Atlantida (n greac, , "insula

lui Atlas") este numele

unei insule legendare menionate pentru prima
oar n dou dialoguri ale
lui Platon, Timaios i Critias.[1]

n relatarea lui Platon, Atlantida era o putere

naval, cu baza pe o insul sau continent aflat
dincolo de coloanele lui Hercule(strmtoarea
Gibraltar), care a cucerit regiuni ntinse
din Africa i Europa de Vest. Dup o ncercare
euat de invadare a Atenei, Atlantida s-a
scufundat n ocean. Acest eveniment s-ar fi
petrecut cu 9.000 de ani nainte de Solon (aproximativ 9.500 .Hr.)

Atlantida din dialogurile lui Platon este de obicei considerat un mit creat de acesta pentru a-i pune n eviden
teoriile sale politice. S-a avansat ipoteza c sursele de inspiraie se afl n momente din istorie, ca erupia de pe
Thera sau rzboiul troian, ori din evenimente contemporane lui, ca distrugerea aezrii Helike n 373 .Hr.
sau invazia euat a Siciliei de ctre atenieni din 415 - 413 .Hr.

Posibila existen a unei Atlantide reale a fost intens dezbtut nc din antichitate, dar a fost de obicei
respins. Puin cunoscut n evul mediu, legenda a fost redescoperit de umaniti n perioada modern. n
prezent, Atlantida se regsete n cultura popular, de la opere tiinifico-fantastice la filme i jocuri video, iar
studiul existenei sale face obiectul unei noi tiine, numit atlantologie.

n epoca modern, teoriile despre Atlantida s-au nmulit. n ultima jumtate a secolului al XIX-lea, s-a propus
existena unei relaii ntre civilizaiile aztec i maia i Atlantida.

n 1882 a aprut Atlantis: the Antediluvian World (Atlantida: Lumea de dinaintea potopului) de Ignatius L.
Donnelly, care a strnit interes n problema Atlantidei. Donnelly a ncercat s demonstreze c toate marile civilizaii
din antichitate aveau la origine civilizaia neolitic a Atlantidei.

Evoluia tiinei, n special ideea de deriva continentelor, a redus puternic probabilitatea existenei n trecut a
unui continent n Atlantic. Au aprut alte ipoteze, n care Atlantida era localizat n America, Caraibe, Europa de
Nord, Africa sau chiar Asia[18]

La mijlocul anilor '50 Charles Hapgood susine pentru prima oar "teoria deplasamentului scoarei terestre",
prefaat i sprijinit teoretic de nsi Albert Einstein la acea vreme, care demonstreaz c la fiecare cca 47000
de ani greutatea calotelor polare distribuite neuniform faa de axa de rotaie a Pmntului face ca ntreaga litosfer
(asezat pe miezul lichid) s se repoziioneze n funcie de noul centru de greutate, ultima asemenea repoziionare
petrecndu-se cu 12000 de ani n urm. Aceast ultim "deplasament" ar fi scos Atlantida din zona temperat,
aruncnd-o n ntregime n interiorul arcului polar sudic. Aceasta teorie este sprijinit de mai multe argumente, doar
unul dintre acestea fiind descrierea lui Platon despre Atlantida ca fiind o insula de dimensiuni uriae, situata n
mijlocul oceanului planetar (pe vremea lui Platon numit Atlantic), condiie creia i se supune doar continentul
Antarctic, care - din perspectiva "lumea privita de la polul sud" - e intr-adevar nconjurat de un singur ocean, dei
din perspectiva tradiional par a fi mai multe.
 n Codexul Popul-Vuh al maiailor se spune c strmoii acestora ar fi venit n trecut dintr-o ar situat departe
n rsrit[29]. De asemenea, n Venezuela triete un trib n mijlocul pdurii ecuatoriale, ntr-un sat numit Atlan,
care pstreaz amintirea unei catastrofe ce ar fi distrus patria strmoilor lor, care era o insul din Oceanul
Atlantic[30]. n Codexul Tira altoltecilor se menioneaz mai multe rtriburi care au venit dinspre rsrit i s-au
rspndit pn la Oceanul Pacific. Patria lor era o insul muntoas, unul ditre muni fiind nconjurat de un zid i de
un canal, amintind astfel de descrierea lui Platon