlulgl1 y SIIS 1lI0
123 I), Bs. As., lnstituto de Estudios Grecolatinos de la Universidad Catoliea.
1991.
 Las acusaciones fueron generalmente de tipo corporativo y las mas impor-
tantes se referian a la obtencion de titulos fuera de la lmiversidad por parte de
105 dominicos, ocupar mas catedras de las permitidas por 105 estatutos, romper
las huelgas y efectuar competencia desleaJ, por su caracter mendicante.
La orga11 izaci611 de 105 estudios
La universidad estaba dividida, al modo actual, en una serie de facultades,
que aportaban distintos estudios. Entre ellos merecen destacarse el derecho
canonico y eI romano, la medicina y la teologia.
Basandonos en 105 estatutos de la Universidad de Paris, ya que cada centro
tenia sus peculiaridades especfficas, digamos que 105 estudios se iniciaban alrede-
dor de 105 catorce afios con una especie de bachillerato actual que comprendia
dos etapas; en la primera -tras seis arios de estudios- se obtenia la licencia en
artes, aunqu~ a 105 dos afios podia recibirse un titulo intermedio de bachiller
en artes. Al finalizar 105 seis aDos podia aspirarse al titulo academico de doctor'4.
Con posterioridad a la lic::encia en Artes podia estudiarse, a partir de 105 veinte
afios aproximadamente, y durante otros cinco, medicina 0 derecho. EI ultimo
grado de 105 estudios universitarios era la teologia -ciencia-madre-, cuyo es-
\
tudio duraba ocho afios y debia tenerse treinta y cinco de edad como minimo
para obtener eI grado de doctor.
En cuanto a 105 program as de enseiianza se basaban fundamentalmente en
comentarios de textos c1asicos y medievales, recibidos por medio de citas de
los autores. Recien en el siglo XII, en vez de seguir el orden de los libros bibli-
cos, las citas se agruparon segun Jos grandes acapites doctrinales y se ordeno la
totalidad de un modo organico. Como decfamos, el metodo basico consistfa
en "el comeritario del texto, Ja lectio, el analisis a fondo, que parte del analisis
gramatical, que da la letra (littera), se eleva a la explicacion logica, que brinda
el sentido sensus y culmina con Ja exegesis, que revela el contenido de ciencia
y de pensamiento: sententia"'5
Cabe sei'ialar que la licenciatura (Iicencia docendi) consistia en el permiso para ense-
nar, mientras que eI doctorado era un grado academico.
Le Goff, J. Los inte1ectuales 11' la Edad A1edia, Bs. As., EUDEBA, 1965, p. 122.
. Respecto de 105 textos c1asicos poseemos un inventario medieval ql
clona: De InlJectlOne de Ciceron, las obras de Euclides, el Almagestos de Pt,
para Ias ciencias matematicas y astronomicas; el Decreto de Graciano, Ia
tales de Gregorio IX, las Clementinas y las Extravagantes para el derecho cal
Para el derecho romano, las Pandectas de]ustiniano y la traduccion de la
lias del mismo emperador. 1\1&5 tarde en BoJonia se aiiadieron las leyes ]
das contenidas en el Liber Eneudorum. Para medicina se empleaba la recop
del Ars Medicillae de Constantino eI africano, que contenia trabajos de Hi
tes y de Galeno, y las sumas de Avicena, Averroes y Rhazes. En teol,
estudio de la Biblia se completaba con eI Libra de las Swtencias de Pedro L<
do y la His toria Scholastica de Pedro el devorador. En cuanto a 105 c1asic
utilizaron 105 medievaJes merece sefialarse que de Aristoteles, hasta el sig
solo se conocio el Organon, que agrupado ala Isagoge de Porfirio y a 105 c
tarios de Boecio, dio lugar a la Hamada Logica vetus (vieja). Recien a pa
fines del siglo XII comenzaron a aparecer, por obra de la escuela de tradu
toledanos, Ias restantes obras del Estagirita. Entre las obras de recopila l
sist.ematizacion debemos seilalar ademas del ya mencionado Eptateuc!
ThIerry de Chartres, las Sentencias de 105 discfpulos de Anselmo de Laon
Sacramenta/is de Hugo de San Victor y los cuatro libros del obispo pari
Pedro Lombardo sobre las Sentencias.
El grado doctoral, generalmente, se lograba en dos eta pas. Una prime
que e~~spirante, tras ser presentado por eI conciliarius de su nacion yapn
s~ solrcltud en base a los estudios ya realizados, rendia la prueba de capacid
publICOy ante un jurado de doctores. EI tema del examen Ie era entrego
mismo dia, tras la misa del Espiritu Santo, y consistia en dos pasajes para co
tar. La prueba se rendia porIa tarde y despues de ]05 comentarios debia re~
der a ]as preguntas de los examinadores. Los miembros del tribunal se retil
a votar y la decision se adoptaba por mayoria. La segunda parte consistia
examen oficial, que se realizaba con gran pompa y generalmente en la catedr,
el doctorando exponfa alguna de sus tesis y ]uego ]a defendia delante de tod(
presentes. A partir de ese momento recibia los sfmbolos de su nuevo grado.
Juan de Garlande nos menciona Ios instrumentos necesarios en la uni"
dad y seilala "libros,un pupitre, una Jampara de noche, con sebo y un can<
ro, un farol, un embudo para la tinta, pluma, pJomada, y regIa, una mesa y
palmeta, una catedra, un pizarron, una piedra pomez con un raspador y t
(apendice doc. 117).
 "Los estatutos prescribian, ala vez que limitaban, las fiestas y las diversiones
colettivas. En efecto, a 105 examenes acompafiaban obsequios, festejos y ban-
quetes en honor del recien graduado, que sellaba la comunion espiritual del
grupo y la admision del novel en su seno. A semejanza de las francachelas de
las primeras guildas, estas manifestaciones constitufan el rito por el cualla cor-
poracion tomaba conciencia de su solidaridad profunda. La tribu intelectual se
revelaba en Jos juegos a Jos que cada region aportaba su nota tradicional como
bailes en Italia, y cortidas de toro en Espafia"16.
Entre las fiestas academicas, una de las mas destacables era la disputa; en la
cual, a peclido de uno cle 10s miembros, se reunla perioclicamente toclo el claus-
tra para discutir algun tema que despertara el interes de los docentes17.
Los estatutos tambien determinaban las festividacles religiosas y las obras de
beneficencia en que clebla participar la comunidad universitaria; en cambio no
mencionan las pesadas bromas de que eran objeto los bisofios en su incorpora-
cion formal al ambiente universitario.
La primera univ~rsidad fundada en la Europa occidental parece haber sido
Salerno, que ya en epocas de Federico II desarrollo una importante escuela de
medicina, al igual que Montpellier que fue algo posterior. Bologna tuvo su ori-
gen en el renacimiento de los estudios del derecho romano en el siglo XII y se
especializo en dicha tematica.
Muy cercana en el tiempo -y modelo de la mayoria de las restantes- fue
la de Paris, cuyos estatutos fueron aprobados, como vimos, en 1215. AllI se
enseiiaba artes, teologfa, derecho canonico y medicJna. A mediados del siglo
XII estudiantes emigrados de Paris dieron origen -sobre la base de una escue"
la cateclralicJa- a la Universidad de Oxford y muy similar fue el origen de
Cambridge.
La primera universidad fundada del otro laclo del Rhin fue la de
1348, en pleno renacimiento culturaillevado adelante poreI emperad
IV, y en Alemania, el movimiento comenzo en 1385, con la creacion <
versidad de Heidelberg.
En la peninsula iberica, entre 1220 y 1230 el rey Alfonso X el sabio (
a la Universidad de Salamanca, a la que continuaron Lisboa y Coimbr
Lerida (1300), Perpiiian (1350), Huesca (1354), Barcelona (1450),:
(1470), Palma de Mallorta (J 483), Siguenza (1489), Alcala de Henares
Valencia (J 500). En el centro de Europa se fundo Viena (1365-83), Erfu]
Colonia (1388), Leipzig (1409), Rostock (J 419), Treveris (1473), Basil<
y Maguncia (J 476). En 1425 fue fundada la Universidad de Lovaina y e
de Cracovia, en Polonia, mientras que Hungrla obtuvo su Universidad
pest en 1389, pera se distinguio por su regularidad la de Presburgo, ful
1465. En SuecJa, la Universidad de Upsala fue fundada en 1477, mientr
de Copenhague, en Dinamarca, vio la luz en 1478. En la peninsula italic<
cion fue muy irregular y de la cantidad de centros universitarios -de
existencia- merecen destacarse la Universidad de Padua (1222), Rome
Siena (1246), Plascencia (1248) y Pisa (1343). En 1229 se creola Univer
T olosa, destinada fundamentalmente a combatir la herejla albigense; la
non fue creada en J 303. En 1432 surgio Caen; en 1441, Burdeos; y en 14
nacido Burdeos, en las conflictivas tierras franco-anglo-angevinas.
Debemos comenzar nuestra breve resefia del pensamiento medie
Anselmo de Canterbury, disdpulo de Lanfranco; fue el iniciador del rac
mo medieval mediante su aporte de la prueba ontologica para demo
existencia de Dios: "un ser tal que no podemos concebir otro mas perf
Mucho mas discutida fue la personalidad vital de Pedro Abelardol9,
Fesor de logica de Ia Edad Media. Toda su vida se caracterizo por la I

16 Le Goff,). op. cit., p. 108.

17 Rel<lci6nese COil la discusi6n publica de las 95 tesis de Lutero, apendice doc. 152. Una buena sfntesis en Gambra, Rafael. His/oria smcilla de laJilosojra, Madrid, Rialj
Para su vida vease Pernoud, R. ElOIsa y Abelardo, Madrid, Espasa Calpe, 1973.
medida y sus ideas rueronjuzgadas en el Concilio de Soissons en 1121 yviolenta-
mente combatidas por Bernardo de Claraval, que se convirtio en un tenaz per-
seguidor del impulsivo monje. El aporte de Abelardo al pensamiento impJic6
una renovacion de la enseiianza tradicional que el denomino del sic et 11011, por-
que unos afirmaban 10 que otros negaban. Este consistio en intentar trascender
estos argumentos y elaborar una nueva sfntesis, pero "su ritmo de vida se en-
cuentra tambien en su obra: este profesor en boga, combatido, es un hombre
apresurado, publica lecciones que retoca constantemente; vuelve varias veces
sobre su logica, varias veces sobre su teologfa"Jo. Pese a dlo se 10 puede consi-
derar con justicia "rundador de la escolastica y maestro en el arte de pensar"Jl.
Su gran perseguidor, como dijimos, rue Bernardo de Claraval, quien tenia
un pensamiento totalmente opuesto al de Abelardo, ya que era esencialmente
antirracionalista como el mismo 10 expresaba cuando afirmaba: '!(Que me im-
porta la filosoffa? Mis maestros son los ap6stoles. Ellos no me han enseiiado a
leer a Plat6n ni a desenredar las sutilezas de Aristoteles ... pero me han enseiiado
a vivir, y esto, creeme, no es una ciencia de poca importancia". "En su lucha
contra Abelardo y Gilberto de la Porree se ve muy bien que no se trata sola-
mente de discrepancias de doctrina, sino de actitud de vida y de metodo. San
Bernardo -e1 rundador de Claraval- estimaba que, tanto para conocer aDios
como para servirlo,d verdadero medio es la escueJa de Cristo, la schola Chris-
ti y no la escuela donde se aprende y se discute. La verdadera ciencia del mon-
je, que es el cristiano perfecto, se saca de la plegaria, de la lectura de la Sagrada
Escritura, de la meditacion, del esfuerzo ascetico"n.
Nuestro analisis del pensamiento medieval, despues de una breve mencion
a Ios antecesores, nos lIeva a los grandes pensadores del siglo XIII. En esta epo-
ca llega a su maxima expresion la rivalidad intelectual entre los seguidores de
San Agustfn, defensores de la voluntad y a traves de ella de la afectividad, en su
contexto idealista y genericamente representados par los franciscanos ~guia-
dos por Buenaventura (Bonaventura)-, y, par otra parte, los racionalistas que
destacan la primada de la inteligencia y afirtnan que eI alma para conocer pre-
Vignaux, P. El pmsamimto wla Edad Media, Mexico, F.C.E., 1954, pp. 45-46.
Idem, p. 53.
Delhaye, P. op. cit., p. 78.
cisa de los sentidos; representados por los dominicos y especialmentl
berto Magno y Tomas de Aquino.
Buenaventura, uno de los mas activos priores de la orden francisG
momento de la lucha entre los lassi y los spirituali encabez6 la corrier
tiniana, negandose a aceptar eI realismo tomista y defendiendo un pre
de la fe y de la Providencia por sobre la razon. EI mismo aclaraba SI
miento cuando escribfa: "si es preciso mezclar con eI vi no de la teologf,
de la filosoffa, no se ha de cambiar el vino por agua"JJ. Ademas mar
idealismo platonico en cuanto a los arquetipos de los seres creados cor
do a estos ultimos en simples reflejos del pensamiento divino.
Cabe hacer notar que el pensamiento medieval-y la mentalidad {
ral- fue eminentemente agustiniana y espiritualista, hasta la reapari(
pensamiento aristotelico y la consecuente revision de aspectos signif
de la cosmovision vigente
Uno de los maestros dominicos mas distinguidos rue Albertus de La
conocido Como Alberto magno; habfa nacido en 1206 en Suabia y se doc
teologfa en Parfs, enseiiando rundamentalmente en Colonia; ciudad de
. lIego a ser obispo. De el afirma un autor, sintentizando su obra, que es ''t
clopedista que quiere hacer partfcipes a Ios latinos de los conocimientos I
arabes y judfos y principalmente hacer para dlos intelegibles Ios libros de
teles"24. De todos modos su obra rue notable, pues, realmente "hizo inteli,
los latinos todas las partes de la filosoffa, de la metaffsica y de las matema
Tomas (Thomas Aquinatensis 0 Tomasso d'Aquino) nacio en 1224 en
tillo de Roccasecca, en Napoles, en el hogar del conde Landulfo de Aquin
In Hexameron, VII-14.
Vignaux, P. op. cit., p. Ill.
Dawson, Ch. Ensayos acerca de la Edad Media, Madrid, Aguilar, 1960, p. 179. Para
y obra: Garreau, A. San Alberto Magno, Bs. As., Dedebec, 1944, y mas recient
Ctaemer-Ruegenberg, I., Alberto Magno, Barcelona, Herder, 1985.
Fue canonizado pot Ja Iglesia el 18 de julio de 1323.
 padre- y a muy corta edad fue confiado ala educaci6n de Slltlo que era abad de
como Ser y como el Origen del Ser, como Vida; Ja Secunda, trata de Di
IVlonte Cassino. Hacia 1240 comenz6 sus estudios universitarios en Napoles pero
Fin y Proposito del hombre, como Verdad; y la Tertia, de Dios com
dos 0 tres anos despues abandon61a enseiianza para vestir el habito blanco de los
de que el hombre se vuelva hacia el, como Vfa"28• Tambien escribio ur
monjes dominicos. Entre 1248y 1252 estudio en Colonia con Alberto Magno y
contra gentiles y se Ie atribuye Del regimen del gobienlO de IDS prrncipes, consid<
en este ultimo ano arrib6 a ParIs, en cuya Universidad enseiio hasta 1274, fecha
espejo de prfncipes y muchas otras obras teol6gicas breves, incluyen
en que murio cuando se dirigla al Concilio de Ly6n (Lugdunllm).
nos himnos como el Veni creator (apend ice doc. 118 y 119).
La tarea mas importante de Santo Tomas consisti6 en repensar todo el pen-
Para concluir digamos que su tarea fue "clarificar los espfritus, restal
samiento arist6telico, con vision cristiana, dando lugar a una nueva interpreta-
jerarqula de los valores, definir el sentido de los terminos y colocar
ci6n completa del conocimiento filosofico-teol6gico integrado. EI elemento
cada cosa en su sitio, en una sfntesis cuya imagen es la piramide. Intrc
mas destacado de su pensamiento fue la unidad entre la razon y la fe que el
nuevo el orden en el caos de los conocimientos, separando la teologia
mismo expresa asf: "razon y fe estan en relaci6n y en armonla, pero siendo dis.
soffa y las ciencias, hasta entonces entremezcladas, y asignando a cad,
tintas, tiene cada una su propio dominio; ala primera corresponde el campo de
ellas su dominio propio, sus IImites y sus metodos. Ni confUSion, ni op
la verdad natural; a la segunda el campo de la verdad sobrenatural. Las dos
No puede haber dos ni tres verdades: la verdad es una sola, aunque ha
verdades no pueden contradecirse, aunque tam poco se pueden confundir. La
rentes caminos para lJegar hasta ella; pero no la alcanzaremos jam as
distinci6n no excluye eI acuerdo entre elIas, 10 mismo que 10 sobrenatural no
caminos se confunden en un laberinto inextricable. Tal es, en su orie
excluye 10 natural, sino que 10supone, 10fortalece, 10eleva, 10sublima ...". Tam-
general, la obra comun de Alberto Magno y de Santo Tomas. EI segund
bien en el aspecto polItico "Santo Tomas ve en Dios el origen comun de los dos
ra, sin embargo, al primero por haber sabido edificar un sistema anno
poderes y en cuanto que cada uno de ellos tiene un fin propio, son uno y otro
completo, de una 16gica, y de una c1aridad tales que much as de sus defin
independientes entre sl en orden a la prosecuci6n del respectivo fin. En asun-
no necesitan ser demostradas: tan grande es su evidencia. Preciso es
tos espirituales, se debe mayor obediencia a la potestad espiritual que a la tem-
tarse hasta los helenos para volver a hallarse en presencia de una c1arida{
poral; pero en la esfera polftica propiamente dicha se debe mayor obediencia a
jante; por aiiadidura, Santo Tomas supera a los griegos por su profund
]a potestad secular que a Ja espiritual". De este modo termina con las dificulta-
des del agustinismo politico y abre el nuevo camino de las relaciones entre la Para el intelectual medieval, "los seres humanos, la Humanidad, integr
Iglesia y el Estado. Toda su obra se condensa en las Summas, que significan un mundo (adem as del mundo natural) parcial del total de la idea medieval de
conjunto de conocimientos coherentes y ordenados, 0 sea, todo eI saber orga- do. Es un mundo hist6rico, 0 integrante de una historia iniciada con la C
nizado en una unidad mental rigurosamente logica27• del primer hombre y Ja primera mujer en el Paralso ten"enal, y jaJonada
grandes peripecias de la calda de estos y la expulsion de ellos del Para iso,
Respecto de su obra, "entre sus mas de sesenta volumenes, la Summa Theolo-
cion de un pueblo para que en eJ naciera de una virgen el Hombre-Dios re
gica, compuesta en los aiios 1267 al1273, es 10 mas grandioso. Se trata de una
obra monumental, con miles de detalles concatenados para formar un conjun-
to completo y arrnonioso. EI orden de la Summa parece tan natural COmo el de
un arbol, can sus rafces, tronco, ramas, hojas y flores creciendo a la vez. Esta Walsh, H. Hwnanismo mediwaf, Bs. As., La Espiga de Oro, 1943, p. 1:24.
dividida en tres partes. La Prima (primera) es una consideracion sobre Dios Conzague de Reynold. La Jonnaci611 de Europa. El hclmismo y el gwio ClIro/>fO,Madric
so, 1950, p. 189. Vease: Roussdot, X. San Alberto, SClIltOTomas y Sa" Buenavmtura,
E. Calpe, 1950; Para Sto. Tomas vease: Weisheipl,). Tamils de Aquino. Vida,obra
Irina, Pamplona, EUNSA, 1994; Proton Didier. QuEba dicbo I't'I'dadera1JlClltrS<1lltO
A diferencia, porejemplo, de la Enciclopedia del siglo XVIII, que solo es un conjunto Madrid, Doncel, J971; y para su pensamiento: Ponferrada, C. Inlroducci6" af t
de datos, desprovistos de unidad y coherencia interna. Bs. As., EUDEBA, J 970 y Andereggen, L I"troducci6" a la twlog/a de Tomas de Ai/u
As. EDUCA, 1992.
 del hombre cafdo, la encarnacion, nacimiento, vida, pasion, muerte, resurreccion
y ascension a los cielos de este Hombre-Dios despues de haber fundado su Igle-
sia, e historia esta y de la Humanidad en general, hasta la vuelta del Hombre-
Dios en eI Juicio Final"Jo.
"En todo caso la idea medieval del mundo es Una idea fortfsimamente unifi-
cada, como idea esencial y fundamentalmente religiosa, por la idea de Dios
con el que esta el mundo entero en Ja relacion expuesta: es una idea teocentrica
y teocratica, por muy cristocentrica y cristo]ogica que tambien sea, dada la
relacion, a su vez entre Cristo y Dios."31
La ruptura del pensamiento medieval
y 105 esbozos del pensamiento de la Modernidad
EI pensamiento tomista tuvo opositores en la propia Universidad de Parfs,
destacandose especialmente Siger de Brabante, para quien la razon podfa con-
tradecirse con Ja fe y todo eI pensamiento filosofico era aristotelico, pero a tra-
yes de la interpretacion de Averroes. Bien se 10 ha lIamado averrofsta. Estos
pensadores fueron condenados por el obispo de Parfs, Esteban de T em pier, en
1270 Y entre las tesis condenadas fueron incluidas algunas proposiciones del
propio Tomas de Aquino.
La ruptura del pensalniento medieval tomista tuvo sus principales sostene-
dores en la Universidad de Oxford, donde los ingleses -ya desde entonces-
aportaron una orientacion mucho mas pragmatica a las ideas.
La escuela se inicio con Robert Grosseteste, canciller de Oxford y luego
obispo de Lincoln, quien combatio eI tomismo afirmando de sus seguidores
"que cui den de no engaf\arse y, al querer hacer de Aristoteles un catoJico, se
conviertan ellos en herejes".
Pero Ja obra mas importante de Grosseteste, influenciado por los tratados
de optica musulmanes y sus lecturas del Evangelio de San Juan, pertenece al
campo cientffico y se refiere a investigaciones sobre la luz. "Sus ideas cientffi-
cas, sobre to do su fe en el razonamiento matematico, influyeron en la direc-
Caos, Jose. Histaria de lluestra idea dellJJ1I11do, Mexico, F.C.E, 1973, pp. 68-69.
Idem, p. 72.
cion de los estudios en Ja nueva Universidad de Oxford, que tanto cor
a organizar, y Jos de Ja orden franciscana, de la cual era patrono. Our
el siglo XllI y la primera mitad del XIV, Oxford mantuvo la tradicio
losoffa agustiniana y de la ciencia matematicai y de Oxford derivo s
cion al notable desarrollo del pensamiento cientffico en Francia duri
glo XIV"J2.
Su discfpulo mas importante fue Rogerio Bacon quien, admitie
como base del conocimiento de Dios, exigfa un conocimiento dire,
do en la observacion y la experiencia. De el se afirma con justicia
padre de la ciencia experimental.
Nos quedarfa por mencionar ados destacados franciscanos que tu
tarea de senalar una ruptura entre Ja razon y la fe, ocasionando la grk
cual, como torrente, fue ingresando eI pensamiento moderno. Fueron e
Duns Scotto (Johann is Duns scoti) (1266-1308) Y Guillermo de I
(Guilielmo Ockhamiensis 0 William of Ockham (1300-50).
Scotto "fue eI primero que trato de apartar la razon de las cuestiOl
fe"J3y merecio en su epoca eI apodo del doctor sutil, abriendo la bre
ensanchara Ockham. Este se distinguio, ante todo, por una vida sun
movida ya que en 1324 fue citado a comparecer ante eI Papa en Avigr
defender sus tesis novedosas, siendo mezclado en las cuestiones fran,
relacionadas con la pobreza que por esos dfas sacudfan la sede papal. E
proceso, Ockham, acompanado de Miguel de Cesena, prior de la ord
ciscana, huyo de Avignon, para refugiarse en la corte imperial de Luis d
rai allf se convirtio en uno de los mas fanaticos sostenedores de la posi(
emperador, que como vimos, se encontraba en lucha abierta contra eI P
esta campana fue secundado por MarsiJio de Padua (Marsilio da Pado
Respecto de su pensamiento, Ockham fue un seguidor de la corrie
minalista y negaba todo conocimiento que no fuera individual. Del
este esquema nominalista nego Ja metaffsica y aun la teologfa, Como d
na racional, y expresaba claramente, "nosotros no podemos saber a p
que Dios ha querido, puesto que Ello ha querido sin regIa. Hay que m
Dawson, Ch. E>Jsl1Yos ... , p. 187,
le Calf, J. op. cit, p. 180.
 -,
cosas y sacarlas a la luz pOl' una experiencia directa, POl' intuicion"34 (apendi-
ce doc. 125).
El camino del escepticismo metaffsico quedaba inaugurado y con ella am-
plia avenida del fidefsmo religioso POl' donde transitara toda la ~eforma protes-
tante. Una fe sin inteligencia deja para la razon el amplio campo del mundo.
Un mundo sin saber teologico sera Ja presa natural de las tecnicas al servicio de
la libido dominandi35
Pero esta misma crisis tuvo un testigo presencia], Dante Alighieri36, cuya
Divil1a Comedia (Commedia)37 es un nftido documento de la disolucion del or-
den medieval y la aparicion de un sistema de ideales y formas de vidas nuevas.
Para Dante, "el hombre necesita de la ley y de Ja gracia; la razon y Ja revelacion;
el prfncipe y el sacerdote 0 como hubiera dicho Dante, el Emperador y el Papa.
Solo asf puede el hombre aspirar a la paz temporal y a la paz eterna. Es esta
concepcion del hombre, al mismo tiempo como un animal racionaJ y una ima-
gen de Dios, 10 que da sentido a esa epopeya del hombre y programa del huma-
nismo integral, que Dante llamo la Commedia. En esa cancion, Dios es Alfa y
Omega, el principio y el fin, causa Y consumacion de ambos: el alma del hom-
bre y la sociedad de los santos. Bajo la forma de un mito acerca de un hombre
viajando pOl' ellnfierno, el Purgatorio y el CieJo, Dante nos ofrece la mas subli-
me de todas las alegrfas del doble misterio de la libertad humana y la ley divina,
de la libre determinacion del hombre y la justicia inescrutable de Dios"38.
En verdad en Jos tiempos de Dante esa dualidad se deshace cada vez mas
violentamente; la corona imperial se debilita pOl' anarqufas permanentes, mien-
tras el Papado oh'ece un espect3culo desolador. Se abre un mundo nuevo, que
Dante avizora y anuncia, pero el mismo ciena los tiempos viejos, pues "el gran
poema de Dante es una sfntesis final de las tradiciones literaria y religiosa, que
Delhaye, P. op. cit., p. 135.
Pasiof1 por dominar. Vease: Calderon Bouchet, R. "Cuillermo de Ockham
siglo XIV", en: A11KAEL, Bs. As., 1976.
Dante parece ser el disminutivo de Durante. Respecto de su apellido 10s autores sugie-
ren varias opciones: Aldighero, AJlagheri, Alighiero 0 AJlighieri. EI usa actual se origi-
na en Bocaccio.
EI calificativo de divina Ie [ue impuesto por la posteridad.
Walsh, H. op. cit, p. 147.
incluye los elementos vitales todos de la cultura medievaL Teologfa cr
ciencia y filosoffa arabes; cultura cortes de los trovadores y tradicion cI
Virgilio; misticismo de Dionisio y piedad de San Bernardo; espfritu fr,
no de reforma y orden romano; sentimiento nacionaJ italiano y univer
catolico: todos encuentran lugar en Ja estructura organica del pensamie
poeta y en la unidad artfstica de su obra"39 (apendice doc. 122).
Como anaJizamos precedentemente, a partir del siglo III se habfa atr
eI sistema urbano que Roma habfa elaborado Como sustento de su Impel'
ciudades comenzaron a ser abandonadas POl'sus pobladores, que, POl'un
de factores ya mencionados, prefirieron refugiarse en los campos. Las
quedaron en manos de los obispos, quienes se convirtieron, a su vez,
defensores naturales contra Jas invasiones de los diferentes pueblos bar!
Este sistema, permanentemente asediado POl' los invasores, condujo
economfa sin mercados 0 cenada; ya que se dejo de producir mas deJo
pensable en la medida que no habfa posibilidad material de ubicar los sc
tes. La situacion se complico aun mas, con la casi desaparicion del din
partir del siglo IX, y los pagos comenzaron a efectuarse en especies; coJaboi
a toda esta crisis una considerable disminucion demografica, que mantm
tacionaria la cantidad de poblacion de la Cristiandad hasta principios del
XI, a 10 menos.
Con motivo de los nuevos principios militares, y muy especialmente (
cruzadas al Santo Sepulcro, que a partir de la llamada tercera 0 de Jos tres I
se efectuaron POl'mar, se produjo el surgimiento y fortalecimiento de las ci
des marftimas de la penfnsula italica. Ya hemos visto el papel preponder
que Ie cupo <;:umplir a Vene<;:ia en ocasion de la cruzada que conquisto C
ideologo del
tantinopJa y que se acrecento continuadamente en desmedro d~ otras ciud
como Genova, Pisa, Tarento y Amalfi.
Este movimiento marftimo trajo aparejado un resurgimiento del come
-0 renacimiento_ que obviamente favorecio un principio de industrial
cion que permitio recobrar la vida a muchas urbs romanas semidesapareci- . fl uyen so bre esta
' "42 . "Los cua dros de I sistema senorial que hasta entonc
111
das. La region de la Toscana fue rapidamente ganada por este movimiento y
blan constrefiido la actividad economica se rompen, y la sociedad ente
pronto se abrieron nuevas vIas a traves de los Alpes. Los comerciantes, por
quiere un caracter mas ductil, mas activo y mas variado"43.
105 rlOs, continuaron su marcha hacia el norte y los rlos centroeuropeos, como
el Danubio y el Rhin, se convirtieron en verdaderas arterias de este renaci- En un principio este renacimiento economico choco, inclusive, con I,
miento economico. de adecuadas reformas tecnicas que facilitaran su accion; ya que, por ejel
los pesados koggen hanseaticos no eran los medios mas veloces y conve
Esta corriente comercial-que podrlamos denominar occidental -se vin-
tes para el trasporte de los productos. Recien en el siglo XIII, impelidos J
culo prontamente con las nuevas vIas mercantiles abiertas en el Oriente euro-
peo por los vikingos de origen sueco. necesidad, se produjeron una cantidad de innovaciones en el arte de nay
como la difusion de la vela latina, la brujula y e/ timan de codaste. tguallT
Flandes, por su ubicacion estrategica, fue nuevamente el epicentro del movi-
importante fue eI avance en el campo de la cartograffa, donde cumplieron
miento en el norte y Brujas, que ofrecfa mayores ventajas comerciales reemplazo
tacado papel junto a los genoveses, los navegantes mallorquines y cataL
rapidamente alas decaldas ciudades de Quentovic y Duurstede. Este f1orecimiento
Paralelamente a partir de 1158, en que a orillas del Trave, fue fundada LOr
se via complementado por la red artifical de canales, que, ya por esa epoca, reem-
se produjo -como anticipamos-un renacimiento economico en el norte
plazaron los terrenos pantanosos de la region flamenca. Afirma un autor que es-
mano; donde surgiola Hansa y la germanizacion de las tierras eslavas -po
tos "fueron para la revolucion comercial del siglo XIII 10 que la red de canales
Caballeros T euton icos- proporcionoun nuevo earn po de accion a la burQ1
ingleses fue para la revolucion industrial del siglo XVIJ]"40.
incipiente. Este proceso expansivo se re/adona con la labor de los esca~d
EI epicentro del contacto comercial en Europa parece haber sido la llanura vos en Rusia.
de Champana (Champagne), que comunicaba Brujas, al norte, con Venecia, al
Tampoco Francia estuvo alejada de este proceso, y especialmente las re
sur; y alll se establecieron las primeras ferias del Medioevo.
nes surenas tuvieron un resurgir en tomo de puertos tan importantes cc
Esta situacion privilegiada y la cercanla con Inglaterra -proveedora de lana
1'vlarsella, Provenza, f\10ntpellier y Narbona; progreso que se dio contempl
a buen precio y cantidad- motivo que durante el sigloXn, toda la extension
neamente en Cataluna y senalo, mediante los reyes de Aragon, la mira hisp
de Flandes se convirtiera en paIs de tejedores y bataneros, y "asI se forma la
hacia Sicilia y las curiosas expediciones catalanas alas islas del mar Egeo.'
incipiente riqueza de Gante, Brujas, Ypres, Lille, Duai y Arras. Desde aquella
En 10 que se refiere al aspecto terrestre, no debemos olvidar el deplora
epoca es un articulo esencial del comercio marltimo y empieza a determinar
estado en que hablan quedado las vIas romanas y por ello, en muchos casos,
una poderosa corriente de comercio terrestre"4l La pallia frisonica fue famosa
caminos no fueron otra cosa que "lugares por donde se pasa" cruzados por
en todo el mundo conocido. Pero "solo en el siglo XII esta penetracion, al ir
sad as carretas 0 con animales de carga, mientras los bandidos se apropiaban
ganando cada vez mas terreno, transforma definitivamente la Europa occiden-
todas las mercandas (apendice doc. 108).
tal liberandola de su tradicional inmovilidad a la que la condenaba una organi-
za~ion social que solo dependla de los vlnculos entre hombre y tierra. EI co- Pero de todos modos las ferias comenzaron a funcionar lentamente y "c
mercio y la industria, no solo ocupan un sitio allado de la agricultura, sino que excepcion de fa feria de Saint Dennis, cerca de ParIs, que se remonta a

Pirenne, H. Historia ecollomica ... , p. 69.

Le Goff,]. Mercaderrs y ballqlleros de fa Edt1d A1edia, Bs. As., EUDEBA, 1962, p. 16. Pirenne, H. Las cil/dades mediwa/es, Bs. As., Paid6s, 1962, p. 69.

tit. Pirenne, H. Histaria ecollomimysocinl de laEdnd Media, Mexico, F.CE., 1973, pp. 33.34. Vease Moncada, Francisco, Expedicioll de cnla/alles y aragolleses COlltra turcos, Madrid, Esp,
Calpe, 1948.
 epoca merovingia y que, durante eJ perfodo agrfcol.a de la Edad Medi~, ~~Io
pudo vegetar y no provoc6 imitaci6n alguna, las fenas datan del r~nacllll._n-
to del comercio. Las mas antiguas existfan desde eI siglo XI; en el s~glo XlI"su
numero es ya grande y siguio allmentando durante el siglo XIII. Solo eJ pnn-
cipe territorial tenfa el derecho de fundar ferias" y estas estaban en u,na verd~-
dera situacion de privilegio, pues "el solar en el cual se celebran esta protegl-
do pOl' una paz especial que establece castigos particuJarmente sever~s en
caso d e 1Il
. fracclOn.
. , Todas las personas que asisten a ellas se. halJan" ba]oJ"45 el
salvoconducto (conduit), es decir bajo la proteccion del prfnclpe terntona
"En eJ sigJo Xlflla meta mas importante del mercader errante son las fenas.de
Champana. Estas ferias ten fan lugar en Lagny, en Bar sur Aube, en ProvlIls
yen Troyes y se sucedfan a 10 largo de todo el ano; en el.lero-febrero en La-
gny; en marzo-abril en Bar; las ferias de mayo, en m~yo-Junlo en Provlns; la
feria de San Juan en jlllio-agosto en T royes; Ja fena de San ~youl en se-
tiembre-noviembre de nuevo en Provins, y Ja feria de San RamI en novle~-
bre-diciembre, otra vez en Troyes. Asf, durante dos 0 cuatro meses al ana
reinaba en aquellas ciudades una extraordinaria animacion ... Para acudlr ala
feria los mercaderes hicieron un viaje largo y dificil. Los italianos que fran-
quearon los pasos alpinos, estuvieron cinco semanas en camino. Una ~ez lle-
gados, precisaban alojarse. Al principio se levar.taban barra.cas provlslonales
en las plazas y en las afueras de las ciudades. Luego, los habltantes alqullaron
habitaciones 0 casas a los mercaderes. Y al final se les construyeron c~sas
especiales de piedra para que resintieran los incendios, y con grandes sota-
"46 E
,
nos abovedados para , servir de aJmacenaje alas mercanClas
,
. stas f'enas, a
su vez comenzaron a decaer a partir del siglo XIV en la medida que las rutas
navale's se aoilizaron y su mellor costa !as hizo mucho mas rentables. Este
resurgimien~o comercial tambien trajo aparejada una reapa:ici6n de la ~one-
da que, a partir del monometalismo caroJingio, habfa C~SIdesaparecldo de
circulacion en Occidente; previa etapa en la que cada senor feudal se encar-
go de acui'iar su propio dinero (apendice doc. 107).
Pirenne, H. His/oria cconomica.", p. 76.
Le Coff,). A·!ercadcrcs... , pp. 19-20.
EI surgimiel1to de la burgues(a y 105 adelal1tos comerciales
De este modo apareci6 en Occidente eJ mercader, que en sus orig
uno mas de los muchos desarraigados de fines del fvledioevo, que esca/=
Ia estamentacion creada POI'Ja sociedad feudal, prefiriendo mantener
gosa libertad. Este mismo mercader evoJuciono rapidamente de ser "~
pies polvorientos" (piers plowman) que recorria cual vendedor ambuL
. das las ferias pretendiendo ubicar sus productos al gran senor burgues c
de su sede cOmercial dirigia sus negocios comerciaIes, Como ocu~ria en
XV. Para facilitar Ias tareas del mercader surgieron Jos prestamistas, y t
las compagnia, donde todos los comerciantes se repartfan los riesgos y
neficios de la lejana empresa.
EI renacimiento econaillico taillbien aporta el desarrollo de una indi~
ble JegisJacion comercial. Respecto de Ios Illetodos comerciales que SUI
a partir del sigJo XIII y se fueron perfeccionando hacia el capitalismo r
no"7, cabe hacer notar que el primer e1emellto fue el credito utilizado
contratos. La necesidad Ileva a los Illercaderes a aprender a leer, escribir
damentalmente realizar operaciones matematicas; para 10 cual apareciel
primeras escuelas burguesas, primer esbozo de una ensenanza ajena a la I
Tambien surgieron las primeras Ietras de cambio; ejemplo de las cuale
siguiente: "En eJ nombre de Dios, el 18 de diciembre de 1399, pagareis pc
primera letra de uso a Brunaccio di Guido y Cia ... CCCCLXXfI Jibras )
timos de Barcelona, Ias cuaJes 472 libras 10 centimos vaJederas 900 (escu
J 0 centimos 6 denarios por (escudo) me han sido pagadas aquf por Ri,
degli Alberti y Cfa. Pagadlas en buena y debida forma y ponedlas a mi Cl
Que Dios os guarde. Guglielmo Barberi. SaIud de Brujas".
Asimismo se apreciaron otras reformas cornerciales Como una mejora)
plificacion en la tenedurfa de Jibros y el surgimiento de la contabilida<
partida doble, debida al fraile franciscano Luca Pacioli (apendice doc. 14
medida que se desarrollaba el comercio se hacia sentir la necesidad de ill
capitaJes y ante la dificultad en conseguir numerario, eI usa de Ios papd,
credito aumento considerablemente y se expandio en la medida que era
salida la confianza en los joyeros que conservaban Ios depositos metalicc
Vease See, H. Orfgl1lcs del Cilpitalis1110 ",,,denIO, l\1exico, F.C.E, 1937.
 Este avance del proceso comercial tuvo sus consecuencias, y el mercader
flamenco "que iba alas ferias de Champafia a lIevar pai'ios y traer especia", ya
no tiene que desplazarse. Las galeras de Genova y de Venetia van a Brujas a
cargar y descargar mercancfas, los mercaderes italianos, los representantes y
las sucursa]es de las grandes casas de Florencia, de Genova, de Luca y de Pisa
se han instaJado en Flandes y mantienen contactos permanentes sabre ellu-
gar ... Entonces el mercader flamenco se convierte, a domicilio, en un inter-
media ria sedentario y pasivo: el corredor"48.
Las grandes ciudades mercantiles Venecia, Bolonia, Plascencia, Genova,
Luca Pisa Florencia multiplicaron las sociedades que, colectivamente, or-
gani~aban' el credito, 'se unificaron entre ellas para la organizacion de los mer-
cados; poseyeron poderosos capitales. La palabra capital era corriente en los
textos itaJianos para designar el dinero empleado en los negocios. Esas corn-
pagnia, en fin, tenfan redes de agentes, de sucursales, en los principales paf-
ses de Europa y a veces aun en Africa del Norte, en Chipre y en Siria. Esos
banqueros practicaban los seguros terrestres y marftimos, se "encargaron de
los cobros de los valores y de la Iiquidacion de los creditos, abrieron cuentas
corrientes y reglaron ... las operaciones de los mercados. Can los templarios,
crearon los primeros bancos de deposito y desCliento, organizaron el credito
publico y privado. Recibfan en prenda, mediante recibo y restitucion a pri-
mera vista, objetos preciosos y dinero. Practicaban no solamente los presta-
mas sabre prendas sino tambien los prestamos sobre hipoteca y sabre mer-
cancfas"49. Esta aparicion de la burguesfa tambien dio lugar alas primeros
enfrentamientos sociales en las nuevas ciudades. Florencia y Flandes son cla-
ro ejemplo de estas luchas.
Finalmente surgio un proletariado obrero, pues "estos empresarios tenfan en
sus casas sus oficinas Can escribientes, criados y mensajeros y un almacen de
materias primas y productos manufacturados ..Eran duefios de las primeras mate-
rias y el utilaje, pero no fabricaban ellos mismos sus productos, sino que enco-
mendaban esta mision a una serie de artesanos hiladores, tejedores, tintoreros,
Le Coff, j. Mercadtres ... , pp. 39-40.
Boissonade, P. EI trnDajo en In Europa cristialla de la Alta Edad Media, ParIS, Alcan, 1970, p.
208,
etc. A menudo estos maestros artesanos tenfan bajo sus 6rdenes un num
o menos considerable de pequefios trabajadores, y estos formaban UJ
inferior alas demas artesanos semejante al proletariado industrial m,
Eran pobres gentes a las que se vefa los Junes par ]a manana en las ~
alrededor de las iglesias de las ciudades industriales, buscando un maes
les contra tara par una semana. Iban de ciudad en ciudad a alquilarse
patrono y recibfan una triste paga semanal el sabado par la tarde, pag,
veces, burlando las ordenanzas municipales, les era regateada. Fuero
gentes, quienes, desde mediados del siglo XIII, empezaron a organizar h
como la de Douai en J 245 y Ja de tejedores y bataneros de Gante en t
Consecuentemente can este renacimiento economico, fundamenta
comerciaJ, se plantearon serias cuestiones etico-religiosas relacionadas
usura, la que fue censurada par la Iglesia a traves de sus pensadores mas
tantes. Esta circunstancia favareci6 alas banqueros judfos, tolerados par Ja
y protegidos par Ja nobleza interesada, que al gozar de mayor libertad <
mica construyeron los metodos comerciales y crearon los nuevas habit,
en la Cristiandad51.
"Cuando tuvo lugar la revoluci6n comercial, que solo alcanzara su a
en los siglos XII y XIII, la Iglesia par su posici6n econ6mica, par su n
miento social, par SUsvfnculos politicos y por sus ideales, esta fntima
unida aI mundo feudal y rural. Durante este perfodo, la Iglesia, poco ab
los problemas del comercio, siente escasa consideraci6n por el merca,
hecho de que en esta epoca los judfos desempefian todavla una funci6n i
tante en el comercio internacional de Occidente, refuerza la actitud de d
cia de la Iglesia hacia esas actividades. Par otra parte tolera gustosa el
econ6mico, del que se benefician los cristianos. Para ella, la sociedad cri
corresponde a la famosa dasificacion de Adalberto de La6n: los noble
defienden la sociedad; eI c1ero, que ruega par ella; los siervos, que la sust
can el trabajo rural, indigno. Par 10 demas, de las dases superiores"52.
Bague, E. op. tit., p, 151,
Vease Poliakov, S. Los ba"queros judI(}S y In Santa Sede, Bs. As., Paid6s, 1969.
Le Coff,). Mercadercs ... , p. 102.

Este renacimiento economico, como sugerimos, esta fntimamente ligado con
un renacimiento de las ciudades en el Occidente; ya que el propio mercader, al
dar nueva vida alas ciudades y sus alrededores, las hara resurgir.
Las ciudades del Medioevo parecen haber tenido un doble origen. Por un
lado, el resurgimiento de muchas urbs romanas que habfan quedado "cubiertas
por el polvo de las invasiones" y que adquieren nueva vida por medio de los
mercaderes y, por otro, aquellas ciudades que nacen de los antiguos portus 0
puestos para guardar mercaderfas, existentes en muchas regiones, especial mente
portuarias. Tampoco debe descuidarse la importancia de los comerciantes ubi-
cados alrededor de los burgui medievales, verdaderos castillos defensivos.
Asf, ua medida que eI comercio se propaga las ciudades se multiplican. Van
naciendo a la vera de todas las rutas naturales por las que aquel se difunde. Na-
cen, por asf decir1o, tras sus pasos. Se las halla al principio solo a orillas del mar
y de los rfos. Luego al ampliarse la penetracion comerciaI, fUndanse sobre los
caminos laterales que vinculan unas con otras a aquellos primeros centros de
actividad"53. "En cuanto a los burgos, destinados a oponerse al enemigo 0 a
brindar abrigo alas poblaciones, se los habfa construido en Ios lugares cuyo
acceso era especialmente fkil. Por las mismas rutas por las que pasaban los
invasores andaban los mercaderes y resulto asf que las fortalezas elevadas con-
tra aquel!os, se adaptaban de manera ideal para atraer a estos hacia sus mura-
lias. OculTio de este modo que los primeros conglomerados comerciales se
constituyen en los lugares predispuestos por la naturaleza ya sea para conver-
tirse 0 para volverse a convertir en centros de la circulacion economica"54.
A medida que estos nuevos burgos, surgidos de los grupos de mercaderes
cada vez mayores que se agrupaban a la vera de la ciudad, fueron adquiriendo
importancia, iniciaron la presion para participar en los destinos de la cilldad
que, al haberlos sedentarizado, los incorporaba como ciudadanos. Deeste modo
10s burgueses, lentamente, desplles de poseer el poder economico, adquirieron
tam bien eI poder po]ftico, originando los regfmenes mllnicipales. Las nuevas
cilldades se administraron mediante consejos de burgueses ~Coleggia~ a cargo
del burgo-maestre.
Pirenne, H. Las cil/dades ... , p. 88.
ldelll, p. 92.
EI crecimiento de las ciudades favorecio asimismo ei surgimiento
pecialidades y much os artesanos se instalaron en el Jas para cubrir Ie
necesidades que aparedan. "Por otra parte, el hecho de residir en i
asegurara a todos los burgueses los derechos que en un principio solo,
dfan a los comerciantes ... EI derecho de construir fortificaciones es Ul
primeros que solicitaron los burgueses. T odas las ciudades ten fan en s
nes una corona mural, sfmbolo de la paz urbana, que aseguraba una v'
conjuraci6n -en el senti do etimologico de Ia palabra- de sus habitc
alianza, como Ia del senor con sus vasallos, se fundaba en un jurame
implicaba la obligacion de defenderse mutuamente, recurriendo alas
fuera necesario"55.
De este modo se inicio el nuevo enfrentamiento que caracterizolos,
zos de la Edad Moderna: los nobles que defendfan sus prerrogativas, ad
con tanto esfuerzo, contra los nuevos burgueses que pretendfan Iibe:
todas Ias trabas feudales que perjudicaban todos sus intereses (apendi
140). EI monarca definio Ia lucha a favor de los burgueses, gracias a
economico y al asesoramiento legal de estos; con su dinero obtenido e
tamo contrato tropas mercenarias y con estas destruyo a los senores fe
cuyos castillos pudo derribar gracias al descubrimiento de la poIvora. f
traJizo su podery senalo el camino hacia el absolutismo monarquico que c
rizo a la Modernidad.
A partir del siglo XIII aumento la movilidad social y hubo un notoric
miento demografico de casi el 10%. Los viajeros, cada vez mas numero
no viajaban de monasterio en monasterio, sino que 10 hadan de ciudad
dad, motivados por el nuevo principio que "e] aire de la ciudad hada libr'
de un siervo 0 vasallo terminaron convertidos en honorables ciudadanc
Para finalizar digamos que 'leI nacimiento de las ciudades marca el cc
zo de una nueva era en la historia interna de la Europa occidental. La so'
solo habfa comprendido hasta entonces dos clasts activas: el clero y la
za. AI ocupar un Jugar al lado de elias, la burguesfa Ii.!completa, 0 mejor
la perfecciona"56.
Pernoud, R. Los or(g.ems de la burgues(a, Bs. As., Mirasol, 1962. p. 25.
Pirenne, H. Las ciudades ... , p. 133. Vcase tambicn para la region italica: Guglielmi
ciudad medieval y sus gel1tes, Bs. As., FECIC, 1981, Y Barel, Y. Ll ciudad medieval. S;5leml
Sislema urbal1o, /V1adrid, Instituto de Estudios de Aehninistraci6n Local, 1981.

Durante el primer perfodo del feudalismo las tareas del artesano se con fun-
dfan con las del agricultor pero pau]atinamente fue estableciendose una divi-
si6n de trabajo y algunos oficios -herrero, a]farero- ocuparon de manera
exc1usiva a quienes 105desempefiaban, Cuando las herramientas se perfeccio-
naron y resurgieron las ciudades, los siervos-artesanos huyeron de los domi-
nios sefioriales y fueron a engrosar el numero de habitantes de ]os nuevos po-
blados. Una vez ubicados en las nacientes ciudades 105 artesanos comenzaron
a buscar los medios de defenderse ante e] incipiente capitalismo y se agruparon
en sa]vaguardia de sus intereses. En realidad es diffci] determinar el origen de
las corporaciones, aunque esta epoca sefiala una particular tendencia a ]as aso-
ciaciones.
Ya en el siglo XII existfan guildas de comerciantes y anteriormente gi.iildas
religiosas. La influencia de estas es indiscutible ya que todos 105 gremios me-
dievales se encontraban bajo la advocaci6n de un santo patrono y reglamenta-
ban la asistencia a muchas festividades religiosas, en las que cumplfan, general-
mente, papeles activos.
Los autores no estan muy seguros de Jas vincuIaciones entre e!las porque las
corporaciones de artesanos tuvieron desde su origen un fin puramente econ6-
mico, de protecci6n y ayuda, aunque se distinguieran por sus tendencias pia-
dosas y caritativas. Pese a que en el norte de Francia -Ja region flamenca-
aparecieron corporaciones en fecha muy temprana, puede decirse que el movi-
miento fue simultaneo en toda Europa occidental; y hasta en Roma nacieron
gremios dependientes de la Curia Papal. Una de las primeras agremiaciones
mercantiles que se conocen fue la Universitas Mercatorum Italiano Mundinas
Campaniaes in Regno Francia Frecuentatium, que agrupaba a ]05 comercian-
tes italicos que frecuentaban ]as ferias de la Champafia.
EJMedioevo no valoraba a ningUn ciudadano que viviese a]ejado de su corres-
pondiente gremio y este era considerado un marginado respecto de Ja sociedad,
como Jo era todo aque1 que escapaba al cerrado orden estamenta] medieval.
La corporaci6n tenfa varias funciones, actuando como 6rgano de la comuna
frente a ]os privilegios feudales e instrumento equilibrador entre sus miembros
para evitar la mutua competencia y controlar el mercado. Las mismas corpora-
ciones elaboraron una legislacion que regfa su vida y cuyo ejemplo mas impor-
tante 10 tenemos en el Libro de 105 Oficios 0 RegIa de las corporaciol
Parfs (Livre des M€tiers)57.
La tarea de elaborar una reglamentaci6n escrita de las corporaciones f
vada a cabo, con la anuencia del rey Frances San Luis, por Etienne Bc
designado en 1258 preboste de Parfs58. Este codific6 todos 105estatutos
corporaciones, basandose en una encuesta, sin modificar sustancialmer
usos y costumbres que cada gremio declar6. EI Libro de 105Oficios con
un preambulo y tres partes; la primera contiene los reglamentos de 1050
delitos y penas y esta dividida en cien tftulos, cada uno de 105cuales tr,
una corporaci6n. La segunda parte se refiere alas cuotas y 105 impuestc
tercera, que nunca !leg6 a redactarse, debfa contener Ja parte judicial. (
dato ilustrativo del espfritu de la obra veamos una parte del pr610ao (
up . b'
expresa: uesto que hem os visto en Parfs, en nuestra jurisdicci6n, mud,
mentos y discusiones a causa de la desJeal envidia que es madre de 105lam
y de la desenfrenada codicia que gasta a uno mismo, y de la falta de senti
105j6venes y de 105insensatos, entre Jas gentes extrafias y aque!las de la c
que no usan ni practican ningun oficio, porIa razon de que ellos no p
vender nada de sus oficios, por no ser las cosas tan buenas y vendibles ql
bieron serf y entre los que reciben peaje y 105 que deben impuestos y pe
los que no los deben y hasta entre nosotros y aquel]os que justicia y jur
ci6n tienen en Parfs y nos exigen y demandan otra que no deben tener..
En cuanto al sistema en sf, todos estaban divididos en tres clases: aprer
(discipuli), criados (famuli) y maestros (magistri), es decir, los que se il
yen, 105 que silven y 105 que mandan. En la cumbre de la jerarqufa arte:
estaba el maestro, generalmente antiguo aprendiz 0 criado que se incorp'
al maestrazgo mediante Ja realizaci6n de una obra maestra y el pago de I
de entrada,
Aunque algunos oficios estaban enfeudados al rey 0 a los sefiores, la 0
raci6n actuaba con poder aut6nomo y omnfmodo, al punto de condena
Para el an<ilisisdel Libra de los Oficlos nos hemos basado en Saint Leon, E. M. l'
de las eor/>oraejOllrS de oJ;60, Bs. As., Partenon, 1947.
En su caracter de preboste era el primer magistrado en la ciudad, administraba
nanzas de esta, era jde de la milicia y encargado del orden y seguridad public6s.
asimismo poder judicial y podia legislar en su ambito de competencia.
 ultima pena al magistrado que violara gravemente una ordenanza. Es clasico el
ejemplo que, en 1279, el alcalde de Provins fue ahorcado por prok"gar en una
hora la jornada de trabajo establecida por las corporaciones.
Cada corporacion tenfa una autoridad superior, encargada de intervenir en Jas
discusiones y de asegurar el respeto a los reglamentos. Estos eran Jos prud-hom-
mes iures 0 consejeros juramentados, elegidos por 10s propios maestros por pla-
zos establecidos, debiendo rendir cuentas ante la asamblea de los maestros.
En el aprendizaje, el futuro operario aprendfa todo 10 concerniente a su es-
tado, debiendo sumision a su maestro instructor. Por su parte, el maestro debfa
ejercer sobre el aprendiz un verdadero patronazgo moral y profesional. 5i fal-
taba a ese com prom iso, la corporacion intervenfa para recordarle sus obli-
gaciones 0 castigarlo. Los estatutos no permitfan a un maestro tener un apren-
diz si previamente no brindaba todas las pertinentes garantfas para su cuidado
y alimentacion. No se establecfa una edad mfnima para comenzar el aprendiza-
je, aunque pOI' 10 general se comenzaba entre los diez y Jos doce afios.
En cuanto al numero de aprendices que cada maestro podfa tener a su ser-
vicio, se hallaba reglamentado en los estatutos para evitar la competencia
desleaJ que pudiera producirse poria cantidad. Respecto de la duracion del
aprendizaje, los estatutos de cada corporacion fijaban un mfnimo segun el
oficio de que se tratase.
Los padres debfan pagar al maestro un precio convenido, cuyo mfnimo es-
taba fijado; evitandose asf la posibJe explotacion del aprendiz, quien tambien
debfa pagar una cuota ala corporacion. Las convenciones se conclufan verbal-
mente entre el padre y el maestro que contrataba al aprendiz y luego se repe-
tfan en alta voz en presencia de los funcionarios del gremio. EI contrato de
aprendizaje, sella do privadamente 0 ante escribano, era depositado en manos
de los prudhommes para 10s archivos en la corporacion.
EI aprendiz tenfa que respetar y obedecer a su maestro; cuyos derechos eran
de cuidado, ya que el aprendiz no podfa abandonar la casa del maestro sin su
autorizacion ni siquiera los dfas de fiesta; de vigilancia, pues el maestro regIa-
mentaba el empleo del tiempo del aprendiz y controlaba su conducta, y de
correccion, ya que el patron podfa castigarlo, incluso corporalmente sin exce-
del' los lfmites razonables y no pudiendo delegar esta tarea, ni siquiera en su
mujer. Si excedfa los justos lfmites podfa ser condenado por dal10s y apresado.
Tambien, a pedido del aprendiz, se podfa rescindir el contra to.
Por su parte, el maestro tenfa una serie de deberes para con el: tratarlo
"hijo de hombre honrado", albergarlo, alimentarlo, vestirlo, proporcional
y ropa limpia, salvo expreso convenio en contrario.
En caso de fuga la rescision del contrato s610 se producfa despues de u
so bastante largo, establecido en los estatutos; pero si retornaba antes de
plazo, retomaba su trabajo interrumpido, con la pena de "restaurar todo (
vicio" que perjudico al maestro, debiendo, ademas, reembolsar todos los <
y perjuicios ocasionados con su huida. Caso contrario el contrato era a
do y el aprendiz expulsado del oficio.
EI contrato conelufa por muerte del maestro; reubicacion del aprendi
otro maestro unicamente "si el maestro yacfa en el lecho del dolor, si se
ultramar, si abandonaba el oficio pOI' causa de pobreza", y el aprendizaje
vez, conelufa por el rescate que mediante dinero disminufa el plazo, por e
sion de la corporacion, muerte del aprendiz 0 expiracion del contra to.
En eI siglo XlJIninguna regIa absoluta prohibfa ejercer eI maestrazg<
vez finalizada la etapa del aprendizaje y la practica obligatoria de pasa
una etapa intermedia en calidad de criado -Iuego, compafiero- fue il
ducida recien en el siglo XIV. De todos modos, la mayorfa ejercfa el 0
como criado, dado que era muy diffeil que un artesano tuviera los recur!
la capacidad suficiente COmo para establecerse inmediatamente de conc]
eI aprendizaje, como maestro.
EI criado era un hombre libre que concurrfa a Jos lugares donde era de f
tica concluir los contratos de ese genero. Dentro de la demanda disponible e
libremente al maestro para quien iba a trabajar y discutfa las clausulas c
compromiso.
EI criado era contratado por un plazo que se determinaba convencionalm
entre las partes, no pudiendo contraer nuevo compromiso antes de la eX
cion completa de dicho plazo, salvo con eI maestro para quien estaba traba
do, con eI que podfa renovar su contrato durante el ultimo meso Se prohib
contratacion de obreros con malos antecedentes, para evitar una influe
perniciosa sobre sus companeros de tareas.
EI contrato se conclufa verbalmente, debiendo el criado juraT por los sa]
que desempel1arfa bien y lealmente su oficio. Por 10 general Ios obreros tel
domicilio propio, aunque los contratados por ano eran alojados y alimenta
en casa del maestro. T ambien se podfa contra tar par dfa, por semana y por r
 La terminacion de la condicion de criado para pasar a la de maestro se podfa
producir en cualquier momento, siempre que se hubiera conclui00 el perfodo
por el cual se habfa contratado con su patron. EI numero de criados que podfa
contratar cada maestro no estaba limitado, como sucedfa con los aprendices.
Habitualmente el obrero trabajaba en casa de su maestro, salvo excepciones en
que trabajaba en su casa, por encargo del maestro.
Por incumplimiento del contrato de trabajo por cualquiera de la dos partes,
se podfa exigir una reparacion pecuniaria. EI obrero que faltaba a su compromi-
so no podfa contratarse con otro maestro hasta no reparar el dano hecho a su
primer patron. Por su parte, el maestro no podfa despedir a su criado si no tenfa
razon para hacerle un juicio y ante cuatro maestros-funcionarios y dos criados
dellllismo oficio.
Los maestros trabajaban por su cuenta, por haber sucedido a su padre 0 por
haber reunido los recursos necesarios para tenerun taller 0 tienda propios. Podfan
contratar criados y tomar aprendices.
Las condiciones para obtener el maestrazgo eran: haber cumplido el apren.
dizaje y justificar de alguna manera su saber profesional. En much os oficios los
candidatos debfan rendir un examen ante las autoridades de la corporacion. La
exigencia de la obra Illaestra, como condicion, era desconocida en el siglo XII,
siendo introdutida en el XIV 0 XVI. •
EI candidato debfa pagar tambien las tasas 0 cuotas impuestas por la autori-
dad real 0 por la costumbre. Existfa 10 que se llamaba la compra del oficio,
consistente en una tasa que representaba el derecho a ejercer la profesion.
Estas corporaciones, en las que se debfa pagar una tasa para obtener el maes-
trazgo, se denominaban enfeudadas y eran la minorfa. La mayorfa no estaba
sujeta a esta obJigacion y estaba constituida por las lIamadas corporaciones li-
bres. Una vez cOlllprobadas las condiciones de aptitud y pagadas las tasas, eI
nuevo maestro prestaba juramento delante del preboste.
En cuanto a la admision de las mujeres al maestrazgo, unicamente se daba a
la muerte del maestro, en cuyo caso se autorizaba a la viuda a continuar el ofi-
cio del difunto. Constitufan una excepcion los gremios femeninos Como las
hiladoras 0 tejedoras.
No se admitfan Jas asociaciones entre maestros; pues ello hubiera permitido
que los asociados estuvieran en mejores condiciones para la produccion y ven-
ta, estableciendo una competencia que atentara contra el equ.i]ibrio que los
estatutos querfan mantener por sobre todas las cosas, para evitar el enri
miento-de unos a costa de la ruina de otros.
Los miembros de las corporaciones debfan prestar una funcion que t,
caracter de carga publica; la guet 0 milicia burguesa, que era una espe
polida 0 guardia de seguridad nocturna. En tiempo de paz velaba por la
ridad publica y en tiempos de guerra participaba en la defensa de la ciu
Para constituirse, las corporaciones necesitaban la autorizacion del
po!ftico, el que podfa subordinar esta autorizacion a la condicion de im
a la sociedad jefes de su eleccion, investidos de atribuciones precisas.
jefes son 105 maestros de los oficios; porque si los jefes nominales de I
poracion son los maestros, los jefes efectivos eran funcionarios 0 ju
nombrados directamente por la asamblea de maestros, por el maestre d
cio 0 por el preboste de Parfs, segun el caso.
EI numero de jurados variaba segUn el oficio, de uno hasta doce. Ur
design ados debfan pres tar juramento ante el preboste y sus principales fun<
eran supervisar ]os contratos de aprendizaje, convocar para la guet, exam
los candidatos al maestrazgo percibiendo las tasas y los juramentos, mane
finanzas del gremio y efectuar un control general sobre la fabricacion y v,
EI patrimonio de las corporaciones variaba y algunas posefan verdaderi
tunas. Sus bienes se obtenfan mediante las tasas, multas, donaciones, lega
rentas; como tambien por las confiscaciones de bienes de judfos 0 enderr
dos. Sus gastos, ademas de los corrientes, se efectuaban en pensiones a i
nos y viudas, limosnas, misas, fiestas y el sostenimiento de la milicia bur~
La reglamentacion de la jornada de trabajo estaba estabJecida por los
tutos de cada corporacion y la casi unanimidad fijaba eI comienzo al ape
el sol; siendo en muchos cas os anunciado por el sonido del cuemo que s(
ba la finalizacion de la vigiJancia noctuma.
Respecto de la finalizacion de la jornada, variaba segun los oficios: ala
de la noche, por la campana de la igJesia vecina que la indicaba 0 por el p
nero de la noche al sonar las vfsperas.
En cuanto alas prescripciones de 105estatutos para asegurar la buena (
cion del trabajo, estas eran numerosas y, por ejemplo,prohibfan al crist
mezclar vidrio pintado al cristal y aplicaban multas a 105trabajos mal realiz
Los encargados de ejercer la vigilancia del of!cio, de comprobar las co
venciones y de asegurar su represion eran los maestros y jurados del ofici<
 realizaban visitas domiciliarias, examinaban 105artleulos y embargaban aque-
1105que no estaban de acuerdo con 105 estatutos. La aplicacion c',: penas era
privativa del preboste de Parfs.
Ademas de 105negocios establecidos, la actividad comercial se desarrollaba
por buhonerfa 0 trafico ambulante y en 105mercados y ferias, tan comunes a la
epoca.
Los gremios, adem as de su funcion meramente economica, se ocupaban tam"
bien de actividades secundarias, como fa aYllda que se prestaba en caso de fa-
llecer algun m iembro de la cofradfa 0 fa atencion de hospicios. Cada una de las
corporaciones tenfa su selJo, en el que figuraban las herramientas propias de fa
organizacion59.
Hay muchas calles de Europa que aun Conservan 105nombres de los oficios
que en ellas se establecieron.
Estas corporaciones tuvieron vigencia hasta el siglo XVIII, en que fueron
anuJadas por Ja ley Chapellier. De este modo la vida economica, sin regulacion
alguna y sin freno para el enriquecimiento desmedido 0 inescrupuloso, quedo
a merced de la libre competencia.
La Iglesia ejercio considerabJe influencia sobre el arte medieval, del mismo
modo que sobre las demas manifestaciones de esta epoca.
Hemos visto que la arquitectura que habfa decafdo a principios del Medio-
evo adquirio nuevo auge durante la epoca de Catlomagno, en que se copiaron
elementos romanos, originando el romanico. De esta realidad surgieron en 105
siglos X, Xl y XlIlos grandes monasterios e iglesias de piedra.
Pero estos eran demasiado macizos y se gastaban en ellos demasidos mate-
riales. Con sus anchos muros, sus ventanas angostas y sus columnas macizas y
poco graciosas, parecfan realmente fortalezas. La particularidad de sus templos
consistfa en las bovedas redondeadas tomadas de I'osromanos y estaban tosca-
mente adornados por esculturas de piedra.
Por ejemplo, los carreteros: una rueda y el hacha de cortar madera;10scarniceros:una
res y el hacha; los tejedores: la lanzadera, y los albai'1iles,la paleta y eI martillo.
A fines del siglo XII, en las ciudades de Francia septentrional apa
estilo nuevo, que mas tarde se denomino incorrectamente por los goe
co. De Francia se difundio por todas las naciones de Europa. T oda su c
cion expresa la tendencia al verticalismo, asf Ios arcos apllntados, las
de arcos Jas flechas y florones de las torres. Esta espiritllahzada la
Calados,' robustos y f1amfgeros sirven de marco a los artfsticos ventan
licromados e historiados. Magnfficos portales abren Ja entrada allllter
de Ja vista queda dominada por Ja abundancia del verticaliSI11~ y por el
to panoramico de un bosque de columnas. Hay poco 0 ninglln espaCH
decoracion mural. Las redes de nervios que parten desde 10scaplteles c
subdividen las superficies y asf sirven sus Ifneas arquitcct6nicas como
de ornamentacion. En muchos absides y paredes laterales ca5i desapare
completo Jos muros, siendo reemplazados por maravillosas vidrieras,
animadas por la luz del sol, crean en eI tempJo una atmosfera de para
como eI tempJo romanico habia sido ideado y ejecutado par los rehgl
los monasterios, las catedrales goticas son obra de los artesanos IalCO
ciudades60.
EI primer monumento netamente gotico fue la iglesia catedral de S.
nisio (1140) y Ie siguio Nuestra Senora de Parfs (Notre Dame) (11 ~3),
dral de Chartres ( 1194), Am iens (1220) Y Reims ( 1247) i en Aleman la, e.
ter de Friburgo (1250), el Domo de Colonia (1248), San Esteban de
(1340), el Domo de Praga (1344); en Espana las catedrales de Burgos
Toledo (1227) Y Sevilla (1403); en Inglaterra, Westminster de Londres
yen la peninsula italica, el Domo de Milan (1386).
Durante el perfodo del gotic061 la pintura como la cscultura estuvie
bordinadas a Jas exigencias de la arquitectura; y al desaparecer gran part
paredes para dar lugar a los ventanales, los frescos fueron rcemplazac
grandes vidrieras; que a modo de verdaderos cuadros represcntaban los
najes y episodios de la historia eclesi3stica y profana.
60 VeaseGimpel,). Los COlls/rllc/om de cq/edrales, Bs.As.,CEAL, 1971, Y Anderson, (
Biof}rajra de tll1a cil/edral, Bs.As., Peuser, 1952.
61 Para el arte g6tico YeaseSoto. Harte g6/ico, Bs.As., Peuser, 1943, y Cirlot, J
g6/ica europea, Barcelona,Labor, 1969.
 EI "0 taRo " de la Edad Media

Aquf se plantearfa una de las grandes cuestiones referidas alas discusiones

de los interpretes de la historia, a fin de delimitar los campos de accion entre el
Medioevo y el Renacimiento, pero no es esta nuestra intencion actual. Sim-
pJemente queremos senalar, a manera de sfntesis sobre la edad OScura medie-
val, que "nunca ha existido una epoca en la cual el cristianismo alcanzara una
tan completa expresion cultural como en el siglo XIII. Europa no ha contem-
plado mas grande heroe cristiano que San Francisco, mas gran filosofo cristia-
no que Santo Tomas, mayor poeta cristiano que Dante; quiza tam poco mas
grande dirigente cristiano que San Luis"62.

Durante este perfodo -medieval, oscuro u otonal- nacieron las grandes

canciones de gesta, se otorgo mayor atenci6n a los estudios, fundandose las
universidades, y se inicio el regimen de las cartas, que tuvieron en Santo Tomas
CAPITULO XX
de Aquino un defensor ardiente, pactos entre los senores feudales y sus pue- LA CRISIS DEL SIGLO XIV
blos, cuya expresion mas acabada parece ser la Magna Charta de Inglaterra
(1214). Este movimiento general, nacido en el siglo XII, cobro plenitud hasta
su culminacion en el XlII y, en estas dos centurias, creo las universidades, el
esplendor del arte gotico y del canto llano, la vitalizac:ion de 10s idiomas ro-
mances, la genial ciencia jurfdica de Alfonso el Sabio, la vidrieras de las gran-
des catedrales, la caballerosidad, el amor cortes cuya expresion suprema se halla
en el Dante; esas dos centurias que resumen la obra de la lIamada Edad Media
constituyen un verdadero renacimiento y, como bien dice Nicolas Berdiaeff, Con la muerte de Federico 11,en 1250, se desmorono e1lmperio de
"el Renacimiento existfa ya en las profundidades del Medioevo y sus primeros fer, el gran rival de la Iglesia: de allf en mas el Pontificado victorios
moviles fueron puramente cristianos. El alma medieval, el alma cristiana, des- plenamente la teocracia y se hizo cargo de Ja herencia de los temldo~
perto ala voluntad de la creacion ... EI Renacimiento de los primitivos italianos EI propio papa, Urbano 11(Urbanus), ofredo el vacante feudo ~e SIC
es un renacimiento catolico; Santo Domingo y San Francisco, Joaqufn del Fio- de Francia, Luis IX eI santo, y ante su negativa, al hermano de este" (
re y Santo Tomas de Aquino, Dante y Ciotto: he aquf el verdadero renacimien- A·nJou, c 01'onado en 1276. Este tuvo un corto .reinado 'Jy tras la rebellOl
J .
to del espfritu humano"63. conocida como las vfsperas sicilianas1, el remo paso a a corona 11
Aragon, en el contexto de su expansion mediterranea2.

Vease Runciman, S. 1!(speras sici!ianas. Ul1a !Jistoria del ll1tmdo meditemi"eo a jilla
Dawson, Ch. E"snyos ... , p. 218.
XIII,Madrid, Revista de Occidente, 1961.
Berdiaeff, N. Una Iwwa Edad Media, Barcelona, Apolo, 1951, p. 14.
Vease Canellas, A. y olros, Arng61l m su !Jis/orin, Zaragoza, Caja de AholTOS d,
culada, 1980.