El Sistema Educativo de Neoliberalismo

Hacia mitad de la dcada de 1970 el Estado de Bienestar Keynesiano entra en crisis a nivel mundial. La derecha
diagnostica que el problema para por el exceso de intervencin estatal, que quita incentivos a los trabajadores, que
rinden menos; a la vez que quita incentivos al capital, que sustrae inversiones de la produccin. En Argentina este
quiebre se insina con el Rodrigazo de mitad de 1975, y cobra cuerpo a partir del Golpe de Estado de 1976. La
dictadura militar, a travs del terrorismo de Estado fractur el poder organizado de los sectores populares. Mediante
desapariciones forzadas, detenciones y exilios logr diezmar sindicatos obreros, partidos polticos y organizaciones
sociales. En lo sucesivo los sectores dominantes encontraran mucho menos resistencia a sus polticas de
reconversin econmica.
En el terreno especficamente econmico la gestin de la dictadura sirvi para consolidar un sector empresarial
concentrado: los grupos econmicos, combinacin de la patria financiera y la patria contratista. Durante la
presidencia de Alfonsn (1983-1989) la presin de este actor dominante, junto con el capital financiero internacional,
corporizado en las presiones de los organismos multilaterales de crdito, va a condicionar el desenvolvimiento
econmico hasta el punto de llevar a la sociedad argentina al desastre. Recin entonces, hacia el ao 1989/1990, la
hiperinflacin, el caos socioeconmico y la recesin, dan un marco de situacin propicia para sucesivos golpes de
mercado, que a la par obligan a la renuncia de Alfonsn e inclinan a Menem a impulsar el giro ideolgico neoliberal
del justicialismo.

El modelo neoliberal argentino tiene como nota distintiva la convertibilidad monetaria, sostenida por el entonces
Ministro de Economa Domingo Cavallo. La acompaan el conjunto de medidas que han caracterizado en todo el
mundo a los planes de ajuste: privatizacin, desregulacin, apertura comercial, flexibilizacin laboral, equilibrio fiscal
con reduccin del gasto pblico, regresividad tributaria y endeudamiento externo. El modelo fue exitoso los
primeros aos, en tanto se mantuvo el flujo de capitales externos entusiasmados por la privatizacin. Pero agotada
esta fase, la poltica neoliberal entra en decadencia. La recesin intenta resolverse con recurrentes mayores ajustes
que no hacen sino empeorar la situacin, hasta su quiebre en Diciembre de 2001.

La cuestin educativa en el Neoliberalismo.

Qu problema le plantea este modelo de acumulacin a la educacin? Qu requiere del sistema educativo?
Bsicamente dos cosas: aliviar el gasto educativo del presupuesto pblico y abrir nuevos mbitos de negocios al
mercado. Contra la utopa liberal originaria, que presentaba la educacin pblica como un medio de ampliar la
ciudadana, el neoliberalismo ve en la educacin: un gasto (si es pblica) o un negocio (si es privada).
Las necesidades educativas de las masas, las demandas de formacin de los grupos sociales subalternos son un
problema no resoluble para la poltica educativa neoliberal, y tienden a converger con y en las organizaciones
sociales opositoras al modelo, que desde 1997 promueven activamente la recomposicin del lazo social mediante el
ejercicio de acciones democrticas participativas.

Un uso secundario que el neoliberalismo hace del sistema educativo, se da una vez que el modelo entra en declive,
en la segunda mitad de los 90. La pobreza y la marginalidad social se hacen masivas y explosivas. Para contener los
ncleos ms peligrosos del conflicto, el gobierno establece polticas asistenciales focalizadas, implementadas desde
las propias escuelas:

A mediados de la dcada de 1990, la escuela se ha convertido en comedor, centro asistencial y nica institucin que
contena a nios y adolescentes cada vez ms abandonados por su golpeada comunidad (Puiggrs, 2003: 194).

La poltica educativa de este perodo tiene expresin legislativa en tres normas: la ley de transferencia, la Ley Federal
de Educcin y la Ley de Educacin Superior. Ahora bien: sus enunciados normativos suelen ser generales, muchas
veces inciertos y acompaados, generalmente, de una derivacin de facultades de aplicacin a la autoridad
administrativa. El sesgo neoliberal no est a nivel de los enunciados, sino en las ambigedades y en la derivacin de
los criterios de aplicacin, que son aprovechados, en la ejecucin prctica para llevar a cabo los lineamientos
neoliberales.

La Transferencia:

El Estado Nacional, para cumplir con los objetivos fiscales indicados por los organismos de crdito internacionales se
ve compelido a reducir el dficit fiscal. Pera ello emprende una activa poltica de desguace, por la que se
desprende rpidamente de un conjunto de aparatos estatales propios del perodo anterior. Los ms tpicos son las
empresas estatales, que se privatizan, y los rganos de regulacin econmica que se disuelven. El sistema educativo
entr en esta misma lgica de reduccin de gasto. Como no podan cerrarse establecimientos, por la presin social
que hubiera generado, se opt por derivar el conflicto a las provincias: se las transfiri. En otros trminos:

Aqu el criterio prevaleciente parece ser que todo lo que da ganancia se vende y todo lo que significa gasto se
transfiere a las provincias. (Bravo, 1994: 41)

La ley de Transferencia N 24049 estableca la provincializacin de establecimientos educativos, previa suscripcin

de un convenio de aceptacin con cada provincia. Esta transferencia, sera dotada de las partidas presupuestarias
necesarias para garantizar la continuidad de los servicios. Pero en su ejecucin prctica, estas partidas
presupuestarias no tenan una asignacin directa, y fueron acompaadas de una presin poltica y econmica a las
provincias para extender el ajuste a las jurisdicciones locales. De modo que si bien la transferencia se realiz bajo la
justificacin ideolgica del federalismo y de la descentralizacin democrtica, en la prctica cumpli un fin poltico
de ajuste fiscal. El Estado Nacional se saca las escuelas de encima. Desde entonces, el Ministerio de Educacin no
tiene instituciones educativas bajo su jurisdiccin. Ni siquiera las Universidades Nacionales estn bajo su rbita, dado
que son autnomas.

Ms all de su declamado federalismo, el resultado prctico de la ley de transferencia fue la fragmentacin del
sistema. Se traspasaron establecimientos a las provincias de forma desordenada. Y muchas veces stas no contaron
con los recursos tcnicos ni econmicos para sostenerlos. Las instituciones as descentralizadas entran en crisis,
reducen la calidad de sus docentes y de sus prcticas. El sistema educativo nacional queda fragmentado en una
variedad de sistemas educativos provinciales heterogneos, con grandes desigualdades hacia su interior.
La ley Federal.

En el ao 1985 se realiz, a instancias del gobierno democrtico, el Congreso Pedaggico Nacional. Los distintos
actores sociales y educativos debatieron all qu hacer ante un sistema educativo sostenido en la base normalista,
pero impregnado por el autoritarismo del llamado Proceso de Reorganizacin Nacional. El resultado de dicho
congreso llamaba a democratizar la educacin, a abandonar el enciclopedismo y el autoritarismo anterior, y a
construir un conocimiento y una educacin de manera participativa, vinculada a nuestra propia realidad, en un
marco de pluralismo y tolerancia.

Bajo la excusa de receptar estas tendencias democratizadoras, que postulan un aprendizaje socialmente significativo
y vinculado al contexto, en 1993 se sancion, bajo el nro. 24195, la Ley Federal de Educacin. Sus enunciados
generales receptan estos principios educativos y otros ms de tinte progresista: la igualdad de oportunidades, la
valorizacin del trabajo, la integracin de los discapacitados, la conservacin del medo ambiente, etc.

Pero la puesta en prctica de la nueva estructura por la Ley Federal de Educacin, implic una plasmacin de los
principios educativos neoliberales. Se le quitan dos aos al nivel medio y se los agregan a primario, declamando as
diez aos de educacin obligatoria. Se cierra la rama tcnica. Se establecen principios de autonoma de las escuelas y
planificacin centralizada. Tambin respecto al rol de Estado en la educacin, la ley retrocede al punto de abrir un
marco de ambigedad:

En cuanto al rol del Estado en su artculo tercero tiende a reflejar una concepcin ms cercana al rol principal del
Estado en materia de educacin, mientras que en el artculo cuarto contiene las expresiones correspondientes al rol
subsidiario del Estado. (Paviglianiti, 1993: 16)

Pero el sesgo privatista es inocultable cuando consagra los derechos de las escuelas privadas: a) se da a las escuelas
el tratamiento de servicios y no instituciones educativas, b) Se equipan los servicios educativos de
establecimientos pblicos y privados, c) Se restringe la gratuidad de la educacin universitaria a travs del principio
de la equidad (Art. 39), y d) Se ratifica el aporte estatal a los colegios privados (Art. 37). Es decir que:

El sector privado tiene asegurados explcitamente sus reclamos: dictar sus propios planes de estudio, determinar las
formas de gobierno y administracin de sus institutos, otorgar certificados con validez nacional, elegir su propio
personal y recibir los aportes del Tesoro Pblico para su funcionamiento la urgencia puesta en su sancin obedece
al inters por asegurar al sector privado las condiciones de funcionamiento descripto. (Paviglianiti, 1993:18)

El cambio estructural que implic la reforma de los 90 gener en el sistema educativo un clima de incertidumbre y
desasosiego. A tiempo que cerraban escuelas, materias y cursos, se abra nuevos grados, de forma desordenada, y se
obligaba a los docentes a instruirse bajo los supuestos principios pedaggicos de la referida ley. Pero la aplicacin
prctica de la teora dejaba en claro que lo que en verdad se estaba produciendo era la fragmentacin del sistema, el
abandono por parte del Estado, y la migracin de los alumnos ms favorecidos, a las escuelas privadas.
La ley de educacin superior.

La ley 24521, tambin se ubica en la lnea de las anteriores. Pero la fuerte resistencia de las principales universidades
nacionales lleg a sucesivas declaraciones de su inconstitucionalidad, que dieron lugar a una aplicacin parcial y
fragmentada de la misma.

Dado que la Constitucin Nacional reconoce la autonoma universitaria, la ley no puede sino receptar este principio.
Pero lo hace desde una concepcin restringida de la autonoma. Se crean una serie de rganos (CIN, Consejo de
Universidades, CRUP, CNEAU) que tienden a asumir funciones polticas y administrativas de control que restringen
indebidamente las facultades de las casas de estudio. Las violaciones ms graves a la autonoma son:

1) Se le otorga al Poder Ejecutivo Nacional injerencia en la determinacin de los contenidos mnimos

curriculares de las profesiones de inters pblico,
2) Se determina por ley las funciones de los rganos de gobierno interno de las universidades,
3) Se concentra en el Poder Ejecutivo Nacional, poder de decisin sobre la poltica universitaria, por encima de
lo que cada casa de Estudios determine.
4) Se habilita el arancelamiento de las carreras de grado,
5) Se estandarizan mtodos de acreditacin y evaluacin universitaria, bajo el control central de la CNEAU,
dependiente del ejecutivo,
6) Se introducen lgicas empresariales en el funcionamiento de la educacin superior: la competencia entre
universidades, el subsidio estatal a la investigacin en Universidades privadas, la desregulacin salarial, y la
bsqueda de fuentes de financiamiento alternativo por las propias casas de estudios.

Si bien esta ley contempla tambin la regulacin de los Institutos terciarios no universitarios, presenta el problema
de dualizar el nivel, dado que no establece criterios de integracin entre ambos, dejndolos de ese modo en un
segundo nivel. Se puede concluir que:

La ley de Educacin superior fortalece el centralismo poltico al institucionaliza mecanismos de intervencin por
parte del poder poltico en la vida universitaria, cercenando la autonoma efectiva con que deben contar las
universidades nacionales. En este sentido se destaca, entre otros, aspectos tales como: la determinacin de
contenidos mnimos curriculares para la formacin del nivel superior, la especificacin de funciones de los rganos de
gobierno de las universidades y el fortalecimiento de las instancias unipersonales de gobierno Adems introduce
lgicas y preceptos empresariales propuestos por diversos organismos internacionales, tales como la desregulacin
salarial docente y la promocin de la bsqueda de fuentes alternativas de financiamiento, contemplando entre ellas,
el arancelamiento de los estudios de grado en contradiccin con el principio de gratuidad de todos los niveles
establecido en la Constitucin Nacional. (Fernndez y Ruiz, 2002: 4).

La resistencia.

No fue la letra de las leyes que enmarcaron la reforma lo que marc la poltica neoliberal en educacin. Sino ms
bien su aplicacin prctica. El resultado es el abandono, por parte del Estado, de su responsabilidad principal en
garantizar el derecho a la educacin de los habitantes del pas. En la prctica, en la dcada de los 90, rigi el principio
de subsidiariedad del Estado en la educacin. En el contexto de una sociedad empobrecida, desindustrializada, y
atemorizada.
El gremio docente fue uno de los primeros sectores de trabajadores que emprendieron la lucha contra las polticas
neoliberales. La Carpa Blanca fue instalada en el centro de la ciudad de Buenos Aires y all funcion como polo de
debate poltico educativo, hasta que se consigui la sancin de una ley que asegurara los fondos mnimos
necesarios. La presencia de la movilizacin docente estuvo presente en cada uno de los hitos de las luchas de
resistencia contra el modelo: en la Marcha Federal de 1993, en los primeros estallidos sociales de Santiago de Estero,
Cutral Co y Tartagal. En el seno de los movimientos autnomos de la sociedad civil (ms adelante conocidos como
piqueteros) tuvieron lugar experiencias pedaggico-sociales de nuevo tipo que contribuyeron al mltiple propsito
de movilizar, educar y politizar la pobreza.

As como la escuela fue el lugar elegido por las polticas neoliberales para la atencin focalizada de la nueva pobreza,
es desde las propias escuelas de donde surgieron los elementos germinales de la resistencia popular que en
diciembre de 2002 precipitaron la muerte poltica del modelo de acumulacin Neoliberal.

Ral N. lvarez. Mayo 2009.-

Bibliografa
Bravo, Hctor Flix. La descentralizacin Educacional. Sobre la transferencia de Establecimientos. Buenos
Aires. CEAL, 1994.
Fernndez, Mara Anita y Ruiz, Guillermo. La Ley de Educacin Superior. Un anlisis desde su contenido. En
Revista del Instituto de investigaciones de la Educacin, Ao X, N 19, buenos Aires: Mio y Dvila Facultad de
filosofa y Letras. UBA. Ao 2002.
Paviglianiti, Norma. La Ley Federal de Educacin como elemento de regulacin de la realidad socio-
educacional en la argentina. OPFYL, Cuadernos de Educacin 3. Buenos Aires, ao 1993.
Puiggrs, Adriana. Qu pas en la educcin argentina. Breve historia desde la conquista hasta el presente.
Editorial Galerna. Buenos Aires. 2003.