Seminario metodista Dr.

Gonzalo Bez Camargo

Clase: Religin y violencia. La teologa antropolgica de Ren Girard
Maestro: Leopoldo Cervantes-Ortiz
Alumno: Adrin Israel Jurez Villaverde

LA BRUJA, SMBOLO DEL MAL

Chivo expiatorio
de la Europa medieval
(Aporte al trabajo de resignificacin de la vida
de miles de mujeres brillantes, inocentes y libres)

-Es que t eres bruja?

- Debo de serlo. Mira: tengo tres hijos, que me comen por los pies todos los das;
soy viuda, no tengo tierra ni a nade que me favorezca.
Y sin embargo en mi casa no ha faltado nunca una pieza de pollo en la lumbre.
Increble, verdad? Debo de ser una bruja; no veo otra explicacin.
Antonio Orejudo, Reconstruccin.

1. INTRODUCCIN.

El pasado da 8 de Junio tuve la oportunidad de ver una pelcula que cautivo mi atencin en
muchos aspectos, y tambin se convirti en el motivo impulsor para elaborar el siguiente
trabajo.

Me estoy refiriendo a la Pelcula The Whitch. Una pelcula norteamericana

(aunque filmada en los bosques de Canad) de bajo presupuesto, que gan muy buenas
criticas por presentar un filme de terror y suspenso muy original.

El Argumento pareciera ser bastante simple en realidad, en el ao 1630 una familia

inglesa y radicalmente religiosa (rosando con el fanatismo y un pietismo muy marcado) es
expulsada de una colonia en Nueva Inglaterra y obligada a iniciar una nueva vida en las
proximidades de un bosque que esconde horribles secretos, la presencia de una figura
maligna a la que se le atribuirn los muchos males por los que esta familia pasara.

En general las criticas han comentado del filme, que es una trama con elementos
desmitificadores hacia los orgenes de los Estados Unidos, ofrecindonos la instantnea de
una familia de colonos ingleses que se enfrenta a los peligros y, sobre todo, al
desconocimiento del nuevo mundo que se despliega ante sus ojos con la nica arma de la que
disponen: la palabra de Dios. Los lazos que unen a los miembros de esta familia parecen
ser fuertes y arraigados; pero cuando un ser sobrenatural los ponga a prueba y las
exacerbadas creencias religiosas, unidas a la ignorancia y al temor por lo ignoto, contribuyan
a su resquebrajamiento, la familia acabar desintegrndose y todos sus integrantes a merced
de los poderes malignos que les acechan.

Es sin lugar a duda la perspectiva religiosa del siglo XVII que busca explicar su
mundo con los males y la violencia, dentro de el; creando una imagen terrorfica que carga
con la culpa y responsabilidad de todos estos males. Esta figura maligna tiene el nombre de
bruja y es el chivo expiatorio mas utilizado por la cristiandad desde la etapa del medioevo
hasta los inicios de la era moderna. Los colonos de la pelcula representan en general, el
imaginario de toda una generacin que recurra a su fe para intentar dar respuesta a todo
aquello que desconocan y que les superaba en su entender.

Porque si bien, en ojos muy crticos podemos detenernos a decir que todo el drama
familiar as como los sucesos sobrenaturales y fantsticos que se presentan pueden tener
una explicacin y respuesta psicolgica, bioqumica o si se quiere hasta sociolgica; el hecho
es que el poder de la religin y la fe, como nicos antdotos ante todo aquello que les resultaba
extrao, desconocido e inexplicable; no hace otra cosa que actuar como elemento conductor
a la hora de propagar el horror, sembrar la discordia y debilitar esos lazos familiares que se
presuman tan fuertes. En el fondo La Bruja no es otra cosa que un cuento de brujas explicado
desde una perspectiva, hasta el momento, desconocida.

No quiero por tanto recrear en este trabajo una critica al filme de ningn tipo sino
estudiar y resignificar, la imagen que se nos presenta como maligna en este cuento. La imagen
no de una mujer en especifico sino de cientos de miles que fueron injustamente llamadas
brujas, sometidas a los peores juicios y condenas y que sirvieron a las elites polticas y
eclesiales para desviar la culpa del mal en su perodo histrico a un grupo marginado de
mujeres inocentes cuyo nico pecado era el de practicar la ciencia y la medicina de sus
tiempos. Por tanto mi acercamiento es en torno a la figura de la bruja desde un acercamiento
que utilice los estudios de gnero y tambin haciendo uso de la teora mimtica del
antroplogo Rene Girard

2. DESARROLLO.

Para comenzar quisiera definir lo que se entenda en el mundo antiguo por el concepto de
bruja. Primero que nada quiero sealar que los estudios sobre la persecucin europea de la
brujera muestran la existencia de dos conceptos de brujo o bruja: el del hechicero y el de la
bruja.

El primer concepto era el popularmente conocido por la comunidad con los nombres
de astrologo, alquimista o nigromante y en su mayora (o en su totalidad) eran sacerdotes o
doctores (varones con la oportunidad de estudiar y ejercer dichos roles). Estos eran conocidos
adems por practicar la magia culta y bien aceptada, tambin conocida como la magia alta,
era la que se auto-legitimaba como una propuesta de responder a fines espirituales. Por otro
lado el segundo concepto, el de bruja, fue desarrollado principalmente en centros agrcolas,
con fines prcticos e inmediatos: curar, enfermar, atraer la buena suerte, enemistar o
enamorar. Esta era una prctica que provena tambin de races histricas muy antiguas y que
estaba ligada al uso de la naturaleza y sus recursos, ms que a los artilugios divinizados de
los alquimistas o sacerdotes. Esta era conocida tambin como la magia baja o popular, donde
no se restringa a los sujetos que gozaban de la oportunidad exclusiva de estudiar magia alta
(varones sacerdotes) sino que era abierto a todos, sin exigir un conocimiento emprico (en
este espacio haba cabida para las mujeres).

Bruja fue un concepto creado en Europa precisamente por las lites cultas en los
siglos XIV al XVII, mediante la transformacin del concepto de hechicera, al cual se
incorpor la idea teolgica de que los males que causaba se deban a la existencia de un pacto
con el Diablo. En otra perspectiva podramos entender que la rivalidad y competitividad de
ambas magias, una culta y privatizada por hombres; y otra popular y libre de carga de
preferencia de gnero, lo mismo era que fuera practicado por un hombre que por una mujer,
aunque en su mayora era practicada por el gnero femenino. Adems el concepto de bruja
tambin se nutri de las tradiciones populares en algunos pases de Europa.
 A todo esto se le puede agregar otro factor sumamente importante. La libertad de la
mujer de usar y disfrutar de su dimensin sexual fue mal vista por las elites culturales y
religiosas. Y as fue como la idea de bruja se comenz a asociar tambin con el placer y el
libertinaje sexual. En 1400 aparee el estereotipo de la bruja (Sallman, 1993). Bruja como la
mujer que no se resignaba a ser esposa y madre sumisa, como lo requera la estructura
jerrquica patriarcal; cuando el hombre fracasaba en la tarea de domesticacin entonces iba
a intervenir la inquisicin. (Zaffaroni, 2005).

En esta cruenta lucha por el espacio de la magia, la magia alta representada por las
elites, tendran que hacer algo para evitar ser remplazados por la popularidad que gozaban
las artes de la magia baja. As que la lgica depredadora del sistema patriarcal fue el
condenar a la muerte no solo a una prctica o a ciertos rituales, sino dar muerte a todos y a
todas aquellas que le representara un peligro para legitimarse y as convertirse en un futuro
en lo que conoceramos en la edad moderna como la ciencia. Esta satanizacin y condena
de las tradiciones mgicas populares, fue incluso hasta las personas practicantes de la magia
baja dedicadas a curar, pues fueron consideradas como sospechosas de practicar tambin el
maleficio, en esa poca se consideraba que quien saba curar, tambin saba daar.

Hasta aqu he presentado la genealoga del concepto de bruja, pero ahora me dirigir
a presentar las acciones que las elites medievales tuvieron para con este sector minoritario.
La persecucin, la caza y la quema de brujas, mujeres inocentes que tuvieron que cargar con
el peso del mal social para estabilizar al mundo.

Aunque hay diversas interpretaciones de este suceso que van desde las perspectivas
histricas, ideolgicas, antropolgicas, sociolgicas, etc. Y cada una de estas tiene su propia
explicacin de estos sucesos; no se puede negar que hay elementos generales que uno al
adentrarse a esta investigacin no puede ignorar. Factores como los cambios y conflictos
religiosos de la poca, los cambios sociales y el control del Estado, los cambios legales, los
cambios intelectuales y las transformaciones en el pensamiento y los tipos de creencias.

Respecto a los cambios religiosos podemos decir que la cacera de brujas

beneficiaba a la Iglesia pues al integrar al pueblo en contra de los herejes o los brujos, se
reafirmaban los valores transgredidos por los condenados. (Aunque en realidad eran los
valores y principios morales que transgredan todos como sociedad).
 Respecto a los cambios sociales, la persecucin de brujas se produjo en medio de
cambios bruscos, como la secularizacin o diferenciacin institucional entre las esferas
econmica, poltica y religiosa; fue gracias a esto que se consigui un fuerte control sobre la
poblacin y se dirigi la actividad de los individuos, actividad que sera dirigida hacia la
formacin del estado moderno y del sistema econmico capitalista.

Y por ltimo ejemplo respecto a los cambios legales podemos decir que hubo dos
tipos de legislacin contra la magia: la eclesistica (que impona penas tanto por considerar
las prcticas mgicas como causantes de daos, como por cometer una ofensa a Dios); y la
civil (que estableci castigos slo por maleficios o daos). La historia de la persecucin a las
brujas muestra un fenmeno muy complejo dividido en dos etapas: la persecucin, en sentido
restringido, y la cacera masiva y ms cruel.

Hay otro elemento (adems del cambio) que debemos considerar como factor
precursor de que se empezaran a calentar los nimos y las hogueras, y es el surgimiento de
tratados teolgicos en contra de las actitudes que ellos mismos llamaron demoniacas.

Si bien la creencia popular en brujas y hechiceras capaces de daar exista desde el

mundo grecolatino, no es sino hasta el siglo XIV cuando telogos, clrigos y hombres
dedicados a la ciencia aceptan la creencia, la difunden, y desarrollan un sistema de normas y
cdigos para abordar los actos de brujera en los llamados tratados demonolgicos.

Aqu hay que reservarle el lugar al que es considerado como el espcimen ejemplar
de este tipo de documentos. El Malleus Maleficarum, o El martillo de las brujas. Para
golpear a las brujas y sus herejas con poderosa maza es el ms famoso y su gran influencia
legitimo las acciones viles y violentas del estado y de la Iglesia. Escrito desde 1486 por los
inquisidores dominicos Heinrich Kramer y Jacob Sprenger, fue reeditado otras 30 veces ms
hasta el ao 1669. Su contenido tena el propsito de legitimar y de ampliar la persecucin
de la brujera: define quines son las brujas, qu cosas hacen, y examina los procedimientos
judiciales que han de seguirse para condenarlas. No es sorpresa para nadie hoy que por estas
cnicas y desprciales razones, es considerado por muchos como uno de los peores diez libros
en toda la historia de a humanidad.
 En suma existen diferentes perspectivas para interpretar este suceso pero no
debemos olvidar el objetivo preciso de este escrito, y es el de examinarlo como un problema
de gnero y como un problema de violencia.

La cacera de brujas es fenmeno en el que concurren causas histricas, legales,

religiosas, econmicas, intelectuales y sociales que marc a ciertos sectores o grupos
vulnerables como chivos expiatorios, pero tambin, la cacera de brujas fue un fenmeno
que afect en su mayora a mujeres.

El poder punitivo del estado patriarcal, cuya consolidacin definitiva se oper a

fines del siglo XII europeo (Foucault, 1995), es el ejercicio de poder estatal ms violento. Su
historia es la de a caza de seres humanos conforme a estereotipos de gnero.

Aunque las actas de los procesos que se siguieron contra las personas acusadas de
esta prctica se han perdido o estn incompletas. Y aunque esto a creado dificultad para
establecer aspectos como el nmero de personas involucradas con esta actividad y el nmero
de vctimas de la persecucin. Los datos ms confiables en la literatura establecen alrededor
de 110,000 acusaciones o procesos por brujera y 60,000 ejecuciones de las cuales fueron
predominantemente mujeres. Su nmero sobrepas el 75% en la mayora de las regiones de
Europa, y en algunos lugares como Inglaterra, Blgica y Basilea, Suiza, fue superior al 90%.

Es por esta razn que ante anlisis de otras perspectivas que olvidan o ignoran estos
datos ha surgido la crtica de mujeres como Anne Barstow, quien destaca la falta de
diferenciacin por sexo en los anlisis, y muestra que, en general, los autores clsicos del
tema estn de acuerdo en que la mayora de las personas acusadas y ejecutadas fueron
mujeres, mujeres que la historia universal muchas veces nos quieren pintar como sujetos
sin identidad ni gnero.

Por esto podemos verificar que si bien es cierta la teora que presente ms arriba,
acerca de la lucha y el conflicto entre las magias con las dualidades de alta-baja, blanca-
negra, cristiana-pagana, culta-popular, tambin est presente otra dualidad ms profunda, la
dualidad conflictiva entre el gnero masculino querindose anteponer como el gnero
predominante, y el gnero femenino encabezando a las otras vertientes de gneros y
expresiones de sexualidad, que tambin no se contemplan ni mencionan en la historia; la
presencia plural de la comunidad LGBTI. A resumidas cuentas exista hostilidad entre los
gneros.

Elementos como la misoginia en las tentativas legales de controlar el cuerpo y la

sexualidad de las mujeres; el deseo de controlar a las mujeres independientes; el
enfrentamiento y conflicto generacional entre mujeres; la lucha en el plano econmico para
apoderarse de sus propiedades; la violencia sexual contra las mujeres por parte de los jueces
y torturadores (todos en un contexto de supremaca de las relaciones sociales masculinas); y
finalmente, la falta de comprensin del patriarcado como categora histrica y como factor
interventor en el desarrollo del fenmeno de la persecucin; son todos elementos que validan
y confirman el carcter de la cacera de brujas como un problema que tiene que verse con
ptica de gnero.

Pero ante todo esto surge una pregunta, y es que adems de todo lo anterior dicho,
como el carcter patriarcal y heteronormativo de la poca y su inters de conservarse
predominante tuvo tambin que haber una manera de integrar a la mujer todos los pecados y
males de la sociedad. Y esa forma fue la de convertir sus humildes prcticas y acciones
cotidianas en acciones diablicas.

Las mujeres acusadas de brujera habitualmente tenan un oficio, solan ser

cocineras, perfumistas, curanderas, consejeras, campesinas, parteras o nanas, y realizaban
sus actividades a travs del desarrollo de conocimientos que les eran propios. En cada una de
estas labores sus acusadores pudieron encontrar una excusa para describir sus actos como
incitadores de Satn y por tanto cmplices del mal y el sufrimiento de los dems.

La mujer como cocinera y perfumista, fue la imagen perfecta para encontrar a la

bruja de a imaginacin popular con su hoya y cazo propios para hacer brebajes de amor de
odio y hasta de veneno a muerte. La mujer como curandera que prescinda de a herbolaria
sirvi para imaginarla como la mujer que cura para matar despus o hacer el mal ojo. Y la
mujer como partera y nodriza fue culpable y mal vista como responsable de los nacimientos
malogrados, de las prematuras muertes de infantes, y de la rebelda de las generaciones
jvenes. Y en su belleza fue encontrado el elemento de atraccin y provocacin que
argumentaban los hombres que usaban en contra de ellos para incitarlos a la promiscuidad.
 En resumen, desde pocas muy remotas y especialmente durante la Edad Media, las
mujeres eran depositarias y creadoras de conocimientos en diferentes campos. Desarrollaban
oficios vinculados con ellos y estaban bien asimiladas a las tradiciones populares europeas.
Ellas cultivaban conocimientos a los que se oponan otros conocimientos y esto era una de
las principales razones para perseguirlas, era una intolerancia a los conocimientos
relacionados con la sexualidad y la vida que dominaban y practicaban.

El miedo que despertaban estas mujeres, especialmente a los hombres: mdicos,

sacerdotes, predicadores y jueces; y cmo empez a crear sospechas la actividad femenina
ligada al conocimiento, incluso la funcin de curandera, que siempre haba sido respetada
atentaban probablemente contra las instituciones nacientes del poder poltico, religioso y
cientfico.

Los peores males que se les adjudicaron durante estos tiempos fueron el
enamoramiento, el adulterio, la anticoncepcin, la impotencia, la infertilidad, el aborto, el
embarazo, el parto y la crianza de los nios, es decir, los temas relativos a la sexualidad y la
reproduccin.

Era una sexualidad femenina fuera del control masculino, lo que resultaba
intolerable en esa poca y, de hecho, resulta intolerable an hoy. Por eso la persecucin de
las brujas, la violencia hacia ellas, y su destruccin, buscaba garantizar el control sobre la
sexualidad femenina.

Es interesante tambin ver que la cacera de brujas coincide en el tiempo con el

periodo en el que surge la ciencia, abarca el final de la Edad Media, el Renacimiento, y se
extiende hasta el siglo XVII, periodos clave en la edificacin de la ciencia moderna. Esto
significa que ocurrieron simultneamente dos fenmenos. Por una parte, la destruccin de
una lnea de conocimiento: el de las mujeres y, por otra, el nacimiento de otra forma de
conocimiento que acompaara el desarrollo de la civilizacin occidental, que surge con una
marca distintiva: la ausencia de las mujeres.

Que denota entonces desde la perspectiva girardiana de la teora mimtica este

suceso histrico? Podramos responder que una violencia que se repite en contra de un sector
inocente, que tiene que pagar los platos rotos del fracasado sistema social. Un sistema
religioso medieval que tena una deuda que no poda pagar ante el pueblo. Deuda misma que
no quiso pagar, sino con la vida de inocentes mujeres que llevaron en ms de 4 siglos la culpa
de todo un organismo social.

La persecucin, la cacera y la quema de brujas es un ejemplo ms a considerar de

repeticin de violencia. Violencia que no se apagara con sus vctimas sacrificiales sino que
mutara hasta dar pie a un nuevo monstro a nivel mundial: El estado moderno y sus diversas
facetas de violencia.

3. CONCLUSIN

Cuanto le debemos como cristiandad a vctimas de violencia como lo fueron las mujeres
acusadas injustamente en esos siglos pero tambin ahora en nuestros tiempos. Es un problema
de gnero y an ms all de eso, un problema para quienes nos llamamos prjimos. El
reconocer su carcter como vctimas y precursoras de la ciencia, es lo menos que podemos
hacer tericamente hablando.

Sin embargo an hay mucho por hacer desde las comunidades religiosas en donde
nos encontramos podemos hacer un cambio de conciencia y perspectiva y an ms all de
eso trabajos concretos para defender y dejar defenderse por s mismas a las mujeres de
nuestro pas que siguen siendo violentadas tal vez ya no con el termino de brujas sino con
otros apodos faltos de amor y de respeto. La mujer as como las dems minoras de gnero
son la clave para desintegrar la perspectiva patriarcal, solo su reflexin y su trabajo darn
origen a una sociedad en donde todos y todas podamos vivir con respeto y en donde ya no
necesitemos tampoco de chivos expiatorios para limpiar nuestras culpas.