EL ESTRUCTURALISMO

1. CONCEPTO:
A. ESTRUCTURA DEL CONCEPTO
El concepto de estructura se halla relacionado con los trminos forma;
configuracin y trama. Es el conjunto de elementos lingsticos relacionados
entre s mediante un sistema ordenado de reglas. En lingstica estructura es
sinnimo de construccin. El estudio de la lengua se realiza aislando
unidades de distintos niveles para analizarlas y relacionarlas con todo el
conjunto; por eso, se sealan en ellos los planos o niveles: fnico,
morfolgico, sintctico y lxico.
Una estructura designa un conjunto de elementos solidarios entre si o cuyas
partes son funciones unas e otras. Los componentes de una estructura
siempre se hallan interrelacionadas. Por ellos, se afirma que una estructura
est compuesta de miembros ms que por partes y que un todo ms que una
suma. En la estructura hay enlace y funcin ms que adicin y fusin.

EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA PARA:

LEVI STRAUSS:

Ha definido las condiciones que implican el concepto de estructura:

1. Implican el carcter de SISTEMA. Esto consiste en que sus

elementos se relacionan, de tal manera que la modificacin de
ellos implica una modificacin de todo lo dems.
2. Como todo modelo pertenece a un grupo de
TRANSFORMACIONES, cada una de estas se corresponde con
un modelo de la misma familia, de manera que el conjunto de
estas trasformaciones, constituye un grupo de modelos.
3. Las propiedades enunciadas previamente permiten PREDECIR,
de que manera reaccionara el modelo en el caso en que alguno de
sus elementos se modifique
4. El modelo debe tener construido de tal manera que su
FUNCIONAMIENTO pueda dar cuenta de todos los hechos
observados.
Una estructura, pues no es una realidad emprica observable sino un
modelo explicativo terico construido no como induccin sino como
hiptesis. Se diferencia as de estructura de acontecimiento.
En la estructura no se considera a los trminos en si mismos sino a
sus relaciones. Es por lo tanto, un sistema de relaciones y
transformaciones, regulado por una cohesin interna que se revela en
el estudio de sus transformaciones.
 PIAGET

Ha definido a las estructuras a travs de caractersticas:

1. TOTALIDAD: Es un sistema que posee ms propiedades que las

de sus elementos aislados.
2. TRANSFORMACION: Posee un equilibrio dinmico.
3. AUTORREGULACION: Su sistema es cerrado y se auto
conserva, porque de un sistema de transformaciones te
autorregulas.

B. CONCEPTO DE ESTRUCTURALISMO:

A menudo se ha contrapuesto el estructuralismo al atomismo o al

asociacionismo, de modo tal que se habla de una concepcin estructuralista
pero tambin, simultneamente de un mtodo estructuralista que se
contrapone con el mtodo analtico y sinttico de descomposicin y
recomposicin de elementos. Pero algunos autores, afirman que no
necesariamente el mtodo atomista es contrapuesto al estructural, sino puede
ser utilizado completariamente. En psicologa, el termino estructura suele
traducirse a travs del vocablo alemn Gestalt y por ello puede hablarse de
Gestaltsimo como sinnimo de estructuralismo. Esta lnea ha criticado
fundamentalmente los supuestos bsicos del asociacionismo (conductismo).
El estructuralismo en realidad es una tendencia filosfica que cobro auge en
la dcada de los 60, especialmente en Francia. Segn el cual la necesidad y
la diversidad de las caractersticas del pensamiento humano segn el
resultado de estructuras inconscientes, cuyo origen y naturaleza permanecen,
sin embargo, sin explicacin, busca explorar las interrelaciones (las
estructuras) a travs de las cuales se produce el significado dentro de una
cultura. De acuerdo con la teora estructural, dentro de una cultura el
significado es producido y reproducido a travs de varias prcticas,
fenmenos y actividades que sirven como sistema de significacin. Se trata
de un estilo de pensar que rene autores muy diferentes que expresan en los
ms diversos campos de las ciencias humanas, tales como: la antropologa, la
crtica literaria, el psicoanlisis freudiano, la investigacin historiogrfica o
en corrientes filosficas especficas como el marxismo.

2. ANTECEDENTES

El estructuralismo obtiene sus instrumentos de anlisis de la lingstica. Un poco

de referencia comn a lo distintos desarrollos del estructuralismo ha sido como
ya lo habamos mencionados la obra de Ferdinand de Saussure, curso de
lingstica general, que adems de construir un aporte para la fundacin de la
lingstica moderna, introduce el uso del mtodo estructural en el campo de los
fenmenos lingsticos.
 La concepcin de estructura en el pensamiento occidental no es tan nueva como
suele creerse. Desde comienzos de este siglo comenzaron a plantearse elementos
de pensamientos estructurales en las ciencias sociales, especialmente en
lingstica, uno de cuyos principales exponentes es Saussure. Ms tarde a partir
de la dcada del XX, estas ideas, junto con aquellas provenientes del formalismo
ruso, se conformaron y consolidaron con mayor firmeza en lingstica y
posteriormente en crtica esttica y literaria, sobre todo alrededor del llamado
circulo de Praga.
Durante la segunda guerra mundial y los aos siguientes, la lingstica rusa
Romn Jakobson, antiguo integrante de la escuela de Praga, trabajo en los
estados unidos en estas reas, sin que la influencia de sus ideas llegara a otros
campos de las ciencias sociales.
Fue necesario que surgiera el trabajo de Claude Levi-Strauss para que el
estructuralismo desbordara al marco de la lingstica dentro del cual haba
crecido por ms de medio siglo.
En 1949, la publicacin de las estructuras elementales del parentesco muestra
que las convicciones estructurales estn ya consolidadas y ofrecen un sistema
coherente y efectivo para analizar la realidad. A partir del medio siglo, su
pensamiento comienza a impregnar el trabajo de numerosos antroplogos y poco
a poco, a convertirse en alternativa para otras reas del pensamiento social, en
especial para la sociologa poltica.
Luego esto, sus ideas llegan a captar la atencin de Louis Althuseer, miembro
del partido comunista francs, quien propone una relectura de Marx con el fin de
encontrar detrs de sus palabras, detrs de sus planteamientos, un contenido que
nadie haba podido leer porque estaba implcito, oculto detrs del discurso y los
conceptos evidentes: la armadura, la estructura del pensamiento marxista. Su
teora impacta con fuerza en la sociologa y aun en el marxismo.
Con este nuevo impulso, que liga el estructuralismo con la poltica de izquierda
y las ideas revolucionarias, esta corriente experimenta un fuerte impulso durante
los aos 60 y 70, hasta abarcar tambin distintas ciencias sociales.
Al ser renovadas los enfoques marxistas sobre las sociedades que estudia la
antropologa con principios tericos y metodolgicos estructuralistas, tambin lo
son la visin antropolgica con la introduccin de los conceptos de Marx, en
especial que se refieran al fetichismo, al modo de produccin del comunismo
primitivo, a la moneda y dinero, a la relacin entre lo material y lo ideal y otros
no menos importantes.

3. CONTEXTO

El estructuralismo surge en el contexto del marxismo y el funcionalismo.

MARXISMO:
El marxismo es el reconocimiento de las relaciones de dominacin de
capitalistas sobre obreros asalariados desde el punto de vista de los
dominados.
 Es la teora de la clase proletaria que busca la transformacin de su
realidad social, suprimiendo la alienacin o incapacidad del individuo
para conocer sus aportes a una realidad que e impone y convertir la
explotacin en las relaciones de comunidad.
Segn los marxistas, se debe estudiar cada estructura significativa como
resultado de una praxis social, de esta forma cada medio de
comunicacin impone sus propias caractersticas.
Los marxistas dicen que es necesario conocer los fenmenos observados
con claridad y delimitados.
La lucha social entre los hombres les permite enriquecer los datos
disponibles, transformar sus estructuras de interpretacin, dirigir de un
modo nuevo su prctica, cambiar sus estructuras significativas, formadas
en procesos concretos de vida.

REPRESENTANTE

KARL MARX
Pensador socialista y activista revolucionario de origen alemn.
Estudi en las universidades de Bonn, Berln y Jena, doctorndose en
filosofa por esta ltima en 1841. Desde esa poca el pensamiento de
Marx quedara asentado sobre la dialctica de Hegel, si bien sustituy
el idealismo hegeliano por una concepcin materialista, segn la cual
las fuerzas econmicas constituyen la infraestructura subyacente que
determina, en ltima instancia, fenmenos super estructurales
como el orden social, poltico y cultural.
En 1843 se cas con Jenny von Westphalen, cuyo padre inici a
Marx en el inters por las doctrinas racionalistas de la Revolucin
francesa y por los primeros pensadores socialistas.
Marx trabaj algn tiempo como profesor y periodista; pero sus ideas
polticas le obligaron a dejar Alemania e instalarse en Pars (1843).
Por entonces estableci una duradera amistad con Friedrich Engels,
que se plasmara en la estrecha colaboracin intelectual y poltica de
ambos.

FUNCIONALISMO
Surgio a finales del siglo XIX, principalmente en EE.UU. Vivio su
mximo esplendor entre 1890 y 1910.
Nacio como respuesta al estructuralismo.
Estudia a la sociedad sin tener en cuenta su historia sino tal y como
es, intentando comprender cada elemento de la sociedad.
Considera que los medios de comunicacin pueden ser estudiados
como instituciones, al cumplir una funcin importante en el
mantenimiento del orden social y su proceso de transformacin.
 Los funcionalistas sostienen que es necesario estudiar a los medios
de comunicacin desde el punto de vista de su capacidad para cubrir
diversas necesidades de la sociedad.
Los funcionalistas consideran a los medios de comunicacin como
instituciones que responden a necesidades de la estructura, es decir
cumplen funciones importantes en el mantenimiento del orden
social y su proceso paulatino de transformacin.

REPRESENTANTE

WILLIAM JAMES:
(Nueva York, 1842 - Chocorua, 1910) Psiclogo y filsofo
norteamericano. Hermano mayor del novelista Henry James, es el
pensador norteamericano moderno ms apreciado y admirado.
Durante la infancia William James, como su hermano, acompa a la
familia en sus largas peregrinaciones por Europa, frecuent
numerosas escuelas en seis pases distintos y particip en las
conversaciones que su fogoso y patriarcal progenitor diriga en las
tertulias de importantes personalidades.
William James haba heredado de su progenitor no solamente la
tendencia a las especulaciones no ortodoxas, sino tambin un
profundo inters por los valores morales y espirituales, la necesidad
de una fe religiosa y una acusada propensin al misticismo, que sus
estudios cientficos, y ms particularmente la lectura de Darwin,
pusieron en grave aprieto. A lo largo de toda su vida se sentira
acuciado por el problema de la conciliacin de la tendencia interior a
la fe con el pensamiento cientfico que pareca minarla; ello
constituy uno de los principales mviles de su obra.

OBRAS:

Memories and Studies (1911), Ensayos sobre el empirismo

radical (1912), y la ms humana de todas, las Letters, publicadas en
1920 por su hijo Henry.

4. CARACTERISTICAS

a. El estructuralismo es una atenta disposicin a tener en cuenta en la

interdependencia y la interaccin de las partes dentro del todo.
b. Pretende elaborar teoras objetivas y verificables, a travs del control
cientfico a las ciencias del espritu. En el estructuralismo el hombre pasa de
 ser sujeto de la historia y de la cultura, los estructuralistas tienden a
estudiar al ser humano desde afuera, como a cualquier fenmeno natural, y
no desde dentro, como se estudian los contenidos de conciencia.
c. Los estructuralistas afirman que los sentidos nos ensean y los medios de
comunicacin son solo modalidades de transmisin que van a reestructurar
determinadas formas que enriquecern su fuerza de expresin.
d. El estructuralismo sostiene que los sentidos engaan, por tanto la
comunicacin se debe estudiar mediante la construccin de estructuras
lgicas.
e. No son relaciones evidentes, sino que se trata de relaciones profundas, que
en gran parte, no se perciben conscientemente y que limitan y constringen la
accin humana. La investigacin estructuralista tiende a hacer resaltar lo
inconsciente y los condicionamientos en vez de la conciencia o la libertad
humana.
f. Obtiene sus instrumentos de anlisis de la lingstica, teniendo como punto
de referencia la obra de Saussure, que introduce el mtodo estructural en el
campo de los fenmenos lingsticos.
g. La nocin fundamental no es el sujeto sino la estructura, la relacin. Los
hombres, no tienen significado y no existen fuera de las relaciones que los
constituyen y especifican su conducta.
h. Estos estudiosos rechazan las ideas de subjetivismo, historicismo y
humanismo, que son el ncleo central de las interpretaciones de la
fenomenologa y del existencialismo.

5. EL MTODO ESTRUCTURALISTA

El postulado principal de este mtodo es afirmar que la estructura tiene una

inteligibilidad intrnseca.
Consiste en descubrir el sistema de juego, especficamente de una sociedad, lo
que no est explicito, aquello que es inconsciente.
Es un mtodo heurstico, servir como herramienta para acceder a la explicacin
de la realidad como realidad estructural, como mtodo, porque ha de adecuarse a
la complexin del objeto estudiado, y como teora, porque todo discurso
filosfico trata de desentraar los fundamentos ltimos del objeto.
El estructuralismo considera llegar a la estructura independiente de procesos no
ligados a esta.
La estructura se compone de elementos y sistemas. Un sistema contempla:
totalidad, transformacin y autorregulacin.
La totalidad puede ser un agregado de elementos, pero los elementos no
aparecen con independencia, sino que sus propiedades son dadas por la
estructura de la totalidad
Este mtodo consta de cuatro partes:

Captacin y delimitacin de un sistema a observar

Concepcin de estructuras que expliquen lo observado en ese
sistema.
Eleccin de la estructura que mejor explique ese sistema.
 Comparacin con otras estructuras intentando fundirlos en una nica
estructura que las integre.
Todava no se prueban totalmente las consecuencias que se obtienen con la
aplicacin exacta del mtodo estructuralista.
No puede negarse su rigor y la ventaja de aplicarse a fenmenos reales, pero si
se desea aplicarlo al hombre activo, como generador y productor de la realidad
antropomrfica, este no se encuentra en los sistemas de parentesco o en los
sistemas sociales.

6. PRECURSORES:

a) EDGAR SAPIR (1884-1939):

Lingista y antroplogo estadounidense, precursor del estructuralismo
lingstico norteamericano y fundador de la etnolingstica.
A pesar de que es ms a menudo considerado como de trabajo con el
lenguaje, tambin estaba interesado en el conductismo cultural y el
desarrollo de la personalidad. l es conocido por su trabajo con la etnologa
y lingstica de los grupos de nativos americanos, y vio el lenguaje como un
smbolo verbal de las relaciones humanas. Hizo hincapi en que el lenguaje
da forma a nuestras percepciones, y pens que el comportamiento cultural de
entendimiento fue imposible a menos que su desarrollo a travs del lenguaje
estaba completamente trazado
Postulo que la descripcin exhaustiva de una estructura lingstica permita
profundizar en el conocimiento de la percepcin y pensamiento del hombre.
Convirti a la lengua en un nuevo objeto de la etnologa, como hecho
cultural en toda su plenitud; por ello, es considerado fundador de la ciencia
que estudia las relaciones entre lenguaje y cultura: la etnolingstica.
Fue el creador del concepto linguistic patterm (modelo linguistico). Destacan
sus obras: el lenguaje, introduccin al estudio del habla, cultura and
personality (escritos escogidos, sobre lenguaje, cultura y personalidad,
1949), recopilacin de artculos que relacionan al inconsciente, la
personalidad, la lengua y cultura a los que Salir concibi como un sistema
formal sumergido.

b) LEONARD BLOOMFIELD (1887-1949)

Lingista norteamericano nacido en 1887 (Chicago) y falleci en 1949 (New

Haven), cuya obra, enmarcada en el denominado Estructuralismo americano,
es una de las ms importantes aportaciones a los estudios de Lingstica
general y a la descripcin de las lenguas amerindias, malayo- polinesias y
algunas lenguas germnicas, como el alemn y el holands. A la edad de
nueve aos, Bloomfield, se traslad a Elkhart Lake, Winconsin, donde
asisti a la escuela. En 1900, regreso a Chicago para sus estudios de
secundaria y en 1903 ingreso a la universidad de Harvard, donde se
especializo en filologa alemana y lingstica indoeuropea (lenguas
indoeuropeas). Completo sus estudios de postgrado en Wisconsin (1906-
1908) y Chicago (1908-1909) y obtuvo el grado de doctor en 1909. Su
carrera acadmica se inici en la universidad de Cincinati (1909-1910),
donde ejerci como profesor ayudante de alemn. En 1910, y tras una
estancia en Alemania, trabajo en la universidad de Illinois como profesor
asociado de filologa alemana y comparada.
Durante los aos 1921-1927, Bloomfield ejerci como profesor en la
Universidad Estatal de Ohio. En 1927, Bloomfield se traslad a la
universidad de Chicago, donde trabajo como catedrtico de Filologa
alemana hasta 1940. Su investigacin se centr durante esta etapa en el
alemn, la lingstica general y las lenguas algonquinas, materias que, junto
a las lenguas malayo-polinesias, continuo estudiando durante el periodo de
1940- 1949 en la universidad de Yale, New Haven, ciudad en la que falleci
tras una larga convalencia provocada por un derrame cerebral.
Su primer libro, introduction to the Study of Language (introduccin al
estudio del lenguaje), se public en 1914 por la editorial Henry Holt en
Nueva York. Debido a los acontecimientos que viva Europa en ese
momento, esta obra pas casi inadvertida fuera de EE.UU. En este trabajo se
abordan distintos aspectos de fonologa, morfologa y sintaxis desde una
perspectiva sincrnica a partir de datos procedentes de ochenta lenguas.
El Libro cuenta tambin con un captulo dedicado a la enseanza de las
lenguas y otro a las relaciones entre la Lingstica y disciplinas como la
Psicologa, la Etnologa, etc. En esta obra, L.Bloomfield sealo la influencia
de los aspectos mentales en el uso del lenguaje. En 1921, se publico el libro
First German Coure (Primer curso de alemn), obra con fines didcticos que
coincidi en una corriente germanofoba en EE.UU. En 1933, se publico en la
editorial Henry Holt (Nueva York) la obra mas importante de Bloomfield,
Language (lenguaje), que se convirti en libro de cabecera en EE.UU. para el
estudio de la Lingstica. Esta obra, que L.Bloomfield interpreto como una
revisin de la publicada en 1914.