La Globalizacin:

El papel de la integracin a la economa mundial como componente central de una

estrategia de desarrollo para los pases de Amrica Latina en las dcadas recientes
fue alentado por dos fenmenos. Por una parte, por las crecientes dificultades
enfrentadas por la estrategia de sustitucin de importaciones para alcanzar
simultneamente tasas aceptables de crecimiento econmico y estabilidad macro-
econmica. Por otro lado, un segundo fenmeno captur la atencin de analistas y
policy-makers: se trata del fenmeno de la globalizacin.

La globalizacin se puso de moda como consecuencia de dos factores que se

retroalimentaron. Por una parte, debido a su evidente impacto sobre el funcionamiento
de los mercados y la efectividad de las polticas pblicas nacionales. Por la otra,
debido a su utilidad instrumental para postular un nuevo balance entre estado y
mercado y para formular recomendaciones sobre la direccin "deseable" o "inevitable"
de las polticas pblicas.

Estos dos factores ilustran sobre el carcter dual del fenmeno de la globalizacin.

*Por una parte, la globalizacin constituye un fenmeno de mercado impulsado por el

cambio tcnico y su impacto sobre el costo de mover bienes, servicios, factores e
informacin.

*Frente a la globalizacin como fenmeno de mercado los policy-makers deben tomar

decisiones sobre la respuesta ms apropiada en funcin de sus objetivos, es decir, la
globalizacin es un argumento en el debate sobre polticas pblicas.

La globalizacin no slo es un hecho sino tambin una agenda de polticas basada en

una visin del mundo que los promotores de la globalizacin consideran deseable y
que impulsa determinados intereses particulares.

Globalizacin y mercado

Convencionalmente, el proceso de globalizacin se define como la expansin de la

actividad econmica ms all de las fronteras nacionales a travs de la creciente
movilidad de bienes, servicios y factores de produccin. Este proceso vincula a las
economas nacionales entre s y las somete a influencias comunes.

En cuanto fenmeno de mercado, la globalizacin no es un hecho nuevo: en verdad, la

historia del capitalismo se confunde con la historia de la progresiva formacin de un
mercado mundial. La naturaleza, extensin e intensidad de este fenmeno, sin
embargo, han cambiado con el tiempo.

Etapas de la globalizacin

La primera fase (1870-1913): se caracteriz por una gran movilidad de los capitales y
de la mano de obra, junto con un auge comercial basado en una dramtica reduccin
de los costos de transporte, ms que por el libre comercio. Esta fase de globalizacin
se vio interrumpida por la primera guerra mundial, lo que dio origen a un perodo
caracterizado primero por la imposibilidad de retomar las tendencias anteriores en la
dcada de 1920 y la franca retraccin de la globalizacin en los aos treinta.
La segunda fase (1945-1973): se caracteriz por un gran esfuerzo por desarrollar
instituciones internacionales de cooperacin financiera y comercial, y por la notable
expansin del comercio de manufacturas entre pases desarrollados, pero tambin por
la existencia de una gran variedad de modelos de organizacin econmica y una
limitada movilidad de capitales y de mano de obra. El punto de quiebre se produjo a
comienzos de la dcada de los setenta, como consecuencia de la desintegracin del
rgimen de regulacin fordista, de la primera crisis petrolera, y de la creciente
movilidad de capitales privados.

La tercera fase (1989/90- en adelante): sus principales caractersticas son la gradual

generalizacin del libre comercio, la creciente presencia en el escenario mundial de
empresas transnacionales que funcionan como sistemas de produccin integrados, la
expansin y la considerable movilidad de los capitales, y una notable tendencia a la
homogeneizacin de los modelos de desarrollo, pero en la que tambin se observa la
persistencia de restricciones al movimiento de mano de obra.

La globalizacin ha procedido en ondas, ms que de manera lineal desde una

situacin original en la que coexistan economas nacionales fragmentadas hacia un
punto de destino en el que prevalece un espacio econmico global. El impacto de la
globalizacin sobre las economas nacionales ha distado mucho de ser homogneo.
Mientras que algunos pases han sido afectados marginalmente por este proceso
(algunos "excluidos del mundo global"), otros son impactados de manera ms intensa.

La visin de la globalizacin como un fenmeno heterogneo queda en evidencia con:

*El tipo de transacciones y mercados en los que el proceso de globalizacin se

manifiesta: se ha avanzado notablemente en los mercados financieros, pero en otros
campos (como la agricultura) la intensidad de la integracin internacional ha sido
mucho menor.

*Las modalidades adoptadas por las distintas economas nacionales en su vnculo con
el mercado global: en algunos casos ha aumentado fuertemente la vulnerabilidad, en
otros casos la mayor integracin internacional se ha acompaado de un aumento en la
flexibilidad y en los recursos para hacer frente a cambios en las condiciones externas.

Globalizacin y poltica

La globalizacin no es slo un fenmeno de mercado. Como ya sealamos, tambin

es una agenda de polticas, que ha avanzado porque se han implementado polticas
de desregulacin y liberalizacin que removieron obstculos al movimiento de bienes,
ser- vicios y factores. En muchos casos dichas polticas fueron el resultado de un
paquete de recomendaciones que asimilaban la integracin a la economa
internacional a una nueva poltica de desarrollo.

En las dos ltimas dcadas la agenda de las polticas pblicas - en Amrica Latina- ha
estado muy influida por visiones construidas a partir de un diagnstico normativo sobre
la globalizacin y sus alcances. El as denominado "Consenso de Washington ilustra
de manera paradigmtica como un conjunto de principios aceptados por una
comunidad de alcance restringido puede transformarse en una agenda de poltica
pblica que implementan gobiernos nacionales.
[Extra para entender el Consenso de Washington 89: es un paquete de reformas
estndar para los pases en desarrollo azotados por la crisis, que propugnaban la
estabilizacin macroeconmica, la liberalizacin econmica con respecto tanto al
comercio como a la inversin, la reduccin del Estado, y la expansin de las fuerzas
del mercado dentro de la economa domstica]

Globalizacin y polticas nacionales

El proceso de globalizacin es fuente de oportunidades y amenazas. El desafo de las

polticas nacionales es explotar los beneficios que se derivan de las primeras y reducir
el costo de las segundas. Mientras que en algunos casos las amenazas se han
magnificado, en otros se ha limitado el alcance de los impactos adversos y se han
aprovechado las ventajas de una mayor integracin internacional. Estas diferentes
respuestas pueden verse en dos mbitos particulares de poltica: la integracin
comercial y la integracin financiera.

Los modelos de poltica adoptados por las autoridades nacionales son el resultado de
un complejo juego de influencias en el que interactan la experiencia pasada y el
punto de partida con las ideas, las instituciones y los intereses predominantes en el
plano global. En la dcada de los '90 esta combinacin de influencias se puso de
manifiesto de manera particularmente en el caso de aquellos pases de Amrica Latina
que adoptaron la visin ms radical del paradigma de la globalizacin. El caso
argentino es una manifestacin extrema: en contextos en los que la regla haba sido la
alta inflacin (hiperinflacin) resulta ms fcil entender la tentacin de estabilizar los
precios a travs de la utilizacin del tipo de cambio como ancla nominal.

La globalizacin ha producido cambios importantes en el funcionamiento de los

mercados, en los vnculos de las economas nacionales con la economa mundial y en
la efectividad de las polticas pblicas. La globalizacin ha transitado con mayor
rapidez en algunas reas que en otras, lo que a su vez ha tenido un impacto sobre el
proceso de toma de decisiones por parte de los actores internos, especialmente
aquellos encargados de formular polticas pblicas. El carcter heterogneo de la
globalizacin deja un espacio considerable para la variedad en las polticas que
moldean el vnculo de las economas nacionales con el mundo global.