LOS MEXICANOS NEGROS,

EL MESTIZAJE Y LOS
FUNDAMENTOS OLVIDADOS
DE LA "RAZA COSMICA ':
UNA PERSPECTIVA REGIONAL

PatrickJ. C A R R O L L
Texas A&M University-Corpus Christi

DESDE HACE M U C H O TIEMPO, L O S estudiosos de Mxico han re-

conocido la importancia del mestizaje en la creacin de la

identidad nacional en el siglo X X . J o s Vasconcelos, poeta
de la revolucin mexicana de 1910 y uno de los m s tempra-
nos arquitectos del orden social moderno, argumentaba que
del mestizaje haba resultado la forja de una "raza csmi-
c a " , el hbrido mayoritario tnico y racial dentro de la po-
1
blacin pluralista de la n a c i n . H a y consenso entre los
a c a d m i c o s , desde Vasconcelos, quien concibe el mestizaje
como la mezcla racial y tnica entre indgenas y espaoles.
Pruebas del Veracruz colonial revelan u n proceso m s com-
plejo que incluy la mezcla de tres en . . . de dos grupos
raciales. Los archivos de esa regin documentan la amalga-
ma racial y cultural entre los africanos negros, los espaoles
blancos y los indios nativos. M s all, la informacin dispo-
nible indica que los negros africanos, casi olvidados, y sus

1
D e a q u en adelante, racismo se define c o m o u n a d e l i n c a c i n y u n a
d i s c r i m i n a c i n , p r i n c i p a l m e n t e con base en c a r a c t e r s t i c a s fsicas percibi-
das, en especial el color de la piel. L a etnia facilit la e s t r a t i f i c a c i n social
con base en c a r a c t e r s t i c a s a d q u i r i d a s , c o m o lenguaje, sistema de valores,
costumbres y normas. Los e s p a o l e s , que representaron u n a poderosa
m i n o r a u r b a n a , f o r m a l i z a r o n su orden social m o d i f i c a d o y lo l l a m a r o n
" s i s t e m a de las castas".

HAex, X L I V : 3, 1995 403

404 P A T R I C K J. C A R R O L L

descendientes aportaron una de las m s grandes si no pro-

2
porcionalmente la mayor contribucin al mestizaje.

E L ORDEN SOCIAL COLONIAL

Como resultado del orden social del Veracruz colonial,

organizado en castas, los africanos ocuparon dos puestos
sociales, aparentemente contradictorios. Los archivos de la
zona central de la regin, los distritos de Jalapa y de C r d o b a ,
muestran que, por u n lado, la esclavitud, la raza observada
y la etnicidad, privaron a los afroamericanos de la incorpora-
cin total a las comunidades de espaoles que llegaron por
su propia voluntad o a las comunidades de indgenas local-
mente reinventadas. Por otro lado, el mismo proceso de mar-
ginacin caus que los afroveracruzanos y sus descendientes
mediaran, socialmente, entre peninsulares y amerindios pa-
ra sobrevivir en u n contexto colonial polarizado, en el cual
ellos, como esclavos, y m s tarde como seres libres, se vieron
obligados, intencionalmente o no, a inventar su propia histo-
ria dentro de los rangos poltico, social y cultural del Nuevo
Mundo.
Richard Adams seala que mientras los cientficos socia-
les " . . . han puesto mucho nfasis en la diferencia entre las
teoras sociales de conflicto y de integracin, tiene que darse
3
el caso que todas las relaciones i n v o l u c r a n " implcitamen-

2
Este ensayo s u r g i de una o b r a m u c h o m s a m p l i a t i t u l a d a Blacks in
Colonial Veracruz, A u s t i n , U n i v e r s i t y of Texas Press, 1991. E n aquel trabajo
no e n f o q u precisamente los o r g e n e s del concepto m o d e r n o de mestizaje.
U t i l i z a n d o b s i c a m e n t e los mismos datos, esta o b r a m s corta intenta
aclarar l a r e l a c i n entre los cambios sociales d u r a n t e la p o c a colonial y
el s u r g i m i e n t o de la " r a z a c s m i c a " de Vasconcelos. E n el m i s m o orden
de i m p o r t a n c i a , esta o b r a intenta resucitar el casi o l v i d a d o papel que les
t o c c u m p l i r a los afroveracruzanos en el mestizaje y l a e v o l u c i n de la
i d e n t i d a d mexicana del siglo x x .
Agradezco a las personas que me h a n dado consejos valiosos en cuanto
a l a f o r m a c i n de este ensayo. R o b e r t M c C a a , L a u r i e L e w i s , F r a n k l i n
K n i g h t , J o h n T u t i n o , W i l i a m T a y l o r , A d r i a n a N a v e d a y A l a n Lessoff.
3
A D A M S , 1975, p . 84. E n esta obra, A d a m s e s t interesado p r i n c i p a l -
mente en el desarrollo de u n a e x p l i c a c i n sobre l a r e l a c i n entre lo que
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 405

te a ambas. Aunque este punto no representa u n tema central

en la construccin terica de Adams sobre las relaciones de
poder, s tiene utilidad para interpretar la naturaleza dual
de la relacin entre los americanos negros y los indios, con
respecto a los blancos y entre s. Por extensin, esta dialctica
social t a m b i n tiene importancia para los acomodos sociales
que se desarrollaron hacia los esclavos negros y sus descen-
dientes libres, dentro de las complejas sociedades raciales y
tnicas que se desarrollaron en la A m r i c a colonial.

EL CONTEXTO DE LA ESCLAVITUD

L a resistencia de los esclavos representa claramente una

d i m e n s i n de conflicto que se desarroll en las tempranas
sociedades americanas. Buena parte de la bibliografa sobre
la servidumbre de los afroamericanos se ha centrado en las
expresiones m s destructivas y violentas de la reaccin de los
esclavos frente a su condicin, que s ocurri en el M x i c o
colonial. C r d o b a , uno de los dos distritos centrales de Vera-
cruz, examinados en este ensayo, e x p e r i m e n t cinco rebelio-
nes mayores entre 1725 y 1768 que incluyeron a m s de 2 000
esclavos en cada ocasin. Este grado de conflicto tuvo u n
innegable efecto sobre los esclavos y el resto de la poblacin
1
dentro de aquel marco.' Asimismo, esta clase de resistencia
representa u n ngulo importante de la realidad de la comu-
nidad de los esclavos.
T a m b i n se registraron en A m r i c a otras formas de com-
portamiento m s evolucionado e integrado dentro de las fac-
ciones esclavistas, lo cual refleja la otra mitad de la dialctica
de Adams, sealada antes. A largo plazo, estas relaciones
m s constructivas entre esclavos y personas libres revestan,
a fin de cuentas, tanta importancia histrica para los ameri-
canos negros como la interaccin conflictiva. Este ensayo
examina primordialmente las relaciones integracionistas y

l d e f i n i como u n poder social, y sus dimensiones fsicas c o m o flujo de

energa.
CJARROLL, 1977, p. 494.
 P A T R I C K J. CARROLL

constructivas, entre esclavos y afroamericanos libres, estable-

cidas con los miembros de sociedades locales m s amplias,
as como el cambio que ello produjo dentro de un contexto
regional en el M x i c o colonial.

EL FONDO

Tres fuertes motivos impulsaron a los espaoles hacia A m r i -

ca: fervor religioso, ultranacionalismo y la b s q u e d a de
ganancias personales, para los cuales, Mxico o Nueva Es-
p a a , represent una oportunidad extraordinaria. E n esta
regin abundaron habitantes a quienes convertir a su reli-
gin, subyugar polticamente y explotar e c o n m i c a m e n t e ,
a d e m s de tierra frtil y enormes depsitos de plata; los
peninsulares esperaban convertir a los " n a t i v o s " a la cris-
tiandad, hacerles vasallos espaoles y utilizar su fuerza de
trabajo para aprovechar los recursos materiales de la colonia.
U n a crisis demogrfica, a mediados del siglo X V I , oblig
a los peninsulares a alterar sus planes para sta regin. De
1540 hasta la primera parte de siglo X V I I , la poblacin de
los indios de M x i c o decreci d r a m t i c a m e n t e . Entre 1520 y
1610, el n m e r o estimado de habitantes nativos descendi,
de entre 21 000 000 y 25 000 000, hasta alrededor de u n
5
milln de personas. Los espaoles achacaron a la sobre-
explotacin y al maltrato tan alarmante mortandad. Para
rectificar el problema, los peninsulares adoptaron medidas
drsticas. Inicialmente, la corona intent poner en prctica
una poltica de poblacin estilo apartheid, mediante el confi-
namiento de los indios en aldeas designadas y la prohibicin
legal a los no nativos para v i v i r en comunidades indgenas.
D e s p u s , se modificaron los sistemas de trabajo forzado para
Que los indios Dudieran mantener sus domicilios en los
pueblos. M s tarde, los oficiales reales emplearon una estra-
tegia utilizada anteriormente en el Caribe, despus de la des-
poblacin de las islas medio siglo antes: la importacin de
esclavos africanos.

BORAH y COOK, 1971, 1974 y 1979, l;vm.

 U N A PERSPECTIVA REGIONAL

L a m a y o r a de los especialistas en historia mexicana asu-

men que los espaoles concentraron esclavos en las costas de
M x i c o y en otras reas de tierra baja porque los africanos
se aclimataron mejor. Los archivos coloniales refutan esta
suposicin. Los censos y las listas parroquiales demuestran
b
que los negros se dispersaron por toda la Nueva E s p a a .
Sin embargo, la baja concentracin de otros grupos raciales
y tnicos, ocasion que los esclavos negros, distribuidos uni-
formemente, se destacaran m s a lo largo de la costa y en
otras regiones bajas, creando la ilusin de que muchos
7
negros hayan vivido en estas zonas. De hecho, la expe-
riencia de los afroamericanos no se limit a pocos lugares,
sino que cubri el virreinato entero.
L a gran diversidad geogrfica del territorio mexicano
p e r m e las diferencias correspondientes en las amalgamas
8
sociales locales. L a distribucin uniforme de los afroameri-
canos a lo largo de la Nueva E s p a a , con los diversos estilos
de vidas del virreinato, sugieren que t a m b i n la vivencia de
los afroamericanos fue en realidad u n conjunto diverso de
experiencias, que contenan elementos nicos y universales.
Jalapa, Veracruz, representa u n tipo clsico de terreno.
L a mayor parte del distrito se alzaba sobre una meseta eleva-
da que llegaba hasta el altiplano central. El ncleo del asen-
tamiento hispnico se ubicaba a una altura aproximada de
1 500 m sobre el nivel del mar, lo que proporcionaba condi-
ciones climticas y demogrficas m s aproximadas a las de la
zona del altiplano central del oeste que a las de las zonas
bajas del este. L a productividad del distrito era diversa. Por
consecuencia, los afroamericanos trabajaban en fincas de
agricultura comercial, en servicios de comercio urbano y en
tareas relacionadas con el trfico del comercio internacional.
En este sentido, t a m b i n la vida e c o n m i c a de los afrojalape-
os se acerc m s a la de las regiones del altiplano que a las
de las bajas regiones mexicanas m s austeramente definidas.

6
V a n s e cuadros 1 y 2 .
7
V a s e cuadro 2 .
8
Lesley B y r d Simpson sigue siendo el p r i n c i p a l defensor de este p u n -
to de vista. V a s e SIMPSON, 1 9 6 7 .
408 PATRICKJ. CARROLL

Por su parte, C r d o b a , Veracruz, representa otro tipo de

localidad, m s parecida a la cuenca del Caribe. Situada a
m s de 100 k m al sur de Jalapa y m s cerca del nivel del
mar, este distrito tena tierras agrcolas dominadas por la
p r o d u c c i n azucarera que se exportaba por el Atlntico.
Desde mediados del siglo X V I I I , u n monopolio real hizo que
en este distrito floreciera una cultura tabaquera. All, los
esclavos negros americanos trabajaron asiduamente dentro
de u n clsico esquema esclavista hispanoamericano, dentro
de relaciones sociales m s restrictivas que aquellas de los
afrojalapeos. Sin embargo, los contrastes entre ambos
ambientes sociales presentaban diferencias limitadas. Los
afroamericanos de estos lugares padecieron una condicin
social predominante: el racismo. Los espaoles, confronta-
dos con el esfuerzo de controlar a dos grupos raciales y mul-
titudes de etnias despus de la decisin de importar esclavos
de frica, pusieron en prctica polticas sociales imperiales
en la poca posterior a 1550, con las que generaron marca-
das polarizaciones raciales y tnicas.
Se empezaron a utilizar clasificaciones viejas y nuevas
para reflejar y mantener la otra edad, basada en la raza y
la etnia. A l final del siglo X V , t r m i n o s como " b l a n c o " y
" n e g r o " denotaron las razas en la zona central de Vera-
cruz. As, la palabra " n a t u r a l " se utilizaba para referirse a
la etnia india. L a etiqueta " i n d i o " ofrece una cuestin m s
interpretativa, pues los mexicanos de la poca colonial apli-
caron ambas connotaciones, de raza y cultura, al trmino.
Por m i parte, prefiero ignorar las discrepancias coloniales
que a c o m p a a r o n al caos de la convivencia e igualo el tr-
mino " i n d i o " con raza, mientras reservo " n a t u r a l " para la
9
designacin tnica; "peninsular", " e s p a o l " y "africano"

9
Los archivos coloniales se refieren poco a c a r a c t e r s t i c a s que definen
por etnia o c u l t u r a . M u y pocos t r m i n o s t n i c o s aparecen c o m n m e n t e
en los archivos relacionados con afroamericanos. I n c l u y e n etiquetas tales
c o m o b o z a l / l a d i n o , criollo, gente de r a z n . E l prefijo afro se deriva de m i
p r o p i o uso m o d e r n o y no del uso colonial. C o m o resultado, utilizo arbi-
t r a r i a m e n t e este t r m i n o de m o d o i n t e r c a m b i a b l e con el t r m i n o negro,
que se ha usado extensivamente, el cual r e p r e s e n t u n a d e s i g n a c i n feno-
t p i c a en su uso p o p u l a r durante la colonia m e x i c a n a .
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 409

reflejan categoras tnicas mexicanas adicionales. Finalmen-

te, en un esfuerzo por diferenciar a n m s la subdivisin
en el proceso diario de identificacin, negro representaba a
una persona que pareca serlo completamente, el t r m i n o
pardo sealaba la progenie de la u n i n entre u n negro y u n
indio, y mulato era el resultado de una relacin entre blanco
y negro.
L a Iglesia catlica apoy a las autoridades seculares para
mantener el sistema de castas. Las denominaciones raciales
en los registros parroquiales representaron u n m t o d o por
medio del cual los clrigos intensificaron y mantuvieron el
nuevo orden social. Estos archivos proveen d o c u m e n t a c i n
para probar la hiptesis, antes mencionada, acerca de la
posicin dual de los afroamericanos dentro de la sociedad
colonial en desarrollo: personas marginadas a causa de su
raza, y, a la vez, agentes de enlace racial y cultural entre las
poblaciones de espaoles blancos y los indios. El matrimo-
nio, u n fuerte vnculo personal propio de la intimidad y la
interdependencia, descans, en parte, en formas menores de
actividades sociales basadas en la religin, como ser testigo
de boda y el padrinazgo. Los registros parroquiales de Jala-
pa y C r d o b a presentan los patrones que regan los padri-
nazgos y testificaciones de las bodas, los cuales sealan
divisiones basadas en la raza y se mantiene la nocin de que
los afroveracruzanos marginados mediaron entre los social
mente polarizados espaoles, establecidos en las zonas ur-
banas, y los indios, habitantes de las zonas rurales. Las
distinciones de gnero nos permiten t a m b i n determinar
la muicri en c[u.c hombres y mujeres reaccionaban ante la
creacin de las modificadas
y
hasta realidades
sociales en el corazn de Veracruz.
En la regin central de Veracruz, entre 1520 y 1720,
h a b a m s esclavos que personas libres dentro de la pobla-
cin de ascendencia afroamericana. C o n el retiro del comer-
cio de esclavos en el Atlntico, durante el periodo posterior
a 1620, la poblacin negra sufri una transicin sociode-
mogrfica gradual que p e r d u r durante el resto del perio-
do colonial. En el transcurso de los siguientes dos siglos,
la poblacin libre del grupo creci con m s rapidez que la
410 P A T R I C K J. CARROLL

esclavizada, hasta la primera mitad del siglo X V I I I , cuando

las personas libres llegaron a ser la m a y o r a dentro de la
10
sociedad afroamericana de esta zona.

E L CASO DE J A L A P A

Los esclavos africanos empezaron a llegar a Jalapa a partir

de 1550, y el mayor flujo se registr entre 1580 y 1620. Los
europeos nombraban "bozales" a los negros no hispaniza-
dos para distinguirlos de los ladinos, negros hispanizados.
Los esclavos afroveracruzanos d e s e m p e a r o n un papel pro-
porcionalmente considerable si se toma en cuenta que repre-
sentaron u n p e q u e o porcentaje de la poblacin total en el
enlace social entre razas y grupos tnicos que tuvo lugar
dentro de la regin durante los siglos X V I y X V I I , a pesar de
su condicin de esclavos y bajo el racismo y etnocentrismo
de los blancos y los indios. Los matrimonios exogmicos de
los miembros de los seis grupos raciales m s sobresalientes
del rea, demuestran el grado relativo en que los afrojalape-
os promovieron enlaces sociales entre diversos grupos
raciales dentro del distrito.
Los insectos, el tiempo y el descuido destruyeron los
registros de las parroquias de principios del siglo X V I , lo
cual hace imposible calcular los efectos sociales inmediatos
del contacto en el Nuevo M u n d o entre europeos y africanos.
Los primeros registros parroquiales confiables para discer-
nir la seleccin de matrimonios por raza, aparecen hasta la
d c a d a de 1581-1590: presentan patrones un tanto mez-
clados de adscripcin al nuevo orden de castas. Probable-
mente, la escasez de mujeres blancas provoc que en ese
momento del periodo colonial, m s varones espaoles bus-
caran c o m p a a femenina en otros grupos. Las pocas muje-
res espaolas en la provincia de aquel entonces no tenan
n i n g n p r o b l e m a para escoger entre los varones; como
resultado, las mujeres blancas peninsulares se adscribieron
m s estrechamente al sistema de castas que los hombres del

C'ARROLL, x y y i , pp. JU-JJ y J/-/O.

 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 411

mismo grupo. Casi uno de cada cinco varones espaoles

escogieron esposas entre otros grupos raciales, y esta mino-
ra blanca favoreci a pardas e indias. E n contraste, sola-
mente una de cada 100 mujeres espaolas se cas fuera de
su grupo racial a fines del siglo X V I en Jalapa. Los habitan-
tes indios de ambos sexos se casaban con personas de otras
poblaciones raciales con la misma frecuencia que las espao-
las, y las pocas ocasiones en que los indios se integraron a
otros grupos, los hombres, en la m a y o r a de los casos, es-
cogieron negras; las indias, en muchos casos, blancos o
pardos. Debido a la poca d o c u m e n t a c i n sobre esclavos
mulatos y negros, la de esclavos pardos sugiere que a pesar
de las limitaciones impuestas por la esclavitud, tanto muje-
res como varones de este grupo participaron en la seleccin
de matrimonios exogmicos en porcentajes comparables con
los de hombres blancos. Los pardos exogmicos favorecie-
ron a mestizas e indias; las pardas exogmicas, a blancos y
11
mestizos.
Durante los primeros 200 aos del periodo colonial los
esclavos varones, como los primeros pobladores blancos, se
encontraron en una relacin matrimonial de " a p r e t n de
g n e r o s " . Muchos esclavos negros, o parcialmente, p o d a n
escoger una de dos opciones: casarse fuera de la poblacin
esclava, o simplemente no casarse. L a proporcin de tres
hombres por cada mujer, existente en las comunidades de
esclavos en los siglos X V I y X V I I , probablemente explica la
alta incidencia de matrimonios de los pardos y otros esclavos
varones con mestizas e indias; eran mujeres de un estatus
socioeconmico relativamente bajo, m s accesible para los
12
esclavos pardos.
U n incentivo secundario para casarse fuera de su raza
puede estar relacionado con el cdigo espaol de esclavos.
S e g n la ley, los hijos de uniones entre personas esclavas y
libres heredaban la condicin j u r d i c a de la madre. Los hijos
de mujeres indias y mestizas disfrutaran de libertad legal.
Por otro lado, la ley no se aplic necesariamente en la

1 1
V a n s e cuadros 3 y 10.
C"AR.ROLL, 1991, p. 166.
412 P A T R I C K J. CARROLL

vida real, pues los amos tenan pocos problemas para trans-
gredir las restricciones a su control social. Es m s , las escla-
vas pardas cruzaban la frontera del color en el matrimonio
con la misma frecuencia que sus contrapartes varones, a
pesar de la falta de mujeres dentro de la comunidad de
esclavos, y de que no obtuvieran ninguna ventaja legal para
sus hijos al hacerlo. Las pardas escogieron no esclavos, blan-
cos y mestizos, con mucha frecuencia, cuando se casaban
con personas de otra identidad racial durante este primer
13
periodo. De esta manera, n i el a p r e t n de gnero n i el sis-
tema legal explican por completo el relativamente alto por-
centaje de matrimonios entre distintos grupos dentro de las
comunidades americanas de esclavos negros, entre finales
del siglo X V I y mediados del X V I I .
O t r o elemento til para determinar por q u los primeros
esclavos coloniales pardos de ambos gneros formaran enla-
ces exogmicos es la d i n m i c a social de los iberoamericanos
en general, que Cari Degler observ en el escenario de Bra-
sil; una "escotilla de emergencia" social permiti que los
esclavos afroamericanos circunvinieran en cierto grado la
obligacin social que les ataba a la esclavitud y al desamparo
14
dentro de las sociedades iberoamericanas.
U n a l t i m a explicacin estructural puede estar relaciona-
da con el t a m a o relativo del subgrupo de americanos
negros dentro de la poblacin en conjunto. Peter Blau, al
tratar a las sociedades t n i c a m e n t e plurales, en el siglo X X ,
ha sugerido que las p e q u e a s poblaciones minoritarias pre-
sentan una incidencia m s alta de matrimonios fuera de su
grupo que poblaciones m i n o r i t a r i a s m s grandes o que
15
poblaciones m s numerosas. Esta hiptesis ciertamente,
refleja el comportamiento de la poblacin de americanos
negros en el centro de Veracruz durante el periodo colonial,
cuando los habitantes indios de esta regin sobrepasaron en
n m e r o a los negros y a los blancos. L a conclusin de Blau,
y la teora de la "escotilla de emergencia", conducta social

V a n s e cuadros 3 y 10.
 UNA PERSPECTIVA REGIONAL 413

causada por una falta de inclinacin de gnero, explica

mejor los niveles relativamente altos de matrimonios fuera
de grupo entre americanos negros de ambos gneros que
la hiptesis del matrimonio originado por " a p r e t n de
g n e r o s " . Cualesquiera que sean los motivos que causaron
que los esclavos pardos, hombres y mujeres, se casaran con
tanta frecuencia fuera de su grupo racial, sus elecciones
representan una divergencia mayor en este tipo de actividad
respecto del nuevo sistema de castas implantado por los
espaoles a las que efectu cualquier otro grupo minoritario
colonial.
Los patrones obtenidos de una muestra de 755 matrimo-
nios, celebrados a mediados del siglo X V I I , reflejaron con
mayor claridad las tendencias que sugirieron los datos
incompletos del final del siglo X V I . Las mujeres blancas,
an relativamente escasas, mostraron fuertes preferencias
de color y etnia en su eleccin de pareja para casarse. Conti-
nuaron escogiendo abrumadora mente a sus esposos del con-
j u n t o mayoritario de hombres blancos, como las mujeres del
fin del siglo anterior.
Los indios continuaron como los menos propensos a
casarse fuera de su raza. Los pocos hombres que s se junta-
ban con mujeres no indias, lo hacan con pardas o negras;
las pocas mujeres que se casaron con varones no indios, lo
hicieron con pardos y negros.
Como miembros de distintos grupos raciales, los negros,
pardos y mulatos se casaron con individuos de otras identi-
dades raciales, en u n tercio de los casos registrados. Esto se
mantuvo vigente para ambos gneros. Los matrimonios
raciales exogmicos entre los tres grupos de esclavos juntos
ocurrieron a u n grado dos o tres veces m s alto que los de
los hombres blancos que h a b a n moderado este tipo de acti-
vidad, y empezaron a casarse con mujeres blancas, alrede-
dor de 90% de las veces, a mediados del siglo X V I I . Los
esclavos negros se casaron con indias y mulatas a u n grado
ms bajo que con negras solamente. En orden de preferen-
cia, las esclavas negras se unieron con m s frecuencia con
mulatos, pardos e indios, que con negros. Los esclavos par-
dos prefirieron a las mujeres negras, despus de las pardas;
414 P A T R I C K J. C A R R O L L

las esclavas pardas prefirieron a los indios despus de los

pardos. Cuando no se casaron dentro de su propio grupo,
los esclavos mulatos y mulatas c o m n m e n t e se casaban
con esclavos(as) negros(as). Los hombres de los tres grupos
de afroamericanos eligieron con mayor frecuencia a mujeres
indias despus de mujeres dentro de la comunidad de escla-
vos; las afroamericanas escogieron a indios con mayor fre-
cuencia, despus de esclavos varones, pero esta inclinacin
16
no result tan fuerte como entre los esclavos varones. En
general, los esclavos negros, pardos y mulatos de ambos
gneros se mostraron diez veces m s inclinados a escoger
parejas para el matrimonio con otras identidades raciales,
que los hombres y mujeres indios de este periodo.
A l j u n t a r los tres grupos de esclavos africanos y contar los
matrimonios entre ellos como uniones endogmicas, el ran-
go de matrimonios fuera de su grupo se corta a la mitad, a
14% para los hombres y 13% para las mujeres. Pero a n
as, era dos veces m s probable que los esclavos negros se
casaran fuera de su grupo racial que los blancos y cuatro
veces m s que los indios. Solamente los mestizos registraron
niveles m s altos de matrimonio fuera de su grupo racial
que los afrojalapeos, segn una muestra de mediados del
siglo X V I I . Pero, mientras los americanos negros establecie-
ron enlaces entre razas dentro de la comunidad negra y con
el mundo de los indios, los mestizos lo hicieron con la pobla-
17
cin blanca.
Generalmente, todos los grupos de esta regin, incluyen-
do los diversos afroveracruzanos, se adhirieron con la mayor
firmeza al sistema impuesto de castas a mediados del perio-
do colonial durante el desarrollo social del centro de Vera-
cruz. H a b a una gran cantidad de matrimonios fuera de
grupo entre no blancos y no indios, pero casi invariable-
mente se trat de individuos del mismo estatus, o esclavos
o libres.
En 1715, casi al concluir el comercio de esclavos por el
Atlntico en Jalapa, u n examen aplicado a m s de 1 400

i b
V a s e cuadro 4.
1 7
V a s e cuadro 4.
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 415

uniones muestra que los negros y castas de todo tipo nueva-

mente desafiaron al sistema con m s fuerza que cualquier
otro grupo, como lo h a b a n hecho al final del siglo X V I y a
mediados del X V I I . Los blancos, por otro lado, se mantu-
vieron comprometidos con el orden social racista y etnocn-
trico, y se uniformaban los rangos de relaciones entre sexos
de su propio grupo. Los pocos hombres blancos que se casa-
ron con mujeres no blancas lo hicieron con mestizas e
indias; las mujeres blancas, con pardos y mestizos, en
menos casos. Pero tal desviacin de la norma social entre los
18
blancos no ocurri con frecuencia.
En una cuarta parte de los casos de la muestra, los afroja-
lapeos se casaron con personas de otras razas, porcentaje
cinco veces mayor al de los blancos y diez veces mayor al de
los indios. En la dcada de 1711-1720 slo las mestizas igua-
laban la frecuencia de matrimonio con otros grupos raciales
19
presentada por los afroveracruzanos. Las mestizas que no
se casaron con mestizos, no mostraron ninguna preferencia
dominante, excepto que en pocas ocasiones eligieron indios.
Empezaron a aparecer algunas diferencias de gnero
entre los grupos afroamericanos. Los hombres se casaron
con no afroamericanas con mayor frecuencia que las muje-
res con no afroamericanos. Los esclavos pardos y mulatos se
inclinaron por mestizas e indias. Los esclavos negros esco-
gieron novias de estos dos grupos, lo mismo que pardas.
Probablemente, una buena parte de la explicacin de estas
preferencias exogmicas resida en el porcentaje de hombres
y mujeres de seis a cuatro dentro de la comunidad de
esclavos de Jalapa hasta el a o 1700. Las esclavas pardas y
negras con mucha frecuencia se unieron con indios, negros
y pardos, en orden descendente, cuando eligieron personas
fuera de su propio grupo racial. Las esclavas mulatas no
mostraron ninguna preferencia racial; seleccionaron sus
parejas no mulatas de todos los otros grupos raciales durante
20
este periodo.

111
V a s e cuadro 5.
1 9
V a s e cuadro 5.
~ V a s e cuadro 5 y C A R R O L L , 1 9 9 1 , p . 1 6 6 .
416 P A T R I C K J. C A R R O L L

A u n cuando consideramos el matrimonio entre los tres

grupos de afroamericanos como dentro de u n solo grupo, la
exogamia es m s alta que en otras razas. Los esclavos afro-
americanos se casaron con no afroamericanas una cuarta
parte de las veces; las mujeres lo hicieron fuera de su grupo
en 12% de las veces. L a m a y o r a de los c o m p a e r o s
21
exogmicos eran mestizos o indios. Estos modelos no apo-
yan claramente la conclusin de que los esclavos varones se
casaran con mujeres no esclavas con el fin de ganar la liber-
tad para su descendencia, pero s sugieren esta posibilidad.
Los pocos indios, hombres y mujeres, que se casaron con
no indios parecen haberse inclinado ligeramente por los
afroamericanos. U n o de cada 20 hombres blancos escogi
una pareja no blanca, pero eran mestizas o indias. U n a can-
tidad a n m s baja de mujeres blancas se cas fuera de su
22
grupo racial, principalmente con pardos y mestizos.
De 1722 a 1778, espordica pero intensamente, el clima
social de todo el distrito de Jalapa resinti el efecto de presio-
nes econmicas externas. Durante este periodo la capital
provincial fue sede de una de las dos ferias de comercio m s
grandes en la A m r i c a espaola (Portebello patrocin la
otra). Estos actos peridicos atrajeron a muchos fuereos,
quienes alternaron la concentracin de poblacin en su inte-
rior. Los europeos emigraron all como agentes comerciales
de grupos de comerciantes ubicados en Europa; castas de
otras partes de la Nueva E s p a a llegaron en busca de em-
pleo, e indios de poblaciones perifricas dentro del distrito
se acercaban a la bulliciosa capital. E n suma, las inmigracio-
nes externa e interna i n c r e m e n t el contacto entre razas y
etnias, y a u m e n t los riesgos de matrimonios fuera del pro-
23
pio grupo racial.
En esta atmsfera de prosperidad repentina, generada
por las ferias, el porcentaje de blancos que se casaron fuera
de su grupo creci 500% para los hombres y 600% para las

V a s e cuadro 5.
V a s e cuadro 5.
C A R R O L L , 1991, p p . 52-53 y 123-124.
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL

mujeres durante la d c a d a de 1711 a 1720. Mestizos e indios

se mantuvieron como la primera y segunda preferencias,
respectivamente, como pareja para hombres y mujeres blan-
cos, cuando stos elegan personas no blancas. Los indios
doblaron su rango de matrimonios exogmico-raciales, pero
persistieron como el grupo con menores probabilidades de
casarse con individuos de razas diferentes. Como la subpo-
blacin mayor, dentro del distrito, continu c o m p o r t n d o s e
segn la hiptesis de Blau: era menos probable casarse exo-
g m i c a m e n t e para los grupos grandes que para los peque-
os. En orden de frecuencia, los indios escogieron parejas
entre los residentes mestizos y pardos, y, en u n grado
24
menor, entre negros y blancos de la zona.
L a gran m a y o r a de la poblacin negra, y negra de casta,
25
disfrutaba de u n estatus de l b e r o s . El porcentaje de
matrimonios fuera de grupo para los pardos se i n c r e m e n t
respecto a la d c a d a anterior; se trat de un salto proporcio-
nalmente menor que el registrado por los blancos e indios,
pero suficiente para mantener porcentajes m s altos de
matrimonio exogmico que cualquiera de los otros grupos.
En mayor grado, los indios constituyeron la primera prefe-
rencia de pardos y pardas, cuando se casaban fuera de su
grupo, que el obtenido de las muestras de los siglos X V I ,
X V I I y principios del X V I I I . Los mulatos constituan el ni-
co grupo cuyo porcentaje de matrimonios exogmicos no
vari durante las dcadas estudiadas, anteriores y posterio-
res de la feria: alrededor de la cuarta parte de los mulatos,
tanto hombres como mujeres, continuaron casndose con
no mulatos. N i n g n gnero m o s t r gran inclinacin por
escoger pareja en algn grupo racial en particular. L a selec-
cin exogmica de los mulatos se dispers m s o menos uni-
formemente entre las otras cinco subpoblaciones. De sesenta
casos de negros, cuatro de los cuales eran esclavos, la mitad
se cas con no negros. Los indios representaron la prefe-
rencia exogmica m s c o m n , especialmente para negros
varones.

2 4
V a s e cuadro 6.
2
'^ C A R R O L L , 19yl, pp. 5 a 5j; 123 a 124.
418 P A T R I C K J. CARROLL

A l reunir a los tres grupos de afroamericanos se obtienen

porcentajes de exogamia ligeramente inferiores a los que
presentaron los subgrupos singulares (pardos, mulatos y
negros). Los hombres de ascendencia negra se casaron fuera
de su grupo casi 40% de las veces; las mujeres negras ameri-
canas, 25%. Las inclinaciones raciales de estos enlaces para
ambos gneros fueron iguales a las que se presentaron entre
los tres grupos distintos de afroamericanos; se orientaron
26
hacia los indios y, en menor grado, hacia los mestizos.
Medio siglo y m s de una generacin despus del final de
la ltima feria (1776), y en la vspera del movimiento de i n -
dependencia, los modelos de matrimonios para la d c a d a de
1801-1810 revelan una lnea de continuidad respecto de las
cuatro dcadas anteriores. Los indios y blancos persistieron
como los grupos menos propensos a contraer matrimonios
exogmicos; las mujeres de ambos grupos, u n poco m s que
los hombres. Sin embargo, ambos sexos mantuvieron, gene-
ralmente, los porcentajes de matrimonio significativamente
m s altos que a mediados del siglo X V I I I . Los hombres y
mujeres blancos favorecieron a los mestizos. Por su parte,
los indios se casaron m s c o m n m e n t e con mestizos y par-
dos en las relativamente pocas ocasiones que eligieron perso-
nas no indias.
Muchos menos negros contrajeron matrimonio con i n -
dios, porque el n m e r o de stos haba disminuido de mane-
ra d r a m t i c a . Efectivamente, los casos relativos a la
poblacin negra resultaron ser tan poco frecuentes que no
aguantaron el peso del anlisis. L a muestra de 1801 a 1810
contena solamente 18 individuos, 16 de los cuales eran
libres. De los 334 pardos de la muestra de esta dcada, sola-
mente nueve eran esclavos, y ellos, como los blancos y los
indios, conservaron el mismo elevado nivel de exogamia
racial que durante la mitad anterior del siglo, mientras ope-
raron las ferias. Entre 1801 y 1810 uno de cada tres america-
nos negros de todas las identidades raciales se cas con una
persona americana no negra. Virtualmente, de los porcenta-
jes de exogamia para cada uno de los tres subgrupos no

2 6
V a s e cuadro 6.
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 419

surgi n i n g n dato sobre la diferencia entre gneros en esta

actividad; los de pardos, mulatos y negros resultaron ligera-
mente m s altos. Los nicos cambios significativos en el
porcentaje de exogamia, entre la categora de afroamerica-
nos en conjunto y los subgrupos, se relacionan con diferen-
cias parciales de gnero. E n el caso de las mujeres pardas,
la frecuencia de matrimonio fuera de su grupo en realidad
a u m e n t alrededor de 10% respecto a la de mediados del
siglo X V I I I . En el caso de las mulatas, la frecuencia de sus
matrimonios fuera de su grupo rebas el nivel anterior, de
1746 a 1755, de manera tan marcada como la que presenta-
ron los mulatos varones. Por mucho, los indios y los mesti-
zos, en ese orden de frecuencia, dominaron el patrn de
eleccin de parejas para el matrimonio fuera de su grupo,
y los mulatos y mulatas intercambiaron m s juramentos de
matrimonio con mestizos y pardos cuando se casaban fuera
27
de su grupo.

Los TESTIGOS D E BODA Y EL PADRINAZGO

Los lazos por atestiguamientos de bodas y bautizos, o padri-

nazgos, apoyan a n m s la idea de que los afroveracruzanos
ocuparon una posicin dual dentro de la sociedad regional
en conjunto. Marginados, actuaron como agentes de trans-
ferencia racial y cultural entre blancos e indios al aumentar
el contacto social entre razas y etnias. Estos enlaces sociales
serios, aunque menos que los matrimoniales, proporcionan
una idea m s clara de los puentes que los afroveracruzanos
construyeron entre las divisiones sociales que separaron a
los blancos de los indios desde 1550. P o d r a asumirse que,
como los lazos de testigos y padrinos eran de naturaleza
menos n t i m a que los del matrimonio, sancionado por la
Iglesia, los individuos implicados h a b r a n sido menos
renuentes a cruzar las lneas raciales al formarlos, lo que
proporciona un modelo a n m s transparente de las C c l l T l "
biantes correlaciones entre los enlaces raciales y sociales.

2 7
V a s e cuadro 7.
420 PATRICK I . CARROLL

Sin embargo, estos lazos se diferencian del matrimonio en

un elemento importante. N o reflejan fcilmente las diferen-
cias de gnero. L a pareja y sus padres generalmente esco-
gan testigos y padrinos en conjunto, razn por la cual no
fue posible distinguir las elecciones de hombres y mujeres
como testigos y padrinos para estos rituales.
Slo hasta la dcada de 1641-1650 aparecieron datos con-
fiables para establecer la relacin entre la raza y la seleccin
de los testigos de boda y los padrinos en los registros de la
parroquia de Jalapa. Durante este periodo se produjeron
casi 800 casos que pueden compararse con m s de 2 000
provenientes de la d c a d a de 1711-1720. Los resultados de
esta c o m p a r a c i n corroboran ampliamente las conclusiones
que surgen de los datos sobre matrimonios exogmicos.
Desde mediados del siglo X V I I hasta principios del X V I I I ,
los negros, pardos y mulatos de Jalapa, principalmente
esclavos, se mostraron como el grupo m s complaciente
dentro de la poblacin para cruzar las lneas de color y esta-
blecer esas relaciones sociales.
Los blancos seleccionaron testigos interraciales para el
matrimonio y padrinos 5 a 10% de las veces en los aos de
28
1641-1650 y de 1711-1720. Los indios lo hicieron en m s
o menos la mitad de las veces que los blancos de cada mues-
tra. U n poco m s de 30% de los pardos y mulatos, y de 50
a 60% de los negros, cruzaron las lneas raciales en la elec-
cin de testigos de matrimonio y padrinos durante cada
dcada.
Los esclavos negros y pardos tomaron parte en tales acti-
vidades exogmicas principalmente con indios y entre s, en
este orden de preferencia. Rara vez los esclavos mulatos se
metieron con individuos identificados como indios o como
negros. Los mulatos participaron con mayor frecuencia en

2 8
Realmente el porcentaje de blancos puede estar exagerado debido a
que cierto n m e r o de ellos p a r t i c i p a r o n en estas actividades para esclavos
africanos que eran de su p r o p i e d a d o para aquellos a los que supervisa-
b a n ; de esta m a n e r a c u m p l a n con u n deber de trabajo y no tanto con una
a f i n i d a d social. D e cualquier manera, pocos m i e m b r o s de ambos grupos
manifestaron tales conductas sociales con m i e m b r o s de otras razas.
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 421

ceremonias sociales de blancos. Los mulatos t a m b i n esta-

29
blecieron tales enlaces con mestizos.
Descontar el atestiguamiento y el padrinazgo exogmico
entre las tres razas afroamericanas debilita la incidencia en
estas prcticas sociales exogmicas entre los esclavos de
ascendencia negra en una variacin de u n tercio a una quin-
ta parte de las veces, a mediados del siglo X V I I . A u n as se
sostiene la evidencia de que los veracruzanos negros, con los
mestizos, fueron los sectores de la poblacin que comporta-
30
ron menor adhesin al sistema de castas. Las elecciones
de padrinos y testigos de boda sugieren que la comunidad
de esclavos afroamericanos alcanz lo mismo a blancos que
a indios, en la medida en que estos tipos de mediacin en
enlaces sociales tuvieron cabida a mediados del periodo
31
colonial. E n general, de las muestras de 1641-1650 y
1711-1720 se desprende que los modelos sociales de media-
cin eran iguales en grado y direccin a los de enlaces por
matrimonio exogmico basados en las razas. De modo sor-
prendente, sin embargo, el grado de lazos exogmicos de
padrinazgos y atestiguamiento de bodas no excedi el por-
centaje de los matrimonios fuera del grupo originario, para
cualquier conjunto racial, durante las dos dcadas centrales
del periodo colonial. Esta dimensin de similitud no se sos-
tuvo en Jalapa durante el ambiente e s p o r d i c a m e n t e acalo-
rado del periodo de la feria y sus secuelas.
Con la nica excepcin de los indios, quienes conservaron
grados constantemente bajos en su eleccin externa de testi-
gos de boda y padrinazgo, la frecuencia de mezcla racial en
estas dos clases de enlace social menor, a u m e n t durante las
dcadas de 1746-1755 y de 1801-1810. Durante estos perio-
dos tardos, el porcentaje de exogamia se duplic en cuanto
a la eleccin de testigos de boda y padrinazgo. Los blancos
formaron lazos de atestiguamiento de bodas fuera de su

2 9
V a n s e cuadros 8 y 9 (sobre testigos de m a t r i m o n i o y padrinos
seleccionados p o r raza) y cuadros 4 y 5 (sobre s e l e c c i n de m a t r i m o n i o
por raza).
3 0
V a s e c u a d r o 8.
3 1
V a s e c u a d r o 8.
422 P A T R I C K J. C A R R O L L

grupo y de padrinazgo u n tercio de las veces. El aumento

de aquellos entre los mestizos, lo mismo que de matrimo-
nios, no fue tan espectacular: pas de 26 a 3 7 % . L a inciden-
cia de enlaces exogmicos entre los grupos de pardos,
mulatos y negros independientes se r e m o n t de 70 a 7 5 % .
L a frecuencia de mezcla racial para el conjunto de los tres
subgrupos de afroamericanos se i n c r e m e n t en u n tercio
para cada una de las muestras de las ltimas dcadas colo-
niales; hasta la de 1801-1810, m s de la mitad de la muestra
relativa a los afroveracruzanos aporta que stos eligieron
enlaces exogmicos con testigos de boda y padrinazgo. Los
blancos y los mestizos se eligieron mutuamente cuando
practicaron este tipo de enlace social, reflejando las mismas
preferencias de mezcla social ya mostradas en tales activida-
des, as como en la eleccin para sus matrimonios, a lo largo
del periodo colonial.
Los pardos libres estrecharon sus nexos con otros grupos,
con mayor frecuencia mestizos e indios, lo que r e p r e s e n t
u n ligero cambio respecto a dcadas anteriores, cuando se
vinculaban m s con indios y negros, pero esto no es sorpren-
dente. Parte de la explicacin reside en que se estaba redu-
ciendo el n m e r o de negros dentro de la poblacin despus
de que el distrito se retir del comercio de esclavos por el
Atlntico a principios del siglo X V I I . Los niveles crecientes
de mezcla racial resultantes de la alta incidencia de ma-
trimonios interraciales de los negros, que hemos documen-
tado, as como las uniones no sancionadas por la Iglesia,
tanto de carcter permanente como temporal, contribuye-
r o n al decaimiento de la interaccin social con negros regis-
trada por la Iglesia. Los vnculos de mulatos libres debido
a este tipo de enlace racial, como los de los pardos, c a m b i
de negros a mestizos por las mismas razones. As, a diferen-
cia de los pardos, los mulatos de! final del periodo colonial
limitaron m s sus enlaces sociales con los grupos no indios;
secundariamente, seleccionaron a los blancos como testigos
de boda y padrinos para sus hijos. Los pocos negros que
quedaron diseminaron sus elecciones m u y uniformemente
sobre el espectro racial del distrito durante estas ltimas dos
d c a d a s estudiadas. E n genera!, los negros americanos,
 U N A PERSPECTIVA R E G I O N A L 423

combinados, crearon lazos sociales similares, entre los seg-

mentos de la poblacin y las castas indgenas durante estas
dos ltimas dcadas coloniales, a los que h a b a n establecido
32
en las tempranas y medias, segn las muestras estudiadas.
L a actividad espordica, pero acalorada, de las ferias comer-
ciales de Jalapa parece haber acelerado hasta ese grado el
r i t m o relativamente lento de la desviacin de las metas de
separacin racial del sistema de castas.

CRDOBA Y JALAPA COMPARADAS

El desarrollo socioeconmico de C r d o b a fue inferior al de

Jalapa a causa de la tarda fundacin de la primera: la pre-
sencia espaola en Jalapa data de 1519, en cambio, los euro-
peos colonizaron C r d o b a hasta 1618. Esta empez a
importar grandes cantidades de esclavos africanos m s de
medio siglo despus de que Jalapa empezara a retirarse del
comercio. Mientras los esclavos predominaron en la comu-
nidad de americanos negros de Jalapa, hasta m s o menos
1720, en C r d o b a esto sucedi hasta la d c a d a de 1780. U n
anlisis de los enlaces matrimoniales por lneas de raza
muestra, sin grandes sorpresas, que el porcentaje de datos
sobre exogamia racial de 1756-1765 para C r d o b a se aproxi-
m a a los obtenidos para el periodo de 1711-1720 en Jalapa.
E n la muestra de C r d o b a , de 1756-1765, los esclavos
negros y pardos mostraron una inclinacin mucho m s alta
a casarse fuera de su propio grupo racial que la de los blan-
cos o indios. Si se descuentan los matrimonios interraciales
de los grupos de americanos negros, casi uno de cada cinco
negros y m s de una de cada diez negras de C r d o b a se
casaron con americanos no negros. Como en Jalapa, los mes-
tizos se acercaron m s a estas tendencias. N o se registraron
suficientes casos de mulatos en las parroquias de C r d o b a pa-
33
ra integrarlos al anlisis de la actividad de este grupo social.

3 2
V a n s e cuadros 10 y 1 1 .
3 3
Solamente ocho i n d i v i d u o s fueron identificados como mulatos en
las muestras de 521 bautismos. V i e n e n a la mente dos posibles e x p i c a c i o -
424 P A T R I C K J. CARROLL

Solamente uno de cada 20 blancos, y menos de la mitad de

este porcentaje de indios, se cas con personas de distintas
identidades raciales, contra 22% de los negros y 25% de los
34
pardos.
El nico aspecto en el que existe una diferencia significa-
tiva entre los patrones de relacin matrimonial de los negros
j a l a p e o s y los de C r d o b a se refiere a los indios. Ambos
sexos de esclavos jalapeos de cualquier a g r u p a c i n racial se
mostraron casi dos veces m s proclives a casarse con indios
35
que los esclavos de C r d o b a . L a compatibilidad de la
direccin de los enlaces sociales fuera de su grupo es otra
cuestin. En este punto, los enlaces sociales en C r d o b a pro-
baron ser m u y dismiles respecto a los de Jalapa a lo largo
de los tres siglos de dominio colonial. Por ejemplo, entre
1640 y 1650, los esclavos pardos a veces se casaban con
negras en Jalapa; por su parte, las esclavas pardas prefirie-
ron indios. Despus, los esclavos pardos en C r d o b a se casa-
ron t a m b i n con mujeres pardas y blancas, mientras las
pardas de C r d o b a no mostraban una preferencia particular
hacia individuos de una identidad racial determinada. Los
esclavos mulatos de ambos sexos se casaban con esclavos
negros, cuando no entre s, a mediados de la poca colonial
en Jalapa. Sin embargo, mostraban en general dbiles pa-

nes para la falta de referencias sobre mulatos en los archivos de la parro-

q u i a de C r d o b a . P r i m e r o , la mezcla de razas entre blancos y negros pue-
de haber sido m u y rara en el d i s t r i t o ; por cierto, no hay registro de
m a t r i m o n i o s entre personas de estos dos grupos en la muestra. Por otro
lado, la casi completa ausencia de referencias a los mulatos simplemente
puede haber reflejado u n a d e s v i a c i n p a r r o q u i a l en la a p l i c a c i n de t r m i -
nos raciales, u n a incongruencia que f r u s t r a los compiladores de censos
al n i v e l v i r r e i n a l a lo largo del periodo colonial. Los curas de las parro-
quias de C r d o b a pueden haber puesto a todos los negros en u n a m i s m a
c a t e g o r a , la de pardos. Q u i z s ellos etiquetaban a todo aquel que parecie-
ra casi blanco c o m o m u l a t o , y a los d e m s i n d i v i d u o s de fenotipo parcial-
mente negro como pardos. D e cualquier m o d o , mis datos no aportan una
e x p l i c a c i n d e f i n i t i v a para esta o m i s i n casi total de mulatos de los archi-
vos. Por ello, decido o m i t i r a los mulatos de m i a n l i s i s sobre el desarrollo
social de C r d o b a .
3 4
V a n s e cuadros 4 , 5 y 12.
3 j
V a n s e cuadros 4 , 5 y 12.
 UNA PERSPECTIVA REGIONAL 425

trones de exogamia racial a fines de la poca colonial en

C r d o b a . Los esclavos negros en Jalapa, a principios del
periodo, a veces contrajeron matrimonio con indios, y
menos frecuentemente con mulatas. A l final de la poca
colonial en C r d o b a , los negros que se casaban fuera de su
grupo solan hacerlo con pardas e indias. Las esclavas
negras que seleccionaban novios mulatos, pardos e indios
en el siglo X V I I , en Jalapa, seleccionaron pardos en el si-
3 6
glo XVII.
Mientras a mediados del siglo X V I I los j a l a p e o s blancos
casi nunca se casaron con personas de otras razas, m s tar-
de, las mujeres blancas a veces eligieron parejas mestizas, y
en una media decena de ocasiones, a pardos. E n Jalapa, los
mestizos varones de mediados del periodo colonial se casa-
ban con mujeres blancas cuando no escogan c o m p a e r a s
mulatas. Las mestizas exogmicas se casaban con blancos
con mayor frecuencia; las mestizas de C r d o b a , menos celo-
sas de su raza, se casaban con blancos, pardos e indios. Los
pocos hombres indios que se desviaron del sistema de castas
en el matrimonio se unieron con pardas y negras durante el
siglo X V I I en Jalapa, y con mestizas y pardas en el X V I I I en
C r d o b a . Las indias mostraron la misma desviacin de la
norma en ambos marcos. Cuando no se casaban con indios
como la gran m a y o r a , m s c o m n m e n t e lo hicieron con
37
negros y pardos.
Igual que para el caso de matrimonio, en general, el por-
centaje de enlaces sociales por medio del padrinazgo a
mediados del siglo X V I I en Jalapa p r o b ser similar u n siglo
despus en C r d o b a . Los blancos de C r d o b a , los indios, y
en menor grado, los mestizos, mostraron mayor renuencia
a cruzar la lnea de color en su eleccin de padrinos para sus
38
hijos que los esclavos negros de C r d o b a . Sin embargo,
en la definicin de sus enlaces sociales fuera de su grupo, los
negros y pardos de C r d o b a participaban en estas activida-
des sociales "intermedias" (padrinazgos) con americanos

V a n s e cuadros 4 , 5 y 1 2 .
V a n s e cuadros 4 y 1 2 .
NAVEDA, 1 9 8 7 , p. 116.
426 P A T R I C K J. C A R R O L L

no negros en u n porcentaje menor al que registraron sus

39
homlogos en Jalapa. Las relaciones entre negros e indios
en ambos distritos explica esta diferencia.
Casi dos tercios de las ceremonias intermedias de mezcla
racial en las que los negros americanos combinados en Jala-
pa participaron, involucraban a los indios. En contraste, los
indios tomaron parte en m s o menos u n tercio de los bauti-
40
zos exogmicos de los afroamericanos de C r d o b a . El
bajo porcentaje de indios dentro de la poblacin total de
C r d o b a signific poca cantidad de indios disponibles para
los esclavos africanos y para la formacin de relaciones
41
sociales exogmicas, como el matrimonio y padrinazgo.
Las enfermedades y el ambiente explican la diferencia en
los t a m a o s proporcionales de las poblaciones indgenas en
ambos distritos. Geogrficamente, Jalapa est 700 metros
por encima del lmite m s alto al que poda acceder la fiebre
amarilla, mientras prcticamente todo C r d o b a cae por
42
debajo de esta l n e a . Por consiguiente, la poblacin de
indios de C r d o b a no se recuper del decaimiento que d u r
43
casi u n siglo, de 1519-1610, tan rpido como la de Jalapa.
L a presencia o ausencia de grandes cantidades de indios
sedentarios despus de 1610 afect el grado de actividad
social exogmica de los afroveracruzanos. U n segundo fac-
tor que contribuy a la variabilidad en la interaccin social
entre americanos negros e indios en Jalapa y C r d o b a tiene
que ver con la diferencia en los sistemas de trabajo de ambos
distritos.

3 9
V a n s e cuadros 8, 9 y 13.
4 0
V a n s e cuadros 8, 9 y 13.
4 1
CARROLL, 1991, p. 168.
4 2
Papeles del Conde de Orizaba, v o l . 4, cuartillas 19-29, 73v. y 107-110,
C o l e c c i n de E d m u n d o O ' G o r m a n , N L B L A C , U T ; A N J , vols. 1645
1658, c u a r t i l l a 392; A N J , vols. 1651-1663, cuartillas 81v.-82; A N J , vols.
1663-1670, cuartillas 118v.-124 y 358-364v.; A N J , v o l . 1699, cuartillas
640-644; " I n g e n i o de A l m o l o n g a y R a n c h o de Santa C r u z " , m a n u s c r i t o
no catalogado, u n v o l u m e n encuadernado, cuartillas 73, 107v.-110, 140-
143v. y 151-152, N L B L A C , UT; BERMDEZ GORROCHOTEGUI, 1977, i,
p. 165.
4 3
CARROLL, 1991, p. 95.
 UNA PERSPECTIVA REGIONAL 427

Los esclavos nunca fueron la mano de obra m s numerosa

en Jalapa ni tampoco en la mayor parte del resto de Veracruz.
En las grandes fincas azucareras del distrito de Orizaba, al
44
oeste de C r d o b a , y en la a n m s grande de Santsima
45
T r i n i d a d , en Jalapa, los esclavos sumaban solamente una
cuarta parte del total de trabajadores. Sin embargo, el
n m e r o de esclavos negros no refleja su verdadera impor-
tancia econmica en el establecimiento de los sistemas de
trabajo de estas reas.
El azcar representaba una cosecha agrcola tecnolgica
e intensamente comercial. Los procesos de molido y refinado
consistan en la construccin, operacin y mantenimiento de
m q u i n a s complicadas y elaboradas. Estas dos dimensiones
de la cultura del azcar requirieron trabajadores calificados
y semicalificados. A d e m s , el complicado manejo del campo,
debido a los asombrosos horarios para sembrar en un clima
que sostiene la produccin de azcar durante casi todo el
ao, exiga supervisores diestros y experimentados. Durante
el siglo X V I y hasta principios del X V I I , los que sembraban
se negaban a delegar este tipo de puestos a los indios por las
siguientes razones: 2) los indios m o r a n muy a menudo y 2)
muchos servan como trabajadores tributarios de pueblo.
Estos alternaban sus servicios, lo cual creaba la posibilidad de
que u n " n a t i v o " no calificado pudiera remplazar a otro ya
capacitado. Los espaoles tenan poco inters en gastar tiem-
po, dinero y esfuerzo "educando" trabajadores indios indivi-
duales que no iban a quedarse en u n lugar, para otorgarles
las posiciones que requeran de u n trabajador calificado en la
cultura azucarera Los dueos de las fincas y sus gerentes se
percataron atinadamente de que era m s ventajoso adquirir
y capacitar a esclavos africanos de confianza Esta preferen-
cia prevaleci en la m a y o r a de las subreas del centro de
Veracruz como Jalapa hasta el ltimo cuarto del siglo X V I I
y C r d o b a hasta XXX"U^^ avanzado el siglo X V I I I

4 4
Papeles del Conde de Orizaba, v o l . 4, cuartillas 19-29, en la C o l e c c i n
de E d m u n d o O ' G o r m a n , N L B L A C , U T .
4 5
A N J , vols. 1600-1608, c u a r t i l l a 398v., Biblioteca C e n t r a l de la
U n i v e r s i d a d V e r a c r u z a n a , Jalapa, V e r a c r u z .
428 P A T R I C K J. C A R R O L L

Debido a la presencia continua de una cantidad relativa-

mente grande de "nativos" en Jalapa, los espaoles solamen-
te usaron la mano de obra de los esclavos afroamericanos
para suplir la de los indios. E n el campo, en las fincas
comerciales de azcar, los esclavos representaban el grueso
de la mano de obra calificada, no de la no calificada. Debido
a estas posiciones de oficio, con frecuencia los africanos
supervisaban a los numerosos residentes permanentes y
temporales, trabajadores indios que v e n a n de los pueblos.
Esta posicin econmica de mediacin entre blancos e indios
confera a los esclavos negros u n cierto grado de dominio
sobre los indios.
Los que sembraban en C r d o b a confiaban m s en los tra-
bajadores esclavos negros, y en menor proporcin, en los
indios asalariados y en los trabajadores de tributo. Como
resultado, los esclavos de C r d o b a realizaban tanto trabajos
calificados como no calificados. L a presencia poco abun-
dante de trabajadores indios ofreci a los negros menor
oportunidad de entablar contacte con los indios desde su
posicin intermedia como mano de obra que la que tenan
sus homlogos, los jalapeos negros de mediados del siglo
X V I I . L a mayor presencia en posiciones como las de super-
visores y trabajadores diestros, dentro de la diversificada
mano de obra constituida por varias razas, confiri a los
esclavos de Jalapa m s dominio y contacto con los indios y
las castas. Este poder y el contacto resultante propiciaron,
a niveles m s altos, la existencia y mayor diversificacin en
los enlaces sociales entre diferentes grupos raciales en Jalapa
46
Que en C r d o b a .

V ERACRUZ C E N T R A L E N SU C O N T E X T O

Los patrones locales variables de mestizaje en Jalapa y Cr-

doba coloniales sugieren que la descendencia "afronegro"
d e s e m p e a u n papel mayor al que c o m n m e n t e se le ha

4 6
" I n g e n i o de A l m o l o n g a " , v o l u m e n encuadernado, cuartillas 73 y
107-110, N L . B L . A C , U T y C A R R O L L , 1 9 9 1 , p p . 62-63 y 72.
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 429

asignado en la forja de la "raza c s m i c a " mexicana. Esto

nos lleva inevitablemente a otra pregunta: V e r a c r u z es
representativa de la norma general o se trata de u n conjunto
raro de variantes regionales en la evolucin de la sociedad
moderna, del mestizaje mexicano? Si es tpica, entonces este
ensayo ilumina uri poco l a d i n m i c a de u n proceso muy
importante en la formacin de la identidad nacional moder-
na; si se trata de una variante, entonces este estudio repre-
senta slo una ancdota de ligero inters en el estudio de una
compleja e interesante tierra. U n trabajo de estos alcances
solamente puede sugerir una respuesta al problema. Como
seal Lesley Byrd Simpson hace casi dos generaciones, en
47
realidad M x i c o es "muchos M x i c o s " . Ser necesario
hacer mayores esfuerzos por reconstruir el conjunto de la
historia social de M x i c o para acceder a u n grado significati-
vo de confiabilidad en las conclusiones. Sin embargo, resul-
tados parciales de anlisis reciente sobre otras regiones
sugieren que el modelo de mestizaje que tuvo lugar en Vera-
cruz y el papel decisivo que cumplieron los afroamericanos
en el proceso de mestizaje es representativo de muchas otras
partes de la Nueva E s p a a .
A l este, en la gran altiplanicie central de M x i c o , est la
provincia de Puebla. Cholula, corazn de esta zona, propor-
cion a N o r m a Castillo Palma u n m b i t o para examinar
normas de matrimonio desde 1649 hasta 1789, cuyos resul-
tados reflejan las normas derivadas de los datos del Veracruz
central. Los espaoles e indios mostraron niveles relativa-
mente bajos de mezcla de razas, mientras los negros y las
castas mostraron niveles altos; estas ltimas afrocastas pre-
sentaron los porcentajes m s altos de uniones exogmicas so-
48
bre cualquier grupo racial dentro de la poblacin regional.
Antequera, la capital provincial de Oaxaca colonial, esta-
ba al borde, al suroeste de la altiplanicie central. Sus races
socioeconmicas que datan de la poca colonial han llamado

4 7
SEMPSON, 1 9 6 7 .
4 8
N o r m a A n g l i c a Castilla P a l m a , " M e s t i z a j e y m a t r i m o n i o m i x t o
en C h o l u l a , 1 6 4 9 - 1 7 8 9 " , Congreso " E l p o b l a m i e n t o de las A m r i c a s " ,
V e r a c r u z , m a y o de 1 9 9 2 .
430 P A T R I C K J. C A R R O L L

ampliamente la atencin acadmica. John Chance y W i l l i a m

Taylor estudiaron los porcentajes de endogamia en esa zona
durante los aos de la dcada de 1790-1800. Ellos t a m b i n
encontraron que la frecuencia m s alta de matrimonio entre
individuos de u n mismo grupo, se registraba entre los blan-
cos y los indios, y la frecuencia m s alta de matrimonios fue-
ra del grupo racial apareca entre los mestizos y los mulatos
49
(un t r m i n o que se aplic a toda la casta de negros). Esto
t a m b i n concuerda con los resultados del Veracruz central,
por lo menos para los ltmos aos coloniales.
Juan Javier Pescador C a n t n analiz las normas de
matrimonio colonial en relacin con la raza de la ciudad de
Mxico. Aunque limit su enfoque a personas no indgenas,
sus resultados se igualan a los de Jalapa, y, en menor grado,
a los de C r d o b a , Veracruz, para estos grupos. Pescador
C a n t n r e p o r t los grados m s altos de matrimonio fuera
del grupo para los negros y las afrocastas, despus siguieron
los mestizos, desde 1700 hasta el final del periodo colonial.
E n c o n t r que estos grupos eran cuatro o cinco veces m s
proclives a casarse con personas que no se definieron dentro
50
de su propio grupo como espaoles.

4 9
C H A N C E y T A Y L O R , 1977, p . 479. Su trabajo inici la controversia:
R o b e r t M c C a a , Stuart Schwartz y A r t u r o Grubessich c r i t i c a r o n los datos
de Chance y T a y l o r b a s n d o s e en su m e t o d o l o g a (confianza en las dife-
rencias de porcentajes en s) y aplicaron pruebas de i m p o r t a n c i a e s t a d s t i -
ca a los datos de Chance y T a y l o r concluyendo que las diferencias de
endogamia para todos los grupos eran demasiado leves para ser significa-
tivas e s t a d s t i c a m e n t e . D e esto c o n c l u y e r o n que todos los grupos raciales
dentro de A n t e q u e r a , practicaron altos grados de endogamia en el m a t r i -
m o n i o . R o b e r t M C C A A , 1979, p p . 426-427. Patricia Seed y P h i l i p Rust
r e e x a m i n a r o n , entonces, tanto los datos de Chance y T a y l o r c o m o la crti-
ca de M c C a a et al. Estos dos l t i m o s investigadores se opusieron a la
m e t o d o l o g a u t i l i z a d a para los datos de Oaxaca, aplicaron u n a segunda
prueba de i m p o r t a n c i a e s t a d s t i c a , y al final apoyaron las conclusiones
originales de Chance y T a y l o r sobre los de altos porcentajes de e n d o g a m i a
para e s p a o l e s e indios y altos procentajes de exogamia para mestizos y
afrocastas ( m u l a t o s ) . V a n s e SEED y R U S T , 1983, pp. 704-707.
3 0
J u a n J a v i e r Pescador C a n t n , " L a n u p c i a l i d a d u r b a n a preindus-
t r i a l : los sistemas m a t r i m o n i a l e s de la ciudad de M x i c o , 1700-1850",
congreso " E l p o b l a m i e n t o de las A m r i c a s ' ' , V e r a c r u z , m a y o de 1992.
 UNA PERSPECTIVA R E G I O N A L 431

Los afroamericanos d e s e m p e a r o n u n importante papel

integracionista en la regin minera n o r t e a de Parral. Ceci-
lia Rabell Romero e x a m i n patrones de matrimonio, del
periodo comprendido entre 1715 y 1810, dentro de la juris-
diccin de la parroquia del pueblo de San Luis de la Paz.
E l l a d o c u m e n t u n porcentaje extremadamente alto de
uniones entre razas, tanto las comunes como las sancionadas
por la Iglesia. Los porcentajes llegaron a la altura de 40 a
50% entre personas identificadas como no indios, lo que
atestigua la fluidez social de las regiones fronterizas. Rabell
concluy que antes de 1760 los mestizos (producto de unio-
nes entre blancos e indios) exhibieron el porcentaje m s alto
de uniones fuera de su grupo, principalmente con castas y
d e s p u s con espaoles. Castas, u n t r m i n o que ella defini
como hbridos raciales de personas negras de descendencia
africana, eran los segundos en frecuencia en practicar unio-
nes exogmicas, generalmente con indios y mestizos, en ese
orden. De sp u s de 1760 las afrocastas se casaban m s co-
m n m e n t e fuera de su grupo, y despus seguan los mesti-
zos ambos grupos en las mismas direcciones que antes de
51
1760. C o n base en estos resultados, Rabell concluy que
los mestizos formaron u n " p u e n t e " racial y tnico entre
52
otros grupos de la sociedad. U n a conclusin m s equili-
brada de sus datos sugiere Cjue los mestizos representaron la
m i t a d del puente que conect a los blancos con otros grupos;
las castas negras representaron la otra mitad el arco que
condujo a los indios hacia el mundo hispanizado Las unio-
nes legtimas e ilegtimas entre los mestizos y las afrocastas
j u n t a r o n ambos segmentos del arco creando otro ejemplo
regional del papel racial y tnico que jugaron los afroameri-
canos para amalgamar la sociedad mexicana' para crear la
"raza c s m i c a " del pas

Los resultados sobre los patrones de matrimonio por raza

de los siglos X V I I y X V I I I en las tierras bajas, las regiones

31
Cecilia R a b e l l R o m e r o , " ' M a t r i m o n i o y raza en una p a r r o q u i a
r u r i : San L u i s de la Paz, 1715-1810". Presentado en el congreso " E l
p o b l a m i e n t o de las A m r i c a s " , V e r a c r u z , m a y o de 1992, p p . 6-final; 16
17, y 39-40.
3 2
C e c i l i a R a b e l l R o m e r o , " M a t r i m o n i o y r a z a " , p p . 17 y 40.
432 P A T R I C K J. C A R R O L L

donde se sembraba el azcar al oeste del valle de M x i c o ,

corraboran t a m b i n , aunque limitadamente, los resultados
del Veracruz central. Cheryl M a r t i n c o m p a r los matrimo-
nios por raza de los indios, negros, mulatos y mestizos. Sus
datos revelaron que los indios mostraron los porcentajes m s
altos de endogamia, y los mulatos, los m s altos de matrimo-
nio fuera de su grupo. A d e m s , M a r t i n encontr que cuan-
do los mulatos y los negros se casaban fuera de su grupo, lo
53
hacan con indios y mestizos.

CONCLUSIONES

Como esclavos, y m s tarde como descendientes libres de

esclavos negros, los mexicanos negros vivieron en planos
intermedios dentro de la sociedad, la cultura y la economa
entre los ibricos blancos, con su poder poltico, y los nume-
rosos amerindios. Los blancos fcilmente encontraron justi-
ficacin para limitar la integracin de los negros a la
sociedad hispana. Debido a su estado de esclavitud, su etnia
y su color, los espaoles vieron a los africanos y sus descen-
dientes esclavos y libres, con sus discernibles caractersticas
fsicas, como inferiores. Los indios t a m b i n encontraron
razones para limitar su contacto con los americanos negros,
identificndolos, igual que los espaoles, como extranjeros,
b a s n d o s e en la raza y la etnia. Los archivos locales de las
parroquias de Jalapa y C r d o b a y de otros lugares, indican
que tanto espaoles como indios adoptaron perspectivas
racistas y etnocntricas a mediados y finales de los periodos
coloniales.
Estos mismos archivos eclesisticos revelan que el com-
portamiento de los mexicanos negros los desvi del papel
marginado que les fue asignado por los blancos y los indios.
Como respuesta al intento de stos de aislarlos, tanto social
como biolgicamente, los americanos negros y sus descen-
dientes criollos de casta, asumieron posiciones sociales inter-
medias entre las comunidades locales de hispanos blancos y

5
^ NIARTIN, 1985, p. 127.
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 433

los indios. C o n u n pie en cada campo, las actividades socia-

les de los americanos negros, con las de los mestizos, conec-
taron los mundos, con frecuencia conflictivos, de los blancos
y los indios en Veracruz, mientras luchaban para d e n i r y
redefinir las nuevas categoras raciales y tnicas que surgie-
ran. Los negros varones se mostraron m s activos en este
papel, que las mujeres. Las desproporciones de n m e r o s de
cada gnero en la temprana poca colonial probablemente
expliquen u n poco esta diferencia de gnero; la oportunidad
de escapar de la esclavitud puede explicarla a n m s , espe-
cialmente en pleno periodo colonial. Sin embargo, alrededor
de 1750, en lugares como Jalapa, esta diferencia prctica-
mente se evapor con las razones desiguales de sexo y la
esclavitud.
En el sentido m s amplio los afroveracruzanos y mestizos,
como sus homlogos en Oaxaca, Puebla, Morelos, Parral y
en el valle de M x i c o , formaron un territorio central, con los
blancos de un lado y los indios del otro. Los subgrupos de
afroamericanos establecieron enlaces sociales con indios, en-
tre s y con mestizos; los mestizos crearon enlaces con blan-
cos y afroamericanos. Juntos, los americanos negros y los
mestizos atrajeron a los indios y a los blancos a este am-
biente social intermedio, dominado por las castas. El proce-
so de u n i n procedi m u y lentamente durante los primeros
dos siglos, despus de hacer contacto en zonas como Jalapa,
y fue a n m s lento en zonas que se desarrollaron m s tarde,
como C r d o b a . E n Jalapa, el cambio se aceler durante el
d i n m i c o l t i m o siglo del dominio espaol en la regin. En
este cargado ambiente socioeconmico, los afroveracruza-
nos disfrutaron de u n xito considerable en vencer la resis-
tencia de los blancos e indios a la integracin social y
cultural de las razas. Este xito contribuy mucho a los enla-
ces raciales y tnicos que eventualmente se registraron
durante la segunda mitad del siglo X I X , a lo que Vasconcelos
describi como la "raza c s m i c a " mexicana. Los africanos
y mestizos especialmente las mestizas proporcionaron
una alternativa, una perspectiva del mundo no tan racial y
tnica sobre las relaciones sociales, para contrastar las pers-
pectivas ofrecidas por los espaoles blancos y los indios
434 P A T R I C K J. CARROLL

Los esclavos varones pardos, mulatos y negros, as como

los individuos libres, con las mestizas, proporcionalmente,
hicieron la mayor y m s constante contribucin para cam-
biar el orden social espaol en el Veracruz de la poca colo-
nial. Esta evidencia agrega elementos para el resquebraja-
miento de las razones de "sexo" y a la hiptesis de "canal
de libre nacimiento" que se han ofrecido para explicar la
escasa sumisin al sistema hispnico de castas, pero los
datos son demasiado indirectos para sacar conclusiones sufi-
cientemente confiables. Durante los primeros 200 a o s de
contacto entre el Viejo y Nuevo M u n d o , las esclavas pardas,
mulatas y negras siguieron el camino de los esclavos afro-
americanos para formar este orden social, u n tanto m s
igualitario, que compiti con el ambiente racista y etnocn-
trico que los conquistadores espaoles promovieron y que
los indios conquistados protegieron. A partir de los datos
presentados en este trabajo, es difcil determinar si la falta
de conformidad de los afroveracruzanos con el sistema de
castas represent una resistencia consciente o no, a su estado
marginado; sin embargo, el grado y e m p e o de su compor-
tamiento social sugiere que muchos entendieron las implica-
ciones no raciales de sus acciones.
Los hombres blancos hicieron una modesta contribucin
a los enlaces sociales entre razas, slo hasta la mitad del siglo
X V I I , cuando la r a z n de sexos en su grupo se equilibr, y
siguieron a las mujeres blancas en cuanto a no cruzar la
lnea de color; esto sucedi a partir de algn punto, alrede-
dor de principios del siglo X V I I I .
Los indios se adhirieron fuertemente al sistema de castas
a lo largo del periodo colonial. Ambos, blancos y negros,
aun aquellos en condicin de esclavitud, explotaron a los
indios de muchas maneras desde que estuvieron en contacto
con ellos. Esto ocasion que los indios se conformaran por
su propia voluntad con las polticas raciales de los espaoles.
Hablando en t r m i n o s relativos, los indios tuvieron m s xi-
to que los blancos en estos esfuerzos: debido a su gran supe-
rioridad n u m r i c a , aun en el caso de p e q u e o s porcentajes
de indios racialmente exogmicos, de estas uniones resulta-
ban grandes cantidades de individuos. E n este sentido, una
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 435

p e q u e a m i n o r a dentro de la poblacin indgena tuvo u n

gran efecto en el intento de los veracruzanos negros por
crear u n ambiente social alterno al que fue impuesto sobre
la regin por los amos blancos y los amerindios tributarios.
Durante el ltimo siglo colonial las castas negras libres asu-
mieron los papeles que sus antepasados esclavos h a b a n deli-
neado. Formaron una vanguardia de cambio social dentro
de la poblacin.
L a continuidad t a m b i n m a r c las relaciones sociales
raciales de los blancos, los indios y los mestizos. Los prime-
ros dos grupos permanecieron casados con el sistema de cas-
tas a lo largo del periodo colonial. Los mestizos se j u n t a r o n
con las castas negras libres en apoyo a u n sistema de fortale-
cimiento de la estraticacin social alterno al espaol, el
cual, como muchos proponen, descans mucho m s en va-
riables como la clase econmica y la etnicidad, que en la de
54
la raza.
U n anlisis inicial de los afroveracruzanos sugiere que su
papel, activo o proactivo, en el proceso de enlace social entre
blancos e indios, eventualmente condujo casi a su extincin
racial y tnica, entendidas estas categoras como entidades
diversibles dentro de la poblacin en general. Como resulta-
do de su p r d i d a de identidad como grupo, el papel de los
afroveracruzanos en el desarrollo social del Veracruz colo-
nial no ha pasado ciertamente a la penumbra del pasado en
la sociedad c o n t e m p o r n e a de Mxico.
U n anlisis m s detenido ofrece una lectura alterna de la
historia; la visin mediadora afroveracruzana ayud a crear
u n orden social de castas. Este nuevo sistema social no pre-
d o m i n en el Veracruz central n i en el resto de la n a c i n
sino hasta mucho tiempo despus del final del siglo X I X ,
cuando las castas se aproximaron a u n estatus de m a y o r a
dentro de la poblacin general. Las modificaciones/media-
ciones de los americanos negros dejaron una herencia a la

5 4
M A R T I N , 1985, p . 64, cuadros 7, 8 y 173. M a r t i n sugiere que los
mestizos t a m b i n presentaban u n porcentaje relativamente alto de exoga-
m i a pero no presenta apoyo e s t a d s t i c o directo para apoyar esta observa-
c i n ( p . 71).
436 P A T R I C K J. CARROLL
 U N A PERSPECTIVA REGIONAL 437

regin, que evolucion frente a las persistentes presiones

legales y sociales en su contra, por parte de los espaoles y
los indios. Adems, esta herencia da fe de la elasticidad e
innovacin social de los afroveracruzanos, que por sus
acciones, intencionales o no, en abierta oposicin o no,
demostraron que estaban dispuestos a experimentar con la
homogeneidad bajo modalidades que sus homlogos polari-
zados, los blancos y los indios, no podran haber imaginado.
Al hacerlo, los veracruzanos negros, y los mexicanos negros
en general, se convirtieron en una mano casi invisible que
form y particip en la creacin de la moderna fbrica social
de la nacin.

T r a d u c c i n de Jeffrey N . L A M B .

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