O processo de limpeza com lcalis custicos utilizado no processo de preparao
superficial basicamente como desengraxante, e, em alguns casos tambm podem ser usados para remover pintura, neste quesito, seu desempenho similar ao dos solventes, com o agravante de serem mais nocivos a sade. Os lcalis custicos tm ao corrosiva no organismo, em contato com a pele podem causar queimaduras, e, em caso de inalao podem causar queimaduras nas mucosas nasal e bucal, alm de ocasionar tontura podendo levar ao desmaio. Por esses motivos indispensvel a utilizao de EPI's durante sua utilizao. Como desengraxante o lcali custico mais usado o hidrxido de sdio, popularmente conhecido como soda custica. A soda custica muito eficiente para remoo de graxas a base de lipdio saponificveis. Pode ser empregada de trs formas: banho de imerso, aplicao local com esfregamento, ou por processo eletroltico. Podendo ser utilizada de forma diluda ou concentrada, tendo sua eficincia aumentada quanto maior for a sua concentrao. O desengraxe por meio de banho de imerso geralmente feita em grandes tanques com aquecimento, onde a pea que se deseja limpar completamente imersa. A temperatura desses tanques pode variar em uma faixa de 60C a 90C. A pea permanece no tanque at a completa remoo das impurezas. No desengraxe por meio eletroltico uma corrente eltrica induzida no tanque com a soluo, essa corrente causa o borbulhamento de gs na superfcie da pea, dependendo da polaridade da corrente, o gs gerado pode ser oxignio ou hidrognio.