ESTUDIOS DE VOLMENES DE TRNSITO

4. 1. INTRODUCCIN

El volumen del trnsito es una de las variables fundamentales para poder

proyectar un diseo geomtrico, un diseo estructural o planificar el manejo de las
operaciones de un sistema vial. Al igual que muchos sistemas dinmicos, los medios
fsicos y estticos del trnsito, tales como las carreteras, las calles, las intersecciones, los
terminales, etc., estn sujetos a ser solicitados y cargados por volmenes de trnsito, los
cuales poseen caractersticas espaciales (ocupan un lugar) y temporales (consumen
tiempo).

Al proyectar una carretera o una calle, la seleccin del tipo de vialidad, las
caractersticas de las intersecciones, los accesos y los servicios, dependern
fundamentalmente del volumen de trnsito o demanda que circular durante un
intervalo de tiempo dado, de su tasa de crecimiento y de su composicin. Debe tenerse
en cuenta que los errores que se cometan en la determinacin de estos datos
podran sobredimensionar o subestimar la carretera o calle proyectada. Esto ltimo
quiere decir que la va funcionar bien durante el periodo de proyecto pero con
volmenes de trnsito muy inferiores a aquellos para los que se proyect, o mal con
problemas de congestionamiento por volmenes de trnsito altos muy superiores a los
proyectados.

4. 2. DEFINICIONES

4. 2. 1. Volumen de Trnsito

En trminos generales, el volumen de trnsito se define como el nmero de vehculos,

N, que pasan por un punto o seccin transversal de carril durante un periodo de tiempo
determinado, T.

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4. 2. 2. Volmenes absolutos o totales

Dependiendo de la duracin del lapso de tiempo determinado, se tienen los siguientes

volmenes de trnsito absolutos o totales: Trnsito anual, TA; nmero total de
vehculos que pasan durante un ao (T = 1 ao). Trnsito mensual, TM; nmero total de
vehculos que pasan durante un mes (T = 1 mes). Trnsito semanal, TS; nmero total de
vehculos que pasan durante una semana (T = 1 semana). Trnsito diario, TD; nmero
total de vehculos que pasan durante un da, (T = 1 da). Trnsito horario, TH; nmero
total de vehculos que pasan durante una hora (T = 1 hora). Tasa de flujo o flujo, q;
nmero total de vehculos que pasan durante un intervalo de tiempo menor a una hora
(T < 1 hora). En todos los casos, los periodos especificados no necesariamente son de
orden cronolgicos.

4. 2. 3. Volmenes de trnsito promedio diario

El volumen de trnsito promedio o medio diario (IMD) se define como el nmero total
de vehculos que pasan durante un periodo dado igual o menor a un ao y mayor que un
da, dividido entre el nmero de das del periodo. De acuerdo al nmero de das de este
periodo, se presentan los siguientes volmenes de trnsito promedios diarios, dados
como vehculos por da:
TA
Trnsito medio diario anual IMDA
365

TM
Trnsito medio diario mensual IMDM
30

TS
Trnsito medio diario semanal IMDS
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4. 2. 4. Volmenes de trnsito horarios

Con base en la hora seleccionada, se definen los siguientes volmenes de trnsito

horario, dados en vehculos por hora:

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Volumen horario mximo anual (VHMA); es el mximo volumen horario que ocurre
en un punto o seccin de un carril o de una calzada durante un ao determinado. En
otras palabras, es la hora de mayor volumen de las 8,760 horas del ao.

Volumen horario de mxima demanda (VHMD); es el mximo numero de vehculos

que pasan por un punto o seccin de un carril durante 60 minutos consecutivos. Es el
representativo de los periodos de mxima demanda que se pueden presentar durante un
da particular.

Volumen horario dcimo vigsimo trigsimo anual (10VH, 20VH, 30VH); es

el volumen horario que ocurre en un punto o seccin durante un ao determinado, que
es excedido por 9, 19 y 29 volmenes horarios respectivamente. Tambin se le
denomina volumen horario de la 10, 20ava, 30ava hora de mximo volumen.

Volumen horario de proyecto (VHP); es el volumen de trnsito horario que servir

para determinar las caractersticas geomtricas de la vialidad. Fundamentalmente se
proyecta con un volumen horario pronosticado, pues no se trata de considerar el
mximo nmero de vehculos por hora que se puede presentar en un ao, lo que
representara inversiones muy costosas, sino un volumen horario que se pueda dar un
nmero mximo de veces al ao.

4. 3. CARACTERSTICAS DE LOS VOLMENES DE TRNSITO

Los volmenes de trnsito son dinmicos, por lo que solamente son precisos para el
periodo de duracin del aforo. Sin embargo, sus variaciones cclicas y el conocimiento
de sus caractersticas permiten programar aforos, relacionar volmenes en distintos
tiempos y lugares, prever controles de trnsito y programar acciones de conservacin.
Es fundamental en la planificacin y operacin de la circulacin vehicular, conocer
las variaciones peridicas de los volmenes de trnsito dentro de las horas de
mxima demanda, en las horas del da. Inclusive, es importante conocer las
variaciones de los volmenes en funcin a su composicin, distribucin por carriles
y distribucin direccional.

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4. 3 1. Distribucin y composicin del volumen de trnsito

En zona urbana, la distribucin del flujo vehicular se asemeja a una corriente

hidrulica. La mayor velocidad y capacidad se logran en el carril central; las fricciones
laterales como paradas de autobuses o taxis y los giros a izquierda y derecha, causan
que el flujo en los carriles extremos sea ms lento, teniendo el menor volumen el carril
pegado a la vereda. En carreteras multicarril (autopistas de segunda clase) se asume que
sucede lo contrario, reservndose el carril cercano al separador central para
vehculos ms rpidos y para sobrepasar.

Por otro lado, la direccionalidad depende de la configuracin urbana. En ciudades

que tienen un centro de concentracin de actividades con arterias radiales hacia ese
centro, los volmenes podran ser mximos hacia el centro en la maana y en sentido
contrario en la tarde o la noche. Situacin similar se presentan en carreteras cuando en
transito sale de la ciudad entre viernes y sbado, retornando el domingo en la noche. En
cambio, hay otro tipo de arterias que comunican distintos centros de gravedad de la
ciudad y no registran importantes variaciones direccionales de volmenes de trnsito
durante el da.

Evolucin histrica de las ciudades

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 Evolucin de las redes de transporte

Esquema de patrn de viajes de la ciudad de Piura

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En los estudios de volmenes de trnsito muchas veces es til conocer la
composicin y variacin de los distintos tipos de vehculos, en trminos de
porcentaje sobre el volumen total. La composicin del volumen cambia segn la
realidad de cada zona. Es pases desarrollados predominan los de automviles, lo que
no sucede en los pases en desarrollo.

4. 3. 2. Variaciones del volumen de trnsito en la hora de mxima demanda

En calles o intersecciones de zonas urbanas, la variacin de volmenes de trnsito

dentro de una misma hora punta puede seguir un patrn repetitivo y consistente durante
varios das de la semana. Sin embargo, puede ser tambin muy diferente al volumen de
otra calle o interseccin para la misma hora punta. En ambos casos, se hace necesario
conocer las variaciones, cuantificando la duracin de los flujos mximos con fines de
planificacin de controles de semforos, restriccin de estacionamientos, etc., entre
otras medidas.

El volumen horario de mxima demanda no significa necesariamente que este sea

constante durante toda la hora. Es decir, existen periodos cortos dentro de la hora con
tasas de flujo mayores a las de la hora misma. Para entender mejor esta situacin,
analicemos un ejemplo visto anteriormente.

Ejemplo 1. Asumamos que entre las 7:00 y las 8:00 se registra el volumen horario de
mxima demanda (VHMD) en una seccin vial, para la cual se hicieron conteos de
vehculos en periodos, T, de 15 minutos:

Intervalo Flujo cada 15 min. Tasas de flujo

7:00 7:15 412 412 veh/15 min. = 1,648 veh/hr
7:15 7:30 698 2,792
7:30 7:45 387 1,548
7:45 8:00 307 1,228

Cada periodo de tiempo tiene un registro de vehculos, entonces se pueden calcular las
tasa de flujo, q, para cada uno de los intervalos.

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Para la hora efectiva, de 7:00 a 8:00, el volumen es:
VHMD = 412 + 698 + 387 + 307 = 1804 veh-mixtos/hr

Sin embargo, existe una tasa de flujo mximo, q max, que para el ejemplo corresponde al
segundo intervalo (2,792 veh /hr) y es mayor al VHMD. Esto significa que la frecuencia
con la que pasaron los vehculos en el segundo intervalo fue mayor que la frecuencia
con la que pasaron en toda la hora efectiva. Esto define el factor de hora punta FHP,
como la relacin entre el VHMD y el flujo mximo, q max, que se expresa de la siguiente
manera:

FHP = (VHMD) / (N * q max)

N: nmero de periodos durante la hora de mxima demanda (para el ejemplo N = 4)

El FHP es un indicador de las caractersticas del flujo de transito en las horas

punta. Indica la forma como estn distribuidos los flujos mximos dentro de la
hora. Cuando su valor se aproxima mas a la unidad, significa que existe una
distribucin uniforme del flujo. Valores mucho menores indican concentracin de flujos
mximos en periodos muy cortos dentro de la hora punta. Las figuras a continuacin
muestran grficamente las variaciones de volumen de trnsito para periodos de 5 y 15
minutos.

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4.3. 3. Variacin mensual, diaria y horaria del volumen de trnsito

La variacin de los volmenes a lo largo de las horas depende del tipo de ruta,
segn las actividades que prevalezcan en ella, puesto que hay rutas de tipo turstico,
agrcola, comercial, etc. En las zonas agrcolas, las variaciones dentro de la poca de
cosecha pueden ser extraordinarias. Por ejemplo, puede haber concentraciones que
saturen las vas en horas del da y ningn vehculo en las noches. En las zonas
tursticas, puede haber un trnsito ms o menos uniforme durante los das laborables e
incrementarse considerablemente los fines de semana, cambiando de direccionalidad
segn el da y la hora (llegada el viernes y salida el domingo, por ejemplo). En las
calles de la ciudad, las variaciones de los volmenes durante los das laborables no
suelen ser muy pronunciadas, aunque por lo general el trnsito se incrementa los das
viernes. Tambin cabe sealar que se presentan mximos en aquellos das de
eventos especiales como Semana Santa, Navidad, Ao Nuevo, competencias
deportivas, etc.

El grafico que a continuacin se presenta, muestra el comportamiento tpico del

comportamiento de viajes en la ciudad de Piura, durante un da laborable en el ao
2006.

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 Patrn de viajes ciudad de Piura - 2006

A continuacin se presenta el grafico correspondiente a la ciudad de Talara, con datos

tomado el 2013. Como se puede notar, el histograma tiene una configuracin similar,
tpica de ciudades de mediano tamao en el Per.

Patrn de viajes ciudad de Talara - 2013

Hay meses que las calles y carreteras llevan mayores volmenes que otros, presentando
variaciones notables. Volmenes elevados se registran en Semana Santa, en las
vacaciones escolares, a fin de ao por las fiestas navideas y en nuestro pas, a
medio ao por las fiestas patrias. Por esta razn, los volmenes promedio diarios que

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caracterizan a cada mes son diferentes, dependiendo adems de la categora y del tipo
de servicio que preste la calle o carretera. Sin embargo, el patrn de variacin de
cualquier vialidad no tiene grandes cambios ao a ao, a menos que sucedan cambios
importantes en su diseo o en los usos del suelo.

4. 4. VOLUMENES DE TRANSITO FUTURO

4. 4. 1. Relacin entre el VHP y el IMDA

Si se hiciera una lista de los volmenes de trnsito horario que se presentan en el ao,
en orden descendente, seria posible determinar los volmenes horarios de la 10, 20ava,
30ava, 70ava o 100ava hora de mximo volumen. Es decir, si se ordenan por magnitudes
decrecientes los volmenes horarios en ambos sentidos de circulacin de las 8760
horas de un ao, se denomina Volumen de la hora trigsima al que ocupa el rango
trigsimo de dicho ordenamiento. En otros trminos, es el volumen horario que durante
el transcurso del ao solo es superado 29 veces.

El volumen en la hora trigsima es el que generalmente se aplica en la prctica

para el diseo de caminos rurales, excepto aquellos con estacionalidad muy
acentuada. La racionabilidad de dicha eleccin recae en que la curva volmenes
horarios - horas del ao presenta una inflexin alrededor de la hora 30, tal que a la
izquierda de la misma la pendiente es sustancialmente ms abrupta que a su derecha.
Una gua para determinar el VHP es una curva que indique la variacin de los
volmenes de trnsito horario durante el ao. La figura muestra tres curvas que
relacionan los volmenes horarios ms altos del ao y el IMDA.

Para fines de proyecto se utiliza el volumen de la hora trigsima. Por tanto, como se
puede observar en el grfico, el volumen horario para esa hora est comprendida entre
8% y 16 %. El VHP para el ao de proyecto en funcin del IMDA se expresa como:

VHP k (IMDA)

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Donde K es el valor esperado de la relacin entre el volumen de la 30ava hora mxima
seleccionada y el IMDA del ao de proyecto. Tomando como referencia las tres curvas
anteriores, si se selecciona el volumen de la 30ava hora como el de proyecto, para
proyecciones a aos futuros en carreteras, se recomiendan los siguientes valores:

Para vias colectoras: K = 0.08

Para vias arteriales: K = 0.12
Para vas expresas: K = 0.16

4. 4. 4. Pronstico del volumen de trnsito futuro

El volumen de trnsito futuro, por ejemplo el IMDA del ao de proyecto en el

mejoramiento de una carretera existente o en la construccin de una nueva carretera,
deber basarse no solamente en los volmenes normales actuales, sino tambin en los
incrementos del trnsito que se espera utilice la nueva carretera.

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Los volmenes de trnsito futuro, TF, para efectos del proyecto, se derivan a partir

del trnsito actual, TA, y el incremento del trnsito, IT, esperado al final del
ao meta seleccionado:

TF = TA + IT

El trnsito actual, TA, es el volumen que usar la carretera mejorada o la nueva

carretera en el momento de quedar completamente en servicio. El incremento del

trnsito, IT, es el volumen de trnsito que se espera una la nueva carretera en el ao

futuro seleccionado como de proyecto.

En el mejoramiento de una carretera existente, el trnsito actual se compone de

trnsito existente, TE, antes de la mejora, mas el trnsito atrado, TAt, a ella de
otras carreteras una vez finalizada la reconstruccin total. En el caso de apertura de una
nueva carretera, el trnsito actual se compone completamente de trnsito atrado.

TA = TE + TAt

El trnsito actual se puede establecer a partir de aforos vehiculares sobre las

vialidades de la regin que influyan en la nueva carretera, estudios de origen destino, o
utilizando parmetros socioeconmicas que se identifiquen plenamente con la economa
de la zona. En reas donde no se dispone de informacin para estudios preliminares, se
puede trabajar con muestreos representativos.

Para estimar el trnsito atrado, TAt, se debe tener en cuenta las condiciones
locales, de los orgenes y destinos vehiculares y del grado de atraccin de todas las
vialidades comprendidas. A su vez, la cantidad del trnsito atrado depende de la
capacidad y volmenes de las carreteras existentes, pues si estn saturadas o
congestionadas, la atraccin ser mucho ms grande. Los usuarios componentes del
trnsito atrado a una nueva carretera, no cambian ni su origen, ni su destino, ni su
modo de viaje, pero la eligen motivados por una mejora en los tiempos de recorrido, en

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la distancia, en las caractersticas geomtricas, en la comodidad y en la seguridad. Como
no hay cambio de modo, a este volumen de trnsito tambin se le conoce como
trnsito desviado.

El incremento del trnsito, IT, es el volumen de trnsito que se espera use la nueva
carretera en el ao futuro, seleccionado como ao de proyecto. Este incremento se
compone del crecimiento normal del trnsito, CNT, del trnsito generado,

TG, y del trnsito desarrollado, TD.

IT = CNT + TG + TD

El crecimiento normal del trnsito, CNT, es el incremento del volumen de

trnsito por el aumento normal en el uso de los vehculos. El deseo de las personas por
movilizarse y las facilidades para adquirir vehculos, hacen que esta componente siga
aumentando. Los indicadores de crecimiento nacional de parque automotor deben
usarse con cuidado ya que no reflejan necesariamente las tasas de crecimiento locales,
aunque se ha comprobado cierta correlacin entre el crecimiento del parque vehicular y
el IMDA.

El trnsito generado, TG, son aquellos viajes vehiculares, distintos a los del
transporte pblico (son viajes en auto propio), que no se realizaran si no se construye la
nueva carretera. El trnsito generado se compone de tres categoras, como se indica
a continuacin:

TG = TIn + TCon + TTr

El trnsito inducido, TIn, son los nuevos viajes no realizado previamente por

ningn modo de transporte. El trnsito convertido, TCon, son los nuevos viajes que
previamente se hacan masivamente en transporte pblico, tren, avin y que por razn
de la nueva carretera, se haran en vehculos particulares (cambio de modo). El
trnsito trasladado, TTr, son los viajes en auto propio hechos previamente a

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destinos completamente diferentes, atribuidos a la atraccin de la nueva carretera y no al
cambio del uso de suelo.

Al trnsito generado se le asignan tasas de crecimiento entre el 5 % y el 25 % del

trnsito actual, con un periodo de generacin de uno o dos aos despus de que la
carretera ha sido abierta al servicio.

El trnsito desarrollado, TD, es el incremento en el volumen de trnsito debido a

las mejoras en el suelo adyacente. A diferencia del trnsito generado, el trnsito

desarrollado contina actuando por muchos aos despus que la nueva carretera ha
sido puesta en servicio. El incremento del trnsito debido al desarrollo normal del

uso del suelo es parte del crecimiento normal del trnsito, razn por la cual no se

considera como parte del trnsito desarrollado. Pero, de acuerdo con la experiencia,
en las carreteras importantes, el suelo tiende a desarrollarse mas rpido que lo normal,
generando un trnsito adicional, considerado como trnsito desarrollado, del orden de 5
% el trnsito actual.

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Tambin se define un factor de proyeccin, FP, del trnsito, como la relacin del
trnsito futuro y el trnsito actual.

Para obtener volmenes vehiculares confiables se utilizan modelos de asignacin de

trnsito, alimentados por demandas pronosticadas, las que a su vez se estiman con
modelos de demanda. En realidad, la estimacin de volmenes de trnsito futuro es
un problema complejo.

En zonas urbanas, el modelo de los cuatro pasos generacin de viajes (produccin

y atraccin), distribucin de viajes, particin modal y asignacin del trnsito es de
gran utilidad para el pronstico del trnsito futuro.

4. 5. MEDICIONES DE FLUJO VEHICULAR

La operacin de medicin de flujos vehiculares o volmenes de trnsito puede realizarse

manualmente o por medio de instrumentos, clasificando el trnsito segn el tipo de
vehculos que circulan.

4. 5. 1. Conteo manual

El flujo vehicular en una seccin puede medirse situando un observador que cuente
todos los vehculos que pasan por ella durante un periodo determinado. Para facilitar el
conteo, suelen utilizarse formatos preparados y contadores manuales que el operador
acciona cada vez que pasa un vehculo. Estos aforos tiene la ventaja que permiten
distinguir entre los distintos tipos de vehculos, lo que puede resultar difcil con
contadores automticos. Adems, su exactitud es superior si se cuenta con personal
entrenado.

El inconveniente principal es el costo, que hace injustificable su utilizacin en conteos

de duracin superior a 24 horas. Por esta razn, este tipo de aforos se emplea como
complemento a los aforos automticos para obtener informaciones que de otra manera
sera imposible obtener, como la clasificacin detallada de los vehculos o los distintos

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movimientos en las intersecciones. Se utilizan tambin en aforos de corta duracin (una
hora o menos) donde no resulta prctico instalar aparatos automticos.

4. 5. 2. Conteo automtico

Para realizar un conteo automtico, se necesita un aparato que sea capaz de detectar el
paso de vehculos, contar el nmero de pasos detectados y registrar el nmero de pasos
contados en un periodo de tiempo. Los aparatos ms utilizados emplean un sistema de
deteccin de vehculos formado por un captador y un detector.

El captador es un tubo de goma o manguera cerrada en un extremo y colocado

transversalmente en la pista; el otro extremo del tubo termina en una membrana flexible
con una superficie exterior metlica. Cuando pasa sobre l un vehculo, aumenta la
presin de aire en su interior moviendo la membrana metlica que, si la presin es
suficiente, cierra un contacto elctrico que acciona el dispositivo contador. Dependiendo
de la configuracin y el nmero de sensores, se podr registrar el volumen del trnsito,
la clasificacin vehicular por ejes, sentido de circulacin, velocidad, intervalo y brecha.

La configuracin del modelo que se presenta a continuacin, consiste en la colocacin

de cuatro mangueras, dos cortas y dos largas, necesarias para registrar la informacin
descrita lneas arriba.

www.americantrafficsa.com.ar

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El contador automtico se utiliza principalmente en las llamadas estaciones
permanentes, en las que se realiza el aforo continuo durante todas las horas del ao.
Estas estaciones permiten un conocimiento de las variaciones tpicas del trnsito
(estacionales, semanales y diarias) y de la frecuencia del volumen a lo largo del ao, as
como la obtencin de las tendencias del trnsito a largo plazo.

Por otro lado, las estaciones de control tienen por objeto conocer las variaciones
diarias, semanales y estacionales para establecer ciertas leyes que puedan aplicarse a un
grupo de estaciones similares o afines. Normalmente se recomienda realizar aforos
continuos durante al menos un periodo de cuatro das que incluya dos das laborables,
un sbado y un domingo, y repetir estos aforos cada mes o cada dos meses, en cuyo
caso se les denomina estaciones de control primarias. Cuando se miden variaciones
diarias y estacionales de forma menos completa, aforando un da laborable completo
cada dos meses, se denominan estaciones de control secundarias.

Finalmente existen las llamadas estaciones de cobertura, en las cuales se obtienen

estimaciones de volumen en un tramo a partir de un solo aforo anual, de duracin no
superior a las 24 horas.

4. 5. 3. Conteo en vehculo: mtodo del auto de prueba

El mtodo del observador en movimiento ha sido desarrollado para medidas simultneas

de las variables del trfico. Fue visto en captulo anterior.

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