boletim
GEPOLIS
a mquina " , seria necessrio
equacionar() lugar que deviam ocupar
enquanto fraco da classe dirigente.
Desembaraado pela automao de
grande parte de aces materiais. o
homem fica cada vez mais entregue ao
peso social da imaginasPo e da criativi-
dade. traduz ido na apreciao corrente
da cultura e na ocupac o dos tempos
livres. Tudo isto exige um trabalho de
integra io na realidade da lngua e da
cultura e nas capacidades criadas em
sede cientfica, tcnica e tecnolgica.
Reciprocamente, o testemunho dado
pelas tradies nacionais deve ser
modificado em ordem a reflectir as
vertentes relevantes dos processos
tcnicos,
BIBLOGRAFIA
As obras seguintes resumem bem
muitos dos aspectos da recente e emer-
gente filosofia do. teca Ma; constituem
um ponto cio partida para a reflexo e,
ao mesmo tempo, contem na
bibliografia um panorama quase
exaustivo de tecla a produo do campo
mencionado, desde o final do sc. XIX
- o que equivale j a vrias centenas de
ttulos.
HOTTOIS Gilbe^i et Ia
Tchnique. La Plul preu-
ne de la technique e, Aubier
.1984
HUBNER Kurt,Kritil: derwi ssens-
chciftichen, Verauaft, Friburgo/Muni-
que, Verlag I<arl Alber 1978, 1986(3)
JONAS Hans, Phlosoph.ical Es-
says. Froco. Ancient Creed to Teehno-
logiecil Mau, Chicago, Univ. of Chi-
cago Press 1974
MENNE Albert, Philosophische
Problenae . ucn. Arbeit und Tccheik,
I)armstadt. Wissenschaftliche
Buchgesellschaft 1987
1^ APP Friedrich, "Phflbsophy of
Technology", in U. Fltistad (iorg. ), Con -
temporam Philosophv. A. Ncw Suri ev.
vol.2: Philosophy ot Scic nce, Haia, M.
Nijhof'E' 1982, 361-412
STORK Heinrich, Einfhhrung in
die Philosophie der, Tech.n.ili,
Darmstadt, Wissenschaftliche
Buchgesellschaft 1977. ^y1
Engenharia Biolgica; uma anteviso em 1979
HANS JONAS
INTRODUO .
As cincias da vida aproximaram-se
recentemente de um ponto em que os
potenciais da Tecnologia e da Engenha-
ria, inerentes ao progresso da Cincia
Fsica, comeam a bater porta do Reino
Biolgico e, em particular, da Biologia
Humana. As possibilidades- prticas
oferecidas por tais conhecimentos pode-
ro vir a tornar-se to irresistveis quan-
to a de domnios tecnolgicos anteriores.
Sendo assim, devemos considerar as
implicaes deste facto para que, de
uma vez por todas, no sejamos
apanhados desprevenidos pelos nossos
prprios poderes, tal como se permitiu
que sucedesse em pocas anteriores. O
controlo biolgico do homem, em par-
ticular- o controlo gentico, levanta
questes ticas de um tipo absoluta-
mente novo para as quais nem a prtica
nem o pensamento anterior nos prepa-
rou. Estando em jogo nem mais nem
menos do que a prpria natureza e ima-
gem do homem, a prudncia torna-se o
nosso primeiro dever tico e a argumen-
tao hipottica a nossa primeira
responsabilidade. Atender s conse-
quncias antes de agir, um ditame da
mais elementar prudncia. Neste caso,
a sabedoria exige-nos ir mais longe e
examinar os usos dos poderes mesmo
antes de eles estarem prontos a ser
usados,
Um resultado previsvel deste exame
seria o conselho para impedir que, antes
que tais poderes ficassem prontos,
fossem interrompidos os projectos de in-
vestigao que se lhes referem, consi-
derando a extrema sedutibilidade do
homem por qualquer dos poderes que
possui. E mais do que simples conselho,
estaria indicado recomendar a proibio
se, neste caso de aprontamento dos po-
deres de Engenharia Biolgica, o decurso
da investigao j implicasse, sob a
forma de experincia, as prprias aces
que tal exame consideraria ser neces-
srio proibir; por outras palavras, se os
poderes apenas pudessem ser adquiridos
atravs do exerccio efectivo sobre os -
prprios materiais de experimentao.
Alis, este exerccio tem de ser conduzido
numa base de tentativa e erro. Apenas
atravs de uma Engenharia Biolgica
que tem necessariamente falhas,
poderamos aperfeioar a teoria para
praticar uma Engenharia Biolgica
eventualmente sem falhas; isto, s por
si, poderia ser suficiente para proibir a
aquisio da arte mesmo se a perfor-
mance final fosse aceitvel.
A interferncia com a liberdade de
investigao uma questo tica grave
em si prpria; e, contudo, uma brin-
cadeira de crianas se comparada com a
gravidade das questes ticas levan-
tadas pelo eventual xito da pesquisa
biolgica nestas reas. 0 facto de, nestas
notas preliminares, se sugerir a pos-
sibilidade de uma paragem da inves-
tigao, visa to s sugerir a ameaa
que a engenharia biolgica amadurecida
e sem entraves poderia trazer para o
homem. Pelo menos sejamos precavidos.
Devemos apelar aos recursos mais pro-
fundos da nossa razo moral para lidar
com este assunto; e isto suce e^
infelizmente, numa poca em que a
teoria tica se encontra em muito pior
estado do que jamais esteve. Dada esta
situao e dado o carcter sem
precedentes do prprio assunto e o seu
estatuto ainda bastante hipottico, os
meus comentrios acerca dos aspectos
ticos apenas podero ser exploratrios
e humildes. Mas a humildade talvez a
virtude de que mais carecemos como
antdoto ao assalto da arrogncia
tecnolgica.
1. CARACTERSTICAS GERAIS DA
ENGENHARIA BIOLGICA
Examinemos, antes de mais, o que
normalmente se entende por Enge-
nharia. O sentido corrente significa o
projecto e a-construo de artefactos
materiais complexos destinados a
utilizao humana. Isto inclui a modi-
ficao para adaptar ou melhorar apa-
relhos j existentes, ou seja, o desen-
volvimento do que as artes j criaram. A
justificao da Engenharia sempre a
 boletim
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> com uma determinao feita por
utilizao para benefcio de um
determinado utilizador, ou seja para
um suposto bem humano, mesmo que
sejaamorte de alguns homens por outros
ou de muitos homens por poucos. At ao
presente, toda a tecnologia ocupou-se
de materiais sem vida, sobretudo metais,
transformando artefactos no-humanos
para uso humano. A diviso parece clara:
o homem era o sujeito, a natureza o
objecto do domnio tecnolgico, o que
excluia que o homem se tornasse de
forma imediata o objecto da sua
aplicao. 0 aparecimento da Engenha-
ria Biolgica assinala uma ruptura radi-
cal nesta diviso e, de facto, uma ruptura
com importncia metafsica. O homem
torna-se um objecto directo, ao mesmo
tempo que o sujeito da arte da Enge-
nharia.
Outras diferenas concomitantes
ajudam a qualificar a analogia de en-
genharia biolgica com a engenharia
convencional.
(1)Em primeiro lugar, a inteno do
"fazer" que est em jogo. Na Engenharia
de hardware que opera com matria
inerte, a construo e a produo vo mal, tal como decorre da aplicao das
desde os primeiros elementos at ao
produto final que montado a partir de
partes independentes. A Engenharia
Biolgica prope-se modificar estruturas
dadas anteriormente e cuja realidade e
tipo so o dado primrio; no so inven-
tadas nem produzidas de novo, mas
tornam-se objecto de melhorias inven-
tivas tal como so encontradas. : Assim,
estamos perante um fabrico parcial (e
no completo), uma alterao do design
e no propriamente de um novo design,
no sendo o resultado propriamente um
artefacto; estamos a lidar com uma
fraco de uma modificao.
(2)Tudo isto implica uma importante
diferena face aos procedimentos da
Engenharia de hardware, onde o pro-
dutor o nico agente perante o mate-
rial passivo. Com organismos, a modi-
ficao um co-agente com um material
j activo ou seja, um determinado
sistema biolgico de cuja afito-actividade
ele infere a nova determinao parcial a
ser integrada na totalidade dos seus
determinantes autnomos atravs de
um trabalho. 0 efeito modificador
resulta do trabalho da entidade auto-
activa. A autonomia aproveitada como
principal dinamismo. Confrontamo-nos
intervenes e no por construes. sempre corrigir os seus erros, e no s
(3) Tudo isto afecta ainda a impor-
tante questo da previsibilidade. Na
Engenharia de hardware, o nmero de
situaes desconhecidas praticamente
nulo e o engenheiro pode prever com
exactido as propriedades do seu
produto. Mas o engenheiro biolgico que
tem de gerir s cegas uma complexidade
incontvel de determinantes j exis-
tentes, cada qual com a sua dinmica,
confronta-se no seu design com um
enorme nmero de elementos dsconhe-
cidos. Se o engenheiro biolgico tem de
atribuir a parcela que lhes cabe na tota-
lidade das causas, a previso do
resultado final reduz-se auma adivinha,
um planeamento cego, um jogo. 0 re-
design, modificao ou melhoria pre-
tendidas so de facto ma experincia,
uma experincia de tamanha durao
no campo da gentica que o seu resultado
est para alm da capacidade de previso
do experimentador.
(4)Tudo isto modifica completamente
a relao convencional entre experincia
pura e aco real. Na Engenharia nor-
analogia entre as mquinas e os
Cincias Naturais, as experincias no
exigem um empenhamento; podem ser
realizadas com modelos de substituio
eventualmente alterveis ou destru-
veis, testveis e retestveis antes que o
modelo finalmente aprovado atinja a
linha de produo. S ento se exige um
real empenhamento. Ora na Engenharia
Biolgica especialmente humana, no
possvel uma substituio do caso real
pelo caso "como se". Para a experincia
ser vlida tem de operar no prprio
original, como coisa real no seu sentido
mais profundo. E o que aqui est em
jogo entre o incio e a concluso da expe-
rincia so as vidas actuais das pessoas
e mesmo de populaes inteiras. Isto :
entre a experincia pura e a aco defi-
nidora desapareceu a separao e assim,
a inocncia da experincia pura. A
experincia o facto real e o facto real
uma experincia.
(5) Surge ainda a questo da rever-
sibilidade versas irreversibilidade.
Qualquer construo mecnica
reversvel; mas propriedade peculiar
do orgnico que as suas aces sejam
irreversveis. Trata-se de um assunto
demasiado complexo para aqui ser
resumido. Mas pelo menos fique claro
que a Engenharia convencional pode
nos estdios de planeamento e teste.
Mesmo os produtos acabados, por
exemplo os automveis, podem ser
reconduzidos fbrica para a correco
de defeitos. Isto no sucede na Enge-
nharia Biolgica cujas aces so
irrevogveis. Quando surgem os resul-
tados j muito tarde para os modificar.
0 que est feito, feito est. No possvel
voltar a fazer uma pessoa nem uma
populao. Assim, que fazer com os
inevitveis falhanos das intervenes
genticas, com os lapsos, as monstruo-
sidades? Dever-se-ia introduzir o termo
"posto de parte" na equao humana se
forem adoptadas algumas formas de
Engenharia Gentica actualmente
planeadas? Tudo isto so questes ticas
que podem ser enfrentadas e respon-
didas, mesmo antes de se dar o primeiro
passo nessa direco.
(6)0 facto de a Engenharia Biolgica
at aqui referida significar sobretudo
Engenharia Gentica, introduz outra
diferena significativa face Enge-
nharia da matria inorgnica. No existe
fenmenos de gerao e hereditariedade.
Na perspectiva do produtor, isto significa
que h uma diferena entre a soluo
causal directa e indirecta para o resul-
tado final. A produo na Engenharia
Biolgica indirecta, atravs da injeco
de novos determinantes na sequncia
gentica na qual os efeitos manifestar-
se-o na prxima gerao e depois se
auto-propagam atravs das geraes.
Por consequncia, o fluxo de trans-
formaes iniciado acabar por apanhar
o prprio produtor.
(7) Surge ainda a questo do poder,
to intimamente relacionada com a da
tecnologia. De acordo'com a frmula de
Francis Bacon "a Cincia e a Tecnologia
aumentam o poder do homem sobre a
natureza". Claro que tambm aumen-
tam os poderes dos homens sobre os
outros homens e, por consequncia, a
submisso, para no falar da submisso
s necessidades e dependncias criadas
pela tecnologia. De um ponto de vista
comunitrio, razovel afirmar que o
poder cumulativo ou total da espcie
humana aumentou em relao natu-
reza extra-humana. Mas o controle
eminente que o homem poder vir a ter
 boletim
G EPOL I S
sobre a sua evoluo, devera ser saudado
como o triunfo final dease poder sobre a
natureza para agora incluir ei preiprin
homem, retirado do isolamento
magnfico ou orgulhoso? Trota-se de um
poder de quem e sobre quem? Em termos
muito simples, dos vivos sobre a pos-
teridade; reais correctamente, dos
homens presentes sobre o,s homens
futuras que so os objectos indefesos de
escolhas antecedentes. 0 reverso do
poder dos planeadores de hoje se'rii a
servida() futura dos vivos .eia m01los, O
podei age aqui de modo completamente
unilateral, entregue lis moas do um
escassa ntmero e sem que haja recurso
para urna resistdncia par parte dos
pacie nte,s: estrie so o resultado e os
executante.., de uma lei imposta ao seu
ser plo poc^ee que files determinou
nascimento. J uma voz fiz notar que,
uma vez exercido ei despachado para o
jogo da vida complexa e vasta. o poder
sai do controle do agente inicial e desafia
previses e anlises completa.. Nesse
sentido, o poder e cego. Mas quer seja
certamente, uma das caracters-
ticas mais estranhas da nossa
estranha civilizao que, a par
de tanta auto-disciplina escrupulo-
samente racional, se tolere tanta
irracionalidade. Somos uma civilizao
que tenta ser cientfica e, contudo, os
critrios da cincia apenas parecem
aplicar-se a um segmento muito pequeno
da vida contempornea.
Uma vez que ultrapassamos os con-
fins da cincia profissional, as regras da
evidncia e da lgica deixam de se
aplicar. Por vezes os prejuzos no
racionais chegam mesmo a infestar os
debates entre os prprios cientistas.
Todos os participantes, obviamente,
continuam a evocar a autoridade do
mtodo cientfico, mas a aplicao
In McKNIGHT, Stephen A. (ed,), , Science,
Pseudo;Science, and Utopianisrn in Early
Modern Thought, University of Missotu-i
Press, Columbia, 1992, pp. 141-166.
cego ou dotado de vista, hesitante ou
competente, Levanta-se a questo des-
conhecida na Engenharia com mat ria
inorgjnica, da direito de seja quem. fiar
ter poder para determinar homene
futuros. Mesmo cones lendo hipoteti-
camente esse direito, que sabedoria tem
e que sabedoria o intitula para exercer
o poder competente? Estamos perante
dois direitos diferentes: o segundo
exercita um direito abstracto, relacio-
nado com a posse da sabedoria como a
necessria condio da aceso a qual,
contudo, tamhc'in pode resultar no
afastamento da hiptese no primeiro
direito.
[ w 11.,eto conduz-me aumltimo ponto
ne,stti panuraia ca das diferenas de
ob^e^ctis os entre Engenharia Conven-
cional e Biolgica. E para (-,si il,elecer
essa diferena que, em primeiro lugar,
precisamos de sabedoria. Os objectivos
da tecnologia convencional que ria por si
s, so por vezes questionveis. podem
pelo menos ser sempre definidos, senao
mesmo defendidos, em termos de uti-
lidade. Este argumento estende-se a
Uma mitologia da razo
DAVID WALSH
selectiva permite-lhes falar enganado-
ramente da objectividade. Este paradoxo
reconhece-se melhor, talvez, na contra-
dio entre a proeminncia indiscutvel
da autoridade cientfica e a escassez de
ocasies em que a sua influncia so-
cialmente decisiva. Ser uma sociedade
cientfica no significa que a anlise
cientfica vena sempre. 0 que significa
que todo o discurso pblico deve assu-
mir a linguagem da cincia, deve tornar-
-se pseudo - cincia .
A persistncia da pseudo - cincia ideolgicos, especialmente a desin-
neste sentido no supreendente, em-
bora dadas as nossas aptides cient-
ficas, no admitamos habitualmente
esta situao. De facto, h frequen-
temente uma tendncia para negar, ou
para diminuir, o aspecto pseudo-
cientfico, de tal modo que seria bom
apresentar alguns exemplos antes de
Engenharia hiologicaaaplicadaaplant as
e animais. Mas utilidade signifca"pa-
ra-uso-do-lwmemn " e, a menos que
prprios homens se crnwenam de que
eo seree utilizveis por outros homens
e planeadoe de acordo coruta( cuncepao,
a luslificaao utilitarla de todas as ou-
tras ti'cnolegias nau serve no caso da
Engenharia Iluminam Quais ento os
objectivos desta'? Certamente que no
se trata de criar o homem: ele ja existe
Ser criar hi meus melhores? Mas qual o
crittirie_, de `'me'lhnv';' Rumens nilhur
adaptadas? Vias melhor adaptados a que?
Superhomen?'Mas coma, sais aios nos u
que e' "super"?...
Acabai-noa por chegar ,a que'st.oes
derradeiras ti medida que nos propomos
interferir cum a craca() do homem. E
tudo converge para urna questo: criar
imagem de que ou de. e meu ?...
i O dc iyn e fabrico de organismos
de novo na() esto excludos cari teoria
mas no estam previstes actualmente
na pratica. fui comeopre-isivel seria
o fabrico d( uni virus Sittico.
Professor da Catholic University of America .
examinar as fontes histricas com mais
detalhe. A dificuldade que demasiadas
vezes aceitamos as pretenses da auto-
ridade cientfica no seu valor imediato
sem submeter as respectivas afirmaes
ao escrutnio da verificao crtica e em-
prica. Tornaram-se parmetros consi-
derados bvios do nosso mundo e a desco-
berta da sua falta de substncia sempre
um acontecimento espectacular.
0 acontecimento mais espectacular
de todos foi a liquidao dos movimentos
tegrao do comunismo. 0 que supreen-
dente neste caso no que o comunismo
tenha entrado em colapso mas que tenha
sobrevivido tanto tempo. Eis-nos aqui
perante um movimento que dominou a
poltica do sculo XX. Representava,
exteriormente, uma teoria cientfica e