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INTRODUCCION

La permeabilidad es la capacidad de un material para que un fluido loatraviese sin alterar su

estructura interna. Se afirma que un material espermeable si deja pasar a travs de l una
cantidad apreciable de
fluidoen un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido esdespreciable.La infiltracin
est gobernada por dos fuerzas: la gravedad y la accincapilar. Los poros muy pequeos
empujan el agua por la accin capilaradems de contra la fuerza de la gravedad. La tasa de
infiltracin se veafectada por caractersticas del suelo como la facilidad de entrada,
lacapacidad de almacenaje, la tasa de transmisin por el suelo,caractersticas del medio
permeable, y caractersticas del fluido. En
elcontrol de la tasa y capacidad infiltracin desempean un papel latextura y estructura del
suelo, los tipos de vegetacin, el contenido deagua del suelo, la temperatura del suelo y
la intensidad de precipitacin.Los Suelos tienen vacos interconectados a travs de los cuales el
aguapuede fluir de puntos de alta energa a puntos de baja energa. Elestudio del flujo de agua
a travs de un suelo como medio poroso esimportante en la mecnica de suelos, siendo
necesario para estimar lacantidad de infiltracin subterrnea bajo varias condiciones
hidrulicas.En la siguiente monografa se trata los conceptos de permeabilidad
einfiltracin, en la primera parte del contenido se trata el tema deinfiltracin, sus conceptos,
los factores que influyen la mayor o menorinfiltracin, los mtodos y las herramientas con las
cuales se puedecalcular su magnitud; posteriormente se trata el tema de permeabilidad,sus
conceptos, los mtodos para calcular su magnitud, etc.; se finaliza lapresente monografa con
las conclusiones y un pequeo resumen.
2

ANTECEDENTES

La humanidad cuando se torn sedentaria, las grandes ciudades

sedesarrollaron junto a fuentes superficiales de agua que estabancontenidas en un suelo impe
rmeable, consiguientemente para laconstruccin de casi todas las infraestructuras
se ha considerado comouna caracterstica importante la permeabilidad e infiltracin del
suelo.La permeabilidad es la capacidad del suelo para conducir o
transportarun fluido cuando se encuentra bajo un gradiente, vara segn ladensidad del suelo,
el grado de saturacin y el tamao de las partculas.La infiltracin ocurre cuando aguas
procedentes de las precipitaciones ode almacenes superficiales (deshielo, ros, lagos), inicia un
movimientodescendente adentrndose en el subsuelo, pudiendo alcanzar
diferentesprofundidades en funcin de las condiciones. Es lgico entonces que
eltiempo necesario para alcanzar esta situacin sea ms o menosprolongado segn sea la
profundidad a que se encuentre la zona desaturacin, o en su defecto la capa de menor
permeabilidad.A continuacin detallaremos la teora necesaria para su comprensin delos
trminos de permeabilidad e infiltracin

DESARROLLO - CUERPO DE TRABAJO

3.1

INFILTRACIN Y PERMEABILIDAD

El movimiento del agua y lquidos en el suelo, se realiza mediante losespacios porosos que
conforman su estructura. La infiltracin, es unparmetro fsico que permite cuantificar la
cantidad de lmina de aguaque est penetrando por los espacios porosos del suelo, en un
tiempodeterminado. La medida de la infiltracin se realiza mediante cilindrosconcntricos que
se entierran en el suelo y posteriormente se llenan conagua, de esta forma mediante el uso de
una cinta de medicin se podrntomar los tiempos y cantidad de lmina en milmetros o
centmetros quese ha infiltrado en el suelo en un determinado periodo. Los suelos
detexturas gruesas (Arenosos o Franco arenosos), tendrn tasas deinfiltracin ms altas que
los suelos de texturas ms finas (Arcillosos
oFranco Arcillosos), ya que la presencia de poros de mayor tamaopermiten un mayor caudal
de entrada del agua en el suelo. Cuando
unsuelo tiene menor contenido de humedad, mayor es su tasa deinfiltracin en el perfil ya que
existen mayor cantidad de espaciosporosos libres

La permeabilidad del suelo es una medida inversa a la infiltracin, y escuantificada mediante el

parmetro de la Conductividad hidrulica.
Laconductividad hidrulica permite medir la posibilidad del agua demoverse dentro del suelo.
De esta forma, se encontrarn mayoresvalores de conductividad hidrulica cuando el suelo
est saturado (todoslos espacios porosos llenos de agua) y muy baja cuando los
espaciosporosos estn libres. La conductividad hidrulica se puede cuantificar enel laboratorio,
mediante permemetros, exponiendo un suelo saturado acargas constantes de lminas de
agua, observndose los valores deagua que entran y salen de la seccin de suelo, en un
periodo detiempo.A continuacin profundizaremos los temas de infiltracin ypermeabilidad:
3.2

INFILTRACION

3.2.1DEFINICION

La infiltracin es el proceso por elcual el agua superficial se

introduceen las capas internas del suelodebido bsicamente a las fuerzasgravitatorias, intervie
nen tambinfuerzas de tipo capilar as comootras de naturaleza ms complejacomo la
qumica.El agua infiltrada puede llegar a los acuferos, ros, lagos o al mar, o
bienpuede quedar retenida en el suelo y volver a la atmsfera porfenmenos de evaporacin
y/o transpiracin.En el proceso de infiltracin se pueden distinguir tres fases:a) Intercambio.
Se presenta en la parte superior del suelo, donde el aguapuede retornar a laatmsfera por
medio de la evaporacin debido almovimiento capilar o por medio de la transpiracin de las
plantas.b) Transmisin. Ocurre cuando laaccinde la gravedad supera a la de lacapilaridad y
obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontraruna capa impermeable.c) Circulacin.
Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelodebido a la presencia de una capa
impermeable y empieza a circular
porla accin de la gravedad, obedeciendo lasleyesdel escurrimientosubterrneo

3.2.2CAPACIDAD DE INFILTRACIN

Es la cantidad mxima de agua que un suelo puede absorber por unidadde superficie
horizontal y por unidad detiempo. Se mide por la altura deagua que se infiltra, expresada en
mm/hora.La capacidad de infiltracin disminuye hasta alcanzar unvalorcasiconstante a medida
que la precipitacin se prolonga, y es
entoncescuando empieza el escurrimiento. A la lluvia que es superior a lacapacidad de
infiltracin se le denomina lluvia neta (es la que escurre).A la lluvia que cae en el tiempo en
que hay lluvia neta se le llama lluviaeficaz, por lo tanto, la lluvia neta equivale a la lluvia eficaz

3.2.3FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA CAPACIDAD DEINFILTRACIN

A. Tipo de suelo

Entre mayor sea la porosidad, el tamao de las partculas y el estado defisuramiento del suelo,
mayor ser la capacidad de infiltracin.B.

Grado de humedad del suelo

La infiltracin vara en proporcin inversa a la humedad del suelo, esdecir, un suelo hmedo
presenta menor capacidad de infiltracin que unsuelo seco.C.

Presencia de substancias coloidales

Casi todos los suelos contienen coloides. La hidratacin de los coloidesaumenta su tamao y
reduce el espacio para la infiltracin del agua.D.

Accin de la precipitacin sobre el suelo

El agua de lluvia al chocar con el suelo facilita la compactacin de susuperficie disminuyendo la

capacidad de infiltracin; por otra parte, elagua transporta materiales finos que tienden a
disminuir la porosidad dela superficie del suelo, humedece la superficie, saturando los
horizontesms prximos a la misma, lo que aumenta la resistencia a la penetracindel agua y
acta sobre las partculas de substancias coloidales que,como se dijo, reducen la dimensin de
los espacios intergranulares. Laintensidad de esta accin vara con la granulometra de los
suelos, y lapresencia de vegetacin la atena o elimina

E.

Cubierta vegeta

Con una cubierta vegetal natural aumenta la capacidad de infiltracin yen caso de terreno
cultivado, depende del tratamiento que se le d alsuelo. La cubierta vegetal densa favorece la
infiltracin y dificulta
elescurrimiento superficial del agua. Una vez que la lluvia cesa, lahumedad del suelo es
retirada a travs de las races, aumentando lacapacidad de infiltracin para prximas
precipitaciones.F.

Accin del hombre y de los animales

El suelo virgen tiene una estructura favorable para la infiltracin, altocontenido de materia
orgnica y mayor tamao de los poros. Si el uso dela tierra tiene buen manejo y se aproxima a
las condiciones citadas, sefavorecer el proceso de la infiltracin, en caso contrario, cuando
latierra est sometida a un uso intensivo por animales o sujeto al
pasoconstante de vehculos, la superficie se compacta y se vuelveimpermeable.

g) Temperatura

Las temperaturas bajas dificultan la infiltracin

3.2.4VELOCIDAD DE INFILTRACIN DEL AGUA EN DISTINTOSTIPOS DE SUELO

La velocidad de infiltracin nos da la capacidad del suelo de absorberagua. Al principio (cuando

el suelo est ms seco) la
velocidad depenetracin en el suelo es ms rpida pero si seguimos aportandoagua, llega un m
omento en que esta velocidad es ms o menosconstante. A esta velocidad se la conoce como
velocidad de infiltracin.

VELOCIDAD DE INFILTRACIN

MUY ARENOSO20-25 mm/h

ARENOSO15-20 mm/h

LIMO-ARENOSO10-15 mm/h

LIMO-ARCILLOSO8-10 mm/h

ARCILLOSO< 8 mm/h

3.2.5INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA INFILTRACIN

a)

INFILTROMETRO:

Se usan para medir la infiltracin de un suelo, ysirven para determinar la capacidad de

infiltracin en pequeasreas cerradas, aplicando artificialmente agua al suelo.Se utilizan para
medidas muy locales y, con ellos, la capacidad
deinfiltracin se determina directamente. Con bastantesprecauciones, los valores obtenidos
pueden aplicarse a
pequeascuencas homogneas. Cuando la cuenca es de dimensionesmayores, el suelo no es
homogneo, o existen variaciones en lavegetacin implantada, deber subdividirse en reas
que lo sean yrealizar mediciones con infiltrmetros en cada una de ellas.

INFILTRMETRO DE DOBLE ANILLO:

Constituido por dos superficies cilndricas abiertas por las bases ehincadas parcialmente en el
terreno a una profundidad de unos 10cm. Se aade una cantidad conocida de agua hasta que
cubra unalmina determinada, tanto en el cilindro interior como exterior.La funcin del
cilindro exterior es eliminar los efectos
de dispersinlateral del flujo de infiltracin que medimos y que debe servertical, a los efectos
de representar fielmente las condicionesreales.Se miden los tiempos necesarios para
incorporar o infiltrar unalmina determinada de agua en el suelo, deduciendo de estamanera
la capacidad de infiltracin en ese instante determinado.El ensayo se debe realizar con un
suficiente perodo de tiempo demanera de alcanzar los valores asintticos de la capacidad
deinfiltracin, que tienden a la infiltracin base.

SIMULADOR DE LLUVIA:

Con el objeto de evitaren lo posible las fallas de los infiltrmetros de carga constante, se
usanlos infiltrmetros que simulan la lluvia, aplicando el agua en formaconstante al suelo
mediante regaderas.

El rea que estos simuladores cubre vara generalmente entre 0.1 y 40m2.En estos aparatos la
capacidad de infiltracin se deduce midiendo elescurrimiento superficial resultante de una
lluvia uniforme.
b)LISIMETRO: Es un dispositivo a manera de un recipiente enterrado(6m de dimetro * 0,95 m
de profundidad) y cerrado lateralmenteen el que se coloca el suelo con todas sus
caractersticas, parasimular un suelo real, sirve para varias fases del ciclo hidrolgico,como:
infiltracin, escorrenta, evapotranspiracin, eliminacin decomponentes solubles por el
drenaje, etc.

3.3

PERMEABILIDAD3.3.1DEFINICION:

La permeabilidad es la capacidad de un material para que un fluido loatraviese sin alterar su

estructura interna. Se afirma que un material espermeable si deja pasar a travs de l una
cantidad apreciable de
fluidoen un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido esdespreciable. La
velocidad con la que el fluido atraviesa el materialdepende de tres factores bsicos:

La porosidad del material.

La densidad del fluido considerado, afectado por su temperatura

La presin a que est sometido el fluido.

Para ser permeable, un material debe ser poroso, es decir, debecontener espacios vacos o
poros que le permitan absorber fluido. A
suvez, tales espacios deben estar interconectados para que el fluidodisponga de caminos para
pasar a travs del
material.Por otro lado, hay que hablar de una "permeabilidad intrnseca"(tambin llamada "co
eficiente de permeabilidad"); como constanteligada a las caractersticas propias o internas del
terreno. Y de una"permeabilidad real" o de Darcy, como funcin de la permeabilidadintrnseca
ms las de las caractersticas del fluido
3.3.2LEY DE DARCY

En 1856, Henri Philibert Gaspard Darcy public una simple ecuacinemprica para la velocidad
de descarga del agua a travs de
suelossaturados; se basa principalmente en las observaciones de Darcy,relativas al flujo de
agua a travs de arenas limpias y se expresa por:La Ley de Darcy describe, con base en
experimentos de laboratorio, lascaractersticas del movimiento del agua a travs de un medio
poroso.La expresin matemtica de la Ley de Darcy es la siguiente:

Dnde:

Q = gasto, descarga o caudal en m3/s.

l = longitud en metros de la muestra

k= una constante, actualmente conocida como coeficiente depermeabilidad de Darcy, variable

en funcin del material de lamuestra, en m/s.

a= rea de la seccin transversal de la muestra, en m2.

H3 = altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua en untubo colocado a la entrada
de la capa filtrante

H1 = altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua enun tubo colocado a la salida de
la capa filtrante.

3.3.3DETERMINACION EN LABORATORIO DE LA PERMEABILIDAD

Dos pruebas estndar de laboratorio se usan para determinar lapermeabilidad hidrulica del
suelo: la prueba de carga constante y laprueba de carga variable. La primera se usa
principalmente para suelosde grano grueso. Sin embargo, para los de grano fino, las tasas de
flujo atravs del suelo son muy pequeas y se prefieren por ello las pruebas decarga variable.

3.3.3.1PRUEBA DE CARGA CONSTANTE

Ofrece el mtodo ms simple para determinar el coeficiente depermeabilidad de ese suelo.

Una muestra de suelo de rea transversal Ay longitud L conocidas, confinadas en un tubo, se
somete a una cargahidrulica h. El agua fluye a travs de la muestra, midindose lacantidad
(en cm3) que pasa en un tiempo t. El gradiente hidrulicopermanece constante a lo largo
de todo el periodo del ensayo.

Los niveles de agua superiore inferior se mantienenconstante por desborde,

conlo cual h permanececonstante, pues dependesolamente de esa
diferenciade niveles. La cantidad deagua que pasa se recoge enuna bureta
graduada.Conocidos los valores Q, h, L,A, se calcula el coeficiente depermeabilidad

Aplicando la Ley de Darcy

v (cm/seg) =K.i y la ecuacin de continuidad Q = v .A

V/t = k.A.i. reemplazando i =h / L despejando k

k = V L/At h

El inconveniente del permemetro es que, en suelos poco permeables, eltiempo de prueba se

hace tan largo que deja de ser prctico usandogradientes hidrulicos razonables, adems de
tener una incidencia muyimportante en los resultados los fenmenos de evaporacin.

3.3.3.2PRUEBA DE CARGA VARIABLE

En este tipo de permemetro se mide la cantidad de agua que atraviesauna muestra de suelo,
por diferencia de niveles en un tubo
alimentador.En la figura, vemos dos dispositivos tpicos, el (a) usado en suelospredominantem
ente finos, y el (b) apropiado para materiales msgruesos
Al ejecutar la prueba se llena deagua el tubo vertical delpermemetro, observndose sudescen
so a medida que el aguaatraviesa la muestra.Dnde:a: rea del tubo vertical de cargaA: rea
de la muestraL: longitud de la muestrah1: carga hidrulica al principio de laprueba.h2 : carga
hidrulica al final de laprueba.hc : altura de ascensin capilar, quedebe deducirse de la lectura
totaldel tubo de carga.t: tiempo requerido para que la carga hidrulica pase de h1 a h2

Considerando el tiempo dt, la cantidad de agua (cm3) que atraviesa lamuestra ser, segn la
Ley de Darcy:

Al mismo tiempo, en el tubo vertical, el agua habr tenido un descensodh y el volumen del
agua que atraves la muestra en el tiempo dt podrexpresarse:

Las cantidades (1) y (2) pueden igualarse, pues ambas se refieren a lomismo:

Integrando entre las cargas hidrulicas al comienzo y al final de laprueba, en sus respectivos
tiempos

Esta expresin nos permite calcular el valor del coeficiente depermeabilidad. Cuando la cada
de carga hidrulica sea pequea encomparacin con la carga media usada en la prueba,
podr usarse parael permemetro de carga variable, la frmula para el permemetro decarga
constante tomando la carga h como:
h = (h1 + h2)/2

Considerando que tal carga obr durante todo el tiempo t, de prueba.Los permemetros y
concretamente el de carga variable, puede utilizaseslo en suelos relativamente permeables,
generalmente arenas y limos omezclas de esos materiales, no plsticos. La permeabilidad de
arcillas se determina en laboratorio, con la prueba de consolidacin. La razn esque la baja
permeabilidad de las arcillas dara lugar a tiempos de pruebatan largos que la evaporacin y
los cambios de temperatura produciranerrores de mucha consideracin.El realizar la prueba
de permeabilidad en muestras inalteradas no sloes importante en arcillas, sino tambin en
suelos arenosos o limosospoco o nada plsticos. Estos suelos estn, con frecuencia,
notoriamenteestratificados y, por lo tanto, la realizacin de la prueba en muestrasalteradas
dar una idea totalmente errnea de la permeabilidad delsuelo natural.De estos suelos
ligeramente plsticos se obtienen muestras
inalteradasen sondeos de poco costo; stas pueden usarse en pruebas paradeterminar el coefi
ciente de permeabilidad en direccin paralela ynormal a la direccin de la estratificacin.

Mecnica de Suelos Idetermina en laboratorio, con la prueba de consolidacin. La razn esque

la baja permeabilidad de las arcillas dara lugar a tiempos de pruebatan largos que la
evaporacin y los cambios de temperatura produciranerrores de mucha consideracin.El
realizar la prueba de permeabilidad en muestras inalteradas no sloes importante en arcillas,
sino tambin en suelos arenosos o limosospoco o nada plsticos. Estos suelos estn, con
frecuencia, notoriamenteestratificados y, por lo tanto, la realizacin de la prueba en
muestrasalteradas dar una idea totalmente errnea de la permeabilidad delsuelo natural.De
estos suelos ligeramente plsticos se obtienen muestras
inalteradasen sondeos de poco costo; stas pueden usarse en pruebas paradeterminar el coefi
ciente de permeabilidad en direccin paralela ynormal a la direccin de la estratificacin.

3.3.4ENSAYO SENCILLO DE CAMPO PARA ESTIMAR LAPERMEABILIDAD DEL SUELO

Excave un hoyo hasta la altura de la cintura; En las primeras horas de la

maana llnelo de agua hasta el borde;

Por la noche, parte del aguase habr filtrado en el suelo;

Vuelva a llenar el hoyo deagua hasta el borde ycbralo con tablas o ramasfrondosas

Si a la maana siguiente
lamayor parte del aguapermanece en el hoyo, lapermeabilidad del suelo esapta para construir
unestanque pisccola en eselugar;

CUADRO A

Indicadores visuales de permeabilidad: caractersticas estructurales delsuelo

CUADRO B

Indicadores visuales de permeabilidad: textura, comportamientofsico y color del suelo

3.3.6COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD K (CM/S)

El coeficiente de permeabilidad (k) es un indicador de la mayor o menordificultad con que un
suelo resiste a la percolacin del agua a travs desus poros. En otras palabras, es la velocidad
con la que el agua atraviesalos diferentes tipos de suelo.La figura nos muestra el tipo de suelo
y su relacin con el coeficiente depermeabilidad

CONCLUSIONES

En la prueba de Permeabilidad, los resultados ya mencionados sonvariables.En los suelos no

contaminados el coeficiente de permeabilidad es el msbajo. De todos los suelos estudiados es
el menos permeable, debido quepresenta a una mayor cantidad de finos permitiendo un
mejor acomodo de sus partculas. Los suelos lavados presentan coeficientes depermeabilidad
ms grandes.Al realizar el estudio de los conceptos de permeabilidad e Infiltracin
sellega a la conclusin de que la permeabilidad es inversamenteproporcional a la
infiltracin.Realizar un estudio de permeabilidad e infiltracin para la construccinde una
estructura es importante, ya que estar interactuando con
labase de la infraestructura, lo cual es primordial para soportar lacapacidad portante.
5

RECOMENDACIONES

Utilizar el equipo necesario para cada una de las pruebas paraasegurarnos de obtener
datos muy exactos.En caso de prueba de Permeabilidad dejar saturar por lo menos 72hrs,para
que el material este perfectamente saturado de agua.Etiquetar cada uno de los suelos,
capsulas y contaminantes segn sea elcaso.Llevar un excelente control y calidad para hacer las
prcticas.Los estudios de clculo realizados por los diferentes mtodosmencionados
anteriormente van a diferir de los clculos hechos in situ,por ello se recomienda realizar ms
de un clculo en el laboratorio.