Cuencas Petrolferas de Venezuela

El aprovechamiento del petrleo en nuestro pas se remonta al ao 1535, segn una

referencia de Gonzalo Fernndez de Oviedo, pero es slo a partir de 1917 que comienza
a tener participacin importante en la economa y en 1925 la exportacin petrolera
genera ms divisas que las tradicionales exportaciones de caf y cacao.

El petrleo constituye en Venezuela la principal fuente de ingresos, hasta el punto que

no se establecen otras fuentes de riqueza, por lo que se puede decir que la economa y el
presupuesto nacional est sujeto en cada ejercicio fiscal a las fluctuaciones de los
precios internacionales del petrleo.

El petrleo es producto de la acumulacin de restos orgnicos depositados junto con

grandes masas de sedimentos en el fondo de los mares, a lo largo de millones de aos.
As las cuencas sedimentarias guardan ntima relacin con las reas productoras de
petrleo. En Venezuela esas cuencas petroleras son las siguientes:

Cuenca del Lago de Maracaibo:

Ubicada al occidente del pas fue hasta 1998 el rea petrolera de mayor produccin.
Para el ao 2000, tuvo una produccin de 536.887 millones de barriles, 46,6% de la
produccin nacional, con 13.000 pozos activos y una capacidad de produccin de 1.885
millones de barriles diarios.

Cuenca de Falcn:
Est relacionada geolgicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su
participacin en la produccin petrolera fue en el ao 2000 de 375 millones de barriles,
es decir 0,03% de la produccin total.
 Cuenca Barinas -Apure:
Tiene una extensin de 87.000 Km, integrada por los estados Apure, Barinas y
Portuguesa, cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de produccin de 166
millones de barriles diarios. Su produccin en el ao 2000 fue de 40.563 millones de
barriles, 3,52% del total nacional.

Cuenca Oriental:
Comprende las zonas petroleras de los estados Anzotegui, Monagas, Gurico, Sucre y
Delta Amacuro, con una extensin de 153.000 Km es la ms extensa y primera en
importancia. Cuenta con ms de 3.300 pozos activos y una produccin de 573.611
millones de barriles para el ao 2000, lo que representa el 49,8% de la produccin
nacional.

Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco, en la cual se

produce petrleo considerado como pesado, con alto contenido de azufre que est
siendo explotado para producir orimulsin, un combustible especficamente diseado
para uso de empresas elctricas, el sector industrial y para calefaccin.

Cuenca Tuy-Cariaco:
Se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en Sucre,
est cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe y tiene una extensin de 14.000 Km.

Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del petrleo que
potencialmente pueda existir.

Reservas:
Las exploraciones efectuadas por Petrleos de Venezuela (PDVSA) han determinado un
volumen de reservas probadas de crudos y condensados de alrededor de 76.000 millones
de barriles y con las tcnicas actuales se podran extraer 270.000 millones de barriles de
petrleo pesado de la faja del Orinoco. A las tasas actuales de extraccin, tres millones
de barriles diarios, Venezuela tendra petrleo durante los prximos 250 a 300 aos.

Refinacin:
La refinacin es de importancia estratgica para Venezuela. El proceso de refinacin
produce gasolinas, naftas, destilados, combustibles residuales, asfalto, lubricantes y
ceras. Existen en el pas las refineras de Amuay y Cardn en el complejo refinador de
Paraguan del estado Falcn, Bajo Grande en el Zulia, El Palito en el estado
Carabobo,El Toreo en Barinas y Puerto La Cruz y San Roque en el estado Anzotegui.
Adems mediante contrato de arrendamiento con el gobierno de Curazao, se incorpor
la refinera La Isla.

Petroqumica:
Es la industria que produce productos qumicos a partir de hidrocarburos, especialmente
del gas natural que se encuentra asociado al petrleo o en yacimientos de gas libre.
 Los productos que se obtienen pueden clasificarse como materias primas: acetileno,
etileno, propileno, butano, benceno, fenol, alquitrn y otros. Y como productos finales
tales como: resinas para pinturas y plsticos, detergentes, solventes, explosivos, fibras
sintticas, herbicidas, fertilizantes entre otros productos.

Las actividades petroqumicas se desarrollan en los complejos petroqumicos de El

Tablazo en el estado Zulia, El Palito, Morn, en el estado Carabobo y Jos Antonio
Anzotegui, en Jose, estado Anzotegui.

El Gas natural:
Las reservas de gas de Venezuela se han calculado como las sptimas en volumen a
nivel mundial y con una duracin terica de ms de cien aos. El gas licuado permite su
transportacin por tuberas (gasductos) para uso industrial o domstico y para vehculos
como gas natural (GNV).

Actualmente, el gas natural tiene una participacin del 46% en el mercado energtico
nacional, ahorrando grandes cantidades de petrleo.

Las plantas de extraccin y fraccionamiento de gas natural, existentes para el ao 2000,

en el rea de oriente: Jusepn, Santa Barbara, San Joaqun R. S. Joaqun y Guara oeste.
En el rea de occidente: GLP5, Ta Juana 2 y 3, Lama Proceso, Lamar lquido, El
Tablazo 1 y 2. Con una extraccin total para Venezuela de 99.486 de miles de millones
de metros cbicos. Adicionalmente se realizan dos grandes proyectos gasferos en la
Plataforma Deltana, entre el estado Delta Amacuro y la isla de Trinidad y el proyecto
Mariscal Sucre, al norte de la pennsula de Paria, costa afuera.