Ciencia

Alegora de la Ciencia. leo sobre tela deSebastiano Conca.

La ciencia (del latn scienta conocimiento) es el conjunto ordenado de conocimientos estructurados sistemticamente. La
ciencia es el conocimiento que se obtiene mediante la observacin de patrones regulares, de razonamientos y
deexperimentacin en mbitos especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hiptesis, se
deducenprincipios y se elaboran leyes generales y sistemas organizados por medio de un mtodo cientfico.1
La ciencia considera y tiene como fundamento distintos hechos, que deben ser objetivos y observables. Estos hechos
observados se organizan por medio de diferentes mtodos y tcnicas, (modelos y teoras) con el fin de generar nuevos
conocimientos. Para ello hay que establecer previamente unos criterios de verdad y asegurar la correccin permanente de
las observaciones y resultados, estableciendo un mtodo de investigacin. La aplicacin de esos mtodos y conocimientos
conduce a la generacin de nuevos conocimientos objetivos en forma de predicciones concretas, cuantitativas y
comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden
formularse mediante razonamientos y estructurarse como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento de
un sistema y predicen cmo actuar dicho sistema en determinadas circunstancias.

Clasificacin de las ciencias

Aristteles. Museo del Louvre.

Hasta el Renacimiento todo el saber que no fuera tcnico o artstico se situaba en el mbito de la filosofa. El conocimiento

de la naturaleza era sobre la totalidad: una ciencia universal. Aristteles us los trminos episteme y philosophia para

clasificar las ciencias, pero con un significado y contenido muy diferente al de ciencia en la Modernidad.2 Las primeras

clasificaciones se remontan a Aristteles,3 que considera tres categoras del saber:

Teora, que busca la verdad de las ideas, como formas y como sustancias. Este saber est constituido por las ciencias

cuyo conocimiento est basado en el saber por el saber: Matemticas, Fsica y Metafsica.

Praxis o saber prctico encaminado al logro de un saber para guiar la conducta hacia una accin propiamente

humana en cuanto racional: lo formaban la tica, la Poltica, la Econmica y la Retrica.

Poiesis o saber creador, saber potico, basado en la transformacin tcnica. Lo que hoy da se englobara en la

creacin artstica, artesana y la produccin de bienes materiales.

La clasificacin aristotlica sirvi de fundamento para todas las clasificaciones que se hicieron en la Edad Media a hasta el

Renacimiento, cuando las grandes transformaciones promovidas por los grandes adelantos tcnicos b plantearon la

necesidad de nuevas ciencias y sobre todo nuevos mtodos de investigacin que culminarn en la ciencia moderna del

siglo XVII. Entonces aparece un concepto moderno de clasificacin que supone la definitiva separacin entre ciencia y

filosofa.

En la Edad Moderna Tommaso Campanella, Comenio, Bacon, Hobbes y John Locke propusieron diferentes

clasificaciones.2 El Systema Naturae (1735) de Linneo, estableci los criterios de clasificacin que ms influencia han tenido

en el complejo sistema clasificatorio de las ciencias naturales.2 Andr-Marie Ampre confeccion una tabla con quinientas

doce ciencias.4

En la Ilustracin, D'Alembert escribi:

No hay sabios que gustosamente no colocaran la ciencia de la que se ocupan en el centro de todas las ciencias, casi en la
misma forma que los hombres primitivos se colocaban en el centro del mundo, persuadidos de que el universo haba sido
creado por ellos. Las profesiones de muchos de estos sabios, examinndose filosficamente, encontraran, posiblemente,
incluso, adems del amor propio, causas de peso suficiente para su justificacin
Discours prliminaire de l'Encyclopedie, Pars 1929, pg. 61

Interdisciplinariedad

A partir del siglo XIX y con el importante crecimiento experimentado por el conocimiento cientfico surgieron numerosas

disciplinas cientficas nuevas con yuxtaposiciones de parcelas establecidas por ciencias

anteriores: bioqumica, biogeoqumica, sociolingstica, biotica, etc.

La sistematizacin cientfica requiere el conocimiento de diversas conexiones, mediante leyes o principios tericos, entre
diferentes aspectos del mundo emprico que se caracterizan mediante conceptos cientficos. As los conceptos de la ciencia
son nudos en una red de interrelaciones sistemticas en la que las leyes y los principios teorticos constituyen los hilos...
Cuantos ms hilos converjan o partan de un nudo conceptual, tanto ms importante ser su papel sistematizado o su
alcance sistemtico
Carl Hempel.5

Clasificaciones fundamentales

Una clasificacin general ampliamente usada es la que agrupa las disciplinas cientficas en tres grandes grupos:

Esquema de clasificacin planteado por el epistemlogo alemn Rudolf Carnap (1955):

Ciencias Estudian las formas vlidas de inferencia: lgica - matemtica. No tienen contenido concreto; es un

formales contenido formal, en contraposicin al resto de las ciencias fcticas o empricas.

Ciencias Son aquellas disciplinas cientficas que tienen por objeto el estudio de

naturales la naturaleza: astronoma, biologa, fsica, geologa, qumica, geografa fsica y otras.

Son aquellas disciplinas que se ocupan de los aspectos del ser humano cultura y sociedad. El mtodo
Ciencias
depende particularmente de cada disciplina:administracin, antropologa, ciencia
sociales
poltica, demografa, economa, derecho, historia, psicologa, sociologa, geografa humana y otras.

Sin embargo, dicha clasificacin ha sido discutida y requiere de cierta discusin complementaria. As Wilhelm

Dilthey considera inapropiado el modelo epistemolgico de las Naturwissenschaften 'ciencias naturales'. Es decir,

considera inadecuado usar el mtodo cientfico, pensado para la fsica, a disciplinas que tiene que ver el estudio del hombre

y la sociedad; y propone un modelo completamente diferente para las Geisteswissenschaften ('ciencias humanas' o

'ciencias del espritu'), e.g., la filosofa, lapsicologa, la historia, la filologa, la sociologa, etc. Si para las ciencias naturales el

objetivo ltimo es la explicacin, basada en la relacin causa/efecto y en la elaboracin de teoras descriptivas de los

fenmenos, para las ciencias humanas se trata de la comprensin de los fenmenos humanos y sociales.

Mario Bunge (1972) considera el criterio de clasificacin de la ciencia en funcin del enfoque que se da al conocimiento

cientfico: por un lado, el estudio de los procesos naturales o sociales (el estudio de los hechos) y, por el otro, el estudio de

procesos puramente lgicos (el estudio de las formas generales del pensar humano racional); es decir, postul la existencia

de una ciencia factual (o ciencia fctica) y una ciencia formal.

Las ciencias factuales se encargan de estudiar hechos auxilindose de la observacin y la experimentacin. La fsica, la

psicologa y la sociologa son ciencias factuales porque se refieren a hechos que se supone ocurren en la realidad y, por

consiguiente, tienen que apelar al examen de la evidencia cientfica emprica.9

La ciencia experimental se ocupa del estudio del mundo natural. Por mundo natural se ha de entender todo lo que

pueda ser supuesto, detectado o medido a partir de laexperiencia. En su trabajo de investigacin, los cientficos se

ajustan a un cierto mtodo, un mtodo cientfico general y un mtodo especfico al campo concreto y a los medios de

investigacin.

La llamada ciencia aplicada consiste en la aplicacin del conocimiento cientfico terico (la llamada ciencia bsica

o terica) a las necesidades humanas y al desarrollo tecnolgico. Por eso es muy comn encontrar, como trmino,

la expresin ciencia y tecnologa.

Las ciencias formales, en cambio, crean su propio objeto de estudio; su mtodo de trabajo es puro juego de la lgica,

en cuanto formas del pensar racional humano, en sus variantes: la lgica y las matemticas. En la tabla que sigue se

establecen algunos criterios para su distincin:10

variantes: la lgica y las matemticas. En la tabla que sigue se establecen algunos criterios para su distincin: 10

Caracterizacin de las ciencias segn el esquema de Bunge

FORMALES FCTICAS

- Estudian entes formales, ideales o

- Estudia el mundo de los hechos (Desde las galaxias a las
conceptuales
partculas subatmicas).
OBJETO DE - Dichos entes son postulados
- Tales hechos se asumen que tienen existencia con
ESTUDIO hipotticamente (construidos,
independencia de los cientficos y de las comunidades que
propuestos, presupuestos o definidos)
los estudian, aunque puedan tener interacciones con ellos.
por los cientficos que los estudian.

- Parten de axiomas o postulados y a

partir de ellos demuestran teoremas
- Los axiomas son relativos al contexto
MODO DE en el cual se opera.c
VALIDACIN - No requieren de cotejo emprico o
experimentacin.
- Sus conclusiones adquieren grado
de certeza
- Se trabaja a partir de las consecuencias observacionales
que se derivan de las conjeturas o hiptesis propuestas.
- Juzgan sobre su adecuacin al trozo de realidad que
pretenden describir o explicar.
- El resultado favorable es provisional sujeto a correccin y
revisin.

OBJETIVO - Procura describir y explicar hechos y realidades ajenas a

- Buscan la coherencia interna.
QUE ellas mismas.
- Busca la verdad lgica y necesaria.
PERSIGUE - Persiguen la verdad material o contingente.

El Premio Nobel de Qumica, Ilya Prigogine, propone superar la dicotoma entre la cultura de las ciencias humansticas por
un lado y el de las ciencias exactas por el otro porque el ideal de la ciencia es el de un esquema universal e intemporal,
mientras que las ciencias humanas se basan en un esquema histrico ligado al concepto de situaciones nuevas que se
superponen.11 12