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DESCBRIMIElfTO
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Y U C A T A H

oon una rosoa

do la

HISTORIA ANTIGUA DE ESTA PENIUSUL.A

por

JAH FRAWCISCO MOLINA SOLIS.

lSRIDA DE YUCAT-4N

IPRENTA Y LITOGRAFA DE R/ CABALLERO

callo 68 niacro 495.

1896.
 Digitized by the Internet Archive
in 2011 with funding from
Research Library, The Getty Research Institute

Mmps,m

http://www.archive.org/details/historiadeldescuOOmoli


PROLOGO.

Queremos auo antos que ol bonorolo lector empiezo a

hojear osta historia, conozca el origen que tuTO el
pensamiento de escribirla y la manera como se llor a
cabo, para que as mire con benerolencia el trabajo,
y no lo sujeto a los rigores de estricta y serera cri-
tica.
Habindonos tocado la dicha de nacer en este rixl-
oon do tierra que, cuanto ms desolado y estril os, con
mas tenacidad se le afta y adora, los Tientos do la adTor
sidad trajeron a nuestros jjadros a la capital del iista.
do on donde despeda los postreros destellos de su bri-
llante inteligencia el gran patriarca de la literatura
yucatoca, ol ilustre e inmortal Don Justo Sierra, ta-
lento extraordinario que llen con su explendor la t-
da literaria de Yucatn on la primera mitad de nuestro
siglo. Escrudiador incansable, o infatigable en el
estudio, derram olas de luz en nuestra historia, antes
casi desconocida. Quizo la suerte que empezsemos a c
crecer en un medio en el cual las muestras de respeto
que so rendian en sus ltimos dias al plocaro maestro
y onainente sabio constituan roTorente y amoroso home-
naje que le tributaban de consuno la nuera generacin
naciente y el grupo escogido do sus amigos contorapora-
neos. Sus enseanzas eran escuchadas con emocin; sus -

palabras consorradas como un tesoro; sus pensamientos,

ya entonces rerestidos do esa solidez y perspicacia -
que dan las rislumbros de los rayos do la eternidad
que se aproxima, oran meditados y estudiados como axio-
mas lumnicos por la jurentud' rida de saber y que pug-
naba por alcanzar los ideales nobles y lerantados que
el grande hombre haca relucir ante su inteligencia e
imaginacin. Nosotros todara on los primeros albaros
.

de la jurentud, no pudimos disfrutar la dicha do eso

circulo do adrainadoros entusiastas que rodearon a nues-
tro eminente estadista e historiador en sus ltimos
aos; pero llogaSa hasta noso. tros el eco de su palabra
el rofloljo de sus pensamientos, y el calor del entu
siasmo que haca nacer en los corazones. Sin tomar par-
to en ellos, por nuestra edad, escuchbamos on silencio
los comentarios y elogios que en torno nuestro se ha
oan de sus obras, las alabanzas de sus grandes mritos
y las sentidas lamentaciones do la perdida que
hiba a hacor ol pais con la temprana muerte de
a^uel que, como literato, cultir laslotras en
los generes raes dificiles; como jurisconsulto,
estableci los fundamentos de nuestra moderna \
legislacin, y como historiador, roTol la claTc
para escribir nuestra historia. De aqu os que
ol cario hacia esta gran figura do nuestra pa-
tria) historia patria se despert en nuestra al
ma con los ms Tiracos sentimientos de nuestra
JuTontud y ha conseryado su mismo Tigor a tra-
Toz dol tiempo que todo lo modifica. Por esto
nos aficionamos desde muy temprano a la lectura
do las obras ddl Dr. Sierra, y su influencia so
ha hecho sentir en nosotros con la misma efica-
cia que turo en todo Yucatn en la ltiraa deca- i
^
da de su rida. ,

Uno do los efectos ms notables 4^0 produce ..

la lectura de las obras del Dr. Sierra, os arreas
trar al lector, como con atractivo indeclinable,
con seduccin inTonciblo hacia el estudio do la
historia y arqueologa do Yucatn. El entusias-
mo por la historia dol pais, que se desborda en
todas las obras del Dr. Sierra, es coraunicatiTO,
y creo que casi no habr habido lector suyo que,
despus de haber pasado horas deloitosai sobre
las paginas de sus obres, no so haya sentido ai>
arrebatado del deseo de estudiar la historia de
Yucatn, desentraando sus ocultos secretos y
reconstituyendo la trama do sus recnditos y ol-
Tidados sudosos, iista misma pasin sentimos nac
cor en nuestra alma al contacto do los libros -
histricos del Dr. Sierra, y, al loor sus narracio'
nos inpregnadas do eso airo del Tonorablo pasado,
quisimos ser participantes de esa delicia que se
siento en abstraerse del preccnte montono y en '

TiTir en compaa de los muertos, dbsontorrando-

los de sus enmohecidos sepulcros, y hacindolos
desfilar ante la contemplacin de nuestro espri-
tu, revestidos con el ropaje do su poca, y vi ,

niondo a sujetar a nuestro juicio sus hechos, ya

no velados por los araba jes del amor propio, ni cu
biortos' por el oropel de la adulacin, sino dos-
cubiertos y desnudados por ol escalpelo de la -
critica histrica. Eapezaraos a escudriar los
archivos, a comparar las crnicas y a pasar por
 tamiz do un juicio sorono o imparcial, sucosos no
ablos do nuestra historia; poro, aunque enardecidos
or el entusiasmo, obligaciones sagradas nos arranca-
an do tareas tan agradables, por la procisin do consa-
rar nuotro tiempo a las arduas labores dol foro, en
ondo doblamos buscar nuestro sustento y el do nuestras
aailias. Con arto posar nos Timos obligados a la
dea do escribir una do esas obras do gitande aliento
ue ocupan toda la Tida; no obstante, nuestra aficin
la historia patria ora, tan irresistible, que no pu-
imos negarnos el placer de dedicarnos algunas horas
las inrostigac iones histricas. A esto nos ayud
ambin la conTicgion profunda que abrigbamos de que
odo hombro, si quiero hacor su Tida til y agradable,
loa cual fuero la profesin que haya abrazado, debe rcr
orTar algunas horas en el ao y consagrarlas al culti-
vo do alguno do los ramos de la ciencia: oetas horas ecu-
miadas on el transcurso de la Tida son productoras do
in bion proTcchoso al indiTiduo y a la sociedad ;eloTan
>1 alma do la prosa rastrera de las tareas cuotidianas
i un niTol ms eloTado y hacen gozar la inefable suaTi-
iad do los pi&coro intelectuales. Escogimos con este
i>bjoto, el ramo do la historia patria, y ya que no poda
aos entregarnos dol todo a tan agradable trabajo, por lo
leno^ nos propusimos estudiar determinadas pocas y pu-
blicar el fmto do nuestros humildes trabajos en forma
ie cuadros historiaos. Asi conseguimos dar a la luz la
rida del conquistador Gmez de Carrillo y la monografa
sobro el Oondo de PoalTa,una de las personalidades ms
oelebres y ms discutidas de la poca colonial,
DospuoG do la publicacin de esta ultima obra, estu-
Timos Tacilando en la eleccin de nuestro toma de expo
racin histrica, hasta que los consejos do nuestro her-
mano D.Audomaro Molina, que bebi on las mismas fuentes
la misma pasin histrica y arqueolgica, nos hicieron
fijar la Ttta en el descubrimiento y conquista do Yu-
catn, como asunto muy digno de inTostigac iones cuidado-
sas, atendido que all debamos encontrar los origenes de
nuestra raza, de nuestro estado social y do nuestra ct-
lizacin con todos sus d.ofectos y Tirtudos. Nos alent
aun ms en nuestro proposito, un incidente: lleg afortu
nadamcnte a nuestras manos la magnifica obra que el ad-
mirable literato don Vicente RiTa Palacio escribi sobro
la poca colonial, y leyendo lo que en ella se encuentra
concerniente a la conquista do Yucatn, quedamos sorpron
didos del juicio que hace de los historiadores do la con
quista, al expresarse como sigue: (( Los acontecimientos
de la conquista
y pacificacin do Yucatn estn onTuol-


ios on gran oscuridad, por falta do cronistas

<luo on tiempo oportuno, y con seguros datos
escribieran las marchas, combates, progreso y o
establecimiento do las tropas espaolas ;porque
aun cuando hay historiadores que se ocupan de
la peninsula especialmente, no puede drseles
redito alguno on los detallos, cuando ignota-
ban hecho tan importante como el de que Monto-
Jo ostuTO ausente do aquella tierra desdo 1533
por lo menos, hasta 1548, y a cada momento ha
blan de 6l suponindolo ya on Yucatn, ya en Ta
basco, y lo quo os ms grare, hasta llegando con
Una expedicin sobro los mayas, on los momentos
on que TiTa tranquilo on la capital de Nueya-
Bspaa, on Ciudad Roal,o on la ciudad de Gracias
a Dios)). Estas palabras del grande historiador
nos roTolaron una sonda inexplorada, y nos sir-
Tieron do enseanza y guia, quo nos apresuramos
a aproTochar, Abrazamos con inters la tarea de
estudiar esta poca de nuestra historia, con el
mismo ardor con que un estudiante aplicado se en
golfa on el estudio de las ciencias estimulado - .

por la Toz del maestro que le dirige y le ensea*

ol punto cierto on donde terminarn sus trabajos:'
ora tentador tratEr do disipar esas oscuridades
apuntadas, descubrir y narrar la Tordad acerba do
una empresa tan esforzada como llena de petipe --
cias y que tan intimamente nos toca, pues que se
refiere a la rida de nuestros padres, do 14s que
pusieron la primera piedra do nuestro edificio sol
cial, la primera cimiento do nuestro oractor mo-
ral"; las priraoras lincas de nuestra organizacin !

politica. Hos pusimos a la obra y el resultado do

olla os la quo prosentamoa a nuestros compatrio
tas, con la suplica sincera de que al juzgarla so
fijen ms en las buenas intenciones que nos guia-
ron, quo no en sus condiciones y naturaleza, ln -
nuestros trabajos recibimos auxilio eficaz y mor
torio de la cooporacin inteligente de nuestro rol
potable amigo ol seor D.Antonio Llamosas que nos
proporcion muy buenos documentos quo ahora poseo
mos, y de nuectro querido hermano don Audomaro Jo
lina cuyo criterio nos sirri de guia en muchas
ocacionoB. A ellos dedicamos la obra.on homenaje
do gratitud,
Mrida, diciembre 22 de 1895
 RESEA
DE LA HISTORIA ANTIGUA
DE YUCATN.

AL LECTOR

Estudiando al pueblo maya, tal como lo eucon-

trarou los espaoles al fundar sus primeros estable-

cimientos en Yucatn, nadie puede dejar de admi-
rar las ruinas de sus grandes edificios, su escritui'a.
su numeracin, su calendario, que. como lenguas
vivas pregonan el adelanto de aquel pueblo respec-
to de otras tribus pueblos del continente america-
no. Como consecuencia de esta admiacin, la pri-
mera pregunta que hace el liond^re estudioso in-

vestigador es acerca del origen de esa raza que tan

memoi'ables huellas dej de su paso, y deseara uno
penetrar los misterios que se er^iuierran en sus libros
y en sus ruinas, hasta determinar con ije/a de (\i\-

de vinieron aquellos hombres, qu ruhi siguieron, y

cmo se establecieroiren Yucatn.
Adivinando la curiosidad que el lector ha de
tener respecto de estos puntos, Ja);'J^s querido inr
 RESENA DE LA HISTORIA

vestigar los orgenes del pueblo maya, y con el au-

xilio de las interesantes crnicas publicadas por el

Dr. Brinton y el Dr. Valentini, y de algunos docu-

mentos inditos que poseemos, hemos podido com-
paginar su historia en las pocas anteriores la co-
lonizacin espaola, y es la que ofrecemos como in-
troduccin esta obra.

l'rimeras emigraciones. Los Chaes entran Yucatn por Sudeste. Los

el

Xiues por el Sudoeste. Holon-Chan. Ahmekat-Tutui-Xiu. Fundacin

de Chichn-Itz.

Por el ao 162 de la era cristiana, una de tan-

tas emigraciones que bajaban de Norte Amrica, se
puso en camino, rumbo al Sur, hacia los territorios
que se extienden al medioda de Mxico: parti de
la casa de Nonoual en la tierra de Tulapn. No
'

se sabe ni se puede determinar, por ahora, la loca-

lidad exacta de la casa de Nonoual; pero puede te-
nerse como cierto que por Tulapn entiende el cro-
nista el pas que se extiende desde el istmo de Te-
huantepec hasta el ro Bravo.
Hay historiadores que sostienen que Tulapn
se confunde con Tula, pretendida capital de los tol-
tecas, y otros lo consideran como un nombre mito-
lgico, establecido para designar el origen antiqu-
simo y desconocido de las emigraciones que vinie-

^
1 lukci ti cab ti yotoch Nonoual u luumil u talelob Tulapn.
"^" Partieron de la casa /4e Nonoual la tierra de donde vinieron Tulapn.
Hn& CXriuton, The Mmja O' '^. pag- -'>-

ocaciono ^ "^

do grati
 ANTIGUA DE YUCATN. XI

ron Yucatn. Nosotros preferimos la opinin an-

tes asentada de que Tulapn equivale, en sentir
del cronista, lo que se llam Anhuac, y lo que
ahora llamamos Mxico en el lenguaje vulgar.
Cuando se quiere expi-esar en Yucatn que alguno
viene del interior de laRepblica Mejicana, se di-
ce que viene de Mxico, y as, el cronista maya,
queriendo expresar que la primera emigracin par-
ti del interior de Mxico, dijo que vino de Tulapn.

Numerosas investigaciones se han verificado

con objeto de fijar qu raza pueblo perteneca
esta primera emigracin que virio Yucatn, asen-
tando unos que era una desmembracin de la raza
tolteca; otros, que perteneci la raza zapoteca;
otros, la olmeca; y aun algunos han sostenido
que-todas estas razas pasaron por Yucatn, dejando
en su suelo los rastros de su permanencia, y en va-
rios monumentos las pruebas de su dominacin.
Los trabajos ms precisos y modernos comprueban
que fu una sola la raza principal que domin en el
pas, y que, por ser la ms populosa, absorbi las
otras emigraciones pequeas que ms adelante vi-
nieron: de aqu la unidad del idioma, y la seme-
janza en las lneas generales de los monumentos de
arquitectura. Esta raza es de la familia que perte-
necen los diferentes pueblos que dominaron en Ta-
basco, Chiapas, Centro Amrica y Yucatn: se de-
nomina la familia maya-kiche, y abraza todas las
tribus que hablan los diferentes dialectos relacio-
nados ntimamente con las lenguas maya y kiche.
El pueblo (pie vino en esta primera emigracin
no se denominaba maya, sino Chan, indudable-
mente vino del interior de Mxico; y pasando por
 XII RESEA UE LA HISTORIA

Tabasco, Chiapas, Guatemala y Honduras, lleg por

el Sudeste Yucatn.

Existe una tradicin autorizada, un dato his-

que las emigraciones primi-
trico irrecusable, y es
tivas que vinieron Yucatn, unas aparecieron por
el Oriente, y otras por el Occidente. ^
Este es un da-
to repetidoen las fuentes histricas, y aun se aa-
de que emigracin que entr por el Oriente fu
la
menos nnmei'osa que la que vino por el Occidente,
por lo cual se denomin sta Nohen-ial. y aquella
Cen-ial, loque es lo mismo Gran bajada y Peque-
a bajada. Ocrresenos que todas estas emigracio-
nes sucesivas de pueblos que se suponan viniendo
alternativamente del Oriente y del Occidente, traan
todas idntico origen, distinguindose nicamente
por el trayecto diferente que seguan en su viaje
xodo. Todas las que llegaron primero debieron ser
grupos ms menos numerosos de la misma familia,
poseyendo idioma ms menos anlogo, costumbres
y religinsemejantes. La emigracin que se dice
venida del Oriente debi bajar de Norte-Amrica,
cruzar Mxico y penetrar por Centro-Amrica, de
donde debi bajar por el Sudeste, hasta la parte
oriental de Yucatn. La que se dice originaria del
Poniente bajara tambin de Norte-Amrica, cruza-
ra Mxico por la costa de Tamaulipas y Veracruz.
atravesaraTabasco, y penetrara Yucatn por
Champotn y Campeche, l)ajandopor el ladoocciden-

1 <iV nnliuiiiiieiite dezian al oriente Cen-ial, Pequea baxada, y al pu-

niente Niilieu-ial, la Grande baxada. Y es el caso que dizen que por la parte

bax esta tierra poca gente, y por la parte del puniente mucha;
del Diieiite

y con aquella silaba entendan poco mucho al oriente y puniente y la poca

gente de una parte y la mucha de otra. Devocionario de A'upstra Seoril de
ItziiKil del I'. Lizinid.
 AXTKJUA DE YUCATN. XIII

tal de Yucatn. La primera del hacer su expaii-

siM en Yucatn, caminando de Oriente hacia Occi-
dente, y por esto la tradicin enseal)a que haba
venido del Oriente, en tanto que la otra debi ex-
tenderse caminando de Poniente hacia Oriente, y
de all provino que se dijese haba venido del Po-
niente. La una se extiende de Bacalar Chichn-
Itz, Izamal, Motul, y Mrida T-h: la otra,
de Champotn Campeche y Uxmal.
Las pruebas de nuestra opinin se encuentran
en la situacin de las ruinas esparcidas en el terri-
torio de Yucatn. No puede negarse que las ruinas
de grandiosos edificios sembradas de trecho en tre-
cho por el lado oriental, viniendo desde Honduras
por el Sudeste, marcan el itinerario de la primera
emigracin acaudillada por Holon-Clian. Todas esas
ruinas son vestigios de templos dedicados al culto,
de palacios destinadas los grandes dignatarios
l)olticos sacerdotales, pues, nuestro juicio, los
mayas, con excepcin de los prncipes y sacerdotes,
vivan en casas de paja, parecidas las que cono-
cieron los espaoles al descubrir la tierra. De aqu
es que, conforme iban caminando en su larga pere-
grinacin, iban sembrando el suelo por donde pa-
saban de monumentos dedicados sus divinidades,
de palacios que servan de morada sus caciques
y sacerdotes. Llegaban un lugar, lo consideraban
adecuado sus proyectos y deseos, y se establecan
en l: su primer acto era levantar un templo de
mampostera y un palacio para su jefe, y otro para
el sumo sacerdote, y al rededor de estos edificios la
lems gente alzaba sus tiendas, cliozas casas de
paja, al gusto dlos que deban ocuparlas. Si ms
 XIV RESEXA DE LA HISTORIA

tarde, por falta de comodidad, por agresiones de

otras tribus, por la esperanza de encontrar mejores
sitios, por cualquier otro motivo, consideraban in-

conveniente la mansin en el lugar escogido, con el

corazn alegre lo abandonaban, y, continuando su
viaje, iban fundar otra nueva ciudad. Se encuen-
tran bien marcadas las etapas lugares de detencin
de la emigracin que entr Yucatn por este lado.
En la exploracin que en el ao de 1879 hizo Mr.
Fowler en la colonia britnica de Honduras, en-
contr ruinas de grandes edificios de piedra entre
la catarata de Garbutt y el ro Deep, cerca de la
frontera occidental de dicha colonia. Por el rumbo
de Corozal se han encontrado tambin ltimamente
los restos de antiguos edificios. ^ Por el mismo lado
oriental, existen las ruinas de Santa Rosa, (en las
cuales se han encontrado bajos relieves esculpidos
con adornos de 'estuco semejantes los de Palen-
que), las ruinas de Macob, Akaboib, cerca de Be-
canchen, Napeten, Uoloiu, Tikal y Tulm.
Por el Sudoeste se encuentran tambin vesti-
gios de antiguos edificios en Champoton, Xcalunkin.
Nohcacab, Uxmal y Mayapn, y marcan el trayecto
que siguieron las emigraciones que se dice entraron
por el Oeste.
La primera emigracin de que se tiene noticia,
es la que antes hemos mencionado y que entr
Yucatn acaudillada por Holon-Chan. Este induda-
blemente penetr en la pennsula por el Sudeste, y
as se deduce de la comparacin de los textos de
las fuentes histricas que tenemos la vista.

1 Iland book of British Jlondunis, pag. 27.

 ANTIGUA DE YUCATN. XV

La etimologa maya de Holon-Clian. parece ser

de Holon, escarabajo, y Chan, pequeo; pero esta
ltima palabra sera ms bien un apellido de fami-
lia, como hasta ahora lo es en Yucatn, apelativo
^
de una tribu pueblo.
Holon-Chn aparece en la serie de los katunes
como jefe al entrar la emigracin en Yucatn, en el

ao 242; pero este pueblo que empez su emigra-

cin en el ao 162 de la era cristiana aparece ha-
berse separado de una tierra llamada Tulapn, que
estaba al poniente, y que varios escritores quieren
localizar, ya en la antigua Tula, ya en otras pobla-
ciones de Mxico y aun de Guatemala. Nosotros,
como antes hemos. insinuado, preferimos creer que
al mentar i^ cronista Tulapn, no quiso referirse
una ciudad, sino un pas, una comarca, y que
bajo la palabra Tulapn, quiso dar entender el

Anihu.ac: u liiumil u taleloh cuiere decir en maya,

el pas, la tierra, el continente de donde vinieron:
la manera que se dice n Juionil in ziluJ, mi tierra,
mi pas natal.
Desde que esta emigracin inici su viaje, has-
ta que lleg al Sudeste de Yucatn, trascurrierron
cuatro katunes, es decir, cuatro perodos de veinte
aos, segn la cuenta del cronista, ^ pues cuando

1 El Dr. Brinton dice que holon es el nombre genrico de unos mosco-

nes abejas grandes, y que chan significa suficiente, podei'oso. El P. Bra-
sseur afirma que holon es una palabra que pertenece igualmente la lengua
maya, tzendal y sus dialectos, y significa lo que domina, lo que
al es su-
perior,y que chan pertenece al nhuatl y al tzendal, significando, en el pri-
mero casa morada, y en el segundo serpiente.
2 El Sr. Orozco y Berra corrige al cronista maya, pretendiendo dar ca-
da katun veinte y cuatro aos; pero olvida lo que l mismo dice en otro lugar
con sobrada razn, que si el documento es digno de fe, debe admitrsele en
oda su integridad. Por esto, nosotros, siguiendo al Dr. Valentini, aceptamos
 XVI RESENA DE LA HISTORIA

vino salir a la tierra de Yucatn, e.staba corriendo

el primer ao del dcimo tercio aha katnn, que co-

rresponde al ao 242 de la era cristiana: es decir,
que estas gentes emplearon ochenta y un aos en
su peregrinacin, desde que se pusieron en movi-
miento, hasta que asomaron por primera vez en Yu-
catn. En este largo perodo, de seguro se deiuvie-
ron varias veces en el trnsito, fundando ciudades,
juzgar por su conducta en Yucatn: deben con-
servarse las ruinas de esas ciudades, aunque no se
pueden identificar por falta de documentos autn-
ticos.
Es indudable que el caudillo de esta emigra-
cin, al poner los pies en Yucatn, era Holon-Chn;
pero no menos cierto es que no sera l n^smo quien
los hubiese acaudillado al emprender su xodo,
pues si hubiese sido el mismo Holon-Chn quien los
hubiese guiado desde entonces, hubiera pasado de
cien aos al llegar Yucatn, y esto no es creble,
atendida la duracin ordinaria de la vida humana
en esta poca del nunido: sera el caudillo otro
Chn, otro individuo de la misma familia, porque
parece ya definitivamente comprobado que los je-
fes de esta emigracin fueron Chaes, y ya vere-
mos ms adelante que uno de los teri'itorios que
ocup esta emigracin permaneci hasta la venida
de los espaoles como cacicazgo de la familia Chan.
y que otros lugares ocupados por estas gentes con-
servaron el distintivo de Chan Cliakn, vocablos
de anloga significacin en los primeros tiempos.
Lleg Holon-Chn al Sudeste de Yiicatn,

veinte aos pan cadi katun. nj listndonos exuctanienle al texto literal de !:i

crnica.
 AN'TKJUA DE YUCATN. XVII

Chacnovitii, como dice el cronista, entendiendo de-

signar con este nombre todo el pas que se extien-
de al Sur de Yucatn, desde la frontera de Tabas-
co, hasta el mar de las Antillas. Corrobora este
sentido la observacin de que, ms adelante, el cro-
nista,hablando de la llegada por primera vez Yu-
catn de la segunda emigracin acaudillada por Ah-
mekat-Tutul-Xiu, afirma que lleg tambin Ghac-
novitn.
El ao 242 de la era cristiana fu el primero
del dcimo tercio ahau-kafun en que Holon-Chan
apareci por el Sudeste de Yucatn, y camin en di-
reccin al Norte por el lado de lo que hoy forma la
Honduras Britnica y el partido de los Ghenes del
estado de Gampeche. Las ruinas que se encuentran
por este rumbo deben ser de antiguas ciudades
fundadas por Holon-Ghan y sus sucesores, pues su
permanencia en estas regiones fu de larga dura-
cin, desde el ao de 242 hasta el de 442. vSe com-
prende que se establecieron en diversos lugares de
esta zona, y luego los abandonaban; fundaban una
ciudad, permanecan en ella cierto nmero de anos
y la dejaban para trasladarse fundar otra. La in-
salubridad en unas localidades y la escasez de agua
en otras fueron probablemente las causas ocasiona-
les de estos cambios constantes de residencia en
este perodo. As, variando constantemente de mo-
rada, lleg el cuarto ahmi-kaftin, que corresponde al
ao 462 de la era cristiana, y los Chaes, en su ne-
cesidad de explorar nuevas tierras hasta encontrar
dnde establecerse definitivamente, siguieron hacia
el Norte, y descubrieron el puerto de Ziyan-Caan,

Bakhalal, Bacalar, cuya situacin atrajo sus miradas

 XVIII RESENA DE LA HISTORIA

como lugar propsito en que podan fundar la ca-

pital de sus dominios. Se trasladaron Bacalar, es-
tablecieron all su gobierno, poblaron y fun- el pas,

daron el cacicazgo de los Chaes, que se conserv

inalterable hasta la poca de la dominacin espa-
ola. Su gobierno y dominacin en Bacalar dur
el cuarto ahau, el segundo ahau y el trece ahau, es

decir, sesenta aos, que corresponden 462 hasta

502 de la era cristiana. En esta poca descubrieron
los Chaes el asiento de Chichn-Itz, y es proba-
bleque en ella tambin hubiesen fundado las ciu-
dades de Tulum y Tancah, situadas en la costa
oriental.
Despus del trece ahau, es decir, despus del
ao o02, se veriic la primera bajada, bajada pe-
quea del Oriente que mencionan las crnicas, y
fu que los Chaes de Bacalar trasladaron el asien-
to y capital de su gobierno Chichn-Itz, ^ lo
cual, segn el cronista, sucedi en el ahau once, pues
afi-ma que durante el cuarto, segundo y trece ahau.

1 Esta tierra dicen los naturales que siempre fueron regidos y goberna-
llos poi' los seores que haba en la tierra, y en un tiempo los mandaron los
seores de Chichn-Itz, ^whlacin antiqusima; y mudndose los tiempos
los gol>ern un Tutul Xiu, de donde descienden los seores de Man. Rela-
cin de Pedro Garca.
En un tiempo estuvo toda esta tierra debajo de un seor, en el tiempo'
que reinaban los seores de Chichn-Itz, y duro su seoro ms de doscien-
tos aos. Despus de nnidio tiempo se pol)l la ciudad de Mayapan, donde
fu seor absoluto uno (juc llamaban Tutul Xiu. de donde descienden los se-
ores naturales de ^lan, y dio las leyes, y seal las ceremonias y ritos, y
ense letras y orden sus seoros y caballeras y despus de su muerte
y aun antes de l hubo otros seores en cada provincia.... y as, cuando la
conquista de estas provincias, haba ya muchos seores y caciques.. ..,porque
despus dla destruccin de Mayapan, ciudad antigua donde el dicho Tutul-
Xiu fu seor, no hubo paz perpetua en estas provincias. Relacin de Die-
(fo Briceo.
 ANTIGUA DE YUCATN. XIX

gobernaron en Bacalar, y que despus de estos ka-

funes bajaron aqu, es decir, descendieron hacia el
Poniente, y fundaron Chichn-Itz. O.r/v// haah m
fepaloh Ziyan-Caan ca eniob uaij lae, sesenta aos ha-
ban gobernado en Ziyan-Caan cuando bajaron ac.
Al establecerse los Chaes en Chichn-Itz,
trajeron consigo al gran sacerdote Zamn Itzam-
n, hombre sabio que puso nombre los parajes y
tierras, sitios, montes y promontorios de Yucatn,

y que invent los primeros caracteres que sirvieron

de letras los indios. Este gran sacerdote llam-
^

base tambin Lakin-Chan, que en lengua maya

quiere decir, el sacerdote Chan que vino del Orien-
te.

Dicen que en Izamal, junto un cerro donde

se fiuid y aun existe un convento de franciscanos,
haba un templo dedicado un dolo que se llama-
ba Itz-amal-ul (roco diario que llega); que los in-
dios de los primeros tiempos de la dominacin es-
paola decan que este Itz-amal-ul haba sido uu
gran rey seor de Yucatn que era obedecido co-
mo hijo de los dioses; y que cuando le preguntaban
cmo se llamaba quin era, no responda sino con
estas palabras (dizen caan, itzen muf/ah) que quiere
decir soy el roco del cielo, el roco de las nubes.
Algunos historiadores confunden este personaje
llamado Itz-amal-ul con Zamn, acaso por la seme-
janza del nombre: hay quien lo considere como fun-
dador de la ciudad de Izamal. No creemos que estas
opiniones sean exactas: Zamn era un sacerdote,
no un rey; mientras que Itz-amal-ul fu rey de Tza-

1 Cogolhulo. Iltatoria de Yucatn. tomo I. pags. !28T } olt).

 XX RESEA DE LA HISTORIA

mal, aunque conniucha posterioridad la poca en

que Zamn vivi y ense sus doctrinas en Ghi-
Zamn vino con los Chaes fundar
chn-Itz.
Chichn-Itz; Itz-amal-ul fu rey de Izamal en los
tiempos de la confederacin de Mayapn. La ciudad
de Izamal no fu fundada por Zamn ni por Itz-
amal-ul, sino por otros guerreros, como veremos
ms Ese rey Itz-amal-ul, quien se re-
adelante.
tiere el mismo que est bien designa-
Cogolludo, es
do, bajo el nombre de Itzmal-ulil, en el nmero 10
de la (Serie de los kafunes)), y con el nombre de Ah-
Itzmal en el Chilam Balam de Chumayel. ^

Mientras que en el primer ao del cuarto ahan,

(que en la era cristiana corresponde al ao 462), se
establecan los Chaes en Bakhalal, otra emigra-
cin estaba en camino acaudillada por Ahmekat-
Tutul-Xiu. Era esta la emigracin bajada de gen-
tes que se deca vinieron del Poniente, y que pa-
sando por Tabasco, Acaln y Campeche, vino del
Sudoeste, y luego se extendi por Yucatn cami-
nando del Poniente hacia el Oriente. Lleg Ahme-
kat-Tutul-Xiu Cliacnovitn, sea la parte meri-
dional de Yucatn, en el segundo ahmi, sea 482 de
la era cristiana. - Es probable que viniendo de
Champotn y Campeche, se haya extendido esta
emigi'acin primero por la sierra de losPuc-es, y
luego por la de los Uitzes, donde Ahmekat-Tutul-

1 El P. Lizina est acorde con nuestni opinin, pues no contunde

Itz-amal-ul con nzamn. Afirma que aquel un rey gran seor de la fierra
fu

y que era obedecido por hijo de dioses, y que despus que muri se le levanta-
ron altares. Llama este vey Itz-amat-ul; pero indudahlemcnte esta es equi-
vocacin del copista que cambi la 1 por t.

'1 Cahil (ihnn kuchi C/iacnovitan Ahmeka(.TatuI-Alii. En el seguixdo nhau

lleg/ Cliacnovitiui Alnnek.at-Tutul-Xiu.
 ANTIGUA DE YUCATN. XXI

Xiu se estableci definitivamente con su pueblo.

Los vestigios del trayecto seguido se encuentran en
las ruinas de edificios antiguos escalonados desde
Chanipotn hasta Uxmal, de las cuales podemos c-
rar las de Xuelen, Zih. Tankuycli, Opichn. Ti-
cul, Xohpat, Xkocli, Kab, Zay, Zabaccli, Zacb.
Xkoloc y Uxmal. La sierra de los Uitzes y sus con-
tornos se convirtieron en asiento definitivo de este
pueblo, y all se multiplic, fund ciudades populo-
sas, y extendi sus dominios, hasta ponerse en con-
tacto con el pueblo que viniendo del Sudeste ha-
ba ocupado Bacalar y Chichn-ltz. El pueblo de
los Xiu es perteneca la misma raza que los Cha-
es, aunque era una Hablaban am-
tribu distinta.
bas tribus el mismo idioma maya, y tenemos la
prue^a de ello en que uno de los jefes ms notables
del pueblo de los Xiues se llam Hunikilchac. vo-
cablo de la ms pura lengua maya.
Algunos autores atribuyen la emigracin
acaudillada por Ahmekat-Tutul-Xiu el descubri-
miento de Bacalar y Chichn-ltz, y por consiguien-
te la fundacin de los cacicazgos de estas dos regio-
nes. Xo podemos convenir con ellos: de aceptar esta
opinin resultara que el pueblo acaudillado por

Holon-Chan lleg Chacnovitn y no se intern en

Yucatn, bien que apareci y desapareci del pas
sin dejar vestigio alguno ni recuerdo de su domina-
cin. Porque si Ahmekat-Tutul-Xiu hubiese fun-
dado Bacalar y Chichn-ltz, entonces la fami-
lia de los Xiues sera la ms antigua de Yucatn, la
fundadora de todas grandes ciudades, y ni hue-
las
lla quedara de las fundaciones de los Chaes: pe-
ro si esta hiptesis fuera cierta, entonces cmo ex-
 XXII RESEN'A DE LA HISTORIA

pilcarse que el cacicazgo de Bacalar se haya llamado

el cacicazgo de los Chaes, y que los hahitantes de
Chichu-ltz, al ir estahlecerse Champotn le ha-

yan llamado Chanputn Chan-Petn, es decir, la

tierra de los Chaes? No sera ms lgico que si
Ahmekat-Tutul-Xiu fund Bacalar y Chichn-
Itz, y sus descendientes Champotn, en lugar de
llamarse Bacalar el cacicazgo de los Chaes, se hu-
biese llamado cacicazgo de los Xiues, y en vez de
decirse Champotn se hubiese dicho Xiu-Potn? A
los Xiues siempre se les consider como extranje-
ros en Yucatn, es decir, como invasores, como
hombres que vinieron al pas cuando ste ya esta-
ba poblado. Es la razn por la cual tuvieron siem-
pre como tenaces adversarios los Itzes y sus
descendientes los Cocomes,, quienes se consideraban
como aborgenes en la pennsula, y, como tales, due-
^
os y poseedores de la tierra
Estas razones nos hacen creer que en la aSerie
(le los Katunes)) los sucesos referidos en les nmeros
4, 5, 6 y 7, pueblo acaudillado por
se refieren al

Holon-Chan. Y, en efecto, la cuenta de los katunes

del nmero 2, en la que se narra la emigracin de
Holon-Chan, concuerda perfectamente con la que
aparece en los prrafos 4, o y 6. En el prrafo se-
gundo que en el octavo ahan-kafun em-
se refiere
prendi su viaje Holon-Chan; que sigui caminan-
do en el octavo, sexto, cuarto y segundo; y en el
primer ao del dcimo tercero apareci en Yucatn.

1 La dicha provincia de Man tuvo siempre guerra con la de Sotuta por

enemistad antigua que los dicbos Cocomes tenan los Tutul Xiues, diciendo

ser los Cocomes naturales seiores y los Tutul Xiues extranjeros. Relacin de
Juan Bote Su MageMad.
 ANTIGUA DE YUCATN. XXIII

En los katiies trece, once, nueve, siete, cinco, tres,

uno, doce, diez, ocho, seis, y cuatro, permaneci en

Chacnovitn el Holon-Chan, y durante
pue])lo de
esta poca de peregrinacin en que bajaba del su-
deste hacia el norte de Yucatn se descubri Baca-
lar, donde desde el cuarto ahau se estableci fun-

dndose el cacicazgo.
En esta poca se intercala la emigracin aciu-
dillada por Ahmekat-Tutul-Xiu, pues, segn se ve
en el prrafo tercero de la crnica, en el mismo se-
gundo ahau-kafiin en que el puei)lo de Holon-Chan
ocupaba ya Bacalar, Ahmekat-Tutul-Xiu llegaba
Chacnovitn. El prrafo tercero de la crnica es,

pues, una interpolacin que hace el cronista de he-

chos coetneos los que se refieren en el prrafo
cuarto.
Se arguye que el pri-afo cuarto de la crnica,
en que se refiere el descubrimiento de Bacalar, em-
pieza con la palabra laifun, que significa, en este
tiempo, y que el adjetivo demostrativo, este debe
referirse la poca inmediatamente antes referida,
es decir, la poca de Ahmekat-Tutul-Xiu. A esto
observamos que laiftoi puede referirse tambin, aun
significando en este tiempo, la poca en que los
Chaes estaban recorriendo la regin del Sudeste,
puesto que el cronista, en los prrafos segundo y
tercero, segn se ve claramente, tiene el propsito
de nicamente la entrada de las dos emigra-
referir
ciones Yucatn, dejando para contar despus lo
que cada una de ellas haba de hacer en la tierra,
y as se nota que en seguida de la narracin de las
dos emigraciones, una por el Sudeste y otra por el
Sudoeste, toma aparte la una. y describe su pere-
 XXIV RESEA DE LA HISTORIA

gi'inaciii por Chacnovitn, Bacalar, Chichn-ltz

y Chainpotn, y su vuelta al interior de Yucatn, y
solamente despus de referidos todos estos sucesos
escuando vuelve hablar del pueblo de los Xiues
con la fundacin de Uxmal. La narracin anterior
de la fundacin de esta ciudad se refiere ostensible-
mente un pueblo distinto del de los Xiues, y este
pueblo esel de los Chaes, que en Chichn toma-

i'on el nombre de Itzes, del nombre del gran sacer-

dote Itzamn que los ilustr y civiliz.
Hay todava algo ms que decir sobre la signi-
ficacin dla palabra aiiun: no estn evidente que
slo signifique en este tiempo: es una palabra
compuesta que no se encuentra en los tres diccio-
narios que tenemos la vista, de modo que para fi-
jar su significado tenemos que referirnos al de sus
simples. Lai, segn D. Juan Po Prez, significa,
este, esto, aquel, aquello, lo, lo cual. El P. Bel-
tran dice: dai es demostrativo, este, esto, aquel,
aquello; es tambin relativo y significa, el cual, lo
cual. Tun, segn el P. Beltran, es una partcula
que cuando est pospuesta significa finalmente,
ya, en tanto que D. Juan Po Prez afirma que
tambin significa pues, entonces. Nosotros he-
mos odo usar la palabra iun en el sentido de en-
tonces, como en hax tun qu entonces?; c'nnifot
ca w/c/, muri entonces y fu sepultado. De aqu
deducimos que laitun, puede traducirse en aquel
entonces, y en este sentido es claro que el cronis-
ta se refiere al pueblo de Holon-Chan.
 ANTIGUA DE YUCATN. XXV

Los Chaes tuiian el nombre de Itzes en CLiclin-Itz-.', Fui'laii las cimla

de Ekbahini. Itznial. Mutul v T-b

Dejando al pueblode losXiuesestablecidoeu la

sierra de los Uitzes, volvamos los Chaes, quie-
nes dejamos establecidos en Cliiclin-Itz,^ donde, se-
gn la (Serie <le los KatHnes)),gohevnm-oul'2i)i\uos,y
200, segn el libro de Chilam Balam de Tizinn'n.
Refirese que entre los gobernantes de Chichn-It-
z hubo tres reyes hermanos que guai'daron el ce-

libato y se distinguieron por sus costund^res puras

y su espritu devoto y adicto al sacerdocio. Empren-
dieron la construccin de magnficos templos y pa-
lacios cuyas ruinas son las que hasta ahora se con-
templan en pi. -
Uno de estos reyes se ausent del
pas, y los otros dos, olvidndose de sus antiguas

1 En un tiempo estuvo toda esta tierra debajo del dominio de un sefior.

estando en su ser la ciudad antigua de Chiclin-Itz, quien fueron tributa-

rios todos los seores de esta provincia y aun de fuera de Mjico, Guatema-
la, y Chiapas, enviaban presentes en seal de paz y amistad, y andando
les

el tiempo, estando poblada Mayapn, cuando se hizo seor de ella Tutul-Xiii,

y con la mudanza de los tiempos, se fueron mudando las costunil)res hasta que
cada provincia y pueblo vino tener seores y caciques particulares, y as
cuando los conquistadores vinieron estas pi'ovincias, hallaron muchos seo-
res y las provincias divisas. Relacin conforme de Cristhal Snchez, Juan ili-

Paredes Iigo Nieto.

Dicen los antiguos que los que antiguamente vinieron poblar esta tie-

rra, que fueron que poblaron Chichn-Itz, poblacin antiquisima, y

los

segn la cuenta de los indios, la primera que despu.s del ililuvio se pol)l en
estas provincias. Relacin de Dieijo friceo.
2 Lauda. Relacin de las co.'ia.s de Yucatn, j-ag. 24.
 XXVI HESENA DE LA HISTORIA

costumbres se eiiceiiagaron en el vicio y se volvie-

ron tiranos.
Al mismo tiempo que se fundaba la ciudad de
Cliichn-Itz, otras tribus numerosas de los Ghanes
continuaron su camino hacia el poniente de la pe-
nnsula y fundaron otras ciudades populosas llama-
das Ekbalam, Iztmal, Mutul y T-b. Ekbalam fu ^

fundada por uno de los principales caudillos ca-

pitanes de los Chales, llamado ]ki)alam tigre ne-
gro, y tand^in Cochcalbalain, tigre que descuella
sobre todos. Ekl)alam se estableci en una gran
llanura rodeada de un extenso prado, y dio al lu-
gar su nombre con el cual es conocido hasta el pre-
sente. Fabric templos y palacios, cuyas ruinas
ann se conservan en las tierras de la hacienda Ek-
balam, del municipio de Calotmul en Yucatn: all

se ven los restos de cinco edificios que debieron

ser de la misma poca de los edificios de Chichn-
Itz y T-h, que nuestro humilde juicio fueron
lodos construidos por los Chaes itzes que, en-

1 ((Lhiiujse la cibaeefa de Cte nombra por im gran sefior lue se llaiiiu-

ba Ekbalam, que (juiere lecir tigre negro, y tambin se llamaba Coclical-Ba-
lam que quiere decir seor sohre lodos; ste edific en uno de los cinco edi-
ticios el mayor y ms suntuoso, y los cuatro fueron edificados por otros seo-

res y capitanes Estos reconocan al Cochcal-Balam por seor, y l era

el supremo y los mantena en justicia. Estos seores y capitanes vi-

nieron del Oriente en gran nmero de gentes y (|ue eran valientes y castos.
Este seor, despus de haber gobernado mas de cuarenta aos, se hizo mal-
quisto porjue hizo malos tratamientos sus subditos, el pueblo se sublev, y
los mataron todos. Que el Cochcal-Balam era brujo. Por muerte de Ekba-
lam vino ser seor leb Lay Chac de su linaje, quien gobern algn tiem-
po, y vindose cerca de la muerte, congreg sus Lijos y amigos 3' les dijo que
lii-ciesen un i'ctrato suyo y le adorasen por dios, y con esto empez la idola-

tra. Extinguida la dinasta de los Ekbalamitas entraron gobernar los Cu-

pules. Relacin (le Juan Gutirrez Picn, conquistador de Yucatn.

 ANTKiUA DE YUCATN. XXVII

trantlo por el Siitleste de la Pennsula, se espai'eie-

roii por ella caminando de Oriente Poniente.
El piiiieipal edificio tena una rea decnatro-
ciento.s pasos en cnadro, con varias piezas altas de
bveda de cantera labrada, las cuales se ascenda
por escalinatas de piedra. En la parte superior del
edificio se extenda una azotea espaciosa y llana, en
medio de la cual, y sobre unos tres pilares, se asen-
taba una piedra redonda de ms de doce pies cua-
drados, que serva para los saciificios, pues acjuei
edificio era nada menos que el tenqolo principal
donde se celebraban las grandes solemnidades. En
las paredes exteriores liaba figuras de relieve como
de hombres armados, labores, molduras, y letras
del alfabeto maya. En el interior, y en el piso su-
perior, haba gi'aneros para la conservacin de ce-
reales de primera necesidad, y algibes para depsito
de agua lluvia.
Dcese que Ekbalam tena bajo sus rdenes
cuatro caudillos subalternos que ayudaban en el
le

gobierno del pueblo, y que eran, como l, hombres

despejados, hbiles y de costumbres puras. Ekba-
lam, de corazn recto y elevado espritu, gobern
sabiamente algunos aos y extendi su poder no
slo al pueblo de Ekbalam y su comarca, sino tam-
bin otros pueblos lejanos: pasaba por agorero,
y adivino, y es probable que adems de la autori

dad poltica, reuniese en sus manos la autoridad

sacerdotal. La probidad y otras dotes excelentes
que manifest al principio de su reinado, le con-
quistaron la estimacin popular; pero este prestigio
no dur largo tiempo, porque el acrecentamiento de
sus dominios le ensoberbeci hasta el purito de
 XXVIII RESENA DE LA HISTORIA

creerse de iiatiii-aleza superior sus subditos, y co-

mo destinado gozai- costa de sus trabajos y su-
dores. Movido de tan perversa idea, empez tra-
tarlos con desprecio y altanera, y necesitando re-
cursos con que satisfacer su creciente sed de goces
y placeres, los agobi con trabajos forzados y con
tributos exagerados y gravosos. La opresin que
tan rudamente hizo sentir levant el nimo del
pueblo, hizo estallar contra l una sedicin que
lleg tener por resultado que los sublevados ase-
sinasen Ekbalam y sus principales consejeros,
despus de un reinado de ms de cuarenta aos.
La muerte de Ekbalam fu la seal de la ms
espantosa anarqua: cada uno de los jefes de la se-
dicin aspir ser jefe soberano; mas ninguno pu-
do imponerse los otros. Divididos entre s, se hi-
cieron la guerra mutuamente, y dejaron levantarse
los amigos y partidarios de Ekbalam, que, aprove-
cliando las divisiones de sus adversarios, izaron
bandea al rededor de uno de los descendientes de
aqul. El triunfo al fin coron sus esfuerzos, y con-
siguieron elevar al trono Heb-Lay-Chac, descen-
diente en lnea recta de Ekbalam. Este alcanz
vencer toda oposicin con un gobierno prudente y
discreto; pero en sus postrimeras, temiendo tal vez
que despus de su muerte se repitiesen las disensio-
nes que haban ensangrentado su pueblo antes de
su advenimiento al trono, apel un procedimien-
so funesto que introdujo la idolatra entre sus sb-
dilos, que hasta entonces haban sido monotestas.
Reuni sus hijos, amigos y adeptos, y en pltica
sentida les persuadi la conveniencia pblica de
({ue fabricasen una estatua su imagen, con que
 ANTIGUA DE YUCATN. XXIX

as, aun despus de su muerte, quedase en el pueblo

viva su memoria, y que esa estatua le rindiesen
los mismos respetos y consideraciones que su
persona, y aun le adorasen como su dios. Fcil-
mente se dejaron persuadir los paniaguados de Heb
Lay-Chac, como que ellos interesaba que el pi'es-
tigio de su jefe no se amenguase con la muerte. Se
apresuraron fabricar la estatua, y la expusieron
en el templo la adoracin pblica, y pronto su
ejemplo fu imitado, innumerables estatuas de
piedra y barro se levantaron en las casas y calles
de los dominios de Heb-Lay-Chac. Los descendien-
tesde ste, reconocidos como hijos de la divinidad,
gobernaron en paz, hasta que, acabada la dinasta,
en tiempo de la confederacin de Mayapn entr
gobernar la familia de los Cupules, una de las que
tencn casa solariega intramuros de Mayapn, y
que gobernaba en Ekbalam cuando Yucatn fu
conquistado por los espaoles.
Juzgamos que los Ekbalamitas eran de la emi-
gracin de los Chaes Itzes, porque, segn sus tra-
diciones, haban venido del Oriente como los Itzes,
y en compaa de gran nmero de gentes. En su
origen veneraban como dios Hunab-Ku como los
Itzes, y tambin como stos respetaban al gran sa-
cerdote Itzanni quien luego elevaron al rango
de divinidad.
Otros capitanes itzes desprendidos de la gran
emigracin de los Chaes vinieron establecerse
al sitio de Izamal, y fundaron all una ciudad de-

pendiente de Chichn-Itz. Estos capitanes se lla-

maban Kinich-Kabul, Kinich-Kakm, Cit-Ahcutz,
Cit-Ahcov. De acuerdo con las costumbres de los
 XXX RKSKNA DE LA HISTORIA

Ilzes, al establecerse en Izamal construyeron pa-

lacios para su inoi-ada, y templos, de los cuales al-
gunos en ruinas conservan hasta hoy el nombre de
sus fundadores. Al poniente de la plaza mayor de
Izamal existen las ruinas del edificio que levant
Kinich-Kabul. y al Norie se levanta el cerro sobre
el cual exista el edificio levantado por Kinich-Kak-
m. Mas tarde, estos edificios se volvieron sagra-
fundadores de Izamal se
dos, y los capitanes itzes
convirtieron en dioses protectores cuyo amparo se
solicitaba con preces y sacrificios. Piepresentaban
entonces Kiuich-Kabul bajo el smbolo de una

mano, ciuiz queriendo denotar la omnipotencia

con que sanaba los enfermos y resucitaba los
muertos. El cuyo de Kinich Kabul era por esto muy
visitado por romeros, no s(Mo de las cercanas, sino
de pases lejanos, que trueque de presentes y li-
mosnas pedan la salud y aun la resurreccin de los
nuiertos queridos.
El cuyo de Kinich-Kakm era visitado en
tiempo de peste, cuando sta amenazaba, y los sa-
cerdotes que asistan l hacan oficio de agoreros
pitones, anunciando los devotos despus 'del sa-
crificio el bien el mal que les vendra en lo fu-
^
turo.
Otra fraccin de los Itzes acaudillada por un
capitn llamado Zac-Mutul vino establecerse en
el lugar donde hoy se levanta la ciudad de Motul,

1 Y que los que pobltiron este asiento se llamaban Kinich-Kabul, Ki-

nich-Kakm y otros de donde descienden los Xooles, Mes y Colles, indi<;r^

as llamados en estas provincias. Despus de muchos aos tuvieron su asien-

to en l los Chelos que fueron seores dla provincia de Izamal. Relacionen:

conjhrmes di' Crinlbiil Si iir/ii'z. .Iiifin de PitrcdfK r Iiyo Nieiti.
 ANTKiUA DE YUCATAX. XXXI

diez leguas Nordeste de T-li. Zac-Miitul. como

al

todos los Itzes, aparece por la tradicin como un

lioiidre blanco qne vino del Oriente buscando lu-
gar adecuado dnde establecerse con su tril)u. y ba-
ilando que el sitio, auncjue muy pedregoso, era sano
y alegre, se estableci all y fund un c;'.cicazgo. Es
de notar que ZacMutul y sus subditos no eran id-
latras, sino que adoraban un slo Dios criador
del cielo y de la tierra, en templos servidos por un
sacerdocio organizado por cuyo medio ofrecan
presentes y ddivas de diversas especies. Saban
que el primer hond^re, tpiien llamaban Anom, lia-
ba sido formado de tierra, y que, una vez creado, se
le baba aparecido una mujer con quien se baba

casado y tenido bijos, de (juienes desciende la bu-

nianidad entera. Este capitn Zac-Mutul debe ser
el mi^moqueen la Crnica de Cbicxulub se deno- '

mina Zaculiolpatal-Zacmutixtun-Abmutul. y que

en otro lugar se llama tand^in Mabun-Cban. Este
es un dato de que Zac-Mutul pertenece la emigra-
cin de los Chaes acaudillada por Holon-Cban.
T.a dinasta de Zac-Mutul gobern en Motul cien-
to cuarenta aos, y es seguro que en sus primeros
tiempos, al igual de los reyes de Izamal, recono-
cieron la zuzerana, tal vez la dependencia abso-
'

luta, de los reyes deChichn-Itz.

Parece que al nnsmo tiempo que Zac-Mutul

1 Bi-inton. Til' Min/n Clironich's. pag. 210,

"2 Tom este pueblo el nombre Mutul de un seov'antiqusimo que le

pobl, que se llamaba Zac-Mutul, que quiere decir hombre blanco. Este vino
con gente, de hacia la parte de Oriente, buscar donde poblar, y no saben de
<londe sali, pero que era indio. Este lleg al asiento donde este pueblo est,
y le pobl con su gente, y all hi/osu ha'tacin 3- morada. Relacin de Mar-
tin de Palomar.
 XXXII RESEXA DE LA HISTORIA

fundaba Motul, y Kinich-Kakm Izamal, otros

capitanes itzes desprendidos de la gran emigra-
cin de los Chaes, extendindose ms hacia el Po-
niente, fundaron la ciudad de T-h Ichcanzih,
en el actual donde se levanta la ciudad de
asiento
Mrida. T-h fu una de las ciudades fundadas
cuando los recuerdos de Itzamn estaban muy fres-
cos en la memoria de su pueblo, y probablemente
fu fundada por el capitn Ah-Chan-Caan, quien
edific un templo en el montculo del Poniente, cu-
yas i'uinas aun se conservaban al tiempo de la con-
quista. Este capitn, con el transcurso del tiempo, se
convirti en deidad, y fu adorado con especial cul-
to en el templo que l mismo haba construido.
Como indicio de la dominacin de los Itzes en
T-h, tenemos hecho de que hasta ahora existe
el

en los trminos de la ciudad de Mrida una aldea

llamada Itzimn, y que en los tiempos del descu-
brimiento de la pennsula se llamaba Itzamn, y
era residencia de un cacique apellidado Itzam Pech
que tena muchos subditos, y que, despus de la fun-
dacin de Mrida, abandon con todos ellos su an-
tigua morada, y se traslad Chubuln. Tambin
est comprobado que el cacicazgo en que se en-
contraba la ciudad de T-h se llamaba Chakn, que
en lenguaje de los mayas era lo mismo que Chan,
pues los itzes, cuando ocuparon Champotn, lla-
maban este lugar indistintamente Chan Peten
Chakan Peten, haciendo sinnimas las palabras
Chan y Chakn. De estos indicios se deduce que
los indios que ocuparon Champotn y los que fun-
daron T-h eran de la misma raza; y estando com-
probado que los itzes ocuparon Champotn. in-
 ANTIGUA DE YUCATN. XXXIII

firese que fueron los ciue fundaron

los itzes
T-h. Se corrobora esta opinin porque existe prue-
ba, en un documento antiguo, de que los edificios de
T-h se construyeron cuando esta ciudad y casi
toda la pennsula estaba sujeta al dominio de los
reyes de Chichn-Itz. De documento se dedu-
este
ce claramente que la ciudad de T-h fu fundada y
poblada por la misma raza de indios que fund
Ghichn-ltz; que los edificios de T-h son de la
misma poca que los de Chichn-Itz; y que los re-
yes de Chichn extendan su dominacin liasta la
misma ciudad de Ichcanzih. ^

UII

Ruina de TrasLicin dlos Itzes Clunnjiutii. Su vuelta

Chicbii-Itz..

fin de recobrar suantiguo hogar. Kak-u-pacat y Biil-hub. Funda-

cin de Mayapn. Ruina de Motul. Toma de Izamal. Restauracin
de Chichn-Itz.

Los reyes de Chichn-Itz no consiguieron rjue

su dominacin en la pennsula fuese acatada para
siempre: surgieron discordias intestinas y su au-
toridad fu discutida y desobedecida; estall una
guerra civil, y es probable que los caciques de Iza-
mal y de Motul, aliados con los Xiues de la Sie-

1 La ciudad de Mrida est poblada en un asiento y poblacin antigua;

llambanla los naturales Ziho Zih que tanto suena como nacimiento prin-

cipio, porque parece haber sido cabeza de provincia en un tiempo, por los

edificios de piedi-as que los conquistadores hallaron en ella. Los naturales di-

cen haber sido de los naturales y sefores antiguos (jue, \H)r guerras y disen-
siones que hubo entre ellos, se vinieron acabar, y ((ue cuando los edificios
susodichos se hicieron, estaba toda la fierra en paz, y la gobernaban los se-
ores de riiichn-Itzi')). Rtiacin de I'edro (arcUi <'i Sti Majeatiid.
 XXXIV RESENA DE LA HISTORIA

rra, hayan declarado la guerra los reyes de Chi-

chn, hostilizndolos con vigor hasta obligarlos
abandonar su antigua capital y emigrar de sus do-
minios. No se reieren los detalles de esta guerra
intestina, y las crnicas mayas narran sencillamen-
te que en el primer alian, que empez el ao 622 de
la era cristiana. Ghichn-Itz fu abandonada por
sus reyes y pobladores, y que stos fueron esta-
blecerse en Chan-Putn Chan-Petn, y que all
fabricaron sus casas los itzes, hombres santos. ^

El viaje desde Chichn-Itz hasta Ghan-Putn

dur largos aos, desde el 642 hasta el 682 de la era
cristiana, y es muy concebible el retardo, pues que
caminaban pi en compaa de sus familias, llevan-
do sns instrumentos de trabajo y enseres domsti-
enemigas, y tomando
cos, recatndose de las tribus
descansos prolongados de etapa en etapa. Camina-
ron el duodcimo, dcimo y octavo ahaa, y liasta el
sexto aliau, que empez ao 702 de la era cristia-
el

na, hubieron de apoderarse de Chan-Putn, que de-

ba ser un pueblo pequeo, juzgar por el ttulo
que le dan las crnicas mayas. Cacahi chakanpv-
in denomina la poblacin la Crnica de Chuma-
yel,'^ y su significado es pueblecillo de Ghampotn;

y se forma la palabra ^ncacah), pueblo pequeo,

y la /, partcula aadida para indicar que es com-
plemento del verbo.
No debieron establecerse pacficamente en
Champotn los itzes, sino que tuvieron que lu-
char fuerte y valerosamente con alguna otra tribu
india que all tena su morada. As lo hace presu-

1 Brintoii. The Muya Chronides. pag. 9tj.

2 Brintnn. The Men/n Chronides. pag. 153.
 AXTKiUA DE YUCATN. XXXV

mirla Crnica de Cliumayel, que, mencionando la

toma de Chakanputn por los itzes, afirma ({ue
trece divisiones de guerreros pelearon por estable-
cer sus casas en esta localidad; y, al decir trece divi-
siones, no es porque realmente slo trece cohortes
de guerreros hubiesen intervenido en el asedio de
Champotn, sino para manifestar que fueron en
gran nmero los que tomaron parte en la pelea.
Triunfaron y se hicieron dueos de Champotn, y
establecieron all sus moradas, prestigindose sus
jefes y consiguiendo alcanzar reputacin de hom-
bres santos.
Creemos que Chakan-Petn Chan-Petn no
tena estenombre antes de que los fugitivos itzes
se apoderasen del lugar, y presumimos que los mis-
mos itzes despus de su victoria lo apellidaron as,
en recuerdo de sus antepasados los Chaes: no
hay que olvidar que al entrar por vez primera Yu-
catn se llamaban Chaes, del nombre de su cau-
dillo Holon-Chan. Tal vez, refirindose este cau-
dillo alguno de sus sucesores, quiz el funda-
dor de Motul, dice el cronista de Chicxulub: //^.r
Xadi Xahun Chae culhi fu cacahil u natatah hicil
talel n cah hunkal Jcuxfah, Tambin Naoi-Nabun-

Chan se estableci en la tierra, y entendi cmo

viene la santa inmortalidad.
Doscientos sesenta aos gobernaron los Itzes
en Champotn, desde el ao 702 hasta el 942 de la
era cristiana. Adquirieron fuerza, vigor, se multi-
plicaron sus guerreros, la poblacin creci, los pue-
blos se agruparon al rededor de Champotn; pero,
pesar de todo su esplendor y grandeza, los itzes no
olvidaban su antigua patria de Chichn-Itz, desean-
 XXXVl RESENA DE LA HISTORIA

do con ansia recobrai-la y castigar los que haban

arrojado de ella sus antepasados. As fu que, el

ao 982 de la era cristiana, abandonaron Champo-

tn las rdenes dedos intrpidos capitanes llama-
dos Kak-u-pacat y Bil Biil-Huh, con el propsito
decidido de recobrar su antigua ciudad y de estable-
cer su dominio perdido, aunque fuera costa de
grandes trabajos y derramamiento de sangre. En
efecto, sufrieron grandes penalidades, porque, al
abandonar Cliampotn, en vez de tomar el camino
de la costa para venir salir por Campeche, se in-
ternaron por las selvas y los desiertos del Sur, y
all se extraviaron. El hambre, la sed, las enferme-

dades y los animales ponzoosos dieron cuenta de

la vida de un gran nmero de los emigrados. Al n,
venciendo los mayores obstculos y dificultades,
aparecieron por la sierra de Yucatn, bajando por
un lugar que se llama ^an, aludiendo justamente
esta gran bajada de gentes que se verific enton-
^
ces.
No se sabe punto cierto si, fuera del gran de-
seo de recobrar su antigua patria, hubo algin otro
motivo que inqnilsase el abandono y despoblacin
de Champotn. No ha de haber sido por violencias
guerras intestinas, ni por la hostilidad de otras
tribus extranjeras, porque ninguno de los cronistas
hace mencin de seiiiejantes conflictos. No falla
quien lo atribuya un incendio que redujo pa-
vesas la poblacin de Champotn, apoyndose esta

1 uEu l lengui de iimya, ijue es la lengua niaferna de estas- provincias,

;;>an quiere decir venida descendimiento de mucha gente. Relacin de
Alonso Rosado su Majestad
El pueblo de Qan existe actualmente, y pertenece al pa'tido de Ticul.
 ANTIGUA DE YUCATN. XXXVli

opinin en un pasaje de la Crnica de Chumayeb)

que, en efecto, primera vista, engaa al lector. No-
sotros creemos que ni el incendio hubiera sido cau-
sa suficiente para abandonar la poblacin de Cham-
l)otn, y que tampoco hubo
tal incendio, pues el pa-

saje aludido se traduce errneamente cuando se le

quiere dar el sentido de que en Champotn hubo un
incendio. He aqu el texto: X/.r u katunil cimci
Chakanpufn turnen Kak u pacal yetel tec uilue.))
Algunos traducen: En este kafmi pereci Chakan-
putn por el fuego que la destruy rpidamente y
repentinamente la consumi; pero no nos parece ra-
cional esta traduccin, pues ni ^j^^cy// significa '

destruir rpidamente, ni milue)) significa consu-

mir. Preferimos traducir diciendo: pereci, desa-
pareci, se abandon Chakanputn porKak-u-pa-
cat y el gil Bil Biil-Huh. Esta traduccin con-
cuerda con otros textos histricos, pues como vere-
mos ms adelante, los capitanes Kak-u-pacat y Bil
fueron capitanes itzes que hicieron la guerra los
caciques de Izamal y Motul, y fundaron Maya-
pn. Es. pues, seguro que fueron los caudillos que
flirigieron los itzes al salir de Champotn para
recobrar sus antiguos lares, y que el pasaje citado
le la Ci'nica de Chumayel debe tener el sentido

que le hemos dado.

Habiendo bajado los itzes de la sierra por el
pueblo de 3an, fueron hacia el Norte, y fundaron la
ciudad de Mayapn en un lugar perteneciente al
antiguo distrito de Chakan, en que antes sus ante-
pasados haban dominado y erigido la ciudad de
T-h. Desde all emprendieron 1.a guerra contra
^

1 llejci cah yah'i oh Itz ca u hcjahoh lunm Znchictun Maiiapn v

 XXXVIII RESENA DE LA HISTORIA

los caciques de Motul y de Izamal. Kak-u-pacat y

Biilhuli pusieron sitio Motul, en donde todava go-
bernaban los descendientes de Zac-Mutul. Estos se
defendieron valerosamente contra sus enemigos;
pero al fin tuvieron que sucumbir
nmero, pues al

segn lo indican sucesos posteriores, Kak-u-pacat y

Biilhuli tuvieron el auxilio de los Xiues. La ciu-
dad de Motul no pudo resistir el asedio, y cay en
poder de los sitiadores que la trataron con extrema
severidad: sus jefes fueron matados, y la gente de la
ciudad obligada salir de ella, y diseminarse por
'
otros lugares, si no reducida la esclavitud.
Destruida la ciudad de Motul, faltaba vencer
sus aliados, que eran los caciques de Izamal. Kak-u-
pacat y Biilhuh sitiaron Izamal, y la obligaron a
rendirse discrecin. Acaso la resistencia que opu-
sieron los de Izamal hubiese sido menos tenaz,
juzgar por la diferencia de trato que recibieron de
los vencedores: la ciudad no fu destruida, y sus
habitantes fueron respetados, conformndose los
capitanes triunfantes con que reconociesen su sobe-
rana; y desde entonces Izamal continu teniendo un
cacique, que despus, como veremos, entr for-

Jcaha.,\ Brinton. The Maya Chronicles. pag. 167.

1 Y tuvieron el seoro l y sus descendientes ciento cuarenta aos, at
cabo de los cuales vino contra el seor que entonces era del dicho pueblo de
.Mutul, otro seor y capitn llamado Kak-u-pacat con gente de guerra, y le ma-
t y despobl el pueblo; y al cabo de muchos aos otro seor y capitn lla-
mado NohcabalPech, pariente muy cercano del gran seor de Mayapn, tor-
n poblar, con gente que consigo trajo, el dicho pueblo de Mutul, y desde
entonces tuvieron el seoro este Nohcabal-Pech y sus descendientes, y el da
de hoy es cacique y gobernador D. Juan Pech, descendiente de los Peches
antiguos. Relacin de D. Martn de Palomar Su Majestad.
Fueron vencidos los moradores del dicho pueblo de Izamal por Kak-u-
pacat y BiM, capitanes valerosos de los Ah-itzes, que fueron los que funda-
ron Mayapn. Relacin de Juan de Cuevas Santilldn.
 ANTIGUA DE YUCATN. XXXIX

mar parte de la confederacin de Mayapn. De Kak-

u-pacat se deca que en los combates llevaba siem-
pre un escudo de fuego, y ms tarde fu elevado al
rango de divinidad, y se le ador como dios, no s-
lo en la ciudad de Izamal, sino tambin en otros
lugares de la pennsula. Respecto de Bil Biilhnh,
es probable que hubiese fijado su morada en Iza-
mal, pues su nombre tiene analoga con la etimolo-
ga primitiva del nombre de Izamal, el cual, segn
un documento antiguo ya citado en esta obra, sig-
nifica lugar de iguanas, y Blbuh en lengua
maya significa la iguana que no tiene espinas en el

lomo.
Vencidos todos los enemigos, y reconocido el
dominio de los intrpidos capitanes itzes funda-
dores'de Mayapn. no olvidaron stos levantar de
sus cenizas su antigua capital: restauraron Chi-
chn-Itz,la cual volvi ser asiento de otro caci-
que soberano que tambin entr en la confedera-
cin de Mayapn.

1 Fueron vencidos los mbradoves del dicho pueblo de Izamal por Kak^
ii-pacat y Bilu, capitanes valerosos de los Ah-itzes que fueron los que po-
blaron Mayapn; llambanse los primeros pobladores de l Kinich-Kabul,
Kinich-Kakm, Cit-Ah-Cutz, Cit-Ah-Coy, de donde descienden los Holes y
Mes y Coyes, indios llamado en esta provincia por estas alcurnias y so-
brenombres... Relacin de Don Juan de Cuevas SantiUn, de 20 de Febrero de
1581, Su Majestad.
 XXXX RESEXA DE LA HISTORIA

uv
Fundacin de Uxnial. Confederacin de Mayapu formada por los reres
de Uxmal, Itzmal, Cbichn-Itz y Mayapn. Venida de Kukulcn.

Antes de fundacin de Mayapn, y cuando

la
los itzes andaban todava vagando por los bosques
del Sur, el jefe de los Xiues establecido en la sie-
rra fund la ciudad de Uxmal, dotndola de sun-
tuosos templos y palacios. Este fundador se llama-
ba Ahcuitok-Tutul-Xiu, segn la Serie de los Ka-
tunes, y acaso sea el mismo quien en otro docu-
mento antiguo se le da el nombre de Hunikil-chac.
Civiliz instruy sus subditos, les ense cul-
tivar la tierra, form el calendario, introdujo la
escritura, ensendola los nobles y sacerdotes:
extendi sus dominios, y adquiri la reputacin de
^
sabio y discreto gobernante.
Siendo numerosos los Xiues, disponan sus je-
fes de muchos trabajadores, con cuyo auxilio edifi-

1 En un tiempo estuvo toda esta tierra 50 el dominio de un seor, y

aunque con la mudanza y sucesin de los tiempos que han sido muchos, y el
ltimo seor de ellos fu Tutul Xiu de donde descienden los seores natura-
les de dicho pueblo de Man, y ste sujet todos los seores de la tierra,

ms por maa que por fuerza. Dicen que fu el primero llamado Hunikilchac,
seor de Uxmal, poblacin antiqusima y bien insigne en edificios, natural de
Mxico; y desde all tuvo entrada tod.'vs las dems provincias, y por gran-
deza y cosa particular se dice de l que era muy sabio en las cosas naturales,
y en su tiempo ense labrar las tierras, reparti los meses del ao, y ense-
las letras que se usaban en la dicha provincia de Man cuando los con-
quistadores entraron en la tierra, y poco poco vinieron los dichos Tutul
Xiues mandar toda la tierra muy gusto de los naturales. Relarin ih-'

Juan Bote Su Majentad.

 ANTIGUA DE YUCATN. XLl

carn esplndidos edificios en las diversas ciuda-

des que tenan en sus dominios, y como padecan
peridicamente escasez de agua, se construyeron
diversas lagunas artificiales, haciendo grandes es-
cavaciones en el suelo y cubriendo su fondo y pa-
redes laterales con piedras labradas. All se reco-
ga el agua llovediza que provea al consumo de las
ciudades y pueblos.
En el segundo aha^i, que corresponde los aos
1.002 1,022 de la era cristiana, los caciques de Ux-
mal llegaron ejercer grande influencia sobre los
otros caciques de la pennsula, hasta punto de
el

llegar persuadirles la conveniencia de formar una

liga confederacin, en la cual se ayudasen y de-
fendiesen mutuamente de cualquiera perturbacin
interior invasin extranjera. Los caciques de Iza-
mal, Chichn-Itz, Uxmal y Mayapn entraron en
convinindose que todos ellos residiesen en
la liga,
Mayapn, y desde all cada cual gobernase sus do-
minios por medio de caciques subalternos. La ciu-
dad de Mayapn fu as convertida en residencia de
los supremos jerarcas del pas, y en esta calidad se
levantaronen su recinto templos, palacios y casas
de morada de los nobles y .seores principales. No
hubo hombre distinguido, noble sacerdote que no
tuviese casa solar en la antigua traza de Maya-
pn; y aun despus de destruida esta ciudad, las
familias nobles esparcidas por los diversos cacicaz-
gos alegaban derecho determinados solares de
el

la ciudad derruida. El centro de ella estaba rodea-

do de una gran albarrada, ancha y doble, que se
prolongaba en circuito, formando como una muralla
nicamente accesible por dos puertas angostas y
 XLII RESENA DE LA HISTORIA

bien guardadas. ^
Entre los templos de la poblacin,
sobresalaun edificio circular con cuatro entradas
y rodeado de palacios que habitaban los caciques
y dignatarios.
Fuera de los caciques subalternos que enten-
dan en el gobierno inmediato de los puebjos bajo
la sobrevigilancia de los caciques supremos, haba
unos oficiales ecnomos, encargados de proveer
la subsistencia de los caciques soberanos, cuidando
de que en sus casas nunca faltasen aves, maz, miel,
sal,pescado, caza, ropa y todas las provisiones ne-
cesarias la conservacin y sustento de la familia.
Llevaban la cuenta de los tributarios, cobraban los
tributos, los administraban, y requeran el auxilio
de los caciques subalternos en su recaudacin; vi-
gilaban el trabajo de los jornaleros que cultivaban

los campos; recogan las sales, tejan la ropa, eje-

cutaban cualquiera obra en provecho de los caci-
ques. Tal vez por su carcter de sobrestantes del
trabajo, llevaban como insignia una vara blanca,
gruesa y corta, llamada caluac. En efecto, el verbo
caluactah significa solicitar trabajadores y ca-
^
luac significa dar prisa al que esta trabajando
Los ecnomos mayordomos que llevaban la
insignia caluac, considerados como plebeyos, no po-
dan residir en el recinto interior de Mayapn, por-
que su bajo linaje les quitaba el derecho de tener
casa en el centro de la ciudad, por ms que fuesen
servidores inmediatos de los caciques supremos;
mas necesitando vivir cerca de sus seores, levanta-

1 Es curioso notar que el actual pueblo de Icaich tiene la muralla y

las dos puertas angostas y bien guardadas como las tena Mayapn.
2 Diccionario de San Francisco.
3 Diccionario de Ticul.
 ANTIGUA DE YUCATN. XLIII

ron sus viviendas al rededor de las niurallas de Ma-

yapii, y pronto una poblacin numerosa se aglo-
mer al rededor de la ciudad, formando como los
barrios de ella: se compona de menestrales, cria-
dos, jornaleros, y toda la gente de servicio, que con
sus familias habitaban en chozas de paja. Hubo as
dos ciudades: una en el inte-
aristocrtica y noble
rior, que se llamaba Ichpaa, y otra plebeya en el ex-

terior, que se denominaba Tancali.

La confederacin deMayapn. Uxmal, Izamal.
y Chichn-Itz, dur doscientos aos, hasta el ao
1182 de la era cristiana. Durante este perodo fede-
rativo, vino del Sudoeste, por el rumbo deChampo-
tn, un gran sacerdote llamado Kukulcn acompa-
ado de numeroso squito. Vino vestido de ropa
talar, 'llevando sandalias, y usando barba: predicaba
la conveniencia de fabricar dolos de piedra, barro
y madera; inculcaba la obligacin de adorarlos y

ofrecerles sacrificios de vegetales, animales, sangre
humana, aun corazones de hombres y mujeres. Se
y
le considera, por esto, como el introductor de la ido-

latra y de los sacrificios humanos en Mayapn, y

muchos lo confunden con el Quetzalcoatl de los Az-
tecas. Es probable que sea el mismo personaje,
juzgar por la analoga del nombre, pues Kukulcn.
como Quetzaltcoatl, significa la serpiente de plu-
maje. Aconsejaba la paz, la unin y espritu de con-
cordia, y estimul los gobernantes de la confede-
racin conservar su alianza, y hacerla prosperar
con mutuas concesiones, transacciones consideracio-
nes y respetos. Su lenguaje elocuente y persuasivo,
insinuante y benvolo, pronto se capt la confian-
za de todos, con lo cual estuvo en aptitud de evitar
 XLIV RESENA DE LA HISTORIA

disensiones intestinas que estaban punto de es-

tallarcuando lleg Yucatn.
Quiso consagrar el recuerdo de su trnsito por
la pennsula construyendo un gran templo en don-

de su imagen fuese venerada, para que as, deca,

aun alejndose de ellos, como pensaba alejarse, sus
doctrinas no desapareciesen con l. Su proyecto
fu saludado con aplauso, y, en breve, de todos los
mbitos del pas acudieron grandes masas de jorna-
leros que se pusieron con tesn la obra. No tar-
d el templo de Kukulcn en concluirse y descollar
sobre todos los edificios de la ciudad. Sobre un
gran cerro montculo circular artificial de tierra
y piedra seca, se ergua una gran construccin de
mampostera. la cual se suba por cuatro grandes
escalinatas de piedra labrada. El edificio miraba
hacia los cuatro rumbos del horizonte, hacia los
cuales tambin correspondan las cuatro grandes
puertas que daban acceso en los das de fiesta:
le

la puerta mayor miraba al norte. Este templo fu

conocido con el nombre de templo de Kukulcn, y
sus informes restos aun se conservan actualmente.
De esta narracin se desprende que Kukulcn no
fu fundador de Chichn-Itz, ni de Mayapn, como
algunos han supuesto sin fundamento.^

1 Los de Motul tenan conocimiento de un solo ios que ci el cielo

y la tierra y todas las cosas, y que su asiento era en el cielo, y que estuvie-
ron un tiempo en el conocimiento de este solo Dios al cual tenan edificado
templo con sacerdotes, los cuales llevaban presentes y limosnas para que ellos

lo ofreciesen i y esta manera de adoi-acin tuvieron hasta que vino de

Dios,
fuera de esta tierra un gran seor con gente llamado Kukulcn, que l y su
gente idolatraba, y de aqu comenzaron los de la tieri-a idolatrar. Rela-
cin de Don Marthi de ralomar.
Esta provincia habla solamenteuna lengua que llaman maya, derivado
del nombre de Mayapn, poblacin que fu muy grande en la dicha provin-
 AXTIGUA E YUCATN. XLV

Despus de residir en Yucatn algunos aos.

Kukulcn continu su peregrinacin volviendo por
el camino por donde haba venido, pasando i)or

Champotn. Se detuvo all algn tiempo, y mand

fabricar en la mar, poca distancia de la playa, un
templo semejante al que construy en Mayapan.
Entre los gobernantes renombrados de Mayapn
durante la confederacin, se distingui Cotec-Pan,
cuyo nombre significa hombre sobre todos. Se dice
que bajo su dominio lleg alcanzar Mayapn tan-
ta expansin y grandeza, que lleg tener cerno se-
senta mil habitantes. Cotec-Pan era probablemente
de la raza de los itzes y gobernador propio de Ma-
yapn. ntrelos gobernantes federados de la raza
^

cia de Mtin, y en ella parecen muchas casas de piedra, y un cerro hecho ;'i

mano. (|ue era el templo de Kukulcn. dolo principal Reluci?} de Afonxo

Rosado.
Dicen los antiguos de esta provincia que antiguamente, cerca de
ochocientos aos ha, en esta tierra uo idolatraban, y despus que los mejica-
nos entraron en ella y la poseyeron, un capitn que se deca Quetzalcoatl en
la lengua mejicana, que quiere decir en la nuestra (plumaje de culebra, y
eiUre ellos la sierpe le ponen este nombre por que dicen que tiene pluma-
je, y este capitn susodicho introdujo en esta tierra la idolatra, y us de do-
los por dioses, hacer de palo y de barro y de piedra, y los ha-
los cuales haca

ca adorar, y muchas cosas de caza 3' de mercaderas y sobre todo

les ofrecan

la sangre de sus narices y orejas y corazones de algunos que sacrificaban.

Relacin de Pedro de SinitiUana.
1 La lengua que los dichos indios en general hablan de todas estas pro-
Aincias es toda una y tiene por nombi-e mayathau, la cual se nombr as por
una ciudad antigua que se despobl, que se deca Mayapn, la cual ciudad
sujet todas estas provincias porque era de cal y cauto cercada uso de las

de nuestra Espaa, y de los muros adentro se hallaban por cuenta ms de se-

senta mil hombres, sin los arrabales de afuera, y el rey que los gobernaba
se llamaba Gotee Pan qtie quiere decir en nuestro romance hombre sobre to-
dos y porque, al tiempo que esta populosa ciudad se perdi, los pobladores
que quedaron en ella se poblaron entre los de estas provincias, acordaron de
que en nombre de su ciudad de Mayapan, por que no pereciese, se pusiese
el propio nombre la lengua de e^tas provincias, y como han pasado tantos

tiempos despus de su perdicin, han corrompido el vocablo, de suerte que

de Mayapn, qne era el nombre de la ciudad, han puesto Maya than su leo-
 XLVI RESENA DE LA HISTORIA

de los Xiues, que, segn el pacto establecido, resida

tambin en Mayapn, debe contarse un jefe notable
llamado Ah-Xiu-Pan. Desde Mayapn, gobernaba su
cacicazgo de Uxmal y la Sierra con grande sabidura:
expidi leyes beneficiosas, estableci ceremonias y
ritos para las solemnidades del culto, y se distin-
gui por su sabidura en la cuenta de los aos, me-
ses y das. Saba leer y escribir con las letras, ca-
racteres y figuras del estilo maya, y propag este ar-
te entre los hijos de los sacerdotes y de los nobles,

y los segundones de los caciques. Apenas baca

sentir su dominio en su pueblo, porque escoga los
caciques subalternos y dems oficiales suyos entre
las personas de buenas costumbres y corazn recto.
Sus recaudadores no opriman en la exaccin de las
contribuciones, ni el pueblo se rehusaba pagar-
las, causa de ser poco onerosas: cada uno de sus

subditos le contribua anualmente con un pavo y

cierta cantidad de maz. En las guerras todos sus
vasallos eran soldados, y deban estar listos para
acudir su defensa y amparo cuantas veces los
llamase, y ellos nunca fueron reacios en el cum-
^
plimiento de este deber.

gua, la cual dicha ciudad, 1 la cuenta de los viejos, ha <)ue se perdi dos-
cientos aos. Relacin de Pedro de Santillana.
1 Estas provincias no tienen ms de una lengua en todas ellas, la cual
llaman (cmayathan, que quiere decir lengua de la tierra, porque en tiem-
po de su gentilidad los indios tuvieron una ciudad que se deca Mayapln, que
la pobl un seor que sedera Ah-Xiu-Pan, de donde descienden los seores
de Man, el cual tuvo toda la tierra, ms por maa que por fuerza, y dio las
leyes, y seal las ceremonias y ritos, y ense letras, y orden sus seoros
y caballeras, y el tributo que le daban no era ms de una gallina cada ao,

y un poco de maz al tiempo de la cosecha, y despus de su muerte, y aun>

antes, hubo otros seores en cada provincia, y no llevaban tributo sus vasa-
llos, mas de lo que ellos queran dar, salvo que les servan con sus pei'sonat

y armas en la guerra. Relacin de Cristbal de San Martin.

)v
 ANTIGUA DE YUCATN. XLVII

Rompimiento enti'e los reyes de Mayapu, ChicLn-Itz;'; Iziimal. Segun-

da destruccin de Cliichn-Itz'i. La confederacin se disuelve ^v\o-
rra civil. Los Coconies y los Xiues. Destruccin de Mayapn. Di-
visin de Yucat.in en muchos cacicazgos independientes.

Despus de la partida de Knkulcii, renacieron

las disensiones que con tanta destreza haba apa-
gado, sin que nada hubiese sido eficaz para impe-
dirlas. La primera reyerta enconada estall entre
los caciques de Cliichn-Itz, y de Mayapan el ao
de 1182, con motivo de unas bodas. Se dice que el
rey de Chichn-Itz, llamado Chac-xib-chac, deba
casarse con una doncella noble de la cual estaba
tambin perdidamente enamorado el rey de Maya-
pan, Hunac-eel. Desairado ste por la gentil donce-
lla que haba concedido su preferencia al cacique

de Chichn, concibi el proyecto de impedir todo

trance la dicha de su rival. Recatando sus inten-
ciones malficas, aparent haber prescindido de sus
ardientes propsitos. Se hicieron todos los pj-epara-
tivos de la boda con gran esplendor; llegado el da
se celebraron los desposorios con las ceremonias de
costumbre; y luego los desposados, sus familias, y
los subditos del cacique desposado, se entregaron
cordialmente juegos, bailes y otros regocijos, sin
sospechar que algn hombre avieso y mal intencio-
nado estuviese en acecho de sus actos esperando
la hora oportuna para caer sobre ellos y consumar
la mas negra traicin. Cuando, segn la costumbre
 XLVIII RESEXA DE LA HISTORIA

maya, gran parte de los hombres yacan en el sue-

lo presa de
embriaguez, Hunac-eel, con un gran
la

nmero de guerreros, cay repentinamente en el lu-

gar de la fiesta y atropeilando unos, hiriendo
otros, introduciendo por todas partes la confusin
y el sobresalto, pudo encontraba la
llegar donde se
novia, ataviada todava con los vestidos de gala, y pal-
pitando de temor y espanto. Se apoder de ella por
la fuerza, y emprendi inmediatamente la fuga, re-
gresndose su morada con su vctima. Vuelto en s
el cacic|ue de Chichn-Itz, y pasada la embriaguez

que tan cara le costaba, se sinti abrasado de ira y

con los mpetus ms ardientes de vengar tamaa
traicin y de librar su esposa de las manos de
aquel hombre cruel que sin conmiseracin la haba
robado, aunque para lograrlo tuviese que derramar
raudales de sangre y comprometer su propia exis-
tencia y la de sus ms fieles subditos. ^ Hizo gran-
des aprestos, llam todos sus subditos, invit
sus amigos y aliados, y declar la guerra Hunac-
eel, yendo atacarlo sus mismos dominios.

La confederacin qued destruida, y el rey de

Mayapn aislado y entregado sus solos recursos;
porcfue todos los dems caciques de la confedera-
cin comprendan el agravio que haba cometido
contra su colega y la justicia con que ste se haba
erguido para castigar la ofensa pedir reparacin
de ella por la fuerza de las armas. El cacique de
Izamal abraz con ardor la causa de Chac-xib-chac.
1 Paxci u halach uinicil Cinchen- [tzaa tumeiiel u kehanthcn Hiinaceel ca

uch ti Chacxihchac Chichn-Izaa tu kehanthan Ilunacecl u hnlach uinicil Mai/al-

pan ich pen. Brnton. The Maya Chronicles. Tpag. 97. Villa Gutierre Soto-
mayor. Historia de la conquista de la provincia de pag.
el Jtz/, CogoUu-
30.

dcv. Historia de Yucatn, tercera edicin, tomo II. pag. 227.

 ANTIGUA DE YUCATN. XLIX

hizo alianza con l, y le proporcion toda clase de

auxilios. Este cacique era j Listamente el cacique Itz-

anial-ul, aquel de quien se dice que cuando le pre-

guntaban cmo se llamaba, contestaba diciendo:
ifzen caan, ifzen i)if(i/al: era muy venerado por su
pueblo, y le consultaban como hombre sal)io y adi-
vino, no solamente sus subditos, sino tambin los
extranjeros; construy un gran templo en Izamal.
en donde despus fu adorado como divinidad, y cer-
ca de las ruinas de este templo se fabric el monas-
terio de la orden franciscana que hasta hoy se con-
serva: Cogolludo lo denomina Itzamal-ul, y la ((Se-
rie (le los Kafunes)) lo llama Ah-Itzmal-ulil: la
identidad del nombre nos hace creer que se trata
del mismo personaje.
Tambin tom parte en favor de Chac-xib-chac
el cacique Ulmil, que no sabemos donde reinaba;
pero su participacin en la guerra fu indudable.
Los Xiues al principio fueron neutrales en la con-
tienda, contemplando indiferentes que sus antiguos
amigos se despedazasen.
La guerra se encendi terrible y desoladora;
pero Hunac-eel, temiendo ser vencido por sus adver-
sarios, pidi auxilio los Aztecas, que tenan algu-
nos establecimientos en Tabasco: hizo alianza con
ellosprometindoles presentes y retribuciones ten-
tadoras. No se hicieron de rogar los Aztecas, y en-
viaron en auxilio del rey de Mayapn un buen n-
mero de guerreros acaudillados por siete capitanes
llamados Ahzinteyutchan, Tzuntccum. Taxcal,Pan-
temit, Xuxueuet, Itzcuat y Kakaltecat.
Con el auxilio de estas huestes extranjeras, pu-
do fcilmente Hunac-eel triunfar de sus adversa-
 L RESENA DE LA HISTORIA

los, hiimilliirlos, y aun obligai- machos de ellos

huir lejos de Yucatn. Ghichn-Itz fu destrui-
da; de sus habitantes, unos fueron muertos, otros
esclavizados; una parte emigr en masa hacia las
selvas del Sur, yendo fundar el cacicazgo del Pe-
tn-Itz; y el resto continu llevando una vida mi-
serable en el oriente del pas.
Abatido y muerto el rey de Chichn-ltz, res-
taba castigar sus aliados, y Hunac-eel triunfante
fu atacar los reyes Ulmil y Ah-ltzmal-ulil c^ue
estaban fortificados en Izamal con gran nmero de
guerreros. No pudieron resistir la agresin de Hu-
nac-eel y sus aliados los aztecas, y la derrota y rui-
na consiguiente que se vieron reducidos les hizo
comprender cjue se haban equivocado, y que, bajo
el aspecto de la utilidad, ms les hubiera convenido

no aliarse con el rey de Chichn. Izamal y Cinchen

fueron esta vez destruidas, perdiendo su carcter de
grandes capitales que hasta entonces haban conser-
vado: ambas ciudades quedaron casi abandonadas,
con sus templos arruinados, que el tiempo se encar-
^
g de demoler casi por completo.
Con tan sealado triunfo, el cacique de Maya-
pn lleg dominar en el pas casi sin rival, pues
aunque los Xiues vean con recelo y ojeriza su ele-
vacin y grandeza, no se atrevan todava decla-
rarse sus enemigos, por temor de ser humillados y
vencidos.

1 ujai/i n kdtunil itaxac ahau lai ca binob u jntn <ili riiiiil (thau tiimenel u

niihal, uahoob yetel ah Itzmal ulil ahau lae oxlahun uto v katunob ca paxob
tiimeii lunaceel tumenel u oabal u natob. En
ese mismo aliau kalun fueron
destruir al rey Ah-Ulmil por sus banquetes, y aquel rey Ah-Itzmal-ulil: tre-
ce divisiones de guerreros eran cuando fueron destruidos por Hunaceel pa-
va ensenarlos. Brinton. Tlie^ray.a ClironicleK, pag. 9".
 ANTKiUA DE YUCATN. 1,1

Despus de Huiiac-eel, entraron goberuar. co-

mo caciques de Mayapan, los Cocomes, descendien-
tes de una casa antigua y rica de los Itzes, y uno
de cuyos miembros se bizo notar como lioml)re de
gran valor en la ltima guerra. Los Cocomes con-
tinuaron la poltica de su antecesor, estrecbando
ms la alianza contrada con los mejicanos basta el
punto de que, dudando de la fidelidad de sus pro-
pios soldados, trajeron una guarnicin de mejicanos
que cuidasen de su capital.
Lleno de vanidad y de altanera uno de los re-
yes de la familia Cocom, confiando demasiado en la
proteccin de los soldados extranjeros, no se cuid
de considerar y favorecer sus subditos, y slo pen-
s en acrecentar sus riquezas y las de sus aliados
y en gozar de las comodidades y placeres de la vi-
da. Subi los tributos, agasaj los nobles y gue-
rreros de su devocin, oprimi los pobres, y redu-
jo la servidumbre un gran nmero de indivi-
duos. La tirana de Cocom se hizo as intolerable,
y empez hacerse sentir el enojo y descontento
entre todas las clases sociales, en las cuales haba
desde antiguo un fermento de rebelin que solo es-
peraba circunstancias propicias para desarrollarse
y reventar. Los restos de los itzes vencidos en
Chichn-Itz y en Izamal, y que se haban disemina-
dopor todo el Oriente llevando en su corazn el o(ho
contra Mayapan y el deseo de venganza en su es-
pritu, los deudos de millares de pobres reducidos
la esclavitud para complacer los extranjeros,
los campesinos desposedos de sus tierras, muchos
nobles humillados por la prepotencia que se daba
los mejicanos, caciques subalternos enojados de ver-
 LII RESENA DE LA HISTORIA

ye convertidor en instrumentos de la tirana, eran

todos elementos listos producir una conlagracin
que con una sola cliispa habra de estallar. Ade-
ms, con la frecuencia de las relaciones entre ma-
yas y mejicanos, stos haban acabado por dejar de
ser temibles,, y aquellos haban llegado igualarlos
por su destreza en el manejo de las armas.
Todas estas circunstancias aprovech Tutul-
Xiu, y, salindose del recinto de Mayapn en donde
hasta entonces haba residido, enarbol franca-
mente la bandera de la revolucin, proclamando la
caducidad de los Cocomes, y la expulsin de los
extranjeros. Esta idea fu recibida con aplauso y
simpata en todos los mbitos del pas, y no tard
en reunirse un gran ejrcito al rededor de Tutul
Xiu. Todos los subditos de ste esparcidos en la Sie-
rra, que por esto se llamaban montaeses, tomaron
con calor la campaa, y se alistaron como soldados;
estos se aadironlos itzes vencidos en Chichn
Izamal, anhelosos de tomar el desquite; y luego

se les juntaron multitud de descontentos deseosos

de vengar antiguas rencillas, y ambiciosos vidos
de medrar con la guerra. Las hostilidades se rom-
pieron entre Cocom
y sus aliados de la una parte,
y Tutul Xiu y los suyos de la otra, con diversa
suerte de uno y otro lado: los triunfos y las derro-
tas favorecieron abatieron alternativamente
unos y otros: las calamidades de la guerra se
prolongaron largos aos con azares diversos, hasta
que por n la victoria pareci inclinarse en favor
de los Xiues.
Mayapn fu sitiada por una multitud ante la
cual fueron intiles los esfuerzos de Cocom v de
 ANTIGUA DE YUCATN. LU

SUS aliados los mejicanos, la ciudad cay en poder

de los sitiadores, y los Cocomes con todos sus hijos
y familias fueron matados sin piedad: ^ sus casas
fueron sacueadas. sus propiedades confiscadas, y
apenas pudo escaparse de la matanza y del estermi-
iiio un hijo de Cocom, cue estaba ausente, comer-

ciando en Honduras, y un pariente lejano llamado

Cocom Gat cjue pudo escaparse con algunos amigos
suyos y fu poblar el pueblo de Tiab Teabo. La
ciudad de Mayapn fu completamente destruida y
abandonada, pues en odio la tirana que en ella
se haba abrigado no permitieron los vencedores
que se repoblase. -

1 La fecha de la destruccin de MayapAn no est bien determinada,

pues segn el Cbilam Balan de Man fu eu 14(J2, y segn el Chilan Balrau

de Chumayel fu eu 140'J.

2 Eran sujetos un seor cjue llaiuahan Tutal Xia, nombre mejicano,

el cual dicen que era extranjero venido de hacia Poniente, y. venido esta
provincia, loalzaron los principales de ella con comn consentimiento por rey,
visto las partes que tena de valor; y antes que viniese eran sujetos al Cocom,
el cual era seor natural de mucha parte de estas provincias, hasta que vino
el dicho Tutul Xiu.

El seor natural que antes era que es el Cocom, arm guerra y la man-
tuvieron los dos muchos aos, en los cuales hubo grandes encuentros, en ma-
nera que se mataban mucha gente de una y otra parte, y dur hasta que vi-

nieron los espaoles. Relacin de Juan de Aguilar.

Esta tierra habla una sola lengua, que llaman maya, lengua que habla-
ban que poblaron Mayapan, ciudad muy antigua que los naturales tu-
los

vieron poblada mucho tiempo, adonde fueron seores los Tutul Xiues, y fu
la ltima poblacin ms insigne que los naturales tuvieron, y habr que se
despobl ciento sesenta aos, en la cual los que se tienen por nobles en la

tierra tienen sus solares y y desta poblacin dicen los na-

tierras conocidas,
turales que hablan por sus historias antiguas que sali un capitn y noble
personaje llamado Cocom Cat con algunos amigos suyos, fu poblar el dicho
pueblo de Tiab y hizo en l unas casas de piedra de bveda que el da de
hoy parece alguna parte de ellas en el dicho pueblo de Tiab, cuya causa
dicen que se pobl de gente muy noble, y as al Poniente hay muchos nobles
que se jactan de linaje en el dicho pueblo, como son: los Nahuates. Chulimes.

y Abanes, Chinabas y otros ijue en el dicho pueblo hay. que segn dicen
 LIV RESEN'A DE LA HISTORIA

La ruina de Mayapn y Cocomes se alcan-

los
z-merced al esfuerzo comn de un gran nmero
de pueblos gobernados por diferentes caciques, y,
aunque en la liga que hicieron reconocieron como
jefe principal Tutul Xiu, no llegaron sin embargo
hasta acatarle como soberano, sino que cada jefe
conserv su independencia y dominio exclusivo so-
bre sus subditos. El triunfo conseguido en comn
no modific esta situacin poltica, pues nadie ad-
quiri preponderancia, ni la pretendi respecto de
sus colegas: Tutul Xiu, que por su carcter de cau-
dillo hubiera podido aspirar a ejercer su dominio
sobre todo el pas, no manifest tales pretensiones,
conformndose con seguir gobernando los subdi-
tos de su cacicazgo, y con el respeto y preeminen-
cias que sus compaeros de armas le guardaban
por sus mritos conquistados en la ltima campa-
a.
Cada guerrero volvi su pueblo, y cada ca-
cique sigui gobernando con total independencia
en su cacicazgo, y fu entonces cuando se dividi la
pennsula en muchos cacicazgos, como la encontra-
ron los espaoles al tiempo del descubrimiento. Los
antiguos caciques subalternos dependientes de Ma-
yapn se convirtieron en caciques soberanos, y se
formaron tffmbin otros nuevos cacicazgos con los
diseminados restos de los vencidos de Mayapn,
quienes vencedores con extraordinaria cle-
los
mencia permitieron escoger el punto que ms les
conviniese para establecerse y gobernarse con per-
fecta libertad. Fu tanta la magnanimidad de los

descendan en lnea recta de seores antiguos que haba en esta tierra. Re-
laciin de Jiiau Bote.
 AXTKl'A DE YUCATAX. LV

vencedores en este punto, que, pasados los prime-

ros momentos de furor blico, vieron con paz y tran-
quilidad que el hijo de Cocom, salvado en la de
la catstrofe de su familia, volviese Yucatn, ape-
llidase sus partidarios,amigos y parientes, y, for-
mando con ellos un grupo respetable, fuese esta-
blecerse un lugar del distrito de Zotuta, en donde
fund un pueblo, al cual dio el nombre de Tbuloon
que significa en lengua maya jugados fuimos
anegados quedamos, aludiendo al desastre en que
haba perecido toda su familia. Al rededor de Tbu-
loon se fundaron otros pueblos que formaron el ca-
cicazgo de Zotuta fundado por el vastago de los Co-
comes.
Ah-Moo-Chel, sacerdote de Mayapn, sali tam-
bin de esta ciudad, y fu fundar otro cacicazgo
en el distrito de Izamal. Haba sido criado dis-
cpulo de uno de los sacerdotes de Mayapan, y.
aprovechando su condicin, aprendi toda la cien-
cia sacerdotal, y lleg escribir con perfeccin la
escritura maya y leer y entender sus libros,
inscripciones y manuscritos.
Su aplicacin le granje la amistad del sacer-
dote quien serva, hasta el punto de haberle dado

en matrimonio su nica hija y de inscribirle en

el brazo izquierdo ciertos signos que le 'atrajeron la

distincin y aprecio de la multitud. Le empezaron

llamar Ah-Kin-Chel, y, en los momentos de la
destruccin de Mayapn, pudo escaparse en compa-
a de su familia y partidarios, llevando consigo
muchos libros sagrados. Dirigi sus pasos hacia el
Oriente, y con el apoyo de los Capules fund el ca-
cicazgo de Ah-Kin-Chel. y la ciudad de Tcoh que le
 LVI RESEA DE LA HISTORIA

sirvi de capital, dotide i-eiii su dinasta por mu-

^
chos aos.
Nueve hermanos Canules fundaron el cacicaz-
go de AcanuL Dice el P. Landa que estos eran ex-
tranjeros, y que apenas por tolerancia les permitie-
ron establecerse en aquella regin apartada; pero
con la precisa condicin de que no pudiesen casarse
con las naturales del pas. Les atribuye la calidad
de mejicanos, y que hicieron parte de los aliados
que Cocom trajo de Tabasco y Xicalango. Funda-
ron su capital en el pueblo de Calkin.
Un g]-an seor de Mayapan, llamado Noh-Ca-
bal-Pech, huy hasta la costa del Norte, y pudo es-
tablecerse en Motul y fundar el cacicazgo de Geh-
Pech.
Los Cupules volvieron al Oriente y goberna-
ron en Chichn-Itz, Ekbalam y otros pueblos.
Los Xiues se conformaron con su cacicazgo de

1 Deypus Je la destruccin de Mayapan, ciudad antigua donde el di-

cho Ah-Xiu-Pan fu seor, no hubo paz perfecta, y all tuvo un criado que
^e deca Moo-Chel; y diose tanto las letras, que le pusieron luego por nom-

bre Kin-Chel que quiere decir sacerdote, y as el dicho Kin-Chel, porque le

queran matar, que lo entendi por sus letras sabidura, se huy con otros,
y se vino la provincia de Izamal, un pueblo que se dice Tcoh, donde hizo
gente y se fu la provincia de los Cupules, que es trminos de la villa de
Valladolid, donde tom amistad con todos y le alzaron por seor, y se le lle-
g mucha gente donde se torn volver al propio pueblo de Tcoh, y de all

dio guerra la provincia de Ceh Pech hasta que entraron los espaoles
y ans del dicho Moo Chel fueron derivando sus descendientes y han gober-
nado y al presente gobiernan los dichos pueblos de Cansahcab, ^jioantun y
Yobain. Relacin de Cristbal de Sun Martn.
((Llamse esta provincia adonde est poblado este pueblo de Izamal, la
mand y tuvo sujeta, siendo el
provincia de Ah-Kin-Chel, de un seor que la
dicho Ah-Kin-Chel criado de otro seor llamado Ah-Xiu-Pan, sacerdote de
los dolosde Mayapan, de quien aprendi las letras de que usaban los natu-
rales,y saliendo del poder de este su amo, se pas la provincia de Izamal,
adonde comenz alzar cabeza basta que vino ser seor de toda la dicha
provincia. Relacin de Juan de Cuevas Santilldn.
 ANTKiUA DE YUCATN. LVll

liSiena; pero fundaron otra capital, la que die-

ron por nombre Man, que en lengua maya sigiiiH-
ca pas, como si quisieran dar entender i[ue la
grandeza de la confederacin haba pasado, y (jue
otra poca empezaba. Porqu fundaron Man,
convirtindola en capital suya, en vez de volver
Uxmal que haba sido su capital antes de la con-
federacin? Cuestin es sta cuya solucin po-
sitiva no se encuentra en ninguna de las fuentes liis-
tricas, y respecto de la cual no pueden hacerse si-
no conjeturas. Es indudable que Uxmal estaba
despoblada cuando los espaoles conquistaron la
Pennsula: mas no se puede determinar con fijeza
la poca' en que se despobl. Alguno podra pen-

sar que al trasladarse Mayapn los Xiues hubie-

sen abandonado y despoblado Uxmal; mas esta
opinin no es verosmil, pues as como los reyes de
Chichn y. de Izamal al establecerse en Mayapn no
despoblaron sus respectivas capitales, sino que las
dejaron subsistir gobernadas por caciques subal-
ternos suyos, as tambin Uxmal debi sobrevivir
la traslacin de sus reyes Mayapn. Acaso tam-
bin en la prolongada guerra que tuvieron ({ue sos-
tener los Xiues con los Cocomes. stos hubiesen
alguna vez obtenido un sealado triunfo, tomando
y arrasando Uxmal; pero de esta destruccin no
se encuentra vestigio en las crnicas que mencio-
nan la fundacin de Uxmal. mas no su ruina. El
Ulmo. Sr. Carrillo y Ancona afirma que la des-
truccin de Uxmal fu consumada durante el pri-

mer perodo de la guerra que sostuvieron los Coco-

mes contra los Xiues; pero no suministra las prue-
bas de su aserto: adems supone que la fundacin
 LVm RESENA DE LA HISTORIA

de Man se verific antes de la destruccin de Ma-

yapn, contra la atestacin tan precisa de Herrera,
tjLie establece de un modo indul)itable que Man se
fund despus de la cada definitiva de Mayapn y
su imperio. ^
D. Eligi Ancona ni aun se ocupa de
la destruccin de Uxiiial, y de su narracin pudiera
deducirse que Uxmal sobrevivi la primera poca
de guerra entre les Xiues y Cocomes, pues asegu-
la
ra que los Xiues despus de la derrota de los Coco-
mes trasladaron su Mayapan, y
capital de Uxmal
que esta ciudad fu destruida en tiempos posteriores
por una liga de los Cocomes y los Cheles contra los
Xiues, opinin que es un verdadero anacronismo,
pues el cacicazgo de los Cheles no se fund sino
despus de la destruccin de Mayapn.
Yucatn qued as, despus de la destruccin
de Mayapn, dividido en muchos cacicazgos que
mutuamente se hacan guerras crueles y encona-
das. Las divisiones que germinaron en Mayapn,
"

y que produjeron la ruina de tan opulenta ciudad,

se eternizaron, porque los descendientes de los an-
tiguos caudillos rivales conservaron como un fuego
sagrado la memoria dlos mutuosagravios, y apro-
vecharon toda ocasin de vengarlos. En estas lu-
chas se distinguieron principalmente los Cocomes
de Zotuta, los Xiues de Man, y los Cheles de Tcoh,
que se consideraban como mortales enemigos, se

1 Herrera. Dcada V. pag. 2(>8.

2 ullun ahau paxni peten tancuh Mayapan u kaba tu humppiztitn ychil hun-
ahau u katuae; lukci halach uinic tutul >/ u Batabiluf) cabe y cantztc cukahohe
luy n kotunil paxi uincob tan ciifi ca tiecchahiob y Batabilob cabe. Vv'wn^v ahaii:
se destruy el distrito de la ciudad nombrada Mayapn: el primer ao del
iriiiier ahau katun se separ el rey Tutul y los caciques de la tierra, y ciui-
tro porciones se establecieron: en este katun se destruyeron los hombres de la
ciudad, y se diseminaron los caciques por la tierra. i>-Bvintou. The Maya Chro-
niclen, pag. It'iT.
 ANTIGUA DE YUCATN. I. IX

inJLu-ial)aii negaban todo ser-

rec})rocaiiieiile, y se
vicit). Iguales hostilidades hacan los Peches de
Motul los Cheles los Cnpules y los Chikinche-
les, como tambin los Cochuahes de Tihosnco ha-

can la guerra los Chaes de Bacalar. En esta

situacin de liostilidad permanente los encontraron
los espaoles, quienes supieron aprovecharla para
sojuzgarlos todos.
No obstante estas guerras intestinas desde la
destruccin de Maya|)n hasta la conquista exti'an-
Jera, la poblacin se multiplic en tales trminos
que testigos oculares dicen que en aquella poca
la pennsula pareca como un solo pueblo: tan uni-
das y pobladas estaban las aldeas y ciudades que
se extendan por su territorio.
Todaesta numerosa poblacin perteneca una
sola raza, que hablaba un mismo idioma, prac- ^

ticaba un mismo culto, y segua los mismos usos y

costumbres. Descendiente de dos tribus afines que
haban entrado la Pennsula por dos lados dis-
tintos, lleg confundirse en un solo pueblo ape-

1 ((Hablan una lengua sola en estas provincias, que llaman maya, que
quiere decir (dengua niaternan, ,|ue tuvo su origen de una poblaciH antiqu-
sima que se llamaba Mayapn. que tuvo el general dominio de todas estas
provincias.)) Relacin de Don Martn de 'alomar.
Toda esta provincia tiene una sola lengua, la cual todos los naturales ba-
blau: llmase la lengua de maja de una ciudad llamada Maj'apn, que fu la
ultima poblacin que tuvieron los naturales, que su cuenta de ellos habr
<)ue se desfxjblciento y cincuenta aos. Relacin de Cristbal Snchez, en-
cumendero de Tckax, Su Majestad.
Esta tierra parece haber sido toda poblada, porijue en toda ella no hay
un palmo de tierra que no haya sido labrada y poblada de grandes y media-
nos edificios de piedra, y las casas de bveda muj' bien edificadas, y, dicho
<le los indios y segn parece por sus historias, descienden los naturales de
los que hicieron los dichos edificios, y hay en la tierra casta de ellos (jue por
lnea recta descienden de los dichos antiguos. Otros dicen (jue fueron adve-
nedizos que poblaron en ella, que los naturales los acabar(m y mataron, y
los unos y los otros eran gentiles, y se sepultaban debajo de cerros grandes
<iue hacan de piedra, y de pirmides y edificios que para ello hacan. Rela-
<in de Diego Briceo, Martn Snchez y Cristbal de San Martn.
 LX RESENA DE LA HISTORIA

11 dado con la misma denominacin de pueblo ma-

ya. En su origen, sin embargo, la dualidad de las
tribus se disea perfectamente: los Chaes entran
por el Sudeste y losXiues por el Sudoeste; los unos
se establecen primeramente en la costa oriental, los
otros se arraigan en las sierras del Sur: desde all,

ambas tribus crecen, se extienden: pero la tribu de

los Chaes ms belicosa y expansiva que la de los
Xiues acaba por dominar en casi toda la Pennsula:
la gran fama y prestigio de Itzanni, que tambin
se llam Lakin-Clian, le hace cambiar su nombre
con el que en adelante ser conoci-
de Itzes. con
da; seno grupos de gentes extranje-
recibe en su
ras, y todas se las asimila hasta hacerles perder su
carcter distintivo; la misma tribu de los Xiues
se hace su aliada, y de esta alianza nace una confe-
deracin que liga todos los grandes caciques del
pas: el imperio de esta gran confederacin hace
nacer un nuevo apellido que designa todo el pue-
blo, ydesde la confederacin de Mayapn. el pueblo
empieza llamarse pueblo maya; su lengua, la
lengua maya; y la tierra toda, la tierra de Maya.
Esta tierra es la que, vislumbrada por Coln y
conquistada por Montejo, se convirti en patria de
una nueva raza en que se fundieron las virtudes y
los defectos de la raza maya y de la raza espaola.
A esta nueva raza pertenecenios los yucatecos ac-
tuales, y los orgenes de ella son los que vamos
investigar en las pginas que siguen.
 HISTORIA
DKL

r)ESOTJBi^i:M:iEnsrTO

CONQUISTA DE YGTAN,
 HISTORIA
DEI,

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
DE YUCATN

LIBRO PRIMERO
EL descubr MIENTO.

CAPITULO I.

Piiiiiera visliiuibrt' de la existencia de Yueatii. Encuentro del Almirante

Coln con mercaderes yucatecos en la isla Uiianaja.

Isla Rica. Juan Daz de Solis y Vicente Yez Pinzn descubren la costa
sureste de Yucatn.

El 11 (lo Mayo de 1502, ^

se haca la vela, en
la Almirante de las Indias Don
baha de Cdiz, el

Cristbal Coln, emprendiendo su cuarto y ltimo

peregrinaje por los ignotos mares de Amrica, y el
29 de Junio del mismo ao, anclaban sus cuatro na-
vios, la Capitana, el Santiago de Palos, Gallego y el

la Vizcana, frente al puerto de Santo Domingo, en la

isla de Hati, la antigua Espaola, gobernada enton-
ces por el Comendador Mayor de Alcntara, Frey
1 l.,as Casas asigna el '. de Mayo de l-")()2 cumo da de la )iartida do Co-
l)!. Jfishiri'i ilr las Iiiiliiis. tnniii 111. caii'liilo V.
 4 HISTORIA DEL DESCUBBIMIEXTO

Don Nicols de Ovando. Quiso el Almirante entrar

al puerto para refrescar la tripulacin de sus buques,
y tambin con la idea de resguardarse de la tempes-
tad que ya prevea iba estallar dentro de poco; pe-
ro Ovando, que haba recibido rdenes secretas de la
Corte, objet que las disposiciones reales prohiban
^

permitir al descubridor de Amrica el penetrar la

isla de su mando, porque, segn deca, estando mar-
cado Coln su itinerario en las instrucciones reales,
no deba separarse de l, sino seguirle estrictamen-
te. Ciertas no las rdenes reales, no dej de con-
trariar Coln este contratiempo, pues que la tor-
menta se aproximaba, y talvez pensaba que no ten-
dra tiempo para acojerse otro puerto. Perdida
toda esperanza de modificar la resistencia de Ovan-
do, se dio de nuevo la vela, no sin antes dar pru-
dente aviso al duro gobernante que con pretextos
ms menos falaces faltaba las reglas ms trivia-
lesde humanidad y de derecho martimo. Noble
y generoso en sus sentimientos, advirtile la conve-
niencia que haba en retardar, lo menos ocho das,
la salida flota que iba para Cdiz, entretanto
de la
pasaba huracn que esperaba, y cuyo siniestro
el

presagio haba acertado distinguir; pero Ovando,

que no tena en grande aprecio la opinin del Al-
mirante, desoy ligeramente su consejo, de lo cual
despus se arrepinti mucho. Cristbal Coln, con
mayor experiencia de las cosas del mar, se reti-
r Puerto Escondido, y all permaneci hasta que,
pasada la tempestad, que en efecto sobrevino como
haba previsto, pudo continuar su viaje el 14 de

1 iis Casas, np. cit. tomo UI. |)p:. 'i'-'.

 Y nON'OriSTA DE YUCATN.

Julio de aquel mismo ano, tan aciago para Espaa,

por haberse perdido aquella soberbia escuadra con
lasinmensas riquezas que llevaba para Cdiz y que
con tanta imprudencia haba Ovando lanzado la
mar. pesar del aviso de Coln.
Serenadoel tiempo, tom el Almirante el derro-

tero del sur. Destinado pareca este hombre heroi-

co luchar perpetuamente no slo con los hombres,
sino tambin con los elementos; y as, apenas haba
emprendido de nuevo su camino, cuando los vientos
se desataron recios y procelosos, las corrientes se
presentaron contrarias, las lluvias molestaron de
continuo; y la temperatura variada inconstante
puso prueba el nimo varonil de los'navegantes.
Vagando casi sin rumbo fijo, y ms merced de los
vientos y de las corrientes que voluntad de los
30 de Julio de 1502,
pilotos, llegaron los navios, el
una isla rodeada de varios islotes en el golfo de
Honduras. Era la isla Guau aja que brotaba de en
medio del mar, verde y risuea, con su vegetacin
de altos y frondosos pinos que desde lejos se dis-
tinguan. Don Bartolom Coln fu encargado de
reconocer aquella tierra y de tomar posesin de ella
en nombre de la corona de Castilla. Dos lanchas
se botaron al agua competentemente equipadas, y,
en tanto que se dirigan tierra, se divis por el po-
niente una embarcacin, manera de galera vene-
ciana, que todo remo pareca caminar hacia la isla
Guanaja. Cambiando inmediatamente de propsito,
el Adelantado Coln se detuvo, esper la embar-
cacin que vena hacia la costa, y, al aproximarse,
la cerc con sus dos lanchas, y se apoder de ella
sin resistencia. No tuvo poca sorpi'osa : era una
 6 HISTORIA DEL DESfirBRIMlEN'TO

gran canoa de ocho pies de ancho, muy hirga y de

una sola pieza: un colieitizo de petates sostenido
por estacas fijadas en anihos lados de la embarca-
cin ocupaba el centro de ella y resguardaba la cai'-
ga y pasajeros de las injurias del sol y de la lluvia.
Evidentemente, era aquella una canoa mercante,
pues que llevaba gran copia de mercancas, como
mantas de algodn, hachas de cobre, espadas meji-
canas, utensilios de barro, y cacao de muy buena
calidad. Veinticinco hombres la tripulaban, y tam-
bin haba algunas mujeres. Los hombres lleva-
ban anchos ceidores en la cintura, y las mujeres se
cnbran pudorosamente con mantas tejidas de algo-
dn. Don Bartolom Coln no pudo menos que
presumir que de seguro pertenecan algn pueblo
civilizado y culto que no lejos de all tena sus ho-
gares, y se apresur a llevarlos bordo de la Capi-
tana para presentarlos su hermano. El Almiran-
te se mostr lleno de complacencia y los recibi con
halagos y agasajos de toda especie, empefindose en
averiguar de dnde venan, qu objeto traan y de
dndeeran originarios. Sociablesy francos los indios
correspondieron con gestos y palabras de amistad;
pero, por ms que se esforzaban en hacerse com-
prender, los espaoles quedaron completamente en
ayunas, y lo ms que pudieron penetrar fu que
volvan de un pas rico que se esconda en los mares
del poniente, que desde entonces comenz cono-
cerse con el nombre de Isla Pvica, y que despus
result ser la pennsula de Yucatn.^ Obsequilos

1 Las Casas, Historia de laa Indiun, tomo UI, pg. lO'.t. Pedro Mrtir
Angleria, De orbe iioro, dec. I, libro X. cap. IV. Jos Mara Asensio, Cni<-

lhdl Coln, tomo 11. pg. 48.

 Y f:0.\OUI>:TA DE YICATAX.

el Almirante con diversas baratijas, les devolvi su

embarcacin, y, despus de visitar la isla Guana,ja,
que encontr poblada por indios flecheros de bue-
na estatura, conserv consigo un anciano llamado
Guimb para cfue le sirviese de inti'prete en sus
exploraciones ulteriores.
Tal es la primera noticia c{ue los europeos tu-
vieron de la existencia de Yucatn. Si Cristbal
Coln, en vez de seguir la derrota del sudoeste, se
bubiera dirigido al poniente hacia el noroeste,
habra anticipado algunos aos el descubrimiento
de la Pennsula; pero, ocupado en buscar el estrecho
que comunicando, su juicio, los ocanos, deba lle-
var las Indias, dej un lado la tierra yucate-
ca y se intern en las costas de Honduras, dejando
reservado otros marinos visitar por primera vez
las playas de Yucatn. No obstante, desde el 30 de
Julio de l-')02, Yucatn podia colocarse en el cat-
logo de los pases descubiertos: su existencia estaba
revelada; se saba ya que por el poniente haba un
pueblo rico y culto; la Isla Rica deba en adelante
enardecer la imaginacin de los aventureros, y era
cuestin de un poco ms de tiempo que el pas fue-
se conocido perfectamente. Esto no poda tardar,
atendido el espritu emprendedor de los marinos
espaoles y la cercana de las colonias ya esta-
blecidas, cuyos lmites eran cortos para la ambicin
y atrevimiento de sus nuevos pobladores Santo :

Domingo estaba ya perfectamente organizado y los

espaoles se ocupaban en acabar de dominar la po-
ca resistencia que encontraron en los indgenas;
ponan ya sus ojos en Cuba, y tras de la conquista
(]o Cul)a deba venir iufaliblomoufe la de Yucatn.
 HlTORIA DEL DESCURRIMIEXTO

Los descubrimientos de nuevas tierras se ha-

can cada vez mas frecuentes, impulsados por el es-
pritu reinante de la poca que arrastraba los es-
paoles buscar riesgos y peligros, si tras de ellos
encontraban honras y riquezas. Los puertos de
Espaa, sobre todo los del Sur, estaban sin cesar
poblados de gente que ansiaba por alistarse ya en
los roles de los buques, ya en los cuerpos ba-
tallones que se dirigan al nuevo mundo, ya por
ltimo en las expediciones que se proyectaban para
descubrir nuevas tierras, ejemplo de Coln. La
cancillera espaola estaba atestada con peticiones
de autorizacin y privilegios para descubrir y con-
quistar los pases de Amrica.
Entre tales expediciones se encuentra la que
emprendieron Juan Daz de Solis y Vicente Yez
Pinzn el ao de loOG \ que tuvo por objeto conti-
nuar los descubrimientos de Coln en su ltimo
viaje. Saliendo de Espaa, vinieron recalar
las Islas Guanajas, y de all se dirigieron hacia el
poniente y se entretuvieron en reconocer el Golfo
de Honduras. Entonces fu cuando llegaron la
costa oriental de Yucatn, si bien, como no la pu-
dieron reconocer en su totalidad, juzgaron que es-
te pas era isla y no parte del continente america-
no. Viniendo del oriente, reconocieron una baha
que la izquierda terminaba en la costa de Hon-
duras y por la derecha en la costa de Yucatn, y le
dieron el nombre de Gran Baha de Navidad. Vol-
vieron luego al norte y reconocieron parte de la

1 Herrera, liicaihi 1, liliro VI, captulo XVU.- Las Casas, Ilistorin ili'

las lndia.%, tomo \\\, pg. 2(X1. Washington Irving. Campa /leros ili- Culn.
Roselly le Lorgiies, Vida y riajpx de Coln, tomo III. pg "O'.t.
 Y :nxorisTA de YinATAX.

costa oriental de Yucatn; pero, arrepintindose de

su primer propsito, retrocedieron liacia elsur y
enfrentaron con el Golfo Dulce y las Sierras de Ca-
ria, y qued con esto retrasado el reconocimiento

perfecto de Yucatn.
 CAPITULO 11.

Nufragos espaioles ain'ojados i las costas de Yucatn. Gonzalo Guetrei-o.

Jei'ninio de Aguilar. Los nuft-agos son Sobreviven
sacrificados.

Guerrero y Aguilar. Gueri-ero convertido en general de los ejrcitos de
Nacliancaan, cacique de Chetemal.
Jernimo de Aguilar, consejero de
HKin Gutz, cacijue de Xamancaan. Tentacin de Jernimo de Aguilar.

Ningn extranjero habm hasta entonces pisa-

do las playas yucatecas, pues Coln las haba ape-
nas traslucido, y Daz de Solis y sus compaeros se
haban limitado costear una parte del litoral del
oriente, dejando talvez para mejores tiempos redu-
cir estas tierras al dominio de Castilla. Coln y
Yez Pinzn fallecieron en Espaa, y Daz de Solis,
cogido en prfida emboscada por los indios del Ro
de la Plata, fu descuartizado para servirles de man-
jar en un gran festn. Ningn otro navegante se
haba acordado de continuar el descubrimiento co-
menzado, cuando la Providencia quizo pi'eparar el
camino de la civilizacin cristiana con un acciden-
te extraordinario. En 1511, ^
Nez de Balboa, Al-
calde del Darien, se vio en la necesidad de enviar
un comisionado la isla Espaola buscar vitua-
llas, llevar veinte mil ducados del quinto real y car-
tas al Almirante y los oiciales reales solicitando

1 Landa, Relacin <le his cosas <Ic Yttcalii, prrafo lU. Wasliington
Irviiig coloca estos lioclios en el ao do 1-')12.
 Y flONOriSTA DE YUCATAX. 11

se escribiese al Rey dndole noticia de los pases y

mares descubiertos y pidindole un refuerzo de mil
hombres con que pudiese concluir de sojuzgar los
indios de aquellas regiones. Escogi para esta mi-
sin Valdivia, quien se embarc en una carabela.
El viaje fu elizen los primeros das, y, con Inien
viento, pudo Valdivia y sus compaeros alcanzar
ver las costas de Jamaica; pero el mismo da eu que
las distinguieron lo lejos, se desencaden repen-
tina y furiosamente un huracn, que no slo no
les permiti buscar abrigo en algn puerto seguro,
sino que. arrebat embarcacin y la llev hasta
la

estrellarse en los bajos de Las Vboras, arrecifes

nujy peligrosos que se encuentran no lejos de Ja-
maica \ All se destroz por completo el buque, y
pasajeros y tripulantes, en nmero de veinte, ape-
nas tuvieron tienq^o de colocarse en un bote pa-
ra escapai'se deuna muerte cierta: el peligro fu
tan uigente que ni aun tuvieron tiempo para sal-
var y llevar consigo algunas provisiones. Se vie-
ron, pues, en la ms extrema necesidad que puede
imaginarse: sin municiones de boca, se entregaron
merced de las corrientes y todos los padecimien-
tos del liandjre y de la sed. As fue que, de los
veinte navegantes, perecieron siete de inanicin,
y quiso la suerte de los dems que, despus de tre-
ce das de vagar voluntad de las olas, recalasen
una costa habitada. Esta costa no era sino la de
Yucatn.
No tan pronto los desgraciados nufragos ha-
ban puesto pie eu tierra, cuando fueron rodeados

1 .M-; (':l;l>;. II, xt, ,1111 (Ir las liiilay. foni" IV. J);'i(r. H:!.
 12 HlJTORIA DEL DEfCURRIMlEXTO

por un grupo uumeroso de indios que los aprehen-

dieron hicieron pedazos el hote en que haban lle-
gado. Los condujeron inmediatamente la vecina
poblacin, en la cual gobernaba un cacique de du-
ras entraas, quien aprovech la llegada de Valdi-
via para festejar su gente. Valdivia y otros cua-
tro compaeros suyos fueron sacrificados, y su car-
ne fu servida en banquete, por el cruel cacique,
sus amigos y compaeros de armas, y los dems in-
felices prisioneros fueron puestos en caponera para
engordarlos, y, en no remoto da, sacrificarlos sus
cruentas divinidades.
Entre los reservados para ulteriores canbales
fines, secontaban Jernimo de Aguilar, clrigo de r-
denes mayores, y Gonzalo C4uerrero, soldado valien-
te y entendido que haba servido bajlas rdenes

de Nez de Balboa. En presencia de ellos haban

sido asesinados sus compaeros y ofrecidos los
dolos: con tan horroroso espectculo no fu difcil
los prisioneros comprender el triste fin que les es-
peraba en quella especie de gallinero de madera en
que fueron encerrados por orden del cacique y en
que eran bien tratados y alimentados con suculen-
tos manjares. Antes prefirieron correr los azares
de la fuga, que esperar en agona la muerte horri-
ble que les preparaban: acecharon ansiosos oca-
sin oportuna que les permitiese evadirse de su
cautiverio, y, un da que sus guardas estuvieron me-
nos vigilantes que de costumbre, rompieron la jau-
la donde estaban aprisionados y echaron correr
por los bosques con especial fortuna, porque de na-
die fueron vistos. Al acaso y sin gua, se interna-
ron ])or la selva buscando la salvaci(in. si bien te-
 Y C;()XQl-I>TA DE YUCATN". 13

merosos y aiaedrentados de que sus carceleros nota-

sen su evasin y acudiesen perseguirlos. Toda la
fortuna de ellos fu que los dominios del tirano que
los haba condenado muerte eran bien estrechos,
de modo que muy pronto salieron de ellos, y entra-
ron al territorio del cacicazgo de Xamancaan, go-
bernado entonces por el cacique Hkin Cutz, hom- ^

bre humano, afable y amigo de hacer bien. Este

cacique acogi con bondad los fugitivos, y los hi-
zo sus servidores. Pero, si bien es verdad que en
poder de este prncipe tuvieron segura la vida y los
alimentos, siempre su condicin fu baja y despre-
ciable, pues que los hacan trabajar como esclavos
en obras duras y difciles y en un clima que no
estaban acostumbrados. De aqu es que casi todos
los nufragos murieron de varias enfermedades, y
slo quedaron Aguilar y Guerrero, quienes, con ha-
bilidad y destreza, supieron captarse las simpatas
de sus seores, hasta el punto de merecer que los
tratasen con grande consideracin.
Guerrero fu cedido al cacique de Chetemal lla-
mado Nachancaan, y all, al servicio de su nuevo
seor, se dio tales trazas, que hubo de ganarse com-
pletamente su confianza por la bizaira que mos-
tr en los combates que su seor tuvo que soste-
ner con varios caciques circunvecinos. Probada su
inteligencia y atrevimiento en las cosas de la gue-
rra, Nachancaan lo nombr general en jefe de sus
ejrcitos, y qued as en aptitud de prestar an
mejores y ms eficaces servicios. Disciplin los
ense la manera de combatir, los adies-
indios, les

1 Ilorvova. l>rr,!,hi U. lil.io IV. cm].. VM, pr. '.'.

 14 HISTORIA DEL DESCUnRUnEXTO

ti' en el armas, y adems los ins-

manejo de las
truy bien para defenderse, mostrndoles la manera
de hacer fuertes, trincheras y baluartes, con lo cual
el imperio de Nachancaan, lleg ser muy temido y

respetado en el pas. La reputacin de Guerrero,

por lo mismo, creci sobremanera, y, de esclavo, vi-
no ser de los primeros magnates, y aun consi-
gui casarse con una princesa india de la misma
provincia de Chelemal: se acomod todas las cos-
tumbres de los yucatecos, y no falta alguno que
asegure que lleg idolatrar. ^
Por lo menos nunca
quiso volver Espaa, y prefiri permanecer tran-
quilamente en Chetemal con su esposa hijos, la-
brado el cuerpo, largos los cabellos, arpadas las ore-
jas y con zarcillos, la usanza indgena. Algunos
tambin lo acusan de traidor, imputndole haber
azuzado los mayas contra sus compatriotas espa-
oles, cuando hicieron sus primeros desembarcos
en las playas de Yucatn.
Otro fu el destino y diversa la condicin de
Jernimo de Aguilar. Era este natural de Ecija, y
pariente del licenciado Marcos de Aguilai'. Ape-
nas se hal)a ordenado de evangelio, cuando se em-
barc para Santo Domingo, y de all pas al Da-
rien. Volva para Espaa, cuando le sobrevino el
duro infortunio que acabamos de delinear. Con-
tinu sirviendo con fidelidad al cacique Hkin Cutz
y luego su sucesor Ahmay, que, todava ms pia-
doso y benvolo, le trat con especial cario, no sin
antes hai)erle sujetado al ci-isol de las pruebas ms
difciles.
 Y coxnnsTA DE vrcATx. 15

Los primeros tres aos que sirvi al cacique

Aliinay, apur todas las durezas de la servidum-
lire, porque, si bien no le mantenan preso ni cau-

tivo, ni menos an le amenazaban de muerte, le

ocupaban en lear, en proveer de agua, y en ir la

costa traer pescado para la cocina de su seor:
todo esto lo haca Aguilar con la mayor obediencia
y mansedumbre, pues quera toda costa conservar
la vida para poder volver su patria. La espe-
lanza de ver de nuevo su pas y familia no le
abandonaba un momento, y as es que, con el an-
helo de ver colmados sus deseos, volvi sus ojos
Dios y la Virgen Mara, y, recordando los votos
que haba hecho al entrar las rdenes sagradas,
los reiter, prometiendo conservar todo riesgo la
entereza de su castidad y rezar diariamente el ofi-
cio parvo de la Virgen Mara, para que el cielo le
concediese la dicha de no morir antes de pisar de
nuevo las playas de su patria.
No tard mucho en encontrarse en la ms di-
fcil y tentadora ocasin que puede sobrevenir

un mozo en todo el transcurso de la vida: el caci-

que Ahmay haba notado que Aguilr era tan dis-
creto y prudente que ni aun se permita alzar los
ojos para mirar las lindas mujeres que haba en-
tre los mayas, y, aunque bien probada tena su obe-
diencia y humildad, todava quera cerciorarse si
su pureza podra pasar sin mancha travs de las
seducciones de una mujer hermosa.
Como hemos dicho, uno de losempleos deAgui-
lar era ir peridicamente ala costa pescar, y, despus
de haber hecho provisin suficiente de pescado para
el cacique, llevarlo cuestas de la manera msn'ij^i-
 llj HISTORIA DEL nESflUnniMIENTO

da posible, para que pescado no se corrompiese y

el

se sirviese bueno y fresco en la mesa de su amo.

Un da, como de costumbre, recibi Aguilr la
orden de que en la noche se pusiese en camino ha-
cia la costa, para que en la madrugada saliese pes-
car con la seguridad de llenar sus redes de pescado
sabi'oso y abundante; pero esta vez quizo el caci

que que acompaase su fiel siervo una joven de

rara belleza, de edad de catorce aos, ^
la cual el

cacique mismo haba instruido para que pusiese

prueba la castidad de su compaero. Ahmay se
mostr con Aguilr tan tino y agasajador que le
dio una estera de fina paja y una manta de algo-
d(n para quele sirviese durante la noche.

Aguilr no pudo menos que obedecer, pues

que si obedeca sumiso y de buena gana lo que
cualquier indio le mandaba, con ms presteza de-

ba acatar rdenes de su superior: con tanta ma-

\^yor razn, cuanto que su vida misma dependa de
T^n solo gesto del cacique. Se encomend, pues,
Dios de todo corazn, y se puso inmediatamente en
cami^io, llevando consigo su graciosa compae-
ra, y, como el lugar de la pesca no estaba lejano,
llegaron media noche, y todava tenan que espe-
rar que asomase la aurora, porque, segn costum-
bre tradicional de los pescadores, al amanecer es
cuando la pesca se ofrece mejor y ms abundante.
No haba, pues, otro remedio que esperar, matando
el tiempo en amena pltica, hasta que tocase la ho-

ra marcada; bien entregarse al sueo hasta que los

primeros albores de la luz matutina los despertasen.

1 ncvrcfM, Ihriiild. liliro IV. (-(p. VIII. p.'o-. <'.l.

 Y CONQUISTA PE YrOATAX. 17

A^uilar atento y cuidadoso con la lierniosa joven,

not que ella prefera dormir, y as, rpido en adivi-
nar su pensamiento, se apresur hacerle la cama
la usanza maya, ^
tendiendo en tierra la estera que
le haba ofrecido Ahmay. Mullido el lecho con la
manta de algodn, rico |)resente que tambin haba
lecibido de su Seor, se dirigi la gentil y gra-
ciosa doncella, y con ademan modesto y circunspec-
to, que descansase; en seguida se
se lo ofreci para
retir lejos de ella, la orilla del mar, y, haciendo
lumbre, se acost tranquilamente sobre la arena.
La joven india acept gozosa la improvisada cama,
y se acost en ella; pero, instruida por su Seor, y
sin idea ninguna de la virtud de la castidad que tan
pechos, defenda el espaol, le invit suavemente
para que fuese acompaarla; pero el intrpido cas-
tellano, firme en cumplir su determinacin, quiso
ms sufrir el fro de la atmsfera, la humedad de la
playa y los rigores de la lucha interior, que noque-,
brantar la fe jurada Dios en momentos solemnes,
y cuyo juramento no haca mucho haba reiterado,
al impulso de su fe y de su amor al suelo patrio.

La noche pas, pues, para Aguilar, en agitacin

y congoja; pero, firme en su propsito, y auxiliado
por la gracia, felizmente pudo ver triunfante los
primeros arreboles de la aurora, y, contento y ale-
gre de no haber sucumbido, se hizo la mar en su
bote que se desliz mansamente sobre las aguas
hasta el lugar destinado la pesca, y fu tan feliz

1 La hamaca no era usada en Yucatn, y sobre esto puede verse Die-

go de Landa en su Relacin de las cosas de Yucatn, prrafo XX. Es origi-
naria de la isla de Santo Domingo, Las Casas, op. cit., tomo I, pg. 310, y
tomo IT, p.'igs. 1o(t, y o'.tt.
 18 HI.TORIA DEL DE^flUnRlMIRNTO

ese da que pudo conseguir reunir las piezas ms

sabrosas de pescado para ofrecer su dueo.
Acabada la pesca se volvieron ese mismo da
la casa de Ahmay. Sobrecogido de admiracin
qued cuando supo de la boca misma de la
ste
alegre y retozona doncella cuan severa y perfecta-
mente baba guardado Aguilar su castidad en aquel
tan angustioso trance. No caba en el pensamiento
del principe maya que un liombre pudiese con tan-
ta fortaleza resistir los atractivos seductores de
la belleza, en medio de la soledad del bosque, y en
el silencio de la noche. Y en efecto, tan heroica vir-
tud slo es comprensible en toda su grandiosidad al

espritu cristiano; pero es tanta la belleza y bri-

llo de la virtud de la pureza, que, aun los mismos
que estn abatidos por la ausencia de la fe cris-
yugo de los sentidos, no
tiana, rebajados por el
pueden menos que rendirle homenaje de respeto y
admiracin. As sucedi con Ahmay: la conside-
racin de la virtud de Aguilar duplic el ascen-
diente que ste ejerca ya en y buena opinin
l, la
que de su siervo se haba formado creci sobrema-
nera, hasta el punto de elevarlo al cargo de ma-
yordomo y personero de su casa, y cuidador de su
familia. Lleg de este modo Aguilar ser un per-
sonaje respetado en la corte de Ahmay: proceda
en todo con cordura, y se haca amar por sus dis-
cretos consejos, no menos que temer por su forta-
leza y bravura.
No solamente manifestaba su sensatez en (A

consejo, sino que, mostrando las cualidades de su

raza y origen, era en la guerra hombre valiente y
entendido. Tres batallas dieron otros caciques
 Y CONQUISTA DE YICATX. 19

Ahmay, durante el tiempo que Aguilar vivi cerca

le l, y en todas ellas sali victorioso, merced los

consejos de Aguilar, de suerte que, con tan sea-

ladas victorias, afirm la paz en sus dominios, y se
vio libre de toda agresin exterior. Ninguno de
los caciques cuyas tierras confinaban con las su-
yas se atreva acometerle, escarmentados como ha-
ban quedado todos con las duras lecciones recibidas
en el campo de batalla. Y todo esto se deba Agui-
lar. Con razn, pues, era estimado con especial
predileccin, y deseaban que nunca se apartase de
Yucatn. - Por esto mismo, cuando C.orts envi en
busca de l, los mayas se esforzaron en retenerle;
pero, atrado por los encantos sin cesar soados
de la patria ausente, se apresur unirse sus pai-
sanos que le llamaban ,y que tan en punto y en sa-
zn vinieron mostrar Aguilar que Dios haba
escuchado sus votos y promesas.
 CAPITULO III.

Viaje de Francisco Ileniiaidez de Cvdolia. Descubrimiento de Tsla Mu-

jeres. Se encuentran los primeros edificios de mampostera. Porqu

nombre de Ida Mujeres. Descubrimiento del Cabo Catoche.
se le dio el
Desembarco en la tierra de Maya, pennsula de Yucat.ni. Cimihate
sangriento con los indios. Aprehensin de Juli.in y Melchor.

Vivan picificaniente en Yncatn Gonzalo Gue-

rrero y Jernimo de Agnilar, sin que los espao-
lesde las cercanas islas de Cuba y de Jamaica so-
asen siquiera que, no muy lejos de ellos, dos pai-
sanos suyos geman en el cautiverio. La isla de
Cuba estaba gobernada entonces por Diego Vels-
quez, mny aficionado las empresas de conquista,
como que en ellas haba labrado su posicin y ele-
vada categora. Por aquella poca, iban disminu-
yendo los naturales de la isla de Cuba, ora por las
guerras que haban sostenido con los espaoles, ora
porque stos los agobiaban con tra])ajos superiores
sus fuerzas, ora tambin por la epidemia de
viruelas que haba asolado la isla, y que ms tarde
extendi sus estragos Yucatn, como ya veremos.
El resultado de esta escasez de jornaleros para los
trabajos del campo y de minas, era poner los
las
conquistadores en la precisin de andar buscando
nuevas tierras dnde proveerse de indios (jue Ira-
bajasen en sus granjerias.
 Y COXOri^TA DE YICATAN, 21

Diego Velsqiiez no miraba mal esta clase de

expediciones, y as, contando con su beneplcito, y
aun sirvindose de su auxilio, se organiz una ex-
pedicin, el ao de 151 7, para ir buscar indios que
sirviesen de esclavos, las islas Guanajas. ^
Organi-
zaron la expedicin Francisco Hernndez de Cr-
doba, Cristbal de Morante, y Lope Ochoa de Cai-
cedo -; se puso la cabeza el primero de los tres
nombrados, y fu por visitador real, para recaudar la
parte del fisco, Bernardino Iiguez. Los organiza-
dores de la expedicin eran antiguos vecinos de
Cuba, y podan disponer de bastante riqueza, tanto
(|ue pudieron armar Ires navios, y equiparlos con
ciento diez hombres, bajo la direccin del piloto An-
tn de Alaminos que antes haba hecho viajes, con
el almirante Coln. Se hicieron ala vela, de San-

tiago de Cuba, principios del ao de 1517 lle- '",

garon al cabo de San Antn, y de all tomaron por

el sudoeste, en busca de las islas Guanajas. Al
pasar por Puerto Principe, el piloto Alaminos, en
conversacin con el capitn Hernndez de Crdoba,
le haba contado que tena sospechas vehement-

simas de que por el oeste se encontraban extensos

pases habitados y no descubiertos, porque as se lo
liaba odo decir al viejo almirante Coln, cuando

1 Cartd primera de reltiein de Don Fernaiido Cmtt's. de 1(1 de .liiho de

l.'Ut.

2 (oiiiiira, ni.stiirid (le lii.i /iic/hi.s, Jig. 18") del touu) I dlos l/islnriuilorex

primitiros de /ndios. Oviedo, Illslnrid (ciienil // Xatural de as Itidiiis, tomo

I, pg. 497.
3 Landa, Relacin de las cosas de Yucatn, asegura que salieron en la
Cuaresma. Las Casas afirma que debi salir la expedicin por fines de Fe-
lirero. Bernal Diaz del Castillo refiere que salieron de Habanfi 8 de Fe- la el

brero de lerrera en sus Dcrudus

l.")17. salieron 8 de Febrero.
afi'ina (iiie el
 22 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

viajaba con l en el descubrimiento de Veragua;

y Hernndez, lleno de esperanzas, y con la ambicin

de gloria y de riquezas, no ech por alto el aviso, y
como hombre precavido, por si algo poda acontecer,
se provey de una licencia de Diego Velsquez,
para que pudiese descubrir nuevas tierras. Y no
crea tan remoto el descubrimiento, puesto que em-
barc en sus buques muchas ovejas y puercos y al-
gunas yeguas, como si pensara establecer poblacin
en alguna nueva tierra. De manera que, aunque su
primer pensamiento fu ir las Guanajas cau-
tivar los mansos y sencillos habitantes de estas is-
las para someterlos servidumbre, tambin cruz
por su imaginacin de descubrir, y as se
la idea
concuerdan las diversas opiniones de los historia-
dores, que opuestamente le atribuyen el uno el
otro propsito.
Embebecido as, Hernndez de Crdoba, en sus
ideas, caminaba hacia el sudoeste, cuando revent
una tormenta que le puso riesgo de perderse, y
que. por fortuna,nodursinodosdas; perosi latem-
pestad respet sus vidas y embarcaciones, les hizo
cambiar de ruta y les alarg la navegacin, porque,
queriendo llegar pronto las Guanajas \ perdieron
la paciencia, y aun pocas vislumbres de esperanza
conservaban, cuando los veintin das - de nave-
gicin divisaron la alegre seal de la tierra, la pro-
longada faja oscura que tanto gozo causa los na-

1 Vida annima de Corts. Bernal Daz y Gomara.

2 Herrera Decada \\, libro 2?, captulo XVU. Las Casas asegura (|ue
al cabo de cuatro das llegaron Cozuinel los navios de Hernndez de Crdo-
ba. Fernndez de Oviedo extiende hasta seis das la duracin de la navega-
cin.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 23

vegantes; mas, pensando aportar una de las Gua-

najas, con gran sorpresa suya distinguieron otra is-
la, y en ella un gran pueblo, no lejos de la costa.

Al mismo tiempo, se desprendieron de tierra cinco

canoas que, acercndose los navios, pudieron ser
reconocidas perfectamente: en ellas iban indios ves-
tidos de camisas y calzones de algodn, y parecan
de ndole tan benvola, cjue sin dificultad trabaron
relaciones de amistad con los extrangeros recien ve-
nidos. Treinta de los indios cjue navegaban en las
canoas subieron la nave capitana, y se entretuvie-
ron comiendo, bebiendo, y recibiendo los dones y
agasajos que les hacan los espaoles, y concluye-
ron por invitarlos, siempre por ademanes, pues que
su lengua ignoraban, bajar a tierra. Los espa-
oles se rindieron tan corts invitacin, y, echando
al agua los botes, pronto pusieron pie en la isla.
Grande fu su asombro al encontrarse all con se-
ales de adelantada civilizacin, si bien mezclada de
barbarie. Era el primer lugar de Amrica en que
vean edificios de manipostera: haba un adoratorio
de piedra cobijado de paja sobre un rehenchimiento
de tierra y piedra, circuido en su cima de guayabos
y otros rboles frutales, resinosos odorferos, y
se suba lacumbre por gradas muy bien construi-
das y labradas, que indicaban un progreso muy
marcado en el arte de construir edificios. Los vi-
sitantes subieron y entraron al adoratorio: su re-
cinto era pequeo, peio limpio, aseado y conservado
con atencin y solicitud; el ambiente estaba satu-
rado del olor del copal; y en el fondo, colocados en
hileras, se vean dolos de diosas vestidas de ena-
guas y con los pechos honestamente cubiertos. Pa-
 24 HISTORIA DEL DESf;iTP.IMIENTO

redan, pnes, filas bien ordenadas de mujeres que

servan en templo, y por esto Hernndez de Cr-
el

doba apellid esta tierra Isla Mujeres, nombre

que hasta hoy conserva. Los objetos de oro que
^

vieron, y de los cuales se apoderaron, en el tem-

plo de Isla Mujeres, y la vista de los edificios de
manipostera, aguijaron los deseos y curiosidad de
los espaoles, y no tardaron en tomar la resolucin
de internarse ms al poniente, seducidos })or el em-
beleso que se siente al ver cosas nuevas y al espe-
rar el hallazgo de otras ms. Siguieron su rumbo
al noroeste,y poco tiempo despus distinguieron la
punta cabo ms septentrional de la pennsula de
Yucatn. Unos pescadores que andaban arreglando
sus redes y sus botes en la playa, huyeron atemo-
rizados al percibir los grandes navios. Entretanto,
los buques de menos porte se fueron acercando la
playa, ocupados sus pilotos incesantemente en son-
dear para encontrar punto donde pudiesen anclar
con seguridad. Esto pasaba en la maana del 4 de
Marzo, y cuando acababan de arrojar sus anclas al
agua, vieron venir todo remo y vela algunas ca-
noas de indios que se aproximaron hasta poca dis-
tancia de los navios. Al verlos, los espaoles se lle-

naron de curiosidad y deseo de entrar en trato con

ellos, y los llamaron con las manos y las capas, dn-
doles entender que venan como amigos y hom-

1 Gomara, Ilistoria de las Indias, pgina 185. Landa, Reluein di

las cosas de Yucatn, pgina 16. Las Casas asigna como pimer lugar des-
cubierto por Hernndez de Crdoba la isla de Cozumel, y Herrera el Cabo
Catoche. Fernndez deOviedo no menciona el nombre del primer punto
de Yucatn descubierto por Crdoba, pero su descripcin se conforma perfec-
tamente con Isla Mujeres. Historia (ieneral ;/ Xatiiral de Itidias, tomo I. pg.
497.
 Y f;oxon>TA DE VrCATN. 25

bres de paz. Los indios con iiifiiLia franqueza se

aproximaron, y aun sid)iei-on la nave capitana,
y se entretuvieron largo rato en coniunicarse por
seas, en almorzar, y en pasear y reconocer todo el
interior de la nave. Luego se despidieron prome-
tiendo volver al da siguiente con mayor nmero de
canoas y de indios.
Cumplieron su promesa, porque, la maana
siguiente muy temprano, el cacique mismo del lugar
se diriji con diez y seis canoas la nave capitana,
invit, poi" seas y con palabras de su idioma, pa-
ra que bajasen y visitasen sus casas. Con
tierra
instancia y con ardor se unan los dems indios
su jefe, y en su idioma decan repetidas veces Co-
nex c otocli, palabras que fueron odas distintamen-
te y que dieron margen que los espaoles pensa-
sen que estaban oyendo el nombre del lugar, y as
bautizaron esta tierra con el nombre nunca per-
dido de Cabo Catoche.^
Por las palabras crean saber el nombre del
lugar, y por los ademanes comprendieron que se les
instaba bajar tierra, lo cual no se hicieron
mucho de rogar, y, en breve, los espaoles tomaron
sus l)otes, y, acompaados de los indios en sus ca-
noas, bajaron la costa en una ])unta de tierra que
se internaba en el mar.

Era ya la tarde cuando desembarcaron, y as,

antes de pasar al pueblo inmediato, prefirieron los
espaoles dormir junto la i)laya, y los indios, que
no queran separarse de ellos, permanecieron con
sus canoas junto tierra. Con esto, la ])rima noche

1 (imi;u-:i. //'xlnriti ilr lus fmi.'is. \u\or. IS't.

4
 26 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

se emple en constantes comunicaciones entre in-

dios y espaoles, y muy tarde hubieron de entre-
garse al sueo. A cosa de la media noche, dos in-
dios armados de sus arcos y flechas, y atrados in-
dudablemente por un sentimiento de curiosidad, se
acercaron recatadamente al real de los espaoles,
que, como era de regla, estaba guardado por cen-
tinelas. Acertaron los incautos indios pasar junto
uno de los centinelas que velaba su cuarto, y,
creyendo ste que eran enemigos que trataban de
sorprender el campamento, arremeti contra ellos
espada en mano, y, dando voces de alarma, todo el
campamento se puso en pie. ^

Al amanecer, ya el cacique estaba en compaa

de Hernndez de Crdoba, invitndole que fuese
su pueblo, y fueron tantas sus instancias y mues-
tras de amistad y de paz, que el capitn Crdoba,
tomando consejo con los otros capitanes, acord
que fuesen visitar el pueblo del cacique, pero
bien armados y apercibidos, para evitar una celada. -
Oportuna fu esta previsin, porque, guiados
por el cacique, penetraron por la senda que condu-
ca al pueblo, y cuando estaban empeados en lo
ms breoso del bosque, el cacique dio grandes gri-
tos y voces con que pareca llamar su gente
que viniese recibir sus huespedes; pero, en rea-
lidad, lo que haca era apellidar su tropa, oculta
all en zalagarda, para escarmentar los espaoles.

Del bosque inmediato sali gran copia de gente

armada, y sus armas no eran tan despreciables,
pues que porta])an espadas y navajas de pedeiMial,

1 Las Casas, Historia de an indios, tomo IV, p'ig. 8-jI.

2 Bernal Daz, Conquista de Xueva Espaa, capitulo U.

 Y f:ONOri>TA DE YrCATAN. 'I I

lanzas y lioiidas: llevaban la cara pintada ele diver-

sos colores, y terciadas sobre el pecho colchas de al-
godn, para defenderse de las armas arrojadizas.
Daban gritos y alaridos, y aconjijaaban sn vocera
con el montono comps de sns cliirimas. atabales
y flautas. La lucha se trab abierta y sostenida;
pero al principio toc la peor parte los espaoles,
tanto por su pequeo nmero, cuanto por la igno-
rancia en que estaban del terreno y de la manera
de pelear de sus adversarios. Desde luego recibie-
ron una gj-an rociada de piedras y flechas, y fu
tanto el mpetu del primer ataque de los indios, que
peleaban boca con boca, y sin miedo los castella-
nos; mas, tras largo rato de pelear, los indios sintie-
ron el gran dao que les hacan los invasores, y
acabaron por emprender la fuga: el campo qued
cubierto de innumerables cadveres de indios; pero
Hernndez de Ci-doba perdi tambin veintisis
soldados, Nlao que en aquellas circunstancias era
un verdadero infortunio, y que. por lo mismo, sinti
vivamente.
Mientras duraba la refriega, el padre Alonso
GJonzlez que iba de capelln de la armada, se en-
tretuvo en visitar unos adora torios que haba por
aquellos contornos, y tom de all varios dolos de
barro y de madera, platillos, pinjantes y diademas
de oro, que mostr Hernndez de Crdoba, des-
pus de concluido Sin embargo, ni es-
el combate.
te pequeo aprehensin de dos indios,
botin, ni la

quienes apellidaron Julin y Melchor, indo conso-

lar Hernndez de Crdoba de la muerte de sus

I Vii/ti iiii'iiiiiiiii fif ('iirtp.t. p.'^. '''V.K

'lorrera. Dcraihi \\. liluu 11. ca]>.
XV 11.
 28 HISTORIA DEL I)ESf:UBRIMlENTO

pesadumbre vol-
veintisis coiiiparjeros, y lleno de
vi embarcarse, aunque firme siempre en su pro-
psito de continuar su navegacin por el poniente.
 CAPITULO IV.

Desc'iit)riiiiicnto Aiiiigable recibimiento que liacen indios

de C.-impeclie. los

los espaoles. Adomtorios de El cacique de Campeche da un

cantersi.

convite Hernndez de Crdoba. Admiracin de indios vista

los la

de losnavios y de armas de fuego. Demostracin que hacen

las los

espaoles con intencin de intimidarlos para que abandonasen Campeche.

Hernndez ile Crdoba denomina el lugar Puerto de Lzaro.

Ese misino dii se tli la vela, rumbo al po-

niente, siguiendo la misma costumbre que haba ob-
servado desde Cuba de pairar de noche y caminar de
da, y,al cabo de quince das de navegacin por la
costa abajo de Yucatn, entraron en una gran ense-
nada, que, labocadeun ro.^
al principio, les pareci
Sorprendiles lo bajo de la mar, lo cual no haban
observado en los otros lugares que haban visitado.
A lo lejos, al travs de un velo de bruma, se dis
tinguieron las lneas luminosas de la costa, y con-
forme se fueron acercando, se dise perfectamente
una poblacin extendida con su casero lo hir-
go de la playa, que se inclinaba la falda de una ca-
dena de colinas cubiertas de verdor que brilla-
ban los primeros rayos del sol. La vejetacin era
rica y exuberante, y ostentaba sus rboles frondo-
sos y palmeras tropicales, que mecan sus flexibles
tallos al soplo suave del fresco terral.

1 Herrera, Decada II, libro U, cap. XVU. IliKtnriaflorfn primiUvos de

Indias, por D. Enrique de Vedia, tomo ]\. pg. .
 00 HISTORIA DEL DESniBRIMIEXTO

Era esta poblacin que se divisaba, el pueblo

de Ah Kin Pecb, como le llamaban los naturales, y
que hace siglos es conocida en el mundo civilizado
con el nombre de Campeche. Inclinado Hernndez
de Crdoba sobro la orilla del puente de proa, con
templaba aquel pueblo que se destacaba perfecta-
mente entre las ondas, y que deba ser de mucha
poblacin, juzgar por el nmero de casas que se
distinguan. Notando que la mar menguaba, man-
d anclar distancia de ms de una legua de tierrn,
y luego, metindose en unos botes, se dirigi la
playa, llevando las pipas para proveerse de ngua,
que justamente empezaba hacerles gran falta.
Saltaron tierra, y apenas repuestos de su emocin,
cincuenta indios salieron recibirlos con curiosi-
dad y asombro mezclado de benevolencia. Los in-
vitaron entrar su pueblo, y, obsequiando sus de-
seos, penetraron, en apariencia serenos, pero con
temor interno de que los indios quisiesen armarles
algn ardid en que cayesen seguros. Como supu-
sieron, el lugar era grande, como de tres mil casas
pequeas y cubiertas de paja, cada una con un so-
lar cercado de albarrada, sembrado de rboles de
bellos y hermosos frutos. En medio de la mar, pero
muy cerca de tierra, se alzaba un edificio de cal y
canto, como una torre cuadrada de cantera, blan-
queada, y con gradas. Semejaba una fortaleza, y
no era sino un adoratorio cuyas paredes estaban
esculpidas de figuras de serpientes, culebras y otros
animales. En el fondo, haba un altar, y sobre l
un dolo grande, con dos leones tigres salpicados
de sangre que carcoman sus hijares, y abajo una
serpiente f[uo tena sobre cuai'onta pies de largo.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 31

tragando un fiero len: fodo de piedra nniy bien la-

^
brada.
Continuando los espaoles en la visita del pue-
blo, el cacique, que mostraba verlos con gran con-

tentamiento, los invit pasar su casa, y comer.

Sirvise en el banquete mucho pan de maz, carne
de venado, muchas liebres, perdices, trtolas, pavos,
y frutas. Fueron obsequiados los espaoles con
muchas piezas y joyas de oro, y ellos, su vez, ob-
sequiaron ,los indios con cuentas, y espejos, y tije-
-
ras, y cuchillos, y cascabeles ,y otras bujerias.
Al salir del convite una gran plaza, los es-
paoles se encontraron con un gran nmero de in-
dios,que maravillados no se cansaban de mirarlos.
Llambanles sobremanera la atencin sus grandes
barbas, su coloi' blanco, sus vestidos, y las espadas,
ballestas y lanzas. Se acercaban los espaoles,
lespasaban las manos en la barba, tocbanles la
ropa, y examinaban kis armas, embelesados de ad-
miracin. Se espantaron cuando el jefe espaol
mand hacer fuego y oyeron algunos tiros de lom-
barda, y vieron y sintieron el humo y olor del azu-
fre: se imaginaban que aquello eran truenos y
'

rayos.
Repuestos del susto que les causaron las armas
de fuego, ofrecieron los espaoles otro espectculo,
manera de alegora, para explicarles que, si bien
los haban recibido con benevolencia cual visitan-

1 Las Casas, ITintoria de Itix /ndius, tomo IV, pg. :?5!t. Lamia, Rehirin
de las cosas de Yucatn, p.ig. 18.
2 Las Casas, op. cit. tomo IV, pg. 3")U.
8 Historia General y Natural de las Indias, de Gonzalo Fernmlez tic ( )vie-

<lo. tciiiio T. pg 497. Enrique tle Vedia, op. cit. pg. 5.

 32 HISTORIA DEL nESlUDRIMlENTO

tes huspedes, no se tena intencin de dejarles

posesionarse del territorio. Aparecieron dos es-
cuadrones de indios guerreros armados estilo ma-
ya, con sus capitanes la cabeza, y, cuando for-
mados estaban en la plaza, llegaron otros indios
cargados de haces de carrizos con que prepararon
una hoguera. En este instante, salieron del templo
"

cercano diez sacerdotes vestidos con mantas largas

y blancas de algodn, y con los cabellos colgando
sobre los hombros, desgreados y empapados en
sangre. Llevaban en la mano braseros de barro lle-
nos de fuego y en que espolvoreaban copal: se
acercaron solemnemente los espaoles, y, sahu-
mndoles la cara, les ponan las manos en los pe-
chos, y les decan por seas que se fuesen de su
pas. Al mismo tiempo, se prenda fuego la lio-
guera de carrizos, y los escuadrones de guerreros
y la multitud de gente curiosa que poblaba la plaza
prorrumpieron en gritos y alaridos, en silbos y ges-
tos belicosos, todo lo cual era acompaado por el
estruendo de bocinas, pitos, trompetas y atabales.
La escena era adecuada para intimidar al ms va-
liente,y con mayor razn al pequeo grupo de es-
paoles que se haban deslizado en aquel pueblo de
tres mil casas que poda contar con algunos miles
de habitantes, los cuales, en aquel da, se haban du-
plicado con los que de las cercanas acudieron por
curiosidad.
Tres das permanecieron los espaoles en Cam-
peche, sorprendidos de ver los adoratorios de pie-
dra, casi en tanto gi-ado como los indios estaban es-

1 licniMl l>!i/. lid CmsIHii. CuiKjii'ixtii til Xiiini l\sitniii. ca]!. :!.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 33

paulados de ver la forma de las velas y jarcia de los

buques. Hicieron aguaila en un pozo, pues, por ms
que buscaron, no encontraron all cerca fuente ni
ro alguno. Dironle, al llegar, el nombre de pue-
blo de Lzaro, poripie en l entraron el domingo de
^
Lzaro.
Notando luego, que los indios no estal)aD muy
contentos de su permanencia en Campeche, acor-
daron embarcarse, y, caminando por la playa hasta
llegar en frente de un peol que haba en la mar.
hicieron seas los bateles que se acercasen, y, em-
barcando las pipas de agua, abandonaron la tierra,
y se dirigieron los buques, listos ponerse inme-
diatamente en marclia.

1 Landa, op. cit. Las Casas, op.

pg. 16. ci(. tomo IV, pg. 8.38. Ovie-
do, op. cit. tomo I, pg. 4U8. Viiia (h Corl^x, en la Coleccin de documentas
lio Ic:lz)i:llcot:l. tomo I. ));lg. 840.
 CAPITULO V.

Llegada Potonchn, capital del cacicazgo de Chakanputn Aguanil. El

cacique Moch Couoh. Fiereza con que recibe espaoles. Desem-
los
barque de los espaoles hacer aguada. Estratagemas de Moch Couoh.
Ataca los espaoles, y derrota.
los desesperada en
Sitiiaci.ni ipie se

encuentran despus de la V)atalla.

A pesar de su propsito de alzar velas desde

luego, DO coinenzaron navegar sino el mircoles
en la tarde, el jueves inmediato, prximo anterior
la Semana Santa \ Siguieron la costa del sudoes-
te, y en los primeros seis das gozaron de un tiem-
po sereno y bonancible que los anim navegar aun
por la noche; pero, al sexto da, se declar un norte
que durante cuatro das y cuatro noches los moles-
t sin cesar ponindolos en grave riesgo de encallar
en Temerosos de arrojarse en lo desco-
la costa.
'nocido, poruna parte, y, por la otra, con justa zozo-
bra de garrar tierra, Hernndez de Crdoba juzg
prudente echar el ancla, y permanecer inmvil, has-
ta que pasase el recio temporal. Asi fu que, du-
rante los cuatro das que dur, no adelantaron ca-
mino; pero, serenado el tiempo, continuaron cos-
teando, porque queran de nuevo proveerse de agua
que ya les escaseaba.

1 Las Casas, op. cit. tomo IV. p;'ig. -')1.

 Y COXOriTA DE YIT.ATAX. -)

Una iiianaiia. al aiiiaiiH-er, cuando ms 'aslidia-

(Jns estal)aii por los su Viiii lentos del norte pasado,

acertaron descubrir lo lejos, en la costa, un ca-
sero que se dibujaba en el borizontc, l)lanco y son-
riente y como brotando entre la coposa arboleda y
los extensos maizales, que, casi llei'ando besar las
olas, se confundan con el Para mayor moti-
mar.
vo de gozo divisaban entre agua salobre de la mar,
el

seales de agua dulce de un ro que all deba des-

embocar, y de la cual estaban muy necesitados,
por((ue, calisa de llevar pocas, pequeas y desven-
cijadas vasijas para agua, frecuentemente se vean
expuestos las duras molestias de la sed. Piesol-
vieron anclar en aquella baln'a y desembarcar en
buen nmero y bien armados, para proveerse de
agua, y estar en aptitud de resistir con bro y segu-
ridad los asaltos de los enemigos, si se presentasen.
El pueblo adonde deban desembarcar distaba
como nna legua de la costa, estaba la orilla del
ro de Cbampotn, y era la capital de la provincia
martima de Aguanil. Llambase el puerto. Poton-
cban, y all resida el cacique de la provincia, bom-
bre aguerrido y belicoso, apellidado Mocil Conoh, de
la familia de los Couobes, que reinaba en Potoncbn,
como los Xiues en Man, los Pecbes en Gonkal, los
Cocomes en Soluta, los Cheles en ^ioantn, los Ku-
pules en Zac y los Cochuahes en Ichmul.
Dejaron, pues, mar afuera los buques de alto
porte, y, tomando uno que calaba menos, y varios
botes, se embarcaron y empezaron subir el ro.
El trayecto era maravilloso para los castellanos:
las dos riberas se distinguan perfectamente, y de
la escarjtada barranca se levantaban rboles (pie
 36 IIHTORIA DEL nESCUBf'.IMIENTO

en ciertos sitios se entretejan formando bveda de

todos los verdores conocidos, y frescas y delicadas
sombras. De tiempo en tiempo oscnras y abrup-
tas rocas, peascos, riscos esparcidos aqu y all,
variaban las sinuosas cintas de verdura que de lado
lado se extendan : altas palmeras dispersas por
doquiera; perfumes jams sentidos que el aire traa
en sus rfagas; en el fondo del cuadro las blancas
casas de la poblacin y los remotos azulosos perfi-
les de las laderas de la sierra cuyas ltimas colinas
anuncian las montaas de Centro Amrica; nubes
de caprichosa indecible forma; y del otro lado, el
mar por horizonte, con su insondable profundi-
dad y extensin incomensurable. Eran las prime-
ras horas de la maana, cuando se desprendieron
de los buques de alio porte, y seran las doce, cuan-
do desembarcaron junto unos maizales en que ha-
ba manera de proveerse de agua. No tan pronto
haban desembarcado, cuando se les pi'esentaron
muchos indios con su cacique la cabeza, y, entran-
do en comunicacin, por seas les preguntaban si
venan del oriente y qu era lo que deseaban. Sen-
cillamente respondieron los espaoles ({ue venan
m
de los pases del oriente, y que haban desembar-
cado en busca de agua dulce con qu llenar sus cu-
bas, lo cual, el cacique les indic(') que hallaran
agua en el interior, y los invit internarse por unas
sendas vericuetos que delante serpenteaban pero ;

Hernndez de Crdoba, precavido y receloso, no se

atrevi meterse por aquellos pasos desconocidos,
y se limit tomar agua de un pozo que tenan
1( mano, y se retir la ribera, pensando em-
bai'cai'sc inmediatamente. Mas, cuando Ib^uaron
 Y COXQIISTA DE YlTlATAX. 37

hora del Ave Mara, y, como

la orilla del ro, sera la

se vean rodeados de indios que los espiaban, Her-

nndez de Crdoba y sus principales capitanes, em-
pezaron tratar entre s de lo que deban ejecutar:
si ((uedarse en aquel sitio toda la noche, y esperar

la maana para embarcarse; si tomar desde luego

los botes, y ponerse en salvo; arremeter inconti-
nente ](Ks indios, hasta atemorizarlos y librarse de
ellos, de manera que cmodamente pudieran em-
barcarse. Vacilando ii'resolutos en estos pensa-
mientos, al n la maana.
optaron por esperar En
mala hora porque al amanecer pu-
lo resolvieron,
dieron darse cuenta de que sus enemigos se haban
multiplicado. Estaban ya cercados de innumera-
bles escuadrones de guerreros, cuyo visible aspecto
denotaba que ardan en deseos de l)atir los inva-
sores, liasta arrojarlos de su suelo anonadarlos,
hacindolos desaparecer de la faz del globo. En
efecto,aun el sol no haba ai)arecido en el horizon-
te,cuando los mayas, sonando una trompeta, con
sus banderas tendidas, tambores y gritera, se arro-
jaron con mpetu y ferocidad la pelea. Piedras,
flechas, palos,cayeron sobre el campamento espaol
como granizo en asoladora turbonada, y esto en tan-
ta cantidad, que desde luego ochenta espaoles fue-
ron heridos. Tanto arrojo y denuedo mostraron
los indios, que, arrostrando los tiros de las lombar-
das que para ellos semejaban truenos del cielo, lle-
garon mezclarse con los espaoles, peleando con
elloscuerpo cuei'po: ellos armados de flechas,
hachas y lanzas cortas, y los espaoles con estoques,
cuchillos, escopetas y ballestas. Las heridas con
(\no los indios (piodal)an desjarretados y desbarri-
 .'<S HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

gados hicieron caer miiclios de ellos, con qne co-

menzaron cejar nn tanlo, pero sin abandonar el
campo. Ann poda creerse qne se alejaban para
disparar certeramente sns leclnis de pedernal, como
si se tratase de tirar al blanco. No dejal)an tregna
los espaoles, porqne, si se aproximaban los in-
dios, era preciso rechazarlos cucliilladas, esto-
cadas y lanzasos; y si se alejaban, era preciso divi-
dir el trabajo, de suerte que constantemente mien-
tras unos cargaban, otros tiraban: que si se dejara
tregua, eran muy capaces los indios de invadir el

campo y de arrollarlo todo como inmenso alud. Su

saa principal se dirija al caudillo, al capitn Her-
nndez de Crdoba, pues se oa cmo gritaban ii

lialavh hdldcli itiin'c, que quiere decir al

iiiiii<\ ti

jefe, pensando bien que, muerto el gene-

al jefe,
ral, el ejrcito perece. Y estuvo punto de suceder,

pues el capiin Hernndez de Crdoba recibi doce

heridas segn unos testigos, y treinta y ti-es segn
otros; y no leves de seguro cuando le costaron la
vida, muiiendo consecuencia de ellas, pocos (tas
despus de su vuelta de la expedicin, en su casa
de la villa de Sancti Spritus, en Cuba. A pesar de
lasgrandes prdidas que sufran los indios, no des-
mayaban: cuatro horas consecutivas haba dura- ^

do li refriega; casi todos los espaoles estallan

heridos; uno que se haba atrevido salir un tanto
del campo hal)a sido muerto: y Alonso Bote y oiro
viejo portugus haban sido cogidos prisionei'os por
los indios.

1 Las Casas, //'.n7o/-,V/ dr ,is /ih/his, tdiiin IV, ])g. ;^>C)0; peroBei-iial Daz
*U'l rastillo dice: ((estuvimos iiclcainlii en a(|iH'llas hatallas ]poco ms de
iiicilia liofa.
 Y flONOnsTA DK YICATAX. 39

La prdida de estos dos prisioneros que, su

vista, se llevaron los indios, sin poderlos defender,
cincuenta muertos que yacan por el suelo, las he-
ridas de todos, con excepcin de uno llamado Be-
rrio, eran parte quel)rantar el nimo ms valiente,
y, sobre todo, viendo que cada momento llegaban
ms soldados de refuerzo, cuyo nmero deba aca-
bar por anonadarlos. Fu entonces cuando Her-
nndez de Crdoba resolvi tocar retirada, y, po-
nindolo en prctica, form un slo escuadrn con
los soldados que le quedal)an, y, cargados los heri-
dos que no podan sostenerse, rompi viva fuer-
za las tilas enemigas y se lanz la orilla del agua
alcanzar los botes. Los indios los siguieron con
gran mpetu y vigor, con alborozo y gritera, y, lo que
es ms, haciendo llover sobre los espaoles en reti-
rada fuerte granizada de piedras y flechas. Lo ms
angustioso fu que, como en la barranca haba mu-
cho cieno, los botes estaban atollados, y como los
espaoles iban de cerca perseguidos, no pudieron
conservar la serenidad y firmeza necesarias para em-
barcarse en calma: ansiosos de alcanzar los botes,
se arrojaban elloscomo podan, y los botes se iban
alfondo; y as hul)ieran perecido todos, si tiempo
no se liubiera acercado socorrerlos un navio pe-
queo, al cual pudieron llegar asidos unos de los
mismos botes y otros nadando. Y era tiempo, por-
que la osada de los indios creci tanto, que no se
conformaron con tirarles desde la orilla los fugiti-
vos que pugnaban por abordar los navios, sino que
echaron al agua sus piraguas y se lanzaron en per-
secucin suya.
Recogidos al abrigo de sus l)uques. los espao-
 40 HISTORIA DEL DE?(:rnRlMlEXTO

les todava tuvieron la tristeza de ver inorir cinco

compaeros que no pudieron resistir las heridas,
y que elevaron cincuenta y siete las prdidas su-
fridas. Fu tan grande la pesadumbre que la de-
rrota caus, que pusieron por nombre este lugar
Baha de la Mala Pelea.
Pasada lista, y curados los heridos, Hernndez
de Crdoba pudo medir todo el tamao de su des-
ventura. El agua se haba consumido, pues por
ella haban bajado tierra: pero, con la premura de
la retirada, ni una gota haban trado, y as se ha-
ban quedado en peor condicin que antes, por-
que antes no estaban heridos, y en salud mejor po-
dan soportar los ardores de la sed; pero ahora,
abatidos, enfermos y heridos, tenan que sobrellevar
doble tribulacin. Y
adems, como estaban tam-
bin heridos muchos marineros que haban saltado
tierra, para hacer aguada, se hubo de resentir ca-
rencia de hombres para las maniobras de las tres
embarcaciones, y por fuerza hubo que distribuir los
marineros sanos en dos de los buques, trasbordar-
se todos ellos, y quemar el tercero, despus de
aprovechar lo que de l se pudo. Con este arreglo,
y decididos arrostrar con la sed. se resolvieron
desandar camino.'

1 L.'is Cipas, op. cit. tomo IV, pg. Oviedo, op. tomo pg.
'('AK cit. 1.

498. Beinal Daz del Castillo, op. cit. Francisco Lpez de

captulo IV.
Gomara en la coleccin de D. Enritpie de Vedia. Vidn de
p:'ig. ^SCi. Coiix.

pg. :i40.
 CAPITULO YI.

Viu'lt.-i Ciiha. Detencin Se cruza

en Ro Lagartos. el Golfo de Mxico.
Deseiiilianiue en las costas de Floiida. Llegada la Habana.

En tan duras condiciones se dieron ]a vela,

de regreso paVa Cuba. En su camino de vuelta si-
guieron el litoral de la pennsula, porc{ue no perdan

la esperanza de proveerse de agua, de cjue tanta ca-

rencia padecan. Los vientos les fueron favorables,
y llegaron los tres das Pvo Lagartos. Des-
embarcaron all varios marineros y soldados con
azadones para escarbar la tierra basta dar con agua,
y la encontraron; pero tan salobre cjue era impo-
sible bebera. Cuando se ocupaban en llenar sus
l)arriles y en cargar los botes, empez soplar un
fuerte viento del norte que dificult alijar el agua,
y cine tambin puso en grave peligro los mismos
iMiciues, porc^ue, con estar beridos los soldados, tu-
vieron cpie bajar tien-a la mayor parte de los ma-
rineros, y, al soplar el norte, faltaba gente de mar
para las velas y maniobras. Afortunadamente, los
marineros cpie baban desembarcado se apresura-
ron volver bordo, y pusieron al bucfue en si-
tuacin de resistirel norte dos das y dos noches

(pie dur.
Sosegado el mar, el piloto mayor, Antn de
Alaminos, crey hacer viaje ms breve poniendo la
 42 III>TORIA DEL DESCUERIMIEXTO

proa la Florida, para de all pasar la Habana: y

as lo hizo con suerte feliz, porque en cuatro das
atraves el Golfo de Mxico, y avist las costas cjue
deseaba. Una faja blanquecina denotaba los are-
nales de la playa en cuyo fondo se desarrollaban
verdes interminables lneas de zarzales y arbustos;
y en un rincn de la costa abrase en ancha boca un
estero que, por aquel tiempo, con la menguante de la
marea, era navegable slo por botecillos. El primer
pensamiento de los heroicos navegantes, la vista
de aquellas costas, fu proveerse de agua para saciar
la sed que los secaba. Hernndez de Crdoba aba-
tido, debilitado, casi exnime, peda media voz que
le trajesen agua dulce para beber; soldados y mari-
neros, todos unnimemente tendan ansiosos la vista

hacia aquella boca de agua que pareca anunciar la

existencia de un ro de agua dulce con que apagar

los ardores en que se consuman. Y as, mas que
de prisa, veinte soldados bajaron la playa pro-
veerse de agua potable, y entre ellos Berrio, el afoi'-

tunado que ninguna herida haba sacado en el com-

bate de Ghampotn, y quien el destino traa Flo-
rida morir cautivo en manos de los salvajes.
Gontbanse tanibin en la partida Bernal Daz
del Gastillo yAntn de Alaminos, y este ltimo, que
en otra poca haba visitado la Florida con Juan
Ponce de Len, recomend especiales precauciones
y vigilancia. Pvefera que aquellos incultos luga-
res estaban habitados por indios muy corjiulenlos
vestidos con pieles, y que acostumbraban caer de
improviso y cebarse con saa en los infelices que
aportaban aquellas costas.
Amedrentados los soldados espaoles con la
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 43

narracin, apenas desembarcaron en la ancha pla-

ya que lindaba con el estero, pusieron dos centi-
nelas que vigilasen los lados ms sospechosos, y co-
rrieron luego los dems en busca del agua tan ape-
tecida. Gran desconsuelo fu el que sintieron al
convencerse por sus propios ojos que ni el soado
ro corra por entre aquellos matorrales, ni el agua
del estero era dulce, sino muy salobre impura, co-
mo que estaba mezclada con el agua del mar. Por
buena suerte suya, con las vasijas en qu transpor-
tar el agua, haban trado azadones muy buenos, y
con ellos sep'usieron inmediatamente cavar la tie-
ira con la esperanza de encontrar agua dulce.
Al fin dieron con ella, pura y de buena calidad,
y. con grande alegra insaciable avidez, bebieron
cuantopudi'ron, y llenaron susdepsitos; pero cuan-
do ya satisfechos alzaban sus cubas para volverse
las naves, oyeron la voz de alarma, y al mismo
tiempo vieron venir desalado uno de los centine-
las. Eran los indios que acometan por ambos la-
dos, por tierra y por el estero.
No haba acabado de explicar el centinela el
motivo de la alarma, cuando ya seis de los espao-
les sintieron en sus cuerpos los desgarramientos de
las flechas; pero lo mismo fu sentir lieridos sus
compaeros, que los sanos echar mano, llenos de
coraje, sus ballestas, estoques, y cuchillos, y arro-
jarse sobre los agresores, sin contar su nmero ni
medir la calidad de sus fuerzas ni armas. El dao
de las ballestas, y las estocadas y cuchilladas que los
indios reciban, los arredraron, y volvindose por
otro lado, corrieron presurosos refugiarse en las
canois que poi- el estero sm-cabau. y que ya se lleva-
 44 HISTORIA DEL DrsClTRIMIEN'TO

ban prisionero el 3ote que, con algunos marineros,

haba quedado al cuidado de Alaminos. El mismo
Alaminos haba sido herido de gravedad en la gar-
ganta, y se lo llevaban vivo sus guaridas.
Los soldados de tierra con una sola mirada mi-
dieron el riesgo inminente que corra el intrpido
piloto. Qu hacer en momentos tan angustiosos?
No vala tirar con las escopetas, que el nmero de
los indios era grande, y, por ms que muriesen, siem-
pre muchos sobieviviran y se pondran fuera de su
alcance: no haba tampoco embarcaciones para per-
seguirlos. No obstante, los castellanos supieron re-
solver problema: se arrojaron al estero, y con el
el

agua hasta la cintura llegai'ou adonde, con sus ca-

noas, estaban los indios; les arremetieron al arjna
blanca, les arrebataron el bote, y, despus de matar
veinte y dos indios, quedaron completamente triun-
fantes. Mas ay!, al volver junto al pozo en solici-
tud de sus vasijas llenas de agua, se acordaron del
desgraciado Berrio quien haban puesto de cen-
tinela en el lugar ms peligroso. Dnde est
Berrio? qu liabr sucedido con l? se preguntaban
todos con ansiedad: pero nadie daba razn. El
otro centinela, su com[)ar)ero, deca solamente que
le haba visto internarse entre las matas pi'ximas,
la oi-illa de la cinaga, con una hacha en la mano,

y corlar un pahuilo, y (pie poco le oy apellidar

alarma; que luego divis los indios, y corri
dar cuenta de su aparicin; y que, con este motivo
nada saba del paradero del infortunado.
No caba duda que haba perecido manos de los
indios; sin embargo, abrigando remota esperanza,
fuei-nn todos rastrear sus huellas en los confor-
 Y fioNQiisTA di; yicatx. 45

nos; registrai'on luiniiciosaineiite el bosque con sus

matorrales y zarzas, le llamaron grito herido, y
todas las pesquisas fueron intiles: no encontra-
ron ms que una palma medio cortada y huellas
numerosas de j)lantas de pies en la hmeda tierra
de la orilla del estero: ni un rastro de sangre, ni un
slo vestigio de que se hubiese trabado lucha cuer-
po cuerpo: indudablemente haba cado sobre Be-
rrio infinidad de enemigos que se lo llevaron vivo
para hacer festn con l en sus aduares.
Ya sin esperanza de encontrar Berrio, se vol-
vieron los denlas, tristes y apesadumbrados, cargar
elagua, y, metindola en el bote, la llevaron las
naves, en donde fu recibida con alborozo incompa-
rable, como que vena redimirlos de la agom'a que
los desesperaba. Era tanta el ansia de apagar los
ardores de la sed, y el jbilo y satisfaccin que les
dio enconti-arse con agua hasta saciarse, que uno de
los soldados, viendo desde el puente de uno de los

navios, el agua lmpida y pura, que en abiertas va-

sijas tiaa el bote, no esper que se subiese al navio,
sino ({ue. jadeante y muerto de sed, codicioso de lle-
var el agua sus labios, se arroj al bote, se puso
bebei'. y bebi en tanta abvmdancia y con tanta an-
siedad y desesperacin. (|ue en esa misma hora se
hincli(') y cay muerto.
Coi este triste accidente, pero contentos de la
provisin de agua y la prxima vuelta sus hoga-
res, levaron anclas ese mismo da, y poco desi)us
llegaron sin novedad al puerto de Carenas, olvi-
dando, con la alegra de la llegada, todas las des-
venturas del viaje. All desendiarc Francisco Her-
nndez de r.rd(^ba. y se dii-igi ]ioi- tien'a su en-
 4G HISTORIA DEL DESCURRIMIENTO

comieiicla de Saiicti Spritus. Los dems soldados

se esparcieron por la isla de Cuba, pero, como por
aquella poca la capital de la isla era Santiago, el

capitn Francisco Hernndez de Crdoba orden al

piloto Alaminos que con los buques continuase su

viaje la capital, y entregase i)ersonalmente Diego
Velsquez descubrimiento, y le pre-
la relacin del
sentase los niiyas Julin y Melchor, cogidos en
Cabo Catoche/

1 leviiil Daz del Castillo, np. cil. cap. V. y VI.

 CAPITULO V.

La isla lie Santa Mai\a dlos lleiiieilios. Magnltieas alabanzas de sus viinie-

zas. Se decide Yels(|uez emprender nueva expedicin. Elige por

capitn Juan de (irijalva. Salida de Matanzas. DescuVjrimiento de
la isla de Cozumel. Reconocimiento de costa. Toma de posesin de
la

la isla. Se lo apellidaSanta El Cabo de San Felipe y Santiago.

(^ruz.

lOl c.ici;|Ue de Cozumel da graciosa acogi<la Grijalva.

Olvidados los compaeros de Hernndez de

Crdoba de las pasadas desventuras, se hacan len-
guas para alabar la excelencia de aquellas nuevas
liei-ras descubiertas por el oeste y que llamaban la

Isla de Santa Mara de los Remedios. Por otra ^

parte los dos indios mayas, Melchor y Julin, pre-

guntados de si haba en su tierra, oro y i)lata, con-
testaban que s los haba; y su palabra tena ms
apoyo con los objetos de oro y plata que el capelln
de la armada haba recogido en el templo de Cabo
Catoche. Con esta perspectiva de riqueza que va-
gamente se atribua Yucatn, se encendi en Cu-
ba estmulo y ansia de sojuzgar tan rica provin-
el

cia para unirla la monarqua espaola. Entre

los que ms entusiasmo manifestaban por aprove-
char el descubi'imiento, se contaba el Adelantado
Diego Velsquez, Capitn General de Cuba. Falt-

1 Kernndez de Oviedo asegura i|ue el piloto .Mamiiios dio este nombre

Vucat.'m. IHntiiriii iifnirnl y nnlurdl ilr lux IikHiis. liliro XXl. ca)>tulii \'1II.

tomo II.
 48 HISTORIA DEI, nESCUHHlMIEXTO

bale slo encontrar persona apta y entendida que se

encargase del mando de la expedicin, para que el
honor y provechos de la empresa no se le fuesen de
las manos.
No tard, sinembargo, en hallar hombre de su
el capitn Juan de Grijalva.
eleccin, y fu Era es-
teun joven militar nacido en Guellar de Espaa.
Todava mancebo, y sin barbas, pero de nimo atre-
vido y valiente, pas Amrica, y se estableci en la
isla de Santo Domingo, bajo la proteccin de un
paisano suyo, el mismo Diego Velsquez.
cuan- Y
do este, en el ao de loll, fu enviado poblar y
sujetar la isla de Cuba, le sigui como subalterno
suyo, acompandole en todas las campaas que
hizo para someter los indios cubanos, y especial-
mente en la que tuvo por objeto pacificar la provin-
cia de Maic, en la cual un indio principal, fugitivo
de Santo Domingo, haba llegado entronizarse,
declarndose abiertamente enemigo de los espao-
les. La ndole dulce y obediente, la par que firme
y enrgica de Juan de Grijalva, su conducta recta y
honesta, le captaron de tal modo las simpatas de
Diego Velsquez, que haca mucha estimacin de
l, hasta el punto de tratarle, no slo como amigo,
sino como pariente, y de confiarle encargos muy
honorficos y que denotaban esperanza firme de su
fidelidad. Guando, en 1512, Diego de Velsquez tu-
vo que trasladarse Baracoa para contraer matri-
monio con Doa Mara de Guellar, lo dej por te-
niente suyo encargado del supremo mando de la is-
la, bajo el consejo y direccin de Bartolom de Las

Gasas, que entonces era clrigo secular y que ya te-

na fama de hombre de talento. Eii lol.S. tambin
 Y CONQUISTA DK YUCIATN. 49

aprovech sus servicios en la pacificacin de la

pi-vincia de Caniagey, y en ninguna de estas cir-
cunstancias haba tenido algo que reprender en
el proceder del joven capitn Grijalva, quien siempre

mostr que una su valor prohado reconocidas

virtudes de honradez y docilidad.
Sobre todo, el capitn Grijalva pareca hombre
obediente, y en esto nunca desminti su fama; y
como Diego Velsquez deseaba poner la cabeza
de la expedicin una criatura suya, no tard en fi-
jarse en este Capitn. Antes de expedirle el nom-
bramiento, explor su voluntad, y, encontrndole
dispuesto secundar sus miras, le nombr por ca-
pitn general de la armada, el 20 de Enero de 1518:
nombr tesorero Antn de Villasaa; provee-
dor, Francisco de Pealosa; y capelln, al padre
Juan Daz.^

Nombrado ya el jefe, no restaba sino concluir

los aprestos necesariospara el viaje. Estaban la
orden del gobernador Velsquez, dos de los navios
que haban ido en la expedicin de Hernndez de
Crdoba, y con otros dos que compr, quedaron ya
listos cuatro buques que se denominaron San Se-
bastin, Trinidad, Santiago, y Santa Mara de los
Piemedios, bajo mando de los pilotos Antn de
el

Alaminos, Camacho de Triana, Juan Alvarez, y el

Manquillo.- Como por aquellos das llegaron
Santiago de Cuba, procedentes del interior de la is-

la, Pedro de Alvarado, Alonso Dvila

los capitanes
y Francisco de Montejo, se les invit formar par-

1 Gonzalo Fe'iindez de Ovioild ffistnrd (/rneraJ y luilunil <Jf hi." IixUdx.

libro XVn, cap. VUI, toui.. I.

2 ()v(m1(i, o|i. cit.. illilU'III.

 50 HI^TORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

te de la empresa, y entraron con el carcter de capi-

tanes subalternos de Grijalva. Aunque estos capi-
tanes eran encomenderos y posean propiedades y
riquezas, no rehusaron arriesgarse en esta nueva
aventura, y, aceptando el nombramiento, se dedica-
ron inmediatamente coadyuvar los preparativos
del viaje. Cada uno de ellos envi, de sus hacien-
das los buques, buena copia de bastimentos de pan
de cazabe y carne de puerco, alimentacin la ms
usada entonces en Cuba, tanto por los espaoles,
como por los indios. El ejemplo de estos tres en-
comenderos atrajo otros cuarenta caballeros
hidalgos espaoles, todos los cuales se pusieron de
acuerdo con Diego Velsquez para apresurar la sa-
lida de la expedicin. Se abri enganche en varios
lugares de la isla de Cuba, y se dispuso que los sol-
dados y provisiones se reuniesen en el puerto de
Matanzas.' Tres de los buques alistados zarparon
para este puerto, y uno, que fu el bergantn San-
tiago, recibi rdenes para adelantarse al Cabo de
San Antonio, y esperar all dems bajeles. Hi-
los
cieron revista de la gente enganchada para la expe-
dicin, y se encontr que haba doscientos hombres,
los cuales se embarcaron para emprender el viaje.
Llevaba Grijalva instrucciones de Velsquez.
expresas y claras, de no fundar poblaciones en los
pases que iba descubrir; y de que, limitndose
cambiar bujeras con metales preciosos, evitase de
todas maneras soliviantar los nimos de sus habi-
tantes y empear batallas con ellos.
Provedo de estas instrucciones, Ci'ijalva se dio

1. M;it;nr/;is, iiiu'i((i do la costa ilel norte, veinte leg;iias antes del de Ca-
renas.
 Y CONonsTA \)K YUCATN'. 51

la vela 20 de Abril de 1018, eii el puerto de Ma-

el

tanzas, con direccin al Cabo de San Antonio, en

donde deba juntarse con el bergantn Santiago
que all los esperaba. El da 22 visitaron el antiguo
puerto de Carenas, para recoger algunos lionibres
^

ms, y provisiones que all liaba reunidas, y luego

el 23 prosiguieron su viaje, y llegaron al Cabo de San

Antonio en la tarde del 1"^ de Mayo. No poca sor-

presa tuvieron al echar de menos el bergantn San-
tiago, que, por falta de provisiones, se haba des-
prendido del lugar acordado, volvindose probable-
mente algn otro puerto de la isla. Fu contra-
riedad grave la falta del bergantn; mas emprendido
ya el camino, fuerza les fu prescindir de l, y sin
vacilar, se despidieron de las costas cubanas, esa
misma tarde del de Mayo de 1518,- y se inter-
1'-

naron en el Canal de Yucatn. Helos all, bogando

hacia Yucatn, en el mismo rumbo por donde des-
pus tantos otros deban surcar, ignorando enton-
ces lo que la fortuna les haba de prejjarar en aque-
llas regiones todava desconocidas. No iba en aqne-

1 Ami no se haba trasladado este puerto el de San Cvistlial de la

Il'.hana. el cual estaba todava ubicado en la costa del sur, y cerca dla des-
eiiibocatlura del ro P>i)a, en la proximidad de la actual poblacin de Bata-
ban, donde la haba fundado, en lll, Diego Velsquez. La traslacin de la
Habana la orilla derecha del puerto de Carenas se verific en 151!. Vanse
las Adiciones y adaraciunex lu llisturia de Guatemala, por Don .Insto Zarago-
za, tomo H, pg 244.
2 Herrera, en sus Dcadas, tija por da de la salida de la expedicin de
Santiago de Cuba, el 8 de Abi'il de 1-")18; pero evidentemente incui're en e(|U-

vocacin, porque, segin Fernndez de Oviedo, ese da los expedicionarios es-

taban en Matanzas. Hernal Daz del Castillo coloca la salida del Cabo de
San Antonio el 15 de Abril de 1518. La fecha ms exacta parece ser la de
1'.' tic Ma\o de 1518, en la cual coinciden Fernndez de Ovietlo, el Itinerario
de la annaila de (Irijaini. la Vida annima de (orles, y el l'adi'c Lauda en su
Helueii'iii lie las eosus de Yaenln.
 52 HISTORIA DEL DESIUBRIMIENTO

los buques Hernndez de Crdoba, que haba parti-

do ya para la otra vida; pero iban casi todos sus me-
jores compaeros y soldados, olvidadizos de las fa-
tigas y trabajos que poco antes haban sufrido; iba
el soldado feliz quien estaba destinado sujetar
Yucatn la corona de Espaa; y otros varones que
despus lucieron con brillo en los pases entonces
todava misteriosos y desconocidos. Nadie, sin em-
bargo, de aquellos atrevidos guerreros, poda des-
correr velo del porvenir, para distinguir su suer-
el

te futura, y nos parece que todos estos debieron sen-

tir cierta melanclica tristeza al ver desai)arecer
las costas de Cuba entre las brumas de la tarde.
El viaje comenz bonancible esa noche; el mar
estaba tranquilo; el tiempo sereno; y el viento, con

feliz fortuna, les era abiertamente favorable: las co-

rientes mismas los ayudaban, y as, al tercer da de
navegacin, el lunes 3 de Mayo de 1518, empezaron
distinguir los blancos edificios de manipostera, y
las pajizas cubiertas de las moradas de los indios
mayas. De ^ ya anteriormente haban vi-
los (jue
sitado las costas de Yucatn, ninguno dud que te-
nan en frente de s la isla de Santa Mara de los
Remedios; y, sin embargo, se equivocaban, porque
aquella isla que brotaba de entre las ondas no era
sino la isla de Cozumel, que fu bautizada con el
nombre de de Santa Cruz, por celebrar en ese
isla
mismo da la Iglesia Catlica la fiesta de la Inven-
cin de la Santa Crnz.'^ Se aproximaron hasta seis
millas dla costa para reconocerla, y descubrid on

1 Jliin-(iri(j lie (r/Jti/rii. cii l;i (uhrr'nhi i/r duciuin/ilo.'' /x/ni la //ixfurid <lc

iM/j-ico, tomo I, pg. 281.

'2 Oviedo, op. cit. timio 1. pg "))4.
 Y nnxorisTA de yit:at\. >'>

que las cercanas de la isla estaban sembradas de

bancos de arena y temibles rompientes: la costa
era llana, y de trecho en trecho se distinguan unas
torrecillas blancas y bajas, rodeadas de casas de pa-
ja. Al fin, encontraron una pequea ensenada, y
all anclaron, dispuestos bajar al da siguiente
tierra, por estar ya avanzado cuando entraron.
el da
El sol se pona; sus ltimos rayos derramaban su
luz incandescente sobre las costas de la isla que
tenan enfrente de s; ligeras nubes de prpura y
topacio flotaban en el cielo; y en lontananza, hacia

el poniente, parecan dibujarse, saliendo del mar.

tierras desconocidas, envueltas en potico rosado
tinte. Soldados y tripulacin reposaban sobre el
puente de los navios, cuando se vislumbrai'on en el
horizonte tres canoas, que parecan traer rumbo
las ancladas carabelas. Todos, tripulantes y pasa-
jei'os, presaalma de sentimientos de ansia y cu-
el

riosidad, fijaron la vista en las tres pequeas em-

barcaciones. Venan gobernadas por un timonero
diestro y gil que por s solo atenda todas las
maniobras de la navegacin, y otros dos indios ve-
nan como pasajeros jefes en cada una de las dos
canoas. Los espaoles, se mostraban deseosos de
que se pusiesen al habla, para comunicarse con ellos;
mas repentinamente canoas suspendieron su
las
marcha, y sus conductores se pusieron en ademn
como de reconocer los tres buques espaoles con la
mayor Apresurse el capitn Grijalva
atencin.
ordenar al intrprete,que no era otro sino el indio
maya Julin, que les gritase que venan de paz; que
se aproximasen, y aun subiesen los buques, se-
guros de ser bien ti'atados y agasajados con dona-
 54 HISTORIA DEL DESCUBP.IMIEXTO

tivos y agradables ofrendas. Pero, por ms empeo

que puso Julin en llamarlos, los indios permane-
cieron sordos sns clamores; y despus, de haber
examinado algn tiempo los navios, se regresaron
tierra, dejando los espaoles en la incertidum-
bre. As pasaron la noche, haciendo conjeturas de
la tierray del objeto que se propusieron los tripu-
lantes de las tres canoas, y sus sospechas aumen-
taron cuando, al entrar la noche, empezaron ver
grandes hogueras, las cuales en la oscuridad de la
noche parecan como encendidos faros de la no le-
^
jana playa.
A la maana siguiente, -
los buques se dieron
la vela, para continuar reconociendo la costa de
Cozumel, y en el trayecto se encontraron con dos
canoas, en cada una de las cuales iban tres indios,
y entre ellos el cacique de Cozumel que vena de
paz saludar Grijalva, y saber el objeto de su
venida. El cacique se present con tal confianza, y
fu recibido con tal satisfaccin, que subi bordo
de la carabela en que vena el capitn Grijalva, y
all, por medio del intrprete Julin, tuvieron, lar-
ga y amena pltica. Supieron los espaoles que
la isla se llamaba Guzamil, aisla de las golon-
drinas, y que las tierras que por el noroeste se
divisaban, se denominaban Maya; y como ya se ba-
rruntaba la existencia de dos espaoles en aquella
tierra, por relaciones que haba hecho Julin, no
perdieron la oportunidad de averiguar la suerte de
los desgraciados compatriotas cautivos, Aguilar y
Guerrero. Grijalva regal al cacique con algunas

1 Iliiicritrio (le (Irijiilcit, pg:, 282. Oviedo, dp. cit. toiiin 1. p.'io-. .')()4.

2 /iiirniriii tic <lri(ilr<i. p.'iiT- 2S2.

 V COXOIISTA nK YUCATAX. OO

camisas espaolas; y el jefe indio, encantado y agra-

decido, inst vivamente los extrangeros bajar
recrearse la poblacin qne gobernaba, situada en
la isla, no lejos de la playa. Despedido el cacique,
se continu el reconocimiento de la costa, la cual

veces se aproximaban como tiro de piedra, por-

que baba lugares en que la playa era cantil y el
agua muy profunda. Siguieron viendo torrecillas
esparcidas aqu y all, con casas de paja que deban
servir de moi'ada los habitantes. Pareca la tie-
rra muy deleitosa; de tiempo en tiempo se perci-
ban sitios risueos, apacibles y pintorescos; y en
elfondo de la isla, aejos y frondosos rboles en
cuyo verdinegro ramaje la vista encontraba des-
canso. Al ponerse el sol, llegaron enfrentar con
una poblacin de cuyo centro se destacaba una to-
rre [)lanca muy grande: la orilla de la playa estaba
cubierta de espectadores, y la brisa de la tarde lle-

vaba basta los puentes de los bucfues, las notas

montonas y estrepitosas que arrancaban los m-
sicos, de sus tambores, atabales y chirimas. La ar-
mada ancl all tiro de ballesta.
Era la tarde del de Mayo, pues que en el i'e-
conocimiento de la costa haba empleado Grijalva
dos das. En la maana de ese mismo da, se
orden aprestar los botes, y con ellos, llevando al-
gunos soldados, se acerc la playa, hasta ponerse
flor de tierra. Salt l solo la arena, hincando
las rodillas, elev al cielo una breve y fervorosa
plegaria, y luego, ponindose en pie, orden sus
compaeros que bajasen. Form un escuadrn; p-
sose en el centro con la bandera espaola en la ma-
no; y, en voz alta y clai'a. dijo: que como apoderado
 56 HISTORIA DEL DESCCERIMIEXTO

de Diego Velsquez. y en nombre de Doa Juana y

de su hijo Don Carlos, reyes de Castilla y de Len,
tomaba posesin y propiedad de Cozumel y tierras
y mares adyacentes. Mand al escribano Diego de
Godoy que levantase el auto de posesin, y puso
por nombre la isla Santa Cruz. y al cabo ms
meridional. Cabo de San Felipe y Santiago.^

1 Oviedo, op. cit. tomo I. pg. 500,

 CAPITULO VIII.

El pueblo (le San Jii:\ii Su aspecto. Sus adoratorios. Plticas

do Cozumcl.
Un sacerdote maya. Ritualidades idoltricas
auiijiahles con los indios.

en presencia de Grijalva. El capelln de armada dice una misa

la re-
zada, primera que se celebr en Yucatn. El sacerdote id-
(pie es la

latra da una comida Grijalva. Los indios As-

abandoii.-ui (rljalva.

pecto del pueblo de San Juan de Cozumcl.

Concluido el acto de posesin, pens Grijalva

ir por tierra hasta nna torre adoratorio c{ue se
divisaba, y para ello intent penetrar por varias
sendas que de la orilla se desprendan para el in-
terior del bosque; mas terminaban en pantanos
cinagas imposibles de vadearse, y despus de va-
rios infructuosos ensayos, al fin resolvi volver
sus botes, y seguir costeando liasta la tarde, hora en
que enfrent con aquella populosa poblacin que
antes hemos aludido.
En la noche, la toiTe adoratorio se cubri de
luces, y alguna funcin religiosa deba estarse ce-
lebrando, porque as lo indicaba el estrpito ince-
sante de los fuikules.^ No haba que pensar en ba-
jar esa niisma iTche tierra, sino slo en poner en
guardia los buques, y dejar el desembarco para
la inaana siuniente. As se hizo, v al amanecer

1 lustnniu'iito msico con (ue los mayas acompaaban ciertos bailes y

la-i ceremonias del culto idoltri<-o.
 58 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

lU'lJueves seis de Mayo, se present otra canoa do

indios que manifiestamente venan del pueblo fron-
terizo. Fueron tratados y obsequiados de la ma-
nera ms agradai>le, y se les anunci que el capi-
tn Grijalva y algunos de los suyos se preparaban
desembarcar esa misma maana pai-a visitar su
isla. La idea fu acogida complacientemente por los
indios, lo menos aparentaron acogerla bien,
pues expresaron su asentimiento con palabras y
con gestos, y aun indicaron que su cacique se com-
placera en recibir al enviado del rey de Castilla.
Tales agasajos de parte de los indios animaron
Grijalva. quien, sin prdida de tiempo, mand
echar la mar cuatro botes con cien hombres y el
padre Juan Daz: se fu tieri'a derechamente, y
desembarc al pie.- del principal adoratorio de Cozu-
me\. Pensando que hallaran una gran multitud
jen el adoratorio, se apercibieron en buen orden, y
, se encaminaron liacia l: pero al Ilegal-, lodo lo
encontraron en la ms completa soledad. Pudieron
examinar de cerca el edicio: era una construccin
de piedra, alta y bien labrada, con esquinas, la
cual se suba por diez y ocho escalones, y termi-
naba el primer cuerpo en un descanso repecho:
de aqu naca otra escalera de i)iedra que conduca
la parte superior, coronada de un andn espa-
cioso,como adecuado para servir mucha gente.
Del anden se bajaba por una escalera de caracol al
cuarto interior donde estaban los dolos, unos los

de esteras de palma, y los venerados huesos de un

cacique de quien se haca memoria por su probada
rectitud. Podase entrar tand)in al edificio por
unas pueitas bajas f|ue linl)a en cada escjuina. y
 Y CONQUISTA 1)K VUCATAX. 59

que igual monte conducan al deparlanionto de los

dolos. Todo el edificio tei'uiinaba en una torre de ^

dos estados de almenada, y la cual daba as-

alto,
f
censo otra tercera escalera de piedra.
El capitn Grijalva entr al templo de Cozumel
con algn temor, porque, pesar de las seguridades
de buena acogida que los indios le baban dado,
el mismo silencio del lugar inunda ])aYor: y la
soledad del sitio le baca concebir sospecbas de que
los indios bubiesen urdido alguna red en que los
espaoles cayesen candorosamente. Por esto, en-
tr altemplo J)ien prevenido para pelear, y as per-
maneci durante toda su visita. Subi la torre
con su alfrez, y plant all la bandera de su patria;
luego baj con sus compaeros al adoratorio. y
cuando alli estaban contemplando los dolos de di-
versas figuras, entr un anciano sacerdote indio,
bombre de autoridad, acompaado de tres sacrista-
nes. El sacerdote traa cortados los dedos de los
pies; llevaba una manta y cuadrada, y sanda-
lai'ga
lias de cuei'o de venado; y sostena en la mano un
l)racerillo de l)arro, primorosamente lal)rado. y lle-
no de brasas. Ecb incienso en la lumbre, y en-
tonando un bimno montono y acompasado, sabu-
m los dolos, y luego Grijalva y sus compa-
eros: al mismo tiempo, se distribuyeron cada uno
de stos caas largas encendidas, rellenas de taba-
co y otras plantas aromticas. El cntico gutural
del sacerdote, el bunio del copal que perfumaba el
ambiente, y el suavsimo olor que despedan las ca-
as al quemarse, dejaron en el animo de los cir-
cunstantes extraa y peregrina sensacin. Pareca
apiollo como la ritualidad del culto idoltrico de
 60 HISTORIA liEL DE?CrBRIMIE\TO

aquellos indios, por lo que al capitn Gnjalva, hom-

bre naturalmente piadoso y accesible los senti-
mientos religiosos, parecile bien mostrar las ma-
jestuosas ceremonias del culto catlico, y, con poca
discrecin, orden al punto al padre Juan Daz
que dijese misa en el andn, sobre un altar im-
provisado. El sacerdote indio y sus sacristanes, con-
cluidas las ceremonias de su culto idoltrico, su-
bieron al andn donde se preparaba la misa, y des-
pus fueron llegando otros indios de manera que
cuando el padre Daz empez el santo sacrificio, ya

haba bastante concurrencia de espaoles y de ma-

yas. Estos asistieron maravillados, y en la mscon)-
pleta ignorancia de los santos misterios que Grijalva
quiso se verificasen en lugar tan inadecuado, en
presencia de quienes todava no alcanzaban pene-
^
trar su inefable significacin.
Acalcada la misa, se jiresenlaron ocho indios.
y ofrecieron Grijalva un presente de gallinas, miel,
y pan de maz; y aunque al jefe castellano no le hu-
biese desagi-adado tan sencilla muestra de conside-
racin, como entre sus instrucciones llevaba la de
proveerse de oro, no pudo dejar de manifestar que
su principal deseo era liacer cambios, con metales
preciosos, de las diferentes mercancas que lleva-
ba. Los indios no negaron que posean prendas
del precioso metal, y aun ofrecieron traer algunas
])ara hacer el true(jue que tanto deseaban los ex-
tianjeros. Entretanto, el sacerdote indio invit al
jefe espaol bajar del templo, ir tomar algn
descanso una estancia inmediata, que probabi^^-

1 h')ii litr'ni (!< (rijalva. pg;. 28"). (tvieiln. nji. cit. iniiid I. jc'io-. d".
l.as ':is:i-:. ()]!. cii. foTiKi IV. j>'i<r. A'l'\.
 Y COXQUISTA DE YUCATN. 61

mente le A la entrada de es-

servu de liabUaciii.
ta casa, lial)a nn pozo que provea de apna la
gente del liiLiar: y junto al ];ozo se extenda nn co-
rredor galera sustentada por pilares de })edra
que dallan entrada un aposento espacioso, cerca-
do todo de j)iedra y cnt)ierto de paja. Llegados all
Grijalva y sus compaeros, les sirvieron el almnei--
zo, de.spus del cual, todos los indios,con inclusin
del separando sigilosamente
sacerdote, se fueron
del lugar, y dejaron sus huspedes en el ms com-
pleto aislamiento. Pi-onto se dio cuenta Grijalva
de que ni nn solo indio quedaba en la casa, y, no
queriendo perder intilmente el tiempo, se pro-
puso al punto visitar y conocer todo el pueblo, al
cual Gi-ijalva puso por nondire San Jiicni aufe por-
froi Idfinam.))^ Notaron que esta aldea tena calles

bien tiradas y empedradas, con canales en el medio: -

y lo largo de las calles, por uno y otro lado, se le-
vantaban casas con el cimiento y las paredes de pie-
dra y lodo, y lacobija de paja. Cada casa posea un so-
lar bien sembrado, y en el fondo de algunas, si no en
las ms, se levantaban colmenares poblados de abe-
jas. Entre las casas, descollaban cinco con unas to-
rres gentilmente labradas, y que deban de ser
adoratorios, morada de la gente noble del pue-
blo. La industria primera y principal de- los ha-
bitantes era la cera y la miel, y la cra de gallinas
y pavos: pero adems, se proporcionaban buena ali-
mentacin con la caza en sus bosques, que abun-
daban en liebres, conejos, puercos monteses y ve-
nados. Paieca lana la abundancia de caza, (pie

1 Oviedo. (1)1. c'il. tuiKi 1. pg. .")(7.

'1 Ilhiirariii i/c (iijnlrii. ]> r. -l^li.

 62 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ilgunos de los soldados de Grijalva que se aven-

turaron penetrar en los bosques inmediatos al

pueblo, vieron algunas piezas, y entre ellas algunas

liebres que les hicieron recordar las de Castilla.
Mas del oro que codicial)an. lial)a i)oco y escaso, de
manera que, no obstante la buena acogida que les
dieron los liabitantes de Cozumel, los expediciona-
rios quedaron de mal talante. De peor humor se
pusieron con el bando que, voz de pregonero
pblico, mand Grijalva publicar. Haba recibido
de Diego Velsquez. rdenes expresas de evitar to-
da contienda con los indios, y sacarles la buena
cuanto oro pudiese. Con este motivo, orden por
bando que nadie hiciese dao los indios: ni se bur-
lase de ellos; ni liablase con sus mujeres; ni les ro
base sus bienes y honra; ni, menos an, tuviese tra-
to con ellos de oro, perlas piedras preciosas; pues
que el capitn se reservaba celebrar i)or s cualquier
contrato negociacin que los indios propusiesen.
Amenazaba con graves penas por la infraccin de
sus disposiciones, las cuales mandaba se guai'da-
sen durante toda expedicin; y ofreca taml)in
la

castigar severamente todo abandono de la guardia

retn donde quiera que se estableciese ^

Estuvo esperando Grijalva que el cacique de

Cozumel viniese visitarle; pero sus esperanzas
resultaron fallidas, y en la tarde se embarc con
su gente en los navios, decidido continuar su
viaje. As lo efectu, dndose la vela al da si-

guiente, 7 de Mayo, con direccin al poniente.-'

1 Las Casas, llixloria <!< his mliiix. tdir.o IV. ii:'.jr. 4l':!. ( )vcm1.i. o],,

cit. pg. 507.

'1 lllurnirid ilr (,' ri/iil r<i . ]t;'i<r. -!N7.
 CAPITULO IX.

("osla orien'al iK' Xelli.

Viu-atii. Tiiliii. Dcscubriiiiie'nto do la liaha

de le Asceiiciini. Cautiva janiaii|iiiiia.

Despus de atravesar como quince millas do

un lado otro, avistaron la costa oriental de Yu-
catn^ y^ en ella ffes*'*pu etilos' que parecan estar
separados como dos millas uno de otro, y provistos
de^rluciVas csasele piedra y paja. Uno de estos
p'ueilos era Xelh, la vuelta del riachuelo del
misino" nombr." Los soldados y capitanes subal-
ternos invitaban Grijalva desembarcar, para re-
conocer aquella costa y poblaciones; pero stej;e-
lius firmemente dav. su permiso para descender
tierra, y orden que siguiesen corriendo por la cos-
ta todo el da y la noche. Al siguiente da, 8 de Ma-
yo en la tarde, se vio claramente desde lejos un pue-
blomuy grande, en el cual una torre
sobresala
muy elevada cuyo rededor haba muchas casas;
lautas y de tan buena apariencia, que los espaoles
compararon la poblacin la de Sevilla.^ p. era
at.c.a.Sta ciudad sino Tulum, cuyas ruinas aun se
conservan, y se ven por los navegantes que trafican
rTc'nstas orientales de la peunsida do Yucatn.

1 liiii'riirii; lie (,'rijiilr<i. Ji'i.ir. -^T.

 64 HISTORIA DEL DESCURRIMIEXTO

L;i l'iltii (lo agua, y el tiempo (jue se desconi-

piiso poco despus de pasar frente Tulum, obliga-
ron Gr jal va retornar al pueblo de San Juan de
i

Cozuniel, y lo encontraron abandonado y desierto:

sus habitantes se haban escapado esconderse en
los bosques inmediatos, llevndose los objetos ms
preciosos que posean: slo encontraron los e'spa-
oles maz, frutas, camotes y raz de mandioca, de
todo lo cual se proveyeron; y tomaron agua del pozo
situado frente la liabitaci(')n del sumo sacerdote
de Cozumel.
Permanecieron all hasta el martes, 11 de Ma-
yo, en que se dieron la vela: siguieron primero al
sur por la costa de Cozumel: pero luego viraron al
poniente, y fueron buscar la costa de Yucatn.
A
los dos das de navegacin, la armada descu-
bri una punta de tierra, y luego unos bajos islotes
y una ancha abertura que pareca ser la entrada de
una baha: pero, conforme iban internndose, el agua
era ms baja y el fondo menor: los navios camina-
ban con dificultad, y sus pilotos cada momento
teman encallar. Antn de Alaminos ech un bote
al mar, lanzndose en l, se puso inmediatamen-
y,
te reconocer y sondear; y acab por comprender

que toda aquella baha estaba sembrada de arrecifes

ms menos peligrosos. Volvi donde estaba el
capitn Grijalva, y le comunic sus investigaciones,
de donde vino que el capitn celebrase consejo con
sus pilotos y tenientes, y que, en junta, resolviesen
todos separarse del rumbo que llevaban, y tomar el
del norte para seguir bojando la tiei'ra cuya costa
liai)an comenzado reconocer y medir. Era este
da l*i de Mayo, fiesta (lela AscenciMi. y ])ov este
 Y CONQUI.^TA DE YICATAX, 65

recuerdo le pusieron el nombre de Baha de la As-

cencin que hasta ahora conserva.^
Acordada la salida de la baha y la variacin
de rundjo. no fu poca la dificultad que tuvieron
los buques para voltear y pasar al alta mar. })orque
los escollos y rompientes dificultaban tanto la mar-
cha que luista el domingo, 16 de Mayo, fu cuando
hubieron de concluir de ponerse afuera de la baha:
y emprendiendo camino por la costa, hacia el norte,
navegaron con buenos vientos, favorecidos por las
corrientes. Anduvieron, as costeando, en busca del
|)uerto de Campeche, del cacique Lzaro, como le
llamaba Antn de Alaminos y otros que haban
acompaado Hernndez de Crdoba en el viaje an-
terior, y un da. desde el puente del buque mandado
por Alonso Dvila, se observ que, paralelamente al
rumbo que el buque segua, corra un individuo por
la costa, haciendo seas y ademanes de que lo espe-
rasen y socorriesen. Dos leguas seguidas camin
el buque, y aquel individuo, con extraordinaria te-

nacidad, continuaba su camino por la costa, y sus

seas suplicantes; en tales trminos que, movido
compasin Alonso Dvila. orden parar el buque en
que iba, y envi un bote la costa para inquirir lo
que deseaba el misterioso corredor. La detencin
del buque de Dvila cogi novedad Grijalva.
porque empez sospechar que tal vez hubiese en-
callado: entr l mismo con presteza en otro bote
con algunos soldados y marineros, y vol socorrer
Dvila; mas llegando al buque de ste, se inform
de la verdad del suceso, y, sin ms esperar, se diri-

1 Ovioilo. ciyt. cit. tono 1. l>;'<r.

")0'.l.

9
 66 HISTORIA DEL DE-^CIBRIMIEXTO

cuando ya volva el bo-

gi la co.sta, precisamenle
teenviado por Dvila. Vena en l una mujer ja-
maiquina que haba cado cautiva en Yucatn, y que
haba estado sometida la ms spera servidumbre,
segn menudamente detall en la narracin que hi-
zo Grijalva de su cautiverio. Fastidiada del mal
trato de sus seores, se haba escapado; ycaminan-
do por entre breas y maleza haba acertado al-
canzar la costa, pensando encontrar alguna embar-
cacin que misericordiosamente la recogiera. La
fortuna quiso que saliese la costa cuando desde
ella se columbraba la nave de Dvila; y, temiendo
perder ocasin tan peregrina de salvarse de la ser-
vidumbre y tal vez de la muerte, haba seguido per-
severantemente por largo tiempo el rumbo del na-
vio, haciendo incesantes seas para que la recogie-
sen bordo, pensando que, de todos modos, con es-
to se salvara, por lo menos mejorara de condi-
cin. As fu en realidad, porque Grijalva le dio
graciosa acogida, li hizo pasai' su bole. y la llev

su buque.
 CAPITULO X

lo Lagartos. Llcgaila Campeche. Dsenihar(|ue y combate con lofi imlios

del eaci()iie Lzaro. Muerte de Juan de Guetaria. Tregua y propo.si-

ciones de l'edro de
paz. Alvarado y .Viitcmiti ile \niaya ajust.iu la paz.

Kctirada de (riialva.

El lunes 17 de Mayo en la tarde, se distingui

perfectamente la tierra, y aun dos edificios blan-
queados con cal, en bnna como de torres: una muy
ancha, y otra semejante una capillita, como las que
se ven de ordinario la salida de las poblaciones.
Pasaron la noche anclados en frente de aquella po-
blacin, y, al da siguiente por la maana, empren
dieron de nuevo su marcha la vista de la costa, y

tan cerca de la tierra que podan distinguir, desde

los navios, la playa, la vejetacin, las poblaciones,
los edificios y las mismas diferencias y sinuosidades
de la costa. Vieron una pequea ensenada que pa-
i'eca formada por dos islas; una punta de tierra
que se internaba en mar; y luego por toda la cos-
el

ta mucha
gente; y de noche, muchas humaredas.
Al fin anclaron frente unas playas de arena, per-
didos y extraviados de rumbo, porque Antn de
Alaminos deca que haban pasado ya de Campe-
che, y que aquellas no eran sino las deChampoln.
Con este dictamen, retrocedieron camino, andando
l)ara atrs como seis leguas, de manera (pie. el '24
 68 HISTORIA DEL DESflUnRIMiEXTO

de Mayo que notaron su error, se enconlrai'on to-

dava frente Ro Lagartos; y como estaban muy
necesitados de agua, bajaron tierra buscarla,
aunque en vano, porque, la par de Hernndez de
Crdoba, no encontraron sino agua fangosa y no
potable. Al)atidos por los vanos esfuerzos f|ue prac-
ticaron para proveerse de agua, hicieron todo lo
posible para llegar en trmino ms breve Cam-
el

peche, y, la puesta del sol del da 25 de Mayo, sur-

gieron frente esta poblacin, bastante cerca de ella
porque se vea el pueblo y la gente que andaba pol-
la costa. Toda la noche, desde la cubierta de los
navios, oan los espaoles en la playa mucho ruido
de tambores, atabales y trompetas, lo cual les haca
colegir que los indios estaban en vela. De mal au-
gurio era tan extraordinario estr])ito. y as, el capi-
tn Grijalva pas toda la noche aprestando su gen-
te de deseud^arque de suerte que, lista al amanecer,
pudiese bajar tierra sin mayor riesgo. Seran co-
mo las cuatro de la maana 26 de Mayo,
del da
cuando se desprendieron de los buques los botes
que llevaban la tropa, la cual se dio por consig-
na no hacer ruido alguno, para que llegasen la
As lo hicieron, y con tanto
playa sin ser sentidos.
acierto que pudieron desembarcar tres piezas de
artillera y toda la gente de los botes en frente de
una casa de piedra que estaba junto la orilla del
mar. Mas no tan pronto los espaoles se posesiona-
ron de tierra, cuando salieron de la casa varios in-
dios que en silencio se dirigieron al inmediato pue-
blo: evidentemente eran centinelas avanzados, y
se replegaron para dar aviso del desem])ai'(iu(" del
cnemiiio.
 Y CONQUISTA DE YUCATAX. 60

Se apresuraron, pues, los espaoles concluir

su desembarque; se organiz el cauii)o, ponindo-

se guardias y centinelas; y se mantuvieron la de-

fensiva, entretanto los botes activaban la operacin

del desembarque de la gente, (jue dur todava bas-
ta que ya el sol baba salido y ]ierniita distinguir
la posicin de los indios.
Indudablemente estaban en son de guerra.
Eran en gran multitud, y estaban armados con arcos,
fecbas y lanzas; liacan visages y gestos de ira; brin-
caban, y saltaban, y con ademanes mostraban los
espaoles su enojo, como si les amenazaran con que,
de no salir de su acometeran cruda-
tierra, les
mente. Grijalva, consecuente con las instruccio-
nes de paz que y obedeciendo su natural ca-
traa,
rcter inclinado la clemencia y la suavidad, les
hizo decir gritos, por que no vena
el intrprete,
hacerles mal alguno, sino slo tomar agua, pagan-
do su valor. Entendironlo los indios, y, acercn-
dose al real de los espaoles, expresaron que el ca-
cique les permita tomar el agua que deseaban; pe-
ro que despus de tomar cuanta necesitasen, se fue-
sen porque si bien ellos queran ser amigos suyos,
;

tand)in ansiaban librarse de su dominacin.

La casa de piedra donde los espaoles se en-
traron no era otra cosa sino un templo de dolos; y,
como en Cozumel, quiso Grijalva que, antes de pa-
sar adelante, rezase la misa el Padre Juan Daz que
le acompaaba en la exi)edicin. (Jrijalva y toda
su gente oyeron la misa con toda j)i('dad y atencin;
y, tan luego se bulx) concluido, se movieron para
tomar agua en el mismo pozo donde Hernndez de
CU'doba se baba provedo de ella en el viaje jasa-
 70 HISTORIA DEL DESCrRlIMIENTO

do. El capitn y su tropa tbi marn su campo al re-

dedor del pozo, para protejer el trabajo de los mari-

neros y grumetes cjie se ocuparon en llenar las
l)ipas; mas. como esta operacin dur todo el da.
los indios y los espaoles permanecieron receln-
dose nnituamente. Empezaron los indios por aso-
marse tmidamente por entre la arboleda del bos-
que vecino al pozo, siempre armados de sus arcos y
fleclias; luego venan indios desarmados, y, acercn-
dose al intrprete Julin, le encargaban dijese los
espaoles que no queran que por ms tiempo per-
maneciesen en su tierra: y Grijalva les responda
que no se demorara ms tiempo que el que le fue-
se menester para tomar agua, y que as lo liiciesen
presente su cacique, y que le rogasen en su nom-
bre que viniese verle. Con palabras tan suaves,
tomaron confianza; y, poco rato, volvieron trayn-
dole una gallina cocida y mucbas vivas, frutas, torti-
llas, bollos de harina de maz, y pellas de pozole, lo
que Grijalva corresponda hacindoles donativos de
cuentas de vidrio de colores, que los indios agra-
daban y caan en gracia tanto, que servan de atrac-
tivo para que otros viniesen en solicitud de ellas.
Vindolos el capitn tan confiados, les pregunt si
tenan oro; pues que no se olvidaba de que ste era
uno de los objetos ms recomendados por Diego
Velsquez; y aunque los indios se mostraron dili-
gentes en raerle algunas alhajas, no agradaron
I

Grijalva, porque resultaron ser de cobre dorado.

Entretanto, lleg el crepsculo de la tarde, y, como
los indios viesen que los extranjeros no desampa-
raban el ))ozo, empezaron encolerizarse y deses-
perar de la demoi'a. y aun se mostraron dispuestos
 Y COXQl'ISTA DE YUCATN. '

71

i-onijx'r lioslilidades; y de seguro hubieran em-

si no hubiera sido por-
])ezad desde luego la pelea,
calmaba y sosegaba, asegunlndoles
tpie Gi-ijalva los
que no llevaba intencin de quedarse, y que al da
siguiente se marchara.
En estas y otras alternativas, entr la noche:
los indios se retiraron su pueblo, permanecieron
cuidando una all)arrada que les serva de fortifica-
cin avanzada; y estuvieron en vela toda la noche,
})reparandose para el da siguiente. Al amanecer,
los espaole!- descubriei'on que el nmero de sus
advcrsnrios se liaba multiplicado: no poda dudar-
se que preparaban un ataque y que este ataque no
l)oda tardar. De la trinchera inmediata salieron dos
indios que erancomo sacerdotes, y que con las ma-
nos hacan ademn de ordenar los espaoles que
se fuesen. Luego uno de ellos encendi una antor-
cha que en la mano llevaba, y la puso sobre una
roca, en el intermedio de losdos campos, y, sin ha-
cer otra demostracin, volvi atrs con su compa-
ero: era esta ceremonia como plegaria y ofrenda
que hacan sus dolos para pedirles fortuna en la
batalla. Mientras la antorcha arda, los indios no
rompieron las hostilidades, antes parecan amigos:
iban y venan de uno otro campo, y aun obsepha-
l)an al capitn Grijalva con gallinas; pero cuando la

antorcha se extingui, comprendieron los espaoles

que era llegada la hora de batirse. Prorrumjiieron
los indios en salvajes alaridos, en gritos y silbidos
estrepitosos, y una lluvia de piedras y flechas par-
ti de y de la trinchera que estaba en fren-
la floresta
te del canq)o espaol, (irijalva recibi serenamente
apiolla granizada, tan serenamente (pie orden
 72 HISTORIA DEL DESflUDRlMIEXTO

SU tropa que nadie tirase hasta que lo ordenase; y

se tom el tiempo suficiente para que el escribano
hiciese constar, por testimonio autntico, que slo
iba batirse Los soldados es-
en defensa propia.
taban frenticos por pelear; mas l, con pasmosa
tranquilidad, les mand que permaneciesen quietos
hasta que la artillera tirase. As fu, en efecto:
mand dar una descarga de artillera; y luego, la se-
al de embestir. Los castellanos, contenidos hasta
entonces, arremetieron con furia y coraje, hicieron
una gran matanza en los indios, especialmente con
el arma blanca: con sus espadas, segn dice Las Ca-

sas, partan por medio los cuerpos desnudos. Los

indios se acogieron la espesura del bosque; pero
all mismo fueron acosados por los invasores, que
peleaban mezclados con ellos cuerpo cuerpo.
La refriega dur largo tiempo, porque'los indios
ora emprendan la fuga, ora embestan de nuevo; ya se
resguardaban en el boscaje, ya acometan pecho
descubierto; y, con esta manera de pelear, hicieron
cuarenta heridos dlos espaoles, entre ellos el ca-
pitn Gi'ijalva que sac un diente de menos, otro
quebrado, la lengua cortada y dos heridas ms en
las piernas. El intrpido Juan de Guetaria que,
impulsos de su valor y arrojo, se haba comprome-
tido en lo ms intrincado del bosque, fu muerto,
curtido flechazos, que en luultitud cayeron sobre
l de todos lados. No obstante, como el arrojo y
denuedo de no cej un punto en la
los espaoles
reida pelea, los indios emprendieron la fuga, y se
refugiaron al pueblo cercano, hasta cuyos linderos
fueron perseguidos. Tres de las casas ms avan-
zadas comenzaron iucendiai'se. y los espaoles
 Y COXOriSTA l)K VLCATAN.

linbieraii podido entrar sAngre y fuego en toda la

IM)l)laci(')n: pero el ('a})tn Grijalva consider i)rn-

(lentesuspender el ataque, y se retir su campo,

creyendo ya escarmentados sus adversarios. Y
era as. en realidad; i)orque en la tarde se presen-
taron comisionados de paz haciendo protestas de
amistad en nomhe del cacique. Fueron nombra-
dos Pedro de Alvarado y Antonio de Amaya para
tratar con los parlamentarios; pero, como al iniciar-
se la batalla se haba considerado discreto embar-
car id intrprete Julin, slo por seas pudieron en-
tenderse. Antonio de Amaya, con gran osada, se
api'oxim hasta las trinclieras indias, y pudo con-
lemi)lar los indios en situacin diversa de lo que
imaginaba: parecan aterrorizados, y se esmeraban
en ofrecerle presentes de gallinas. La paz qued
ajustada, y, como sml)olo de ella, el cacique Lzaro
envi Grijalva una menuda mascara de madera
labrada cubierta de oro.
Grijalva concluy su provisin de agua; form
su tropa de tres en fondo, y, paso de marcha, yen-
do l al frente, desfil en torno del pozo, y empez
tranquilamente el embarque de su tropa. Al po-
nerse el sol. todos los espaoles estaban embarcados
bordo de los navios.^

1 Ferniulez lU' Oviedo. /lixtoria (eneral t/ Xiitaral de iiis Indias, tomo I,

lilil) XVU. c;i]itiilo XI. Itinerario de Grijalra, en la Coleccin de documentos

jHira la Ilistoriu de Mxico, tomo I, pg. l8'.t.
Cogolliulo. tomo I. libro I, ca-
ptulo ni, coloc esta batalla como veiiticada en Cliampotn. .siguiendo Ber-
ii.tl Daz del Castillo, y Antonio de Herrera en sus Dcadas. Las Ca.sas,
Historia de laslndias, tomo IV, captulo CX, opina que la batalla fu en Cbam-
potn: pero sin dejar de reconocer que otros historiadores y testigos afirman

que tuvo lugar en Campeche. Landa, en su Relacin dla cosas de Yucatn,
sigue la misma opinin que Las Ca.sas. Nosotros aceptamos por ms veros-
mil la ri'laci'm de Fcni;'. ndez de Oviedo, que cuenta con cxtraorilinaria :im-
 CAPITULO XI.

Slitl. (le l';uii)n'fliL'.

l'iierto Deseailo. San l.a Uosculni-
liarra ile Pi'ihd.
iiiiento del Uo Amistad cutre Juan de Grijalva y
(iri'ialva. el cacit|iu'

Tabasco. Continuacin del viaje hacia Noroeste. Aprehensin de

el

varios indios. jrijalva da libertad de conservanihi

seis enellos <li)s

rehenes mientras volvan sus conqiaMeros trayendo Nd vuelven oro. liw

indios, y <!ri'alv.i i|ueda enjiafiado en sus esperanzas.

Pasaron Indava la noche en el puerto, y. al

amanecer del da siguiente, se hicieron la vtda.
costeando rnmho al sndoeste. con el fin de encon-
trar Ingar adecnado dnde reparar uno de los hii-
qnes que reciba alguna agua por su fondo. El 31
de Mayo divisaron unas islas, y no lejos de ellas nn
puerto 111 iiy Inieno que cuadraba perfectamente para
lo ((ue deseaban, y as lo bautizaron inmediatamente
con el nombre de Puerto Deseado, que estaba pro- ^

pliluil la expedicin de (irijalva. y i|ue tiene en su a]ioy(i el Itini-niria di la

Anniiilit (Je Orij'alro, escritu por el capell.'. n mayor de ella, y la <'<irtii iriiiti-ni

lie relariu de Don Fernando Corts.

Fernndez de Oviedo. Ilisinrid /i'iu'riil // militritl
1 /ns IniHns. Itiiu- <li-
rnrio de Gri/olra.
Fernndez de Oviedo i)arece dar entender que l'uerto
Deseado es nn lugar distinto del puerto de Trminos, nombre con que ape-
lli<l (irijalva al actual puerto del Carmen, al cual, por su lado. Herrera d.'i

el nondd'e de Puerto Escondido. Podra ser muy bien que el puerto co-
nocido al presente con el nond)re de Pnei-to Escondido, fuese el mismo (pie

Oviedo denomina Puerto Deseado. Vase Herrera ((Tabla General, palabra

Escondido, y Fernndez de Oviedo, tomo T, libro XVH, captulo XVU, y
tomo U, pgina 141. El ((Itinerario de Grij.alva, pgina '.fS, refirindose
Puerto Deseado, asienta lo siguiente: y los pilotos declararon que aqu se
apartaba la isla de Yucatn de la isla rica llamada Valor que nosotros descu-
brimos. Si Puerto Deseado fuese lo que ahora se conoce con el nombre de
Pucrtd F,scoii(lid(i. la isla Valor sera la isla del CarnuMi.
 Y COXgi'ISTA UE YUCATN. 7'")

I;il)l(MiuMito siliiado en tierra, firme, junto la Lagu-

na <le Trminos. El viaje hasta Puerto Deseado no
liaha carecido de i'iesgos incidentes. La costa mos-
lral)asu liilera de ))enascos cortados, y por el uiar
se observaban muchas canoas de indios: al pasar
frente Cliampoton, aunque no (piisieron anclar,
recelando del carcter belicoso de sus hid)itantes,
no obstante, alennos de stos se acercaron en ca-
noas de guerra reconocer los navios, y se aproxi-
maron tanto, (jue fu necesario liacer una demos-
tracin |)ai'a intimidarlos. Con este objeto, les echa-
ron dos tiros de artillera, de feliz resultado, porcjue
inmediatamente todas las canoas desaparecieron
como parvadas de palomas asustadas por el tiro del
cazador. Despus de este incidente, llegaron
desembarcaron, y, como deban
Puei'to Deseado: all
demorar algunos das para carenar la nave (ue ha-
ca agua, foi'inaron una enramada cerca de la i)laya,

(jue les sirviese de abrigo; y, en los das que pasa-

i'on, distrajeron el fastidio de la espera ocupndose
en cazar conejos, ciervos y liebres, y en pescar ju-
reles de ({ue al)undaban mucho aquellas aguas.
Clomo el brazo del mar que forma la Laguna de Tr-

minos era atravesado constantemente por indios co-

merciantes en sus barcos, un da descubrieron, no
lejos del puerto adonde haban aportado, una canoa
((ue llevaba rumbo de la tierra firme: ocurriseles
apresarla, y, poniendo en obra su designio, salieron
varios botes en su persecucin, y despus de algu-
nas horas de andar tras ella, la alcanzaron hicie-
ron presa. li)an cuatro indios que para Grijalva
vinieron nniy oportunamente, porque descubri que
eran mayas, y as. le podan servir de iid(M-pretes.
 7) Hl TORIA DEL DESflUBRIMIENTO

Los hizo bautizar, y los distribuy eu los cuatro

navios, y al que escop:i para inmediato intrprete
suyo, le puso el nombre de Pedro Barba.
^

El sbado, de Junio de ll8, estaba ya con-

cluida la reparacin del Inique descompuesto; y, he-
cha provisin suficiente de agua y lea, el General
Grijalva dio orden de levar anclas, y los cuatro bu-
ques se dieron la vela, siempre con direccin al
poniente.
Siguiendo la costa septentrional de Tabasco,
el 7 de Junio distinguieron la barra de San Pedro

y San Pablo; y, continuando adelante, al da siguien-

te como seis millas de la costa, se dieron cuenta
de una gran corriente que vena de tierra arrojan-
do agua dulce. Era tan fuerte, que los buques con
dificultad la dominaban. Pronto comprendieron que
en aquel lugar desaguaba un ro caudaloso, al cual
pusieron nombre de Pu'o Grijalva. Permane-
el

cieron en mar en observacin; pero al da siguien-

el

te subieron el ro, internndose como media legua

en Sus riberas estaban pobladas de multitud de
l.

indios armados, y lo lejos se vean bajar multitud

de botes de todas dimensiones, que al aproximarse
se distingui que pasaban de ciento, cargados de
indios que podan llegar tres mil. Uno de los
botes se desprendi de los dems, y, acercndose
los buques espaoles, se pudo descubrir que traa
en la proa un indio principal, jefe de toda la fiota:
traa embrazada rodela cubierta de plumas de colo-
res, y en el centro, reluciente patena de oro que
brillaba con el sol. Pregunt este jefe los espa-
oles qu ei'a lo (|ue queran, lo cual Grijalva con- i

1 Ovicilii. op. cil. t(i!ll(i I. l(;'l<r. 'ilT.

 Y CONQUISTA DE VLCATAX. < i

test, por boca de su intrprete, que quera ser su

ainijio. y vena estar con ellos, y darles de lo que
tina. Con esto, volvise el capitn indio con su
flota su puel)lo. pnes que deba de ser un mensa-
jero del cacique del lugar, y tornaba dar su se-
or noticia de lo que haba averiguado. As se
puede colegir, porque en la tarde volvi el capitn
indio bordo de los navios espaoles, con encargo
de decii' Grijalva que su jefe, as como todos sus
subditos, se complaceran en llevar amistad con los
espaoles, y, en prueba de ello, le trajo presentes de
vistosas plumas de diversos colores, y una mscara
dorada: lo cual correspondi Grijalva obsequin-
dole con una medalla, un espejo dorado, dos sartas
de cuentas verdes, unas tijeras, un par de cuchillos,
un gorro de frisa, y un par de alpargatas, todo lo cual
fu llevado con regocijo al cacique, pues todas estas
bujeras, como nuevas y nunca vistas, agradaron
con exceso los indios. Adems, anunci el men-
sajero que su seor vendra en la maana siguien-
te visitar personalmente Grijalva, para ponei' el

sello ms firme inquebrantable su amistad y

concordia.
Tal agrad sobi'emanera Grijalva,
noticia
porque amistad con los caciques indios se ajus-
la
taba perfectamente las instrucciones que tena; y
pensaba que, por este medio, no dejara de propor-
cionarse algn oro y otros metales preciosos que
tanta falta le hacan para agradar Velsquez. As
fu que desde nuiy temprano hizo aderezar los na-
vios, alist toda su tropa, en los puentes, bien ar-
mada y equipada, y mand izar la bandera espao-
la al tope. Empaves sus embarcaciones, y l luis-
 78 HISTORIA DEL DESflUnRIMICNTO

1110 se visti con el mayor esmero. Se puso una

ancha casaca de seda cruda color carmes, larga y
sin botones, zapatos con hebillas de oro, y cadenas
y dijes preciosos y muy ricos, c[ue asentaban bien
su persona, poripie era gentil mancebo, joven y
de gallarda apostura.
Apenas haba salido el cuando Grijalva
sol, y

esperaba la deseada visita en la proa de la nave ca-

pitana, vise bajar con rapidez el ro, un bote coro-
nado de remeros que daban al remo con asombroso
bro y vigor: en fondo vena sentado el cacique
el

Tabasco. sin armas, y llevando retratada en su

fisonoma, la expresin ms sincera de regocijo, de
confianza y de seguridad. No semejal)a al rey que
va a pagar visita al eml)ajador de un igual suyo,
sino al hermano que penetra con familiaridad bajo
el techo fraternal. As sube el cacique Tabas-
co al puente de la nave capitana, y Grijalva, en jus-
ta coi-respondencia, le recibe con respeto, le colma
de atenciones y consideraciones, y, despus de abra-
zarle cordialmente, se sientan and)os cajiitanes
conversar con semblante amistoso y afable. Gou-
versacion por cierto, original, pues que en ella ms
parte tuvieron las seas y los gestos, que no las \)i\-

labras; pero, en fin, veces para mostrar ama])ili-

dad y afecto puro y desinteresado se prestan ms
las expresiones del rostro, que no las palabras: y
tal sucedi esta vez, porque ambos jefes quedaron

recprocamente contentos y satisfechos, y lo mos-

traron con los mutuos agasajos que se hicieron.
El cacique mand sacar de su bote una petaca de
palmas, cubieita de cuero de venado, y se la ofreci
Grijalva con todos los |)resenfcs que contena, y
 Y CON'gUlrTA DE YUCATN. 79

(iic eran i)iezas de oro correspondientes nna ar-

iiiadnra de oro finsimo con la cnal, por sns inis-
Hias manos, revisti sn amigo.
(irijalva. |)or su {arte, mand poner al cacique
nna nniy rica camisa blanca de finsima tela, y,
({ni laudse la casaca de seda cpie vesta, se la puso
al cacique, con nna gorra de terciopelo, y unos za-
patos de cuero nuevos y muy buenos. Despidi-
lonse luego como sinceros amigos; pero, como la
no permita los bu-
fuerza de la corriente del rio
ques espaoles subir basta el pueblo que serva de
capital, fu preciso renunciar, por esta vez, pene-
trar en el interior de esta provincia, que la sim-
ple perspectiva de sus riberas y costas, y de sus cau-
dalosos ros, haca adivinar una tierra de verdes
selvas, frtil y rica en productos para el alimento
y comodidad del hombre. Los compaeros de Gri-
jalva, al ver sns vrgenes bosques, sintieron nacer
en su corazn ardientes simpatas hacia esta tierra,
que se imaginaban en alto grado felicsima. Ro-
gaban con ansia Grijalva que hiciese all asiento
y poblacin; pero Grijalva, adherido estrictamente
sus instrucciones de no poblar, resisti tenazmen-
te todas sus instancias, y aun las murmuracio-

nes que su misma firmeza hizo nacer.

'

Dio rdenes de levantar anclas, y, arrostrando

el descontento manifiesto de su gente, sali la mar,

el 11 de Junio de 1518, y prosigui su camino por

la costa, al poniente. Todo el litoral pareca sem-

brado de i)oblaciones y lleno de edificios que daban

1 Las Casas, Hixtor<i de lux Intliax, tomo IV. eaji. CXI. Itinerario de

Grijalva, pg, 294. Oviedo, op. cit. tomo 1. caji. XIII. lili. XVII. Bcrnal
Diiiz del Castillo, op. cit. caiL XI-
 80 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

seal de lo bien habitada que estaba entonces aque-

lla regin. De tiempo en tiempo, se divisaban en
el hoi'izonte canoas de indios tabasqueos que se
desprendan de la costa, sea para pescar, sea para
ir de viaje de uno otro punto, sea en fin que sa-
liesen vigilar el camino que seguan los espaoles.
Grijalva se entretena veces en mandar
cojer y
aprisionar algunas de estas canoas: la pimera que
cay en su poder estaba tripulada por cuatro indios,
los cuales, llevados presencia del jefe de la expedi-
cin, no pudieron darse entender; hablaban diver-
sa lengua que los mayas, y duras penas pudieron
comprender algunas de las seas que se les hacan.
Lo que s entendieron perfectamente fu la pregun-
ta que les hicieron relativa la existencia de oro en
aquellas comarcas, porque, apenas les presentaron
una muestra, contestaron que haba mucho en su
pas; que lo recogan hasta en las arenas de los ros;

y que, si los soltaban, habran de traer gran canti-

dad del precioso metal, en gratitud de su libertad.

Comprendieron perfectamente la avidez de sus cap-
tores, y acariciaron su flaco, para conseguir su liber-
tad.
Los indios, desde sus primeros tratos con los
espaoles, desmintieron con hechos la estolidez que
tanto se aleg despus como pretexto para no ilus-
trarlos. La prueba palpitante se halla la mano
en estos infelices tabasqueos que, cautivos, adivi-
naban la primera ojeada la pasin de sus dueos,
y se propusieron halagarla para salir del cautiverio.
Y alcanzaron su fin; porque, cogidos ms tarde otros
cuatro indgenas, Grijalva dispuso que se diese li-

bertad seis de ellos, con encargo de que fuesen en

 Y r;o\ori>;TA nr. yucatx. 81

])U8ca de oro, y con promesa de que, en Irayendolo,

soltara tambin los oros dos tabasqueos que
conserv en rehenes. Los indios, sin embargo, una
vez recobrada la libertad, jams volvieron pensar
en el oro, ni en sus desgraciados compaeros, ni en
los ofertas de Grijalva: se fueron para no volver.
El mismo Grijalva qued chasqueado, pnes,
creyendo pie juntillas que haban de volver tra-
yndole el oro ofrecido, andaba preocupado con su
vuelta y con el oro que esperaba. Como pnede no-
tarse, daba gran importancia las instrucciones de
Velsquez, que le haba ordenado no tanto gue-
rrear y batallar para hacer conquistas y adquirir
posesiones, cuanto recoger mucho oro y llevrselo,
y. para ello, tratar bien los moradores de los pa-
ses descubiertos.
As es que. llena su imaginacin de estos pen-
samientos, qued muy alegre cuando un da muy
de maana vio en la costa muchos indios con dos
banderas ])lancas. con las cuales como que llama-
ban la atencin de los buques, y pedan auxilio.
Crey candidamente que eran sus indios que, leales
y exactos, le llamaban pai'a ofrecerle montones el
oro; y, ms que de prisa, detuvo el andar de sus bu-
ques, y aprest botes y gente para el desembarco.
Personalmente se meti en uno de los botes, mas no
le vali su intrepidez y decisin; fu preciso renun-

ciar bajar la playa, porque el mar estaba agita

do, haba gran resaca, y la costa era quebrada y pe-
ascosa: se corra grave riesgo de estrellarse an-
tes de poner el pie en tierra. Hubo que resignarse,
pues, hacer seas los indios, invitndoles ve-
nir: seas que contemplaron sordos indiferentes,

11
 82 HISTORIA DEL DESfimilMIF.XTO

si no con desdn. Grijalva acab por persuadirse

de que le haban dado una buena brega, y, bastante

mohino y desconcertado, se volvi sus buques, y

prosigui adelante su viaje.

I Oviciln, (i]>. cil.. toiiiii I, ]>j:. 'i'2'2.

 CAPITULO XII.

Agii;ivaliik-u. Dcst'iiliiiiiiL'iit(i del ro ile Alvarado. La islade Sacrififius.

Desembarque y peniiaiiencia en la costa. Pedro de Alvarado es envia-

do Cuba con noticias de la expedicin.

Dos das despus de la salida de Grijalva, lia-

l)aH vistoun pueblo en la costa, la orilla del ro
de Aguayalulco. Sus habitantes saliei'on il la pla-
ya contemplar el trnsito de los buques espaoles.
y mostrarles su hostilidad, como para impedirles
aproximarse sus hogares. Llevaban en la mano
izquierda relucientes conchas de tortuga con que se
crean bien defendidos, y amenazaban con las ma-
nos y con los gestos. Pusironle los espaoles
este pueblo el nombre de La Rambla. Pasaron
luego frente al i'o de Tonal y puerto de San An-
tn, por el ro de Goatzacoalcos, y empezaron
descubrirse unas grandes sierras cargadas de nieve,
llamadas hoy sieiras de San Martn, por haber sido
el primero que las vio un soldado llamado San
^
Martn, vecino de la Habana.
El capitn Alvarado se haba adelantado con su
bergantn, y, entrando en el ro cpie lleva su nom-
bre, se puso reconocerlo, y aun baj tierra, y en-

1 l'.;'l-lia! Da/, del ('astillo, o;., cil. i.;'!ir. H.

 84 HlSTOrUA DEL DESCrCRIMlEXTO

coiilr iiiiK'hos indios pescadores indias con bra-

zaletes,campanillas y collares de oro, procedentes
de Tlacotalpan. Con haber penetrado en el ro. per-
dironle de vista sus compaeros, y el capitn Gri-
jalva empez inquietarse y desasosegarse tanto
que dio orden de detenerse en la boca del ro. has-
ta saber el paradero de Alvarado, Al in. apareci
el bergantn que se crea extraviado, si bien su jefe

fu reprendido por Grijalva. quien orden que en

adelante fuesen todos navegando en conserva. As
lo hicieron hasta el 18 de Junio en que se divis

la baha isla de Sacrificios, cuyo solo nombre es-

peluznaba los indgenas, y ahora recuerda las

vctimas humanas ofrecidas en holocausto inirani-
das divinidades. Grijalva surgi con sus cuatro
navios junto esta triste remembranza, y.
isla de
acompaado de su puso por primera vez
gente,
sus plantas en ella. Su aspecto, sin eiubargo, no
corresponda los ttricos recuerdos que su nom-
bre despierta. La menuda arena de sus playas,
limpia y brillante con la luz del sol, formaba gra-
ciosa orla los bosques frondosos que se desta-
caban del fondo de la isla, y que acariciaban la vis-
ta con su verduia. All, debajo de aquella arboleda
secular, se dibujaban sendas bien marcadas, orilla-
das por florida grama, que conducan al interior de
la isla. Grijalva y sus conqiaeros tomaron por
una de estas veredas sombras, y poco desembo-
caron en una plazuela, en la cual sobresalan va-
rios edificios de piedra, arruinados de viejos que
eran, pero todos de cal y arena. Entre todos estos
edificios, descollaba una torre redonda, la cual da-
lia entrada una escalera ancha y jiien ti-abajada de
 Y CONQUISTA m: YCCATX. 80

piedra, ({ue coiiclLU-a un terrado en cuyo cenlro

se levantalia una gran mesa de piedi-a que susten-
taba un len, y ntrente del len otro dolo de fi-
gura humana coronado de plumas. El len tema
un agujero en la cahe/a. y la lengua turra de la

boca.
(luando los espaoles, trejiados en la cima de
la toi're, reci'ealjan su curiosidad, (piedaron sobi'e-
cogidos de horroi-, al notar, junio de aquellos dolos,
un vaso de piedi'a lleno de sangre. Apartaron la
vista de aquel lugar, y, al volverla por otro lado, se
dieron de frente con dos cadveres de jvenes indios,
envueltos en una manta pintada, y que parecan re-
cientemente muertos. Inclnanse sobre ellos pai'a
reconocei-los, yencuentran otros dos cadveres, lo-
dos los cuales tenan el seno destrozado; pasean
sus miradas al rededor, y todo les dice que aquel
lugar es la mansin de la muerte y la destruccin
del bombre ])or el hombre. La tierra estaba sembra-
da de cabezas cortadas y medio putrefactas, huesos
y calaveras blanqueadas, losas de piedra, sangrien-
tas navajas de pedernal, haces de lea, montones
de piedras, y postes de la altura de un hombre.
Una higuera aeja y corpulenta daba sombra es-
te adusto escenario, que bien pregonal)a (pie estaba

destinado la sangrienta prctica de los sacrificios

humanos. Y era la realidad; porque, deseoso Gri-
alva de averiguar lo verdadero, mand traer, para
que le informase, uno de los indios que llevaba
consigo por intrprete. Le trajeron de la nave, y,
apenas lleg la presencia del capitn, se des-
*
may de susto, slo porque pensaba que lo haban
llevado all pai'a sacrificar. Vuelto en s, rejiuesto
 86 in>ToniA del descup.r miento i

lU'l niicdo. y tranquilizado de las intenciones (|ue

con l tenan, explic que aquel lugar estaba con-
sagrado una de las deidades de aquel pueblo, y
que en su honor mataban los prisioneros de gue-
rra, degollndolos sobre aquellas losas de [)iedra, y
cebando toda la sangre en la pileta que all cerca se
vea: que les sacaban el corazn con unas navajas
de pedernal, y lo quemaban sobre hogueras de lea
de pino, al mismo tiempo que se coman los molle-
dos de los brazos y pantorrillas, y los muslos y
piernas del sacrificado. No qued duda que era
esta una isla destinada los sacrificios humanos,
y desde aquel punto fu apellidada con el nombre
de Isla de Sacrificios con que hasta hoy es co-
nocida.^

Espeluznados volvieron Grijal va y sus soldados

los buques surtos entre la costa mejicana y la isla
de Sacrificios, y, tan pronto llegaron bordo, des-
cubrieron mucha gente con banderas que desde la
costa llamaba la atencin. Fu comisionado el capi-
tn Francisco de Montejo para que, acompaado de
un indio intrprete, atracase la costa, y averiguase
lo que queran aquellos indios: Montejo tom un 1)0-
te y veinte soldados, y puso el primero el pie en la
tierra mejicana. Los indios le dieron la mejor aco-
gida que era dable esperar, y volvi con esta nueva
noticia al capitn Grijalva, llevando, en prueba de la
amistad y paz con que lo haban recibido, mantas de
algodn pintadas, nniy lindas y caprichosas: espe-
cialmente agrad Grijalva pie le dijesen haber no-

1 (hieilo. np. cit. toiiui 1. pnp;. ">23. Bciii:il Daz <lel (^i^tillo. op. cit.
 Y CONQUISTA DE Ylf.ATX. 87

tifia cierta de que la tierra abiuidaba en oro.

As fu que al otro da, 19 de Junio de ll8,
salt el capitn Grijalva tierra, y tom posesin
del pas, en representacin del rey de Espala, y
lepuso el nombre de Provincia de San Juan lo ^

que hoy se denomina Veracruz.

Si Montejo dieron buena acogida los indios
mejicanos, con Grijalva se deshicieron en agasajos
y seales de amistad. Levantaron una enramada
de gajos de rboles recin cortados; esparcieron
hojas verdes por el suelo; y debajo de esta enra-
mada, donde se gozaba de agradable fresco, tendie-
ron una manta blanca que deba servir como de
mesa para el banquete con que quisieron regalar
su liusi)ed. El rstico mantel se cubri luego de
escudillas de barro que contenan bien cocinadas
aves, de amarillo y oloroso caldo, cazuelas con tor-
tas de maz ypan de maz bien preparado,
frijol,

pasteles de gallina, mazorcas de maz tierno acaba-

das de cocer, y variadas y sabrosas frutas. Invita-
ron Grijalva y sus compaeros sentarse y pro-
bar del opparo convite; mas quiso la mala suerte
que ese da fuese viernes, y los espaoles, como cris-
tianos buenos y bien criados, juzgaron que no de-
ban comer de aquellas viandas, y as se excusaron
con exquisita urbanidad y cortesa. Aceptaron, no
obstante, cigarros preparados con hojas aromticas
nuiy odorferas, y los fumaron al uso de los indios
mejicanos.
Agra(1al)]enu'nte inii)r('Snnado (rijalva con tan

1 Kenimlez ile (tvicilu. li.ilnriii i/iin-rd) // iniliirul ih- lux liulinn. tiiimt I.

l'.n. XVII. (Mi,. XIV.

 88 Hl.-^TORIA DEL PE^^CL BRIMIENTO

cordial recibimiento, se dej llevar de la inclinacin

de permanecer en ian buena compaa, y as, se que-
d diez das, muy festejado de los indios, quie-
nes no solamente le llevaban presentes, sino que
entraron en tratos de cambios y ventas con sus
soldados.
Cierto da, como otras veces, mand al padre
capelln Daz que dijese misa en presencia de los
indios y de los espaoles. Los indios, notando que
se iba celebrar un acto religioso, como para agra-
dar sus buspedes se apresuraron traer brase-
ros con que esparcieron copal y otros
ascuas, en
aromas para incensar y sahumar el altar. Todos
asistieron con gran respeto y circunspeccin, y tal
pareca como si todos perteneciesen al gremio de
una sola religin.

Seducidos an(lal)an los compaeros de Grijalva

con el buen tratamiento, y comenzaron pensar de
nuevo que convena fundar poblacin en aquella
tierra. Sobre esto representaron a Grijalva. y aun
lo importunaron para que, hasta violando sus ins-

trucciones, fundase una poblacin, y participase

despus el hecho Diego Velsquez, dndole por
razn que el pas era rico, y prometa bienestar se-
guro sus subordinados. Grijalva, sin embargo, no
quiso quebrantar las rdenes que traa, y, arros-
trando las murmuraciones y aun desacatos de su
gente, resolvi desechar la peticin. Al mismo tiem-
po, crey llegado el momento de enviar noticias del
resultado de su viaje. Tomado consejo con los pi-
lotos y capitanes, dispuso que, en la nave Trinidad,
volviese Cuba Pedro de Alvarado y la gente en-
ferma que no poda servirle ya de utilidad, sino de
 Y r:oxnri.-TA de vicatn'. (S9

cai-ga. Envi con Alvarado el oro y joyas rescata-

das y tambin una india moza que uno de los ca-
ciques le haba donado, y una relacin circunstan-
ciada de todo el viaje.'

1 Oviedo. 11)1. cit. tiiiiio T. ]>;'i;jr. -Vill.

12
 CAPITULO XIII.

Descubrimiento del ro Panuco. Desembarque en puerto de San

el Aiitii.

Descubrimiento de la isla de El Carmen. Puerto de Trminos. Ksca-

ramuza en Cliampotn.

El 24 de Juuio de ll8, se dio A la vela para

Cuba capitn Pedro de Alvarado; y ese mismo da
el

sigui Grijalva su viaje, rumbo al noroeste, con el

designio, su parecer, de acabar de averiguar si la

costa que vea era isla tierra firme. Lleg hasta

cerca del ro Panuco; pero, 28 de Junio, el piloto
el

Antn de Alaminos liizo serias objeciones para con-

tinuar la exploracin, fundndose en que ya estaba
bien seguro de que aquella tierra era continente, y
no isla; y que continuar la exploi'acin era cosa va-
na y expuesta, porque les podra cojer un invierno
con malos tiempos, y experimentar naufragio
algn otro siniestro accidente. Hubo de conven-
cerse Grijalva, y, volviendo la proa sus carabelas,
se puso en va de regresar la isla de Cuba.
Mas, poco de haber vuelto la proa las naves,
asomaron por el oeste catorce quince canoas tri-
puladas de indios, y, entremezclndose con las tres
carabelas, mostraron determinacin de combatir-
las, por ms que les hacan seales marcadas
de paz. Las flechas caan en gran nmero bordo
de las embarcaciones, y sufrir aquel ataque sin des-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 91

quite liiibiei-a sido envalentonar al enemigo, y ex-

ponerse (jne entrase al abordaje: por lo que no
hubo sino poner enjuego la artillera, las ballestas

y escopetas. Ypues apenas los

fu de sobra,
indios vieron caer algunos de los suyos descala-
brados muertos, se pusieron en presui'osa fuga, y
desaparecieron rumbo tierra, en tanto que los bu-
ques, en sentido contiario. siguieron su camino ba-
ca el sudeste.
En este viaje de retroceso, volvieron pasar
por puerto y ro de San Antn.
el La entrada de
este puerto, aunque peligrosa por los muchos bajos
de que estaba sembrada, atrajo los espaoles por
la necesidad que tenan de agua y de componer la
entena rota de un navio. Anclaron, pues; desem-
barcaron, y aun permanecieron all- tres das, hasta
el 16 de Julio. Al fni hubo de soplarles buen vien-
to,y lo aprovecharon para darse la vela; mas es-
taban todava saliendo de la barra, cuando el navio
almirante encall, y con grande trabajo pudo volver
flotar, pero bien averiado y haciendo igua. Fuer-
za fu volver al puerto de donde haban salido, pa-
ra reparar el desperfecto. La avera haba sido grue-
sa: fu indispensable descargarlo, y con este alijo
pudo entrar y fondear para ser reparado: los otros
buques retrocedieron al puerto, y la tripulacin y
soldados desembarcaron. Reconocida la embarca-
cin averiada, se comprendi que la composicin
no era leve y de pocos das, sino de bastante tiem-
p(\ Se asent el real en la costa, y constiMiyeroii

1 Ovieilti. op. cit. tomo 1, pg -jU.

'2 Kerniulez de Oviedo. El IHm fn.- >h Urijulva. asegura i|iie e-iiivii'-

iKii <|iiince lUias.

 92 HI~T( ra del DESCUDRIMIENTO

casas de paja para guarecerse de Ja iiiteinperie, que

era excesiva, como que corra la estaciu de las llu-
vias y el liempo no estaba sereno.

Los calafates se pusieron la obra, y empeza-

ron entretanto los espaoles recibir visitas de los
indios, que se entretenan en caml)iar bacbuelas de
oro bajo con sartas de cuentas de vidrio. La bon-
dad de estos indios volvi excitar los espaoles
((uedarse en aquella costa, pensando que all i)0-
dran liacerse ricos y felices; y, como Grijalva qui-
siese reprimii' y disciplinar su gente, el domingo
18 de Julio, despus de misa, promulg ordenanzas
probibiendo que se liablase de poblar se bicieseu
ligas contratos contra lo que l mandaba. Los
tratos de los indios, no los probibi la ordenanza
en lo absoluto; siguieron, pero en provecho de Ve-
lsquez, pues Grijalva c nadie permita cambiar y
comprar metales preciosos para s, y toda operacin
quera que fuese en beneficio de su seor: las po-
cas veces que algn soldado consegua liacer ocul-
tas algn negocio, acababa por fracasar. por((ue
siempre llegaba odos del capitn.
Concluida la reparacin de la nave capitana,
salieron de la l)arra de San Antn, y se ecbaron la
mar con direccin la isla de Cuba. Los vientos,
no obstante, les fueron contrarios, de modo que po-
co adelantaron en su camino, y empez faltarles
agua, pesar de la provisin que haban hecho. No
hubo remedio sino buscar la costa de nuevo, y,
echndose ms al sur, llegaron, el 17 de Agosto,
un puerto al cual Grijalva hizo llamar Puerto de
Trminos, porque Antn de Alaminos expres que
eslc pucilo era couio f'rmiuo fuli'c lo (\\\v v] sui)0-
 Y COXOnsTA DE YUCATAX. 0;"5

na dos islas: la Isla Rica Yucatn, y lo dems del

territorio mejicano.'
Bajaron tierra proveerse de agua, y encon-
traron la isla de El Carmen tan agradable, hermosa y
provista de vegetacin, que i)ermanecieron all has-
ta el 23 de Agosto. Se conoca cpela isla era nniy
visitada por los indios de las comarcas circunve-
cinas, porque, en las exploraciones que hicieron los
espaoles, encontraron dolos de barro en posturas
contrarias la honestidad, y con seales de habr-
seles rendido culto. Pero si estas huellas indicaban
haber venido all gente en peregrinacin, ni vinie-
ron peregrinos mientras los espaoles permanecie-
ron, ni se encontr vestigio alguno de haber estado
la isla habitada. Lo probable es que siempre hu-
biese estado despol)lada, y que, de tiempo en tiempo,
los indgenas del continente la visitasen |)ara entre-
garse al culto de sus torpes deidades.
Aprovecharon los espaoles su permanencia,
para surtirse de agua, carne y pescado; y luego, em-
l)arcado todo, se dieron la vela, rumbo Champo-
tn. El 1*^ de Septieml)re. pudieron anclar cuatro
millas cnt'renlc de este puel)lo cuyo slo nondire
haca hervir de colera los corazones castellanos, al

recordar los sufi'imientos de la pasada expedicin.

Estaban ganosos de pelear, y aun andaban apare-
jando las armas, como si fueran entrar prxima-
meiilo en batalla: ])ero el capitn no quiso que de-
seml)arcasen aquel mismo da de su llegada, y pre-
firi prepararse para el da siguiente. Orden al bu-
(jue de menos calado (pie se aproximase tierra

">''
1 Ovicili). ci]i. cit. Iiiinii 1. l>.'ir.
 94 iii.-Tor.iA nri. nr.-r.T-r.iMinxTn

cuanto fuese posible: pero antes traslad l toda

la gente de desembarco, bien armada, y lista para
dar el golpe al amanecer. Desde el puente del bu-
que se oan los tambores de los indios, que ocupa-
ban un islote cercano coronado de una especie de
castillo: y uo era dudoso que estaban en espera del
ataque, y que no se les poda sorprender como cal-
culaba el capitn. Se desenga ste cuando, al
punto del alba, vino en un bote, y supo cmo los
indios haban estado en vela toda la noche; pero em-
peado en la empresa, no quiso retroceder, y me-
tiendo sus soldados en unos botes*, pens echar pie
tierra en el islote, junto al castillo en l construido.
El primer bote pudo atracar tierra sin ser
scutidn. j)ero aun no liaban tocado la orilla los
otros, cuando los indios acometiei'on con furia los
(pie liabau desembarcado, y el mar se cubri de
canoas que de la costa inmediata se desprendieon.
La refriega se hizo general tanto entre los de tieiia
como (Mitre los que venan |)or mar: fu necesario
usar de la artillera, y sus tiros echai'on })iqu(^
una de las canoas. Con esto y con la vista de algu-
nos indios que cayeron muertos, pronto qued el
campo por los espaoles: algunos minutos despus
no se vea un slo indio en el pen, ni menos en
elmar: las canoas se haban ocultado de la vista,
pero el pueblo de C.haiiqjotn se distingua desde
all, no lejano, con sus palizadas, albarradas. y ;'ir-

boles frondosos. Los indios, sin (Mubargo. no es-

tallan vencidos, y con sus gritos, alaridos, bocinas,
y taml)ores. mostral)an que. aun derrotados, se ha-
ban rehecho, y no estaban dispuestos ceder un
palillo de licrra sin coiiibiilc. Esta perspectiva no
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 05

agrad Grijalva, no por cobarda, sino por obe-

diencia estricta sus instrucciones, por lo cual, vis-
ta la actitud belicosa dlos de Champotn, desisti
de toda invasin y, volvindose con toda su gente
los buques, sigui al da siguiente su viaje con di-
reccin Canipecbe.^

1 Fenindez de Oviedo. Fray B;\rtfiloiii de Las Casas. Ttiiicrarh de

(Irijiili'd, pg. ^O.
 CAPITULO XIV

Xnevo deseuibarque en Campeche. Las Bocas de ^c avistan

Coiiil. las cos-

tas de Cuba. El Marien. Llegada Jaruco. Mal recibimiento de Ve-

lsquez Grijalva. Emigra ste Nicaragua, y muere en manos de los

indios.

Las vasijas de agua oran pequefas y sin cn-

bierta. lo qne haca qne pronto se consumiese: y
tanto por esto, cnanto por qne l)an entrar por
una costa en la que no saban en dnde encontrar
agua potable, acordaron bajar tierra en Campeche.
Anclaron los navios como media legua de este
puerto, y en los botes desembarcaron varios capi-
tanes con gente suficiente para hacerse respetar, si

])or acaso la poblacin del lugar se mostraba hostil.'

Sucedi como sospechaban, pues apenas desem-
barcados, encontraron algunos indios que por se-
as les indicaron que, si agua queran, la encontra-
ran ms adelante: avanzaron, y llegados al lugar
sealado, los invitaban internarse ms; y as. de
lugar en lugar, los fueron introduciendo candida-
mente al bosque, hasta que quedaron en medio de
una emboscada. Cuando menos lo pensaban vieron
salir como trescientos indios armados que preten-
dieron coparlos; pero all el valor castellano mostr
sil herosmo, porque. a[)enas se vit'ion sitiados y en

1 (tviccl,!. <.|). cit. tonid I. ]i{fr. :!"!.

 V COXOriTA DE YUnATX. 57

inmimente peligro de caer prisioneros, se arrojai-oii

con denuedo sobre los indios, y, pesar de que ya
se haban uniltiplicado. los hicieron huir por todos
lados. Comprendieron inmediatamente el engao
de que haban sido vctimas, y sin demora se reti-
raron la playa, tiemp justamente ([ue el capi-
tn Grijalva. por su lado, vena en su auxilio con el

resto de la gente. Se encontraron ambos piquetes,

y. ya reforzados, permanecieron tres das proveyn-
dose de agua y de maz, que encontraron muy bue-
no y abundante en unas sementeras circunvecinas.
Fu tanto el maz que cargaron, que les dur todo
el resto del viaje,y aun les sobraba cuando lie
gaion Cuba.
El 8 de Septiembre de 1518, se dieron la ve-
la, y pretendieron echarse la alta mar; pero des-
pus de algunos das de camino, se encontraron
con bajos y arrecifes que les metieron miedo de zo-
zobrar, y los indujeron prudentemente volver
costear el litoral de Yucatn, como antes lo haban
hecho. Con este propsito, tomaron rundi para
buscar tierra; y, despus de algunos tanteos y mu-
(-has sondas, vinieron salir al puerto de El Pal-
mar. No se detuvieron, sino que, ejecutando su
propsito, siguieron la costa hasta llegar las Bo-
cas de Conil. El viento, sin embargo, poco los favo-
reca, y. aun(jne ya padecan escasez de agua, tenan
impaciencia de llegar, y no quisieron detenerse
en ningn punto de la costa noreste de Yucatn.
El mircoles, 28 de Septiembre, reconocieron con
grande regocijo las costas de Cuba y el lugar deno-
minado El Marien. que les auguraba el pionto y
feliz trmino {]o\ viaje
 1)8 HISTORIA DEL DESCUBUIMlEXH

En efecto. 'ii as. poriiue al otro da avistaron

elpuerto de Carenas, y con la impaciencia iiatnral
de saber algniias noticias del estado de Cuba y es-
pecialmente del viaje de Pedro de Alvarado, Grijal-
va no esper entrar al puerto, sino que, apenas se
vio cerca de tierra y distingui una estancia ran-
cho en la costa, tom un bote, y baj para averiguar
lo cjue deseaba. Supo que Alvarado haba llegado
con el navio bastante averiado, pero con toda su
gente salva. Cuando hubo conversado su gusto,
quiso volver embarcarse, pero los navios halian
desaparecido de la vista. Cualquiera otro menos
atrevido, se hubiera desconcertado; mas l. con de-
senfado, se meti al bote, y se ech la mar en bus-
ca de sus navios. Andnvo todo el da y la noche
hasta alcanzar otra estancia denominada Chipiona;
all desembarc de nuevo y pidi noticias de sus
buques, de que nadie razn: y ya se apres-
le dio
taba volverse embarcar, cuando las diez de la
maana se distinguieron los navios, y aprove-
chando la fortuna, se apresur embarcarse en
ellos para segnir su viaje. No quiso entrar en
ninguna otra estancia, y dando bordadas, al fin de
la tarde del 4 de Octubre, al ponerse el sol, en-
tr en el puerto de Jaruco. El 5 de Octubre en
la maana desembarc toda la gente, tomando cada
cual camino que
el le plugo: unos cuantos se que-
daron acompaando al capitn Grijalva en Jaruco, y
pocos le siguieron hasta Matanzas, adonde so tras-
lad el 8 de Octubre de 1018.
All encontr al capitn Crisil)al de Olid que
acabal)a tambin de arribar de lui viaje de explo-
i'acin (ueVelspiez le haba ordenado liacer can-
 Y COX^UI.-TA DK YUCATN. 9)

sa de la inquietud que tuvo por el retardo de Gri-

jalva. Olid de Cozumel y re-
haba visitado la isla
corrido la banda del norte de Yucatn, mientras
Grijalva estaba en Tabasco y ei la costa de \e-
rarrnz/
Volvironse, pues, casi al mismo tiempo, Cu-
ba. Alvarado. Olid y Grijalva. y todos contaban ma-
ravillas de los pases descubiertos. Grijalva, desde
Matanzas, y en compaa de Cristbal de Olid. se
embarc para Santiago de Cuba, capital eutouces
de la isla, para ir dar cuenta de la expedicin. l
se senta contento y satisfecho; haba obedecido
exactamente las instrucciones de Velsquez tan
exactamente que Las Casas asegura que do hicie-
ra, cuanto la obediencia, y aun cuanto la himiil-

dad y otras buenas propiedades, mal fraile. Pero

veces los superiores no se conforman con el mal
xito de sus rdenes, y. con tal de conseguir triun-
fos, habran deseado ser desobedecidos: veces

tambin, quieren que se adivinen sus intenciones: y

otras, prefieren subalternos que modifiquen dis-
crecin su pensamiento cuando las circunstancias
lo imponen. Tal fu Velsquez. que, con las nuevas
de la riqueza y favorables condiciones de las tierras
descubiertas, hubiera deseado que en ellas se hubie-
se fundado poblacin: ycomoGrijalva nolohabahe-
cho, por acatamiento sus rdenes, le pareci torpe
y pusilnime: y. en vez de recibirle con atencin ex-
presiva y cariosa, siquiera con muestras de con-
sideracin, le mostr mal talante, le leprendi. y
aun le afrent de palabra.

1 Ovieilo. op. cit. tomo I. p.g- -f^t.

 100 III.^TORIA DEL DESCUBRIMIF.NTO

El resultado de la expedicin disgiist/) Vels-

quez: de los informes recibidos deduca que hubie-
ra sido til poblar las tierras descubiertas, y, aun-
que l haba dado instrucciones de no poblar, pare-
cile que en este punto hubiera sido mejor que Gri-
jalva contrariase sus rdenes. Esto fu suficiente
para que Grijalva quedase perdido. Nada pudo sal-
varlo de la desgracia, hasta el punto de haber tenido
que emigrar de Cuba la provincia de Nicaragua,
donde muri manos de los indios, guerreando con
^
ellos en el valle de Ulanclie.

1 Ti.is Casas. t)p. cit. toiuD TV. ])<i. 44.

 CAPITULO XV.

l'ivparativo.s de la tercera expedieiii. Diego Velsqiiez pi-eiicupailo con el

nombramiento de comandante de expedicin. Se

la fija eu Baltazar
Los parientes
lennudez, pero la arrogancia de ste le hace desistir.
(le Velsrjuez pretenden Perdida esperanza de obtener-
el destino. la

lo,insinan nombre de Vasco Porcallo. Vacilaciones de Velsqnez.

el

.Vmador de Lares y Andrs de Duero indican Corts. Nombra-

le

miento de Nuevas vacilaciones de Velsquez. Hernn Corts

(^orts.

sale furtivamente de Santiago de Cuba con la tinta. .\soml))-n de Ve-

ls(|uez.

No obstaic la molestia de Velsquez, tan in-

jiisla en el fondo, pues que Grijalva no haba hecho
otra cosa que cumplir fielmente sus instrucciones,
no por ello se desalent y renunci todo proyec-
to de excursin y conquista. Lejos de sto, se
enardeci ms, y fund lisonjei'as esperanzas para
el porvenir, en el avasallamiento de nuevos territo-

rios. Aun antes de la llegada de Grijalva, y las

primeras noticias tradas por Alvarado, ya comenz
])ensar en aprestar otra armada; y, apenas lleg
Grijalva, envi la corte al padre Benito Martn,
con encargo de referir las noticias del nuevo descu-
brimiento, y presentar hermosos lingotes de oro,
como muestra de la portentosa ritpieza de las co-
marcas visitadas por Grijalva.
En tanto que el padre Martn emprendi su
largo viaje Europa cinnj)lir la misin de Vels-
fpiez. y pedir ))ara s (|uc \o iinnibrasen abad de
i\
 102 HISTORIA DEL DESCUBHIMIEMO

la Nueva Espaa, Velsquez dio tambin comisin

Juan de Saucedo de partir la isla de Santo Do-
mingo, y avistarse con los gobernadores, que lo eran
los monjes de San Jernimo Alfonso de Santo Do-
mingo y Luis de Figueroa, pues Bernardino de
Manzanedo estaba entonces en Espaa. Estos tres
monjes haban sido nombrados por el cardenal Ji-
mnez de Gisneros para que, con nimo, rectitud y
prudencia, gobernasen la Isla Espaola, favorecien-
do igualmente los espaoles y los indios. Lle-
varon estos monjes poderes instrucciones ampl-
simas, y por esto se crea generalmente en Amrica
que, sin licencia de ellos, no se poda sojuzgar ni
poblar nuevos pases. Con este objeto, pues, fu
enviado Saucedo; para que impetrase de los mon-
jes gobernadores la autorizacin necesaria para la
conquista de los pases descubiertos por Grdova y
Grijalva. La carta de Velsquez en que peda la
autorizacin tuvo pronta respuesta, en la cual los
gobernadores daban licencia para enviarla armada,
y para mover guerra y conquistar.
Entretanto, Velsquez no se haba dormido en
la preparacin de la nueva armada, pues, dando por

cierto que se le haba de conceder la facultad pedi-

da, se haba anticipado, desde la llegada de Alvara-
do, reunir navios con municiones de guerra y
boca, que le costaron bastante caudal. Pero si ya
dos expediciones se haban malogrado, con gran
desperdicio, su entender, de tiempo y dinero, y
an de preciosas vidas, no quera que esta tercera
vez la empresa fracasase por defecto del cabeza
principal. Gomo muchas veces acontece los
superiores, suceda Vels(pio/ pn mientras to-
 Y nON'On.-TA UF. VrCATX. 103

dos vean y saban que el mal xito tle la expedi-

cin de Clrijalva ms recaa en el mismo Velsquez.
que haba dado las instrucciones, que en el inl'ov-
Iuado ca|)iiii que ciegamente las haba cumplido,
el Gobernad O' de Cuba todo lo atribua negligen-

cia ignoi-ancia de los comandantes elegidos para

las dos expediciones pasadas. Quera, por esto,
en esta nueva ocasin, no equivocarse en el nom-
bramiento de jefe, buscndole sagaz, entendido, in-
trpido y discreto; y, adems, que, uniendo tan
buenas condiciones, no se alzase con el mandado,
sino trabajase de cuenta y beneicio de Velsquez.
Pens primero en Bal tazar Bermudez, paisano
suyo y amigo; pero ste, (juiz demasiado franco y
presuntuoso, en vez de recibir con agradecimiento
la honra, quiso poner condiciones, y fueron ellas
motivo de que Velzquez, que de sufrido poco tena,
y nuu'lio de ai'rebatado y arrogante, no volviese
pensar en l. Urganle por su lado sus parientes
para que se decidiese por alguno de ellos, tales co-
mo Antonio Velsquez Borrego y Bernardino Vels-
quez; mas stos, salvo la condicin del parentesco,
todas las dems les faltaban. Los veteranos de la
armada hubieran preferido se les diese por jefe al
mismo Gi'ijdva; y personas entendidas indicaban
Vasco Porcallo, marinero intrpido inleligent(\
pero (juc nunca gan la conianza de Velscpiez.
Receloso ste de encontrar una decepcin, y de
frustrar todas sus esj)eranzas, ni aun quiso to-
mar en consideracin la conveniencia de nombrarle.
Estas circunstancias de ii'resolucin, aprove-
charon lial)ihiieute el conlador real de Cui)a, Ama-
(li)r de Lares, y el seci'clario d(^ Velsipiez. Andri'S
 104 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

(le Duero. Era el eoiitador real antiguo soldado

de los tercios espaoles, en cuyo servicio haba pa-
sado los mejores aos de su juventud: haba reco-
n-ido la Italia, y, con su sagaz ingenio y espritu i-
iisimo. lleg alcanzar el puesto de maestresala
dt'l (4ran Capitn Gonzalo Fernndez de Crdova, no
obstante que no saba ni siquiera leer ni escribir.
Muerto elGran Capitn, fueron recompensados sus
miitos con el nombramiento de contador real de

la isla de Cait)a. empleo que. por el manejo de la

hacienda, le pona en inmediato contacto con el

(otiernador Velsquez. El secretario Andrs Due-

ro haba acompaado Velsquez desde su entra-
da la Isla de Cuba; se distingua por su carcter
nunca ligero ni arrebatado, sino siempre inclinado
reflexionar antes de tomar una determinacin:
jams aceptaba ciegas las opiniones ajenas, y real-
zal)a su prudencia con discrecin poco comn, pues,
la par (]ue era afable y afecto al comercio social y
la conversacin, siempre guardaba el mayor sigi-
lo respecto de aquellas cosas que deban conservar-
se secretas. Estos dos empleados, tan cercanos
Velsquez. se* haban captado su confianza, y goza-
ban con l de legtima influencia. Hernn Corts,
como hombre sagaz, llevaba muy buenas relaciones
(leamistad con esos dos funcionarios, y se vali de
^
ellos para congraciarse con Velsquez.
Treinta y tres aos deba tener entonces Her-
nn Corts, pues haba nacido en Medelln de Es-
f remadura el ao de 1480. Nadie en Cuba ignora-
ba su actividad, talento y valor. Desde el ao

1 \.:\-< (':l<:i<. i(]>. cit. tmiio IV. ljr. 447.

 Y f:OXQUI>TA DE YUCATN. 105

(le 1504, cuando aun slo contaba diez y nuevo

aos, impulsado por su inclinacin decidida al ejer-

cicio de las armas, se embarc en Sevilla para San-

to Domingo, y, despus de un viaje sembrado de
riesgos y peripecias, aport la isla Espaola. All
fu recibido con agrado por Ovando, quien lo alist
como capitn de su ejrcito, y aprovech muy opor-
tunamente sus cualidades guerreras en la cam[)a-
a que sigui para sojuzgar los indios de Baoru-
co,Aniguayagua Higuey, que, algn tiempo so-
metidos, se alzaron contra sus dominadoi-es, y die-
ron mucho trabajo y penalidades para sujetarlos.
Una encomienda fu por entonces el premio de los
notables hechos de armas de Corts; pero, inquieto
como estaba por la ambicin y deseo de mayor glo-

ria y honores, no desperdici la ocasin que se le

present cuando Diego Velsquez, nombrado capi-
tn para sujetar Cuba, le inst para acompaarle.
All se condujo con perfecta bizarra, y se granje
el aprecio de todos, por sus sobresalientes cualida-
des. De alma ardiente, de inteligencia viva y si-
gaz, prevea anticipadamente los sucesos, y obraba
con agilidad inaudita, de modo que todos sus sol-
dados tenan plena f y confianza en su pala])ra, y
con su ejenqilo los impulsaba u-rostrar toda clase
de trabajos y peligros. Su amigo y superior, Vels-
quez, lleg prendarse tanto de su habilidad que
ningn negocio arduo difcil despachaba sin oir
el parecer de Corts. Pero su misma repentina ele-
vacin y privanza le crearon poderosos mulos, (pie
se empearon en perderle en el nimo de Veli'is-
quez; y aun llegaron conseguirlo, porque este go-
bei'uante. dando odos sus enemigos, quiso ahor-

14
 106 HISTORIA DEL DESXBRIMIENTO

carie un aunque despus, arrepentido, le per-

da.
don y le nombr alcalde de Santiago, cuyo empleo
ejerca cuando empez tratarse de la tercera ex-
pedicin Yucatn.^
Supo Hernn Corts que Velsquez andaba
preocupado en escoger la persona que deba po-
ner al frente de la nueva empresa; pero, frescas las
reyertas que haba tenido con Velsquez, no se atre-
va confiar en que le diesen tan codiciado puesto.
No obstante, su carcter le induca siempre no
desesperar hasta conseguir el xito, mezclando la
diligencia inquebrantable concierta maa, destreza
y sagacidad en aprovechar las ocasiones y en va-
lerse de los hombres adecuados para sus designios.
Se propuso, pues, alcanzar la confianza de Vels-
quez, por medio de sus amigos Lares y Duero.
El contador y el tesorero correspondieron
Corts en su amistad, y se propusieron desvanecer
en el nimo de Velsquez todas las prevenciones
que anteriores conflictos haban hecho nacer en l.
Aprovecharon hbilmente sus mismas vacilaciones,
para insinuarle el nombre de Hernn Corts como
adecuado capitn de la nueva armada. Verdad ei-a
que Velsquez haba tenido sus enemistades con
Corts, y aun, como hemos dicho, en cierta ocasin
haba querido ahorcarle, pero ya todo haba pasado
entre ellos, tornando ser amigos y aun compadres.
Por aadidura, Lares y Duero, que tenan ganada la
gracia y afecto de Velsquez, le indicaban suave y
oportunamente la conveniencia de nombrar Cor-
ts, y ninguna ocasin perdan de persuadirle para

Vda de Corts en la Coleccin de documenlon pura la Historia de Mxico,

pag. 310 y siguientes.
 Y CONQUISTA DE YlTlATX. 107

que se fijase en su amigo, lo cual era grande ayuda,

porque tratando estos empleados constantemente los
negocios con el gobernador, jams abandonaban su
propsito, y tendan constantemente conseguir el
fin que se haban propuesto.

Por otra parte, las prendas y posicin de Cor-

ts, en aquella poca, concurran para que los tra-

bajos de Lares y Duero alcanzasen perfecto xito.

Corts era entonces alcalde de Santiago de Cuba;
haba cooperado eficazmente concluir la pacifica-
cin de la isla; y, en premio de sus servicios, le haban
hecho encomendero de varios pueblos de indios.
Nadie poda reducir duda que fuese valiente, ins-
truido y provisto de ingenio, capacidad y prudencia:
de su fidelidad' deba presumirse despus de los l-
timos servicios que del gobernador de Cuba hal)a
recibido. En estas condiciones, los amigos de Corts
lograron persuadir Velsquez de la conveniencia
de su eleccin como jefe de la aunada; pero, siem-
pre cauteloso el gobernador, todava quiso, antes de
extender el nombramiento, tener una entrevista
con el candidato, para sondear sus disposiciones.
Mand llamarle su casa, y, sin declararle desde
luego su pensamiento de ponerle la cabeza de la

nueva expedicin, convers largamente con l acer-

ca de los recientes descubrimientos que por aquel
tiempo preocupaban mucho la imaginacin de los
moradores de la isla de Cuba. Discuti el procedi-
miento ms adecuado para emprender la conquista
de aquellos ignotos reinos, y aun le pidi su opi-
nin acerca de los medios de aprestar la armada
que ya tena en va de formacin. La conferencia
l)or ambos lados fu agradable: los interloculores
 ]()S rilSTOHlA DF.L DF.SCrFiHLMIKNTO

se dieron con expansin recprocas mnestras de

amistad; y as, entre afables expresiones, Velsquez

lleg al pnnto ms importante del nombramiento

del jefe de la expedicin. Corts contemplaba con
alegra el giro que la conversacin iba tomando,
pues bien cuadraba sus miras; y, en efecto, Vels-
quez, despus de comunicarle por extenso sus pro-
yectos, acab por insinuarle el deseo que tena de
nombrarle por jefe. Decale haberse persuadido de
que en toda la isla de Cuba no haba persona ms
apropiada que l para tan delicado puesto: su valor
y pericia eran indudables; y as, le repeta que slo
esperaba su consentimiento para librarle el despa-
cho, y ponerle en posesin del elevado empleo por
tantos codiciado.
Inefable fugozo que Corts sinti nacer en
el

el alma al Velsquez explicarse con tanta

oir
amistad y confianza, cual si nunca hubieran es-
tado divididos por pendencias antiguas. l con-
servaba esperanzas emanadas de la sincera pro-
teccin de sus amigos; pero, al ver colmados tan
brillantemente sus deseos, no pudo menos que con-
siderar que aquel favor participaba en algo de pro-
videncial, y, lleno de reconocimiento, dio gracias
muy expresivas Velsquez, conservando en lo n-
timo del alma sentimientos de gratitud Dios (|uo
le llamaba grandes destinos.
No fu menor la alegra del secretario Andrs
Duero cuando, al salir de la entrevista, Velsquez le
comunic la resolucin definitiva de nombrar Cor-
ts: se dio prisa extender el nombramiento, y pron-

to toda la ciudad de Santiago de Cuba supo que

Hernn Cort's era el jefe de la ai*mada que se apres-
 Y CONQUISTA DK YUClATX. 109

laliii salir [)ai"a los pases recin desciibiei'los. Unos

aplaudan, otros criticaban; y se distingnan entre
los ltimos, especialmente, los Velsqiiez, parientes
del goberjiador, cnyo despecbo no conoca lmites,
juzgndose desairados en sus prelensiones. Mas
Corts, que era bombre de mundo, no se detuvo
pensar y averiguar cmo liaba cado su nombra-
miento, sino que desde luego se ecb atraerse
amigos, reclutar soldados, y colectar provisiones
de boca y guerra; porque, si bien Velsquez liaba
conseguido reunir basta nueve buques, contando
con los restos de las armadas de Crdova y Grijalva,
ni estaban bien abastecidos y municionados, ni los
soldados estaban comprometidos, ni brillalia mn-
clio en los voluntarios que se haban alistado, el es-
pritu y la disciplina militar.
La tarea no fu diicil a Corts, pues que su ca-
rcter se prestaba. Haba nacido capitn, y nada
ansiaba tanto como ocasiones dnde lucir sus talen-
tos y hacer brillar su valor. Su natural alegre, ge-
neroso y desprendido, su inclinacin regalos y di-
versiones, le granjeaban numerosos amigos; su pa-
labra fcil haca relucir los ojos de los que le es-

cuchaban, misteriosos tesoros en las regiones des-

cubiertas; y, adems, tena algunas economas que
haba allegado de los productos de las minas de
sus encomiendas, y supo gastarlas para conseguir
su lin. Pronlo el nmero de sus soldados creci,
y tambin el de sus adeptos; que no liay cebo ms

fructuoso para rodearse de gente, que la perspectiva

de un sol que nace. Encontr quien le diese dinero
prestado, y le fiase mercancas con sola su firma: y
le llovieron armas y perlrechos de guerra, provi-
 lio HI^TORIA DEL DF.?CrBRIMIEXTO

siones de boca, soldados, marineros, criados y sir-

vientes: y como comprenda los resortes de la ima-
ginacin humana, empez vestirse mejor, se ador-
n con un penacho de plumas y una medalla de
oro al cuello, y orden hacer un estandarte muy
lujoso, blanco y azul, con una cruz roja en medio, y
un mote que deca: Hermanos, sigamos la seal de
la Santa Cruz con fe verdadera que con ella ven-
'
ceremos.
Mas en tanto que su cerebro arda con el pen-
samiento de cosas altas, y su corazn pa]pital)a lle-
no de esperanzas, sus mulos no daban tregua
sordos trabajos, intrigaban para que se le revo-
case el nombramiento. Velsquez, receloso de per-
der la gloria y utilidades de su acariciado proyecto,
empez dar odos las sugestiones de los que con
vivos colores le pintaban el resultado siniestro que
para l tendra la expedicin, puesta en manos de
Corts: le recalcaban su esplendidez con sus amigos,
su orgullo y vanidad; le mostraban cuan ageno era
toda sumisin, y cuan aficionado la indepen-
dencia; y de deducan que tan pronto como Cor-
all

ts hubiese partido de la isla de Cuba, quedara

cortada toda relacin de dependencia, y que su pro-
tegido acabara por desconocer su autoridad, para
atribuirse s solo el provecho y la gloria de la
empresa. La suspicacia de Velsquez despertaba
agitada inquieta, y, comparando las inclinaciones
de Corts con sus precedentes, llegaba desconfiar:
cavilaba da y noche, y se desesperaba y arrepenta
de haber pensado en l. La lucha interior que sos-

1 lU'niiil Duz li'l Castillo, nii. cii. y):'tr. 17.

 Y COXOnSTA DE YUCATX. 111

tena se dej traslucir on la mudanza desu trato y

semblante, y al fin pareci inclinado separar

Corts de su ejnpleo, y as lo indic sus con-

fidentes.
Cuando Corts recibi aviso de la desgracia
que le amenazaba, comprendi que no haba para
l otro salvamento sino partir inmediatamente la
expedicin: y tan rpido en la concepcin del pen-
samiento, como presto en la ejecucin, no quiso de-
morarse un instante. La misma noche que le dieron
la fatal nueva, fu con el mayor sigilo, despert
todos sus soldados y capitanes, y los embarc en
los navios surtos en el puerto; se dirigi luego la
carnicera, se ganado que en-
apoder de todo el

ms que Her-
contr, y lo traslad sus buques, por
nando Alfonso, abastecedor del mercado, se opuso
ello, representndole que iba dejar sin carne
la ciudad al da siguiente.
Aunque entodo obr con grande actividad y
diligencia, no pudo impedir que le cogiese el alba
todava en sus preparativos de viaje, y cuando
todava no se daba la vela. Probablemente el car-
nicero Hernando Alfonso, por sincerarse de la falta
en que iba incurrir con no proveer de carne la

ciudad, acudira casa de Diego Velsquez, y le

comunicara lo que estaba pasando. La verdad es

que Velsquez sorprendido, se levanta prisa de
su cama, cabalga, y se dirige al muelle. Otros caba-
lleros se le renen, y la gente toda de la ciudad acude
espantada del atrevimiento de Corts. Velsquez,
caballo y airado, se presenta en el muelle, y con-
templa los buques de la armada preparndose para
levar anclas; y como los buques no estaban ancla-
 112 III>TORIA DEL DESflUP.RIMIEXTO

dos gran distancia del muelle. Corts, desde el

puente de uno de ellos, pudo distinguir al goberna-
dor, que descollaba entre todos sus compaeros.
si atrevido, no quiso pecar de inurbano,
Corts,
y, metindose en un bote con artillera y soldados
armados de arcabuces, se acerc tierra tiro de
ballesta, de modo que pudiese hablar y hacerse oir
de los que estaban en la playa; llevaba su vara de al-
calde, y, ponindose en pie, salud nniy cortesmente
al gobernador. Velsquez, disimulando quiz su co-

rage, le grit entre afectuoso y sentido: jCmo, com-

padre, as os vais? Es buena manera sta de des-
pediros de m? Corts, empero, sin perder la sere-
nidad y soltura que en lautos trances le dislingui.
contest con desenfado y li-ancpiilidad: Seor, per-
done V., porque estas cosas y las semejantes antes
han de ser hechas (pie pensadas: vea V. qu me
itiaiida; y, sin m;'is decir, volvi la proa al bote, y se
dirigi subuque, dejando al puei)lo de Santiago
de Cuba lleno de pasmo y asombro.
Dio, 'toda prisa, orden de partir rumbo al oc-
cidente; y as fue cmo, el 18 de Noviembre de 1518^
se dio la vela, de Santiago de Cuba, la tercera ex-
f)edi('('n (pie d('l)a visitar bi pennsula de Yucatiin.

1 liiis ("isiis, llmiii-'ui ih- las IidIiik. tomo IV, ])g. 4-")2. Bcni.'il Diiz ilcl

Castillo refiere <le otra manera la partida de Corts, pues creer su narra-
cin, se despidi de Diego Vels(piez, y despus de haber odo misa, se em-
barc, y con prspero tiempo lleg la villa de Trini<lad: su juicio, la disi-
dencia con Velsjuez naci despus de la partida de Santiago de Cuba. Cree-
mos ms verosmil la narracin de Las Casas, como ms conforme cdu oros
incidentes que todos los liistoi'iadores refieren: tal es el le lial)orse apode-
rado violentamente del ganado (pie liaba en el matatlero de Santiago, )jesar
de 1m iirotc^tav del :il)ii-tcci"(l(ir llcriiMiHln Altniso.
 CAPITULO XVI.

Detencin en Macaca y en Trinidad. Dos buques ms se aaden la expe-
dicin. Severas rdenes de Velsquez al alcalde de Trinidad para pren-
der y destituir Corts. Corl.s hace fracasar estas rdenes. Partida
para Haliana la Vieja.

Como no estaban embarcados todos los expedi-

cionarios, ni haba mantenimiento suficiente ])oi-
do para todo el viaje, que deba ser largo, no tuvo
nunca Corts el pensamiento de separarse de una
vez de Cuba, sino slo de Santiago, para desconcer-
tar sus enemigos, y con un golpe de audacia con-
tener Velsquez. Se dirigi, pues, Macaca,^ pue-
blo de indios, cuyas inmediaciones exista una es-
tancia de ganado de la real liacienda; y al mismo
tiempo orden Pedro Gonzlez de Trujillo que
con una carabela fuese Jamaica proveerse de
carne de puerco, pan de cazabe y aves, y que luego
se le uniese en el puerto de Trinidad en el cabo
San Antonio.
Llegado Corts Macaca, supo que. como lo ha-
ba previsto, haba algunas provisiones en la estan-
cia que, prxima aquel puerto, posea la real ha-
cienda. Se avist con el tesorero real Tamayo, ad-

ministrador de la estancia, y le pidi de los puercos

1 Vida fie '')rlp.i. pg. '^')^^.

Las Casas. o]i. cit. tunio IV. l>;'ig.
4'>'2.

15
 114 HISTORIA DFL DE.^Cmr.IMIF.XTn

y aves que all se criaban. Como el Tesorero se

opusiese su pretensin, insisti en persuadirle
que deba enti-egar aquellas ])rovisiones. pues las
necesitaba para el misino servicio del Rey; y por-
fiando el Tesorero en la negativa, le repeta Corts
(pie por lo menos le diese las ])rovsiones en calidad
de prstamo para devolverle otras, (pie se las ven-
diese al fiado, seguro de que, al volver del viaje que

iba emprender, pagara su valor: Tainayo aparent

persuadirse con tales razones, y acab por entre-
gar los bastimentos. Orden tambin Corts que to-
das las indias del pueblo le biciesen pan de cazabe,
y, con esta med ida. pudo reun ir liasta trescientas car-
gas de pan, y las embarc juntamente con mil car-
gas de maz que compr varias personas.
Sacadas las provisiones que pudo obt-nei'cn Ma-
caca, adelant algunas naves al cabo de San Anto-
nio, y l con las dems se dirigi al [)uerto de Tri-
nidad. Todava saliendo del puerto, se encontr
con nn navio que vena de Jamaica cargado de pi"o-
visiones de boca, y que pareca como llovido del cielo
para las miras de Corts. Apenas se cercior de
lo que llevaba, concibi agregarlo su armada, y lo

puso por obra, aunque con disgusto del dueo, que

de comerciante se vea i-e|)( ntinamenle convertido
en soldado.
Siguiendo su viaje, lleg Trinidad, donde Iik'

muy bien recil)i(lo: todos los vecinos salieron

darle la bienvenida con palabras de agasajo y mues-
tras marcadas de simpata. Correspondi Corts
de la misma manera, pero, sin perder de vista el

objeto de su empresa, y sin desperdiciar un tiempo

pi-ecioso . se puso inmediilamenle i-eclufar gente
 Y COXOn.-TA r>E YITATX. 115

y coleclar imuiiciones, armas y niaiileninientos.

Escribi la villa de Sancti Sprilus instando con
buenas y nuiy aprradables razones muy distin-
iiuidos y valientes caballeros que all vivan, para
que le aconqiaasen. Y como supiese que acababa
de pasar por Trinidad otro buque cargado de man-
tenimientos, orden Diego Ordz que saliese la
mar en su busca, y, sin ms requisitos, lo apresase
y trajese al puerto.
Ambas cosas le salieron pedir de boca. })or-

que los caballeros' de Sancti Spritus no se iiicieron

de rogar, sino que se apresuraron juntarse al ejr-

cito; y Ordz en breve trajo el buque, que result de

Juan Xez Sedeo, quien se gan Corts, de
manera que no slo dio al fiado las provisiones que
llevaba, sino su l)uque. y l mismo se alist como
capitn en la armada. Por esto, cuando los caba-
lleros de Sancti Spritus llegaron, fueron recibidos
con alboi-ozo, y sali el mismo Corts pie, con to-
da su gente y capitanes, encontrai'se con ellos en
las ajueras de la villa, repicando las campanas y
bacindose salvas de alegra. El regocijo era justo,
[)orque entre los caballeros de Sancti Sprilus se
encontraban personas de distincin cuyo prestigio
servira de mucha ayuda: tales eran Alonso Her-
nndez Portocarrero. primo del Conde de Medelln.
Gonzalo deSandoval, Juan Velsquez de Len. PiO-
drigo Piangel,Gonzalo Lpez de Jimena y Juan L-
pez. En la misma villa de Trinidad se le haban
unido ya Pedro de Alvarado. Alonso Dvila. Cris-
tljal de Oiid, y otros hidalgos de nombrada, que.

no obstante su holgada posicin, quisieron unirse

Corts, atrados jior las encantadoras pinturas (pie
 11(5 HISTORIA DEL DF.SCUnRIMIEXTO

ste les haca de los provechos y Aventajas que pro-

^
meta la expedicin.
Anduvo tainhin Corts haciendo requisiciones
por todo el municipio, pero todo con tal gracia y
arte, que alcanzaba lo que quera sin pagar, y, al
mismo tiempo, sin enojar los propietarios: tanto
les ponderaba la riqueza importancia de la em-
presa que il)a acometer, que los ms, si no todos,
se contentaban con documentos de futuro pago.
Cuando ya se dispona continuar su viaje,
llegaron rdenes muy perentorias al alcalde mayor
de Trinidad, Francisco Verdugo, para que pren-
diese Corts, y lo desposeyese del mando de la ar-

mada. Las rdenes estaban libradas por Velsquez

quien, adems, escribi varios amigos suyos, como
Diego de Ordz y Francisco de Mora, que, compa-
eros de Corts, eran igualmente paniaguados de
Velsquez: no obstante, Corts tena buena estrella,
y pronto supo las rdenes severas que haban lle-
gado. Sin detenerse en pelillos, fu en seguida y ha-
bl Ordz, de quien mas dao poda recibir, y le
hizo ofertas y agasajos tales, que Ordz mismo se
encarg de arreglar el asunto, desvirtuando las r-
denes de Velsquez. As fu que vio Verdugo, y.
con hbiles palabras, le persuadi de la inconve-
niencia de cualquier paso contra Corts; y Verdugo,
que no tena muchas ganas de complacer Vels-
quez, se dej convencer fcilmente, y suspendi sus
procedimientos. Todo se ajustaba la medida de
los deseos de Corts, porque de los dos mensa-
jeros que trajeron los pliegos contra l, uno, llama-

Viil<i df Curtes, y iteniiil Daz ilcl ('astillo, op. cit. pM-r. 18.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 117

do Pedro Lazo, ni aun volvi a dar respuesta de su

comisin y se uni las huestes de Corts; de ma-
nera que uno solo de los mensajeros liubo de vol-
ver Santiago con la respuesta del alcalde, en que
se excusaba representaba por no haber cumplido
las rdenes del gobernador. Aprovech Corts este
correo para escribir sus amigos, y dirigir una hu-
milde y sometida carta Diego Velsquez, en la cual
mansa y amorosamente le reiteraba sus protestas
de sumisin y amistad, y su propsito inquebranta-
ble de servirle como fiel subdito: aun se quejaba
amistosamente de que hubiese podido abrigar sos-
pechas de su fidelidad, y conclua suplicndole que
no diese odos las interesadas sugestiones de sus
enemigos.
Despachada esta carta, tan preada de astucia,
se apresur embarcarse para la Habana: no el ac-
tual puerto, que entonces aun estaba poco poblado,
y se conoca con el nombre de Puerto Carenas; sino

otro que llevaba el mismo nombre, y que estuvo

ubicado en la costa sur de la isla de Cuba, en el

golfo de Bataban, y junto al arroyo de Bija Oni-
^
cajinal

1 Don .Iiisti) Z;ira<iiy/.;i. Ailirioiit^s 1/ iidiinirintiiK l ln //sluriti ii- (iiiiilc.

mala, tomo U. y'^. '244. Vii/a ilr Corf/w. i'vtxgiucntn uiiiiiiio. pg. -"t-.
 CAPITULO XVII.

L:i fiiiliarfiK-in de Corts se vara en unos arrecifes. let.anlo en llegar

Habana, Bandos en armada. Llegada de
la Vieja. la Cort.s. Reci))e

carta de Velsquez. Ordaz intenta prender Corts. Fracasa en su

designio". Corts sale de Haliana la Aleja, para el calx) cU* San An-
tonio.

Todos los buques seguan el derrotero marcado:

pero en la noche, se perdieron de vista recproca-
mente, y el buque de Corts encall en unos bajos.
Con este accidente, se atras niuclio, y todos llega-
ron antes que l la Habana. Lleg Pedro de Al-
varado con algunos soldados que haba despachado
por tierra; lleg Juan de Escalante de la banda
^

del norte; llegaron, por fin, todos los dems buques,

y el de Corts no pareca, ni se tena noticia de l.
Se le crea ya ahogado nufrago: las divisiones
fermentaban, empezaban nacer aspiraciones
sucederle, y ya se diseaban diversos bandos, pro-
clamando ste aquel caudillo, cuando por for-
tuna se avist su buque. En efecto, haba estado
en grave riesgo de perderse: mas quiso su buena
suerte que saliese sin dao de aquel atolladero, y,
lo que es ms, que llegase siempre oportunamente
la Habana: porque apenas haba arribado este
puerto, y aposentdose en casa de Pedro Barl)a. al-
calde mayor, cuando lleg un mensajero de Vels-

1 Bernal Daz. Ciniqnixta de Xiicra 'yriii. captuln '''.

 Y (:oxori>TA di: yicatx. 111'

qiioz llamado Gaspar de Garuica. Trajo una carta

l)ara ('.oi*ts, acaso respuesta de la que ste haba
puesto Velscpie/, desde Tiiuidad: eu ella, le ro-
gaba el Gobei'iiadoi" amigableineute no saliese la
expedieiu, sino (pie le aguardase en la Hal)aiia,
por(|ue (juera conferenciar con l sobre cosas de
grande influencia para el buen xito de su viaje.
Otra carta trajo para Diego Ordaz muy secreta, en
que Velsquez le ordenaba que prendiese Corts,
y detuviese la salida de la expedicin. Las rde-
nes de Velsquez eran terminantes, y esta vez Or-
daz estuvo inclinado obedecerlas; mas las circuns-
tancias haban cambiado, y la autoridad y dominio
de Coi'ts se bal)a acrecentado de tal manera, que
todos i^orfa le mostraban adhesin, y parecan
satisfechos de cpie fuese su jefe. No era, pues, f-
cil desafiar su poder frente frente, y ms cono-
citMidolt' tddos li(tiiil)r(' valiente y esforzado, no liar-

nos (pie listo y sagaz [iara cuakpiier evento.

En no quiso Ordaz avenlui'ai'se
vista de esto,
ejecutar la prisin abiertamente, imagin tenderle
una red. i)ensando que en ella sin duda caera: pero
no contaba con la pers))icacia del hombre con (piien
trataba. Avisado y penetrativo por naturaleza, te-
na adems en esta ocasin, la ventaja de haber si-
do jirevenido de la trama que conti'a l se ui'da:
Bartolom de Olmedo, su capelln, haba recibido
carta de otro fraile amigo suyo de Santiago de Cu-
ba, en que le conuinicaba sigilosamente las (U-de-
nes ti'asmitidas por Velsquez Ordaz.
Corts haba festejado mucho la llegada de al-
gunos ca|)itanes ms que se le haban unido, y, apro-
vechando esta cii-cunstancia. Diego de )i'daz juzg(') (
 120 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

el momento oportuno para apoderarse de Corts.

Con este objeto, prepar bordo de su buque un
banquete magnfico, y lo dedic especialmente
Corts. Todo lo dispuso con magnificencia y es-
plendidez, como que se trataba de festejar al jefe
de la armada, que ya entonces se daba aires de gran
seor, y no recelaba de ostentar su autoridad, si
bien, acompaada de cierto donaire y benevolencia
que l sentaba perfectamente, y todos satisfaca.
Fueron convidados todos los jefes del ejrcito y la
marina, los funcionarios de la ciudad y los bombres
ms prominentes de la pequea poblacin; y para
honrar ms Corts, se ide nombrar una comi-
sin de personas notables, que, el da del convite
pasase casa de Corts, y acompaase con m-
le

sicas, en un bote empavesado, para trasportarle al

navio en que deba celebrarse la fiesta.
Corts, ya prevenido, tuvo noticia del banquete
y de sus esplndidos preparativos; midi discreta-
mente sus palabras, y nadie pudo sospechar que l
supiese lo que se tramaba; al contrario, alentaba el

entusiasmo para la fiesta, se mostraba muy conten-

to de ella, y no ocultaba la satisfaccin que deca
sentir por los homenajes que se le rendan: Ordaz
se gozaba ya con el xito que haba de coronar su tra-
bajo, y se aplauda interiormente de lo bien com-
binado de su celada. Llegado el da y la bora
del banquete, comenzai'on las msicas, se aviv el

alborozo, y el entusiasmo casi no tena lmites, por-

que la ciudad toda haba tomado parte vivamente
en la fiesta. Los comisionados nombrados para
acompafiar Corts tenan listo ya el l)otc junto al
iimclle. y se ti-asladaron su casa i)ara invitarle
 Y f;0XOri?TA DE YUCATN. 121

t'iiil)ai'rarst'. Coi'h's los recibi con noble liiiura.

mas, deshacindose en mil excusas, expres ciue le

haba acometido repentina indisposicin de estma-
go; que agradeciendo sinceramente el obsequio, y
con infinitos deseos de asistir, se vea imposibili-
tado de concurrir l, por su inesperada desazn.
El bote llev los comisionados: pero no Corts.
Muy contrariado qued el Capitn Ordaz; pero
ocult su sinsabor, y celebr la fiesta como pudo. ^

Al da siguiente, recibi rdenes de Corts de ade-

lantarse con su buque al Cabo de Sau Antonio,
y, con los que all estaban, esperar el resto de la ar-
mada para navegar en conserva hasta Cozumel. Or-
daz nada i)udo hacer sino obedecer, avergouzado
dentro de s mismo de haber fracasado en su in-
tento, que crea completamente ignorado de Corts.
Este, su vez, si bien quera alejarlo de su lado en
aquellos instantes, no quera pelear abiertamente
con l. ni i)rivarse del auxilio suyo y de sus amigos
en la lejana y riesgosa empresa que iba acometer.
Le conoca entendido capitn, valiente soldado, y
su cooperacin nunca podra ser despreciable, fuera
de (pie un conflicto con Ordaz le hubiera criado
tropiezos graves en su propsito de partir inmedia-
tamente de Cuba. Por esto disimul cuanto pudo,
y. libre de Ordaz, le fu posible hacer que todos los
planes de sus enemigos fracasasen.
Conocedor de los hombres y del corazn hu-
mano, procur dar gran realce su persona y casa,
tratndose como liombre noble y rico, nacido en
brocados; pero, al mismo tiempo, en sus relaciones

1 Villa ilf Cnrff'x. pj o")-"). Lns ("asas, op. (.il. Ihiik 1\'. pg. 4"i7.

Ih'lVeVil. Di'riiilii II. p:'i<. X'l.

 122 HISTORIA DEL nECURRIMIEXTO

omita toda altanera y afectacin, hablando todos

con natnralidad y sencillez, mostrndose afable,
ofreciendo ddivas, recompensas y honores, y prome-
tiendo riqnezas, tierras y haciendas en las comar-
cas que iba conquistar.
La perspectiva de un porvenir lisonjero, la

ambicin despertada, las conversaciones sagaces de

Corts, le hacan popular, y embotaban todos los
dardos de Velsquez. Las rdenes de ste, como
en la villa de Trinidad, no fueron cumplidas ni por
el alcalde Pedro Barba, ni por los parientes y ami-

gos del Gobernador; todos se deshicieron en excu-

sas, pero nadie fu osado de prender Corts. Por
otra parte, ste, si bien firme en acelerar su partida,
evitaba toda apariencia que pudiese hacer sospechar
que sera desleal en el cumplimiento de su encargo.
Escribi una muy sentida carta Velsquez, en que,
con buenas y agradables palabras le prestaba aca-
tamiento, y le comunicaba que al otro da se dara
la vela.
As lo jiizo: sali el 10 de Fel)rero de ll) de
la villa de San Cristbal de la Habana, en la costa
del sur de Cuba, y fu reunirse con Ordaz y los
otros compaeros que le esperaban en el pueblo de
Guaniguanico, ubicado en el cabo de San Antonio.
La flota se compona de once buques, y su bordo
iban ciento diez marineros, quinientos cincuenta sol-
dados, doscientos trescientos indios indias em-
barcados clandestinamente para el servicio del ejr-
cito, varios negros, y veinticuatro caballos. Iba por
jefe de la expedicin Hernn Corts, y por capita-

nes de las once compaas en que dividi su ejrci-

to. Alonso de Avila. Alonso Fernndez Portocarre-
 Y CONQUISTA DE YUC.ATX. 123

ro. Diego de Ordaz. Francisco de Moiitejo. Francis-

co de Mora. Francisco de Salcedo, Juan de Esca-
lante, Juan Yelsquez de Len. C4ristobal de Olid y
^
Escobar.

1 Fr:in(i*co Lpez lo rioinam. Conquif^to th M'^xieo, pg. :101

 CAPITULO XVIII.

I'iiitiil.a de ("iiha. Tempestad en el canal de Yucatn. El viento y las co-

iiientes separan los buques dla flota. Llegada Cozuniel.

Una vez on el Cabo San Aiiloiiio, el jefe hi-

zo revi.sta del ejrcito y flota; (li in.struccioiies
lo.scapitanes y pilotos de que, tomando ruiTil)0
Cozumel, navegasen en conserva; y mand izar la
iiandera espaola juntamente con el estandarte
blanco y azul, cruz colorada y mote, que des-
de Santiago de Cuba haba mandado hacer. Or-
den levar luego anclas, y la armada se despi-
di de las playas de Cuba, el 18 de Febrero de
1019.
El primer da, la uavegaciii fu bonancible:
pronto perdieron de vista la ltima faja cenicienta
y brumosa de Guba, y entraron ple-
la tierra de
nas velas en el canal de Yucatn; pero en la noche
se desat un terrible temporal; el viento arreci fie-
ramente; la marejada creci; las luces de los buques
se apagaron; y entre el ruido estruendoso de las
olas, el estridente silbido del aire entre las jarcias,
y la densa oscuridad de la noche, todos los pilotos
se perdieron mutuamente de vista, incapaces de
gobernar el timn, dejaron ir sus naves donde los
embravecidos vientos y las corrientes insuperables
r(nisierr)n nrrojai-los. Todos, iii;'is (pie UM'iKts. su-
 Y CONOUITA DE YUCATN. 125

frieron alguna avera: pero sobre todo el buque

donde iba de capitn Francisco de Mora, al cual
slo su arrojo pudo salvar; porque fu tan recia
la violencia del viento, y tan vigoroso empuje el de
las olas, que, pasando stas por encima del puente
del navio, barran con cuantos objetos encontraban.
En uno de estos embates, un golpe de mar se lle-
v timn, dejando as al navio como presa segu-
el

ra y prxima, de los conjurados elementos. Sin-

embargo, ]iudo resistir toda la noche, y cuando, al
rayar el alba, la tempestad calm, fu maravilla
distinguir, no lejos, el desvencijado timn flotando
sobre las ondas. Mora midi de una ojeada la gran-
deza del peligro y la vislumbre de esperanza que
ante l surga, y, sin titubear, se at una soga al
cuerpo, y se lanz al nado en busca de su timn.
El cielo coron con el triunfo su abnegacin, y po-
cos momentos despus sali bordo exento de todo
^
dao.
Los buques desperdigados siguieron su camino;
pero como todos los pilotos haban recibido instruc-
ciones de arribar Cozumel, tomaron este rumbo
cuando el tiempo se lo permiti. Los clculos,
empero, fallaron algunos, porque mientras unos
llegaron Cozumel, otros fueron dar Isla Mu-
jeres, y entre stos, el buque en que iba Corts.
Conocido por ste el error, sali en breve con los
dems buques llegados Isla Mujeres, y, despus
de algunos das, se reuni con todos en Cozumel.

1 Las Casas, op. ci(. tomo IV, p.ig- 4-j8. Herrera, Dcada, \\. pg.
0(i. Gomara. Conrjui.sta <h- Mxico, en la Biltliolica de diitore.i e.ipa/iole.i. lomo
xxn, pg. ;02.

'2 Oomara. op. cit. p;'g. -oi?.

 126 HISTORIA DEL nE^^CURRIMIEXTO

All haban llegado varios navios, uno despus de

otro, y primero entre ellos, el de Pedro de Alvara-
do llamado San Sebastian.^ Alvarado desembarc
en el mismo puerto donde Grijalva haba desem-
barcado, pero se encontr con que toda la gente
haba huido: todo estaba solitario y desierto. Se
intern otro pueblo distante una legua de la cos-
ta, y observ que estaba igualmente despol)lado: se-

al cierta de que los indgenas, por sistema, huan

tan pronto como los espaoles se presentaban. Es-
ta vez, Alvarado anduvo examinando todo el pue-
blo, y carg con algunas gallinas, ropa de algodn,

y joyuelas de oro que encontr.

-
Tambin cogi
prisioneros en lo muy espeso de un monte, cuatro
cinco mujeres con unos nios llenos de pavor, te-
miendo si los haban de matar; pero Alvarado se
conform con llevarlos al campamento y presen-
tarlos Corts.

Estaba Corts mal humorado cuando lleg Co-

zumel, por los contratiempos sufridos, y tambin
por haber llegado demasiado tarde: en parte atri-
bua la falta de unidad en la arribada culpa del
piloto Camacho deTriana. que se balda anticipado,
desobedeciendo sus instrucciones. Mand, por es-
to, ponerle preso y con grillete: y luego reprendi

agriamente Pedro de Alvarado, por haber osado

apoderarse de bienes de la propiedad de los habi-
tantes de Cozumel, diciendo, que no con tales pro-
cedimientos se haban de ganar el coi-azn de los
indios, sino con el buen trato y respeto sus pro-

1 IfiMTiM-:. Ihoiihi. n, pao;. IHi.

'1 lcrnal Diaz dol Castilln. (

'iiii>/>iixt,i ilr Xiurt Kxpn/ia. pg. 21.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 127

piedades. Orden traer su presencia las indias

detenidas, las cuales se presentaron llorando y asus-
tadas: Corts las consol, mand [)onerlas en liber-
tad, y les hizo explicar, por un intrprete, que no
tuviesen miedo, que fuesen llamar sus paisanos,
y especialmente los caci((nes, y las obsequi con
cuentas de vidrio.
 CAPITULO XIX.

El cacijiie de Cozmiiel. Buen trato t|ue d.i Cuites. Se contina el viaje.

Los espaoles recalan Isla Mujeres. Siguen luego pura Cabo Cato-
che. El buque de Juan de Escalante empieza hacer agua. Retroceso
Cozumel. Permanecen varios das reparando buque averiado.
all el

Feliz encuentro con Jernimo de Aguilar.

Al (l;i siguiente, todo el canipameiilo se pobl

de indios visitantes, y el mismo cacique vino tra-
yendo presentes de gallinas, pan de maz, miel y
frutas. El trato que de Corts recibieron fu tan
afable que todos se sintieron contentos, y iK^rma-
necieron en el real con toda franqueza y gusto, co-
mo si en su propia casa estuvieran. Hicieron gran-
de ann'slad con los espaoles, y no slo se entretu-
vieron con ellos en familiares comunicaciones, sino
que les sirvieron provechosamente abastecindolos
de miel y cera, de pan, pescado, frutas y caza es-
quisita. Horas enteras se pasaban los indios re-
crendose ya con las armaduras, ya con los vesti-
dos, ora con los buques, y sobre todo con los caba-
llos. (]ue Corts haba hecho desembarcar con doble

intencin, tanto para infundir temor los indios

con aquellos animales nunca vistos, cuanto para
repastarlos, pues con la travesa y tempestad haban
padecido algo: venian fatigados, y bueno era (pese
refocilasen en las hermosas praderas de ((iic la isla
al)iiiidal)a.
 Y f:0\OUI>:TA DE YICATX. 129

El cacique de Cozuinel era joven, gallardo de

cuerpo, y de bellas y varoniles facciones: aLradal)le
en la conversacin, gentil en el gesto, obsequioso y
servicial, reuna en s un conjunto de prendas que
le liacan simptico. ^
Se atrajo, pues, Corts, y
ste se complaca en conversar con l por medio de
su intrprete. En una de estas plticas amistosas
y sencillas, joven cacique le cont que no lejos
el

(le all, en la vecina costa de Yucatn, liaba cauti-

vos algunos liombres que deban ser de su propio

l)as, atendida la semejanza del rostro que entre l

y ellos se distingua. Picada la curiosidad de Cor-

ts, se propuso averiguar quienes podran ser aque-

llos desgraciados, y, tomando todos los datos que

l)udo conseguir, llam Diego de Ordz, y le orden

que se aprestase partir una comisin del servi-
cio, pasando la costa fronteriza en solicitud de

varios cautivos espaoles que se deca existan en

el interior del pas. Embarc veinte ballesteros en
los buques, y con ellos varios indios que deban
servir de intermediarios para alcanzar la redencin
de los cautivos, proveyndolos, con tal fin, de gran
cantidad de cuentas de vidrio de diversos colores,
camisas y otras bujeras: diles, adems, una carta
que deban entregar los cautivos, y en la cual los
instaba volver su patria.
Ordaz recibi instrucciones de pegar la costa
oriental de Yucatn, desembarcar los mensajeros,
y esperar su vuelta odio das. Cumpli exactamen-
te Ordaz; pero, pasada la semana de espera sin que

pareciesen mensajei'os ni cautivos, se volvi Co-

1 1.,'is Casas, op. cit. toiim I\'. i>.l<r. 4'i'.t.

17
 130 HISTORIA DF.I, DKSCURRIMIENTO

zumel dar cuenta del mal xito de su expedicin.

Tan malas nuevas apesadumi)i-aron Corts,
porque haba alimentado la ilusin de librar del
cautiverio paisanos suyos, que, su juicio, anlie-
laran por ver denuevo el suelo de la patria. Sos-
pechaba adems que haba comprometido la vida
de aquellos desgraciados mensajeros, que al princi-
pio tanto miedo tuvieron de ir Yucatn por temor
de que los matasen, considerndolos como espas, y
que l haba reducido fuerza de luilagos y ddivas:
le consolaba nicamente el pensamiento de la buena

intencin que le haba guiado en la diligencia lie-

cha para salvar sus conq)atriotas. Hubiera toda-
va querido esperar algunos das ms, pero lo in-
fructuoso del paso dado le inclinaba creer que
no deba perder ms tiempo en esperas que carecan
de fundamento racional. Por otra parte, la inac-
cin no poda convenir su pequea hueste, por-
que los navios estaban ya reparados de sus averas,
las provisiones se iban consumiendo, y todos espe-
raban con ansia la hora de partir para las maravi-
llosas tierras, que, al pensar de los soldados, eran
nunca vistas, ni tradas ;'i la memoria de mucho
tiempo atrs.
Corts (li las rdenes de mai-clia: se embar-
caron los caballos y la tropa, y, despidindose cor-
dialmente de los habitantes de Cozuuel, se hicieron
la vela con direccin la costa de tierra firme,
llevando como punto de mira el Cabo Catoche; mas
los vientos, por la poca prctica de los lugares, hi-
cieron que recalasen Isla Mujeres.^ Desembarc

1 Ls ('isis. I)]). cit. toiiiu IV. pjjf. 4()(t.

 Y CONQUISTA DE YICATAX. 1.">1

all, oy misa cu tierra cfui su ejrcilo. y luo^o se

volvi ciiiharca' cou iutcuciu de doblar d Cabo
Catocbo.
C'.auiiiabau bxlos los liuques cu cousci'va. cuan-
do desde uuo de ellos se oy ki defouaciu de alai'-
nia (]e uu canon. Sobrecogidos quedaron de sor-
])i-esa y de terror, no acertando imaginar qu cla-

se de peligi'o anunciaba aquel caonazo. Se dis-

tingua el navio que lo haba tirado, y era induda-
i)lemente el de Juan de Escalante: esta circuns-
tancia aumentaba la angustia, porque este buque
lleva])a los bastimentos tan necesarios para toda la
gente de la exi)edicin. Acudieron de ])i"isa so-
correrle, y especialmente Corts, quien apeiuis lle-
g basta [)()i]erse al bal)la con Escalante, noiri aun
antes de que se lo dijeran, que el bu(]ue estaia ha-
ciendo agua y exiga pronta y ehcaz reparacin.
Con la i'a)idez en resolver (jue le caracteriz siem-
pre. Corles comprendi que no haba (pu' hacer sino
volverse Cozumel y all reparar el barco, y, sin
titubear, as lo resolvi. Hizo poner la seal de
reti-oceder Cozumel, y, con ella, todos los buques
volvieron sobre sus pasos, y anclaron el mismo da
en el |)uerto de San Juan de Cozumel.
^

Con grande alborozo ieron recibidos por los

indios, que no los esperaban tan pronto de vuelta;
y, al saber el motivo de la recalada, mostrando sen-
tiniienos de amistad sincei-a. se pusieron ayudar
elicazmeiile componei' el bu(pie. el cual, con tan
oporttuios auxilios, nniy en breve cpied en estado
de ponerse de nuevo en camino: km-o. auncpie Cor-

1 r.cni.ll l>:r/ lid (':i<tillii. oji. pit. pi'ifr. -''.

 I:i2 HISTORIA DEL DFSCrHP.lMirNTO

ts quiso desde luego contiiuiar el viaje, no pudo.

porque vino una turbonada y se lo impidi.
Pareca que todas estas demoras estaban desti-
nadas para salvar al desgraciado Jernimo de Agui-
lar, uno de aquellos espaoles (|ue se liallaban en

cautiverio en Yucatn, porque, pasada ya la turl:>o-

nada, y listo para despedirse, en la siesta, cuando
Corts coma bordo de su carabela, le anunciaron
que se distingua lo lejos, por el lado del ponien-
te, un punto blanco que pareca ser una embarca-

cin de menor porte. Un buque viniendo de aque-

llas soledades era un acontecimiento para los espa-
oles, que naturalmente fijaron todos la vista en el
lado del borizonte por donde acalcaba de descubrii--
se: Corts mismo se senta aguijoneado de la cu-

riosidad. La indecisin fu empero cesando por mo-

mentos; el buque se diseaba perfectamente: era una
canoa, y en ella venan cuali'o indi vid u^s. El liiim-
nel dii'iga con seguridad la Icrea ruiid)o la isla.
y era visible el propsito que los tripulantes tenan
de desembarcaren la playa do Cozumel. ^Eran acaso
los mensajeros enviados en busca de Aguilar? ^Ei'a,

por loi-luna, el mismo Aguilar, salido del cautiverio?

l^ero no era esto posible: la tez cobriza de los
no,
tripulantes del buque no permita tal suposicin.
Corts, sin embargo, quera salir de la duda, y as,
sin i)erder tiempo, orden Andrs de Tapia que,
tomando algunos soldados, bajase la costa y se ;i

escondiese entre la maleza, por el lado por donde

parecaiban desembarcar, para (pie, al pisar tierra,
cogidos ino[)iia(lamenle. los hiciese pi'isioneros y se
los trajese.
''ra])ia cumpli(') su romisiu las mil mai-avi-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 133

lias: fu y se escondi entre los niitorrales y mda-

nos de la playa, y as, en cnclillas y con ojo avizor,

permaneci hasta que los cuatro individuos de la
canoa ecliU'on confiados pi tierra en una rinco-
nada de la costa. Los cuatro liondjres estallan en
cueros, y apeuas llevaban |)or decencia cierto cin-
turon con pampanilla, rpie por andios lados colga-
ba: los cuatro de color bronceado oscuro; todos con
largos cabellos; y si'ilo uno entre ellos se distingin'a
por luenga barba que llevaba, y en la cual se
la
notaban ya algunas canas. Ni aun siquiera lial)an
pensado qu camino tomar, cuando de
los viajeros
impi'oviso se vieron cercados por Tapia y su partida.
Tres de ellos hicieron ademan de emprender la fu-
ga atemorizados, casi despavoridos, para alcanzar
su canoa; pero el de la larga bai-ba con aire sereno,
con emocin no escondida, los tranquiliz, y, volvin-
dose los espaoles, con acento comnovido les
dijo: Seores, sois cristianos? Ellos respondieron:
cristianos somos. Pintar la emocin de unos y otros
en este encuentro, no es fcil con la pluma; la ima-
ginacin sola puede adivinar algo de lo que pas en
el alma de Jernimo de Aguilar al oir ])or primera
vez, despus de tantos aos de cautiverio, modular
el habla castellana por amigos, por paisanos, por
hombres de su misma raza, religin y costumbres,
que iban darle pronto noticias de la i)atria. del
hogar, de todo lo que le era ms caro en la vida, y
cuyo recuerdo no se borraba de su memoria. Al
oir pronunciar palabras castellanas, la agitacin del
rumo le dej nnido. Cay en silencio de rodillas,
y, en tanto que gruesas lgrimas de jbilo y de gra-
titud corran por sus mejillas surcadas ya por algu-
 l:>4 HISTORIA DEI. DESCXBr.IMIENTO

lias arrugas, llevando los ojos al cielo, juntas las

manos al pecho, daba gracias Dios con un mudo,
pero inefable lenguaje. Al tin vea colmadas sus
esperanzas de volver ver el cielo de la patria, por
cual tantos aos haba gemido.
'

la

Xo fu menor el sobrecogimiento de Tapia y

sus compaeros: atnitos contemplaron la oracin
del cautivo, y. acabada. Tapia, con estremecimiento
de gozo y fraternidad le dio la mano, le levant y
le estrech con efusin entre sus brazos. Lo mis-
mo dems soldados: y. presa todos del
hicieron los
deseo vehemente de comunicar la fausta nueva
Corts y sus dems compaeros, corrieron albo-
rozados llevando Jernimo de Aguilai* donde
Corts los esperaba.
Desde que los vieron venir, muclu m- adelan-
taron, y voces preguntal)an quines eran los via-
jeros de la canoa, y si daban noticia de los espao
les cautivos en Yucatn. Y cuando Tapia les res-
ponda que con l vena uno de los cautivos, no le

crean y lo tomaban broma, porque no encontra-

ban diferencia entre Jernimo de Aguilar y los in-
dios. En efecto, quin hubiera sido capaz de re-
conocer al clrigo Jernimo de Aguilar con aque-
lla figura? Vena pelado punta de tijera, ala
usanza de los esclavos mayas: el color moreno na-
tural se haba oscurecido aun ms con el ardor del
clima y lo duro de los trabajos: y no llevaba ms
vestido que un antiguo braguero que le serva de
panipanilla: sin el habla castellana, el breviaiio

1 Las Casas, op. cit. tomo IV. pg. -KiO. lieni.il Daz del Castillo, op.
oh. pfr. tn. iomara. op. tit. pg. ?,<;. Herrera. J)fro<i<i 11. p:'ig. W.
 Y CONQUISTA DE YUCATAX. l.'io

|ne fiolnioiito conservaba envuelto en rada y su-

cia manta, y barba larga y poblada, nadie le liu-
la

biera distinguido de los indios. Todos se holgaron

de verle, de abrazarle, y de agasajarle, y. ms que
nadie. Corts, quien al sentimiento nal mal de sim-
l)ata nacido del paisanaje, una el gozo por la oi)or-

tunidad del hallazgo para sus nlteriores planes.

('.ontal)a ya con otro intrprete, y ms seguro que

el indio Melchor: lo recibi con gran alegra, y se

hizo contar menudamente la narracin del naufra-
gio y cautiverio que Aguilar se prest hacer con
naturalidad v sencillez.
 CAPITULO XX.

SaTe de nuevo la flota de 'ozinicl. Otra tempestad. Se cxiiavia el Imciiie

de Escobar. La flota ancla frente Campedie. pero sin desembar-

car en este puerto.Contina en busca de Escobar. En Puerto de Tr-
minos encuentran primeras noticias de Escobar. Lo hallan
las en al fin

Puerto E^^condido. Retroceden Cbampotn. Algunos soldados y oti-

cialespretenden desembarcar en Cbampotn. Alaminos opone y per-

se

suade Corts

"ovts cede fcilmente.
sejruir viaje.

La alegra del encuentro de Aguilar no hizo

que Corts se olvidase de su partida, y el -1 de Mar-
zo de 1519. salieron de Cozumel.- con las mismas
instrucciones de navegar en conserva, con faroles
por la noche y seales por el da. siguiendo el lito-
ral de Yucatn.
Los primeros navegacin fu de com-
das, la
pleta bonanza: mas luego, una tarde, la hora del
crepsculo, el cielo se cubri de nubes negras y
tempestuosas; la atmsfera se puso pesada: y. antes
que la noche cerrase, se desat una boirasca con
viento desencadenado y recio y aguaceros incesan-
tes; lasluces se apagaron, y cada buque qued en-
tregado al solo esfuerzo de sus propios tripulantes.
Por dicha, no dur largo tiempo, porque, pasada
la media noche, amain el viento: al amanecer
haba recobrado el cielo su serenidad, y los buques
se distinguan, saludndose recprocamente sus tri-

1 Bernal Daz del Castillo, op. cit. p.'.g. '2i.

 Y CONOUISTA DE YUCATN. 137

pillantes. No obstante faltaba uno, y era el de Es-

cobar, al cual proliablemente los vientos haban
arrojado demasiado lejos en alta mar, bien ]o ha-
ban hecho encallar en la costa.
Navegaron lentamente liasla el medio da, y,
viendo que el l)uqne perdido no pareca, dio orden
Corts los pilotos dlos bergantines que navega-
sen acercndose lo ms posible la costa, y entra-
sen en la boca de los ros y caletas por ver si halla-
ban al buque exti'aviado. Siguieron en esta forma
su derrotero liasta llegar la baha de Campeche,
en donde fondearon; pero sin desembarcar, porque
esa vez la baha careca de agua suficiente, y te-
mieron quedarse varados, merced de los indios. ^
Siguiendo luego el mismo rumbo de las ante-
i'ioi-es expediciones, llegaron Puerto de Trminos.
All mand Corts que bajasen tierra, en un bote,
diez ballesteros, con el fin de que registrasen el lu-

gar, y viesen encontraban alguna noticia de Es-

si

cobar, que su parecer deba haber pasado por

aquellos lugares. Hallaron los rboles desgajados
y una carta que dio noticia cierta del buque perdi-
do; pero quedando siempre en la obscuridad acerca
de su existencia, porque Escobar no expresaba en la
cai'ta el ruadlo que haba tomado, y se conformaba

con dar noticias de la isla de Trminos y de la

abundante caza que en ella haba. Perplejo Corts
sobre la conducta que en estas circunstancias con-
vena, recibi con agi'ado la oportuna indicacin
que le hizo el piloto Antn de Alaminos. Insinua-
ba ste que Escoba' no deba andar lejos, porque

1 idinava, op. cit. pg. iO'l.

18
 1.38 IHrTORIA DE, DESnUDRIMIENTO

soplaba el viento sureste y deba haber salido al alta

mar, y, para no alejarse, estar navegando la orza.
Fu como supuso Alaminos, pues, saliendo tambin
al alta mar, y luego, poniendo la proa hacia el sues-

te, no tardaron mucho en distinguir un puerto l)as-

tante abrigado; y, entrando en l, encontraron con

sorpresa, que all estaba Escobar guarecido, en es-
pera de sus compaeros. Corts puso este puerto
el nombre de Puerto Escondido.^

No fu poca la alegra que recibieron unos y

otros: Escobar, porque al fin se juntaba con su je-
fe; Corts, porque en momentos de perder toda es-

peranza, daba con el perdido buque. Escobar dio

cuenta de cmo haba pasado aquellos das, y por-
qu no haba permanecido en Puerto de Trminos.
Satisfecho Corts, siguieron los buques caminando
por el sueste, y vinieron quedar en frente de
Champotn.'- donde fondearon. Corts manifes-
t deseos de bajar tierra ijara dar una leccin
los indios, y vengar la derrota de Hernndez de
Crdova; mas parece que el propsito no era muy

decidido, cuando tan ligeramente desisti de l, la

])rimera oposicin que enconli'. El })il()to Alami-
nos hizo observar que el puerto era malo, y muy
perjudicial, para concluir el viaje, desperdiciar el
buen tiempo que gozaban; y que as, pensaba que lo
ms discreto era volver la proa hacia el oeste, y ter-
minar cuanto antes, para volver Cuba. No fu
|)arte disuadirle el ardoi' de muchos soldados,
principalmente los (|ue haban pertenecido las an-
teriores expediciones, y que mostraban vehementes
1 riol)ahlcineiit(' era el niisnio Puerto Deseado, ailoiide ajiort (iijalva.
2 P.eriial Daz del Castillo, oji. cit. ])i'i<;. "i").
 Y CONQUISTA DE YUCATN". 1-^9

deseos de escarnieiitai" los de Chanipotnn. El vie-

jo piloto insisti en su opinin, y en disuadir Cor-
ts, quien no se hizo mucho de rogar para rendirse
a su razonamiento: y mostr esta vez que persista
en pensamiento que comunic Jernimo de
el

Aguilar cuando le invitaba conquistar Yucatn,

pues, segn dijo, "no vena para tan pocas cosas, si-
no para servir Dios y al R.ey.*" Consideraba, in-
digno de su persona ocuparse en la conquista de
Yucatn, y esto hace presumir que desde entonces
se empez traslucir que este pas ei'a pobre y de
pocas esperanzas para la amliicin de jefes princi-
pales.
 CAPITULO XXI.

Llegada al ro Urijalva. Desembarque en la punta de los Palmare*.

'^om-
bate en Cntla.
'!^orts funda la villa de Nuestra Seora de la Yic-
toria. Paz v amistad entre espaoles y taha-squeos. Corts contiuia
su viaje Veracruz. y emprende la c<inquista de Mxico.

Cambiando su derrota, tomaron rumbo hacia

las costas de Tabasco. y. el 12 de Marzo de 1519,

surgieron, echando anclas frente la barra del ro

Grijalva: pero no se atrevieron cruzarla, porque
lahallaron baja y atormentada por los remolinos que
forma el ro al desembocar en la mar. Prefiri Cor-
ts dejar buques de mayor calado en la mar. y
los
embarcar una parte de su tropa en botes y en los
bergantines de poco porte. As subieron el ro has-
ta llegar la punta de los Palmares, distante media
legua del pueblo de Tabasco. En este lugar, desem-
barcaron con gran dificultad, por lo quebrado del
barranco. Desde all se divisaba perfectamente el

cercano pueblo con sus casas de adove y techum-

bre de paja. Notbase tambin que sus habitan-
tes estaban solevantados, pues se vea una muralla
cerca de madera con almenas y troneras para fie-
char y tirar piedras y varas; y si alguna duda pu-
diera caber del espritu hostil que los animaba, se
desvaneca con la vista de canoas armadas en gue-
 Y COXOn-TA I)F. YICATX. 141

i'i'u. (\\\r lionnijiicabaii cii loiilanaiizn. (liiando cin-

tas canoas estuvieron al alcance de la voz. C'.orts

se esforz en hacerles seales de paz. y les liizo de-

cir, por medio del intrprete Agnilar, (pie no vena
hacerles la puen-a; mas los indios, con ademanes
y gestos de furor, se mostraban ii'iitados, intiiua-
l)an los invasores para (pu^ desanduviesen camino,
amenazndolos si persistan en subir el ro. Corts
insista en que vena de paz, y, en piueba, les peda
])rovisiones de lioca; y los indios, con deseo de librar-
se de la invasin, acudieron al punto con bastimento
de maz, pan. frutas y gallinas, y, al presentarlo, su-
plicaban Coi'ts cpie no insistiese en llegar al
pueblo.
Corts, no obstante, tena ya determinado reco-
nocer la poblacin, y les contestaba con evasivas.
Desde luego comprendieron los indios cul era la
resolucin de Coi-ts, y. sagaces, se ju-opusieron en-
tonces ganar tiempo para poner en resguardo sus
bienes y familias y ai)restarse hacer tenaz resis-
tencia. Suplicaron Corts cpie esperase al da si-
guiente, y c{ue mayores bastimentos, ya
le traeran
que los ofrecidos, segn expresaba, no eran suficien-
tes. Corts, no menos persjjicaz que sus cordendien-

tes, lingi ceder la splica, y esperar al da si-

guiente las provisiones ofrecidas: mas, en tanto que

los tabasqueos aprovechaban la noche en alistarse
para el ataque, l salt con su gente en una isleta
([ue haca el ro: liizo ti-aer toda la gente de los na-
vios: maiid' iiraclica' i'cconocimieiifos ro ari'iba. y

1 (idinara. (iji. cit. ]i;'i<i-. iOtl. r>fiH;il l>;iz ilcl ( ':istill<i. i]. cit. p:':g. 'JO.

I,!\s C.-isus. op. cit. tomo IV. p;';^-. -471.

 142 HISTORIA DEL DESCUBniMIFATO

puso emboscadas.
Al amanecer el da 24 de Marzo de 1.519, ya
todo estaba listo para el ataque; y. con objeto de ex-
plorar el campo, envi Corts Pedro de Alvarado
con cien infantes, por un lado: y por otro, Francis-
co de Lugo, con otros ciento. Todo el terreno era fan-
goso y el bosque intrincado: pero su misma esca-
brosidad pareca que estimulaba los intrpidos cas-
tellanos. Los dos capitanes llevaron instruccin de
no avanzar ms de dos leguas del campamento, y de
que, al caer de la tarde, se retirasen para volver
dormir al real. Se internaron las dos compaas en
el bosque, y la de Lugo, como una legua distante
del campamento, se vio repentinamente cercada de
escuadrones de indios flecheros que semejalian co-
mo densas y negras nubes. Apenas los espaoles
liaban distinguido aquella nniltitud de enemigos,
cuando fueron abrumados por flechas, piedras, y
varas que sobre ellos caan. Continuar adelante eia
un imposible, y lo nico practicable era batirse en
retirada: as empez ])onerlo por obra Lugo sin
ms demoia: pero antes, con toda rapidez, liizo sa-
lir un indio de Cuba para que se volviese al cam-

pamento y avisase Corts del duro trance en que

se hallaba. Y muy en sazn tom esta medida, por-
que apenas el diestro corredor cubano haba desa-
l)arecido entre la maleza, cuando Fi'ancisco de Lugo
not que no poda ni aun ]jracticar la retirada, si-
tiado como estaba por todos lados. Se hizo fuei'le
en el lugar, y se propuso resistir los ataques hasta

que llegase el auxilio que haba pedido. Form en

escuadrn sus ballesteros, y unas veces la defen-
siva. V otras arromotiondo ron deiiuedn. se sostuvo
 Y CONOlI>TA DE YUCATN. 143

contra la inmensa niulltn<l que qnon'a liaccrle ])0-

^
dazos.
Por su parte. Alvarado. que andal)a en la difi-

cultad de vadear un
oy el estrpito de la
e.stei'o.

pelea, y. pui.indose por el estampido de los tiros de

ballesta, se fu aproximando al lugar de la refriega,
pensando que Lugo debera estar muy comprome-
tido, juzgar por lo nutrido del fuego. No pudo lle-
gar ms tiempo este auxilio, porque Lugo, con su
gente cansada de I)alirse. casi no poda ya detener
el mpetu de sus agresores, pero, reforzado con los
soldados de refresco que llegaban. i)udieron romper
el sitio, y, unidas andias compaas. l)atirse en reti-

i'ada. y llegar al campamento, en momentos en que

Corts tambin acababa de rechazai- otra embestida

vigoi'osa que los tabasqueos le haban dado. La
refriega cost los espaoles un muerto y ocho he-
ridos.

Comprendi Corts por este combate que tena

que liabrselas con gente valiente y ati-evida. dis-
puesta luchar palmo palmo; y. por lo mismo, se
decidi ganar al da siguiente una completa y
ejemplar victoria.
Amaneci el '2 de Marzo de ll). y ya tena
apercibida su tropa de las tres armas: infantera, ar-
tillera y caballera. Escogi para la caballera los
mejores ginetes tales como Cristbal de Olid, Pedi'o
de Alvarado, Francisco de Montejo, y l mismo se
puso su cabeza. Mand que colocasen los caba-
llos cinchas de cascabeles, y que las cargas de ca-
bnllera se diesen con Itrio impetuosidad, sin pa-

1 loriial Daz ilel Catillt. op. cit. pir. -7.

 144 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

rarse lancear los Indios, sino que les pasasen

las lanzas por los rostros, con el objeto de que el

arranque de los caballos desbaratase y atemorizase

los escuadrones de indios, para ponerlos en fuga.
El mando de la infantera toc Diego de Ordz; y
la direccin inmediata de la artillera, al artillero
Mesa, que en Italia se haba distinguido.
Se prepararon para la batalla oyendo la misa
que dijo el padre Olmedo, y, concluida, se pusieron
en marcha en busca del enemigo. No tardaron en
encontrarlo, que parece tambin haba despertado
ganoso de combatir; y, distancia como de una
legua, en un llano, junto una aldea llamada Cen-
tla, se encontraron los dos ejrcitos, y se empe

sangrienta batalla.
La aldea de Centla estaba rodeada de dilatadas
sabanas, surcadas por innumerables senderos. Los
indios en nmero inmenso, con las cai'as |)iritadas
de rojo, blanco y negro, y armados de lechas, de
hondas y montantes, acudan de lodos los rumbos, y
se arrojaban sobre los espaoles en grandes escua-
drones, como leones furiosos y sin miedo. Fu tar

violenta la primera embestida que ms de setenta

espaoles quedaron heridos; pero el mismo arrojo
de los indios y valor con que se aproximaban has-
ta quedar los combatientes con las lanzas y espadas
pie con pie, proporcion los espaoles coyuntura
para defenderse, pues encontrando los enemigos
tan cercanos, los desbarrigaban centenares con
sus espadas, y, con los proyectiles de sus ballestas
y esmeriles, los hacan caer hechos pedazos.
Conociendo el dao los indios, se aparlai'on un
tanto, jiero sin cesar de nechar; antes, rcfguardiin-
 Y CONQUISTA DE YUCATAX. 145

(lose entre el follage, proseguan con sana la lucha.

En vano Mesa con sus aililleros seinl)ral);i el suelo
de cadveiTs: el nmero de los combatientes, en
vez de disminuir, pareca multiplicarse y brotar de
las sabanas circunvecinas cubiertas de cinagas,
acec|uias y arroyuelos. Ordaz con sus infantes no
poda adelantar un paso, porque contra cada soldado
suyo, haba trescientos indios: no cjuedaba para l
ms salvacin sino la llegada de Corts con la caba-
llera, y Corts, sin embargo, tardaba, demorado en
vadear una cinaga, en medio de los atacjues de {)e
lotones de indios quele molestaban sin cesar.

A pesar de este obstculo. Corts vena agui-

joneado por el estruendo de la batalla que se reper-
cuta en sus odos, hacindole adivinar el aprieto
en que sus compaeros se encontraban. Al fin, pu-
do cruzar la cinaga, y, aprovechando la condicin
de tener bnenos jinetes con caballos revueltos y co-
rredores, se dirigi con toda velocidad y violencia
al punto de donde oa el ruido del combate. Asom
con sus jinetes muy oportunamente, retaguardia
de los tabasqueos, quienes entregados sin aliento
batir Ordaz, no sintieron la aproximacin de la
caballera, sinocuando la tenan alancendoles las
espaldas. Corts dio una carga al)ierta contra los
escuadrones de los indios, al mismo tiempo que Or-
daz, alentado por la aparicin de Corts, cerr por
el otro lado, firme y decisivamente.
Los tabasqueos, cogidos as de imi)i()vso en-
ti-e dos fuegos, y espantados con la vista de los ji-

netes, que suponan como si formasen un solo cuer-

po caballo y caballero, no pensaron sino en em-
l)retider |)recipitada fuga. escaldndose por todos la-
19
 146 III^TOr.IA DEL DESCUDRIMIENTO

de miedo cerval, y en coiiiplela de-

(los, cirtciidose

rrota. La carnicera fu espanlosa, [)iies en una

hora que dur la batalla, qued el campo sembrado
de ms de ochocientos cadveres^ de indios, y cuan-
do, despus de concluida, pudo pasearse el campo,
todava se escuchaban los quejidos y lamentos de
los heridos que agonizaban sin consuelo y sin
alivio.
Apenas concluida, all mismo, la sondtra de
unos rboles. Corts y sus compaeros rindieron
gracias Dios por la sealada victoria que acaba-
ban de alcanzar; y como era da de Nuestra Seora
de la Encarnacin, en remend)ranza se fund la
ciudad de Santa Mara de la Victoria, -
Los indios quedaron escarmentados con lano
estrago, y resueltos tratar de paz. Al da siguien-
te, se presentaron en el real de Corts cuarenta in-
dios viejos y principales. Traan nn buen presente
de gallinas, pavos, pan, frutas, cacao, joyas de oro,
y quince veinte mujeres para que guisasen la co-
mida, hiciesen el pan de maz los espaoles.
Fueron recibidos por Corts con agasajo, y para ma-
yor muestra que quiso darles de su propsito de no
querer asolar el pas, mand poner en libertad los
prisioneros que haba lieclio, y entre ellos, algu-
nos (jue, heridos, haba mandado curar como sus
propios soldados. Qued luego establecida la amis-
tad entre indios y espaoles, juzgndose estos, des-
de entonces, en posesin de los territorios de Tabas-

1 lcriial Daz del Castillo: Las Casas refiere que los muertos ascerulio-
nm treinta mil; pero eviil,cntemente hay en esto exaferaein inverosmil.
2 lia villa de Santa Mara de la Victoria estaba en un placel que se lia-

ce de la parte del norte, y solire un brazo del ro que va un pueblo ijvie sf

<lice Taxap;ual Rrluriii ihl Cuhlhhi ,1c Smiln Mu u <lr ln Virtoria i't .*>. .1/.
 Y COXQIISTA DE YUCATAX. 147

co, y sus li;il)laiit('s cdiiKi subditos del rey de Es-

l)aria.

Quedaron, eii efecto amigos, porque contiiina-

roiien plticas, regalos, y conversaciones, y, en uno
de los ltimos das de Marzo de 1518, vinieron con
gran pompay solemnidad todos los caciques y prin-
cipales saludar (Corts. Como este da haba
preparada una gran solemnidad, se reunieron todos
en un patio donde tenan puesto un altar, y all el
l)adre Olmedo predic, por medio de intrprete, y,
como domingo de Ramos, se verific una devota
procesin: semejante solemnidad fu como de des-
pedida, pues al siguiente da, lunes santo, se em-
barc Corts, rumbo Veracruz, para conquistai- el

gran iinpci'io de Moctezuma.

 CAPITULO XXII.

Yel.'scjiez prepara otra expedicijii pava l)atir Coit.'sy desposeerlo del ir.an-
do. Riguro.sa leva de gente y provisiones en Cuba. Disgusto general
que produce. La noticia de nueva expedicin llega
la odos de au- la

diencia de Santo Domingo. El licenciado Lucas Vsquez de Ailln en-

viado con poderes
i)lenos Cuba. Suspende inmediatamente
salida la

de armada. Velsquez declina su jurisdiccin. El licenciado Ailln

la
inclina Velsquez desistir de su primer propsito de poner.se la
cabeza dla expedicin. Sale sta bajo el mando de Panfilo de Xarvez.
A pesar de las prohibiciones del licenciado Ailln sale clandestinamente
de Trinidad un buque llevando indios cubanos. Llega este buque Co-
zumel infestado de viruelas. El contagio se propaga en y despus
la isla,

en Yucatn. Llega Narvez Cozumel, y la encuentna diezmada en po-

blacin. Contina inmediatamente su viaje costeando Yucatn. En-
tra en el ro Grijalva, y desembarca en Tabasco. Naufragio de varios de
sus buques en la costa de Taljasco. Llegada Veracruz.

Mientras Corts iniciaba la conquista do M-

xico, densas y negras nubes se aglomeraban con-
tra l en la isla de Cuba. Velsquez arrepentido de ,

haberle confiado el mando de la expedicin, resen-

tido de que todas sus rdenes para detenerle hu-
biesen fracasado, resolvi reunir tropas y buques
ir en seguimiento de Corts, para despojarlo del
mando, de grado por fuerza. Para esto, alist
todos los varones espaoles que moraban en Cuba,
con nica excepcin de los intiles enfermos: y
la
nombr por segundo en jefe Panfilo de Xarvez,
que de Jamaica haba ido en auxilio de Velsquez
cuando la cniKjnista de Cuba.
 Y COXnnSTA DK YICATX. 149

Era Panfilo de Xarvc/ lioiiil)i-e re^potalilo y de

hiKMia reputacin, porqne adems de valiente y alre-
vido. jams haba tenido malas costum])res, sino
que lodos le eonocriU como persona morigerada en
su vida, de lables maneras, y agradable conversa-
cin. De elevada estatura, de pelo bermejo y varo-
nil donaire, se atraa la simpata de sus superiores,
y prueba de gran aprecio que de l ha-
ello fu el

ca Velsquez. Era natural de Navalmanzano, par-

tido de Cullar, provincia de Segovia. de donde ha-
ba venido Amrica, fijndose primero en Santo
Domingo. Acompa Juan de Esquivel Jamaica
en 109, y de esta isla se traslad Cuba, cuando
supo que su paisano Velsquez andaba ocupado en
sujetarla, en poblarla y civilizarla. La conquista de
duba le (li ocasin de sealarse con actos de valor
inteligencia que le captaron no slo la reputacin
de capitn inteligente intrpido, sino tambin la
confianza del gobernador Velsquez. Lo demuestra
el hecho de que, en ll4. le encarg de la comisin
delicada de trasladai'se Espaa para gestionar en
favor de sus intereses y alcanzar algunas mercedes
de Don Juan Rodrguez de Fonseca, presidente del
Consejo de Indias, y con gran posicin influencia
poltica en la corte. Llev el poder de Velsquez. y
lo estuvo desempeando en Espaa hasta el afio de
120 en (pie volvi Cuba.
hubiera estado Narvez en Santiago de Cul)a
Si
cuando se organiz la expedicin de Mxico, de se-
guro Velsquez lo liul)iera puesto al trente de ella:
pero su ausencia lo impidi liizo que la suerte se
inclinase en favor de Corts. Velsquez consider
muy oportuna su vuelta Cul)a en momentos en
 150 HISTORIA DEL DKSfllUiHIMIEN'TO

que se i)i"e|)arul)a para ir en persecucin de Corts,

y as apenas llegado, le nombr su teniente. Narvez
secund sus planes con empeo, y, lo mismo que su
dedic reunir, con gran actividad, gente y
jefe, se
bastimento para emprender el viaje. La recluta en-
ganche por toda la isla era tan diligente que traa
desasosegada toda la poblacin; las medidas vio-
lentas levantaron por todas partes quejas y censu-
ras; y pronto lleg Santo Domingo la noticia de la
situacin delicada de la isla de (luba con los j)i-o-
yectos de Velsquez.
La audiencia de Santo Domingo comprendi
perfectamente lo grave que sera dejar ental)larse
una guerra civil entre dos grupos de concpiista-
dores, y el peligrossimo riesgo que se halara de co-
rrer con que la isla de Cuba quedase desguarnecida
completamente, y merced de un levantamiento de
indios, f(ue todava no estallan perfectamente so-
juzgados. Pareca lo ms discreto apartar Ve-
lsquez de sus Islanes; y, con este in, la audiencia
nombr uno de sus miembros, y le dio plenos po-
deres para que, trasladndose Cuba, msiese ]iron-
to y radical remedio un dao tan inminente.
En Enei'o de l2(), el licenciado Lucas Vzquez
de Ailbni '
Cuba, pjiconlr
se dirigi Santiago de
de menos, en este puerto, gobernador Velsquez; al

y todas las familias descontentas y enojadas, con

motivo de la formidai)le leva que acababa de hacer-
se, y (pie no haba perdonado varn alguno capaz

de llevar las armas. Haba clamor nniinime en la

1 Ciirtii ilr l<l AiiiUcliriil lir Siiiilti I ><)ii!li!lii <'i S. M. <! lri/ de h'spuTKl ih-

VI <!, Afin^t,, (I l.-,..'n.

 Y CONQUISTA DE YUCATN". l')l

opinin pblica, y sequejaban de quela mayor parlo,

si no todos los espaoles tiles, haban sido engan-

chados en el nnevo ejrcito, y que adems de los in-

dios que se haba llevado Corts, pretenda el gober-
nador Yelsquez llevarse, en la nueva expedicin,
los que quedaban pacficos y trabajadores, de ma-
nei-a que, no solamente se perjudicaran las rentas
reales y las haciendas privadas, por la escasez de
jornaleros, sino que las familias avecindadas en la
isla iban quedar expuestas ser asesinadas por

los indios levantiscos. El licenciado Ailln form

expediente con declaraciones sobre estos puntos, y
sigui su viaje hasta encontrar Yelsquez. que
deba de hallarse en alguno de los puertos del sur-
oeste. Se junt primero con Panfilo de Xarvez en
Yagua: ste le comunic que deba ir unirse con
Yelsquez al cabo de San Antonio; y. reunidos all
los tres, el licenciado comunic los podeies que lle-
vaba, y con toda presteza empez ejercer las fun-
ciones de su encargo.
La primera medida que dict fu ordenar auto-
ritativamente que la armada no emprendiesesu mar-
cha desde luego, sino hasta nuevas rdenes. La sa-
lida qued en suspenso con la orden tan terminante
del oidor; pero luego, con palabras de persuasin y
consejo, consigui inducir Yelsquez cejar en
su propsito de destituir por la fuerza Corts, y
lo inclin someter la resolucin del negocio al rey.

Le hizo comprender que era prudente disponer que

se dejase la gente necesaria para la guarnicin de
Cuba, y que el resto de la armada se enviase en au-
xilio de Corts, para que as Yelsquez no perdiese
lo gastado, y el rey ((uedase bien dispuesto en su fa-
 12 HlTORlA DF.I, nESCURni.MlEN'TO

vor, en cousideraciii ;i las tierras (|iie se iban

annieiitar sn corona.
Velsqiiez, al principio, pareci inclinado la

pei'suasin que producan las observaciones pru-

dentes del licenciado Ailln; pero, luego, pasadas
las primeras impresiones, volvieron dominarle
los estmulos del amor propio herido; no poda que-
brantar su resentimiento contra Corts quien juz-
gaba traidor y usurpador de su gloria.
Por otro lado. Panfilo de Narvez le hal)a tra-
do de Espaa muy amplias autorizaciones para la
conquista de nuevas tierras, y caliicaba de indigno
para su honra, y de daoso su bienestar, dejarse
arrancar ttulos y riquezas que su imaginacin le
presentaba ligados con la empresa de Corts, pues
era opinin comn en Cuba que los pases en bus-
ca de los cuales liaba marchado la expedicin, eran
veneros de riqueza que haban de asegurar un por-
venir halageo cada con(|uistadoi'. cnanto ms
al jefe de la empresa.
Bajo la influencia de estas ideas. Vels(|uez,
aunque un instante dcil al dictamen del oidor, pion-
to se dej llevar de las insinuaciones de algunos
paniaguados que le aconsejaban desconociese la fa-
cultad de la Audiencia de Santo Domingo para
mezclarse en su administracin, y solire todo |)ai'a
corregir sus])ender sus disposiciones encaminadas
poner en plntalos privilegios de descul)rimiento
y conquista que directamente de Espaa le haban
concedido.
Declin al in la jurisdiccin de
Audiencia, y la

se manifest con propsito de llevar cabo su

primer |)i'oye('to de parlir con la ai-mada. si bien
 Y COXOIISTA 1)K YUCATN'. 158

sincoi'iKlosp con aseiiurar ({ue no se |)n)|)(na hos-

tilizar Cloiis. Vana exensa, en verdad, si se di-
riga los mismos Indares qne sn antagonista: anii-
que l, por ilnsiu poi' doblez, afirmase sns pen-
samientos de |)az', era imposible evitar entre ellos
nn roiiipiiiiento. con desastroso derraiiHMle sangre
espaola.
Crey entonces el licenciado Ailln, como ms
nrgente, hacedero y poltico, contemporizai* con Ve-
lsqnez; y ya qne no poda obligarlo ;i cnmi)lir sus
rdenes exactamente. [)or lo menos alcanzar qne
cediese en algo de sns planes. Solo y sin fnerza
militar qne apoyase sns detei*minaciones, prefiri
negociar con Velsqnez: pero sin disniinnir en lo
ms leve el decoro de la antoridad (pie ejerca. Ra-
tiic la snspensin ordenada: pero Inego inmedia-
tamenteconferenci en amistad con Diego Velsqnez.
y, despus de copiosas razones y prolongada discu-

sin, hubo de reducirle aceptar un arreglo. La ex-

pedix'in no halara de suspenderse: pero, ni Vels-
qnez habra de marchar como jefe de ella abando-
nando su gobierno de Cuba, ni se habran de em-
barca' indios cubanos para que como sirvientes
acompaasen los expedicionarios: la armada })ar-

tii'a. ])ero al mando de Pnfdo de Narvez: y habra

de seguir el derrotero de Corts, pero con expresas
instrucciones de precaver todo conflicto de armas.
Verosmilmente, Velsqnez acept este avenio
con el })eiisamiento ulterior de comunicar instruc-
ciones secretas Narvez; y as, aunque las ins-
trucciones abiertas que dio iban todas impi-egnadas
de la ms absoluta prudencia, es muy creble que
Narvez liid)iese ordenado coufidenciahnente qne
0
 154 IIISTOF.IA DEL DFSCrRHIMIEXTO

110 diese su |)eiisainient() [k'a. ni su uiaiio reposo.

hasta que Hernn Corts fuese piivado del cargo de
jefe de la expedicin Mxico.
El licenciado Ailln, sin endjargo, se mostr
hombre inteligente, porque, pesar de las instruc-
ciones que en su presencia se escribieron, resolvi
partir con la armada, y acompaar Narvez, siem-
pre con el nimo de estorljar debates, y escndalos,
y lances ruidosos de armas, que eran de preverse,
atendida la tii'antez de relaciones entre los dos je-
fes espaoles.
Convenidos estos puntos entre Velsquez y el
enviado de la Audiencia de Santo Domingo, no hu-
bo ya obstculo que retardase la partida, y la ar-
mada se dio la vela, del jmerto de Guaniguanico,
en el cabo de San Antonio, princijiios de Mar/o
de lo20.
Se compona la expedicin de diez y seis bu-
ques en que se end)arcaron como seiscientos espa-
oles. Tambin fueron como mil indios cubanos,
porque aunque Velsquez haba prometido al licen-
ciado Ailln que no endjarcara ningn indio, y
aun hizo desembarcar los que estaban bordo, no
obstante, quebrant su compromiso, ])ues espaldas
del licenciado, en otro puerto y en otro bucpie. em-
l)arc hasta mil de estos desgraciados.
El navio destinado este matuteo fu el que
se hal)a se|)arado de la armada, ({uediidose en el

puerto de Trinidad. All su capitn recibi rdenes

de embarcar clandestinamente los indios que tu-
viese la mano, y (jue, dndose la vela, se adelan-
tase algunos das, y esperase los otros buques de
la escuadi'a. en Cozuiiiel.
 Y CONOnSTA DE VUCAT.V. 10")

El capitn* cmiipli sn coinisiii con demasa,

la i)cste de la viruela que
pues, sin consi(leraci('n
causaba hondos estragos entre los indios de Cuba,
meti mil de ellos bordo; y algunos de seguro con
el germen ya incubado de la peiniciosa plaga, de

modo que en el camino cayeron varios enfermos, y

cuando el buque lleg (lozumel. estaba conijileta-
mente infestado.
En cualquier puerto civilizado, aquel buque
hubiera sido puesto en cuarentena, y sujeto seve-
ras medidas que garantizasen la sanidad pblica
del puerto; pero los sencillos indios de Gozumel, be-
nignos y afables, como ignoraban la calamidad
que les amenazaba, recibieron al buque y sus tri-
l)ulantes con los mismos agasajos que acababan de
mostrar b^s soldados de Corts: les permitieron
desemljarcar, y aun ellos mismos visitaron el bu-
que. Espantosas fueron las consecuencias de tan
suave benevolencia! A poco, no solo qued diez-
mada la tripulacin del buque, sino que la enfer-
medad ])rendi en los habitantes de la isla. Los in
dios se llenaron de liorror ante acpiella dolencia ex-
traordinaria que empezaba con los ardores mortales
de intensa fiebre, se extenda con pstulas infectas
que cubran elcuerpo, y terminaba en la putrefac-
cin ms horripilante. Desprovistos de todo preser-
vativo, murieron millares en la isla deCozumel; y
no se detuvieron aqu los daos, porque, con la co-
numicacin frecuente entre Cozuinel y Yucat;'in. la
epidemia se extendi por toda la pennsula, y asol
largo tiempo su ten-itorio. La pol)lacin de Yuca-
tn qued diezmada: y Cozumel, que estaba tan col-
mada de habitantes, casi ])or completo se despobl;
 lO IIl>TORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

y esto en tan breve tiempo, que. Cuando los dems

buques de la armada de Narvez anclaron frente
Cozumel, se maravillaron de encontrar tan pocos in-
dios naturales.
Poco tiempo se detuvo Narvez en Cozumel.
ya por el temor de que la viruela acabase con su
pequea hueste, ya porque ansiaba dar alcance
Corts, quien, no obstante lo prometido y la vigi-
lante presencia del licenciado Ailln, pensaba des-
poseer del mando. Sigui su viaje |)or toda la costa
de Yucatn, sin detenerse en ningn punto: entran-
do luego la costa de Tabasco. deseml)arc en las
liberas del Grijalvapara tomar agua y provisiones.
Los tabasqueos, amedrentados con la reciente ma-
tanza verificada por los soldados de Corts, desam-
pai-aron la poblacin de Tabasco; y as. cuando Nar-
vez lleg no encontr sino un indio muy
ella,

viejo, enfermo, y que lleno de dolor y angustia sus-

piraba, se quejaba, y dal)a lastimeros gritos, como
si pensara con esto mover la compasin de los
invasores. Narvez y sus soldados le trataron con
especial consideracin, de donde vino que l, agra-
decido y confiado, les indicase la manera de en-
contrar algn otro indio sano y til que sirviese
de intermediario para que los habitantes de Ta-
basco. volviesen sus hogares. En efecto fueron ad-
quiriendo confianza, y, aunque no trajeron sus
familias, vinieron ofrecer Narvez un presente
de maz y aves, y adems tres mujeres, semejanza
de lo que antes haban liecho con Corts.
Pero si los tabasqueos no dieron mala aco-
gida Narvez, los elementos le hicieron sufrir gra-
vemente: poi'(|ue los cnatio das de habei- salido
 ;Y COXOnSTA DE VUCATAX. 1 .">7

del Grijalva. y 'cuaiido il)a por la l)rava costa (|iio

se extiende al poniente de ]a desembocad ui-a de
acpiel ro, descarg fragorosa tormenta semejante
las (pie i)eridicamente, en la primavera, castigan
apiellos rnmhos. El viento de travesa, fuerte im-
petuoso, no permita los buques salir mar anclia
con facilidad y soltura, y, aunque estuvieron bre-
gando largo tiempo por boliueai'. al fin seis de ellos
encallaron, y se despedazaron en las sirtes de la ba-
ja mar. Cincuenta hombres se abogaron: los dems
buques desparramados se vieron tambin en gran
riesgo de perecer, y, despus de sufrir grandes mo-
lestias sus tripulantes, fueron surgir, cada uno
j:)or su lado, frente a San Juan de Ula, todos des-

mantelados, y con toda su gente fatigada y abatida.

All esperaba Narvez otra l)atalla ms cru-
da que le liaba de presentar la astucia y sagacidad
de su antagonista, y en la que, como es sabido, sa-
li peor librado que de las furias del mar y de los

vientos.
 HISTORIA
DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
DE YUCATN

LIBRO SEGUNDO
SITUACIN DE YUCATN
'
AL TIEMPO DEL DESCUBRIMIENTO.

CAPITULO L
Origen lie l;i p:ibil)i;i Viiciitii. Nuinljre aiiti^iio de Yucatn.

Yuciitii t'.'^taha descubierto. No ei'a isla, ei'a

una penusula la ({ue se presentaba ante los ojos

sorprendidos de los espaoles, con todo el prestigio
de un arcano, en cuya posesin podran adquirirse
preciosas ventajas. Mas esa tierra que as se desa-
rrollaba nueva y desconocida, estimulando la am-
bicin de los Luerreros del viejo mundo, cmo se

llamaba? qu situacin guardaba? cul era su es-

lado social, poltico, religioso? quines eran sus po-
bladores, cuando la civilizacin cristiana penetr en
su seno? He a(pi cuestiones inqiortantes que con-
viene despejar, antes de entrar en las picas peripe-
cias de la ludia de la conquista, en que, de un lado,
se ])ugnaba por implantar una nueva dominacin,
cultura y te: y del otro, por evitar el sojuzgaiuiento
 160 HISTORIA DEI, DESCUnniMIRN'TO

(le la ra/a. y poi' dcrciidci' el ^nelo. el lioLar. la pa-

tria con todas sus tradiciones, pegadas al Ijoiuhre

como los huesos la propia carne de (pie se viste.

Ya hemos visto ({ue los descuhridores desiLi-
iiarou la tieri'a de Yucalt^ ya con el nomhre de
Isla Plica, ya con el de Santa Mara de los Re-
medios. Con este ltiuio nomhre se le designa
en la hua de ereccin del primer ohispado que la
Santa Sede cre en las tiei'ras nuevamente descu-
l)iertas del (iollb de Mxico.
Entonces, aun no
formahan distintamente se
una idea exacta de Yucatn; y empezaron deno-
minar con este nombre, no solamente la penn-
sula, (pie entonces supoin'an isla, sino tamhien, de
una manera vaga indefinida, todas las tierras
(pie despus se llamaron Nueva Esi)ana. En su
imaginacin, los primeros descuhridores i^eusahan
cpie todas a(iuellas tierras eran una grau isla (|ue
oculla])a tesoros inagotables, juzgar |)or los ru-
mores que sus odos llegaban.
As se explica cmo
la Santa Sede, al luuda'
el pi'imer ohispado
llamado de Yucalu, se rel'era
un terrih)rio no limitado, en donde juzgaba (|iie
exista una ciudad llamada Carolina. As es, tambin,
cmo se comprende que la cdula real de Carlos V.
al fijar los lmilc^s del primitivo ohispado de Yuca-
tn, comi)reu(la en la limihici')!! Tlaxcala, Vera-
cruz, Tabasco y Clia|)as. '

1 Ifislorii lie Xilrril I'UpiiTiii \wv Vy:\\ '['(iriliin Motiiliiiia. rii l;l Cofccri/i

(k (ociuiicntix pura la llixturio de Mxico, pul)li('!U:i i>nr D. .Iii,i(|uii (iarc-;v

Iciizhalccta. Biilnx ile ereccin de hi Sania ffjlexia Cindni.fi' rti rl Yucatn.

Carta de relacin de /). /'friiandn ( 'urtrs. en la cual hace relacin de las tierras

I provincias sin eaentn i/ae ha <li s'^ahiert) niieraniente en el Ya<-atn. ele.

I^lS C;lS!lS. op. cit. VA]). ('\XI\'.

 Y coxyrisTA de yicatx. 1(11

Fi'iy Toi"il){) Mofoliiii roconoco muy clara-

iiiciilc (jiif l)aj(i el Yucahin se ciitciida
lionilu-i' (lo

lio solla actual lUMinsula que conserva esto iiom-

i)re, sino tainhiiMi la Nueva Espaa. Corrol)ora

esta opinin, sin dojai- asomo do duda, Hernn (".or-

tos, quien, al conuniicar sus desculirimientos. los da

por pasados en Yucatn, no obstante que del cuer-
po de la carta bien se deja ver que se refiere su-
cesos acaecidos en la conquista de Mxico. Y es
laii que Henin Corts y sus compaeros
so^uro
apellidaban Yucabn no slo la ])onnsulade este
nombre, sino todo lo que despus se llam Nue-
va Espaa, que, como prueba irrefutable, podemos
citar un documento antiguo ([ue tenemos en nues-
tro poder, y en el cual se ve claramente expresada
esta opinin. Dice as:

((Ofrecimiento que hdcen los procuradorei^ de Yi-

eiitn en nombre de Hernando Cortes. 1525. Lo (pie
los procuradores do Hernando Cortes gobernador y
capitn goneial p^or S. M. do la Nueva Espaa (pu^
antes se deca Yucatn Colbuacan ({ue es en las
Indias, y de los concejos de ella dicen es c^*.

Posteriormente, nuevos trabajos de ex])lora-

cin hicieron conocerla verdad de que Yucatn es
una pennsula: ;! la cual, como primeramente descu-
bierta entre todas las tierras al poniente de la isla
de Cu])a, le qued el nombre propio do Yucatn.
Este vocablo empez usarse desdo la primera ex-
ix'dicin de espaoles que descubi'i(') Cozumol y
las moras costas orientales de la pennsula; y ya,
pi-i

(MI ir)],S. so le oncuonti-a usado en un documento

oficial, en la capitulacin bocha en Zaragoza por el

i'oy (\(' Espaa con Diego Velsquez. S)i origen

21
 I(j2 HISTORIA DEL DESCUERIMIEXTO

liadado lugar prolongadas disquisiciones y conje-

turas, pues afirman unos historiadores que viene ra-
dicalmente de la lengua maya; y otros, que fu in-
vencin de los primeros descubridores. Lo que pa-
rece ms cierto es que esta palabra no es maya,
sino adulteracin de palabras mayas pronunciadas
por los indgenas cuando el descubrimiento de Her-
nndez de Crdoba, y tergiversadas inconsciente-
mente por los espaoles, que, sin la ms leve nocin
de la lengua maya, aportaron las })layas de la pe-
nnsula yucateca.
La variedad de opiniones es todava ms di-
versa acerca de las palabras mal interpretadas que
dieron origen la formacin del nuevo vocablo
cuya suerte fu tan prspera que lleva trazas deja-
ms perderse. Todos los historiadores que convie-
nen en que el origen de la palabra Yucatn viene
de nombres mayas mal entendidos, y i)eor aplica-
dos, estn en completo desacuerdo sobre cules ha-
yan sido, y en qu ocasin se hubiesen pronunciado.
\akuk Pech. en su interesante Crnicd <Je CJiir-
.viiliih, escrita en 1&2. cuenta que al llegar Ins })ri-

meros navios espaoles Campeche, y al echar pi

tierra los expedicionarios, preguntaron los ma-
yas si estaban bautizados, y que stos, con natural
sencillez, contestaron uMatan c uhah fhan,)) que sig-
nifica (iuo eiifoidemos ks palalras: y que de esta
clusula, mal interpretada, dedujeron los espaoles
que se Ilamaha Yucatn esta tierra fie los pavos // de
tos renados: uci n Ihanoh cai.v aUihi Yucfitaniloh iiajj
'
fu lif/jiif ciifz tu lu/iii/ cc/l

1 Crnica <!> f'li'cxi(Jiih. en las friUiira," .]fi/i/ii/! de lianiel (!. I'rintn.

p:'ir. 211.
 T COXOUISTA DE YUCATN. 16o

Ntese que aqu el escritor indgena est con-

corde con el historiador Diego de Landa. en el pun-
to relativo al nondire propio antiguo de la tierra de
Yucatn, y tambin en asignar el oiigen de la pa-
labra Yucatn, como contemporneo al descubri-
miento. Est, sin embargo, desacorde en la palabra
maya mal interpretada y tomada como nombre del
p;'s. El Padre Diego de Landa. bajo la fe de un
conquistador viejo llamado Blas Hernndez, narra
que. cuando Francisco Hernndez de Crdoba salt
tierra en Cabo Catoche, encontr unos indios
pescadores, quienes, preguntados por seas de cmo
posean esta tierra, respondieron c u fhan. que,
juicio del historiador, significa dceulo: pero que
ms exactamente significara Hen hahhui. porque
la palabra c significa sabroso, agradable, j/erfee-
iainente y este sentido de la frase convie-
bien,
ne con el nimo de los indgenas en
estado de
el instante en que por primera vez vieron y oyeron
los castellanos. La novedad del suceso y la ar-
mona del lenguaje no pudo menos que producirles
una sensacin de agradable sorpresa, que expresa-
ron ingenuamente diciendo: ci u fhauob. ^

Gomara, siguiendo Landa, pone la escena en

la costa noreste, y refiere cmo, caminando los na-

vios un poco ms ac del cabo Catoche, se encon-

traron con unas canoas de pescadores, y. preguntn-
doles cmo se llamaba la poblacin que no lejos se
distingua,emprendieron la fuga gritando iec fe
que vale por uo fe enfiendo. y de
litan, iec fe fhan.

aqu sacaron los espaoles la palabra Yucatn. -

1 Rdocin de la* cosa* df Yucatn, de Diego de Landa. pg. 8.

2 Gomara, en la BHAioteca de autoret espaole*, tomo XXU, pg. 185.

 1(J4 HISTORIA DEL nE.>f:L'BP.IMIEN"rO

Beriial Daz, por .su lado, coniniiaiido la idea

de que el vocablo no es maya, sino de formacin
espaola, no vacila en asegurar que los naturales
no llamaban su tierra Yucatn. pues que este
nombi'e fu formado en Cuba por Melchor, uno de
los indios mayas que llev de su viaje Hernndez
de Crdol)a. Su narracin est apoyada por la ca-'
pitulacin de Diego Velsquez, en cuya exposicin
se expresa que Yucatn se llamaba as por la rela-
cin que Velsquez haban hecho los indios mayas
que posea. Y se ajusta esta relacin con la anc-
^

dota que cuenta Herrera, fundado en el testimonio

del mismo Bernal Daz, testigo ocular de las jorna-
das del descubrimiento. Hernndez de Crdoba
haba llevado los primeros dos indios mayas cogi-
dos en cabo Catoche, y quienes puso por nombre
Julin y Melchor. En Santiago de Cuba fiiei'on
objeto de exquisita curiosidad, y eran por esto nuiy
abrumados de pregunlas. En
visitados, rodeados y
una conversacin que tuvieron con Diego Vels-
quez. ste les pregunt si en su tierra haba yuca,
raiz de mandioca de que se haca el i)an de cazabe,
tan estimado en Cuba en los tiempos de la conquis-
ta. Melchor y Julin, deseosos de obsequiar los de-
seos de su seor, contestaron ilafli, y que de f/nca
unido con lafli, se empez decir Yitcafla, y de
all Yucatn. Si el cuento es cierto, es ms pro-
bable que Melchor y Julin hubiesen contestado
//Ol. |iio significa //o//, presente de indicativo del

1 l'ji- cuanto vos Diego Vt'ls<iiiez me liicistei.s relacin

liaheis descubierto vuestra costa cierta tierra (|ue por la relacin que te-

nis de los indios que de ella toinastes se llama Yucatn Las Casas,
]ixtt,rlii ih' iix iiiliis. toinf) V, Jifi. 2.
 y COXQUISTA DE YUCATX. 1(}5

VLM'l)o ]\\i\\i\ //a ii/f(K ([uv significa Jiahei- e.visfir, y ou-

lncc e //tica y //^/>/ podra liaberse formado Yu-
catn. La palabra ilafli no e.s maya ni tiene ana-
loga con la formacin de las palabras mayas.
Herrera, en sus JJ&cadas, decididamente afir-
ma que la pennsula tom el nombre de Yucatn
cuando fu descubierta por Hernndez de Crdoba,
en 1017; slo que, al describir el origen del nombre,
oscila entre diferentes conjeturas, ora inclinndose
la ancdota que acabamos de referirnos, ora adu-
ciendo, como fuente del vocablo, el hecho de que,

hablando los primeros descubridores con los indios

(lela costa, contestaban stos diciendo ((fol c'nt ihaii,))

(((tl/f. en (i(ii('l ]inj(ir (Ii//(),n pensando que les preguii-

talian |)or algn pueblo, y (]ue los castellanos cre-
yeron oir Yucatrin. y que ste era el nombre del
])as.

Martn de Palomar, uno de los primeros })o-

bladores de la ciudad de Mrida, apoyndose en el

testimonio de eruditos en las antigedades yucate-

cas. afirma que la palabra Yucatn no era nombre
antiguo de la pennsula, pues como estaba dividida
en cacicazgos y diversos seoros, careca de nom-
bre general que los comprendiese todos: que el
origen de la palabra Yucatn viene de que, pasando
los navios de Grijalva junto ala cosa, y desem-
l)arcan(lo en Cabo Caloche, los espaoles toparon
con unos indios del cacicazgo de Ekab, y habindo-
les dirigido la palabra, como no entendan la len-

gua espaola, y sospechando que les preguntaban

de dnde eran, contestaron en lengua maya i'/v/Zy
r ofoche,)) que quiere decir en lengua castellana

diiicsfrii rtisii est en FJcdh ('

.'(rniios de K'fif):))\ ow ef(M'-
 166 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

to, el cacicazgo de Ekab extenda sus lmites liasta

Cabo Catoclie, Replicai'oii los espaoles, y los
indios volvieron contestar, sealando con la ma-
no .iolo c'ut fhan,)) que Cjuiere decir ^uiJl tidehaiie <le-

(nios,))y de aqu los espaoles dedujeron que el pas

se llamaba Yucatn.
Gasj>ar Antonio Xiu, irjdio natural de Yucatn,
instruido en sus antigedades, y que lleg ilus-
trarse en la lengua castellana y latina, airmalia
haber hallado, en unos versos antiguos de los in-
dios, que denominaban su patria alifioii cifain,))
fierra de los jahaJes, y que de la corrupcin de es-
tos vocablos se form el nombre de Yucatn.
^

Todas estas autoridades nos inclinan creer in-

dudable que la palabra Yucatn es de formacin es-
paola, y que no fu conocida antes de 1517, ao
en que comenz emplearse para designar no slo
la pennsula yucateca, sino todos los pases al po-
niente de la isla de Cuba.
Se ha dicho quenombre de YiK-atn es
el

una abreviacin del nombre Yucalix'b'nj) aplicado

la pennsula, una parte de ella, en el Cdice
Chumm/e, una de las crnicas mayas que aini exis-
ten. Esta opinin, por ms que est sustentada
por una grande autoridad bistrica,^ ha sido rebati-
da, por Brintn, nuestro juicio con xito, en sus
Crjiirds Matjas. Las razones con que tan excelen-
te escritor confuta aquella opinin parecen indes-
tructibles: las palabras Yucalpetn y Yucatn son
comi)leaiiieiile disnn'les. y apenas tienen analoga

1 lcliicii'm del Oihilila de Mrrida de Viieiitii i'i .". .)/.

'1 Kl Illmn. Si'. Carrillo, en su fi.i/iin'n Aiili</ii<i di' Yiiruln. pM<r. 1:^7.
 Y flOXQUISTA DE YUCATN. 1()7

(MI la i)i-ni("ra slaba, y las posteriores son distin-

tas entre Pretender qne Yucatn es una adul-
s.

teracin contraccin de Yucalpetn es establecer

una liiptesis curiosa, digna de la consideracin
ms estimable: pero no pasa de ser una biptesis,
(pie no puede entrar al rango de becbo bistrico.
La abreviacin conserva siempre las letras ms esen-
ciales de la palabra abreviada; no las cambia casi
en totalidad: y sera dar la contraccin un carc-
ter demasiado extenso, aceptar (|ue la abreviacin

no ha dejado en pie sino una solashiba de la palabra

abreviada. Para hacer aceptar una abreviacin se-
mejante, no podra alegarse ni aun el genio del idio-
ma, pues el genio de la lengua maya, como el de
todas las lenguas, repugna abreviaciones tan exten-
sas.
El nico documento liistrico en que se ve usa-
da la palabra Yucalpetn, es el Cdice Chumatjel,
donde se encuentra varias veces esta palabra, en las
Imaginas 30 y 34. En la pgina 30, dice: Milc'nmien-
tos frei}ifa y nueve aos; baila: 15-39 aos, Jikin hail
II h)l yofoch I)on Juan Monfejo, oces cristianoil uajj

ti pefenJae Yucalpetn Yucatanlae. Por los mismos

aos de mil quinientos treinta y nueve, se levant

la puerta de la casa de Don Juan Montejo, el que me-
ti el cristianismo aqu en la provincia, en la gar-
ganta de la tierra esta de Yucatn.
Luego, en la pgina 34. se lee lo siguiente: Jj(ii/

II Ixuhii lidh iliri Jiilijl) tac. De mil cinnientos i ilies //

niiehe aos: hai/ lae 1519. laij u liatl jan ca uli .)uloh.
Ua/j tac cahaJ coon alujtza. Uay ti hium: Yu caJ pe-
ten: Yucatn tu than maya ahytza oh liie: Jiai/ yaJci
i/ii.r II l)i'hiui<n\n l>" Juan iJr Montrjn: yijhit hay
 168 HISTORIA a)EL DESfllRRIMIEXTO

(ildl) ci ti fiuiK'ii 1)" Loreiiso (lidJtU'in V i/iilx' lai/ cmi-

ci.vfahir f'Lvl'oknhc: U Ji'amalii.r .xiloh iii iiolol ii uic-

cih'dlzzzlH' H chnn II /idhiiiir J)" Jjorciisi/ (lidhlciU'ziz

>/()/iliil H .)(i el Ji'aJ'Jx'i] hnk. IJidiife Jiihih: jj ('fij)i-

i<iii('h iihicdL j/dit'i.r ii iiiclicii />" Mr/rfii CJdihle ii kd-

hd .Id I/.

lie II hahil cu ,ri/iihd/ cd dijijii ii rJiiiic iiJu .tiiJoh

iif/dl II chucicoh iidij Y'iini] pcieiildc-U yohel idJii.r

dlikhi: AliJtnidi: dli.riipdii ii kdhdz^Oc d cjir'isfidndi]

fiKiiiz:zl519 dos.
E.ildhc} kinid ti IIoo: l')40 ajlos. Vi Jori kiiiid
ti I/u: ] 099 dos. UrJiri A'c kik h'tppci ciiiiil focni.

1648 dilos.

Este es el iionili'e del ano en (jue lleLiaron

aquellos extranjeros. De mil quinientos y diezy me-
ve aos: as 1519. Este es el ao en qne llegaron
los extranjeros. Hasta atiu en nuestro pueblo de
los itzes. Aqu en esta tierra: la gai-ganta de la
tiei"ra de Yucatn: segn dicen aquellos maya-itzes.

As lo dijo el primer adelantado D" Juan de

'^lontejo: ])orque as le fu dicho por D" Lorenso
('.haldezni'] lo oy ese con(|uistador de Ti\l':()k()l):

('! recibi los extranjeros con toda la vnlunlad de

su alma;=ste fu el principio de cpie se llamase D"

Lorenso Chable:3:porque dio sabrosa carne asada

para que comiesen los extranjeros y todos los capi-
laiies: y tieiie un hijo llamado taiidiicii D" Marlin

dhable.
En el ao (]ue coi'rejos exli'anjeros ('m})ezarou
lomar aliento para ;q)oderarse de aqu de esta gar-

ganla de la ticria y lo supo el sacerdote y profeta
llamado Ahxupan: entr el cristianismo cu noso-
tros en nu'l (piiuicntos diez y inun'e aos.
 Y GONQUIS^TA DK VlflATX. 169

1
Asiento de la Iglesia de Mrida: ')4{) aos.
Cuando se acalx') la T^ulcsia de Mrida: 1
')99 aos.
Sncedi el viiiilo de sangre, empezamos morirnos:
1048 aos.
De estos pasajes se lia dedncido qne Yncaln
es sinnimo de Yucalpctt'n. ya sea porqne los ])ri-
meros espaoles hubiesen convertido, al pronunciar
Yucalpetn. en Yucatn, bien porque los mismos
mayas hubiesen usado indiferentemente ambas pa-
labras para designar su pas. Se ha llegado aun
avanzar la indicacin de que el nombre de Yuca-
tn parece haberlo empezado usar la fannlia itz.

raza de los itzes, de los antiguos pobladores del

pas. Tales aserciones no pasan, como hemos dicho,
de hiptesis, que carecen del sello de comproba- la

cin histrica. El documento en que se fundan no

es contemporneo la conquista de Yucatn, ni si-
quiera pertenece al siglo diez y seis, y debi escri-
birse mediados del siglo diez y siete. Su autori-
dad, poi- esto, est bastante del)ilitada. y no se en-
cuentra apoyada por ninguna otra.
El lnico documento que se cita en su apoyo
est bien distante de corroborarlo. Es la Crnica
(Ir ChicnihiJi. en la cual se lee: Bnij .raii cu i/dJic ca
II lili fiiini Ali X (111 111 Pecli I). Fi'diicixco de Joiifejo
I*eclt ij
1). Juan Vcch Jai ii Ji'ahaoh ca orihaa tu hololt
ft()ne)i jtadresh ij adehuifado atj capifan hi Unjoh ulfjb

!(((} f i Jume Yocolpeten, hek ai kahanzahi ti Yncatavit

turnen ca )/a.r t/ninoh Expauoicxoh hic hai.v hin ii pat-
eantic ca ijun Espaolesob. As tambin dijeron
nuestros ascendientes Ah Naum Pech, D. Francisco
de Montejo Pech y D. Juan Pech, como se llamaron
cuando fueron bautizados por los padres, y cuando el
22
 170 HISTORIA DEL DESflUBRlMIENTO

Adelantado y sus capitanes vinieron at{n la

tierra, sobre la isla qne se nombr Yucatn por
nuestros primeros seores espaoles, como ellos los
espaoles extensamente lo refieren.
Nosotros hemos traducido Yocolpetn, sobre
la isla, apegndonos al texto literal, y siguiendo
el sentido racional del pasaje citado de Nakuk Pecb.

Sabido es que peten, que viene de la miz pe crculo, ,

significa isla, provincia, regin, comarca; y i/ocol no

es sino una variante de yoJioh encima, sobre, junto
. En lugar de j/oZ^ yokol, se ha acostumbrado
usar en la lengua maya yoc y yocol, como puede
verse en varias palabras en cuya formacin entran
estas preposiciones: tales son yocna yokna, techo:
yocol mankiual, vspera de fiesta; yoc ceu, junto al
pozo; y en uso diario y vulgar se oye constante-
el

mente los indios contemporneos decir yocolcah en

vez de yoJiolcah, sobre este mundo, sobre la tierra.
Brinton prefiere traducir //oro//><?/'^^;/ por la re-
gin sobre el agua, diciendo que yocol equivale
yoc hail, y que unido 'k peten significara la regin
sobre el agua; pero esta traduccin se aparta com-
pletamente del texto literal, y hace necesario imagi-
nar la existencia de otras letras que con el transen r-
so del tiempo se han perdido; y no parece bien acu-
dir este medio de llenar el vaco, cuando la tra-
duccin literal, es suficiente explicar satisfactoria-
mente el pasaje. El sentido literal, siesta conforme
con el racional, es siempre preferible al figurado
hipottico.
Desde luego se nota que este documento de los
primeros tiempos de la conquista, escrito por un
testigo ocular dM'Ua. claramenle recba/a la ojiiniu
 Y CONQUISTA DE YICATX. 171

(le que Yucatn sea un vocablo maya, antes bien,

confirma la opinin de su origen espaol. El tr-
mino que emplea no es Yucalpetn. sino Yocolpe-
tn. que tiene una estructura y etimologa distin-
ta: Yocolpetn quiere decir, como hemos dicho, eii
^
sobre Id ishi. rer/ivu. proriiicia. comarca.
De aqu ocurre que la palal)ra Yucalpetn bien
puede ser la corrupcin de Yocolpetn, y esta adul-
teracin es tanto ms verosmil, si se tiene en cuen-
ta que el autor del Cdice C/uonaf/el no es con-
temporneo del descubrimiento, pero ni aun de la
conquista de la tierra por los espaoles.
argumento para
El pasaje citado, que sirve de
hacei' sinnimos Yucatn y Yucalpetn, puede tra-
ducirse de distintos modos, y hay variantes que
conduciran teoras opuestas, pues ni aun se sabe
con certeza si Yucalpetn es un nombre propio,
si sera una designacin figurada potica dada i)or

el escritor su pas, la manera que hoy se dicede

Cuba la perla de las Antillas, del Carmen la per-

la del Golfo. y as. otras denominaciones figuradas.

ra// a liiiiin Yucalpefen Yucatn, debe traducirse,

nuestro juicio, en esta tierra, garganta de la pro-
vincia de Yucatn. Esta ti-aduccin es la ms ra-
cional, porque en el manuscrito, en tanto que Yu-
catn est escrito en una sola palabra, Yu cal peten
aparece en tres slabas separadas: j///, equivalente de
II. cal y K'feii. ii cal wien. la garganta de la provin-
cia, de la tierra.

Y ms nos inclinamos creer que la palal)ra

Yucalpetn es una figura potica, y no un nombre

1 Peten: isla. tem provincia, regin, comarca, uay tu pdenil Yucatn.

aqu en la provincia de Yucatn. Diccionario de Motiil, citado por Brinton.
 172 m.-TORIA DEL DESCUBRIMIFATO

geogrfico, cuaiulo leemos, en el mismo Cdice (Im-

que ni los pueblos, ni los pozos de este
inai/el,

pas de Yucatn, que es la garganta de la tierra, te-

nan nombres propios. He aqu las palabras tex-
tuales del escritor maya Ca ufzac j/oheltahal ttij-
:

nianob: taii u .riinhalticoh f/ilaoh na utz lay peten, na

nnahma cahtaloh uaf/lae: tzul peten n kaha tn thanoh
eat/nmil ti JJios, la// tzol peten: lay sihes tjoJiol cah tn-
lacal laix tzol .van: Jieoh lae kuhansah peten n valioh:

kahinsah chen u caltoh: /t'alxtnsf/h cacfh ii raltoh: l'a-

hansah luun u cahoh; turnen niaiiiar liichuc iiat/e:

uajje u cal peten ca kuchon uaylae.

Para que se sepa por dnde pasaron cuando
se estallan paseando fin de ver si era buena esta
tierra, si ei'a adecuada para establecerse en ella:
esto llamaban en su idioma ordenar la tierra, la or-
denacin de la tierra de Nuestro Seor Dios que
cri tolas las cosas, ordenndolas tambin. Ellos
mismos dieron nombre la comarca de sus pueblos:
dieronnombre los pozos de sus pueblos: dieron
nombre los altozanosde sus pueblos: dieron nom-
bre las tierras de sus pueblos, porque nadie ba-
ba llegado aqu, a(p( la gargaitta de la tierra, cuan-
do nosotros llegamos aqu.
He aqu porqu nosotros, al traducir el pasaje
de la pgina 34 del Cdice Cliuniaijel, aplicamos las
palabras tu than maipi ahjtza oh lae, no exclusiva-
mente las palabras yucalpeten, yucatan, sino al

conjunto de los heclios contenidos en l, saber: que

el nombre del ao en que llegaron los extranjeros

al pas de los itzes fu mil quinientos diez y nueve,

segn lo refiei-en los maya-itzes. Esta inteligen-
cia se confirma con la lectnra de tas lneas siunien-
 Y CONnriSTA DE YUCATN.

tes, en las cuales se ve que el eseritoi-. (hkmmoikIo

coiToborar la asercin (jue atiiltiiyc ;'i los iiiaya-

itzes. trae en su apoyo la autoridad del primer

adelantado, y la del cacique D. Lorenzo Chabl. Se
ve claramente que el hecho culminante que el es-
critor se propone referir y fijar, es la entrada de los
espaoles, por el ao de mil quinientos diez y nue-
ve, en el pas de los itzes. en la (ariianfa de la tie-

rra de Yucatn.
Ahora bien, cul era el nond)ie del pas al
tiempo de su descubrimiento? Cuestin es sta tan
intrincada como la del origen del vocablo Yucatn.
Si hemos de creer unos, debera llamarse U lumil
cutz yetel el testimonio de otros,
ceh: siuiendo
llamarase Chacnovitan Zipatan: pero lo ms
probable, lo que reviste caracteres ms cercanos la
verdad, es que la pennsula toda llevaba el nombre
genrico de Maya. As se deduce de las relaciones
del segundo viaje de Cristbal Colon, en las cuales,
refiriendo su llegada la isla Guanaja. y su en-
cuentro con una canoa procedente del oeste, afirma
que los indgenas que la tripulaban expresaron que
eran originarios de una tierra llamada Maya. Jer-
nimo de Aguilar. al referir su cautiverio, expresa
que l. Valdivia y sus compaeros, ajiortaron nu-
fragos una provincia denominada Maya. Pedro
Mrtir en sus Dcadas denomina Maya la tierra
^
de Yucatn.
Estas autoridades estn apoyadas por argu-
mentos muy vigorosos, tomados del lenguaje. Se
puede notar (fue casi todos los nombres patrios (')

1 Kii .Kiiiel trayecto hay dos regiones: una Taia y 'tra Maia... Peilro
-Mrtir An;j:leria. Di- orhe iinro. ilec. ]\\. libro IV. cap. 1.
 174 HISTORIA DEL DESCURRIMIENTO

palriiiioiiiiiles del untigno Ynciitn estn detenni-

nados por el calificativo maija. As como ahora se
dice la raza yucateca, la pennsula yucateca, la ci-

vilizacin yucateca, el gobierno yucateco, la patria

yucateca, as tambin se deca antiguamente iii(ii/<i
fhan, la lengua maya; maijah iltan, la lengua vulgar
maya; mcuja uincooh, la raza maya; maija pan, la ban-
dera maya; niai/a cluiphd, la mujer maya; ina//a d-
iiii/, la mortandad de los mayas: y la capital del an-

tiguo imperio maya se llamaba Mai/apan.

As es cmo todos los primitivos escritores,
tanto espaoles como indios, de consuno, conside-
ran y tienen la palabra M(()ja como nombre propio
de la tierra de Yucatn. Se puede citar, entre ellos,

al autor del Diccionario de Motul, Cogolludo,

Villagutierre.NakukPech,y otros manuscritos ma-
yas. Es notable que en estos manuscritos, la pala-
bra Maya se empieza usar para designar los in-
dgenas de Yucatn en los tiempos prximos la
conquista. Refirindose esta poca, dicen los
manuscritos, hablando de los yucatecos, iiiat/d iiini-

cooh; y para designarlos en los tiempos ms anli-

guos, dicen: {fza (('niicuoh.

En contraposicin estas autoridades, estn

las (pie, ms arriba, hemos ya citado de Mai--
tn de Gaspar Antonio Xiu. Como
Palomai- y
hemos visto, el i)rimero asienta que la pennsula
no tuvo noml)re comn antes de la dominacin es-
paola, causa de que estaba dividida en muchos
cacicazgos independientes entre s, y cada uno con

nombre segundo, apoyndose en anti-

especial; y el
guos poetas mayas, afirma que el nomln-o mitiguo
d(> Yucatn (M'a 7,/niiii cifam.
 CAPITULO II.

Descriiiciii fiocinr.'ilicii y tsica del pais de Olayas. Uitzes. Costas. Ma-

i-eas. IJalias. Islas.
'.los.
lo.-

Teiiiperatiira. aciones. Cenotes.

Iv^t

Lagnnas. Pozos. Densidad de la polilaein.

Yucatn, la llegada de los espaoles, era, co-

mo hoy, una pennsula l)ariada, al oriente, por el

golfo de Guanajos Honduras y por el mar Cari-

be; al norte, por el Atlntico, (|ue entra al Seno Me-
xicano; y ceida, al poniente, por las aguas de este
mismo golfo. Al sur, se extenda el reino del Pe-
ten Itz, adonde se haban refugiado algunos de los
desgraciados restos de la monarqua itzalana, des-
ruina de su ca[)ital Chichn-
put's dla destruccit.Hi y
Itz; mas, en i'ealidad, la poblacin de Yucatn no
estaba en inmediato contacto con los itzes del Pe-
ten: un desierto inmenso, hasta hoy casi inexplo-
rado, separaba del Petn-Itz la |)arte septentrio-
nal de la |)eniisula, haciendo de ambas regiones
pueblos disliiitos, auiupie provenientes de un origen
comn. Ta-itz capital de los itzes, y Na-peten. la
principal dess ciudades, orillas del lago Yax-h.i.
estaban bien distantes de los poblados dstrh)s de la

parte septentrional de Yucatn: pramos extensos

privados de agua, espesos bosques, formaban mu-
i'alla impenetral)le entre ambas poblaciones: y si

alguna vez se comunicaban, no era ciertaiiHMib' alia-

 176 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

vesando este desierto, sino por los ros del sudeste.

Una serie de colinas, llamadas ?///;:'.s' pvc, sin
grandes asperezas, atravesaba la parte central de
Yucatn, corriendo del sudeste al sudoeste en l-
neas ondulanes que se divisaban desde lejos, y que
insensiblemente iban desapareciendo en las playas
cercanas Cbampotn.
Desde aqu, las costas se desarrollaban ya can-
tiles, ya bajas, ya ofreciendo abruptos picacbos; pe-

ro desde Campeclie, bacia el norte, se extenda lla-

na, libre y desendiarazada de crestas, pero sucia
de lama y cieno. Escollos y arrecifes la bacan pe-
ligrosa en algunos lugares del nordeste y del este,
y luego gran nmero de islas pequeas, islotes, jn-o-
montorios, puertos, babas, bordaban la costa orien-
tal basta los lmites de Honduras. Las playas se
sucedan ya tapizadas de csped, ya cubiertas de
mdanos de arena, ya de cinagas extensas este-
ros de ms menos profundidad. Florecientes po-
blaciones ocupaban estas playas, y, natui'abnente
inclinadas la marina, fabricaban ligeros esquifes,
en los cuales se entregaban sin recelo las olas del
mar, las corrientes imi)etuosas de los ros del
sudeste y del sudoeste, y tenan comunicaciones fre-
cuentes con los lejanos pueblos de Ula l Hondu-
ras, y con los de Tezulutlan, Xicalango y Xonntla.
Las mareas eran muy fuertes en la costa del
sudoeste, y principalmente en Campecbe; no as en
las costas orientales y del septentrin, en donde ja-
ms se retiraba tanto la mar (pie dejase en seco
una gran extensin, cual suceda en Campecbe no
pocas veces.
Parta [('mtiiiios Vucatu con Tabasco en una
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 177

l)ari';i. situada frente al |inel)l() de Xiralaii^o. (|ii('

daba entrada una laguna muy grande eu que po-

dan anclar, libres de todo peligro, nuiclios navios.
A la entrada de dieba barra, baba una llamada isla,

de Trminos por Grijalva. como de

oclio le- siete
guas de bojadura; ms adelante, baba otro ria-
cliuelo y puerto cjue desembocaba en aquella lagu-
na, y que fu llamado de Boca Nueva; seguanse
dos puertos que se denominaron Puerto Real y
Puerto Escondido: y. pasando por ellos, se iba al
Puerto de Tixchel. Cbampotn, Gampecbe y Sisal
eran siempre puertos poblados, y luego, siguiendo
la derrota del oriente, se encontraba gran nmero
de rancheras, que se poblaban nicamente en la
poca de la extraccin de la sal, de salinas natu-
rales que explotaban los babitantes de los caci-
cazgos cercanos la playa, tales como Cbakn, Ceh-
pecli,Akinchel, Gupul, y Cbikincbel. Las gran-
des babas de la Ascencin, del Espritu Santo y
de Ghetemal daban ma fisonoma especial la cos-
ta del oriente. La l)aba de la Ascencin estal)a
muy llena de isletas.
Las islas principales, adems de la de Trmi-
nos, eran la de Aguada, Holbox, Cumt, Isla Muje-
res,Kank, Cuzmil, Tixbotzuc, Pay, Techol, Ta-
malcab. y un gran n tunero de islotes, llamados ca-
yos.
En la laguna de Trminos desembocaban los
ros Palizada, Gbumpn, Candelaria, Mamantel y
Cbiuob; junto Cbampotn, el ro de Cbampotn:
y en la baba de Cbetemal, el Nobukum, que boy
se llama Pio Hondo, y el ;)uluinc, llamado boy
lo Nuevo.
 17.S HISTORIA DEL DE^nUERIMIEXTO

La el ambiente
brisa refrescaba con frecuencia
de Yucatn, disputndose predominio con el so-
el

lano y el sueste. Recios vendbales soplaban de

tiempo en tiempo en la poca de los nortes, que co-
menzaba en el mes de Octubre, y sola prolongarse
hasta Marzo, en que ya se determinaba la estacin
de la seca, apenas interrumpida en Abril por algn
aguacero, y que conclua en Julio, en que la esta-
cin de las lluvias se fijaba, para concluir en Octu-
bre. Ocho meses del ao la temperatura era muy
caliente, y los cuatro meses de Noviembre. Diciem-
bre. Enero y Febrero haca fri, y en este tiem-
po moran muchos indios, porque estaban acos-
tumbrados al calor, y tenan poca ropa para cu-
brirse.
Haba, pues, dos estaciones principales: la se-
ca y la lluviosa. La entrada de las lluvias era seal
de mucho regocijo y vivas alegras, porque coinci-
da con la siembra de las grandes plantaciones de
algodn y maz. De su lado, la estacin de la seca
era celebrada, jiorque en ella se haca la cosecha
del maz, del frijol, del aj, del algodn, de la sal.
frutos de gran importancia para un pueblo que. co-
mo el maya.sacalia el principal sustento de la agri-
cultura.
El suelo, sin embargo, no era en todas partes
adecuado pai-a alentar las esperanzas del agricul-
tor, porque si bien, en la parte sur. se extendan

dilatadas vegas, sabanas extensas, valles de vege-

tacin esplendente, que acusaban un terreno frtil.
y en el oriente no faltaban llanos feracsimos, no
obstante, en todo el norte y poniente no se vean
ms que llanuras ptreas y estriles, donde apenas
 Y i:OXnri>TA DE YICATX, 1 7>

fiX'L'aii aihiislos esculidos. i'l)oles de raiinlica vo-

getaciii, agave y el nopal. Peas, lajas tendi-
el

das y compactas casi sin interrupcin, y cubiertas

de ligera capa de tierra, hacan ingratas las labores
agrcolas, poniendo prueba la constancia y pacien-
cia del agricultor. Lo admirable era cpie acju
mismo, en estos pedregosos llanos, llamados fzekel,
orillados por una cinaga inmunda, y castigados por
el caloi' de la temperatura y la seciuedad del terre-

no, se agrupaba una poblacin numerosa foi'mando

algunos de los cacicazgos ms poderosos del pas.
Los boscjues ei-an espesos en el sur y en el oriente.
y, auncjue menos lozanos en el oeste, poi* todas par-
tes ofrecan abundante caza de pavos y venados,
tanto c]ue era muy conum ponderar lo copioso de
la caza llamando al pas a unl cufz //rfel cdi. que
quiere decir iierra de pavo.^ 1/ cenados.
Decase que en el oriente y en el sur la tem-
])eralura era un tanto suave; pero en los llanos del
norte y del en alto grado clida, ligera-
oeste era
mente templada por los vientos del mar. La situa-
cin geogrfica del terreno, no menos que su poca
elevacin sobre el nivel del mar, haca veces in-
tolerabl-e el calor, sobre todo, en los das de las
grandes calmas del mes de Agosto.
Contbase, no obstante, que la gente viva lar-
go tiempo, y que, entre los mayas, los casos de lon-
gevidad no eran raros: sera acaso por la sanidad
de la atmsfera, la ai)undancia de mantenimientos,
y la carencia de focos permanentes de infeccin.
No es decir que no hubiese criaderos de miasmas,
pues las grandes cinagas del norte, y las aguadas
(listMiiinadas jxu' todo el teri'itorio. s<' convci'lan ;i
 180 HISTORIA DFA. DESCUBRIMIENTO

veces en verdaderos receptculos de pestilencia; pe-

ro el mismo ardor del clima tropical cegaba esas
fuentes de la muerte. La setiuedad del aire y au-
sencia de humedad en la estacin de la seca, difi-

cultal)a el desarrollo de muchos grmenes mort-

feros.
Fuera de las regiones del suderste y del sudoes-
te, casi todo el pas careca de ros, que apenas eran
suplidos poi- los cenotes, depsitos de agua dulce
manera de cisternas algibes, que, veces, tienen tres
cuatro bocas por donde se saca el agua, y que, en al-
gunos lugares, se encuentra trece brazas de pro-
fundidad, y se extiende diez ms brazas. Las bocas
son de pea viva, extendidas en forma de bveda
socarrena, con estalactitas y estalagmitas de capri-
chosas formas, que estn destilando agua, gota go-
ta, todo el ao. En estos cenotes, crase un pescado
pequeo, manera de bagre, y el agua se consei-va
de ordinario pura y cristalina.
Los ms notables cenotes eran: el de Tboln,
los siete de Tekit, los cuatro de Muxupip, los dos de
Zac, los dos de Chichn-Itz, el de Chochla, el

de Gheclnnil, el de Man, el de Zacalum, el de

Uayma, los de Iclimul, los tres de Tkuch, el de
Zizmop, el de Tinm, el de Temozn, el de Pixoy,
elde Xocn, el de Tekom, el de Kampocolch y el
de Zooil.
Haba taml)in algunas lagunetas aguadas:
unas naturales, y otras artiticiales con lecho de
piedra labrada, construidas por los naturales. Se
distinguan principalmente las de Zahih, seis la-

gunetas dos y media leguas de Mama; la de

Yokha, en el cacicazuo de Soluta: la de Tcoh. en
 Y COXOriST.V DE YUCATN. ISl

el cacicaziio de Akiiiclic]: la i\o Yokbaek, V'ii la

mediana del camino de Izamal Valladolid: la de
Holkobn. la de (lliaancenote, la de Cbanac-h,
la de Tcoy, la de Clliikinoonot. la de Panabli, la
de Kampocolch, la de Man, la de Cbicbankanab,
la de Holuaolpocb. y la de Bakbalal.
Tenan, adems, el recurso de los pozos, abier-
tos mano, que
suministraban agua suficiente
les
para los usos domsticos. Al cavarse estos pozos,
se sacaban, con la tierra y piedras, conchas d ca-
i-acoles y ostiones, y esto, desd que se empezaba
abrir el pozo hasta dar en el agua, que se encon-
traba ordinariamente diez once lirazas de pro-
fundidad.
La escasez, pues, de aguas corrientes haca la
tierra desprovista de humedad, de modo que, al
caerlas lluvias, encontraban el terreno vido de
agua, y, si eran abundantes, unindose lo caliente
del clima, producan una vegetacin exuberante.
Las plantas nacan y crecan con vigor y rapidez:
el maz, el algodn, el frijol, el aj, el boniato, el

ame, se producan y recogan ao por ao para

el consumo de la pol)lacin. Esta se multiplic ex-
traordinariamente, y era tan crecida en los tiem-
pos coetneos al primer descubrimiento, que los

descubridores los admir la densidad de la pobla-

cin, hasta el grado de parecerles como si todo Yu-
catn fuera un solo pueblo.

1 I^lanisc as, al ilet-ii- de los niavas. pori|iie en esta lasriiiia cay'' una
estrella, con granilos lluvia-:. liiluvn ili-l Cihildo ilr ViilhulnHil ,'i ,s\ M.
cap. vni.
 CAPITULO III.

Divisin poltica de Yucatn, la llegada de los espaoles. Diez y nueve

cacicazgos independientes entre Enumeracin de cacicazgos. Su
s. los

rgimen Cacicazgo de Ekab. Su etimologa. Sus

poltico. Su lmites.
capital. Sus principales poblaciones. Carcter de sus habitantes. Za-
mal. Mujeres. Ekbox, cacique de Ekal). Cacicazgo de Cliauac-li
Isla

Chikinchel. Su etimologa. Sus Su

lmites. Sus principa-
capital.
lespoblaciones. Carcter de su
fsico Industria de sus habi-
territorio.

tantes. Plantaciones de copal. Salinas. Principales puertos. Caci

cazgo delosTazes. Sus una confederacin. Su capital
lmites. Ei-a

('haanoonot. Su etimologa. Principales poblaciones. Cacicazgo de

Cupul. Sus Incertichnnbre de su
lmites. Zae.
capital. Cliicliu

Itz. Nacahun Nok. Nazul (^ipul. Gran adoratorio de Zac. Prin-

cipales polilaciones dlos Cupules. Antigedades de Kklialan. Pro-
ducfi(iiie-i del cieicazo de Cu'iul, liidu-stria.

La pennsula de Yucatn no gozaba de unidad

poltica, la aparicin de los espaoles pop el

oriente: no estaba sometida i un solo gobierno (pie

extendiese su poder desde la isla de Cnzinil basta
la de Trminos. Cierto que el pas se denominalja
Maya; pero este nombre no significaba la exisfen-
cia de una monarqua repblica unida bajo los
auspicios de un solo poder pblico, vigoroso y con-
centrado. La tierra donde en otro tiempo viviei'on
poderosas las grandes ciudades de Chichn-ltz,
Ilzam, Mutul, Uxmal y Mayapn estaba entonces
fraccionada en su territorio, dividida entre diferen-
tes seoros que se recelaban mutuamente. Esta
divisin parece que dalnba de la desti'ucciHi de
 y CONQUISTA DE YUCATAX. 183

M;iy;i|;iii. cuvm i-iiina se calculaba liabcr tenido lii-

L?ai' ciciilo sesenta doscientos aos antes de la ve-

nida de los espaoles. ^

Todas las noticias y Iradi-
ciom's convien(>n en que, al deslruirso Mayapn.
los restos de los nobles de aquella grau ciudad, y
los untadores, se espai'cieron por el territorio de
ti'i

la pennsula, y rundaion cacicazgos independien-

tes, y algunos de ellos enemigos mortales, cuyas en-
vidias y rencores dieron lugar guerras, (pie no
fueron demasiado desastrosas, sino porcpie dina-
l)an poco,

Al poner sus plantas en Yucatn los espaoles,

encontraron el pas dividido en diecinueve pequeos
estados cacicazgos, que ellos denominaron provin-
cias. Estos cacicazgos eran: 1. Elvab.-2. Ghauac-li
(lliikincliel. 3. Tazes. 4. Cupul. . Cochuali
Kokol. 6. Chetemal, Balvbalal, Uaymil, Ziyan-

caan. 7. Akincbel. 8. Cel Pecb.

9. Cbakn.
10. Zipatn.
11. Acanul. 12. Kinpech Carqiecli.
13. Cbakanputn, Potonchn Cbampotn. 14.
Tixcliel. l. Acaln. 1(). Mam'. 17. llocabaliii-
uuin. IS. Zotuta. -19. Guzmil.
Ciada cacicazgo era gobernado por un jefe que
se denominalja Jxifah, haiahil iiinic, es decir, caci-
(pie. ltido de autoridad que sobrevivi con presti-
gio inflneiicia basta el presente, no slo entre

1 rsla tii'fr;i linlil;i iiii.'i snl;i Iciijiia, (|U(' Ihiiuaii iiiava, Iciiiiiia (|ik' lia-

lilalian los (jiie i)<)l)lar<)ii Maya])ii, ciiidail muy aiitiguji. (|iie los naturales
luviciiiu ]ii)hla(Ia iimclio tiempo, adonde fueron seores los Tutul Xiiies, }
fu la ltima poblacin ms insijrne que los naturales tuvieron: y hahr
(|Ue se des]iol)l. ciento sesenta aos". Rchiriii di- Jiinn Bale S. .)/. de
lo iK> l'chri'ro de lSl. --De Mayajtn. (pie era el nondu-e de In ciudad,
lian puesto iiini/dlh n :'i su lengiua, la cual dicha ciudad, l;i cuenta de los
viejos, lia ipu' s;' ]icrdi;'i. do-ciciitos, "
I! Inriii <]f l'iiJin il,' Sinililhinii.
 184 HISTORIA DEL DESCURRIMIEXTO

los indios, sino hasta entre los individuos de oirs

razas. Los caciques han sido en Yucatn muy res-
petados, y, por su parte, ellos procuraron darse ho-
nor con su conducta de justicia y rectitud.
Aquellos caciques acostumhrahan conservar
con cuidado su genealoga, y tenan en gran apre-
cio la Juntaban su nombre
nohleza del origen.
particular, el nombre de su padre, y, veces, tam-
bin el de la madre; pero lo ms comn era que slo
llevasen el nombre del padre: as, el cacique de
Yaxkukul llamaba Macanpech; el cacique de
se
Cuzmil se llamaba Naum Pat. y el cacique de Tix-
koch, Lem Poot. Cada cacicazgo estaba dividido
en distritos, [cacahil), y de los distritos dependan
los pueblos y aldeas, [cali). En cada distrito haba
un jefe subalterno que se denominaba lidlach iiiiti<\

y ordinariamente se confera esta dignidad los

segundones parientes del cacique reinante en la
capital del cacicazgo. As Naum Pech ei-a cacique
de la provincia de Ceh Peh, resida en Mutul, y te-
na distribuidos entre sus parientes el gobierno de
los distritos de su cacicazgo: Ixkil Itzam Pech era
cacique de Gonkal: Ah Koni Pech, de Tixkuncheil;
Nakuk Pech, de Maxtunil; y Macan Pech, de Yax-
kukul. El cacique del distrito tena un ayudante,
lugarteniente, llamado kulel; y, adems, otros em-
pleados subordinados.
El Cacicazgo de Ekab llambase as porque su ca-
pital, delmismo nombre que estaba en un lugar alto,
junto ala mar. tena la tierra negra. Lii^daba. al ^

1 Hiliic'i'iii ilf . I lilil (/( Cii riliiiiit;. wnii lilos priniei'is (iiiuiuistuilnrc;
Viic:ll;'m.
 Y CONQIISTA DE YICATX. 185

noi-lo. con el ocano Atlntico: al ost(\ con el canal

(le Vncaln isla de Cozuiiiel y )nar Caribe; al sur.
con el cacicazgo de Clietemai, y al oeste, con los caci-
cazgos de Chanac-h, de los Tazes y de los Cnpnles.
La tierra en parle era negra, y en parte arenisca: en
machos puntos, insalubre. Haba muchos bosques,
y los caminos eran uniy malos y de mucha jiiedra.
Los habitantes escasea])an de maz ordinariamente,
y abundaban, en pescado, porque, siendo el cacicaz-
go martimo, se dedicaban ms la pesquera que
no labrar tierras; aunque hacan algunas semen-
teras cerca del puerto de Conil. Sus montes abunda-
ban en muchos gneros de animales mansosy bravos.
La segunda poblacin, despus de Ekab, era
Zamal, que en lengua maya quiere decir maunna,
y que estaba situada dos leguas al oriente de Conil.
Las olasdel marbatan constantemente las ali)arra-
das y edificios de este pueblo, que deba ser de or-
gen antiqusimo, porque en l se encontraban unos
adoratorios muy altos, y el principal, manera de
fortaleza, con sus esquinas de piedra muy l)ien la-

bradas. '
Los navegantes espaoles, cuando al venir
de Honduras pasaban frente este pueblo, distin-
guan desde lejos estos cerros adoratorios, y los
bautizaron con el nombre de la mcm de ZamaJ. El
l)uerto era peqiefio, y no podan fondear en l naves
muy grandes, causa del poco fondo que tena: sin
embargo, era limpio y abrigado, y fu este el motivo
por el cual los es)arioles le escogieron como puer-
to de carga y descarga, dnrante algn tiempo, jtara

1 Reliirin de Juan d' linigora, (iitnr } curii<lor de Jiian M.-u'lJi. liijoile

l)i('n:o Martn de fiielva, coiuiiiistador de Viicatii.

 186 HISTORIA DEL DE.-^fUnP.lMIENTO

surtir (le provisiones Valladolid, basta que, cau

sa de la aspereza de los caminos, se traslad el

puerto Ro Lagartos.
Corresponda este cacicazgo, una isla peque-
a llamada Isla Mujeres: en ella se provean de
sal en dos salinas naturales que existan. Corres-
ponda tambin este cacicazgo, la baba de la As-
cencin, nuiy capaz para contener mucbos navios, y
limpia de fondo. Cerca de esta baha comenzaban
unos bajos islas que los espaoles denominaron
de San Martn, todas despobladas, y en las cuales
se perdieron muchos navios en los primeros tiem-
pos, por no conocerse esta costa.
Las dems poblaciones del cacicazgo eran Pa- :

chihohom, junto al cabo Catoche, Palmul, Xelli,

Tulum, Cehac, Pol y Moch. Estaba gobernado el
cacicazgo por yn cacique llamado Ekbox.
La costa abundaba en rboles silveslres de
brasilete y guayacn.
Los indios de Ekab eran belicosos: peleaban
pintada la cara, y con unas mantas de algodn arro-
lladas al cuerpo, y un arco y flechas en las manos.
El Cacicazgo de Chauac-h Chikinchel, ^
si-

tuado en el noreste de la pennsula, tena por lmi-

tes, al norte, la mar; al este, el cacicazgo de Ekab;
al sur, el cacicazgo de los Tazes; y al poniente, v\
cacicazgo de Cupul. Tomaba su nombre, de la la-
guna de Chauac-h, que, por su configuracin pro-
longada, fu denominada por los mayas chauac-h,
que quiere decir agua larga. El territorio de
Chauac-h, en parte se compona de llanuras sem-
1 Hl iioiiibro lie la pioviiuia de ( 'liikiiu'hcl (|iuoro U'cir en castellan"
arboleda del ]n\wn\^-' ~^lrl,i';,i ilrl Cihihio ,1, \'//<l/i,/ , S. M. c:\\). I.
 Y COXQl'iTA DE YUCATN. 187

hradas do li'Oflio oii Ii'ocIk) (]o amnos y v(M'(1es

prados, llamados oii lengua maya (-////f/ii, yon i)ar-

le de bosques fragosos y ('nl)iertos de maleza. Su

temperatura era ms fra en invierno, y ms lom-
plada en vei-ano (po la de oros eacioazgos. La
tierra erademasiado hmeda, ya cansa de las llu-
vias con grandes torbellinos de vieiilo caan
(pie
desde Junio liasla mediados de Agosto, y de las
lloviznas que traan los vientos del norte desde
Agosto hasta Marzo, ya por las muchas lagunas y
cenagales (]ue casi impodan andar en las cerca-
nas de la costa.
La laguna principal era la de Chauac-h, de
agua dulce, y sobre cuya orilla septentrional se
asentaba la capital del cacicazgo que llevaba el mis-
mo nombre de Chauac-h. Ghoac, como decan
los espaoles conquistadores. Esta laguna, bastante
bonda, criaba abundantes mojarras y lagartos.
Los prados sabanas de Chauac-h no eran
pedregosos, sino de tierra suave en cpie se poda
arar: en ellos la caza de venados, conejos y codor-
nices era rboles frutales ei'an silvestres: y
fcil; los

el maz se poda cosechar dos veces al afio. Haba

grandes plantaciones de copal, en lengua maya pont.
i'bol elevado, frondoso, con su ramaje siempre ver-
de, del cual se sacaba una resina, manera de in-
cienso, de la cual se baca un extenso comercio.
La manera de extraer la resina era dar algunos
golpes y sajaduras al rededor dol tronco del rlxtl.
y dejarlo dos das, in do (pu' destilase la resina
dura y blanca, limpia y fragante. Se usaba esta i'e-
sina para sahumerio los dolos, y tand)in como
luedicina de varias enfermedades.
 188 HISTORIA DEL DESCURRIMIEXTO

Los principales puertos eran C.oiiil. y otro, cu-

yo nombre se ignora, y que estal)a en donde aliora
existe Ro Lagartos, que distaba de la capital al-
gunas leguas, y de la cual estaba separado por mi
estero. En este estero liaba pesqueras de muy buen
pescado, y junto l existan salinas naturales de ^

donde se extraa cada ao mucha y muy buena sal:

estas salinas eran comunes, y las posean y explo-
taban en comn los habitantes de Chikinchel, los
cuales, adems de extraer la necesaria para sus
usos domsticos, sacaban una gran cantidad para
vender y traicar con ella. La sal era un importante
ramo de comercio, y, veces, su posesin y extrac-
cin fu motivo de guerras sangrientas con los ca-
cicazgos limtrofes. Adems de la industria de la

sal, se ejercitaban los Chikinchel es en la pesca.

para la cual construan muy ligeros esquifes, y en

el comercio de comestibles y de copal.

La capital del cacicazgo, llamada Chauac-h.

21 i grados de latitud, estaba situada la parte del
norte, la falda de la laguna, y habitada por nobles,
comerciantes y gente distinguida. Su poblacin ei'a
como de mil habitantes, - y sus edificios pblicos
y mercados eran de cantera. Las casas pai-ticula-
res eran grandes edificios de madera muy fuerte, cu-
biertos de guano, que es la hoja de cierta especie
de palmera. Los indios y las indias de Chauac-
h se distinguan por su despejo, inteligencia y
sagacidad, por su lenguaje correcto y expresivo, y
los mismos conquistadores hacen notar ({ue la leri-

1 Relacin de Juan de l'rriil.'a, encomendero de C'lwac. ciihecera de la

provincia de Chikinchel
2 R.hid.h, del (\ih,ld de Valhtdnlid .S'. .V. .-.i]!. \

 Y COXgriSTA I)F. YUCATN. 189

una se lial)lal)a all iii;'is pulida qiio en iiiiiLtuiia

'
otra pai-lc del pas.
En la co.sta ms prxima Chauac-h se ofre-
ca un espectculo singular, y era que en la orilla
del mar. s()])re la superficie del agua salada, bro-
taban manantiales de agua dulce que surga bor-
botones y se elevaba semejando fuentes de linfa
fi'escay sabrossima, de la cual se provean bts lia-

bitautes de la playa para los usos de la vida.-

Las j)rincipales jtoblaciones del cacicazgo de
('.liauac-li;i eran los pueblos de (laclii. Zinzin-
ch, Zamliol, y Conil. Conitz, que, segn algu-
nos escritores, tena cinco mil casas.
El Cacicazgo de losTazes lindaba, al norte, con
el cacicazgo de Chauac-h, al este, con el de Ekab:

y al sur y al poniente, con el de Cupul. Su capital

eraChaan.ionot Chaancenote, y por principales pue-
blos tena Tizn, tres leguas de la capital; Teceac,
dos leguas; Ternaz, dos leguas; liolcol, una legua;
y Tecamay. media legua de la dicha capital. Habade
particular en este cacicazgo que, si bien todos los
caciques de los pueblos enumerados, reconocan
por superior al cacique de Chaanoonot, esto no era
por va de vasallaje, sino por el pacto de confede-
racin y amistad que los ligaba entre s. En virtud
de este pacto, obedecan en todo y por todo al caci-
que de Chaanoonot, y, tan pronto como se vishnn-
braba amenaza de guerra de invasin exterior,
acudan solcitos los caciques confederados, con to-

dos sus soldados, ponerse las rdenes de su

superior reconocido. Cualquiera injuria que se lii-

1 Relacin citada 'Icl Cabildo de \'al!adolid.

2 Fi'rnihnhz de ()riedn,Uy.\m TU pao;. 282.
 190 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ciese i 11 no (le los subditos de los caciques confede-

rados [)or parte de los cacicues extraos de sus
subditos, era motivo suficiente para cjue el cacique
de Chaanoonot, pretendiese vengarla, declarando la
guerra al ofensor. Cuahpiiera (jiie fuese la poca del
ao en que la ofensa se hubiese cometido, el cacique
reservaba declarar y hacer la guerra en los meses de
Octubre hasta todo Enero, porque en esta poca
haba pasado ya la estacin de las aguas, y los in-
dios tenan ya logradas sus sementei'as.
de Ghaanoonot no resolva asunto
El cacique
alguno de importancia sin reunir su rededor
todos los caciques confederados, cuya voz y voto
deba tomarse necesariamente, y as formaban lui
consejo que diriga todos los negocios de la confe-
deracin. Tambin en sus fiesta y holgorios ol)ra-
ban de concierto, y, siempre que se celebraba alguna
solemnidad en uno de los pueblos, deban concu-
rrir loscaciques confederados, y presidirla el ha/ah
de C;haancenote.
El nombre de Chaav ocvof significa, en lengua
maya, cenote vistoso, de recreo y esparcimiento, y
llamse as porque el pueblo se fund sobre un ce-
note de agua dulce que con nuichas bocas se abre
sobre unas peas, en medio de rui llano montuoso,
^
spero y pedregoso.
El Cacicazgo de los Cuplles se extenda, con un
dilatado territorio, desde las orillas del mar, hasla
de los cacicazgos de Ghetemal y Goch-
los confines
uah, con quienes lindaba por el sur. Tena por
linderos, al oriente, los cacicazgos d(> Ghauac-li;i. (]o

1 lfldrii'iii iJr .lii'iii lie VrniHii. i'iiriiiKinlfrn di' ('nliiiiri'nulr. S. .1/.

 Y ClOXOriSTA DE YICATAX. 191

los Tazes y de Ekal): y. al })()iioiit(\ los cac-ica/^os de

Akirichel y de Zotuta.
No puede fijarse con certeza cul fuese la capi-
tal del cacicazgo, pues de unos documentos se de-

duce que pudo haber sido Chichn-Itz, de donde

era cacique Nacou Cupul, y de otros aparece que
tal vez lo fuese Zac, de donde era cacique Naca-

hun Nok. ^
Zac ocupaba el lugar en donde ahora se
levanta la ciudad de Valladolid. Tomaba su nom-
bre Zac. de un gran dolo llamado Zaciual, que
adoraban en un //^ ad oratorio, que se encontraba
en donde ahora est la i)laza de Valladolid. Estaba
un cerro de forma re-
erigido este adoratorio sobre
donda, y con una extensin como de cuatrocientos
pasos en contorno. Encima haba una pieza de pie-
dra muy blanqueada que se distingua gran dis-
tancia, y all conservaban, con gran veneracin, e^

dolo de Zaciual. Haba, adems, otros dolos ms pe-

queos de barro, de forma de macetas, y grabados
la

en ellas, de medio mal

relieve, rostros disformes,
agestados, de feas cataduras, y con los pies muy
bocadeados. Los dolos estaban huecos porque en
las solemnidades echaban, dentro de esta especie de
macetas, carbones encendidos y resina de copal, que
daba de s un gran olor, convirtiendo de esta mane-
ra los dolos pefueos en incensarios pebeteros, en
reverencia del dolo principal. En la parte superior
del adoratorio,flameaba constantemente, de da y
de noche, una bandera.

1 Kii otro (locmiKMilo se dice (|ue Nazul ('ii|)ul era caei<iue de Zae. y
vivii al pie del cerro adoi'alorio de Zai-iiial. y ipie Nacalniii NCk era el
general de sus ejrcitos.
 192 HISTORIA DEL DESC.UBHIMIENTO

Zac estaba situada en el comedio de todas las

tierras de los Capules, y en medio de los cacicazgos

de Gochuah y de los Tazes, cayndole, la falda de
lamarina, el cacicazgo de Chikinchel. Estaba rodea-
da de prados y arboleda silvestre, de una parte; y dla
otra, de terrenos pedregosos en c{ue, al ctecir de testi-
gos presenciales, haba piedras del tamao de un
buey, y mayores. Haba dentro de la poblacin dos
cenotes de agua dulce cfue surtan de agua potable
los habitantes: tenan tres cuatro bocas, y el agua
desde la
trece brazas, boca, extendindose en el
fondo como una tabla de doce brazas.
Las principales poblaciones del cacicazgo eran:
Popla, Nabaln, Tahcab, kbaln, Tezemn,Chech-
mil, Uayma, Kikil, Huebilchn, Tcay, Zooil, Tzu-
coop. Tkuch, Temul, Mexcitam, Panabh, Zizmo]).
Boloncabil, 3itas, Gachimay, Gahic, ^onot, Tirnim
Temozn, Xocn. Pixoy, Tamuy, Hunuc, Yalcob.
Tcoy, Gacalchn, Tepip, Kaua. Tekanxoc, Yalcn.
Tekom, Gliochol Chochh, Ak, Gabilneb, Zi-
hn, Xppitah, Kanca])oonot, ;^ul,Pibliaalr;onot, Ta-
haac, Gumcumul, Zizal, Uayumh, Zacbacn,
Xmacculum, Bonkauil, Gliumpak, Pibahul. Tunks.
Haaltunh, Kuxbil y 'jiailch.

El pueblo de TemuP distaba cinco leguas de

Tizinn'n, y tomaba origen su nombre de cpie haba
en pueblo un cenote, y en medio del cenote un
el

cerro que sobresala del agua, y al cual coronaba un

dolo muy venerado por el pueblo, y especialmente
por la gente c{ue iba baarse al cenote.
El pueblo de Zizmop estaba una legua de Za-

1 Riliirii'iii t/ ,1 nuil (Ir lliiiin\ili.<. iih/iinril iiiiiiiur. i'i S. .)/.

 Y (.nxonsTA i)F. vrf;AT\. 193

c, caniiiio (le IJakliahil. Kslaba asciilado en un lu-

gar muy fragoso, rodeado de pequeos cerritos na-
turales: lonial)a sii nombre de nn cenote que lial)a

en pueblo, y s()i)re el cnal se levantaba nn verde

el

y exuberante corozo. ({ue en leniiua maya se dice

iiuip. y poi' esta causa llamaron al pueblo Zizm(t|).
es decii', corozo que est sobre el agua. De este ce-
note se surtan de agua, que sacaban por medio de
unas sogas finas y unas grandes jicaras, manera,
de lierradas. estas grandes jicaras las tomaban de
un arl)ol llamado IticJi. y les servan no solamente
l)ara el uso de sacar agua, sirio como vasijas del sei"-

vicio domstico.
Los pueblos de Boloncabil, Cacbimay y 'jonot
desaparecieron porque sus habitantes, en ejecucin
de una real cdula, fueron trasladados {\ Tiziim'n y
-
Temozn.
El pueblo de Xocn estaba situado dos leguas
al sudoeste de Zac, en un llano spero y pedregoso.
cul)ierto de espesos matorrales. Tena como media
legua de contorno, y en medio de l un cenote de
agua dulce, del cual los naturales se provean dia-
riamente. Se llam Xocn del nombre del cacique
que gobernaba, y que en lengua castellana (piiei-e
lo
decir seor natural. Los habitantes de Xocn ado-
i'aban un que decan era el dios
dolo llamado Cliac.
de la agricultni'a y de las lluvias, y en su honoi-
sacrificaban venados, conejos, armados, perros y
aves silvestres. El cacique Xocn se convirti al
cristianismo, y tom en el l)autismo el nombi'e de
Don Francisco Xocn. y continu hasta su muerte
1 Riliirin lie Jitiiii tic Heiuiriilex, S. M.
'1 liiliirin '/' .liKn ('iiiid i'I rlty'n, roiigiiix/i/ior di )'iir(iti'i n
 194 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gobernando sus antiguos subditos, hacindose

memorable por el espritu de justicia (jue mantuvo
^
durante toda su administracin.
El pueblo de Pixoy llambase as porque so-
bre el cenote de donde se surta de agua el pueblo,
haba un gran rbol que da una fruta negra, mane-
ra de mora, y que en lengua maya se llama^y/jw/. Es
taba situado este pueblo una legua de Zac, en un
llano muy
pedregoso y montuoso. Los habitantes de
este pueblo eran muy aficionados la agricultura, y
cosechaban maz, cogan algodn en gran cantidad, y
tenan colmenas que les proporcionaban mucha miel.
El pueblo de Tamuy distaba legua y media de
Zac. Sus habitantes fueron pertinaces en la idola-
tra, y procuraron conservar en sus casas, y esconder

en los bosques y en sus milpas, dolos de barro, los

cuales ofrecan la resina del copal, manera de in-
cienso.
El pueblo de Zooil se llam as porcjue, en el

cenote que all haba, tena su madriguera infini-

dad de murcilagos, que, en lengua maya, se llaman
zo^. El pueblo de Tcay se llamaba as, i)orque, en
la aguada de dicho pueblo, haba muchas mojarras,
que los indios llamaban ca/. Los habitantes de
ambos pueblos obedecan Nacon Gupul; y le pa-
gaban tributo con piedras coloradas y verdes, que
les servan de moneda, y con maz, legumbres y })a-
vos. Zooil estaba situado en uii llano, y Tcay en una
loma, y ambos pueblos estaban prximos Tizimn.
En los bosques de estos pueblos, haba palo de tin-
te y guayacan.'-
1 Rchieiii) de Siilrador Corzo, rrciiio di- /n villd dv VnUitduHd, S. .1/.

2 Hi'laclii di' .iiiin Hnit/dzii.

 Y COXQFiSTA DE YlTiATAX. 195

El piU'bl de Ekbalam tom su nombre del

apellido del cacique que lo fund y pobl, y que se
llamaba /J'/'/;/'//^/yy/. (jue quiei'e decir tigre negro, al
cual taudin apedillaban cochcdllKilim, que signi-
fica seor sobre todos.
Decan los indios ancianos, los espaoles, que
este Ekbaliun liaba venido del oriente, con otros
cuatro capitanes y un gran nmero de gente valien-
te y belicosa. Que el jefe y los cuatro capitanes ha-
ban construido cinco edificios, y que Ekbalam fu
reconocido como supremo seor, y con este caiacter
gobern ms de cuarenta aos; pero que luego,
liU)indose ensoberbecido, empez despreciar
sus subditos, vejarlos, y cargarlos con tributos
demasiado onerosos, valindose, pai'a cometer todos
estos desmanes, de sus cuatro capitanes subalter-
nos. Se encon el odio en el pueblo, y estall una
insin'reccin, que tuvo por resultado que asesinasen
Ekbalam y sus cuatro capitanes. Graves disen-
siones se suscitaron con motivo de la muei'te de
(loclicallialam. pues muchos qnisiei'on ocupar el
|)uesto. y se lo disputaron mano armada. Psolos
en i)az un indio del linaje de Cocbcall)alam, llama-
do Heblainchac, que vino Ekbalam, y pudo con-
seguir ser reconocido unnimemente, como cacique,
por todas las facciones que se hacan nnit mente
la guerra. Gobern en paz durante algn tiempo, y,

atacado de una enfermedad y cercano la muerte,

se propuso conservar su nombre y su pi'estigio aun
despus de su nuierte, creyendo, tal vez, con esto,
amparar sus sucesores, y evitar las disensiones
que precedieron su advenimiento al trono. Con-
voc al rededor de su lecho sus hijos. ]iarientes.
 196 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

aiiiigos, y personas principales del pueblo, y les di-

rigi un pattico discurso dirigido persuadirles
que despus de su muerte liiciesen una estatua de
liarro semejanza suya, y que la presentasen al
pueblo como dios, y que, dando ejemplo los prnci-
pes y dignatarios, todos adorasen su imagen y le
rindiesen devoto culto, como dios tutelar de la pa-
triay de los lares. Muerto el cacique, sus rdenes
fueron cumplidas exactamente, y parece que ste fu
el principio de que bubiese dolos de piedra y ba-
rro en Ekbalani. pues antes todos sus moradores
adoraban un solo dios, quien llamaban Jhmul-li-
zamn, que quiere decir, un solo Dios.
A la llegada de los espaoles, aun existan en
el pueblo de Ekbalam las ruinas dlos cinco editi-

cios construidos por Cochcalbalam y sus cuatro ca-

pitanes. Eran dichos edificios, segn retiere un tes-
tigo, ^
todos de cantera muy bien labrada, con algu-
nas figuras antiguas de piedra, con labores, moldu-
ras y letras del alfabeto maya. El principal edificio,
de los cinco, era como de cuatrocientos pasos en
cuadro, y en la parte superior tena piezas de b-
veda, las cuales se suba por unos escalones: es-
tas piezas estaban coronadas por una gran azotea,
en medio de la cual se levantaban tres grandes pi-
lares que sustentaban una piedra redonda grande,
muy bien labrada, con la extensin de doce pies en
cuadro. Haba, tambin, otras muchas figuras de
piedra que parecan hombres armados, y segn in-
formes de los principales y vecinos del pueblo, esta
azotea estuvo destinada antiguamente la celebra-

1 Jiiau Gutirrez Picn, oniiiuistailor y veeino de ValliKlolid. en la rela-

cin qne hizo S. M. el 4 <le Marzo <le 1")7H.
 Y r.0\Ori.-TA DE YldATX. 197

ciii (lo soloiiiiiidades religiosas. Taaibiu estaba

dotado el edificio principal de unos grandes silos
trojes que servan para depositar el maz, y cis-
ternas donde se recoga el agna i)luvial: lodo ral)ri-

cado de piedra labrada.

(lomo liemos dicho, los descendientes de llel)-
laincliac fueron cacicjues de Ekbalam hasta que fa-
ltimo de ellos, y entonces fu reconocido
lleci el
por cacique uno de la familia deCaiiml: uno de los
descendientes de ste gobernando en el
estaba
siglo diez y seis, al emprenderse la conquista de
Yucatn por los aun despus de
espaoles, y,
consumada la conquista, sigui gobernando en
Ekbalam la misma familia, porque Don Juan Cupul
era el cacique, y Don Alonso Cupul, su alguacil
mayor.
Se provean de agua los habitantes de Ekl)alam
en dos hondsimos cenotes, de los cuales el uno es-
taba la parte del oriente, y el otro al poniente,
quedando, en medio de los dos, las ruinas de los cin-
co edificios y las habitaciones de los moradores del
pueblo. Bajbase sacar el agua por una rampa
desigual y sinuosa.
Los liabitantes de Ekbalam cultivaban el maz
el algodn, el frijol, elchile, y se cuenta que so-
lan tener dos cosechas de maz en el ao.
El pueblo de Tizimn estaba asentado en un
llano rodeado de elevadas florestas, y fu llamado
as,segn se refiere,^ porque los primeros indios
que fueron poblarlo hallaron estircol de danta

1 Relacin de Die<j de Iiin\i/os Cihiciii. sucesor tle Schastin ilc Bur-

gos, conquistador de Yucatn.
 19<S }[|>TnRIA DEL DESCUBRIMIENTO

en una aguada que cercana se encontrai)a. y de fa

que quiere decir estircol de danta, deriva-
fziniiii,

ron Tzinu'n, y luego Tezenin Tizinn'n

El pueblo de Yalcn eslaba situado en un lla-

no, al oriente de Zac, con media legua de extensin,

y en medio de l haba un gran cenote con una
boca de ms de cincuenta ])iesde anchura. Los ha-
bitantes de Yalcn aprovechaban los bosques in-
mediatos al pueblo para hacer labranzas y semen-
teras de maz y algodn, jicamas y chile, y hacan
acopio de cera y miel ])ara su uso, y tambin para
especular.
^ El pueblo de Tekom estija siluado, cuatio le-
guas de Zac, en unos llanos pedregosos cubiertos
de una capa de tierra frtil: llamse Tekom i)or el
nombre de un dolo que all se adoraba.
El pueblo de Zizal, que estaba inmediato Za-
c, hacia el poniente, tom su nombre de Zizh.
nombre del cenote que en l se encuentra, y que en
lengua espaola, signiica, lago de agua fra. El ca-
cique de ste pnel)lo llambase batab Canbal Caa-
mal, y. despus de su conversin al cristianismo, se
apellid Don Juan de la Cruz Caamal, y fu cacique
de Zizal hasta su muerte, y le sucedi su hijo Don
Juan Cambal.
El pueblo de Popla estaba situado en lui lla-
no, y tomaba su nombre de que en las cercanas
haba algunas hoyadas llenas de juncos de que se
hacan esteras llamadas en lengua maya jjop: em-
pleaban estas esteras para cul)rir sus camas, y pai'a
sentarse en el suelo. Gobernaba este pueblo, la
llegada de los espafioles, un cacique llamado Ah
Na May Cupul, quien sncedi(')Ahchiuen Cnpul,
 y CONQriSTA DE YUCATN. 199

y 'ste, Nazul Cupul, que se convirti al cristianis-

mo, tomando el nombre de Juan Cnpul, Sus sub-
ditos le pagaban, cada uno, un tributo de maz, ga-
llinas, chile, frijol y algodn. Castigbase en es-
te j)ii('bltt el robo con extreiriada severidad. p()r(|uc
si un indio hurtaba alguna cosa, aunque fuese de
valor insignificante, era vendido como esclavo, y
veces suce(h'a que el pueblo lo rescataba, pero no
para darle libertad, sino para sujetarlo un sui)li-
cio atroz: lo reservaba pun sacrificarlo en sus
grandes solenniidades, y el da marcado, enmedio
de grandes borracheras, lo empajaban por el sieso.
y luego lo mataban flechazos. El cacique era nuiy
reverenciado, en trminos que. cuando iba hacer
alguna visita, llevaba gran comitiva, y, al recibirlo,
le abran hacan grandes inclinaciones de
calle,
cabeza y genufle\iones, y le tendan mantas para
que sobre ellas pasase: adems varios cortesanos
iban cerca de l con grandes abanicos de plumas,
cubrindole la caiieza i)ara que el sol no le hi-
riese.
Todo el territorio del cacicazgo de los Cui)ules
era frtil, y se cosechaba all algodn, chile, fri-
jol y otras legumbres, que servan para la alimen-
tacin de los indios: haba gran variedad de frutas,
mucha miel y cera, y caza de venados, conejos, pa-
vos, perdices, codornices, faisanes y otras aves.
La tenqjeratura era, en este cacicazgo, clida
los ocho meses del ao, y los cuatro meses restantes,
fra, pero no tanto que hubiese nieve ni hielo.

Se conuuiicaba este cacicazgo con el de Chete-

iiial i)(ir caiiiinos malos, causa de cinagas, pedre-
gales y bospies. poi' donde haba que atravesar. Xo
 200 nFSTORlA nE. de^currimiexto

lucilos molestosos eran los que diriiau

raiiiiiios

la costa, y k)s ms practicables eran los que comlu-

caii los cacicaziios del poiiieute y (l(d sur.

1 Hrludll ih' .l/r,/,.sv, ,}s VllhlllllvVil X. .1/.

i
 CAPITULO IV.

Cacicazgo de Cochuah Kokul. Etimologa de su nombre. Su cajiital.

Sus principales poblaciones. -El cacique sacahun Cochuah. Cacicazgo

de Chetemal. Su Sus principales poblaciones. Aspecto de su
capital.
territorio. .\gricultura El cacique Xachan Caan. Caci-
y comercio.
cazgo de .\kincbel. Su origen. Sus Su Sus princi-
lmites. capital.
pales poblaciones. Batab Chcl. Cacicazgo de Pech. Su origen.
Cel
Sus Zac Mutul. Noh Cabal Pech. Su
lmites. Sus poblacio-
capital.
nes. Cacicazgo de Chakn. Origen de su nombre. Su Sus capital.
principales poblaciones. Batab Eun, cacique de Caucel Cacicazgo de
Zipatn. Se ignora su Sus principales poblaciones. Ah Zaa
capital.
Kul, cacique de Zihunchen, cerca de Hunucm. Cacicazgo de Acanul,
fundado por nueve hermanos Canules. Su Sus principales po-
capital.
blaciones. Aspecto de su territorio. Cacicazgo de Kin Pech
fsico
Can Su etimologa. Su
Pecli. Sus principales poblaciones.
capital.
Cacicazgo de Cliakanputn. Moch Couoh, su Capital del
caci(iue. ca-
cicazgo. Aspecto de su Ocupaciones industria de sus ha-
territorio.

bitantes. Cacicazgo martimo de SuTi.xchel. Sus principales

capital.
pobbiciones. Ros. Cacicazgo de Acalan, pas de mercade-
Islas. los

res.
El cacii|iiL' AiKixjiali'iu. ';ijiit;il. I'i-iiicijialfs pobL-iciitues.

Cacicazgo de Cochuah. Al suroeste del cacicaz-

<i() (le los Capules, se extenda el cacicazgo de Cocli-
iiali, Kokol, cuyos dominios abrazaban mas de
setenta leguas. Sus lmites eran: al norte, Cupul:
al poniente, Zotuta y el cacicazgo de losXiues: al
oriente y sur, el cacicazgo de Chetemal. Su capital
era Tixliotzuc. 6 Ichmul: sus principales poblacio-
nes:Tinum. Celul. Tibac, Zaclac, Zaban. Tituc.
Chunhubub, ChikiiDonot, Tila, Ekpe.). Tuc. Ilaa-
cilcben. Polyuc. Tecuxiibab. Ziliobonch y Kaiii-
]M)((ll( 1|('\

26
 202 HISTORIA nF.I, nE.^CrRRIMlF.XTO

Tom su nombre el cacicazgo de ser todo su

toi-ri torio muy frtil, y adecuado para labranzas de
maz y frijol, de modo que all nunca se sinti la

calamidad del hambre, y i)oresta razn, le llamaron

Cocliuab. que quiere decir, en lengua castellana,
nuestra couda de pan bien, tierra en la cual nun-
ca ha faltado el pan. Otros dicen que se llam as el
cacicazgo, del nombre del dolo Cochuah. abogado
de los labradores, que era all uuiy venerado. oVe-
cindosele corazones de perros y armados, incen-
sndosele con el copal.
El cacique que gobernaba, en la poca de la

conquishi. llambase Nacahun Cocliuab. y ordina-

riamente tena su morada en Tixhotzuc.
'

El terreno de este cacicazgo estaba cubierto de

grandes florestas y espesos bosques; y no era tan
llano, pues se encontraban cerros speros y mon-
tuosos, y adems pequefias cordilleras de colinas,
desprendidas de la sierra principal del centro de
Yucatn, quebraban el terreno en alguna extensin,
por el rumbo de la laguna de Chichan Kanab. y en
las cercanas del cacicazgo de Ghetemal. Por este
lado, tambin se encontraban ])antarjos vadeables
en la estacin de la seca, pero nniy peligrosos du-
rante poca de las lluvias, y haba muchos ceno-
la
tes de agua inagotable, fresca y pura en todo el ao.
La principal industria de sus habitantes era la

siendra del maz, del algodn y del frijol, la crian-

za de pavos, la cosecha de la miel y la cera, y el te-

jido de manUis,

1 /ii'liiciii lie AiiIdiio Mi'iiiIiz, marido, conjiiiita persona, de .Mara

lleiii;'iiidez. mujer primera pie fu de Fraiici'^eo llerniidez. uno de los pri-
UKM-iis _v anticruds cniKpii-itadores de Viieal:'in.
 Y (:n.\Qll>TA DE YUCATN. 203

Eran los cocliiialics muy aguerridos y diestros

en el manejo de las armas, celosos de su indepen-
^
dencia, y tenaces en defenderla.
Los pueblos de Tixhotzuc y Cliikinoonot esta-
])an ubicados en unos llanos pedregosos, speros
y de grandes nuUorrales, pero sanos. El nond)re de
Tixbotzuc (juiere decir cinco parcialidades, y Chi-
kinDonot tomaba el nombre de una aguada que te-
na hacia el poniente.
El puei^lo de Iclnnul Ixmul lomal)a su nom-
bre de muchas ruinas de ediicios consf ruidos sobre
cerros que all haba.
Cacicazgo de Chetemal. Al sur del cacicazgo
de Ekab y del territorio de los Cupules y Cochua-
hes. se dilataba la gran provincia mai tima, patri-
monio de la familia Clian, y en la cual gobernaba
Na Chan Caan cuando Valdivia y sus compaeros
-

aboi'darou las playas, entonces inhospitalarias, de

la tierra maya. Este cacicazgo fu conocido con
cuah'o nombres distintos, saber: Chetemal, Bak-
halal, Uaymil y Ziyancaan. Esta ltima denomina- ''

cin es una alusin graciosa y potica la agrada-

ble perspectiva que se ofrece desde la costa con-
templando el mar, y que liace imaginar ([ue, en el
lejano horizonte, el cielo sale, nace, brota de la

profundidad de los mares. Como todo este cacicaz-

go se extenda por la costa del mar, la denomina-
cin (|ue los mayas
dieron era propia y expresiva.
le
Los lmites del cacicazgo eran, al norte, los ca-
cicazgos de Ekab. Cni)ul y Cochuah: al este, el mar:

1 Feruiule/ de Oviedo, tomo Ul. \>i^. -4'.'.

J Herrera. Deniihi U. pg;. Vt'.t.

:')
{iliirii'iii ilr .liiiiii luiran i'l viP,'o, l S. M.-llrliilnii Tin Min/n ('hriiirlcu.
 204 HISTORIA DEL nESCFTP.IMIF.X'rO

al sur, el Peten: y al oosle. los desiertos riel sur fie

Yucatn.
Sn capital era Chetemal. junto la baha del
mismo nombre. A pesar de su asiento en la costa,
esta ciudad era rica en frutales, y sus alrededores
estaban bien cultivados: cuando los espaoles llega-
ron all por primera vez, se sorprendieron agrada-
blemente viendo la ciudad que descollaba entre
verdes sementeras de maz.
Las principales })oblaciones de este cacicazgo
eran: Chabl, Macanli, Macancli, Chanlahcah,
Baklialal, aytibal. P|)uncuy. Rolonkak^y Zaclu-
um.
El terreno de Chetemal era en lo general h-
medo, cubierto de pantanos, esteros, lagunas, y aun
ros de caudalosa corriente. All se vean las lagu-
nas de de Nohbec, Bakhalal, U bacel tzimin, y los
ros Nohukum, ^uluinic, Nicact, Kiknoh-h y
Yaxtelaliau. En varias partes del territorio se
vean los grandes sumideros llamados .viich. pie
absorben el agua de las lluvias, al descender de Ic-

rrenos ms elevados de la inmediacin.

Las costas, anegadas comunmente por el agua
del mar, ofrecan pocos sitios secos arenales: de
stos apenas se enconlrabaii algunos ceira de la
boca de los ros. Las harraiicas eran demasiado
profundas en las riberas.
La principal ocupacieni de los habilantes del
cacicazgo de Chetemal eran la agricultura y el co-
mercio: plantaciones extensas les suministraban
coi'i abundancia maz, aj. frijoles, boniato: los col-
 Y CONOrisTA DE YIOATX. 205

mllales les daban exquisita miel: y con el algodn

de cada coseclia, tejan mantas de distintas labores:
una de estas mantas se llamaba f/nht, de tres cuar-
tas de largo, y otra llamaian p'ifK de una braza
de largo y una tercia de ariclio. Todos estos pro-
ductos los transj)orfal)an en canoas, por los ros y
la mar, basta las p(jblaciones limtrofes de Hondu-
ras,y traan, en cambio, cacao, (jue apetecan para
sus bebidas y manjares, y que empleaban guisa
de moneda.
Cacicazgo de Aklnchel. La familia de los Cbe-
les tena sus dominios en lo que ahora se denomina
partidos de Izamal y Temax, y que ocupa toda la
regin desde Izamal la costa. El territorio de los
Cheles era la tierra de los santuarios y de los sa-
cerdotes: sus caciques eran respetados no solamente
en sus dominios, sino tambin en los circunvecinos,
excepto en el cacicazgo de Ceh Pech, con el cual an-
(la])aii siempre en guerras incesantes. Descendan
en linca i'ecla de uno de los doce sacerdotes de Ma-
yapii, cuya nica hija contrajo matrimonio con
Moo Chel, nol)le de la antigua ciudad, (pie se dedi-
c instruirse en las letras mayas, hasta llegar ser
considerado como sacerdote: Kin Chel. Cuando la

destruccin de Mayapn, Moo Chel corri mucho

riesgo de ser matado, y. fin de librarse de la muer-
te, huy con su un gran nmero de amigos,
familia y
hacia Estuvo algn tiempo entre los Cu-
el oriente.

pules, y form una ciudad llamada Tcoh. donde fiu'

reconocido por cacique, y de all extendi su domi-
nacin todo el cacicazgo que se llam de Akinchel.
En la ciudad de Tcoli, dos leguas al este de Izamal,
vivi'i liasla su muerte: v le sirvi('t de morada un edi-
 206 III>TORIA DEL DE^rirBRIMIEXTO

ficiode cantera que fabric, y cuyas ruinas aun so

^
vean en tiempo de la conquista.
Los lmites del cacicazgo eran: al norte, la mar:
al oriente, Cupul: al sur, Zotuta:yal poniente, Ceh
Pecli.

Su capital no fu, como pudiera creerse, Izamal,

sagrada por sus monumentos, templos y panteones.
Tal vez por el mismo respeto que les inspiraba, no
quisieron establecer en su capital, y, en este
ella
l)rocedei', los Clieles imitaron los jefes de otros
cacicazgos establecidos despus de la ruina de Ma-
yapn: ni los Xiues tomaron por capital Uxmal,
ni los Chakanes TH.
El asiento de la dinasta de los Cbeles era la
ciudad de Tcob, cuyas ruinas aun existen en las
tierrasde las haciendas Kann y Auatbach, del
municipio de Izamal, entre los pueblos de Tekal.
Zuaal. y Zitilpech -

1 [>!n(l;l, lifliiriii de las Ciixtls lie Viirdlii . \\{\^.

'\ L'rliicii'tii ilc CrinliUxll

ilr Siiii Mi/i/ii S. .)/. c;ip. l'i.

2 Muclu) se lia discutido acerca del lugar que ocup la ciudad de Tcoh. ca-
pital de los Cheles, y nosotros niisnios estuvimos vacilantes, sin poder tlctei--

nnar fijamente el sitio de aquella antigua ciudad. El Sr. D. Ignacio Pen

fu el primero que, en sus laboriosos estudios acerca de los pasajes que en el
Padre Landa se encuentran respecto este asunto, se fij en que la ciudad de
Tcoh, capital de los Cheles, deba estar ubicada en donde basta ahora se ven
algunas ruinas nombradas Tcoh, en los terrenos de la hacienda Kann. Do-
cumentos inditos, que hemos consultado despus, vinieron dar el triunfo
la autorizada opinin del Sr. Pen. En efecto, en una relacin de Diego Hri-
ceo, conquistador de Yucatn, se lee lo siguiente: uy una destas lagunas es-
t en el pueblo de Tecoh, dos leguas de dicho pueblo de Tekal. adonde an-
tiguamente hubo una poblacin de indios. En otra relacin de Cristbal de
San .Martn, se lee: ((Moo Chel se vino la provincia <le Izamal. un pueblo
(|ue se dice Teco, donde hizo gente. En otra relacin de D. .lun Cueva
Santilln se dice: y su habitacin fu el pueblo de Tecoh, dos leguas de
dicho pueblo de Izamal, hacia el este, adonde hoy da parecen alguna parte
de las casas en que muri, las cuales er;ni de cal y oaiitn.
 Y flOXOriSTA DE YUCATN". 2f>7

Las priii('i)ales poblaciones de este cacicazgo

eran: Pomolcli, Tikant, ;)iln, ^ioantn, Yol)an,
Chalante, Tochas. Kantunil, Canalzahcah Caiizah-
cah, Tmax, Ty, Tepakan, Tixkochoh, Citil-
;)uin,
cLim, Izamal. Bokob, Tikal, Zitilpech, Cizil, Bolom-
pohch. Ziioal, Pixil. Xanab, Cnchupuy, Bnct-
zootz, Ixtual, Zinanch, Chac, ^euc, Pakab y Ak.
El pneblo de Tikal cnyo nonihre significa ca-
sa de piedra, y qne le vino de que sus primeros fun-
dadores encontraron una casilla de piedra en el lu-
gar donde hoy existe el pueblo, lo gobernaba el ba-
tah Canch, (piien, despus de su conversin al cris-
tianismo, se llam Pedio Canch: continu gobei'-
nando hasta su muerte, y trasmiti la autoridad
sus dcscendieutes.
El pueblo deCanzahcab, Canalzahcah, estaba
ubicado en uu terreno llano y salubre. Tomaba su
nond)re, que significa cueva alta, de una cueva
nniy elevada (pie haba en el puei)lo, de la cual
sacai)aii tierra blanca caliza, para hacer los adora-
h:)rios de los dolos. Estaba cuatro leguas de la mar,
en cuya costa tenan los hal)itantes salinas, de don-
de sacaban sal, ([ue vendan los otros pueblos de
indios. Se ejercitaban tambin en la pesquera, y
en la venta del pescado.
Se padeca en el pueblo la enfermedad de lam-
pai-ones, de la cual haba muchos enfermos.
Los pueblos de Cizil, Zitilpech y Bolompohch
estaban gobernados por un caudillo y ca[itn ge-
neral, llamado Akin Canul, que admiti el yugo de
los espaoles, y se convirti al cristiain'smo.
Los pueblos de Citilcum y Cabich estaban go-
bernados por un caci((n(' llamado Ali Cnl Can.
 208 ni>TORiA 1)f:l desci'brimiexto

El pueblo de Izamal estaba gobernado por el ba-

tab Chel. quien despus de su conversin al catoli-
cismo se llam Don Luis Chel. El nombre de Izamal
quiere decir,en lengua maya lugar de iguanas.^ Ha-
l)a en el pueblo de Izamal. cuando llegaron loses-

paoles, magn'ficas ruinas de muy grandes edificios

deca y canto, de bveda y de argamasa tortsima.
donde despus se
El principal edificio estaba
levant monasterio de franciscanos: se suba l
el

por ms de ciento cincuenta escalones, cada uno de

ms de nriedia vara. Miraba el edificio hacia el nor-
te, y terminaba en la parte superior con tres pare-

dones como torres de grande altura, la mayor de

las cuales mir.aba al ^\\\\ otra al oriente, y otra al
poniente. En cada ma de estas torres, haba figu-
ras de relieve, que semejal)an gigantes armados de
rodelas y morriones.
Elnonbre del jiueblo de Tikant significa, en
lengua maya, carrizal; y el de Tepakam quiere de-
cir lugar de tunas. Era cacique de estos pueblos
Nacon Poot, que era como caudillo y ca]:)itn gene-
ral, y que en su sumisin arrastr los siete ocho

pueblos que estaban al rededor de Tikant, en don-

de aquel cacique resida. En Tepakam haba otro
cacique subalterno llamado batab Cob, quien, des-
pus de su conversin al cristianismo, se llam Don
Erancisco Cobos, y tuvo un hijo llamado Don Her-
nando Col)os, quien le sucedi en el cacicazgo.
El pueblo de Tekant estaba ubicado en ini
llano alegre; sus calles estaban bien ti-azarlas y par-
tan de una gran ))laza.

1 l'iliirii'iii ilf Jiifiii ('iii'i'ii S'iinliUi'i II.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 209

En el cacicazgo de Akinchel las dos princi-

pales industrias eran la agricultura y la extraccin
de la sal. Se daba en abundancia maz, frijol, aj. ca-

labazas y otras kgundues. En toda la costa del norte

de este cacicazgo lial)a salinas naturales, de las
cuales se sacaba cada ao abundante sal. Eran co-
munes, y de los diversos puel)los del ca-
los indios
cicazgo iban anualmente, en la poca de la cosecba.
proveerse de sal para sus familias, y land)in i)or
va de especulacin, con objeto de venderla. To-
das las tierras eran comunes, y no se conocan mo-
jones, si no era para distinguir las tiei-ras del ca-
cicazgo de las de otros. Tambin tejan mantas de
algodn, y cosechaban cera y miel.
Cacicazco de Ceh Pe;h. Al poniente del caci-
cazgo de los Cheles y hacia la costa, se extenda el
cacicazgo de Ceh Pech, donde reinaba la familia de
los Peches, que subsisti hasta el siglo diez y nue-
ve, en la regin de sus antiguos dominios Los l-

mites de este cacicazgo eran: al norte, la mar: al es-

te. Akinchel: al sur. Chakn:y al oeste. Zipatn.

Su capital era Motul Mutul. donde resida, al
tiempo del descubrimiento, el jefe principal de la fa-
milia, llamado Xaum
Vpie este Pech. Pi efi rese

|)ueblo tom su nombre de su fundador llamado

Zacmutul-que en lengua maya quiere decir hom-
bre blanco: que este capit;'in vino, con su gente, de
la parte del oriente, buseando donde poblar, y (pie.

encontrando en extremo agradable el sitio donde

1 lichicin df I pueblo de Mutul. caheceni de doclrina, donde ext nidudo un
itioiKixtirio de lii orden de Sun Fninciseo. rui/u odroencin e.i de Stni Jutni fiiu-
li.yl<i.

l Vi-dlmliUMiieiite Ziitnintnl es el mismo tlenoniiiiailo /ao-ii-liol-] ntiil. /ar-

iniitixtiui. Alimntiil en la ('n'itiea de (Viirxuhih.

27
 210 III-TOrilA DF.I. )K.-:irir!IMIF.NTO

ahora se levanta la (-ulaJ de Moliil, hizo asiento

all, le pohl con su gente, construy iahitaciones.

y estableci su dominio, el cual trasmiti sus lii-

jos y descendientes. Que la dinasta de Zacnuitul
[(obeiTi en Motul ciento iian'iita aos, al cabo de (

los cuales el cacique que entonces reinaba se vio

repentinamente acometido por un indio llamado
Kakupacat, capitn valeroso de los Itzes. que tam-
l)ii atac y destruy Izamal. iindada [)or Ki-
niclikakm, Kinichkabul, Cuitahcutz y Cuitahcoy.
Kakupacat y sus soldados sitiaron Motul, y.
(Ies[)us de obstinada resistencia la tomaron viva
fuerza: mataron cacique y sus principales ca-
al

|)i til fies y soldados, y d(;spoblaron la ciudad |)oi-

coiiiplefo.
Muchos anos d('Sj)n(';s. destruida la ciudad de
Mayapn, y diseminados por toda la pennsula 1)s

restos de sus nobles y ( apitones, uno de estos Ma-

nado Noh (labal l'ccli. '
j).iriente muy cei'caiio del
se fij en Motul como ju-
frran sefior de Mayap;'iii.
Lfaradecuado duide ijir su i-esidencia en conq)a-
Ma de sus hijos, amigos y pai'ientes. Fu ste el oi'i-
geu del cacicazgo de Ceh Pecli. (pie desde Motul se
fu extendiendo hasta alcanzar los lmites que aca-
bamos de diseai'. Los descendientes de Noh Ca-
bal Pech conservaron el seoro de este cacicazgo,
y ocuparon los puestos de cacipies fie todos los
pueblos de su distrif). Al llegar los espaoles,
ei'i cacipie de Coiikal, Ixkil Itzam Pech: de Chicxii-
lub Chacxidubcheii. Xakrik l^.'cli: de Vaxkiikni.
Macan Pech: y de Il/inni y ('JiuItMhiii. It/.;im l^'ch.

1 Kn li, ('n'iiiirii ih- ('li'ir/niil, se !iii(-lliil:i TiiiimI I'ccI) ;i1 |iiiriM'i- fu ii"l;iili>i-

<lcl (!lfC!l/.''(i il- lo- l'cflici.

 Y COXgUlSTA DE YinATX. 211

Las i)i-ii('ii)ales polilacioiics del cacica/iio oran:

Tek'liac, Kin, 'joimil, Xulcunichel, Cacalclien, Zi-
iianch. Yol)ari. Ocuy. Euan, Kinicam Mnxiipi|).
tzaiiiii,ChiilniliKi, Nolo, Tixkokoli, Yaxkukiil. M(i-
cocli. Baca. Zahacnail, Beiaac, Ixil, Cliulul. ('.um-
kal, Chic'liicaan, Holtun-Chabl, Cuca, Chembalaiii.
Boloiiiiiixan, Ekolekol.Tixueuo y Maxtniil.
Algunos han credo que el pueblo de T H.
perteneca al cacicazgo de Ceh Pech; pero este error
provino de (jue cerca de T H exista el lliuio
pueblo de los Peches llamado Itzanm Itzinm,
que gobernaba el cacique Itzam Pech. ' As pues,
entre Itzinm y T H. ])artau trminos los caci-
cazgos de Ceh Pech y Cliakn.
Todo el territorio de Ceh Pech era llano y pe-
dregoso, ceido al norte por una cinaga infecta:
no obstante, junio esta cinaga encontraban, fuen-
tes de riqueza, en los veneros de sal natural que se
brniaban anualmente, y se explotaban en comn.
Eran los de Ceh Pech insignes pescadores y cazadores.
f]l grano de primera necesidad era el maz, que se

daba uniy bien en todo el territorio: cosechaban

igualmente frijol de nuichas clases, chile en mu-
cha cantidad, calabazas, jicamas, batatas, y algunas
races llamadas cup, hez, izluclt, chichi inchaij, que en
tiem|)o de esterilidad servan de sustento.
Las ])rincipales enfermedades cpie se padecan
en Ceh Pech eran calenturas, cmaras de sangre,
hnnparones y asma. Como remedios usaban ha-
os, sangras y yerbas. Eran tan aficionados ba-
arse ([ue en cualquiera enfermedad tomaban un
bao, y de esto les provena veces la muelle.
1 liiliirlil ilr />. Dii-iiu ,], Sillililhlliil. i't S. M.
 212 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Cacicazgo de Ghakn. Al sudoeste se segua el

cacicazgo de Chakn, en donde se levantaban las

ruinas de la antigua T H. ^
Disele probablemenle
el nombre porlas numerosas sabanas que liaba
en su pues chakn, en lengua maya, sig-
territorio,
nifica prado, sabana meseta. Su capital era Cau-
cel, y el cacique principal caudillo, era el batab

Euan, quien, adems, era sumo sacerdote, y gozaba

de mucho prestigio no solamente por su carcter
sacerdotal, sino por su talento, ])uen sentido y ca-
pacidad en gobernar.
Sus principales poblaciones ei'an: 'jibikal,
Acanceh, Tcoh, Tixmucuy, Canchakn, Tahcum-
chakn, Nicabil, Umn, Zacnicteil, 3onot, Tiyax-
caab, Oxcum, Ichcanziho, Nohn, Nohpat, Poy-
chin, Tichahil, Nabul, Tixkanhube, Tizip, Xiol,
Chaltun, Bolompoxch y Chochla.
Lindando con las pro-
Cacicazgo E ZiPATN.
vincias de Ceh Pech y Chakn, por el oriente; con el
mar, por el norte y poniente; y con el cacicazgo de
Acanul, por el sur; se extenda una faja zona, en
parte calcrea, en parte cenagosa, desde las playas de
Choventun hasta las salinas de Celestn, regin po-
blada en la parte ptrea del noroeste, pero despo-
blada en su mayor parte en el suroeste, causa de
su insalul)ridad. Formaba el cacicazgo de Zipatii.

1 H chakn: el que es de ^l'riila de los pueblos de iKinella eoiriarca

que se llama Cliakan. Diccionario de Motul, citado por Brinton. Hay otro ar-
tculo en el mismo diccionario que dice: u tzucub ahcehpechob, la provin-
cia de los Peches, al lado de Motul y Cumkal. Evidentemente est equivoca-
de este articulo, porque consta claramente en la Crnica de Chicxulub que Mo-
tul y Conkal pertenecieron la provincia de Ceh Pech. Por una equivoca-
cin, el Adelantado Montejo, en las instrucciones que dio su hijo, supone
(|uo T H estalla situada en la jirovincia de Ceh Pecli.
 Y CONOriSTA T>K YUCATAX. 213

El principal recurso de sus habitantes consista en

la pesca y la extraccin de sal marina, que se produ-
caabundante y de buena calidad, y cuya cosecha se
practicaba anualmente con gran concurso del pue-
blo, y pblicos regocijos.

Se ignora cul haya sido la cai)ital de este ca-

cicazgo cuyos habitantes figuran poco nada en
las escenas y episodios de la conquista. Las pobla-
ciones principales eran Zihunchn, Zamahil, Hu-
nacam, Kinchil, Kan. Tixpetoncah, Zahabbalain.
Xl)alch, Tiztiz, Tzem y Yabuc.
El pueblo de Zihunchn estaba situado, cuatro
leguas de la mar, en tierra llana y pedregosa. Go-
bernaba all un cacique llamado Ahzaak, quien
le pagaban tributo de maz, frijol, aj, y mantas de
poco ms de una vara de largo. Haba all varios
adora torios, donde, en bonor de los dolos, sacrifica-
ban perros, aves y algunos muchachos. Este pue- ^

blo se despobl, lo mismo que el de Yabuc, y sus

habitantes fueron trasladados al de Hunucm.fin
de que fuesen ms fcilmente instruidos en el cris-
tianismo.
El Cacicazgo de Acanul estaba al sur del de
Zipatn y Ghakn. Colindaba, al poniente, con la
mar: al oriente, con el cacicazgo de Man; y al sui'.
con el de Kin Pech. All se refugiaron, despus de
la ruina de Mayapn, varios aliados de Cocom, acau-
dillados por nueve hermanos Canutes, de quienes
el cacicazgo tom el nombre. La superficie de es-
te cacicazgo se compona en parte de estrechos va-
lles longitudinales, en parte de sierras, y en parte

1 Nrltifiit 'Ir Fruiiriscii Tiniii/i/o l'ai heco.

 214 HISTORIA nr.i. OESfimniMicxTo

(le playas, ora arenosas, ora cenagosas. Exten-

sas cinagas impedan, en mnclios Ingares, aproxi-
marse pie hasta la orilla del mar; en otros, los es-
teros eran tan profnndos que casi semejaban lagu-
nas. Los valles, aini(|ue pequeos y tortuosos, es-
taban cubiertos de una pi'ounda capa de tierra ve-
jetal que los haca frtiles y adecuados para la agri-
cultura, porque aunque se careca de ros, la lluvia
peridica anual projorcionaba lahmnedad suficien-
te para que aquellos valles se convirtiesen en prados

de verdura, en plantaciones de maz algodn.

La capital del cacicazgo era Calkin, y sus prin-
cipales poblaciones: Tnab, Tchicaan, Pocboc, Pak-
much, Chulilh, Maxcanul, Opiclien. Gucab, y Ha-
lalch. Correspondan este cacicazgo la isla de
Hailn y el puerto de Yaltn, la |)inifa de (Iham-
peten y las bocas de Chihzalicab.
Se connniicabn este cacicazgo cnn el de Man
por ini camino (pie. partiendo de (lalkin. pasaba
por Becal, de all segua hasta la laguna de \'\]m.

luego Nobcacab. y de aqu Man.

C.AcicAZio DE KiN Pkcu CIan Pk u. En se-
guimiento de provincia de Acaiinl. y por la cos-
la

ta del sudoeste, estal)a la provincia cacicazgo de

Kin Pech, Can Pech, })ues hay diversidad de opi-
niones sobre el nombre primitivo de este cacicazgo.
Unos dicen (pie toiiu') su nombre del sacerdote Pech.

Ki)i Pech, que fu refugiarse all despus de la

destruccin de Mayaiin: y oti'os, (pie tomaba el

nombre de Can Pech. de un gran dolo de barro (pie
se veneraba (.'n la ca[)ilal del cacicazgo, y cpie repre-
sentaba una gran culebra (jnc llevaba siiperpncsla
lina 'jarrapala en la ( altc/n.
 T COXOn.-TA DE YUCATN". 215

El Ifiritorio (le {'.un Pecli cstalia siii-cado de

una serie de colinas que i)ertenecaii la sierra quv.
viniendo del cacicazgo de Man, y pasando por Aca-
nul, terminaba en el cacicazgo de los Conolies.
Su capital ei'a Kin Pccli. piiert^ junto la halna
del mismo nomine. Sus principales poblaciones
eran: Calkin. que despus form el barrio de San-
ta Luca de Campeche, Kinlakn, Ucuinal, Yaxli,
Chulul, Tixmncuy, Bolonchencauich, Tixbulnl, que
despus se llam Lerma. Zannil. Hamixtlol. Teoj),
Kelit y Chin;i.
Cacicazgo de Chakanfutcx. Al poniente de la

provincia de Kin Pech, empezaba la provincia de

Ghakanputn del dominio de

Couohes, y don- los
de reinaba el belicoso Moch Couoli cuando en sus '

I
(layas apareci Hernndez de Crd()l)a.

Su Putunchn, la orilla del ro del

capital era
mismo nombre. Sus principales jioblaciones eran:
Ynlmal. Haltunchn, Zihochac, 3aptun. Zalicabchen
y Holail.En sus costas se distinguan las puntas de
Zambua y Zili. y las colinas de su territoiio lo-
maban all el nomlire de Kakal mozn.
Su terreno hmedo, pues no
era, en lo general
arroyos y esteros. Tena hermosas
careca de ros,
sabanas cruzadas de caminos, porque su numerosa
poblacin segua constantemente trfico y comercio
con los habitantes de Xicalango. Vivan en luga-
res bien arreglados, con algunas casas de piedi-a, y
las ms de paja, y acostumbraban acotar el recinto
del pueblo con cercas de albarrada de la altui'a de
un hombre.

1 T,;ll|il:. Hiliirli',11 ih- lux Cnxiixih' Yiirtili'i i). p'i<r. 1 ^.

 216 HISTORIA DEL EPCUBRIMIEXTO

Criaban aves domsticas, cultivaban el maz,

y tenan aficin decidida la pesca: haba ms de
dos mil canoas que salan diariamente la mar
'

pescar. Su principal deidad era el dios de la pesca.

y sus templos se vean con las paredes tapizadas de
cabezas secas de grandes pescados que colgaban
como ofrenda.
Todos los slxlilos de los Couohes se distin-
guan por su espritu altivo, indomable y guerrero,

y lo probaron en los diversos combates en que en-

traron briosa y gallardamente para rechazar el yu-
go extraugero.
Cacjiiazgo de Tixchel. Ms al poniente, se ex-
tenda la provincia martima de Tixchel. que con-
finaba, por el sur. con la de Acaln. Su capital eni
la ciudad de Tixchel. - notable por el santuario que
allhaba dedicado Ixchel. diosa de la medicina
y de los partos. Sus principales poblaciones eran:
Mazacln, Ticuntunp. Cheuh. Chiuoh. Chekubul.
y Uzulabn.
El territorio de esta provincia estaba atravesa-
do de pantanos y cinagas, debido los numerosos
ros y riachuelos que se cruzan por todos lados.
Entre estos ros se distinguen el Chiuoh. el Maman-
tel y el Chumpn. Corresponda este cacicazgo
la Laguna de Trminos, rodeada por varias islas,
entre las cuales se distingua la de Tixchel. Las
playas de estas islas estaban pobladas de las aves

1 FeFaimiei de Oried. Hiataa Gfntml da india*, t>aio Ul. pg. 244.

'2La venLtiiera ubicacin re esta ciadad no es maj segara: Herrera, en
l-i Decaila IV. p^ig. 44. atinua )(ae et^tabasitaada en la isla del nsnib nombre.

y est tle aeuenlo om l. en este puato. Lamia, prrafo segundo, pgina l(!.
'ontni estas antt>ri(iailes. existe el hecho 'le haber, hasta la edad presente, en
la cwt* fie Zahtieny. itn ptieWo ITanigdf> Txehel.
 Y co.\ori>TA DE vrc.ATN. 217

acuticas ms bellas y variadas por su forma y plu-

maje, en tanto que las selvas de su interior, pobla-
das de ardillas, conejos, puerco-espines y venados.
Inindaljaii provecho y entretenimiento los caza-
lores. Eran visitadas menudo por los marinos,
traficantes y pescadores, que se detenan all para
hacer sacrificfos y ofrendas sus dolos.
Cacicazgo de Acaln. Al sudoeste de la la*/u-
na de Trminos, estaba la provincia de Acaln.
llamada Onohualco por los mexicanos, pas de mer-
caderes en que el cacique era el comerciante ms
rico. Sus habitantes eran traficantes intrpidos que
llegaban hasta el Istmo de Panam en sus corre-
ras. Su capital era la ciudad de Izancanac, donde

resida el cacique Apoxpaln. en el tiempo de la

conquista. Sus principales poblaciones eran Aca-
ln. Titacat. Tanch. Petenact. y Tanochil. Sus
tierras alternativamente estaban cubiertas de ar-
boledas, boscajes, ros y pantanos.
La ciudad de Acaln tena como novecientas
mil casas, de paja las ms, y algunas de piedra,
^
blanqueadas de cal.

1 Fprnn'lez <1p OtcIo. ni*tnriit de Iniia*. tomo UI. p:'.p. 'lA'l.

2
 CAPITULO V.

Cacicazgo Je los Xiues. Su oigen. Su AlipuLi Xapot Xiu Tu-

capital.

tul Xiu. Principales poblaciones. Aspecto del

fsico Caci-
territorio.

cazgo Hocabail-Humn. Xncul

(le su cacique, Capital. Prin-
luit,

cipales poblaciones. Origen del nombre de Zotuta. Cacicazgo de los

Cocomes. Su origen. Carcter de Coconies. achi Ccora. Capi-

los

tal del cacicazgo. Sus principales poblaciones. de Cuzmil. Sus

T.a isla

adoratorios. La diosa Ixchel. Dos puertos. Princi])ales producciones

de Xaun Pat. caciiiue de
la isla. la isla.

Cacicazgo de los Xiues. Volviendo ahora

la sierra, se encontraba el cacicazgo de los Xiues,
quienes por su iJol)leza y prestigio eran tan respe-
tados y honrados, como los Cocomes, Cupules,
Cochuahes, y Couohes, por su ardor blico, intrepi-
dez y osada. Sus dominios ocu palian gran parte
de la sierra llamada Puc. que se desprenda de
Maxcanii, y acababa junto la sabana de Tantakin.
en los linderos de los Cochuahes. La ca})ital del
cacicazgo era Man, fundada despus de la destruc-
cin de Mayapn, y donde gobernaba Ahpul Na-
pot Xiu. en los tiempos cercanos al descubi'imicnlo,
y Tutul Xiu, al principiar la cc)n<piisla del pas por
los espaoles.

Sus principales disti'ilos eran: Tckit, goberna-

nado, al principio de la conquista, por Yi Ban Can:
Oxkutzcab, por Pacab; Panabchen, por Kan Cab;
Zacluun. i)or Kuiiul: Teab. por Nauat: Pencnyut. por
 Y CONQUISTA DE YflATAN. 219

Mima, por Alian Tuyii: Tipikal, \)()V Xiil-

;^on Cel:
Kumcli; Mama, por Tukuch; y Chiimayel, por ^it
Couat. Adems haba otras polilaciones notaliles
como Yokli, Tiek, XayarumcliL', Tkax, ;)al), Pa-
nabchn, Yicman, Pustunich, Tabi, Tah.)iu, Pelu,
Kantem, Tciil, Tetzal, Tixbalahtum, Ixcatal, Tah-
buleb, Uxmal ,Yuba('. Oxlochhok. Chacakal, Xoeiie-
ceh, Puciiakiic, Peiicuyiit. Xcemau. Tcliacil, Pax-
iit'iU't. Xaya, Tixmeiiac, Huiiacthi, Titzal, Tamuz-
l)uliji'i. Tixcaii, Lop, Chemnaiiiuuan, Oxcahuaiik,
Cetelac, Zubiiicli, Yokolcheii, Pupulniliuh, Tial),
f)e.')i], Bituncboii, Poc-lmli, Xfoliil. Ralamkiii y
'Chonchomar.
El pueblo de Tckil eslaba poldado en lui lugar
(piebi'ado. sendivado de altillos, sobre los cuales los
indios fabricaban sus casas: estaba poca distancia
de la sierra, y en las cercanas, al oeste, haba cinco
seis lagunasdenominadas //oc-/-^/, deagnagoi'da y
daosa. Decase que los que beban de ella se hin-
cliaban. En el asiento de este pueblo haba siete
ocho cenotes de agua muy linda, delgada y potable.
Los habitantes de Tekii hacan tintes de varios co-
lores: tean de negro con el palo llamado ek, tean
de verde con el palo llamado //r/ //'/. (//r/r^//. y de colo-
rado con el palo llamado chact. Hilaban y tejan
vestidos de algodn para su uso. y sembi'aban maz,
algodn, frijol, chile, y calabazas, (pie les servan

para su sustento, y taml)in para comerciar. Las en-

fermedades principales que se padecan en este
pueblo eran de pecho y vientre, y romadizos,
tisis

y, despus de la conquista, hubo viruelas, saram-

pin y tabardillo: murieron muclios de estas en-
fermedades, porfue eran iiiiiy afectos sangi-arse
 220 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

y lavarse coa agua fra, y lo verificaban ann estan-

do atacados de estas enfermedades. ^
El pueblo de Oxkutzcab estaba ubicado en un
asiento muy bueno, llano y de poco pedregal. Te-
na agua quince y diez y seis brazas de profun-
el

didad: en su rededor baba algunos pastos buenos:

y la temperatura era mas fresca que en otros pue-
blos inmediatos.
El pueblo de Talioiu llambase as de un do-
lo, del mismo nombre, de barro, y de igura de mu-
jer, que all adoraban: tambin le denominaban
Humpicoib. y acostumbraban ofrecerle pan. pavos
y carne de venado cocida. El jefe que gobernaba
en este pueblo era llamado lioJpop. y elegido por
los habitantes, aunque conrmado en el gobierno
por el cacique de Man, quien se haca saber la
eleccin, fin de que diese las instrucciones confor-
me las cuales deba gobernar. Las enfermedades
ms comunes eran las calenturas intermitentes de
las cuales moran muchos, causa de que. con es
tas enfermedades, acostumbraban baarse con agua
fra. Sustentbanse con el producto de sus labran-

zas, pues en abundancia recogan algodn, maz ce-

ra, miel y aj.

El pueblo de Tiab estaba ubicado en lugar pe-

dregoso y montuoso, donde se caminaba con difi-
cultad. Dcese que fu fundado por un capitn
noble llamado Cocom Cat, que, con algunos amigos,
sali salvo de Mayapn, despus de su ruina. Cons-
truy unas casas de piedra, de bvedas, y fu reco-
nocido como jefe, por su numeroso squito, conn-

1 Relacin de Ihrnanflo df Brncumnnte. encomendero de Tekit.

 Y CONQUISTA DR YUCATN. 221

puesto de gciile muy noble que se estableci en

Tial,y cuyos principales personajes eran Nauat
Nabal, Chulini, Yabny Cliinab. Los liabilantes de
Tiab, al tiempo de la conquista, se jactaban de ser
de noble linaje, como descendientes, en linea recta,
de seores antiguos del i)as. Haba en Tiab al^u-
nos cerros hechos mano, y sepulturas de personas
principales de la localidad.
El aspecto tsico del territoi'io de los Xiues era
muy variado: calcreo y pedregoso en la parte con-
finante con el cacicazgo de Chakn, y peascoso en
la parte que lindaba con el cacicazgo de Acanul,

posea frtiles valles, pintorescas caadas, sabanas

extensas, terrenos cenagosos, y aun en la misma
sierra, que cruzaba el cacicazgo, encontraba recur-
sos la agricultura, pues la capa de tierra vejethl
que la cubra era en extremo frtil. As, los habi-
tantes del cacicazgo de Man eran agrcolas, y en
alto grado inclinados la conservacin de tierras
suficientes para sus. labranzas: la defensa de estas
tierras dio motivo guerras encarnizadas con los
cacicazgos circunvecinos. Tenan, no obstante, un
obstculo grave en sus faenas, y era la carencia
de aguas corrientes y de fuentes: aun los pozos, tan
abundantes en otras regiones de la pennsula, eran
allraros, y esto hizo que, en muchos lugares, fabri-
casen aguadas artificiales dnde recoger el agua de
las lluvias, y conservarla hasta la estacin de la
seca. Si esta se prolongaba, las aguadas, tanto na-
turales como artificiales, se agotaban, y empezaba
una en los puei)los
serie de molestias y privaciones
que no acertaban contar siquiera con un pozo
cenote. Entre los cMiotes cpie posea este cacicaz-
 222 HISTORIA DEL DESOURRIMIEXTO

go se pueden sealar, como notables, el de Xcoh y

Xcuat, cerca de Nolicacab, el primero coronado de
gigantescas estalactitas, y el segundo con el agua
grande profundidad, (pie no baja de (juinientos
pjes.

Cacicazgo DE-HocABAiL HuMUN. Lindando, por

el noroeste, con Man, haba el pequeo cacicazgo
de Hocabail-Hunin, llamado as proballeniente
del nombre de dos de sus principales poblaciones,
saber: Homn y Hocab: esta ltima era la ca])i-
tal. Gobernaba este cacicazgo, en tiempo de la con-

quista Nacul luit^ cacique muy principal, muy obe-

decido y temido de sus subditos. Gobernaba su ca-
cicazgo por medio de unos jefes subalternos llama-
dos holpop, que eran como alcaldes capitanes en
cada pueblo. Las principales poblaciones del caci-
cazgo eran Huli, Tixcamabel, Hoctun, Zey, Zan-
lahcat. Cacaba, Xocchel, y Tabmek.
Cacicazgo DE Zlituta. Al sudeste deHocabail-
Humn, empezaban los dominios de los Cocomes,
descendientes de los antiguos reyes de Mayapn.
Cuando la ruina de esta histrica ciudad, y aniqui-
lamiento de sus monarcas, lleg('), por acaso, esca-

parse de la matanza, un Cocom que andaba comer-

ciando las mrgenes del ro de la, al sudeste
de Yucatn. Este, al volver su tierra, se encon-
tr con la dura y alarmante nueva de la muerte d<'
su padre y destruccin de la ca[)ital de su reino. En-
tonces, rodeado de sus parientes y de muchos aiin-
gos fieles, fund un pueblo al sur de Izamal, al cual
dio el significativo nombre de TBulon, que ecpii-

1 Rl licin (le Mc/r/mr Pudii'nt. nieomondrrn ilc lloruh

 Y CONQUISTA DK YICATX. 22.")

vale decir jugados fuimo.s. All estableci su

capital, y su alrededor fueron poblndose otros
lugares con la gente que le era adicta, y lleg foi'-

inarse el cacicazgo de Zututa.

Los Cocomes estuvieron siempre eii disidencia
abierta, y lucha casi sin tregua, con sus vecinos los
Cheles y los Xiues/ La existencia de tales disensio-
nes, y la naturaleza agreste de la regin que ocupa-
ban, unidas las propensiones de raza, hicieron
los habitantes del cacicazgo de Zututa muy ague-
rridos y enemigos de toda sujecin. Debido esta
ndole, ocupaban gran parte de su tiempo en la ca-
za, de la cual, y de los abundantes rboles frutales
de varias especies que daba espontneamente su
tierra, sacaban los ramos ])rincipales de su sustento.

Las principales poblaciones de este cacicazgo

eran Tixcacal, Mopil Zahcab, Tabi, Tibuln, Ze-
yeuzih, Yaxcab. Cantamayec y Zututa. Esta l-
tima era la capital en tiempo de la conquista, y se
llamaba Zututh: tomaba este nombre, que signi-
ica agua en crculo, de que en el recinto del pue-

blo haba un cenote con una bveda de ms de cin-

cuenta i)ies. y una boca de dos tres brazas en re-
dondo. En medio de este cenote, halia una islela: y
esta la llamaban Zuhitli. aludiendo que esta-
ba rodeada de agua.
E\ cacicazgo de Zututa era gobernado, en tiem-
po de la conquista, por el astuto indmito Nacli
Cocom. caciciue muy principal y respetado en el
-

pas. Gobernaba su cacicazgo poi" medio de subal-

ternos llamados holpnp.
1 Laiula, Ri'Iarii'iu <lv Itix coxas de Yuciitn, pg. -VI.

2 Ri'liirin (lo Juan yiujnTia, encomendn-o de ZoIjiIh.

 224 HISTORIA DEL nESCURRIMIEXTO

El k'iritori de Zutiita ei'i todo frtil, y. sin sa-

lir de sus tniiDos, los naturales cogan en aluin-
dancia maz, frijol, chile, algodn, calabazas, miel y
cera. Tejan mantas de algodn, con que se vestan.

Cacicazgo de Cizmil, La isla de Cuzmil for-

mal)a tambin un cacicazgo independiente, que po-
sea la familia Pat. Tena adoratorios muy concu-
rridos durante todo el ao por gente de la penn-

sula, que acuda hacer sus plegarias, y ofrecer

sus sacrificios: ei'a tanta la concurrencia, que una
gran calzada cruzaba la tierra firme, y terminaba en
la costa frontera Cuzmil, en Ekal). adonde canoas,
siempi'e listas, esperaban los peregrinos, para tras-
ladarlos la isla vecina. En el principal adorato-
rio. haba un dolo llamado Ixchel.^ (piien ordi-
nariamente serva un indio viejo quien llamaban
Ah Kin. Con este hablaban los romeros, instruyn-
dole del objeto de su peregrinacin y el beneficio
que deseaban alcanzar. El viejo Ah Kin. oa aten-
tamente las narraciones y splicas; luego iba hacia
el dolo, y aparentaba que hablaba con l: y luego

volva trayndoles la respuesta: en agradecimiento

le ofrecan presentes.
La isla tena quince leguas de largo, por cinco
de ancho. Tena dos puertos, donde podan surgir
grandes naves: el uno, la banda del norte, nuiy
descubierto y peligroso en la estacin de los nortes:
y el otro, por el lado del oriente. Posea aguas ])o-
tables, bosques, y tierra frtil donde se cosechaba
dos veces al ao el maz y otros cereales. Su pobla-
cin era nniy immerosa. y no vino disminuirse.

1 /{i'lnrii'i/i '/i- i/ir lili irltr.i /hi'/n ('nilnriix.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 22."j

sino por la malhadada viruela llevada de Cul)a. Las

principales producciones de la isla eran: maz, al-
godn, miel y cera. Gobernaba esta isla, al lieinpo
del descubrimiento. Xaum Pat.
Cacicazgo de Taitz. El ltimo estado indepen-
diente de la pennsula de Yucatn era el cacicazgo
de Taitz, Peten-Itz. y que estaba separado, co-
^

mo antes hemos dicho, de las otras regiones del

pas, por un desierto en que la poblacin era im-
posible por la carencia de aguas. Tena pocas rela-
ciones con los mayas, y apenas se comunicaba, por
los ros del sudeste, con la provincia de Chetemal.

y por el oeste, con Acaln. En su territorio se com-

prendan las lagunas de Yaxh. Zacpetn, y Peten-
Itz: en esta ltima tenan su capital. Sus princi-

pales poblaciones eran: Tip. Macanche. Zinibacn.

Napetn. y Tiilunc.

1 Uriuton Tin Miii/ii Clirohictm. pg. '2,

29
 CAPITULO VI.

Sucesin del cacicazgo. legencia.

Goliierno poltico, militar y iminicipil.
Exclusin de las mujeres. Defensa del pas. Milicia. Holcanes. El
Kulel y el Xacn. Armas ofensivas y defensivas. Brevedad de las

gueri'as. Sus consecuencias. La Popoln. El IIolpop.

Gomo hemos cada uno de los estados in-

visto,
dependientes cacicazgos estaba gobernado por un
jefe soberano llamado hafah. hatahihiiuic. que era
un verdadero monarca absoluto, c|ue dispona su
arbitrio de la persona y bienes de sus subditos, sin
ms lmites que los de su propia conciencia, el te-
mor de agraviar sus divinidades. Las preocu-
paciones idoltricas ejercan grande ascendiente en
su nimo.
El cacicazgo se trasmita por herencia de pa-
dres hijos, entre los cuales siempre eran preferi-
dos los varones, y aun es probable que las hembras
estuviesen excluidas del trono. Al menos, no se tie-
ne noticia de ninguna princesa maya que hubiese
ascendido los supremos honores de la realeza.

Lo extraordinario y sorprendente en la suce-

sin de la corona de los reyes mayas era que, si
la muerte del cacique, su heredero era menor de
edad, no se nombraba regente, sino que el hermano
mayor, el nis capaz, del muerto, ascenda al trono,
y gobernaba liasla el tiii de su vida, sin (|ti(' ol)stase
 Y CONQlliTA HF. YUCATN. 227

que ol heredero iiahiial y Iciitinio hubiese helado

;i la mayor edad. Siem})re se vea obgado espe-
rar que su to falleciese ])ara encardarse de las
riendas del jiobierno.
Tal parece que los mayas sobrado teman ios
inconvenientes y perturbaciones de las minoras y
aun cuando el cacique muerto, de-
regencias, y as.
jando hijos menores, careca de hermanos que lo
sustituyesen durante la minoridad de su legtimo
sucesor, ni aun en este caso aceptaban la regencia.
Reunanse los sacerdotes y seores principales de
la provincia, y elegan cacique, y ste gobernaba du-

rante toda su vida, aunque sin derecho de vincular

en su familia la sucesin al trono, porque, su
muerte, el heredero legtimo, si ya era mayor de
edad, (iitraba gobernar de pleno derecho.
La viuda del cacique difunto, y madre del he-
redero menor de edad, nunca era llamada al go-
bierno, ni aun como regente: la situacin de las
mujeres entre los mayas, como en todos los i)ueblos
no alumbrados por la luz del cristianismo, era de
inferioridad y de desprecio. As como no podan ser
regentes durante la minora de sus hijos, as su des-
ventajosa condicin trascenda hasta la ley heredi-
no par-
taria domstica, porque, nuiertos sus padres,
ticipaban de la herencia que stos dejaban. Sus
hermanos las excluan, y apenas por conmiseracin
les hacan algn donativo de poca sustancia y ai)re-
cio: como en ciertas costumbres de alguna antigua
provincia francesa, las hijas no recogan de, la he-
rencia ms que un sombrero de finos adornos,
as entre los mayas, las hijas se les satisfa-
ca con alguno de los dolos penates, con las aves
 22<S HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

(loiiisticas. iiliiu otro recuerdo de su padre. To-

do el resto de hi herencia se lo dividan i)or partes
iguales los varones.
Todava ms chocante era la injusticia, cuando
el difunto careca de herederos varones: ni aun en-
tonces la inflexible costumbre dalja lugar (}ue las
hembras entrasen la herencia: los bienes todos
pasaban los varones parientes colaterales, y las
infelices hijas quedaban siempre reducidas al triste
estado de ver que los bienes domsticos les fuesen
arrancados y de ser condenadas la ])obreza, si es
que no tenanla fortuna de casarse.

La defensa del pas contra las invasiones y la

conservacin de paz interior estaba encomenda-
la

da una fuerza permanente. distr])uda en cada

uno de los pueblos del cacicazgo: los soldados que
la formaban se llamaban holcanes: no eran muy
numerosos, pero servan como niicleo de veteranos.
Se les escoga eidre lo ms granado de cada puel)lo.
y se distinguan por su docilidad y sujecin tas
rdeues del cacique, cuya voluntad cumplan es-
trictamente, acudiendo sus llamados con proidi-
tud. De modo que, si el cacique necesitaba foi-iiiar

un ejrcito, por disturl)ios interiores inminentes

ataffues de los caciques vecinos, pensaba llevar la

guerra otro territorio, no haca ms que convocar

los holcanes, y darles la consigna. Al instante los
holcanes se esparcan poi' el lerriloi'io, [)oiii('Midose
la tarea de levantar tropas: recogan de grado (')

por fuerza lodos tos vai'ones capaces de tomar las

armas, y los alistaban en el ejrcito.
El cacique n ejerca inmediatameide el mando
inililar pues liid;i ^\^)< cnyo inniedialo
genei'ides
 Y COXOUISTA l)K YUCATN". 229

cargo corra la (lirccci)!!. orgaiii/.aciii y disciplina

de la milicia. De slos. uno era perpetuo, y trasmi-

ta su encarno por herencia sns descendientes, y

el oti'o era elegido cada tres aos, por el mes de uia-

yo, por lodos los seores y sacerdotes del cacica/go,

que se reunan con este objeto en la capital. El ge-
neral hereditario, que se llamaba IniIeL era lugar-te-
niente del cacique, y desempeaba sus funciones
como delegado suyo: el general electivo, adems de
su empleo militar, alguna intervencin en los
tein'a

asuntos religiosos, y presida la tiesta de los guerre-

ros, en el templo de Cit-Chac-Coh. Se le denomina-
ba nacoii, ttulo honorfico cpie preceda su nom-
bre gentilicio, y as ordinariamente se deca Nacon
Kan. Nacon Xuluc, Nacon Poot, Nacon May, Nacon
Ek, que equivala decir, el general Kan, el gene-
ral Xuluc. el general Poot, el general May. el gene-
'
ral Ek.

El luicoii. como (ue reuna el })]'estigio militar

y el religioso, era muy temido y respetado, y aun
veces, casi se le tributaban honores divinos. En
cambio, quera la costumbre que, durante los tres
aos de su encargo, llevase vida austera y de reco-
gimiento; haba de guardar la ms pura y perfecta
castidad, comer de vigilia, abstenerse de licores, y
ser tan escrupuloso en su servicio personal que el
menaje de su casa deba ser exclusivo para l. Vi-
va solitario como un ermitao, y evitaba del todo
el trato con nnijeres, las cuales estaban excluidas

hasta del sei'vicio domt'slico.

1 Nukiik I'ych. Crnica de ('hicxuliili. jnihlicaila \wv riiiiitiDi. l>;'ig. -00.

'1 I.ainla. i'ettirin ilc Id.i rtisax /c Viirntin.
 230 HIrTORIA DEL nESflUBRlMIENTO

El kuJel y el nac)i dirigan y trataban todos los

negocios militares, y mandaban en cam])afia el ejr-
cito, bajo la sobrevigilancia del caciqne.
Gomo armas ofensivas empleaban las hondas,
arcos, y flechas con puntiagudos pedernales y hue-
sos de pescado, hachas de pedernal, lanzas, espa-
das, y dagas de madera. ^
Usaban, por defensivas,
rodelas de caas entretejidas y guarnecidas de piel
de venado; tambin unos sayos de algodn colcha-
do, rellenos de sal marina, que perfectamente embo-
taban punta de
la Formaban sus trin-
las flechas.
cheras con albarrada doble de piedra y gruesos ma-
deros, y las provean de troneras y saeteras, con que
mansalva pudiesen ofender sus adversarios.
Con esta organizacin militar, no era extrao
que todos los habitantes (h; Yucatn estuviesen tan
fogueados y fuesen tan belicosos. Los caciques se
hacan entre s encarnizada guei-ra; slo el miedo
recproco que se tenan, proporcionaba algunas tre-
guas. Sus combates eran por lo comn sangrientos
y crueles: felizmente dural)an poco, pues ])rivados
de bestias y veiicidos, el soldado llevaba consigo
sus miniiciones de boca y guerra, y, tan |)ronto co-
mo la comida faltaba, cesajja la guerra.
De ordinario, cuando ella iban, llevaban por

1 Las armas (|ii(! llevaban cuando iban pelear eran arcos tleclia.
macanas ^ rodelas; al arco llaman r/m/iiir, i las fleclias llaman halal; las
macanas y lanzas, iiiiOlr; y las rodelas llaman cliiiiiul. Y las armas fiiie lleva-
ban en el cuerpo puestas para que no les liiciesen mal, ni matasen, eran uiuis
mantas torcidas y hedas i-ollelos levueltas por el cuerpo, y eran aljamias
destas tan fuertes (pie no Its pasaban las Hechas ni les hacan mella ninguna:
dems de las mantas traan otras de manta, tambin con algodn entre me-
dias, 6 pespuntadas, que ellos llamaban niyub, que eran tambin tan fuertes
<|ue no les dafiaba cosa los que las traan puestas. Rehirin de Juan luir-

an rl vir/j. i'i S. }f.

1
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 2.") 1

L>iici uiiii l)Mii(lera alta: pero salan (k' su i)iioblo

formados, y en absoluto silencio: no obstante, al

encontrar al eneniigo. iniciaban el coml)ate con gri-
tera y alaridos. Dividanse en dos alas, de las cua-
lesuna mandaba el JcideJ, y otra el nacon: forma-
ba la reserva un escuadrn, en cuyo centro se man-
tena el batab, quien en esas circun-tancias, tam-
bin denominaian // Ciichcah.
Unos llevaban morriones de palo; otros se ves-
tan con pellejos de tigres y leones; quien se enga-
lanal)a con quijadas de cadveres de enemigos ma-
tados en el campo de batalla. As se arrojaban la
ludia con osada y obstinacin, pugnando cada cual
por matar mayor nmero de enemigos, y sobre todo
por aprisionar derribar alguno de los capitanes
contrarios. El que cautivaba mataba algn ca-
pitn era muy sus compaeros, y
celebrado entre
reciba muchas recompensas y honores del cacique,
quien interesaba excitar la fiereza de sus soldados,
pues saba que para l y los jefes no haba cuartel.
Los soldados que caan prisioneros podan salvar
la vida, trueque de ser reducidos la msera con-

dicin de esclavos; mas el capitn cacique que

caa prisionero, irremisiblemente era sacrificado al
dios de la guerra, como holocausto de accin de
gracias.
Los desastres de la lucha mano armada no
disminuan con la victoria, ni cesaban con la derro-
ta: se prolongaban algn tiemi)oms. despusdesus-

pensas las hostilidades: los victoriososy los vencidos

se retiraban sus pueblos, pero los males de la gue-
rra seguan i'esinfindose. Embriagados los soldados
con el fi'enes de la lucha, se entregaban en sus
 2.')2 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

pueblos, bajo la tolerancia del haiah, cometer ve-

jaciones y molestias contra las familias y gente pa-
cfica. Casi poda decirse que los das siguientes
la victoria o la derrota eran ms luctuosos, en ca-
da cacicazgo, que los das de invasin y de lucha:
el honor y la hacienda de los habitantes quedaban

al arbitrio de los liolcanes. quienes hacan entonces

su agosto, porque, como durante la paz no les pa-
gaban sueldo, y en tiempo de guerra no reciban
sino corta paga, aprovechaban estas ocasiones para
lucrar.
La retribucin que se (lal)a los /tolcanfs du-
rante la guerra, en parte sala del peculio particular
del cacique, y en parte de contribuciones extraor-
dinai;ias donativosque haca el pueblo. No se les
asignaba retribucin fija durante la paz. porque en-
tre los mayas no haba erario pblico. Cierto que se
perciban tributos, mas todos eran propiedad par-
ticular del cacique, y se invertan en su provecho,
se convertan en patrimonio suyo y de su familia.
Servan de recaudadores unos oficiales mayoi-do-
mos, que, como insignia de sus funciones, llevalian
una vara corta, bien descortezada y gruesa. Llam-
banse fnjjles. El tributo se cobraba en especie, y
consista en maz. sal. miel. ]U'Scado. y tolas de al-
godn.
Cada pueblo tom'a en su centi'o un templo con
espaciosa plaza, en cuyo contorno se levanlabiin las
casas de los sacerdotes, del cacique y personas prin-
cipales del lugar: en las calles inmediatas, vivan
los que seguan en orden de riqueza y representa-
cin; y, en los confines del pueblo. lial)itaba la gente
pobro. ou <'li(/;is ni;is (') monos doslart.'iladas. Tmi la
 Y nONOllSTA DE YllATX. 2.']^}

})l;iz;i. y lio It'jos de la casa del saccrdnic. liaha mi

pozo, donde acuda ;'i surtirse de a,L!iia la Licnic |)o-

]nv. Taruhit'ii se alzaba ordinariaineiite en la i)laza

la j)()j)olii('i. ' (')
casa niunieii)al. donde se trataba de
los negocios pi'iblicos, se reunan los sacei'dotes. la
nobleza y el |)ueblo, y se administraba justicia. Es-
taba al cuidado del Jioljioji. liiiicioiiario pblico (pie
(leseni])eaba el princijjal i)apei en los asuntos mu-
adems
nicipales, y (pe era el cantor mayor del pue-
blo.Enseaba y diriga los cnticos y los liailes, y te-
na asiento de bonor en el t('m})lo. y en el jkiji.xiii
estrado en que se sentaban en la casa principal los
ancianos del pneblo. Asista, muy venerado, las
bodas y reuniones privadas: presida las reuniones
pblicas, y tal vez de aqu tom su nombre: de que
(Miando los principales se sentaban en junta, lo ba-
ca n al rededor de una alfbndjra estera puesta

sobre un estrado, y, en esta all'ombi-a estera, el hol-

jitfj) ocupaba la cabeza. - Tena tambin sn cuidado

y direccin los instrumentos imisicos.coiiid /m/ii/rs.

tlaulas. trompetillas y concbas de tortuga. El fnii-
knJ iiiikii] (ra un atabal tamboril de madera
llueca, que
i)ro(luca sonidos melanclicos y lgu-
bres, y (jue, con las flautas hechas de hueso de ve-
nado, acompaalia cnticos mayas conii)ncstos de
antiguas fbulas alegoras. Serva tambicMi j)ara
llamar los actos del culto: para anunciar los bai-
les y reuniones jblicas: convocar la milicia: y to-
car;! soiiiatt'ii en caso de guerra. Se puede decir

1 Lhiiiiliasi' taiiiliin upipilnii ,(> n'rli'ihu'i .n Dircionarin di- Su Fninc'xro.

' //"Ifiiip siornit'ca lilcralmento i<ni'>izii '/- /n nJhiiiir<i. Pirintun, op. cit.

T'Mjr. :i47.

30
 234 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

que el fiiukid era el iiistniiieiito iiisieo, patritico

^
y religioso de los mayas.

1 T.aii'li, op. cil.

 CAPITULO VIL
Ailininir^tr.icin Daos en
de justicia. Su
la propicilail. Adiiltc-
castigo.
rio. Su Seduccin. Violacin. Homicidio. Su
castigo. ca.^tigo.

Pena del robo. Detencin delincuentes. Ejecucin de

del.)S pena de la

muerte. Pena de esclavitud.

La justicia era muy sumaria, y se admiuistraba

directamente por el cacique, quieo personalmente
oa las demandas y respuestas, y resolva verbal-
mente y sin apelacin lo que crea justo: tambin
baca la pesquisa de los delitos, y, averiguados, sin
demora impona la pena, y la haca ejecutar por sus
tupiles alguaciles que asistan la audiencia. La
acusacin demanda se presentaba siempre ante
la jurisdiccin del cacique de quien el delincuente
demandado era subdito, y con dificultad eran des-
(')

atendidas las querellas, especialmente cuando se

ponan por el natural de un cacicazgo contra indi-
viduo domiciliado en otro tei-ritorio. En este lti-
mo caso, cualquier remisin en satisfacer el agra-
vio, cualquiera del)ilidad en castigar el delito, se con-
sideraba como ataque crudo al lionor del pueblo
que perteneca el ofendido: el pueblo todo se inte-
resaba en vengar el ultraje, y no j)ocas veces na-
can de aqu sangrientos conflictos.
delincuente y ofendido eran del mismo do-
Si
micilio, el cacique que ambos estaban sometidos,
escuchaba seriamente la exposicin del agravio.
 23j HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ponderaba las defensas, reciba las declaraciones

de los testigos, y sentenciaba como i'bitro. sin ape-
lacin.
Tratndose de daos en la propiedad, por lo
comn se condenaba al culpable resarcirlos con
los propios bienes; y si no los tena, los suyos
no bastaban para la reparacin del perjuicio cau-
sado, se recurra los bienes propios de la mujer
y los bienes de los parientes, hasta conseguir que
el perjudicado quedase satisfecho. La misma in-
demnizacin de daos y perjuicios se impona al
homicida casual, al incendiario por negligencia, y al
marido mujer que, por imprudencia leve y sin
malicia, hubiese dado ocasin que su cnyuge se
ahorcase.
El adulterio se consideraba delito grave, y era
aborrecido; pero se dejaba el castigo eleccin del
que haba recibido la ofensa, si bien solamente se
consideraba delictuoso, cuando se cometa con mu-
jer casada. No as el que se verificaba entre hom-
bre casado y mujer soltera, que entonces el hecho

no se imputaba crimen.
Habida noticia del adulterio por denuncia del
ofendido, el cacique se constitua en tiibunal. en la

jjopiltuf, acompaado de los ancianos y vecinos

principales; luego, con toda solenniidad, se traa
al adltero, y, en presencia del esposo ofendido, se
le ataba de pies y manos un poste, que era como
la picota de la infamia; y all quedaba disposi-
cin del ofendido. Este, si quera, lo perdonaba,
si prefera quitarle la vida, all mismo sin demora
poda verificarlo. El poste del cadalso se fijaba or-
dinai'iamcntc Jinit un limar elevado desde don-
;'i
 Y CONQUISTA DE YUCATAxV. 237

de e] esposo ofendido arrojaba una enorme piedra

que aplastaba los sesos del infeliz adltero, en pre-
sencia de sn cmplice y del numeroso concurso
del pueblo. El castigo era tremendo, aunciue no
eciuitativo; porque, en tanto que el miserable adl-
tero pagaba su placer desordenado y momentneo
con tan tormentosa muerte, la mujer, su compae-

ra en el crimen, no sufra ms castigo que la infa-

mia y el repudi que frecuentemente era consecuen-
cia de su crimen.
Deban de ser muy respetadas las mujeres, pues
los forzadores seductores de doncellas no podan
permanecer tranquilos ni impunes. El cacique, sin
misericordia, los condenaba ser apedreados; y el
pueblo, como entre los judos, cumpla en esto su
debei* satisfaccin. Nadie se escapaba del rigor
de la costumbre, desde el ms encumbrado magna-
te hastams despreciable esclavo.
el

Tampoco el homicida poda esperar paz y so-

siego, una vez derramada la sangre de su prjimo.
La pena del talln quedaba, desde el mismo instan-
te,suspendida sobre su cabeza. Si era cogido y pre-
sentado al cacique, ste, comprobado el delito, le
mandaba matar; pero, si se escapaba de la justicia
de su seor, no poda evadirse de las asechanzas de
los parientes de su vctima. No le perdonaban: le
acosaban como bestia salvaje, y no daban tregua
su rencor hasta conseguir quitarlo del camino de
la vida.
No suceda lo mismo cuando
homicida era
el

un menor: su tierna edad le salvaba de la pena de

muerte y de las asechanzas de los parientes del oc-
ciso: mas si conserval)a la vida, no as la libcflad:
 23(S HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

liaba quedar convertido en esclavo perpetuo de

(le

la unilia del tinado, como si se quisiera compensar

con sus servicios el dao irre[)aral)le que liaba
causado.
Estas penas, sin endiargo, se imponan al lionii-

cidio intencional, no al casual: ste era tratado

menos rigur-osamente: una indenuiizacin pecu-
niaria, en especie, la entrega de un esclavo, era
las ms veces la pena que se le impona. Con la
misma benignidad trataban otras faltas provenien-
tes ms de negligencia descuido que de malicia;

y as, si alguno por omisin causaba incendio de

casas, lieredades, colmenas trojes de maz, era
obligado slo la indemnizacin del dao: enqjero,
si el incendio era malicioso, lo castigaban con la

jiena de irnierte, que tambin imponan al (pie trai-

cionaba su cacique, y al esclavo que era traidor

su amo.
La esclavitud ei-a la pena del robo, y aun del
burto, por leve que fnei'a, y duraba mientras el la-
drn no redima su ljertad restituyendo lo roba-
do, con los daos. Y en esto eran tan severos, (jue
no exculpaban el burlo ni i)or las circnnslancias
de extrema escasez necesidad apremiante: en las
pocas mismas de grandes carestas bambres, to-
do el que burlaba era reducido la esclavitud.
El robo y las guerras eran la fuente inagota-
ble que arraigaba la servidumbre en el ])ueblo ma-
ya, volviendo inq^erecedera tan asoladora plaga so-
cial. No obstante, si el robo era cometido por caci-
ques, sacerdotes, nobles funcionarios, pareca de-
masiado cruel reducirlos la condicin de esclavos.
Invcni.-noii, pues. nn;i esitccie de piblica degi'ada-
 Y COXOUISTA DE VUCATAX. "239

cin, que pai'a algunos del)era sri' lus dolorosa

que la misnu muerte, pues que dejal)a huellas in-
delebles que perpetuaban lamemoria de su delito,
publicndolo por doqniera que fuesen. Aprehen-
didos y convictos del robo huilo, se convocal)a
asamblea popular, y all, expuestos la vista pbli-
ca los delincuentes, labrbaseles el rostro por am-
bos lados, desde barba hasta la frente. Era ste.
la

dol)le martirio; fsicoy moral: pintbanle en los dos

carrillos figuras simblicas de su delito, y luego, con
huesos de pescado puntiagudos, iinm esculpiendo
en la carne viva, como si se tratase de madera
bronce. El dolor de tan prolongada operacin igua-
laba, no sobrepujaba, la vergenza de
si los ras-
tros que quedaban para siempre.
No tenan casas de detencin, ni crceles bien
constrin'das y arregladas: verdad es que poco nada
las necesitaban, atendida la sumaria averiguacin y
rpido castigo de los delitos. Casi siempre el delin-
cuenle. no aprehendido i)i frar/anfi, se lil)raba dla
pena, por la dificultad de la prueba que era puramen-
te oral, y jams escrita: mas. cogido in fraf/foifi. no

demoraba esperando el castigo: atbanle las manos

por atrs con fuertes y largos cordeles fabricados
de henequn; ponanle al pescuezo una collera he-
da de palos; y luego lo llevaban la presencia del
cacique, para que incontinenti le impusiese la pena.
y la mandase ejecutar. Si la aprehensin se haca
de noche, ausente el caci(iue. bien la ejecucin
de lapena demandaba preparativos de algunas ho-
ras, el reo era encerrado en una jaula de palos ex-
proeso construida, donde, la intempei'ie, aguarda-
ba su destiiMt.
 240 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Si la sentencia era de muerte, se ejecutal)a in-

mediatamente despus de dictada de viva voz, ine-
nos que se le reservase para sacrificar los dolos,
en cuyo evento, aguardaba enjaulado su suerte fa-
tal hasta el da que los sacerdotes determinasen.

A veces la ejecucin de la sentencia no haba de

verificarse en el mismo lugar: se le llevaba bien
custodiado y acompaado de peregrinos, Chichn-
Itz, y desde el brocal del cenote sagrado se le des-
peaba por la profunda sima: bien se le conduca
Izamal, para ser ofrecido en sacrificio sobre los
cei'ros de Ppappolchac. Kinichkakm, Humpictok y
Kabul.
Si el delincuente era condenado la esclavi-
tud, era entregado uno de los grandes poseedores
de esclavos, que no haba querellante y ofen-
si es
dido quien de derecho debiese servir. De uno
otro modo, iba aumentar el rebao de los ilotas
que arrastraban su ominosa condicin en todos los
cacicazgos de la pennsula, labrando el bienestar de
sus seores costa de su trabajo, sudoi-, sangre y
vida.
 CAPITULO VIII

Sitimci.'m social de lo< maya-!. cla^o-

ivisijii iK^ XoMes. Sacer-
socialc.-?.

dotes. Plebeyos. La esclavitud

E.sclavos. Comercio de
niaj'a. escla-
vos. Confifiuraciii de poblaciones mayas. Casas de paja. Solares.
las

Arboles frutales. Animales domsticos. Los mayas no usa-

.Jardines.
ban lahamaca. Cultivo de campos. Trabajo forzado y gratuito, en
los
favor fie caciques. Caceras. Pesca. Salinas. Aspecto
los de fsico

la raza maya. La mujer maya. Sus cualidades. Sus defectos. T7-ajes.

Alimentacin. Bebidas fermentadas. El matrimonio, ^-(/w/i/W'''.-Edu-

c:u-i.')n de los hijos. IJailes s.-igrados en los te:nplos.

Exi.>^ta entre los mayas la distincin bien des-

lindada de clases: haba nobles, sacerdotes y plebe-
yos; poderosos y desheredados: ^ente principal y
lecheros: seores y esclavos.

La esclavitud era nno de los vicios sociales

ms dignos de horror entre los mayas, y bajo este
solo respecto, sin contar con otros, la condicin de
nna firaii |)aite del pueblo maya, vino ser mejo-
rada por la con([uista espaola. La esclavitud ma-
ya era no solamente abominable, sino cruel; porque
los dueos de esclavos, como en todos los pases
no alumbrados ])or la civilizacin cristiana, dispo-
nan de sus desgraciados siervos como de cosas su-
jetas al dominio, considerndolos como seres dis-
tintos de ellos, nicamente destinados labrar su
bienestar, su placer, y su |)ropia satisfaccin.
31
 242 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Las guerras iiitestiiias de implacables pasiones

que traan siempre revueltos los cacicazgos mayas,
suministraban copiosa provisin de esclavos.
Los empleaban en los ms duros y speros
trabajos, y estos seres eran tan infortunados que
muy raras veces podan mudar de condicin: los
bijos de los esclavos nacan esclavos. Los malfi-
cos efectos de la servidumbre, en vez de restrin-
girse, se extendan aun personas libres: el bom-
bre libie que se casaba con esclava, por el mismo
hecbo, doblaba la cerviz al oneroso yugo de la ser-
vidumbre. Tanta separacin queran establecer en-
tre los libres y los esclavos, que aun las i'elaciones
ilcitas del bombre libre con la sierva, se castigaban

severamente: cuantas veces se probaba que im

tiombre libre haba conocido una esclava, perda
la libertad, incurra en la esclavitud: por afinidad,
el dueo de la esclava poda argirle dominio.
El comercio de esclavos era pblicamente per-
mitido, como cosa lcita: nadie se avergonzaba de
vender su siervo, ni de comprar el esclavo que le
haca falta. Los caciques alentaban este trfico con
el ejemplo de su propia conducta: grandes posee-
dores de esclavos ellos mismos, no podan condenar,
en otros lo que para ellos era permitido, y c(di('ia<lo
tambin, como fuente de riqueza.
El ])ueblo maya dotado de un gobiei in poltico.

no era salvaje; no viva esparcido por tribus en los

bosques, ni vagaba errante por las selvas: viva
congregado en i)ojlaciones trazadas conforme las
reglas de una polica rudimentaria, aunque bastan-
te avanzada. Ocupaba el centro de la poblacin una
gran plaza lm|iia de maleza, y alfombrada de vci'de

I
 Y nONOriSTA DE YICATX. 24;>

res)e(1: (Mi ella descollaba el leniplo, y el i)()Z() \)\\-

Itlico. (jiie haca las veces de l'neiile pai'a el servicio

geiiei'al. Al rededor de la plaza, se levantaba la ca-
sa numicipal {]:otiJ)i). el casino {popoht fznhlal).^
y las inoradas dlos sacerdotes, caciqnes,digriatai-i(^s
y gente noble de cada lugar. De la plaza partan las
calles en las cnales, por jerarqua de posiciini, se
enfilaban las casas de los dems habitantes, de tal

modo que los confines de cada pueblo estaban des-

tinados las habitaciones de los ms pobres y mi-
serables.

Eran las casas, casi en su totalidad, de pija,

sin distincin entre ricos y pobres. Formbanse

con una cubierta de palma, con dos vertientes, de
las cuales la delantera se inclinaba con exceso ha-
para defender la habitacin del sol y de
cia tierra,
la Estaba dividida por enmedio, lo largo,
lluvia.
con un tabique de argamasa formada de tierra, pie-
dra, madera, y veces zacate seco, cuyo tabique di-
vida la casa en dos partes iguales: una interior
destinada para alcoba y dormitorio de la familia, y
oti'a exterior que era como galera abierta. El recin-
to del departamento interior que quedaba los es-
l)aldares, y que estaba cerrado con paredes de igual
argamasa, cominiicaba, por medio ele una puerta, con
la galera, y por oti-a, con el patio. La galera exte-

i"ior la enjall)egal)an y pintaban de diversas mane-

ras, segn el gusto, riqueza capricho del dueo:

los ricos y gente principal la adornaban de figuras

y dil)ujos de variado y brillante coloi'ido, en lauto

(pie los jjobi'es se limitaban i'i darle ima buena ma-

1 /),rri,iiiiriii rr T.rill l,!ll|il:l. ( )l)r;i fil:lil:l. p.lf;. 1 7H.

 244 HISTORIA DEL DESClT.niMIEXTO

no (le ])laij(jLisinia y i-ekicieute cal, con que osten-

taban aspecto agradable y risueo. Cada casa po-
sea un patio ms menos amplio cercado de alba-
rrada coto de madera: all seml)raban ora flores
y yerbas olorosas, bien arboles de bello sombraje
sabrosos frutos: veces sus poseedores preferan
sembrarlos en determinadaspocasdel ao, de maz,
chile y algodn.
Entre los rboles que cultivaban en sus corra-
les y patios, se contaban algunos de frutos muy sa-
brosos y delicados. Mencionaremos, como principa-
les, el ciruelo de variadas clases, que da sanas fru-

tas, y que, al fructificar, se desnuda completamente

de sus hojas; el mamey {chachachatz) rbol frondoso ,

que da una fruta aovada, de carne roja y muy

dulce; el zapote (//'), rbol frondoso, siempre cubier-
to de hojas, y que da frutos de pulpa dulce, bhinda
y aguanosa, de color de canela; el ramn (o.r), rbol
que nunca pierde la hoja, y que, segn el ])a(lre
Lauda, daba unos higuillos sabrosos; el rbol lla-
mado cliocJi, que tambin conserva en todo tiem})0
su verdor y lozana, da una fruta redonda de cor-
teza verde, y que al madurar se torna amai'illeula.
Coganla verde los mayas, la enterraban en ceniza
para que madurase, y, madin-a, tena una pulpa su-
til, suave, dulce y emi)alagosa, como yema de hue-
vo l)atida y endulzada con miel; el guayo {tia>/((i)i
uaf/ni), rbol vivaz, que da unos frutos del ta-
mao de avellanas cubiertos de una cascara delga-
da y verde, que, quitada, deja ver una capa ligera de
pulpa roscea y dulce, adherida al hueso, y que,
juicio de algunos, afecta el sal)or de la guinda: el
aguacate (oii). rbol (pie crece uniclin. con unos \'v\\-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. '24-)

tos conio iraiides poi'oiios. de pulpa suave y suslan-

ciosa: el itzjiili. (pie da unos frutos auiarillos de suti-
lsima corteza, que se coiiien royndolos, y despus
de rodos dejan un hueso que semeja un erizo cu-
bierto de blandas i)as: el pepino {caf), rbol espi-
noso que lleva una tVula semejante los pepinos de
blando y
Castilla: el l)onete [kiiinch/-'), arl)ol de tallo
esponjoso, de aspecto desagradable, que da un fru-
to que encierra unas tripas amarillas muy sabrosas;

y el achiote {kii.nih). rbol pequeo que produce

unos granillos rojos, empleados para dar color
los guisados.
Acostundiraban igualmente sembrar en los pa-
tios de sus casas el henequn (c), con que fabrica-
ban cuerdas para el servicio domstico; el hcdch, de
odorferas y violceas flores, y cuyas races les ser-
van para fabricar su aguardiente; y la chaya (chaf/),
arbusto vivaz de blandas ramas, y cuyas hojas co-
cidas coman, semejanza de bei'zas.
En susjardineshaba diversidad de yerbas y flo-
res, lindas y hermosas. Se distinguan el ajenjo {zi-
ziiii), la albahaca (.vcacalfKii); los lirios {,vzi(I),
blancos y violceos, de suave y duradera fragancia;
niveas y olorosas azucenas; la flor de Mayo {nicf),
de flores blancas, amarillas moradas, de perfume
delicado, y tan vivo y subido que trasciende gran
distancia; la amapola (.viic/ir), de aroma austero,
que da flor anualmente, y de color blanco, rojo,
rosado.
Pocos animales domsticos criaban en sus ca-
sas, y apenas se pueden citar los pavos, gallinas
de papada conif) los llamaban los esiiaoles; y una
clase de jx'i-ros ([ue no saban ladiai', pero que
 24() HISTORIA DEL nESHUBRIMIENTO

api'Oveclial);iij cu Ja caza, porque pei-seiinaii las

codornices y otras aves, seguan la pista los ve-

nados, y rastreaban los conejos. Estos perros, que
])robablemente sern los jjuaniniiquinajes de que
habla el padre Las Casas, hacan ricos platos para
los festines, y representaban gran papel en los sa-
crificiosdelosdolos. Las mujeres aquerenciahan los
pizotes, y menudo los traan en sus faldas, y juga-
ban con ellos como con los falderillos. Eran en su-
mo grado aficionadas coger y domesticar pjaros
de suave canto y vistoso plumaje, y daba pbulo
la inclinacin, la diversidad de pjaros muy lindos

de que estaban poblados los hosques. Hal)a rui-

seores [kayomchich), el t.yi/alchaiiiil, de suave can-

to,amigo del somhraje de las huertas, de la humedad

de los muros, y de la frescura de los arboles fi-on-
dosos, el colonf, dos casias de torlolillas, picazas,
golondrinas, palomas h)i-cazes, ))erdices y codor-
nices.

El dormitorio comn de l.n familia (M-a el depar-

tamento cerrado interior de la casa, especialmente
en invierno, pues en el verano, los hombres al me-
nos, preferan dormir en la galera delantera [fan-
(f(h),buscando el frescor de la noche. No usahan
hamacas, sino unas camillas de varillas, cubicrhis
'

con esteras fahricadas con una planta parecida la

juncia, y que tean decolores. Cubran la estera
con mantas tejidas de algodn, que variaban segn
la riqueza comodidad del individuo. La hamaca
no es oriiiinaria de Yucatn, como vul'armente se

1 l^aiiil.-i. iil)i-;i i-itadii, Ji^-. lio. Ka cama ile liis mayas llamliasc //////
rliiirr/ir,
y pai-ccasc lu (nic liiiy so ('(iiKicf ciiii el mmiliri" ilo rniir/n'.
 Y C:ONOlI>TA DE YUCATN'. 24"

cree, ni fu conocida uiii antes de la coii(|nisla

del pas por los espaoles. Es originaria de la
isla de Santo Domingo, de donde fu introducida.
ace|)lndose su uso con universal agrado, por su
aptitud para suavizar los rigores del clima.Con ha-
berse generalizado tanto su ha parecido que
uso.
era indgena de la pennsula, y que los espaoles
no hicieron sino adoptarla: no es esta sin embargo.
la verdad histrica, sino la contraria: los espaoles
hamaca en Yucatn.
fueron los que introdujeron la
Fuera del sembrado de los patios y corrales,
hal)a un cultivo ms extenso en los campos. Ha-
can plantaciones de copal, maz, frijol, calabazas,
macales y camotes. Haba maz de diferentes clases
y colores:su cosecha era al)undante. y. despus de
sacar el que necesitaban para el sustento, guarda-
ban el resto en trojes y silos, con objeto de preve-
nii'se para los aos estriles. El algodn era de dos
clases: uno que se sembraba anualmente, y era
producido por nn ai'bnsto pequeo, que feneca
despus de la cosecha, y otro, que duraba cinco
seis aos, y produca unos capullos como nueces,
que secos, se abran en cuatro partes. El copal era
cierta resina cpie sacaban de un rbol, liii'it'iido
sajando la corteza: se llamal>a jxmt.
El ti-abajo forzoso y gratuito de los pecheros,
en favor de los nobles, dignatarios y caciques, no
fu una novedad que introdujo la conquista; esta-
ba encarnado en las costumbres mayas como ins-
titucin social. Al cacique y dems funcionai'ios
del estado, se le dedicaba anualmente un terreno
medido de antemano. Los jornaleros del pueblo
gratuitamenle sembraban y cultivaban el b-rreno.
 24<S HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

que en tiempo cosechaban, y lleval)an la casa del

cacique la mies, con religiosa escrupulosidad. El
producto de cada coseclia bastaba jiai'a la susten-
tacin de su casa y familia, y le ayudaba man-
tener las cargas pblicas que pesaban sol)re l.

Los habitantes de cada pueblo hacan en co-

mn este trabajo, y era tan profunda la persuasin
en que estaban de ser una carga concejil el susten-
tar sus caciques, empleados y seores, que no so-
lamente les labraban el campo, sino que tambin
los hacan partcipes de otros frutos de su trabajo.
Si acaso il)an cazar, de la caza haba de se-
j)aiarse una parte destinada los caciques y seo-
res. Las caceras ejercan encantador ati-activo en
los mayas: organizbanse en partidas, con grupos
numerosos, y se internaban en las frondosas sel-
vas, despus de impetrar los buenos oficios del dios
de los montes, k yiiniil kda.v. Cogan las codoi'uices
encaramadas en los rboles, los faisanes, los kam-
hules, los co,ves negros como azabache, de coi)ete de
crespas plumas y de ojos amarillos, los jjavos mon-
teses de tornasoladas plumas: todas estas aves caan
en sus redes, heridas con sus flechas manejadas
con singular destreza. Otras veces, los cazadores
agazapados arriba de los rboles, esperaban el pa-
so de los leoncillos y tigres, para asestarles el dardo
listo en el arco. Cazaban tambin venados, conejos,
liebres, armados y dantas, que las haba hermosas

y de muchos colores detrs de la sierra de Campe-

che. De toda esta caza se haba de sacar como una
primicia i)ara el caci(|ue: era inia correa sagrada
que nadie repugnaba.
T^as ])es(|iieras no menos prni)oi'('iouaban be-
 Y f:o\on>TA DE YlflATX. '24U

iicficios i'i los c*a(*(|iios y seores. El escndo ora

alMiiidaiite. romo hasta hoy. on hxia la coshi de la
pennsula, y do afu es (|iie la pesca 0(*n|)aha un
^i'an iMiniei-o de individnos. (pie. con aparejos de
redes, y uin con (lechas, cuando el aiina era haja.
se |)rovean de pescado j)ara sn alimento, y pai'a
venderlo en el inlerior de la Lo salahan, lo
lieri'a.

asahan. (')
hien lo secahaii al sol, y as se conserva-
ha hien lariios das, en h'M-nhnos (pie lo Irasporlahan
hasta veinte y treinta leguas para especulai' con l.
Llovahan lisas, lijas, i'halos. sardinas, lenguados,
sierras, cal)allasy mojarras. En la costa de (lampe-
che se dahan nniy hlenos [)ulpos, y sahrosas ostras
en el ro de (!hanipot('tii. vVhundahan en toda la
costil los tihurones, los manates, y las toi'tugas.
Los mayas apresal)an el manat con harpones: pa-
ra ello loshuscahan en las cinagas y esteros, y lue-
go (pie dahan con ellos, lanzhanles el harpui ala-
do una soga, y una hoya al cai)o: herido el animal,
sala con mpetu llevando tras s un reguero de
sangre, que serva de seal los pescadores para
segui'lo en sus i)arquillas, hallarlo luego de imier-
lo, y sacarlo la costa |)ara aprovechar sn carne
y manteca.
A la pesca preceda siempre la prclica de sa-
crificios y ensalmos, en los numerosos kies ado-
ratorios cpie haha esparcidos por la playa.
Las salinas suministrahan otra fiK'ute de uti-
lidad los cacifpies (pie tenan sus dominios cer-
canos la costa. Como hemos visto, desde las pla-
yas de Ekah liasta las cercain'as de C4ampeche, se
extenda una ci'uaga, y entre esta cinaga y la ori-
lla (h'l mar. se tormai)a una ceja de tierra, y en

32
 250 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ella, en tlistiiitos unos charcos lagos pe-

lugares,
queos, que, llenndose de agua llovediza en la es-
tacin de las lluvias, se cubran, al secarse, de una
sal blanca y excelente, ya en granos menudos, ora
en forma de terrones cristalinos.
A los cuatro cinco meses de pasada la esta-
cin de las lluvias, y cuando la estacin de la seca
haba durado bastante para poder cruzar pie en-
juto la cinaga, losmayas acudan de todos los ca-
cicazgos proveerse de sal. La recoleccin de la sal
no era, sin embargo, del todo libre: los cosecheros
deban de impetrar previamente licencia de los ca-
ciques cuyo dominio pertenecan las salinas: as
losEuanes de Caucel, constituidos por los reyes de
Mayapn en seores de las salinas de Caucel, que
hoy se llaman deChoventun. no permitan la cose-
cha de su autorizacin previa, y sin la
la sal sin
obligacin de recudirles con un tributo de sal. con
la preslacin de un servicio pei'sonal. con un do-

nativo de alguna otra especie.

A pesar de estas gratuitas cargas, la condicin
de los mayas estaba nuiy lejos de ser pesada, spera
insufrible: tenan casa y solar, labi-anza en los
terrenos comunes, alimentacin sana en sus ani-
males domsticos^ en la caza, y en la pesca, y tra-
bajo ni excesivo ni agobiador. La raza se conser-
vaba as sina, fuerte, robusta y de hermosa com-
plexin: la elevada estatura, los miembros fornidos,
la nmsculatura vigorosa, no eran exce[)cin entre
los varones. De su lado, las mujeres no carecan
de belleza, de primor, ni de gracia: de elevado talle,

bien formadas, morenas y agraciadas, podan, en

(i(M-l(>s casos competir con las espaolas ms do-
 Y CONQUISTA DE YUGATX. 251

liosas y delicadas, y as lo reconocen hisloi-iadores

(lo los primeros tiempos de la conquista.
Pero si era nna i'aza bien dotada por la nalii-

raleza. adoleca de vicios de conformacin en nn

gran nmero de individuos, que acai'reahan las ne-
cesidades de la crianza, con las preocupaciones mas
banales, sociales y religiosas. A menudo se encon-
traban sujetos estevados, bizcos, con la cabeza
aplastada, boradadas las orejas, y arpada la ternilla
de las narices. Todos eran defectos artificiales ad-
quiridos, ora porque las madres, en la edad de la lac-
tancia, llevaban sus liijos de un Jugar otro alior-
cajados sobre sus caderas, ya tambin porque gusta-
ban de usar zarcillos, bien se impriman crueles
arpaduras para congraciarse con sus divinidades.
Los hombres no llevaban barba, ni bigotes, ni
inililla: embadurnbanse el rostro con tierra ber-

meja, y en medio de la cal)eza. se abran una coro-

nilla, quemndose el pelo para que no creciese,
mientras que, en toda la circunferencia, se lo deja-
y trenzado: lo arrollaban alrededor
lian lacio, largo
de la cabeza en forma de guirnalda, dejando colgar
para atrs el cal:)0 de la trenza guisa de coleta.
Llevaban los bombres, por vestido, unas man-
tas de algodn largas, cuadradas, que anudaban en
los liombros; y ceanse con una banda, que, dan-
do varias vueltas la cintura, dejaba colgantes ha-
cia adelante, y por atrs, muchos cabos tiras de
suficiente vuelo, con que se cubran las vergenzas.
Usaban esmeradamente limpios, y
estos ceidores
veces adornados de primor, con labores de plu-
mas ms menos vistosas, segn la riqueza y po-
sicin de qni(Mi los llevaba. Calzaban los i)ies con
 252 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

alpargatas fabricadas de henequn cuero de vena-

do sin curtii'.
Las mujeres vestan enaguas blancas de algo-
dn, abiertas por los lados, y atadas en la cintura.
Algunas, especialmente en la provincia de Kin
Pech y Bakhalal usaban, adems, un pao de algo-
dn ancho y cuadrado, cjue, colocado por delante del
seno, y pasando dos extremidades por encima de
los hombros, y las otras dos por las axilas, se anu-
daba por la espalda. Al salir de casa, llevaban en
la mano un lienzo arrollado y bien doblado, del
cual nunca acaeca se olvidasen: como la toca ac-

tualmente, era para ellas ac{uel lienzo el distintivo

del sexo. Labrbanse el cuerpo, de la cintura
arriba, con finos y exquisitos dibujos, y, amantes de
los perfumes, se nngan con blsamo compuesto de
greda roja y resina de penetrante fragancia. Ima-
ginbanse, con esto, aumentar sus encantos y real-
zar sus gracias. La verdad es que su principal do-
naire era el rostro, en ocasiones peregrino, que
conserval.)an pulido y sin afeites, pues que tomaban
mal, fingir la belleza de la cara con adornos pos-
tizos. La cabellera, de ordinario al)nndaiite y larga,
la peinaban partida por mitad, con la crencha en
medio, y ora lucan nica prolongada y gruesa
trenza, bien formaban con la mata del pelo moo
airoso y galano. Lo bien peinado y abundoso del
pelo era enti-e las doncellas motivo de ufana y or-
gullo.
La mujer maya ('umi)la con exactitud, la gra-
ve importante tarea que le corresponde en el cui-
dado de la casa y familia. Ella preparaba los ali-
mentos cuotidianos, y los buscaba y compi'aba en
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 'l-l

el Ulereado, el enal se eiienntral)a en la i)laza del

De aqu e.s que con el mismo vocablo
luel)lo. iuic
denominaban la plaza y el mei'cado.
El maz suministraba la base princijial de la

manutencin: recogido anualmente en la milpa

en el solar, se guardaba cuidadosamente en trojes

fabricadas de madera y cascara de mazorca. Con l,

la madre de familia, el ama de gobierno, la casera,

confeccionaban el atole {z}, (especie de poleada,

que. caliente y endulzada con miel, serva para de-
sayunarse por la maana), y hacan el pan, que su-
pla al de trigo en las comidas principales. El ha-
cer este pan era trabajo de operaciones sucesivas,
y de no poca fatiga: desde la vspera remojaban el
maz en cal y agua, con que. al amanecer, se encon-
traba reblandecido y listo para moler en el metate
con un cilindro de piedra. Quebrantaban los gra-
nos, humedecindolos detiempoen tiempo con agua,
hasta convertirlos en nna pasta espesa y suave, de
modo que pudiesen formar unas grandes pellas;
luego la misma molendera se sentaba junto al fo-

gn con las pelotas de blanca masa un lado, y,

formando delgadas tortas, las pona . cocer adhe-
ridas un comal de barro colocado sobre el fuego:
de all sacaba el pan propio y adecuado para servir-
se en la comida, y le llamaban zkchc iiah. No siem-
pre coman este pan tierno y sin condimento; tam-
bin empleaban el pan Aue^o {chuchal iiah), ^\ pan
muy seco {fofoch nah). el pan horneado {fzuhhilnah),
el pan cocido l)ajo cenizas {pemiaau), el pan mezcla-

do con frijoles molidos {muxnh), el pan revuelto con

jugo de frijoles y chile {xipnkzKl), y el pan de
maz nuevo [chepr).
 254 ni-TORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

Acoiiipaaiiiieuto obligado del pan de maz,

era la bebida llamada kei/ein {posle): se preparaba
recociendo el maz en agua de cal, y molindolo de
manera que quedase una masa no tan espesa como
la que sirve para bacer el pan. pero lo bastante pa-
ra que pudiese deslerse en agua, dejando en el va-
so algn sedimento. Servanse estas bebidas en
unos vasos llamados jicaras, que se bacan de la
corteza de un arl)ol llamado kcIi. (jue los mayas
acostumbraban cultivar en sus casas. Dividan la
redonda calabaza en dos mitades, limpiaban cuida-
dosamente la parte interior de la corteza, la seca-
ban al sol. despus de limpia y mondada, y al cabo
de algunos das de asolearse, quedaban unas vasi-
jas blancas en el interioi'. linq^ias y aseadas. Her-
moseaban la parte exterior pintndola de colores,
y ponindole galanos dibujos. (Ion la corteza de
(tira tinta ms pequea. fabrical)an otros vasillos

que destinaban la couservaciju de sus blsamos

y ungentos.
Sin contar la Ix'bida del kci/ein. usaban oli;is be-

bidas relVigeranles de varias especies, fabi'icadas ya

con sola la sustancia del maz, ya mezcladas con un
poco de pimienta cacao: tenan el kah (pinole), be-
cbo de maz tostado, y que molido con pimienta
cacao, se deslea con agua caliente fresca, al gusto
de la persona: otras veces le mezclaban cacao y
polvo de acbiote, y. l)atindolo, echaba espuma, y
formaba una bebida de agi-adable vista, fresca y
sabrosa.
Hacan dos comidas al da. pero la trincipal
en la noche, en la cual no faltaban los guisados de
legiunbrrs. la carne de venado, aves, v en ocasio-
 Y CONQUISTA DK YUCATN'. ZOO

lies pos('a(]n tVoscii, salado 011 ('ccina. No coman

(')

en familia, sino (|iie los hombres separados de las

mujeres: sentbanse en el suelo, y slo la gente
acomodada haca uso de una estera de paja, de lis-
tones blancos de colores, cjue llamaban ^>oy>.

La inclinacin las bebidas fermentadas per-

da como ahora los mayas: el licor se lleA^aba tras
ssus corazones, los alegraba y enloqueca. Hacan
un vino de miel. agua, y la raz corteza de un r-
bol denominado que cuidaban con cario en
halchf',

sus patios: con l se embriagaban hasta pei'der la

razn. Eran motivo de borracheras los grandes fes-
tines, convites y fiestas religiosas, pues de ordina-
rio acompaaban estos holgorios, comilonas, m-
sicas y bailes, que terminaban en embriaguez.
Haba fiestas de familia, fiestas pblicas y fies-

tas religiosas. Las primeras se verificaban con mo-

tivo de los casamientos de los hijos deudos, pa-
ra conmemorar hechos de sus antepasados.
El matrimonio, kanuiicf,^^ consideraba co-
mo suceso de grave iiuportancia. Los padres, de an-
temano, se afanaban en buscar entre las doncellas
de su lugar, conq^aeras adecuadas sus hijos, y,
en cuanto era posible las procuraban hallar de an-
loga condicin la de ellos. Los jvenes casaderos
{f(t>> zdkah i/cti), desdeaban ocuparse por s mis-

mos en elegir novia, y casi siempre descansaban

de este cuidado en sus padres. Estos su vez se va-
lan de los casamenteros de oficio que haba en ca
(la lugar, y que se denominaljan ah-afanzah, quienes

quedai)an encargados de sondear la disposicin de

inimo. y aun de inclinar la voluntad de la joven
i'ii quien se liabaii lijado, y la de sus jiadres. y
 2) HISTORIA DEL DE^^f-lBRIMlENTO

cuando ya se tena la seguridad de no ser desaira-

da la peticin, los consuegros se visitaban. Conve-
nida la dote y arras, se fijaba el da del casamien-
to; se preparaba una gran comida, en que los pa-
vos, los venados; los perros, los conejos y las aves
selvticas, ocupaban gran lugar: se avisaba opor-
tunamente convidaba los parien-
al sacerdote; se
tes y amigos; y toda la casa de la futura desposada
se adornaba con yerbas frescas y olorosas, y con
escogidas flores, recogidas en la luaana. de los jar-
dines. Los mayas se complacan en rodear de ale-
gra y regocijo la celebracin de este gran acto de
la vida, y aun el nombre que le daban es una ale-
gora potica: llamaban al matrimonio, kfinniicfp
que. traducido literalmente, significa e recibo de Ja
flor de Mai/o. El da designado, hacia la hora de la
siesta, se reunan la familia y los invitados, presidi-
dos por los padres de los novios. Llegado el sacer-

dote, se diriga los esposos, investigaba sus volun-

tades, y, despus de concertadas. entregal)a la espo-
sa su marido, sin ms ritualidad.
Mientras en la i)arte delantera de la casa [inn-
rah). los msicos llenaban el aire y ensoi-deraii con
elsonido de sus atabales, ftai/iides, flautas de hueso
de venado, caracoles, carapaclios de tortuga y tam-
boriles,en la galera sentbanse los hombres de dos
en dos, de cuatro en cuatro, al rededor de las este-
ras de junco, y empezal)a el festn. Las nnijeres ser-
van manjares apetitosos, entre los cuales predomi-
naban las zahinas de maz, rellenas de la carne del
pavo montes y del venado (rd). Las doncellas ms

1 /hri-iiiHiifii ili Siiii /'iii/irisrii.

 Y COXOriSTA DE YUCATN. 2o i

vivas y graciosas escanciaban el Ixilclu'. y lo soi-van

en jicaras, blancas en el interior como la nieve, y
en el exterior rojas como la grana, y ostentando fi-
gui'as eseulpidas en la misma corteza. Estas don-
cellas, despus de servir diferentes grupos senta-
dos en el suelo, volvan la espalda con desdn, y

esperaban en esta postura, y con aire de menospre-

cio, que el vaso servido quedase vaco. En esta cos-

tumbre iba envuelto modesto recato que im-

cierto
pulsaba las mujeres mayas no mirar de frente
los hombres. Conversaba el novio con la novia
mirndose al soslayo, con los ojos fijos en la tie-
rra, en el nuu'o cercano, en las nubes que sobre
su cabeza pasaban: parecan como no atender las
expresiones que escucliaban, como afectar cierta
indiferencia menosprecio.
Terminaba la fiesta con una borrachera gene-
ra], en que muchos de los convidados yacan en
el suelo tendidos, y otros los UevaJjan sus hijas
esposas sus casas, vacilantes. taml)aleando y ha-
ciendo escndalo.
El recien casado i)ermanec]a en casa de su sue-
gro por cinco seis aos, sometido su potestad,
y ayudndole en sus trabajos con dedicacin: en
esto la oi)inin era muy rgida, y pareca como si
el yerno debiese retribuir, con su servicio personal,
la gracia alcanzada de su suegro, al concederle por

esposa la liija de su alma. En tanto grado esta-

ban apegados esta tradicin, que si el yerno por
tiero. holgazn obstinado, persista en no com-
partir los trabajos del suegro, era arrojado con ig-
nominia de la casa paterna, y elmatrimonio se di-
solva. Al contrario, si el verno sala bueno, v lo-
 258 HISTORIA DEL DESrUBRIMIENTO

maha agrado y firmeza, en las tareas

participio, con
(le la maiuitencin de
la casa, estaba seguro de ser
ainado y tratado con agasajo y bondad: la suegra
vigilaba con solicitud que su bija tratase su ma-
rido con amor.
Era cosa muy sencilla el matrimonio de los
viudos y viudas: no haba festin. solemnidad, rego-
cijo, ni asistencia de parientes, intervencin de

sacerdotes: bastaba que la viuda aceptase en su ca-

sa al viudo, y le diese de comer, para que se consi-
derase haber verdadero matrimonio: la opinin los
tena por unidos en casamiento: pero el vnculo era
tan sutil y quebradizo en este caso, que se soltaba
con la misma facilidad y ligereza con que se haba
atado: con abandonar el viudo la mujer, el ma-
trimonio quedaba disuelto.
De la educacin de los hijos tomaban poco in-
ters los padres y madres, y se puede decir que
crecan los nios y jvenes su albedro. como las
plantas del bosque: aprendan ms por lo que vean
practicar sus mayores que no por enseanza que
se les diese.
Pasal)an Ja infancia en casa y en la calle, mez-
clados unos con otros, desnudos hasta los cuatro,
cinco aos. Cuando llegaban lapubertad.se es-
tableca la ms completa separacin entre los jve-
nes y las jvenes: stas se quedaban en casa, y
aquellos empezaban asistir diariamente y aun
vivir del todo, en una casa de recreo casino, que
tena cada puel)lo en la plaza principal, y que era
una casa amplia y espaciosa enjalbegada, bien ador-
nada, con techo de paja, y rodeada por todos lados
de galeras abieitas. Era el luQ-ar de la cita de to-

Y COXnUIiTA DE YUCATN. 259

(]()s los jvenes, el centro de diversiones y pasa-

tiempos, no pocas veces tambin serva para
y
otros menos honestos fines: all se jugaba la pe-
lota [po-oIjjk) haba juego de caas {loloinch"),
,

juegos de manos (e.)//((), y otros juegos que se llama-

ban cuch-liiiiiiichic, .)()ch)iiih(if. fijqicKZdiii y adems
,

otro juego con unas habas, como los dados, que

llamaban hu. En esta casa dorman los jvenes
del pueblo, todos juntos, hasta que se casaban.
Los jvenes se educa])an as en comn, y fuera
del crculo de la familia, no formando hogar sino
hasta que cada joven contraa matrimonio. De
aqu provena una divisin necesaria de clases por
estado, porque, aunque los jvenes respetaban y re-
verencial)an los viejos, poco trato y comunicacin
tenan con ellos. Desde que el joven se casaba, se
consideraba separado del crculo juvenil, y entraba
tratar de igual igual con los padres de familia,
sin (pie i)or eso se borrase la consideracin debida
los ancianos, porque la reverencia los mayores
ejerca tanto imperio que miraban como grande
desacato (pie un hond)re de menor edad, por ms
sabio que fuese. arrel)atase la palabra su mayor.
El anciano tena siempre de preferencia el uso de
la })ala])ra, y as, en cual([uiei*a reunin concurso

del pueblo, si alguno deba llevar la voz, escogase

])ara vocero al ms anciano: ste denominaban
clni iitlidii.

Los jvenes se distinguan de la gente de edad

madura, en el color dla pintura que usaban como
afeite: el color negro era su distintivo, en tanto que
los padres de familia empleabari el rojo.
Los varones (-(tnscrvaban el apellido del padre
 260 HISTORIA DEL nESf'.UBPJMIEXTO

y ele la iiiadro: no as las jvenes, que por el estado

de inferioridad en que se tena la mujer, ni aun
derecho tenan de llevar el nombre de sus padres.
Por esta misma preocupacin, las desheredaban de
los bienes patrimoniales, los cuales pasaban los
parientes varones colaterales ms cercanos, cuando
los autores de la herencia carecan de descendien-
tes varones.
De aqu tambin provena que no considerasen
haber parentesco entre los consanguneos y afines,
en cuanto interviniese mujer; y si prohiban el
matrimonio con cualquier pariente que llevase el
apellido paterno, no lo repugnaban con los parien-
tes de la lnea materna, de prima-hermana en ade-
lante. No llevaban embargo la lgica hasta el
sin
extremo, porque encontraban impedimento para
casarse con la cuada, viuda de un hermano, con
las madrastras, con las cuadas y con las tas, her-
manas de madre: restos de las repugnancias na-
la

turales la unin entre personas que el i'cspeto

la honestidad separa.

No obstante, no eran tan pulcros en conservar

el vnculo matrimonial, porque, aunque jams acep-
taron la poligamia simultnea, repudiaban con fri-

volos pretextos sus mujeres, y convolaban de li-

gero corazn de unas nupcias otras. No cierhi-
mente que lo considerasen lcito y honesto: los an-
cianos y gente de buenas costund^res lo afeal)an;
mas la pasin predominaba sobre el sentido moral,
sobre todo, no habiendo qu temer sancin alguna
de la ley.
De aqu que no era extrao el encontrar con
f!"ecuenci;i la pasin de los celos en las nnijeres.
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 261

Si bien de ndole mansa, salan fuera de s. la sos-

pecha siquiera de infidelidad la ms leve; entonces,
de dciles y humildes, se tornaban impetuosas,
arrebatadas, colricas; su enojo no conoca freno, y
llegaban hasta poner la mano airada en la causa
de su desdicha: si el marido lo dejaba, no saciaban
su saa, sino hasta arrancarle los cabellos sin con-
miseracin.
Fuera de esta pasin de los celos, cjue las con-
verta en fieras, eran las mujeres mayas, trabajado-
ras y hacendosas, y muy dedicadas al cuidado de
sus casas. Su ocupacin era hilar algodn, tejer
mantas, hacer labores de plumas para sus prendas
de vestido, y preparar los alimentos. A veces acom-
paaban sus maridos en las labores agrcolas: la
siembra y cosecha del maz, la recoleccin de las
legumbres, y la castra de las colmenas, no eran ope-
raciones agenas su estado, y en ellas acompaa-
ban sus esposos, dndose s mismas placer y
satisfaccin.
Cuanto madres eran descuidadas con la
las
educacin de sus hijos, tanto mayor celo mostraban
en la enseanza de sus hijas: las hacan huir de la
ociosidad, las castigaban cuando culpadas, y cuida-
ban con eficaz vigilancia de acostumbrarlas la
modestia y honestidad; y tania importancia daban
la educacin maternal, f|ue tein'an como grave
palabra de reprehensin y coirio nota de baldn,
decir una mujer a-ihoh'i, es decir. ))itijer criada sin
madre.
Sea por conmiseracin, pudor, por ajustarse
la costumbre, la mujer maya, si bien devota, ja-
ms asista los saci'iicios horrendos y torjies. im-
 'HVl HI^:TORIA DEL DESCmRIMIEXTO

puestos por el culto idoltrico que. siu discrepau-

cia, ominoso yugo en la pennsula:
extenda su
asistan los templos cuando no deba practicarse
ningn sacrificio humano: mas. si haba vctimas
humanas, bailes indecentes, les estaba prohibido
todo acceso los lugares sagrados. El triste privi-
legio de asistir tan repugnantes escenas, y de ha-
cer papel en ellas, estaba reservado los hombres,
y unas decenas de viejas feas, mugrientas y des-
preciables, que. como desecho del sexo, eran ivlega-
das al oficio de bailarinas sagradas.
Los bailes mayas, como en todos los pueblos br-
baros, estaban salpicados de pasos lascivos, especial-
mente los que se celebraban en los tenqilos. pues
en todo culto idoltrico se nota la mezcla de la
crueldad sangrienta, con la obscenidad desvergon-
zada. En estos bailes, no tomaban parte las muje-
res honradas, las cuales bailaban en sus casas, pero
por lo comn
acompaamiento de hombres.
sin
Apenas haba un baile, que llamaban iimud. en que
bailaljan]tromiscuamente hond.ires y mujeres, y
con excepcin de este, la separacin de sexos se
guardaba sin alteracin. As como bailaian las
mujeres separadas de los hombres, as conn'an le-

jos de ellos. Aun en la endiriaguez, se aislaban de

loshombres: gustaban del haJch. hidromel, pero
excusaban la presencia del marido de sus amigos,
para catai-lo. Era, por esto, la embriaguez, un vicio
menos coim'in en las nnijei'es.
^

1 liiiil:!. Hi'lacii'iit eif lax roDii.i tic Yuratn.

 CAPITULO IX.

roniovcio. Uiiiilnil del iilinnia.

Eiif ro las iiidnsli'ias que ejercan ms ali'activo

en la raza maya, no puede olvidarse el comereio.
pues venciendo los grandes oi)stculos que se opo-
nan su expansin y desarrollo, los mayas se en-
tregaban l con vei'dadera pasin. Carecan do
l)uques adecuados |)ara el transporte de efectos,
y apenas los suplan con inseguros esquifes; esta-
llan privados de bestias de carga, y ellos mismos
llevaban cuestas sus mercancas; tenan pocos ca-
minos, y se los abran su paso por las selvas. Y,
pesar de tantos estorbos, haba trfico por el su-
doeste con Tabasco, y por el sudeste con Ula y
los dems pueblos dla modei'na Honduras. Por el
mar, por los ros, por tierra, llevaban sal, pesca-
do, copal, mantas de algodn y esclavos; y traan
su pas, en cambio, cacao, cuentas de piedra, escla-
vos y conchas coloradas.
Los caminos que conducan Tabasco y Te-
gucigalpa estaban poblados por trajinantes: utili-
zaban la mar y los ros, como medio de comunica-
cin, y sus canoas, ligeras y veloces, surcaban el
golfo de Mxico y el Mar de las Antillas, llevando
los productos mayas, y acarreando los de las islas,
costas V riberas cii'ciuivecinas.
 2()4 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Para la coinpia y venia, servales de moneda el

grano del cacao, campanillas y cascabeles de cobi'e,
cuentas de piedra, y hacbuelasde metal. No era es-
ta moneda impuesta garantizada por la autori-
dad de los caciques, sino introducida por los usos y
la costumbre: no era, pues, nna moneda pl)lica ofi-

cial, sino apenas el signo fcil de los cambios en-

tre los contratantes.

Nada se escriba, ni se baca constar en docu-
mentos para perpetuar la memoria de los contra-
tos: se perfeccionaban verbalmente con la mutua

entrega (te la cosa y el precio, y la mayor solemni-

dad que acostumbraban darle era beber ambos con-
tratantes pblicamente, ante dos testigos, algnna
de sus bebidas refrigerantes, baciendo saber el pac-
to que baban celebrado. Esta solenniidad de la be-
bida era muy usada en la compra venta de escla-
vos y plantaciones de cacao.
El comercio no tena obstculo, sino en las
contnnas disensiones cuyos pretextos pululaban
en todos los cacicazgos. La diversidad de lenguaje no
era estorbo al trfico mercantil, [lues todos losbabi-
tantes liablaban un mismo idioma, que es el maya.
El lenguage de los habitantes de Tabasco y Ula,
tena afinidades con la lengua maya; y los Gbonta-
les de Tabasco, los Choles del Usumacinta, los
Chortis de Copan, los Pocomches de Ulna, y los
Ixiles y Tzutuhiles de Guatemala hablal)an lenguas
de la misma familia qne la maya.
En algunas localidades de Yucatn, se notaban
algunas disidencias, y aun tendencias perceptibles
formar dialectos; pero, pesar de estas ligeras di-
vei'genciis, la lengua maya se conserv con pureza
 Y CONQUISTA DE YUnATX. 2G5

en loda la |)eiiiisiila. Algunos pueblos se vanaglo-

riaban, como siempre sucede, de hablar mejor el
idioma patrio, pero todo no era cuestin sino de li-
geros cambios inflexiones: la lengua conservaba
su unidad desde las riberas deEkab, hasta los i)an-
tanos deTixchel; y desde las orillas arenosas de Zi-
yancaan, hasta las i)edregosas llanuras de Zi])atn
y de (lehpech.

34
 CAPITULO X.

Artos; V nlici -Ht'fliicerds. A'ivicultur;!.

mayas varios oficios meiiesli-a-

Hal)a entre los
les: los ms productivos eran los de ollero [paioin),
y de carpintero (alune nch, polch). Sacaban buena
ganancia de la gran cantidad de dolos de madera y
de barro, que fabricaban. La demanda era univer-
sal, pues no solo se vendan en Yucatn, sino en
las regiones linn'trofes. Era tan copiosa la utilidad

que sacaban los alfareros y carpinteros, (]ue fueron

los enemigos ms tenaces del establecimiento de la
religin cristiana en su pas, y jams vacilaron en
someterse las asperezas y penitencias con que el
ritual maya i-odeaba el trabajo de la fbrica de do-
los. Los artfices, cual solitarios ermitaos, baban
de aislarse de todo comercio liumano, mientras du-
raba la obra; y, para el efecto, los encerraban, con los
materiales necesarios, en una casa de paja nueva,
levantada en los trminos del pueblo, y all, en li-
gurosa clausura, dividan su tiempo entre el trabajo
y el ayuno. Conforme avanzaban su tarea, se esca-
rificaban las orejas, y con la sangre que se sacaban
rociaban constantemente los dolos que hacan. Su
incomunicacin solamente cesaba lo estrictamente
necesario para recibir de una persona de su fami-
 Y c:o.\\)n;TA de yicatx. 207

lia los alimenlos de cada da. compuestos de legum-

hies pescado, pues toda carne les estaba vedada:
la ms rigurosa vigilia era de i'ito indispensable
|)ara ellos mientras duraba la confeccin de los
dolos.
Los mdicos y liechicei'os [jar >/a//) curaban
con yerbas y con ensalmos. Eran llamados con
predileccin los bechiceros para asistir las muje-
res de parto, y para curar las mordeduras de vbo-
i'as y otras culebras ponzoosas: servan tambin

para bendecir las casas nuevas y pai-a adivinar las

cosas ocultas.
En un pas, como Yucatn, privado de minas,
la tierra tena que ser la principal fuente de sus-
tento para la poblacin. No baba propiedad exclu-
siva en los terrenos: se conservaban en el dominio
pblico: su uso era del primer ocupante; y la ocu-
pacin misma no daba sino un derecho precario,
(|iie subsista cuanto el cultivo y cosecha de la
mies. Pasado el cultivo bienal, pradera volva
la

al uso plilico. para ser utilizada por otro cuando

lsanos hubiesen restituido las condiciones ne-
le

cesarias para el cultivo. El uso comn de las tie-

rras es tradicional entre los mayas, que, aun al pre-
sente, con dificultad se resignan ala propiedad par-
ticular y exclusiva de los terrenos de labranza.
Concui're ello el carcter especial de estos, que no
permite cultivar ms de dos aos una misma faja
de tierra, sin dejaila descansar para que recobre
por s sus elementos de fertilidad. Terrenos tan
llanos como la planta de la niano, y rellenos de la-
ja apenas cubierta con una ligera capa de tierra ve-
getal, no ei'an susceptibles de producii' incesante-
 268 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ineute; y ni, aun inti'odiicida la (,'ivilizacin, se han

podido mejorar, dificultando, por su eslructin'a. el

uso del abono y del arado.

En parte, se origina tambin esta tradicin y
apego al dominio comn de las tierras, del sistema
de cultivo del maz, que requiere gran extensin de
tierras para alternar las plantaciones. Su costum-
bre era rozar los campos, y dejar sobre su su^ierfi-
cie las matas, yerbas y rboles cortados, para que
se secasen; luego formar montoncitos de la l)asura;
y en el rigor de los soles prenderle fuego en la di-
reccin del viento reinante, para que los residuos
de esta quema
fertilizasen el terreno, preparndolo
para recibir siembra la cada de las lluvias.
la
La quema de las milpas era una faena ruda,
pero que no careca de belleza, aun en su mismo
aspecto selvtico, agreste y horripilante. Prepara-
das las tierras, como hemos dicho, formaban una
vasta extensin, que, veces, formaba horizonte
la simple vista; esperaban el momento oportuno ])a-
ra ser reducidas ceniza; y cuando la tierra estaba
reseca por la ausencia continuada de la lluvia en
muchos das, cuando el calor de la temperatura era
insoportable y el viento del sueste era candente, se
consideraba entonces que era oportuno dar fuego al
campo preparado para la sementera: elegan la ho-
ra del da ms ardiente, y, reunidos los agricultores,
se distribuan por la orilla del campo, y, un mismo
tiempo, lanzando alaridos de regocijo y entusiasmo,
aplicaban el fuego en diferentes puntos, en direc-
cin del viento que soplal)a. Pronto todo quedaba
convertido en un semicrculo de llamas espantosas
que corran con ini|)etMosidad, lamiendo y devoran-

i
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 2()9

(lo (iiaiilo ('iu-niili'al)aii en su paso. Los escasos rbo-

les dejados de reclio en trecho se ennegrecan, las
piedras se cak'inal)aii; las serpientes salan del cen-
tro de la tieri'a, hostigadas por el fuego; los vena-
dos y otros animales silvestres, enloquecidos por la
perspectiva de las llamas, corran aire])aladaiiiente
sin las aves cruzaban veloces los
buscar salida;
aires,buscando la salvacin en precipitada fuga; in-
mensas espirales de humo negro y espeso entene-
brecan la atmsfera; el viento, soplando reciamen-
te llevaba las chispas largas distancias; y el sol
mismo, tomando un tinte rojizo, no se desprenda
de l sino hasta que las sombras de la noche ha-
can desaparecer sus ltimos fulgores. El agricul-
tor maya, entre tanto, aplauda, con estrepitosos y
buen xito de sus aspe-
salvajes gritos de alegra, el
ras tareas; y cuando vea el campo tostado por el
fuego, y cubierto como con un sudario de cenizas,
sentbase tranpiilo. contento y satisfeclio, la som-
bra de los rboles cercanos, gozar de la vista de
su trabajo, y esparcir el nimo con la conversa-
cin, y con la bebida de refrigerantes heclios de la
masa del maz.
Los caciques y nobles cultivalian los campos
por medio de esclavos; pero los plebeyos tenan que
atenerse sus solos brazos, y as, se reunan en
grupos ms menos numerosos, y rozaban en co-
imin campo de cada cual.
el

Guando las lluvias caan, los terrenos estal)an

ya listos para la sieml)ra. Despus de los primeros
aguaceros de la estacin de las lluvias, era de ver-
se en los albores de la maana, la salida de cada
poblacit'tii. ('(Miio honiiigncabaii los agi'icnllorcs con
 270 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

un sementero de henequn al hombro, y una estaca

en la mano, dirigindose la milpa, en compaa de

sus mujeres y de sus hijos carLiados tambin de

la preciosa semilla. Llegados, emprenden la tarea
de la siembra, abriendo un agujero en la tierra con
la estaca, y depositando en l los granos de la fe-

cunda simiente, guardada con exquisito esmero

desde el ao anterior. Obraban con tal actividad y
destreza, que, en pocos das, la siembra quedaba
concluida, en espera del agu.a del cielo para brotar
rica y exhuberante.
Si las lluvias eran al)undantes. las sementeras
prometan cosecha copiosa: pero antes de la dicho-
sa recoleccin de los frutos, todava quedaba los
agricultores mucho traliajo qu hacer, hasta coro-
nar las fatigas del ao agrcola. Haba que poner
centinelas vigilantes que ahuyentasen las aves y
otros animales dainos, impedir cpie diesen in
con las plantas acabadas de nacer; haba que escar-
dar tiempo para que la maleza no ahogase los
sembrados; y, para mejor defender la sementera de
tantos riesgos, fabricaban los mayas, en el interior
de las milpas, pequeas chozas las cuales denomi-
naban pazcU y all vivan los agricultoi'es destina-
dos alcuidado de la siembra. En estas chozas se
depositaban las mazorcas, y luego el maz ya sepa-
rado de la tusa hacal, entre tanto se ti'asladaba
las trojes en que deba conservarse.
 CAPITULO XT.

Fiestas pblicfis. Bailes. Comedias.

Las fiestas pblicas eran dadas por los caci-
ques, en honor suyo. El principal elemento de pla-
cer y regocijo era la comida, en la cual el anfitrin
obsequiaba poifa los convidados, con aves asa-
das, perritos llamados /-o^^^.s, de poco ningn pe-
lo, asados debajo de la tierra, pan de maz de esqui-

sitas variedades, ^
y bebidas de maz y cacao. Ha-
ba de particular que. al fin del banquete, cada con-
vidado reciba, como muestra de especial agasajo,
nna manta de algodn primorosamente tejida, un
banquillo de madera labrada, y una jicara con gra-
que ha-
cia esculpida, y pintada al exterior de colores
can contrastecon la blancura mate de su interior. El
regalo no era superfino ni gratuito, sino bien in-
tencionado: todo el que lo reciba quedaba, por el

mismo hecho, obligado dar en su casa una fiesta

semejante, y invitar los que se haban en-
contrado en el convite que conclua: as conseguan
que, en perpetuo giro, se menudeasen y tornasen,
en el transcurso del ao, opparos banquetes entre
los nobles y caciques de cada pueblo.
Aumentaban los goces del festn, las represen-

1 EiiipaTiailas de carne ( iint.nth Imk), pasteles de \i\\) (ul mil un li) .tama-
les de venado (ci'hiJinih). ]ian con frijoles metidos dentro (iiiuxiih).
 >>7-> }I1ST0RIA DEL DESCURRIMIENTO

tacioiie.s (le breves piezas cmicas en (jiie toiiial)an

parte farsantes ms menos diestros, que con ves-
tidos semejanzade los sacerdotes, se proponan lia-

cer reir con remedos de las costumbres del pas, y

chistes ridculos alusivos personas determinadas.
Llamaban estas comedias hahamil, choinilian, y los
cmicos que las representaban haham, .vfol. Se cele-
braban adems, algunas veces, de noche, en las ca-
sas particulares, y entonces terminaban con borra-
cheras.
Otras veces acompaaban estas representacio-
nes de cantigas y canciones divertidas: al son de
los tiinkules, atabales, de los caramillos, y de las
conchas de tortuga tocadas con cuernos de ciervo,
cantaban estrofas alegricas, histricas mitol-
gicas.
A la par de las cantigas se solazaban con iia

les de distintas clases, y de pasos artificiosos, ale-

gres y festivos. El ])aile era nuiy popular entre los
mayas, puede decir que era un rasgo esencial
y se
de sus costumbres, y im ehmento indispensal)le en
su vida. El baile se mezclaba en todas las solemni-
dades pblicas y privadas, religiosas y civiles; c;mi-
biaba de figuras segn las circunstancias en que se
verificaba; sus pasos se acomodaban al objeto
que se dedical)an; y el tono variaba con el motivo
razn que le daba lugar. Se bailat)a en las fiestas
de familia; en las ceremonias sagradas no poda
prescindirse del baile; y en las fiestas pl)licas ser-
va de mayor incentivo. Los destinados estas l-
timas eran variados y numerosos; pero se distin-
guan, como ms donosos, el liaile de las cafias [lo-

Iftiiir//''). V el Itaile de ]',\^ hf/iid/Tf/s.

 Y CONOriTA DE YICATAN. 2 i '-i

Bailbase el IoIoiucIkK al son de los caramillos

y caracoles, por una cuadrilla de jvenes pintados
de negro de pies cabeza, adornados de plumas y
guirnaldas, y ataviados con el ligero ceidor de ca-
l)OS colgantes. Formaban una rueda, y mientras
los canunillos lanzaban plaideros sonidos al com-
l)s del landioril, y todos coreaban las estrofas de

melanclica cantiga, dos bailadores salan de la

rueda al ceniro: uno con un manojo de varillas en
la mano, y otro con un palillo. Siguiendo el son
de la msica, l)ai]al)an, uno de pie, y el oti'o en cu-
aquel tirando las varillas con fuerza, y ste
clillas;

recibindolas con diestra agilidad; y, cuando la pa-

reja se cansaba, volva la rueda, y sala otra, y
otra, basta que tocase todos los individuos de la
cuadrilla, y. acabada la rueda, empezaba de nuevo,
sin inten-upcin. A veces todo el da entero no ce-
saban de bailar sino el tiemi)0 necesario para co-
mer y beber.
El i)aile de Iw^lxiudcras era dirigido por el hoJ-
jKjp: loejecutaban ochocientos y ms individuos,
llevando sendas banderolas, mairliando comps
guerrero, sin la m;is leve desinencia ni desbarajuste.
La concha de tortuga, taida con la palma de la
mano, dalia sonidos lgubres y tristes, que, acordes
con los de las trompetillas y /Hukulcs, acompaa-
ban estrofas de himnos gueri-ei'os.
 CAPITULO XII.

Carencia de cenientevio.s. Sepulturas en lascasas.Sepulturas de los gran-

des. Creniacini. ^Cinerarias de

liarro de madera. duelo.
El

Un pueblo, como el maya, provisto de organi-

zacin poltica y civil, careca, sin embargo, de ce-
menterios: los cadveres se enterraban se que-
maban, pero no haba un campo para el reposo co-
mn final. Cuando adoptaban el primer medio, en-
terraban los cadveres de sus deudos dentro de sus
casas en los espaldares de ellas; pero, si se les da-
ba sepultura en el interior de la misma casa, como
es de pensarse, quedaba inhabitable: por necesidad
deba abandonarse; se dejaba desamparada, yerma,
{iocoy 7i); las zarzas, los breales, el polvo, atesti-
guaban que aquella casa estaba consagrada la
muerte.
Otras veces, cuando se trataba de personajes
eminentes, eran sepultados en lugares culminantes
do la poblacin, y, sobre el sepulcro, levantaban
grandes cerros de tierra y piedra, denominados aiid.
Si preferan la cremacin, haban de recogerse
escrupulosamente las cenizas en urnas de barro
madera, y, enterrndolas con veneracin, fabricaban
sobre el sepulcro montculos artificiales, y aun

magnficos templos: taml)in, en vez de urnas,

formaban estatuas de barro huecas, y, por un agu-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 275

jero que dejaban en el colodrillo, echaban en ellas

las cenizas del muerto, para conservar la estatua
al lado de sus dolos, en sus adoratorios.
No faltaban cjuienes fabricasen las estatuas, de
madera, y. antes de quemar al difunto, desollban-
le la piel de la parte posterior de la cabeza; luego,
del cadver quemaban una parte y enterraban otra;
las cenizas de loquemado metan dentro de la es-
tatua; tapaban el colodrillo abierto, con la piel
arrancada al difunto; y conservaban la estatua con
mucha reverencia.
Piodeaban la muerte de signos de letal triste-
za, ({ue bien mostraba la congoja que les causaba,
sobre todo cuando hera al jefe de la familia,
encumbrados pei-sonajes de la localidad. Si el m-
dico (.^acf/a/i) con sus yerbas, el hechicero {alqml-
l/ah. hciuiijah) con sus piedras, ensalmos y supersti-

ciones, nada alcanzaban para dominarla enferme-

dad, la familia del moribundo se suma en la ms
ttrica afliccin. Taciturnos todos, y con el rostro
sombro, esperaban la hora fatal en que su deudo de-
ba ser llevado por el espritu maligno, pues suponan
que siendo la muerte un mal, no poda venir sino
del demonio: y as, crean desesperadamente que el
espritu del mal haba de llevarse los muertos sin
remedio: con tan desconsoladora idea, el ltimo
instante del moribundo era seal del ms deses-
perante dolor. El duelo dural)a das y noches con-
secutivos, en que lloi'aban, geman y suspiraban
amai'gamente. De da ahogaban su llanto, ])ero en
el silencio de las altas horas de la noche, las rfa-
gas del viento llevaban por los i]d)itos deles])acio
los dolorosos claiuoi'es. los lastimeros quejidts. los
 276 HISTORIA DEL nESCUBRlMIENTO

gritos angustiosos de los dolientes en vela,que de-

sahogaban la tribulacin, la pena causada con la
muerte de un ser querido. La casa del difunto se
abandonaba los abrojos y espinas, a la soledad;
y slo cuando la familia era numerosa se continua-
ba habitando en ella: de lo contrario, quedaba yer-
ma por luengos aos, como testigo del duelo de sus
propietarios.
Amortajaban al muerto, y, pensando que en la
otra vida haba de necesitar sustento y dinero con
qu proveerse de lo necesario, le llenaban la boca
de maz molido {fcej/em), y echaban en el atad al-
gunas monedas, pedrezuelas que hacan su oficio.
Solan, adems, unir al cadver, las insignias de la
profesin del difunto: as, al sacerdote lo enterra-
ban con algunos de sus libros; al hechicero, con sus
piedras {zazfi(nes): y los devotos, con idolillos de
^
l)arro, de madera, de distintas formas.

1 L;inila. /,'>,', in'ii <r Ins rosts ih Viinilihi.

 CAPITULO XIII.

Crceiu-ias iv'lijiosa-;. Idolatra. Supei'sticiones. Adora torios de

Iziinial, Chichn-Itzii y Cozumel.

Los mayas no eran ateos: crean en la existen-

de Dios y en la inmortalidad del alma. Haba para
ellos, despns de la muerte, un premio y un casti-
go; un paraso y un infierno.
Imaginbanse que los hombres buenos y vir-
tuosos que partan de esta vida eran conducidos
un lugar deleitoso, una inmensa explanada pla-
za, sombreada por corpulenta ceiba c{ue extenda
por todos lados sus frondosas ramas. Bajo su som-
bra benfica, se gozaba de frescura deliciosa ina-
gotable, y all se sentaban los buenos, sin que la
ms leve pena viniese perturbarlos. All, olvida-
dos de toda fatiga y de toda tribulacin, oreadas sus
frentes por frescos aires, lisonjeados sus odos por
suavsimos sonidos, departan amigablemente en
interminables amistosos coloquios, y coman man-
jares dulces y sabrosos, cuyo gusto, siempre nuevo
y apetitoso, jams les fastidiaba.
Por el contrario, el infierno {mefnal), era un
lugar bajo, sucio, inmundo y asqueroso; los que
lo habitaban tiritaban, sin cesar, de horrible fro;
tenan pegados los estmagos al espinazo, de liam-
bi-e cruel; se caan de cansancio, como si siglos en-
 278 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

teros hubiesen estado caminaiido sin descansar; y

agonizaban perpetuamente entre mortferas congo-
jas: para colmo de desdicha, mirladas de espritus
mahgnos jugaban con sus tormentos, y se divertan
en burhirse de ellos, y en acosarlos con dolores y
angustias perdurablemente renacientes. En este
antro de la desgracia, reinaba soberanamente un
demonio, prncipe y jefe de todos los espritus del
mal, y al cual llamaban Ihoi Ahau.
Pensaban que despus de la muerte haban de
ir uno de estos dos lugares, segn que fuesen vi-

ciosos, que hubiesen vivido honestamente. Era

por dems raro que creyesen que el ahorcarse era
sendero fcil para llegar, travs de inmarcesibles
praderas, la sombra perennal de la ceiba paradisa-
ca: se ahorcaban as, con la mayor facilidad, pen-
sando que la diosa de la liorca, llamada i,vtah, sal-
dra recibirlos, y los llevara sanos y salvos des-
cansar de sus tristezas, trabajos enfermedades.
Si bien crean en la existencia de Dios. hal)an
corrompido la nocin de la divinidad con la con-
cepcin de multitud de dioses y diosas, ((ue adap-
taban sus diversas necesidades y placeres, perso-
nificndolos en multitud de dolos que guardaban
con veneracin en sus templos, oratorios y casas.
Los fabricaban de piedra, de madera y de barro, y
los penates domsticos, se transferan por heren-
cia, de padres hijos, como preciado tesoro.

A pesar de esta alteracin notable en la creen-

cia de la divinidad, no haban perdido por comple-
to la fe en un Dios puro, nico, vivo y verdadero,
espiritual y eterno, pues para expresar su creencia
en la divinidad tenan la pidabra Kti, que significa
 Y nOXOriSTA DE YUCATN". 279

Dios en abstracto, sin concretarse ningnno de los

dolos que veneraban, A
invocaban con veces le

muchos suspiros diciendo Ke, Ke, Ke, y, cuan-

do esto decan, se dirigan en espritu aun Dios in-
visible, inmaterial, omnipotente. A este mismo Dios
puro, nico, incomparable, llamaban tam])in Ilu-
ual Ku: afirmaban que era el origen primordial de
todos los seres; el dueo soberano de todo lo crea-
do: y, aunque le adoraban y le invocaban devota-
mente, jams era representado con forma material,
ni conservaban imgenes dolos que lo represen-
tasen. Decan que este Dios nico haba tenido un
hijo llamado llioi lizamn, Yaxcocahmuf. inven-
tor de los caracteres del alfabeto maya.^

Despus segua la cfila de los dioses y diosas

cuya cabeza, como dios supremo, estaba Kincha-
/lati, marido de la diosa Lrazalaoh, la inventora
de los tejidos de algodn. Figuraba tambin, como
dolo, Itzamn, dios de la literatura, y I.rkanleox,
madre de los dioses.

Haba una diosa de llamada Liche-

la pintura,
belf/a.v: ella atrilun'au haijer enseado adornar

los vestidos con dibujos, y la representaban bajo la

figura de una mujer. Lvc/ielera. la diosa de los par-
tos y de la medicina; Zidttif/'ak era la diosa de la
vii'ginidad y de las doncellas; Zitholontn, el dios de
la medicina; Xocbifn, dios del canto; Ahkinxooc^
dios de la msica; PizUmtec, dios de la poesa: Ku-
kulcan, dios de la guerra; Ahchn/kak, dios de las
batallas: y Acaf, dios de los mercaderes.
Suponan que el mundo era sustentado por

1 ("ogolludn. Ill.storifi ilr Viicntii. tomo I, p:'ig. jOH.

 280 HISTORIA DEL nESf;UBRIMIENTO

cuatro poderosas fuerzas, situadas en los cuatro

rumbos del horizonte, y estas fuerzas prodigiosas
adoraban como dioses, bajo los nombres de ZdcaJ-
Jxicah. Kanalhacah, CliacaJhdcah y Ekelhacah. Te-
nan bajo sus rdenes los vientos, y, su arbitrio
y voluntad, desencadenaban las tempestades. Con
esta idea, tenanles grande temor los mayas, y, para
aplacarlos, les hacan oblaciones y sacrificios alter-
nativamente en cada ao. A ellos, y MuUvbec,
ati'ibuan losmalos tcirij)os en la tierra y en la mar.
Los agricultores veneraban Cliac dios de la
agricultura, de los campos, de los truenos y relm-
pagos, y, al empezar las cosechas, lo apaciguaban
con ofrendas de comidas liechas de maz y aves, y
con libaciones de haJch. Decan que cuando vivi
en la tierra haba sido un gigante, y hajo esta for-
ma lo representaban.
Los mayas convertan tambin en dioses sus
grandes reyes, capitanes, hroes y lioml)rcs sobi'e-
salientes de alguna manera en la sociedad. As
adoraban Kakulcan, KaJcupacaf y AhchufjJiak,
quienes consideraban como dioses de la guerra.
El ltimo era llevado en andas por cuatro caudi-
llos, en toda refriega, escaramuza batalla.

As, en Izamal, veneraban con ardiente culto,

en el mismo lugar donde hoy se levanta el princi-
pal templo catlico, Jfzamatul, uno de los jefes
mayas de la antigedad, que fu un gran rey de do-
minios y posesiones en la ])ennsula, y que, cuando
era preguntado por su noml)re, deca llamarse It-
zen caan, lizen mu//(fJ, roco del ciclo, roco de Irix nu-
bes. All mismo, en Izamal, en el cerro que cae al

poniente, veneraban KahiiK cuyo smbolo ei'a una

 Y nOXOn^TA DE YUCATN. 281

mano, en significacin de la omnipotencia que le

atribuan para sanar los enfermos y resucitar
los muertos. En el cerro del norte, veneral)an
Kiiiirhkakn''), pai)ar/ai/o de ojos de luz y fuego.
Los cazadores, los caminantes, los pescadores,
los ebrios, los bailarines, los cmicos, todos tenan
sus dioses diosas. Aun
que se ahorcaban no
los
carecan de una divinidad para encomendarse su
proteccin: tenan la diosa Xtah.
Haba tandjin dolos particulares de los pue-
blos, de las ciudades, de las familias, de cada indivi-
duo. En Campeche se veneraba un dios venga-
dor, prototipo de la crueldad y de la audacia,
quien, bajo el nondjre de Kinch Ahau Hahan, se
ofrecan sacrificioshumanos. En T'Ho, sobre un
cei'roque liaba cerca, y al norte, de la actual igle-
sia de San Cristbal, se renda culto otro dolo
denominado II Chnii Vanu. En Cozumel reverencia-
ban Tel Ciizaiu. al cual daban la figura de un
homl)re con las piernas tan delgadas como las es-
pinillas de una golondrina, y // U/ueh, quien
pintaban con una flecha en la mano.
Los templos adoratorios se fabricaban de
ordinario de manipostera de paja, y estaban ro-
deados de una plaza ms menos extensa. En
ellos se guardaban las estatuas de los dolos, de
formas ya liorrorosas, ya extravagantes, ya gracio-
sas y delicadas.Algunos se encontraban en postu-
ras indecentes, cuya presencia pudiera ruborizar
al ms descomedido insolente. De estos dolos,
unos estaban arrimados las paredes en postura de
pie, sentados, bieu en actitudes impdicas: otros
eran conservados en gi-andes cajas de madera.
36
 2<S2 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

De todos los lugares sagrados de Yucatn,

eran los ms venerados,
templo de Kabul eu Iza-
el

mal, el pozo de Chichn-Itz, y el adoratorio de Co-

zumel. Romeros, no solo de la pennsula, sino de
Tabasco, Cbiapas y Guatemala, concurran perpe-
tuamente estos santuarios liacer preces, ofren-
das, ex-votos y sacri Ocios. El viaje era una verda-
dera peregrinacin religiosa: los peregrinos, duran-
te el trayecto, iban visitando los templos que ba-

ilaban su paso, los monumentos antiguos, las rui-

nas abandonadas, en donde se detenan quemar
el copal, perfume sagrado reservado para las demos-
traciones del culto.
Con objeto de facilitar estas peregrinaciones,
tenan fabricadas, por los cuatro rumbos del hori-
zonte,cuatro hermosas y bien trabajadas calzadas
que cruzaban toda la pennsula, y de las cuales,
aun hoy, se ven restos. Una de estas calzadas, pa-
sando por Izamal, por Chiclin-Itz y Coba, llega-
ba hasta la costa de Ekab, frente la isla de Cozu-
mel. En Tulum, Xelh, Pamal, Ceh-ac, Palmul
Pol, puertos del cacicazgo de Ekal), los peregrinos
se embarcaban en canoas piraguas para atrave-
sar el estrecho que separa Cozumel de la costa fir-

me; pero, antes de embarcarse, se cuidaban de hacer

sacrificios los dioses del mar en los adoratoi-ios
de la playa, sin lo cual crean de seguro perecer,
arrastrados ])or la cori'iente del canal.

El arruinado templo de Kabul, en Izamal. era

el refugio de los incurables: l acudan con abun-
dantes presentes y limosnas. Los muertos mismos
eran llevados este lugar para impeti'ar su resii-
i-reccinn.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 283

Chichn-Itz, situado en una frtil llanura, con-

sei'vaba dos cenotes abiertos y profundos, los cua-
les arrojaban vctimas vivas: preferan para ello j-
venes en todo el vigor de la edad y de la salud. Los
caciques eran aficionados hacer romeras Clii-
chen-Itz, con objeto de atraerse, con estos sacrifi-
cios, la proteccin de sus divinidades. La prdida
de las cosechas, la pi'oximidad de la guerra, las di-
ficultades del gobierno, y las calamidades sociales,
eran motivos que determinaban el ofrecimiento de
un sacrificio humano en los cenotes de Chichn-
Itz.
En el adoratorio de Cozumel haba un dolo
que emocionaba y atraa la devocin de los pere-
grinos,merced la superchera de los sacei'dotes.
El dolo era de barro cocido, hueco, de cuerpo en-
tero, de alto relieve, incrustado en el muro, en cu-
yo espaldar se abra una portezuela secreta, slo
conocida de los sacerdotes. Por ella, se introduca
el chilam al dolo, y, hablando por su boca, profera

orculos que el pueblo reciba como de la divini-

dad. Bajo la ardiente impresin de las palabras
que se pensaban dictadas por la deidad, llovan
ofrendas y sacrificios de aves, perros, y, desgracia-
damente, lambiu {\o vciimas humanas.
 CAPITULO XIV.

Sacerdotes. -Sacrificios. El Chilam. El Cliac. E! Nacon.

Vctimas buuianas. Anti-opofagia.

Los mayas posean una completa teogonia, y,

para el servicio de sus divinidades, haba numero-
sos sacerdotes temidos y venerados, que ejercan, por
lo mismo, influencia profunda en todas las clases
sociales. Por deber de su profesin, deban ser los
ms ilustrados, pues c{ue se dedicaban estudiar y
profundizar las ciencias: lean y escriban los li-
bros llamados analf, predicaban, presidan y diri-

gan las ceremonias religiosas, y asistan las fies-

tas patriticas. Como ocupacin anexa, cultivaban la

medicina: conocan las virtudes de las yerbas,

aplicaban remedios y ensalmos los enfermos,
anunciaban el resultado de las enfermedades, y se
avanzaban hasta hacer vaticinios.
Usaban vestido talar blanco de algodn, y se
dejaban crecer los cabellos, que les caan por las es-
paldas y mejillas en prolongadas greas, sucias, as-
querosas, exhalando inmundo olor, proveniente de
la sangre de las vctimas, que se untaban en los sa-
crificios. Piepugnancia deban causar; pero el te-

mor y la supersticin se sobreponan; temanlos y
respetbanlos, ponsandn rfue. como ministios de la
 Y CONQUISTA DF. YUf:ATX. 285

divinidad, podan desencadenar males inefables so-

bre los que arrostraban sn enojo: casi ejercan
ms autoridad que los mismos caciques. As era
cmo prncipes y subditos, nobles y plebeyos los
acataban dcilmente, y anii sufran con resignacin
que imponan los infractores de las ri-
los castigos
tualidades del culto.
Engaaban al pueblo. iugiendo (jue consulta-
ban los dioses, que evocal)an los espritus, y que
reciban sus enseanzas, las cuales trasmitan re-
ligiosamente. Para ello, fabricaban, en el templo,
una gran columna bueca con secretas entradas,
dentro de la cual uno de los mismos sacerdotes se
ocultalia i)ara lialilar al pueblo. Escuchaban aque-
lla voz misteriosa como venida del cielo portas s-

plicas de los sacerdotes. Ellos, adems, procuraban

prestigiarse los ojos del pueblo, con obi'as extra-
ordinarias, como speros ayunos y crueles peniten-
cias:no economizaban dolores, y menudo se sa-
caban sangre con arpaduras y escarificaciones para
rociar sus dolos.
Los ms populares entre los sacerdotes ei-an
los chilames, evocadores de espritus, (pie, con sus
ageros, embau-
adivinaciones y sortilegios, traan
cado todo mundo. Los llevaban cargados en
el

andas, y siempre iban rodeados de numerosa clien-

tela, deseosa de penetrar los secretos del porvenir:

quien les preguntaba cual sera el resultado de sus

negocios; quien, cual sera el in de un conflicto;
quien, cundo terminaba la guerra, la peste otra
calamidad. Los enamorados acudan etlos vidos
de saber trmino de sus amorosas cuitas; los des-
el

posados jiara averiguar lsanos de vida ((ue les re-

 286 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

servaba el destino; tambin los agricultores, anbe-

lantes, preguntaban qu cosecha les deparaba el

tiempo; pero su mayor clientela se contaba entre

los c|e, enfermos ellos mismos, afligidos de ver
un ser c{uerido en el lecho del dolor, queran
arrancar al futuro el desenlace final de su dolencia.
Por esto, los chilames casi siempre eran curande-
ros: adems de las pedrezuelas(2;;z?w) del agorero,

y de las greas del sacerdote, llevaban consigo las

yerbas y races medicinales que recogan en el
campo.
Tenan algunos auxiliares, tales
los sacerdotes
como los chaqus y nacones. Los chaqus eran cua-
tro ancianos,que anualmente se elegan, y que, como
sacristanes, ayudaban los sacerdotes en el de-
sempeo de sus funciones.
Los lacones ejercan el oficio de verdugo sa-
crificador, y ellos corresponda, en los sacrificios
humanos, alirir el pecho las vctimas extendidas
sobre la piedra sagrada, arrancarles el corazn, y
entregarlo palpitante, caliente todava, las manos
del sacerdote, para ofrecerlo los dolos. Su em-
pleo ei'a vitalicio, y no se le debe confundir con el
destino guerrero de capitn de milicia, que tambin
llevaba el ttulo de nacon; pero que no tena nada
de comn con este funcionaiMo idoltrico, tan repul-
sivo como digno de aversin.
Veneral)an sus dioses con prcticas diversas:
se abstenan de sal y chile en sus comidas, guir-
daban continencia, coman de vigilia, ayunaban,
hacan plegarias y quemaban copal, ofrecan flores
y yerbas olorosas. Los sacrificios eran, por lo comn,
de animales: mas no escasf^aban los sacrificios bu-
 Y CONQUISTA DK YUCATN. 287

manos, (juc. formando prolongadaescala, descendan

desde la ai-[)adni'a de distintos miembros del cner-
po. hasta la mnerte acomi)afiada de los ms doloro-
sos tormentos. A veces se cortaban las orejas la
i'edonda: otras se aLiiijereaban las mejillas; (|ni('ii se
horadaba lengna ai sosla-
los labios inferiores, la
yo, y enhilando nn cordel spero, se formaba nn
cedal dolorossimo; y eran mnchos los que se cau-
saban otras lesiones en el cuerpo, que, ms de
cruentas, eran indecentes. En Yucatn, como en to-
dos los pases sumergidos en las hedentinas de la
idolatra, la crueldad se dal)a de mano con la tor-
peza, en las ceremonias del culto.
Haba una circunstancia plausil)le. y era que, en
habiendo derramamiento de sangre, impurezas en
las ritualidades del culto, siempre estaban ausen-
tes las madres de familia y las doncellas, las cuales,
por un i-esto de piedad y de pudor, se abstenan de
concurrir al templo en las fiestas que se solemniza-
ban con saci'iicios humanos. Por naturaleza devo-
tas, se contentaban con ofrecer sus dolos, aves,
venados, peces, pan, hidromel, y otras comidas l)e-

bidas.
Para solemnidad de los sacrificios, existan
la
dos piedras en cada templo: una en el interior y
otra en el ambas largas, ])lanas, delgadas, li-
atrio:
sas y i)ulidas, como de cuatro cinco palmos de ex-
tensin: estaban sostenidas por mi pedestal, ma-
nera de columna ancha y gruesa. En el atrio esta-
ba sembrado un madero recto y elevado, primorosa-
mente esculpido, que serva para atar las vctimas.
Un sacrificio en que el homi)rc hiciese de vc-
tima era solemnidad exlraoi'diiiaria. (pie se re-
;
 288 iTi>TnniA del descubrimiento

ciirra, por consejo dlos sacerdotes, para conjurar

una plaga, librarse de una tribulacin pblica,
para remediar alguna necesidad apremiante. A es-
te fin estallan destinados los esclavos, que se com-

praban con este objeto, y los prisioneros distingui-

dos que se hacan en la guerra: algunos entusias-
tas devotos tenan la iniqddad de consagrar sus
propios hijos tan odioso destino.
Con anticipacin marcaba el da del sacrifi-
se
cio, y se elega al desgraciado que deba pasar por

tan horripilante angustia. Desde entonces, la vc-

tima era puesta como en prisin de flores y deleites,
liajo la custodia de hombres segursimos que no le

permitan escaparse, ni mancharse con liviandades;

pero que se afanaban en regalarle con halagos, re-
creos, comidas y ])ebidas las ms suculentas y ape-
titosas: nada le faltaba de lo que poda apetecer
en materia de alimentos, comodidades, caricias y
mimos. Se tena especial anhelo en satisfacer todos
sus deseos, como si quisiesen compensarle, con das
de deleite pasajero, el martirio que lo sujetaban.
Se le recreaba con msicas, bailes y regocijos, y, ri-
camente vestido, paseaba en procesin por los
se le
pueblos del distrito. comidas y holgorios,
As. entre
agonizaba la desdichada vctima hasta que llegaba
el da del sacrificio.
En aquel da. la plaza, el atrio y el templo, se
engalanaban de festones, al)undaban las flores, y
las yerbas olorosas perfumaban el aire; numero-
so gento, compuesto de hombres, vestidos todos de
fiesta, concurra la soleiiniidad: comparsa nume-

rosa, en ti-aje de baile, iba en busca dla vctima, la

cual haba sido ya atavinda cuidadosamente por

 Y COXOIITA DR YICATAX. 289

SUS celosos custodios; guirnaldas de graciosas y

odorferas flores cubran su cabeza; hojas verdes y
aromticas caan en hilera sobre su vestido. As lo
conducan, con msicas y cnticos, al santuario, en
donde era esperado por los sacerdotes, que, en los
das precedentes, se haban preparado para el sacri-
ficio, con speros ayunos y abstinencias. All reci-
ban la vctima, la desnudaban, la untaban de
azul, leponan una coroza en la cabeza, y, tomando
un brebaje que en vasijas de barro estaba prepa-
rado de antemano, le embriagaban basta adorme-
cerle y hacerle perder el sentido. Ya los victimarios
podan ejercer mansalva su abominable oficio; pe-
i'o antes era necesario proceder una irnica puri-

ficacin del lugar, con ceremonias y conjuros. Para

ello se colocaban en las cuatro esquinas del atrio
cuatro banquillos que ocupaban los chapies, ancia-
nos octogenarios, de continente duro y circunspec-
to, y que poi* razn de oficio afectaban aspereza y

seriedad. Sentados as en los cuatro ngulos, to-

maban un cordel en las manos, y, unindolo })or sus
cabos, formaban con l como un cuadrado recinto,
en cuyo centro quedaba el templo. Pasando i)or
encima de cuerda tii'inte que sostenan los cha-
la
qus^ iban entrando al recinto los bailarines, los es-
birros, la vctima y los sacerdotes. El principal de
stos se sentaba junto la piedra del sacrificio con
un brasero en la mano, maz molido en seco, y pol-
vo de copal; daba ala vctinia un poco del maz mo-
lido y del copal, y se lo haca echar en el brasero
para que ardiese, y esta operacin repetan por or-
den los circunstantes, hasta concluir el ltimo.
Tei-minado el sahumerio, uno de los sacerdotes to-
37
 290 HISTORIA DFX DESCUBRIMIEXTO

maba brasero y un vaso de hidromel, quitaba el

el

cordel de manos de los G]iafines,y, saliendo silencio-

samente, se iba, sin volver la vista una sola vez,
hasta los trminos del pueblo, y all arrojaba con
imprecaciones, al basurero, el brasero, el cordel y el
hidromel: con esto crean que ya los espritus ma-
lignos estaban conjurados, y que sin estorbo po-
dan dar comienzo al sacrificio.

Armados los de la comparsa de flechas y ar-

cos, y al acompasado sonsonete de sus insh'umen-
tos msicos, empezaban, con la vctima la cabeza,
baile solemne en el cual, con brincos, saltos y ges-
ticu'laciones, giraban, al acorde de la msica, en re-
dedor del enhiesto madero del sacrificio. Cantaban
estrofas de cadenciosos himnos, y bailando y can-
tando, sulian la vctima al madero, y la ataban de
pies y manos en l, mirndola y remirndola. Ve-
na el sacerdote, y, sacndole sangre con una flecha
en parte que el decoro no permite nombrar, la
recoga cuidadosamente, iba al templo; untaba con
ella el rostro del dolo, y, saliendo luego, haca una
sea los danzantes, los cuales, sin suspender la

espantable danza, empezaban acribillar flecha-

sos corazn del desdichado que adherido al ma-
el

dero esperaba por instantes la nuierte. Erizado de

saetas quedaba su pecho, al concluirse la postrera
vuelta de aquel baile fatal.
En otras ocasiones, en vez de morir asaeteada
la vctima, deba de arrancrsele el corazn, para
ofrecerlo en caliente los dioses. Entonces, despus
de dejarle en cuei'os vivos, y ungirle de azul de i)ies
cabeza, eml^adurnaban tambin de azul la piedra
de los sacrificios. Verificaban el coniu'o de los de-
 Y CONQUISTA DE YICATX. 291

rnonios, y, embriagada la vctima, los chaqus con

presteza fiera le asan de pies y manos, le tendan
sobre la piedra plana y delgada del sacrifit-io. y le
sujetaban con i'uda fuerza, dejndole inmvil y de
modo que pecho quedase turgente y listo para
el

la cuchilla funesta. A este tiempo, ya el nacon se

acercaba con la afilada navaja de pedernal en la

mano, con el rostro saudo y el alma despiadada,
y, dndole diestramente una cuchillada entre las
costillas del lado izquierdo, desgarraba el seno con
ambas manos, arrancaba el corazn, y, ponindolo
en un plato de barro, lo ofreca al sacerdote, que,
con cnica serenidad, esperaba sin pestaear, aquel
despojo de horror y espanto. Tomaba el sacerdote
aquella entraa todava trmula, y, corriendo, iba
untar con ella los rostros de los inmundos dolos.
Si el sacrificio se verificaba en el interior del
templo, se seguan aun otras escenas espeluznantes.
Arrancado el corazn, arrojbase el cadver que
iba rodando, de las gradas abajo, hasta donde los
danzantes le esperaban como en acecho: se abalan-
zal)an sobr^l, le despellejaban rpidamente, de

modo que la piel quedase entera, y as. fresca y

acabada de quitar, vena el sacerdote sacrificador
completamente desnudo, con el cabello chorreando
sangi-e. y. cubrindose con aquella piel, principiaba
un baile de extravagantes movimientos. La msi-
ca lgubre y montona, las contorsiones nerviosas,
horripilantes gestos, descomedidas y compasadas
muecas, formaban un cuadro infernal.
Concluido el sacrificio, el cadver de la vctima
que se distribuan entre los
se divida en pedazos,
concurrentes como manjar bendito que. porfa, se
 292 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

disputaban. All mismo, los ms devotos, se lo co-

man, sangrando ann; otros lo llevaban sus ca-
sas para darse opparo festn; y los sacerdotes, mo-
delos de crueldad, se reservaban siempre la cabeza,
manos y pies. Despus de tomado este alimento re-
pugnante, se sentan en gran manera satisfechos,
como si hubiesen practicado una obra en alto grado
provechosa, porque las vctimas se consideraban
como carne de santos, como restos que atraan ben-
^
diciones.

L)iii<l;i. \'i/(iciiUi lie hiH rosan di' yiiciitihi.''\>g^o\\ui\o //Kluriii. de Vtira-

 CAPITULO XV.

Las Bacali y Uaj'haab,

fiestas religiosas. anuales de preparacin para
fiestas

el aio Fiesta de mdicos y hechiceros. Fiesta de caza-

nuevo. los los

dores. Fiesta de pescadores. Fiesta de

los mieles. Fiesta de Ku-
las

kulcn en Man. Fiesta de todos dioses. Fiesta de

los colmeneros.
los

Fiesta de fabricacin de
la los Fiesta de maizales. Fies-
dolos. los

ta movilde del stimo ajan. Fiesta de ancianos. Fiesta de loscaca-

los

Fiesta de guerreros.
linates. los

El ano de los maya.'^ empezaba el 16 de Julio, y.

en todo el transcurso de l, se iban desarrollando,
en serie repetida y sempiterna, variedad de fiestas,
con diversidad de objetos, y consagradas distintos
dolos.
La fiesta principal era la de ao nuevo, dedi-
cada todos los dolos, y la cual se preparaban
anualmente^^con abstinencias, ayunos, ofrendas y
plegarias, cuya duracin variaba segn la devocin
de cada individuo. Haba quienes se preparaban con
tres meses de anticipacin; otros, con dos meses; y
los ms indiferentes acostumbraban guardar trece
das de ayuno. Adems, los cinco ltimos das del
ao eran de recogimiento y de pblica penitencia.
Ya liemos visto que los mayas adoraban cua-
tro dioses denominados hacah, y quienes supo-
nan sustentadores del mundo, gigantescos apo-
yos que le servan de base. Les asignaban cada
uno un i'niiibo del lioiT/oiit(\ de modo (|iie ci'ean
 294 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

que un hacah sostena el mundo por el sui", otro por

el norte, otro por el oriente, y otro por el poniente.
De aqu es que les tributaban especial culto, y pro-
curaban hacrselos propicios con servicios priva-
dos y solemnes. Imaginbanse que el Dios supremo,
HunalJiK, los haba creado cuatro hermanos geme-
los, dndoles la misin de conservar y gobernar el

mundo, el cnal, alternativamente, quedaba bajo su

dominio influencia. Se turnaban, pues, en el go-
bierno del mundo, y as, segn fuese el que entrase
de turno cada ao, eran los hados, los ageros y
las esperanzas. A cada ao correspondan fiestas en
honor del hdcah que entraba de turno para influir
en los sucesos de la vida. A cada hacah le apropia-
ban una de las cuatro letras del cmputo maya, y,
respectivamente, cada fiesta tena sus solenniidades
especiales, ritualidades, ofrendas y sacrificios mar-
cados.
Haciendo pareja con los cuatro hacahes que rei-
naban en los cielos, se figuraban otros genios de los
abismos, cpienes denominaban uaije}jah, naijliaah,
y quienes, la par, rendan homenajes, con el fin
de evitar sus influencias malignas. As, en cada ao
haba un hacah y un uaifojah quienes se consagra-
ban especiales cultos.
Por esto se elega, con anticipacin de un ao,
un vecino principal de cada localidad, para que
en su casa se verificase el holgorio. En los trmi-
nos de cada pueblo, ciudad aldea, era costumbre
colocar, por los cuatro puntos cardinales del hori-
zonte, dos montones de piedra, uno en frente de
otro. Estos mojones no solo servan para partir
trminos, sino (pie eran el lugar de cita respectiva-
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 295

mente en cada ao, para principiar las ornialida-

des preparatorias de la solenniidad de los das acia-
ios. Haba cnatro letras: kan, muluc, i.v j caiiac,
las cuales servan })ara sealar el ao, y para co-
nocer los presagios del tiempo futnro. En el ao
en c[ne la annal era kan, el mnndo estaba
letra
bajo la inlnencia de KanaJ-liacah, qnien tam-
bin llamaban Jluhni/. Kan-Paiinch-Tun, Kan-Xib-
Chac. Este dios tena su trono en el sur. sn divisa era
el color amarillo, y as, le llamaban el (JiofiamarUlo.
el hombre gi(janfe aniarilhr. el genio del mal, el de-
monio influyente en ajuel ao era taml)in amari-
llo, y lo llamaban Kan-H-iiat/eyab. el brujo ainarHlo.
Comenzaba la fiesta, este ao, por fabricar un
dolo de barro de Kanaai/ei/ab, y lo depositaban en
los mojones del medioda; luego, colocaban la esta-
tua de otro dolo, llamado Bolomzacab, en la galera
de la casa del patrocinador de la fiesta. Esta casa

se engalanaba de colgaduras, festones, flores y ra-

mos verdes, y se constitua cmio adoratorio pblico-
Desde la casa hasta las mojoneras del medioda, las
calles se l)arran, limi)iaban y adornalian con arcos
de follage, y, cuando el local estaba ya listo, se con-
gregaban all numerosos bondires. que, presididos
por el cacique y el sacerdote, iban en procesin has-
ta la mojonera del sur, donde previamente se ha-

ba depositado la imagen de Kaniiai/et/ab. Llegados

al lugar, el sacerdote tomal)a un brasero de barro

lleno de carbones encendidos, y espolvorizando

cuarenta y nueve granos de maz molido con copal,
sahum;d)a al dolo, y, degollando luego una })ava, se
la ofreca todava sangrando. En seguida tombala

imagen de K(iini(it/<\i/(ib. y la atii'mal)a sobre una as-

 290 HISTORIA DEL DE-inrBRIMIEXTO

tade madera, conocida bajo el nombre de Jcani,

(madero amarillo). Colocbanle cnestasotra ima-
gen de espantable figura que simbolizaba el agua, y,
ordenada de nuevo la procesin, desandaban el ca-
mino de la casa del patrn, el cual se haba cjueda-
do ocupado en ver aderezar bebidas de obsequio
los concurrentes.
La vuelta la casa contrastaba con la ida
las mojoneras, pues mientras que la salida iban
todos circunspectos y con afectada devocin, vol-
van al son de sus instrumentos nnsicos, y bailan-
do con regocijo en torno de la estatua de Kanuaye-
tjah. Mandaderos del dueo de la casa salan al en-

cuentro de la procesin con sendas jicaras de picv-

la-kahl, bebida preparada con cuatrocientos veinte
y cinco granos de maz tostado, y lo iban ofrecien-
do los procesionarios, de preferencia los seo-
res y sacerdotes, que se holgaban de bebera aun-
que fuera como refrigerio del calor del da. En este
concierto, y bailando sin tregua, alcanzaban la ca-
sa del patrn, y depositaban Knnuaf/et/nh en el ex-
tremo opuesto de la galera, frente por frente de la
estatua de Bolonzdcah.
Era el momento en que empezaban las ofren-
das del cacique, de los seores y del pueblo. Cada
cual se acercaba con presentes adecuados sus
condiciones y rijueza. Quien ofreca aves, ([uien
cuadrpedos, unos cereales, otros carne y pescado.
Haba algunos que venan con pasteles de harina
de maz elaborados en forma de corazn y cocidos
bajo de tierra, bien hechos de un amasijo de maz
y pepitas de calabaza. No faltaban quienes se cor-
lasen las orejas, para sacai'se sangre y uutarla uua
 Y nONOriSTA DE YUCATN. 297

piedra amarilli llamada knnal-acaninn, losa sagra-

da, que se pona un lado de la estatua de luaiira-
//ff/(th.como de rito imprescindible.
Duraban estos cultos los cinco das ant(M'iores
al primer da del ano, que consideraban como acia-
gos. Los pasaban en sahumerios, ofrendas y peni-
tencias: el patrn de la tiesta asista todos estos
actos, lleno de placer, tanto por supersticin, cuan-
to por el lucro que sacaba con los numerosos dona-
tivos. Esmerbase en agasajar los concurrentes, y,
si eran forneos extranjeros, era de cortesa ofre-
cerles algunos de los presentes hechos los dolos.
Al sacerdote que oficiaba se le obsequiaba con la
mejor pierna de venado.
En la vspera del ao nuevo, por la tarde, se
organizaba de nuevo la procesin: un sacerdote to-
maba K(inuaj/(\>/(ih. iba arrojarlo en los mojo-
nes del oriente, en tanto que el resto del concurso
se diriga al templo para colocar en l la estatua
de Bolovzacah.
Al da siguiente era ao nuevo, y el pueblo se
entregaba la ^alegra. Se renovaban todos los mue-
bles de servicio, enjalbegaban sus casas, limpiaban
y aseaban sus patios y calles. En
templo haba el

gran solenniidad, acudan todos los varones vesti-

dos de limpio, pintados de rojo, y llevando presen-
tes de comida y bebida, y especialmente vino de b/d-
ch, que, para aquel da, con tiempo se haba pre-
parado.
El sacerdote aconq:)aado de los chdqueH, que
ya en das anteriores haban sido electos, practica-
ba la ceremonia de purificacin del lugar y expul-
sin de los espritus malignos. Luego. los cIkkiup^
38
 '29H HISTORIA DEL DESCURRIMIENTO

sacaban fuego nuevo que ponan en el brasero, y

comenzaban quemar el incienso, por orden, desde
el sacerdote, liasta los seores y plebeyos.

Entretanto, se liaba preparado, en lugar de-

cente y principal del templo, la estatua de Ifzaiinut-
kmiil, quien, en prestacin de homenaje, quema-
ban tres pelotas de cierta resina llamada /r//', le

sacrificaban un perro, y veces un hombre. Sa-

lan luego algunas docenas de viejas tarascas, ves-
tidas de manera desenvuelta, y emprendan un bai-
le de pasos torpes indignos, el cual, terminado, se
entregaban todos los concurrentes comer y be-
ber; el vino de Ixdcli corra en alnindancia, y por
locomn la embriaguez ms completa, acabal)a por
dominar todos los devotos.
Al ao siguiente, la letra anual era niiiluc, y
ejerca su influencia el hacab del oriente, llamado
Chacalhacah, Chacpanahfun y Chacxihchac, como
genio de las regiones superiores. Su divisa era el
color rojo, y as, llamaban el dios rojo, el gigante
le

rojo, y rojo era tambin el espritu maligno del ao:

Chacuayeyah, Chacuayhaah, el hnijo rojo del ao.
Las fiestas preparatorias del ao nuevo de dik-
luc, se asemejaban las del ao anterior; slo que
ahora la procesin se diriga los mojones del
oriente, consagrados Chacalhacah. El dolo arro-
jado all el ao pasado, de amarillo se converta en
rojo, y denominaban Chacuayeyah; le colocaban
le

en una asta de madera de chact\ y, despus de sa-

humado y ofrecerle una pava, le llevaban, con los
mismos regocijos, la casa del patrn de la fiesta,
en donde ya, entre adornos de cogollos y frutas, es-
pernbn In estatua (\(' Kinicliahaii Hailabau como en
.
 Y f:.1XOri:TA DE YUCATN. 299

la fiesta de KanaUxu-alr, pero los pasos del baile

eran distintos, y tambin las misicas. Eran aires
guerreros que excitaban al corage y la venganza:
las darjzassemejaban justas, torneos, simula-
ban quimeras, combates, batallas; recordaban, en
las estrofas de los cantos, proezas de antiguos y re-
nombrados capitanes. Denominbanse estos bailes
holcan oh'oi y Ixialcl okof {baile de /o.s r/Herreros. bai-
le (Je las quimeras). Las ofrendas y sacrificios eran
singulares, y la ])iedra ritual que se colocaba cerca
de la estatua de Kittichahaa era una losa roja (jue
se \\{\n\\\\yA chac-acaufini. En ella se untal)a la san-
gre dlos penitentes, ora voluntarios, ora forzados,
porque baba quienes se liaca sufrir lesiones y
arpaduras contra su voluntad. Tales eran los j-
venes (jue asistan la fiesta, y que. cuando menos
lo sospecliaban, eran agarrados por los sacristanes,

y, quisiesen no (uisiesen, reciban varias cuclii-

lladas en las orejas, liasta dejrselas en listones
colgantes. Los presentes de pro})iciacin consistan
en bollos, pan hecbo con yemas de b nevos, en for-
ma de corazones de venado, todo enrojecido con acbio-
te. El color bermejo era de ritualidad en esta fiesta.
Al concluir los das aciagos, se arrojaba las
afueras Vhaeiiaiieijab, mas entonces baba de ser
en los mojones del norte. El dolo de Kinirhahaa se
llevaba al templo, con el fin de ser adorado en com-
paa de VaA-cocahiiiiif.

El da de ao nuevo, reverenciaban ambos

dolos en el templo, sabumndolos con el copal. Ha-
canles particular plegaria, para que en este ao no
bubiese escasez de lluvias y las caas del niaz no
abijasen demasiado. A este efecto, ofrecan en sa-
 300 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

crificio ardillas, y, como ofrenda, unas mantas sin

labores, tejidas por las viejas tarascas bailarinas.
Tambin ofrecan cabezas de pavos, poleadas de
maz, y guanimiquinajes, especie de perros gozques,
nicos que se conocan en Yucatn. Ejecutbanse
de los zancos y de los perros: los unos
los bailes
por bombres trepados en unos altos zancos, y los
otros por unas viejas bailarinas feas y
nauseabun-
das, que danzaban con figuras de perros en la ma-
no. Conclua todo, con el sacrificio de un perrillo
de espaldas negras, y que fuese virgen, lo cual con-
sideraban en extremo grato Ya,rcoca]iniut.
Al ao siguiente tocaba la fiesta ZacaUxicah
como divinidad de las regiones superiores, y Zac-
{{(ujeijal), hriijo hlanco del ao, como dios de los
abismos.
La letra anual de este ao era /.r, y la divisa de
la deidad protectora pareca ser el color blanco, y
as, llamaban al dolo de este ao, Zacalhacah, dios
hlanco, Zacxihchnc, gante Manco; la piedra sagrada
(/i

se denominaba zac-acanftin, piedra blanca de los je-

midos; y el palo que baba de servir de asta, bal)a
de ser de madera de zac-y, zapoie hlanco.
En los cinco das preparatorios, iniciaban la

festividad con la procesin los mojones del norte,

para recoger y llevar al dolo Zacuayet/ah, sobre una
asta de zac-y, casa del patrn en cuyas galeras se
haba colocado previamente la estatua de Ifzamn.
Se repetan las ceremonias de los aos precedentes,
pero con algunas peculiaridades. As, los bailes
eran distintos y se denominaban alcahtlian, canta-
hau. A las ofrendas de costumbre anadian em])a-
nadas de codornices
 Y COXonSTA DE VrcATN. ^^01

Zaci(ayei/((h era arrojado los trminos del

poniente, y la estatua de Ifzanin llevada al tem-
plo, para tributarle honores divinos. Hacanle ple-
garias para que los librase de desmayos y mal
de ojos, de discordias y guerras, de langosta, y ])r-
dida de las cosechas de maz. El principal homenaje,
adems de los sahumerios, bailes y arpaduras, era
una borrachera general de la que ningn varn
del ])ueblo se exima.

Al cuarto ao se segm'a la festividad del po-

niente dedicada Ekelhacab, (llamado tambin E'-
KiKfihtun, EA\rbc//fU'), y A Ekuaf/cf/ab, el hrifjo nef/ro.
Iban en procesin los mojones del poniente, en
busca de imagen de Eknajjefjah, y la colocaban en
la

una asta de cierta madera llamada yaxek, ponin-

dole cuestas una calavera, un cadver y una ave
negra de mal agero llamada Karh, pues este ao ^

era sealado con la letra cauac, que en su pensa-

miento anunciaba grande mortandad. Llevaban el
dolo casa del patrn bailando ua danza llama-
da A'ihalha okof, hdUe de los demonios, y, cuando lle-
gaban, lo colocaban en la galera, en frente del dolo
Udonilnn-ahaii
La piedra ritual era en este ao negra y se W-a-
wvAhA ekeJ-acanf un, piedra nec/ra de los gemidos, por-
que el color negro era de rbrica en esta festividad.
Se reiteraban las ofrendas, sahumerios y oraciones;
derramamiento de sangre, con unciones la piedra
ritual: y, al terminal' los cinco das aciagos, Eknajje-

1 r.-u-cee ser el ziipilotc. :'i lo que puede ileducirse de la deseriiiciii <|ue

de esta ave da el P. Landa, diciendo (jue es negra, con pescuezo y cabeza

el

como una gallina, el jjco como garabato, y ijiic anda siempre en establos y
lutrires sucios, v (lue miiclios creen ser los ver<laderos ciu-rvos)).
 302 HISTORIA DEL nESCUBHIMIENTO

ijah era arrojado los trminos del medio da, mien-

tras la estatua de Uacmifun-ahmi. era conducida al

templo.
El ao de rauac era de mayor solemnidad. El
ao nuevo, Junto con la estatua de Vacruifidi-ahou,
ocupaban lu^ar prominente, en el templo, los dolos
Chichac-clioh, Eklalurnchac, Aln-anuolcab, A/ibidiicba-
Jam. Entre los presentes de este da, se sealaban las
if/((iiaa, un manojo de flores escogidas, una piedra
preciosa, y dos pelotas de la resina de un rbol, lla-
mada i% que se quemaban como agradable in-
cienso.
Mas el gran suceso del da, la cereuionia pre-
ferida, era el baile de las candelas, que duraba casi
todo el da, y se prolongaba hasta la prima noclie.
Para el preparaban con anticipacin, en el
efecto,
atrio un gran edificio de madera circu-
del templo,
lar y abovedado. Lo henchan de lea seca cuida-
dosamente apilada de abajo arriba por todos lados,
aunque dejando paso libre y franco en el centro, pa-
ra que se pudiese enti'ar y salir sin dificultad por
las varias puertas del edificio, como en un Jubileo.
Sobre la cumbre de la gran pila de madera com-
bustible, se arreglaba un espacio libre y cmodo
donde pudiera caber un hombre sentado en pie.
En la maana del ao nuevo, despus de los
sahumerios y ofrendas del templo, se diriga la con-
currencia junto la gran cpula de madera, que
convidaba los devotos, con sus puertas de par en
par, y sus muros engalanados. Cuando todo el pue-
blo hormigueaba en derredor, subase un sacerdote
al asiento preparado sobre el rimero de lea, y des-

de la altiM'a. al comps del fini/riil. entonaba una

 Y nOXOriTA DE YUCATN. 303

t'iinciii quejiinibrosii, cuyas estrofas, sin cesar re-

petidas en el mismo tono, resonaban melanclica-
mente bajo la bveda. Al escucharse la voz clamo-
rosa del cantor, el ])aile se organizaba, y los devo-

tos,con manojos de varillas secas y sonoras en las

manos, se colocajan en filas, y, con gesticulaciones,
brincos y acompasados saltos, iban entrando y sa-
liendo en interminable hilera por las puertas de la
cpula: hora por hora, las illas se iban prolongan-
do, haciendo vueltas y tornos como una inmensa ser-
piente. A uncantor suceda otro, y los danzan-
tes fatigados, otros que llegaban frescos: y as, hasta
la tarde, el jjaile segua sin interrupcin, escuchn-

dose en acorde concierto, los ecos de las cantigas y

la resonancia del funkiil montono y quejumbroso.

Al caer de la tarde, daban ligera pausa al bai-

le para descansar y comer: mas, apenas entraba la

noche, volva la nuiltitud con hachones y teas en

las manos, y acercndose al edificio con estudiado
recogimiento, le pegaban fuego por distintos lados.
Levantbanse rpidas las llamas, y, en breve, el
gran rimero de lea, y la construccin toda, queda-
ban convertidas en inmensa pira. Guando todo es-
taba reducido cenizas, los devotos ms fervientes
continuaban el baile, pisando sobre las calientes ce-
nizas, como si danzaran sobre un pavimento de fro
mrmol. A poco rato, se les vea con las quemadu-
ras y escoriaciones naturales, las cuales sufran con
valor, como cosa muy agradable sus dolos, y como
medio seguro de atraerse su benevolencia y am|)aro
contra los malos ageros del ao de canac, en el cual
seles anunciaba hambre, pestilencia y mortandad.
y prdida d(^ los maizales. Tcniiiiaba el l)ail('. como
 :]()4 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

otras veces, bebiendo sin medida el vino de h({]clu\

basta perder el sentido.

En todas estas festividades de los das aciagos
y del ao nuevo, todos los mayas tomaban parte,
no slo por devocin sincera, sino por miedo. Te-
man supersticiosamente cjue, de no rendir bomena-
je las divinidades y genios influyentes del ao, les
haban de acaecer desastres. As es como crean
ciegamente que, si no asistan las fiestas de Kanal-
hacah del ao de kan, de seguro padeceran graves
dolencias, enfermedades penossimas: de mostrarse
fros indiferentes con Chaccdhacah. en el ao de
muluc, no se libraran de un temporal de seca exce-
siva, seguido de prdida de cosechas; si descuida-
ban manifestarse devotos de Zacalhucah, en el ao
de /.r, les habran de sobrevenir pestes, caresta de
artculos de primera necesidad, discordias, guerras
intestinas, langosta, hambre y despoblacin de la
tierra;y por ltimo, que EkeJhacah, el ms iracun-
do de los dioses hacahes, tena preparadas calamito-
sas plagas con qu herirlos, simenospreciaban su
culto. Se imaginaban que el ao de caudc traa un
agero preado de infortunios, y as. lo simboliza-
ban con signos de muerte y dolor. Teman en este
ao, mortandad espantosa en hombres y bestias:
aun elcolor ritual del ao era funesto: el negro.
Para evitar la realizacin de los funestos pre-
sagios de cada ao, en los cinco das preparatorios
aciagos, adems de las solemnidades pblicas ya
reseadas, cada individuo y cada familia se entre-
gaban observancias peculiares del tiempo. Se pin-
taban de negro los rostros con el tinte del palo de
C.ampeclie, (pie llamaban hck, se encerraban en sus
 Y CONQUISTA DE YICATX. 30o

casas, no so peinaban ni Imanaban, y vacaban todo

trabajo fatigoso. Ayunat)an. y los que no podan
no qnei'an ayunar giiardal)an abstinencia de cier-
tos condimentos, como sal y cliile. Al concluir los
das aciagos, un cambio completo se verificaba en
las cosas y personas: el menaje de la casa se nni-
daba con otro nuevo, se cambiajjan la ropa, se ba-
rran las casas, patios y calles, y la gente se vesta
de lo mejor, pintndose de rojo el rostro, peinndo-
se y acicalndose con exquisito primor: todo rebo-
saba, entonces, alegra, satisfaccin y esperanzas de
diclia. Con los sacrificios heclios, crean haber con-
^
quistado la seguridad de un ao venturoso.
Despus de de ao nuevo, que, como
las fiestas
hemos 16 de Julio, no haba otra fes-
dicho, caan el

tividad religiosa sino hasta el mes siguiente. El 22

de Agosto, comenzaba la fiesta de los sacerdotes,
mdicos y Jiechiceros. Como en todas las fiestas ma-
yas, haba un patrn que daba su casa para la so-
lemnidad, y costeaba de su bolsa los gastos. Era
electo anualmente, y se coniplaca en cumplir su
cargo satisfaccin.
No un mismo da se celebraba la fiesta de
en
los sacerdotes, y la de los mdicos hecliiceros. La
de los sacerdotes llambase y se dedicaba j^ocv/?,

KiiiichahriH-Ifzamn, quien tenan por fundador

del sacerdocio, y como prototipo el ms ilustre.
La primera ceremonia de la fiesta de Pocam
era la jiurificacin del lugar, con la pretendida ex-
pulsin de los espritus malignos. Para esto, el pa-
vimento se cubra de follaje, y sobre l se sentaban

1 Lainla, Rilnciii dv lux roxn.s <!< Yurdlii, i>iihlica(l!i ]ior 1>. .Inan ilt

l)i..s ,1o la Haila v Dda-lo.

 iMHi IIISTOKIA DEL DESCUBRIMIENTO

los sacerdotes, despus de haber adorado Kinich-

ahau-Ilzamn, cuya imagen, colocada en lugar pre-
ferente, presida la fiesta. Extendan los libros sa-
grados sol)re la yerba verde, y los rociaban con agua
saturada de cierta sustancia llamada yaxcah i/a.v-
oac, d color de cardenillo, que oportunamente se
hubiese recogido en el fondo de una selva, adonde
jams hubiese penetrado una mujer. El sacerdote
ms sabio lea en seguida, y procuraba descifrar los
pronsticos del ao, y, sentado en cuclillas sobre
el pavimento, predicaba en voz clara los circuns-
tantes lo que haba acertado descubrir en el im-
penetrable futuro. Los dems escuchaban devota-
mente sermn, en el cual no se omitan los con-
el

sejos y remedios para librarse de los males previs-

tos. Inmediatamente de concluido, se elega al pa-
trn para la fiesta del ao venidero; el resto del
da lo pasaban bailando una danza sagrada llama-
da o'ofhil; y, por la tarde, se serva un banquete pre-
parado con los platos fabricados por la familia del
patrn, y con los presentes que cada cual haba tra-
do para ofrecer KliiichaJuii-lizaiinur. uieuudealia
la bebida del halch, y no era raro que lodos a('al)a-

sen por em])riagarse.

Al da siguiente, era la tiesta especial de los
mdicos y hechiceros, y se llamaba de Cilich Xchcl.
diosa de la medicina. Se reunan sacerdotes, child-
mes, mdicos y hechiceros; pero, diferencia de la
fiesta de Focante en que estaba vedada la presencia
de nnijeres, en la de CiJich Xchel deban ir todos
acompaados por sus esposas. Llevaban consigo, en-
voltorios de yerbas medicinales, piedras de adivina-
cin, idolillos de la diosa de la medicina l.vchch
 Y CONQUITA ni: YUCATN. .'](I7

quin, con Itzamn, ('iihluiiuu y Ahaii-ClidnaJiez,

tambin dioses de la medicina, presidan la fiesta.
Sus estatuas ocupaban lugar distinguido, y ellos
se dirigan las oraciones. })resentes y sahumerios.
Mientras que los sacerdotes quemaban el copal, con
el fuego nuevo preparado por los cJ/aqucs. en el bra-

sero de barro, stos embadurnaban de arcilla verde

y azulosa, f/axcab, los rostros de los dolos. Sacer-
dotes, mdicos y hechiceros, cargando ;! cuestas sus
envoltorios de medicinas. l)ailaban la tbmza cliaii-

fiuii/dh. Luego, separados los hombres y las muje-

res, conn'an y beban su gusto.
El 1'^ de Septiembre, tocaba su turno los ca-
zadores. La fiesta se consagraba los dioses de la
caza, AcroiHin. Znhiaj-Zip y Tdhai, y concurran
ella con todas sus armas y utensilios venatorios.
Despus de los sahumerios y unciones de tierra ver-
de azulosa los dolos, los cazadores bailaban en
honor de los dioses de la caza, con una flecha en la
mano izquierda y una calavera de venado en la ma-
no derecha: el baile se alternaba con dolorosas ar-
])aduras en las orejas y lengua, y con lil)aciones de
hdJch, y bailando y bebiendo se pasaban el da.
El 12 de Sei)tiem])re era la fiesta de los pesca-
dores. Daba ocasin mucho regocijo y jbilo, y
paseos muy agradables las playas. La fiesta esta-
ba dedicada;! los dioses de la pesca, llamados Ah-
Kdk-Kexoi, Ahpud. Ahcitz y Amdlcinii. Para ce-
lebrarlas, se reunan en grupos, y tomal)an el cami-
no de la costa; la orilla del mar, en un lugar lim-
pio y arreglado, sembraban un })alo alto y grueso;
y, su rededor, l)ailaban el baile llamado chohoni.
muy alegre ydiverlido. DespiK's de la dan/a. se or-
 808 HISTORIA DEL DESnUHRIMIEXTO

gaiiiziibau gniiides partidas de pesca, que, en pira-

guas, salan la mar, con gran recaudo de redes y
anzuelos, y, al volver en la maana con el pescado
cogido, se les reciba con msicas, alegra y entu-
siasmo: banc{uetes esplndidos de pescado fresco se
verificaban en los das de la fiesta, que eran todos
de huelga y contento. Entre comidas, bailes y noc-
turnas pescas, se pasaban los das, alternndolos
con ofrendas de peces los dioses de la pesca. Al-
gunos santurrones se arpaban las orejas la re-
donda, y con las orejas despedazadas bailaban la
danza del chohom.
Los recreos de las fiestas de los pescadores
eran seguidos de los preparativos de la no menos
jubilosa fiesta de las mieles, en que tomaban la par-
te principal los propietarios de colmenares, pues que
tena por objeto alcanzar una buena cosecha de
miel. Se dedicaba los dioses bacales, y en particu-
lar Kaialhacah, por otro nombre, IlohnU. Desde
el 16 de Septiembre, los colmenares se aseaban, el 1
suelo se barra, la casa se reparaba cuidadosamen-
te, y se en circunferencia. ])ara
lim[)ia])a el terreno
dejar el colmenar
y desembarazado;
libre apenas al-
gunas ores silvestres se dejaban crecer en torno,
para que las abejas libasen la miel; y, no lejos, colo-
cbanse depsitos de agua, para que en ellos encon-
trasen refrigerio. Entretanto, el propietario del col-
menar haba avisado al sacerdote; y ste y sus sa-
cristanes se entregaban ayunos verdaderos fin-

gidos, pai'a atraer las bendiciones de Kouillxicah.

sobre los colmenares.
Llegado el 4 de Octubre, da sealado p.ara la
tiesta, se abran de i)ar en ])ar las puertas de la ca-
 Y (;OXOn>TA DF. YUCATX. oOS)

sa del patrii. se eiii>alaiial)a el solar eou bllaiie y

ores, y se practicaban, como de ordiuario, las cere-
monias del culto, con ofrendas y baile. Hal)a de
extrao, esta vez. (juc toda nnililacin. todo derra-
mamiento de sangre, estaba proliibido: era iiiia lies-

ta de paz y suavidad.
El principio de Noviembre estaba sealado por
una tiesta importante y muy popular, que. por cin-
co das consecutivos, se celebraba slo en Man: era
la fiesta de Chic-khan, dedicada KuJnilcu, c{ue
tena un santuario muy venerado en la capital de
los Xhtes. Esta fiesta era uno de los recuerdos que
quedaban de la antigua nacionalidad maya: por es-
to, en ella, acuda Man numeroso concurso de gen-

te de todas las regiones de la pennsula, y los caci-

cazgos se turnaban en los homenajes que del)an

rendirse KaliuJcn: cada cacicazgo, por riguroso
turno, del)a presentar, por medio de su cacique, en
el santuario de Man, cuatro cinco banderas fina-
mente bordadas de las ms vistosas plumas.
La llegada de las banderas era seal de la aper-
tiira de la solenuiidad. En la tarde, se reunan, en
el palacio de los Xiues. todos los caciques, seores
principales y sacerdotes. El cacique de Man em-
l)uaba una de las banderas, y, seguido de gran gen-
to. il)a en procesin hacia el templo, llevando su

cabeza cuadrillas de cmicos, que en esta fiesta lia-

can gran papel. Con calma y sosiego, se dirigan
al templo de KiikiiU-n. el cual, de antemano prepa-

rado, estaba abierto. En pocos momentos, el tenq)lo

quedaba lleno de bote en bote, y las filas de los si-
lenciosos magnates del pas, sacerdotes y dignata-
rios, se abran paso con dificultad entre la a]ireta-
 810 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dii multitud. Con i'edo])lados esfuerzos gauabau la

testera del teuiplo, para hacer sus plegarias, y colo-

car en el fondo, y en lugar encumbrado, las ])ande-
ras ofrecidas por el cacique de la provincia la cual

tocaba el turno en el ao que corra.

Entretanto, el atrio del templo se iba cubrien-
do de hojas verdes recien cortadas, y los circuns-
tantes, con devoto apresuramiento, iban colocando
sobre ellas idolillos de diversas figuras, sustancias
y tamaos, y el humo del copal suba de millai'es
de braseros que por doquiera chispeaban. Ofren-
das de comidas guisadas sin sal ni chile se deposi-
taban junto ios dolos y en el interior de los leiii-
plos. Alternaban con las comidas, horchatas de pe-
pitas de calabaza. Los cmicos representaban sus
sanetes, los bailarines bailaban, y salmodiaban los
cantores al son de los instrumentos msicos. As
se pasaban cinco das y cinco noches, sin que el
templo se cerrase, para recibir los devotos que sin
cesar acudan de todas las regiones del pas. Los
sacerdotes y los caciques no desamparal)an ni un
instante Ki(kitcu; y, mientras ((ue las multitudes
se renovaban sin tregua, los farsantes salan del tem-
plo iban de casa en casa, })or todo el pueblo de
Man, representando fbulas y comedias, haciendo
bailes, y recogiendo ddivas, que llevaban al teuiplo
para distribuirse entre los sacerdotes y cmicos. La
fiesta conclua con otra procesin del templo la
casa de los Xiires, en donde se depositaban las ban-
deras.
En el mes de Diciembre, baha tres fiestas: la
una en honor de todos los dioses, llamada OloJ/-
zah-]ifnii-f/fi.r\ la de los colmenei'os, para pedir llores
 Y CONQUISTA DF. VlflATX. 811

al)niif1antes en que Jas al.)ejas lil)asei] la miel: y la

(le la fabricacin de los dolos.

En la fiesta de Oloh-zah-Jcant-tjd.r, pintaban de

tierra verde, azulosa, [(ixcah, todos los tiles y he-
rramientas de oficios de hombres y mujeres, desde
el manual del sacerdote, liasta la rueca y el huso.

Juntaban en el templo todos los nios y nias, y,

cuando estaban ya congregados, un sacerdote se
diriga los nios, y una sacerdotisa vieja, vestida
de plumas, llamada XmoU se llegaba las nias, y
cada uno, respectivamente, iba dando cada nio
nia, nueve golpecitos en cada articulacin, para
que los dioses les diesen destreza y bal 11 dad en la )i

pi'ofesin que huliiesen de escoger.

En un da de Enero Febrero, se haca la fiesta
dedicada los ChapfC^, dioses de los maizales, y que
llamalan Ooia. Los liechiceros, entonces, hacan
sus })ronsticos, se reparaban los templos, y se re-
noval)an los incensarios de los dolos. Era tambin
cuando solan escribir inscri])ciones murales de los
sucesos ms inqiortantes.
En Febrero Marzo, los cazadores volvan
hacer otra de inipetracin y penitencia, por-
fiesta
que juzgaban que los dioses de las selvas no mira-
ban con buenos ojos tanta sangre como derrama-
ban en sus caceras, y as, trataban de aplacar su
enojo con el humo del incienso y con la sangre de
las bestias que cazaban. De aqu, la costumbre de
pintar el rostro de los dolos con la sangre del co-
razn de los venados aves, y, con sto, crean ya
libres de dao sus sementeras.
Luego se segua la fiesta del sptimo (ijnii. (pie,
como fiesta movible, los saccrdoles fijaban de anh*-
 312 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

mano. Duraba tres das, y serva de pretexto or-

gas prolongadas.
En Abril Mayo se haca la fiesta de los an-
cianos, dedicada los Chaqus, dioses de la agricul-
tura y de los campos. Se preparaba la fiesta con la
ceremonia del iup-kaK\ (apaga fuego), que se verifi-
caba en el atrio del templo. Con tiempo, se preve-
nan para ella cogiendo en el bosque, con ayuda de
lazos y trampas, toda clase de aves, cuadrpedos y
sabandijas, que criaban y conservaban para el da
del fup-kak. Este da. el atrio del templo presen-
taba cuiioso aspecto, por la diversidad de bestias
que se encontraban. Se vean tigres, leones, lagar-
tos, zorros, iguanas, culebras, escarabajos y multi-
tud de otros animales. Venan el sacerdote y los clui-

qaes, y formaban con cordeles de henequn un recin-

to cuadrado, cuyo centro ocupaba el sacerdote, y las
cuatro esquinas, los chaqus sacristanes. Cada chac
tena junto un gran cntaro de agua: y el sa-
s

cerdote, un manojo de varillas secas y un brase-

ro con Ijrasas. Espolvoreaba copal en el pebetero,
pegaba fuego al haz de carrizos, y, entretanto que el
pebetero exhalaba al aire sus aromas, y las llamas
consuman los carrizos, arrancbase el corazn
las bestias, presentbanlos sangrando al sacerdote,

y ste, con afectada devocin, los iba echando al

fuego. A falta de animales vivos para quemar, imi-
taban sus corazones con amasijo de copal, y tam-
bin los echaban al fuego. Reducido cenizas el l-
timo corazn ofrecido los dioses de la selva, se
acercaban los chaqus al brasero, llevando sus cnta-
ros cuestas, y, echando el agua en la hoguera, apa-
gaban el fuego.
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 313

Al da siguiciito, la decoracin del atrio se ha-

ba mudado. A los aninalort de todas clases haba
sucedido un suelo liuii)io y aderezado cou hojas ver-
des y frescas flores, y, en vez del gran pebetero lia-
ra quemar los corazones, un rimero de piedras, en
forma de montculo pequea })rmide, con esca-
leras en los lados; y no lejos, abajo, una porcin de
lodo sacado de los pozos, y bastante espeso. Reuni-
do el pueblo, el sacerdote untaba con lodo una de las
escaleras; y las dems, con la greda verde azulosa,
que era de rito en las solemnidades del culto. Sa-
liumaba, haca ensalmos, reciba presentes, y, como
siempre, el eplogo era un suculento banquete. Pen-
saban que, con estos homenajes, los dioses de los
montes y de los bosques. les quedaran propicios, y
enviaran lluvia abundante sus sementeras. Por
ello, esta tiesta siempre se hica al aproximarse la

estacin de las aguas.

Otra fiesta agrcola celebraban en Abril Mayo,
y rala dlos cacahuales, que se haca solamente
])f)r los propietarios de hoyas de cacao, en el sudeste
de la pennsula. Escogan para ella el lugar mismo
del cacaotal, y se dedicaba los dioses Ekchnah,
Chac y Ilohnil, quienes tenan por abogados. Sa-
crficl)anles un perro color de cacao, iguanas azu-
les, y 1)1 lunas de aves. Todos los asistentes eran
obsequiados con bayas de cacao, y al sacerdote ofi-

ciante se le ofreca la ms hoi-mosa de la cosecha

del a To.
La iiltima fiestaao maya era la
solemne del
de los guerreros, denominada de Pacnmchac. y que
se verificaba en los meses de Mayo Junio. Esta
se celebral)a cu la capil;d del cacicaz.uo. y. jiara ello.
40
 314 HISTORIA DEL DEStlUBRIMlENTO

se reunan todos los seores y sacerdotes de los

pueblos inferiores, y se preparaban pasando cinco
noches en retiro en el templo de Citchaccoh, y rin-
diendo este dolo frecuentes cultos de ofrendas y
sahumerios, presididos todos por el nacti, jefe del
ejrcito, c|uien iban buscar su casa con gran
pompa, lo llevaban en andas al templo, le ponan en
lugar preferente, y le incensaban como los mismos
dolos.
Pasados los cinco das y cinco noclies de pre-
paracin, se abra propiamente la fiesta con una
procesin al rededor del templo de Cifchaccoli, en
la cual el nacn era conducido en andas, con m-
sicas, perfumes y reverencias. Luego sacrificaban
nn perro, y se c|uebraban grandes ollas de bebidas
refrigerantes, cuyo rompimiento estrepitoso daba la
seal del banquete. Todos se ponan comer y
beber sin medida, para lo cual, sobraba con las nu-
merosas ofrendas de comestibles y bebidas cpie los
devotos haban llevado. Sacerdotes, caciques y gen-
te del pueblo, se embriagaban ms y mejor, con

excepcin del nacn, el cual, con afectada circuns-

peccin, se mantena fuera de todo escndalo, y era
llevado su casa con gran acompaamiento, pero
sin msica ni estrpito alguno.
Al da siguiente, todos se volvan reunir en ca-
sa del cacique, recibir regalos de incienso que se
distribuan, y oir un discurso que el cacique mis-
mo pronunciaba. Se reduca recomendarles toma-
sen el mayor inters en celebrar las fiestas del Za-
hacil-than, que se hacan en cada localidad para al-
canzar un ao de abundante cosecha, pues las mie-
ses eran preocupacin constante de los mayas. I)u-
 Y COXOnSTA DE YUCATN. 315

raban estas fiestas liasta Ids das aciagos que pro-

cedan al ao nuevo, y consistan, como todas, en

ofrendas, saliumerios, bailes y borracberas. Las

fiestas del ZdhacU-fhan tenan un patrn inufiidoi",
para cuyo encargo se escoga al liombre ms rico
del lugar, que, por sus posibles, estaba en aptitud de
costear los gastos de tan prolongada solemnidad,
que duraba nada menos que tres meses consecu-
tivos.
 CAPITULO XVI.

Lrt nmiicvaciii maya. 1

Los mayas contaban por nnidades y veintenas.

Tenan diez y nneve nnidades hasta llegar la pri- ,

mera veintena, en esta forma:

1 Uno Hur.
2 Dos Ca.
3 Tres Ox,
4 Cuatro Can.
5 Cinco Ho.
6 Seis Uac.
Siete Une.
8 Ocho Uaxac.
9 Nueve Boln.
10 Diez Lahuu.
11 Once Bidnc.
12 Doce Lahca.
13 Trece Oxlahm.
14 Catorce Cfihdnoi.
l Quince JloUiun.
16 Diez y seis Unclalnin.
17 Diez y siete UmicJahini.
18 Diez y ocho Uaxaclalmn

1 lrintoii. 77/c Matiu ('hronicli-x. Fi'ay TciIim lU'ltiaii ilo Santa Rosa.
Arte dc idioiiii iiiiii/d.
 Y (:().\QIT1>;TA de YICATN. 317

19 Dk'z y nnove liolonJdhmi.

20 Veinte Ihndal.
De veinte cuarenta, inter})onan, entre la nnitlad y
la veintena, la partcula Ik, sncopa de ful fin, ^
en
esta forma:
21 Veintiuno Ifnnti(kaJ.
22 Veintids Catuhd.
23 Veintitrs Ojciukul.
24 Veinticuatro Cmifii/ial.
2.") Veinticinco Ilotukal.
2() Veintisis Uaciukal.
21 Veintisiete Uuctiikal.
2H Veintiocho VaxaciakaJ.
29 Veintinueve Bolontukal.
30 Treinta Lahilukal,
31 Treinta y uno Bulurfukul.
32 Treinta y dos Lalu-atukal.
33 Treinta y tres Od-Jahulaktd.
34 Treinta y cuatro CanlahufHkd.
3 Treinta y cinco HoVmtuknJ
3() Treinta y seis Uachihiinukal.
37 Treinta y siete Uuiiclahaiakal.
38 Treinta y ocho Ua.raclalmnfvkal.
39 Treinta y nueve Bolonlahunlukal.
40 Cuarenta Cakal.
De cuarenta en adelante, gramticos historia-
dores opinan con variedad acerca de la manera de
contar de los mayas. Unos, como D. Juan Po P-
rez, asientan que desde la primera hasta la ltima

1 Tul es partcula par;i contar hombres, imijeres, ngeles yahuas. lel-

trn. Arte dtl idioma maya. El Dr. lerendt y el Sr. IJrinton sostienen (pie
iu es sncopa lie tiu. De su lado, D. .Juan To l'erez afirma (pie es sncojta de
 318 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

veintena, que es la vigsima de la numeracin,

bien intercalaban la partcula fu iul, como en la
primera veintena, bien empleaban el numeral co-
pulativo cafac, con la partcula fuh y que as, por
ejemplo, expresaban cuarenta y dos diciendo cafii
cakal, cakal caiac caiuJ.
El Padre Beltran de Santa Piosa y otros misio-
neros cristianos ensean otro sistema, y es que,
desde el segundo veintenar, anteponen las unidades
y la partcula iu, al nombre de la veintena inmedia-
ta siguiente. As, cuarenta y uno, lo expresan como
si uno la tercera veintena, Jnoifiif/o.rkaJ^
se dijera
sesenta y uno, como si se dijera uno la cuarta
veintena, huntucankaJ\ ochenta y uno, como si se
dijera uno la quinta veintena, hufi()jokal, Innifn-
]iokaJ\ ciento uno, como si se dijera uno la sexia

veintena, /niiifii unckaJ: ciento veinte y uno, como

si se dijera uno la sptima veintena, Ininfu mickaJ:

ciento cuarenta y uno, como si se dijera uno la

octava veintena, hunfu ua,vacka1\ ciento sesenta y
uno, como si se dijera uno la novena veintena,
hi(i)fii holonkal; ciento ochenta y uno, como si se di-
jera uno la dcima veintena, hunfu lalmnkal; y as
sucesivamente hasta la vigsima veintena que de-
nominaban hnnhak, y significaba cuatrocientos.
Cul de estos tres sistemas era el genuinamen-
te usado por los mayas? No est todava esclarecido
ni comprobado; mas es probable que empleasen los
tres indistintamente. Don Juan Po Pi'ez, critican-
do este ltimo sistema, que supone inventado por
los misioneros, afirma que, en varios manuscritos
antiguos, no haba visto usado ste, sino los otros
dos. (pie preconiza como verdaderos: y aunque ex-
 Y COXOriSTA DE YUnATX. ."U 9

presa que estos mismos son los usados en la poca

moderna por los indgenas de Yucatn, luego, en su
diccionario, acepta el sistema de Beltran,' el cual
tiene en su favor, adems, los diccionarios manus-
critos primitivos c{ue aun se conservan.
De cuatrocientos en adelante, repetan la nu-
meracin antes especilicada, hasta llegar ocho
cientos, que decan dos cuatrocientos, cahak;iis\ iban
repitiendo la numeracin, de cuatrocientos en cua-
trocientos, diciendo tres cuatrocientos, oxhak; cuatro
cuatrocientos, canhak; cinco cuati-ocientos,//o>/'; &.

Es de advertii'se', sinembargo, que, al repetir la

numeracin despus de cuatrocientos, intei'polaban,
entre el numeral cuatrocientos y el numeral me-
nor q*ue le segua, la partcula cafftc, y as decan:
401 Cuatrocientos uno Hunhnk caiac hnuful.
402 Cuatrocientos dos Hiinhak caiac cainl,
403 Cuatrocientos tres Ihathak caiac ohI k.

Quinientos tambin se deca hoiuitak', seiscien-

tos, Jahuiahak', setecientos, holhuinhah novecientos,
lioinijoxhak.
Veinte cuatrocientos era un pie; veinte 7>/r, un

caiah: veinte calah, un k'mchiK izoizcch: y veinte

kiicJtil, un alau. De suerte que, formando el cuadro

de las veintenas, tenemos que:

20 unidades an un kal^ gnu i 20. 1

20 ka/ ))un hak, '

400.
20 hak. ))un jic, 8.( M )( ).

20 pie. un calah 160.000.

20 calah un k'tnchiJ ^zz
izozccJt 3.2(M),000.
20 kinr/nl )) un alau ()4.000,000.
sal)nn. adems, de 'na poi'ci'm de |)arl(*ulas
 320 III.-TORIA DEL DESCUBRIMIENTO

numei'ale.s, de las ({iie no menos (jne setenta y seis

se mencionan en los autores. De ellas, las ms usua-
les son |?p/2;, ppel, lof, pok, t, tul, tzHC, Jric, Jit,

ifa.y, y nab.
Tratndose de aos, empleaban, para contar, la
palabra katmt; y as, para expresar veinte aos de-
can hunpel kaluii; treinta aos, xel u cakafun; cin-
cuenta aos, .r^-'/ u //oj-ka/iot. Hablando de veintenas
de das, empleaban la palabra uhial, como veinte
das, hiDi uinnl; cuarenta das, ca vhial\ sesenta das.
doscientos das, lalitoi uinal.
od'ninal;
Se representaba escribala numeracin de los
aos con puntos y lneas. Un punto significalia un
ao; dos puntos, dos aos; tres puntos, tres aos;
cuatro puntos, cuatro aos. Una lnea significaba
cinco aos, de modo que un punto sobre una l-
nea significaba dos puntos sobre una lnea,
seis;

siete; tres puntos sobre una lnea, ocho; cuatro

puntos sobre tres lneas, diez y nueve: cuatro l-

neas, veinte; y as sucesivamente.

1
 CAPITULO XVII.
VA caleiid.'irio iiiav.

El ano {/niahil) (jue empezaba el 1(3 de Julio, le-

na trecientos sesenta das, distribuidos en diez y

ocho meses de veinte das, y adems cinco das
comj)lementai-os que no hacan parte de ningin
mes.
Los meses eran:
1' Pop que comenzaba el 16 de Julio.
2 Uo el 5 de Agosto.
)j

3 Zip el 25 de Agosto.

4 ZoJ Tzof:r el 14 de Septiembre.

))

Tzec el 4 de Octubre.

() Xnl el 24 de Octubre.
))

f^)e yd.ikin el 13 de Noviembre.

8 Mol el 3 de Diciembre.
9 Cheu el 23 de Diciembre.
10 Y(((ix )) el 12 de Enero.
11 Zar el l"de Febrero.

12 (H )) el 21 de Febrero.

13 Mac el 13 de Marzo.

14 Kati/i'iii )) el 2 de Abril.

15 Joau j) el 22 de Abril.

16 7V.r el 12 de Mayo.

17 Kai/ah el 1" de Junio.

18 Cnini' )) el 21 de Junio.
Cada mes (iiiiial n Jmn cl-cli) so divida en veinte
 '22 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

das, distribuidos en cuatro ornpos de cinco das

cada uno. El da se llamaba en lengua maya, y
'iu,

cada da, de los veinte, tena un nombre propio,

saber:
1 Kan. C) Muhic. 11 Ix. 16 Cauac.
2 ChiccJuni. 7 Oc. 12 Men. 17 Ahaii.
3 Cimi. 8 CJiKen. 13 Cih. 18 Imix.
4 Manik. 9 Eh. 14 Cahan. 19 Ik.
5 Lama. 10 i^^w. lo Eonah. 20 Akhal.
Los meses eran representados, lo mismo que
los das, por un signo en la escritura maya.
Los das del mes no iban en sucesin correla-
tiva de uno veinte, porque, paralelamente al mes,
corra otra divisin del tiempo, llamada semana,
que se compona de trece das.
El primer da de cada uiio de los cuatro gru-
pos que acabamos de disear serva en turno para
designar el ao, por lo que estos dias iniciales, que
venan ser kan, nuiJnc. y cauac. se llamaban cuch
x
haah (cargadores del ao), de modo que los aos
se llamaban: aTio de kan. ao de niiduc. ao de /.r,

y ao de canac, segn que comenzaban por uno de

estos cuatro das, porque los aos no podan co-
menzar por ningn otro da, sino por uno de estos
cuatro. Suponiendo que el ao de 1890 empezase
])or kan, el da de ao nuevo de 1891 debera ser

muhic, y este da le daba nombre todo el ao que

se llamaba ao de imduc. El ao inmediato de 1892.
el da de ao nuevo caa en ?>, que tambin daba

su nombre todo el ao. (pie se ]]amal)a ao de i.r,

el ao inmediato de 1893, el primer da del ao cae-

ra en cauac, que taml)in daba su nombre todo el

ao: y el ao siguiente de 1894, el da de ao nue-
 Y cnxorisTA dr yitiatn. 323

vo volvera caer en han, y coiitiniiara as. rodan-

do el turno de los cuatro das iniciales, por lodos los
aos subsecuenles. Esto suceda porque, como el
ao maya se compona de 3(30 das distribuidos en
diez y ocho meses de veinte das, resultaba que
cada ao, terminados los diez y ocho meses, queda-
ba un grupo de cinco das que no formaban parte
de ningn mes, pero que se contaban para comple-
tar el ano, y correspondan, por turno, cada uno
de los cuatro grupos de cinco das en que el mes
estaba dividido. Concluyendo los 360 das del ao
en el da aJihaL pai-a completar el ao se necesitaba
tomar primer grupo de cinco das, sea de kan,
el

chircludi.ciiiii, n^nilk y hiindf. y de aqu resultaba

que el primer da del ao siguiente vena caer en
imiJuc. Este ao de j^//z/r deba acabar en Jmnaf.x,
para completarlo, haba que echar mano al segun-
do grupo de los cinco das umluc, o(\ chueu, eh y heir.
el i)rimer da del ao siguiente caa entonces en i.i\

y en esta forma continuaban los dems aos tur-

nndose los das iniciales. Con este ejemplo, se ve
claro porqu aconteca esto: era que, para comple-
tar los 3(>5 das del ao, se tomaban los cinco das
inmediatos al ltimo da del ltimo mes del ao, y
de aqin' resultaba que. si un ao comenzaba por kan,
el segundo ao comenzaba por el sexto da del mes,

sea muliic; el tercer ao, por el undcimo, sea i.r;

el cuarto, por el dcimo sexto, sea cauac: y el cjuin-

to, de nuevo por primer da, sea 'an.
el

Pero, si era vei'dad que cada cuatro aos el ao

nuevo caa en un da del mismo nombre, no caa en
un da del mismo nmero: porque es de advei-tir
que los das del mes tein'an senij)i-e nombie y mi-
 824 HISTORIA DEL nESCUimiMlEXTO

mero: nombre, como antes se ha expresado, y n-

mero del correspondiente los ti'ece nmeros de la
semana cjue le tocaba cada da del mes en la
constante revolncin de los das.
Para entender la diferencia cjue hay entre el

nombre del da y el nmero del da en el calenda-

rio maya, no debe olvidarse que, en virtud de la
combinacin de los meses y de las semanas, los das
del mes llevaban, adems de su nombre, un nmero
que corra de uno trece: y as. los das del mes se
iban clasificando por los numerales de la semana.
Decase priincro kan, ser/nudo caban, tercero id\ cuar-
to cinu'. y as sucesivamente hasta trece: de mane-
ra que. como poda haber un frece kan. i^oa haber
un frece akhaJ, y lo mismo de los otros das del
mes: mas. como los das de la semana eran slo tre-
ce, acababa la semana sin ({ue hulese concluido el

mes, y volva empezarse la numeracin de la se-

mana cuando todava el mes no haba concluido.
De aqu provena que los nmeros de los das no se
seguan correlativos, sino alternados, segn iban to-
cando en curso progresivo y paralelo de las se-
el

manas y meses. Empezando el ao con uno kan, el

dcimo tercio da del mes conclua la semana que,
al siguiente da, deba empezar contarse de nuevo:
el dcimo cuarto da del mes era cahan, pero, como
coincida con el primer da de la semana, se deno-

minaba uno caban. El vigsimo da conclua el mes

que empezaba de nuevo al da siguiente, que vena
ser entonces el octavo de la semana. El primer
da del mes siguiente era kan. pero como coincida
con el octavo de la semana, se deca (pie ei'a oc/io

kan del mes u<i.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 325

En consecuencia, desde que se saba el da en

({ue caa primer da del ao, ya se sal)a perfec-
el

tamente el del primei" da de cada mes.

n()nd)re
poi'pie el n()inl)re del da (te ao nuevo ei'a el mis-
mo del da con ipie comenzaban todos los meses del
ao; mas, como liemos observado, si bien coincida
el nombre del da, no baba coincidencia con el n-
mero, y para averiguar ste, tenan los mayas otra
cuenta llamada hiihwoc, cpie es la siguiente:
1 IIuu ii) iiaxac de 1 i i 8.

8 huvac iii en de 8 ;'

i 2.

2 Ca in holoii . de 2 ;'
i 9.

9 Boloiif o.v de 9 ;'

i 3.

3 Oxfe lahuii de 3 i i 10.

10 Ij<i]tiiiif('' can de 10 ! 1 4.

4 Can in hiiliic de 4 iii 11.

11 Buhicf ho de 11 i i ").

5 lo in ahcd de ') ;'

i 12.
12 Lahca in n((c de 12 ;'
i ().

(3 Uac le o.vlahnn de () i'i 13.

13 O.vlakiinf une de 13 ; i 7.
r-

Uitc i a him de i i 1.

1 Jltin in iKLVffr de 1 ii 8.

8 Uaxac in ca de 8 '
i 2.

2 Ca in holon de 2 i'i 9.

{) Jiolonf o,r de 9 iii 3.

3 Oxt lahuii de 3 i i 10.

 326 HISTORIA DEL DF.SCIRHIMIEXTO

El sentido de esta cuenta es que. averiguado

el nmero del primer da del ao, para saber el pri-

mer da del mes, se aade 7, y si el total de esta

adicin diere un nmero que no exceda de 13, ese
ser el nmero que se busca; y si excediere de 13, se
quila 13 del nmero total, y el nmero de la resta
ser el que se busca. Encontrado el nmero del pri-
mer da del segundo mes, se hace con l la misma
operacin, para hallar el nmero del primer da del
tercer mes; y se contina de la misma manera res-
pecto de los otros meses. As, si el primer da del
ao fuese uno kan, y si adems se quiere saber el

nmero de todos estos das, se har la operacin

del hiikwoc. del modo siguiente: l-f-7r::8.y como 8 no
excede de 13, quiere decir que el segundo mes em-
pezar con 8 kan: 8-f 7=15, y, como l es mayor que
13, se sustrae, diciendo: lo 13 = 2, v ^/o.s' kan ser
 Y CONQUISTA I)K YUCATN. 327

el nmero inicial del tercer mes: 2-|-7=). imere

kan ser el nmero inicial del tercer mes, y as
con los otros meses.
De la divisin de semanas se originaba qne el
ao vena tener veintiocho semanas y nn da, el
cual, los trece aos, formaba una nueva semana,
un perodo llamado katun de das, lo cual daba lu-
gar la necesidad de que transcurriese un perodo
de cincuenta y dos aos, para que coincidiese, como
primer da del ao, uno de los cuatro das iniciales
kan, midnc, ix y cauac, bajo el mismo nombre y n-
mero. En resumen, cada cuatro aos volva caer
el ao nuevo en el mismo da inicial, aunque sin

coincidir en el nmero, y cada cincuenta y dos

aos el da de ao nuevo caa en un da del mismo
nombre y del mismo nmero, como se ver por la
tal)la siauiente:
Ao 1 primero. A fui (1 t'finio cuartii. Afiii (ij.'!>'lUii Sf|itlllin Ail 1 ua Ira^rsinu

1 Kan 14 Muluc 27 Ix 40 Canac

2 MhJvc 15 Ix 28 Cauac 41 Kan
3 Ir 1(5 Canac 29 Kan 42 Muluc
4 C'aiiae 17 Kan 30 Muluc 43 Ir
5 Kan 18 Muhic 31 Ix 44 Cauac
6 Mnlnc 19 Ir 32 Cauac 45 Kan
7 Ix 20 Caxiae 33 Kan 46 Muluc
8 Canac 21 Kan 34 Muluc 47 Ix
9 Kan 22 Muluc 35 Ix 48 Cauac
10 Miihic 23 Ix 3() Cauac 49 Kan
11 Ix 24 Cauac 37 Kan 50 Muluc
12 Cauac 25 Kan 38 Muluc 51 Ix
13 Jyan 26 Muluc 3 Ic 52 Cauac

hemos descrito, el ao maya se com-

Tal como lo
pona de 365 das; mas, como es sabido, el ao solar
se compone de 36o das y (3 horas, y estas 6 horas,
al ca])o de cuatro aos, forman un nuevo da. (jue.
 328 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

aadido al ao, hace un ao do 3<i) das. (|iiese de-

nomina bisiesto.

Los mayas conocan y nsaban los aos bisies-

tos? Xo se puede todava responder esta pregun-
ta, sino con hiptesis ms menos probables, por
carecerse de un texto autntico, claro y
histrico,
preciso, que resuelva la dicultad. Xo obstante, los
americanistas ms distinguidos convienen en que
losmayas conocan el ao bisiesto, pnes que no ig-
noraban el curso solar, para cuya integridad el da
366 de los aos bisiestos es una necesidad impres-
cindible. En favor de esta opinin existe un texto
poco claro del padre Lauda, y otro demasiado os-
^
curo del padre Snchez de Aguilr
Xo parecen tan conformes en determinar la

manera que usaban los mayas para intercalar el

da de los aos bisiestos, pues sobre esta cuestin

se cuentan opiniones diversas, ninguna de las cua-
les se apoya en documento alguno histrico, dado
que el ms ilustre de los escritores de cronologa
maya confiesa que no ha quedado noticia alguna
autorizada del modo con que los mayas verificaban
la intercalacin. Este, que no es sino el benemrito
D.Juan Po Prez, ya que no poda aducir doctri-
nas ciertas, se propuso examinar las teoras relati-
vas la intercalacin en el calendario mejicano,
suponiendo ({uc las reglas aplicables ste seran

1 Tienen su ao perfecto ile CCC y LXV das y VI lioras. Rdarin

de las cosan df Vucntn. pg. 202. -.(Contahan los aos por limas, de 8tj5das,
como nosotros tam1)in. Contaron el ao solar por meses de veinte das, con
seis das caniculares. Informe contra idolorum cultores, por el Dr. D. Pedro
Snchez de Aguilar. citado por Orozco y Herr.-i. C infjiii:fta de Mxico. Tomo
TI. p?. 11>.
 Y r.oxonsTA df. yucatx. 329

adaptables al calendario maya, atendida la nenie-

janza que existe entre uno y otro.
Para unos, la intercalacin se haca aadiendo,
al lili del dcinio-octavo mes, un da del mismo sig-
no que el anterioi-, pero con nmero diferente;
bien, estal)leciendo cada cuatro aos seis das com-
plementarios, en vez de cinco, llevando el sexto dife-
rente nmero. ^
Esta opinin es rechazada justa-
mente, causa de que, admitida, se trastornara
todo el sistema de los calendarios maya y azteca.
Otros suponen que, en el ao bisiesto, los das
aciagos conq^lementarios, en vez de ser cinco,
eran ciertamente seis, y que el sexto da se sealaba
con el mismo signo y con el mismo nmero; que,

tambin, los das de los aos bisiestos se iban re-

servando para el fin del siclo de cincuenta y dos
aos, y, al cabo de este perodo de tiempo, haba
una semana de trece das complementarios, la
manera de los cinco das complementarios de cada
ao, los cuales tambin se llamaban aciagos, y se
consideraban como no habidos en la cuenta del
-
tiempo.
Hay, en fin.apoyndose en Lauda,
([uien opine,
que la intercalacin del da, en el ao bisiesto, se
haca de cuatro en cuatro aos en el ao de catiric,
y en uno de los das Jittn-imi.v, que en este ao coin-
cidan eleccin de los sacerdotes, y bajo el mismo
signo y nmero.''
Dejando un lado tales disquisiciones, en las
cuales no existe bastante luz que fije la verdad, no

1 Voytiii. lislorii (intijiiit ilr Mxico.

2 Botmiiii, citailo p(r . Juan Po Prez.
M Ovmco y IUti-. Ilislarin ii)ili<iiiii ir Mi'jirn. 'I'diiioII. ln'ifr. 1-^.

880 HISTORIA DEL DESCIUBUIMIEXTO

podemos menos que hacer notar el impoi'tante pa-

pel que hace el nmero 13 en la cronologa maya.
Trece das hacan una semana, trece aos una in-
diccin, y trece katioies formahan un (d/aii kafim.
Cuatro indicciones semanas de aos formalian
un siclo de cincuenta y dos aos.
Adems del siclo de cincuenta y dos aos, lia-
ha el katun y el a/iau kafnn. Ptespecto del kafuu. se
ha suscitado discusin intrincada acerca del n-
mero de aos de que se compone, juzgando unos
que se formaba de veinte aos, y otros que de vein-
ticuatro aos. La primera opinin tiene en su fa-
vor los primitivos misioneros espaoles y algu-
nos manuscritos mayas de los tiempos inmediata-
mente posteriores al establecimiento de la domina-

cin espaola en Yucatn, en tanto que la opinin

que asigna los katunes un trmino de veinticuatro
aos es sustentada por autores modernos de gran
nombrada, por tres manuscritos mayas de gran
autoridad, y adems por la observacin experimen-
talde que slo contando los kafune con veinticua-
tro aos cada uno sale bien la cuenta del gran si-

clo denominado ahau-kafini, tal cual se encuentra

designada en la rueda para la cuenta de los ahcur-
katuncs, la cual se compona de dos partes: una que
era propiamente la rueda, denominnda (Ducti/fuu,

Jamajjt, lamaf/finr, y otra que serva de pedestal,

que se llamaba chec-oc-kaUoK y lath-oc-kafio}.
Sostiene Don Juan Po Prez que esta divisin
de la i'ueda en dos ])artes dio lugar creer que el

perodo de los kafunes se compone de veinte aos,

porque cada perodo se divida en dos partes: una
de veinte aos incluida en la rueda cuadro, v otra
 Y noxnri>TA dk yucatx. 331

de cuatro aos que estaba fuera de la rueda, por-

que estos cuatro aos se cousiderabau intercalares,
seuiejauza de los cinco das complementarios
del ao.
El orden numeral de los ahau-kainna^ no era
directo, sino invertido: no contaban los mayas sus
(ihau-kaianes como nosotros los slos de la era cris-
tiana, es decir, como nosotros decimos, siglo prime-
ro, siglo segundo, siglo tercero, siglo cuarto: no (\^-
CVAW primer -aha II kaiuu, segiaido ahau-kafun, tercer
ahaii-kattai, citarto ahan-kafiiu. sino que contaban
liasta trece a/iau-ktin(es. numerales siguien-
con los

y cuando
tes: 13, 11, 9, 7, , 3, 1, 12, 10, 8. o; 4, 2;

se conclua esta numeracin volvan empezar de

nuevo, siempre retrospectiva y no directamente.^
Conforme esta cuenta de das, aos y meses,
formaban su calendario, en que se marcaba la
poca en la cual deban rozar los campos, quemar-
los y sembrarlos; el tiempo en que deban caer las
lluvias: los tiempos de enfermedades, y los das en
que podan curarse con mejor xito.

1 No solo tenan los iiidio? cuenta en el ao y meses, como que<la dicliO

y sealado atrs, pero tenan cierto modo de contar los tiempos y sus cosas
por edades, las cuales hacan de veinte en veinte aos, contando trece veintes
con una de las veinte letras deles meses, que llaman (t/iaii, sin orden, sino re-
trnecanadc^. Lauda, ffluriii i/i' lnn roxns i/i' Yiirnlthi. pf. ''A'l.
 ("lAPTTlji XVTTT.

De la escritiini niava.

Ya que la escritura, la interpreta-

es sabido
cin de los pensamientos por medio de los caracte-
res, tuvo que pasar por una escala de perfeccin as-
cendente, antes de llegar al estado que conserva en
los pueblos civilizados. Principiaron los bonibres
por pintar y esculpir lo que queran trasmitir la
posteridad, y sto dio origen los caracteres mmi-
cos figurativos: luego se valieron de signos toma-
dos de las cualidades fsicas de los individuos, de
la semejanza con objetos materiales, de smbolos
convencionales, que se llamaron los caracteres tr-
picos simblicos: en seguida, con signos llegaron
representarse seres abstractos, ideas, entes meta-
fsicos, y se dio nacimiento los caracteres enigm-
ticos ideogrficos: y, por ltimo, se ha alcanzado
el perfecto sistema fontico, que representa sonidos

pronunciaciones.
Los mayas posean, en su escritura, el sistema
figurativo, el simblico, el ideogrfico y el fontico.
As, los ahau-kafunes eran representados por la pin-
tura del personaje ms encumbrado, que haba
sobresalido en este perodo de tiempo; el agua se
escriba pintando fondo a/nl rlnrn. con lnens on-
 Y CONOriSTA DE YICATAX. 333

(Uilantes en azul ms oscuro: la autoridad, por la

[)iitura de las iusigulas de su cargo; el fuego, por
autorclias entretejidas; la marcha camino, por la
liuella del pi. Tenan signos para representar los
das y los meses del ao, y adems, signos que re-
presentaban la mayor parte de las letras del alfabe-
to. Su alfabeto se compona de signos que, segn el
P. Lauda, correspondan las siguientes letras: a,
a, (i, h. h. c. f, (\ h, i. ca. /". /. /, m, n, o, o. >, pp, cu,
^
h(, o, .r, u, n, z.

Durante muchos siglos, se ignor la existencia

de siguos fonticos mayas correspondientes al alfa-

beto espaol, hasta que, en el ao de 1863, el sabio

abate Brasseur descubri en los archivos de la Aca-
demia Real de la Historia de Madrid, el curioso libro
del Padre Lauda, titulado Belacin de las cosas de
Yucatn. La noticia de tan feliz descubrimiento fu
aclamada con aplauso en todo el mundo cientfico,
porque se pens que. con el auxilio de la interpreta-
cin de los signos mayas que contena esa obra, po-
dran leerse los manuscritos mayas que se conser-
van, y las inscripciones murales que se ven en las
ruinas de antiguos edificios esparcidos en el territo-

rio de la pennsula de Yucatn. En efecto, en aquella

obra se vea el carcter signo con que se escriba
el nombre de los veinte das del mes, el nombre de
los diez yocho meses del ao, y una coleccin de sig-
nos con que se escriban los sonidos correspondien-
tes la mayor parte de las letras del alfabeto. Se
crey, pues, haber hallado la clave para descifrar

1 iiTiivieron letras, que cada letra era una slaba, y se entendan con
ellas, y tuviemn el afio cnnipliiln de 8('i-') (tis estos naturales. Helacin de
l',;h<. Cirvhi ,?. .1/.
 334 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

el enigma de las escrituras inscripciones mayas:

la ilusin, sin embargo, no tard en disiparse, con
el fracaso cjue sufrieron varios sabios americanis-
tas, en su propsito de traducir dichos libros ins-
cripciones. Pronto se hubo de conocer que to-
das aquellas traducciones no eran sino hiptesis
ms menos aventuradas, ya que no ensueos
de la imaginacin forjados al calor del ardiente de-
seo de penetrar el sentido de aquellos misteriosos
caracteres. Xo tard en comprenderse que, con el

auxilio solo de los signos de meses, das, y de las

letras del alfabeto maya, no era posible leer los ma-
nuscritos y las inscripciones; y. en presencia de la
desilusin que caus el convencimiento de no po-
derse leer, con slo el auxilio del alfabeto maya,
lleg dudarse de su autenticidad, y aun no falt
quien acusase el alfabeto como una suplantacin
superchera de los primitivos misioneros espaoles:
acusacin que no ha resistido sana crtica, y
la

que, apenas nacida, qued derribada, peimanecien-

do inclume la verdad cierta y segura de la existen-
cia del alfabeto maya, tal cual nos la ha revelado
el benemrito padre Lauda, en su interesante obra

relativa Yucatn.
Ahora, los esfuerzos de los sabios tienden
aprovecharse de las enseanzas de Lauda, para
abrirse nuevas sendas en la interpretacin de la es-
critura maya. L^n ilustre americanista, el Sr. Rada
y Delgado, notable por su estilo claro y preciso, no
menos que por su crtica perspicaz y correcta, hace
notar que el motivo de no haberse podido leer una
sola pgina, aplicando el alfabeto maya del padre
Lauda, consiste en (po los mayas em|)leaban en su
 Y CONQUISTA DE YUCATX. 335

escritura, simultneamente, los signos fonticos, los

figurativos y los ideogrficos, y que. como se igno-
ra la manera con que empleaban esta combinacin
de signos, no se ha podido llegar un resultado
prctico en la interpretacin de los manuscritos ma-
yas. En este sentido, lo que haba de liacerse. para
completar las revelaciones del padre Landa, sera
investigar cules eran los signos figurativos ideo-
grficosque empleaban los mayas, y cmo entraban
en combinacin con sus caracteres fonticos en su
escritura. En esto trabajan con ardor muchos emi-
nentes sabios, y el tiempo solo nos podr decir si

alcanzarn xito en su empresa.

Hay otra circunstancia que lia impedido hasta
hoy traducir manuscritos mayas, y es que el
los
alfabeto transcrito por el padre Landa est incom-

pleto, pues se nota en l la omisin de importantes

sonidos, que los misioneros franciscanos represen-
taron despus con signos especiales, que son: h. i/,
<

tz, th.

No debe tampoco echarse en olvido la obser-

vacin que se lee en la relacin del encomendero
Pedro Garca, antes citada, de que muchas de las
letras del alfabeto maya representaban slabas, y as,
no eran sonidos simples, sino compuestos.
Los sonidos de las letras mayas representados
en caracteres arbigos, segn el padre Fray Beltrn
de Santa Pvosa, son los siguientes: f, h, <% <},. cti. .1. /,

A-, /, m, H, o, p, jjp, , til, tz, , .r, y, z.

un hecho comprobado, ijue los ma-

Es, pues,
yas poseyeron una escritura propia, y en alto gra-
do adelantada, y que era cultivada con honor |ior
los sacerdotes.
 o.'>6 HISTORIA DEL DESCrBRIMIEN'TO

Usaban de esta escritura para escribir y narrar

sus heclios y conservarlos basta la ms
liistricos,
remota posteridad, ora en los pergaminos y libros,
de los cuales aun se conservan muestras, ora en
los muros de los edificios.
Formaban sus libros de cortezas de rboles,
de cueros de venado curados y ahumados, cortados
en tiras largas, de cuarta tercia de ancho y de
dos lineas de espesor, y que doblaban y recogan,
formando como un libro empastado. Estas tiras, cu-
biertas de cierto barniz blanco duradero, reciban,
en brillantes y firmes colores, los diversos signos
de su escritura. Estos mismos caracteres se emplea-
ban en inscripciones murales, en los templos y en
otros edificios pblicos.^
Llamaban los libros Iuhii aiidlf'; y las
inscripciones murales, k atunes.
Sobre la manera de leerlos y escribirlos,andan
muy divididos los sabios. Unos sostienen que se
escriban, y pueden leerse, en todos sentidos, de iz-
quierda derecha, de derecha izquierda, de arri-
ba abajo, y de abajo arriba. Otros, que slo se pue-
den leer de izquierda derecha, y empezando por
la parte superior, y que esta regla slo sufre excep-
cin cuando se encuentran caracteres figurativos
de cabezas de hombre, de animal monstruo, en
cuyo caso deber leerse siguiendo la direccin lia-

cia la cual tiende el signo figurativo.

Tambin aconsejan que, al leerse los manus-

1 Tenan de lui curte/a de un arbdl, i-n el cual escriban y figuraban

los das y meses, con grandes figuras en l, y all escriban: des-cojido este li-
bro, sera del largo de seis brazas, y algunos ni.ayores y menores. Relacin del
r,ll,iMn ,Ir Va1ln,h,l<1 S. M.
 Y nnxori>TA nr, yucatx. .3;>7

critos mayas, deben (les[)legarse, pues de no obrar

as, los caracteres se dividii-aii y (|iiedaraii por lo

tanto in ni elig bles.

i

Las pginas solan dividirse en compartimien-

tos separados por nna larga lnea de ocre anaranja-
do, y, veces, tenan tambin pequeas sul)di vi-
siones marcadas por lneas i'ojas.

Parece ciue este arte de la escritura no se en-

seaba indistintamente al puet)lo, sino que se con-
servaba como privilegio de los sacerdotes, y de al-
gunos nobles. No se sabe si, como entre los aztecas,
liaba colegios destinados la enseanza de la es-
critura y la conservacin y copia de los manus-
critos; lo nico cierto indudable es que los sacer-
dotes cultivaban el arte de escribir, lean los libros,
y los conservaban con religioso respeto, y puede
considerarse como probable que escriban con un
estilo })incel de madera.^
Todava se conservan aun algunos pocos mo-
delos de los manuscritos mayas, y son: 1" El Code.v
Troauo, que se considera fu llevado Espaa por
Hernn Corts, juntamente con el Codex Cortesiamis,
el cual se considera ya como complemento del Co-
de.v Troauo, por parecer demostrado que los dos ma-
nuscritos son partes separadas de un solo libi'o; 2'^

El Cdex Eeresianiis; y 3-' El Code.v 1) remiden si a.

1 con fnie cscrevaii y so entendan, que eran unos carac-

iiTonin k'fr.is

teres (juocada uno era una parte, y por ella se entendan, como nosotros con
nuestras letras, y stas no las enseaban sino las personas nobles, y esta
cabsa todos los sacerdotes, que eran los que ms se daban ellas, eran per-
sonas principales. Inxtrucriu 1/ memoria de Martin de 'a/oinar, recio 1/ ret/i-

d;r d, la ciudad de Mida, de IS de l''ehrer,. de l.7rf).

 HISTORIA
1>KI.

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
DE VUCATAX

LIBRO TERCERO
LA CONQUISTA.

CAPITULO L
La Corto le Ks^arm oiiipieza ceiipaisc do Yiicat.'.ii. roneesiii de Yucat;'iii

al Aliiiiaiilc lie Flauile. Fracaso de la eiiijiresa.

La noticia del descui)riiHonto do Yucatn por

Hernan(]ez de Crdoba vol rpidamente no slo
l)or Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y Jamaica,
sino que atraves los mares, lleg Espaa, y em-
pez ser objeto de conversaciones, comentarios y
proyectos. La nueva, si bien vaga y poco precisa,
era aumentada y exagerada por la imaginacin de
los narradoi-es.
Decase que se haba descubierto una gran is-

la, al poniente de Cuba, sembrada de grandes ciu-

dades, repleta de poblacin, abundante en oro y pie-
dras preciosas, y que ofreca campo abierto y fcil
l)ara labrarse una fortuna y pasar la vida cmoda
V aurndablemeiite.
 340 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Sin darse cuenta, con exactitud, de los lmites

de aquellas tierras, cuya imagen semejaba un pa-
raso, comprendan, bajo nombre de Yucatn, to- el

das las tierras visitadas por Hernndez de Crdoba,

y luego recorridas por Grijalva, desde Cozumel has-
ta Veracruz, una gran parte del territorio que des-
pus se llam Nueva Espaa y que ahora forma la
Repblica Mejicana.^
La corte de Madrid estaba, por aquel tiempo,
atestada de espaoles indianos, que haban ido en
solicitud de gracias, para agitar sus negocios,
defender sus pleitos. Rebullan tambin numero-
sos pretendientes, luchando y debatiendo por al-
canzar permisos para trasladarse alas Indias, em-
pleos, beneficios, y privilegios. Era un hervidei-o de
opuestos intereses que contendan por abrirse pa-
so y triunfar.
La conquista y poblacin de las Antillas haba
hecho nacer un semillero de conflictos entre los
mismos conquistadores, entre stos y los indge-
nas, entre los guerreros y los misioneros, entre el

clero secular y el regular. Era una poblacin en fer-

mento, en que las bases del orden aun no estaban
cimentadas, y en la cual los gobernantes tenan to-
dava mucha labor, dificultades y molestias. Todas
las cuestiones que se agitaban en las Antillas ve-
nan tener su necesario rebote en la corte de Ma-
drid. El dominio y posesin de los terrenos, la ex-
plotacin de las minas, la manera de constituir el
trabajo, el medio de sostenerse y vivir los espaoles

1 Jlixloriti <lc lux Indias. \my Fray IJartoloiiu'" de las Casas. Liljvo III.

cap. 101. (\'ilnla ilc 1). ('.'irliis V inserta en la ereccin ile la Sede de Yu-
catn.
 '
Y CONQUISTA DE YUCATN. 341

CU las islas i'eciciitoiiienle sometidas, todo dai)a lu-

jiar discusiones y pleitos ardientes, que i-etluaii
la capital de la nionar(ua espaola en busca de
solucin.
He a(pi por (pit\ en los aos de lol7 y ll8,
la corteestaba poblada de procuradores y de gentes
que personalmente gestionaban con tesn el despa-
clio favorable sus intereses. Quin andaba pelean-
do un repartimiento de indios, cpilfhi ])eda el go-
i)ierno de una ])rovincia, quin la posesin de una
mina: unos demandaban permiso i)ara descubrir y
conquistar nuevas tierras, otros rogaban con ins-
tancia seles diesen buques y gente, para aventu-
rarse en lejanos mares en l)usca de remotas y ape-
nas vislumbradas playas: no faltaban quienes re-
queran el premio debido sus servicios. Haba
j)retendientes de todas clases: se buscaban los em-
pleos, las abadas y los obispados de aquellas remo-
tas regiones. Los diversos intereses, impulsos y sen-
timientos que obedece el corazn humano, pulu-
laban entre toda aquella nniltitud que se ocupal)a
en las cuestiones de Indias. Ora, eran movidos por
la aiid)i('i(')n de la ri((ueza y del bienestar; ora, j)or
la gloria; ora, por la curiosidad: ya les impulsaba
el espritu de justicia, ya tambin, el ardoroso deseo

de propagar la civilizacin cristiana y de sacrificar-

se por el bien de la humanidad. De todo haba en
aquella muchedumbre (pie luchaba por el logro de
sus deseos. El gran regente de Espaa, el carde-
nal Cisneros, consideraba con atencin aquel esta-
do, y meditaba en la manera ms sabia de discipli-
nar, ordenai', templar y vigorizar esa transici(')U
(pie se vei'iticaba en AuK'rica. esa foi-maciHi de lui
 .)42 HISTORIA DEL DESCUBHIMIENTO

nuevo pueblo, esa sustitucin de una i-aza por otra

raza en los pases americanos.
En anunci la venida
estas circunstancias, se
Espaa del nuevo rey D. Garlos I, que entonces

andaba ocupado en hacer todo trance las paces

con su eterno adversario el rey Francisco I de Fran-
cia. Celebrada la paz, bien desventajosa por cierto,

D. Carlos I se embarc, en Midleburg, para Espaa,

y lleg Villaviciosa de Asturias, acompaado de
una selecta comitiva, en la cual se contaban algu-
nos espaoles, y en que sobresalan muchos nobles
flamencos que privaban en el nimo del Rey, como
que eran paisanos suyos, nacidos todos en tierra de
Flandes, la cual el emperador y rey D. Carlos siem-
pre am entraablemente, mostrndole cariosa
preferencia entre todos sus estados. Natural era,
pues, que cuanto tomaba su origen de Flandes fue-
se para l agradable y simptico en sumo grado, y
que, entre sus cortesanos, fuesen los flamencos los
ms allegados su persona y los nrs influyentes.
As fu, que, tan pronto como lleg a Espaa y
se hizo cargo del gobierno, organiz la administra-
cin la moda de Flandes. A la cabeza del Conse-
jo de Castilla, puso Selvagio (Sauvage), noble fla-

menco, nond)rndole gran canciller y encargado del

despacho de todo lo concerniente justicia y gober-
nacin, tanto de Espaa como de las Indias. A su
ayo y camarero mayor, (Tuillermo de Croi. Du-
que de Chevreuse, nombr Ministro de Estado.
y Relaciones Exteriores. Y era su confidente
y secretario privado el Seor de Laxao. sumiller
y camarero suyo muy adicto desde que viva en
Fbnides. La intlueiH'ii. el poder, los resortes todos
 Y COXOnSTA DE YUCATN*. ]4-l

del gobierno y de la administmcin estaban, pues,

en manos de los seores flamencos.
El Cardenal Cisneros liaba fallecido: riodrgiiez
de Fonseca, Lope de Gonchillos y los otros estadis-
tas espaoles, vean eclipsada su grandeza, y, como
sucede en semejantes incidencias polticas, toda la
turba de solicitantes se volvi bacia el sol naciente:
los flamencos se vieron cortejados, agasajados, col-
mados de presentes y consideraciones, pugnando
cada cual, porfa, por ganar su gracia y atrar-
selos.
En esta ocasin, Bartolom de las Casas, c|ue de-
fenda la libertad de los indios, alcanz la simpata
y atencin del canciller Selvagio, en tanto que su
adversario decidido. Rodrguez de Fonseca, caute-
losa y sagazmente, se iba atrayendo, por interpsi-
ta persona, el favor del ministro Gbevreuse.
Cada cual afanaba por captarse el favor de
se
los poderosos del da. y, aguijoneados algunos de
los pretendientes i)or el estmulo de hacerse agra-
dables, pronto entraron en relaciones con el almi-
rante de Flandes, uno de tantos cortesanos flamen-
cos del rey D. Garlos. Con el fin de captarse su be-
nevolencia, le contaron el sorprendente descul)ri-
miento de Yucatn, pintndole con vivos y brillan-
tes colores el estado lisonjero de aquel lejano pas,
y narrndole, con ayuda de la imaginacin, lo riqu-
simo que era en abundantes minas, poblado de lo
sus ciudades, la feracidad de sus tierras, lo produc-
tivo de sus cosechas y lo fcil que sera fundar all
un reino de grande utilidad para s y sus sucesores.
Descripciones tan vivas y animadas no tardaron en
hacer nacer las ms bellas ilusiones en el Almii-an-
 344 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

te, y, aconsejado ms de la iniagiiiacin que de la

razn, concibi el proyecto de pedir en feudo la tie-

rra de Yucatn, fundar all una colonia con inmi-

gra nt<^fl amen eos,
y hacerse soberano feudatario
del rey de Espaa, No tan pronto tuvo el pensa-
miento, cuando lo puso en ejecucin, solicitando del
rey D. Carlos que le hiciese concesin de Yuca-
tn, para poblarle y gobernai'le. Con apoyos tan efi-
caces como los que tena en el gobierno, no le fu
difcil sacar la concesin, y el rey, por gracia espe-

concedi en feudo la tierra de Yucatn y San-

cial, le

ta Mara de los Remedios.

Entusiasmado el Almirante, no demor un mo-
mento en poner en ejecucin su proyecto de coloni-
zar Yucatn. Sin prdida de tiempo, despach co-
rreos Blgica, ordenando sus agentes y corres-
ponsales que, inmediatamente de recibidas sus car-
tas, invitasen los ms inteligentes labradores de
las vegas de Flandes,y que los persuadiesen emi-
grar Yucatn, ofrecindoles buenas recompensas,
tierras labrantas enpropiedad y aperos de traba-
jo, y que, tan pronto como se reuniese un buen

nmero de colonos, fletasen cinco navios y los en-

viasen Espaa, en donde deban tomar al Almi-
rante para irse todos juntos Yucatn. Todo fu
ejecutado como se orden, y poco llegaron San
Lucar de Barrameda los navios cargados de senci-
llos ingenuos labradores, listos trasladarse
Amrica, ufanos y alegres, sin sospechar en lo ms
leve el mal camino en que se haban metido, aban-
donando su patria tan inconsideradamente.
Mientras los colonos belgas anda])an en la
mar, el aliriirante de Flandes. con el anhelo natu-
 Y CONQUISTA DK YUCATN. 345

ral (11" mayores datos acerca de su feudo,

investiJiar

se i)Liso encomunicacin con Bartolom de las Ca-

sas, de quien haba odo las mayores alabanzas, en
cuanto su experiencia y conocimientos en asun-
tos de Amrica. Le invit almorzar, y, departien-
do con l franca y amigablemente, le comunic to-
dos sus proyectos, pidindole consejo y direccin.
Con esto, las Casas se enter completamente de la
concesin alcanzada poi' el Almirante, y del prop-
que tena de llevar cabo la colonizacin
sito eficaz
de Yucatn. Parecile que esta concesin daaba
los derechos del almirante D. Fernando Coln, y se
apresur ponerlo en su conocimiento, para que
diese los pasos su juicio convenientes evitar
aquel dao. Esto fu suficiente para que fracasase
en su empresa el almirante de Flandes.
D. Diego Coln, tan pronto tuvo la noticia de
la concesin, se opuso ella con vigor,mostran- y,
do su derecho y alegando los servicios grandiosos
de su padre, consigui del canciller Selvagio que
se librase una orden suspendiendo los efectos de la
concesin de Yucatn al almirante de Flandes, has-
ta tanto se resolviese deinitivamente el pleito que
tena pendiente, ante el Consejo de Castilla, D. Fer-
nando Coln, en reclamacin de sus derechos y
preeminencias hereditarias.
Cuando almirante y sus colonos se dispo-
el

nan darse a la vela, se recibi en Sevilla la orden

de suspensin, y la expedicin tuvo que detenerse.
El decepcionado almirante no tuvo otra cosa qu
hacer, sino sufrir contratiempo, y devorar en si-
el

lencio laamargui'a de sus prdidas y quebrantos.

Peor suerte loc h^s desgraciados labradores ])el-
;'i
 346 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gas, porque, burlados en sus esperauzas, abatidos

por la desilusin, y quebrantados de salud por las
molestias del viaje y la mudanza del clima, murie-
ron los ms, como mendigos en extraujera tierra, y
los pocos que sobrevivieron volvieron su patria
arruinados, y sin ms auxilio que sus deterioradas
fuerzas para ganarse la vida.
 CAPITULO TT.

El primer ailelantiulo de Viicat.'iii. Diego Velsipiez. Kl primer obispo de

Viieatn y Santa Mara de los Remedios, 1). Fray Julin Gares.

Mientras que tan lastimosamente fracasaba la

empresa del aportaba las

almirante de Flandes,
playas espaolas, en 1518, Padre Benito Martn, el

capelln de Diego Velasquez; y, como apoderado su-

yo, llevaba una relacin escrita del descubrimiento
de Yucatn, y muestras bastante preciosas de oro
y plata que en los viajes del descubrimiento se ha-
ban adquirido. Adems, tena encargo especial de
exponer detalladamente todos los servicios de su
cliente, y pedir una retribucin adecuada ellos.
Al llegar Benito Martn Espaa, encontr la
ocasin poco propicia su objeto, porque, con la
preeminencia de los ministros flamencos, el obispo
Fonseca, amigo y i)rotectorde Velasquez, haba de-
cado en su valimiento. Le fu necesario, pues, es-
perar y entretenerse en buscar otros amigos y fa-
vorecedores. Su espera, sin embargo, no fu de lar-
ga duracin, porque no tard mucho en soplar vien-
to prspero su negocio. Muerto en el mismo ao
de 118 el gran canciller Selvagio, feneci con l
el ms tenaz adversario del obispo Fonseca, y pudo
ste ir recobrando su influencia, por conducto del
secretario Cobos (pie lo acredit ni el iiiiii) del
 34S HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

niiuistro Clievreuse. Como, por olra parte, nadie

poda negar su inteligencia y laboriosidad, y era
sabida su experiencia en el manejo de los nego-
cios de Indias, pronto recuper su preeminencia
en este ramo de la administracin pblica, y esto
con tal dominacin que consigui lo hiciesen
presidente del Consejo de Indias, y que este con-
sejo fuese separado del Consejo de Castilla. Pu-
so en l, por auditores, criaturas suyas, como Her-
nando de Vega y el Lie. Zapata, y qued de esta
manera reafirmado su poder.
Llegado este pinculo de la grandeza, no se
olvid de sus amigos. Escuch con aprecio, y tom
en especial consideracin las instancias de Benito
Martn, y alcanz del rey que fuese nombrado abad
de Culhua. A Diego Velasquez le expidi el ttulo

de adelantado y gobernador de toda la tieri-a do

Yucatn y Cozumel, y se celebraron con su apode-
rado capitulaciones, en 13 de Noviembre de 1518,
para la poblacin y conquista de sus tierras. En es-
tas capitulaciones, en que se concedan diversos
privilegios y exenciones, se consideraba siempre
con el nombre de Yucatn, la pennsula que lleva
actualmente este nombi'e, Tabasco, y una gran
parte de lo que despus se llam Nueva Espaa.
Al mismo tiempo que el obispo Fonseca se ocu-
paba en el gobierno temporal de Yucatn y Santa
Mara de los Remedios, no descuidaba promover lo
conveniente para el bien religioso de sus habitan-
tes. Aunque todava no se tenan sino vagas noti-
cias de aquellas lejanas tierras, se pens ya en la
ereccin de un obispado. Sin tener ideas bien
formadas y })recisas de lo (pie se llamaba Yucatn,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 349

y que despus, segnii afiniia D. Carlos I, se llam

Nueva Espaa, iiupetrarou de la Sauta Sede que se
expidiese uua bula para el estableciinieuto de un
obispado en aquellas regiones. La relacin que con
esla ocasin se hizo al Papa adoleci de la confu-
sin indeterminacin de ideas que en aquellos
principios se tena sobre Yucatn; y as, con la mas
extraa inexactitud, se le inform que, en las islas
de Yucatn, Cozumel y Santa Mara de los Reme-
ya una ciudad denominada Carolina,
dios, exista
en la cual habitaba un gran nmero de fieles cris-
tianos. En este concepto, el papa Len X erigi el
obispado de Yucatn, con el nombre de Carolense,
porjue la sede episcopal deba ser la ciudad de Ca-
rolina que se supona existente en una tierra vul-
garmente llamada Yucatn, de tan gran extensin
que, segn reza la bula de ereccin, no se saba si
era isla tierra firme. Haba tanta inexactitud en
los informes dados al Papa, que la bula supone que
Yucatn haba sido visitado por Pedrarias Dvila,
y que este, haba sido fundador de la ciudad de Ca-
lolina y de su iglesia parroquial, la cual haba
dado la advocacin de Santa Mara de los Pveme-
dios. Datos ciertamente peregrinos, inexactos,
])oi'(lue Pedrarias, si bien conquist y gobern el

Darin, y aun estuvo en Nicaragua, nunca aport

las playas de la Nueva Espaa, ni la pennsula
de Yucatn.
Mientras que el obispo Eonsecase ocupaba en
gestionar la ereccin del nuevo obispado, le vino
la imaginacin que nadie poda tener mejores ttu-
los, su parecer, para })rimer ol)isi)o titular de esta
dicesis, que su confesor y dii'ectoi' espiritiud el re-
 .'>")() HISTORIA DEL nESCURP.IMIFA'TO

verendo padre Fray Julin Garcs, liondjre que,

adems de ser amigo suyo, era digno de cualquiera
preeminencia. Dotado de talento, de virtud y de cien-
cia, se haba hectio notaren Espaa, desde fines del

siglo XV, en varios ramos del saber humano. Se

distingua especialmente como insigne humanista
y docto predicador, tanto que el mismo rey D. Car-
los I le nombr predicador de la corte. El obispo
Fonseca le tena en grande estimacin, y, por el

aprecio que haca de su saber y experiencia, se

movi proponerle para obispo de Cuba.
Aun no haba tomado posesin de este obispa-
do, cuando empez tratarse de la ereccin del de
Yucatn. Las noticias de este pas se sucedan unas
en pos de otras, cual ms halageas, y el obispo
Fonseca no quiso perder esta ocasin de premiar
los servicios del Seor Garcs, y alcanz que, por
bula de 24 de Enero de 1.519, fuese preconizadoobis-
po de Yucatn y Santa Mara de los Remedios, te-
rritorio no deslindado entonces, pero que, en el sen-
tir del gobierno espaol, comprenda no solamente

la pennsula de Yucatn y Cozumel, sino Tabasco,

Chiapas, y todo lo que despus se llam Nueva Es-

paa. As lo recotioce y afirma el mismo D. Carlos I,

en la cdula de 19 de Septiembre de l26, en que

deslind el obispado de Tlaxcala.
Este noml)ramiento episcopal no pas de ser
honorario, poi-queni se fijaron los lmites de la di-
cesis, ni se determin la sede episcopal de una ma-
nera positiva, ni el obispo vino tomar posesin
de su obispado, ni verific la ereccin cannica de
l.Permaneci en Espaa, hasta que, en 1523, hizo,
en unin del rey, forma*l peticin la Santa Sede
 Y COXOII-^TA DE YUCATN'. oOl

para que se asignasen lmites su dicesis. Fu en-

tonces cuando el Papa Clemente VII, por bula de
13 de Octuljre de l^, autoi'iz al rey de Espaa
fijar los lmites y determinar el territorio de la ju-
risdiccin delobispado de Yucatn y Santa Mara
de los Remedio^.
Fue notable que, al usar el rey de Espaa de
la facultad delegada por el Papa, qued excluida del
territorio de la dicesis toda la pennsula de Yuca-
tn,probablemente causa de que, en la fecha en
que se designaron los lmites del obispado, la pe-
nnsula de Yucatn no estaba sometida al dominio
castellano. La circunscripcin de la dicesis abra-
z nicamente la provincia de Tlaxcala, San Juan
de Ula, Veracruz, Medelln, Tabasco y Chiapas.
Desde entonces, Fray Julin Garcs dej de lla-
marse obispo de Yucatn, y empez ser obispo de
Tlaxcala, y en esta ciudad erigi la Iglesia Cate-
dral,con nombramiento y enumeracin de digni-
dades y prebendas. El edicto de ereccin lo firm
en Granada, con el ttulo de Obispo Carolense.
Con el carcter de obispo de Tlaxcala, vino la
Nueva Espaa en 1.527, y ejerci su encargo y ofi-
cio pastoral hasta el ao de l.")42. en que falleci.
 CAPITULO III.

Don Francisco de Montejo. Suvi.-ije A Espaa en favor de

Hernn (\)rt(''s. Lucha con el Obispo Fonseca.

Como hemos reverendo padre Fray

visto, el
Julin Garcs haba sido nombrado obispo de Yu-
catn, y Diego Velsquez, adelantado y goberna-
dor vitalicio, con diversos privilegios, exenciones y
honores; mas, como si la suerte de este ltimo fue-
se estar condenado no recojer los frutos de las
concesiones que con harto trabajo alcanzaba, su-
cedi que, raz de nombrado adelantado de Yu-
catn, lleg Espaa quien haba de sustituirlo en
este ttulo, y quien, con mejor fortuna, haba de vin-
cular su nombre perennalmente con Yucatn.
En Octubre de 1519, llegaba de Veracruz San
Lcar de Barrameda. Francisco de Montojo. con po-
der del ayuntamiento de la Villa Rica de Veracruz,
para gestionar que el Rey confirmase Hernn
Corts en el mando supremo de la expedicin de
Mxico, y que revocase cualesquiera concesiones
hechas Velsquez.
Montejo era el adversario de Velsquez. y ad-
versario con fortuna, porque haba de vencerlo no
slo en sus pretensiones de relevar y castigar
Corts, sino tambin en su proyectada colonizacin
y gobierno de Yucatn. Hernn Corts, tan valien-
te capitn como sagaz poltico, no se haba equi-
 Y CONQri:TA DE YICATAN. >;>.>

vocado al poner los ojos en Montejo para hacer

valer sus dererlios y sacar triii ufantes sus intereses
en la Corte.
Francisco de Montejo haba nacido en Sala-
manca en las malvas, pues sus padres, si no es-
casi
taban en indigencia, eran bastante pobres. Pro-
la

vena de nna familia humilde de la villa de Mon-

tejo, en la dicesis de Segovi. Debi nacer Don
Francisco, ines del siglo XV, dotado por la natu-
raleza de genio inquieto y aventnrero. pues en 1014
se alist en la expedicin de Pedradas Dvila. y fi-
gur en ella como soldado. En esta condicin es-
tuvo en el Darin, y, cuando Diego Velsquez em-
prendi sojuzgar la isla de Cuba, se traslad esta
isla, en donde, por sus mritos y servicios, adquiri

el prestigio de excelente guerrero y capitn insigne.

Con este carcter le hemos visto, en la expedicin

de Grijalva. y luego tomar parte princii)al en la ar-
mada de Corts.
Al aportar Montejo las playas espaolas, en
1519. tendra como 3."3 aos. Era de mediana ta-
lla,de fuerte y robusta musculatura, de corazn
atrevido, de alma intrpida y constante, y al mismo
tiempo de sereno juicio, de carcter alegre y festivo.
Jovial y franco con sus amigos, adivinaba las in-
tenciones de sus enemigos, y se pona en guardia
contra ellas, sin iuucho escrpulo en la eleccin de
los medios. De fcil elocucin, avezado al trato so-
cial, versadsimo en los negocios, y conocedor de los
resortes que mueven la humanidad, preparaba
diestramente sus caminos, combinaba perfectamen-
te una intriga, y no era remiso en el trabajo. Sobre
las cualidades del guerrero, sobresalan en l las

45
 354 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

aptitudes del diplomtico y del hombre de negocios.

Saba tratar toda clase de gentes, y, penetrante y
sagaz, la par que pona los medios para hacer
triunfar los asuntos que tomaba bajo su patrocinio,
deshaca diestramente las tramas de los adversa-
rios.

Lleg Espaa en tiempos nada propicios la

causa que defenda, pues el obispo de Burgos, Don

Juan Rodrguez Fonseca, el tenaz adversario de los
hombres ilustres del siglo XVI, acababa de cimen-
tar de nuevo su influencia poltica. Tena en con-
tra, pues, esta grande palanca: el obispo Fonseca

favoreca abiertamente Diego Velsquez, y no ha-

ca misterio de su parcialidad. De carcter franco y
decidido este estadista, favoreca descaradamente
sus amigos, y no daba tregua sus enemigos. Con
esta ndole, y la prolongada duracin de su poder,
haba llegado formarse una corte de amigos y pa-
niaguados en Espaa y en las Indias: todos los
protega, y entre sus criaturas no era el menos favo-
recido Diego Velsquez.
No poca sorpresa tuvo Montejo al enterarse
no haba apa-
del estado de los negocios pblicos; y
ciguado sus temores, cuando tuvo la muestra paten-
te inmediata de la mala situacin en que estaba
l y la causa cuyo servicio se haba consagrado.

Con el ansia de dar principio al desempeo de su

comisin, se traslad sin demora Sevilla; pero
aqu se encontr con Padre Benito Martn prepa-
el

rndose embai'carse para Cuba, lleno de regocijo

con el xito tan perfecto que haba alcanzado en
sus pretensiones. Tena priesa por comunicar las
faustas nuevas Velsquez; pero, al sal)ei' la lie-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 35

gada de losmensajeros de Corts, no quiso darse

la vela, sin oponerles algn obstculo, y se puso en
movimiento para conti-ariarlos.
Fuese los em)leadossuper()i'es de la casa de
contratacin de.Sevilla, y, con el mayor ardor, de-
nunci Montejo y sus compaeros como rebel-
des que venan en representacin de otros jefes
sublevados contra la autoridad real. Persuadales,
con apremiantes razones y argumentos, que el re-
presentante de la autoridad real, en Cuba, Yucatn
y Santa Mara de los Remedios, no era otro sino
Velsquez; mostrbales las cartas patentes, privi-
legios y capitulaciones recientemente celebradas,
en que el Rey nombr Velsquez por goberna-
dor y adelantado de Yucatn; contbales en deta-
lle, y con vivos colores, la perfidia de Corts alzn-

dose con la armada que le confiara Velsquez, y

negando ste la obediencia y acatamiento que por
derecho y deber, ajuicio del Padre Martn, le deba;
y de all vena concluir que, pues Velsquez era el
representante de la autoridad real, Corts y sus se-
cuaces rebelados contra Velsquez deban conside-
rarse, sin asomo de duda, como rebeldes su rey y
seor natural, y dignos de ser ahorcados.
Los empleados superiores de la casa de contra-
tacin no requeran tanto vigor de razonamiento
para excitar su celo; saban demasiado la protec-
cin que el presidente del Consejo de las Indias
dispensaba Velsquez, y, sin demorarse en con-
sultas, mandaron secuestrar provisionalmente to-
dos los gneros mercancas que Montejo haba
trado de Veracruz, con la sola excepcin del pre-
sente dedicado al Rey. Milagro fu('' (pie no pusiesen
 3G HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

presos los mismos mensajeros, y que no deeonii-

sasen el buque.
Por fortuna, no se atrevieron tanto: los men-
sajeros quedaron libres y enojados, pero no abati-
dos; pudieron sin estorbo, pasar a Medelln confe-
renciar con Don Martn Corts, padre del conquis-
tador de Mxico, quien, como bidalgo viejo y aco-
modado, viva tranquilamente en su casa. Parece
que al buen anciano no le faltaban alientos, pesar
de su vejez, porque apenas supo las intrigas del pa-
dre Benito Martn, acord ir, en conqDaa de los
mensajeros, encontrarse con Rey, y contarle lo
el

sucedido, para que le pusiese remedio. Sin demora,

partieron hasta Barcelona, porque supieron que el

rey Don Carlos deba salir en breve de all, con

nimo de embarcarse, en la Corufia, para Flandes.
Era en verdad, y por ms prisa que se die-
as,

ron, en el camino de Barcelona supieron que el

Rey ya se haba ido Burgos. No se desanimaron
por este contratiempo, y, ganando momentos, se
trasladaron Tordecillas, por donde el Rey necesa-
riamente haba de pasar.
Tanta diligencia no era excusada, porque ya
los partidarios de Velsquez haban comunicado
la llegada de Francisco de Montejo al obispo Don
Juan Rodrguez de Fonseca, y ste, aunque separa-
do momentneamente del lado del Rey, para vigi-
lar personalmente el apresto de los buques que de-
l)an llevarle Flandes, no desaprovech el tiempo,

y ya haba escrito Don Carlos una carta, pintan-

do con negros colores la conducta de Corts, y en-
careciendo la necesidad de que tan extraordinario
atrevimiento y osada no ((uedase sin castigo.
 Y CONOn>TA DE YICATAN".

Clonio esperabnii los enviados de Corts, el Rey

i^on Callos, antes de partir la Corua. quiso visi-
tar en Tordesillas, su madre Doa Juana, que. por
su demencia, all resida. Esta ocasin aprovecha-
ron diestramente, pues con la poca concurrencia de
solicitantes, el Rey pudo recibirlos cmodamente,
informarse con entera libertad de toda la cuestin
suscitada entre Velsquez y Corts. La impresin
del Rey fu favorable ste: se manifest bien dis-
puesto en su favor, que siempre encuentra simpa-
ta el hombre intrpido y esforzado, fuera de que el
rico presente venido de Veracruz no haba dejado
de obrar favorablemente. Velsquez. empero, tena
bastante valimiento en la corte, lo cual, unido la

regular tendencia del gobernante de no festinar la

resohicion de los negocios, produjo que no se pu-

diese,desde luego, alcanzar el despacho pronto y fa-
vorable ipie tanto ansiaban los mensajeros: se dej
todo para resolver en la Corua: retardo de mal
agero, porque en la ciudad gallega estalla el prin-
cipal apoyo de Velsquez.
As fu. en realidad, pues pesar de todas sus
instancias, en Corua nada pudieron conseguir, si-
no una provisin real para que de los bienes se-
cuestrados seles diese, bajo de fianza, lo que hubiesen
menester para su decente manutencin. Fu bas-
tante alcanzar, porque siquiera esta providencia les
permiti permanecer en Espaa por ms tiempo,
ocupados sin descanso ensacar flote el negocio
que los haba llevado. Todos sus pasos, memoria-
les y diligencias conducentes al logro de su objeto,
se estrellaban, sin embargo, en la i^arcialidad inau-
dita del obispo de Burgos, (pie. sin ambajes. anduvo
 .'>5S HISTOHIA DEL nESCURRlMlEXTn

lod ao de 152U, el de l21, y piirle del 10*22,

el

protegiendo descaradamente la causa de Velsquez,

patrocinada en la corte, entonces, por Manuel de
Pvojas, Andrs de Duero y Gonzalo de Guzmn.
Se dictaron rdenes severas para que se em-
bargase todo cuanto se trajese de Nueva Espaa, y
que nadie ni nada se permitiese salir para Vera-
cruz. La intencin del obispo Fonseca era bien cla-
ra:reducir Corts al aislamiento, y obligarle, por
necesidad, reconocer la autoridad de Velsquez.
valindose de todos medios para poner la expedi-
cin de Mxico las rdenes de Velsquez, de al-
gn otro partidario suyo. Tena en contra los
procuradores de Corts, que no descansaban un
puirto en su tarea. Haban puesto de abogado ai

licenciado Cspedes, hbil y entendido jurisconsul-

to; y en las tertulias, en las audiencias, en los pa-
seos, en las juntas, y en todas las reuniones pbli-
cas y particulares, Francisco de Montejo y sus ami-
gos no perdonaban medio de acreditar en la opi-
nin pblica Corts. Narraban sus liazaas. jus-
tificaban sus procederes, y vituperaban la conducta
de sus mulos, haciendo resaltar la torpeza de Ve-
lzquez en pretender encender la guerra civil, y
poner, con esto, pique de perderse, todos los es-
paoles comprometidos en la guerra de Mxico. Con
nmero de los partidarios y defensores de
esto, el
Corts se aumentaba, y se propag la creencia de
que haba mucho de temerario, de injusticia in-
gratiliid cu el tratamiento ({ue el i)residente del
Consejo de Indias daha Corts y todo lo (pie
ste concerna.
En vano Fonseca [)ro('iii;ib:i desprestigiar ;i
 Y nONQUISTA DE YUCATN. 359

Corts, llamndole traidor, desobediente; en vano

daba carpetazo todas las representaciones de sns
mandatarios; y en vano se afanaba por impedir que
gente, armas, mercancas, municiones de boca y
guerra se llevasen Veracruz: su misma descara-
da prevencin salv Corts.
 CAPITUlJ^) V.

Tunfu) completo de Montsjjo eontm Fonseca j Telsqaez. Su ruelta i la

Nueva ^pia. Ss nombndiO). ptore^niii apoderado, ante corle
rez, la

Revocaein del poder.So retm larida prirada. Encuentro con

DTla.
Alon.'^o !*royetopara ctnqi^ar pennsula de Yucat^in.
la

Dsele principios de 1520, Espaa haba estado

privada de la presencia de su joven monai*ca. quien,
al ir coronai-se emperador, haba dejado por re-
gente al cai'denal Adriano de trecht. obispo de
Tortosa. La ausencia del Rey, la poca practica
del regente, permitieron al obispo Fonseca demorar
la resolucin definitiva de las peticiones de Corts,
y del ayuntamiento de Veracruz. El 17 de Junio
de 1-522, volvi Don Carlos Espaa, desembarcan-
do en Santander. Fu este el momento que los pro-
curadores de Corts juzgaron propicio para agitar
de nuevo y con ms ahinco su negocio: mas esta
vez el hceuciado Cspedes quiso que no solamente
visitasen al Rey y le reiterasen sus peticiones, sino
tjue. adems, recusasen al presidente Fonseca. Tu-
vieron buen xito en la pnieba de la causa de la
recusacin, y como la decisin toc al caixlenal
Adriano, entonces nuevamente electo papa, dio por
pix>bada la causa de la recusacin, y orden al obis-
po Don Juan Rodrguez de Fonseca que se abstu-
viese de todo conocimiento en los negocios de
Cx)i1s.
 Y CONQUISTA DE YUCATX. 3G1

Mucho adelant el asunto de Montejo con ha-

hvv descartado al obispo Fonseca. Se])arado ste, se
uonibr, por disi)oscin del rey. una comisin que
estudiase fondo el conflicto, y le diese solucin.
La cornisn se compuso del gran canciller Mercurio
(latinara, del licenciado Hernando de Vega, de mon-
sieur de Laxao, del doctor Lorenzo Galindes de Car-
vajal, del licenciado Francisco de Vargas, y del doc-
tor de la Rosa. En la junta, estaban en minora los
amigos del obispo Fonseca, pues, fuera del licencia-
do Hernando de Vega, Seor de Grajal, no poda
contar con otro adepto. Los dems miendjros eran
hombres imparciales, y se contaban entre ellos tres
flamencos alejados de toda prevencin en favor
en contra del negocio. Lo estudiaron todos con dedi-
cacin, reunindose en casa del gran canciller Gati-
nara, y, despus de odas las razones de ambas par-
tes, determinaron que el pleito se decidiese en jus-

ticia por el Consejo de Indias, presidido por el gran

canciller, causa de la recusacin del presidente
1^'onseca.
El 15 de Octubre de 1522, el Consejo de Indias
dict sentencia en favor de las intenciones de Mon-
tejo. (|uien alcanz el ms brillante y completo
triunfo. Se declai' Hernn Corts capitn gene-
i'al y gobernador de Nueva-Espaa, se orden
Diego Velsquez, que no armase ni enviase gente
contra Corts, y se alz el secuestro de todo el di-
nei'o, oro y mercancas ({ue haban venido de M-

xico.
Despus de tan notable victoria que alcanz
Montejo contra Fonseca y sus partidarios, se qued
algn tiempo ms en Espaa gestionar algunas
46
 362 HISTORIA DEL DESCUGRIMIENTO

otras gracias, en nombre del ayuntamiento de Ve-

racruz; alcanz concesiones y privilegios para los
primeros pobladores, y armas para ennoblecer las
ciudades y villas. Para s consigui el empleo de re-
gidor de Veracruz y teniente de la fortaleza de Ula.
En el ao de 1523, se dio la vela de Espaa,
de vuelta para Mxico, y, en la ciudad de la Habana,
se encontr con Cristbal de Olid, que iba con una
expedicin las Hibueras. Platicaron amigable y
cordialmente los dos amigos, como antiguos com-
paeros de aventuras, ansiosos de verse y tratarse
despus de tan larga separacin. En las expansio-
nes y confidencias que se bicieron mutuamente,
Olid cont Montejo sus quejas conti-a Corts, de
quien se mostraba resentido. Despus de algunos
das de descanso, se despidieron, continuando Mon-
tejo su viaje Mxico en un buen navio velero.
Llegado Mxico, present las provisiones reales,
que fueron recibidas con alegra y albricias, como
que beneficiaban Corts y todos sus compae-
ros. Trajo consigo, esta vez, Montejo, la Nueva-Es-
paa, un hijo natural suyo que tuvo con Ana de
Len, llamado Francisco Montejo, y al cual pudo
colocar de paje de Hernn Corts.
Aun no haba transcurrido mucho tiempo de la

llegada de Montejo la Nueva-Espaa, cuando se

consider conveniente enviar la capital de la mo-
narqua nuevos apodemdos que gestionasen los in-
tereses de la naciente colonia, y tami)n los de
Hernn Corts. Con el brillante xito que Francis-
co de Montejo haba alcanzado en su lucha de tres
aos con Diego Velsquez, desde luego se pens
que nadie mejor que l poda desempear el encar-
 Y r;oxori?TA nr yfcatx. 363

go. Corts pensaba gualmeiito quo convena su

nombramiento, y, en este sentido, procui' que to-
dos los ayuntamientos de las poblaciones nueva-
mente fundadas diesen sus poderes Diego de
Ocampoy Francisco de Montejo, y adems l mismo
les dio su poder para que lo representasen en el
Consejo de Indias. Quiso tambin que acompaase
estos enviados Diego de Soto con un rico donati-
vo de perlas, joyas, setenta mil castellanos de oro
y una culebrina de plata que vala veinticuatro mil
pesos, para presentar al rey juntamente con una
carta en que le daba gi'acias por el nombramiento
de gobernador y capitn general de la Nueva-Es-
paa.
Se end)arcaron los apoderados en Veracruz,
mediados del ao de 1024, en tiempo en que Hernn
Cortes se aprestaba para la expedicin de las Hi-
bueras. El viaje no tuvo contratiempo alguno has-
ta que llegaron las islas Azores. All tuvieron
aviso de que el Atlntico y el Mediterrneo estaban
infestados de corsarios: se demorai'on algn tieiiqio
eutre tanto llegaban noicias seguras de la clase de
enemigos que podan encontrar en el camino, para
poder con mejor acuerdo determinar la rufa ms
segura que haban de tomar para llegar Espaa.
Estando en espera, se recibi una providencia real
en la cual se aconsejaba los enviados que em-
prendiesen camino de la Corua si lo juzgasen ms
seguro; mas, cuando se disponan seguir el con-
sejo real, posteriores noticias hicieron saber que
los buques corsarios franceses haban naufragado
en las costas de Andaluca, y, con tan fausta nueva,
no dudaron un instante en desistii- del viaje la
 364 HiSTOP.IA DEL DESCUBRIMIENTO

Corua, piefi riendo tomar el rumbo de San Lcar

de Barrameda, como ms prximo y menos arries-
gado. En esto haba ya transcurrido todo el ao
de 1524, y los primeros meses del l2, pues el 20
de Mayo hubieron de anclar sanos y salvos en el
puerto de San Lcar.
Casi al mismo tiempo ({ue arribaron los apo-
derados Espaa, lleg la revocacin de sus pode-
res que Gonzalo de Salazar y Peralmindez, gober-
nadores de hecho de la Nueva-Espaa, se apresura-
ron verificar, por hostilidad Corts, de quien, co-
mo es sabido, se declararon tenaces enemigos: reunie-
ron en junta los procuradores de los ayunta-
mientos, y consiguieron que nombrasen, en sustitu-
cin de Ocampo y de Montejo, Bernardino Vs-
quez de Tapia y Antonio de Villaroel.
Con la revocacin de sus poderes, Montejo
qued completamente separado de la representa-
cin de los negocios de la colonia, y pudo dedicar-
se pensar con ms calma en sus asuntos ])articu-
lares. Tal vez, cansado de la lucha firme que haba
sostenido,no quera empearse en nuevas porfias
nada hizo para recu-
y contiendas^ y as parece que
perar su posicin de apoderado, ni aun para liacer
valer sus derechos contra gobierno usurpador de
el

Gonzalo de Salazar y Peralmindez. Acaso tambin

fastidiado de la vida de aventuras y constantes peli-
gros, que desde 1514 liaba llevado, resolvi tomar
otra senda ms tranquila, y, renunciando la vida
de Amrica, vivir gozando de las comodidades y
descanso de una situacin liolgada. Probablemente
sta fu su intencin, porque, con lo que haba ga-
nado y economizado en las diversas expediciones
 Y CONOnSTA DE YUCATN. 065

en que haba lomado parte, compr fincas en Sala-

manca y su comarca; jur domicilio en su antigua
ciudad natal en donde se estableci como si fuera A
quedarse all definitivamente. Ocupado en la admi-
nistracin de sus fincas y en la labranza, pas algu-
nos meses; pero su inclinacin la vida militar, su
pasin por las empresas arriesgadas, no se podan
conformar con esto nuevo gnero de vida. No falta-
ban adeuiiis quienes lo incitasen volver entrar
en nuevas campaas, ya no como subalterno, sino
como jefe. Recoi-daba las conversaciones que haba
tenido con Jernimo de Aguilar, referentes cierto
|)as rico y poblado de abundantes mantenimien-

tos, que poda llegar ser la base de su fortuna, y

elevarle un alto grado de prestigio y considera-

cin, si consegua sujetarlo al dominio de Castilla.
Le alentii])a la empresa do conquistar Yuca-
tn un soldado valiente intrpido que acababa de
Ilegal- de Francia, despus de un cautiverio amargo

y doloi'oso de tres aos. Era este arrogante militar

Alonso Dvila, que, de criado y servidor del ol)spo
Don .hian Rodiguez de Fonseca, haba ascendido,
por sus viriles prendas, hasta llegar ser uno de
losms excelentes capitanes del ejrcito espaol.
Cuando volvi de tan duro cautiverio como el que
tuvo que sufrii'en una fortaleza de la Rochela, ten-
dra como cuarenta aos: alto, de airosa estatura y
de nimo alegre, que mostraba siempre con la jovia-

lidad en el rostro; inteligente, decidor, y dotado de

una conversacin fcil, la par que viva: de alma
vigorosa, y de sentimientos ardientes que no acerta-
ba ocultar, manifestndolos con ardor ingenui-
dad. El conocimiento de sus dotes aventajadas, no me-
 3()() HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

nos que el ardimiento con que senta, y la energa

con que trataba ele ejecutar sus pensamientos, le
hacan propenso querer dominar, inclinarlo
huir de la sumisin. Altivo, se consideraba digno de
los primeros puestos, y dejaba traslucir algn pe-
sar por la elevacin de sus iguales. No obstante es-
tos defectos, era simptico, por su gallarda y genti-
leza personal, su franqueza en la amistad, y por su
osada, valor y arrojo en los combates.
Compaero de Corts en su expedicin M-
xico, si bien muy estimado por su jefe, no dejaba
de ser temido justamente por los defectos que
acompaaban sus bellas cualidades. Conocin-
dole Corts asaz inquieto, procuraba tenerle em-
pleado en comisiones lejanas. As, le vemos nom-
brado, al principio de la conquista de Mxico, para
ir Santo Domingo informar los frailes gober-

nadores acerca de los detalles del conflicto habido

entre Corts y Velsquez. Vuelto de Santo Domin-
go fu nombrado encomendero de Guautitln, y, en
20 de Diciembre de 1522, se embarc en Veracruz
para Espaa, con el encargo de llevar al Piey un do-
nativo compuesto de muy ricas preseas. Atraves el
canal de Bahama, liizo estacin en la isla de Ter-
cera; mas, en el trayecto de esta isla Espaa, fu
apresado i)or el corsario francs Florn, quien lo
llev preso Fi-ancia, y, retenido all como prisio-
nero de estado, permaneci tres aos privado de su
libertad.
Los trabajos y asperezas de no
la cautividad,
abatieron el atrevido natural de Dvila, y encon-
trndose con Montejo ya fastidiado del descanso de
sus granjas de Salamanca, pronto los dos compa-
 Y CONQUISTA DE YUGATX. 367

eros de armas se dieron forjar proyectos de con-

qnistas y nuevas poblaciones en Amrica.
Por aquel ao de 1020, se liabla])a en la corle
de Espaa, con repeticin, de Yucatn y Santa Ma-
ra de los Pvemedios, pues por aquel tiempo se es-
taban fijando los lmites del primitivo obispado de
Yucatn. Recordaba Montejo las animadas descrip-
ciones de Jernimo de Aguilar, que haban dejado
profunda huella en su alma, y, ponindose de acuer-
do con Alonso Dvila, decidieron los dos capitanes
fijarseen Yucatn como campo adecuado para su
futura empresa.
 CAPITULO V.

Capitulaciones entre el gobierno espaol y Francisco de Montejo, para la con-

quista de Yucatn. -La bula de Alejandro VI. -Legitimidad de la conquista.

Con Sil larga permanencia en la corte, tnvo

Francisco de Montejo mucho trato con los oidores
y empleados Consejo de Indias, y la necesidad
del
de proporcionar proteccin los negocios que tuvo
su cuidado, le permiti contraer amistad con per-
sonas influyentes en la administracin, con grandes,
nobles y abogados prominentes de la real cancillera.
Con auxilio de sus amigos, y tambin de sus pro-
pios mritos, ya de bastante consideracin, no le
fu difcil lograr del rey Don Carlos I, la concesin
para conquistar las islas de Cozumel y Yucatn;
que aun no se saba que esta ltima tierra hiciese
parte del continente. La concesin se redact en la
forma acostumbrada en aquella poca, que era co-
mo un contrato bilateral entre el soberano y el con-
cesionario, con el nombre de capitulaciones, en las
cuales se otorgaban facultades y autorizaciones, la
par que se estipulaban beneficios, premios y recom-
pensas.
Se le autoriz conquistar y poblar las islas
de Yucatn y Cozumel en los lugares que juzgase
conveniente, y llevar lo menos cien espaoles pa-
 Y COXOnSTA DE YUnATAX. 369

ra cada poblacin, los cuales no habran de salir de

las islas recientemente pobladas en Amrica, sino de
la pennsula espaola. Se le impona por obliga-
cin el construir, en lugares adecuados escogidos de
comn acuerdo con los oficiales reales, dos fortale-
zas que prestasen seguridad los pobladores.
El primer viage habi-a de hacerse en el plazo
de un ao, bajo pena de caducidad, y se le otorga-
ba licencia suficiente para que, de Santo Domingo,
Cuba, Jamaica y Puerto-Rico, llevase caballos, ye-
guas y otras clases de ganado.
Se estimulaba la eu.iigracin y poblacin con
exenciones y donaciones provechosas; se concedan
cada poblador dos solares, para fabricar la casa
de su morada, y dos caballeras de tierras para la-
branza y cultivo; se les exima de todo pago de de-
rechos de exportacin importacin, de toda con-
tribucin de consumo sobre la sal, y se les permita
tomar por esclavos los indios rebeldes, y comprar
de sus seores los que tuviesen la condicin de
siervos.
No menores recompensas se i)rometan Fi-an-
cisco de Montejo por el xito de su empresa: habra
de ser gobernador y capitn general vitalicio, con
salario anual de doscientos cincuenta mil marave-
con sueldo de se-
dises, y teniente de las fortalezas,
senta mil maravedises. Adems, l y sus heredei'os
y sucesores, perpetuamente hasta su extincin, lia-

])ran de tener los empleos de adelantado y alguacil

mayor de Yucatn. Se le concedan diez leguas cua-

dradas de tierras medianas, y el cuatro por ciento

de todos los derechos de la corona, para s y sus
sucesores, y completa libci-lad de dcn'clids de cx-
47
 370 IIl.STOUIA DEL DESCUBUIMIENTO

portacin toda la ropa, mantenimientos, ai-mas y

caballos que llevasen.
El rey Don Garlos se preocupaba especialmen-
te de la propagacin de la fe catlica entre los in-
dios de Yucatn, y, con este objeto, ordenaba que en
la expedicin se llevasen lo menos dos religiosos,
clrigos, y cedi todos los diezmos que deba co-
brar, para construccin de iglesias, fabricacin de
ornamentos, y sustento de clrigos virtuosos y de
celo. En segundo trmino, se ocupaba tambin el
rey del aumento de su erario, estableciendo que,
por todo el oro, plata, y otros metales preciosos que
se encontrasen sacasen de las minas, se le pagase
el primer ao el dcimo, el segando el noveno, y as

sucesivamente hasta llegar al quinto.

No se olvidaba el rey de la beneficencia pbli-
ca, y quera que, de todas las multas que tuviesen
de pagar, se destinase la mitad para hospitales y
obras pblicas.
Al deseo de extender la fe catlica, se herma-
naba un anhelo plausible para que los hal)itantes
de Gozumel y Yucatn fuesen bien tratados. Con
este propsito, encarga la conciencia de los reli-
giosos y clrigos que vayan en la expedicin el
procurar que los indios no sean vejados con fuer-
zas, rollos ni daos, y les ordena cpie le escriban y
avisen de cualesquiera abusos c^ue en este parti-
cular observaren. No quiere que la conquista se
verifique sangre y fuego, sino que se lleve cabo
pacficamente por la persuasin y el convencimien-
to,y que se acuda al remedio de las armas cuando
la pertinacia, temeridad y atrevimiento de los in-
dios obligue ello. En este sentido, ordena el rey
 V coxnn^TA dr yucatx. 371

que se ibriqueii casas para los pobladores, con el

menor dao y perjuicio de los indios, sin herirlos
ni matarlos, y sin tomarles por fuerza sus bienes.
Recomienda que se les anime y halague. ])ara i{ue.
de esta manera y por el ejemplo de la vida honra-
da de los pobladores espaoles, y por la doctrina
cristiana predicada por los misioneros, ambicionen
adquirir la fe y convertirse en vasallos del imperio
espaol.
Permite el rey hacer la guerra los indios
cuando resistan mano armada la predicaciju de
la fe ci'istiana. se nieguen dar la obediencia, se
opongan violentamente la explotacin de las mi-
nas.
Es altamente consolador y digno de remem-
branza el enqjeo que toma el rey Don Carlos en
afirmar y proclamar la libertad del trabajo en los
indios. Se nota, en este tesn con que se quiere evi-
tar el trabajo forzado, el feliz producto de los tra-
l)ajos benemritos del padre Las Casas, Fray Diego

de Crdol)a. Fray Reynaldo de Montesinos y otros

ilustres sacerdotes, que, anticipndose su poca,
defendieron con perseverancia los derechos de los
indios. El rey quiere y ordena con irmeza que no
se ])ueda apremiar los indios, ni compelerlos
trai)ajos contra su voluntad, y menos an sin la
justa remuneracin: ([iic. si (piicrcn Irabajai- libre-
mente, no se les abrume con trabajos excesivos, y se
les pague un jornal tasado y apreciado seg-n la
calidad de las pei'sonas, la condicin de la tieri'a y
la clase de trabajo.
Tampoco descuida el rey la buena jtolica. la
corrccciHi de los vicios: manda (pie se ensenen los ;i
 HI>TORIA DEL DESflUBRIMlEXTO

indios buenos usos y costuml)i'es, que se les aparte

de hbitos inmorales, y principalmente de la antro-
pofagia y del pecado nefando, que desgraciada-
mente asolaban los pases recientemente descubier-
tos. Para facilitar su regeneracin, autorizaba el

establecimiento de encomiendas, por las cuales se

pona cuidado de un poblador espaol la ins-
al
truccin de cierto nmero de indios, trueque de
que pudiese utilizar sus servicios personales. El
rey tena cuidado de advertir que el servicio que
poda exigirseles era el que poda pedirse hombres
libres.
Para coronamiento de todas estas instruccio-
nes, mandaba que, antes de declarar la guerra, se
hiciese los indios, de viva voz, un requerimiento
nniy historiado, que expresamente se haba redacta-
do en Espaa para que sirviese todos los capita-
nes que fuesen tierras remotas con nimo de
conquistar nuevos dominios la monarqua.
Este requerimiento, desvestido de todas sus
pomposas frases, se reduca, en ]aesencia, expresar
que, como el papa Alejandro VI haba hecho dona-
cin los reyes catlicos de estas islas y tierra irme
del mar ocano, el rey de Espaa era rey y seor de
ellas, y que, por esto, estaban obligados obedecerle
y servirle como subditos, lo cual, si no hacan de
grado, les haran la guerra, reduciran sei-vidum-
bre sus mujeres hijos, y les confiscaran sus
bienes.
Esta intimacin estaba nuiy poco conforme con
las instrucciones comunicadas por el rey Don Car-
los,y en las cuales se nota el pensamiento bien
transparente de evitar, en todo lo posible, el empleo
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 273

ele las medidas vilenlas para ad(jiiiri' autoridad

sobre las naciones indgenas. Parece cjue, en las
instrucciones, el rey aun no se considera sobera-

no deaiiuellas regiones, y, para oblener la sobera-

m'a. ms funda sus esperanzas en la i)redicacin
del cristianismo y en la influencia de las ruievas
costumbres, que no en la fuerza de las armas.
En el requei'imienlo, al contrario, el rey de Es-
|)aria se consideraba como dueo y poseedor de las

nuevas regiones, haciendo basar el ttulo de su so-

berana en la bula de Alejandro VI, de 4 de Mayo
de 1493.
El papa Alejandro VI, en el primei* ao de su
reinado, tuvo noticia del descubrimiento de Am-
rica, por comunicacin que, por orden dlos reyes
catlicos, le hizo el embajador de Espaa en Pvoma.
Manifestle el embajador que el descubrimiento se
haba llevado cabo sin perjuicio de la concesin
que en aos anteriores la Santa Sede haba hecho
la corona de Portugal; y que, aunque por la pose-
sin que los marinos espaoles haban tomado de
las nuevas tierras, poda Espaa alegar ttulo le-
gtimo de dominio sobre ellas, sin embargo, como
acatamiento la Santa Sede, suplicaba, en nombre
de su gobierno su Santidad, que hiciese gracia,
la corona de Castilla y de Len, de aquellas tierras
descubiertas y que se descubriesen en adelanle.
El Sutno Pontfice, compartiendo la sorpresa, ad-
mii-acin y regocijo del nuindo civilizado, se llen de
jbilo, y se mostr dispuesto otorgar la gracia im-
petrada. Hizo estudiar atentamente la cuestin, y,
como en aquella poca era la opinin comn ({ue
el Sumo Pf)ntrice tena facullad de dai" la invest-
 374 HI>TORI.\ DEL DECrRP.IMIENTn

dura de la soberana temporal, decidi asegurar, por

medio de una bula, al rey Fernando y la reina
Isabel, as como sus sucesores, la posesin de to-
das las islas y tierras nuevamente descubiertas ba-
jo su autoridad, y las que se descubriesen despus
hacia el occidente. La parte esencial de la bula, es
del siguiente tenor: Nos, por la plenitud del poder
apostlico, y por la autoridad que Dios nos ha dado
en persona de San Pedro, y en nuestra cualidad de
la

vicario de Jesucristo, cuyas funciones desempea-

mos en la tierra, os damos, concedemos y asigna-
mos, por las jjresentes, para siempre, y vuestros
herederos y sucesores, reyes de Castilla y de Len,
todas las islas y tierras firmes descubiertas y por
descubrir, por vuestros enviados y capitanes, hacia
el poniente y el sur, tirando una lnea de un polo

otro, cien leguas de las islas Azores, del lado

Sur y del Poniente. No entendemos, sin embiirgo.
perjudicar la posesin de los reyes y prncipes
cristianos, en loque hubiesen descubierto antes de
la ltima Navidad. Con la condicin, hunbin, de
que, en virtud de la santa obediencia nuestras r-
denes, y segn las promesas que nos liacis, y que
no dudamos cumplis, tengis gran cuidado de en-
viar estas tierras firmes y estas islas, homl)res
sabios,experimentados y virtuosos, para instruir
sus habitantes en la fe catlica y en las buenas
costumbres.
Esta bula ha sido motivo de grandes dei)ates.
sostenindose, por unos, ({ue por ella se concedi('),

los reyes catlicos, nicamente la nnsin de exten-

dei" el cristianismo en Amrica, y opinando otros
(|ne tiim!)i('Mi tuvo la intencin el Sumo Pontfice de
 Y nnxon.'^TA de yicatx. 375

otorgar los reyes de Espaa el doiniiio, sobera-

na y jiirisdicciu civil sobre los pueblos del Nue-
vo Mundo.
Las Casas, Soto, Victoria, Belarmino, y otros
inmortalesjurisconsultos y telogos, defendieron, con
gran copia de razones, la primera opinin: y es no-
table que, entre los propugnadores de ella, se cuen-
tan muchos sabios y virtuosos sacerdotes. Los le-
gistas predominan entre los secuaces de la otra in-
terpretacin. Si se ha de atender al tenor literal de
la bula, parece que el pontice ciuiso conceder el
dominio de las tierras incluidas en la lnea de de-
marcacin: pero la Inila posterior del papa Paulo III
declar que no poda darse tal extensin la bula
de Alejandro VI, y que ella no autorizaba despo-
jar de sus dominios temporales ningn prncipe,
por solo el hecho de ser infiel.
El resultado de la bula de Alejandro VI fu,
sin embargo, favorable la conveniencia social, por-
que ceg un semillero de discordias entre Espaa y
Portugal, cuyas pretensiones contrarias hubieran
ensangrentado, con luchas interminables, los cam-
pos del Nuevo Mundo, como ya de ello haba mues-
tras en las rivalidades, celos y batallas que antes
de la bula estallaron ntrelas dos naciones. La au-
toridad del Papa fu aceptada por los dos pueblos,
como un medio de prevenir discusiones y guerras.
En este sentido, la bula es un monumento clel)re
del dereclio internacional, del cual puede felicitar-
se la humanidad, pues ante su decisin se hicieron
imi)osibles las guerras entre portugueses y espao-
les con ocasin de los lmites de sus colonias. Las
cnosfionos de lmites, (pie ordinnrinmonle lian da-
 P)7C) HISTORIA DEI, nESClURRIMIFA'TO

do luL'ir (lesa venencias, represalias y carniceras,

fueron zanjadas de antemano por una resolucin
acatada })or ambas })artes, sin discrepancia.
Debe admirarse, adems, la exactitud de la l-
nea de demarcacin, pesar de que, en el momento
de fijarse, la ciencia geogrfica estaba tan poco ade-
lantada. La lnea corre de polo polo, y, en su pro-
yeccin, no toca ninguna tieri'a, ninguna isla, nin-
gn cabo, ningn promontorio: las colonias portu-
guesas y espaolas podan desarrollarse libremente
sin peligro de toparse.
Espaa, sin la bula de Alejandro VI, poda en-
contrar, en la razn y en el derecho, ttulos legti-
mos para implantar la civilizacin cristiana en el
nuevo continente, para sustituirse en el dominio y
jurisdiccin de las autoridades existentes, y hacer
surgir, en Amrica, ruievos gobiernos, nuevos pue-
blos.
El aislamiento en que haba permanecido el
nuevo continente respecto del antiguo, el predo-
minio completo del i)aganismo y de la idolatra, ha-
ban corrompido las costumbres, viciado los hbitos,
y tergiversado las nociones fundamentales del dere-
cho de la virtud y del bien. La antropofagia sem-
brbala crueldad y el desprecio de la vida del hom-
bre en las relaciones de pueblo pueblo; las livian-
dades ms al)ominal)les manchaban la vida indivi-
dual; y el culto de la fuerza, del xito, borraba las
ideas de la justicia, y propagaba la conviccin de la
necesidad de la esclavitud. Lhi estado social consti-
tuido as, en pugna con los principios ms fundamen-
tales de la humanidad, de la razn, de la civilizacin
cristiana, no deba durar, y, ])or esto, las naciones
 Y f:OXQriSTA DE Yrf:ATA.\". .} / /

civilizada?; tenan derecho de extinmiir esos vi-

el

cios, por medio de de la persuasin, del

la doctrina,
convencimiento, y tambin, en caso necesario, por
el medio extremo de la guerra. He api d princi-

pio que legitima la conquista.

Cuando un pueblo se pone en abierta lucha
con los principios fundamentales de la civilizacin
cristiana, cuando conculca los derechos naturales,
cuando adopta, como sistema, los malos hbitos,
cuando santifica opiobiosas liviandades, y convierte
las malas costumbres en prctica social, nadie pue-
de negar que las naciones civilizadas tienen dere-
cho perfecto para mezclarse en el seno de esos
pueblos, con el fin de regenerarlos. Si para esto es
necesario, absolutamente necesario, sustituirse en
lugar dlos poderes establecidos, nadie puede ne-
gar que esa sustitucin es legtima, porque la exi-
ge el bien social, el bien de la Inniiaiiidad. Xunca
el derecho puede aprobar que las naciones civiliza-
das estn condenadas contemplar inerte y silen-
ciosamente que ios hombres se coman entre s, que
las costumbres desciendan un grado ms innnni-
do que el de los hbitos de los animales ms viles,
y que se borren todas las ideas de la nobleza y
dignidad humanas, por la prctica, sin cesar repeti-
da, de actos contra la naturaleza.
 CAPITULO VI.

Escudo de anuas Je Mimtejo. Su iionihrauiento de adelantado _v alguaeil

mayor de Yucatn. Alonso Dvila, contadoi" y teniente de rey. En-
ganclie de gente para la expedicin Yucatn. Compra de buques.
Partida de San Ltcar de Barrameda. Estacin en Santo Domingo. Pa-
so por la Habana. Llegada Cozumel. Desembarque junto Xelh.
Fundacin de la primera Salamanca. Pol. -Encuentro con Naun Pat.
Entrada en jVIoc-h. Residencia de dos meses en Ejecucin de
Heliii.

Palomino.

El 8 (le Dicioiiibre de 102(3, finii el Rey, en

Granada, las capitulaciones para la conquista de
Yucatn, ante el secretario Francisco de los Cobos.
Ese mismo da, fueron refrendadas por el obispo de
Osma, el obispo de Canaria y el obispo de Ciudad
Real.
En ese mismo afio de 1526, el Rey dio por ar-
mas Francisco de Montejo, adems de las de su
linaje,un escudo c|ue lleva, en medio, la derecha
y arriba, una isleta, en cuyo campo rosado se le-
vanta un len dorado, y se ven unos granos de oro
esparcidos: la izquierda siete panes de oro redon-
dos en campo azAil. En el cuartel inferior, la iz-

quierda, un castillo dorado, con tres banderas i'o-

jas, construido en tierra firme, en la playa; y, en el

cuartel inferior de la derecha, cinco banderas azu-

les en campo dorado; por orla, trece estrellas dora-
das en campo rojo, y, encima del escudo, un yelmo
 Y CONQUISTA DE YICATX. 379

aliieiio y su monograma. Todo el escudo ora una

verdadera alegora: la isleta i'epreseiitaba la isla de
Sacrificios, adonde Montejo aport y plant por vez
primei-a labandera espaola; los siete panes de oro
signitical)an el oi-o que recibi de los indios, cuando
entr en el i'o de Banderas: el castillo dorado sig-
nificaba la fuerza de los indios: y las cinco bande-
ras azules eran recuerdo de las que recibi, de ma-
nos de los indios, cuando desembarc en la costa
de Veracruz.
Las nuevas armas lo ennoblecan ms de lo
que era, y el monarca espaol, satisfecho de los
merecimientos de Montejo, cpiiso (jue. adems del
ttulo de adelantado y de alguacil mayor de Yuca-
tn, retuviese el empleo de teniente de la fortaleza
de Veracruz. y la encomienda de indios que le lia-
])a tocado en el repartimietito de Nueva Espaa.

Elnombramiento de contador y lugarteniente

de Montejo recay en Alonso Dvila, y se nombr,
por tesorero, Pedro de Lima, y, por veedor, Her-
nando Moreno de Quito. Con estos nombramientos,
despachados por el Consejo de Indias, nada haba
qu hacer ya en la cancillei'a real, y slo restaba
reunir la gente y las municiones de boca y guerra
])ara la expedicin. Montejo y Dvila se pusieron
inmediatamente levantar recursos, Montejo ven-
di sus tincas de Salamanca, y Dvila contribuy
con todas las economas que le haba sido posible
obtener desde su vuelta de Francia. Los dos ca-
pitanes se dirigieron, en solicitud de soldados, di-
ferentes lugares de Espaa, y pronto encontraron
inteligentes y activos cooperadores en Francisco Ta-
inavn v Rodrino de Cisneros. (]o Ciudad Rodrigo: en
 ."xSO HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Hernando de Aguilar, de Ecija; y en otrus iiitlaJgos

de Salamanca. Con la fama de riqueza que se ha-
ba dado Nueva Espaa y Yucatn, uo escase la
gente que quisiese voluntariamente en la
alistarse
expedicin: muclios se ofrecieron venir en ella,
sin salario alguno, y por slo laespei*anza de alcan-
zar una encomienda en las tiei'ras que se il)an
conquistar.

En los ]ireparativos, emple Mbntejo cerca de

medio ao: compr armas, municiones y bastimen-
tos, dos naves grandes y un navio pequeo. Di- ^

se cita todos los comprometidos, para San Licar

de Barrameda, y de all, en Mayo de 1027, sebizo;'i
la vela para Amrica con trescientos ochenta hom-
bres, "
sin contar la tripulacin de los buques. Pa^
saron por Santo Domingo, y permanecieron al-
all

gunos dias; tomaron vveres de refresco, embarca-

ron cincuenta y tres caballos y yeguas, y, como en-
tre la gente de la expedicin haba algunos enfer-
mos, los dejaron quedndose un buque para
all,

esperarlos y conducirlos Yucatn luego que se

restableciesen. Continuando luego su viaje, pasa-
ron por la Habana, y, doblando el cabo de San An-

1 Cogolhido asienta (lue aparej cuatro navios; Oviedo habla slo de

dds naves grandes, y Herrera refiere que Montejo flet tres navios en Sevilla.
El nmero asignado por Herrera parece el ms exacto, por los sucesos que se
narrarn despus, y, adems, est corroborado por la relacin de lilas Gon-
zlez, encomendero de Iclimul.

2 (\)g()lludo afirma (pie se embarcaron cerca de cuatrocientos espaoles:

Herrera hace subir <|iiinientos los soldados que se embarcaron. Entr
las conquistar el ao del Seiior de mili quinientos y veinte y ocho aos, y
meti en ellas, para la dicha compiista, cuatrocientos hombres de pi y de
caballo, todos espaoles de pelea. Rdacin de la vllhi i/r \'<il/ii((i/'(L V.n

el texto hemos seguido la narracin de Ovieilo.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 381

toilio. y. entrando de lleno en el eanal de Yucatn,

tomaron rumbo para Cozuniel.

A fines de Setiembre de l27, avistaron la is-
la de Cozumel. Se dirii^ieron al puerto y desem-
barcaron, con nimo de tomar all descanso y refri-

gerio. Haba tres pueblos gobernados por Naum

Pat. cacique de la auilia Pat. que tena all su se-
oro, independiente de los otros cacijues de la pe-
nnsula.
Naum Pat les dio el ms amigable recibimien-
to que pudieran esperar; les suministr alimentos,
les dio hospedaje, hizo agradable su permanencia
en la isla, en los cuatro das que estuvieron en su
compaa. Al cuarto da, Montejo dispuso la mar-
clia, y, embarcando toda su gente, se dio la ve-
la para la costa oriental de la pennsula de Yuca-
tn, y al da siguiente, en la maana. los navios an-
claron en un punto de la costa (ue llam(') la aten-
cin de Montejo por su verdura y frondosidad. Era
un extenso y poblado palmar de ramas altas y del-
gadas, cargadas de grandes racimos de una fruta
pequea, pardiizca y brillante la luz del sol. De-
seudarcaron all, atrados por la agradable vista
del palmar que se extenda en forma prolongada
por la orilla de la playa. Las palmeras, sin end)argo,
ocultaban, primera vista, un peligro muy real pa-
i'a la vida de los expedicionarios; detrs del alegre
palmar se abra la cinaga de euianaciones mefti-
cas que haban de llevar la iinierte las filas de
los espaoles. Ignorando todava Montejo todo el
dao que poda causar su pequeo ejrcito a(|ucl
lugar lleno de cieno, resolvi sentar all su real.
A media legua. sehallal)a el pueblo indio de Xelb
 .'>.S2 IIISTOIIA DEL DESCUBRIMIENTO

de doiidi' era cacique Nacon Balan, yesto, sii ei]-

tendev, deba servirle de auxilio para la poblacin

que se propona fundar pi'ovisiondniente, entre-
lanto encontraba en la cosa un puerto seguro y
abi-igado, que pndiese servir de asiento definitivo
la poblacin que deba fundar, en cunipliniienlo de
las capitulaciones.
A los pocos dias de establecido el i'cal en apiel
punto enfermedades empezaron liacer
infecto, las
presa en los soldados: lo probable es que la fiebre
paldica y la fiebre amarilla se hubiesen declarado
con fuerza entr-e aquellos extranjeros mal alimenla-
dos, debilitados por larga navegacin, no acostum-
brados al rigor de un clima caliente en demasa, y,
})ara colmo, habitando en las lindes de un panla-
no. No podan reunirse circunstancias ms pro-
'l)icias para que estas fiebres hiciesen estragos terri-

bles en los espaoles, y as empezaron morirse

en gran nmero, y, con esto se levant la ira y la
murmuracin contra Montejo entre los soldados,
vituperndola imprudencia conque los haba tra-
do morirse en aquella costa inculta y i)estfera.
Quiso Montejo hacer diversin los murmu-
radores con una empresa que todos haba de pa-
recer provechosa, y orden (pie uno de los buques
saliese inmediatamente para Nueva Espaa, y que.
llegando Veracruz el comisionado, con plenos po-
deres suyos, comprase ganado suficiente, y lo tra-
jese Xelh para servir de mantenimiento los
l)()bladores. La medida se aplaudi por lodos, co-
'

1 Cari (I (le/ (iilchiiitiidi, /'r.nici.iro i/r Mciilrjo <h- l. <lr Abril ih- l'i.'U. vn l;i

CoJeccin de docuiiirii/ox ini'ditax, tomo 18. pg. 87. ((l'riiucrainciilc en el

uo del Seor <1<> mili 6 (|iiinientos y vciiito y nueve vlo'*, lletr el Adcliiitii-
 Y nnxonsTA m: vrcATx. 38*3

nio que todos convena tener l)iiena pi-ovisin de

alimentos saludables. Se calm algo la molestia
de los expedicionarios: pero, lleno de temor Monte-
jo de (pie su gente se desbandase tomando camino
para la Nueva Espaa para otras provincias, cpii-
so imitar Corts, quemando sus naves, y, cuando
menos se pensaba, las hizo varar, quedando, de es-
ta manera, inservibles. Esta determinacin le fu
provechosa, adems, porque le permiti hacer l)a-
jar toda la lrii)ulacin de los buques atierra, y ser-
virse de ella para aumentar su ejrcito. ^

Varados los navios, y prximos destruirse

l)()r la fuerza de las olas y los vientos del norte
que deban empezar soplar, fu necesario desem-
barcar todas las provisiones, utensilios y cuanto
pudo aprovecliarse de ellos. Se hizo una gran ca-
sa de paja, y se empezaron levantar otras varias,
para que sirviesen de habitacin. En este tra-
bajo, fueron ayudados eficazmente por los indios de
Xelh. que de ninguna manera se haban mostrado
hostiles: la madera se la proporcionaron en los bos-

(lo Don Franei.sco de Mniitejo. con poderes del emperador, Nuestro Seor, de
gloriosa memoria, coniiiistar y pacificar estas provincias de Yucatn y Co-
zuniel, y costeamlo la diulia tienda con tres navios, llegamos un puerto y haya

f|ue se dice Solimn, qus nombre antiguo de los Indios desta tierra, en los (pia-

les navios l)enan ipiatrocientos soldados y ciento y cinquenta cavallosy muchos

pertrechos de guerra. Saltamos en tierra, en coinpaiiia de dicho Adelanf ailo con
toda la gente, y luego despach,el dicho Adelantado, uno de los navios la

nueva espaa con unos frayles franciscos que traxo despaa en sucompania,
y paja dar noticia cmo abamos llegado y desembarcado en esta tierra: estu-
bimos en aquella costa dos meses sin entrar la tierra dentro, de que cabs
muchas enfermedades y muerte de cinquenta soldados. fe/acin df Illas

((jnzlfz S. i1/. cap. i.

1 ()vie<lo, historia citada, tomo 111, pg. Tli\. VA adelantado Montejo

asegura ipie estos buques se perdieron en la costa de Yucatn; pero omite
expresar que. por inaiidad" suyo, dos navios se hablan ccliadci al travi's.
 o84 IIISTOP.IA UEL DESCUBRIMIENTO

ques cercanos, y las palmas las tomaron del pal-

mar de junto la cinaga, , imitando las casas de
los indios, en pocos dias surgi la nueva poblacin
la cual pusieron por nombre Salamanca.
El mejor abrigo que prestaron las casas nue-
vamente construidas no fu parte disminuir las
enfermedades, y, para exacerbarla calamitosa situa-
cin en que se encontralian aquellos extranjeros
desprovistos de recursos, inficionados por el aire
meftico dlos pantanos, escaseando de agua, cay
sobre ellos una gran plaga de murcilagos, los cua-
les atacaban no slo las bestias, sino los mis-
mos bombres, upndoles la sangre mientras dor-
cli

man. Entretanto, los espaoles se entendan con

los indgenas lo mejor que les era posible, por uk-
dio de signos y gestos, causa de que no haban
llevado ni podido encontrar iin intrprete que les
sirviese. Entre los conquistadores, se distingua un
caballero natural de Sevilla, llamado Pedro Aas-
co, sagaz inteligente, qne se propuso remediar la
falta que sufran de intrprete: dedicse con empe-
o aprender la lengua maya, y, con este propsi-
to Jniscaba y solicitaba entenderse y relacionarse
con los indios de Xelh. Un da que se explicaba
por signos y visages con un indio, ste dijo una
expresin que sirvi de clave al espaol. Pregun-
tndole el nombre de una cosa, djole el indio: hn,v

n kaha que quiere decir: cmo se llama, y, aprendi-

da esta palabra, Aasco fu preguntando los nom-
bres de las cosas, y en breve liizo tan rpidos pro-
gresos, que lleg hablar con toda perfeccin la
lengua maya, y se convirti(') en intrprete de Mon-
tejo.
 V CONQUISTA DE YUCATN. 385

La lMiacidad del Adelantado no poda soste-

nerse ante los dafios ({ne los elementos naturales
liacan la pol)la('n de Salamanca. Resolvi sa-
lir de ella, y su])r poi- la costa, hacia el norte, en
busca de paraje de condiciones salubres dnde tras-
ladar la poblacin. Dej cuarenta soldados los ms
de ellos enfermos intiles, y se puso en camino,
con h)(lo lo dems del ejrcito, siguiendo la orilla
del mar, basta que lleg un pueblo de indios lla-
mado Pol. Las enfermedades continuaban sem-
brando la miseria, la angustia y la muerte, y ni el
mismo adelantado Montejo pudo escaparse de ellas,
pnes estuvo casi en ago.na. Apenas repuesto de
su eufermedad. dej veinte enfermos en Pol, y,
con noventa liond)res, continu su marcha ))or la
costa, con direccin al norte. Iba en situacin lias-
tante desastrosa: l, todava valcludinario; sus
soldados flacos y macilentos, escasos de provisio-
nes, sufriendo handjre, sed y los ardores del clima:
mas por su l)uena suerte, en un punto de la costa,
encontraron Naum Pat, cacicpie deCozumel, que,
con cudrocienfos indios subditos suyos, acababa
de desembarcar pai"a dirigirse un pueblo prxi-
mo, en donde en breve deban celebrarse los des-
posorios de su hermana con el cacicfue de la loca-
lidad. Naum Pat, de sentimientos no])les, since-
ros y generosos, cumpli lealmente los deberes de
laamistad con su infortunado amigo, quien en-
contral)a en angustiosa condicin. Le regal, y
sus soldados, con sabrosas y suculentas comidas:
con el agua pina (pie llevaba, pudieron saciar su
sed; y, no contento con suministrarles provisiones,
se ofi'cci sei'virles de mediahn- con los imeblos
 ;]<S0 HISTORIA DEL DESCUBUIMIEXTO

vecinos, para que los i'ecibieran con amistad y paz.

Dijo Montejo que le esperase en la costa, y parti
inmedialanienie hacia un pueblo inmediato llama-
do Moc-li. A poco tiempo, volvi Naum Pat anun-
ciando los espaoles que el cacique de Moc-hse
prestaba gustoso recibirlos como huspedes, y
que podan confiar en sus i)romesas, ir abi'igar-
se bajo su techo. No se hizo de rogar mucho tiem-
po Montejo, y, en compaa de Naum Pal, entraron
en Moc-h Era este un pueblo como de cien casas,
tena templos de piedra, y todo su aspecto mostra-
ba que all resida un pueblo pacfico y laborioso.
El cacique festej los espaoles con una comida
esplndida de pavas, tortillas y bebidas hechas de
maz; los trat con afabilidad, con franca expan-
sin: bien se conoca que el alma caballerosa de
Naum Pat haba infundido en el cacique de Moc-h
el espritu ms liberal de confianza, de bondad y
proteccin para con los extranjeros. Montejo no
ocult su designio de internarse en la pennsula, y,
manifestando deseos de saber el camino mejor pa-
ra seguir en su jornada, el cacique de Moc-h le dio
guas (jue lo condujeron Belm, lugar principal
del cacicazgo de Ekab ^

En pueblo fueron recibidos tambin en

este
buena amistad. El cacique se complaci en con-
versar con el adelantado Montejo, por medio del
intrprete Deseoso de manifestarles su
Aasco.
afecto y simpata, les present un donativo de dos
patenas de oro pendientes de una cadena, de las
cuales una ])Uso Montejo al cuello y la otra

1 'l'al vez fuese el ]nielilci ile Ziiial

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 387

Aii^co. A ste, que ya se expresaba con facilidad

en la lengua maya, prof'esal)an los indios particu-
lar estimacin, y le daban el nombre de H-kin, ttulo
honorfico y res|K'lal)lc (|iie daban slo ;i sus sacei"-

dotes.
Tan complacidos estaban los espaoles del tra-
to y sociabilidad de los indios de Beliu. tan agi'a-
dable era reposo y regalo que encontraban, que
el

insensiblemente fueron dejando pasar los das sin

que asomase el ms leve pensamiento de moverse
de all. Ellos se recreaban con la sencilla amistad
de los indios, y stos no se cansaban de ver los
extranjeros, de contemi)lar los caballos que tanta
admiracin les causaban, ora sueltos en el corral,
ora cogidos del ronzal, montados por airoso gine-
te. Montejo se complaca en mover y aumentar la
sorpresa de los indios, valindose de los caballos:
un da mand ensillar y enfrenar uno de los mejo-
res que traa, y, montndolo un buen ginete, ha-
ca sonar el pretal de cascabeles, mientras el caba-
llo caracoleaba gallardamente y relinchaba.
La noticia de la llegada de los espaoles ha-
ba corrido rpidamente por el pas, y diai'iamente
llegaban Belni indios de otros lugares, ansiosos
de ver y hablar con los extranjeros, y sobretodo de
comprobar, por sus propios ojos, las maravillas que
se contaljan de aquellos animales graciosos y loza-
nos de gran himao, los cuales haban bautizado
con el nombre de fziinin,])ov analoga con las dan-
tas que crecan en el sur de la pennsula y las
cuales daban este nombre.
'

1 T.:U1il;l Htlur.i'iii 'li' lux rnsiiK ii- Viiruh'i ii

 388 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

Dos meses pasaron de esta manera los espao-

coloquios y comidas, y, al fin, deci-
les en festejos,
dieron continuar su marcha proyectada al interior
de la pennsula. Antes, sin embargo, de partir, Mon-
tejo ejecut un acto seversiino dejusticig. con uno
de los ms empleados de su ejrcito. Desem-
altos
peaba el oficio de alguacil mayor, un tal Palomi-
no, y tena su servicio un criado espaol. De ca-
rcter irascible intolerante. Palomino no saba re-
portarse cuando el criado faltaba sus deberes, y
un da, enojado con l, tom un palo, le dio un ga-
rrotazo, y le mat del golpe. El adelantado Mon-
tejo no quiso dejar impune semejante crimen, sino
que hecha la sumaria averiguacin, como el dere-
cho requera, conden muerte al asesino, y, sin
consideracin alguna, le mand cortar la cabeza,
por mano del verdugo, en presencia de todos sus
compaeros atnitos con la severa justicia que
todos nivelaba.
 CAPITULO VII.

Siiliilii (le MiUaiiza de

Hi'liiii'i. eu Pol. Con.
cs[iiiri(iles de Jtiego ofi.'is.

Descanso de dos meses en Con. Caach Sinsimato. Ciudad de Clia-

uac-b. Batalla de Cliauae-b. Batalla de Ak. Tregua. 1

Salieron los espaoles de Belm, rumbo al oc-

cidente; mas, cuando se pusieron en camino con-

tentos y agradecidos, no se sospechaban que po-
cas leguas atrs, en Pol, los desdichados veinte en-
fermos que haban dejado curarse, haban sido
cruelmente asesinados. Quitados, pues, de la pe-
na caminaban atravesando sabanas, terrenos fra-
gosos y visitando pueblos, de los cuales muchos
llegaban tener hasta mil casas. De esta suerte
llegaron hasta los tiTiiinos de un pueblo llamado
Con, poco distante del puerto de Conil.- Los ha-
bitantes salieron recibirlos con alborozo y curio-
sidad, ofrecindoles sincero hospedaje. Entraron
al pueblo, y fueron tratados con el mayor agrado:
los indios no omitieron ningn esfuerzo para dejar
satisfechos sus visitantes: en hombros trajeron, do
la orilla delmar, canoas de las que les servan pa-
ra su navegacin, y, ponindolas asentadas sobre pa-
rales, las llenaron de agua potable y fresca para
jue de ella se proveyesen los soldados espafioles

1 Oviedo, llixtoria de Imlias, libro XXXU captulo o?

'2. Cocrolludo. Ilitnrio (le )';r^//?H. tomo 1'.' pgina l'Jtl,
 390 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

liMsta la saciedad: levantaron insticas enramadas,

y, debajo de ellas, sirvieron diversas especies de
manjares preparados con harina de maz y pavos, y,
adems, horchata hecha de maz, pimienta y cacao,
en los vasos cjue nsaban, y en los cuales sobresala
la esprnna de color rojizo.

Los espaoles saciai'on bien su apetito, y que-

daran completamente sn gusto, si no fuera por el
temor que les infunda el crecido nmero de indios
que estaban reunidos en el pueblo, pues que ha-
ban concurrido de todos los ali'edores, movidos de
curiosidad. El Adelantado aun estuvo vacilante
entre quedarse continuar su ruta. Temiendo, no
obstante, dejar traslucir la debilidad de su tropa,
prefiri permanecer unos das en ConK si bien to-
mando todas las precauciones que evitasen una sor-
presa. Asent su real en la plaza del pueblo, or-
den que los soldados no se dispersasen, sino que
estuviesen congregados, de modo que se ayudasen
mutuamente, y dispuso que, adems de los centine-
las ordinarios, hubiese seis soldados de caballera,
en vigilancia constante, de noche y de da. En unos
rboles muy elevados puso tambin centinelas que
dominasen la llanura y el bosque inmediato, de
modo que pudiesen avisar cualquier moviun'enlo
extraordinario que notasen.
En uno de los das siguientes, el Adelantado
quiso recrear los indios con un festejo: organiz
un juego de caas en que pelearon caballo dife-
rentes cuadrillas. Algunos de losginetes menos dies-
tros cayeron de los caballos, con grande risa y gri-
tera de los indios, que celebraban las malas figu-
ras de los cados, as como las posiciones poco de-
 Y f;OXQUI;TA DE YUCATN. o91

enrosas eu que quedaban iiialireclios y golpeados.

Moiitejo, que estaba pendiente de las impresiones
de los espectadores, temi que la torpeza de las ca-
das disminuyese el prestigio de su ejrcito, y as,

con rai)idez igual en la concepcin como en la eje-

cucin del designio, liizo cundir la voz entre los
indios de que las cadas entraban en el juego, y
que los espaoles se caan por su voluntad, y no por
falta de energa y firmeza. Para comprol)ar ms
el hecho, hizo salir nuevos ginetes, todava ms
desmaados, que no tan pronto entraron al cam-
po cuando dieron con su cuerpo en tierra.
Pasados dos meses, salieron de Con, despidin-
dose de los indios como buenos amigos. Estos se
propusieron disminuirles las molestias del camino,
y, de media en media legua, encontraban tos espa-
oles enramadas sombras, bajo las cuales haba
acopio de agua y vveres suficientes. As llegaron
hasta el pueblo de Caach, el cual era de los ms
grandes y poblados de aquella regin. Como en
todos los pueblos pi'iucipales, haba una gran pla-
za en medio del ]nieblo, junto al templo ])rincipal,
y su rededor se levanta))an las casas del cacique,
de los sacerdotes y de la gente notable. Fu dig-
no de reparo que aquel lugar era el emporio del
comercio de aquella costa: en el amplio mercado
pululaban los comerciantes y las mercancas, y era
tan grande el nmero de los tratos y contratos que
se celebraban, se suscitaban tan tas diferencias y con-
flictos en la compra y venta de mercaderas, que el

cacique del lugar haba mandado construir cerca

del mercado una casa en donde tena constituido
un ahiintacMi (pie resolva sin apelacii'm bulos los
 392 HISTORIA DEL nESOUBRlMIENTO

litigios, verbal y suijariaiiieute. Nada se osci'ilia.

no se cobraban derechos las parles; sino que el

jnez oa sus quejas y defensas, y. sin ms. senten-

ciaba lo que le pareca justo.
Dos no ms. permanecieron en Caach. A
das,
la salida de este pueblo, empezaron nolar exten-

sas plantaciones de rboles hermosos, corpulentos

y cubierlos de follaje: el caaq)o se extenda llano,
limpio y cuidado: se conoca que el trabajo del hom-
bre pasaba por all menudo, y en efecto, eran
aquellas plantaciones el objeto de un cultivo dili-

gente y exquisito, en que se ocupalia un gran m-

mero de personas: eran plantos de copal, cuya
resina se empleaba como incienso en los templos,
en los sacrificios y funerales: era materia de ac-
tivo comercio, y en el mercado de Caach se solicita-
ba como mercanca valiosa.
En noche llegaron al pueblo de Sinsiniato
la

f Snsinf?J. All pudieron informarse de cmo se

explotaba el copal: hacase en el ti'onco de cada
rbol un corte profundo, de manera que formase
un receptculo del tamao de un puo: lentamente
se iba destilando un licor espeso, que, cuajndose
al aire libre, se converta en una masa compacta de
suavsimo ai'oiua, y de all lo desprendan, y, reuni-
do en grandes cantidades, lo llevaban al mercado.
Fuese por temor, por no haber encontrado en Sin-
siiiiafo la cordial acogida de otros lugares, no tan

jironto albore la luz, cuando los espaoles em-

prendieron la marcha.
Estaban ya en pleno cacicazgo de Chauac-h. y
se dirigan la capital de este pequeo estado, si-
tuada no lejos de la playa. La ciudad de Cliauac-b
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 39o

capital (le la pi'ovincia del mismo nombre, estaba

muy pol)la(1a: en su recinto, vivan mucbos liom-
bres ricos, comerciantes, sacerdotes y nobles: en
ella resida tand)n el cacipie: terna nuiclias casas
de piedra y templos bien construidos, con dibujos
de hermosa apariencia: se extenda en longitud bas-
tante prolouLada, tanto que los espaoles llegai'on
los trminos de la ciudad las doce del da. y.
caminando buen paso, no hubieron de alcanzar
la plaza central sino en la tarde. El caci(jue apa-
i'entemente recibi de buen talante los espaoles,
aposent Montejo en su propia casa, y propor-
cion buenos albergues todos los capitanes y solda-
dos. Se entregaron al descanso confiadamente, aun-
(jue con las precanciones acostuml)radas. Por la

maana, la ciudad toda estiba desierta: el cacique,

sus oficiales y todos los habitantes de la ciudad
haban abandonado sus moradas. Los espaoles no
se ex|)lical)an el motivo de la fuga; mas emiK'zaban
temer algn ai'did ataque prximo. No obstan-
te, imichos de ellos se esparcieron por la silenciosa
ciudad, redrojaudo por las calles, casas y solares:
poi' todas pai'ics enconlrabaii rojia. pi'n'isiones de
maz y aves.
A las diez del da, los ceidinelas colocados en
las crestas ms elevadas de los rboles, dieron la
seal de alarma; y, apenas la haban dado, cuando
una multitud de indios guerreros se precipitaron por
todas las avenidas de la ciudad hasta la plaza en
donde Montejo tena su guardia, en la cual l mis-
mo, por una feliz casualidad, montaba en la de ca-
ballera. Los indios no gritaban, no lanzaban ala-
i'idos, no lo('al)au tambores v chirimas, caracoles
 .'>94 HISTORIA DEL DESflUBRIMIEXTO

y atabales, como tenan de costumbre, sino que se

acercaron en silencio, como si pretendiesen dar un
golpe de mano. El Adelantado y los ginetes sus
compaeros dieron una carga cerrada impetuo-
sa los asaltantes, y entrando y saliendo, y revol-
vindose entre su densa multitud, resistieron su
primer empuje, y dieron tiempo que los dems
soldados se armasen y acudiesen la pelea. Uni-
dos ya todos, destrozaron los indios y los pusie-
ron en fuga, de,jando sembrado el suelo de cad-
veres, contndose entre ellos diez capitanes un-
cones. De los espaoles, perecieron diez doce, de
los que erraban por los barrios de la ciudad en
los momentos del ataque, y que, acosados, sitiados
por turbas de indios, no pudieron reunirse sus
compaeros, y pagaron con la vida su alrevimienlo
^
y falta de disciplina.
El resto del da pasaron los espaoles esperan-
do una nueva embestida. En la noche doblaron las
guardias, los caballos permanecieron ensillados, y
los soldados francos se entregaron al sueo arma-
dos, y vestidos, en espera de un nuevo combate.
Se engaaron en sus temores: en toda la no-
che no hubo la ms leve alarma, y, por la maana,
el pidiendo la paz, y entera-
cacique se present
mente resignado liacer buena amistad. La ciu-
dad recobr su fisonoma habitual; cada vecino vol-
vi sn casa; y, olvidndose los nmtuos agravios.

1 \ ganando la tL'n-a llegamos fien solilados, en coinjiania del Adelaii-

do, un pueblo llaniiido C'/ioav de gran poblacin, que tena en aquel tiem-
po hasta ti'es mil indios, adonde tuvimos grandes rencuentros y guerra con
los naturales, en manera que nos llevaron seis espaioles vivos, sin jioder re-
mediarlo. /i/an (nnzlrz. ()p. cit.
 Y no\'Qn>TA i)F. yiCATx. ;J95

espaoles indios 'niteniizaron tlunuite dos das,

como si pocas lioras antes no se Inibieran liatido
jieainente.
La amistad de los de Chauac-li no era since-
ra, pesar de sus demostraciones aparentes: dieron,
en verdad, auxilio Montejo, proporcionndole car-
gadores y guas para conducirle Ak, pueblo si-
tuado algunas leguas de la mar; mas, en tanto
que hacan este servicio, enviaron violentamente
le

un correo, por sendas extraviadas, para avisar al ca-

cique de Ak que los espaoles se dirigan su i)ue-
blo,y que llevaban nimo resuelto de matarlos
todos, y de arrebatarles sus mujeres. Por su la-
do, los cargadores de Chauac-h obedeciendo al mis-
mo designio de crear dificultades, les hicieron creer
((ue los indios de Ak, belicosos y taimados, ha-
ban concertado una celada para matarlos todos
en el cabo de su pueblo. La celada real y positiva
era la de los de Chauac-h, y cayeron en ella los de
Ak y algo tambin los soldados de Montejo. Al
enfrentar con Ak, se pusieron todos en guardia
preparndose rechazar cualquier ataque: as, es-
perando por momentos repentina acometida, fue-
ron entrando ])or las calles de Ak. Nada, sin em-
bargo, ceri'bales el ningn movimiento sen-
paso,
tan por sus costados: la retaguardia del pequeo
ejrcito no acertaba descubrir ningn signo de in-
quietud en los campos que dejaba atrs: todo era
silencio en las calles, todo solitario en las casas, y
esta misma soledad estimulaba los temores de los
invasores. Pronto, sin endDargo, hubieron de com-
prender que la estratagema era semejante la (|ue
haban (Muplrado los de f!liauac-li: entraron en la
 396 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ciudad, se posesionaron de la plaza, ocuparon los

lugares ms
esti'atgicos, y esperaron el trmino de
aquel ardid indio con que estaban ya connaturali-
zados.
Realmente los de Ak haban huido sin tener
tiempo de llevar sus muebles y provisiones: todas
las casas estaban bien provistas de vveres, y esto
aprovecharon los cargadores de Chauac-h para ha-
cer un ricobotin. Los espaoles, aleccionados, se
cuidaron bien de andar vagando por calles y casas,
y, concentrndose, esperaron todo el da y toda la
noche inminente arremetida. Fueron engaa-
la
dos en su espera, pues no fu sino al da siguiente
cuando los de Ak se presentaron en actitud de
guerra y con nimo de desalojar y acabar sus ad-
versarios. Venan en gran nmero; mas, como eran
aguardados, la defensa fu fcil y oportuna: fuera
de que estaba bien dirigida por jefes diestros, se-
cundada por capitanes inteligentes, y por soldados
intrpidos decididos no dejarse vencer por el n-
mero. Las armas de fuego hicieron destrozos en
los bisnos mayas; la muerte diezmaba sus filas en
tanto que respetaba las de sus contrarios; el espan-
to se extenda la vista de la caballera que por
fuerza rompa sus densos grupos de combatientes,
ora pasndole las lanzas travs de rostros y cuer-
pos, ora derribndolos en tierra y pisotendolos
con los rudos y pesados cascos de sus caballos, ora
revolvindose entre ellos con la rapidez del relm-
pago. La refriega no tard: muertos muchos capi-
tanes indios, y creciendo cada vez ms la prdida
de soldados, pronto vino el pnico, y todos los de
Ak emprendieron la fuga, dejando en el campo
 Y CONQUISTA DE YUCATN. ' 397

los cadveres de sus compaeros. Ms felices los es-

paoles, apenas contaron nliiinos heridos, loscnales
no daban sufridas suspenalidades trueque
[)or nial

de haban alcanzado, y, sobre todo, por

la victoria c{ue
haberse libi-ado de perecer sacrificados cruelmente.
La victoria fu fructfera, pnes al da sisiuien-
te el cacique de Ak y su pueblo se rindieron
discrecin, humildemente pidieron la paz, solicita-
ron la amistad de Montejo, (juien, con su j)oltca

habitual, dioles buena acogida, olvidando las tribu-

laciones pasadas. Otro fruto de las dos batallas
reidas, seguidas de la sumisin incondicional de
los derrotados, fu que se esparci por las comar-
cas vecinas la fama de las proezas de los castella-
nos, producindose la persuasin de que, si no im-
posible, al menos era muy difcil vencerlos. Con
esto, muchos caciques quisieron ms alcanzar el

respeto de los invasores por la conciliacin, que no

arrosti'ar los estragos de una lucha desesperada.
Enviaron eml)ajadores al adelantado Montejo, con
instruccin de saludarle y hacerle entender el de-
seo que abrigaban de llevar con l relaciones de
amistad y de paz. Los embajadores fueron recibi-
dos con honor, tratados con miramientos y agasa-
jados con regalos de las bujeras de diversas espe-
cies que de Europa se haban traido. Se convino
en hacer tratados de amistad y de paz, y pi'omesas
recprocas de fidelidad su cumplimiento parecie-
ron cerrar en aquel punto las hostilidades, al me-
nos en la faja de tierra que se extiende por la cos-
ta nordeste. Oportuna era la tregua, que ya Mon-
tejo estaba agol)iado de penalidades de todas cla-
ses y ne('esit;d)a reposo.
 CAPITULO VIII.

Sizli. Loche. Gravedad del cacique de Loche. Kegreso Salamanca de

Xelhi.Trinsito por Chichn-Itz. Se bautiza los espaoles con el

apodo de comilones de anona. Arribo de una carabela de Santo Domin-

go. Nuevo plan del adelantado, para explorar la costa oriental de Yu-
catn. D. Francisco de Montejo se da ala rumbo
vela, Sur, y Alon-
al

so Dvila sale por Llegada Chetenial. Dvila se interna trein-

tierra.

ta leguas tierra adentro. Estratagema de mayas. Retrocede Uvi-

los

la Salamanca de Xelh, y trasldala poblacin Xamanh. D. Fran-

cisco de Montejo contina la exploracin de la costa.
Llega al ro de
Ula. Da la vuelta
y vuelve Cozuniel. All sabe cjue vive Dvila, y
va juntarse con l en Salamanca de Xamanh.

Aprovecli Montejo esta cesacin de hostilitla-

des para continuar su propsito de reconocer el in-

terior del pas. Sin tardanza, parti con toda su

gente indios cargadores al pueblo de Sizha, cua-

tro leguas distante deAk, y luego, sin detenerse, al-

canz una poblacin de mayor importancia denomi-
nada Loche. Llambales en grande manera la aten-
cin no hal^ei' hallado ro ni riachuelo, ni agua al-
guna corriente que les proveyese de agua potable,
y que en ocasiones les pudese servir de va ms
rpida de comunicacin.
En Loche se present un espectculo que
no dej de excitar la hilaridad y burla festiva
de algunos soldados de buen humor, y del mis-
mo Montejo: en el trato que recibieron ni ha-
l)a hostilidad ni balado, sino la ms seria cii"-
 \

\ Y CONQUISTA DE YUCATN. 399

ciinspeccin. El cacique se (lal)a las nfulas de gran

l)oteutado, node su aposento, y reclinado
sala
en su camilla reciba sus huespedes. En esta
postura recibi tambin Montejo, recatndose en
sumo grado de largas conversaciones. Oy impasi-
espaol, y apenas se
ble las salutaciones del jefe
dign contestar una que otra palabra, y esto con
gran solenniidad y ceremonia. Desde el instante
en que mostr que iba pronunciar la primera pa-
labra, sus oficiales dejaron caer junto l una cor-
tina de manta l)lanca de algodn que lo velaba
la vistade los circunstantes y travs de la cual
se escucharon sus palabras, tan parcas como preci-
sas. No
quiso decir ms, y sus cortesanos queda-
ron encargados de contestar todas las dems
cuestiones del adelantado. Por lo dems, ni ste
ni su ejrcito fueron objeto de la menor muestra
de atencin especial; dironle apenas los socorros
necesarios, de manera que poca gana les qued de
permanecer en lugar tan poco hospitalario. Cele-
braban los espaoles, con chungas y chistes, la ce-
remoniosa y afectada compostura del cacique de
Loche, al cual, por burla, bautizaron con el nombre
de el pueblo de la gravedad.
De Loche, se propusieron volver ^u punto de
partida, Salamanca de Xelh, y i)ara esto se in-
ternaron hacia el Sur liasta el pueblo de Cliichn-
Itz que visitaron por prmei"a vez, y en donde les
dieron el apodo e utak-ojioh, fro)iiiIo)(e8 de anona J.
Sucedi que en esta ciudad vieron un rbol con
un fi'uto grande, redondo, de corteza amarillenta,
lisay brillante: su vista les fu agradable, y, en-
contrjindo que estaba provista de una i)ulpa blan-
 400 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO . ,

da, dulce y gi'atii al paladar, la comieron con avi-

dez, con gran asombro de los mayas que nunca co-
nn'an de esla fruta, antes la consideraban daosa,
en extremo clida y causa de enfermedades del es-
tmago y de los intestinos. La sorpresa que les
caus ver que los espaoles la comiesen con apeti-
to fu motivo para que les diesen aquel sobrenom-
bre con que familiarmente, y guisa de burla, los
nombraban en los primeros tiempos.
La ciudad de Cliichn-Itz llamles solirema-
nera la atencin, por las ruinas de los grandes edi-
ficios restos de su antigua grandeza, como metr-
poli de los itzaes, ^
Junto las ruinas liaba un

1 Oclio leguas dcsta villa estn uiids edificios llamados cliicliiiii/.a en

los cuales ay un cu hecho mano de cantera y alltauera y en este edi-
ficio ay en el mayor edifficio noventa y tantos escalones escalera toda la
i'edonda hasta subir la cumbre del, ser de altor cada escaln poco ms
de una tercia, ensima est una manera de torre con sus jczas, este cu cae
entre dos cenotes de agua muy hondables, el uno dellos llamaban el cenote
del sacrificio, llamse chichiniz imitacin ijuc un indio que al pie del
cenote del sacrificio biba, se llamaba Alquin Itz, en este cenote los seTiores

y principales de todas estas provincias de Valladolid tenan por costumbre

abieiido ayunado sesenta das siu al/ar los ojos en este tiempo aun mirar
sus mujeres ni a((uellos (pie les llevaban de comer y esto hazan para lle-

gndose la boca dea(iuel cenote arrojar dentro al rromper del alba algu-
nas indias de cada un sefiorde aquellos las qnales les aban dicho pidiesen
buen ao todas acjuellas cosas que ellos les pareca y ass arrojadas es-
tas indias siu yr atadas sino como antojadas despear cayan en el agua
dando gran golpe en ella y al punto del medio da, la que alna de salir da-

ba grandes beses le echasen una soga para que la sacasen y subida ari-iba me-
dio muerta le hasan grandes fuegos la redonda sahumndola con copal y
bolviendo en s desa que abaxo aba nuichas de su nacin ans onbres como
mugeres que la recojan y que alzando la cabeza mirar alguno destos
le daban grandes pescosones para <]|ue estuviese inclinada la cabeza abaxo lo
<pial hera todo dentro del agua en la qual se figuraba muchas socarrenas y

agujeros y respondanle si teman buen ao malo segn las preguntas (pie

la india hasia, y si el demonio estaba enojado con alguno de los seores de

los que echavan las indias, ya saban (ue no pidiendo la sacasen al punto de
medio dia hera questava con ellos enojado, y esta tal no salla mas (pie pare-

ce es esto figura de lo (pie acaeca en la cueba de Salaiiiaiu-a entonces vi-tn

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 401

))Ug1)]o tic indios gobernado por Nucn Capul; poro,

decididos como estaban juntarse con sus compa-
eros, cuya situacin ignoraban, pasaron de prisa
por Chichn-Itz, y, torciendo hacia el oriente, to-
maron directamente el rumbo de Xelli. Atrave-
saron cacicazgo de los Cupules y encontraron la
el

tierra bien poblada, llana, en partes fragosa, en

partes cubierta de peas. Haba tambin elevados
y sombros bosques, y, ora por los pedregales, ora
por las llanadas, por vericuetos y sendas, visitan-
do poblaciones evitando entrar en ellas, confor-
me les convena, al in llegaron Salamanca, en
ocasin nuiy propicia, pues de todos los espaoles
de guarnicin slo sobrevivan diez y ocho, y
la
stos en situacin por extremo lastimosa. Macilen-
tos, flacos, exteiuiados, ms semejaban fantasmas
que soldados: fuera de las enfermedades con que
hal)an tenido que luchar, haban padecido escasez
de alimentos y de agua potable. Obligados man-
tener el puesto que se les haba confiado, y sin po-
der internarse, por su pequeo nmero, en busca
de alimentos, tuvieron que limitarse al maz y pes-
cado que bondadosamente les suministralian los
habitantes de Xelh.
Por esto la llegada de Montejo fu seal de j-
bilo, por ms que tambin los recien llegados tu-
viesen (jue lamentar sensibles prdidas: estaban re-
ducidos setenta hombres que con increble biza-
irahaban cruzado por pas enemigo enteramente
desconocido, y sinms guas que los que ocasional-
mente i)odan alcanzar: veces no haban tenido
que no sali.a todos aiiuellos de ai|iiel seor y l mismo aiTojsihan grandes
piedras dentro del aona y con oraiide alarido ecliavan huir de all. Rrla-
rin <!< 1(1 vHlii 'ir V,il/<i</i>/ ,',
S. M.
 402 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

otra direccin que la de los astros para salir con

xito de aquellos intrincados campos.
Subi de grado el regocijo con un suceso ines-
perado y que tuvo una influencia importante en
la, suerte de la expedicin. Se recordar que, al pa-

sar por Santo Domingo, hubo necesidad de hacer

bajar tierra los enfermos, y que, por ser su n-
mero no pequeo, fu preciso que uno de los bu-
ques los esperase, para que, restablecidos en su sa-
lud, los condujese Yucatn.
Con arreglo las instrucciones de Montejo,
este buque se dio ala vela, de Santo Domingo, para
Gozumel, informado el piloto del paraje de la cos-
ta de Yucatn donde poda encontrar los expedi-
cionarios,' se dirigi all sin demora, y lleg al puer-
to de Salamanca pocos das despus de la entrada
de Montejo. La caral)ela trajo un gran refresco de
vveres y municiones de guerra, y, lo que es ms
notable, un refresco de hombres sanos y vigorosos
que podan reanimar el abatido espritu de los^que
haban probado las penalidades de todo genei'o. No
caba mayor oportunidad en la llegada de esta ca-
rabela, pues de haberse retardado en Santo Domin-
go, la condicin de los ochenta y ocho espaoles
aislados en Salamanca, se hubiera vuelto desespe-
rada. Carecan de buques, pues de ellos dos fueron
varados por orden de Montejo y destruidos por el
embate de las olas; el que se haba despachado pa-
ra Nueva-Espaa se perdi en una tormenta cerca
de Veraci'u/; y as no les quedai)a otra lal)Ia de
^

1 Carta Su Mdjcxtud, ih:l adelantado Francisco de Montejo. de 13 de Aliril

de 15f9, en la Colecin de dncnmentox inditos del archiro de Tndiax, tomo 1.'],

pg. 87.
 Y r:OXQUl?TA DE YUCATX. 403

salvacin sino el esporarlo buque de Santo Domin-

go.
La llegada de un rayo de es-
esta carabela fu
peranza para Montejo, que se vea en apurada difi-
cultad para salir con xito de la situacin. Concibi
inmediatamente un nuevo plan, y fu que l mis-
mo se embarcase con diez hombres de desembarco
en la carabela; que D. Alonso de Lujan permane-
ciese en Salamanca con veintids hombres y sufi-
ciente nmero de carpinteros de ribera que rpida-
mente construyesen un bergantn, con el cual fue-
sen juntarse con l todos, siguindola misma ru-
ta; y que Alonso Dvila, con todo el resto de la

fuerza, fuese costeando por tierra hasta reunirse en

un punto dado con Montejo. El fin que ste se
propona era explorar la costa y poblaciones inme-
diatas, y hallar un puerto seguro y cmodo dnde
trasladar la poblacin de Salamanca. El plan fu
puesto en ejecucin, y, en un mismo da, Dvila se
intern por tierra, rumbo al sur, y el adelantado
lev(') anclas con direccin la baha de Chetemal.

Al cabo de algunos das de navegacin, trope-

z con los cayos, islas islotes que dificultan la
entrada de la baha. Con nimo alerta, con ex-
el

tremadas precauciones para no encallar entre la

hilera de arrecifes de coral, entr en la baha, y, si-

guiendo costa costa el lado sudoeste, llegaron

frente la boca de un ro Wimxo jid-ifiaic, y, si-
guiendo su exploracin, una tarde descubrieron
lo lejos, en la vecina playa, un conjunto de caba-
nas negras, parduzcas, blanquecinas, con techos
de paja, rodeadas de extensos maizales cuyas ver-
d(^s hojas agitalia la brisa del iiinr. Era esto iiiduda-
 404 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

blemente, seal tle la existencia de un gran [xieblo;

pero Montejo no quiso acercarse l de da, y pre-
amainar velas y esperar la entrada de la noche.
iri

Su espera no haba de ser muy larga, pues era la

hora de la puesta del sol, y, cuando ste se haba
ya ocultado en el horizonte, prosigui su camino,
de modo que en la prima noche ancl frente la
poblacin desconocida que desde lejos ha])a divi-
sado.
Ech un bote la mar, tripulado por varios
soldados y marineros, con orden de bajar la jtlaya
investigar las condiciones del lugar. Sus rdenes
fueron intrpidamente cumplidas: los soldados, al

favor de la noche, desembarcaron sin ningn obs-

tculo, y, encontrando tres indios que paseaban por
la playa, cayeron sobre ellos intempestivamente,
los aprisionaron, y, por fuerza, los condujeron
bordo de la carabela, para presentarlos Montejo.
En presencia del Adelantado, los tres mayas
andaban entre la esperanza y el temor, pensando
en qu ira terminar su cautiverio. El jefe espa-
fiol no tard en infundirles confianza con su trato

amigable y dulce. Tal vez l mismo halia dado

rdenes de cautivarlos y trarselos para tomar in-
formes de la tierra y de su lugarteniente Dvila,
que, su parecer, deba de estar no lejos de all.
Los lialag, y entr con ellos en larga conversacin,
inquiriendo detalladamente todo lo que poda con-
venirle para orientarse.
Los candorosos mayas no se mostraron hura-
os ni reservados, sino que, platicando con fran-
queza, le contaron que en aquella provincia, y, sir-
viendo su cacique, viva domiciliado, con casa y
 Y nOXOlISTA DE YUCATN. 405

;iniili;i, lili Jioiribre blanco como los de la cai'al)e]a,

j)oroya l)ion distinto de ellos, como qne. al nso

maya, llevaba pintado el rostro, sajadas las orejas y
harpada la lengua. Se haba casado con una mujer
maya, de la cual tena liijos y era maestro en el
idioma de Yucatn.
De seguro era este individuo aquel. Gonzalo
Guerrero, originario del condado de Niebla, com-
paero de naufragio de Jernimo de Aguilar. y
que, encariiado con su familia maya, haba rehu-
sado abandonarla i)ara acompaar Corts. Mon-
tejo deba saber su historia; mas todava quiso ha-
cer nuevo ensayo para tentarle juntarse con l.
No difcil que los recuerdos de la patria y del
era
jiaisanaje despertasen en su alma impresionos ol-
vidadas (pie impulsasen enrgicamente agre-
le

gai-se la hueste espaola: cosa en verdad tilsi-

ma Montejo para sus fines, pues que Guerrero
sal)a la lengua, conoca las costumbres de los ma-

yas, su manera de guerrear, y, con su "auxilio, lia-

bra de ser ms fcil vencerlos y someterlos al yu-
go do Castilla. Con este propsito, Mcntejo escril)i
Gonzalo Guerrero una carta amable y amistosa,
en que, vueltas de recordarle su carcter de cris-
tiano y calidad de espaol, y de i)resentar su con-
sideracin el gran bien que hara ayudando la
conversin de aquellas gentes al cristianismo, le
haca pomposas ofertas de grandes premios y segu-
ro galardn, si iba acompaarle en su empresa.
Entreg la carta los indios, y, dndoles liber-
tadles encarg que la llevasen Guerrero y cui-
dasen de entregrsela en propia mano, ])idindole
respuesta. Esta no se hizo esperar mucho: al da
 40G HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

siguiente, uno de los iiulis volvi trayendo la carta

que haba llevado, con carbn
y, al respaldo, escrita
la contestacin de Guerrero, concebida en estos tr-
minos: Seor, yo beso las manos de vuestra mer-
ced: como soy no tengo
esclavo, libertad, aunque
soy casado, tengo mujer hijos, yo me acuerdo
de Dios; vos, Seoi', los espaoles, tenis bnen
^
amigo en m.
Montejo no se sinti descorazonado del mal
xito de su tentativa: se lisonjeaba, al menos, de
que la amistad prometida de Guerrero, suavizara
todo espritu de hostilidad. Se confirm en sus es-
peranzas, viendo cuan afables se mostraban los
mayas, que, con maosa sagacidad, se propusieron
librarse de los espaoles, por medio de una especio-
sa estratagema que engaase tanto Montejo como
Dvila.
No obstante que fortificaban su pueblo con fo-
sos y ti-incheras, ni la ms leve hostilidad hiciei"on
Montejo; al contrario, le suministraban bastimen-
to fresco de maz, gallinas y agua potable. Los in-
dios suban bordo de la carabela, y los espaoles
bajaban tieri-a sin la menor incomodidad; y, en
tanto que Montejo esperaba la llegada de Dvila,
espaoles indios andaban en perfecta paz y ar-
mona, en relaciones frecuentes y estrechas. En el
anhelo de tener noticias de sus compaeros em|)e-
ados en la exploracin por tierra, Montejo inves-
tigaba sin cesar, preguntaba, inquira por todos
medios. Los indios, bien aleccionados, le persuadie-
ron, hasta dejarlo convencido sin asomo de duda.

1 Ovicdd. oji. cit. (linio :!. lih :\'2. cnn. Ul.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 407

que Dvila y todos sus soldados haban muerto,

que era tiempo perdido esperarlos, y que lo ms
prudente era abandonar el puerto de Che-temal.
Por su lado, Alonso Dvila, en vez de seguir
la costa, como era la instruccin que llevaba, se
apart de ella, l)ien fuese por las cinagas que le
obstruan el paso, por la carencia de recursos ali-

menticios en aquel arenoso desierto de la playa

oriental. Se interno treinta leguas tierra adentro, y,
pugnando luego por reconocer de nuevo la costa,
vino dar tambin los dominios del cacique de
Ghetemal, aunque sin llegar su capital, situada
tres leguas al Sur del ro Noh-ukum \ en donde el

Adelantado lo esi)eral)a.

Todo le haba sido embarazoso en el trayecto:

la tierra, sibien en algunas partes llana y sin ar-
boleda, en otras era un bosque cerrado impracti-
cable; los llanos estaban sembrados de prolonga-
das cinagas, extensos anegadizos, y verdaderas
lagunas, ([ueera necesario rodear, por falta de em-
barcaciones con ({u cruzarlos; y, en estas operacio-
nes largas y enojosas, gastaba el intrpido Dvila
su tiempo, aunque no sus alientos invencibles. Fu
para ('1 no poco alivio alcanzar las poblaciones del
cacicazgo de Ghetemal y ser bien acogido por los
naturales, listos usar con l de la misma falacia
empleada con Montejo. Le dieron abrigo, liospedajc
y mantenimientos; pero le entristecieron con infor-
mes desconsoladores de sus compaeros de armas:
que todos hal)an perecido ahogados en la mar.

1 ("ooillinlii. /ixioriii fh Viinili'in. tomo 2'.'. y'\\. IS'.t.

 408 III>TORIA DEL DESCUBRIMIENTO

estrellados en los rompientes de que est i)laLadi

la entrada de la haba de Chetemal.

El ardid surti su efecto pedir de boca: D-
vila, contristado, desorientado, no vio mejor dili-

gencia que retroceder, y ganar, cuanto antes, Sala-

manca de Xelli, de donde acaso no hubiese salido
aiui D. Alonso de Lujan, (lue. como recordarn
nuestros lectores, se haba quedado all, con rde-
nes de construir un bergantn, embarcarse en l
con el resto de la gente, y alcanzar Montejo, que
se haba adelantado.
Sin retardo volvi Dvila, por el mismo camino
que ya le era conocido, y alcanz Xelh en breves
das. Suponiendo muerto al jefe principal, recay en
l la suprema autoridad de la colonia, y, compren-

diendo que si se dejal)a la i)ohlacin en las cerca-

nas de Xelh era seguro que todos haban de pe-
recer de la maligna iebre, decidi inmediatameute
trasladarla otro lugar ms sano. Traslad el ])ue-
blo de Salamanca Xamanh, punto de la costa
que ya le era conocido como salubre, y en la vecin-
dad de buenos amigos, pues all haban encontrado
Naum Pat, cuando en la mayor miseria y abati-
miento salieron de Pol, en su exploracin de la
costa nordeste. All se estableci con toda la gente,
bagajes, caballos y avos, entre tanto determinaba
lo que hara en definitiva: si continuar la conquis-
ta, abandonarla. Colocado en un puerto cercano

ai cabo Catoche, entre Moc-hi y Cozumel, poda

aprovechar las JMienas relaciones de los caciques de

estas pol)laciones amigas, y, en un evento no remo-
to, recibir noticias de la Habana, de Nueva-Espa-

a, por algini bu(pie (pie Salamanca recalase.

i'i
 Y fUINOUlSTA DE YUCATX. 409

Durante este tieuiix), el Adelaiilatlo, traiisiilo de

pena y de dolor, abandonaba la baha de Ghetemal
para seguir costeando hacia el Sui-, con su propsi-
to de encontrar un ])uerto seguro dnde fundar la
colonia. Lleval)a en su compaa D. Alonso de
Lujan, ({ue, en cunij)linnento de sus instrucciones,
le haba alcanza(h) con el bej'gantin recientemente

consirudo. Siguiendo ruud)o al Sui', fu cruzando

una serie no intei'rumpida de islotes, arrecifes y ca-
yos por un lado, y por el otro, la tierra firme, cuya
costa baja y pantanosa estaba cubierta de una ve-
getacin exhuberante. Haba lagunas, ros, arroyos;
y los cayos islotes de las cercanas estaban cu-
biertos de manglares verdes y frondosos.
Persiguironle los trabajos, las tormentas, y
a|)enas se puede comprender cmo dej de zozo-
brar en a(piel pedazo de mar guarnecido por una
hilera de ai-recifes c^ue desde la baha de Ghetemal
se prolongaba hasta la entrada del Golfo Dulce. A
fuerza de vigilancia esmerada, de paciente y activo
souh'o. i)U(lo llegar hasta el ro de Ulia, lmite en-
tonces de Yucatn. De aqu retrocedi y fu visi-
tar sus amigos de Gozumel, ganoso de tomar al-

gn descanso. Buena ins])iracin le llev la mo-

rada de Naum Pat: el noble cacique, siempre leal y
firme en su amistad, lerecibi en su casa, le trat
con el agrado de costumbre, y le dio el mayor con-
suelo que pudiera apetecer en aquellas circunstan-
cias: dile gratas nuevas de sus compaeros de ar-
mas, (jue crea nuiertos y sepultados en los bosques
('
i)antanos de la pennsula.
Ya se puede imaginar la alegra que caus no-
licia tan fausta como in(^sperada: ms (pu' de i'isa

52
 410 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

se dieron la vela para Salamanca de Xamanh.

All se olvidaron trabajos y penalidades, se volvie-
ron ver los que recprocamente se crean ya almas
del otro mundo, y aquellos aguerridos soldados
de tostado rostro, de alma imperturbable, quienes
era natural y sencillo el ms completo desprecio de
la vida, se lesvio abrazarse y llorar como tiernas
^
mujercillas.

1 Fernnilcz <le Oviedo, op. cit. fonio UT. pilg;. '284.

 CAPITULO IX

Viaje lie Muntoj) ;'t Nueva EspaPia. Kncarga Dvila que se (pietle en Sa-

lamanca de Xainanli mientras A'uelve. Entrevista con Hernn Coi-ts

en .Mxico. ("ambio de plan para la conquista de Yucatn. Resuelve
esperar la llegada de los oidores y del presidente de la primera audiencia
de Nueva Espaa. Conferencias con Xuuo de Guzmn. La audiencia nom-
bra Montejo alcalde mayor de la provincia de Tabasco. Levanta una
nueva expedicin, de la cual forman parte D. Francisco de Montejo, el
mozo, y Don Francisco de Montejo, el sobrino. Salida de expedicin
la
al mando de D. Francisco de Montejo, el mozo. Llega Nuestra Seora
de la Victoria. D. Francisco de Montejo, el viejo, permanece en Vera-
cruz hasta Abril Va por tierra con caballera reunirse con
ile l'i'J. la
su hijo en Nuestra Seora de Victoria. Enva dos navios Salaman-
la

ca de Xamanh, recoger Alonso Dvila y toda su gente. Llega-

da de Alonso Dvila Tabasco. Residencia de Baltazar Osorio, ex-alcal-
de de Tabasco, y pacificacin de esta provincia. Sojuzgamiento del terri-
torio de Cimatln. Se resuelve emprender de nuevo conquista de la
Yucatn. Encuentro del adelantado con D. Juan Enrquez de Guzmn
en Teapa. Alonso Dvila, encargado de la expedicin, recibe instruccio-
nes de entrar la provincia de Acaln por la frontera de Chiapas. Em-
ircndc su niarclia. y llega la ciudad de Chiapas.

Con el cansancio de tamaas fatigas, justo era

darse algn reposo, y se lo tomaron de breves das
Montejo y su hueste, aunque sin perder de vista el
acariciado proyecto de pasar el asiento de Salaman-
ca un lugar que, ms de ser puerto abrigado y^
cmodo, fuese feraz y salubre. El asiento de Xa-
manh. auiKjue mejorando en mucho al de Xelh,
todava no era del agrado de Montejo: distaba mu-
cho de ser un puerto: en costa completamente abier-
ta, estaba batido por las coi-ricntes (h'l canal de
 412 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

Yucatn y por los vientos del norte. Clietenial era

el punto de particular atractivo y que desde luego

se haba conquistado toda la preferencia en el ni-

mo del Adelantado. Situado en un recodo de la ^

baha de su nombre, en regin poblada, con la

proximidad de un ro caudaloso, con frtiles terre-
nos al rededor, y con una temperatura sana y re-
frescada por la cuotidiana brisa, ejerci singular
encanto en el Haba tomado
espritu de Montejo.
la resolucin decidida de que Salamanca fuese tras-
ladada este puerto, convirtindolo en base de sus
ulteriores operaciones para sojuzgar la pennsula;
mas, aunque determinado poner su capital en
Ghetemal, comprenda que ni los recursos ni la gen-
te de que poda disponer eran suficientes para em-
prender la sujecin de un pueblo tan belicoso y sa-
gaz; su como paso pru-
recto sentido le sugiri,
dente, dejar Dvila en Xamanh, y dirigirse en
persona Nueva Espaa levantar soldados y
proveerse de municiones de boca y guerra.
Despus de algunos das de respiro, Montejo
se embarc en la carabela venida de Santo Domin-
go, escoltado por el bergantn que abric D. Alon-
so Lujan, y se dio la vela para Veracruz, dejando
su poder y autoridad Alonso Dvila, y con ins-
truccin de que permaneciese en guarnicin en Sa-
lamanca de Xamanh, hasta su regreso, que no ha-
ba de demorarse mucho tiempo.
A mediados del ao 1528, debi llegar D. Fran-

l- CDgDllml. Historia de Yucatn, Icrccvii edicin, tomo 2? pgins 180.

Cogolliido y Herrera nombran esta poblacin ClutewaI. y Fernndez de Ovie-
do Chitemal: no sabeniu.s por qu razn alirinuis aiilon's. en los tiempos mo-

dernos, l.-i lian llamado C/irliima/.

 Y CONQUISTA DK YICATX. 413

cisco (le Montejo Veracruz, en ocasin qne ya

Hernando Corts haba vnelto de sn viaje las Hi-
bueras y andal)a i)re})aran(lo ini viaje Es})aria.
donde le llamaba con urgencia la necesidad de res-

tablecer su crdito ya bien barrenado por las intri-

gas de sus mulos. Subi Montejo hasta Mxico,
y all tuvo el inefable placer de encontrar su hi-
jo Don Francisco, que haba acompaado Corts
en su viaje las Hibueras, y que volva con la re-
putacin de joven bizarro y esforzado, causa de
haber sabido sobrellevar los grandes y excesivos
trabajos del viaje. ^
Visit al heroico conquistador
de la Nueva Espaa, y, en sus largas y confidencia-
les conversaciones, hbole de cuutar las dificulta-
des arduas, los trances angustiosos en ([ue se ha-
ba visto, causa de las enfermedades que liai)an
aquejado sin tregua sus subordinados y hasta
l mismo, pues que se hal)a visto casi en momen-

tos de entregar su alma Dios. El arte de la bue-

na conversacin, la atinencia y agrado en el ha-
i)lai-. era virtud natural en el Adelantado, y la des-

pleg en circunstancias tan propicias como eran

aquellas plticas hechas en confianza entre dos an-
tiguos compaeros de armas y amigos que mutuos
servicios se deban. Pint la calidad de las tierras
de Yucatn, en parte formadas de llanuras ptreas
y estriles, en parte de bosques frondosos; ora de
extensos prados y sabanas, ora de pantanos cena-
gosos: las poblaciones semejaban, al decir de Mon-
tejo, deliciosos crmenes, ricos en frutales; las mues-

tras de oro y |)icdras preciosas no eran escasas;

1 Informacin de nennctos de Don Fnincinco df Montejo. hijo drl iidi'lanta-

dii dil mismo noiiiliri'. roiitcstaciii 'i l;i ciinvfa ]ir('jriinta.
 414 HISTORIA DEF, r)F,Sf;i"BRlMlENTO

mas, aunque el pas prestaba incentivo para redu-

cirle territorio espaol, pulsaba serios obstculos
en el carcter de la raza que lo habitaba, belicosa
y sagaz. Narrle la exploracin que haba verifi-
cado de la costa sureste, en parte escarpada y bi'a-
va, en parte baja y pantanosa; la insalubridad de
las playas, imposibilidad en que haba estado de
hallar lugar adecuado para poblar, si no fuese el de
Chetemal, que por fin haba escogido como nico
apetecible al fin que se propona.
Hernn Corts, con lafranqueza y benevolen-
cia que le distingua cuando se trataba de sus ami-
gos, acogi Montejo con simpata, y, entrando en
la apreciacin de los medios con qu llevar buen
trmino la conquista de Yucatn, le sugiri una
idea que le hizo cambiar de propsito. Refirile
que, en su viaje las Hibueras, haba atravesado
por una de las provincias ms florecientes de Yuca-
tn, la de Acaln cuya capital le haba sor{)rend-
^

do por su riqueza, poblacin y polica. En esta pro-

vincia, mercantil y especuladora por naturaleza, los
recursos de la vida habran de ser ms abun-
dantes, y as, en vez de emprender sojuzgar los
mayas empezando por la costa oriental de Yucatn,
parecale ms hacedero invadir el cacicazgo de Aca-
tan, en donde la abundancia de mantenimientos no
le habra de permitir sufrir hambres y escaseces,
fuera de que, confinando Acaln con Tabasco y
Chiapas, estara siempre la mano jiara ser soco-
rrido por los espaoles que andaban conquistando
estas dos ltimas provincias. El pensamiento de

1 Kerniindoz de Oviedo, op. c-it. timu Ul. iiaj;. 'I'\4.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 415

Corts pareci Moiilejo en extremo acertado, y se

inclin adoptailo. Baj Veracruz, compr otro
buque de gran cabida, hizo reparar carabela y
la
el bergantn, y levant banderas con objeto de re-
clutar gente de refresco. Le preocupaba, sin em-
bargo, mucho la condicin que guardaran sus bra-
vos subordinados de Xamanh: aislados entre ene-
migos y acosados por el hambre y las enfermeda-
des, urga mandar por ellos; mas, cambiado el plan
de campaa en momentos en que Corts marchaba
para Espaa y se esperaba la instalacin de la pri-
mera audiencia, juzg discreto aguardar la llegada
de los oidores. Despidi Hernn Corts, y con-
tinu en su empresa de reunir provisiones y gen-
te. Andal)a en estos trajines, cuando arribaron
al puerto de Veracruz, Alonso de Parada, Francis-
co Maldonado, Juan Ortiz de Matienzo y Diego Del-
gadillo, recientemente nombrados oidores de la pri-
mera audiencia de Xueva Espaa, quienes traan
rdenes de la corte de esperar en Veracruz su
presidente uo de Guzmn, que deba venir de
Panuco reunirse con ellos para entrar todos jun-
tos en Mxico.
Montejo no anduvo tardo ni torpe: se aperson
con los oidores, y los inform del estado de sus ne-
gocios, as como del nuevo plan que haba adopta-
do. Aquellos magistrados, como hombres nuevos
y poco conocedores de la tierra, se mantuvieron re-
servados, y le aconsejaron que esperase la llegada
de uo de Guzmn, con quien, ms entendido,
podra tomarse decisin ms acertada y segura.
Suspendi su viaje, y esper con sus buques
fondeados en puerto y listos pai'a ponerse en ca-
 416 IIISTOniA DEL DE^CUBRIMIEXTO

iiiiiio. Las contrariedades, sin eiiiI)argo, le perse-

guan, hasta poner tentaciones vehementes su
constancia in(iuehrantable. Estall uno de esos
nortes que desde fines del otoo empiezan asolai-
aquella costa, y, aunque la vieja carabela y el l)er-
gantn resistieron las tempestuosas oleadas y los
furiosos soplos del viento, no as la nave reciente-
mente comprada, la cual se fu pique con todo
cuanto contena. Terrible contratieuqjo ei'a ste
para el Adelantado, que llevaba ya gastada buena
cantidad de dinero en la compra de navios, caba-
llosy vveres. Slo eu Nueva Espafia hal)a con-
sumido cuarenta mil castellanos, de los cuales vein-
ticinco mil lial)a tomado prestados varios ami-
gos. Triste y adeudado, pero sin perder los alien-
tos, alleg nuevos recursos, compi' otro buque, y
lo provey de bastimentos,^
A fines de Diciembre de l28, lleg Mxico
uo de Guzmn, y se hizo cargo de la presidencia
de la Audiencia. Urgido como estaba Montejo, le
hizo relacin de sus operaciones y proyectos con la
habilidad y destreza que le sobraban al tratar de
negocios, cuanto ms siendo propios. Por aque-
llos das se supo en Mxico que los vecinos de la
ciudad de Nuestra Seora de la Victoria andaban
en reyertas con su alcalde mayor Baltazai" Osorio'-

1 Cai'ta i'i S. M. del ailobiiitiulo Francisco de Montejo, de 13 df Ahril de

1529, en la Coleccin de (locninenlun inditos, tomo 18, pgina 8().

2. Otros le llaman Baltazar (ia liegos. <(E1 aio do 1525 envi Hernn
Corts, al capitn Vallezillo con sesenta soldados conquistar y paciticar la
provincia de Tabasco; pero ms tarde, habindose tullido dicho capitn, fu
nombrado sucesor suyo el capitn l?altazar de Gallegos, el cual concluy la
pacificacin. Relacin drl <',i!,ild<i dr la rilhi de Sinil<i Mm/n de hi Vielurin.

de 12 de :\Iavo de 157'.i.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 417

y aprovec'li esta circimslancia hbiliiieiite. Le in-

lonii do las graves razones que le hal)aii decidi-
do empezar la conquista de Yucatn por el sur, y
(pie, pai'a el buen xito, lo ms conveniente era

unir los dos gobiernos de Tabasco y Yucatn en

uua sola persoui. Estas persuasiones casi deci-
dieron presidente y oidores, y su opiuin se de-
al

termin ms al saberse (jue los conquistadores de

Tabasco eslal)an [unto de abandonar el ])as
por las grandes necesidades que padecan, causa
de la insalubridad del clima, y por las amenazas de
levanlamieuto de los indios de las sierras ariscos
todava y listos aprovechar la primera coyuntura
para sublevarse. Montejo vena como de molde
la audiencia para salir de perplejidades, y as, to-
dos los oidores y al presidente pareci medida nniy
cat)alnombrarle alcalde mayor de Tabasco y juez
de residencia de Baltazar Osorio. Le ordenaron
que se trasladase Tabasco, y que, tomando pose-
sin de su destino, [)ublicase la residencia de Oso-*
rio, yprocediese reducir y pacificar todos los
indios levantiscos tabasqueos; que cimentase la
villa de Nuestra Seora de la Victoria, y (jue, ade-
ms, fundase otras dos villas: una en las sierras de
Cimatln, otra en la provincia de Acatan; y que,
conservando el gobierno de Tabasco, llevase ca-
Ijo la conquista de Yucatn, reserva de lo (jue el

Piey decidiese en definitiva.

El Adelantado dio su liijo el mando de la

tuerza, y le orden que saliese de Veracruz con ti'es

navios y toda la infantera para el ro de Grijalva,

mientras l mismo ilja junlarse con l, por tierra,
como jefe de la caballera. Don Francisco de Mon-
 418 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

mozo, cumpli estrictamente las idenes re-

tejo, el

cibidas, y, encompaa de su primo D. Francisco,

se embarc y fu la villa de la Victoria de Tabas-
co. Lleg en momentos en cjue ya los pobladores
desesperaban de sostenerse; pero tan pronto como
fu recibido y mosti' sus ttulos de teniente, se hi-
zo cargo del gobierno y caml)i la faz de la villa.

Se aliviaron las escaseces con los vveres que llev,

y cobraron alientos los vecinos, de suerte c(ue ya
nadie pens en levantar el campo.
El adelantado Don Francisco de Montejo per-
maneci en Veracruz hasta el mes de Abril de
129, y el 13 de este mes escribi al rey dndole
cuenta de todos sus trabajos desde su salida de
Espaa, impetrando la confirmacin dla manco-
munidad de sus gobiernos de Tabasco y Yucatn.
Cumplido este deber, se fu por tierra con su par-
tida de ginetes la villa de la Victoria, se encarg
del gobierno, public la residencia de Baltazar Oso-
*ro, y empez actuar en el juicio. ^ Muchas que-
jas se presentaron contra el alcalde saliente, en es-
pecial deudas civiles que los acreedores cobraban
con apremio. Montejo, fuer de poltico concilia-
dor, trat Osorio con grande indulgencia, inter-
puso su influencia y favor para que sus enemigos
se apaciguasen y aun hubiese quien le remitiese
las deudas. Los vecinos se avinieron, los distur-
bios cesaron, y la administracin de Montejo se ini-
ci entre aplausos: el mismo Osorio se mostr agra-
decido de los servicios y tratamiento de su suceso".
Fraque ste ansiaba cimentar su gobierno de Tabas-
1 CVilula di' 4 '/'' Ahnl ilr l.'.H. ilirioi(l;i ;! .hun ilc I.criiiM en l'avor

<!(> Francisco de IMniitcjo.

J
 Y CONQUISTA DE yUCATX. 419

co,con la mi ra de q iie le si r viese de apoyo para sus ope-

raciones en Yncatn.de donde lo apartaba los ojos.
Em3ebido en este propsito, envi dos navios
Alonso Dvila, con rdenes estrechas para (pie
sin perder momento desamparase Salamanca de
Xamanh y acudiese con toda su fuerza Tabasco,
en donde le esperaba para comunicarle el nuevo
plan de campaa (pie haba ideado y madurado en
M(xico. Con sorpresa, Dvila se impuso de tan
inespei'adas rdenes (jue cambiaban de todo en to-
do sus primeras instrucciones. No se detuvo un
punto en acatarlas; se traslad inmediatamente
Tabasco, en donde fu recibido con las muestras de
consideracin que tan justamente mereca por su
inteligencia y denuedo. All supo que la entrada
Yucatn del)a hacerse por Acaln, despus de pa-
cificar toda la provincia de Tabasco. Era previo,
pues, acabar con cualesquiera veleidades de resis-
tencia que pudieran surgir, y el Adelantado, divi-
diendo sus fuerzas, recorri en diversos sentidos
las comarcas circunvecinas al ro de Grijalva.

Uno de los pueblos que parecan ms inquie-

tos era el de Xicalango, al cual Baltazar Osorio ha-
ba tratado con excesiva condescendencia, porcpie
en l mantenimientos. Don Francis-
se provea de
co de Montejo, el mozo, march este pueblo, to-
m posesin de l, fund una villa con el nombre
de Salamanca, reparti solares varios espaoles
que all avecind, y nombr regidores y alcaldes que
administrasen justicia en nombre del Rey. En es-
to se tuvo noticia de que los indios de Cimatln se '

1 lo^i.'m sitinlii pii l;i parto iicci(UMital de Thasco. Fnnilsc !ill:'i mii villa
 420 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

haban rebelado, hasta el grado de haber .arrojado

de su tierra los espaoles avecindados en ella y
aun haban matado algunos de ellos. No disimu-
laban su intento de invadir las comarcas circunve-
cinas, sublevar sus habitantes, y. todos unidos,
trabajar en sacudir el yugo espaol.
Don Francisco de Montejo, el mozo, sali ;'i la

cabeza de tropa de las dos armas de infantera y

caballera, con instrucciones de su padre de batir
los rebeldes de Gimatln y someterlos de grado
por fuerza, repartir los pueblos, y encomendarlos
los principales capitanes. Tuvo varios encuentros
reidos con los indios, y acab por sujetarlos y cum-
plir lasrdenes cjue llev. ^
Don Francisco de Montejo, el viejo, viendo ya
pacificada la provincia de Tabasco, crey llegado el

momento oportuno de continuar la conquista de

Yucatn. Dej un teniente suyo en Nuestra Seo-
ra de la Victoria, y, acompaado de Alonso D-
vila y de Don Alonso de Lujan, se puso en camino
para Acaln, internndose hacia el sur por el ro
Grijalva. En Teapa se detuvo porque las enfer-
medades y el hambre acosaban su tropa, y era
indispensable darle algn descanso fin de repa-
rar sus quebrantadas fuerzas. El mismo Adelanta-
do cay enfermo de dolencia tul que le oblig
guardar cama, y le decidi no continuar la cabe-
za de la expedicin y poner en su lugar Dvila.
Desde Teapa habra de torcer el capitn Dvila

llamada Santiago Ciiuatn, de la cual fu ])iiiiior eiiconicndeni Melcluir de le-

red ia.
1 Informacin de servicios de I). Francisco de Montejn, hiin dil adchiiilado
del mismo nombre, contestacin la dcima pregunta.
 Y C;0NQ11STA DE YUCATN'. 421

hacia el oriente, y eiicaininarse las fronteras de

Acatan, signiendo et trayecto recorrido por Corts,
conocido ya por varios de los soldados que haban
formado parle del ejiM-cito (|iie hizo el viaje las
Hi hueras.
Quiso la suerte que mientras el adelantado re-
corra Tahasco paciicando sus puehlos y encomen-
dndolos subalternos de su eleccin, i)or el rum-
bo opuesto, en Chiapas, Don Juan Enrquez de Guz-
mn anduviese ocupado en la misma tarea, por co-
misin que recibi de la Audiencia de Mxico.
Guando el adelantado estaba en Teapa, Don Juan
Enrquez de Guzmn lleg una aldea prxima de-
nominada IxtapangojoUa, y, sabiendo que corta
distancia haba amigos y compaeros, no quiso ne-
garse el placer de tener con ellos una entrevista
amigable: con tanta ms razn cuanto que, siendo
l y Montejo gobernadores de provincias confinan-
tes, liaba utilidad de que conferenciasen y se pu-

siesen de acuerdo. })ara no estorbarse en sus ope-

raciones.
Aiiil)()s en Teapa. y j)ermane-
jefes se avistaron
cieron reunidos algunos das, consultndose rec-
procamente acerca de los medios ms oportunos
para alcanzar xito en sus empresas. Don Juan
Enrquez de Guzmn socorri Montejo con bas-
limento, que l)uena falta le haca, y Montejo, de su
lado, le liizo algunos Ijuenos servicios. Estuvieron
conferenciando amigablemente y en plticas coni-
denciales, en la mayor armoiu'a. En mala hora se
atuvo el adelantado la experiencia de Don Juan
Enrquez de Guzmn, porque, ste, creyendo dar
un consejo favorable, le i)ersuadi fue. eu v(>/ de
 422 HISTHIA DEL DESCURRIMIENTO

partir directamente de Taljusco Aculan. Dvila

fuese con l Ghiapas, y que de all tomase un ca-
mino mejor y ms trillado para buscar la frontera
de Acaln. Ofreci darle guas diestros, y ayudar-
le con provisiones y cuanto ms hubiese menester,
todo lo cual estaba en aptitud de cumplir, pues en
su calidad de gobernador tena la mano recursos
suficientes para favorecer sus amigos. Las ofer-
tas no eran despreciables, viniendo de quien ve-
nan, y apoyadas en advertencias que jjresunn'an
de exactas y verosmiles: el gobernador de Ghiapas
acababa de pasear el territorio de su Jurisdiccin,
y deba conocer mejor que nadie los caminos, la si-
tuacin de los lugares, y la calidad dess habitan-
tes y mantenimientos. El Adelantado juzg no so-
lamente corts, sino til sus intereses, aceptar
losbenvolos ofrecimientos, y, sin hacerse de rogar,
orden que Alonso Dvila fuese Ghiapas, y de
all siguiese para Acaln.
Se despidieron fraternalmente los jefes: Mon-
tejo baj el ro en canoa para volver Nuestra Se-
ora dela Victoria, y Don Juan Enrtpiez deGuz-
mn, acompaado de Alonso Dvila y de Don Alon-
so de Lujan, retrocedieron con direccin la ciu-
dad de Ghiapas, })uel)lo antiguo de indios que es-
taba ya encomendado desde que el conquistador
Diego de Mazariegos hizo los primeros repartimien-
tos. El viaje fu en extremo penoso, i)or ser la tie-
rra i)oblada de encumbrados riscos, surcada de ros
caudalosos. En sus speros senderos, la caballe-
ra tropezaba cada paso con estorbos insujUM'a-
bles: muchos caballos se despearon en profundas
simas; otros se ahogaron arrastrados por los tur-
 Y COXQII.STA DE YUCATN. 423

biiR'S (le los no menores molestias [adeeieron

i"()s;

los soldados y jefes, pasando ])rimei'o travs de

inia tierra caliente y hmeda, y lueiio expuestos
una temperatura fra y seca como es la cjue reina
en el valle de Chiai)a. Don Juan Enrquez de Guz-
mn trat de comj)ensar tie al|^una manera las fa-
tigas del camino con el recibimiento y acogida (|iie
(li Dvila y sus comi)aneros: los i-egal con
alojamiento confortante y comidas ex([nisitas, y los
provey de caballos, de anuas, y de algodn bastea-
do, que se empleaba como defensa contra las fle-
chas/

1 Oviedo, tomo UT, p:i<l. "Jo.').

 CAPITULO X
INIarcha de Alonso Dvila para la provincia de Acal.'m. Llegada una lagu-
na. Prosiguen su marclia hasta alcanzar un afluente del Grijalva. El
pueblo de Tenosi(pie. Inquisiciones sobre el camino de Acaln. Conti-
nuacin del viaje. Otra laguna les estorba el paso. Investigaciones del
lugar por donde haba atravesado Corts. Regreso Tenosi(]ue. Cuar-
teles de invierno en las cercanas de este pueblo. Atraviesan con canoas
la
Laguna y los esteros inmediatos. Entrada en Acaln. Se funda una
villa llamada Salamanca. Dvila cambia de opinin, y resuelve abando-
nar recientemente fundada. Visita de jMazacln. Desvo y
la villa te-

nacidad de los Decide Alonso Dvila

niazotecas. salir la orilla del

mar. Absoluta carencia de Un muchacho indica camino

guas. les el

de Champotn. Llegada Champotn. Informe de Dvila Montejo

acerca de su expedicin. D. Francisco de Montejo, relegado el viejo,

Xicalango despus de su destitucin gobierno de Tabasco. y

del pri-

sin que hace

le Baltazar Osorio. Recibe en Xicalango
sufrir informe el

de Dvila, y se traslada en canoa Champotn. l

Cumpli Don Juan Enrquez de Guznn su

oferta de proporcionar Dvila guas prcticos (pie
por las fronteras de Chiapas le llegasen hasta los
trminos de la provincia de Acaln. Con ellos sa-
li de Chiapas, y atraves la provincia de los Tzen-
tales Tzendales. Tenan orden los guas de acom-
paar Dvila hasta cuya len-
alcanzar los pases
gua les fuese desconocida, y as lo hicieron. Dvi-
la, sin intimidarse por la carencia de prcticos y la

ignorancia absoluta de los lugares, pas adelante,

sereno impertubable: estaba acoslumbrado de-
safiar peligros y explorar lo desconocido. Si dcs-

1 Oviedo, op. cit. tomo 111. pg. -'-i').

 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 425

do que emprendi su niarcha en Teapa hubiese se-

guido el trayecto de Corts, leliubieran auxiliado con
alguna luz. algunos compaeros de este conquis-
tador que llevaba en su ejrcito; mas extraviado en
la frontera de Chiapas. andaba en la ms comi)leta

oscuridad.
A pesar de todo, sigui su viaje hacia el orien-
te. Los obstculos, creciendo cada vez ms, basta-
ban para infundir pavor al corazn ms intrpido:
no haba caminos, ni an senderos, los soldados te-
nan qu abrrselos por su propia mano; las peas
tajadas abruptas, las corrientes, los anegadizos,
los bosques intrincados se sucedan sin dar respi-
ro; insectos ponzoosos, alimaas salvajes causa-
ban constantes molestias; tornronse los caballos
en carga pesada, en vez de auxilio, porque extenua-
dos, flacos, con las herraduras desportilladas, los
lomos plagados de mataduras, tenan que ser lle-
vados al ronzal por sus ginetes.
Despus de andar leguas y leguas, sin encon-
trar poblacin alguna, ya el aburrimiento los car-
coma cuando la suerte les depar salir frente
una laguna que les pareci de diez doce leguas de
circunferencia, y en medio de la cual se distingua
una isleta y seal de casero: alegre encuentro
que no quisieron desperdiciar; pero como si sintie-
sen la hiuuedad del agua y estuviesen imposibilita-
dos de llevai'la sus labios, as estuvieron en pre-
sencia del pueblo que se dibujaba en el horizonte:
no vean esquife alguno para surcar las ondas y
trasladarse la poblacin que en frente les son-
rea.
Don Alonso de Lujan eliji entre los caballos
54
 426 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Jos menos maltrechos, montando con varios atre-

y,
vidos ginetes, fu practicar un reconocimiento
por las orillas del lago. Toparon cuatro canoas pe-
queas amarradas los rboles, que de seguro se
empleaban para el transporte de pasajeros. Esta-
ban solitarias, pero en estado de poder servir, y pa-
ra ellos eran liallazgo afortunado. Se apoderaron
de las canoas, las ataron todas en forma de balsa,
y las rempujaron hasta el sitio donde Alonso D-
vila los esperaba con el grueso del ejrcito.
El embarazo estaba salvado: haba ya modo
de hacer un desembarque en la isla vecina, y D-
vila dispusoque doce ballesteros, metindose en la
balsa y llevando al nado los caballos, se traslada-
sen la isla, y, puesto pi en tierra, devolviesen la
balsa para que trasladase el resto de la gente. Fu
puntualmente obedecido: los ginetes saltai'on en
tierra la par que los caballos, y, montando con
presteza, penetraron al pueblo sin temor. Los ha-
bitantes atnitos no pensaron en hacer frente, re-
cogieron cuanto podan tener la mano, y empren-
dieron la fuga por el lado opuesto. Las familias
huan bandadas, y cuando los ballesteros pene-
traron las casas, las encontraron todas desiertas,
aunque no desprovistas de buenos alimentos. En
su registro, dieron con una mujer inerme y despa-
vorida, y, sacndola de su escondite, iniciai'on con
ella estrecha averiguacin, inquiriendo la naturale-
za de los habitantes del pueblo, su gobernante y si
haba alguna esperanza de adquirir metales precio-
sos. A todo satisfizo la medrosa mujer, que ei-a

una esclava del cacique del puel)lo: les inform que

su amo era muy i'ico, y que su tesoro montaba
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 427

iiiiii docena de cai-gas de oro. Tal noticia deslum-

hr los invasores, y. aguzada su codicia, la invi-
taron descubrii- la guarida de su seor, y ello
se ofreci gustosa: que nada hubiera rehusado en-
tre el temor de la muerte cjue juzgaba prxima en
manos de aquellos extranjeros.
En tiempo que esta informacin se tomaina, la
balsa haba dado varios viajes, y todo el ejrcito es-
taba acampado en la isleta. Lo que ms urga era
apoderarse tlel tesoro del cacique que ya i'elumbra-
l)a con vivos fulgores ante la imaginacin de los
espaoles, y, con este fin, Dvila dt^ una guarni-
cin en la isla, al mando de Don Alonso de Lujan,
y se embarc con el resto de su tropa, llevando por
gua la cautiva esclava.
La isla haba sido desam})ai"ada por sus habi-
tantes, los cuales, en espesa turba, ocupaban las
orillas circunvecinas, de modo que pudieron pensar
los espaoles que no se les dejara saltar en tierra
sin una sangrienta refriega. Se apercibieron ello
con denuedo, mas no tard en desvanecerse todo
temor; no tan pronto las canoas pusieron la proa
en direccin las orillas aledaas, cuando stas se
despejaron: los indios huyeron, y con tal prisa que
abandonaron muchas cargas de plumas doradas,
mercanca con que traficaban nuicho y que serva
para fabricar hermosos penachos, muy de moda en
las comarcas confinantes: los habitantes de la isle-
ta no eran guerreros, sino comei'ciantes que esca-
paron despavoridos.
Una vez que Dvila y su fuerza desembarca-
ron, siguieron su exploracin, si bien infructuosa
para alcanzar el codiciad) tesoro. No dieron con
 428 HISTORIA DEL nESCURRIMIEXTO

el cacique, y apenas i)iideion caiilivar alLiuno^

vasallos de l: caminando bajo del bosque, notaron
huellas humanas que les hicieron sospechar que
no lejos deban estar algunos de los fugitivos, y,
con objeto de no errar el golpe, se aproximaron
cautelosamente siguiendo las huellas sealadas en
el terreno, y as consiguieron llegar, sin ser senti-
dos, un sombro en que se escondan algu-
sitio

nos indios rezagados y pusilnimes, sobre los cua-

les cayeron de improviso. Siempre era magnfica
adquisicin: se proveyeron con ellos de guas que
tanta falta les hacan, y se volvieron al real de la
isleta. Con auxilio de los informes de los })risio-
neros, se orientaron y pudieron averiguar cul era
el camino de Acaln. Dejaron atrs la isleta y la
laguna, y se internaron en el bosque conducidos

por los cautivos guas.

El camino fu hacindose cada vez ms hme-
do: iban dejando tras s las niveas crestas de las
sierras que aun se diseaban en lontananza, ce-
rrando y recubriendo sus quiebras, y entraban en
llanuras bajas y anegadizas. Luego dieron en ple-
na cinaga que los forz hacer prolijos reconoci-
mientos para vadearla, y, despus de penosos en-
sayos, la hubieron de atuavesar. Divisaron una co-
rriente caudalosa: deba ser un gran ro. y l se
dirigieron sin vacilar: era ms fcil navegar ])or
ros que vadear cinagas con el lodo hasta la cintu-
ra. En efecto, aquella corriente era uno de los
confluentes ms notables del Grijalva: era el Usu-
masinta. En su ribera, y junto un remanso, entre
follaje de extremada frescura, descuirieron un pue-
blecillo de indios de costiuubres ])a('firas y hos|)i-
 Y flOXQUlTA DE YUCATN. 429

talaras. Estos no huyeron la vista del hombre

civilizado, no se ocultaron en las selvas; esperaron
los espaoles con tranquilidad, y los trataron co-
mo amiiios: los hospedaron, los alimentaron, los
proveyeron de vveres y les ensearon el rundjo
del camino de Acaln. Como haba qu subir ro
arriba, les dieron algunos bateleros prcticos y bo-
tes. Estos eran pequeos ligeros esquifes de ro,
largos y angostos, de una sola pieza de madera, es-
carbados pulso, y en forma de artesa dornajo.
Cmo conducir en ellos los caljallos, si los hombres
duras [)odan acomodarse en su interior? La in-
dustria y constancia espaolas se ingeniaron; el
embarazo fu superado con maa: amarraron las
canoas de dos en dos, costado con costado, tan es-
trechamente que parecan cosidas; aseguraron en
el centro una vela, y luego metieron los caballos

travs, de modo que en una canoa llevasen los pies

delanteros y en otra los traseros, y as en esta dis-
posicin, dirigidos por los indios prcticos, fueron
subiendo el ro. La barranca era alta y escarpada
l)()r ambas riberas, y,caminadas leguas, distinguie-
ron cierta distancia de la opuesta orilla, la luz de
los ltimos rayos de un sol de verano, casas blancas,
alegres, con sus cobertizos pardos, y, al rededor, una
extensa sabana prado natui-al cuya verdura for-
maba risueo horizonte. Se apearon en un reco-
do monos escarpado y se dirigieron la vecina po-
blacin, que no era sino el pueblo de Tanochil
Tenosique. Llegaron all en la noche, tomaron
rancho, pidieron guas, y se dispusieron salir lo s
pi'imeros albores de la maana. Nada les fu nega-
do. V al da siiuienti^ continuaron su camino, siem-
 430 HITORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

pi'e en busca de Acaln. Este trecho era un de-

sierto: ni un solo pueblo, ni una sola choza, ni un
caminante denunciaban la existencia del hombre
en aquella soledad: se distinguan, en una prolon-
gada llanura, horizontes lejanos de arboledas espe-
sas: caminaban de da bajo los rayos ardientes del
sol, y reposaban de noche en tiendas de campaa.
Una maana, cuando el sol ya ljal)a salido i-e-

gando la tierra con su vivo resplandor, un viento

hmedo y fresco empez azotar sus rostros. Es-
ta frescura anunciaba la cercana de las aguas: era
el mar, era algn ro el que as huujedeca la brisa

que oreaba sus frentes? No tardaron en salir de

la duda. A lo lejos columbraron un claro lumino-
so entre mar de verdura; vapores li-
todo aquel
geros y blancos flotaban como un tenue velo; y luego
una extensa laguna, ^profunda, es-
se hizo perceptible
paciosa, prolongada que les cerraba el paso. Se propu-
sieron explorarla, rodearla para buscar vado: pero la
tierra sehunda bajo sus pies: la laguna estaba ro-
deada de pantanos en que no se poda avanzar ni
pi ni caballo. Sorprendidos, confusos, inquiran
de sus guas porqu los haban trado junto este
atolladero; y no daban otra respuesta sino ladetiue
ste era el nico camino para Acaln, y que era im-

1 uA cabo Je quince leguas ile despohlailo. llegaron una laguna 'muy

grande que tena (le travs dos leguas en ancho, de la cual longitud ni sa.
ban ni se podan ver los extremos. Oviedo. Op. cit. pag. 240, tomo 111. i<Y

despus de haber andado tres das por unas montaas harto espesas, por
una vereda bien angosta, lu dar un gran estero que tena de ancho m:'s
de quinientos pasos. D. Fernando Corts.' Caria y'^
de relacin. Otros au
lores afirman que el puente de Corts fu echado sobre un ro. Vase Fran.
cisco Lpez de Gomara. diH/iiixIa <h- Mt'riro. \ rognlliidii, U'.xt'ir'm de Yiiciili'm^

tomo T. pg. 8:.

 Y COXQllSTA DE YUf;ATX. 431

prescindible cruzar la laguna, menos (|ue se (jui-

siese renunciar la enijjresa.
Se record que Hernn Corts haba transita-
do tambin por aquellos lugares y que lial)a cons-
truido un puente de vigas que su parecer haba
de ser muy firme y duradero. Deba quedar en pi,
y, como pas conquistador de Mjico con su ejr-
el

cito, poda Dvila pasar con el suyo. Inquiri de

los indiosrecordaban por dnde haba atrave-
si

sado Corts y dnde estaba el puente que constru-

y. Le confirmaron en sus sospechas: por all de-
ba de ocultarse el i)uente que, segn contaban al-
gunos, era camino recto para Acaln. En el acto
se hicieron diligentes pesquisas lo largo de la la-
guna: nada se hall sino algunos horcones sembra-
dos en el agua: las vigas tan gordas como el cuer-
po de un hombre de que habla Corts, haban sido
arrastradas por las aguas. No quedaba sino vol-
ver construir puente, y, sin hesitacin alguna,
el

Dvila se propuso imitar Corts. No estaba so-

brado de gente como l, no le llovan auxiliares in-
dgenas, y sus soldados se secaban de hambre; pero
l abundaba en resolucin y energa. Psose la
obra: empezronse sembrar los horcones que fal-
taban, cortar las vigas, preparar los bejucos y
miml)res para amari-arlas, arreglar los travesa-
nos; mas con la escasez de hombres, la tarea se
prolong desmesuradamente, y las lluvias, cayendo
cada vez ms recias, amenazaron inundar la pe-
quea hueste. El invierno se aproximaba, y era
imposible soportar sus rigores en tan extremado
desal)rig(\ Fu imi)rescindible tocar retirada, y re-
troceder, por in;'is dui'oipie fuese el ti'ance. Se re-
 432 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

pleg Dvila con su fuerza las cercanas de Teno-

sique, y, en el centro de unas plantaciones de maz
estableci sus cuarteles de invierno sobre unas lo-
mas que le precavan del agua que iba cubriendo
los terrenos bajos en aquella estacin.
Era este el invierno de lo30, y deba ser muy
crudo en aquellos campos surcados de ros, arro-
yos, sembrados de lagunas y de esteros que con las
crecientes convierten los prados y las florestas en
lugares navegables por pequeos esquifes. Cuatro
meses estuvo Dvila aislado en las cercanas deTa-
nochil, hasta que, principios de 1531, pudo salir
de su aislamiento, merced los socorros que reci-
bi de los habitantes de Tenosique. Le proporcio-
naron canoas, con lo cual, y la desesperacin que
tena de salii' de aquel mal paso, Dvila desisti de
su proyecto de reconstruir el puente de Corts.
Acept las canoas, las amarr de par en par con
bejucos, embarc los pocos caballos que an que-
daban, y, metindose con toda su gente en ellas, se
despidi con grandes muestras de agradecimiento
de los caritativos habitantes de Tanochil. Atrave-
s la laguna, y en la orilla opuesta dio con el ca-
mino que buscaba.
Pero en vez del camino ancho y bueno que es-
peraba, no haba sino una angosta vereda que ser-
va los mercaderes de Acaln, y que en partes ca-
si no se distingua. Los arbustos cerraban el pa-
so y los garranchos amenazaban las cabezas de los
transentes: fu preciso abrirle de trecho en trecho,
porque, de lo contrario, era imposible avanzar.
A pocos das, entraron en plena provincia de
Acaln, y Dvila, con el deseo de no azorar sus
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 433

habitantes, desde que la mirada alcanz el primer

pueblo, se detuvo y despach de mensajeros va-
rios indios de Tanocliil c|ue le acompaaban, fin
de que patentizasen al cacique del pueblo que iba
de paz, y que estaba muy distante de su nimo to-
da idea de conturbarlos molestarlos en lo ms
mnimo. No estaban, sin embargo, los de Acaln
en aptitud de escuchar buenas palabras, recientes
como estaban los recuerdos de la expedicin de
Corts, de que la embajada, en vez de aprove-
arte
char, perjudic. Apenas supieron que los espao-
les se aproximaban, emprendieron la fuga despavo-
ridos, y fueron ocultarse en el rion de la selva
con sus esposas hijos. Fu tanta la premura con
que dejaron sus casas que no llevaron ni ropas m
vveres; abandonaron cuanto posean, y cada casa
pareca una albndiga: no era de extraarse, al
recordar que esta tierra era toda un pueblo de mer-
'^
caderes.
No les pes los espaoles la abundancia de
provisiones: se alojaron cmodamente en la capital

de Acaln admirando su disposicin. Se conoca

que la ciudad era notable y bien poblada: haba co-
mo novecientas mil casas de paja con sus paredes
enjalbegadas que daba alegra verlas.^
A la maana siguiente se dejaron ver algunos
indios: eran enviados del cacique de Acaln que
traan un recado para Dvila, pero que andaban
recatados con temor que llevaban en el cuerpo.
el

El jefe espaol haba dado la consigna de que to-

dos los naturales se les tratase con bondad y se les

1 Feni'mU'z ilo Oviedo op. i-it. tinim 111. \v.\ix- -4-.

55
 4o4 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

infandiese confianza. Los soldados los llamaron

y acogieron con agasajo, llevndolos presencia
del teniente de Montejo, que tambin se mostr
con ellos afable y bondadoso; y. oyendo (jue el ca-
cique deseaba tener con l una entrevista, cosa que
deseaba con ms veras, se apresur manifestar-
les, por medio del intrprete, que estaba dispuesto

recibir la visita del cacique; que no aidase en ve-

nir y volver su morada, y lo mismo los babitan-
tes del pueblo, pues todos ofreca garanta la ms
conq)leta en su lionor, vida y bacienda, ^le lo cual
podan ver muestras clai'as en el respeto con que
su tropa baba tratado sns casas desde que fuei-on
ocui)adas.
Renaci la confianza con este mensaje, y. po-
co, el cacique y cuatrocientos indios principales
volvieron pueblo con un rico presente de aves y
al

otros alimentos, y entre ellos ricos tamales de car-

ne envuelta en pan de maz. Dvila recibi el do-
nativo con agrado, y, conversando despacio y su
gusto y libertad con el cacique, se inform del ca-
cicazgo, de sus pueblos, gente y riqueza. Supo que
los habitantes de Acatan traficaban constantemen-
te por mar y por tierra; que en sus canoas salan
hasta la laguna de Trminos y golfo de Mxico; y 1
que, en sus correras terrestres, avanzabaj de un la-
do hasta Tabasco y Chiapas, y del otro hasta Hon-
duras y Guatemala. Sus principales artculos de
comercio eran cacao, roi)a de algodu. tintes, copal,
arcilla azul i)ara ungirse el cuerpo, y cuentas colora-
das de caracoles para adornos y dijes.
Con hal)erse explayado el cacique en su con-
versacin, caus en el nimo de |);ivila cierta ilu-
 Y nOXQUISTA DE YUCATAX. 435

siii yentusiasmo en cuanto las ventajas de Aca-

tan, y le decidi con ligereza fundar all una po-
blacin de espaoles. Justamente traa la instruc-
cin de poblar en Acatan, y juzg que no deba des-
perdiciar ocasin tan acertada, conociendo la como-
didad del pas, y contando con la amistad del caci-
cpie. Fund una villa, y le puso tambin el nom-
bre de Salamanca; reparti los pueblos circunveci-
nos entre varios capitanes, y los declar encomen-
deros, asignndoles el nmero de feudatarios y tr-
minos sus encomiendas, conforme las cos-
tumbres entonces vigentes. Los de Acaln no se
mostraron rebacios en aceptar el yugo espaol: se
conformaron con las rdenes de Dvila, y empeza-
ron servil- sus encomenderos.

Tena el pensamiento Dvila deque, al salir de

Acaln, habra de dejar all una guarnicin que sos-
tuviese al ayuntamiento que haba elejido y los
encomenderos nombrados; pero pronto cambi de
dictamen y desisti de su propsito, persuadindo-
se de que el paraje era inadecuado para que pros-
perase una villa de espaoles.
Los de Acaln eran de condicin mansa, in-
dustriosos, servan los espaoles con docilidad;
pero la provincia estaba aislada entre esteros, ros
y lagunas, y una poblacin de espaoles no poda
contar con seguridad de relaciones con los pases
ya colonizados. En caso de un levantamiento, co-
rran riesgo de ser sacrificados, por falta de auxi-
liosoportunos y de fciles comunicaciones; no ha-
ba metales preciosos, sueo encantador de los con-
quistadores; y, aunque haba abundancia de gne-
ros de primera necesidad, basando en el oro y la
 436 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

plata la fuente de toda riqueza, no. auguraban nin-

guna esperanza de fortuna para lo futuro. A los
cuarenta das de fundada la villa de Salamanca de
Acaln, ya Dvila a3rigaba en su alma opinin
diamelralmente distinta la que antes haba teni-
do; juzgaba conveniencia, sino una necesidad ur-
gentsima, despoblar la villa y continuar su mar-
cha de exploracin, con todo el grueso de su gente.
como dos tiros de ballesta de
El real estaba
un ro probablemente el que ahora se
caudaloso,
llama ro de Candelaria, cuyas mrgenes se ex-
tenda la ciudad de Acatan. Haba que atravesar
este ro, para seguir el sendero que se diseaba en-
frente. El cacique y sus subditos se prestaron
facilitar el paso: colocaron tablones sobre el cieno
de la ribera, y prepararon canoas. Se cruz con
desahogo el ro, y los espaoles pronto dejaron
atrs los esteros ribereos, y penetraron en un te-
rreno enjuto: servanles de guas algunos indios de
Acaln que voluntariamente quisieron acompaar-
los en su peregrinacin. Traspasados los lmites
de Acaln, entraron en el pas de los mazotecas,
donde venado abundaba, y en que se adoraba un
el

dolo bajo la forma de ciervo, porque declaraban 1

los naturales que con esta figura se les haba apa-
recido el dios quien consagraban mayor venera-
cin. Pensaban que los caballos eran ciervos, y
^-

por esto los respetaban profundamente. Dvila

volvi luego tropezar con el obstculo de las ci-
nagas, que le obligaban avanzar lentamente. Su
tropa las vadeaba como poda, y as. con grande es-

I VillaoiiticiTc Sdtdinnynr. /lx/i,r.'ii ili /n n iiiii'slii )r/ fl:< . pa o. -4:!.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 437

ti'echez y apretura, fuei'on marchando hasta que

toparon un camino ancho, llano y hieu barrido que
les hizocomprender la existencia de una poblacin
en las cercanas. Tomaron alegres aquella va, y,
como el terreno era seco, acertaron hacer fuego de
que varios das haban carecido por la humedad, y,
con nuevos alientos, apresuraron su marcha, ansio-
sos de algn reposo para sus quebrantados cuerpos.
Todava les faltaban contratiempos: la poblacin
se distingua perfectamente con sus casas grises y
sus pardas albarradas: no liaba sino andar algo
mcs. y era seguro el refrigerio. Su decepcin fu
grande cuando, en vez del cabo del pueblo y del
trasoado descanso, vieron que el terreno era des-
igual, sembrado de grandes agujeros cubiertos con
ramas diestramente esparcidas, y que ocultaban
agudas estacas clavadas en el fondo: todos estos si-
niestros preparativos eran presagios de prximo
combate, y, en vez del reposo, iban empezar tai-
vez encarnizada batalla. No obstante, no se vea un
solo enemigo: abandonaron el camino, y entra-
ron por sus flancos al bosque, decididos abrirse
paso y llegar la poblacin todo trance: por for-
tuna, nadie los hostiliz durante el spero trabajo
de avanzar corlando el monte.
Aquel pueblo era Mazacln. Estaba cercado
de un muro de madera hecho de vigas gruesas uni-
das y ligadas estrechamente con flexibles bejucos, con
claros, de trecho en trecho, guisa de saeteras, que
sin duda servan para lanzar las flechas. Alrede-
dor de estos muros, haba hondos fosos surtidos
de agua por una profunda cinaga que lindaba con
uno de los costados de la ciudad. Se entraba por
 438 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

un puente de madera que serva de nica puerta, y,

no lejos, se ergua sobre una alta pea un mampa-
ro de piedra que semejaba garita. La vista de tan-
tos aparatos de defensa sobrecogi los espaoles,
hacindoles temer una celada. Entraron I)ien aper-
cibidos y despiertos, no queriendo ser sorprendi-
dos; pero todas sus precauciones resultaron vanas: la
ciudad estaba desierta, las casas desamparadas de
sus dueos: se alojaron su gusto, descansaron
pierna suelta, hicieron festin con los bastimentos
de pavos y pan de maz.
En los das siguientes, viendo que ninguno de
los mazotecas asomaba ni por uno ni por otro lado,

Dvila sac guerrillas explorar el campo. Los ha-

bitantes se haban internado en lo ms intrincado
de la selva, y slo trueque de exquisitos reconoci-
mientos, pudieron aprehender algunos indios, sin
que con esto se hubiese ganado una j)izca: estu-
vieron tan firmes en guardar la ms absoluta reser-
va que ni con caricias, ni con amenazas, ni aun con
tormentos revelaron cosa alguna: los molieron
preguntas y todas contestaban con el silencio ms
obstinado. Fu preciso renunciar toda investi-
gacin por su medio; empero, de las correras que
hicieron los espaoles sacaron en limpio que la
tierra era pobre: no haba minas, no haba meta-
les preciosos, la poblacin era poca, y tan indmita
que no daba esperanzas de aprovecharse de ella.
Los mazotecas negaban todo auxilio, rechazaban
toda insinuacin, y repugnaban aun la compaa de
los extranjeros: no haba uno solo que quisiese
mostrar un camino, proporcionar un dato: antes
que socorrer de la ms levemanei"a los espaoles.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 439

se hubieran dejado matar. A duras penas liubie-

ron stos de dar con un nio que se prest ser-
virles de gua, para mostrarles el camino de la pla-
ya: los condujo travs de cinagas y de bos-
ques casi impenetrables hasta la provincia de Gham-
potn. Entre tantas fatigas, muchos soldados ha-
ban perecido, y los que sobrevivan ansiaban ver
la mar por dnde comunicarse ms fcilmente con

sus compaeros de armas de Tabasco. Volver por

el mismo camino hubiera sido locura, as que no

puede medirse el jbilo que les sobrecogi cuando,

al salir de un espeso oquedal, asomaron una ex-
tenssima y verde pradera, con una encrucijada que
bien denotaba que por all deba de transitar bas-
tante gente. Los caminos que por distintos rum-
bos dirigan estaban trillados, seal cierta de que
comunicaban lugares populosos. Pareci Dvila
aquella encrucijada lugar adecuado para pasar la
noche: por all haban de pasar algunos caminan-
tes, y, detenindolos, poda utilizarlos para mostrar
el camino ms corto que condujese la oi'illa del
mar. Asent su real en la sabana, poca distan-
cia de la encrucijada, y coloc algunas emboscadas
con hombres en vela que tenan la instruccin de
aprisionar los transentes y llevarlos su pre-
sencia. Entrada la noche, los centinelas oyeron
ruido de pasos que cada vez se iban acercando: po-
dan ser bestias salvajes; pero ms probal)le era
que fuesen viandantes. A la poca luz que derra-
maban las estrellas, distinguieron cinco individuos
que grandes trancos ilian inclinados bajo la car-
ga que llevaban, y que pareca ser bastante pesada.
Repentinamente los sencillos cargadores se vieron
 440 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cercados de hombres blancos y barbados, armados

de punta eu blanco:el espanto no les permiti ni

escaparse ni resistir; se entregaron dciles y sumi-

sos. Eran cinco indios con carga de sal que lia-

ban recogido en las salinas de la costa, y c|ue re-

gresaban su hogar. Presentados al teniente D-
vila, y examinados sobre todos los particulares que

podan interesarle, le informaron (ue no lejos de

all pueblo de Champotn, y se prestaron
estaba el

gustosos conducirle l. Al da siguiente, toda la

tropa se puso en movimiento, en pos de a(|uellos prc-

ticos que el destino les haba deparado, y en la tar-
de llegaron la capital de los Couohes.
El cacique y habitantes de Cbampotn, deponien-
do la fiereza de otras veces, salieron recibirlos con
agrado y les ofrecieron hospedaje, alimentos frescos
parala gente, y pastura verde para los caballos: no pa-
recan ser los mismos guerreros que haban rechaza-
do fuego y sangre Hernndez de Crdova. Apo-
sentados en Cbampotn, pudo Dvila conocer y es-
tudiar su gusto la poblacin y penetrarse de sns
recursos: el pueblo estaba rodeado de un muro
de albarrada guarnecido de fosos; haba en el in-
terior como ocho mil casas de paja, y algunas de
piedra y azotea. ^ A los espaoles alojaron con se-
paracin de los liabihuites; pero intramuros, con la
comodidad apetecible. Les dieron varias casas de
paja fabricadas alrededor de una plaza espaciosa, y
los proveyeron abundantemente de maz, aves y
otros comestibles, de modo que nada les faHase, y
hasta los caballos pudieron refocilarse en caballe-
rizas de paja cmodas y repletas de foi-rajo.

1 Kcrn iidoz de Oviodo, op. cit. fdiiio III. ]i;1;. "J 1 4.

 Y CONQUISTA DE YUGATX, 441

Los soldados de Dvila fueron tratados cuer-

po de rey: fuera de los bastimentos que tenan en
casa su disposicin, les traan diariamente una
pava para cada uno, y pescado fresco con que pu-
dieron regodearse su sabor. Para distraerlos, ve-
nan por las tardes, frente la morada de Dvila,
entretenidas comparsas de msica y baile: all eje-
cutaban varios pasos y contrapasos que por lo nue-
vo, variado y donoso, entretenan singularmente
los espaoles. Admiraban la agilidad de los movi-
mientos, la serie de las figuras, las contorsiones,
los saltos y brincos al comps de la msica, con la
cual iban siempre acordes los bailarines.
n da Dvila, con varios capitanes y solda-
dos, salieron dar una vuelta por el pueblo, y en
su paseo llegaron basta la playa. No lejos de all,

sobre un isleo rocalloso, sobresala un blanco edi-

ficio de piedra (|ue conti'astaba con lo azul del mar.
El tiempo estaba tranquilo, puro, exquisito, y convi-
daba prolongar el paseo surcando las ondas iri-
zadas por la brisa suave, fresca y deliciosa: meti-
ronse, pues, en un bote, y fueron visitar el edifi-

cio que llamaba su atencin y curiosidad. Era un

temi)lo idoltrico formado por una torre blanqusi-
ma de piedra, levantada sobre diez doce gradas.
All se veneralja los dioses de la pesca, Abkak,
Nexoi, Abpu, Abcitz y Amalcum. Los muros del
templo estaban tapizados de esqueletos de pesca-
do, cabezas de tiburn, conchas de tortuga, care-
yes, y grandes pescados disecados. Dvila y sus
compaeros no pudieron tolerar la vista de las fal-
sas deidades, y, de pronto, sin pensar en las conse-
cuencias, tomaron los dolos por la calieza. y los
 442 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

arrojaron al mar, y, en sn lugar, levantaron una

cruz, con grande asombro de los indios que con-
templaban estticos la destruccin de sus dioses.
Sin embargo, no parece que ni el cacique ni sus va-
sallos hubiesen tomado mal aquella accin; con-
tinuaron amigos, y, aun algunos, no sabemos si
por convencimiento, por temor, por viveza, rene-
garon de la idolatra, y pidieron ser bautizados. En-
tre ellos se mostr ardiente nefito el mismo caci-
que, quien pidi el bautismo, y fu apadrinado por
el mismo Alonso Davila, cuyo nombre se puso al

nuevo cristiano.
No descuid el valiente jefe espaol su princi-
pal deber, y, como por falta de buques no poda tras-
ladarse inmediatamente Tabasco, tan pronto co-
mo lleg Champotn escrilii una relacin cir-

cunstanciada de su viaje adelantado Montejo, y

al
la envi en una canoa Xicalango, pueblo el ms
inmediato ocupado por espaoles.
Principiaba la primavera del ao nuevo de
1531, cuando el adelantado Montejo recibi la co-

municacin de Alonso Dvila en que le participaba

los sucesos de su asendereado viaje travs de
Acaln y su llegada Champotn. Jubiloso y sa-
tisfecho estuvo el Adelantado con saber de sus
compaeros de armas, cuya suerte, con la tardan-
za y falta de noticias, ya le preocupaba; y, gano-
so de verlos, de abrazarlos y conversar con ellos,
decidi trasladarse Champotn sin ms demora,
pues que los momentos le parecan siglos en su an-
sia de saludar sus soldados. Estaba entonces el
Adelantado en Xicalango, porque, desde la partida
de Dvila, muy graves acontecimientos se hat)an
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 443

verificado Nuestra Seora de la Victoria. Balta-

eii

zar Osorio, su antecesor en el gobierno de Tabas-

co, quien tantas consideraciones haba dispensa-
do, simulando moderacin y conformidad se des-
pidi de su antiguo distrito de gobierno para irse
Mxico; pero no tan pronto lleg la capital de la
Nueva Espaa y se hubo presentado los oidores,
puso en juego todos sus medios y recursos fin de
que le restituyesen el gobierno, cuya prdida, lo
que parece, le escoca demasiado. No podemos de-
cir de qu influencia se vali; pero s es inconcuso
que trabaj con tal xito que la misma Audiencia
que lo haba destituido le volvi nombrar alcal-
de mayor de Tabasco, ordenndole que se regresa-
se Nuestra Seora de la Victoria, y que, sin prdi-
da de tiempo, entrase de nuevo en la posesin de
su encargo.
Grande asombro y disgusto caus Francisco
de Montejo, el viejo, la noticia de su destitucin, que

vena trastornar sus planes de conquista de Yu-

catn, pues que se propona apoyarse en su gobier-
no de Tabasco para llevar buen trmino la suje-
cin de la pennsula yucateca. Mayor indignacin
y desconsuelo sinti cuando se vio vctima de la
malquerencia de su afortunado rival. Bal tazar Oso-
rio, llegado Nuestra Seora de la Victoria, no se

detuvo en contemplaciones, y se propuso aplastar

Montejo y su partido: hizo prender al Adelan-
tado^ y sus principales amigos, y los meti la
crcel pblica incomunicados y con centinela de

1 Cedida Juan de Lermn. en favor de Francisco de Montejo, fecha en

Ocaa k 4 <le Ahvil ile l:^.
 444 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

vista, mandando, mismo tiempo, incautar todos

al

los bienes de Montejo. No fu del nmero de los

aprehendidos Francisco de Montejo, el mozo, sin
duda causa de residir en Xicalango, pueblo de la
encomienda de D^ Beatriz de Herrera, esposa leg-
tima de su padre. La prisin de ste no desalen-
t ni su liijo, ni a sus partidarios. Un ami-
go suyo, fiel y adicto, bastante influyente en Ma-
drid, Juan de Lerma, escribi desde la isla de Cuba,
el 23 de Noviembre de 1530, uq memorial detalla-^

do al Rey, en que, haciendo la apologa de Francis-

co de Montejo, el viejo, y la narracin de sus traba-
jos en servicio real en Yucatn, Cozumel y Tabas-
co, se quejaba enrgicamente de los agravios injus-
ticias chocantes que haba recibido sin merecerlo
de la Audiencia de Mxico, y en especial de su com-
petidor Baltazar Osorio. Esta exposicin hizo eco
en la metrpoli, y, en cuatro de Abril de 1531, se
despach cdula la Real Audiencia de Mxico,
ordenndole perentoriamente que, practicando in-
formacin sumaria sobre los sucesos de Tabasco,
hiciese pronta y expedita justicia.
Baltazar Osorio no esper que la Audiencia
tomase cartas en el negocio: de seguro su propsito
fu tan slo intimidar sus adversarios con un
golpe de mano, pues pasados algunos das, puso en
libertad Montejo y sus paniaguados, quienes
fueron refugiarse Xicalango. Era la razn por
la cual Francisco de Montejo, el vity'o, permaneca
all, en espera de la resolucin de la corte, cuando
recibi la carta de Alonso Dvila, que tanto alivio
1 Curta de la Reina, feclia en Ocaia 4 de Abril de 1-");!1, al i)rcsid(>nte

Y oidores de la Audiencia y riiancillera de Nueva Espaa.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 445

vino traerle en el trance riguroso por que estaba

pasando en aquellos momentos: se embarc con
cuantos quisieron acompaarle, y se hizo a la vela
para Champotn. La vista de las canoas en que
se izaba la bandera espaola fu anuncio de jbilo
para Dvila, y el alborozo se colm cuando, ya en
tierra el Adelantado y su squito, pudieron contar-
se mutuamente y su sabor la pattica historia de
sus desventuras.
 CAPITULO XI
Repo?o de algunos das en Cbampotn Se trasladan Campeche D. Fran-
cisco de Montejo, el mozo, viene en auxilio de su padre con un navio y
gente de refresco. Nuevo plan para la conquista de Yucatn. Salida
de Dvila para Chetemal. Cruza de Acanul, Man y Coch-
las provincias

uah.
Se introduce en la provineia de Guayniil. Travesa por la lagu-
na de Bakhalal. Entrada en Chetemal. Fundacin de Villa Real.
Batalla de Checitacil. Botin de oro y piedras preciosas, Mensaje-
ros enviados Montejo, al mando de Cristbal de Perea. Son asesina-
dos en Chinante, uno de los pueblos de la provincia de Cochuah. Le-
vantamiento de los Cochuahes. Sale Dvila de Chetemal para castigar-
los. Serios encuentros con los Cochuahes. Retirada de Dvila. Des-

amparo de Chetemal. Dvila y toda su tropa se embarcan en treinta

y dos canoas, rumbo Honduras. Entrada lastimosa en Trujillo. de.s-

pus de una navegacin de siete meses. Vuelta Salamanca de Cam-
peche. 1

El adelantado Montejo descans su gusto en

Champotn, y, entre tanto se reciba de Espaa la
resolucin esperada y que deba recaer al memorial
dirijido la corte por Juan de Lerma desde la isla
deCuba, para matar el tiempo concert trasladarse
con toda la gente Campeche, y fundar all la de-
seada villa de Salamanca, que despus de tantas
fundaciones aun estaba por formarse. Puesto en
prctica el designio, llegaron en breve Campeche,
asentaron su real, y Montejo, con la solemnidad
acostumbrada, dict el auto de fundacin de la
consabida villa, cuyo nombre estaba condenada

1 Relacin de lo sucedido Alonso Drila, contador d<> Su Mu /estad en

Yucatn, en la Coleccin de drrumentos inditos. toni(il4, p.'ig. l?.
Oviedo op.
oit. tomo ni, pg. 244.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 447

perder. Parece que una fatalidad persigui Mon-

tejoeu su propsito de conservar en Yucatn el
nombre de su ciudad natal, pues de las distintas
villasque fund con su nombre, ninguna pas la
posteridad, y en vano se buscar hoy en Yucatn
una poblacin que lo traiga la memoria.
Algn tiempo despus de su establecimiento
en Campeche, les vino un socorro de gente, provi-
siones y recursos, que les hizo cobrar aliento y afir-
marse en el propsito de continuar la conquista.
Don Francisco de Montejo, el mozo, su propia
arm y carg un galen, y, llevando consigo
costa,
muchos soldados, caballos y vituallas de todo ge-
nero, se vino Campeche. ^
Estos refuerzos conso-
lidaron la naciente colonia, y permitieron poner en
ejecucin los acariciados proyectos del Adelantado.
Ahora, se aada un pique de amor propio, y el inte-
rs de castigar las tretasque Gonzalo Guerrero ha-
bla usado con sus paisanos, engaando al mismo
tiempo Dvila y Montejo. Ya sabemos que
Guerrero atribuan la estratajema de que los mayas
de Guaymil se haban valido para desconcertar y
desorientar los dos jefes espaoles. A Montejo no
se le quitaba de la cabeza que aquel ardid tan bien
jugado, invencin haba sido de su compatriota,
viendo en ello asombrosa felona y traicin digna
de severo castigo. Movido de esta idea, traz un
plan por el cual Alonso Dvila, con una parte de la
fuerza, habra de cruzar por tierra la pennsula has-
ta salir Chetemal, para castigar Guerrero y al
cacique de Guaymil, aprovechando al mismo tiem-

1 Informacin de Don Francisco de Montejo, hijo del adelantado del misino

nomhre. Respuesta la sptima pi'egnnta.
 448 HISTORIA UEL DESCUBUIMIEXTO

po hacer investigacin de minas. Entre lauto, el

mismo Adelantado.y su hijo saldran con otra fuer-
za, por mar, eu los navios, para reconocerla costa,
desembarcar en un punto conveniente, internarse
hasta el pueblo de Chichen-Itz cpie en otra oca-
sin liaban visitado. En Campeche quedara una
o;uarnicin, y as los tres cuerpos del ejrcito se
protegeran recprocamente. A Dvila toc en suerte
la tarea ms erizada de dificultades.
No se demor plan de campa-
la ejecucin del
a, pues al cabo de dos tres meses de fundada la
nueva villa, por el mes de Julio de 1531 sali Alon-
so Dvila de Salamanca de Campeche, la cabeza
de sesenta y cinco hombres de infantera y quiuce
de caballera, con instrucciones de peuetrar la
provincia de Guaymil, para castigar su caYnque y
Guerrero su consultor, y visitar las orillas y cer-
canas de varias lagunas para ver de encontrar al-
gunos veneros de oro y plata, de cuya existencia
haba rumores ms meuos fidedignos. A este l-
timo punto (le la instruccin se le dio tal importan-
cia, que el ayuntamiento reunido en cabildo acor-

d ofrecer la suma de trescientos pesos de oro al

catador de minas Francisco Vasquez, si acompaa-
ba Dvila en su expedicin y alcanzaba xito en
sus pesquisas de minerales. Tambin se orden al
teniente Dvila que se apoderase de Tulum. en la
costa oriental, y que fundase all una poblacin.
Habiendo ])artido Dvila de la provincia de
Akinpech, entr la de Acanu].liastaBecal;de aqu
tom el camino de Yib; pas por Nohcacab, y se ^

introdujo ios dominios delosXiues". No encontr(')

1 Crii.'cti h Ch^cxuhih, en las Crnicria luiijinnXo'vr.uw. ii'ir. lili.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 449

embarazo y, siguiendo adelante, penetr en el caci-

cazgo de Gochuah. cuyos liabitantes tampoco mos-
traron iimo hostil. Subi Dvila hacia el nordeste
hasta la ciudad de Tulum; pero la disposicin del lu-
gar no Je agrad ni le pareci adecuado para esta-
blecer ima colonia: se fij principalmente en que
no ofreca sino desventajas para defenderse en caso
de ataque: el bosque en su rededor, adems de ser
muy tupido y enmaraado, estaba cuajado de blo-
ques de piedra calcrea, que no permitiran la fcil
maniobra de los caballos, obstculo de gran dao,
porc^ue la caballera era el recurso supremo para
do.iniuar intimidar las grandes masas de indios.
^iO quiso, pues, dejar guarnicin en Tulm, y se
fu para Ghabl, que tambin estaba sealado en
su itinerario como lugar en c|ue era factible encon-
trar minas. Vanas fueron las cataduras de Vasquez
para encontrarlas: no se hall ni veta ni vena al-

guna, ni aun siquiera vestigio que hiciese presumir

su existencia. Desde all pens en recalar Chetemal;
pero antes quiso enviar una embajada de paz al ca-
cique: comision para el objeto varios vecinos
principales de Chabl, cfuienes despach con aten-
tas y corteses palabras de invitacin al cacique de
Ghetemal para que viniese conferenciar con l. No
quera romperdesde luego las hostilidades, sino pro-
barla va de la amistad, de modo que pudiera sin tro-
piezo continuar la rebusca de minas en los domi-
nios de aquel altivo cacique. Le haban contado
que no lejos de Bakhalal, pueblo que le estaba so-
metido, podran encontrarse minas de oro, y esto lo
consideraba de ms entidad que el castigo de la fe-
lona de Gnerrero.

f-
 450 HISTORIA DEI, DESCUBRIMIENTO

Toda la sauacidad del teniente salb fallida,

porque el cacique de Chetemal le jug el ns atre-
vido desaire que imaginarse pueda: sus insinua-
ciones de paz y amistad, contest con maravillosa
fiereza y patriotismo que no le daba la gana de
acudir Chabl; que en vez de paz ([uera la ^uerra;
y que las gallinas y los pavos se los dara enVistra-
dos en las lanzas, y el maz en las flechas. Tolt'rar
lenguaje tan altisonante hubiera sido darse por
intimidado y estimular que otros pueblos se le-
vantasen hacerle la guerra y acabarle. Se afirm,
pues, en su propsito de invadir Chetemal, 'hizo
pblico su pensamiento de no dejar impune la ol'ra-

da con que el cacic{ue de Guaymil correspondi V^

sus demostraciones pacficas. No obstante, insista'

en su tendencia de evitar los azares de la gueri'a, y

con este fin llev en su comitiva muchos se-

ores principales de Chabl. Fu primero Macan-
h, pueblo de tres mil casas, y de all Yumj)etn.
En las inmediaciones de este pueblo hay una lagu-
na de no poca extensin, y como andaban con la
preocupacin de que en las cercanas de las lagunas
deba haber minas, se perdieron muchos das en
hacer diligentes pesquisas, aunque sin resultado:
unicameide se continuaron en la desilusin de ser
la tierra de Yucatn pobre en iiicliiles j)reciosos.
No mejor xito alcanzaron jinito la ];iguna de
Bakhalal. cuyas orillas pernoctaron despus de
abandonar Yumpetn. En la orilla occidental de
esta laguna, se levantaba una poblacin de mari-
nos que se buscaban la vida con el lete de sns ca-
noas. Era el transito preciso para Chetemal, y all

los viajeros se projiorcionaban jiii-agnas en ipi

:nt
 V COXOnsTA DE yuCAT.V.
451
ciLizar la laguna,
bajar los ros v
penetrar h h.
na anilla y espaciosa en
1^1 oap.ta! del cacicazgo
cuyas playas
de Guaymil
le.t, i
''P*'''""^^' ^^vila fu
bien acogi-
do en'Rlvh
en Bakhalal.
T'"
pues con aquel desafo
tan ufano
que hab.a recibido, pensaba
que todos los ^u b/os
le caccazgo de
Guaymil seran hostiles, y'qi e,

l^'-oporcionaron cuantas
o ic t
ic.t, V
canoas
.0 e
j esto con tan marcada
complacencia que
ehusaron cobrar flete por ellas. Atraves la la'
na. bajo el rm
Noh-ukum: y, saliendo la
baha tres
leguas sur dla desembocadura
al
de aquel rio
avisto la ciudad de '

Chetemal
No correspondi la fiereza
de las palabras con
la leahdad de
los hechos: al saltar
en tierra H
^^^-'P--'^' '- casas desiertas y
^Sr^r'-"
repule al sUencio
remaba en las calles
Tomada posesin del lugar, y templos
puestas las gLrdl
practicadas todas las y
medidas convenientes de p';'
aucon. esparcironse los
soldados francos por to-
la la cmdad,
en grupos, para visitarla
Lo que mas llam sn y conocer a
atencin fueron los coln"
a-'
e^ que hab,a
en cada solar, muy limpios,
aseados
^''^P^'""- Las colmenas
Haba"nlfr"'"^
puestas unas sobre otras
es-
en plano inclinado
de uno
y otro lado, y formando nn ngulo ao-udo- '

ande madera ahuecada, f

y como de dos pi^ ti'
80. y con aberturas por ambos
extremos quef
Pl^"u eon piedras
>
madera embarradas de
lata cerrar todo intersticio. lodo

Por encima, en la m
"?'"'""' '''""^ "" ^"Jero pequeo,
dondlentraban
'l'^nde , por
y salan las abe.ias, rubias v mansas
 452 HI.-TORIA DEL DESCUBRIMIENTO

que no extraaban la aproximacin del hombre, y

que permitan sin oposicin cosechar peridicartien-
te la miel y la cera acumuladas por su trabajo asi-

duo. Fu la miel un gran recurso para los espao-

les, luego que aprendieron castrar las colmenas.

La operacin era nmy sencilla: destapada la colme-

na por un lado, se vean lucir los panales repletos
de miel: se punzaban con un palillo ahusado, y el
suave y dulcsimo licor corra rubios chorros, lim-
pio y sabroso, tentando el apetito de los circuns-
tantes.
Las colmenas tenan la marca de su dueo, y
cuando ste era rico y principal, la corteza exterior
se bordaba con figuras de relieve esculpidas en la
madera y representando follage, ramilletes de ri-
zadas plumas, tallos delicados, animales y vasos
^ domsticos.
Dvila autoriz sus soldados que hiciesen
algn botin, y desde luego les concedi que se apo-
derasen de las colmenas, marcndolas con una cruz
en seal de posesin. Xo poda signo tan sagrado
servir ms impropiamente: la insignia cristiana de
la religin y de la justicia empleada para sealar
el despojo!
El aspecto de la tierra sedujo la imaginacin
de Dvila. homl)re inteligente y franco, la ])ar
que sensible. El pueblo alineado, las casas cmo-
das, los patios como vergeles, sembrados de mame-
yes y otras frutas, y en los alrededores plantaciones
de maz y de cacao. El paraje le convidaba fun-
dar poblacin, y esta vez, acordndose de su ciudad
nativa, le puso por nombre Villa Real. Oi'ganiz
el ayuntamiento, nombrando por alcaides Martn
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 453

de Villariibia y Francisco Vasqiiez, y por regidores

Cristbal de Cisneros, Francisco de Montejo, el
sobrino, Blas Maldonado y Alonso Darbalo;
asign cada soldado solar y casa; aparej para
iglesia una de las mejores habitaciones, poniendo
en ella un altar con varias cruces; y estableci bue-
na polica.
Permaneci dos meses de pi quedo, y en-
all

tabl relaciones con los habitantes, para surtirse de

provisiones. Del cacique no haba odo palabra, ni
haba tenido oportunidad de conocerle: persista
enfurruado y del todo impenetrable toda insi-
nuacin amistosa. Se haba retirado al pueblo de
Ghecitacil como cuatro leguas de Chetemal, siem-
^

pre la orilla de la baha; se haba hecho fuerte;.

se ocupaba en reunir y adiestrar sus fuerzas, para
luego caer sobre los espaoles y destrozarlos. Era
prudente anticiparse sus miras, y Dvila, como
buen capitn, se propuso sorprender su enemigo,
y aniquilarlo antes que cobrase vigor y pujanza.
No se poda ir por tierra Ghecitacil, y era ms
fcil caer de improviso yendo por mar. Se embarc

en canoas con una parte de su tropa y algunos ca-

ballos, y, al rayar el alba, cuando era menos espe-
rado, entr en Ghecitacil haciendo fuego. Los ma-
yas no por haber sido sorprendidos dejaron de sos-
teuer el ataque; contestaron con lanzadas, pedra-
das y flechazos, hicieron frente ^^s. espaoles,
atacndoles tan recio y tan de cerca, que consiguie-
ron matarles un caballo de un lanzazo La supe-

1 ((All cerca de la playa haba otrc pueblo llamado Uaytibal, y ms al

y Lamay n. A la orilla del Qul-uinic haba

interior, al nir, Zonail, Holpatin
tambii'n un pueblo llamado rpuTiciiy. Vase Cogolliido, tomo IT, pg 189.
 44 HlTORIA DEL DE>f:rBRI.MlENTO

i-ioi'i(l;id (le las armas y de los giiietes, acab por

sembrar el espanto en los indios, que emprendieron
la Liga por todos lados, dejando en manos de sus
adversariosms de sesenta prisioneros, y en el
campo un gran nmero de muertos y heridos. De-
seaba Dvila haber cautivado Guerrero en esta fun-
cin de armas, y, preguntando de la suerte que le ha-
ba cabido, le afirmaron los prisioneros que haba
fallecido de muerte natural antes de esta refriega.
No pes Dvila el triunfo alcanzado, puesto
que haba desbaratado aquella nube que se estaba
formando en contra suya, y haba hecho una bue-
na presa. Sus soldados se haban apoderado del te-
soro del cacique que por lo repentino del ataque
no pudo poner en salvo. Se compona de seiscien-
tos mil pesos de oro labrado, y piedras preciosas
como turquesas, esmeraldas y gatas. Cargado de
estos despojos, y custodiando sus cautivos, volvi
Chetemal, inmediatamente reuni ai ayunta-
miento y le propuso sacar mensajeros que llevasen
Montejo la noticia de la victoria y el botin. Su
proposicin fu aprobada, y, encargado de ejecutarla,
eligi seis de sus ms intrpidos soldados para que,
volviendo por el misuio camino que haban trado,
fuesen Campeche, y entregasen la carta de rela-
cin y el oro y piedras preciosas. ])rmera presea
alcanzada en la expedicin. Por jefe de la faccin
nombr Cristbal de Perea, hijo de Francisco de
Trevio, bizarro y denodado capitn que en varias
ocasiones haba mostrado extremada gallarda y
desprecio de la vida. ^
Auguraba Dvila que el Ade-
1 Carla fiel re/ fecha en Mmizoii 20 de Diciembre ele l.'i:]3. / Monlejn, pa-
ra Treruiii.
 Y OONOUISTA DE YUCATN. 455

lanlado recibira los mensajeros con all)ricias, y

supona bastante llano creyendo que toda la
el viaje,

tierra estaba aun en paz, y no era de temerse gnave

riesgo. Fu grande sn desengao; dio de trmino
los mensajeros sesenta das para i'ealizar el viaje de
ida y vuelta; pero los desgraciados, al despedirse, no
saban que decan el supremo adis para la eternidad.
Muy quitados de la pena, los mensajeros pene-
traron en la provincia de los Cochuahes, y en el
pueblo de Chinante, llamado por ellos La Hoya,
quisieron pasar la noche. Aparentemente no haba
ni asoino de peligro; mas, cuando muy seguros se
crean y se haban entregado tranquilamente los
placeres de la mesa, su casa fue sitiada por una
turba de indios con nimo de cogerlos vivos, tal vez
para sacriticarlos sus dolos. Cristbal de Perea,
que ya en Checitacil haba estado punto de pe-
recer, pues su caballo fu matado montndolo l,
no tuvo esta vez ni tiempo para montar, pesar de
que los tres caballos que venan en la partida es-
taban embridados. Apenas hubo tiempo de que los
ballesteros tomasen sus ballestas, y los ginetes sus
lanzas y esmeriles, pues una caterva de enemigos
se abalanz sobre ellos, agredindoles rudamente.
Se sostuvieron con heroicidad, muchos indios ca-
yeron muertos sus golpes; mas el minero prodi-
gioso de enemigos caa sobre ellos como un alud,
arrollando todo con violencia y estrpito. Pelearon
como bravos hasta el ltimo instante de su vida,
contra la multitud que no respiraba sino venganza
y muerte. Todos sucumbieron, y ni uno solo pudo
salvarse para dar la noticia Dvila, que se deses-
ppr(') aguardando largo tiempo su regreso.
 456 HISTORIA DEL DESCUBniMIEXTO

Las noticias funestas vuelan raudas, y, poco

despus del asesinato de los mensajeros, en el cam-
po espaol se empez temer por su suerte. In-
quieto Dvila, sali })ersonalniente en exploracin
con veinte hombres por la provincia de Guaymil, y
pudo cerciorarse de que los mayas se haban decla-
rado en hostilidad abierta. Vio los caminos cerr;>-
dos, los rboles derribados, los pueblos fortificaclos
con albairadas y trincheras. Poco falt jjai'a que
cayese en el garlito: se diriga sin recelos Macan-
h, pensando que iba entre amigos, cuando en su
camino encontr un indio que ingenuamente le
revel el alzamiento de sus paisanos: djole que
ciertamente cerca de Macanh le tenan puesta ima
celada donde le esperaban para matarle con toda
su ti'opa. Muy contrariado se sinti Dvila; mas.
sin desistir de su intento, cambi de plan, y resol-
vi entrar al pueblo por la retaguardia, fin de des-
concertar sus habitantes entrando por donde me-
nos esperaban. Abandonando la senda que lleva-
ba, se introdujo al corazn de la floresta, y, con
auxilio del indio que encontr en su trayecto, ca-
min toda una noche por un gran rodeo, y sali
la parte opuesta del lugar donde le espei*abau y te-

nan sus fortificaciones los de Macanh. La conse-

cuencia no es difcil deducirla: la sorpresa los des-
concert, y, en vez de dar guerra Di'ivila, le r(>ci-

])ieron de paz, proveyndole de mantenimientos. A

pesar de sus agasajos, las albarradasy trincheras da-
ban testimonio de su espritu hostil; pero Dvila,
quien no convena romper, se hmit(') mostrai-se
resentido, hacindoles reclamaciones suaves, y amo-
nestndoles para (pie. en lo sucesivo, no fuesen des-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 457

leales. Entonces ann conservaba esperanzas de que

sus mensajeros volviesen, y, temiendo por la vida
de ellos, evitaba irritar los indios. Antes departir
seal el tributo de maz y aves con que liaban de
ocurrir Chetemal, y, lisonjendose de que los con-
servara amigos, sigui para Chabl. Aqu vio las
mismas seales de alboroto: albarradas, trincheras
y toda la gente fuera de sus hogares. Trat de aso-
segarlos, los mand llamar con recados afectuosos,
y fuerza de halagos pudo conseguir que los de
Chabl volviesen sus casas. Se quej amigable-
mente, y, la manera que hizo con los de Macanh,
al mismo tiempo que los halagaba les haca tras-

lucir el riesgo de su ira y venganza. Concluy por

comprometerlos llevar su tributo de maz y aves
que tanta falta haca la nueva poblacin de Villa
Real.
En Chabl se primer rumor del asesi-
tuvo el

nato de los mensajeros: conversando un indio tra-

jinero con un espaol, le hizo la confidencia en to-
no misterioso. Nadie lo crey, atribuyndose in-
tento de esparcir el miedo y desconfianza. Dvila
se volvi Villa Real, esperando siempre que al
concluir los sesenta das del plazo marcado reci-
bira correspondencia de Campeche. Esper el tr-
mino, pasaron das semanas y meses, sin que los
mensajeros pareciesen ni se tuviese noticia fide-
digna de ellos. Se empez temer que hubiese al-
go de verdad en el cuento misterioso del indio, y
ya se pens en tomar algunas medidas en orden
investigar su paradero y ponerse en comunicacin
con Campeclie.
Dvila sali de nuevo con veintids balleste-
58
 458 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ros y tres giiietes con direccin Bakhalal. All

se avist con cacique y con otros indios princi-
el

pales de los pueblos inmediatos, y les pidi envia-

sen un posta con varias cartas Campeche para el

Adelantado, con encargo de cfue trajese la respues-

ta. Acord el precio del trabajo y el plazo de un
mes para la ida y regreso del correo, y estaba tan
ansioso de saber de su jefe, cjue permaneci en Bak-
halal esperando la vuelta del posta. No puede de-
cirse si las cartas llegaron, no, su destino: Dvila
se cans de aguardar la respuesta, y convoc los
principales caciques de Guaymil para una junta en
Bacalar. Acudiendo algunos de ellos, narrles los
rumores que corran de la desgraciada suerte de
Perea y sus compaeros, expuso las quejas que te-
na contra los cochuahes, siempre tenaces en rehu-
sarle vveres, y les anunci su determinacin de lle-
varles la guerra, para lo cual solicit su concurso.
Aunque los caciques y capitanes de Guaymil abri-
gaban antiguos rencores contra los cochuahes, no
se mostraron muy ardientes, como tampoco mani-
festaron oposicin abierta al intento del jefe espa-
ol. Evidentemente no queran tomar participio en
porque ayudar sojuzgar los cochuahes
la pelea,
era comenzar forjar su propia cadena; pero teman
disgustar los extrangeros y atraerse su indigna-
cin. Ofrecieron acompaarlos, reunieron alguna
tropa, y. en compaa de los espaoles, se dirigieron
Ghabl, donde se deba tomar el camino para
Cochuah.
Para emprender la marcha, orden Dvila su
ejrcito de modo que la vanguardia fuesen los
aliados de Guaymil, sostenidos por un piquete de
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 359

soldados al mando
de un capitn bravo y diestro:
retaguardia iba Dvila y D. Alonso de Lujan con
el grueso de la fuerza espaola. Caminaron un da
entero, y la noche los cogi en medio de la selva.
All pernoctaron, y, la alborada del da siguiente,
continuaron su marcha para alcanzar el pueblo ms
avanzado de los cochuahes. Estos estaban aperci-
bidos para la guerra, y haban colocado poca dis-
tancia del pueblo una emboscada por donde saban
que enemigo deba desembocar. Entre el boscjue.
el

tiro de flecha del camino, haba una albarrada

formidable, y guerreros armados y tendidos en tie-
rra estaban en acecho del momento preciso para
desbaratar sus contrarios.
Era ya la hora de la siesta cuando los seis-

cientos indios de Guaymil cayeron en la zalagarda,

y, no tan pronto se sintieron atacados por los flan-
cos, arrancaron correr despavoridos, establecin-
dose la ms espantosa confusin entre agredidos y
agresores: las albarradas y trincheras se llenaron
de gente, tanto de los cochuahes como de los
guay miles, y entre aquella mescolanza la pelea
continuaba rudamente. Los espaoles de vanguar-
dia ora hacan fuego sobre los cochuahes, ora ma-
taban los guaymiles, detenindolos en su fuga
por pensar que los haban traicionado. Dos de los
caciques de Guaymil son atacados en su carrera, y
uno de ellos cae atravesado por las balas espaolas,
y el otro iba sufrir la misma suerte, si no hubie-
ra llegado en esta coyuntura Dvila protegerlo:
el atribulado cacique se resguarda con el cuerpo de
Dvila, y el valiente espaol, deteniendo su su-
balterno, salva de la muerte al prncipe indio.
 460 HISTORIA DEL DESCBRIiMIEXTO

El combate se recrudeci con el auxilio de la

retaguardia espaola que arremeti con furia en au-
xilio de sus compaeros, harto comprometidos con
la granizada de piedras, flechas y lanzas que les
llovan de rboles, trincheras y albarradas. Lujan
y Dvila, tomando cada uno un trozo de soldados.
se internaron en el bosque, y, saliendo atrs de la
trinchera de los cochuahes, iniciaron un ataque vi-

goroso, tenaz y perseverante, penetrando los mis-

mos jefes en persona hasta los reductos, y cortan-
do con sus propias espadas las ataduras del palen-
que en que los cochuahes se haban hecho fuertes.
Esta carga tan cerrada por atrs, sostenida por los
ballesteros que de frente atacaban, hizo cejar los
enemigos, ponindolos luego en la ms completa de-
rrota, y, aunque huyeron la desbandada, no pu-
dieron ser perseguidos: los vencedores estaban
muertos de cansancio, de hambre y de sed, y, al
reunirse, notaron que haban perdido tres hombres
heridos, tres muertos y un caballo fuera de servicio:
era el caballo de Cisneros, intrpido ginete que
tambin estuvo en riesgo de perecer: no obstante, el
triunfo era suficiente consuelo y aliento.
La noche haba cerrado por completo, y no
era posible permanecer en el campo de batalla, an-
siosos como estaban los soldados de tomar algn
refrigerio: fu necesario avanzar al pueblo inme-
diato llevando los heridos, y entraron en l la
hora del alba, mas para sufrir mayor tribulacin:
los vencidos, antes de desamparar sus casas, les ha-
ban prendido fuego, y el incendio haba acabado
con todas las habitaciones: los pozos estaban ce-
gados con tierra inmundicias. En aquella misma
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 461

hora nadie piulo descansar, y, mientras unos ser-

van como centinelas en los puestos de guardia, los
dems se ocupaban en hacer limpiarlos pozos para
proporcionarse agua potable. En la plaza haba un
pozo de siete ocho estados de hondo: quisieron
limpiarlo, pues pareca el menos sucio; pero se en-
contraban con la dificultad de la carencia de cuer-
das con c{u descolgar al fondo los trabajadores, y,
discurriendo como hacerlo, echaron mano los ca-
bestros de los caballos y los zaragelles de los
soldados, y, atndolos uno con otro, se utilizaron
como cuerda para bajar al fondo dos muchachos
indios, quienes, con auxilio de calabazos y otros
utensilios rsticos, consiguieron limpiar el pozo,
hasta que dio agua bastante pura: pudieron, pues,
saciar su sed y descansar el da siguiente.
Perplejo andaba Dvila en qu partido tomar:
si retroceder hacia Villa Real, seguir abrindose
camino viva fuerza hasta encontrarsecon Montejo:
al fin se decidi por ir adelante y continu la mar-

cha. Hubiera cado en otra celada sin un aviso que

recibi: los capitanes Trevio y Villora haban
cogido prisionero un indio principal en el ltimo
reencuentro, y ste, por congratularse con sus apre-
hensores, les revel que por el camino que lleva-
ban caeran en otra emboscada preparada, y les
aconsej que cambiasen de ruta, ofrecindose l

mismo ensearles un camino extraviado, con el

cual faldearan la emboscada y saldran detrs de

ella. Seguido el consejo, todo sucedi como haba
indicado el cautivo: los que ocupaban las embos-
cadas y trincheras, viendo salir los espaoles la
zaga de ellos, quedaron atemorizados y confusos, y
 462 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

sin vacilacin abandonaron sus puestos, apelando

la fuga para salvarse. Fu este resultado asaz
lisonjero, porcjue los espaoles pudieron descansar
dos das y ocuparse en curar sus heridos.
Los fugitivos no abandonaron su propsito de
hostilizar incesantemente los extranjeros, y fue-
ron unirse con los del pueblo de Chinante, en
donde se fortificaron. Dvila no se detuvo, antes
salicon toda su fuerza encontrarlos, siempre te-
naz en llevar cabo su designio, aunque acju la
fuerza de los acontecimientos le puso en la preci-
sin de doblegarse. Contra este pueblo abrigaba
grande saa, porque en l haban sacrificado los
mensajeros, y quera castigar sus habitantes
de un modo Desde que estuvo frente al
ejemplar.
pueblo, divis una formidable fortificacin formada
de troncos de rboles barreados, y defendida por in-
numerables guerreros, los cuales, al columbrar los
espaoles, prorrumpieron en estrepitosa gritera
hicieron caer sobre ellos una lluvia de proyectiles.
Los espaoles rompieron el fuego con bizarra y se
abalanzaron denodadamente tomar la fortificacin
por asalto. Esta vez los cochuahes se mantuvieron
firmes en su puesto, acribillando los asaltantes
en tales trminos que, antes de que estos alcanza-
sen la primera albarrada defensiva, once haban
cado heridos inermes. Si hubieran continuado
su marcha de frente, la abundancia de los proyec-
tiles era tan espesa que probablemente, antes de
tocar la fortificacin, todos los espaoles hubieran
moi'dido el polvo: hubo que tocar retirada, y re-
tirarse en efecto en buen orden al pueblo de donde
haban partido. Los indios tampoco los persiguie-
 Y CONQUISTA DE TUGATX. 463

ron, y as pasaron la noche tranquilamente, y en

la madrugada siguieron la contramarcha hasta po-
nerse fuera del alcance de los cochuahes, pues te-
man que estos, con gente de refresco, fuesen so-
bre ellos.
Dvila pens ya seriamente en regresar Villa
Pveal; pero quera hacerlo sin que los indios le mo-
lestasen en el trayecto, pues casi todos sus solda-
dos estaban heridos, y los caballos muy cansados:
solo l persista sano de cuerpo, y con espritu in-
quebrantable. Llam uno de los prisioneros in-
dios, justamente aquel quien salvara de la
muerte en tan propicia ocasin, y, apelando ora
sus sentimientos de gratitud, ora la intimidacin,
le orden que le condujese Chabl por caminos

excusados, de modo que salvasen todo encuentro

con indios hostiles. Por su buena suerte, el prisio-
nero conoca todos los vericuetos y andurriales de
la comarca, porque haba sido comerciante y haba
traficado mucho por aquellos lugares. Se ofreci
conducirle por un camino secreto, anticipndole
que haba de sufrir hartas desazones y fatigas. A
todo se allan, y, siguiendo las huellas del gua, el
pequeo ejrcito desapareci en la intrincada selva.
Al cabo de algunos das de andar entre oque-
dales sombros, vinieron salir una laguna que
era necesario atravesar, y la atravesaron por unos
lugares vadeables. Ya la haban traspuesto, al pre-
cio de grandes tribulaciones; pero aun cruzaban un
fangal en que los caballos se sumergan casi hasta
las cinchas: iba la cabeza de la vanguardia el ca-
pitn Alonso Dvila en persona, con machete en
mano, abriendo camino entre el bosque, y D. Aln-
 464 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

SO eleLujan mandando la retaguardia, cuando se

escuch gran estruendo de gritera: eran los indios
cochuahes que haban atravesado la laguna y ve-
nan en persecucin de los espaoles. Inmediata-
taniente Dvilahizo detenerla fuerza, y, volviendo
el frente contra el enemigo, fu ocupar un llano

donde la caballera pudiese maniobrar. D. Alonso

de Lujan tom uno de los caballos que llevaban los
heridos, lo mont, y, batiendo las piernas con las
espuelas, se arroj al pantano por donde los enemi-
gos venan, los cuales, al ver tanta intrepidez, no se
atrevieron esperarle, y, retrocediendo rpidamente,
se pusieron en salvo tras de la laguna. El sol, ya
bajo, iluminaba con un tinte plido amarillento los
troncos enhiestos del sombro oquedal, cuando los
espaoles, libres de riesgo de enemigos, continuaron
su marcha siempre bajo la direccin del cautivo
gua que travs de los bosques deba conducirlos.
El camino era escabroso, porque, fuera de lo tu-
pido de la selva, se conoca que en das anteriores
algn huracn desencadenado haba azotado aque-
llos lugares, pues cada paso se encontraban con
grandes rboles cados, arrancados de cuajo, atrave-
sados y sirviendo de estorbo al paso. Y para que el
viaje fuese ms melanclico, mientras las cigarras
cantaban con chirrido estridente, una plaga de
mosquitos, con eterno zumbido, se cebaba en nues-
tros viajeros con dolorosas y frecuentes picaduras.
A las doce de la noche, alcanzaron un pueblo
de diez casas, y, aunque estaba desamparado de
sus habitantes, tuvieron algn alivio, por el maz
que hallaron, y porque pudieron dormir y descan-
sar hasta la madrugada.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 465

Al da siguiente, se encontraron con otra par-

tida de gente armada: hubiera sido una calamidad
que fuesen atacados los espaoles en aquellas cir-
cunstancias en que casi todos se hallaban casi al

echar alma, de heridos, cansados y flacos; por

el

fortuna la partida de indios huy, y pudo seguir

Dvila su marcha sin obstculos, durante dos das,
hasta Chabl, si bien completamente persuadido de
que todo el pas estaba levantado, y que vientos de
guerra corran por todo su mbito.
As era en realidad: Chabl mismo, que siem-
pre se haba mostrado amigo, estaba soliviantado;
todos sus habitantes convertidos en guerreros; y la
salida al camino de Cochuah fortificada con alba-
rradas, suponiendo que por este camino habran de
regresar los espaoles. El gua, sin embargo, haba
sacado Dvila por la parte opuesta del pueblo
donde se haban retirado resguardarse las muje-
res, losnios y los ancianos. Grande pavor infun-
di stos la aparicin repentina de los extranje-
ros por donde menos esperaban, y, temerosos, ape-
laron la huida, y guerreros y familias, todos aban-
donaron el pueblo, dejando Dvila en completo
aislamiento.
No quiso el jefe espaol demorarse en Chabl,
y las primeras luces de la aurora levant el cam-
po, tomando un camino oculto para dirijirse Ma-
canh, pueblo el ms inmediato la laguna de Bak-
halal donde deba embarcarse. Siquiera los habi-
tantes de Macanh no estaban rebelados: salieron
recibir Dvila con muestras inequvocas de amis-
tad, le ofrecieron bastimentos, y le prestaron gus-
tosos toda clase de servicios. Pudo descansar all

59
 466 HISTORIA DEL DESflUBPJMIENTO

dos das, siempre sobresaltado, temiendo alguna

asechanza, que por esta vez no se realiz: sin tro-
piezo fu hasta Bakhalal, y, encontrando sus canoas,
se embarc para Villa R.eal juntarse con la guar-
nicin, parte de la cual se compona de cojos, man-
cos y enfermos.
No fu poca maravilla que hubiese podido re-
gresar Dvila sano y salvo de esta expedicin en
que los trabajos fueron asombrosos, las penalidades
incomensurables y los peligros de muerte cuotidia-
nos; pero todava es ms digno de encomio c-
mo pudo conservar su autoridad en medio de tan-
tas contrariedades, sin poder ofrecer sus subal-
ternos ni la ms leve fortuna, ni la esperanza de
mejor porvenir, ni la seduccin de un premio. Slo
se puede explicar el ascendiente que ejerca sobre
sus soldados, por las dotes que le adornaban de ex-
perto y entendido capitn, de gentil y perfecto ca-
ballero, y de hombre generoso y humano. Esforza-
do en la lucha, severo en la disciplina, vigilante en
el campo, saba al mismo tiempo dar amenidad

sus relaciones sociales por el trato afable, por la

agradable conversacin, por la franqueza y libera-
lidad que le haca compartir cuanto tena con sus
compaeros y amigos. Brillaba otra virtud en l.
y era el cuidado de la salud y vida de sus soldados
ms que de lassuyas propias: de su misma mano
curaba los heridos y les prodigaba consuelos; se
olvidaba de s mismo cuando se trataba de econo-
mizar dolores los lisiados enfermos; renuncia-
ba el caballo para cederlo al soldado herido; y em-
puaba el machete el pual vizcano para romper
un camino, si eran escasos los que estaban en ap-
 Y CONQUISTA E YL'GATX. 467

titud de hacer tan ruda tarea. Adems, posea un

teniente que no le iba en zaga ni como militar, ni
como caballero: era D, Alonso de Lujan, cjue siem-
pre se mostr tan valiente como discreto y hbil.
ayuntamiento de Villa Real, de concierto
El
con Alonso Dvila, dispuso oraciones y plegarias
pblicas en el templo, en accin de gracias por la
vuelta de los expedicionarios. Luego se empez
discutir cmo poder comunicarse con Montejo y es-
clarecer la verdad de los siniestros rumores c]ue co-
rran. Se deca cjue Montejo haba sido tambin
crudamente hostilizado y obligado salir de la tie-,

rra. y que, con toda espe'anza perdida, se haba em-

barcado, en Campeche, para Mxico.
Decidieron, como nico medio realizable, el

prender algunos indios principales de los contor-

nos, para tenerlos en rehenes, y ofrecerles la liber-
tad si hacan llevar cartas al Adelantado y traer la
respuesta. Concertada la medida, se esper la oca-
sin favorable, la cual no tard en presentarse: se
supo que en la embocadura del ro Noh-Ukum se
estaban reuniendo y cargando varias canoas de co-
mercio que deban hacerse la vela llevando mer-
cancas al ro de Ua en Honduras. Martn Villa-
ri'ubia recibi rdenes de ir en una canoa, con un
piquete de soldados, prender las canoas y
los comerciantes, y traerlos Villa Real. Villarubia
fu y cumpli fielmente su comisin: aprision ca-
noas, mercancas, propietarios y comerciantes, y los
llev la presencia de Dvila. Entre los presos es-
taba el hijo del cacique de Tapan, tal vez Tip, y
esto fu un tesoro en sumo apreciable para que el
jefe espaol desarrollase sus planes. Los puso en
 468 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

prisin, suavizada con el mejor tratamiento posi-

ble, y los anim, ofrecindoles, qne si hacan llevar
Campeche unas cartas dirigidas Montejo y se
traa la respuesta, no solamente les devolvera la
libertad,y les retribuira sus canoas y mercancas,
sino que, por aadidura, les hara preciosos regalos.
El prncipe de Tapan propuso que fuesen llamar
su padre; y que de seguro, por librarle del cauti-
verio, se prestara complacer los deseos de Dvila.
Venido el cacique de Tapaen, se comprometi re-
mitir las cartas, pidiendo trmino de treinta das
para que volviese el mensajero con la respuesta.
Excesiva fu de Dvila, y ya crea
la satisfaccin
estar leyendo cartas del Adelantado que le sacasen
de la cruel incertidumbre que le tena de mal ta-
lante. Transcurri el trmino y la respuesta no
vino. Dvila empez entrar en sospecha de que
le estaban engaando: reclam seriamente al ca-

cique de Tapan, y ste se sinceraba diciendo que

las cartas haban sido remitidas con diestros y h-
biles postas; pero que stos probablemente haban
sido cogidos por los enemigos y asesinados sin pie-
dad, segn que tanto tardaban. Para salir del
enigma, Dvila prendi al cacique y sus cortesa-
nos, y les mand dar tormento, con el fin de averi-
guar en qu haban parado las cartas. En aquel
siglo la tortura se estimaba generalmente como me-
dio de pesquisa de los delitos, y Dvila rindi tri-
buto al error de su poca. En el tormento algunos

indios confesaron que la remisin de las cartas era

puro embuste, y que el cacique no se haba cuidado
de enviarlas su destino. Con todo, Dvila no per-
di la serenidad, y, con la mayor calma, intent ver
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 469

si corra mejor suerte con el hijo que con el padre:

psole en libertad, dile nuevas cartas para enviar.
y conserv al cacique en rehenes. El hijo del ca-
cique se deshizo en ofrecimientos, promesas y se-
guridades, como sucede siempre que se recibe un
beneficio; mas apenas respir los aires de su pue-
blo, se olvid de sus ofertas, y no pens ni en
su padre cautivo, ni en volver Villa Real. Vien-
do Dvila que la respuesta tardaba, y que el prn-
cipe de Tapan se haca remora en volver, fu
sus dominios; mas pesar de sus esfuerzos no con-
sigui avistarse con l. Prendi algunos indios, y
de ellos supo que el prncipe se haba burlado de
l, y que en todo pensaba menos en cumplir sus

ofrecimiientos. Hubiera deseado tenerle la mano

y castigar su deslealtad; pero los presos le revelaron
hechos de gravedad que apresuraron su vuelta
Villa Real. Supo que los caciques circunvecinos,
alentados y altivos, se haban coligado para batirlo
y arrojarlo de su pas, bien exterminarlo con to-
da su gente, y que ya las tropas de los aliados se
estaban reuniendo gran prisa para ir sitiar
Villa Real.
Comprendi inmediatamente Dvila el serio
peligro que corra de ser copado, y as, se apresur
volver Chetemal y aprestarse vigorosa defensa.
La nueva deba de ser cierta, porque unos das an-
tes de su salida de Villa Real ya le haban hecho
alguna hostilidad, robndole algunas de las canoas
surtas en el puerto. No obstante, hubo exagera-
cin, los coligados desistieron del sitio, pues pa-
saron muchos das sin que se declarase la guerra.
Volvi entrar la confianza en Villa Real, y como
 470 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

los vveres escaseaban, sali Francisco Vsquez, en

canoas, con Lin picjnete de tropa, surtirse de maz.
En ausencia de Vsquez, un da se distinguie-
ron desde la cosa varias piraguas que se dirijan
al puerto: se crey primero que era Vsquez que
regresaba de su correra; no fu eran diez y as:

nueve canoas tripuladas y armadas por indios que

en nmero de doscientos semejaban venir de gue-
rra y listos para un desembarque. Se toc alarma
en Villa Real; todos se dispusieron la pelea; y por
momentos se esperaba que el enemigo saltase en
tierra para arremeter contra l, pues ausente toda
la flota de canoas, nada se poda bacer en el mar.
Las piraguas indias se pasearon tranquilamente en
el puerto sin hacer la menor muestra de hostilidad,

y no hallando nada en que hacer presa, se retiraron.

Al otro da, lleg Vsquez de su expedicin,
y, no queriendo Dvila dejar de cscai-mentar los
indios que le hablan pasado junto las barbas im-
punemente, orden al capitn Villarubia que con
dos canoas saliese su alcance y los batiese. Por
ms rapidez que emple Villai ubia en salir la mai\
no tuvo la suerte de topar al enemigo, y, desvane-
cida toda esperanza de atacarle, se volvi Villa
Real. En el camino, de vuelta, una de las canoas se
adelant la otra en que iba Villarubia, y, id entrar
al puerto, la que iba delanlera fu detenida i)or va-
rias canoas de indios, que, vindola sola y aislada,
le declararon las hostilidades. La refriega se em-

pe entre la canoa y las piraguas con gran dao

de los espaoles, de los cuales dos cayeron beridos
mortalmente por las lechas. En ese momento, D-
vila mand que saliesen algunas canoas en auxilio
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 471 .

de la que estaba tan fuertemente asediada. Por su

lado Villarubia. oyeudo las descargas, hizo fuerza
de vela, y acudi presuroso ayudar su gente.
Las piraguas indias entonces escaparon presurosas,
considerndose impotentes para resistir las fuer-
zas combinadas dlos espaoles.
Entr Villarubia Ghetemal con la nueva de
la muerte de los dos soldados acaecida en la refi'ie-
ga. y Dvila se confirm en la persuasin que tena
de que las hostilidades nocesaran. Continuaron, en
efecto, por mar y por tierra, varios das consecutivos.
Se empez carecer de vveres, porque los indios
se negaban abiertamente proporcionar bastimen-
tos, los cuales se arrancaban viva fuerza. Los
soldados estaban aburridos de trabajos y contrarie-
dades: estaban privados de todo; ellos se recosan
sus trajes, y lavaban su ropa blanca; sus rostros se
haban ennegrecido bajo el ardiente sol; era necesa-
rio renunciar establece! comunicaciones con Cam-
peche por tierra, atendida la cortedad del ejrcito,
y la multitud de los enemigos; los caballos estaban
reducidos ocho; entre capitanes y soldados once
haban perecido; en ms de un ao de permanen-
cia en Chetemal no los haba visitado ningn bu-
que espaol, y, en consecuencia, carecan de noticias
de sus compaeros de armas: en situacin tan an-
gustiosa, se impona la necesidad apremiante de
abandonar el puerto.
Alonso Dvila no quiso cargar solo la respon-
sabilidad de tamaa determinacin: reuni al ayun-
tamiento, y en sesin plena se deliber acerca de la
conveniencia de que la plaza se desalojase. Alcal-
des y regidores, sin discrepancia, bajo juramento y
 472 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

por escrito, votaron que deba desampararse Villa

Real, y salir por mar, costeando hacia el sur, hasta
dar con la primera poblacin ocupada por espao-
les; que, una vez all, pidiesen al gobernador de
Honduras armas y caballos para
auxilio de gente,
continuar la guerra contra los mayas; y que se des-
pachasen mensajeros, por mar por tierra, comuni-
cando Montejo la situacin en que se encontraban,
fin de que l tambin enviase socorros instruc-
ciones sobre el plan que haba de seguirse en la
nueva campaa.
Oido el voto del ayuntamiento, Dvila deter-
min salirse por mar, sin demora, de Villa Real.
Mand preparar treinta y dos canoas, amarrndolas
de par en par con cuerdas y bejucos: carglas de
vveres,embarc toda su gente, y levant el campo
una noche, con todo sigilo y cautela para no ser
perseguido.Los mayas deban de tener sus espas
que atisbasen los movimientos de los espaoles,
pues poco de haberse dado stos la vela, toda
la costa y el interior de la tierra se pobl de hogue-
ras que con sus fulgores alumbraban aquella tris-
tsima retirada: los rboles circunvecinos aparecan
como con los reflejos de un incendio: eran los avi-
sos que se daban los indios de Guaymil para anun-
ciar la fuga de los extrangeros, y el somatn que to-
caban para levantar cuantos guerreros se pudiese
para que corriesen en persecucin de los fugitivos
y les diesen el golpe de gracia.
As fu: de varios puntos de la costa se des-
prendieron piraguas de indios guerreros que fue-
ron en pos de los espaoles, siguindolos corta
distancia hasta el da siguiente en la tarde. Ambos
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 473

contendientes se miraron con respeto y se guarda-

ron de liostilizarse.
A la maana, con el terral que sopl, las ca-
noas se engolfaron hasta perder de vista la tierra;
pero la tarde la brisa empez soplar, volvieron
reconocer la costa, y as en los das consecutivos,
engolfndose de da y costeando por la noche, con-
tinuaron su viaje hasta que salieron de la baha de
Chetemal y penetraron en el mar de las Antillas.
Guando hallaban la costa solitaria, desembarcaban
en alguna playa seca y salubre, lo cual era raro,
porque lo ms de la costa estaba sembrado de ci-
nagas y esteros profundos y extensos. Otras veces
desembarcaban cerca de la embocadura de algn
ro, sacaban los caballos y descansaban all algn

tiempo. Se mantenan con maz, frutos de palmeras,

cangrejos, y con el peje que pescaban en la mar.
En esta navegacin les fu de mucho provecho una
planta textil llamada henequn, de la cual haban
aprendido de los mayas sacar una fibra resistente,
propia para hacer cabuyas. La utilizaban mucho
en fabricar redes: en la costa encontraban un gran
nmero de estas plantas, las cortaban, colocaban
cada penca sobre un tronco de tres pies de eleva-
cin, y peinndola luego con un madero terminado
en corva arc{ueadura, separaban la pulpa, y ais-
laban la fibra, c^ue, seca luego al sol, quedaba lista

para toda clase de cabuyera.^

1 Ay otra suerte de rbol que los iuilios llaman qui, j los espaoles

maguey, bocablo ysleo, este rbol echa unas pencas como de cardo de una
bra^a de largo ms y menos, y la punta es una pa muy tiesa, deste rbol ay
gran aprovechamiento para yndios y espaoles porque sirve en lugar de c-
amo, porque de las pencas que tiene se saca el hilo raspndolas con un pa-

60
 474 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

El maz que llevaban lleg consumirse, y fu

preciso arbitrar medios de hacer nueva provisin
de l. Estaban frente la embocadura de un ro:
anclaron las canoas, y, desatadas dos de ellas, se
orden que una subiese al ro hasta topar con al-
gn pueblo de indios donde pudiese hacerse algn
botin de provisiones. La canoa volvi cargada de
maz, y tambin trajo algunos prisioneros que les
eran muy tiles para el trabajo de remar: los ponan
bogar, mas como los mayas no seacomodaban
la servidumbre y se arrojaban al mar con nimo de
alcanzar al nado la costa, de ordinario, para ase-

gurarlos, les ponan cormas en los pies. El buen

xito obtenido en este asalto convirti este medio
de hacerse de provisiones y remeros en recurso co-
mn durante el viaje, y, siempre que empezaban
carecer de provisiones, desembarcaban iban
asaltar alguno de los pueblos cercanos, que no eran
escasos entonces en aquella costa, pues estaba bien
poblada y lo estuvo en tiempos anteriores, y de ello
son prueba patente las ruinas de edificios antiguos
que todava se conservan.
Un Alonso de Lujan salir en
da, tocle D.
Haban desembarcado en la
busca de provisiones.
desembocadura de un ro, y en sus riberas haban
asentado el real, Subi Don
como de costumbre.
Alonso con seis canoas lo largo del ro, y despus
de bastantes fatigas estuvo frente una aldea de
numeroso casero, en la cual esperaba hacer rico
botin de bastimento. Por desgracia suya, en el ins-

lo y ill se hacen todas las cosas que del caiuo, de la ra'u dste rbol lia-

zan los yndios el vino mezclado con niil y otras raises de arboles pero la
rrais dste era la ms principal. Relacin de Don Martn de Palomar S. M.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 475

taiite de avistar la aldea, descarg una lluvia to-

rrencial, y como barranca era altsima y escar-
la
pada, le fu imposible saltar en tierra, por ms que
se empe en Pensando estaba todava qu
ello.

partido tomar, cuando la lluvia se convirti en tor-

menta desencadenada; el ro empez crecer rpi-
da y desmesuradamente; el viento arreci; las nu-
bes se desgajaban del cielo convertidas en cortinas
de agua, que velaban hasta los objetos ms cerca-
nos; la corriente, cada vez ms impetuosa, arrollaba
cuanto encontraba en su paso. A poco, el ro tras-
pas el nivel de la barranca, las aguas inundaron
la tierra, y la aldea qued convertida en una la-
guna. Las canoas llevadas de un lado y otro, em-
pujadas violentamente por el viento y las aguas,
fueron dar unas sobre las casas de la aldea;
otras se atascaron en el fango; y no falt alguna
que qued encaramada sobre rboles corpulentos
del bosque. Los tripulantes y soldados, arrojados
de bordo como pelotas, alcanzaron nado los r-
boles, y se treparon ellos como monos para gua-
recerse y esperar que la procelosa tempestad se
disipase. D. Alonso de Lujan acert alcanzar un
esquife, y metindose en l como pudo, en compa-
a de un muchacho indio, se dej llevar de la co-
rriente, con idea de salir la desembocadura del ro
donde estaba el cuartel general. No tard el esqui-
feen volcarse, y en caer al agua los intrpidos tri-
pulantes. Estos, sin embargo, serenos impertur-
bables, se agarraron con ambas manos al esquife
volcado y se dejaron arrastrar desoladamente hacia
lo desconocido. Quiso la buena suerte que prxi-
mos ya entrar en la mar, molidos y medio muer-
 476 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

tos, fuesen distinguidos por los centinelas del real.

Sali inmediatamente una canoa socorrerlos, y
merced este auxilio eficaz, pudieron librarse de
una muerte segura,
Don Alonso de Lujan no se olvidaba un mo-
mento de sus soldados mientras se repona dlos
quebrantos sufridos en su terrible lucha con las
aguas, y as, al da siguiente, viendo el cielo sereno,
nadie pudo impedirle ejecutar su determinacin de
ir en persona socorrer, recojer y salvar sus in-

felices soldados sorprendidos en la ribera por la

violencia de las aguas, y de quienes no se saba si
eran vivos muertos. Fu con diez canoas, y en-
contr la aldea abandonada de sus moradores, y
sus soldados posesionados de ella, viviendo como
en su propia casa. Los reuni todos, puso flote
sus canoas, las carg de maz, frijoles, miel y camo-
tes, y regres juntarse con Dvila.

Luego siguieron su navegacin hacia el sur,

sin otro incidente memorable, si no fu el de haber-
se encontrado menudo con canoas mercantes car-
gadas de mantas, sal, copal y miel, que iban de
Yucatn Ula, y otras que cargadas de cacao vol-
van de Ula Yucatn. A veces Dvila, viendo
aquellas canoas mercantes tan andadoras y mari-
neras las envidiaba para s, y, pasando del deseo al
hecho, les daba caza, las aprisionaba, y se traslada-
ba ellas, pasando los indios y su carga las suyas
y dejndolos en libertad para continuar su cami-
no, si bien con prdida de sus embarcaciones ms
veleras, de las cuales se apropiaba sin ms derecho
que el de la fuerza.
Al ponerse los espaoles la altura del Golfo
 y CONQUISTA DE YUCATN. 477

Dulce estuvieron en riesgo de naufragar: la fuerza

de la corriente los avent largo trecho en alta
mar. con las canoas desvencijadas y haciendo agua.
Un suceso imprevisto hubo de salvarlos: el viento
reinante los arroj hacia un promontorio donde
hallaron buen abrigo y playa ancha y buena para
desembarcar y descansar. De all, continuaron has-
ta un ro, adonde los convid bajar atierra el as-
pecto del pas, en extremo deleitoso por su frescura.
feracidad y agrado. En efecto, saltaron descan-
sar, y no slo pasaron el da, sino que decidieron
dormir en tierra, fastidiados de los vaivenes mari-
nos. Justo era que tomaran algn reposo; mas el
gusto de tomarlo les hizo cometer una impruden-
cia que les cost bien cara, y caus la muerte de al-
gunos infelices: dejaron las canoas sin gente de mar
y nicamente al cuidado de los indios remeros, y s-
tos aprisionados en cormas para c^ue no se escapa-
sen: sopl en la noche el viento del norte y refres-
c tan fuertemente que las canoas faltaron sus
anclas y se perdieron, y los indios remeros se aho-
garon todos por no haber podido echarse la mar.
A la maana siguiente, ni rastro quedaba de
las embarcaciones y fu preciso resignarse conti-
nuar la peregrinacin pi. Dvila orden que los
ms enfermos impedidos de andar montasen
caballo, y que los dems, incluso l mismo, fuesen
pi por la playa, con lo cual tenan la seguridad
de no extraviarse y tocar algunos de los puertos de
aquel Llegaron Puerto Caballos, y all,
litoral.
con grande satisfaccin, pudieron orientarse, pues
hasta aquel da haban ignorado punto fijo el lu-
gar en qne se encontraban. Estaban ya en Hondu-
 478 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ras, y el trmino de su jornada no estaba distante.

Alentados por el estmulo de alcanzar el fin
del viaje, siguieron adelante, y llegaron las deli-
ciosas mrgenes del ro de Ula, cubiertas de gran-
jas, unas en frente de otras, de huertas y plantacio-
nes de cacao. Entre los arenales de la playa, acer-
taron ver, medio cubierta por el cascajo y la are-
na, una canoa grande: la consideraron buen hallaz-
go; lalimpiaron y carenaron hasta ponerla en buen
estado de navegar; metieron en ella veinticuatro
hombres, y para probar fortuna se propusieron su-
bir el ro de Ula, quiz con el propsito de asaltar
alguna de las granjas que tan risueas se levanta-
ban por una y otra ribera, y que con sus planta-
ciones pregonaban que sus habitantes deban estar
bien provistos de bastimentos. Despus de navegai-
tres leguas ro arriba, empezaron sufrir los ata-
ques que desde las orillas les hacan con flechas
los indios, decididos al parecer impedirles todo
desembarque. Semejante resistencia quit todo ani-
mo los espaoles, pues no estaban para pelear,
flacos, sin armas y extenuados de tantas privacio-
nes y batallas: prefirieron retirarse, bajar el ro, y
volverse donde sus compaeros estaban. La ni-
ca provisin que hicieron fu de mameyes que pu-
dieron cojer de una plantacin abandonada en la
orilla. Era tanta la necesidad por que estaban pa-
sando con la carencia de vveres y la dificultad de
proporcionrselos, que aun los huesos de los ma-
meyes recogieron en gran cantidad para fabricar
con ellos una especie de polcada que les sirviese
de alimento.
Continuando su camino, parte de los soldados
 Y CONQUISTA DE YUCATX. 479

se embarc en la canoa, que iba costeando, y parte

iba por tierra pi. En esta forma llegaron Tru-
jillo mediados de Marzo de 1533.
Gobernaba all la sazn el contador Andrs
de Cerezeda, por muerte del gobernador Diego Al-
bites.
Apenas descansados del viaje, se presentaron
Dvila, los alcaldes y regidores de Villa Real an-
te Cerezeda y el tesorero Juan Roano, y, por memo-

rial escrito y presentado ante escribano, solicitaron

se les permitiese proveerse de gente, armas y caba-
llos en y cjue se les diese toda clase de
la ciudad,
auxilios para volver la conquista de Yucatn, no
sin antes haceruna narracin extensa de todas sus
hazaas desde su salida de Campeche.
Cerezeda provey la peticin, negndose
dar todo socorro de gente armas, causa de la
grande escasez que haba de ellas para la defensa
de la misma gobernacin de Honduras; no obstan-
te, les permita comprar caballos, siempre que lo

hiciesen con su propio dinero, pues tampoco estaba

en disposicin de proporcionarles del suyo, del
erario, atendida la penuria en que se encontraba.
Adems, permita que Dvila saliese cuando le pa-
reciese, con toda su gente, juntarse con Montejo,

y para ello le provey de vveres suficientes, y aun

le invit embarcarse en un navio que deba darse

la vela para las islas de Cuba y Santo Domingo.

Veinticinco das estuvo Dvila en Trujillo, y
al cabo de ellos se embarc con su gente en un na-
vio que de Cuba haba ido, y en l se traslad la
villa de Salamanca de Campeche, adonde lleg en
Junio de 1533. y encontr al adelantado Montejo,
 480 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

con el cual conferenci, contndole todo lo sucedido

en el viaje, invitndole para poblar Puerto de Ca-
ballos y la tierra adyacente al Golfo Dulce.

}
 CAPITULO XII
Expedicin del Adelfintado Moiitejo y su Lijo por la costa del Norte. De-
seiiibari|iie en Ixil Chicxiilub. Correras por el cacicazgo de Celipech-
Residencia de tres meses en distrito de Maxtunil. Partida
el :V)ilaiu.

Desembarque en jilam. Amistad con caciques de ^ilam y Yoban.

los

El adelantado Montejo se dirige Tcoh. Graciosa acogida del cacique

de Tcoh. Manifiesta Montejo su propsito de fundar una poblacin de es-

paoles, y los Cheles le proponen, como lugar adecuado, el asiento de Chi-

cben-Itz. El ejrcito se pone en movimiento para Chichen-Itz, y antes
de llegar es atacado por los Cupules. Derrota de los Capules. Correras
por el Noreste hasta la provincia de Ekab. Los espaoles se establecen
en Kantanenkn. Son atacados por de Ekab, y retroceden en busca de
los
Chichen-Itz. Llegada Chichen-Itz. Fundan poblacin con una el

nombre de Ciudad Real. Alianza con Xiues. Repartimiento de

los los

pueblos. Muerte del Cacique Nacon Cupul. Rebelin de Cupules. los

de Chichen-Itz por
Sitio Cupules, Cochualies y Ekabes. Los sitiadores
los

resuelven rendir espaoles por hambre. Salidas

los de intiles los si-

D. Fi-ancisco de Montejo, mozo, reducido ltimo extremo,

tiados. el al

decide abandonar Chichen-Itz. Estratagema del perro y de campa- la

na. Los espaoles salen de Chichen, burlando vigilancia de la los sitiado-

Caminan rumbo playa, y salen por cinagas de Buctzotz.

res. la las

Vuelven Tcoh, donde el adelantado Montejo los esperaba con algunos

compaeros. Regreso ^ilam. Se embarcan para Campeche. El ade-
lantado Montejo encarga Dvil.a una exploracin por Los el interior.
indios atacan Campeche. Grave riesgo que corri adelantado Mon- el

tejo. Se embarca para Yeracruz y Mxico. Da cuenta Audiencia de la

sus operaciones. Es repuesto en gobierno de Tabasco. Se

el concede le

el gobierno de Chiapas y Honduras. Enva Gonzalo Nieto con dos na-

vios Campeche. Don Francisco de Montejo, mozo, se encarga del go-
el

bierno de Tabasco. Gonzalo Nieto desampara Campeche. Ningn espa-

ol queda en Yucatn.

Luego de haber salido Dvila para Cochiiah y

Uaymil, mediados de 1531, partieron de Salaman-
ca de Campeche, el Adelantado y su hijo D. Fran-
cisco de Montejo, el mozo, en un galen y otros na-
 482 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

vos,con intencinesele reconocerla costa y desem-

barcar en algn pnerto cmodo del norte de la pe-
nnsula, para internarse en seguida explorar el

pas y fundar una poblacin.

Fueron costeando; doblaron la Punta de Pie-
dras; y en un punto de la costa, Ixil Chicxulub,
debieron desembarcar en tierra del cacicazgo de
Gehpech.
Por estos lugares se extenda un distrito de
este cacicazgo, nombrado Maxtunil,^ que compren-
da pueblos entonces importantes, como Cbacxu-
lubchn (Gbicxulub), del cual era cacique Nakuk
Pech; Gonkal, donde gobernaba Ixkil Itzam Pech;
Yaxkukul, de quien era cacique Ah Macam Pecb;
y Xulknmchel (Tixkumcheil), gobernado por Ab
Kom Pech, Los espaoles fueron recibidos con mu-
chas atenciones, les prestaron obediencia, los honra-
ron y les dieron suculenta comida. El Adelantado
se aloj en casa de achi May, quien desde enton-
ces hizo grande amistad con su husped, la cual se
conserv travs de las vicisitudes de los primeros
aos de la conquista, y hasta que sta hubo de que-
dar afianzada.
Apenas se supo que los extranjeros haban des-
embarcado, y que achi May los haba alojado en
su casa, el cacique de Chicxulub quiso ir en perso-
na verlos, hablarlos y tratar con ellos. Se tras-
lad al puerto, y tan prunto como convers con
Montejo'^se prend de su afabilidad, volvindose

1 The Chronide of Chac-Xuluh-Chcn h;/ Xuknk IWh. n? 3, en The Muya

Clironicles por Daniel G. Brint07i, pgina IIK!.

2 De unas cartas escritas al Emperailor. la una por el aik'lantailo Mon-

tejo, desde Salamanca <le Canipeclie, el ilicz de Agosto ile IWAA, y la oti-a pin-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 483

lino de sus amigos ms adictos. Se afan en pro-

porcionar los recien llegados comodidades, con-
tentos y alegras, promoviendo
fiestas y hacindo-
les llevar mejor clase qne podan
alimentos de la
proporcionarse en el territorio de su jurisdiccin.
Montejo visit los diversos pueblos del distrito de
Maxtunil, y talvez de la inmediata provincia de Glia-
kn, llegando quiz hasta pues la antigua T-ho,
permaneci tres meses en Maxtunil. Mostraba el
mayor inters de averiguar cul era la ciudad ms
populosa de Yucatn, el cacicazgo ms poderoso de
los varios en que el pas estaba dividido. Inform-
ronle que el cacicazgo de mayor importancia, el
ms floreciente y rico, era el de los Cheles, los cua-
les extendan sus dominios desde la orilla del mar
hasta el centro del pas; pueblos prsperos desde ^^i-
lam hasta Izamal les rendan homenaje: y su ciu-
dad capital, denominada Tcoh. tena numerosos ha-
bitantes y notables edificios.
Con estos informes, determin Adelantado
el

invadir el cacicazgo de los Cheles, y como para al-

canzar su territorio yendo por tierra hubiera teni-
do qu cruzar todo el cacicazgo de Ceh-Pech, pre-
firi la va martima. Tom el camino de la costa
donde sus baques esperaban, se embarc, y, dn-
le

dose la vela, fue fondear los pocos das al puer-

to de 3ilam, ^
que, segn le dijeron, estaba en los do-

.Tuan de LeiTiia. desde la Habana, el 1? de Juni de 1534. parece deducirse

que Don Francisco de Montejo, no acompa su hijo en esta ex-
el viejo,

pedicin, sino que pei'maneci en Campeche, hasta que privado de toda no-
ticia de la expedicin, sali en socorro de ella, cruzando por Acanul y Ceh-

Pech. Sin embargo, apoyados en las autoridades que citamos en su lugar,

hemos preferido seguir la versin del texto.
1 Crnica deChicxuluh, ? 3: (Uiai tiui likulub cu binclob tu holpai
 484 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

minios de los Cheles. Reinaba en este puerto, en

efecto, uno de los segundones de los Cheles, llama-
do Ahnamux Chel. Este cacique recibi Montejo
y su ejrcito sin ninguna prevencin; les dispen-
s la amistad ms franca y cordial, y les proporcio-
n toda clase de auxilios. De all pasaron Yo-
ban, donde reinaba un pariente de Ahnamux Chel,
quien, por la recomendacin influencia de ste,
les prest iguales servicios.
No perdan de vista que su principal objeto
era llegar hasta la capital de los Cheles, Tcoh, de
que tantas alabanzas les haban hecho, y as, conti-
nuaron su camino, aunque mucho ms cmoda-
mente, contando con la proteccin y socorros de los
caciques de ^ilam y Yoban, y del de ^Dantn, que
tambin era de la familia de los Cheles, Antes de
salir de ^ilam, el Adelantado tuvo la satisfaccin
de recibir una embajada de los Peches de Maxtu-
nil, que fueron llevarle presentes, y ofrecerse

gustosos para ayudarle y servirle. Entre los dona-

tivos que le hicieron para mostrarle su adhesin,
se contaba una doncella llamada Xkakuk, - que le
regalaron para que tuviese cjuien le sirviese en to-
dos los menesteres domsticos, fin de ahorrarle
penalidades en sus viajes y correras. El pasodeamis- I
tad de los Peches regocij al Adelantado sobremanera
y correspondi con otros regalos y cortesas. En
el camino de 'jilam Tcoh no le faltaron vveres: los

pueblos por donde pasaban, notando la amistad que

llevaban con sus seores, se los dieron de buena gana,

niiiiul tti 1)1)1 II p;iyil ;^^)iliin)) De aqui (de Miixtunil) se separaron y se

fueron la playa al interior del puerto de jilau.
2 Crnica de CMcxulub, n? 4.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 485

Al llegar Tcoli, los espaoles pudieron certi-

ficarsepersonalmente de que no haban sido exage-
radas las noticias que les haban dado de esta pobla-
cin. Encontraron una ciudad populosa, abun-
dante casero, templos y otros edificios pblicos;
portentosas ruinas de edificios antiguos; y la gente ^

de corazn benvolo, sencilla, pacfica inclinada

la quietud y la calma. El cacique Ghel Poot les hi-
zo muy lisonjero recibimiento, y entabl amistad es-
trecha con el Adelantado. Este puso todo su ahin-
co en persuadirles que no venan los espaoles
causar dao los naturales, ni despojar de su au-
toridad los caciques, sino, al contrario, estable-
cerse para vivir en consorcio con los habitantes ori-
ginarios de la tierra, y trabajaren su beneficio, me-
jorando las condiciones de su existencia, introdu-
ciendo los principios de sabia cultura, y sobre todo
ensendoles la verdadera religin que les haba
de proporcionar felicidades sin mezcla, desterrando
los vicios que manchaban su organizacin social.
Los Cheles ingenuamente se dejaron persua-
dir, y con la ms candorosa sinceridad aceptaron
el yugo que tan suave y blando les pintaba. Con-
tles luego Montejo que su pensamiento era fun-
<lar una ciudad de espaoles en su territorio, y en-
contraron el proyecto tan favorable que no hicie-
ron ningn gesto ni demostracin de desagrado, an-
tes indicaron, -como lugar adecuado para la nueva
poblacin, el asiento de Chichen-Itz, que no estaba

1 Lauda. Relacin de las cosas de Yucatn, pag. 32, edicin de Brasseur

de Bourboui'g.
2 Landa. Relacin de las Cosas de Yucatn, pag. 72. edicin de Bra-
sseur de Bourgbom-g.
 486 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

lejos de los lindei'os del cacicazgo de los Cheles, y

que conservaba prestigio en toda la pennsula, co-
mo santuario venerado y por haber sido en otra
poca capital del reino de los Itzes.
La indicacin de los Cheles halagaba interior-
mente al Adelantado, que antes haba pasado por
Chiclien-Itz y le haba agradado el lugar. Qui-
z desde su primera visita formado el
se haba
propsito de fundar all una poblacin. No demor,
pues, poner en planta el proyecto, y comision pa-
ra ejecutarlo su hijo D. Francisco, ordenndole
que con el grueso de su ejrcito fuese Chichn-It-
z, asentase su real, y fundase una ciudad.
Don Francisco de Monte;jo, el mozo, sin perder
un instante, se puso en camino para Chichen-Itz;
pero como este paraje perteneca al cacicazgo dlos
Cupules, tan luego como stos tuvieron conocimiei]-
de los espaoles, se pusieron en mo-
to del intento
vimiento para atacarlos. Aun todava D. Francis-
co de Montejo, el mozo, no haba salido de los do-
minios de los Cheles, cuando empez ser hostili-
zado vivamente por los Cupules. Los rechaz vic-
toriosamente en las escaramuzas, encuentros y ba-
tallas formales que le presentaron, y, yendo siem-
pre en persecucin de ellos, penetr hasta la pro-
vincia de Ekab. Se estableci provisoriamente en
Kantanenkn^ (Kantunil-kin); pero Ek-Box, cacique
de la provincia de Ekab, no le dio respiro: apenas
haba puesto los pies en Kantanenkn cuando las
tropas de Ekab se movieron i)ara liostilizarlo. Las
hostilidades fueron tan rudas y continuadas, y que-

1 T/ie Muya Crunichi by D. G. Briiitoii, pi';giu;i l'.t4.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 487

daba tan que resolvi retroceder,

lejos de su padre,
volviendo Chicben-Itz cumplir las instruccio-
nes que haba recibido. Abandonaron Kantanen-
kn. pasaron por Chauac-h, punto que ya era cono-
cido muchos de los soldados espaoles, \vjr Te-
kom. Tixcumcuuc. y llegaron hasta el pueblo de Ti-
num. Aqu solicitaron el camino de Chichen-Itz,
pues casi se haban desorientado con su prolonga-
da correra. Por su buena suerte, no estaban le-
jos del sitio que buscaban: les indicaron, que en vez
de continuar por el poniente, deban subir un poco
hacia el sur, y. que caminando as, no tardaran en
dar con el asiento de Ghichenl-tz. As fu en rea-
lidad, y los pocos das enti'aron en Chichen-Itz
y fueron recibidos por su cacique Nacn Cupul.
Los invit descansar en su pueblo, aloj Mon-
tejo en su casa, y le dio toda clase de auxilios. En
mala hora, sin embargo, dio Montejo tan cordial
acogida, pues ya vena ste con el nimo decidido
de establecerse en Chichen-Itz y convertirlo en su
cuartel genei'al, para de all extender su poder por
lodos los cacicazgos inmediatos. El primero que
tuvo qu aguantar el yugo fu el mismo Nacn Cu-
pul, cuya autoridad qued subalternada la de
Montejo. La amistad de Nacn Cupul se torn en
aborrecimiento, al convencerse de que los extran-
jeros le haban de quitar toda su autoridad, y as, se
cuenta que ms tarde quiso librarse de Montejo de
una manera muy fcil, pero alevosa: dicen que un
da estando Nacon Cupul conversando con Monte-
jo en su casa, Montejo volvi la espalda para ha-
cer una necesidad menor, y que Nacn Cupul, vien-
do la espada arrimada un rincn, la tom con
 488 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

presteza, y se arroj espada en mano con intencin

manifiesta de envasar Montejo por la espalda. Y
all liul)iera mnerto ciertamente, por acaso no si

hubiera estado all cerca el soldado Blas Gonzlez,

quien notando tiempo el acto alevoso de Nacn
Cupul, se abalanz sobre l, y le cort el brazo en el
instante mismo en que se preparaba para introdu-
cir la espada en el cuerpo de Montejo. Con la vi-
da pag Nacn Cupul su osada, pues acudiendo al
ruido todos los dems soldados, in)rmados del su-
^
ceso, le mataron sin misericordia.
Ya establecido Montejo, el mozo, en Chichn-

Itz, se traslad all el Adelantado, y dio principio

la fbrica de la nueva ciudad, - con el auxilio de los
subditos de Nacon Cupul, y tambin de los Cheles.
Dict el auto de fundacin, dndole el nombre de
Ciudad Real,^ nombr alcaldes y regidores, y asig-
n por vecinos de ella 160 de sus soldados, to-
dos los cuales concedi solares. Pronto se levan-
taron casas de paja y madera, imitacin de las de
los mayas, un templo, y una plaza espaciosa en don-
de estaba el cuartel general. El pequeo ejrcito
se dividi en escuadras que alternativamente so-
lan salir hacer exploraciones por los cacicazgos
inmediatos. El plan de Montejo era someter len-
ta y suavemente los mayas la dominacin es-
paola. Frecuentemente recomendaba sus capi-
tanes que en todas partes obrasen con moderacin

1 Cogolliulo, Historia de Yucatn, tercera edicin, tomo I. pag. 145.

2 Cogolliulo, Jlistoria de Yucaln, tercera edicin, tomo I. pag. 130.
3 Informacin de xervieios de D. Francisco de Montejo, hijo del adelan-
tado del mismo nombre, respuesta la 7'^ pregunta. Sinemhargo, en la rela-

cin de Blas Gonzlez S. M. se dice que se intitul la ciudad Salanuiuca,

y se pobl con setenta (i ochenta espaoles.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 489

y,evitasen desmanes en las personas de los indios, y

en sus familias y propiedades. Quera por este medio
acostumbrar los indios al trato con los espaoles,
y que considerasen las relaciones con stos mo-
tivo de provecho, para que de esta manera, aque-
renciados con los invasores, no los repugnasen ni
repeliesen.
El plan en un principio fu coronado de xito
feliz: los mayas parecan contentos de su alianza
con los espaoles, y no rehusaban los servicios que
les pedan; los Cheles continuaban dando pruebas
de amistad; los Xiues de Man, en tradicional inve-
terada pendencia con los Cocomes de Boln, pre-
tendan utilizar la amistad de los espaoles para
defenderse de sus mortales adversarios. Aprove-
chando Montejo coyuntura tan favorable, insinu
los seores de Man que los auxiliara contra sus
enemigos, y esta promesa secreta fu suficiente para
atraerse su simpata. Esto no impeda que Monte-
jo debajo de cuerda fomentase las disensiones, pa-
ra que, divididos los caciques, no se uniesen para
^
darle guerra.
Viendo Montejo tan tranquilos los mayas,
tan bien asentadas sus relaciones con los caciques,
crey llegado el momento de dar pleno desarrollo
su plan de dominacin. Reparti los pueblos de
indios entre varios de sus capitanes y soldados,
nombrndolos encomenderos con todas las faculta-
des y obligaciones anejas las encomiendas, segn
las costumbres coloniales de la poca. Poniendo
en prctica su determinacin, empez el Adelanta-

1 Hen-era, Decada IV. pag. 4'2.

62
 490 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

do por dar posesin de cada encomienda al agra-

ciado: para ello reuna los indios, y les explicaba
el objeto que se propona. Con las mejores pala-
bras intent dulcificarles el sentido de las enco-
miendas; trat de infundirles la persuasin de que
era una institucin que redundara en provecho su-
yo, pues que en los encomenderos tendran unos
padres, ayudadores, patrocinadores y amigos que
los socorriesen en todas sus necesidades; mas co-
mo al mismo tiempo no poda prescindir de incul-
carles el deber de acudir con un tributo en especie
para el sustento del encomendero, los mayas desen-
tendindose de las bellas ofertas de patrocinio, s-
lo conservaron en su imaginacin la perspectiva de
la nueva carga que se quera imponerles: recibie-
ron con frialdad los encomenderos, y se mostraron
tristes y acongojados, aunque aparentemente sumi-
sos. Esta apariencia de sumisin enga al Ade-
lantado, y le hizo descuidar ciertas precauciones

que hubieran sido tiles para en adelante. Em-

le

bebido en fundar la nueva poblacin, concentr en

ella todas sus fuerzas, en vez de escalonarlas con-
venientemente para conservar libre el camino ha-
cia la mar. Tampoco se cur de mantener sus
relaciones martimas con Campeche, ni de arreglar
que peridicamente le viniesen de Veracruz, de la
Habana, provisiones frescas y municiones de gue-
rra: contrado nicamente acrecentar la nueva
poblacin, se dej cortar toda comunicacin y re-
ducir al aislamiento. Este error deba tener fata-
les consecuencias, pues que no habra de ser des-
perdiciado por los mayas.
Pronto conocieron los indios que Montejo no
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 491

era auxiliado del exterior, y que careca de reserva

que le protegiese, y esto les hizo abrigar la convic-

cin de que destruyndole se libraran de su omi-

noso yugo que en vano quera disfrazar con la ms-
cara de filantrpico protectorado. Se envalento-
naron, se irguieron, y empezaron mostrar el des-
contento que haban disimulado. La muerte da-
da Nacon Cupul fu la primera chispa que en-
cendi la rebelin: los Cupules no pudieron sobre-
llevar que se hubiese quitado la vida uno de sus
jefes, por ms que la mnerte hubiese sido castigo
de su alevosa. Varios pueblos se negaron pagar
el tributo, y Montejo quizo emplear la fuerza para

ejecutar la exaccin, lo cual fu aiadir falta so-

bre falta y dar pbulo nn levantamiento. Los
pueblos se resistieron oponiendo la fuerza la fuer-
za, hubo varias refriegas y escaramuzas, y el tribu-
to no pudo cobrarse. Entonces comprendi el Ade-
lantado que haba seguido una senda falsa y tor-
cida. Quiso enmendar su error, empleando lama-
a y el artificio para reducir los rebeldes; pero
era ya muy tarde. Los jefes indios estaban ya in-
dignados, y procuraban poner los medios de que-
brantar la sujecin que se les quera imponer: ya
haban comprendido que los amaos de Montejo
todos tenan por fin nico el arrebatarles su inde-
pendencia, y someterlos perpetuo vasallaje. ^
Parece que por esta poca el Adelantado sali
de Chichen-Itz con algunos compaeros, y se diri-
gi Tcoh, dejando su hijo la cabeza del grue-
so del ejrcito guarneciendo Ciudad Real.'^

1 Herrera, Dcada IV. pgiualol.

2 Probanzas de Blas Gonzlez, citadas por Cogolludo, en su Historia de
 492 HISTORIA DEL UESGUBRIMIENTO

Una conspiracin se extendi por los higares

circunvecinos, atizada por los Gupules que se levan-
taron en masa para atacar a los espaoles. Fu
imprescindible stos ponerse en guardia, y salir
por varias partes en descubierta con el tin de no
dejarse cercar y ser privados de recursos. Cada sa-
lida era motivo de un encuentro en que los indios
peleaban con terquedad, aumentando cada da en
osada y en nmero. Refirese que en una de
tantas escaramuzas, un ballestero castellano cau-
saba muchos cjaos al enemigo, y se resguardaba
con tanta destreza de sus tiros que los mayas ra-
biaban de furor viendo los estragos que les haca
y la imposibilidad en que estaban de librarse de l;
que, entonces, un indio flechero le jug una estra-
tagema, fingiendo estar al descuido, para estimular
al ballestero que, con la ambicin de matarle

mansalva, se descubriese. Cay el castellano en el

ardid, si bien el indio cay juntamente con l, pues
creyendo descuidado al indio flechero, hinc el ba-
llestero la rodilla en tierra y dispar la saeta, que
fu dar certera al pecho del indio; pero no antes
de que ste, por su lado, cimbreando su arco, le dis-
parase su ms aguda flecha que fu sembrarse
en el brazo del ballestero. Fu la herida del indio
mucho ms grave que la del espaol, y sintindose
aqul tambalear, en tanto que vea su adversario
en pi, como si no quisiese morir vencido por las
manos del extranjero, asi rpidamente un bejuco,

Viicatn, tomo I. p.-ig. \4H. Cogiolludo alude T-Ho; pero uuestro juicio
debe ser pues este autor confndelas dos ciudades de T-Ho y Tcoli, co-
Tcoli,
mo puede verse fojas 12U, tomo I. de su Historia de Yucat'in, tercera edi-
ciu.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 493

y, colgndose del rbol ms cercano, se ahorc.

Uno de tantos piquetes de los que salan dia-
riamente inquirir la situacin del enemigo, se in-
tern un da por la selva, y observ algunas hue-
llas humanas. Despus de largo caminar bajo del
bosque, dieron con una rancliei'a adonde haban
ido ocultarse gran nmero de mujeres y nios,
huyendo de los estragos de la guerra. Apenas los
espaoles fueron sentidos, que mujeres y nios se
esparcieron por el bosque la desbandada; mas en
tanto que la gente inerme se escapaba todo co-
rrer, los indiosvarones mayores salieron al encuen-
tro los invasores, y les disputaron el paso fiera-
mente, como para dar tiempo que las fugitivas fa-
milias se pusieron fuera de su alcance. Al fin, tam-
bin se desbandaron dejando los espaoles due-
os del campo, pero sin provecho alguno: no hicie-
ron ningn prisionero ni atraparon botin. Volvie-
ron Chichen-Itz no reposar, sino prepararse
para nuevas embestidas: en el estado de exacer-
bacin que haban llegado los mayas, no queda-
ba sino vencerlos por la fuerza de las armas, re-
tirarse del pas.
Las provisiones cada da escaseaban; no se
conseguan compradas, y menos gratuitamente: ha-
ba qu salir cuotidianamente arrancarlas por la
violencia, y cada salida se volva reido combate:
esto sin contar con que de da y de noclie haba
en el campamento espaol alarma constante, con
los continuados asaltos y algaradas de grupos de
indios que sin cesar se renovaban. Faltaban igual-
mente la ropa, las municiones de guerra y los caba-
llos, y la tropa iba menos con tan perenne batallar.
 494 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Despus de hostigar y cansar al eneinig-o con

una serie no interrumpida de acometimientos, los
mayas resolvieron reducirlo por hambre, y, este
fin, decidieron poner un sitio estrecho y formal

Chichen-Itz, de manera que nadie pudiese salir

de la plaza sin pagar con la vida su atrevimiento.
Se convocaron las milicias de todos los pueblos de
la pennsula, y los subditos de Ek-Box hicieron, en
estacampaa, causa comn con los Cupules. Coch-
uahes y Cocomes. Empez reunirse alrededor
de Chichen Itz un ejrcito que hormigueaba. Ya
no fu posible que saliesen piquetes en busca de
provisiones, sin riesgo de ser copados, y, entretan-
to, la privacin de vveres era cada vez ms api-e-
miante. permanecan en Chichen Itz los espa-
Si
oles, la muerte por hambre era inevitable. El ca-
pitn Montejo juzg necesario hacer un esfuerzo
sobrehumano para levantar el sitio, y al efecto dis-
puso un ataque general en toda la linea, sostenido
con vigor hasta que los sitiadores flaqueasen.
Dio sus instrucciones todos los capitanes y
subalternos, y el da designado se rompieron los
fuegos, avanzando los espaoles por todos lados,
bizarramente decididos desalojar de sus puestos
los mayas. Estos, que no se liaban atrevido
atacar los espaoles en sus fortificaciones formi-
dables, aprovecharon esta salida para acribillarlos.
Las armas espaolas se cebaban en el agrupado
tropel de indios: los lanzeros de caballo sega-
ban cabezas, y los cadveres cubran el suelo; no
obstante, la saa traa ciegos los indios, y mien-
tras caan acribillados de heridas, huestes frescas
venan de todos lados reforzar los sitiadores,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 495

de modo que nada vala los soldados de Montejo

hacer prodigios de valor, deshacer los cerrados es-
cuadrones, destrozar bandas enteras: apenas dis-
persa una linea de enemigos, otra nube ms espe-
sa se formaba, atronando con alaridos salvajes;
los proyectiles indios, si bien menos ofensivos, por
su multitud y menudeo llegaron causar estragos
que no se ocultaron al ojo vigilante y perspicaz
del capitn Montejo: crey prudente concentrar-
se en Ghichen-Itz, mand tocar retirada, y los es-
paoles volvieron en buen orden reconocer su
cuartel general. Con cuanto estupor y consterna-
cin consideraron sus prdidas despus de la bata-
lla! ciento cincuenta ^
espaoles haban quedado
muertos en campo, y casi no haba uno solo de
el

los sobrevivientes que hubiese salido ileso. Los

caballos fueron diezmados, y de seguro, si los ma-
yas, adivinando su miserable situacin, les hubie-
sen dado una carga final, asaltando sus fortifica-
ciones, nadie lo hubiera contado: para fortuna
suya, los mayas tenan horror los arranques cas-
tellanos, y no se atrevieron acosarlos, por temor
de un descalabro: dejronlos tranquilamente reco-
gerse sus baluartes, y se limitaron estrechar el

sitio: desconfiando triunfar por la fuerza, se ha-

ban decidido hacer que por hambre se rindiesen:
no contaban con la sagacidad del diestro jefe es-
paol.Montejo no desconoca lo desesperado de la
situacin del ejrcito, sitiado por multitudes aguerri-
das, y sin esperanza de auxilio alguno exterior, des-
pus de ocho semanas de asedio: ^
abrirse paso
1 CogoUudo, Historia de Yucatn, tomo I, tercera edicin, pag. 144.
1 lielacin Je Blas Gonzlez S. M.
 496 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

hasta la costa encontrar los navios semejaba em-

presa de hroes. Despus de reflexionar bien, de-
cidi burlar la vigilancia de los sitiadores y evadir-
se sin que lo sintiesen: combin perfectamente su
plan, y dict sus rdenes instrucciones. Una tarde
emprendi un ataque general en toda la linea de
los sitiadores, acosndolos con salidas, algaradas y.
escaramuzas hasta cansarlos y fatigarlos. Los in-
dios le contestaron entrando por ocho partes y ca-
minos, en cerrados escuadrones, dando alaridos, y
haciendo grandes ruidos. Al cerrar la noche, se
retiraron las fuerzas su campamento, se dio tre-
guas ataque, y todo qued sumido en completo
al
silencio. En el mismo punto, y con el mayor sigi-
lo, empez organizar la salida, y cuando todo es-

tuvo preparado se puso en marcha. Quera lla-

mar la atencin de los indios y evitar que por el si-
lencio del campamento dedujesen su partida y se
pusiesen en movimiento para estorbarla: se sirvi
de un perro aquerenciado con uno de los soldados
del ejrcito: puso al perro dieta, y, en los mo-
mentos de salir, le at seguramente al badajo de la
campana que serva para las seales y toques del
cuartel. Guando el perro vio que su amo le deja-
ba, con saltos y brincos de ansiedad pugnaba por
desasirse de la cuerda, y seguir en pos de los fugi-
tivos; y mientras ms bregaba por soltarse el pe-
rro, la campana sonaba y sonaba como en desespera-
do toque de rebato; y cuando los espafioles desapa-
recieron de la vista del perro, continuaba este sal-
tando de tiempo en tiempo para atrapar un pedazo
de pan que le haban puesto en sitio bastante cer-
cano para que excitase su apetito, y suicientemen-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 497

te distante para que no pudiese alcanzarlo. La

campana sigui as lanzando sus sonoros ecos en
medio del silencio de la noche, remedando el tai-
do con que se alerta los centinelas.
Los sitiadores, oyendo la campana como acos-
tumbraban oira todas las noches, ni sospecha tu-
vieron de la trama de los sitiadores, y entretanto
stos, aprovechando su descuido, adelantaron cami-
no rumbo al norte. Iban precipitadamente, con in-
tencin deponerse fuera del alcance de los indios
cuya persecucin teman y esperaban de seguro,
una vez descubierta la estratajema del perro y la
campana.
As fu en realidad: lamaana, los indios,
aunque seguan oyendo la campana en incesante
clamoreo, notaban con extraeza la ausencia de to-
do ruido humano en el campamento espaol. Se
acercaron con precauciones, enviaron una descu-
bierta, y acabaron por ver que el enemigo se les ha-
ba escapado de entre las manos: comprendieron
que deba haber seguido el camino de la costa, y
arrancaron sin aliento en persecucin suya. Al
da siguiente, alcanzaron distinguir la retaguar-
dia espaola entre los bosques espesos cjue se ex-
tienden entre Chichen y Buctzootz; pero no se atre-
vieron agredir. Gritaban, insultaban y afrenta-
ban los espaoles con mil expresiones de escar-
nio y desvergenza. Algunos soldados espaoles
no acertaban reprimir el furor, y queran abalan-
zarse como tigres sobre los que los befaban; pero Mon-
tejo, el mozo, reprima sus mpetus belicosos, per-

suadindolos de la vanidad de luchar contra aque-

llas hordas sedientas de sangre: nada se haba de

63
 498 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

conseguir, sino sacrificar algunas vidas ms y po-

ner en riesgo la salvacin de todo el ejrcito: en
aquellos momentos deban despreciarse las palabras,
como hojarasca y polvo vano, y atender slo sal-
var la vida.
No obstante, el capitn Montejo pensaba en
su interior cmo escarmentar los indios para G|ue
cesasen de molestarle. En breve se le present
propicia ocasin que no quiso desaprovechar: lle-
g el ejrcito una llanada que permita jugar bien
los caballos: puso en emboscada, la entrada de
la sabana, seis ginetes de los ms atrevidos, y el
grueso de la fuerza sigui su camino. Los indios,
como los das anteriores, venan picando la reta-
guardia, gritando y lanzando imprecaciones insul-
tos, sin presumir la zalagarda que les haban ar-
mado. Al pasar frente la emboscada, salieron
de improviso los ginetes, arremetieron con furia
los indios que iban sin recelo, y los alancearon des-
apiadadamente. Con la sorpresa, el miedo los ca-
ballos, y el bro de la carga, toda la horda huy
despavorida, pensando que tena sobre s todo un
regimiento de caballera, y sembrando el pnico
en las bandas de guerreros que venan atrs: na-
die pens sino en ponerse en salvo, merced la
agilidad de sus piernas. Los seis ginetes espao-
les ahincaron la persecucin; hicieron su agosto, se-
gando vidas maravillas; y, sostenidos por el resto
del ejrcito, que haba vuelto la cara en hora opor-
tuna, pusieron en completa derrota los indios.
No faltaron rasgos de valor en algunos de estos que
acosados vendieron cara su vida; y aun refiere He-
rrera que uno de ellos fu tan bravo y atrevido, y
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 499

de fuerza tan colosal, que corriendo un ginete es-

paol con su caballo media rienda, asi al caba-
llo del pi trasero, y le detuvo como un borrego:
as de mataln estara el rocin que montaba el gi-
nete.
Como lo esperaba Montejo, los indios recibie-
ron buena leccin y escarmiento en este encuentro.
Cesaron de perseguirle, y sigui su marcha sin mo-
lestia alguna, fuera de la natural, emanada de la al-
ta temperatura y de las asperezas de la selva por
donde iba abrindose camino. Continuando rum-
bo al norte, vino salir las cinagas de Buc-
tzootz, linderos por el oriente del cacicazgo de los
Cheles. Estaba ya en tierra amiga, y pudo orien-
tarse y tomar informes en la primera poblacin en
c{ue toc. Pregunt por el camino de Tcoh adon-
de quera ir reunirse con su padre, quien pre-
suma lleno de sobresalto en la ignorancia de su
suerte. Bajando hacia el suroeste, poco alcanz
la ciudad de Tcoh, donde Chel-Poot y sus vasallos,
fieles en su amistad, le dieron buen recibimiento,
pesar de su triste condicin de fugitivos y derrota-
dos: los alojaron y alimentaron generosamente al-
gunas semanas, aun riesgo de atraerse la animo-
sidad de los caciques de las otras regiones encar-
nizados contra el extranjero.
NiAdelantado ni su hijo juzgaban hacede-
el

ro permanecer con los restos de su ejrcito en el ca-

cicazgo de los Cheles, merced de su buena volun-
tad que de un momento otro poda cambiarse.
Mucha mella les haca el aislamiento que se vean
reducidos, sin noticias de Dvila, ni de Campeche,
ni de Mxico, y sin medio alguno de recibir refuer-
 500 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

zos, municiones y vveres. La prosecucin de la

conquista en estas circunstancias no poda cai)er

sino en imaginacin calenturienta: lo razonable, lo
prctico era volverse Campeche, y esto, aprove-
cliando la aniistad aun firme de los Cheles. As lo
convinieron Montejo y sus capitanes, y partieron
para oilam, con nimo de embarcarse. El cacicjue
Anamux Chel, siempre benvolo y afectuoso, redo-
bl sus finezas y agasajos, auxilindolos con toda
clase de recursos generosamente y sin medida: l
mismo, y los dos jvenes y gallardos hijos del caci-
que de Yoban, quisieron acompaar Montejo
Gampeclie, extremando hasta este punto las prue-
bas de su amistad.
^
Se embarc todo el resto del ejrcito en 3ilam,

1 al Padre Lauda, disiente en

Herrera en su historia general, copiando
este punto, dando entender que Montejo volvi Campeche por tierra; pe-
ro nosotros, siguiendo Valencia, otra relacin antigua citada por Cogollu-
do,y ste mismo en su historia de Yucatn, juzgamos ms segui'o que el
viaje se hubiese realizado por mar. No obstante, no dejamos de reconocer
que el Padre Landa afirma demasiado categricamente que la vuelta Cam-
peche fu por tierra, y en favor de esta versin est la deduccin que puede
sacarse de las instrucciones del adelantado Montejo su hijo, en donde rese-
a los indios de Acanul como antiguos conocidos, y como gran aliado suyo
pone al cacique Uva Chancan, que no es otro sino Nachan Canul. Tambin
Juan de Lerma, en carta al Emperador, de primero de Junio de 1534, dice
lo siguiente: Tuvieron cercada la ciudad cinco seis meses, sin dejarlos sa-
lir buscar comida sino con mucho riesgo i les mataron los indios amigos.
i en todo este tiempo no pudimos saber dellos ni ellos de nosotros, hasta que
resolvimos salir conquistando hasta la ciudad como hicimos pacificando tDdo
el camino. Quando llegamos haviau despoblado la ciudad por falta de basti-
mentos, herraje, armas i nos topamos en la provincia de Quepeche: ellos eran
100 i nosotros VIO dejando poblada Salamanca. Desde Quepeche comenza-
mos conquistar toda ya est pacificada como de primero. Este
la tierra i

filtimo dato, completamente falso, nos hace dudar de las otras aserciones, y nos
inclina insistir en que la vuelta Campeche debi ser por mar. En abo-
no de esta creencia tenemos, fuera de las autoridades antes citadas, el hecho
bien comprobado de que D. Francisco de Montejo, el mozo, arm y carg un
galen con el cual lleg hasta jilam, y ste deba espei'arle en este puerto.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 501

y costeando por Sisal y la Desconocida, llegaron

Campeche principios del ao 1533.
Indeciso estnvo Montejo sobre lo que debera
hacer. Ninguna noticia tena de la suerte que hu-
biese corrido Dvila, malicindose de lo peor, juz-
gar por lo que l haba acontecido. El desalien-
to cunda entre todos los conquistadores, y arduos
trabajos pasaba para impedir que se desbandasen.
Andaba todava dudoso y vacilante cuando ancl
en Campeche el buque que trajo Dvila y su
tropa de Trujillo, mediados de 1-533. A pesar del
mal xito de ambas expediciones, la llegada de
Alonso Dvila alent de nuevo Montejo, hasta el
grado de que quiso probar fortuna y continuar la
conquista, cuyos principios se haban marcado de
un modo tan funesto. Despach Alonso Dvila
on cincuenta hombres hacer una exploracin
por el interior, quiz para cerciorarse si las provin-
cias aledaas de Hkin-Pech estaban levantadas co-
mo que acababan de visitar. Antes de la vuel-
las
ta de Dvila, pudo convencerse de que el pas re-
chazaba su dominacin: una turba como de vein-
te mil indios asalt Salamanca de Campeche, y

lleg hasta junto al real espaol. El Adelantado,

oyendo el alboroto, sali de su morada, y, montan-
do rpidamente caballo, fu conocer de propia
vista la magnitud del ataque. Vio que el enemigo
estaba dividido en muchos escuadrones, uno de
los cuales bajaba por la ladera de la sierra, y
era el ciue m.s prximo se vea. Al principio, el

Adelantado tuvo la esperanza de sofocar la insu-

rreccin con solo su presencia y su palabra, y, di-
rigindose galope los que bajaban la sierra, los
 502 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

llam y apellid con alta y cariosa voz, pei-sua-

dindoles que se sometiesen, deponiendo su ac-
titud hostil. Candor tan columbino estuvo pi-
que decostai'le la vida, porque los indios, tan pron-
to como lo reconocieron, se arrojaron sobre l y le
cercaron. Se (^ued solo entre ellos, y ya preten-
dan desarmarle y desmontarle, cuando el Adelan-
tado, comprendiendo el grave riesgo que corra, es-
pole rpida y fuertemente su caballo que con un
salto repentino derrib los ms cercanos asaltan-
tes: la turba no se desconcert, ni intimid, y. vol-
viendo la carga, los indios se arrojaron sobre el

caballo, asindole unos por las riendas, otros por

los pies, por la cola y por las orejas: quien ase-
gur el arzn de la silla, quien los estribos, quien
agarr con fuerza al mismo Adelantado. El caba-
llo se encabrit, caracole, se empin de nuevo; pe-

ro todo en vano: la multitud de los asaltantes lle-

g dominarlo, y el Adelantado deba nicamente

su vida al ansia de llevrselo prisionero para sa-
crificarlo. En este instante, uno de los soldados
de Montejo, Blas Gonzlez, acert distinguir el

riesgo que corra su jefe, y, rpido como una cen-

tella, lanza en ristre, se arroj en socorro suyo,
abrindose paso por entre la aglomeracin de in-
dios, alancendolos diestra y siniestra. Otros
soldados le siguieron, y, penetrando entre la com-
pacta turba, pudieron llegar junto al Adelantado, en
momentos en que, ya con algunas heridas, se pre-
paraban los indios llevarle para sacrificar los
dolos. Fu tan grande el esfuerzo de Blas Gonz-
lez que su caballo muri poco de haber salvado
al Adelantado, y l mismo sac muchas heridas que
 Y CONQUISTA DE TUCATa. 503

le dejaron fuera de servicio por algn tiempo.^

La hazaa de Blas Gonzlez produjo el triun-
fo: elescuadrn derrotado de los indios introdujo
la confusin y el desorden entre los dems: el de-
saliento cundi y todos emprendieron la fuga: la
siniestra nube se disip como por encanto. Alon-
so Dvila. que regres de prisa en socorro de Cam-
peche, lleg cuando todo el peligro haba cesado.
Tanta pertinacia en los mayas por rechazar la
dominacin espaola y la perspectiva poco halaga-
dora entonces que ofreca un pas privado de minas,
haban enfriado el entusiasmo de la gente de Mon-
tejo, y en Salamanca de Campeche se murmuraba

contra toda idea de continuar la conquista. La

desanimacin lleg su colmo cuando se supieron
las maravillas de riqueza que Pizarro hall en el
Per. La distancia, la imaginacin y las narracio-
nes romancescas que se cruzaban de boca en boca
acrecentaban la magnificencia de los pases del
mar del sur recientemente descubiertos: cada su-
jeto se imaginaba que no haba ms sino aportar
las costas del Per, y ganar toda una fortuna: los
ros arrastraban arenas de oro, los llanos presen-

1 "Y estando en la dicha pi'ovincia de Campeche que hera y mucha

pobhicin, tuvimos con los indios muchos rencuentros de guerra en manera
que nos vimos en gran aprieto por no ser ms de diez ombres de a caballo y
treinta quarenta peones y andando el dicho Adelantado escaramusando
con los naturales le hirieron en una pierna de un flechazo y los indios lo te-
nan asido l y al caballo que no se poda valer y l dando muchas bozes y
gritos llamndome por mi nombre diziendo a hijo Blas Gonzle socrreme,
llegu yo las vozes en mi caballo a todo correr y de mi llegada result que
con el animo y diligencia que puse lo quit de poder de los dichos indios que
le tenan mal tratar y le libr de poder dellos y si aquella coyentura no

llegara le mataran y dello resultara que la tierra y gente pasara mucho tra-
bajo se despoblara la tierra. Relacin de Blas Gonzlez S. M. de 12 de
Mayo de 1579,
 504 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

taban placeres candidos del precioso metal, la pla-

ta y las piedras preciosas eran all tan comunes co-
mo el aire y el agua: tales eran los ensueos que
se forjaban del pas de los Incas. Todos los ambi-
ciosos, los deseosos de correr fortuna, vieron un
campo abierto sus aspiraciones, y se estableci
una corriente de aventureros que fueron al Per
en busca de fcil y rpido bienestar. Los soldados
de Montejo, seducidos por este espejismo encanta-
dor, empezaron abandonar su jefe, y, abierta
clandestinamente, fueron dejando las playas de
Campeche con direccin al Per. El ejrcito que-
d reducido corto nmero de plazas, con las cua-
les era imposible emprender nada nuevo ni slido;

y como ni aun siquiera era probable acertar sos-

tenerse en Campeche, el mismo Adelantado empe-
z creer que semejante situacin era insoporta-
ble, y que urga ir Mxico allegar nuevos recur-
y volver con refuerzos conti-
sos, reclutar gente,
nuar la comenzada obra de cuyo abandono ni pen-
sar quera.
El viaje Mxico qued decidido, y, fines de
1534, se embarc Adelantado para Veracruz, en
el

compaa del alfrez Gonzalo Nieto y del contador

Alonso Dvila: Don Francisco de Montejo, el mozo,
permaneci en Campeche como jefe dla guarni-
cin. Al llegar Mxico, el Adelantado se ocup en
dar cuenta de todas sus operaciones la Audiencia,
haciendo una resea minuciosa de todos sus tra-
bajos. La primera Audiencia haba cedido el lugar
la segunda, compuesta del Illmo. Seor Don Se-
bastin Ramrez de Fuenleal, D. Vasco de Quiroga.
Alonso Maldonado, Francisco Seinos y Juan de Sal-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 505

mern. Esta audiencia, informando al Piey sobre

los agravios deque se qnejaban los conquistadores
y estado de la nueva Espaa, le avisaba princi-
pios de 1533 que Montejo andaba muy trabajado
en Yucatn, siu poder comunicarle pormenores
^

porque careca de ellos causa de la ausencia de

comunicacin con Campeche. Con esto, la Au-
diencia estaba deseosa de conocer todos los deta-
llesde la expedicin a Yucatn, y escuch las pro-
longadas relaciones de Montejo. manifestndose dis-
puesta protegerlo, pesar del mal xito que sus
operaciones haban tenido hasta entonces. A ello
debe haber contribuido la carta de la Reina, de 4 de
Abril de 1531, en que mand hacer averiguacin
sumaria de los agravios que se haban hecho
Montejo en Tabasco.
Terminada esta averiguacin, la Audiencia
mand restituir en la gobernacin de Tabasco al
Adelantado Montejo, y Baltazar Osorio tuvo qu ce-
derle el puesto mal de su pesar. La posesin del
gobierno de Tabasco dio nuevos bros al Adelanta-
do para no desistir de su empresa. Recogi todos
los frutos acumulados de sus encomiendas, y los
destin para aviar una nueva expedicin que de-
ba ir Campeche en socorro de la gente que ha-
ba dejado all de guarnicin. Enganch algunos
voluntarios, compr armas, municiones, vveres y
dos navios, y, bien pertrechados, los envi Cam-
peche al mando de Gonzalo Nieto, con instruccio-
nes de que recogiese todos los castellanos y los
llevase Tabasco, desamparando por completo la
tierra de Yucatn, entretanto se organizaban fuer-

1. Herrera. Dcada V. pig. \'12

64
 506 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENT(3

^
zas suficientes para llevar cabo su conquista.
Estas instrucciones no fueron inmediatamente cum-
plidas, pues Nieto se detuvo en Campeche ^ y se bi-
so cargo del gobierno del puerto, en tanto que D.
Francisco de Montejo, el mozo, se traslad ^ con
los dos navios Tabasco, de cuya gobernacin to-
m posesin como teniente de su padre.
Don Francisco de Montejo, el mozo, constitu-
do lugarteniente y capitn general de la provincia
de Tabasco, en nombre de su padre, se estal)leci
en la villa de la Victoria, y l se debi en gran
parte que esta villa no se despoblase. Encontr la
provincia de Tabasco casi en la misma situacin
desesperada en que estaba Campeche: la emigra-
cin al Per halMa privado la villa de la Victo-
ria de sus mejores pobladores, y los pocos que
quedaban se sentan muy inclinados imitar
el ejemplo de los que haban partido: los indios
chontales se mostraban poco conformes con los re-
partimientos verificados y tributos impuestos, y mal
disimulaban su deseo de sacudir el dominio espa-
ol. Necesit Montejo, el mozo, todo su talento y
discrecin para conservar la paz entre los indios y
animar los pocos vecinos espaoles que queda-
ban, para que no cambiasen de residencia. Las me-
didas acertadas que tom, y el trato franco, sincero
y benvolo que dio sus gobernados, afirmaron el
dominio espaol en Tabasco, de modo que nunca
ms fu perturbado en el siglo diez y seis.

1 Cogolliulo. Il'sloria de Yucat n, tomo I. tercei'a edicin, pag. 154.

'2 Oogolludo. Tl/'soria de Yucatn, tomo I, pag. 155.
3 Informacin de servicios de D. Francisco de Montejo, hijo del Adelan-
tmdo del mismo nombre, contestacin hi novena pregunta.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 507

El Adelantado continuaba en Mxico sus ges-

tiones ante la Audiencia, y era secundado en Espa-
a por sus amigos, entre los cuales se distinguan
Juan de Lerma y Sebastin Rodrguez. Este ltimo
haba obtenido, el 9 de Diciembre de 1533, una
real cdula por la cual se ordenaba la Audiencia
real de Mxico que conservase al adelantado Mon-
tejo las encomiendas cjue le haban tocado como
conquistador de la Nueva-Espaa en el reparti-
miento de indios c|ue hizo Corts. Estas encomien-
das las haba dejado Montejo un hermano suyo,
al tiempo que fu la conquista de Yucatn y Co-
zumel, y sus rentas servan para reportar los gas-
tos de sus expediciones. Al mismo tiempo, como
en Espaa se tenan buenas noticias de la Conquis-
ta de Yucatn y de la fundacin de Villa Real, Ciu-
dad Real y Salamanca, el 19 de Diciembre de 1533
se despach ttulo de escribano pblico del nmero
y del concejo de la ciudad de Ciudad Real en las
islas de Yucatn y Cozumel. en favor de Alonso de
la Torre, y se nombr tesorero real Juan de Ler-
ma, en sustitucin de Pedro de Luna, que haba fa-
llecido. Pero la ms importante concesin obteni-
da por los amigos y favorecedores de Montejo fu
la cdula de 19 de Diciembre de 1533, dada en
Monzn por el Rey, y refrendada por el secretario
Francisco de los Cobos. Esta cdula, y otra de la
misma fecha, confirmatoria de la anterior, abrieron
nuevo campo las aspiraciones de Montejo. Ha-
ba solicitado de la Corte, qne no solamente tuvie-
se el gobierno de Yucatn, sino adems los de Ta-
basco y Honduras, cpie, como pases confinantes, le
eran necesarios para ayudarse y alcanzar xito en
 508 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

la conquista emprendida. Sus abogados enaltecie-

ron con tanta destreza sus servicios y trabajos y la
conveniencia pblica de unir el gobierno de las tres
provincias, que alcanzaron el triunfo ms comple-

to, yaun puede decirse que aventaj las esperan-

zas ms lisonjeras que Montejo hubiese podido con-
cebir. El resultado fu tanto ms admirable, si
se considera que Honduras haba sido concedida
D. Pedro de Alvarado. y que los abogados de ste
no poco habran influido para oponerse las preten-
ciones de Montejo,
La primera cdula de 19 de Diciembre de l33.
no solamente confirma las capitulaciones celebra-
das respecto de Yucatn isla de Cozumel, sino
que, adems, confiere al adelantado D. Francisco de
Montejo, la gobernacin de todas las tierrrs y pro-
vincias que hay desde el rio de Gapilco, ^ Goatza-
coalcos inclusive, hasta el ro de Ula, que es al
levante, sin embargo de cualesquier capitulaciones
y provisiones que antes se hubiesen dado. nica-
mente se restringan sus facultades prohibindole
remover los encomenderos nombrados por otros
gobernadores en el territorio de su nueva goberna-

1 Capilco Copilco. Kespecto de la situacin de este ro, se lee en

una relacin del Ayuntamiento de la villa de Santa Mara de la Victoria, lo
siguiente: prosiguiendo al oeste (del rio de Dos Bocas) la costa adelante,

seys leguas, est otro rio puerto que se dise copilco que tena de boca co-
mo un tiro de ballesta, es hondable, dentro en el dicho Rio tiene la barra del
ocho palmos de agua, entrase en el norueste sueste, es despoblado este rrio
formase de unas cinegas pantanos que bienen de la tierra adentro, estn
unos poblezuelos arredrados deste rrio la tierra adentro como quatro leguas
seys y ocho que se disen los copilcos de los quales proveen de lo nescesario
tres Indios que asisten en el rrio de copilcos i)ai>a pasar segn que los de
las bocas para lo qual tienen sus canoas all, dos leguas mas adelante de es-
te dicho Rio se parte divide la juridicin entre esta villa la de guaza-
gualco.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 509

cin y ordenndole que en los repartimientos nue-

vos que hiciera no perjudicase los derechos de
tercero. Esta concesin comprenda las provincias
de Tabasco y Honduras; no obstante, el gobierno
de estas tierras no se le daba en los mismos trmi-
nos que el de Yucatn, sino temporalmente y mien-
tras pluguiese la corona conservarlo en el gobier-
no. Se le conceda facultad para que por graves
causas pudiese desterrar cualquiera persona del
territorio de su gobernacin, y se le asignaba por
sueldo de sn nuevo encargo la cantidad de ciento
cincuenta mil maravedises anuales. En el pensa-
miento del gobierno espaol no caba hacer de to-
das estas provincias un solo gobierno, sino conser-
var la entidad separada de cada una de ellas, y as,
se dispuso que se llevase cuenta y razn por sepa-
rado del fisco real de Yucatn.
La otra cdula de la misma fecha ordena cjue,
sin perjuicio de la concesin hecha D. Pedro de
Alvarado en 20 de Julio de 1532, se le daba licen-
cia y facultad al adelantado Montejo para que fuese,
con. la gente que tuviese, conquistar el puerto de
Caballos, Baha de Naco y Pinillo, y que repartiese
indios entre los conquistadores, conforme las ca-
lidades de sus personas y servicios. Se le puso por
taxativa que si D. Pedro de Alvarado, el gober-
nador de Honduras, otra persona enviada por l
tuviese poblados estos lugares, estuvieren ya en
la conquista poblacin de ellos, caducara la con-
cesin, de modo que ya Montejo no podra entre-
meterse en la conquista y poblacin, no ser que
se pidiese su ayuda.
Estas cdulas, si bien halagaban los deseos y
 510 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gustos del Adelantado, lo iban envolver en com-

plicaciones graves con D. Pedro de Al varado, cu-

yos derechos rozaban las nuevas concesiones. A pe-
sar de la conviccin de disgustos y desavenencias
que le acarreara la ejecucin de estas cdulas,
no quiso prescindir de sus beneficios, y se de-
cidi penetrar en Honduras. A ello le invita-
ban las instancias presurosas de Alonso Dvila, que
con liaber reconocido la costa nordeste de Hondu-
ras, estaba seducido y encantado de la tierra, y
anlielante de que fundasen poblaciones por esos
rumbos como base indeclinable para continuar la
conquista de Yucatn. Aunque Montejo acogi sus
excitativas, como que tambin cuadraban sus in-
tenciones, no pudo Dvila seguirle, por liaber acom-
paado D. Antonio de Mendoza la pacificacin de
Guadalajara, y haber muerto poco despus en Mxico.
La guarnicin de Campeche, donde mandaba
Gonzalo Nieto con el carcter de alcalde, pas los
aos de 1534 y 1535 por un perodo de la ms hon-
da tribulacin y miseria que puede imaginarse. A
los sufrimientos naturales del clima, las enferme-
dades del pas y las molestias consiguientes de la
falta de costumbre los alimentos, se aada la es-
casez de provisiones emanada de las pocas comu-
nicaciones con Veracruz, y de la hostilidad abierla
de los mayas. Casi todos los soldados se enferma-
ron, y Gonzalo Nieto, rodeado de enfermos, sufra
trasudores de muerte con la carencia de todo re-
curso con qu aliviai' las dolencias de sus subalter-
nos. Sin mdico, ni medicinas, se senta acongo-
jado; pero su congoja se converta en agona, vin-
dose exhausto aun de alimcnlos ([u dar los en-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 511

ferinos: ni aun pastura haba para los caballos, y

riesgo de que los matasen los indios, los dejaban
pacer libremente en las laderas inmediatas de los
cerros. Diariamente era menester salir proveer-
se de vveres, tomndolos por la fuerza, que de buena
voluntad nadie los daba; y para esta tarea, ardua
por dems, apenas quedaban en pi cinco soldados
y el capitn Nieto. Aun este ltimo tocle el
turno de guardar cama: en un encuentro verificado
en una de tantas salidas en busca de alimentos,
fu herido gravemente, si bien por fortuna y pe-

sar de su abandono total las solas fuerzas de la

naturaleza pudo sanar y ponerse de nuevo la ca-
beza de la guarnicin. Adquiri Nieto la convic-
cin profunda de que si persista ocupando Campe-
che pereceran todos los ocupantes de inanicin, y
is, principios del ao de 1535, resolvi desam-

parar la ciudad: pero aun desamparndola quiso de-

jar inmunes todos losderechosadquiridos su juicio
por la corona de Espaa, y con este fin mand le-
vantar una protesta de que solamente cediendo
la necesidad abandonaba la ciudad de Salamanca
de Campeche; pero que su nimo de ninguna ma-
nera poda ser renunciar para siempre los derechos
de primer ocupante que su nacin correspondan,
y que, dejndolos ilesos y subsistentes en toda su
integridad, se separaba temporalmente, sin perjui-
cio de volver recuperarla, pasadas las circunstan-
cias azarosas que le ponan en la precisin de par-
tir. Levantada esta protesta, embarc sus enfer-
mos, soldados y equipaje, y l entr el postrero
^
bo]-do del buque, y se traslad Tabasco.
1 Cognlludo- Ili.storia de Yucatn, tomo I. pag. 15.
 512 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Yucatn qued con esto libre de los extranjeros,

y en toda la pennsula se celebraron fiestas, pensando

los mayas que su suelo patrio no volvera ser
hollado por la planta de los invasores.
 CAPITULO Xll.

Gr.in hambre en Yucatn. Plaga de langostas. Proyectos de romera y so-

lemne sacrificio en Chicben-ltz. Felona de achi Cocn. Encarniza-
da guerra entre los de Man y de Zotuta. Muerte de Ahpul
los

Napot Xiii. El virey de Nueva- Espaa D. Antonio de Mendoza enva

Llegada de
cuatro frailes franciscanos establecerse en Yucatn. los

misioneros Champoton. Buen xito de sus trabajos. Fracasan por

lacodicia de unos soldados espaoles que entraron por Tixchel. Fray
Antonio de Ciudad Rodrigo enva otros franciscanos dar una misin en
las costas del golfo de Mxico, y llegan hasta Champoton y Campeche, l

Los mayas crean haberse librado para siem-

pre del yugo extranjero, y el ao de 1535 luci pa-
ra ellos alegre y feliz en sus primeros meses. No
obstante, el regocijo fu de poca duracin, porque
las lluvias, que peridicamente refrescan los cam-
pos, y que son el nico recurso de la agricultura,
faltaron por completo, por lo menos fueron exce-
sivamente escasas, y de aqu diman una gran se-
qua que hizo perder las cosechas de cereales, prin-
cipal fuente de la alimentacin del pueblo maya.
Desde que pasaron los meses de Mayo y Junio y la
benfica lluvia tardaba en caer, hubo extremada

1 Herrera, Dcada, pg. 205. Cogolludo, tomo I, pg. 167.

Fray Je-
rnimo de Mendieta, Historia eclesistica indiana, pginas 379 y 665. Uno
de los compaeros del dicho Fray Martn de Valencia, llamado Fray Antonio
de Ciudad Rodrigo, siendo provincial en el ao de 1537, envi cinco frailes
la costa del mar del Norte, y fueron predicando y enseando por los pue-
blos de Coatzacoalcos y Piutel (aqu est poblado de espaoles y el pueblo se
llama Santa Mara de la Victoria: ya esto es en Tabasco), pasaron Xicalan-

65
 514 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

consternacin en todo pensndose, y con

el pas,

nnjy justa razn, que la consecuencia haba de ser

que Js plantaciones de maz no podran hacerse, y
aun las que se hiciesen no llegaran sazn, da-
ran exiguos frutos, enteramente insuficientes pa-
ra el alimento de los habitantes todava numerosos.
Conforme iba adelantando el ao, iba creciendo el
terror de los mayas que vean continuar la sequa
y venir tras ella todos los horrores del hambre. Per-
didas las cosechas, les era imposible traer provisio-
nes de otros pases, atendida la situacin de Yuca-
tn, separado de los otros pueblos del continente
americano por mares y desiertos inaccesibles. Las
canoas que hacan el comercio martimo no podran
abastecer de cereales suficientes para impedir la ca-
resta.

En colmo de su tribulacin, apareci por dis-

tintos lugares la espantosa plaga de langostas, la
cual en pocos das se disemin por todos los mbi-
tos del territorio. Estos animales dainos, con su
insaciable voracidad, acabaron instantneamente
con las pocas sementeras que se haban formado en
los lugares que no estuvieron completamente pri-
vados de lluvias.
Se consumieron los depsitos de cereales que
aun se conservaban, y se declar en consecuencia
por todo el pas una hambre general que caus ex-
traordinaria asolacin. La gente hambrienta y de-

go, iidoiiilc cu otro tiempo hahu muy gran ti-iito de mercadore.s 6 ilmu liasta
lili mercaderes mexicanos, y aun ahora van algunos. V pasando la costa
adelante llegaron los frailes Clianipotn y Canipecli; este Canipech lla-
man los Espaoles Yucatn Historiu de los Indios de Xucva- Espaa por Fi'ay
Toribio do liuenavente, pg. 171.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 515

sesperada sala los campos en basca de races y

cortezas de arboles con qu saciar sn hambre: prin-
cipalmente serva de grande auxilio, en tan terrible
necesidad, un rbol llamado kumcli, cuyo centro
blando y cocido era comido guisa de pan. Ni las
races, ni las cortezas, ni los frutos silvestres, me-
diaban la miseria y falta de todo alimento sustan-
cioso que afliga la poblacin; los hombres caan
muertos de necesidad en las plazas, calles y cami-
nos; un gran nmero sala los bosques buscando
que comer, y de all no volvan porque caan ex-
haustos en el campo, y entregaban la vida de pura
extenuacin.
Los sacerdotes de los dolos hicieron correr la
voz de que los dioses estaban irritados, que nuevas
calamidades estaban prximas caer sobre los ma-
yas, y que slo los sacrificios cruentos y devotos
podran desagraviarlos. El pueblo sencillo y cr-
dulo se retiraba los bosques ms sombros y hon-
raba Chac, dios de la lluvia, haciendo comidas,
bebidas, sahumerios y embriagueces, pensando que
de esta manera el cielo les sera propicio, y desatara
sus cataratas para humedecer la tierra sedienta y
reseca.
Los caciques ordenaban ofrendas, donativos,
y sacrificios los dolos ms venerados y de quie-
nes esperaban mayores prodigios. Todos se esme-
raban porfa en agradar los dolos, convencidos
de que tantas calamidades no podan tener otra
causa sino la ira de sus dioses enojados de la poca
fidelidad en tributarles honores y culto. A estos
pensamientos se mezclaba la idea de que los dioses
deban de estar irritados por la permanencia de los
 516 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

extrajeres en el pas, y de coniuii acuerdo no se

pensaba sino en cambiarlos sentimiento dlos dio-
ses fuerza de splicas y sacrificios.
Ahpul Napot Xiu, que reinaba en Man,
cjuiso distinguirse en sus demostraciones de culto,
y proyect efectuar una romera los cenotes sagra-
dos de Ghichen-Itz, para ofrecer sacrificios cruen-
tos de hombres y mujeres, que vivos deban ser
arojados aquellos cenotes en homenaje cruel. Dio
rdenes para que en todos los pueblos de su caci-
cazgo, se escogiese cierto nmero de jvenes de am-
bos sexos, los ms bellos y mejor formados, y que se
les preparase, segn costumbre, para la inmolacin
que haban de sufrir, vctimas inocentes y desgra-
ciadas de una supersticin sanguinaria y repugnan-
te. Se hicieron regios preparativos para el viaje que
deban presidir los sacerdotes ms respetados de
Man; los seores principales solicitaron el honor
de tomar parte en la peregrinacin; y todo se dis-
puso anticipadamente para que la romera se veri-
ficase con pompa y solemnidad nunca vistas. El
cacique de Man anhelaba que el esplendor de los
sacrificios resonase en toda la tierra, y que se con-
servase el recuerdo de su munificencia en las gene-
raciones sucesivas. Acaso, tambin, se crea culpa-
ble por las secretas simpatas y relaciones que ha-
ba llevado con los extranjeros, y se propona res-
catar aquellas faltas no solamente antipatriticas,
sino en sentir de los sacerdotes mayas, impas
irreligiosas. Los creyentes mayas eran los enemigos
ms tenaces de la dominacin espaola, pues sta
amenazaba con la destruccin todas sus creencias
y ritos religiosos.
 Y CONQUISTA E YUCATN. 517

De Man poda irse Cliichn-Itz por dos cami-

nos: bien atravesando el cacicazgo de los Cheles,
pasando por Izanial, bien, tomando un camino ms
breve, cruzando por el cacicazgo de Zot uta y dirigin-
dose rectamente los cenotes sagrados. Este l-
timo era el camino preferible, por ser ms corto y
conducir ms directamenteChichn-Itz; mas para
los de Man tena un obstculo casi insuperable:
los Cocomes eran mortales enemigos de los Xiues,

y no deba esperarse que permitiesen estos el pa-

so por sus estados. Entonces exista una tregua
entre ambas dinastas y los pueblos que goberna-
ban, y como se trataba de un houienaje
tributar
los dioses, y la tribulacin del hambre abrumaba
por igual todos, el cacique de Man juzg que el
altivo cacique de Zotuta no llevara mal que la
procesin atravesase sus dominios para ir cum-
plir con un deber religioso. Supona que los renco-
res qne los dividan estaran, si no extinguidos, al
menos mitigados con las recprocas penalidades.
Envi, pues, una embajada achi Cocom, al pue-
blo de Boln donde resida. Llegados los embajado-
res su destino, fueron recibidos benvolamente;
manifestaron el voto que el cacique de Man haba
hecho, y pidieron en su nombre que diese autoriza-
cin para que la peregrinacin pasase por los pue-
blos sujetos su dominio, evitando as dar el gran
rodeo que hubiese tenido que hacer, si hubiese de
dirigirse por el cacicazgo de los Cheles. achi Co-
com. aunque senta rebosar su corazn de odio y
venganza contra los Xiues, no solamente por sus
antiguas reyertas, sino tambin por no haber hecho
causa comn contra los extranjeros, disimul esta
 518 HISTORIA DEL DESfXBRIMlENTO

vez sus sentimieiitos, y, apareiitaiido amistad y de-

ferencia, concedi sin dificultad la autc^rizacin que
le pedan para pasar por sus doiiiiuios. En su ros-
tro agradable y sereno, en sus demostraciones zala-
meras, nada pudieron adivinar los embajadores de
Alipula, de la cruda felona que el cacique de Bo-
ln meditaba en su interior. Volvieron complaci-
dos los embajadores de Man, y, alabaudo la acogida
que baban dado, trasmitieron las cordiales
les
palabras de achi Cocom, y su generosidad en
prestarse conceder el paso por sus estados. Ah-
pul Xapot Xiu sinti nacer en su alma los seuti-
mientos ms sinceros de gratitud hacia su antiguo
enemigo, y pareca cfue una era de paz y amistad
iba iniciarse entre los Xiues y los Cocomes, bajo
los auspicios del dolo venerado en Chichn. Ben-
decase ya como el primer fruto del magnfico sa-
crificio esta reconciliaciu de las dos casas tan im-
portantes y antiguas de la pennsula.
Se hicieron los ltimos preparativos para la
marclia, y los sacerdotes, con una escogida comitiva,
salieron de Man para Chichu-Itz, llevando las
vctimas destinadas al sacrificio horrendo. Aque-
llos gallardos y tiernos jveues, las lindas y pudo-
rosas doncellas, iban adornados de flores, guirnal-
das y festones, pintado el cuerpo de azul y con una
corona en la cabeza: iban custodiados, agasajados
y tratados obsequiosamente por todo el squito de
bombres y mujeres: llandas de msicos los acom-
paaban, y en todos los })uei)los del trnsito eran
recibidos con bailes, euramadas, arcos de verdura
y regocijos.
As, de jarana ^n jaran;i, entre holgorios y
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 519

msica, lleg la peregrinacin Zotuta, donde en-

contr los comisionados de achi Cocom, que
dieron labienvenida los romeros en nomjjre de
su jefe. Pusieron su disposicin unas hermosas
casas de paja levantadas en uno de los solares ms
amplios de la plaza de Zotuta, y all se alojaron los
sacerdotes, las vctimas y toda la comitiva, y se en-
tregaron confiados al descanso en la noche, con
intencin de seguir su camino en los primeros albo-
res de la maana. Se acostaron descansar, muy
reconocidos de los agasajos del cacique de Zotuta,
cuya munificencia no se cansaban de alabar: los
haba obsequiado con esplndido banquete, y el
alojamiento era lo ms cmodo y decente que pu-
diera apetecerse. Que mejor trato podan esperar de
quien siempre se haba ostentado como enemigo
irreconciliable? Ahora haba mostrado la nobleza
de su espritu poniendo trmino la enemistad in-
Teterada: das mejores de alianza iban nacer entre
los pueblos de Man y Zotuta.
Arrullados con estos encantadores ensueos,
los sacerdotes y seores de Man se entregaron al
reposo, en tanto que los jvenes destinados al sa-

crificio sufran su lenta agona. A la media noche,

^1 ardiente calor, el humo
sofocante y la luz de las
llamas que se levantaban en lenguas amarillentas,
flameando al impulso del viento, despert los ro-
meros de Man. Sobresaltados, atnitos, llenos de
espanto y de terror, se dan cuenta de que un incen-
dio se haba declarado en su alojamiento y amena-
zaba destruirlo todo instantneamente: un momen-
to ms. y todos iban ser reducidos cenizas con
el fuego irrefragable y avasallador. Despavoridos,
 520 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

se arrojan la puerta para salir al patio la ca-

lle,pero las puertas estaban condenadas por fuera,
la salida era imposible, y el fuego los rodea y cunde
por todas partes. Mranse unos otros con estupor,
algunos desesperados pugnan por abrir una brecha
en los muros para escaparse, las manos se les desga-
rraban en aquel supremo esfuerzo, el fuego les caa
de arriba, y en vano forcejeaban por salvarse. Unos
pocos acertaron salir de la casa medio queuiados:
mas, en el momento de creerse en salvo, cayeron
muertos por las saetas de los soldados de Cocom,
que formaban hilera al rededor del alojamiento de
los de Man. Era evidente que haban cado en la
trampa ms villana que pudiera concebirse. Todos
deban morir: los que no fueron achicharrados por
el fuego perecieron asaeteados: nadie se escap, ni
los sacerdotes, ni los seores, ni las jvenes vcti-
mas, que titilando esperaban el desenlace de sa
destino horrfico. Quiz fueron los menos malpa-
rados estos jvenes donosos, estas doncellas de ex-
quisita hermosura escogidas entre millares para
ser arrojadas en el cenote de Chichn-Itz; acaso
alcanzaron muerte menos tormentosa en medio de
las llamas que la que deba caberles en el fondo de
aquella sima insondable.
Un grito de indignacin reson del centro los
confines del cacicazgo de Man: cuando se supo la
felona del cacique de Zotuta, un clamor de ven-
ganza se dej escuchar en todos los mbitos de su
territorio, todos los varones libiles para la guerra
se aprestaron para tomar un desquite contra sus
mortales enemigos que tan despiadadamente ha-
ban burlado la fe prometida. Los nacones convo-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 521

caroii todos los holcanes, reunieron las milicias

y se juntaron en Man. Ahpul con todo su ejr-
cito invadi el cacicazgo de achi Cocom fuego y
sangre, asolando el pas y matando sin piedad. Los
Gocomes, qo menos feroces, reunieron sus tropas y
se defendieron con pertinacia; hubo varios encuen-
tros con abundancia de muertos y heridos por am-
bas partes; la saa se encendi ms violenta y exce-
siva, y los dos pueblos se hubieran quiz consumido
peleando, si un acontecimiento imprevisto no hu-
biera puesto fin tan encarnizada pelea. El caci-
que Ahpul Napot Xiu, falleci en Septiembi-e
de 1536, no sabemos si cado en el campo de bata-
lla, de muerte natural en su regia morada. Lo in-

dudable es que su muerte fu un suceso que reso-

n profundamente en toda la pennsula, fijndose
indeleblemente en la memoria de sus contempor-
neos: casi todas las crnicas del primer siglo de la
dominacin espaola mencionan muy marcadamen-
te su muerte.

Por este tiempo ya gobernaba la Nueva-Espaa

el virey D. Antonio de Mendoza, hombre ilustrado

y lleno de las virtudes de buen gobierno. Era gran

amigo del benemrito Fray Bartolom de las Casas
cuyas filantrpicas doctrinas l procuraba poner
en prctica con notable prudencia y discrecin. En-
tre los principios que sustentaba el ilustre dominico,

y con l la mayor parte de los misioneros, se con-

taba el de que para conseguir la conversin de los
indios no se necesitaba de ningn ]nodo intimidar-
los y sujetarlos previamente por la fuerza de las
armas; bastaba, su juicio, que se dejase los misio-
neros entrar libremente por los pueblos idlatras no
66
 522 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

conquistados predicar el evangelio con espritu

apostlico. Sostena que las empresas de conquista,
en vez de facilitar la predicacin evanglica, la es-
torbaban, pues los indios reciban con prevencin
las palabras de los misioneros, sospechndolas par-
ciales, y en conchabanza los sacerdotes con los gue-
rreros.
Estas ideas haban encontrado eco en la corte
espaola, y el Rey haba ordenado y circulado to-
dos los gobernadores de las colonias de Amrica,
que cuantos religiosos quisiesen ir descubrir
tierras y convertir idlatras con su sola predicacin
los dejasen libremente hacerlo, dndoles toda la
ayuda y favor necesarios.
Don Antonio de Mendoza, llevado de un impul-
so tan laudable como noble avanz algo ms de
lo que el Rey deseaba: no se limit permitir
los religiosos que espontneamente se introdu-
jesen predicar la doctrina cristiana entre los in-
dios no sujetos al dominio espaol, sino que, to-
mando la iniciativa l mismo de tan saludable obra,
envi varios religiosos en comisin predicar
el evangelio sin la compaa de soldados, fiando
ms la persuasin y la instruccin, que no al

temor.
Al poner en prctica este pensamiento, el vi rey
supo que en Yucatn haba fracasado la expedicin
de M 011 tejo, y que ni un solo espaol permaneca
en la pennsula, obligados como estuvieron los in-
vasores, ora por las hostilidades de los indgenas,
ora por la dureza del clima, abandonar el pas.
Parecile adecuado ensayar nuevo expediente de
el

la predicacin con los mayas, ya que el medio de

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 523

las armas haba tenido tan funesto desenlace. Soli-

cit de los religiosos franciscanos de Mxico algu-
nos que se prestasen ir Yucatn convertir
sus habitantes al cristianismo con solo el auxilio de
la palabra divina enseada por la predicacin. Era
custodio de los franciscanos de Mxico el padre

Fray Jacobo de Testera, y ste acogi con entusias-

mo la idea del virey, y se manifest listo secun-
dar sus deseos sin prdida de tiempo.
Era el padre Testera natural de Francia, pues
haba nacido en Bayona, de uia familia tan noble
y distinguida ciue uno de sus hei-manos lleg
ocupar el elevado cargo de camarero del rey Fran-
cisco I. El padre Fray Jacobo, aunque con dotes
suficientes de talento y de corazn para brillar en
los primeros puestos pblicos de su pas, prefiri
hacerse religioso, y entr en la orden de San Fran-
cisco, que en el siglo XVI estaba floreciente, cum-
pliendo con todo rigor sus estatutos. Estando en
Espaa, y hechos ya los votos solemnes, supo cuan
amplio campo haba en Amrica para trabajar en la
evangelizacion de los indios, y se decidi venir
Mxito con Fray Antonio de Ciudad Rodrigo, el ao
de 1529. Antes de esto, haba adquirido gran fama
de predicador en Espaa, y todos hablaban de l
como de hombre sabio instruido en las ciencias
sagradas. Saba perfectamente la filosofa y la teo-
loga, y sobresala en ellas de tal modo que si hu-
biera permanecido en Espaa hubiera alcanzado
los ms encumbrados puestos no solo de su orden
sino de la iglesia espaola. El, sin embargo, no se
haba hecho religioso para buscar su comodidad y
satisfacer su amor propio con el brillo de los eni-
 524 HISTORIA DEL DISCBRIMIEXTO

pieos: se haba propue^^to ejercer el bien y difundir

la verdad, aun trueque de sacrificai"se con toda
abnegacin, si en el curso de sus tareas el sacrificio

se le impusiese. Con estas condiciones, tan pronto

como Don Antonio de Mendoza le habl de Yuca-
tn y de la conveniencia de enviar misioneros que
sacasen de la idolatra tantos indios como all
haba, ardi en deseos de poner manos inmediata-
mente a la obra.
Era entonces jefe de los franciscanos en Nue-
va-Espaa: pero tal circunstancia no le retrajo, an-
tes parece que sirvi para recalentar su zelo, juz-
gando que l como cabeza deba dar ejemplo de ab-
negacin heroica. Resign su cargo, tom por com-
paeros al reverendo padre Fray Lorenzo de Bien-
venida y otros dos religiosos, y se embarc para
Champotn, con beneplcito y autoridad del virey.
Entre las instrucciones que recibi fu una la de
que pudie.se pactar con los mayas que no entrasen
espaoles en su tierra, con tal que admitiesen su
predicacin. Acompaaban tambin los religio
sos algunos indios mexicanos para que sirviesen
de intermediarios.
El 18 de Marzo de 153.5, lleg Fray Jacobo de
Testera Champotn. y, como hombre experto, no
quiso deseml>arcar inmediatamente. Recientes to-
dava los choques de armas habidos entre los espa-
oles y mayas, comprendi que hubiese sido im-
prudente ir tierra de rota batida, exponiendo sin
objeto su vida y la de sus compaeros. Pretiri
tentar el terreno, explorando el nimo de sus futu-
ros nefitos, para lo cual los indios mexicanos po-
dan servirle con primor. Envi en un t>ote varios
 y CONQUISTA DE YUCATN'. 525

de ellos Chaiiipotn tener una conferencia con

el cacique Couoh, con instrucciones de que le hicie-

sen saber que la venida de los religiosos era toda

de paz. sin nimo alguno de hostilidad, y slo lle-
vados del deseo de hacerles conocer el verdadero
Dios y la religin santa del cristianismo. Como
prueba de sus intenciones pacficas y benficas, ha-
ban de dar su nmero tan corto, no adecuado pa-
ra emprender guerras, y, sobre todo, la humildad
con que venan pidiendo permiso para entrar en la
tierra, la cual, sin la aprobacin del cacique, sin su
buena voluntad y simpata, estaban resueltos no
visitar.
Los mexicanos estaban encantados con el es-

tilo del padre Testera y el de los otros religiosos, de

cuya caridad tenan pruebas patentes en su conduc-
ta diaria en Mxico, de modo que estaban en apti-
tud de pintar con atractivos colores el proceder de
los religiosos con los indios. Esto y las instruccio-
nes tan inteligentes que recibieron y desempearon
perfeccin, les granjearon buena y graciosa aco-
gida de parte del cacique de Champotn. Los ma-
yas, por ms que detestasen el yugo extranjero,
no repugnaban en su generalidad la comunica-
cin y trato de los espaoles, cuya lengua, cos-
tumbres, fisonoma y apostura, les caan en gracia.
Tenan curiosidad de conocer sus ideas y pen-
samientos, y vean con marcada complacencia todos
los objetos de comercio que traan. Por esto, al sa-
ber los habitantes de Champotn que unos hombres
pacficos y virtuosos queran venir vivir con ellos
predicar doctrinas nuevas, ensearles costum-
bres sanas, se sorprendieron, y no se mostraron
 526 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

hostiles. El cacique no accedi de liso en llano

que desembarcasen: reuni los ancianos, los sa-
cerdotes y principales y conferenci con ellos sobre
la conveniencia de aceptar los misioneros. Trata-
do elasunto con madura reflexin, resolvieron al
fin permitir los religiosos que se estableciesen en-
tre ellos y darles liljertad para propagar sus doc-
trinas religiosas.
Volvieron los mexicanos muy contentos bor-
do llevando la buena noticia del permiso que se
conceda para el desembarque y establecimiento en
Champotn. Fray Jacobo y sus compaeros se apre-
suraron bajar tierra ir visitar al cacique y
principales vecinos que tan corteses y hospitalarios
se mostraban. El padre Testera se atrajo las simpa-
tas de todos: se mostraba humilde, con espritu tan
alegre y jovial, tan lleno de gracia, que no hubo
quien no se hiciese su amigo. No menos agrad el
porte de los otros religiosos, su pobreza evanglica,
su dulcsima bondad: el amor y cario con que ha-
blaban y reciban por igual agrandes y pequeos,
pobres y ricos, les atrajo generales simpatas.
Fueron alojados en una casa de paja espaciosa y
bien ventilada: la dividieron en varios comparti-
mientos, y uno de ellos destinaron oratano. No
caban de gozo los misioneros, viendo la benevo-
lencia con que eran tratados, as como la inclina-
cin que advertan en los indios aprender las
verdades cristianas, no obstante ser tan contrarias
sus tradiciones y creencias inveteradas. Con la
experiencia adquirida, tomaban por blanco de sus
tareas no tanto los adultos avezados la idola-
tra, como los nios y los jvenes, en cuyos
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 527

tiernos corazones inteligencias era ms fcil ha-

cer mella y grabar los nuevos principios.
Comenzaron por atraerse diestramente la ju-
ventud de ambos sexos. Juntaban diariamente, en
horas diversas, los nios y los jvenes, y se va-
lan para ensearlos, de una ingeniosa combinacin,
especie de enseanza objetiva cjue les dio muy feli-

ces resultados. Tropezaban con el obstculo de su

completa ignorancia de la lengua maya, y auncjue
se pusieron aprenderla, esperar que la dominasen
para empezar su predicacin, era contrario su ca-
rcter ardiente. No se arredraron ante la dificultad:
averiguaron si haba algn indio ladino con algu-
nas nociones ligeras del castellano, el cual no ha-
bra de faltar, atendidas las repetidas visitas de es-
paoles Champotn. Hallaron al individuo que
necesitaban: con las ligeras nociones que tena del
castellano, y otras que le suministraron, se puso en
condicin de cooperador eficacsimo.
De Mxico haban trado unos grandes lienzos
en que estaban pintados los diferentes misterios y
doctrinas del cristianismo. Estos lienzos se exhi-
ban en lugares elevados desde donde pudiesen ser
Tistos por los circunstantes, y los religiosos al pi
del cuadro iban explicando menudamente y en tr-
minos claros y sencillos los misterios y verdades
que representaban; el indio ladino trasmita las ex-
plicaciones los nios y nias, y estos escuchaban
embelesados las lecciones. La novedad del mtodo
alcanz xito completo.
Los cuadros exhibidos los nios y jvenes
reducan portentosamente su imaginacin, hacin-
doles sentir vivamente la enseanza que se les daba
 528 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cortos intervalos y cuidando no fastidiarlos. Con-

templaban, escuchaban con profunda atencin, y
luego, al volver al hogar domstico, conmovan
sus padres con sus entusiastas relaciones. Las na-
rraciones de los hijos atrajeron los padres, y pron-
to se multiplic el auditorio: ya no eran slo los
nios y los jvenes quienes acudan oir las ins-
trucciones; concurran tambin hombres y mujeres
de todas edades y condiciones, y se extasiaban con-
templando aquellas pinturas de vivos colores, de
posturas tan comovedoras y tiernas, y oyendo des-
cifrar su significacin. Aquellas ideas tan nuevas,
jams oidas; aquellos sentimientos tan puros nunca
vislumbrados; en vez del temor servil y aterrador
los dioses, el amor magnnimo del Dios verdade-
ro que baja del cielo, y se sacrifica y muere por la
humanidad; en vez de sangrientos y horripilantes
sacrificios, el amor sin lmites todos los hombres,
la pureza sustituida la liviandad, el trabajo al
deber en el hogar domstico,
ocio, la fidelidad al
la mujer levantada y enaltecida, el hombre cambia-
do de tirano en protector de su esposa, el padre
amando al hijo, y el hijo obedeciendo al padre no
por miedo inters sino por amor, una sociedad
sana y virtuosa, un respeto mutuo en los tratos, el
orden, la paz, la dicha, he all las ideas y senti-
mientos que hacan desfilar los misioneros en pre-
sencia de sus nefitos sorprendidos y admirados.
Luego, comparando las doctrinas con la vida
de los predicadores, encontraban perfecta concor-
dancia: vean los (jue predicaban la caridad tra-
tar todos con amor y hacerse todo para todos,
serviciales, afectuosos y obsequiosos; imponerse
 Y CONQUISTA DE YUCATN, 529

sacrificios para servir los dems, visitar y cuidar

los enfermos, aconsejar los vacilantes, sostener
los dbiles. Predicaban la penitencia y la pobreza,
y vivan pobres, comiendo lo que les daban, vivien-
do en albergue que prestaban y sufriendo con
les
inalterable resignacin los rigores inauditos del cli-
ma, las penalidades y las enfermedades.
Sentanse los indios atrados hacia aquella
nueva creencia que tena eficacia para transformar
la humanidad, y que tantas felicidades prometa.
Ya no tenan que temer aquellos antiguos sacer-
dotes, que pedan como una necesidad el sacrificio de
los tiernos hijos; ya no tendran que sujetarse
aquellas operaciones dolorosas, tan inicuas, como
inmundas: los nuevos sacerdotes abominaban los
sacrificios, y solo pedan el corazn sano y el esp-

ritu recto.
Era, pues, grande el nmero de los nefitos, la
gente se aglomeraba oir los misioneros, y stos
con destreza iban apartndola de los dolos y de su
adoracin: derramaban en abundancia los consejos,
insinuaban la prctica de las virtudes domsticas.
Insensiblemente destilaron la conviccin en los co-
razones, y ganaron tal influencia en los espritus
que muchos caciques espontneamente recogieron
los dolos y los llevaron los misioneros. Grande y
solemne fu este da: los dolos de madera fueron
entregados las llamas, los de barro despedazados,
y los de piedra hechos aicos por el martillo. Ma-
yor crdito y prestigio cobraron los religiosos en el
nimo de inclumes pesar de
los indios vindolos
haber aniquilado imgenes de las supuestas
las
divinidades. Estas ya no tuvieron arraigo en su
67
 530 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

espritu, y, elevndose pensamientos ms elevados,

se dieron cuenta de que la idolatra era un tejido de
falsedades, y de que la nueva doctrina era la nica
verdadera. Los caciques y principales dieron el
ejemplo de poner sus hijos bajo de la direccin
de los religiosos, y stos, llenos de satisfaccin, esta-
blecieron una escuela que daban diariamente y que
era muy concurrida.
Cada da que pasaba afirmaba los progresos de
la instruccin religiosa y el ascendiente moral que
losmisioneros haban adquirido. Los indios les fa-
bricaron casas mejores para su habitacin y un
templo para la celebracin de las santas solemni-
dades y divinos misterios. Tan excelentes ines-
perados frutos reavivaron el celo y ardor del padre
Testera y sus compaeros, y como, la par que tra-
bajaban en la diseminacin de los principios evan-
glicos, no podan desvestirse completamente de sus
sentimientos patriticos, no dejaron, lo que parece,
de insinuar en sus conversaciones las ventajas de
formar parte de una monarqua tan importante co-
mo la espaola. Sin duda cediendo estas insinua-
ciones, algunos caciques congregaron sus vasallos,
y de mutuo acuerdo rindieron pleito homenaje al
seoro de los reyes de Castilla, reconocindolos
como sus soberanos; y de hecho tan memorable se le-
vant acta que los caciques signaron con unas se-
riales como firmas. No caban en s de jbilo los
misioneros, y ya se imaginaban conseguida sin la
ms leve violencia la conversin de todo Yucatn
al cristianismo y su sujecin la corona de Espa-
a, cuando un episodio lastimoso vino echar por
tierra todas sus ilusiones.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 531

Huyendo de la persecucin que les haca el vi-

rey D. Antonio de Mendoza, diez y ocho espaoles

de caballo y doce de pi, todos rebeldes y facine-
rosos, se dirigieron por la boca de Aguayulco, pe-
netraron en Tabasco por la Chontalpa. y vinieron
recalar Tixchel, cerca de la lagiuia de Trmi-
nos y del cacicazgo de Champotn. Estos hombres
sin Dios ni ley nada ansiaban sino su propio in-
ters, y se propusieron reunir un capital, sin parar-
se en los medios. En los lugares limtrofes de Ta-
basco, Chiapas y Guatemala se necesitaban traba-
jadores, y aprovechando esta necesidad, se propu-
sieron proveerse de indios de Yucatn para vender-
los luego como esclavos. Pensando que los indios
nada respetaban en ms alto grado que sus dolos,
haban recogido en sus correras un gran nmero
de ellos de diferentes tamaos, formas y materias,
y se proponan hacer un comercio lucrativo. Mu-
chas cargas de dolos traan consigo: llamaron al
cacique de Tixchel, y le exigieron con amenazas
que tomase de aquellos dolos y los distribuyese
entre sus vasallos en cambio de indios indias,
pidiendo por cada dolo un individuo de uno otro
sexo. El cacique de Tixchel rehus al principio
prestarse cometer semejante opresin irracional
en sus subditos; pero, amenazndole aquellos bella-
cos con graves daos en su persona y con hacerle
guerra de exterminio, acab por ceder: deba de ser
este cacique pusilmine y zopenco, cuando se dej
intimidar por treinta hombres que hubiera podido
destrozar en un instante, con slo apellidar su
gente y echarse sobre ellos: se resign cobardeuiente
la inicua consigna, y se puso repartir dolos
 532 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

SUS subditos, mandndoles que los tomasen para

adorar, y que en cambio le diesen indias indios
para dar los espaoles. Los vasallos, tan tmidos
como su jefe, tomaron humildemente los dolos, y
quien daba en cambio su hijo, quien su hermano,
y haba aun quien de tres hijos que tena diese
dos. No poda haber decado mayor bajeza el

espritu de aquellos desgraciados habitantes de Tix-

chel: el miedo y la cobarda los haba envilecido.
Los criminales invasores satisficieron su codicia
con la adquisicin de un gran nmero de esclavos,
que consideraban como preciosa mercanca para
formar cuantiosa fortuna. Estaban tan ciegos y
avasallados por la avaricia que uno de ellos se en-
ferm gravemente, y ya en trance de muerte, con-
versando con una criada suya, le revelaba la exis-
tencia de dos cargas de dolos que bajo su cama te-
na guardados, y le recomendaba los cuidase y no
los fuese malbaratar cambindolos con gallinas,
cuando su juicio eran tan valiosos que cada uno
de ellos tena el precio de un esclavo.
La nueva de este comercio forzado se extendi
por los lugares circunvecinos, y lleg al cacicazgo de
Champotn en tiempo que all el padre Testera y
sus compaeros gozaban de gran consideracin
influencia, que les haban adquirido sus predicacio-
nes y la contemplacin de su vida pura, virtuosa y
caritativa. A pesar del cario y adhesin que ya se
les tena, la ms violenta indignacin se apoder de
los indios, al saber que una partida de guerreros
espaoles, desenfrenados y libertinos, haba invadi-
do el cacicazgo de Tixchel, y se ocupaba en hacer
trueque de dolos por indios. El hecho de que Tix-
 Y CONQUISTA DE YUCATN, 533

chel confinaba con Champotn haca el hecho ame-

nazador, y los indios de Champotn empezaron
temer qne lasdepredaciones de aqnellos guerreros
aleves se extendiesen su territorio. Empezaron
sospechar de la sinceridad de los religiosos, pensan-
do que, siendo de una misma raza, alguna oculta
liga pudiera haber entre los misioneros y aquellos
pillastres. Como! los religiosos haban prometido
que soldados espaoles jams pisaran la tierra de
Yucatn, y aun no haban pasado muchos meses,
y venan guerreros asolar la tierra, reduciendo
la esclavitud sus moradores! Que fe poda darse
sus predicaciones, si ahora sus paisanos traan
millares los dolos, los imponan por fuerza, y obli-
gaban adorarlos? Haba una apariencia perjudi-
cial los i'eligiosos, y sta haca creer que ellos
estaban coludidos con aquellos advenedizos guerre-
ros, con objeto de favorecer su ambicin de enri-
quecerse: pareca que los religiosos haban venido
anticipadamente preparar el terreno para la ga-
nancia, y que, si haban hecho quemar los dolos,
era con el fin de que escaseasen, y los guerreros,
cuando llegasen, pudiesen acomodar mejor su mer-
canca. En tropel acudieron los indios los reli-
giosos, urgindolos, quejndose, y reclamndoles
contra los procedimientos de sus paisanos: los ms
atrevidos llegaban hasta decirles con franqueza y
desenfado porqu nos habis mentido, engando-
nos, que no haban de entrar en nuestra tierra los
guerreros espaoles? porqu nos habis quemado
nuestros dioses, y luego ellos nos traen vender
otros de otras provincias? por ventura no eran
mejores nuestros dioses? Difcil era contestar estas
 534 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

preguntas cuando las apariencias perjudicaban

los misioneros, y ms tratndose de gente sencilla
que ms se gua por los hechos que por el racio-
cinio. En vano los religiosos se esforzaron en ma-
nifestarles que aquellos hombres eran unos faci-
nerosos que obraban por su cuenta y riesgo, que
en sus malas artes no tenan participio alguno. De-
seosos de patentizar que lejos de compartir las ma-
las obras de sus paisanos las condenaban severa-
mente, se fueron al encuentro de ellos, con nimo
de separarlos del mal camino que llevaban.
Encontrando los desalmados guerreros, tu-
vieron con ellos largas conferencias, les pintaron
con vivos colores el dao que hacan la religin
y al dominio espaol, el grave riesgo en que ponan
lavida de los misioneros, y cmo, trueque de un
miserable puado de oro, iban destruir todos los
frutos de un trabajo tan arduo y provechoso como
el que se haba verificado costa de tantos sacrii-
cios y prudencia. La codicia, empero, cerr los odos
de los empedernidos soldados, como con tapias de
marmol, y por ms razones que les dieron los reli-
giosos, splicas que les hicieron, elocuentes ex-
hortaciones, persistieron tenaces y obcecados en
su propsito de continuar su malaventurada y vi-
ciosa negociacin, y cayendo de abismo en abismo
acrecentaron aun ms su crimen: despechados con-
tra los religiosos, colricos y arrebatados, no cono-
cieron lmites en su maldad, hicieron correr la
voz de que los religiosos mismos los haban hecho
venir Yucatn, y que iban al partir utilidades con
ellos. Las gentes sencillas, de ordinario crdulas,
dieron asenso tan maliciosa patraa, y la sita-
 Y CONQUISTA DE TTCATAX. 535

cin fie empeor: estuvieron punto

los religiosos
de ser sacrificados. Ya
los indios no solamente no
quisieron ms escucharlos, no solamente se retra-
jeron de su compaa, sino c{ue, considerndoles co-
mo hombres mentirosos, falsos y traidores, concer-
taron librarse de ellos asesinndolos.
Afortunadamente la inocencia y la caridad
siempre se conquistan amigos adictos, capaces de
sacrificarse, y los misioneros, con su conducta de
abnegacin, se haban atrado sinceros admiradores:
^stos hicieron llegar sus odos la trama que se ur-
da, y se ofrecieron cooperar salvarlos. Aprove-
chando el silencio y oscuridad dla noche, sacaron
los religiosos por caminos escusados, y, hacindo-
los caminar muy de prisa, los primeros rayos de la
aurora los saludaron larga distancia de Champo-
potn. Al amanecer, el templo cerrado y las casas
de los religiosos escuetas hicieron comprender
los moradores de Champotn que los religiosos ha-
ban desaparecido, inmediatamente todo el pueblo
se puso en movimiento, deseoso de averiguar el lu-

gar donde haban dirigido sus pasos.

Sin duda los beneficios que haban derramado
los misioneros durante su corta permanencia se
representaron vivamente en la imaginacin del pue-
blo, bien, como sucede frecuentemente, la consi-
deracin del bien perdido hizo comprender su ex-
celencia; una reaccin se produjo en favor de los
religiosos, desde el momento en que se les vio fue-
ra de Champotn; investigando por dnde habran
ido y la manera de hacerlos retroceder, al fin el ca-
cique y los principales resolvieron enviar mensaje-
ros en pos de los religiosos, para que en nombre
 536 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

del pueblo les diesen una satisfaccin y los invita-

sen volver y continuar sus tareas.
Cincuenta leguas haban andado los religiosos
cuando los mensajeros hubieron de alcanzarlos, y
les comunicaron con frases muy sentidas el arre-
pentimiento ciue haba en Champotn por haberlos
molestado, y las vivas instancias que tenan orden
de hacerles para que volviesen, dndoles plena se-
guridad de que seran respetados y tratados con los
miramientos de antes. Indecisos estaran los misio-
neros entre volver no, y no dejara de asomar
su mente la sospecha de si aquella era una red que
les tendan para matarlos mansalva. Eran, sin-
embargo, almas esforzadas, acostumbradas al des-
precio de la vida por el deseo de propagar el evan-
gelio, y al fin se decidieron volver Champotn.
Su regreso y llegada este pueblo fu ocasin de
tiernas demostraciones de afecto: los Couohes los
agasajaron, los colmaron de consideraciones, y les
dieron plena libertad y seguridad para ejercer su
ministerio. Continuaron sus trabajos como antes,
abrieron de nuevo su escuela de nios, y dividien-
do su tiempo entre ella, la predicacin, la visita de
losenfermos y la asistencia de los desvalidos, pa-
saron cuatro cinco meses ms en Champotn.
En este tiempo, consolidaron su influencia so-
bre los indios, sirvindolos de mil maneras. No
descuidaron trabajar para que los criminales co-
merciantes de esclavos, cortos en nmero, pero au-
daces en la iniquidad, desalojasen el pas: escribie-
ron al virey de Mxico, comunicndole el dao que
hacan con su desatentada conducta, y la urgencia
que haba de obligarlos por la fuerza separarse de
 Y CONQUISTA DE YICATAN, 537

Tixchel. pues de lo contrario se inalogi'aran todos

los trabajos emprendidos con xito tan favoraile
para civilizar Yucatn. Si las exhortaciones y s-
plicas de los religiosos no fueron parte suavizar
la dureza de aquellos hombres crueles inhumanos,
no fu menos impotente el poder del virey. cuyos
mandatos desacataron, haciendo ludibrio de sus
apercibimientos y comunicaciones. En balde los
hizo pregonar por traidores y los declar fuera de
la ley: seguros de que el virey no tena fuerzas su-
ficientes que los fuesen perseguir su guarida,
se rieron de todo, y perseveraron sin descanso en
su infame negocio.
Por ms adhesin que los indios mostrasen
no podan desconocer que, si el
los religiosos, estos
comercio de esclavos continuaba, llegara un mo-
mento en que rebosara la irritacin de los indios,
y tal vez acabaran por reaccionar contra ellos mis-
mos, en atencin la comunidad de raza y de ori-
gen que los una con los esclavistas. No podan
predicar con quietud, ni arraigar sus doctrinas, ni
entregarse con tranquilidad sus tareas; de tiempo
en tiempo hondas quejas se escuchaban contra nue-
vos abusos de los espaoles ladrones que tiraniza-
ban Tixchel: este espectculo no era adecuado
para concillarse con los preceptos y doctrinas que
los misioneros enseaban, y pareca que las pala-
bras de stos eran sin cesar desmentidas por los
hechos de aquellos: sus correrlas se extendan ya
hasta la provincia de Champotn, y una conflagra-
cin general estaba punto de estallar.
En estas condiciones, el padre Testera crey ms
conveniente regresar Mxico con sus compaeros
68
 538 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

y dejar para tiempos mejores el continuar la mi-

sin que tan felizmente haba comenzado.
La relacin que hizo el padre Testera de la si-
tuacin de Ghampotn, del espritu excelente que
animaba sus habitantes, de su inclinacin al cris-
tianismo, y de los numerosos nefitos que haba de-
jado y que necesitaban cultivo especial para perse-
verar en la religin cristiana, produjo impresin fa-

vorable en los franciscanos de Mxico. Eu 1537, el

padre fray Antonio de Ciudad Rodrigo envi cin-

co frailes en peregrinacin evanglica por la cos-
ta del golfo Los cinco varones apos-
de sotavento.
tlicos recorrieron, predicando y enseando, la
costa de Goatzacoalcos y Tabasco; permanecieron
algn tiempo en Santa Mara de la Victoria y en
Xicalango; y luego pasaron Ghampotn y Cam-
peche. Con los agradables recuerdos que haba de-
jado el padre Testera y sus compaeros, la vista so-
la del hbito franciscano les granje la buena
amistad de los mayas; en ambas ciudades tuvieron
buena acogida; y un gran nmero de personas se
complaca en escucharlos, en conversar con ellos y
en aprender la doctrina cristiana. Por su parte los
misioneros se impresionaron agradablemente, con-
siderando las buenas disposiciones y virtudes na-
turales de que estaban dotados aquellos indios, y
entre sus buenos hbitos notaban y alababan con
especialidad su sinceridad, su veracidad y el res-
peto que mostraban lo ageno: quedbase una
cosa por perdida en las calles y plazas muchos
das, y nadie la tocaba hasta que el dueo volva
por ella.

Estos religiosos no se establecieron en Yucatn

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 539

porque no haban trado instrucciones de fundar

residencia. Rabian salido en romera dar misio-
nes, y cumplida su comisin se volvieron Mxico.
 CAPITULO XIV. '

El ailelaiitado Montejo, gobernador de Yucatn, Tabasco y Honduras. Se

decide tomar posesin del gobierno de Honduras. Situacin poltica de
esta colonia. Enva al capitn Alonso de Cceres Honduras. El capi-
tn Cceres se apodera del gobierno de Buena Esperanza en 1537, y s ha-
ce cargo del gobierno. Don Francisco de Montejo, el mozo, gobierna Ta-
basco como lugarteniente de su padre. Reconquista la provincia. El ca-
pitn Francisco Gil, en nombre de D. Pedro de Alvarado, invade el pas
de los Lacandones, y funda la Villa de San Pedro de Teno.sique. Lo sabe
elgobernador de Tabasco y se dii'ige al encuentro de Francisco Gil. Per-
suade ste que el territorio de Tenosique corresponda la jurisdiccin
del adelantado Montejo. El capitn Gil reconoce y acata la autoridad del
Gobernador de Tabasco, y se somete l con toda su fuerza. Don Fran-
cisco de Montejo, el mozo, ocupacin de Champotn, y encarga
ordena la
de efectuarla al maestre de campo Lorenzo de Godoy. Desembarco paci-
fico en Champotn. Aparente Ataque noc-
indiferencia de los indios.
turno que termina con una derrota de los indios. Coalicin de varios ca-
ciques contra los espaoles. Nuevo desembarque de espaoles. De-
los
rrota de los indios. El maestre de campo Lorenzo Godoy renuncia em- el

pleo de capitn general, y entra sustituirlo Don Francisco de Montejo, el

sobrino. Conspiracin descubierta. Los cabecillas son enviados Nues-

tra Seora de Victoria. Los indulta Montejo. Desesperada situacin
la

de colonia eu 1539. Los colonos proyectan abandonar Champotn.

la
Junta convocada por Capitn General. Se resuelve informar
el adelan- al

tado Montejo del proyecto de desamparar Champotn. El Capitn Juan

de Contreras es elegido para llevar el informe.

Las dos cdulas de 19 de Diciembre de 1533

concedieron al adelantado Montejo la goiierna-
cin de Higueras H Honduras, adems del gobier-
no de Tabasco y Yucatn. Su ambicin estaba col-
1 luformacion de servicios de D. Francisco de Montejo, hijo del adtlon-
lado del tnisino nombre. Cogolludo, Historia de Yucatn, libro 111, captulo
1, II y III. Herrera, Dcada VI, libro I. cap. IX.
2 Dieron los espaoles el tiombve de Higueras esta tierra, porque la
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 541

mada: tena ms de lo que poda gobernar. Sin-

embargo, se propuso salir con xito en todas partes
y triunfar de cuantos obstculos se le opusiesen,
bien por los hombres, biei por la naturaleza, y
como por ms activo inteligente que fuese, no po-
da estar al mismo tiempo en todas partes, en tanto
c{ue tom su cargo la empresa de ir en persona
tomar posesin del gobierno de Higueras Hondu-
ras, puso por lugarteniente suyo en Tabasco su
hijo D. Francisco, y contribuy \ al menos con sus
instancias, al envo de los religiosos la pacifica-
cin de Yucatn.
La provincia de Higueras Honduras pasaba
en 1533 por una crisis penossima: gobernada por
Andrs de Zerezeda, era presa alternativamente de
la arbitrariedad, del despotismo, de los desrde-
ies de la anarqua. Se poda decir que la domina-
cin espaola en esta provincia casi haba fracasa-
do. Existan ciertamente tres poblaciones de espa-
oles: la villa de Buena Esperanza, en el valle de
Naco. Puerto Caballos y Trujillo; pero los espao-
les que vivan en estos lugares eran, por su nme-
ro reducido, impotentes para extender y afirmar la
autoridad de Espaa, y apenas eran suficientes pa-
ra resistir los incesantes ataques de los indios. Mu-

primera vez ()ue en ella deseml>ircaron, vieron muchas matas de giros que
ellos llamaban Jigeras.
1 Los dias pasados escrib V. ^I. como pedimento del adelanta-

do Montejo, y viendo que era necesario, yo envi Tabasco al custodio Fray

.Jacobo de Testera con otros cuatro religiosos, que procurasen de atraer
nuestra f y debajo del yugo de V. M. aquellos naturales; y de como llega-
ron all, y de la buena voluntad con que los recibieron habiendo estado has-
ta all de guerra. Curta de D. Antonio de Mendoza al Emperador, en la Colec-
cin de documentos de Indias, tomo II, pgina 195.
 542 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cbos espaoles haban perecido en sus manos, y

los que sobrevivan haban pasado muchas ham-
bres y trabajos, y continuaban pasndolos sin es-
peranza de remedio. Haba pedido Zerezeda soco-
rro al adelantado de Guatemala, D. Pedro de Alva-
rado, y tardando en venir, se lleg resolver des-
poblar la provincia, y aun se puso por obra la
resolucin, salindose de Buena Esperanza los po-
bladores, con su ganado y dems propiedades, di-
rigindose unos la gobernacin de Guatemala, y
otros la de Len. En el camino los encontr el
adelantado D. Pedro de Alvarado que acababa de
llegar del Per, y, sabiendo la situacin lastimosa
de Buena Esperanza, se haba trasladado personal-
mente al valle de Naco: los hizo volver la ciu-
dad, y se hizo cargo del gobierno.
Se dedic inmediatamente pacificar la tierra,

nombr jueces y otros empleados, y con hbil

espritu armona y la paz entre to-
restableci la
dos los pobladores. Luego se traslad al Puerto
de Caballos, y all concibi la idea de formar una
nueva poblacin que sirviese como de vnculo de
unin entre Guatemala y Honduras, evitando el
aislamiento en que se encontraba esta ltima, por
la falta de poblacin de espaoles que haba en la
prolongada distancia que separaba Guatemala de
Buena Esperanza. Comision al capitn Juan Cha-
ves para que explorase la sierra, hasta encontrar
un sitio adecuado donde fundar la nueva ciudad.
Chaves cumpli su comisin: con su compaa an-
duvo das y noches entre sierras y breales, y al
fin sali un plcido llano que cubra hermoso
cielo. Fu tal la emocin de Chaves al desembo-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 543

car en el marcha
llano despus de su prolongada
entre peas y riscos qne exclam con vehemente
regocijo, "gracias Dios que hahemos hallado tie-
rra llana" y en conmemoracin de este grito espon-
tneo de alegra, la ciudad se llam de Gracias
Dios. Alvarado puso la primera piedra, y, quiz
por su situacin, creci y se desarroll tan rpida-
mente que ocho aos despus, en 1044. era una
ciudad bastante importante, y fu escogida para se-
de de la Audiencia de los Contuies, que estuvo all
despachando justicia hasta 1-563 en que se traslad
Guatemala.
Fundada Gracias Dios, Alvarado nombr en-
comenderos, reparti entre ellos la tierra que se
haba pacificado, y, encargando Juan Chaves de
continuar la guerra con los indios alzados, se em-
barc en Trujillo para Espaa.
El adelantado Francisco de Montejo, desde M-
xico, tena los ojos fijos en Honduras, ^ y por esta
misma ppca envi su amigo y subalterno el ca-
pitn Alonso de Cceres, con poderes plenos, to-
mar posesin en su nombre de la gobernacin de
Higueras Honduras que acababa de caer en las
manos del adelantado Alvarado, Al llegar Cce-
res Honduras no fu bien recibido, pero como el
teniente de Alvarado, Chaves, haba partido Gua-
temala, con inaudita osada aprovech Cceres la co-
yuntura, y se escurri en Gracias Dios cuando me-
nos se le esperaba. Acompaado de varios amigos

1 En 1536, cuando lleg , Azoi'cs Francisco Cava, tuvo noticia de que

Montejo intentaba ir Honduras y que baha enviado delante un capitn.

Peticin del procurador de hi provincia de Honduras en favor del adelantado
Pedro de Alvarado en la Coleccin de documentos de Indias, tomo XVI, pag. 280.
 544 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de Montejo, dio un golpe de mano atrevido, apode-

rndose por la fuerza del gobierno de la ciudad.
Prendi y encerr incomunicados en la crcel p-
blica los dos alcaldes y dos regidores, desti-
tuyndolos de sus empleos, y sustituyndolos con
criaturas suyas. En posesin de la autoridad, se
apresur informar de todo Montejo, y le invit
ir en persona tomar posesin de su gobierno*.
Montejo se dio prisa ponerse en camino, querien-
do aprovechar la ausencia de Alvarado para afir-
marse en el puesto, pues no poda ocultrsele c{ue
Alvarado, al volver de Espaa, no tolerara verse
sustituido en el gobierno que haba aceptado tan
su gusto. Lucilas fuertes se le preparaban, y se
aprest sostenerlas con tesn. El 10 de Mayo
de 1537, ya Montejo estaba en Honduras, donde
lleg con Pedro Nuez de Guzmn, vecino de la vi-
lla de San Salvador. Su primera medida fu qui-
^

tar las encomiendas los partidarios de Alvarado

y repartirlas sus amigos: no se olvid de adju-
dicarse s mismo algunas, para resarcirse de las
prdidas de los ltimos aos. El nuevo puesto con-
vena Montejo: las ricas minas de oro que se ha-
ban descubierto en las cercanas de Gracias Dios
eran un estmulo y atractivo sin igual para no des-
amparar este gobierno, del cual se podan sacar re-
cursos para la conquista de Yucatn.
ao de 1537, lo pas Montejo en Gracias
El
Dios. Dejmosle ocupado en reorganizar su go-
bierno, y en vsperas de arduas luchas con Alvara-

1 Carta del adelantado D. Francisco de Montejo al Emperador en la colec-

cin de documentos de Indias, tomo H, pgina 212.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 545

do y SUS partidarios, y volvamos la vista lo que

pasaba en Tabasco y Yucatn.
Sabemos que en Tabasco estaba gobernando
Don Francisco de Montejo, el mozo, y que en esta
provincia se haban reconcentrado todos los restos
casi exnimes de la expedicin Yucatn. All se
haba refugiado Gonzalo Nieto, al separarse de
Campeche, despus de sus mil protestas, su juicio
suficientes, para conservar la corona de Espaa,
el dominio de la pennsula de Yucatn. Como
dijimos, al encargarse D. Francisco de Montejo, el

mozo, del gobierno de Tabasco, haba encontrado

la colonia en situacin casi tan desesperada como
la de Yucatn: los espaoles pocos, enfermos, desa-
lentados, inquietos con las noticias lisonjeras del
Per, y avindose para abandonar las mrgenes
del Grijalva en busca de mejor fortuna de co-
marcas menos enfermizas; los indios, aunque re-
conociendo tericamente la dominacin espaola,
de hecho eran no slo independientes sino rebel-
des; la extensin del territorio, cruzado de innu-
merables ros que en sus crecientes peridicas inun-
daban la tierra, as como la poca fuerza de espao-
les de que se poda echar mano, no permitan ha-
cer sentir enrgicamente la accin gubernativa
n de que la obediencia fuese completa y la subordi-
nacin exacta. Con la llegada de D. Francisco de
Montejo, el mozo, todo cambi de faz. y su mano
juvenil, pero experta y hbil, dio al gobierno cierto
temple que hizo renacer la confianza y el nimo.
Pteavivado el espritu de los espaoles, se dedic
sojuzgar de nuevo los indios, hacindoles acatar
la autoridad y pagar fielmente sus tributos. La
69
 e546 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

empresa no estuvo destituida de tropiezos, sino al

contrario fu ms difcil que la primera conquista:
los indios opusieron tenaz resistencia, y fu necesa-
rio emplear menudo el recurso de las armas, y
esto no con tanta ventaja como en los primeros
tiempos. Los indios de Tabasco se haban acos-
tumbrado la vista y trato de los espaoles; no los
medan tan grandes y extiaordinarios como al prin-
cipio; los consideraban hombres comunes como
ellos y capaces de ser vencidos y destruidos: opusie-
ron la fuerza la fuerza, y en numerosos comba-
tes corri en abundancia la sangre de ambos beli-
gerantes. Llevaban una ventaja los indios y era que
sus terrenos ora cenagosos, ora montuosos, ora cu-
biertos de bosques espesos, de ros sin vado, de co-
rrientes impetuosas, inutilizaban la caballera: la
infantera era la nica que poda maniobrar, mas
en condiciones tan incmodas que frecuentemente
mayores luchas haba que sostener contra los ele-
mentos de la naturaleza que contra los indios. Es-
tos, despus de un combate encarnizado, iban ocul-

tarse sus guaridas, y los espaoles, corriendo en

persecucin suya, tenan que detenerse veces en
su marcha por las crecidas de los ros, las anega-
ciones del campo, por las lluvias incesantes. Tan-
ta humedad y al mismo tiempo excesivo calor da-
ban vida enorme cantidad de insectos ponzoo-
sos, y producan enfermedades contagiosas y mor-
tales; los alimentos escaseaban, y era menester
procurrselos con las armas en las manos, arran-
cndoselos violentamente los indios: no poca
perseverancia se necesit para permanecer firme
en esta campaa que diezmaba los espao-
 y CONQUISTA DE YUCATN. 547

les, y que amenazaba demorarse indefinidamente.

En estas circunstancias luctuosas, lleg un au-
xilio de gran mrito, y cuya oportunidad nunca
pudo agradecerse suficientemente por los interesa-
dos en la conquista de Tabasco. El capitn Diego
de Contreras, con sus dos hijos Juan y Diego y vein-
te soldados ms, aport nuestra Seora de la Vic-
toria en un navio de su propiedad cargado de ar-
mas y provisiones. El capitn Contreras vena de
recalada, y no tan pronto supo su llegada Montejo,
cuando fu recibirle y colmarle de atenciones
y obsequios: le hosped lo ms esplndidamente
que pudo, y tom pechos atrarselo y hacrselo
amigo: se empe en que se quedase en Tabas-
co y cooperase con sus recursos de hombres y mu-
niciones; invoc la necesidad en que se encon-
traba; apel al patriotismo de los Contreras; trajo
ala memoria el servicio real, y tent su ambicin
con la oferta de los mejores empleos y los ms pin-
ges beneficios en el pas conquistado. Al fin el
capitn Contreras se rindi tanta solicitud, hala-
gos y promesas, y l con sus hijos, tropas, armas,
bastimentos y el mismo navio, se agreg la colo-
nia, ponindose las rdenes de Montejo como
uno de tantos subalternos suyos: todos estos re-
cursos fueron aprovechados eficazmente, y el bu-
que sirvi para traer nuevos socorros de Veracruz,
con lo que el sojuzgamiento de Tabasco pudo se-
guir ms rpidamente.
Ocupado Montejo en sus correras por el inte-
rior de Tabasco, tuvo noti-cia de que el capitn
Francisco Gil, viniendo de Guatemala, se haba in-
ternado en las tierras de los Lacandones, y que se
 548 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

En efecto, el ade-
haba establecido en Taiiochil.
lantado Don Pedro de Alvarado haba llegado del
Per Guatemala a fines de Abril de 153(3, y casi
raz de su llegada haba dispuesto una expedi-
cin Putchutla y Lacandn, y haba
^
nombrado
para este fin al capitn Francisco Gil y al maestre
de campo Lorenzo de Godoy. Poniendo en ejecu-
cin el capitn Gil sus instrucciones, penetr en
Putchutla, y luego baj al valle de Tun y ro deTa-
nochil. Encontr los indios Lacandones del to-
do salvajes y alzados, pues apenas sentan su apro-
ximacin se fugaban los bosques con todos sus
bastimentos, dejando los pueblos desiertos y deso-
lados. Resolvi el capitn Gil fundar un pueblo, y
para el efecto escogi un lugar apropiado orillas
del ro de Usumacinta, y all fund la villa de San
Pedro de Tenosique.
Al saber Montejo la fundacin de esta villa,
se traslad personalmente ella con veinte solda-
dos, con el objeto de tener una conferencia con el
capitn Gil. Como se lo sospechaba, se persuadi
desde las primeras palabras que Francisco Gil es-
taba obrando en nombre y cuenta del adelantado
D. Pedro de Alvarado, de modo que la nueva villa
poblada iba quedar sometida la provincia de
Guatemala, con detrimento de los intereses de su
padre. Inteligente y sagaz en extremo el joven
Montejo, comprendi que era importante no permi-
tir la desmembracin del territorio sujeto la ju-
risdiccin del adelantado Montejo, y que al propio
tiempo convena atraerse toda aquella gente pa-
1 l'()cliutl;i Pochiita, pueblo del partid de TiixtU eu el Estado de
Ch lapas.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 549

ra reforzar sus tropas. En la conferencia que tu-

vo con Francisco Gil, tratndole con gran comedi-
miento y cortesa, le demostr con palabras y docu-
mentos que el territorio en que haba fundado la
villa de San Pedro estaba comprendido en el dis-
trito jurisdiccional del gobierno de su padre: de se-
guro que acompa sus razones y argumentos de
agasajos y promesas, pues acab por captarse el
nimo de Francisco Gil tan perfectamente que no
solamente se dej persuadir sobre el derecho pre-
ferente del adelantado Montejo al territorio ocupa-
do, sino que, con toda su tropa, convino en recono-
cer la autoridad de Montejo y en alistarse bajo sus
rdenes servir en la conquista de Tabasco y Yu-
catn. Tom posesin Montejo de la Villa de San
Pedro de Tenosique en nombre de su padre; dej co-
mo gobernador de ella al mismo Francisco Gil; y
se propuso aprovechar los servicios de Lorenzo
Godoy para continuar la conquista de Yucatn.
En 1537, todo Tabasco estaba ya pacificado,
repartido dividido en encomiendas, y el joven y
bizarro Montejo en aptitud de empearse en nuevos
combates, pues que su alma esforzada y ardiente
no se conformaba con el sosiego de la paz. El re-
cuerdo de Yucatn no se borraba de su imagina-
cin, por lo mismo de que all haba sufrido desas-
tres humillantes: ni l ni su padre se decidan
renunciar Yucatn, Impulsado por este senti-
miento, el Adelantado haba solicitado del virey
Mendoza el envo de religiosos reducir los ma-
yas por la predicacin del evangelio, y, fracasada
esta empresa, Montejo el mozo volva pensar en
emplear sus fuerzas, ya desocupadas, para tomar el
 550 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

(l('S(iuite contni los belicosos habitantes de Yuca-

tn. Su padre estaba distante de Tabasco; no po-
da solicitar su no obstante,
venia, ni consultarle;
se resolvi intentar un ensayo, poniendo el pi en
algn puerto cercano Tabasco, y estableciendo
una colonia militar destacamento que pudiese f-
cilmente sostener, y por cuyo medio insensiblemen-
te podra ir extendiendo su dominio en Yucatn.

El lugar que eligi fu el puerto de Champotn.

l)unto conocido por sus soldados y que poda estar
en comunicacin frecuente con la villa de Salaman-
ca de Xicalango, y aun con la villa de San Pedro de
Tenosique, poblaciones las ms avanzadas de las
fronteras tabasqueas.
Sirvindose del navio de Gontreras, embarc
para Champotn varias compaas de soldados, al
mando del maestre de campo Lorenzo de Godoy, ^
1 Cogolliulo, tomo I, pgina 187, afirma que el Ailelantado vino per-
sonalmente Champotn, y que luego se volvi algoViienio de Tabasco dejan-
do de jefe i su hijo D. Francisco: asigna por fecha del desembarco el ao
de 1537. Es indudable que el Adelantado Montejo no p\ido venir personal-
mente Champotn, pues aiitiiticamenle est comprobado que en 1537 el
ii

adelantado Montejo estaba en Honduras. Vanse las Cartas de liiliax, pgina

421, donde se dice, en carta de 10 de Mayo de 1537: al presente est Montejo
en Naco. Don Antonio de Mendoza, en carta de 10 de Diciembre de 1537.
dice: del Adelantado Montejo recib agora poco ha cartas de Honduras Ca-
leccin de documentos inditos del archivo de Indias, tomo II, pgina 210. Tam-
poco parece que vino Champotn D. Francisco de Montejo, el mozo, pues
en las probanzas de ste, los testigos declaran lo siguiente: Que estando el

dicho D. Francisco de Montejo en la dicha villa de Tabasco con los poderes

(pie el dicho adelantado su padre le habla dado, tuvo manera como envi
por capitn Lorenzo de Godoy con gente el dicho pueblo de Champotn,
y estuvo en el cargo casi un ao, y despus del vino por capitn Francisco
de Montejo, estuvieron en el dicho pueblo casi tres aos, por ser poca gente
sirviendo Su Majestad en lo que se ofreca con intento de pacificar estas
provincias, en el qual dicho tiempo vino tres cuatro veces los ver y visi-
tar. ^Informacin de servicios de D. Francisco de Montejo, hijo del adelantado
del mismo nombre. Respuesta la undcima pregunta.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 551

que se haba distinguido como jefe valiente y de

inteligencia en la conquista de Guatemala, al lado
de D. Pedro de Al varado. ^ Iba la expedicin bien
provista de armas, municiones y vituallas, y el jefe
llevaba rdenes de fundar poblacin y mantenerse
en ella de pi firme, hasta que el Adelantado re-
solviese continuar de lleno la conquista de Yuca-
tn.
el desembarco deGodoy en Cham-
Al verificarse
potn, corra ao de lo37. Los Couohes esta
el

vez afectaron una conducta diversa de la de otras

ocasiones: no hicieron oposicin al desembarco;
lo vieron con aparente indiferencia, y ni la ms te-
nue seal de enojo dejaron vislumbrar. Atnitos
estaban los espaoles de tanta trancfuilidad y paz:
no haban credo poner pi en tierra sin una lu-
cha pertinaz, y ahora miraban con asombro que ba-
jaban la costa con la misma sencillez y lisura con
que llega su patria el viajero despus de una bre-
ve ausencia. Qu secreto habra escondido en es-
te cambio? No habra nueva red oculta en aque-
lla marcada indiferencia? A la vuelta de aquella
barranca, detrs de aquellos escarpados riscos, en-
tre los vecinos matorrales no se ocultara alevosa
emboscada de guerreros listos aprovechar el pri-
mer descuido para aniquilar los invasores? Todo
poda existir luchando con los Couohes. cuya fiere-
za corra parejas con su taimada astucia. Lorenzo
de Godoy tom todas las precauciones que evitasen
una sorpresa traicin, y asent su real en Gham-
potn.

1 La descendencia de Lorenzo Godoy fu de notoria calidad en Gua-

temala,
 552 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Pasaron algunos dias con el mismo sosiego:

ningn signo hostil, ningn alboroto. Pareca que
los mayas haban cambiado de genio, que, cansa-
dos de pelear, ya no repugnaban habitar el mismo
suelo en compaa de los espaoles. Estos comen-
zaban creer en la sinceridad del trato nuevo,
atribuyendo el cambio la persuasin de la impo-
sibilidad de la resistencia: haban recibido una lec-
cin con lo que haba sucedido en la provincia li-
mtrofe de Tabasco. Los Chontales, pesar de sus
incansables lides, haban acabado por sujetarse al
freno: poda ser que los mayas con este ejemplo,
sin esperanza de triunfo, quisiesen tolerar los in-
vasores, y aceptar la coexistencia con ellos en su
territorio.
No tardaron los espaoles en salir de su ilu-
sin. Una noche de tenebrosa oscuridad, eso de
las doce poco ms, dorman los espaoles en su
cuartel, y el ms completo silencio reinaba en derre-
dor, solo interrumpido por la voz de alerta de los
centinelas. En las cercanas se haba reunido se-
cretamente un gran tropel de indios, y en aquellos
1
momentos se dirigan armados por distintas vere-
das al real de los espaoles, con intento de sorpren-
derlos y acabar con ellos. Iban tan callada y pau-
sadamente que ni las hojas secas del bosque ha-
can ruido con sus pisadas: as pudo llegar un
grupo hasta el centinela ms avanzado sin ser sen-
tido de nadie. El desgraciado centinela repentina-
mente se vio cercado, asido estrechamente por de-
cenas de manos y agredido de muerte: los ha-
chazos y crueles lanzadas que le llovan, apenas le
dieron tiempo de exhalar lastimeros gritos antes de
 T CONQUISTA DE YUCATN. 553

entregar el alma. El grito de agona del centinela

y el ruido de los golpes de muerte hizo cundir la
voz de alarma, y arranc Godoy y sus soldados
del sueo, en momentos en que turbas de indios
desembocaban por todos lados. Con la rapidez del
relmpago tomaron los espaoles sus armas tien-
tas, y, saliendo la puerta del cuartel, las descarga-
ron con furia sobre los asaltantes que en gruesas
oleadas se precipitaban sedientos La
de sangre.
primera descarga de las armas de fuego detuvo un
instante aquella marejada humana; mas en el in-
tervalo de cargar de nuevo las armas, los indios de
vanguardia, empujados por las masas que atrs ve-
nan, embistieron de nuevo ferozmente y hubo que
hacer uso del arma blanca para quitarlos del cami-
no. Flechas de agudo pedernal y espinas de pes-
cado alcanzaron varios espaoles que mezclaron
sus lamentos con el nmero crecido de indios que

agonizaban en tierra heridos mortalmente por los

esmeriles, ballestas, falconetes y mosquetes. Se
trab una pelea sangrienta en que la furia era
igual por ambas partes. En la oscuridad tenebro-
sa de la noche, no se distinguan los combatientes,
y los destrozos que se hacan recprocamente no
acertaban medirse sino por los quejidos horripi-
lantes que se multiplicaban cada minuto. Se oa
el estertor lgubre de los moribundos, las impre-

caciones de los que yacan en tierra desesperados,

las splicas de los que solicitaban socorro. Estos
ruidos de muerte hicieron comprender los indios
que muchos de ellos perecan, y se sintieron desma-
yar: fueron huyendo los sanos de la pelea, y an-
tes de los primeros albores del dia la lid haba ce-
 554 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

sado. Los agi'esores se haban escurrido por las

selvas sin ser perseguidos de los espaoles. Des-
conociendo stos el terreno y andando en tinieblas,
demasiado cuidado llevaban consigo de no tirarse
mutuamente, de lo cual se corri inminente riesgo,
entre aquella confusin y baranda en que los com-
batientes pelearon veces mezclados y cuerpo
cuerpo.
Cuando escamp la granizada de flechas, Go-
doy se retir al cuartel con sus tropas, y esper la
luz de lamaana para medir el tamao de sus pr-
didas,que l sospechaba de bastante importancia:
al amanecer se sinti consolado, viendo que eran

menores de lo que imaginaba, sobre todo compa-

rndolas con las que los indios haban sufrido: las
armas de fuego haban hecho en ellos un estrago
inexplicable. Mand enterrar los muertos, lo cual
no fu poca faena, y aprovechando la leccin, lom
todas las seguridades para no volver sufrir una
sorpresa tal que estuvo punto de acabar con
todos sus soldados en una sola noche.
I
Los indios por su parte recibieron escarmiento,
y en muchos das no se asomaron ni distancia
del cuartel: avergonzados, despecliados, teme-
rosos, se alejaron de Champotn, dejando los in-
vasores en aislamiento. Empez escasearles stos
la comida, y aunque tenan pescado en abundancia
en aquellas playas, teman engolfarse y ser sor-
l)rendidos por canoas de indios flecheros; faltbales i
el pan, y estaban deseosos de otra clase de vianda
ms sustanciosa. Algunos soldados se aventuraban
en los bosques cazar venados, conejos pavos; pe-
ro pronto se vio que la caza era entretenimiento en
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 555

que la vida peligraba. Uii suceso triste vino per-

suadirlo. Dossoldados, aguijoneados por el deseo de
comer algo que no fuese pescado, se metieron en una
floresta vecina, y, abstrados por la agitacin de la
caza, se alejaron sin sentirlo del campamento. Atis-
bados por los indios, de pronto se vieron sitiados
por un gran nmero de ellos que se propusieron
cogerlos vivos para sacrificarlos sus dioses. Jus-
tamente tenan pensado hacer un solemne culto y
sacrificio para impetrar la victoria contra los ex-
tranjeros, porque, aunque vencidos, no cejaban un
punto en su decisin de arrojar los invasores.
Los dos infelices espaoles quedaron sobrecogidos
de horror al verse cercados por infinidad de indios
y, se creyeron perdidos; no obstante pugnaron por
abrirse paso; pero tuvieron que sucumbir al nmero
y, llevados en triunfo al cacique, fueron reservados
para solemne y truculento sacrificio. Se les guard
con centinelas de vista en jaulas de madera, se les
aliment y regal con manjares delicados, y los
pocos das, pintado el cuerpo de azul, y con la co-
roza en la cabeza fueron llevados al templo. All
se les sac el corazn, y se ofreci caliente, humean-
te, los dolos, y lo dems del cuerpo se parti en

pedazos y se distribuy entre los devotos para co-

mrselo en festn abominable. El sacerdote tom
para s las manos, los pies y la cabeza, y el cacique
hizo lavar cuidadosamente los huesos ms grandes
y los conserv como trofeos. Junto con los desgra-
ciados espaoles fueron tambin sacrificados y co-
midos varios nios de tierna edad ofrecidos por
^ sus padres, arrancados violentamente del regazo
 556 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

los indios empeados en desagraviar sus dioses,

y, entregados su obstinada supersticin, ni el ms

leve rastro conservaban de las predicaciones del
padre Testera.
Aunque parecan quietos y pacficos los indios,
en realidad no estaban sino fraguando una coali-
cin, para caer en abrumadora multitud sobre el
real de Champotn: enviaron comisarios todos
los cacicazgos enardecer y exaltar el patriotismo
de sus habitantes y moverlos que viniesen ayu-
dar dar un golpe formidable los invasores. Se
haban celebrado con este objeto juntas y confe-
rencias, y de ellas haban salido pactos de mutua
alianza, sellados con juramentos, maldiciones y
conminaciones, en que los sacerdotes intervinieron
en nombre de los dioses: muchos caciques se obli-
garon enviar grandes fuerzas, todas las cuales
obraran bajo la direccin del cacique de Champo-
tn.
Fueron llegando de todas partes soldados, y
los espaolesno pudieron ignorar que se estaba
preparando un ataque muy serio sus posiciones.
Sin la afluencia de gente en los pueblos circunve-
cinos bastante ponerlos en guardia, algunos avi-
sos llegaron sus odos de modo que no pudieron
dudar de que estaban en vsperas de una gran re-
friega: se prepararon a ella y esperaron tranquila-
mente que la tempestad estallase.
Reunidos los indios confederados, rompieron
las hostilidades emprendiendo con estrpito y alga-
zara un ataque general al cuartel espaol. No los
desalent la resistencia invencible que les fu
opuesta; arites pareci agijonear su furia, y rabio-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 557

SOS arremetieron de nuevo en masa compacta. El

aire se oscureci con la lluvia espesa de flechas y
el humode la plvora, y por ms que caan muer-
tos infinidad de indios, los asaltantes no se dete-
nan, los cadveresmismos de sus compaeros les
servan de pavimento para continuar la lucha. Mo-
ran tambin los espaoles los tiros de acjuella
cerrada multitud, y apretados por el cerco cjue se
iba haciendo cada instante ms estrecho, sintieron
elanimo desmayar y decidieron emprender la reti-
rada los buques, antes de que el camino de la
playa se volviese impenetrable. En buen orden, y
sosteniendo el fuego en retirada, se fueron acercan-
do la mar y metindose en los botes se pusieron
en salvo.
El campo haba quedado por los mayas, y en-
tre estremecimientos de jbilo entraron al abando-
nado cuartel espaol y lo saquearon: cogieron los
vestidos de los espaoles, que por la prisa de la re-
tirada se olvidaron, y ponindoselos guisa de tro-
feo, salieron la playa mofarse de sus fugitivos
enemigos, arrojndoles en cara su cobarda y di-
cten dotes mil improperios y sandeces. Gomo los
espaoles entendan algo de la lengua maya, com-
prendieron la sangrienta burla que del valor caste-
llano se estaba haciendo; hirvi el encono en sus
almas, y sintiendo el rubor en el rostro y en el cora-
zn la saa, se olvidaron de su propia vida, y, re-
volviendo veloces la playa, tomaron la ms vigo-
rosa ofensiva. Los indios por su lado, aunque
asombrados de la osada, volvieron la carga im-
petuosamente. La lucha se trab de nuevo: los cas-
tellanos ciegos y fieros sembraban la muerte sin
 558 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

descanso; no se cuidaban de perecer; haban resuel-

to vengar la diatriba de sus adversarios, y su em-
peo era permanecer dueos del campo. Lo pro-
longado de la lucha, la obstinacin exaltada de los
invasores, sembr el miedo entre los indios, poco
acostumbrados sostener largas batallas; pei'dieron
el nimo y se retiraron: los espaoles no pensaron

en perseguirlos porque estaban desfallecidos y pr-

ximos morirse de fatiga.
Esta derrota quebrant el aliento de los indios
y los dispers. Coadyuvaba tambin ello su sis-
tema de pelear: en sus guerras no acostumbraban
llevar ms provisiones que las que cada soldado
cargaba consigo, y as desde que sufran la primera
derrota cada cual tomaba el camino de su casa por
la senda ms breve que se presentaba ante sus pa-
sos. Lo mismo sucedi esta vez: la gran multitud
de confederados se desband en precipitada fuga:
el mismo cacique de Ghampotn tuvo que retirarse
un pueblo apartado, causa de no tener soldados
en quienes apoyarse.
Si los habitantes de Ghampotn se vean
punto de perderse por los ataques de los indios, la
villa de San Pedro de Tenosique, en que gobernaba
el capitn Francisco Gil, pasaba por no menores

tribulaciones. No era que sufriese tambin serias

embestidas de las tribus de Lacandones que la ro-
deaban; otra era la calamidad que aquejaba sus
habitantes aislados en medio de la selva, y con di-
fciles comunicaciones para ponerse en contacto

con las dems colonias espaolas: el hambre y las

enfermedades diezmaron los pobladores. Viendo
el capitn Gil que los espaoles llevaban riesgo de
 Y CONQUISTA DE rUGATAN. 559

perecer de necesidad, juzg prudente despoblar la

villay replegarse con toda su gente Champotn.
Consult el punto con D. Francisco de Montejo, el
mozo, y ste c^ue conoca de vista ambos estableci-
mientos, fu de parecer conforme con el del capi-
tn Gil. Recibido el permiso, Francisco Gil se di-
rigi Champotn por tierra, atravesando panta-
nos, ros y bosques. Algunas tribus indias lo mo-
lestaron en su camino, y al cabo de algn tiempo
lleg Champotn. Los espaoles de Champotn
se alegraron de recibir tan oportuno refuerzo, y se
afirmaron en pensamiento de permanecer pi
el

quedo en aquella playa que tanta sangre les haba

costado.
Parece que entonces D. Franciso de Montejo,
el mozo, estaba en Champotn, ^ donde haba ido
visitar la colonia para informarse de sus necesida-
des y recursos. De acuerdo con los principales je-
fes y capitanes, determin que la nueva poblacin
viniese sustituir la recientemente despoblada vi-
lla de San Pedro de Tenosique, y que as se nom-

brase villa de San Pedro de Champotn. Eligieron

alcaides, nombraron regidores y dems oficiales pa-
ra el servicio pblico, y permaneci siempre como
maestre de campo Lorenzo de Godoy. Don
jefe el
Francisco de Montejo, el mozo, se volvi Tabasco
en compaa de Francisco Gil, quien probablemente
se regres Guatemala de donde era conquistador.
Despus de la partida de Montejo Tabasco,
estuvo punto de formarse otra coalicin contra
los espaoles. Varios caciques de la provincia de
1 Probanzas de D. Francisco de Montejo, lugar citado. Cogolludo, tomo
3. pag. 19.
 560 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Ghampotn empezaron conspirar para levantar

un nuevo ejrcito que cayese sobre los espaoles
y los acabase. Por fortuna, de lo que se estaba tra-
mando algunos indios amigos dieron aviso al capi-
tn general de Ghampotn, que lo era por entonces
D. Francisco de Montejo, sobrino del adelantado.
Este haba sustituido al maestre de campo Lorenzo
Godoy, el cual siguiendo las huellas del capitn
Francisco Gil se haba vuelto Guatemala, en don-
de tena sus afecciones, como que haba servido all
en la conquista y poblacin de ajuellos pases, y
conservaba encomienda y familia. ^
Muy preocupado estuvo elcapitn general Mon-
descubrir la conspiracin, y ms temeroso
tejo al
pensando que si estallaba no tendra fuerza para
oponerse ella, porque muchos de los pobladores
se haban ido para otras provincias. P.euni los
jefes ms experimentados y conferen-
inteligentes
ci secretamente sobre las medidas que deberan
tomarse para hacer abortar la conspiracin. Discu-
tidos los planes y sistemas que se propusieron, al
fin, de comn acuerdo se convino que lo que ofre-

ca mayor xito, sera sorprender los principales

caudillos de la conspiracin, antes de que estallase;
prenderlos inopinadamente; y con rapidez sacarlos
de la provincia y llevarlos Tabasco para que el go-
bernador Montejo los castigase. Semejante golpe
slo podra ser seguro si se verificaba con tanta ce-
leridad que dejase sobrecogidos los indios por

1 Godoy Lorenzo. El y su Juan sirvieron en las conquistas y po-

hijo
blaciones (le los Don Pedro de Alvarado. Histo-
reinos de Guatemala, con
ria de Guatemala de D. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn, toqio I.
pgina 104.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 561

SU misma osada, de modo que al recapacitar ya

estuviesen en Tabasco sus jefes fuera del alcance
de su proteccin. Surga un obstculo de gravedad,
y era que en aquellos das no haba ningn buque
que transportase los presos Tabasco: era pre-
ciso conducirlos por tierra, y tal viaje estaba eri-
zado de peligros, ya por la mala calidad de los ca-
minos, ya por la distancia, ya porque los conducto-
res de seguro habran de ser asaltados por turbas
de indios que saldran arrebatar los presos.
El impediuiento era difcil de superar; pero to-
do lo allan la bizarra y arrojo juvenil de Juan de
Contreras, que con desprecio de todo riesgo, aun
el de la propia vida, se ofreci conducir los pre-
sos Tabasco en breves das y cou toda seguridad.
Todos lo conocan valiente, rayano en temerario,
esforzado y de palabra leal inquebrantable: lo
que prometa lo cumpla sin remedio, costa de
cualquier sacrificio. Su oferta infundi completa
confianza, y el capitn Montejo, el sobrino, acept
con agrado el compromiso. No hubo ya sino poner
en ejecucin la prisin de los principales cabecillas.
No cost trabajo apoderarse de los conjura-
dos: los que denunciaron la conspiracin haban
contado sus pormenores individuado los nombres
de los jefes comprometidos en ella. Salieron al mis-
mo tiempo de Champotn varios capitanes espao-
les con piquetes de tropa para diversos pueblos, y,
cayendo de improviso en ellos, aprehendieron los
caciques, y los llevaron Champotn. All Juan de
Contreras, con una escolta, se hizo cargo de ellos, y
sali rumbo Tabasco. Con el fin de evitar un golpe
de mano, fuerzas suficientes salieron en pos de Juan
71
 562 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de Contreras cubrirle los flancos y la retaguar-

dia liasta que saliera de los lmites de Ghampotn.
A marchas forzadas lleg el enrgico y atrevido ca-
pitn Nuestra Seora de la Victoria, y entreg
los presos al gobernador, como haba ofrecido.
Don Francisco de Montejo, el mozo, c|ue desea-
ba hacerse de amigos en Yucatn cjue lo ayudasen
en sus previstas empresas, emple feliz estrategia
con los caciques mayas: los recibi con desabri-
miento y enojo, les pint con los ms oscuros colo-
res la gravedad de su falta, su ingratitud, su des-
lealtad, y cuan bien merecan ser castigados con la
pena capital; Inego que los caciques estuvieron
llenos de espanto y terror, cambi de tono; los per-
don y los despach en libertad, recalcndoles que
esto lo haca para que prcticamente conociesen
que no se propona daarlos sino vivir con ellos en
paz y quietud en la ms completa amistad.
Los caciques pasaron de la muerte la vida, y
se sintieron tan agradecidos que vueltos sus ho-
gares fueron los amigos ms adictos que tuvo Mon-
tejo en Ghampotn: ellos fueron los empeados
ms adelante en apaciguar sus paisanos y en des-
viarlos de toda agresin contra los espaoles.
Don Francisco de Montejo, el sobrino, estaba
posesionado firmemente de Ghampotn: haba eje-
cutado todas las obras de defensa necesarias sos-
tenerse entretanto llegaban los socorros esperados
para continuar la conquista de la Los
pennsula.
indios de los lugares circunvecinos haban depuesto
toda hostilidad y entrado en francas relaciones
de amistad y de comercio; no as los del interior
de la provincia, colindantes con los Lacandones,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 563

y con los de Acalan y de Tixchel, los cuales persistan

tenazmente en su hostilidad: varias veces intentaron
penetrar en sus tierras algunos piquetes de espa-
oles y fueron rechazados y hostilizados sin piedad.
Algunos buques llegaron de Veracruz y Ta-
basco en varias ocasiones: en ellos reciban provi-
siones frescas y noticias de las otras colonias. Don
Francisco de Montejo, el mozo, sostena los de
Champotn incesantemente con promesas de re-
fuerzos y con ofertas de premios y recompensas:
tres veces fu l mismo en persona visitarlos

y los alent con su palabra persuasiva y animadora.

No obstante, el tiempo pasaba y los socorros tarda-
ban; ya no se hablaba en la colonia sino del poco
provecho que se sacaba, de la poca esperanza de
recompensa despus de tantas calamidades sufri-
das: no se ocultaba que el pas era pobre, exhaus-
to de minas, y de una conquista difcil por lo beli-
coso de sus habitantes: muchos de los soldados
empezaron desertar escapndose unos en canoas,
resignndose otros la aspereza de un viaje por
tierra con tal de salir de aquel que ya pareca cau-
tiverio. Viendo el capitn Montejo que la desercin
aumentaba, se dio cuenta de la magnitud del peli-
gro que estaba expuesto, y se esforz en conte-
ner la despoblacin que amenazaba dejar desierta
en breve la villa de Champotn: halag, obsequi
y atrajo los capitanes ms influyentes, persua-
dindoles que usasen de todo su crdito, fin
de sosegar todos los inquietos y determinarlos
que permaneciesen en la colonia. Hubo tambin
necesidad de tomar algunas medidas severas, y fue-
ron perseguir los fugitivos y desertores y traerlos
 564 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

presos la villa, y se pusieron centinelas y vigilan-

tes en las playas y caminos para que detuviesen

los que pretendiesen escaparse.
A pesar de tantas precausiones, la desercin
continuaba, en trminos que la guarnicin de
Champotn qued reducida diez y nueve espao-
les, entre los cuales se distinguan, como ms cons-
tantes y firmes, Gmez de Castrillo, Juan de Ma-
gaa. Juan de Parajas, Juan Lpez de Ricalde, Juan
de Contreras y Pedrg Nez.
En el ao de 1539, la situacin de Champotn
fu casi desesperada, y los ms esforzados colonos,
trataron de despoblar la villa, irse cada cual al
lugar que ms le conviniese: lo participaron abier-
tamente al capitn general Montejo, el sobrino, y
por ms empeo que ste tom en persuadirlos
que aguardasen la venida del adelantado Montejo,
que no poda tardar, todos insistieron en su deter-
minacin, y aprovechando un buque que haba en
el puerto, prepararon su equipaje para embar-

carse. El propsito de desamparar Champotn se

haba generalizado, y hasta los alcaldes y regido-
res presentaron renuncia de su empleo fin de po-
der embarcarse con toda libertad.
Don Francisco de Montejo, el sobrino, agobia-
do bajo el peso de la gran responsabilidad que le
cabra, acudi un medio que demorase la inmi-
nente despoblacin de Champotn: convoc una
junta los alcaldes, regidores y capitanes ms in-
fluyentes, con el fin de tratar acerca de la manera
ms conveniente de remediar los daos que po-
dran sobrevenir con el abandono de un punto tan
importante los proyectos ulteriores del jefe comn,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 565

el aclelaiitado En esta junta se resolvi no

Montejo.
ejecutar tan intempestivamente el abandono de
Champotn y enviar un comisionado al adelantado
para informarle la embarazosa situacin en cjue se
encontraba la colonia y la firme resolucin en que
estaban los colonos de abandonarla definitivamente
sino reciban en breve plazo socorro de hombres,
armas y municiones de boca y guerra para acabar
la conquista y tomar posesin de toda la pennsula,
consolidando as la dominaci^i espaola y ponin-
dose en aptitud de empezar recoger las utilidades
de tantos trabajos y fatigas como haban pasado.
Se eligi como comisionado al infatigable Juan de
Contreras, quien, provisto de todos los despachos
oficiales y de un informe circunstanciado de las
operaciones practicadas y situacin desesperada de
Champotn, se embarc para Tabasco con instruc-
cin expresa de ir encontrar al adelantado Mon-
tejo en donde estuviese y volver luego con su reso-
lucin, en vista de la cual tomaran la decisin ms
conveniente.
 CAPITULO XV

Gobierno del adelantado D. Francisco de Montejo en Hondura?. Fundacin

de Santa Mara de Comayagua. Rebelin de indios de provincia los la

de Cerqun. El cacicjue Lempira. del pen de Cerqun por

Sitio el

capitn Alonso de Cceres. Levantamiento de indios de Comayagua, los

Guaxarequi y Xocor. Abandono de Comayagua. Situacin angustio-

sa del adelantado en Gracias Dios. Muerte de Lempira, y rendicin
del pen de Cerqun. Campaa contra indios de Comayagua. Pa-
los
cificacin de toda provincia de Honduras. Llegada del licenciado D.
la
Cristbal de Pedraza, obispo electo de Honduras y defensor de indios.
Descubrimiento de las minas de plata de Comayagua. Proj'ecto de un
camino carretero para unir el Pacfico y el Atlntico. Fomento de Puer-
to Caballos. Llegada del adelantado Don Pedro de Alvarado con su es-

posa D* Beatriz de la Cueva, de regreso de Espaa. Rumores alarmantes
contra el Enva ste una diputacin dar bien-
adelantado Montejo. la

venida Don Pedro de Alvarado. Brusca acogida que recibi dipu- la

tacin. Alvarado se pone en camino para Gracias Dios. Sale su
encuentro obispo Pedraza y entrega ste
el provisiones El
las reales.
obispo Pedraza acepta encargo de juez comisionado y pesquisidor, en
el

la contienda de Alvarado y Montejo. El juez procura un avenimiento

Habiendo fracasado arreglo, empieza sus ac-
entre los contrincantes. el

tuaciones. Pleito sobre encomiendas. Cuestin de usurpaciones

las

indemnizaciones. El derecho gobierno de Honduras. Sentencia del

al

juez comisionado. Montejo sentenciado destitucin del gobierno de

es
Honduras y confiscacin de bienes. Montejo y sus partidarios preten-
den protestar contra sentencia. El obispo Pedraza pide
la auxilio de el

lafuerza pblica, y pone preso Montejo en su Susto de sus par-casa.

Abandono y aislamiento de Montejo. Pacto entre Montejo y
tidarios.
Alvarado. Alvarado va Guatemala, y Montejo Cbiapas. -Juan
se
de Contreras encuentra adelantado Montejo en Ciudad Real. Sobre-
al

saltode Montejo. Desi)acha prontamente Alonso de Rosado para

Champotn. Refuerzos enviados Cliampotn.

Volviendo al adelantado Montejo, se recordar

que le dejamos posesionado del gobierno de Hondu-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 567

ras y muy ocupado en quitarlas eucomiendas los

amigos de Alvarado para repartirlas entre pania-
guados y partidarios suyos.
Tan pronto como el adelantado Montejo vio
que su autoridad no tena competidor, se propuso
someter los indios que aun estaban inquietos, y
en esto le llevaba no solamente el deseo de afirmar
su gobierno, sino tambin el de hacer productivas
las encomiendas con la adicin de indios tribu-
tarios con los cuales se pudiese contar para el tra-
bajo de las minas.
Mand reducir poblado todos los indios de
las sierras vecinas Gracias Dios, enviando un
capitn que los visitase pretexto de explorar y
buscar minas de oro. Oblig espaoles indios
hacer plantaciones y siembras, y poco desapare-
ci la escasez de cereales y bastimentos que se ha-
^
ba estado resintiendo.
Llam al capitn Alonso Cceres, y le envi al
valle de Comayagua con instrucciones de someter
los indios al dominio de Castilla, de grado por
fuerza. Sali el capitn Cceres con un piquete de
tropa, y en parte alguna encontr resistencia. No
tuvo que emplearla fuerza de las armas, porque en
todas partes fu bien recibido: tranquilamente fun-
d ^ la villa de Santa Mara de Comayagua en un
llano entre dos ros, comunic el xito Montejo.
y este reparti la nueva provincia y la comarca de
la villa de San Pedro.

1 Carta del adelantado D. Francisco de Montejo al Emperador^ de i? de

Junio de 1539.
2 Adiciones y aclaraciones la Historia de Guatemala poi- D. Fi-ancisoo
Antonio de Fuentes j Guzmn, oni'O H, pig. 221,
 568 HISTORIA DEL DESCTBRIMIEXTO

Todo pareca pacfico. Ips indios no daban se-

ales de inquietud, y de ninguna manera se mos-
traban ansiosos de sacudir el yugo extranjero. Esto
era un triunfo para Montejo, y se vanagloriaba de
haber pacificado tierras que Alvarado y sus capi-
tanes en vano haban pretendido sosegar. Para que
su dicha temporal y relativa fuese completa, su es-
posa D^ Beatriz Herrera fu juntarse con l en
Gracias Dios, llevando toda 4a familia. Se em-
barc en Yeracruz, ^ para la Habana, y all et
otro buque que la condujese Trujillo; pero, perse-
guido el buque por unos corsarios franceses, tuvo
que volver de arribada forzosa la isla de Cuba, y
desembarcados los pasajeros, vagaron por los bos-
ques hasta que pasado el peligro se reembarcaron
para su destino. En medio de estas angustias, D^
Beatriz perdi mucha parte de su caudal, muebles
y bastimentos que llevaba; mas hubo de llegar sa-
na y salva al lado de su esposo que tena prepa-
rada una buena casa para recibirla en Gracias
Dios. Aunque agasajada y cortejada, como con-
sorte de un potentado, no la goz su satisfaccin,
pues poco tiempo de su llegada, media noche,
sbitamente se declar un incendio en la casa, y
cundi con tanta celeridad que la Seora D^ Bea-
triz y sus hijas, por salvarse de la furia del fuego,
tuvieron que salir en camisa, y aun el mismo ade-
lantado se vio en riesgo inminente de muerte. Por
salvar su familia penetr hacia el interior, y al
querer salir se vio atajado por las llamas, y no tu-
vo ms remedio, para evitar ser quemado, que sal-

1 Documentos inditos del archiro de Indias, tomo II, pg. 236.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 569

tar desde lo alto de una pared la calle. Se que-

maron algunos nios, y todos los muebles queda-
ron reducidos cenizas. ^
Andaba el adelantado Montejo alucinado con
la paz que se disfrutaba en su gobierno, y un su-
ceso inesperado hzole caer la venda de los ojos y
comprender que toda la docilidad de los indios era
engaosa. Las comunicaciones entre Honduras y
Guatemala eran ms frecuentes desde la fundacin
de Gracias Dios, y los espaoles de ambas pro-
vincias trajinaban en el camino recientementeabier-
to. Tres espaoles salieron de Comayagua, con di-
reccin Guatemala, y pasaron faldeando cerca de
un villorrio de la provincia de Cerqun. Yendo una
noche descuidados y sin temor, fueron asaltados
por un grupo de indios, no se sabe si por robarles,
si por venganza, por odio de raza: por ms que

los espaoles hicieron esfuerzos para defenderse y

salvarse, sucumbieron todos asesinados sin piedad.
Es dable suponer todo el susto y enojo ({ue
el anuncio de esta muerte producira en las pobla-

ciones de espaoles, que diseminados en cortos gru-

pos entre innidad de indios no podran menos
que sobresaltarse si cualquiera de ellos era atacado
muerto: crean vacilante su seguridad personal

y juzgaban imprescindible un escarmiento que ins-

pirase terror la raza conquistada. Apenas supo
Montejo la funesta noticia, mand prender al caci-
que y vecinos principales de Cerqun, - los puso in-
comunicados, inici una averiguacin estrecha y

1 Coleccin de documentos inditos del archivo de Indias, tomo \\. pgina

236 y 237.
2 Documentos inditos del archivo de Indias, tomo H, pg. 214.

72
 570 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

rigurosa. Los indios que salieron culpables fueron

castigados severamente, y los dems, puestos en li-
bertad, se volvieron sus casas. El castigo en vez
de escarmentar los indios, encendi la rebelin:
un mozo valiente y atrevido llamado Lempira se
ostent jefe de ella. Era Lempira ^ de mediana es-
tatura, fornido, de grandes espaldas, nervudo de
brazos, inteligente y de fcil discurso: su atrevi-
miento y bizarra eran de todos conocidos, pues se
afirmaba que en una batalla baba matado de su
mano ciento veinte hombres: su prestigio estaba
tan extendido, que se le crea hombre superior, en-
cantador y mago. Tendra como treinta y ocho
aos al sublevarse contra los espaoles. Irritado
por el castigo impuesto sus coterrneos, organiz
una conspiracin, juntando los hombres de ms
de doscientos pueblos y persuadindolos levan-
tarse contra los espaoles. Toda la comarca de Cer-
qun y tambin la de los Cares, tomaron parte en
el levantamiento, y proclamando por jefe Lempira,

se form un ejrcito numeroso en el cual slo los

caciques y seores principales pasaban de dos mil.
Se fortificaron en el pen de Cerqun, cerro inex-
pugnable que ya otras veces haba servido de for-
taleza los indios.

Vigilante y activo Montejo, destac - inmedia-

tamente al experto y diligente capitn Alonso de
Gceres, para que sin prdida de tiempo atacase
Lempira, aplastando la rebelin en su cuna. La tro-
pa de Cceres iba bien provista de armas, muni-

1 Herrera. Dcadas de las Indias, dcada VI, pg. 80.

2 Herrera. Dcadas de las Indias, dcada VI, pg. T'J Documentos
inditos del avhivo de Indias, tomo II, pg '21-1.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 571

ciones y vituallas, y pesar de la rapidez de la mar-

cha lleg demasiado tarde. A la posicin de sayo
inexpugnable que tena el pen de Gerqun, se
unan las fortificaciones que Lempira haba cons-
truido violentamente. Se haba provedo de bastimen-
tos para mucho
tiempo, y su posicin era apta para
luchar con ventaja y aun sostener un sitio de mu-
chos meses. Apenas llegado Cceres, y reconocido
que liubo el terreno, comprendi que no era posible
atacar al enemigo, ni dar un asalto sin riesgo de
un descalabro, y as, se limit poner cerco al pe-
n, pensando que al cabo el caudillo indio estara
reducido entregarse. El animoso jefe indio no se
desalent vindose sitiado; haca continuadas sali-
das, procuraba romper el cerco, y mantena los
sitiadores en perpetua agitacin: las refriegas eran
de lo ms reido, y en ellas el ejrcito espaol su-
fri no pocas prdidas. Los espaoles estaban au-
xiliados por indios de Guatemala y de Mxico,^ y, no
obstante, el capitrn Cceres se vio obligado pedir
refuerzos Gracias Dios.
Seis meses ya duraba el sitio, y no haba se-
al de que llegase su trmino: los sitiadores dis-
tribuidos en una lnea sostenida por ocho puntos
bien guarnecidos, rechazaban diariamente las sa-
lidas impetuosas de Lempira: las hostilidades se en-
carnizaron, y no solamente se peleaba de da sino
tambin de noche.
Lo ms desastroso fu que, con no haberse
aplastado la insurreccin inmediatamente, pronto
cundi por otros puntos. Se levantaron los indios

1 Herrera. Dcadas de las Judias, dcada VI, pg. 80.

 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO 572

del valle de Xocoro, y fu preciso enviar all un ca-

pitn con diez y nueve hombres someterlos.
En Guaxarequi, pueblo el ms avanzado de la fron-

tera de Comayagua, se sublevaron tambin los in-

dios, sorprendieron los vecinos espaoles, y de
uno se salv de la muerte
diez y seis que eran slo
huyendo Comayagua, donde lleg con siete he-
ridas en el cuerpo. Obligado Montejo atender
todos los puntos, se senta agobiado con la peticin
de refuerzos que le haca el capitn Alonso Cceres,
en cuyo campo el hambre tambin haba empezado
hacer estragos, por no haberse podido abastecer
de vveres. A duras penas pudo el adelantado en-
viar un piquete de catorce hombres en socorro de
los sitiadores de Cerquin, y estos valientes no pu-
dieron unirse la fuerza de Cceres sino despus
de sostener fuertes escaramuzas con grupos nume-
rosos de indios que salan su encuentro hosti-
lizarlos. Era patente que toda comarca estaba la
San Pedro; Coma-
rebelada: se levant la sierra de
yagua temblaba, temiendo caer de un momento
otro en poder de los indios; y en Xamala se descu-
bri una conspiracin cuyo fin era caer repentina-
mente sobre Gracias Dios, y acabar con Montejo
y la dbil guarnicin que la sostena. Por fin lleg
la noticia de que Comayagua, atacada por los in-
dios vigorosamente, haba sido desalojada por los
espaoles, que, presa de un pnico irresistible, se
haban salido, abandonando cuanto tenan: ape-
nas haban tenido tiempo de sacar sus caballos y
armas.
La situacin de Montejo era asaz comprometi-
da: abatido, confuso y desesperado, permaneca en
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 573

Gracias Dios, sin saber qu medida tomar. Era

sin embargo un hombre de fortuna, y aunque su-
mido en lo ms profundo de la angustia, quiso la
buena suerte que vientos propicios le soplasen
cuando ya estaba punto de fenecer. Vino le-
vantar su espritu, y reanimar su fortaleza, la
nueva que recibi de la toma del pen deCerqun,
que el capitn Cceres haba realizado en momen-
tos en que se crea inevitable la cada de un impe-
tuoso aluvin de indios sobre los espaoles.
Cansado Cceres de tanto pelear sin xito, cre-
y que acaso el desaliento haba alcanzado al va-
liente pecho de Lempira, y bajo la influencia de es-
te pensamiento, abri una tregua y mand una em-
bajada al jefe indio proponindole la paz, y que se
sometiese bajo la garanta que le daba de tratarle
bien, conservarle la vida y bienes, y retribuirle con
honores y consideraciones. Lempira recibi los
embajadores, escuch con calma sus propuestas, y
por nica respuesta los mand degollar, y sigui
las hostilidades. Nada vali que ancianos caciques
compaeros suyos, hacindole reflexiones, le ins-
tasen aceptar las proposiciones del capitn espa-
ol. El, siempre terco, animoso, temerario, despre-
ciador de la muerte, continu dando terribles em-
bestidas los sitiadores: personalmente mandaba
los ataques, y se empeaba en lo ms intrincado y
peligroso de ellos, sin cuidado de su persona: tan-
ta temeridad le cost cara.
En una de tantas salidas, lleno de arrebato y
ardor, lleg ponerse al alcance de los tiros cas-
tellanos, y, notndolo el capitn Cceres, se propu-
so deshacerse de l. Para mejor aprovecharlo, dio
 574 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

instrucciones un soldado de caballera que, mon-

tado caballo, y llevando en ancas un escudero ar-
mado de arcabuz, se aproximase cuanto pudiese
Lempira, y hablndole en alta voz le exhortase
deponer las hostilidades y someterse: que distra-
yndole con la pltica, diese ocasin al escudero de
asestarle un y all finase el impertrrito
tiro certero,
caudillo. El ginete cumpli diestramente el encar-
go: seaproximo, trab conversacin, y el candido
cacique le respondi que la guerra no haba de
cansar los soldados, ni espantarlos, y que el que
ms pudiese vencera)); sigui hablando arrogante-
mente; y al expresarse con tanto garbo, el escudero
leapunt y le dio en la frente, y el desgraciado
Lempira cay rodando entre las peas con la cabe-
^
za atravesada de un arcabuzazo,
Con muerte desastrada de Lempira todo
la
fu alboroto y confusin entre los sitiados. Sin em-
bargo Cceres no se atrevi asaltar el pen, te-
miendo probablemente que la exaltacin de la de-
sesperacin les hiciese hacer prodigios de fiereza
que contrastasen la intrepidez castellana. Prefiri
negociar: envi una nueva embajada al pen con
un donativo de alpargatas, camisas, gallos, telas, y
cuatro lanzas para los jefes indios, y con encargo
de invitarlos someterse, visto lo intil de persistir
en la resistencia. Esta embajada no tuvo la suerte
horrible de la anterior: bien acogida por los caci-
ques del pen, regres en seguida con una res-
puesta satisfactoria: los caciques tuvieron junta, y
resolvieron someterse. Como muestra de acatamien-

1 Herrera. Dcadas de las Indias, dcada VI, pag. 70.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 575

o la autoridad espaola, enviaron al capitn C-

ceres un presente de con acompaamiento
gallos,
de tambores, caracoles y otros instrumentos m-
sicos.
Regocijado el capitn Cceres, envi un correo
participar su victoria Montejo, y dej salir li-
bres del pen todos los indios con sus mujeres
hijos: todos los trat con la mayor clemencia,
nadie castig, convirtiendo as los indios en
amigos y aliados. La toma del pen de Cerqun
fu sealado triunfo, pues los rebeldes de los lu-
gares limtrofes tenan puesta toda su esperanza en
el descalabro de los espaoles frente aquella for-
taleza, y luego que la noticia de su rendicin cir-
cul por el pas, todos los rebeldes se les quebra-
ron las alas.
Viendo el capitn Cceres ya pacificada la pro-
vincia de Cerqun, sin demora torn Gracias
Dios en auxilio del adelantado Montejo que estaba
sufriendo grandes aprietos, reducido como estaba
un piquete de once soldados en vas de echar el

alma, pues sobre ellos solos cargaban las velas

diurnas y nocturnas. Tras de la noticia plausible
de la toma del pen de Cerqun, Montejo pudo re-
gocijarse con la llegada de Cceres y sus soldados.
Pudo entonces emprender la conquista de Comaya-
gua que con toda su comarca haba cado en po-
der de los indios: destac desde luego en explora-
cin un capitn con alguna gente, no queriendo
perder tiempo y que los indios se fortificasen, y
adems porque quera proveerse de bastimentos,
que ya escaseaban.
Conforme fu entrando el capitn en la comar-
 576 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ca de Comayagua, notaba que todo el pas estaba de

guerra, asolado y sin provisiones: los cereales ha-
ban desaparecido; el ganado haba sido muerto
consumido; andaba como en un desierto, y se vio
en una situacin tan desesperada que estuvo
punto de morirse de hambre con toda su gente.
Con grande urgencia y priesa despach correo tras
correo Montejo. solicitando con instancia que le
enviase bastimentos y tropa de refresco, no consi-
derando suficiente la que tena para empearse en
una tierra en que por todas partes no haba sino
enemigos. Le enviaron ganado, y maz y otros ce-
reales que se pudieron conseguir en medio de la
caresta de alimentos que se estaba sufriendo. Sa-
li el capitn Alonso de Cceres, teniente de Mon-

tejo, con toda la gente que se pudo reunir, jun-

tarse con los exploradores, y consiguieron reunirse:

mas los indios los hostilizaban con ardor noche y
da: guarecidos en las selvas, les daban guerra en
pequeas partidas, pero sin presentar batalla: com-
prometan ligeras escaramuzas y desaparecan, man-
teniendo as los espaoles en constante molestia
y desasosiego. Nada podan los castellanos con un
enemigo que no presentaba el cuerpo, y que sin
embargo agijoneaba por todos lados. La campaa
se prolongaba: el mismo Montejo tuvo que ir to-
mar el mando de las fuerzas, y para ello reuni
mil quinientos indios amigos y los llev en su com-
paa. Reunido ya un cuerpo numeroso de tropa, se
persigui tenazmente los rebeldes, y de ellos,
unos se sometieron, y otros se remontaron las
huyendo del yugo espaol. Se re-
Sierras limtrofes,
cuper Comayagua, Guaxarequi, y despus de cua-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. O i t

tro meses de correras militares, toda la provincia,

hasta el valle de Ulancho. qued de nuevo sujeta,

pacfica y en completa quietud: los prisioneros fue-

ron puestos en libertad, y ninguno fu reducido
la esclavitud.

Pretendi Montejo poblar el valle de Ulanclio.

y con este objeto escribi al tesorero real de Tru-
jillopidindole dinero, armas y bastimentos; los
oiciales reales, sin embargo, se hicieron sordos la
peticin, fracasando con esto el proyecto.
Descorazonado de la poca ayuda de parte de
los oficiales reales, volvi la villa de Comayagua,
nond)r alcaldes y regidores, le seal treinta y
cinco vecinos espaoles como pobladores, y los pro-
vey de encomiendas. De all, pas Gracias
Dios, y su primera medida fu ordenar que se hi-
ciesen las siembras del ao: con las atenciones de
la guerra se haban descuidado los cultivos y la-
branzas, y se tema una hambre, y esto quiso
proveer Montejo, obligando no slo los indios,
sino hasta los mismos espaoles que hiciesen
labranzas de maz y trigo: entonces fu cuando lii-

zo tambin plantar viedos.

Fuera de las minas que haban empezado be-
neficiarse en Gracias Dios, se descubrieron otras
en Comayagua, que se empezaron explotar. Para
su laboreo fueron cuadrillas de indios de San Sal-
vador y Guatemala, quienes, por lo penoso del tra-
bajo, fueron atacados de enfermedades serias: mu-
chos murieron, por lo cual el Licenciado Maldo-
nado mand suspender el trabajo.
Se mand establecer una fundicin en San Pe-
dro, y se trabaj en acrecentar la poblacin de
73
 578 HISTORIA DEL DESCTBRIMIEXTO

Puerto Caballos, que. como puerto de mar. conve-

na que estuviese poblado y seguro, para que se fo-
mentase el comercio. De esta manera los navios de
la carrera podran cmodamente hacer provisin
de rancho y las comunicaciones seran ms frecuen-
tes, especialmente con Cuba y Santo Domingo con

quien la provincia de Honduras estaba todava li-

gada por estar sujeta en lo judicial su audiencia.

Xo descuidaba Montejo sus propios intereses,

y en resguardo de lo que Alvarado pudiera estar
haciendo en Espaa, envi en comisin su her-
mano D. Juan Montejo Madrid ^
para que, presen-
tndose al rey, le informase de todos los derechos

que Adelantado juzgaba tener al gobierno de Hon-

el

duras, as como de todas las operaciones y empre-

sas que haba llevado cabo desde su entrada l.
Don Juan Montejo fu Espaa, se present al rey.
y dio todos los pasos que crey conducentes al ob-
jeto de su viaje: no obstante, no le fu posible im-
pedir que Alvarado. lleno de honores y considera-
ciones volviese Centro Amrica nombrado gober-
nador y capitn general de Guatemala, almirante de
Ja mar del sur. y trayendo consigo cdulas en ex-
tremo perjudiciales Montejo.
Lleg Gracias Dios el licenciado Cristbal
de Pedraza. electo obispo de Honduras, en lugar de
Fray Alonso de Guzmn que no quiso pasar las
Indias. Estaba tambin investido del cargo de de-
fensor de indios. Montejo le recibi con obsequio,
le honr y agasaj, quiz porque no poda preveer

que ms tarde sera su ms temible advei'sario: le

1 DoeunwRo* Miiito* del archico de In^iit, lomo II, pig. 242.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 579

mand hacer una casa de piedra muy cmoda, y le

provey una encomienda de un pueblo de indios,

una legua de la ciudad de Gracias Dios.
Gobernando Montejo en paz, pens en hacer
un camino carretero c|ue comunicase el Ocano Pa-
cfico con el Atlntico: para el efecto, proyectaba
empezar el camino en el puerto de Fonseca del
Ocano Pacfico, seguir de all hasta la villa de Co-
mayagua, luego la villa de San Pedro, y rendir
en el puerto de Caballos del mar dlas Antillas: se
imaginaba que concluido el cauino, por l se ha-
ra todocomercio ntrelos dos mares. Ya desde
el

entonces se cjuera evitar el trayecto por el istmo

de Panam, por las muchas enfermedades, muertes
y grandes trabajos que pasaban los que lo cruza-
ban. Sostena Montejo que estos inconvenientes se
evitaran; que la navegacin sera ms breve, el
trayecto ms
sano, cmodo, y las provisiones abun-
dantes, los recursos suficientes en el nuevo camino
que se proyectaba. El capitn Alonso Cceres y los
vecinos de Comayagua se interesaron en que se
llevase cabo la apertura del camino, y elevaron
al rey una solicitud muy fundada para que de cuen-
ta de la real liacienda se mandase abrir, y para
que los indios no fuesen agobiados de trabajo, se
pretendi introducir negros de frica que trabaja-
sen en hacer el camino proyectado. La llegada de
D. Pedro de Alvarado vino trastornar todos los
planes y designios de Montejo.
Lleg la noticia de que D. Pedro de Alvarado
haba arribado puerto de Caballos con una ar-
al
mada, soldados, vituallas y municiones, y que traa
cdulas reales muy claras contra Montejo.
 "iSO HISTHIA UEL DESCUBRIMIENTO

En 4 de Abril de 1539, haba desem-

efecto, el ^

barcado Alvarado con su esposa, y trescientos sol-

dados. Apenas paeso el pi en tierra, le rodearon
sus parciales, informndole menudamente de todos
los sucesos acaecidos durante su ausencia, y enca-
recindole la osada de Montejo, que, sin considera-
cin ninguna su nombre y fama, haba despose-
do los que haba dejado en su lugar en el gobier-
no, sustituyndose en la silla gubernativa por me-
dio de un golpe de mano, y, lo que era peor, haba
quitado las encomiendas los partidarios de Alva-
rado, transfirindolas sus paniaguados. Desde
Espaa, Alvarado haba tenido noticia de las que
juzgaba fechoras de Montejo, y volva bien armado
para tomar un buen desquite. Se mostraba muy re-
sentido contra Montejo, y sin reconocer la investi-
dura que ste se haba tomado, se puso obrar co-
mo si fuese el nico gol^ernador legtimo de Hon-

duras. Montejo envi una diputacin saludar

Alvarado, y escribi Puerto Caballos que le pro-
veyesen de cuanto necesitase. Alvarado recibi
los enviados de Montejo con sequedad, y les intim
con franqueza que se consideraba como nico go-
bernador de Honduras, y que ninguno otro reco-
nocera con esta investidura; que la ciudad de Gra-
cias Dios le perteneca, y que de no entregrsela
dentro de veinticuatro horas, prendera Montejo
"
y le enviara con unos grillos Espaa.
El obispo Pedraza se puso en camino para ir
saludar D. Pedro de Alvarado: le encontr quii-

1 Ail/diiiirx I
arliiiaddiH'x 1(1 l.atiTKi (le (1 iidti iiiiilii ili" L). Frniicisco
Antonio de Fuentes y Guznin, tomo H, pg. 528.

2 Carla del adelantado D. Francisco de Montejo, de 25 de Ayoto de 1539.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 581

ce leguas de Gracias Dios. y. apenas hechos los

saludos de cortesa, Alvarado no pudo ocultar la
alegra que le causaba la venida del obispo su en-
cuentro: justamente traa una provisin real diri-
gida al obispo, en la cual se le nombraba juez para
resolver las diferencias habidas entre Montejo y Al-
varado; se le facultaba para que con conocimiento
de causa devolviese las encomiendas los despo-
jados, y tojiiase todas las providencias justas res-
pecto de las quejas y cargos que se hacan contra
Montejo. ^ Sorprendido estuvo el obispo Pedraza de
verse enaltecido con tan preclaro honor, y sin vaci-
lar acept la comisin real, y empez desempe-
arla. Dio primero algunos pasos fin de que amisto-
samente Montejo y Alvarado: pero co-
se aviniesen
mo la condicin ineludible del avenimiento era que
Montejo dejase el gobierno de Honduras, fracas
todo concierto, y el obispo se vio precisado iniciar
el cumplimiento de su comisin.
adelantado D. Pedro de Alvara-
Entretanto, el

do, que ya resida en Gracias Dios, present, por

medio de su apoderado, al juez pesquisidor Pedra-
za. una solicitud en reclamacin contra las dispo-
siciones por las cuales Montejo haba desposedo
de sus encomiendas los agraciados por l, y aun
se hal)a adjudicado encomiendas que correspon-
dan Alvarado: tambin peda la devolucin con
frutos, daos y perjuicios de una casa, unas milpas
una hacienda, tierras, maz y esclavos, que deca
hal)erle usurpado Montejo. Este contest negando
halier cometido tales usurpaciones, y manifest que

] Hevr.'ra. DJc idas de Indias, dcada VI. p.'tg. 151.

 582 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

sihaba nombrado encomenderos y hecho reparti-

miento de indios, lo liaba verificado sin perjuicio
de tercero, con mejor derecho, pues nadie le haba
presentado ttulo de encomienda librado por Al va-
rado, y que, en prueba de su buena fe, estaba dis-
puesto decretar la restitucin, si tales ttulos le-

gtimos se le presentasen; y juntando los actos

las palabras, mand proclamar pblicamente por las
calles de Gracias Dios, voz de pregonero y tam-
bor batiente, que todas las personas que tuviesen
cdula de encomienda del adelantado D. Pedro de
Alvarado compareciesen con ellas ante l y que las
^
acatara.
El obispo Pedraza, por su lado, empez prac-
ticar actuaciones, recibi pruebas, y sentenci man-
dando reponer en sus encomiendas varios de los
que Montejo haba desposedo. Entre estos se cuen-
tan Francisco Cava, de la casa de Alvarado, Nico-
ls Lpez, criado del adelantado de Castilla, el te-
sorero Diego Garca de Celis y otros. Montejo y sus
amigos representaron que se suspendiese la ejecu-
cin de lo sentenciado, y que se diese cuenta al rey
para que resolviese; el obispo desech la solicitud.
y apoyado por la fuerza de Alvarado, ejecut sus
resoluciones. En el pleito civil de Alvarado conde-
n Montejo devolver trescientas cuarenta fane-
gas de maz, y haca cargo Montejo de diez y sie-
te mil ducados por el oro sacado de las minas con
indios de Alvarado, si bien dejaba este ltimo car-
go resolucin del rey.
La ciudad de Gracias Dios y toda la provin-

1 Documentos inditos del archivo de ndiax, toii;o XUI, pg. 550.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 583

cia de Honduras se encendi en lucha exaltada de

intereses, dividindose en dos facciones ms
cual
exacerbadas. Las pasiones se conmovieron, y aun
los indios tomaron parte, quien en favor de Alvara-
do, y quien en pro de Montejo. Vino dar pbulo
la irritacin que estaba hirviendo en ambos par-
tidos, un incidente escandaloso. Deseaba Alvarado
tener en su favor al ayuntamiento de Gracias Dios,
y. este fm, hizo que Francisco Cava y Hernn Sn-
chez presentasen sus nombramientos de regidores
que acababan de recibir de la corte. El ayunta-
miento, en donde predominaban sin ddalos parti-
darios-de Montejo, crey tuerta derechamente que
los nombramientos estaban falsificados. Pareca
que se haban expedido en 30 de Enero de 1538,
con clausula de que los agraciados se presentasen
tomar posesin de su encargo en el plazo de cua-
tro meses, so pena de caducidad. En 1539 el plazo
estaba transcurrido, y los interesados, sin pararse
en pelillos, haban cambiado la fecha de la expedi-
cin de las cdulas enmendando
rayando cifras
y letras. Con esta razn pretexto, el ayuntamien-
to se neg dar posesin Francisco Cava y Her-
nn Snchez, y un alcalde y tres regidores requi-
rieron, nombre de Montejo, para que los nombra-
mientos se entregasen originales, probablemente
inde enviarlos Espaa con informacin justifi-
cada de la medida del concejo municipal. Los in-
teresados se negaron entregar sus nombramien-
tos,y queriendo Alvarado intimidar Montejo, le
envi de palabra un recado lucindole que Cava y

1 Djcuaientos inJitos del archivo d Indids, tomo U, pg. 249.

 584 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Snchez eran hombres desesperados y temibles, ca-

paces de jugarle una mala pasada.
Continuaban las reyertas entre Alvarado y Mon-
tero, y no haba esperanza de cjue se apaciguasen.

Quiso entonces Alvarado prender Montejo; pero

intervino el obispo Pedraza y lo disuadi. No obs-
tante, se molestaba Montejo de varias maneras:
interceptndole sus cartas, proliibindole comuni-
carse con las otras poblaciones, y cada vez que ha-
ba que notilcarle una providencia haba de ir el
escribano acompaado de veinte soldados.
Despus de todas las sentencias de restitucin
de encomiendas indemnizacin de perjuicios, el

juez comisionado dict la ltima, aun ms severa,

condenando Montejo privacin de oficio y con-
fiscacin de bienes, yorden al tesorero real que
desde luego le suspendiese todo pago de sueldo co-
mo gobernador de Honduras. La sentencia se pu-
blic por bando solemne en las calles pblicas, con-
minndose con gravsimas penas los que en
adelante reconociesen Montejo como gobernador.
Montejo no se dio por vencido, y en vez de
acatar la sentencia de destitucin, quiso reaccionar
contra ella: su vez quiso publicar por bando el

nombramiento real que tena de gobernador de

Honduras, como por va de protesta y demostra-
cin de la incompetencia del juez en destituirle de
un empleo que deba al sojjerano. y que slo i)or
ste deba ser revocado. Sabiendo el obispo Pedra-
za el proyecto de Montejo, envi inmediatamente
por fuerza armada, en auxilio de su jurisdiccin; y
Alvarado, tan deseoso de abatir su rival, se apre-
sur enviarle cien arcabuceros, los cuales, divi-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 585

didos en dos piquetes, fueron los unos ocupar la

casa de Montejo, y los otros se estacionaron en ca-

sa del alcalde Gonzalo de Alvarado. Con el albo-
roto de la ocupacin de la casa de Montejo, cundi
elmiedo entre sus secuaces: cada cual se escurri
como pudo; el escribano, que estaba listo para sa-
bando, se escap lleno de susto; y Montejo,
lir al

como sucede siempre en las derrotas, se qued

^
abandonado y aislado.
Montejo estaba vencido. El obispo Pedraza
nombr por gobernadores interinos al tesorero real
Diego Garca de Celis, al contador Cerezeda, y al
veedor Valdez; cambi el ayuntamiento, hacien-
do recibir por regidores Francisco de Cava y Her-
nn Snchez, un primo de Alvarado, y dos so-
brinos del obispo; el escribano del ayuntamiento
fu un paje de Alvarado, y el alcalde era Gonzalo
de Alvarado, primo de D. Pedro el Adelantado.
Hechos estos cambios, celebr sesinayun- el

tamiento, bajo la presidencia de los gobernadores

interinos, y acord recibir por gobernador de Hon-
duras al adelantado D. Pedro de Alvarado. Se pu-
blic por bando la determinacin, y Alvarado,
en medio de grandes festejos, tom posesin del
gobierno. Nadie se atrevi murmurar ni le-
vantarse contra la disposicin del ayuntauiento:
el nico que dej asomar algunas crticas fu el
factor Juan de Lerma, conocido nuestro como apo-
derado que fu de Montejo ntimo amigo suyo.
En su prisin, recibi Montejo aviso de que si
no transiga con Alvarado, corra riesgo su persona,

1 Documentos inditos del archivo de Indias, tomo XUI, p:'ig. -'OT.

74
 586 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

rumor que propagaron los partidarios de ste, con

el fin bien conocido de intimidar Montejo in-
clinarlo orillar nn arreglo, que bien se necesitaba
para desenmaraar aquel embrollo. Montejo cayo
en la red que le tendieron, en la misma que l
quiso tender sus mulos: entr fingi entrar
en el acomodamiento que le proponan, y se forma-
liz un convenio entre ambos contendientes: Al va-
rado ceda Montejo el gobierno de Ghiapas, la en-
comienda de Xochimilco, y le daba adems dos mil
castellanos con los cuales pagase sus deudas; Mon-
tejo,en cambio, ceda Alvarado todos sus dere-
chos la gobernacin de Higueras y Honduras. ^
Alvarado, que consegua sus deseos de unir en
su persona el gobierno de Guatemala y de Hondu-
ras, pact de buena fe, y se apresur comunicar

el convenio al rey, el 4 de Agosto de 1539, solici-

tando su aprobacin. No as Montejo que llevaba
su intencin solapada de conseguir que el convenio
no se aprobase, y con este in escribi al virey
de Mxico, que lo era entonces D. Antonio de Men-
doza, protestando contra el convenio, y observando
que adoleca de vicios desde su origen: careca, en
su concepto, de validez, por falta de libertad al con-
traer: estalla preso cuando lo acept, y no haba po-
dido hacer otra cosa sino aceptarlo para librarse de
gravsimos riesgos que corra. D. Antonio de Men-
doza no se detuvo en consideraciones de nulidades,
y comprendiendo que el convenio pona fin una
contienda larga intrincada entre dos hombres po-
derosos y benemritos, lo confirm. Esta confirma-

1 Curta del adelantado D. Pedro de Alvarado, de Jj. de Agosto de I5'S9.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 587

cin desconcert Montejo. sobretodo por que nin-

guna demostracin se liizo contra sus adversarios,
pues estimaba c{ue no deban cjuedar sin gran cas-
l

tigo. Vindose en la precisin de cumplir el conve-

nio, escribi al rey, el lo de Diciembre de 1.539, que
se iba para Chiapas desesperado, dejando su mujer
y casa, porque vale ms un poco de favor que to-
dos los servicios: no poda estar ms despechado;
^

no obstante, el gobierno de Chiapas le abri el ca-

mino de la fortuna.
Alvarado, por mediacin de su esposa D^ Bea-
triz de la Cueva, perdon Montejo la indemniza-
cin que el le haba mandado pa-
obispo Pedraza
Guatemala, puso por lugarte-
gar, y, al partir para
niente suyo en Honduras al capitn Alonso de C-
ceres que, aunque amigo de Montejo. se haba ga-
nado la confianza de Alvarado por su bizarra, ta-
-
lento y lealtad.
En primeros meses del ao de 1540, el ade-
los
lantado Montejo tom posesin del gobierno de
Chiapas. All le encontr Juan de Contreras, ^ y le
impuso de la delicada comisin que llevaba de
los castellanos de Champotn. Grande sobresalto
tuvo el Adelantado con las desconsoladoras nuevas
c{ue el capitn Contreras le traa, y que de sbito
amenazaban destruir todos los proyectos en que ca-
bilaba noche y da. Si Champotn se desamparaba,
eran perdidos tantos gastos y fatigas, y, en vez del
elevado puesto que codiciaba, quedara relegado al
secundario de alcalde mayor entre las montaas de

1 Documentos inditos del archivo de Indias, tomo H, pg. 266, nota I.

2 Herrera. Dcadas de las Indias, tomo VI, pg. 151.

3 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo I, pg, 199.
 588 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Chiapas. No renunciaba ni quera renunciar la

conquista de Yucatn, y desde su llegada Ciudad
Real, haba pensado en socorrer los de Champo-
tn. y aun haba allegado alguna fuerza destinada
este objeto. Oyendo el extremo que estaba re-
ducida la guarnicin de Champotn, apresur el
alistamiento, siquiera de una compaa, valin-
dose de promesas, donativos y ofertas de remu-
neraciones, y temiendo que cansados de la espera
los de Champotn, realizasen su propsito de aban-
donar aquel puerto, despach Alonso de Rosado
para que les diese noticia del auxilio que estaba
aprestando y que indefectiblemente deban recibir.
En efecto, la llegada de Alonso Rosado sirvi de mu-
cho aliento, y luego se animaron todava ms
con el arribo de Juan de Contreras, que les dio noti-
cias muy satisfactorias.
El refuerzo lleg al fin, y con l provisin de
bastimentos, ropa y armas. La conversacin de
Alonso Rosado y Juan de Contreras, y el auxilio
oportuno venido de Chiapas, reanimaron el espritu
abatido de los conquistadores de Champotn, y les
hicieron concebir la firme esperanza de dar cima la
empresa comenzada y de recoger el fruto de tantos
sacrificios. Se contaba que D. Francisco de Monte-
jo, el mozo, deba venir encargarse del mando de

la expedicin, y esto era prenda de buen xito,

atendida la fama que tena de intrpido inteligen-
te militar.
 CAPITULO XVI

El adelantado Moutejo resuelve confiar la conquista de Yucatn su hijo D.

Francisco de Montejo, Lo llama Ciudad Real
el mozo. ile Cliiapas.
Le sustituye todos sus poderes. Plan instrucciones que Don le da.

Francisco de Montejo, mozo, va Nueva-Espaa

el reunir gente y re-

cursos. Vuelve Tabasco por Su paso por San Ildefonso de

tierra.
los Mixes. Se atrae capitanes Gaspar y Melchor Pacheco. Llega
los

Nuestra Seora de la Se embarca con expedicin para

A'ictoria. la
Champotn. Apoi'ta Champotn vspera de Navidad de 1540. Pre-
la
senta sus despachos y reconocido como capitn general Empren-
es
de marcha para Campeche. Orden de marcha. Armas defensivas
la
de espaoles. Obstrucin del camino por una formidable palizada.
los
Nuevo mtodo para destruir palizadas y derrotar
las mayas. Ba- los
tallade Sihochac. Juan del Rey, mdico y herbolario ^larcha Cam-
peche.-Convocacin de todos caciques delos provincias de Ahkin-Pech
las

y Acanul. Resistencia de dos caciques de Acanul, Naa-Poot-Canch-

los
Canul y Na-Chan-Ch Canul. Origen de provincia de Acanul Don-
la
Francisco de Montejo, sobrino,el de Campeche con cuarenta solda-
sale
dos espaoles indios
sojuzgar
aliados, provincia de Acanul. Los
la
dos gandules. Derrota y muerte de Naa-Poot-Canch-Canul. Sumisin
de toda provincia de Acanul. Fundacin de
la de Campeche enla villa

1541. Llegada de capitanes Gaspar Pacheco, Francisco Tamayo y

los

otros.El de Montejo alcanza tener cuatrocientas

ejercito plazas.
Marcha Entrada Tenabo. Residencia en Hecelchakan.
al interior.

Incendio de Pocboc. Solemne entrada en Calkin. El cacique de Aca-

nul, Nabatun-Canch-Canul, acepta del rey de Espaa. Lar-
el vasallaje

ga permanencia del ejrcito en el pueblo de Tucbicaan Tchicaan.

Despus de la partida del refuerzo enviado

Champotn, era necesario pensar seriamente en im-
pulsar con vigor la conquista de Yucatn que se
encontraba paralizada, y aun en riesgo de fracasar
por completo, si una mano enrgica no se encarga-
ba de la obra. El adelantado Montejo, recientemen-
 590 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gobierno de Chiapas. tena demasiado

te entrarlo al

en qu ocuparse para que pudiese ir personalmente

ponerse la cabeza del ejrcito expedicionario y
dirigir la nueva campaa. Tuvo entonces un pen-
samiento feliz: encargar su hijo^ de la conquista
sustituyndole todos sus poderes y facultades. Na-
die mejor que l conoca las prendas de buen capi-
tn que le adornaban, y no tuvo embarazo en po-
ner en sus manos aquella empresa que tantos pesa-
res le haba costado, y en la cual, basta entonces,
no haba recogido sino desengaos, tribulaciones y
miserias.
Desde Ciudad Real de Chiapas escribi Nues-
tra Seora de la Victoria, capital de la provincia
de Tabasco, donde el joven Montejo liaba estado
gobernando con notorio buen xito, mientras su
padre haba estado sosteniendo brazo partido las
luchas de Honduras con Al varado y sus secuaces.
Parece que, al llegar la carta, D. Francisco de Mon-
tejo, el mozo, estaba en Champotn. adonde se ha-
ba trasladado visitar la guarnicin, y confor-
y evitar que se desbandase: all recibi el
tarla,
mensaje de su padre que lo llamaba con apremio
Chiapas. Apenas recibi la orden, se puso en ca-
mino, y en breve se junt con el Adelantado: con-
ferenci con l, admiti las propuestas que le hizo,
y puestos de acuerdo padre hijo, el primero sus-
tituy al segundo los poderes que tena del rey de
Espaa para pacificar y poblar de espaoles la pro-
vincia de Yucatn. El sesudo y prudente adelanta-
do dio su hijo una instruccin -
detallada acerca
1 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo I, p:';g. 200.
2 CogoUudo, Historia de Yucatn, tomo I, p;'g. 201.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 591

de la conducta que deba guardar en todo el curso

de la importantsima empresa que iba iniciar. Es-
ta instruccin que lleva la fecha del ao de mil
quinientos cuarenta, aunque sin mencionar el mes,
es una pieza curiosa y digna de estudio.
Empieza el Adelantado mostrando, como todos
los cristianos del siglo diez y seis, esa fe ardien-
te inextinguible que era como el timbre ms pro-
minente de la recomienda que todos los
poca:
soldados vivan como verdaderos creyentes, separa-
dos de vicios y abstenindose de toda blasfemia.
Agradecido del buen trato que muchos in-
dios amigos de Champotn haban dado los co-
lonos de la villa de San Pedro, dispone se abra in-
formacin in de averiguar si acaso algunos in-
dios haban sido reducidos ala esclavitud, y que en
caso de haberlos, sin contemplacin alguna fuesen
restituidos su completa libertad. No es extrao
este zelo extremado por la libertad de los indios:
estaba entonces en todo su vigor la instruccin da-
da la segunda audiencia de Xueva-Espaa, de que
no permitiese ni tolerase que se hiciese esclavos
los indios: el obispo D. Sebastin R.amrez de Fuen-
leal haba celado con rigor el cumplimiento de es-
ta orden, persiguiendo con laudable entereza los
c|ue osaban quebrantarla.
Ordenaba tambin su hijo que los indios
amigos de Champotn les otorgase exenciones, y
entre ellas la relevacin de todo trabajo, en remu-
neracin de los auxilios que haban proporcionado
los espaoles en los ltimos dos aos de residen-
cia en la villa de San Pedro:
Que dejando esta villa y su comarca en com-
 592 HISTOI'.IA UKL OK.SCLrJUMIf:.\TO

pl(;to so.sir'To, snlioso sin leinora par;i C;ifiip(M:lif;

[cro llevando consigo algunos indios caciquos y

principales de Champoton: que alcanzada la playa
ie Canq)ecli(t, congregase los liahitardcs d(,'l lu-
gar, y les manifestase que el objeto de su venida
era poblar Yucatn d(; espaoles, en nombre del rey
de Espaa y del adelantado Mordejo. enseir
los indios la religin cristiana, nonnarlos poi-
medio de las prcticas de una buena civilizacin:
que los que aceptasen rendirse la obediencia
de Espaa y se convirtiesen de buen grado al ci-is-
tianismo, se les ayudara y gobernara en Justicia:
mf;id,ras ([lu; los que ol)sliiaflos i-cliisaseu es-

cuchar la predicacin de la nueva doctrina y reco-

nocer supremaca pblica espaola, los tratara
la

como enenngos:
Que fundada poblacin en !arnpecbe, llamase
su lado algunos indios principales de su comarca,
y despidiese los de Cbampotn, con excepcin de
dos individuos dlos de ms confianza que conse-
vara en su compaa; y fpie rodeado de estos indios
se dirigiese la prrjvincia de Acanul, colindante c)n
la de Campectie, en donde contal)a con antiguos y
fieles amigos: en marchas y entradas el ejrcito
haba de estar sujeto la ms severa disciplina,
cuidando (pie niiigini dao vejacin se hiciese
los indios amigos:
Que se avistase con Xaljatiin-lancli-Canid.
caudillo principal de de Acanul, lo tra-
la ijrovincia

tase con especiales consideraciones, y le mostrase

gratitud y afecto por la amistad sincera y firme
que los espaoles haija mostrado. Que procura-
se tenerlo en su compaa, y que por su medio con-
 T OOKQISTA DE TCATjb. 5S>3

vocase los caciques subalternos y hombres nota-

bles de la provincia, y reunidos les repitiese las
manifestaciones intimaciones hechas los de Cam-
peche, ensayando de todas veras inclinarlos acep-
tar su alianza con preferencia los desastres se-
guros de la guerra:
Que de Acanul pasase T-h Ychcanzih. y
all fundase una ciudad con ayuntamiento, si la

comarca circunvecina fuese adecuada y los habitan-

tes no lo estorbasen. All establecera su cuartel ge-
neral y trabajara en someter, por medios pacificos.
el resto de la pennsula; pero que. s los procedi-
mientos conciliadores y de f>ersuasin no bastasen,
echase mano de la fuerza, haciendo la guerra los
rebeldes en someterse.
A la jurisdiccin de Ichcanzih habran de
pertenecer, despus de sojuzgados, los cacicazgos de
Acanul, Ceh-Pech. Ah-Kin-Chel, Chakan, Kokol
Cochuah, Tutul Xu y Cupul. Parece que los indios
de estas comarcas haban de ser encomendados
repartidos entre los vecinos de la ciudad que deba
fundarse en T-h: porque, despus de expresar el
'adelantado que estas provincias habran de servir
o. inmediatamente, ha-
la proyectada ciudad, luego,
ce recomendacin especial de que, si otras provin-

cias se sometiesen voluntariamente, se tenga cui-

dado de no repartirlas, sino esperar que se les
pudiese dar en encomienda en el puerto de Conl.
Tal vez tena el proyecto de fundar otra ciudad en
puerto de Conil, que viniese ser como la cabe-
ra del distrito del nordeste-
Dispone que cada ciudad de espaoles se
asignen lo menos cien vecinos, j que entre ellos
75
 594 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

se hagii el repartimiento de los indios: porque, sien-

do estos numerosos, era indispensable contar con
un ncleo fuerte de espaoles en cada ciudad para
mantenerlos sujetos. Xo obstante, no haban de
repartirse los indios todos, sino dejar algunos re-
servados al rey. y no se haban de tocar las enco-
miendas que el Adelantado se haba adjudicado pa-
ra s. y que parece fueron los pueblos de Champo-
tn. Campeche. Telchac y Man, con todos los pue-
blos de su comprensin.
Se haba de hacer un censo general de los ca-
cicazgos antes nombrados, con expresin del nme-
ro de habitantes y casas existentes en ellos, y. ter-
minado este padrn general, y en vista de l pasar
la distribucin de las encomiendas entre los con-
quistadores, conforme la calidad y servicios de ca-
da uno.
Este repartimiento lo mand hacer Montejo,
con facultad (ue l crea tener de encomendar in-
dios los conquistadores para que se sirviesen de
ellos como hombres libres, (no como sien'os). y con
la carga de ensearles la doctrina cristiana, las
buenas costumbres, y hacerlos vivir en buena po-
lica. Olvid sin embargo. Montejo que la concesin

de encomendar indios no se haba otorgado l.

sino los dos clrigos religiosos que estaba obli-
gado traer consigo, y stos no obrando por s so-
los, sino de acuerdo con los oficiales reales de la

tesorera, saber: el tesorero, el contador y el vee-

dor. Tambin olvid que le estaba expresamente
proliibido tomar para s ninguna encomienda, y
que la nica vez en que poda encomendar indios
era cuando se trataba de ponerlos en cabeza de los
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 595

oficiales reales, como reuiuneraciii de sus servi-

cios, y aun entonces estaba obligado ponerse de
acuerdo previamente con los religiosos clrigos.
La instruccin en esta materia de repartimien-
tos era, pues, flagrante violacin de la legalidad. Tal
vez pensara adelantado Montejo que en ausen-
el

cia de los dos religiosos, llevando la expedicin un

solo clrigo, y faltando los oficiales reales, deba
entenderse tcitamente investido de la facultad de
hacer repartimientos. Los espaoles de aquella po-
ca no juzgaban asequible la fundacin de una po-
blacin en Amrica sin repartir los primeros po-
bladores los indios domiciliados en la comarca.
Hay otra injusticia en la instruccin, y es que
para la reparticin de las encomiendas manda se
atienda, no solamente los servicios prestados, si-
no tambin la calidad de las personas. Fuera de
que en una empresa cual la de la conquista no po-
da haber otros mritos que los servicios prestados
en ella, se abra una puerta para postergar los
ms benemritos, y dejar que el favor, el nepotismo
y otros sentimientos bastardos predominasen en la
provisin de las encomiendas.
Manda la instruccin que ya que las ciudades
de espaoles estuviesen fundadas, la paz estableci-
da, y los indios aliados sojuzgados, los espaoles
se ocupasen en hacer sus casas, granjerias y labran-
zas, dando ejemplo, el primero. Don Francisco de
Montejo, el mozo. Que los indios fuesen muy bien
tratados, instruidos en la religin catlica, y des-
viados suave y prudentemente de las costumbres
malas, la idolatra y otros errores y preocupaciones.
En este punto, no permite se use de la fuerza, ni de
 596 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Ja violencia: su pensamiento enteramente conforme

con la idea del gobierno espaol, sin cesar repetida
y ratificada, es que los indios, por la predicacin y
buen trato de los espaoles, abandonasen insensible
y naturalmente todas las prcticas contrarias la
civilizacin cristiana. Slo recomienda el castigo y
la guerra con los que se opusiesen por la fuerza la
predicacin del evangelio y al establecimiento de
los espaoles en Yucatn.
Con la experiencia tan cara que baba tenido
el Adelantado de la falta de caminos, ordena que
sin demora se proceda abrir vias piiblicas de T-h
Gampecbe, de T-h la costa del norte, y de T-h
los pueblos principales del oriente y del sur. Ter-
mina la instruccin con una rogatoria de mucho
encarecimiento, del Adelantado su hijo, para que
no olvide encomendarle los pueblos que se balda
reservado.
Firmada la instruccin y sustitucin de los po-
deres en Ciudad Pieal de Cbiapas, D. Francisco de
Montejo, el mozo, parti Nueva Espaa ^ reunir
gente y municiones de boca y guerra que deba lle-
var Yucatn. Quiso reunir cuantos recursos tu-
viese la mano, pues si esta vez fracasase, todo
quedara perdido para su familia: dinero gastado,
honores apetecidos, reputacin futura y esperanzas
lisonjeras de bienestar. Por su lado, D. Francisco
de Montejo, el viejo, se interesaba profundamente
en auxiliar su hijo, animando varios vecinos de
Ciudad Real para que se agregasen al ejrcito ex-
pedicionario. En Mxico se alistaron varios capita-

1 CogolUulo. IliMor'.a de Yucatit, tomo 1, pg- l'J^.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 597

lies y soldados, y otros ofrecieron ir en breve Yu-

catn juntarse con el grueso de la fuerza; algu-

nos conquistadores de Jalisco se animaron tam-
bin ir Yucatn, y el virey concedi permiso,

para que algunos indios mexicanos se adhiriesen al

ejrcito de Montejo. Este no quiso dilatarse espe-
rando todos los comprometidos y con la gente
que pudo reunir emprendi su regreso por tierra
Tabasco, basta llegar Nuestra Seora de la Victo-
ria, en donde deba reunirse todo el ejrcito antes

de marchar Champotn.
En su viaje de regreso pas por la villa de San
Ildefonso de los Mixtecas, ^
poblacin recien funda-
da por los capitanes Gaspar y Melchor Pacheco, pa-
dre hijo, caballeros de ilustre prosapia hijosdal-
gos que sus expensas haban tomado parte en la
"^

conquista de Nueva Espaa, y que se haban ilus-

trado principalmente en las campaas que sostu-
vieron con los indios zapotecas y mixes que ocupa-
ban Oaxaca y el istmo de Tehuantepec.
La villa de San Ildefonzo de los mixes, como
recien fundada, apenas tena treinta vecinos espa-
oles que habitaban sus casas de madera y paja,
sin ms respiradero que la puerta. Los Pachecos,
pesar de su osada y valor temerario, no haban
conseguido domear la fiereza de los mixes, que les
daban guerra sin tregua. All ensayaron estos Pa-
checos un medio de ataque, que despus tambin
usaron en Yucatn: Era el de los perros de presa:
amaestraban estos animales tan diestra y perfec-
tamente, que con ellos ya no necesitaban de centi-

1 Prohniizas de D^. Marta Josefa Fej'nndez Buendia y Solis.

2 Cgolluilo Historia de Yacatn, tomo I, pig. 200.
 598 HISTORIA DEL DEf^CUBRlMIENTO

nelas ni retenes. Los perros velaban y cuidaban la

villa, y tan pronto como vean iiu intlio. con sus
ladridos desi)ertaban los soldados, en tanto ipie
se abalanzaban sobre el eneuiigo como tigres ham-
brientos, lo mataban y se lo conn'an. Em[)lebanlos
tambin en los combates, y los indios llegaron
temerles como espantables bestias, cuya sola vista
les haca temblar. Cuntase que el cacique de ]Mi-

xitlan de los mixtecas. peleando como guerrillero,

mat varios espaoles indios zai)otecas. Gaspar
Pacheco sali en persecucin suya con un piquete
de espaoles, llevando el ardiente i)r<)psito de
aprehender al cacique rebelde: mas este siempre vi-
vo, perspicaz y alerta, hostigaba sin cesar su ad-
versario* con ataques imprevistos, y luego hua es-
conderse alas selvas abruptas sierras. Desespera-
do Gaspar Pacheco de no haber cogido su gil
enemigo que se le escapaba siempre como un gamo
quiso aprovechar la aprehensin de mi soldado
mixteca y por su medio averiguar el escondite de
su jefe. Sujeto ajuicio el prisionero, se haba com-
probado, que era esclavo del cacique, espia enviado
atisbar los movimientos de los espaoles, y ha-
ba adems tomado parte en la muerte de varios
conquistadores. Fu condenado al ltimo suplicio;
pero antes de ejecutarle, quiso probar con l Gaspar
Pacheco si la esi)eranza de la vida le reduca des-
cubrir su seor. Preparado el suplicio, puesto en
el cadalso el prisionero, se sacaron su vista los

perros que haban de arrancarle las entraas. Gas-

par Pacheco le ofreci perdonarle la vida, y tomar-
le por compaero suyo si revelaba el escondedero

del cacique de Mixitlan. Grande fu la decepcin.

 Y CONQUISTA DE TUCATX. 599

de Pacheco oyendo al prisionero decir con entereza

que no descabrin'a su seor, que hiciese lo que
quisiese. Sigui con persuasiones, con amonesta-
ciones, con amenazas y el indio firme en su reso-
lucin: echaron los perros azuzndolos, se le
le

arrojaron desgarrndole los molledos de los

fiei'os

l)razos y piernas, y el bravo mixteca, como ageno

de todo dolor mirando los perros con serenidad
les dice: Oatecanes. comed bien, que as me pinta-
rn en el cuero del tigre, y quedar pintado por
hombre bueno y valiente que no descubr mi se-
or. Aluda la costumbre de los mixtecas, de
conservar en pintura sobre pieles, las hazaas de
sus hroes, guerreros, sacerdotes y hombres emi-
^
nentes.
Con este linaje de hombres combatan los Pa-
checos, cuando D. Francisco de Montejo, el mozo,
lleg San Ildefonzo. de paso para Tabasco. Gaspar
Pacheco deba ser compaero del adelantado Mon-
tejo como Melchor Pacheco lo sera de D. Francisco
de Montejo, el mozo. Todos haban militado bajo
las banderas de Cortes. El capitn Montejo cono-
ca todo el valer de los Pachecos como soldados bi-
zarros y entendidos capitanes, y as les rog, les
inst invit que viniesen con l Yucatn, alis-
tndose en la expedicin que se estaba preparando.
Xo sabemos Pachecos ya estaban cansados
si los
de la lucha con los mixtecas si se alucinaron con
la pintura de seguro muy dorada y halagea que
Montejo debi hacerles de la tierra de Yucatn.
Cierto es que los valientes capitanes resolvieron

1 Herrera. Historia rf las Indias Occidentales, tomo IH. pg. 187.

 600 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

abandonar el antiguo terreno de sus liazaas y ve-

nir ligar su suerte para siempre con la tierra yu-
cateca, dedonde vinieron ser posteriormente ciu-
dadanos y tronco de la nueva raza que haba de
^
poblar el pas.
Piegocijado D. Francisco de Montejo. el mozo,
con la promesa solemne que le hicieron los Pache-
cos de alcanzarle en Campeche con todos sus solda-
dados, criados y escuderos, sali de San Ildefonzo
rumbo Nuestra Seora de la Victoria. Al llegar
all, encontr muchos que de Chiapas haban ve-
nido para alistarse en la expedicin. La noticia de
que l tendra el mando de las fuerzas que deban
operar en Yucatn, le atrajo muchos soldados: le
saban valiente, discreto, prudente, liberal, joven y
audaz, y nadie tema malgastar en su servicio, sus
fuerzas, salud y recursos; confiaban que sus traba-
jos seran bien ponderados y remunerados, y esta
persuasin les animaba sentar plaza en la milicia
expedicionaria. el mozo,
D. Francisco de Montejo,
tampoco perdon esfuerzo alguno, gast todas sus
economas y ganancias en municiones, bastimento,
provisiones, armas y caballos, y luego que todo estu-
vo aparejado, se embarc con su pequeo ejrcito en
el navio de Diego de Contreras, el viejo, y de Nues-

tra Seora de la Victoria, se hizo la vela fines

de 1540 para Champotn, dnde incesantemente
era esperado como tabla de salvacin.
Lleg D. Francisco de Montejo, mozo, el

Champotn, vspera de Navidad del ao de 1040 -

1 Cogolludo. lisioria de Yucatn, tomo I, p:'ig. 200.
2 Probanza hecha por Garca de Medina, vecino de Mrida de Yucatn,
la segunda pregunta tlel testigo Bartolom Kojo.
respuesta A La relacin de
Hernando Muoz Zapata encomendero de Oxkutzcab, de 21 de Febrero de
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 601

con sesenta soldados procedentes de Nueva Espaa

y Gliiapas. Encontr en el lugar de jefe su primo
Francisco de Montejo, con la guarnicin reducida
veinte y cinco treinta hombres, si bien todos
ellos esforzados y valientes hasta la temeridad co-
mo Gmez de Castrillo, Alonso Rosado, Juan de
Contreras, Juan de Magaa, Juan de Parajas, Juan
Lpez de Ricalde, Pedro Muoz y otros, para quie-
nes no haba obstculo ni impedimento si se trata-
ba de obedecer al caudillo, de realizar una haza-
a. Present sus despachos, y reconocido como
all

capitn general, no quiso detenerse en Cliampotn

sino tiempo necesario para que la gente descan-
el

sase de las fatigas del viaje de mar. No era menor

el ansia que agitaba los vecinos de Champotn

para entrar de lleno en la conquista: fastidiados

con la espera de dos aos y medio en que haban
permanecido relegados al ocio y al tedio, ardan en
deseos de entrar en campaa.
Con tan buenos auspicios, el capitn general
Montejo dio sus rdenes para que el ejrcito se pu-
siese en camino. Abran la marcha, como batido-
res, los indios mejicanos que haba trado, y los
mayas amigos que se prestaron formar parte de
la expedicin: en seguida iban los espaoles de
pi y de caballo, bien pertrechados y con defen-
sas suficientes embotar las flechas y otras ar-
mas del enemigo. Los ginetes llevaban unos sayos

1581, dice que Dou Francisco de Montejo, hijo, lleg Clianipotn, ao de

1540; que de all pas Campeche, donde lleg poi" San Francisco,el mismo

ao de 1540; que el da de ao nuevo siguiente (1541) pobl y asent la vi-

lla de San Francisco de Campeche; que dos tres meses antes de Navidad
de 1541 lleg Mrida; y que el da de ao nuevo de 1542. fund la ciudad
de Mrida.

76
 602 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

acolchados de faldas largas, llamados escuypiles, que

les cubran bstala rodilla. La colchadura era de
algodn y sal, entre dos telas basteadas; cubranse
los piescon unos faldones tambin acolcliados, y
en la cabeza llevaban unos morriones con babero-
es antifaces de la misma colchadura, que apenas
les dejaban libres los ojos. Iban armados con es-
padas y lanzas ginetas, y los caballos cubiertos de
una caparazn acolchada de algodn, que los defen-
da perfectamente de la lluvia de flechas; que sin
este resguardo los hubiera inutilizado desde el
principio de cada batalla. Los infantes se dividan
en ballesteros y arcabuceros, unos y otros vestidos
de escuypiles que les llegaban hasta las pantorri-
llas, morriones colchados en la cabeza, y baberas

para defender la cara. La experiencia adquirida en

las batallas anteriores les hizo valerse de estos me-
^
dios de defensa.
El capitn general, si bien aparejado para cualquier
encuentro, pensaba que saldran encontrarlo al

camino amigos de que su padre le haba

los indios
hablado. Su decepcin en este punto fu completa,
los hechos vinieron probarle que los mayas no
haban desmayado ni un pice de su vigor y ener-
ga en mantener la incolumidad de su suelo patrio.
Apenas hubo salido de Champotn y caminado al-
gunas leguas, encontr cerrado el paso poi- un
gran nmero de indios parapetados detrs de for-
midables albarradas, trincheras estacadas. Es-
ta fortificacin estaba formada como era costumbre
de los indios hacerlas en sus guerras, cuando es-

1 Relacin del cahUdo de la chidad de Mrida, heclia por D. Martn de

Palomar el 18 de Febrero de 1579.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 603

peraban al enemigo. Hacan una prolongada pali-

zada en forma de media luna, entretejida y atada
con bejucos los rboles del bosque, la cubran
con ramaje espeso, de modo que se ocultase la
vista, y dejaban una entrada amplia y espaciosa del
lado donde esperaban al enemigo; ste, si do anda-
ba con cautela, se adelantaba y se meta dentro de
la media luna, no teniendo nada que pudiese alar-
marle, pues la estacada estaba bien cubierta, y los
guerreros ocultos detrs de ella aguardaban en si-
lencio que el enemigo hubiese entrado en la celada.
Una vez encorralado entre aquella palizada, los in-
dios emboscados flechaban por todas partes, arro-
jaban lanzas, piedras y cuanto poda daar. En la
primera entrada de los espaoles Yucatn, fueron
vctimas de esta estratajema de los mayas; se cola-
ban incautamente dentro de aquellas emboscadas,
y metidos en ellas eran acribillados por los indios
mansalva. Es verdad que hacan rostro firme y
arremetan con furia en busca del taimado y cu-
bierto enemigo; pero mientras se arrojaban sobre la
palizada para desbaratarla, mientras suban por la
albarrada y pasaban de la otra parte donde los in-
dios estaban, mientras cortaban y desataban los pa-
los para batirse cuerpo cuerpo con los indios, es-
tos aprovechaban el tiempo en dar certeros golpes,
en tanto que se juzgaban cubierto: luego escapa-
ban, pero despus de haber causado prdidas la-
mentables los espaoles. ^
En esta tercera entrada, el capitn general
Montejo, aleccionado por una luctuosa experiencia,

1 Relacin del cabildo de la ciudad de Mrida, hecha por D. Martn de

Palomar el 18 de Febrero de 1570.
 604 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

emple un que ya desde la segunda entrada

arrlid,

se haba ensayado. Algunos soldados prcticos en

la guerra con los indios, ya saban distinguir las
emboscadas por ms artificio que se usase en encu-
brirlas: adems los indios amigos tambin saban
discernirlas, y oportunamente daban aviso de su
existencia. As fu que el capitn general Montejo
detuvo su marcha, con el aviso que le dieion los
batidores de haberse descubierto, entre el bosque
por donde caminaban, las seales ciertas de haber
una palizada de media luna que por uno y otro la-
do prolongaba sus lneas, como dos enormes cuer-
nos. Montejo dict sus rdenes; dividi su fuerza
en tres secciones: la gente de caballo con algunos
peones ocup el centro del camino que llevaban, y
recibi rdenes de marchar de frente cuando las
dos alas del ejrcito iniciasen el ataque: con el res-
to de la infantera form dos escuadras, la una
llamada de Santiago, y la otra de San Francisco.
La escuadra de Santiago se introdujo en el bosque
la mano derecha, detrs de la palizada, y la escua-
dra de San Francisco ejecut igual operacin por el

lado izquierdo, llevando instrucciones ambas escua-

dras de marchar hasta dar en cabo de la al ba-
el

rrada, y luego cerrar contra los indios, atacndolos

por detrs, en tanto que la seccin del centro avan-
zaba resueltamente hacia el frente.

Los capitanes ejecutaron diestramente la ope-

racin y los indios, vindose acosados por detrs,
destruida y abierta la trinchei-a, intimidados por el
sonido de los arcabuces, hostigados por los ginetes,
 T CONQUISTA DE YTCATX. 605

hicieron muy poca resistencia, y huyeron dejando

^
Jibre el paso los espaoles.
Esta derrota no desalent los mayas, porque
el ejrcito espaol encontr ms adelante nuevas
trincheras, defensas y palizadas, y aun hubo da
en que fu necesario arrostrar con tres encuentros
serios. Las albarradas eran asaltadas y tomadas
con el mismo ardid antes enunciado, que desde en-
tonces se volvi el medio ms seguro de vencer
los indios sin dificultad ni tardanza.

Al aproximarse al pueblo de Sihochac. lugar

importante, residencia de un cacique subalterno
del de Champotn, se crey prudente enviar cua-
tro exploradores, al mando de Alonso Rosado, que
investigasen la situacin del puejjlo. Con grandes
precausiones se acercaron hicieron un reconoci-
miento detallado, y volvieron diciendo que los in-
dios de Sihochac estaban apercibidos para pelear:
haba la entrada del pueblo una gran albarrada de
madera, tierra y piedras que obstrua el camino pa-
ra entrar al pueblo, el cual por los otros lados es-
taba circundado de un bosque cerrado de suma as-
pei'eza en que no era dable transitar. Con estas
noticias, arregl el capitn general su plan de ata-
(lue, y dio las instrucciones de asaltar la trinchera
principalque cubra la entrada del pueblo; pero
flanqueando antes la fortificacin para protejer
los asaltantes. Se trab la batalla con esfuerzo y
obstinacin entre ambas partes: el primer espaol
que con inaudito arrojo intent trepar la trinchera,

pag con la vida su osada; pero este siniestro

1 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo I, pag. 206. i

 606 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

golpe no detuvo Alonso Rosado, que detrs del

muerto subi tambin a la trinchera, ariastrando
en pos de s otros animosos soldados que no qui-
sieron dejarle perecer solo y aislado entre indios
fieros. En
primer momento en que Alonso Ro-
el

sado puso el pasando sobre el

pi en la trinchera,
cadver de su amigo, no se sobrecogieron los in-
dios, antes le convirtieron en blanco de sus tiros.
Ya herido y jadeante no daba Alonso Rosado tre-
gua su coraje; segua adelante con la rodela en
una mano, y la espada en la otra, arrollando
cuantos se ponan su alcance: hubiera al fin cado
acribillado de heridas, si no hubiese sido auxiliado
por el grueso de los ballesteros, que, viendo un gru-
po de valientes en la trinchera prximos perecer,
acudieron veloces protegerlos. Al empuje de los
asaltantes, los indios laquearon, abandonaron la
trinchera, y retrocedieron al pueblo. Esta fu la
seal de un pnico general entre los defensores de
Sihochac, y que se comunic en breve todos sus
habitantes: guerreros, mujeres, nios y ancianos
salieron huyendo en todas direcciones como anima-
les de caza espantados por el ojeo: fu tanta la
prisa y el pavor, que nada pudieron llevar consigo,
ni sus utensilios, ni su ropa, ni sus provisiones, ni
aun los alimentos ya preparados para la comida del
da. Los espaoles persiguieros los fugitivos lar-
go trecho, hicieron gran nmero de prisioneros. ^

La abundancia de provisiones de que estaban

repletas las casas de Sihochac. regocij Montejo,
pues le permiti saciar sus soldados su gusto,

1 Cogolludo. Uistoria de YucaUn, fumo I, i>ag. 206 y 207.

 Y CONQUISTA DE TTCATX. 607

Y almacenar vveres suficientes para muchos das.

Se resolvi permanecer algn tiempo en Silio-
chac para tratar de reducir la obediencia los
habitantes del pueblo, y dar algn refrigerio y des-
canso la tropa. Montejo tampoco quera darse
prisa yendo marchas forzadas sobre Campeche y
las provincias internas de la pennsula, pues espe-
raba refuerzos que le haban prometido, y algu-
nos capitanes de gran valer que le haban ofrecido
venir acompaai'le. Por otra parte, no era poco el

dao que haba recibido en aquel rudo encuentro:

fuera del rodelero muerto en el asalto, haba nue-
ve diez soldados heridos, entre ellos Alonso Ro-
sado, cuya vida era de gran importancia, pues la
falta de tan insigne soldado hubiera sido difcil de
reparar. Los heridos necesitaban, pues, ser cura-
dos y atendidos para que las heridas no se enco-
nasen.
Llevaba Montejo en su ejrcito un hombre
de mrito, que una las relevantes dotes de caba-
llero perfecto ybuen soldado, la de ser herbolario,
mdico y cirujano, y ejercer esta profesin con
caridad y sin inters ninguno: ste era Juan
del Rey, ^ quien despus de haber estado en Guate-

1 ((Que como dicho tiene el dicho Juan del Rey, sirvi dios nuestro
seor y su niagestad como bueno y leal vasallo suyo, y este testigo bi
ijue todas las veces que se ofreci y fu mandado por su general capitanes

y caudillos que saliese fuera del real el dicho Juan del Rey j'ba con mucho
amor y voluntad donde peleaba como buen soldado, y dems de lo dicho el
dicho Juan del Rey en todo el campo curaba todos los espaoles y criados
suyos y naboras de las heridas que tenan y de otras enfermedades, lo cual
haza con mucha caridad solo por servir dios y su magestad y susten-
tar la gente, el qual como dicho tiene era gran zurujano y erbolario. Res-
jiuesta de Diego Bricco la octava jiregiinta. en la Probanza de Garca de
Medina,
 608 HISTORIA DEL DESCCBRIMIEXTO

mala, donde curaciones de nombrada por s-

fiizo

lo amor la humanidad, vino con Francisco de

Montejo, el mozo, Cljainpotn, le aconipa en
toda la conquista, hallndosi presente en todas las
acciones de guerra, y luego se estableci y vivi en
Mrida hasta su muerte, ejerciendo siempre la me-
dicina con entraable caridad. Cirujano y mdico,
y nico como era, fu solicitado por los capitanes,
siempre que haba que acometer una empresa pe-
ligrosa, y lapar que serva como muy buen mili-
tar, curaba con acierto los espaoles y los in-
dias, y se cuentan muy grandes y peligrosas cura-
ciones que llev cabo sin que por ello recibiese
cosa alguna: l cur Bartolom Rojo de ms de
veinte flechazos que le atravesaron brazos y pier-

nas; l cur Gmez de Castriliode muchas y peli-

grosas heridas, y as otros capitanes y escuderos.
Juan del Rey cur los heridos de Sihochac
y ninguno de ellos perdi la vida. Fu un gran be-
neficio para Montejo el llevar en su compaa
Juan pues sin el esmero que emple ste
del Piey,
en curar los enfermos y heridos, las bajas del
ejrcito hubieran sido numerosas, y acaso la terce-
ra expedicin no hubiera alcanzado feliz xito.
La permanencia en Sihochac permiti el ensa-
yar atraer los habitantes del pueblo c sus casas,
inclinarlos reconocer el dominio espaol. Obr
en ello Montejo con mucho tacto, y tras la victoria
puso en libertad todos los prisioneros, los trat
agradablemente, envindolos llamar los fugiti-
vos, con promesa de perdonarlos y de restituirlos
la posesin de sus bienes. Viendo los fugitivos
prcticamente el comedimiento del ejrcito espaol
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 609

y las promesas de su general, no tardaron en pre-

sentarse solicitando amnista, y como sta cuadraba
las intenciones de Montejo, no se manifest in-
flexible en concederla, si bien recalcndoles los
males que se causaban con su obstinacin en resis-
tir las armas espaolas. El pueblo pronto se po-
bl de nuevo, y en recuerdo de la hazaa de Alon-
so Rosado, se le dio mas taide en encomienda para
s y para sus descendientes hasta la tercera genera-
^
cin.

Pacificado Sihochac y recobrados los heridos

de salud, se continu viaje Campeche por tierra,
sin que hubiese ningn estorbo que vencer en el
camino: la derrota de Sihochac haba intimidado
los indios, y en Campeche se contaba con algunos
fieles amigos. Llegado Campeche, Montejo asent

su real, y desde all envi mensajeros todos los

caciques de la provincia de Kin-Pech y de la lim-
trofe de Acanul, invitndolos reunirse en Cam-
peche para que les manifestase el objeto de su ve-
nida y el espritu de paz y conciliacin que presi-
da sus pensamientos. Acudieron todos los caci-
ques la cita, con excepcin de los de dos pueblos de
la provincia de Acanul, que rehusaron acudir, y se
mostraron decididos rechazar el yugo espaol.
En la reunin de Campeche, Montejo, cumpliendo
con las instrucciones del gobierno espaol, y las es-
peciales de su padre, manifest que no vena Yu-
catn para ejercer ninguna violencia, ni pertur-
bar la vida y sosiego de sus habitantes; que vena
establecerse con sus compaeros y vivir con ellos

1 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo I, png. 208.

77
 610 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

en compaa de los indios para ensearles una nue-

va religin y acostumbrarlos la vida del hombre
civilizado; que si no estorbaban el establecimiento
de los espaoles y la predicacin de la religin cris-
tiana, los ayudara y protegera, y nada tendi-an
que sufrir de la presencia de los espaoles; pero
que si por el contrario de alguna manera se opo-
nan, tendra que vencer su obstinacin por medio
de la guerra con todo su squito de calamidades.
Esta peroracin fu dicha por medio de intrprete,
pues Montejo llevaba consigo dos esclavos indios:
un varn llamado Hcot-Mas, y una mujerllamada
Xcahum-Kuk. ^

Todos los caciques reunidos en la asamblea,

aceptaron de buen grado amistad y alianza con
la
los espaoles; pero dos de los principales caciques de
Acanul," Na-Poot-Canch-Canul y Xachan-Canch-
Canul rehusaron acatar la autoridad de Montejo. y
se negaron con firmeza no slo acudir la cita de
Campeche, sino aun consentir en la ocupacin de
sus pueblos por los espaoles. La resistencia de es-
tos las operaciones
caciques era trascendental
de Montejo. pues ejercan grande influencia en la
provincia de Acanul, por ser descendientes de los
fundadores del cacicazgo. Contbase que despus
de la ruina de Mayapn, la par que Akin-Chel se
Xiu Man y Cocm Tiboln.
traslad Tcoh,
nueve hermanos Canutes salieron tambin de Ma-
yapn, y fueron establecerse en los valles y caa-

1 Crnica de Calkin, pg. 10. Crnica de Chicxulub. numero 4. Carta

del Cabildo de Metida gu Majestad, de 14 de Junio de lJfS.

2 Respuesta de Alonso Rosado la tercera pregunta, en La Probanza de

Garca de Medina.
 Y CONQUISTA DE TUCATX. 611

das que se extienden entre la montaa y la mar.

desde Maxcan hasta Campeche. Estos hermanos
Canules se llamaban Ah-Tzab-Canul. Ahkin-Ca-
nnl. Ah-Paal-Canul. Ah-Znlin Cannl. Ah-Chacah-
Canul. Xcopa-Gab-Canul. Xabich-Canul. Nanm-Ca-
nul y ^unm-Cannl. Que Tzab-Cannl se estableci
en Calkin. y qued constituido cacique de este pue-
blo, y tuvo por descendientes Na-Poot-Canche-Ca-
nul, Nachan-Ganch-Canul y Xabatun-Canch-
Canul. Los dos primeros fueron los que se pusieron
de frente Montejo. decididos rechazar de todos
modos su dominacin. ^

El capitn general Montejo no poda tolerar es-

ta disidencia exponerse que el ncleo de los
sin
opositores creciese cada da, y as su pensamiento
fu atacar desde luego, y vencer los cabecillas:
de este modo mostrara que no impunemente po-
dan ostentarse enemigos del nombre espaol. Re-
solvi quedarse con el grueso de su fuerza en Cam-
peche y enviar su primo, el capitn Francisco de
Montejo. con una cuadrilla de soldados, sujetar
los rebeldes. El capitn Montejo sali con cuaren-
ta soldados espaoles, dos perros de presa que
"^

llamaba dosgandidesy). y algn auxilio de indiosami-

gos que lo sostenan en sus operaciones. Recorri
en todos sentidos la provincia de Acanul. y despus
de varios encuentros con los caciques rebeldes, los
venci, y parece que uno de ellos, Na-Poot-Canche-
Canul. pereci en la contienda. El otro Xachan-
Canch-Canul. quien como hermano segundo

1 Crnica de Calkin. pg. 13.

2 Probanza de Garca de Medina.
 612 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

tocaba el cacicazgo de Galkin. por muerte de su hei-

maDO mayor, fu privado de todos sus derechos,
nombrndose en su lugar, como cacique de la pro-
vincia de Acanul. Xabatun-Canch-Canul. quien
adems ejerci el encargo de tutor de sus sobrinos
H Colch Itzam-Canch. hijos de su hermano Xa-
Poot-Cauch. En estos encuentros fueron de gran
auxilio para el capitn Montejo los dos perros de
presa, pues amaestrados como estaban, los azoraban
y echaban sobre los indios, y con su fiereza metan
-
la confusin y el terror.

Pacificada la provincia de Acanul. Don Fran-

cisco de Montejo. el mozo, resolvi fundar la villa
de San Francisco de Campeche, para que sirviese
como de entrada la provincia, y como puerto prin-
^
cipal. Dict el auto de fundaci>''n el ao de 1.341.
nombr alcaldes y regidores, y asign por vecinos
de la villa treinta espaoles. * ntrelos cuales re-
parti y encomend los pueblos ms cercanos y co-
marcanos. Edific rpidamente una iglesia con el
ttulo de Nuestra Seora de la Concepcin. Estaban
ya nombrados los alcaldes y regidores de Campeche
y adjudicadas las encomiendas sus vecinos, cuan-
do lleg la villa el capitn Gaspar Pacheco, que
cumpliendo lo prometido, abandon la villa de San
Ildefonso de los mixtecas. renunci cuatro mil pe-
sos anuales de repartimiento que le haban tocado

1 Crnica dt Calkini. pg. 16.

2 Otro si digo que un Francisco de Montejo. sobrino del Adelantado,
rendo por capitn general, tenia dos perros que se llamaban los Gandules t
los aloraba y cebaba en los indios. Captulos pu*ttot D. Francisco d< Mon-
tejo por lo* moradort* df Yucatn, por excesot que habia cometido.
3 CogoUudo. Hi^oria de Yucatn, tomo I. pag. 208.
-4 Probama de Garca de Medina.
 Y CONQUISTA DE YTCATX. 613

por sus servicios como conquistador de Nueva-Es-

paa, y se vino Yucatn trayendo su costa vein-
ticincohombres de caballo bien pertrechados. ^

Lleg tambin Juan de Sosa, - con su mujer, hijos,

criados y algunos esclavos negros, y Diego de Var-
gas, con su esposa y dos hijas, con nimo de domi-
en Campeche. La llegada de Diego de Var-
ciliarse
gas muy piovechosa Montejo, porque vino
^ fu
trayendo muchas mercaderas para comerciar, tales
como camisas, ruanes y armas. Don Francisco de
Montejo todo lo aprovech perfectamente: sus sol-
dados andaban muy necesitados de ropa y armas,
y tom todas las mercancas Diego de Vargas,
las distribuy, y premi alcomerciante con una en-
comienda de uno de los pueblos de la provincia de
Ah-kin-Pech. Diego de Vargas se radic con su fa-
milia en Campeche, abandon el oficio de comer-
ciante, y se alist en el ejrcito. Otra adquisicin
fu la del capitn de infantera Francisco Tamayo,*
que vino agregarse la expedicin. Con stos, y
otros capitanes y soldados que de Chiapas, Tabasco
y Nueva Espaa vinieron, creci el ejrcito de Mon-
tejo hasta cuatrocientos hombres de pi y de
caballo. Estaba, pues, en aptitud de internarse en
"^

la pennsula y acabar de desarrollar el plan trazado

1 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo I. pg. 200. Probanza de D^

Mara Josefa Fernndez Buenda y Solis.

2 Probanza de mritos y servicios de Juan de Sosa.

3 Probanza de Diego de Vargas ante el Lie. Alonso Ortiz, alcalde mayor

^ juez de residencia de Yucatn, en 14 de Enero de 1357.

4 Probanza de Juan de Magaa.

5 Relacin del cabildo de la ciudad de Me'rida, hecha por Don Martn de
Palomar.
 614 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

por su padre. Era su secretario Rodrigo Alvares. ^

vena por capelln de la tropa el padre Francisco
Hernndez, -y ms tarde sirvi de maestre de cam-
po Francisco de Bracamonte. ' Decidi, pues, mo-
ver su ejrcito, si bien tomando prudentes precau-
ciones, aleccionado como estaba de la poca confian-
za que poda tener en recibir auxilios de los indios:
saba que stos estaban listos armarle celadas,
que cegaban los pozos y aguadas, que alzaban los
bastimentos y obstruan los caminos con cuerpos
de hombres y animales muertos y toda clase de in-
mundicias que inficionasen la atmsfera, y deci-
di hacer el viaje por pequeas etapas, aunque se
prolongase por ms tiempo.
El capitn Gonzalo Mndez, al mando de la
cuadrilla de mejicanos auxiliares de la conquista.
sali en compaa de otro capitn y algunos solda-
dos espaoles ocupar el pueblo de Tenabo. Lle-
vaban como provisiones una gran partida de cochi-
nos, * y por instrucciones que pasados algunos das
de estar acuartelados en Tenabo. pasasen ocupar
Hecelchakan. en tanto que el grueso de la fuerza,
saliendo de Campeche, vendra acampar Tena-
bo. y en este mismo orden continuasen su mar-
^
cha.
As se cumpli exactamente: Gonzalo Mndez
y Francisco de Montejo. el sobrino, asentaron el real

1 Informacin de servicios de Don Fntrncisco de Monlejo, hijo del Adelan-

tado del mismo nombre.
2 Cogolludo. Historia de YucaUn. tomo I. pg. 213.
S Respuesta de Hernando de Bracamonte la quinta pregunta, en la
Probanza de Garca de Medina.
i Crnica de Cblkin, pag. 16.
5 Probanza de Garca de Medina.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 615

en Tenabo, y permanecieron all algunos das explo-

rando la situacin de los dems pueblos de Acanul.
De all pasaron Hecelchakan, y el capitn general
Don Francisco de Montejo, ponindose en movi-
miento con toda su fuerza, entr en Tenabo.
De Hecelchakan pas la vanguardia Pocboc ^

en donde un accidente desgraciado introdujo gran-

de alarma. Ocupado el pueblo, los espaoles se
haban fortificado en l con intento de tomar all
algn descanso, sin recelo de ser sorprendidos por
los indios. Una noche, mientras los soldados esta-
ban entregados al sueo tranquilamente, la casa en
cjue estaban acuartelados empez incendiarse ino-
pinadamente, y como el viento ayudaba, no me-
nos que el material de la casa, no tard el incendio
en tomar grandes proporciones. El primer pensa-
miento de los espaoles, al despertar, fu que los in-
dios los atacaban, y as, armndose de prisa, salie-
i'on en busca del enemigo, atendiendo ms pre-

pararse para resistir el asalto que sofocar el in-

cendio. Con esto, todo qued aburado con el cuartel:
la ropa, los bastimentos y aun algunas armas y mu-
niciones de guerra, y al persuadirse que el incendio
haba sido casual, y que ninguna seal de hostili-
dad haba de parte de los indios, quedaron los es-
paoles desconcertados, vindose en la ms triste
situacin, sin ropa con que vestirse, ni alimentos
que comer. A toda prisa sali un mensajero llevan-
do la noticia al puesto ms inmediato de espaoles
que estaba en Hecelchakan. De all les acudieron
inmediatamente con socorros, y pudieron seguir su

1 Colludo. Historia de Yucatn, tomo I, pg. 210.

 616 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Calkin. donde
niarL'liii los esperaba su iel amigo
Xabatun-Cauch-Canul.
Montejo dio cierta solemni-
El capitn general
dad su entrada en Calkin. como capital que era
del cacicazgo de Acannl. Al llegar al cabo de la
^

poblacin, una descarga cerrada de ballestas y ar-

cabuces anunci los habitantes de Calkin que el
capitn general iba entrar al pueblo, y otra des-
carga lo salud al tomar posesin de la casa en que
deba morar. Fu recibido por el cacique Xabatun
Canch-Caiiul. a de una corpulenta y
la soniln-a

frondosa ceiba que haba en la plaza del pueblo, y

bajo cuyas ramas se acostumbraba tradicionalmen-
te verificar conmemorar los sucesos importantes

de la vida pblica del pueblo. All Xabatun Can-

ch Caniil rindi [ilfito honienaie al rey de Espaa,
y acept su vasallaje, con la obligacin de pagar un
tributo en maz, algodn y gallinas de la tierra.
Montejo nombr por encomendero de Calkin
Gaspar Pacheco, quien tom posesin de su enco-
mienda. Xabatni-Canch-Canul le obsequi con
dos esclavos comprados por el pueblo con el fin de
regalarlos su encomendero. Pacheco les hizo
aprender la carpintera, y ms tarde les dio la li-
bertad, y fueron los primeros carpinteros de Cal-
kin.

Desde Calkin el ejrcito pas ocupar el pue-

blo de Tuchi-caan Tchicaan. - que estaba situado
entre Calkin y Maxcan. All se asent el real
durante dos meses, pues el capitn general Montejo

1 Crnica de Calkin. pg. 16.

2 Protama de Garca df Medtna.
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 617

resolvi esperar que el ejrcito allegase todos sus

recursos, fin de asegurar el xito en la enti'ada de
las provincias de Chakan y Ceh-Pech. en donde
pensaba habrselas con muy crudos y tenaces ene-
migos, y sera indispensable mucha fuerza y ener-
ga si no se cjuera fracasar en sojuzgarlos.

78
 CAPITULO XVII.

Pernianenda en Tuoliicnau. El ejrcito espaol se traslada ^ibical. Cap-

tura del sacerdote H-kin-Chiiy. en Peb. Desconcierto de indios de los la

provincia de Chakan. Visita de Peches Montejo en jibical. Los

los
nobles de Alan en Sale de jibical un capitn con veinte solda-
j)ibical.

dos, explorar vecino pueblo de T-h. Magnficos

el antiguos edificios
de T-b. Montejo se traslada T-b. en donde establece su cuartel ge-
neral. Los indios de Chakan se levantan contra espaoles. Batalla
los
de Tixpeual. Correra por provincias de Chakan y Ceh-Pech. Su-
las
misin de estas provincias. Los indios ms rehacios se retiran con sus
f^imilias al oriente. Fundacin de ciudad de Mrida en
la asiento de el

la antigiia T-h. Nombramiento de alcaldes, regidores y dems emplea-

dos municipales. Traza de ciudad. Levantamiento de
la horca para la

castigo de malhechores. Expediciones en busca de alimentos. Sumi-

sin del cacique de Man. Tutul Xiu se hace amigo de espaoles, y los
ofrece enviar embajadas los caciques de Zotuta y Cupul. fin de invi-
Nachi-Cocom cacique de Zotuta
tarlos hacer la paz con los castellanos.
recibe los adores de Man y
emb.aj alevosamente.
los sacrifica Xiu ^Tutul
comunica Montejo asesinato de sus embajadores. Montejo resuelve
el

ir castigar Xachi-Cocom. Este por su lado organiza una

contra liga

los espaoles. Cuestin de diezmos. Los caciques ligados de Zotu-

los

ta, Cupul y Cochuah vienen Mrida. Batalla

sitiar de Ju- del 11
nio de 104:2,y derrota completa de Impresin profunda
los aliados.
que caus de
la victoria espaoles en toda
los pennsula. Sumisin
la

de Nacul-luit, cacique de la provincia de Hocab-Homn.

Desde Campeche Hecelchakan haban segui-

do los espaoles un camino tortuoso y estrecho:
de un lado se alzaba la sierra con sus vertientes
oi-a cubiertas de espesos matorrales, ora de semen-

teras; del otro lado bosques espesos entretejidos de

bejucos, espinos y enredaderas. De trecho en tre-

cho, variaban la escena prolongadas llanuras sem-

bradas de palmeras que columpiaban sus verdes
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 619

plumeros y blancas flores al arbitj'io de los vientos.

Luego entraron en una gran sabana pradera na-
tural que desde las laderas de la sierra se extenda
hacia el poniente hasta las cinagas vecinas de la

mar; ms adelante divisaron de nuevo los picos pe-

lados de la coi'dillera, hasta cjue llegaron Tuchi-
caan, en la mediana entre Calkin y Maxcan.
Tuchicaan Tchicaan ^
fu escogida para ser-
vir de cuartel al ejrcito espaol, entre tanto lle-

gaban los ltimos refuerzos, y se preparaba conve-

nientemente la invasin proyectada los cacicaz-
gos de Chakan y Ceh-Pech cjue se suponan en es-
tado de hostilidad, especialmente el primero, en
donde Montejo no contaba con ningn anngo y sa-
ba que la gente era belicosa y estaba excitada por
las predicaciones de los sacerdotes. En Ceh-Pech
tena algunos amigos, mas no toda la provincia es-
taba en favor de la paz; varios pueblos hacan cau-
sa comn con los de Chakan, de modo que era de
esperarse que sera recibido con ataques crudos y
pertinaces. Por esto Montejo no quiso apresurar
su marclia, y entr en su plan la determinacin de
verificarla por etapas cortas y no avanzar un solo
paso sin que estuviese seguro de no temer pertur-
baciones retaguardia.
Cuando el capitn general Montejo juzg que

1 Yo Juan Cano, el viejo, uno de los primeros conquistadores de estas

provincias, entr en ellas en el ao de mili quinientos quarenta uno, en
elmes de Agosto, en la compaa del capitn Reynoso y de Francisco de
Bracamonte, maese de campo por mandado del Adelantado Fuimos
juntarnos con D. Francisco de Montejo, capitn, hijo del dicbo Adelantado,
el qual estaba asentado su real en compaa de Francisco de Montejo, su pri-
mo, en Tuchica, que es catorce leguas de llegar T-li. Relacin de Juan
Cano, el viejo, vecino de VallodoUd.
 620 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

tena reanida toda la fuerza que necesitaba y poda

esperar, se traslad 3ibical, uno de los pueblos
^

ms avanzados de la provincia de Chakan en su co-

lindancia con de Acanul. y muy prximo al sitio
la

de T-h, donde deba fundrsela capital de la colo-

nia. En efecto, 3ibical ^ apenas dista cuatro leguas
de T-h, punto cntrico entre las provincias de Zi-
patn, Geh-Pech y Chakan, y donde Montejo po-
da fcilmente dominar estas dos ltimas que an-
daban muy ao'itadas.

Acampado Montejo en -jibical supo el origen de

guerrera que conmova toda la provin-
la agitacin
cia deChakan. Haba un sacerdote muy escuchado
y venerado del pueblo, llamado H-kin Chuy, ^ que
lleno de ardor patrio y celo por su religin, infla-
maba incesantemente con sus exhortaciones toda
la comarca. Predicaba con entusiasmo la guerra
sin tregua al extranjero, pintando con vivos colores
y figiu'as patticas la horrible opresin que iba
caer sobre los mayas si se dejaban imponer el omi-
noso yugo. Amenazbales con la ira de los dioses
implacables si no saban defender sus altares prxi-
mos verse profanados; sus templos imgenes en
vspera de ser destrozados por la piqueta extran-
jera; los sepulcros de sus hroes y antepasados, cu-
yas cenizas iban ser arrojadas al viento, y en fin.
haca surgir ante la imaginacin del pueblo, una
cadena de calamidades, si los extranjeros triunfa-

1 Prolninza Iiedia por Garca de Medina. Respuestii de Bartoloiuc Ko-

xo la sptima pregunta,
2 Este pueblo se refundi en el de Uin.'iii que existe actualmente, y
uno de cuyos barrios aun conserva el nombre de gibicaL
8 l'rohtinzd de Garda de Miih'iia. loe. cit.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 621

biu: la sequa, la peste, la esclavitud de los hijos

y mujeres, la prdida de las tierras, la usurpacin
de los hogares, deba ser, segn la exaltada palabra
de H-kD Chuy, consecuencia ineludible de que el

extranjero fijase definitivamente su mansin en el

pas. Tan fogosas instigaciones acompaadas de

imprecaciones sibilinas sublevaron el nimo de

casi todos los pueblos deChakan. y los indios, hir-

viendo en indignacin y en coraje patritico, toma-
ron las armas, y dirigidos por sus capitanes y cau-
dillos, se reunieron en compactas huestes con la
decisin firme de resistir al enemigo extranjero.

Los caciques dieron rdenes de abandonar y asolar

las poblaciones al sentirse la aproximacin de los
espaoles; hombres capaces del servicio mili-
los
tar deban todos empuar las armas; las mujeres,
los nios y los ancianos abandonar sus moradas y
refugiarse las selvas, las cavernas y montes; las
casas deban dejarse escuetas, los bastimentos des-
truidos transportados, los pozos cegados, y todo
elemento de la vida humana aniquilado, a fin de
que los espaoles, al llegar cada poblacin, no so-
lamente sufriesen las penalidades de la guerra, si-
no tambin las amarguras del hambre, de la sed,
le la desnudez y de la intemperie.

Se organiz contra los espaoles una guerra de

exterminio, jurando de nuevo los mayas morir
echarlos de la tierra. La liga se extendi los caci-
cazgos circunvecinos, y los pueblos de la coalicin,
se pusieron en movimiento para detener los avan-
ces del enemigo.
, Montejo no ignoraba la conjuracin que se fra-
guaba contra l: conservaba inteligencias, entre los
 622 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

mismos indios, y por su coiulncto reciba noticias de

]os aprestos que se estaban liaciendo para comba-
tirlo. Quiso dar un golpe de mano atrevido y sa-
gaz que por su misma temeridad asustase los re-
beldes: resolvi apoderarse de H-kin Chuy, apri-
sionndole en su misma guarida. Averigu sigilo-
samente la mansin ordinaria del sacerdote maya,
y envi all una noche sesenta soldados, al mando
de un capitn inteligente y osado, que maniatase
al sacerdote, y velozmente lo trasladase 3bical,
de modo que cuando se propagase la noticia de su
aprehensin ya estuviese seguro y aherrojado en
el cuartel espaol.
H-kin Chuy resida habitualmente en Pei^. ^

pueblecillo escondido en el rion de la floresta en-

tre verdes, tupidas y magnficas arboledas: no
conducan l, caminos amplios y frecuentados,
sino veredas tortuosas y sombras: sin embargo,
los soldados espaoles franquearon rpidamente la
distancia que haba de 'jibical Peb, y entre las
sombras de la noche, llegaron al solar de H-kin
Chuy, en tiempo que ste reposaba entregado al
sueo, quitado de toda pena, y sin la ms leve sos-
pecha de la calamidad que se cerna sobre su cabe-
za. Sorprendido y atnito al despertar, se resign
en silencio y como insensible al golpe que le hera,
y se entreg sus enemigos. Nadie pudo defenderle:
con las manos atadas, inerme y taciturno, empren-
di la marcha custodiado por sus aprehensores, y
los primeros resplandores del crepsculo matutino,
entraba en ^ibical. en medio del jbilo que regoci-

1 Probanza de Garca Medina, loe. cit.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 623

jaba los espaoles: haban capturado un enemi-

go temible, el levantamiento quedaba sin cabeza, y
era ms fcil vencerle. Fu llevado H-kin Chuy
la presencia de Montejo, quien le recibi con rostro
severo, reprendi duramente y
le le mand conser-
var en rigurosa prisin.
Los habitantes de Chakan se sintieron sumer-
gidos en profundo estupor al saber la noticia de la
prisin de su ms venerado sacerdote: los caciques
se llenaron de tristeza, y se desconcertaron, pero
no depusieron las armas; sin embargo, este golpe
les impidi empezar inmediatamente las hostilida-
des. Aprovech este respiro Montejo para tomar
lasmejores medidas, efecto de resistir los ataques
que tema: se ocup al mismo tiempo en consoli-
dar su amistad con varios caciques mayas. En me-
dio de las fatigas de la campaa, no faltaban inci-
dentes agradables que viniesen regocijarle con
esperanzas halageas y distraerle de las preo-
cupaciones graves que lo traan asendereado. En-
tre estos momentos felices que le hacan olvidar
tanta tribulacin, puede contarse la visita de los
caciques Peches ^
de la provincia de Geh-Pech, que
vinieron reanudar las relaciones entabladas con
el Adelantado desde la segunda expedicin: Nakuk
Pech, de Chicxulub; Macan Pech, de Yaxkukul,
Itzam Pech, anciano cacique de Conkal, fueron
3i bical hacer una visita de amistad y de afecto

1 iCen ix Xtkuk Pech itcnj tu cabil Chac-Xuliih-Chcn y Ah Macan Pech

yan Yaxkukul y Ixkil Itzam Pech
tu cabil u noh hatahil Conkale y ten cen Ixna-

kuk Pech batah uai ticah chac Xulub-Chen teix oci ca ziltiob tucaaten te f)ibkale
* .ix 1/ chucn u nahubaob tucaaten ca kube ziltiob u lum y cab y u chahucil hana-
lob u knmciob te jiUkale. Crnica de Chicxulub.
 624 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

D. Francisco de Moiitejo, el mozo. Llevaron abun-

dantes y sabrosos regalos de miel y golleras la
usanza maya. Fueron agasajados como antiguos
amigos, en los pocos das que pasaron en compa-
a de los espaoles. Era de ver la fruicin senci-
lla y natural con que estos caciques dciles, cr-
dulos y amables gozaban en la conversacin con los
espaoles; el mrito que daban las bagatelas que
reciban de obsequio; y lo ufanos que se ponan
vistindose el sayo y el capote espaoles, cubrin-
dose la cabeza con el sombrero gacho.
Tras de esta Montejo otra no me-
visita recibi
nos importante: una diputacin de nobles de la
provincia de Man se present en el cuartel gene-
ral, pidiendo una conferencia con el jefe de la ex-
pedicin. Los caciques y nobles de Man siempre
se mostraron simpatizadores hacia los espaoles, y
nunca abrigaron contra ellos los sentimientos de
aversin que los caciques orientales haban mos-
trado. As fu que, sabido cmo Montejo estaba en
3ibical,hubo en Man una asamblea de nobles y
seores principales que acordaron nomlirar una
diputacin que fuese saludarlo: H-Moo-Chan-Xiu,
Nahau-Ez, H-oun-Chinab, Napot-Cupul, Xapot-Ch,
Nabatun-Itz, H-kin-Euan, Tai-Cocel, Nachan-Uc,
Hkin-Ucan, Nachi-Uc, H-Kul-Koh, Xachan-Mutul.
Xahau CoU, fueron escogidos para la embajada, y \
entre ellos haba sacerdotes distinguidos, caciques
y seores principales. Montejo los recibi gracio-
samente, los llen de consideraciones, y se esforz
en honrarlos: les manifest que no pretenda pri-

1 Cdice Cliumayel.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 625

varios de su posicin social, ni de sus propiedades,

ni del seoro c{ue ejercan, y que su condicin no
empeorara con aceptar el vasallaje del rey de Es-
paa. Despus de pasar varios das en 'jibical. los
embajadores de Man se regresaron sus pueblos
vivamente impresionados de la cortesa espaola
inclinados aceptar la alianza que se les brindaba:
as se ponan los cimientos de la amistad y paz con
los Xiues, que luego veremos afirmada indisolu-
blemente.
Montejo no olvidaba con estos entretenimien-
tos la continuacin de la campaa, y dispuso que
salieran de -jibical veinte hombres y un capitn,
^

con encargo de ir explorar el asiento de T-h,

donde pensaba trasladarse en breve, 'jibical dista-
ba slo cuatro leguas de T-h, y en una maana los
exploradores caminaron el trayecto que separa las
dos poblaciones. Encontraron que T-h era un lu-
garejo de indios mayas aposentados en chozas de
paja y madera, junto colosales ruinas y restos de
antiguos edificios en alto grado sorprendentes y
bellos que coronaban agrestes cerros cubiertos de
aeja arboleda.
Haba en el centro de la poblacin, cinco cerros
grandes y elevados formados de piedra suelta cu-
bierta de tierra, y otros montculos ms pecjue-
os esparcidos sin orden en todo su permetro. -
Uno de los cerros mayores, de altura de cinco
estados, estaba en el lugar que actualmente ocupa
la plaza mayor y manzanas adyacentes de la ciudad

1 Prohanza da Garca de Medina.

2 Carta de Fray Lorenzo de Bienvenida S. A. el Principe D. Felipe, de
10 de Febrero de 154S.

79
 626 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de Mrida; el otro cerro era aquel sobre cuya cima

se coustruy monasterio de San Francisco y la
el

cindadela de San Benito, y cjue hoy est convertido

en mole informe batida en ruinas; y los otros tres
cerros estaban al oriente de este ltimo, ocupando
las manzanas que se extienden al norte de la plaza
iglesia actuales de San Cristbal. Todos estos gi-

gantescos cerros servan de basamento muy an-

tiguos edificios cuyos restos se destacaban entre r-
boles elevados y matorrales espesos que el prolon-
gado abandono haba dejado crecer junto ellos.
Eran antiguos adoratorios en los cuales haca tiem-
po que no corra la sangre de las vctimas, ni se es-
cuchaban las msicas y cantos idoltricos: lo
ms algn caminante desviado, en su anhelo de
hacer propicias las divinidades en su favor, vena
de tiempo en tiempo quemar sobre sus solitarias
piedras algunos granos de copal.
El cerro del poniente ^
ostentaba en su cima
un adoratorio de cantera bien labrado. En los ce-
rros del oriente haba muy buenas capillas de b-
veda de manipostera, una de las cuales estaba de-
dicada un famoso dolo denominado H-chun-Can
cuyo nombre significa la serpiente primitiva, el
orculo primitivo.
Los edificios ms esplndidos estaban en el

gran cerro ubicado entre los del oriente y ponien-

te. Sobre el cerro de piedra suelta y tierra, se le-
vantaban los edificios en cuadriltero formado por
celdas de veinte pies de largo por diez de ancho.
Todas estas piezas eran de bveda de manipostera;

1 Lauda. Relacin de las cosas de Yucatit.

 T CONQUISTA DE YUCATN. 027

llevaban la puerta en medio, con el dintel de una

sola piedra labrada de cantera, sin seal de boj as
ni goznes, y cerradas por arriba con morrillos de
piedra de una sola pieza. La parte superior de ca-
da celda estaba adornada con una cornisa formada
de dos fajas, una superior y otra inferior, y de esta
nacan unos pilarejos labrados redondos: el teclio,
de bveda, y blanqueado con cal, y revocado con
una argamasa fina en cuya composicin entraba
el agua en que se baba macerado previamente

cierta corteza de rbol cuyo nombre se ignora. El

centro del cuadriltero era un patio espacioso y be-
llo con dos salidas pasajes en forma de arco, la

una por poniente y la otra por el oriente. El arco

el

del poniente, redondo; el del oriente, carpanel, apun-

tado como en forma de cornisa volada. Junto al pa-
una capilla redonda
saje del poniente se destacala
en forma de cpula, interrumpiendo por este lado
la serie de celdas. Adems del patio interior, las
celdas del poniente estaban circuidas de otro patio
exterior. Los un ca-
edificios del lado sur afectaban
componan de dos grandes celdas
rcter especial: se
de bveda unidas entre s, y con un extenso corre-
dor delantero de gruesos pilares y arcos de her-
mosas piedras labradas.
Los exploradores se quedaron estticos, con-
templando aquellas grandiosas ruinas, las primeras
que conocan y vean en tan remotos lugares, y que
les trajeron la memoria los gratos recuerdos de
la patria ausente, por las ruinas romanas esparci-
das en Concluida su comisin, volvieron -ji-
ella.

bical informar al capitn general. La ocupacin

de T-b uo tendra dificultad: no baba all qu ven-
 (>2S HISTORU DEL DESCBRIMfOTO

cer resistencia de belicosos guerreros; los habitan

tantes eran pobres y miserables labriegos incapaces
fieorganizar ni intentar hostidafl ninguna: eran
subditos del cacique principal de Chakan, residente
en Caucel, denominado Euan, - gran sacerdote de
^

los dolos, y que se mostraba favorable propicio

los espaoles. Este cacique, hombre inteligente
y capaz, respetado como hombre circunspecto, sa-
bio y prudente, fu uno de los primeros que se
convirtieron al cristianismo.
Siendo tan favorables los informes dados por
los exploradores, se dio inmediatamente
orden la
de marcha para T-h. Todo se puso en
el ejrcito

camino, y despus de algunas horas de viaje, acam-

p en la antigua ciudad, asentando el real en el ce-
rro del poniente, * desde cuya cima se descubra
gran extensin de tierra en rededor y poda ejer-
cerse mayor vigilancia y precaverse de cualquier
asechanza de los indios. Estos no ofrecan ningu-
na garanta de seguridad, y los rumores que llega-
ban al campamento hacan presagiar nuevas hosti-
lidades: por fortuna, y para arrostrarlas, se aumen-
t el ejrcito con cuarenta hombres que envi de
Chapas el Adelantado,
As fu en realidad, pues los pocos das de
ocupada T-h, algunos indios amigos vinieron como
asombrados diciendo: (Que hacis espaoles? Co-
mo estis as, que vienen contra vosotros ms indios
que pelos tiene un cuero de venado? Tan oportuno
aviso hizo los espaoles apercibirse contra el alud
que les amenazaba. Los mayas volvan la porfa de
1 Cdice Chumiffel.
2 Cogollarlo. Hntoria de Yitr.at.n, tomo I, p.ig. 418.
i Cogotlado. Hmotii de Yucatn, tomo \, pg. 211.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. G29

iiioi'ir echar de su tiei'i'a los invasores extnui-

jeros: varias provincias se haban confedefado. y
venan con fiereza salvaje atacar sus jurados
enemigos: los campos eshaban cubiertos de gente
de guerra cfue se aprestaba caer sobre la ciudad
de T-h, El i)lan de D. Francisco de Montejo, el mo-
zo, fu esta vez no dejarse sitiar en un lugar tan
desprovisto de vitualla, y salir buscar al enemigo
y desbaratarlo rpidamente antes c{ue cobrase bro
y osada. El pensamiento fu puesto en ejecucin:
dej capitn general una guardia en el cerro, y
el

sali con todo el resto de su fuerza, camino del

oriente, rum])o por donde, segn sus espas, vena
el ncleo del enemigo.
No se equivoc, pues poco andar, en Tixpe-
ual. ^
villorrio cercano T-h, encontr los in-
dios fortificados. A la entrada del pueblo tenan
formada la palizada consabida en forma de media
luna, y esperaban pi firme los espaoles. Es-
ta vez los indios no se disimularon ni recataron,
sino que al divisar la vanguardia castellana, pro-
rrumpieron en gritos y algazara estruendosa, y sa-
lan adelante, mofndose con visajes y ademanes,
retando los espaoles que acometiesen. Mon-
tejo no se dej arrastrar del coraje de sus soldados
ansiosos de arremeter sin dilacin; prudentemente
hizo alto, y dio descanso de algunas horas su tro-
])a,y luego que la consider fresca y reposada,
bien reconocidas las posiciones del enemigo, dio las
rdenes para el ataque, el cual se inici inmediata-
mente con mpetu y viveza.

1 etigdlliuki. Iliatmiu Je Yucatn, tumo I, ]).'>g. 'l\'l.

 630 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Quisieron los iiitlios sostenerse, arrostrnron el

primer empuje de los espaoles basta batirse cuer-
po cuerpo entre el ramaje del bosque; disputaron
con saa la posesin de la palizada: sin embargo
lasarmas de fuego los diezmaban cada momento,
cayendo muertos beridos en grande nmero, y se
vieron desconcertados por completo al encontrarse
envueltos por los espaoles que los atacaban de
frente y por los flancos: temieron ser cortados en
su retirada, introducindose en ellos el temor,
abandonaron el campo.
La victoria haba quedado por los espaoles;
mas era necesario aprovecbarla hostigando al ene-
migo hasta en sus guaridas ms remotas. El mis-
mo da de la batalla de Tixpeual no fu posible per-
seguir los indios por estar capitanes y soldados
cansados y fatigados, con los cuerpos magullados,
y el alma transida de abatimiento con aquel inter-
minable batallar. Xo obstante, era preciso no per-
der tiempo, someter todos los pueblos de Cha-
kan y Celi-Pech. y escarmentar los recalcitrantes
de una manera ejemplar, si se quera subyugar el
pas. As, apenas repuesto el ejrcito de los estra-
gos sufridos, sali el mismo capitn general en per-
sona por una parte y otros capitanes por otros la-
dos recorrer las poblaciones, fin de no per-
^

mitir que se juntasen los indios y se aprestasen

nuevas luchas. Fu esta otra campaa tan deses-
perante, si no ms que la de batirse cuerpo cuerpo
con los indios. Estos peleaban no sc)lo con las ar-

1 Probanza de Garca de Medina.

Seores Jmlicias de la ciudad dr Mrida, de !'
2 Carta de los y Regidores
de Junio de 1543, ( la sacra, catlica, cesrea Majestad.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 631

mas eu la mano, sino asolando la tierra, con nimo

de privar al invasor de todo recurso. Las familias
enteras abandonaban los pueblos iban escon-
derse las selvas; y antes de separarse de sus bo-
gares, quemaban las casas, escondan se llevaban
las provisiones, y cegaban los pozos, llenndolos de
piedras, tierra inmundicias.Como en Chakan y
Ceh-Pech no haba ros ni fuentes de agua potable,
y el nico medio de proveerse de agua eran los po-
zos, esta medida de cegarlos fu agobiadora para
los espaoles. Despus de una larga jornada bajo
los rayos del sol abrasador, entre breas, llegaban
un pueblo, hambrientos, sedientos, con los pies
desgarrados por las piedras y las espinas, y no en-
contraban una sola gota de agua con cjue saciar la
sed devoradora: en su desesperacin, muchos es-
paoles hubieran dado la vida placentei'amente por
un vaso de agua. Queran limpiar los pozos, y es-
taban tan asolvados que hubiera sido menester tra-
bajo de tres y cuatro das. En su ardiente anhelo
de apagar la sed, muchos espaoles se metieron
desbaratadamente por entre la selva en busca de
los indios, sospechando que en sus guaridas deban
de tener agua que beber: no se engaaron, al fu-
garse con sus mujeres hijos haban llevado con-
sigo grandes vasijas de agua de diversas materias,
formas y tamaos. Cogidos los indios de improvi-
so, apenas tenan tiempo de salvarse, y entonces
los depsitos de agua tan codiciados caan en po-
der de los espaoles. Por muchos das, y en estas
primeras correras, ste fu el nico recurso con-
que saciar la sed: despus, con ms experiencia,
y pudiendo utilizar los servicios de los indios ami-
 632 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gos, llevaban al lomo de stos provisin de agua.

En estas correras hubo muchos reencuentros
emboscadas, palizadas, albarradas, (jue pusieron
prueba constancia y tenacidad espaola: al fin.
la

la resistencia fu vencida en el mbito de las pro-

vincias de Zipatn, Ghakan y Ceh-Pech: todos los
pueblos se sometieron, y los indios ms rehacios.
tomando sus mujeres hijos, se internaron las
provincias de H-kin-Chel y Cupul soliviantar los
nimos para continuar la guerra sin cuartel al ex-
tranjero. Pudo entonces el capitn general Montejo
volver su cuartel general de T-h, y viendo pac-
ficas y sosegadas las provincias limtrofes, pens
en poner la primera piedra de la capital de la co-

lonia.
A principios del ao de 1542, '
resolvi fundar
una ciudad, con cabildo y regimiento, en el sitio de
la antigua T-h, conforme las instrucciones de su
padre, y como los edificios de la desmantelada ciu-
dad de los mayas traan la memoria los monumen-
tos romanos de la ciudad de Mrida^ en Estremad ura
de Espaa, quiso dar la nueva ciudad el nombre
de Mrida de Yucatn. Pieuni todos los capita-
nes en consejo, y odo su dictamen, fu opinin co-
mn que el asiento de T-h Ichcanzih era el ms
adecuado para fundar la capital de la colonia. Era
un sitio ameno, salubre, circundado de abundantes

1 C'ogoHuilo. lliloa de Yuruln, tomo I, pg. 219.

2 Carla Fray Lorenzo de Bienvenida S. A.
de. el Prncipe D. Fe'.ipe.
A esta ciudad de Mrida le pusieron este uonibrc los espaoles cuando la

fundaron, porque en su asiento hallaron edificios de cal y canto, bien labra-

dos y con muchas molduras, como los que los romanos hicieron en Mrida la
de Espaila. Relacin que hizo el cabildo de la ciudad de Mrida su Mageatad.
ti IS de Febrero de 1070.
 Y COxN'QUISTA DE YUCATN, 633

dehesas, refrescado por las brisas y el sueste alter-

nativamente, y rodeado de poi^laciones ricas y flo-
recientes, como eran entonces las de Zipatan, Geh-
Pech, Chakan y Acannl. Acordes todos, fu se-
alado para da de la fundacin el (3 de Enero
'
de 1542.
Llegado este da memorable para Yucatn, el
capitn general D. Francisco de Montejo, el mozo,

ante su secretario Rodrigo Alvarez, provey el auto

siguiente: Que por cuanto el Ilustre Seor Don
Francisco de Montejo, Adelantado, Gobernador y
Justicia mayor por su Magestad en estas provincias
de Yucatn y Gozumel, con sus poderes le haba en-
viado ella, as las conquistar y pacificar, como
poblarlas de cristianos y fundar las ciudades y
villas y lugares que al servicio de Dios y de su ma-
gestad viese que convena. Y porque despus de
venido, y efectuando lo que le fu mandado, con-
quist y pacific la provincia de Gampeche y Aca-
nul, en ella donde mejor le haba parecido conve-
nir, pobl una villa, que se llama la villa de San
Francisco, y edific la iglesia de Nuestra Seora de
la Goncepcin, segn mas largo se contiene en el
libro del cabildo que de la dicha villa se hizo. Y
que despus que estaba bien poblada y aquellas
provincias pacificadas, porque era necesario venir
esta provincia de Geh-Pech, vino y la haba con-
quistado y trado de paz con otras muchas ellas

1 ln la relacin que por mandato de los justicias y regidores de la ciu-

dad de Mrida hicieron D. Martn de Palomar y Gaspar Antonio Xiu, el 18

de Febrero de 1579, se dice que la ciudad de Mrida fu fundada el (5 de Fe-
bi-ero de 1542; pero preferimos seguirla autoridad de Cogolludo, que asegu-
ra haber visto y ledo el auto original de fundacin.
 Go4 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cmiiarcaiias. doiule esperaba en Dii>s nuestro Se-

fun- nacera nueva conversin en los naturales de
ellas. Y porcjue en los trminos juntos esta pro-
vincia de Ceh-Peeh haba otras de guerra inobe-
dientes, que no queran dar la obediencia la igle-
sia, ni el dominio su magestad. y l en su nom-

bre y lugar. i)ara que se les predicase el santo evan-

gelio. Acatando todo esto, y porque, vindole de
asiento, los naturales no se rebelaran, y porque
los de guerra pondra temor. Usando de los pode-
res que para y porque as se le haba
ello tena,
mandado por el Ilustre Seor Adelantado por una
instruccin suya, rmada de su nombre, poblaba y
editicaba una ciudad de cien vecinos, la cual fun-
daba honor y revereucia de Xuestra Seora de

la Eucarnacin. y la dicha ciudad le daba nombre
tal: la ciudad de Mrida que nuestro Seor

guarde para su santo servicio por largos tiempos.

Con protestacin que haca, que si al servicio de
Dios nuestro Seor y de su Magestad. al bien de
los naturales fuese visto convenir mudarla, con pa-
recer del gobernador y seores del cabildo, se pu-
diese hacer sin caer en mal caso, ni pena alguna.
porque su intencin era buena y sana.
Despus de formado y publicado este auto
voz de pregonero y con acompaamiento de clari-
nes, tambores y salvas, nombr alcaldes ordinarios
y regidores. Deban ser dos alcaldes y doce regi-
dores, por tratarse de una ciudad principal destina-
da capital de la colonia, y deban ser nombrados,
tanto los alcaldes como los regidores, por eleccin,
en la cual deban votar los vecinos asignados la
 Y CONQUISTA DE TUCATX. 635

nueva ciudad; no obstante, D. Francisco de Mon-

'

tejo se arrog la facultad de nombrarlos, poniendo

as la primera simiente perniciosa de hollar la le-
galidad y el sufragio. Los dos primeros alcaldes
ordinarios fueron Gaspar Pacheco y Alonso P>.ey-
noso, 2 y los doce primeros regidores del ayunta-
miento fueron: Jorge de Yillagmez. Francisco de
Bracamonte. Francisco de Zieza, Gonzalo Mndez,
Juan de Urrutia. Luis Daz, Hernando de Aguilar,
Pedro Galiano. Francisco de Berrio. Pedro Das,
Pedro Costilla y Alonso de Arvalo.
Funesto fu el precedente que estableci D.
Francisco de Montejo. el mozo, en la vida pbhcade
la nueva colonia, con haber nombrado de su propia
autoridad, los primeros alcaldes y regidores de M-
rida. Acaso se apoy en la clusula de las capitula-
ciones en la cual el rey de Espaa prometi que los
encargos de regidores se proveeran siempre en con-
quistadores y pobladores de Yucatn, y no en for-
neos. Esta promesa no derogaba la ley entonces vi-
gente para la constitucin de los cabildos de las nue-
vas ciudades de Indias, ley que garantizaba sabia-
mente la autonoma de los pueblos, y que llevaba el
germen de una democracia sana, de la descentraliza-
cin y libertad de los municipios. A estos principios
saludables que hubieran dado vida y prosperidad
la nueva colonia en el orden municipal, sustituy

Montejo de una sola phunada. y por sola su volun-

tad, el principio cesarista que hace nacei- la investi-

1 Ordenanza del Emperador' D. Carlos, en Valladolid, 26 de Junio de

1523.
'1 Alonso Reyuoso vino Yucatu cou Juan Cano, el viejo, cuando el

ejrcito de Montejo acampana en Tucbicaan.

 636 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dura de la autoridad, dla voluntad omnmoda del

supremo gobernante, sin intervencin de la volun-
tad de los gobernados. Lstima fu que desde
entonces, y contraviniendo la legalidad, se cons-
tituyese la autoridad municipal conforme una
doctrina cuyo desarrollo lgico habra de constre-
ir en lo futuro el desenvolvimiento y prosperidad
de la colonia.
Los alcaldes y regidores prestaron el juramen-
to de costumbre entonces, y tomando posesin de
su empleo, empezaron desde luego desempearlo.
A cada uno d los alcaldes entreg Montejo una va-
ra bastn como insignia de su dignidad: sus atri-
buciones, adems de administrativas eran judicia-
les: deban visitar las ventas y mesones, dar aran-
celes, tasando los precios con que se haba de ven-
der los trajinantes lo necesario su avio; presi-
dan las rondas nocturnas que para seguridad de
la ciudad deban hacerse todas las noches: conocan
en primera instancia de negocios civiles contencio-
sos, entre espaoles, cuando en la ciudad no resi-
da el gobernador ni su lugarteniente, y tenan fa-

cultad de castigar faltas leves cometidas por los ha-

bitantes de la ciudad, as como cualesquiera exce-
sos verificados en lugares yermos, y, haciendo oficio
de alcaldes de hermandad, perseguan los heri-
dores, ladrones y homicidas.
Los primeros vecinos espaoles de la ciudad
de Mrida fueron: Alonso de Reinoso, Alonso de
Arvalo, Alonso de Molina, Alonso Pacheco, Alon-
so Lpez Zarco, Alonso de Ojeda (casado con Lu-
ca Laso), Alonso Rosado (casado con D^ Mara de
Acosta), Alonso de Medina, Alonso Bohorques (ca-
 y CONQUISTA DE YUCATAX. 637

sado con Ins Rodrguez), Alonso Gallardo, Alon-

so Correa, Andrs Pacheco, Andrs de Yelves (ca-
sado con Mara deZayas), Antn Corajo (casado
con Beatriz Flores), Bartolom Roxo (casado con
Leonor Daza), Blas Hernndez (casado con Ins
Borjes), Beltran de Zetina. Baltazar Gonzlez, Bal-
tazar Gonzlez (otro portero de cabildo), Cristbal
de San Martn (casado con Luisa de Gngora), Die-
go Briceio (casado con Sabina, india mejicana).
Diego de Medina, Diego de Villareal, Diego de Bal-
divieso, Diego Snchez, Esteban Serrano, Esteban
Martn. Esteban Iiguez de Castaeda, Francisco de
Bracamonte (casado con D^ Leonor de Garibay),
Francisco de Zieza (casado con D^ Luisa Velaz-
cuez), Francisco de Lubones, Francisco de Arceo
(casado con D^ Mara de Len), Francisco Tamayo
(casado con D^ Mara del Castillo), Francisco Sn-
chez, Francisco Manric[ue (casado con D^ Mara de
Ayala), Francisco Lpez (casado con Mara Lpez),
Francisco de Quirs, Fernando de Bracamonte (ca-
sado con Leonor de Cabrera), Francisco Dorado
(casado con Mara Alonzo Galeaz), Gaspar Pacheco
Gonzalo Mndez (casado con D^ Ana Sandoval),
Gaspar Gonzlez, Garca de Aguilar, Garca de Var-
gas, Gmez de Castrillo (casado con D^ Francisca
de Contreras), Jernimo de Campos, Hernando de
Aguilar, Hernn Muoz Baciuiano, Hernn Muoz
Zapata (casado con Juana de Parias), Hernando de
Castro (casado con D^ Mara Ximenes de Tejeda),
Hernn Snchez de Castilla (casado con D^ Mara
de Avalos, Juan de Urrutia, Juan de Aguilar, Juan
Lpez de Mena. Juan de Porras, Juan de Oliveros,
Juan de Sosa (casado con Catalina Jurez), Juan
 638 HISTORIA DEL DESCBRIMIEXTO

Bote (casado con Francisca Narvez) Julin Don-

cel (casado con Ana de Campos), Juan de Salinas.
Juan Cano, Juan de Contreras (casado con Beatriz
Duran), Juan de Magaa (casado con Leonor de
Aldana), Joanes Vizcano, Juan de Parajas, Juan
Ortes, Jorge Hernndez, Juan Vela (casado con
Juana de Aguirre), Juan Gmez de Sotomayor (ca
sado con Isabel Mndez), Juan Ortiz de Guzmn,
Juan de Escalona, Juan del Rey, Juan de Portillo,
Juan Farfn (casado con Angelina Daz), Jacome
Gallego. Juan Lpez, Juan de Priego, Juan Caba-
llero, Maese Juan, Luis Daz (casado con Beati'iz
de Vergara. Leas de Paredes (casado con Anto-
nia Osorio), Lope Ortiz (casado con Leonor de
Toro), Melchor Pacheco (casado con Ana Doran-
tes), Licenciado Maldonado, Miguel Hernndez,
Martn de Iriza, Martn Snchez (casado con Mara
Alvarez), Miguel Rubio, Martn de Iiguez, Mel-
choi" Pacheco, (el viejo,) Nicols de Gibraltar, Pe-
dro Daz, Pedro Costilla, Pedro Galiano, Pedro
Alvarez (casado con Isabel de Sopuerta), Pedro
de Chavarra, Pedro Daz Poveda, Pedro Muoz.
Pedro de Valencia, Pedro Franco (casado con Fran-
cisca Lpez), Pedro Fernndez, Pablo de Arrila.
Pedro Garca (casado con Isabel Grmez), Pedro Al-
varez de Castaeda, Pedro Hernndez (casado con
Ana Mndez), Rodrigo Alvarez (casado con Isabel
de Bojorquez). Rodrigo Nieto, Rodrigo Alonso (ca
sado con Isabel Snchez), Rodi-igo Camina, Sebas-
tin de Burgos (casado con Francisca de Cabrera).
Juan Gmez Santoyo (casado con Ins de Contre-
ras), Diego Briceo, el mozo (casado con Catalina
Pinzn), Diego Contreras (casado con Mara de Zi-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 039

gnenzii), Juan de Magaa, el viejo (casado con Ca-

talina de Paz), Juan de la Cmara (casado con D^
Francisca de Sandoval), y Martn Julin (casado
con Beatriz Lpez).
Al siguiente da, 7 'de
Enero de 1542. el ayun-
tamiento nombr los empleados concejiles. Por
secretario y escribano del cabildo fu electo Juan
Lpez de Mena. Este empleo no poda darse enton-
ces sino un escribano, el cual adems de tener
su cuidado el archivo de la ciudad, tena su car-
go un protocolo de escrituras y documentos.
Gaspar Pacheco y Francisco de Zieza, acompa-
ados de Juan Lpez de Mena, deban ser deposi-
tarios de bienes de difuntos; Alonso de Molina, ma-
yordomo de la ciudad, y Francisco de Lubones, pro-
curador, con encargo de patrocinar los negocios de
la ciudad para conseguir su derecho y justicia.
Segn las capitulaciones, el empleo de algua-
cil mayor tocaba de derecho D. Francisco de
Montejo, viejo, y sus herederos, y en contra-
el

vencin convenio regio, se libr cdula real de

al

nombramiento y provisin para este encargo Cris-

tbal de San Martn, quien present al ayuntamien-
to su despacho y pidi se le diese posesin del em-
pleo. No parece c[ue D. Francisco de Montejo. el
mozo, se hubiese opuesto la pretensin, y as,
Cristbal de San Martn fu recibido al oficio sin
contradiccin ninguna. El alguacil mayor tena
asiento en el ayuntamiento, y asista las sesiones
armado de todas sus armas. Tena la obligacin de
rondar de noche las calles de la ciudad y recono-
cer de da los lugares pblicos; l se dirigan pa-
ra su ejecucin los mandamientos judiciales, per-
 640 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

segua los juegos ilcitos y los vicios contra las bue-

nas costumbres. En la rnisma sesin, en (jue se dio
posesin al alguacil mayor de su empleo, se tom
el acuerdo de que los doce regidores se turnasen,

por turno de cuatro individuos y de cuatro meses.

en la direccin de los negocios municipales, como
salubridad, ornato, abasto, pesos y medidas, segu-
ridad y orden pblico en el municipio.
Arreglado el gobierno municipal de la ciudad.
se pens en dar principio al trazo material de ella.^
Desde luego se convino que habra una plaza ma-
yor en el centro de la poblacin, y en el mismo lu-
gar que ocupaba el gran cerro y adoratorio del po-
niente, el cual se habra de allanar de modo que
formase un cuadro: de la plaza mayor saldran cua-
tro calles principales, dos de oriente poniente y
dos de norte sur: en contorno de la plaza mayor
habra de haber portales para comodidad de los
traficantes: de los solares de los cuatro costados
de la plaza, el del oriente se reserv para levantar
la iglesia Catedral; el del norte, para casa real y ha-
bitacin de los gobernadores; el del poniente para
casa del ayuntamiento y edificios concejiles, tales
como matadero, albndiga y crcel; y el del
psito,
sur lo reserv D. Francisco de Montejo, el mozo.
para vivienda de su padre: las calles haban de
ser anchas y rectas, de modo ((ue pudiesen en ellas
correr y maniobrar los caballos, y fuese fcil de-
fenderse contra los indios.
Trazadas formaron manzanas de
las calles, se
cuatro solares cada una, conforme un plano le-

1 CogolUulo. Historia de Yucatn, tomo I, pg. 'l'2'l y 331.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 641

vantado por el mismo D. Francisco de Montejo, en

un gran pei'gamino firmado de su nombre, y que
entreg al ayuntamieuto para que guardase en su
archivo. En este plano estaban sealados los sola-
res con el nombre del vecino conquistador quien
cada uno de ellos haba sido adjudicado. A cada
adjudicatario se impuso la obligacin de edificar
le

en su solar casa de buenos cimientos y paredes de

manipostera, con vastos patios donde pudiese con-
servar sus caballos y bestias de servicio. La exi-
gencia de amplitud en los patios era ineludible, por-
que todo vecino estaba obligado tenei- en casa,
adems de un juego completo de armas, un caballo
bien nutrido y listo para el servicio. Haban de te-
ner tambin vacas de vientre, cuatro bueyes, dos
novillos, una yegua, una puerca, ovejas, gallinas y
todo el personal necesario para elcuidado de estas
bestias. Las casas deban fabricarse cercanas entre
s de modo que pudiesen servir de defensa en caso
de ataque de los indios. Provisionalmente cada ve-
cino levant en su solar toldos, enramadas casas
de paja, entretanto poda edificar las de piedra. Se
seal terreno para arrabales y ejidos de la nueva
ciudad, con extensin suficiente, fin de que, cre-
ciendo el nmero de habitantes, no faltase espacio
donde los nuevos pobladores formasen sus casas y
hubiese dehesas y pastos que surtiesen de forraje
al ganado caballar.
El trece de Enero de 1.542, el alguacil mayor^

Cristbal de San Martn promovi en sesin del

ayuntamiento que se levantase un cadalso pblico

1 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo 1, pg. '2''i.

81
 642 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

para la ejecucin de malhechores.Son dignas de

conservarse sus palabras hacerla iniciativa: di-
al

jo as: Que porcjue los moradores y habitantes vi-

van en paz, y no cometan delitos, peda que con voz
de pregonero, altas voces, se pronuncie el rbol
de justicia y cuchillo para castigo de los malhecho-
res y ejemplo de los vivientes, y que as lo peda
de parte de su Magestad. El ayuntamiento unni-
memente dio buena acogida la proposicin, y acor-
d que en aquel mismo da el escribano de cabil-
do hiciese pregonar piblicamente la inauguracin
del cadalso y horca, sealando por sitio donde
plantarse, uno de los cerros del oriente, lugar que
despus se allan y fu conocido con el nombre de
campo de Marte.
La necesidad de la alimentacin diaria del
ejrcito exiga que piquetes de soldados saliesen en
busca de provisiones por los pueblos comarcanos,
pues los indios no las traan voluntariamente en
cantidad bastante. Uno de estos piquetes, que ron-
daba porel rumbo del sueste, descubri lo lejos

muchedumbre de indios que caminaban en direc-

cin T-h:^ siendo los espaoles pocos en nmero,
se replegaron inmediatamente su campamento y
dieron aviso al capitn general. Este se puso en se-
guida en guardia, y se aprest la defensa, como que
sospechaba que aquella multitud que ya desde laci-
nia del cerro se distingua en lontananza, no poda
tener otro fin que embestirle y desalojarle de sus po-
siciones. Se distinguan las filas apretadas de guerre-
ros mayas que lentamente se iban acercando la'

1 Cogolhulo. mstoria de Yucatn, tomo I, pg. 21'J, 213 y 214.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 643

ciudad, y en medio de ellos sobresala nn jefe sen-

tado en unas andas que cargaban sus subditos.
Aquel guerrero que vena en andas no poda ser
sino el cacique capitn que deba dirigir la bata-
lla; no haba sino prepararse la pelea vendiendo

cara la vida, triunfando contra la temible hueste.

El capelln Francisco Hernndez, juzgando inmi-
nente el combate, tom una santa cruz y ponindola
en alto, hizo que todos, soldados y capitanes, la
adorasen reverentemente, encomendando su alma
Dios, como quede seguro para muchos deban ser
aquellos los ltimos momentos de la vida. Todos
se arrodillaron devotamente y oraron en silencio:
fu aquel un instante solemne pensando cada cual
que era como de transicin la eternidad; luego
levantndose con bro y coraje, tomaron sus armas,
y el capitn general dio las disposiciones que cre-
y prudentes. Su propsito era permanecer en el ce-
rro del poniente la expectativa: all haba recon-
centrado sus fuerzas, y segn que el adversario ma-
nifestase sus planes, as haba l de desarrollar su
defensa. El plan fu previsor, pues no tard en
descubrirse que los indios que se acercaban no ve-
nan de guerra sino de paz; era el cacique de Man
que vena con los nobles y seores principales de
su provincia, y gran multitud de gente del pueblo,
cimentar una alianza duradera y definitiva con el
representante del monarca espaol.
En la cima del cerro, en pi y formados, espera-
ban los espaoles la -seal de romper el fuego; abajo
caminaban en silencio los indios ostentando al brillo
del sol sus arcos, flechas, lanzuelas, rodelas de vari-
llas, y plumeros. Venan los indios vestidos con
 644 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

unas jaquetillas de algodn, sin mangas, y de nui-

chos colores; por capas, llevaban pintadas mantas
anudadas al hombro; y estaban fajados con unas
bandas tejidas de hilo de algodn de un palmo, de
ancho, que dando muclias vueltas por el cuerpo, de-
jaban colgantes por delante y atrs los extremos
adornados con plumas, caracoles y aun cabezas de
vboras. Llevaban los cabellos quemados en el cen-
tro, en forma de corona, y sobre la frente algunos me-
chones levantados con una venda, en forma de cresta:
otros llevaban los cabellos entrenzados por atrs, for-
mando guirnalda al rededor de la cabeza; su calza-
do eran alpargatas de cuero de venado de henequn
Al llegar al pi del cerro, el cacique de Man baj
de las andas, arroj al suelo su arco y flechas,
hizo seal con las manos de que vena de paz: sus
vasallos, imitndole, depusieron en el suelo sus ar-
mas, y tocando la tierra con los dedos, los besaban.
Gay entonces el velo de los ojos de los espaoles,
respiraron libremente, y se llenaron de jbilo: aquel
poderoso rey, su comitiva insigne, aquellos varones
de rostro aguerrido, eran amigos que venan sa-
ludarlos; no enemigos encarnizados que deseasen
beber la sangre de sus adversarios.
El cacique de Man empez subir al cerro, y
cuando estaba punto de alcanzar la cima, baj
su encuentro D. Francisco de Montejo. El cacique
salud con profunda inclinacin de medio cuerpo
al guerrero espaol, y ste, dndole la mano con

franca amistad, semblante amable, le condujo

una casa de paja que le servia de aposento. All, por
medio de intrprete, se recrearon los dos generales
en gratsima pltica y conversacin. Tutul Xiu dio
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 645

rienda suelta sus expansiones; se confes subyu-

gado por la valenta y constancia espaola; se ma-
nifest deseoso de convertirse al cristianismo, insi-
nuando que quera presenciar alguna de las prc-
ticas del culto cristiano. Solcito Montejo en com-
placerle, conferenci con el padre Hernndez acer-
ca de la ceremonia eclesistica cjue ms decorosa-
mente poda verificarse en presencia del prncipe
maya y convinieron en que la prctica piadosa que
ms cuadraba al intento de satisfacer su curiosidad,
impresionarlo favorablemente, era la adoracin
de la santa cruz, tal como se practica anualmente el

viernes santo en la iglesia catlica. Tutul Xiu se

asoci devotamente los espaoles, y como ellos,
despus de tres genuflexiones, se acerc besar la
cruz.
Todo era jliilo en el campamento espaol con
la adquisicin de este gran amigo, tan inclinado no
slo abrazar firmemente la alianza espaola, sino
lo que era ms consolador, permitir y recibir la
enseanza de la doctrina evanglica. Era la pers-
l)ectiva del completo triunfo sobre los mayas, y del
cimiento del poder espaol en la pennsula de Yu-
catn, por el cual tantos aos se haba peleado con
tesn. Todos, pora, se ostentaban afables, ben-
volos, dulces, con el cacique de Man y se esmera-
ban en servirle y halagarle: l por su parte tampo-
co fu corto en las demostraciones de afecto; llev
un gran presente de pavos, venados, frutas y pan
de maz elaborado de diversas maneras. La abun-
dancia rein en el campamento, y despus de las
hambres que los espaoles haban pasado, fu ste
un alivio y refrigerio que alegr los corazones.
 646 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Desde el 23 de Enero de 1542. ^ en que vino

Mrida Tutnl Xiu. no se separ de la ciudad, sino
dos meses despus. Permaneci con los espaoles
en agradable consorcio, dndoles amistosos conse-
jos, y ayudndoles en proporcionarse bastimentos.
Con su auxilio, se inici la fbrica de casas de mani-
postera que eran de necesidad urgente. Pasados
dos meses, se despidi de Montejo. y volvi Man
con su regia comitiva de nobles y seores, entre los
cuales se contaban: H-Xapot-Xiu, hijo de Tntul Xiu,
H-Ziyh, gobernador sacerdote, y H-Kin-Chi, los
cuales se dice que eran tenientes de Tutul Xiu, en la
cabecera de Man; Yi-Ban-Can. gobernador del pue-
blo de Tekit; Pacab, gobernador del de Oxkutzcab:
Kan Caba, del dePanabchn; que hoy est despobla-
do;Kupul, deSacalum; Xauat, de Teab; Uluac-Chan-
Cauich. ;")on-Ceh, de Pencuyut: Ahau-Tuy, de Mu-
a; Xul-Kumch, de Tipikal; Tukuch, de Mama, y
Zit-Couat, de Chumayel.
Entre los regalos que Tutul Xiu quiso hacei"
los espaoles, hay uno caracterstico y que puso la
base de la inferioridad social de los mayas: diales
criadas y criados indios que les sirviesen en toda
clase de trabajos domsticos, agrcolas y de guerra.
Desde entonces, cada espaol se crey con derecho
tener criados indios su disposicin, y aunque
al pi'incipio los nobles y seores mayas trataban
de igual igual con los espaoles, vivan y aun se

1 Cogolludo asienta que bi veuid ile Tutul Xiu Mrida se verific el

23 de Enero de 1541; pero no hemos podido aceptar esta fecha, causa de

que no concuerda con la fecha en que D. Francisco de Montejo, el mozo, en-
tr en Yucatn. En efecto, un hecho comprobado que D. Francisco de
es
Montejo, el mozo, desembarc en Chain potn el ao de 1540, vspera de Na-
Tidad, y as era imposible que el 2o de Enero de 1541 estuviese en Mrida.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 647

vestan como ellos, el tiempo fu borrando las pre-

rogativas y estableciendo un nivel de inferioridad
sobre la raza maya, que impidi la completa amal-
gama de las dos razas, dejando slo lugar las ms
veces cruzamientos ilegtimos que dieron naci-
miento la raza mestiza en que se ven fundidos los
caracteres ms prominentes de ambas progenies: la
paciencia infatigable, la perseverante laboriosidad
y el valor tenaz y sereno.
Al despedirse Tutul Xiu de sus nuevos amigos
liaba hecbo una promesa que no quiso olvidar:
ofreci que llegando Man despachara enviados
los caciques de los territorios colindantes de sus
dominios con la misin de hacerles conocerlas ven-
tajas de la alianza espaola, y persuadirles que el

partido ms discreto era entrar en composicin con

Montejo, ya que pesar de la resistencia obstinada
que haban opuesto, el jefe espaol persista en per-
manecer en el pas. A juicio de Tutul Xiu, era pre-
ferible salvar por medio, de la paz algunas prero-
gativas y derechos, que perderlos todos en una de-
rrota y final destruccin de la autoridad maya. l
nada haba perdido con la paz, su autoridad haba
sido reconocida y confirmada, continuara gober-
nando su pueblo con toda libertad, y poda abri-
gar la seguridad de trasmitir sus descendientes el
poder que haba recibido de sus antepasados: su
pueblo haba asentido plenamente al arreglo con
Montejo: no se les haba de forzar cambiar de
religin; se les peda nicamente el prestarse dciles
escuchar la predicacin de la nueva doctrina re-
ligiosa, conservando su libertad para aceptarla no:
pagaran un tributo; pero nada nuevo encontraban
 648 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

en la exigencia; estaban acostumbrados satisfa-

cerlo sus caciques, y con que no fuese demasiado
gravoso, no lo repugnaban: adems les ofrecan
dejarles sus casas y solares y respetar sus muje-
res bijos.
Cumpliendo su oferta, Tutul Xiu despacb por
embajadores los mismos caciques que le acom-
paaron en su viaje Mrida, y cuyos nombres ya
hemos citado. Les orden que fuesen primero la
corte de losCocomes de Zotuta, y que desempeada
su comisin ante achi Cocom, pasasen visitar ;'i

Cupul, en Chichen-Itz.
No sabemos como Tutul Xiu se decidi dar
semejante paso con los Cocomes, de quienes el pue-
blo de Man tena sobradas muestras de enemistad:
reciente estaba la sangrienta alevosa con que los
haban tratado en tiempo de H-Pul-Napot-Xiu;
sin embargo Tutul Xiu, demasiado inq)revisor, 6
asaz ocioso con los espaoles, envi sus embaja-
dores achi Cocom de Zotuta. y no tard en. arre-
pentirse de su irreflexin.
achi Cocom recibi los embajadores en Zo-
tuta, y enterado del ol)jetode su viaje, no quiso re-
solver inmediatamente: prometi responder en
cuatro cinco das, entretanto consultaba sus ca-
ciques feudatarios, quienes llam violentamente
la capital del cacicazgo. El fiei'o seor de Zotuta,
aunque mostrndose afable y corts, meditaba en
silencio una iniquidad sin nombre, con la cual iba
saciar sus instintos de rencor y odio.
Hizo gala de benevolencia con los embajadores
de Man, y los invit una gran partida de caza que
terminara con un banquete en un sitio llamado
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 649

Otznial. ^
achi Cocom acudi acompa-
la cacera
fiado de un squito numeroso que corte-
y brillante
jaba los embajadores de Man, quienes en su ma-
yor parte cazadores de montera, estaban content-
simos de la invitacin.

Penetraron los cazadores los ms espesos

bosques y se entretuvieron tres das completamente
entregados los placeres de la caza. Al cuarto da,
se dirigieron un llano umbro, fresco y delicioso,
llamado Otzma, en cuyo centro se levantaba un r-
bol de zapote, verde, frondoso, y cuyos brazos lar-
gos y extendidos en forma circular, formaban como
un cenador ameno: fu el lugar escogido para el ban-
quete esplndido conque deba terminar la fiesta.
El holgorio empez desde la maana con msicas
y bailes variados que se sucedan casi sin intervalo:
por la tarde se sirvi la comida sobre esteras de
junco tendidas bajo el follaje del zapote: las piezas
ms ricas de la caza fueron presentadas guisadas
y aderezadas al uso maya: abundaban las bebidas
de maz solo mezclado con cacao, y el hidromel
hecho con la raiz del balch. Sentados en torno de
los petates, achi Cocom y dems caciques de Zo-
tuta, con los embajadores de Man, comieron y bebie-
i'on sabor, y al final de la comida, cuando ya las

libaciones frecuentes haban hecho perder el senti-

do los convidados, aparecieron unos guerreros
con el rostro y brazos pintados, mitad negro y mi-
tad rojo, las orejas horadadas, y atravezadas por
cautos con colgajos de metal, y los cabellos largos
sueltos y desgreados: cogieron los inermes em-

1 Cgollmlo. Historia de Yucatn, tomo 1, pg. 215.

82
 650 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

bajadores de Man, y tranquilamente los degollaron

uno uno junto los bordes mismos de la estera
del banquete, confundindose en horrorosa mezcla
la sangre de las desgraciadas vctimas con las vian-
das del convite: slo uno de los embajadores se sal-
v de la muerte, el sacerdote H-Kiu-Chi. que testi-
go de la espantosa escena, fu reservado para lle-

var la fnebre noticia su tierra natal. Xi aun

con l se quiso ser clemente; la furia infernal de
Xachi Cocom no poda estar en sosiego si uno solo
de los embajadores de Mani bul)iese quedado in-
clume; su odio, mezcla de ira patritica y de ren-
cor de familia estaba en paroxismo mientras no co-
rriese la sangre de todos los embajadores del ene-
migo tradicional de su familia, del prncipe que ha-
ba hecho alianza con el invasor extranjero: man-
d que H-kin-Chi sacasen los ojos con una flecha,
y que luego, secretamente lo condujesen liasta las
goteras de la poblacin ms prxima del territorio
de Man y all le abandonasen su suerte.
El infeliz sacerdote, presa de agudos dolores,
manando sangre por los ojos, fu expuesto, los al-
bores del da. solo y sin amparo, en las afueras so-
litarias del pueblo ms inmediato al territorio de
Zotuta. Caminaba tientas en la densa oscuridad en
que estaba sumergido, y haca resonar los bosques
y solares circunvecinos con sus quejidos y clamo-
res que partan el corazn. Quiso su buena suerte
que fuese escuchado por unos labriegos que no lejos
de all vivan, y que atrados por sus voces lastime-
ras, le encontraron en su miserable situacin. Fu-
ronse de espaldas los labriegos al reconocer en
aquel desventurado al gran sacerdote de ^lan.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 651

H-kiii Ch. Con gran reverenciaacogieron y lo lle-

lo
varon presencia de Tutul Xiii, qnien sobrecogido
de pavor, lleno de coraje, estremecindose agitado
por el deseo de la venganza, escnch la narracin
del fin desastroso de sns enii:)ajadores.
La embajada haba pues fracasado, desenla-
zndose en lina tragedia sangrienta que peda un
castigo pronto, eficaz y adecuado al tamao de la
ofensa. Tutul Xiu en otra poca hubiera convocado
sus soldados y entrado sin demora al territorio
de Zotuta; pero contando ya con un aliado poderoso,
no quiso dar un paso sin ponerse previamente de
acuerdo con l. Envi aviso Montejo de los asesi-
natos de Otzmal. advirtindole que era necesario y
urgente tomar desquite ruidoso contra achi Co-
com, hasta abatir su soberbia y arrogancia. Al
mismo tiempo, le comunicaba que en Zotuta se es-
taba levantando un ejrcito que no tardara en ir
atacarle en compaa de las fuerzas de otros caci-
ques del oriente que se haban coaligado con achi
Cocom, jurando acabar con todos los espaoles si
no se salan del territorio maya.
Al recibir Montejo tan graves noticias, andaba
muy satisfecho, no solamente por la alianza del ca-
cique de Man, sino tambin por la completa suje-
cin de los cacicazgos de Zipatn, Chakn y Ceh-
Pech, en los cuales ningn alboroto era de temerse.
Estaba pensando en iniciar el sojuzgamiento de los
cacicazgos orientales.
El capitn general Montejo empez tomar
las medidas congruentes en orden al castigo que
proyectaba contra achi Cocom, pues no quera de-
jar impune la ofensa tan grave hecha su aliado, y
 652 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

con ocasin del servicio tiue tan desinteresadamen-

te quiso prestarle. Mientras se dispona la salida

de nn capitn con un grueso de soldados capaz de

intimidar achi Cocom, no se descuidaba arreglar
todo lo concerniente la polica y buen gobierno
de la ciudad. Todava los vecinos vivan en casas
de paja y toldos, pues la fabrica de las casas de
manipostera iba despacio. Ciertamente los caci-
ques amigos proporcionaban albailesy trabajado-
res; pero se trabajaba con lentitud: teman fatigar

a los indios amigos por el exceso de la labor, y re-

traer otros de toda amistad con los espaoles por
el temor de verse sometidos al gravamen de un tra-

bajo forzado y penoso. Se haba levantado ya una

iglesia de paja, en el lado oriental de la plaza ma-
^

yor, y all deca misa, y administrbalos santos sa-

cramentos de la iglesia catlica el padre Francisco
Hernndez, capelln del ejrcito expedicionario.
1 14 de Abril de 1542, renunci su encargo el

alcalde ordinario Alonso Reynoso, por urgencia

que tuvo de salir de la pennsula, y fu preciso lle-
nar la vacante que dejaba, esta vez el nombramien-
to se hizo con toda legalidad: el ayuntamiento, en
sesin plena y por unanimidad, eligi para sucesor
de Reynoso al maestre decampo Francisco de Bra-
camonte, quien por sus mritos se guardaba mu-
cha consideracin.
El 25 del mismo mes de Abril, D. Francisco
de Montejo, el mozo, hizo rematar los diezmos que
el rey haba autorizado cobrar, aun cuando no hu-
biese obispo, destinndose su producto para fabri-

1 CogoUuilo. Historia de Yucutn, tomo I, pg. 221,

 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 653

ca'templos, hacer ornamentos y sustentar los cl-

rigos encargados del ministerio eclesistico en la
nueva colonia. La autorizacin se haba dado por
una clusula de las capitulaciones, en el concepto
de cobrar lo que fuese necesario sostener aque-
llos gastos, segn la apreciacin que hiciesen el teso-
rero Y el contador real; mas como estos empleados no
existan en'Mrida, D. Francisco de Montejo, el mo-
zo, decret por s solo que todos los espaoles ve-
cinos de Mrida pagasen el diezmo de las gallinas,
maz y frutas que consuman en sus casas, y tam-
bin por estos mismos gneros, por la cera y el ca-
cao, cuando fuesen objeto de especulaciones mer-
cantiles. El ayuntamiento no recibi bien el decre-
to, y por medio de su procurador interpuso contra

l apelacin, sosteniendo que el diezmo slo se de-

ba pagar, segn las leyes y costumbres de Espaa,

por el producto de las cosechas y granjerias, y no
por las especulaciones mercantiles, ni menos an
por los donativos que se reciban de los indios pa-
ra el sustento diario.
Los diezmos, por concesin de varios sumos
pontces, pertenecan en Espaa la real corona,
con la carga de proveer la sustentacin de los
obispos, de los cannigos y curas de las catedrales,
y de atender todos los gastos de ornamentos y
cosas necesarias al culto divino. La ley civil orde-
naba en aquella poca que todos los vecinos de ca-
da lugar pagasen el diezmo de las labranzas y crian-
zas de las especies y en la forma (|ue era costum-
bre pagar. A fin de cumplir esta ley, Montejo, fal-

ta de costumbre, dio un decreto fijando las espe-

cies sobre que deba pagarse. El decreto encontr
 654 HISTORIA DEL DESCLBRIMIENTO

viva oposicin en los vecinos de Mrida. y el ayun-

tamiento, hacindose eco de esta oposicin, impi-
di la ejecucin de la medida, apelando para ante la
Audiencia de losConines.
La reyerta de los diezmos fu apag-ada por un
asunto ms grave: como haba avisado Tutul Xiu.
el cacique de Zotuta no haba perdido tiempo, sino
que se haba ocupado en organizar el levantamien-
to de todos los indios orientales, in de caer sobre
el ejrcito de Montejo y aplastarle. Tenan un ])re-
cedente en cual la victoria les haba sonredo, y
el

esto los estimulaba: haban sitiado los espaoles

en Chichen-Itz y los haban obligado levantar el
campo y ponerse en fuga. Quisieron repetir la ha-
zaa en T-h, y para que el xito fuese seguro, se
propusieron reunir el mayor nmero posible de
combatientes. achi Cocom envi emisarios to-
dos los caciques del oriente, y tanto hizo para le-
vantarles el nimo, que por el mes de Junio de
1542, las cercanas de la ciudad de T-h estaban
ocupadas por gento inmenso congregado de los ca-
cicazgos de Zotuta, Cupul, Cocliuah, Chauac-h y
Ekab. Documentos antiguos dicen que los guerre-
ros llegaban 60,000; y los que menos dicen, los
hacen subir hasta 40,000. ^
El 10 de Junio de 142, - la ciudad de T-h es-

1 Cogolludo. Historia de Yiicain, tomo I, pg. 217.

2 Cogolludo coloca este suceso el 10 de Junio de 1")41, y tuiupoco pode-
mos aceptar su aserto por la misma razn antes apuntada. La probanza de
Garca de Medina, comprueba que D. Francisco de Montejo, el mozo, entr
en Cliainpotu, vspera de Navidad de 1540, jen seis meses no podan ha-
berse desarrollado todos los sucesos de las campaas que hemos referido; so-
bre todo, cuando se sabe que Montejo, estuvo haciendo estaciones prolonga-
das, en espera de refuerzos, antes de emprender la conquista de la provincia
de Cluiku.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 655

taba sitiada por este inmenso ejercito de indios y

los espaoles, reducidos al cerro del poniente,
aguardaban rompimiento de la endjestida pode-
el

rosa cjne se preparaba. Los indios no atacaron in-

mediatamente despus de llegados; descansaron en
la tarde y nocbe del diez, y esperaron el 11 para

iniciar la batalla.
Al amanecer. Montejo, desde la altura que ocu-
paba, distingui perfectamente las posiciones del
enemigo, y comprendi cj[ue su nmero era excesi-
vo: se vea como un bosque de cabezas humanas
al rededor del campamento; no le fu difcil pene-
trar que para luchar en tan desiguales proporcio-
nes, no haba ms recurso que aprovechar las ven-
tajas de las armas de fuego y la caballera. Apenas
not que las fuerzas enemigas se ponan en movi-
miento, hizo bajar toda la caballera y los balles-
teros, apostndolos con orden de arremeter con fu-
ria los escuadrones enemigos en el momento pro-
picio, y primera seal, Los ballesteros eran
la
sostenidos por la caballera, y protegidos por los ar-
cabuceros que permanecan en la cima del cerro.
Se trab una de las batallas ms reidas de la
conquista, pelendose por una y otra parte con des-
precio absoluto de la vida, con resolucin firmsima
de acabar al enemigo. Estaban all los jefes mayas
ms denodados la cabeza de sus subditos: esta-
ban all achi Gocom, mandando los indios de Zo-
tuta; Cupul, los de Cupul; Nacahum-Cochuah,
los de Tihosuco y su comarca. Montejo no quera
dejarse sitiar; le repugnaba prolongar indefinida-
mente la lucha y exponerse un fracaso como el de
Chichn-ltz. Se propuso desbaratar ese mismo da
 656 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

lashuestes contrarias y ponerlas en fuga, y este

finno perdon medio alguno que estuviese en su
mano. Moviliz repetidas veces su caballera, em-
pujndola dar cargas impetuosas con que aplasta-
ba cuanto se le opona al paso. Los indios, piso-
teados, atropellados, atolondrados, aturdidos, no
acertaban luchar con aquellos caballos irresisti-
bles que partan ms veloces que los dardos, y con-
tra quienes no tenan ni el recurso de la fuga. Las
lanzas y espadas de los ginetes hicieron gran car-
nicera no solamente en los que encontraban su
paso, sino en multitud de indios que desesperados
se arrojaban sobre los caballos, como queriendo
detenerlos, y se ensartaban como bagres en las relu-
cientes armas. Los arcabuceros, por su lado, apro-
vechaban su plvora, dirigiendo sus tiros la com-
pacta multitud que atronaba el aire con vocingle-
ra horrorosa. Sin embargo, los claros que se ha-
can en las filas de los indios, se llenaban con otros
soldados de refresco; los guerreros se multiplicaban,
y semejaban tan abundantes como las hojas de los
rboles de la selva circunvecina. Los que por estar
rezagados no podan entrar en la liza, se entrete-
nan en hacer albarradas con qu defender la reti-

rada de las filas avanzadas. Por fortuna, la ciudad

era un gran llano desmontado, y la caballera poda
maniobrar perfeccin y sin obstculo: flanqueaba
las albarradas y trincheras, sala por la espalda de
los combatientes, y con sus repetidas cargas no de-
jaba tregua los indios. As, se fueron replegando
paso paso, hasta que en la tarde la derrota se con-
virti en fuga precipitada. La caballera los persi-
gui largo trecho; pero esta persecucin tuvo sus
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 657

embarazos: el campo estaba sembrado de cadveres.

y lugares haba en que montones de indios muer-
tos y apilados cerraban el camino. El escarmiento
fu terrible, y todos los indios que sobrevivieron
no pararon basta llegar sus selvas orientales. La
pujanza castellana se atirm definitivamente con
esta victoria que, cruenta para los mayas, cost
los espaoles seis caballos, algunos soldados muer-
tos y muchos heridos.
El resultado de la victoria fue inmejorable en
favor de los intereses de los conquistadores: pro-
dujo sensacin profunda entre los mayas, y la per-
suasin se extendi entre ellos de que era imposi-
ble luchar con aquellos titanes invencibles. Cuan-
do crean que no quedara espaol vivo despus de
la batalla de T-h. los contemplaban triunfantes,
ufanos, absorbidos i)or la elacin de vencedores.
Los mayas, al contrario, blanqueaban el suelo

con sus despojos, llenos de espanto escondan su

despecho en las selvas del oriente. Era indeclinable
uncir la cabeza bajo el yugo morir triturados por
la masa del invasor: poblaciones numerosas pre-
firieron aceptar el yugo que el capitn general Mon-
tejo se complaca en presentarles bajo apariencias
de blandura y suavidad.
Entre los que prefirieron la paz los azares de
la guerra, descuella el cacique principal de la pro-
vincia de Hocab-Humun llamado Xacul-Iuit. que '

opt por reconocer el dominio espaol, sometindo-

se con todo su cacicazgo la obediencia del rev de

1 Relacin de Melchor Pacheco, encomendero de Hocabd, de 1^ de Enero

de ISSl.
 658 HISTORIA BEL DESCTERIMIErTO

Espaa. Este acontecimiento tuvo mucha resoaao-

cia en la pennsula, pues su reputacin de atrevido
capitn era generalmente reconocida: en las gue-
rras se haba mostrado esforzado y valiente, y con
dotes sobresalientes para dirigir una campaa: su
voz era muy escuchada y considerada, y su enojo
haca temblar aun los ms osados.
Sometise igualmente Montejo H-kin-Canul.^
caudillo y capitn general de los pueblos de Bolon-
pohche y Zitilpech, con ms de trescientos indios
vasallos suvos.

i St:lanii de .luau t J'ar>'aa. lujo del coiif/Uistuanr Lea." a< J^uredesi

iiicomendero de los pneblus de Cizil y ZitUpech:

 CAPITULO XVIII
D. Francisco de Montejo, el mozo, enva su padre la relacin de la cam-
paa de Ceh-Pecb y Chakn. El adelantado confiere poder su sobrino
para la con(|uista decacicazgos orientales. Campaa contra Zotuta.
los

Cupul, y Chauac-h. Nacahuni-Nok, cacique de Permanencia de Zac.

D. Francisco de Montejo. sobrino, en T-cob. Sumisin del cacique de
el

T-coh. Embajada del cacique de Chikinchel. Fundacin de de la villa

Valladolid en asiento de Cbauac-h. Correra por
el cacicazgo de Zo- el

tuta Riesgo de muerte en que se vio Alonso Rosado. Rendicin de a-

chi Cocom D. Francisco de Montejo, mozo. Continua
el organiza- la

cin municipal de ciudad de Mrida. Fundacin de

la cofrada de la
Nuestra Seora de Encarnacin. Se prohibe
la salida de espao-
la los
les de Yucatn, sin dejar escudero Elecciones de alcaldes y
sustituto.
regidores en ao nuevo de 1043. Rebelin de
el Cupules y Cocbua- los

hes. El capitn Francisco de Zieza sale de Valladolid atacar los

Cupules. Prisin de H-kin-Caamal. D. Francisco de Montejo, el so-

brino, va tomar posesin del cacicazgo de Ekab y de la isla de Cozu-

mel.Se vuelven levantar los Cupules, y hacen alianza con los Coch-
uahes. Marcha de Montejo, el sobrino, desde Pol basta Zac. Ordena
al capitn Francisco de Zieza que invada el cacicazgo de Cochuah. Lle-
gada del capitn Zieza Tabi. Reunin de los dos Montejos con el ca-

pitn Zieza en Tabi. Ataque vigoroso al cacique Nacabum-Cochuab.

Sumisin de este cacique, y agregacin de su cacicazgo la jurisdic-
cin de la villa de Valladolid. D. Francisco de Montejo, el sobrino, se
vuelve Valladolid. D. Francisco de Montejo, el mozo, regresa M-
rida, se le hace un solemne recibimiento.
donde Bautizo de su primo-
gnita,D^ Beatriz de Montejo, primera meridana de la raza espaola.
Expedicin de Pedro Alvarez al cacicazgo de H-kin-Chel. Quema en
Yobain treinta y seis cuarenta indios principales. Disgusto que cau-
s su inhumana conducta.
Pedro Alvarez renuncia su encargo de al-
calde y va Mxico, en donde la audiencia le abre un proceso. Pri-

mera procesin el da de Corpus Christi. Se nombra y se despacha un
procurador de la ciudad de Mrida en la corte de Madrid. Voto del
ayuntamiento de Mrida San Bernab Apstol. Arribo Campeche
de un buque cargado de mercancas. Dificultad de comprarlas por falta

de moneda. Se suscita la cuestin de la esclavitud de los indios prisio-

neros. Conducta circunspecta de D. Francisco de Montejo. el mozo, en
 660 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

esta cuestin. -Primeras ordenanzas mercantiles dadas por el ayunta-

miento de Mrida. Establecimiento de la albndiga, y nombramiento
de almotacn.

Despus de fundada la ciudad de Mrida, el

capitn general remiti su padre ^

informacin
circunstanciada de todos los sucesos acaecidos des-
de su desembarco en Champotn hasta la conclu-
sin de la campaa de Chakn y de Ceh-Pech. All
le explicaba las esperanzas que abrigaba de alcan-
zar coronamiento de sus trabajos, realizando to-
el

dos los compromisos que el Adelantado haba cele-

brado con el rey; contbale los sacrificios que ha-

ba costado la pacificacin completa de Ceh-Pech y
Chakn; y sus proyectos de seguir adelntela cam-
paa, internndose las provincias orientales, las
cuales eran un foco de resistencia tenaz que no de-
Ija demorarse en apagar.

En Chiapas el Adelantado al recibir las

estaba
noticias lisonjeras que le trasmiti su hijo, y medi-
tando en los medios de concluir ms rpidamente
la pacificacin de Yucatn, pens que aunque su hi-
jo ya haba sometido las provincias occidentales, su
presencia en ellas sera conveniente atajar cual-
quiera conato de rebelin que en ella se despertase;
y coQio para asegurar el mejor xito en la em-.
presa, concibi el proyecto de confiar la conquista

de las provincias del oriente su sobrino D. Fran-

cisco de Montejo, de cuyas cualidades militares y
directivas tena muy buenconcepto. Resolvi con-
ferirle poderes tan amplios como los que tena da-
dos su hijo, fin de (jue ambos trabajasen simul-
1 Cogolludo. Hi.foria de Yucatn, tomo I, pg- 228.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 661

tlieamente. El 13 de Marzo de 1542, en Ciudad

R.eal de Chiapas, y ante el notario Gaspar de Santa
Cruz, ^
le confiri el poder que la letra es como
sigue: Que por cuanto paraconquista y pacifi- la
cacin de las provincias de Yucatn, haba prove-
do por su lugarteniente de gobernador y capitn
general de ellas D. Francisco de Montejo, el cual
haba poblado de San Francisco y la ciudad
la villa

de Mrida, donde era necesario se ocupase hacer

repartimiento general, conforme la provisin de
Su Magestad, instruccin que para ello tiene, y
tiene otras cosas tocantes al servicio de Su Mages-
tad que acudir; cuya causa no puede ir ni ha-
llarse presente al poblar, conquistar y pacificar de
los pueblos y naturales que han de servir la villa
que est por poblar en Conil ms adelante, donde
se hubiere de poblar: Y porque para la dicha con-
quista y pacificacin y poblacin de la dicha villa,
soy informado que vos, Francisco de Montejo, sois
hbil y suficiente, y que bien y fielmente haris lo
que por m, en nombre de Su Magestad, vos fuere
mandado: Por ende, por la presente, en nombre de
Su Magestad, vos elijo y nombro por mi lugarte-
niente de gobernador y capitn general dla dicha
villa que as se ha de poblar en la provincia de
Conil donde ms adelante se poblare. A la cual
dicha conquista vos mando que vais con la gente
de espaoles amigos que para lo susodicho con vos
se juntare. En las cuales provincias, en la parte
donde la villa se hubiere de poblar, en los pueblos

1 Fu de los primeros pobladores de la Ciudad Real de Chiapas, y jui-

cio de Las Casas era el mejor seglar que haba en ella. Cartas de Indias, p-
gina 31.
 662 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de ella comarcanos, y en los dems que ella hu-

bieren de venir servir, podis hacer y hagis
vuestros llamamientos y requerimientos los natu-
rales de los tales pueblos y provincia, para que ven-
gan dar la obediencia y dominio Su Magestad. Y
no queriendo venir despus de ser requeridos las
veces que Su Magestad por su instruccin, real pro-
visin manda, les haris guerra con la dicha gente
de espaoles y amigos que con vos se hallaren has-
ta tanto que los dichos naturales den la dicha obe-
diencia y vengan de paz. Y ans pacificados podis
entrar y poblar la dicha villa, en nombre de Su Ma-
gestad; en la cual despus de poblada y nombrada,
podis hacer y hagis eleccin y nombramiento de
alcaldes y regidores y escribano y de todos los de-
mas oficiales que os pareciere que convienen. Los
cuales, como dicho es, hagis y nombris y elijis
en nombre de Su Magestad; y ans elegidos y nom-
brados, despus que hayan hecho el juramento y
solemnidad que en derecho se requiere, todos jun-
tos en cabildo y ayuntamiento hagis la traza de la
dicha villa, en la cual podis poner todas aquellas
armas insignias que en nombre de Su Magestad,
y parala ejecucin de su real justicia se suelen po-
ner; que para todo lo susodicho vos doy poder cum-
plido en nombre de Su Magestad, &.
Llegado este documento manos del apodera-
do, se puso de acuerdo con su primo, efecto de
que las operaciones se ejecutasen en perfecta inte-
ligencia. Desde la batallay derrota de San Berna-
b, D. Francisco de Montejo, el mozo, estaba pen-
sando ir hostilizar achi Cocom en su mismo
territorio hasta obligarle rendirse, pues siendo l
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 663

uno de los adversarios ms aviesos, su abatimiento

y humillacin tendra grande influencia en el nimo

de los indios. Ahora que por disposicin del Ade-
lantado deba salir el sobrino de ste sojuzgar los
cacicazgos del oriente, idearon los dos capitanes
Montejos un plan combinado en cuyo xito tejian
mucha conanza: resolvieron operar al mismo
tiempo contra los Gocomes de Zotuta, y contra los
cacicazgos de Gupul y Chikin-Chel Chauac-h,
de modo que, hostigados los indios en sus mismas
guaridas, no pudiesen coligarse, y destruidos se-
paradamente, les fuese difcil rehacerse y formar
ejrcitos poderosos capaces de amenazar el dominio
espaol: se arregl que D. Francisco de Montejo,
el mozo, invadiese el cacicazgo de Zotuta, y que D.

Francisco de Montejo, el sobrino, entrase por la tie-

rra de los Cupules y dems colindantes.
En el ao mismo de 1542, sali ^
de Mrida D.
Franciso de Montejo, el sobrino, la cabeza de
sesenta soldados espaoles y de varias escuadras
de indios amigos: algunos de los caciques Peches
le acompaaban con sus subditos. Se dirigi rum- ^

bo Izamal con intencin de detenerse en la capi-

tal de los Cheles donde los espaoles conservaban

antiguas relaciones de amistad que ahora trataban

de aprovechar tomando su territorio como base de
las operaciones que iban emprender contra sus
vecinos inmediatos los Cupules. Lleg Montejo
T-coh "
pocas leguas al noreste de lamal, recibien-

1 Relacin indita de la villa de Valladolid de S de Abril de 1579, hecha

por los Seores Justicias y Regidores.
'1 Crnica de Chicxuhih, publicada por Daniel G. Brinton. n? 14.
3 Relacin indita de la villa de Valladolid.
 664 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

do agradable acogida del cacique, que de buena vo-

luntad le proporcion albergue y alimentos para l

y sus soldados. Encontrndose tan cmodamente en

aquella poblacin que distaba tan poco de la colin-
dancia de los Gupules, juzg oportuno quedarse all
mientras estudiaba y coordinaba los mejores me-
dios de atacar al enemigo. Asent all su campa-
mento, y lo mantuvo durante cuatro meses que em-
ple en madurar el plan que se propona desarro-
llar y en vprocurarse aliados y confabuladores que
le ayudasen en la invasin. Tomaba informes de

los caciques amigos investigaba menudamente to-

dos los detalles concernientes al terreno por donde
iba empearse, la ndole de los babitantes y
manera con que acostumbraban batirse. Todos los
informes andaban acordes en que los Gupules eran
de los ms belicosos entre los babitantes de Yuca-
tn, y esto bien se ecliaba de ver en la tenacidad y
altivez que mostraban, no queriendo entrar en tra-
tos con los espaoles. Pareca cierto, adems, que
teniendo noticia del ataque, lo esperaban, y se ha-
ban preparado rechazarlo. En Zac, una de las
poblaciones ms importantes de los Gupules, haba
un capitn muy temible y esforzado llamado Xa-
cahum Nok,^ quien estaba encomendado en el pas
de los Gupules todo lo relativo la guerra. Este se
haba ocupado en alistar un numeroso ejrcito, fa-
natizando los Gupules en nombre de la patria y
de y aprovechando especialmente el
los dioses,
prestigio que gozaba en la tierra un dolo muy ve-
nerado que exista en el principal adoratorio de Za-

1 Relacin indita de Valladolid. Cap. I.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 665

c. Este dolo se llamaba Ah-Zac-Ual, y estaba co-

locado en un cerro grande de piedra en cuya cima se
levantaba su templo, el cual sobresala en los alre-
dedores distinguindose desde lejos por una ban-
dera que flameaba en la cspide, y la cual peridi-
camente era objeto de porfiadas ludias. Cada cua-
tro aos los numerosos peregrinos que acudan en
romera al adoratorio de Ah-Zac Ual, despus de
todas las ceremonias rituales, y al concluir la fiesta,
se disputaban en verdadera pelea la posesin de la
bandera que ondeaba sobre el techo del templo. El
partido que triunfaba se llevaba su pueblo la
bandera como venerable reliquia, smbolo de protec-
cin de la divinidad en los lances de la guerra: una
nueva bandera se enarbolaba en
que su el cerro,
vez deba de ser disputada en sangrientos combates
al finalizar otros cuatro aos. Estas peregrinacio-
nes y torneos daban mucha influencia Xacahum-
Nok, haciendo que su favor fuese muy solicitado:
traanle ricos presentes fin de hacrselo propicio,
y el enojo de su ira era temido como la centella: es-
taba pues, en aptitud de mover el nimo de la gen-
tey de poner en pi un ejrcito numeroso, capaz de
comprometer la seguridad de las operaciones de
Montejo y la reputacin que se haba conquistado de
jefe inteligente y previsor. No quiso pues, Montejo
arriesgarse penetrar sin preparativos al territorio
de los Cupules, y prefiri gastar cuatro meses ^ en
T-coh siendo husped del cacique principal de los
Cheles.

1 Y estamlo alli espacio de cuatro meses le vinieron de paz algunos

pueblos de estas provincias de Valladolid. Relacin indita de VnUadoUd,
cap. 2.

84
 Q66 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Envi emisarios de paz los diferentes pueblos

del cacicazgo de Ciipul, invitndolos reconocer de
bnen grado la soberana del Rey de Espaa, y ha-
cer alianza con l; prometa los caciques conser-
varlos en goce de su autoridad y preeminencias;
el

y ofreca respetar las vidas, la honra, tierras y pro-

piedades de las familias. Cumpla escrupulosamente
con los requerimientos de paz que el soberano de
Castilla recomendaba se hiciesen. No eran estos re-
querimientos simplemente frmula, ni dejaron de
SLirth' efecto prctico, porque en esta ocasin varios

caciques vinieron T-coh someterse. El primero

de ellos fu el cacique de T-pop que personalmente
se ti*aslad T-coh con un gran nmero de subdi-
tos suyos, y pidi una entrevista con Montejo. Este
se apresur concedrsela, y regalndole y agasa-
jndole le hizo amigo y aliado suyo. El cacique re-
conoci el dominio espaol, invit al capitn Mon-
su pueblo: y como la invitacin corres-
tejo visitar
ponda las intenciones del jefe espaol, este le
anunci que de T-coh pasara T-pop. suplicndole
que, pues iba recibir su hospitalidad, le fabricase
casas de paja donde se pudiese alojar con su ejr-
cito. El cacique de Tpop se separ muy satisfecho

del recibimiento que le haban hecho, y los pocos

das avis que las casas estaban ya concluidas y
listas para servir sus huspedes.
Montejo se propuso seguir en esta campaa el
mismo sistema practicado por su primo en el tra-
yecto de Campeche Mrida. y as. obsequiando la
invitacin, se traslad de T-coh T-pop, y all pas
todava algunos das precursores de las fuertes hos-
tilidades que en breve iia sufrir. Despus de re-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 667

sidir un mes en Tpop, quiso penetrar ms al interior

del cacicazgo de Cupul, ) entonces se rompieron

las hostilidades: los inquietos Gupules le atacaron
reiteradas veces, y solamente forzados con las ar-
mas se sujetaban mienti'as teman el poder y castigo
de los espaoles. Hubo numerosos encuentros en
que los Gupules siempre fueron derrotados y su te-
nacidad tuvo que ceder ante la perseverancia espa-
ola.
Estaba Montejo en el pueblo de Izconti, ^
cuan-
do recibi una embajada del cacique principal de la
provincia de Chauac-h Gbikinchel rogndole pa-
sase su capital, pues se allanaba recibirle por
aliado. A pesar de que los Ghikincheles tenan fa-
ma de aguerridos y opuestos la dominacin espa-
ola, no pareci extraa la invitacin, atendido
que ya Adelantado haba hecho amistad con ellos
el

y morado en la misma ciudad de Chauac-h. Se

adunaba adems esta invitacin con los propsitos
instrucciones del capitn Montejo, porque no se ha-
ba olvidado deque el Adelantado tena el proyecto
de fundar una ciudad en Gonil, no distante de Gha-
uac-h. Se apresur obsequiar la invitacin, y
ponindose en camino, en algunas jornadas cruz
los linderos de Gupul con Gbikinchel, y entr
Ghauac-h, con beneplcito de sus habitantes que
se mostraron esta vez en extremo rendidos y cor-
tesanos.
No obstante, Montejo no quiso establecer su re-
sidencia en la misma ciudad, sino que salindose
de ella, se empe en buscar un lugar adecuado,

1 Probablemente Itziint, cerca de Tunks.

 668 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dnde poner su campamento: al fin escogi un pa-

raje no lejano de Chauac-h. orillas de una lagu- ^

ueta de agua dulce no distante de la mar. La loca-

lidad le pareci inmejorable: el agua de la laguna
era potable, extensas praderas recreaban la vista
la redonda, la tierra era frtil, los pastos abundosos.
y la poblacin numerosa de las cercanas poda
proporcionar provisiones que quitaban todo riesgo
de sufrir las escaseces y el hambre. La inmediacin
de la mar servira de recurso en cualquier apuro y
finalmente se cumpla la voluntad del Adelantado,
que estaba deseoso de fundar una poblacin impor-
tante en el puerto de Conil que vena quedar en
la proximidad. Resolvi fundar una villa con el
nombre de Valladolid.
Reuni Montejo. el sobrino, en asamblea, sus
soldados y capitanes, y mand su secretario Juan
Lpez de Mena que diese lectura al poder que le
haba conferido su en virtud del cual estaba
to,

constituido teniente general suyo, justicia mayor de

acuella regin, al igual de su primo en la comarca
de Mrida. En breve discurso hizo palpar las ven-
tajas del sitio, y propuso fundar una villa que vi-
niese ser la cabecera de toda la zona oriental de
Yucatn. Recientemente llegados, ignoraban los
obstculos que haba de encontrar la poblacin en
su desarrollo, v enamorados todos de la szalanura de

1 iiLleg un pueblo muT grande j mur pob]A*lo de naturales llamailo

Cbauac-h en lengua de indios, que la significacin desto propiamente quie-

re decir agua larg*. j pareciendo al capitn lugar acomodado para poblar
en l con los espaoles, asent resil. orillas de una gran laguna de agua dul-
ce, la parte del poniente de \a dicha laguna, quetlando el pueblo de los na-
turales la parte del norte. Relacin de Valladolid. cap, U. CogoUudo,
Hiitoria de Yucatn, tomo I, pg. 26.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 669

las verdes praderas, de la vegetacin exhuberante

y de la frescura del sitio, todos opinaron como el
capitn Montejo, y el da 28 de Mayo de 1543 se es-
cribi el auto de fundacin de una villa de espaoles
con nombre de villa de
el Valladolid. Con la fe ar-
diente que marcaba todos los pasos de los hombres
del siglo diez y seis, se puso la ciudad bajo la protec-
cin de Dios Todopoderoso, y de la Virgen Mara, su
gloriosa madre, y se dispuso c|ue por primer edificio
se levantase un templo parroquial bajo la advocacin
de Nuestra Seora de los Remedios, ttulo memo-
rable que recordaba el nombre primitivo dado la
provincia de Yucatn y Nueva-Espaa. Dcese que
esta vez el capitn Montejo estuvo acompaado de
dos sacerdotes llamados el Lie. Hernando de An-
^
clrada y el Lie. Acosta.
Incurriendo Montejo, el sobrino, en el mismo
error de su primo D. Francisco, en vez de estable-
<'er la buena simiente del gobierno propio munici-
pal, de que tan honrosas tradiciones se conservaban
en Espaa, y hacer elegir alcaldes y regidores
pluralidad de votos de los vecinos de la reciente vi-
lla, se prevali del poder del Adelantado, y. en re-

presentacin suya, nombr por alcaldes Bernal-

dino de Villagmez y Francisco de Zieza; por
regidores Luis Daz, Alonso de Arbalo, Francis-
co Lubones, Pedro Daz de Monxibar, Juan de la
Torre, Blas Gonzles, Alonso de Villanuevay Gon-
zalo Guerrero; Pedro de Molina, procurador; Juan
de Cuenca, escribano; y Baltazar de Gallegos, ma-
yordomo.
1 Relacin del Lie. Juan Cano Gai/tn, citada por Cogolludo, oui. I^

pg. 259.
 670 HISTORL\ DEL DESCUBRIMIENTO

El justicia mayor, en ejercicio de la jurisdicciu

que le corresponda, mand levantar un cadalso
con horca y picota para castillo de malhechores, en
un altozano que est la entrada de la antigua vi-
lla, enencrucijada de los caminos de Ak y Cha-
la
uac-h. Los soldados y capitanes que decidieron
tomar hogar y casa en la villa fueron: Andrs Gon-
zlez de Benavides. Juan de Azamar. Juan Lpez
de Mena, Blas Gonzlez, Marcos de Salazar, Alonso
Baes, Francisco Hernndez Calbillo. Juan Nez.
Alvaro Osorio, Juan Enamorado. Toribio Snchez.
Juan Gutirrez Picn, Marcos de Ayala. Martn
Ruiz Darce. Diego de Ayala. Juan de Crdenas.
Juan de Contreras, Juan Lpez de Recalde, Rodri-
go de Cisneros, Alonzo Gonzlez. Francisco Martn.
Francisco Hernndez, Esteban Ginobs, Juan Bote,
Juan de la Cruz, Juan de Morales. Martn Carrucho,
Francisco de Palma. Gaspar Gonzlez. Pedro Zu-
rujano. Francisco Hurtado. Pablo de Arrila, Pe-
dro de Lubones, Mizer Esteban. Francisco Ronqui-
llo. Pedro Costilla. Santisteban. Antn Ruiz. Pedro

Duran, Damin Dovalle, Martn Recio. Miguel de

Tablada. Juan de Palacios. Pedro de Valencia. Gi-
raldo Diaz, Alonso Parrado. Belez de Mendoza.
^

Martn de Velsaco. y Juan Rodrguez.

Como hemos dicho, la par que D. Francisco
de Montejo. el sobrino, sala deMrida para T-coh.
D. Francisco de Montejo. elmozo, emprendi su

1 Giraldo Daz de Alpiiche. era natural del pueblo de Dos Barrios en la

Sagra de Toledo, hijo legtimo de Alonso de Alpuche y de Quiteria Daz.

Fu fundador de la villa de Chauac-h v despus de Valladolid: se. cas con
D^ Isabel, india mejicana natural de Xicalango. r que se deca pariente de
Moctezuma.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 671

marcha para Zotuta. Desde que entr al territorio

este cacicazgo, empez ser hostilizado por los
(le

subditos de achi Cocom: fu necesario batirlos

crudamente y perseguirlos sin darles cuartel. Cer-
ca de Zotuta, presentaron una batalla campal en la
cual, despus de fuerte lucha, fueron desbaratados,
desbandndose y retirndose los bosques; y como
era peligroso dejarlos escondidos en las selvas, se
destacaron piquetes de soldados hacer correras
por todo cacicazgo, recogiendo los fugitivos y
el

volvindolos las poblaciones, con promesas de

Imen en sus vidas y hacienda. A
trato y seguridad
veces, en estas correras se encontraban los espa-
oles con partidas de indios armados, y se entabla-
ban combates en que por una y otra parte se mos-
traban animosos; pero en que siempre los indios
eran vencidos por el rigor de las armas espaolas.
En una de tantas correras, sali de capitn
Alonso de Rosado, ^
que en lances de peligro y osa-
da no se dejaba tomar la delantera por nadie; se
encontr con una patrulla de indios, y arremetiendo
contra ellos briosa y velozmente, los puso en fuga.
Corriendo sin tregua tras ellos, y sin mirar atrs,
se fu alejando impensadamente de su cuadrilla, y
cuando se percat, vise solo, perdido en el campo,
desorientado, y expuesto topar con otra partida
de indios, y ser sacrificado sin remedio. Entregado
sus solas fuerzas no se desesper ni perdi la sere-
nidad, y guindose por el sol, trat de salir al pue-
blo de Zotuta. Sin persona que le guiase, no vien-
do vereda ni camino, le era muy difcil volver sano

1 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo 1, pg. 231.

 672 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

y salvo al campamento: tomaba por un lado y des-

pus de largo trecho, conociendo que iba extravia-
do, volva sobre sus pasos; tomaba de nuevo rum-
bo reanimando su esperanza, y la fatiga unida al
pensamiento de la inutilidad de sus esfuerzos ha-
ca veces carsele las alas al corazn. As le en-
tr la noche, y durmi trancjuilamente en el l)osque
la intemperie, sin cuita de las eras ni de los in-
dios. A los primeros resplandores de la aurora,
despert, y con perseverancia indomable volvi
la tarea comenzada de buscar el camino del campa-
mento. Todo el da emple en tan arduo trabajo,
presa sucesivamente su alma de esperanza, ansias,
y vehementes deseos de dar con el i'eal: ya cami-
naba paso ligero entre los breales, ya se detena
recatndose de caer en manos de los indios: al me-
nor ruido que escuchaba, se esconda entre la den-
sa arboleda, y considerando que el riesgo haba pa-
sado, volva continuar su interrumpida marcha;
varias veces no solamente oy el ruido de los pa-
sos de los indios resquebrajando el seco ramaje
que cubra el suelo, sino que los vio distintamente
travs de los gruesos troncos de la arboleda; lle-
no de recelo, se ocultaba entre los matorrales ms
que un conejo perseguido por una trailla de galgos:
as, entre sobresaltos y fatigas, con los pies deso-
llados, con la piel requemada, hambriento, sedien-
to, y demacrado, apareci en el campamento espa-
ol despus de dos das y dos noches al sol y al se-

reno: ninguna herida llevaba en el cuerpo y esta-

ba casi acabando de inanicin. Grande regocijo
caus su presencia; que ya le daban por muerto,
despus de infructuosos trabajos de buscarle. Ape-
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. fJ7o

as notada sn desaparicin, Montejo que lo crea

extraviado liizo salir dos escuadras socorrerlo;
pero stas, pesar de todos sus esfuerzos, no logra-
ron dar con l, y se haba perdido toda esperanza
de salvarle cuando el bravo capitn se presento en
el real.

La persecucin activa las tropas de Nachi-

Cocom, oblig ste rendirse, aceptando el vasalla-
je espaol que haba pugnado por apartar de su cer-
viz con tanto denuedo como mala suerte. D. Fran-
cisco de Montejo, mozo, con su poltica acostum-
el

brada, se conform con que reconociese la sobera-

na del rey de Espaa, y lo dej en plena posesin de
su autoridad y de sus derechos de cacique no sola-
mente para l sino tambin para sus descendientes.
As fu que, apaciguado y mejorado con el contacto
de la nueva civilizacin, se convirti al cristianis-

mo, y tom el nombre de D. Juan Cocom; continu

gobernando la comarca de Zotuta, y su muerte
dej un hijo y una hija. A causa de que el hijo era
menor de edad, acomodndose la ley maya que
arreglaba la sucesin de los cacicazgos, entr go-
bernar de por vida, en Zotuta, un hermano de Don
Juan Cocom; y no fu sino la muertedel to cuando

recogi la sucesin del cacicazgo de Zotuta el hijo

y heredero de achi Cocom, llamado D. Francisco
Cocom, hombre que en su poca fu tenido por sa-
gaz, inteligente y diestro en el gobierno de sus sub-
ditos y en el trato con los espaoles. A su falleci-
miento, el cacicazgo de Zotuta continu en la dinas-
^
ta de los Cocomes.
1 Relacin de Juan de MagaTia, encomendero de Zotuta y Td)ol6n, cap-
tulo 14 y 16.
 674 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Los dos primos Montejos anclaban ocupados en

la guerra, y en Mrida se adelantaba la organiza-
cin municipal, civil, poltica y religiosa de la ciu-

dad. En Mayo de ayuntamiento pens

l42, ^
el

que el alguacil mayor, encargado de conservar el

orden y de mirar por la ejecucin de las leyes y
reglamentos de polica, necesitaba de auxiliares que
le permitiesen extender su vigilancia inspeccin
por todo el territorio de la jurisdiccin de su em-
pleo: con este fin, le nombr dos tenientes que ha-
bran de obrar sus rdenes y estar sujetos su
obediencia: con el auxilio de estos tenientes, el al-
guacil mayor ya podra salir visitar los pueblos
de la comarca, y sobretodo inspeccionar la disposi-
cin de los indios: el temor de que se rebelasen
lataen todos los espaoles, y por esta razn no
descuidaban tomar medidas de seguridad y pre-
vencin.
El empleo de procurador de la ciudad y el de
secretario y escribano de cabildo haban quedado
vacantes con la salida de Francisco Lubones y Juan
Lpez de Mena la guerra de Cupul. Se nombr
por secretario Juan de Porras, eligindose para
procurador Melchor Pacheco, hijo legtimo del al-
calde Gaspar Pacheco. El nuevo procurador tom
posesin de su empleo once de Septiembre de
el

1542, prestando juramento de que protegera y am-

parara la repblica de Mrida contra todas y cua-
lesquiera personas que la quisiesen perturbar. D-
base, en el siglo XVI, el nombre de repblica al
municipio, por lo arraigadas que estaban entonces

1 Cogolliulo. Historia (le Vucnlii, tomo I, pig. 2'J5.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 675

]ns libertades municipales en toda la Europa. Esta

misma denominacin se daba todava las munici-
palidades en las colonias inglesas, en los siglos
XVII y XVIII, y aun lioy se emplea en el mismo
sentido en Norte Amrica. Es lamentable que mien-
tras en los paises anglo-americanos se conserv es-
ta denominacin juntamente con el gobierno propio
independiente de las ciudades y municipios, en los
pases hispano-americanos se hubiesen perdido tan
preciosas tradiciones con las costumbres cesaristas
y absolutistas la vida del mu-
que hacen depender
nicipio de la voluntad del supremo gobernante.
El ayuntamiento mand extender un poder
amplio procurador de la ciudad, autorizndole
al
representar los derechos de ella, dentro y fuera de
su circunscripcin: se le hizo prometer que en tra-
tndose de defender los intereses de la ciudad, ira y
saldra aun de los limites de la gobernacin de Yu-
catn.
En Noviembre de 1542, ^
D. Francisco de Mon-
tejo, el mozo, vino pasar algunos das Mrida,

dejando un teniente en la guerra de Zotuta, pues

el diez y ocho de este mes presidi, en unin del pa-

dre Hernndez, cura de la parroquia, una asamblea

religiosa de todos los vecinos que se reuni con
objeto de fundar una cofrada denominada de Nues-
tra Seora de la Encarnacin. Se erigi, en efecto,
fin de fomentar el culto religioso y darle el ma-
yor esplendor, y todos los habitantes espaoles se
suscribieron cofrades, acordndose formar un re-
glamento al estilo de las cofradas de las ciudades

1 Cogolludo, loe. cit.

 676 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de Espaa. Fu iionibrado patrn D, Francisco de

Montejo, el mozo; pi"esidentes, Gaspar Pacheco y
Francisco de Bracanionte; mayordomos Jnan de
Sosa y Rodrigo Nieto; y secretario Juan de Porras.
La cofrada en aquella poca era una manifesta-
cin de la vida social: los cofrades no solamente
tomaban pechos asistir puntualmente las solem-
nidades religiosas, sino que se ayudaban en sus
necesidades, se visitaban en sus enfermedades, y
hacan profesin de guardarse las consideraciones
de la amistad: eran entonces las cofradas una ver-
dadera confraternidad, y por esto nacan junta-
mente con las poblaciones de espaoles en Amrica,
viviicadas por los sentimientos que se traan de la
madre patria.
En mes de Diciembre del mismo ao de 1542,
el

el regidor Gonzalo Mndez propuso en cabildo que

se requiriese al capitn general Montejo efecto
de que no concediese licencia nadie para ausen-
tarse de Yucatn, no ser dejando casa establecida
con un escudero en su lugar, provisto de armas y
caballo. Esta proposicin obedeca al hecho de ha-
berse observado que algunos conquistadores cansa-
dos de la guerra, desencantados con la pobreza del
pas y sus condiciones climatricas, pugnaban por
salir, con varios pretextos; pero animados siempre
de la resolucin de no volver. Tal circunstancia
era una amenaza al arraigamiento de la colonia, y
as todos los que estaban interesados en que la go-
bernacin de Yucatn prosperase, apoyaron la pro-
posicin decididamente, y entre ellos con ms ar-
dor los adeptos de los Montejos para quienes un
nuevo fracaso hubiera sido una verdadera calami-
 y CONQUISTA DE YUCATN. 677

fiad. La proposicin fu aprobada, y el alguacil iia-

yor consider tan plausible que pidi testimonio
la

de ella, con el fin de cuidar esmeradamente de su

ejecucin. El capitn general, ciuien cuadraba tan-
to la proposicin, cjniso al mismo tiempo balagar al
ayuntamiento, y, al notificrsele el requerimiento,
contest que siempre que algn ciudadano le pidiese
permiso para salir de la gobernacin, no lo conce-
dera sin que previamente tomase informe al cuer-
po municipal, y ste, al rendir su dictamen, consi-
derase justas las causas alegadas por el peticiona-
rio. La proliibicin de salir de Yucatn sin licen-

cia del gobernador fu sancionada con la pena de

ciento y doscientos castellanos para la cmara del
rey, y fu tan eficaz que con el temor de incurrir
en ella no bubo conquistador que osase salir de la
tierra clandestinamente. Salieron algunos, mas con
permiso, y calificadas las razones que expusieron:
as salieron Antn Ruiz, Juan Caballero, Poveda,
Molina y Palomino.
Lleg el ao nuevo de 1543, y deba hacerse
eleccin de nuevos alcaldes y regidores. La elec-
cin deba hacerse mayora de votos por los re-
gidores salientes, escribindose los votos en el mis-
mo libro de cabildo. Se reuni el ayuntamiento pa-
^
ra la eleccin, y hubo
disidencias y parcialidades
entre los votantes, sin llegar ponerse de acuerdo.
Unos queran elegir por alcaldes al conquistador
Palomino y al Lie. Hernn Snchez de Castilla;
otros preferan Pedro Alvarez, Perarveres co-

1 Captulos puestos D. Francisco de Montejo, gobernador de Yucatn, so-

bre excesos que haba cometido. CogoUudo Historia de Yucatn, tomo I, pig.

232.
 678 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

mo le llamaban vulgarmente. A fin de zanjar la

dificultad, se propuso un expediente, y fu que el
ayuntamiento renunciase por esta vez su derecho
de sufragio, dejando D. Francisco de Montejo, el
mozo, el encargo de nombi'ar los que juzgase ms
aptos en el desempeo de las funciones municipa-
les. Montejo, que presida el cabildo, no se hizo de
rogar; y lo que parece, los partidarios de Pedro Al-
varez tenan su apoyo decidido, pues se supo des-
pus que tena un mandamiento del adelantado,
su padre, en que le recomendaba que Pedro Al-

varez fuese nombrado alcalde. La resolucin del

ayuntamiento le facilitaba el camino de obsequiar
la indicacin paternal, y as inmediatamente dijo:
Que en cumplimiento de ello (y como era uso y
costumbre y su Magestad mandaba), sealaba y
nombraba de entre los propuestos para alcaldes
Pedro Alvarez y Gonzalo Mndez, y por regidores
Gaspar Pacheco, Francisco de Bracamonte, Fran-
cisco de Arzeo, Francisco Tamayo, Melchor Pache-
co, Juan de Sosa, Rodrigo Alvarez, Juan Bote, Her-
nn Muos Baquiano, Esteban Iiguez Castaeda.
Julin Doncel y Juan de Salinas.
Vese con pena cmo en estos comienzos de la
vida pblica de la ciudad se tuerzen los caminos
que conducen al establecimiento dla libertad mu-
nicipal, y, pesar de las leyes, con los hechos se
van acumulando precedentes en favor del absolu-
tismo, que en los siglos posteriores iba predomi-
nar en la administracin de toda Espaa y sus co-
lonias.
Se entregaron las varas, insignias de sus em-
pleos, los alcaldes; y haciendo con los regidores el
 Y CONQUISTA DE YUCATN. ^^yC)

juramento acostumbrado, tomaron posesin. El pri-

mer acto del nuevo ayuntamiento fu nombrar pro-
curador de la ciudad Pedro de Ghavarra. y am-
plindole sus facultades, le autorizaron delegarlas
en otros individuos de su eleccin, si lo juzgase ne-
cesario. El procurador era al mismo tiempo tesore-
ro, y la caja de la ciudad andaba bien escasa, pues
al tomrsele cuentas al antecesor de Ghavarra, so-
lamente pudo entregar doce pesos de oro de minas
en documentos de obligacin. Los gastos de la ciu-
dad, cuando la renta de propios no era suficiente,
tenan que hacerlos los regidores de su propio pecu-
lio, y recaudando donativos entre los vecinos.

D. Francisco de Montejo, el sobrino, bregaba

entretanto con los indios del Oriente. Supo que los
Cupules y los Cochuahes se haban aliado, y lo
que primero se propuso atender fu al sometimien-
to de los Gupules que le cogan de ms cerca. En-
vi al capitn Francisco de Zieza ^ con veinte sol-
dados Zac, una de las fortalezas principales de
los Cupules, y donde segn hemos visto resida el
valeroso guerrero Nacahum Nok. Zieza cay de im-
proviso sobre la poblacin, y averigu que los sa-
cerdotes de los dolos eran los que andaban levan-
tando el nimo de la poblacin y atizando el odio
contra los espaoles. Aprehendi los ms reha-
cios y rebeldes; los conden muerte; y los ajusti-
ci sin demora, conservndole la vida solamente al
sacerdote Hkin Gaamal, ^ quien mantuvo preso,

1 Determin de enviar Francisco de Zieza, con voz de capitn, con

veinte soldados, el cual vino este asiento de Valladolid. Relacin de Va-
ladolid, cap. H.
2 Crnica de Chicxulub. n? 20.
 680 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

juzgando que poda aprovecliar en lo futuro su ca-

rcter sagaz y su facilidad de expresin. La prisin
y muerte de los sacerdotes soseg los Cupules.y
vindolos Zieza sumisos, se volvi Chauac-h con
gran copia de tributos de maz, miel y pavos que
haba recogido: llevaba en su compaa Hkin
Caamal, sacerdote de Zizal, y algunos otros seo-
res principales que haba tomado en rehenes como
prenda de la obediencia de los Cupules.
Confiando Montejo, el sobrino, con tener sui>
yugados los cacicazgos de Chauac-h y Cnpul, qui-
so extender su dominio hasta Ekab y la isla de Co-
ZLimel. Dej en Chauac-h, de jefe, al maestre de
campo Bernardino de Villagmez, y emprendi la
expedicin por los caminos que conoca desde la
primera visita Yucatn llevada cabo en compa-
a de su to. Fu salir al puerto de Pol, fronte-
ro de la isla de Cozumel: trat de embarcarse y
atravesar el que separa la isla de la tie-
estreclio
rra firme; pero careca de canoas donde embarcar
su gente. Este obstculo no fu parte desalentar-
le; ecli mano un bote de pesca que hall en la

playa, y orden al soldado Pedro Duran que en ^

aquel esquife fuese Cozumel y trajese canoas su-

suficientes al transporte de toda su tropa. El va-
liente Duran no esper que le repitiesen la orden,
y sin ms avo, tom unos buenos remeros indios,
acostumbrados la lucha de los elementos, y se fu
Cozumel. Se present al cacique, y le comunic
los deseos del capitn Montejo: el cacique de Cozu-
mel, fiel la antigua amistad de los espaoles, des-

1 Rdacin de Valladuliil, cap. W.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 681

pAch las canoas aparejadas que solicit Duran, y se

puso en espera de la visita del caudillo espaol.
Al aportar Duran Pol, lleno de alegra Mon-
tejo, y con la priesa de concluir su asunto, quiso
embarcarse sin perder tiempo. Empez soplar un
brisote, presagio de una prxima tormenta, y la
prudencia aconsejaba demorar el viaje, hasta que
la mar recbrasela calma: los indios decan Mon-
tejo muchas veces que no se embarcase, porque la
mar andaba enojada; mas el atrevido capitn pare-
ca no querer detener sus pasos ni ante la furia de
los vientos y lo bravio de las olas: se embarc con
sus soldados en doce canoas, en las cuales iba re-
partida la gente. Los remeros indios, sobresaltados
y atnitos de la osada del capitn Montejo, se con-
sideraban perdidos; pero, dciles y sumisos, se en-
tregaron al sacriicio. El estrecho, aunque de poca
extensin, estaba batido por corrientes desenfrena-
das, y, con el temporal que se desat, lmar estaba
embravecida y fiera. El viento arrebat las ca-
noas, separndolas de su derrotero, y los remeros
llenos de zozobra, se apresuraron volver en de-
manda de la tierra irme, donde arribaron muchos
con harto peligro de las vidas. Tres de las canoas
en que iban hasta diez soldados pudieron llegar
hasta la isla de Cozumel, y refugindose al puerto
ms seguro que encontraron, esperaron algunos
das que las otras canoas apareciesen. Montejo al
da siguiente de su arribada Pol, intent de nuevo
embarcarse ir en busca de sus extraviados com-
paeros y saber si haban perecido en naufragio,
si haban aportado felizmente las playas de Cozu-

mel: se puso en camino, pero al fin la violencia

86
 682 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

del viento le oblig desistir de su propsito y

refugiarse de nuevo en tierra.
Los espaoles que haban aportado Cozumel.
fastidiados de esperar su capitn, decidieron re-
gresar Pot, y poniendo en ejecucin su idea, se
desprendieron de la costa de Cozumel en sus tres
canoas, rumbo la tierra firme; mas como era ya
la estacin de los nortes, y stos veces se suceden
con breves intervalos, apenas estaban medio ca-
mino, refresc el viento, y rondndose por el no-
roeste, se desat con desmedida inclemencia. Vol-
vieron sufrir los desdichados navegantes las mis-
mas injurias del viento y de la mar: las canoas des-
falcadas no pudieron resistir sus recios embates,
se volcaron y quedaron anegadas. Nueve espaoles
y todos los indios tripulantes se ahogaron: un solo
conquistador llamado Francisco Hernndez, de ^

origen portugus, de vigorosa musculatura y de

fuerza herclea, pudo escaparse: dos noches y un
da anduvo asido de una de las canoas, transido de
fro, los nervios crispados, consumido de angustia:

la corriente hubo de echarlo tierra firme, cerca de

Pol, y fu encontrado descaecido, trasojado, con
toda la barriga, los brazos y los pechos desollados
de la fuerza que haba hecho por sostenerse enci-
ma de la canoa y evitar el ser tragado por las ondas.
Ante tantos obstculos y desventuras, D. Fran-
cisco de Montejo desisti de trasladarse Cozumel,

y pens volver la villa de Chauac-h. Ocupado

estaba en los preparativos de viaje, cuando se dis-
tinguieron varias canoas que venan por el rumbo
1 Relacin de Giraldo Daz de Alpuche, natural del pueblo de Dox Barrios
fii la .vif/ra de Toledo, encomendero de Tetziinin.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 683

de Cozumel navegando en bonanza, pues el mal

tiempo ya haba calmado. Decidi Montejo esperar
el arribo de las canoas, desembarcar sus pa-
y, al
sajeros, tuvo gratsima sorpresa de encontrarse con
el cacique de Cozumel, que sabiendo los deseos que

Montejo tena de trasladarse su isla, tan luego co-

mo se seren el tiempo, se dio prisa en anticiparse
venir saludarle. El bondadoso cacique le lle-
vaba un presente de maz, miel y gallinas, que el
capitn espaol recibi con agrado, manifestando
su reconocimiento con agasajos y esmerados obse-
quios. Pasaron as el conquistado)- y el cacique va-
rios das en amigables plticas, y al fin Montejo, en
ocasin oportuna, encamin la conversacin per-
suadir las notorias ventajas que haba en reconocer
el vasallaje de Espaa sin aguardar la coercin de

la fuerza. El cacique, sin objecin alguna, se entre-

g por vasallo de Espaa, y confirmado entonces en
nombre del rey en su autoridad de cacique, im-
puesto del tributo que deba pagar, se volvi su
isla con la seguridad de haber afianzado para s y
sus descendientes el cacicazgo de Cozumel.
El naufragio sufrido, y la desgracia de los diez
espaoles que murieron ahogados en el mar, se di-
vulgaron pronto en toda la pennsula, abultndose
y desfigurndose los hechos, como sucede en casos
semejantes. Se cont que D. Francisco de Montejo
el mayor parte de sus soldados haban
sobrino, y la
perecido en mar, y que la guarnicin de Chauac-
el

h, reducida al ltimo extremo, y sin esperanza de

socorro, no podra sufrir un asedio sin rendirse
discrecin. Los Cupules, que ms no poder
aguantaban el dominio espaol, creyeron llegado
 684 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

el momento oportuno ele sacudirlo, y se rebelaron,

contando siempre con la alianza de los Gochuahes,

que aun alardeaban de no haberse dejado uncir por
los extranjeros. La noticia del alboroto alcanz al
capitn Montejo ^
en el mismo puerto de Pol, y des-
de all se dirigi resueltamente al cacicazgo de Cu-
pul, llevando consigo que comoHkin Gaamal, "^

oriundo de Zizal poda servirle de gua en alguna es-

trechez, duda conflicto, pues que ya se lo haba
atrado volvindole amigo con el buen trato y la
consideracin. Su marcha fu tan rpida que sin
ser sentido lleg Zac, y cay inesperadamente so-
bre los revoltosos: lo pensaban sepultado en las on-
das amargas, y repentinamente le vieron llegar bi-
zarro y poderoso con un grueso de fuerza respeta-
ble. La velocidadmovimiento sobrecogi los
del
rebeldes, quedaron sumergidos en el estupor, y ni
tiempo tuvieron para romper las hostilidades. La
presencia sola de Montejo hizo renacer la paz, y to-
dos los Cupules sorprendidos y temerosos depusie-
ron las armas.
Faltbale castigar los habitantes de Cochuah
que durante su ausencia se haban prestado unir
sus fuerzas los Cupules y destruir los espaoles.
Sin prdida de tiempo, envi desde Zac al capitn
Francisco de Zieza, la cabeza de veinte soldados,
^

con orden de que entrase al territorio de Cochuah,

y, previo el requerimiento acostumbrado de paz, les
intimase la sujecin al rey de Espaa, y de no en-
tregarse de grado, los sujetase por la fuerza. En

1 Relacin de VaUadolid, cap. H.

2 Crnica de Chicxulub, n?. 20.
' Relacin de VaUadolid, cap. \\.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 685

ejecucin de estas instrucciones, Zieza se dirigi

Tixhotzuc, residencia del cacicjue Nacahum Coch-
uab, ^
principal cacique y jefe de la provincia. An-
tes de llegar al punto de su destino, le rompieron
las hostilidadesms vivas los Gochuahes, y duras
penas consigui llegar Tabi, pueblo colindante
con el cacicazgo de Zotuta, de donde avis su peli-
grosa situacin al mismo tiempo los dos capitanes
Montejos: al qne guerreaba por Zotuta, y al que ba-
ha dejado en Zac. Este ltimo acudi presuroso
en su auxilio con toda su fuerza, y por su lado, D.
Francisco de iMontejo, el mozo, acorri de la misma
manera, de modo que los tres capitanes se reunie-
ron ^ en Tabi, y acordando el plan de campaa ms
racional, emprendieron la conquista de Cochuah.
Los habitantes de estas provincias eran demasiado
belicosos, de modo que hubo muchos reencuentros
y batallas en que los espaoles tuvieron heridos y
muertos: por su parte los Gochuahes sufrieron
grandes prdidas de gente, y, en las correras quelos
espaoles hicieron por su territorio, mucha gente
mataron, y cautivaron gran nmero de mujeres y
muchachos. Los principales pueblos fueron toma-
dos viva fuerza: ocuparon Ghikinoonot y Tixhot-
zuc, y despus de cuatro meses de lucha, todo el ca-
cicazgo qued subyugado, y empez formar parte
de la jurisdiccin de la villa de Ghauac-h. D.
Francisco de Montejo, el mozo, mand soltar to-

1 Relacin de Antonio Mndez, marido conjunta persona de Mara Her-

nndez, mi mujer mujer primera que fu del Francisco Hernndez, uno de los

primeros antiguos conquistadores.

"I Relacin de Valladolid, cap. U. CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo
I, p.ig. 232.
 686 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

das las mujeres y iiiuchaelios prisioneros, porque

las leyes recientemeute publicadas no permitan
esclavizarlos: y mantenerlos en prisin y darles de
comer y custodiarlos era carga harto onerosa. Al-
gunos espaoles malignos, sabiendo que no podan
aprovechar los prisioneros como criados esclavos,
preferan matarlos en los lances de la guerra, y es-
ta circunstanciase alegaba por algunos como razn
en apoyo de permitir la esclavitud de los indios.
As. en una carta del cabildo de la ciudad de Mri-
da Su Magestad. del 14 de Junio de 1543, se dice
textualmente: que si Su Magestad se sirviese dar
los prisioneros poi- esclavos, fuera de que los es-
paoles se remediaran de alguna cosa, se consegui-
ra que los indios no muriesen, porque siendo es-
clavos, sus amos los guardaran y criaran. Por
fortuna, tan especiosos sofismas no cuajaron en la
corte, donde la libertad de los indios tuvo siempre
benemritos defensores en los frailes y en muchos
abogados eminentes de la cancilleria espaola.
Esta campaa de Cochuah fu de las ms dif-

ciles, porque hubo que vencer, adems de la inque-

brantable tenacidad de los indios, obstculos enor-
mes en la misma naturaleza: los terrenos de este
cacicazgo eran en parte llanos, pedregosos y spe-
ros, en parte espesos matorrales, y en parte tam-
bin barrancas y hondonadas defendidas por cerros
abruptos y monfuosos: haba bosques tupidos, y
los caminos muy estrechos y difciles. ^
Pacificada la provincia de Cochuah. Montejo.
el sobrino, y el capitn Zieza se volvieron Chauac-

1 Relacin de Antonio Mndez.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 687

h, y D. Francisco de Montejo, el mozo, Mrida.

donde los negocios de la ciudadreclamaban su pre-

sencia. El cabildo haba estado ocupado en sealar
vecindades y conceder solares los nuevos pobla-
dores; pero habiendo sabido que llegaba el capitn
general, dispuso recibirle con grande solemnidad,
como si c}uisiese con esto felicitarle por los recien-
tes triunfos obtenidos, c[ue casi completaban la su-
misin de toda la pennsula al trono espaol: de
todos los cacicazgos en que estaba dividido Yuca-
tn, solamente faltaba rendir los de Uaymil y
Acaln.
El da marcado para la solemne recepcin sa-
lieron los seores del cabildo, justicia y regimiento
hasta los trminos de la ciudad, acompaados de
todos los vecinos, y dieron la bienvenida su capi-
tn general con grandes demostraciones de verda-
dera estimacin y aprecio. Desde el da anterior, las
calles y camino por donde deba pasar Montejo, se
limpiaron y adornaron profusamente con ramajes,
el gran concurso de indios que
cortinas y flores, y
hubo de los pueblos cercanos dio la ciudad extra-
ordinaria animacin. D. Francisco de Montejo es-
tuvo muy regocijado con estas fiestas emanadas de
la sincera persuasin que haba de sus eminentes
servicios. ^
Se una tambin otra circunstancia que
exaltaba su gozo, y era que su esposa D^ Andrea
del Castillo, que se haba establecido en Mrida
desde el mes de mayo de 1543, haba dado luz
su primera hija, y primera dama espaola que fu
de la nueva ciudad, y el 3 de Junio inmediato fu

1 CogoUudo. Historia de Yucaln, tomo I, pg. 254.

 688 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

bautizada en la iglesia parroquial por el cura Fran-

cisco Hernndez, apadrinndola Juan Lpez y Bel-

tran de Zetina, y llevando el nombre de Beatriz de
^
Montejo.
Como D^ Andrea del Castillo, otras seoras es-
paolas," esposas de algunos conquistadores, haban
venido con plausible abnegacin, y se haban ave-
cindado en Mrida. Urga concluir los edificios des-
tinados habitacin, y hacan falta criados y cria-
das que sirviesen las familias en los quehaceres
domsticos. Con el objeto de proveerse de sirvien-
tes,peones y albailes, se comision al alcalde Pe-
dro Alvarez para que fuese al cacicazgo de H-kin-
Chel acompaado de cuarenta soldados. La expedi-
cin deba tener un carcter pacfico, pues que los ca-
ciques de Hkin Chel se haban mostrado amigos, y sus
subditos se mantenan en completa quietud: uingn
pretexto haba de maltratarlos; sin embargo, Pedro
Alvarez que parece haber sido hombre cruel inhu-
mano, de carcter arrebatado y violento, lleg al
pueblo de Yoban y all cometi la ms espantable
iniquidad que imaginarse pueda. Sea que hubiese
encontrado resistencia en su tarea de proveerse de
sirvientes y jornaleros, sea que los indios hubie-
sen rehusado pagarlos tributos que exiga, que se
hubiese irritado por algn motivo que no se sabe,
un da, colrico, exasperado, mand llamar treinta
indios principales citndoles su alojamiento. Los

1 Archivo de la Catedral, libro primero fie bautismos, pag. 1.

2 Isabel de Castro,mujer de Alonso Gonzlez, fu una de las primeras

que entraron en compaa del adelantado Yucatn. Relacin de Alonso de
Corso. Isabel de Bojorcfues, esposa de Rodrigo Alvarez, Isabel de Sopuerta,
mujer de Pedro Alvarez, tambin vivan en Mrida el ao de 1543.
 Y CONQUISTA DE YUCATAX. 689

infelices acudieron oi:)edientes la cita muy distan-

tes de sospechar que caminaban su desgracia. Va-
rios de ellos, amables y bondadosos trajeron galli-
nas y obsequiaron al desfachatado alcalde. Ni la obe-
diencia de los unos, ni el cario de los otros, pudo
desarmar su clera, y tan pronto como los vio, los
hizo encerraren una casa de paja guisa de crcel,
y luego por la noche, mand pegar fuego la casa,
y todos los indios perecieron asfixiados quemados.
Tan criminal atentado aterroriz los indios y cho-
c indign losmismos espaoles. Varios veci-
nos de Mrida elevaron una queja al Consejo de In-
dias contra y brbaro alcalde, y esta queja
el fiero

no fu encarpetada pues tenemos la prueba de que

se mand practicar una averiguacin que dio por
resultado el castigo del delito. La Audiencia de

Mxico fall en ltima instancia el proceso y entre

las penas c{ue aplic Pedro Alvarez, se cuenta la
confiscacin de sus encomiendas en provecho de la
^
Corona,
Acaso con motivo de esta cjueja tuvo que salir
Pedro Alvarez de Yucatn, pues aparece que por
negocios graves renunci el empleo de alcalde or-
dinario, y fu nombrado para sustituirlo Francisco
de Bracamonte. Alvarez no debi haber ido Es-
paa sino Mxico, porque si Madrid hubiese
dirigido sus pasos, de seguro hubieran nom- l lo

brado procurador de la ciudad, pues ya sabemos

que contaba con allegados en el consejo municipal,
y gozaba del favor del Adelantado. El ayuntamien-

1 Crnica de Chicxuluh, n? 19. Captulos puestos D. Francisco de Mon-

te/o, sobre varios excesos que haba cometido. Carla de Fray Diego de Landa,
Fray Francisco de Navarro y Fray Hernando de Guevara, de 3 de Abril de 1559.
 690 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

to decidi informar al rey del buen resultado de la

conquista, y para llevar la exposicin nombr pro-
curador de la ciudad Alonso Lpez, cuado del
adelantado, cuyo viaje los regidores deban costear
de su peculio. Le confirieron poder y le dieron la

siguiente instruccin.
Instruccin de lo que vos Alonso Lpez ha-
bis de pedir, allegado que seis en corte real.
Primeramente pediris Su Magestad en re-
compensa de nuestros servicios, gastos y trabajos:
atento que esta tierra es pobre, y sin provecho, que
nos den perpetuos para nos, para nuestros hijos,
los indios, que nos dieren en repartimiento, porque
con esta merced permaneceremos en ella.
Otrosi, pediris Su Magestad, que por que
esta tierra no vienen navios con mercaderas,
armas, ni caballos para nuestro menester; haya por
bien de franquear los que dentro de diez aos vi-
nieren, que no paguen almojarifazgo ni derecho,
por que la codicia de la ganancia traiga contrata-
cin esta tierra que causa de ser tan pobre sin
provecho, ningn navio quiere venir.
Otrosi, pediris Su Magestad que despus
de los das de nuestro gobernador, Su Magestad
sea servido de nos dar por gobernador su hijo D.
Francisco de Montejo, nuestro capitn general, en
pago de los gastos y servicios que Su Magestad
ha hecho, y en pago de las ddivas y buenos trata-
mientos que del habemos recibido quince aos.
Pediris Su Magestad, que por que en esta
tierra tienen por costumbre los indios naturales de
ella de que se ven fatigados, dar la paz, y despus
de que se ven que han sembrado y que sus semen-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. (391

teras no corren vuelven rcbelar, que

peligro, se
en tal caso los que esto hicieren, se les pueda dar
guerra y hacerlos esclavos los tomados de ella, por-
que muchas veces por mandar Su Magestad, que
primero que sean hechos esclavos informemos de
ello, se causan alborotos y desasosiegos entre los
naturales, viendo que quedan sin punicin ni casti-
go. Y por ser como es el audiencia de Mxico tres-
cientas leguas de aqui, y haber en el camino gran-
des brazos de mar y lagunas y ros que pasar, y
con la tardanza muchas veces corre peligro.
Pediris Su Magestad que sea servido de nos
dar comisin para hacer esclavos las mujeres y ni-
os, porque se evitan muchas crueldades que en
ello los espaoles hacen, viendo que de su cautive-
rio no se sigue provecho; y lo otro Su Magestad
har bien sus animas de los naturales, porque los
espaoles los vuelven cristianos, y cran y doctrinan
en fe de Cristo.
Otrosi, pediris Su Magestad nos haga mer-
ced de las penas de cmara para propios de este
cabildo, y fabricar un hospital, porque el cabildo
es pobre y el hospital es muy necesario.
Otrosi, pediris Su Magestad, porque el pa-
dre Francisco Hernndez le somos todos muy en

cargo, por entrar como entr en esta tierra, no

haba en ella sacerdote ninguno ni quera entrar
causa de ser la tierra tan pobre; Su Magestad le
confirme unos indios que se le dieron en reparti-
miento, en pago del trabajo y pobreza, que en esta
tierra ha pasado, y de la doctrina y ejemplo que en
esta tierra ha puesto.
Otrosi, pediris Su Magestad d ttulo de ciu-
 692 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dad, confiniiaciD del nombre, que nosotros le di-

mos que es tal. Ciudad de Mrida. Y nos de por

armas de ciudad cuatro torres, y en medio una de
homenaje. En cada torre una bandera verde, y en
la del homenije un estandarte colorado en campo
amarillo, armadas las torres sobre cuatro leones
las cabezas fuera en memoria de la conquista
poblacin de esta tierra.
Otrosi, pediris Su Magestad confirme por
ttulo y merced las estancias, huertas y caballeras
que el cabildo nos diere.
Otrosi, pediris Su Magestad que los que

trajeren pleitos civiles puedan apelar para nuestro
cabildo, y la sentencia que nos diremos, de tres-
cientos pesos abajo, no puedan apelar de ellas para
Mxico, porque es dar ocasin, para que entre los
vecinos haya pleitos, gastos y divisiones.
Otrosi, pediris Su Magestad, que porque so-
mos informados que en la ciudad de Santiago de
Guatemala, Su Magestad ha provedo quiere pro-
veer audiencia real: sea servido, que porque es aqu
muy cerca y comarcana, y la contratacin de ella
por tierra firme y grandes gastos que se hacen en
el camino, nos haga merced de nos la dar por su-

perior, que nosotros podamos libremente ante

ella pedir justicia interponer nuestras apela-
ciones.
Otrosi, pediris Su Magestad en pago de
nuestros servicios no conceda oficio real de la re-
pblica ninguna persona, si no fuere los con-
quistadores de esta tierra.
Otrosi, pediris Su Magestad, que si algn
conquistador quisiere salir de esta tierra neg-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 693

ciar sus negocios, as los reinos de Castilla como

otras partes, puedan sacar libremente seis piezas
para su servicio, sin que en la saca le pongan in-
tervalo.
Otrosi, pediris Su Magestad todas las de-
ms franquezas y libertades que este cabildo
gobernacin viredes que son necesarias, porque
para todo os damos facultad poder, aunque aciu
no vayan especificadas, porque lo que en nuestro
nombre pidiredes, nos Su Magestad lo pedimos
y suplicamos. Para crdito de lo cual os dimos es-
ta fecha en nuestro cabildo firmado de nuestros
nombres catorce das de el mes de Junio de mil
y quinientos y cuarenta y tres aos.
Es de notarse en esta instruccin que las peti-
ciones que contiene, fuera de las que evidentemen-
te eran de utilidad indisputable los intereses de
la ciudad, en las dems predomina el inters parti-
cular, y en algunas se ve claramente la influencia
decidida de los partidarios de los Montejos. Tal es
la pretensin de que Yucatn dependiese de la au-
diencia de Guatemala, pretensin que se poda re-
chazar desde luego, conociendo, como se conocan
entonces en Mrida, las grandes dificultades y gas-
tos, dilaciones y obstculos en la comunicacin con
Guatemala, causa de tenerse que atravesar de-
siertos, montaas inaccesibles, ros caudalosos y
poblaciones salvajes y aun no sometidas. Las co-
municaciones con Mxico indiscutiblemente podan
.ser ms fciles y frecuentes.
He aqu porqu esta peticin no significaba el

deseo general de los habitantes de Mrida y por el

contrario hubo oposicin, y aun despus de que el

 694 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

pedido alcanz xito, se dieron continuados pasos

fin de cine la disposicin se revocase, y que en
adelante Yucatn volviese depender de la audien-
cia de Mxico.
El motivo de la peticin de sujetarse la au-
diencia de Guatemala, parece haber sido que el pre-
sidente de esta audiencia era el Lie. Maldonado ca-
sado con W Catalina de Montejo, hija mayor del
Adelantado, Haba, pues, cierto inters de familia.
y as opinaban por la dependencia de Guatemala el
capitn general y justicia mayor, D. Francisco de
Montejo, el mozo, los alcaldes y regidores puestos
por l y sus paniaguados y ms fieles adictos.
Pedan tambin que se les diese repartimien-
tos de indios, porque viendo ya la conquista pun-
to de concluirse, prevean que iban necesitar jor-
naleros para labrar sus tierras y aprovecharlos en
los servicios domsticos.
La exencin de derechos de importacin
los
todos los gneros y frutos, convirtiendo en puer-
tos libres durante diez aos todos los de la penn-
sula, era exigencia de buena administracin pbli-
ca y si se hubiere atendido por la corte muchos
beneficios hubiera reportado Yucatn: el abasto de
las provisiones y el acrecentamiento de colonizado-
res hubiera excitado el desarrollo ms rpido de la
agricultura, y una corriente mercantil se hubiera
establecido desde luego entre los puertos de Europa
y Campeche.
No puede considerarse igualmente conveniente
sino al contrario perniciosa, la insistencia en escla-
vizar los indios aun cuando maliciosa y cautelo-
samente se toma por pretexto el espectculo de
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 695

crueldades que se afirma se verificaban, vieudo que

de su cautiverio no se segua provecho. Queran
cohonestar la servidumbre diciendo: que as los
pobres inocentes indios no moriran, porque, siendo
esclavos, sus amos
guardaran y criaran y doc-
los
trinaran en la f cristiana; mientras que si el rey
no concediese la servidumbre de los indios prisio-
neros, los guerreros espaoles los mataran sin re-
medio. Gomo se ve, estas son argucias
que solapa-
ban la verdadera intencin de alcanzar el provecho
propio aun costa de la libertad de los indios.
Pedan tambin que el Adelantado fuese gober-
nador vitalicio y que le sucediese sn hijo D. Fran-
cisco y fe que en esto habra de trabajar el pro-
curador ahincadamente, pues l mismo perteneca
la familia de los Montejos: era hermano de D^
Beatriz de Herrera, mujer del Adelantado, y haba
acompaado este en Tabasco, en donde estuvo
favorecido con un repartimiento de indios. En He-
rida se le concedi el solar que forma esquina en el
ngulo noroeste de la plaza mayor. Parti este pro-
curador la corte de Espaa, en donde probable-
mente el gobierno no le fu propicio, pues al volver
Yucatn, no obstante que su cuado lo hizo regi-
dor de Herida, se vio obligado salir de la ciudad
en acatamiento de la pena de tres aos de destierro
de Yucatn y confinamiento Honduras, que le
impusieron no sabemos por que fechora. En Hon-
duras muri de la cada de un caballo por los aos
'
de 1545 154(3.
Juntamente con este procurador debi ir Es-

1 Cartas de Lidias, pAg. 73, 74, 76, 77, 81 y 82.

 696 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

paa ana diputacin de cincuenta indios principa-

les mayas que presididos por el cacique Ah Macan
^

Pech, fueron rendir sus homenajes de respeto y

sumisin al monarca reinante. Uno de estos indios
fu despus sirviente de D. Francisco de Montejo.
y fu conocido vulgarmente con el nombre de Va-
lladolid, porque haba residido algn tiempo en
Espaa, en la ciudad de Vallad olid. Este desgracia-
do fu matado por otro indio llamado Gaspar sir-
viente de Juan de Esquivel, y de orden de este, se-
gn se dice, ^ con objeto de hacer desaparecer las
huellas de cierto delito repugnante que se le impu-
taba.
En este mismo mes de Junio en que fu despa-
chado Alonso Lpez para Madrid, se celebr por
primera vez en Mrida la festividad de la institu-
cin del Santsimo Sacramento de la Eucarista y
se quiso dar la solemnidad toda la pompa y mag-
nificencia compatible en aquellos primeros albores
de nuestra civilizacin. No haba ms que un sa-
cerdote y erael cura Francisco Hernndez, que con

tanta abnegacin haba acompaado los conquis-

tadores, desde su desembarco en Ghampotn. El
cant la misa ayudado de algunos indios quienes
haba enseado la msica y el canto llano. La pro-
cesin se verific con acompaamiento de todos los
espaoles y de las esposas de algunos de ellos, que
ya tenan casa establecida en la traza de la ciudad.
Hubo gran concurso de indios y la procesin pas
por las calles de las casas de Gaspar Pacheco y Gar-

1 Tlie Maya Q-onicles, pg, 22G.

2 Captulos puestos D. Francisco de Muiitcjo por los moradores de Mri-

da de Yucatn sobre varios excesos que haba cometido.
 y CONQUISTA DE YUCATN. 697

da de Vargas, todas adornadas de flores naturales

y de verdes enramadas, en las cuales colgaban her-
mosas y vistosas frutas que los indios haban trado
en seal de homenaje y devocin. Los alcaldes lle-
vaban las andas en que iba colocado el Santsimo
Sacramento bajo de palio, cuyas varas sostenan los
regidores. Llevaba el guin de la procesin Cris-
tbal de San Martin, y diez ginetes caballo ar-
mados de todas sus armas hacan la guardia de
acompaamiento.
Coincidi con esta gran demostracin religiosa
que hizo primer voto pblico que tam-
la ciudad, el
bin verific 6 de Junio de 1543, comprometin-
el

dose guardar como da de fiesta el da de San

Bernab, en memoria de la victoria obtenida en
igual da del ao de 1542, contra la coalicin de los
indios orientales. El cabildo se oblig hacer anual-
mente en dicho da una procesin y que en ella
se sacase la bandera de la ciudad, y desde la vs-
pera se izase sobre el palacio municipal, como sig-
no de pblico regocijo.

Por el mes de Agosto lleg Campeche un na-

vio cargado de ropa, ganado y provisiones, que traa
para comerciar. La noticia se extendi con alboro-
zo, pues que el buque llegaba muy tiempo: los
conquistadores necesitaban con urgencia estos ar-
tculos, y convena que los especuladores quedasen
con la ganancia convidados volver: de esta ma-
nera se establecera un trfico permanente entre
Campeche y otros puertos, y se evitaba el aisla-

miento formidable en un pais escaso de las provi-

1 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo I, pg. 240.

88
 698 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

siones que necesitaban los espaoles para su ali-

mentacin. Todos los vecinos de Campeche y Ma-

rida se aprestaron comprar los gneros que les
ofrecan, aunque fuesen caros. El ganado queran
apropirselo todo y destinarlo fundar la cra de
ganado vacuno en las extensas praderas que tenan
su disposicin y que les convidaban formar es-
tancias haciendas. Tropezaban, no obstante, con
un obstculo casi insuperable, y era la falta absoluta
de moneda: los indios no les daban dinero, sino
frutos de la con los
tierra servicios personales,
cuales no podan comprar las mercancas que les
brindaba el capitn del navio.
Ya antes se haba sentido en la pennsula la
ingente escasez de moneda en las transaciones: los
espaoles no saban como pagar sus deudas ni so-
correr sus necesidades, y el ayuntamiento de Mri-
da, impulsado por el afn de remediar este embara-
zo en los cambios, haba resuelto y publicado por
bando que la ropa tejida en el pas, aunque basta^
se recibiese y pasase como mercanca intermediaria,
tasando para este efecto el precio de cada manta,
imponiendo penas los que se resistiesen recibir-
la como moneda. Este bando facilit algo las tran-
sacciones, y ya no solo pasaron las mantas, sino que
pas tambin el maz y otros cereales como moneda,
y se sigui la antigua costumbre indgena de usar
el cacao como moneda fraccionaria en las compras
al menudeo.
El arribo del mercante Campeche
luique
vino renovar las molestias de la carencia de
monedas de oro y plata: el maestre del navio exi-
ga que le pagasen el precio de sus ventas en mo-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 699

iieda de oro plata, y apenas si consenta en acep-

tar parte del precio en mantas del pas: dinero
no lo haba, y las mantas eran escasas en aquellos
das, y as los conquistadores se encontraban en la
dura situacin de tener su vista provisiones fres-
cas y de verse en la imposibilidad de adquirirlas:
era el suplicio de Tntalo, renovado en estas leja-

nas playas.
El maestre no quera ni oir hablar de dar fia-
das sus mercancas, y, ya un tanto amostazado, ha-
ca entrever su propsito de levar anclas ir ven-
der su cargamento donde mejor se lo pagasen en
oro plata. Le mostraban y ofrecan en cambio los
frutos de la tierra: maz escogido, frijoles reciente-
mente cosechados, algodn blanco como los copos de
nieve, miel dorada y cristalina, cera y otros artcu-
los agrcolas: todo lo rehusaba, no podan convenir-
le,no saba donde transportarlos y venderlos, no
haba mercados de salida para estas provisiones.
En medio de las perplejidades angustiosas que si-
tuacin tan intolerable haca nacer, surgi la idea
de venderle indios como esclavos. Esta mercanca
era muy aceptable, de fcil salida, pues en las An-
tillas haba gran pedido de esclavos para emple-
arlos en las minas y faenas del campo. Los natu-
rales de aquellas islas, haban sucumbido al exceso
de trabajo, vctimas de las enfermedades pestilen-
ciales, y esta mortandad haba producido la carencia
de jornaleros, y era imprescindible sustituirlos con
esclavos forneos. La ocasin era muy tentadora.
Se record que una de las clusulas de las ca-
pitulaciones de Montejo con el rey permita reducir
la esclavitud los indios i-ebeldes que, despus
 700 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de amonestados y requeridos de paz, persistiesen

en su rebelin. Permita an adquirir por compra,
precio justo, los esclavos que tuviesen los caciques
y otj-as personas, con el carcter y calidad de tales.
Estas facultades, por ms que estuviesen revocadas
en providencias ulteriores del emperador y rey D.
Carlos, parecieron varios de los conquistadores
de Yucatn una puerta legal y oportuna, un reme-
dio efectivo en el trance por el cual pasaban.
Existan en Mrida y Campeche muchos pri-
sioneros indios que se conservaban en cautiverio,
temiendo volviesen emprender hostilidades si se
les soltaba: eran pesada carga, porque haba que
custodiarlos y darles de comer diariamente. Varios
conquistadores discurrieron, en apariencia huma-
namente, que siendo arriesgado darles la libertad y
oneroso conservarlos en prisin, no haba otro ca-
mino sino matarlos venderlos como esclavos para
fuera de Yucatn. No fu esta la nica vez que tan
especioso argumento se present la consideracin
de los gobernantes: en pocas ms adelantadas
igualmente luctuosas no dej de fascinar algunos.
No es, pues, extrao que en aquellos tiempos primi-
tivos, muchos considerasen ms humano vender
los pobres indios y expatriarlos que matarlos. Se
acentu ms y ms la idea de cambiarlos con mer-
cancas, se facilitaba con la buena aco-
medida que
gida que le maestre del navio anclado en
dio el

Campeche: el nico estorbo era que el pretendido

cambio no poda verificarse sin la aprobacin del
capitn general, y se propusieron arrancar de ste
una resolucin favorable, por medio de los ayunta-
mientos de Campeche y de Mrida.
 Y CONQUISTA DE YUCATN, 701

La opinin de los esclavistas se propag en

Campeche y Mrida, alegando en su favor no sola-
mente las clusulas citadas de las capitulaciones,
sino tambin una provisin de D. Carlos I, dada
en Toledo el 20 de Febrero de 1534. Haba, adems,
el hecho de que el contador de la Tesorera Real de

Mrida haba exigido que de los esclavos que se

hiciesen y herrasen en Yucatn, se pagase el quinto
de su valor la tesorera de su cargo. De aqu to-
maban pi sostener que la esclavitud estaba reco-
nocida por la ley,y aceptada por los funcionarios
pblicos en ciertos casos como legtima. No deba,
pues, tacharse de ilegal medio que proponan de
el

librarse de tantos cautivos y la par remediar la

apretura en que se hallaban.
El procurador de la ciudad de Mrida, Pedro
de Chavarra, hacindose eco de estas ideas que
bullan en los cerebros y los calentaban, present
al ayuntamiento una peticin, solicitando que de
conformidad con la provisin antes referida de D.
Carlos I, se permitiese vender y sacar de Yucatn
para las islas y otras partes de la tierra firme los
prisioneros de guerra que estaban detenidos sin
provecho ninguno para nadie. El ayuntamiento,
puestos en pie los alcaldes y regidores, mand que
se leyese por el escribano la real provisin, y des-

pus de haberla escuchado atentamente, acord por

unanimidad que se le recordase al capitn general
su cumplimiento, y que, deferente ella, accediese
lo solicitado por el procurador.
El capitn general no poda desconocer que en
esta materia se haban dictado en Espaa opuestas
decisiones que obedecan la contienda agria de
 702 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

dictmenes que se sostuvo en los primeros afios

posteriores al descubrimiento de Amrica; pero que
en la corte predominaba el sentir favorable la li-

bertad de los indios tan claramente manifestado en

la real provisin de 5 de Noviembre de 1540, en la

cual expresa y magnficamente se ordena que nadie

fuese osado de cautivar indios, ni tenerlos por es-
clavos: de aqu es que D. Francisco de Montejo, el
mozo, sin querer cbocar con sus subalternos, tam-
poco cuisiese incurrir en responsabilidad. Haba
expedido un bando prohibiendo que se sacasen de
la gobernacin indios algunos sin su orden y licen-

cia: ste bando se public poi- voz de pregonero en

los lugares pblicos, y aunque era una notificacin

indirecta al ayuntamiento de Mrida para no pro-
mover la extraccin de esclavos, esta corporacin,
con cierta independencia digna de mejor causa, in-
sisti con firmeza en su propsito, y un da, en se-
sin plena que presida el mismo D. Francisco de
Montejo, los alcaldes y regidores acordaron hacerle
un requerimiento, y all mismo, sin demora, orde-
naron al escribano de cabildo que lo verificase.
Juan de Porras, acatando la consigna se levant
con gravedad, y ley en alta voz el siguiente reque-
rimiento que llevaba preparado: Que el decreto era
alterado y esta tierra no cumplidero, siendo, como
era, en contra de lo que Su Magestad tiene manda-
do, y que si no renovaba el decreto, la ciudad y
pobladores padeceran porque el navio que
ti-abajo,

se ha dicho, haba venido ver si ya haban po-

blado, y qu muestras de granjeria haba en esta
tierra, para traer ella las mercaderas necesarias,

y que esto cesara, no habiendo licencia para sa-

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 703

car esclavos, porque por otra cosa de esta tierra,

no ciueraii dai'las, y que esta tierra quedaba perdida
si losganados y dems cosas se volva el navio con
ellas, y,loque peor era, quecon la noticia que lleva-
se de la pobreza que haba, no vendra otro con las
que tanto necesitaban y esta provincia quedara per-
dida y el trabajo de haberla conquistado seria en va-
no, pues parecaque de necesidad se despoblarla, es-
lando tan faltos de gneros de Castilla, sin que no
podan pasar los espaoles. Luego, puestos en
pie los alcaldes y regidores, con voz unnime pro-
testaron que si el capitn general no defera su
peticin, se quejaran al rey y le exigiran todos los
daos y perjuicios que con su negativa les causase.
Montejo. el mozo, sentado en su silln de presi-
dente escuch en silencio y sin pestaear toda aque-
lla andanada que el ayuntamiento le solt, y contes-

t sencillamente que lo oa y respondera: con es-

to se levant la sesin, y el presidente sali sin ha-
blar palabra, dejando los regidores ocupados en
disputar calurosamente sobre el asunto.
Los ms impacientes deseaban preguntar al

capitn general, urgirle que contestara; ms to-

dos impuso la circunspeccin y apacibilidad con
que se port: pareca ciuerer cumplir su deber, pero
sin pasin, y con serenidad desarmar los ms co-
lricos: pas un da y otro, y Montejo, siempre en-
<.'errado en el silencio ms absoluto, no daba seal
de responder.
Al tercero cansados los regidores de la es-
da,
pera, instaron los alcaldes celebrar sesin en ca-
bildo abierto, y se deca as cuando la sesin era

pblica con asistencia de los vecinos de la ciudad.

 704 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Se reunieron en sesin, mas el capitn general no

compareci presidir; y auncue legal mente podan
celebrar cabildo, los regidores le mandaion llamar.
El capitn general no desoy llamamiento, y con
el

toda magnanimidad, se traslad al saln de cabildo

y ocup la presidencia. Apenas se haba sentado, los
regidores, dirigindose al escribano, le dijeron con
severa entereza: Escribano que presente estis,
dadnos por testimonio escrito en el libro de nuestro
cabildo, signado de vuestro signo, firmado de vues-
tro nombre, cmo pedimos requerimos al seor
teniente de gobernador que presente est, siendo
llamado nuestro ruego, que responda al requeri-
miento que el cabildo pasado hicimos, con protesta
que de nuevo le hacemos que si calladamente se
eximiere del cumplimiento de lo que le estaba pe-
dido, el cabildo y ciudad su costa enviar los
reinos de Espaa quejarse de su merced, como de
teniente de gobernador que no provee las cosas que
tocan la poblacin y bien de los vecinos, con lo
dems que en el requerimiento primero le haban
protestado. el requerimiento casi tomaba
Esta vez,
carcter deuna imprecacin solemne contra la
primera autoridad de la colonia; no obstante, el te-
niente de gobernador, firme en su actitud, la oy
tranquilamente, y al apagarse en sus odos el eco
de las ltimas palabras del escribano, pausadamente
contest como la vez primera, que lo oa. Tanta
impasibilidad y constancia acab por sacar de qui-
cio los seores regidores, y enojados replicaron
una voz, levantndose de sus asientos, que por s
y en nombre de la repblica de Mrida, volvan
requerirle con la provisin y protestas c^ue le tenan
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 705

hechas. Llegado 'este punto, no poda ya Mon-

tejo sostener su papel sin producir un rompimien-
to, y as, cediendo las instancias del cuerpo muni-

cipal, contest que conforme la provisin real,

convocara una junta los alcaldes, al cura prro-
co,(que haca las veces de prelado), y al tesorero y
contador; y que esta junta acordara lo ms pru-
dente y que l ejecutara el acuerdo. Con esta de-
terminacin, eludi ladesavenencia que estuvo
orillado, impidi siempre la extraccin de los in-
dios como esclavos, pues la junta no lleg cele-
brarse, y el bando permaneci vigente, y destruy en
germen la esclavitud de los indios, pesar de los
precedentes que tena en su favor. En efecto, la es-
clavitud exista entre los indgenas de Yucatn: los
caciques y seores principales, adems de los sir-
vientes domsticos o particulares que tenan y Un-
maban ^j/7r?7, tenan esclavos que llamaban ^j>7;(p;-

tac,y eran los prisioneros cautivos en la guerra

de los cuales disponan libremente como cosas.
El Adelantado, en los aos de 1531 1534, ha-
ba remitido la Nueva Espaa esclavos hechos en
Yucatn, para venderlos, y proporcionarse, con el va-
lor que sacase de ellos, recursos suficientes con-
tinuar la conquista y sujecin de los mayas. Esta
negociacin le sali fallida, porque dieron los escla-
vos por libres en Mxico, y nunca pudo conseguir
que lo autorizasen vender esclavos mayas, pesar
de la exposicin que hizo la Audiencia de Mxico
de que en la capitulacin celebrada con el rey haba
un en que se le haca merced de poder
artculo
hacer esclavos de rescate y de guerra: ninguna de
sus reclamaciones sobre este punto fu atendida, y
89
 706 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

el ltimo bergantn que envi Veracruz con cier-

to nmero de esclavos para venderlos y traer algn
herraje, no pudo escaparse de la vigilancia que el

gobierno de la colonia ejerca para repriiir seve-

ramente todo intento de esclavizar los indios: los
mayas que llev el bergantn en calidad de esclavos
^
fueron puestos inmediatamente en libertad.
Es de admirarse la conducta de Montejo, el mo-
zo, ascomo la independencia que mostr el ayun-
tamiento: ejemplo noble de fuerza moral dio por la
consideracin guardada la corporacin municipal,
oyendo sin inmutarse la manifestacin de sus de-
seos, y oponindose con firmeza ellos por juzgar-
los contrarios la justicia y al bien pblico: no-
table es tambin la libertad y entereza con que los
regidores expresan su parecer, si bien es de lamen-

tarse que empleasen tanta firmeza en servicio de

causa tan oprobiosa. D. Francisco de Montejo im-
pidi con su proceder que, como en los Estados
Unidos de Norte Amrica y Cuba, tomase races la
esclavitud, la cual nunca alcanz propagarse con
predominio absoluto en la pennsula. Hubo cierta-
mente algunos esclavos negros; pero aun respecto
de estos se dulcific la servidumbre, por un trato
suave emanado de un espritu de benevolencia
cristiana.

Con no pudo
la oposicin del capitn general,
realizarse el proyectado cambio de esclavos con mer-
cancas: los vecinos de Mrida y Campeche se las
compusieron como pudieron con el maestre del na-

1 Carta escrita por el Adelantado Montejo 6 Carlox 1, y fechada en la villa

de Salamanca de Campeche el 10 de Aijosto de 1534-

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 707

vio: compraron lasmercancas, el ganado se desem-

barc, y fu el primer pie de cra establecido en la
pennsula.
Otra necesidad pblica vino reclamar la aten-
cin de los regidores de Mrida y fu que todas las
mercancas que llegaban, ya fuesen frutos del pas
forneos, eran compradas por algunos vecinos acau-
dalados, con fines de especulacin, y luego que se
vean nicos poseedores y vendedores, suban los
precios srdidamente, de modo que vendan por
ocho lo que vala cinco: era el monopolio con sus
acostumbrados excesos originados de la codicia.
El ayuntamiento crea que era deber y atribucin
suya favorecer la baratura de los gneros y como-
didades de la vida, y con este in public un bando
comprensivo de varias disposiciones cuyo cumpli-
miento encarg al celo de los diputados de la ciu-
dad, denominacin que se daba los regidores en
turno, encargados de presidir y juzgar las contra-
taciones y diferencias en la albndiga y mercados
de la ciudad.
Ordenaba el bando que si viniesen algunos tra-
jinantes con mercancas de venta, ningn especu-
lador pudiese, en los primeros nueve das, comprar-
las con el fin de revenderlas. Estos primeros nueve
das se daban de trmino los vecinos para que se
proporcionasen de primera mano los artculos que
necesitaban, y no fuesen obligados comprarlos des-
pus precios exhorbitantes los revendedores.
Que pasados primeros nueve das, los especula-
los
dores tenan permiso de comprar; mas con la obli-
gacin de manifestar los diputados de la ciudad
el precio real de compra, fin de que se pregonase,
 708 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

y por otros nueve das cualquier vecino pudiese

comprarles lo que hubiese menester de aquellos ar-
tculos, porel mismo precio de costo: despus de

los diez y ocho das, la venta era libre y los espe-

culadores podan hacer su agosto.
A los mismos comerciantes de primera mano
que llegaban la ciudad, se les obligaba perma-
necer en ella por lo menos nueve das, con objeto
de que los vecinos pudiesen cmodamente proveerse,
y solamente se les permita pasar de largo con li-
cencia del gobernador del ayuntamiento dada en
vista de causas justas.
Prescriba tambin el bando que ninguno ven-
diese de las cosas que se acostumbran vender por
peso medida, sino por medio de pesas y medidas
selladas por el ayuntamiento con cinco sellos ma-
nera de O, y que los diputados de la ciudad se les
pagase por los mismos negociantes su salario, como
era costumbre en otras ciudades espaolas, con la
nica restriccin de que por cada venta de veinti-
cinco arrobas de vino en que interviniesen solamen-
te pudiesen cobrar media arroba del mismo vino,
una cuarta para ellos, y otra para el almotacn,
empleado encargado del fiel contraste de las pesas
y medidas.
Era fcil celar el cumplimiento de estas dispo-
siciones, porque segn la costumbre de las ciuda-
des espaolas, se haba establecido en Mrida al la-
do sur de la casa municipal, entre sta y la casa
mayor Cristbal de San Martn, una al-
del alguacil
bndiga casa pblica, destinada para la compra
venta de cereales, comestibles y otras mercancas, y
que en parte corresponda lo que en la poca ac-
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 709

tual se llama mercado de granos. En nuestros tiem-

pos, los propietarios y traficantes en granos acuden
voluntariamente al local acostumbrado de expendio;
mas este hbito se form en virtud de la observan-
cia rigurosa de costumbres y leyes municipales de
las que ahora no subsisten sino leves restos. En
los primeros siglos de la vida de Mrida, no se po-
da comprar ni vender maz, trigo, frijoles, cebada,
y otros artculos semejantes, sino en la
sal, chile,
albndiga, y las ventas y compras no podan em-
pezarse sino despus que la campana de Catedral
hubiese tocado la plegaria del alba: la misma
hora se abran las panaderas, figones y tiendas: las
ventas y compras eran vigiladas por dos regidores,
llamados diputados, que vigilaban el buen orden
del mercado y conocan de todos los pleitos que se
suscitaban, sentencindolos verbalmente en el acto,
con apelacin al ayuntamiento. En la albndiga
resida el almotacn, y asista diariamente el escri-
l)ano de cabildo fin de servir los comerciantes
en los negocios que se presentasen, como empleado
de fe pblica en la autorizacin de los contratos.
La presencia diaria de los diputados y del almotacn
era la garanta de la buena calidad de las mercan-
cas en venta, y de la exactitud de los pesos y me-
didas con que se despachaban.
 CAPITULO XIX.

Yucatn empieza pertenecci- en lo judicial la Audiencia de los Confines-

Distui'bios con motivo de esta medida. Oposicin del Lie. Hernn Sn-
chez de Castilla y de muchos vecinos de la ciudad de Mrida. Acusa-
ciones contra Pedro Alvarez y Cristbal de San Martn. Viaje del Lie.
Snchez de Castilla Mxico. Repartimiento de los indios de Yucatn.
y establecimiento de las encomiendas. Situacin en
social (jiie quedaron
los indios despus de su repartimiento. Traslacin dla villa de Yalla-
dolid Zac. Conquista de la provincia de Chetemal. Crueldades de
Melchor Pacheco. Fundacin de Salamanca de Bacalar. Expedicin
las tierras del Fundacin de Nueva-Sevilla. Conquista
Golfo Dulce.
de la provincia de Acaln.

ao de 1544 fu de honda perturbacin, por

El
las disidencias y parcialidades que empezaron ma-
nifestarse entre los espaoles, y especialmente en
Mrida.
Desde que se sealaron los lmites de la ju-
risdiccin y gobierno de la Audiencia de Mxico,
Yucatn haba quedado comprendido en el territo-
rio sujeto su obediencia, y as Montejo y todos los
conquistadores haban estado dependiendo constan-
temente, en lo poltico y en lo judicial, de Mxico;
mas en 1543, se mand poner otra audiencia en los
confines de Guatemala y Nicaragua," con cuatro oi-
dores, de los cuales uno de ellos sera su presiden-
te, y que esta audiencia tendra su cargo la gober-

1 Herrera. Dcada IV, pag. 32.

2 Herrera. Dcada VH, pag. 111.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 711

nacin de las dichas provincias de Gnatemala y

Nicaragua y sus adherentes. Fu nombrado presi-
dente de esta audiencia el Lie. Alonso Maldonado,

y oidores Ramrez, el Lie. Diego de Herrera,

el Lie.

y el Lie. Tomas Lpez. Esta audiencia deba ejer-

cer jurisdiccin no solamente en Guatemala y Nica-
ragua, sino sobre las provincias de Honduras, Cliia-
pas, Yucatn y Cozumel, que se consideraron como
adherentes ms cercanas.
Yucatn, pues, iba depender de la Audiencia
de los Confines, y, en los primeros das del ao de
1544, lleg una carta del Lie. Alonso Maldonado
^

comunicando los ayuntamientos de Mrida y Cam-

peche que toda la gobernacin de Yucatn haba
quedado sujeta la Audiencia de los Confines, y que
todas las apelaciones deberan mejorarse ante aquella
audiencia: todos los negocios judiciales de alguna
cuanta haban de pasar en adelante la ciudad de
Gracias Dios, en vez de remitirse Mxico como
antes se haca.
Semejante disposicin, por ms que conviniese
los Montejos causa de que el presidente de la
nueva audiencia era yerno del Adelantado, era muy
perjudicial al inters pblico y al bien particular
de los litigantes. Con Gracias Dios eran las co-
municaciones tardas, difciles y peligrosas, mien-
tras que con Mxico eran expeditas y prontas. Pa-
ra ir Gracias Dios, si se prefera la va terrestre,
haba que cruzar desiertos habitados por tribus
salvajes, dar un rodeo por Tabasco. Chiapas y

1 Captulos puestos D, Francisco de Montejo, gobernador de Yucatn, y

luego de la provincia de Honduras, por los moradores de Jle'rida de Yucatn,
obre excesos que haba cometido.
 712 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Guatemala: si mar, haba que dar la vuel-

se iba por
ta tocia la pennsula de Yucatn, yendo reca-
lar Puerto Caballos Trujillo: Mxico, al contra-
rio, poda irse en un mes.

La medida levant gran oposicin entre los ve-

cinos de Mrida y Campeche, y aun en los ayunta-
mientos no se pudo acallar completamente la cr-
tica y desaprobacin, pesar de que dominaban en
ellos los amigos de los Montejos. Una parte de los
regidores opinaba que deba representarse al rey.
solicitando la revocacin de una provisin notoria-
mente contrara al beneficio procomunal. Los al-
caldes de Mrida, algunos regidores, y el alguacil
mayor aplaudan la dependencia de Guatemala, fi-
gurando entre ellos con ms entusiasmo Pedro Al-
varez y Cristbal de San Martn, como ardientes
partidarios del Adelantado Montejo. La oposicin
se formaliz, abiertamente encabezada por el Lie.
Hernn Snchez de Castilla, conquistador de nimo
varonil y enrgico, quien sin consideracin ni res-
petos humanos, elev la voz contra la conveniencia
de la medida, indicando que deba obedecerse, pero
no cumplirse, segn la fruiula usada en aquella
poca, siempre que se quera representar contra una
ley providencia gubernativa en cuya ejecucin se
juzgaba poda haber injusticia inconveniencia.
Este licenciado persuadi varios regidores,
que no solamente deba acudirse al rey, sino que
era imprescindible dirigirse la Audiencia de M-
xico, exponiendo los graves daos que se seguiran
de que Yucatn se separase de su jurisdiccin, y pi-
diendo se suspendiese la ejecucin de la real c-
dula, hasta tanto que el rey, bieu informado, deci-
 Y CONQUISTA DE YUCATX. 713

diese si sostena su resolucin ola revocaba. Sigui

su propaganda entre los vecinos, yendo visitarlos
personalmente, uno uno, en sus propias casas. Se
redact una exposicin la Audiencia de Mxico,
que pronto estuvo cubierta de firmas, y el ayunta-
miento nombr al mismo Lie. Snchez de Castilla,
para que con calidad de procurador de la ciudad,
partiese en breve y se avistase en la capital de la
Nueva Espaa con Virrey y los oidores, y confe-
el

renciando con ellos, hiciese valer de palabra, ade-

ms de presentar la exposicin, todas las razones
que haba para que Yucatn siguiese perteneciendo
Mxico, y consiguiese la suspensin de la ejecu-
cin de la real cdula. Haba tanto ardor que co-
mo ayuntamiento careca de fondos, se levant
el

una suscricin de donativos entre los vecinos, y no

tard en juntarse la suma de seiscientos castellanos
destinados costear las dietas y viticos del pro-
curador.
Sabido por los adeptos de los Montejos que el
Lie. Snchez de Castilla de seguro dara el viaje, y
que se estaba aviando con empeo, se propusieron
impedrselo toda costa, y pensando que el medio
ms infalible de evitarlo era dejarlo, exhausto de
fondos, empezaron disuadir los que haban ofre-
cido contribuir los gastos del procurador. Iban
de casa en casa, empleando ya las razones, ya los
halagos, y aun las amenazas, fin de conseguir
que no se diesen los donativos ofrecidos. Sus in-
trigas fueron tan fructuosas, que no solamente de-
sistieron de sus propsitos los que haban ofrecido
contribuir, sino que aun los que ya haban dado su
cuota, fueron recojerla temerosos. Lo ms asom-
90
 714 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

broso era que, si bien amedrentados no queran

ostentarse cooperadores del licenciado, bajo de cuer-
da instaban y rogaban que no cejase de su buen
le

propsito y que fuese Mxico y trabajase con

ahinco.
Montejo y sus allegados crean haber triunfa-
do cortndole los recursos Snchez de Castilla;
mas ste, de carcter firme, ya que no contaba con
sus dbiles amigos, se atnvo sus propios recur-
sos, decidiendo ir su costa. Sali ocultamente pa-
ra Campeche, llevando consigo la exposicin firma-
da por muchos vecinos; y adems una acusacin
contra dos de los principales corifeos del partido de
Montejo: Pedro Alvarez y Cristbal de San Martn.
Los acusaban de haber falseado una real provisin
y de ser hombres de mala vida y fama. A Pedro
Alvarez, fuera del crimen de Yoban, le acumulaban
ser jugador, mal cristiano, y empleado arbitrario y
descomedido: que un jueves santo siendo alcalde
fu la iglesia, y encontrando all Juan de Sali-
nas, hidalgo, conquistador y hombre honrado, lo
prendi, lo sac de la iglesia, lo llev la crcel, y
lo ech de cabeza en el cepo, y subindose de pies
encima de l, pisotendotele deca: aqu don p
viejo que yo os sacar horcarw: y todo esto ha-
ca sin razn ni motivo, y nicamente porque Juan
de Salinas no se prestaba dcilmente hacer lo
que le mandaba en favor de Montejo, es decir, por
que no obedeca humildemente la consigna en su
empleo de regidor. De Cristbal de San Martn de-
ca que en Toledo le haban azotado por ladrn y
embaidor, prohibindole bajo pena de muerte vol-
ver poner el pi en la ciudad: que en Granada le
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 715

haban condenado galeras perpetuas, y en ejecu-

cin de esta sentencalo entregaron D. Alvaro de
Bazan, capitn general de las galeras, y que cuando
ste naufrag en las playas de Valencia en un pue-
blo cine se llama Vllarroz. San Martn aprovech
esta gran tormenta para escaparse con un navio y
venirse Yucatn.
El Lie. Snchez de Castilla supo, al llegar
Campeche, que haba tres buques fondeados y en
son de marcha para Veracruz. Fu inmediatamen-
te informarse del da de su salida; pero tropez
con la dificultad de que ninguno de los capitanes
quiso darle pasaje, valindose de pretextos que ma-
lamente encubran su decisin de no conducirlo al
puerto de su destino: se trasluca que los partida-
rios de Montejo ya se los haban ganado y los ha-
ban comprometido rehusarle el transporte. Dis-
gustado el Lie. Snchez de Castilla, mas no desa-
lentado, burl la vigilancia que con l se tena y se
fu Champotn: all alquil una canoa, tripulada
por unos indios, buenos remeros, y se ech la
mar rumbo Xicalango y Atasta. Llev consigo
dos jvenes mayas, inteligentes, que criaba como
hijos adoptivos, instruyndolos y educndolos con
predileccin. Estosle valieron en Xicalango, pues

entendiendo lengua de los indios, hablaron con

la
ellos, los previnieron en favor de Snchez de Cas-
tilla, y esto hizo que le diesen buena acogida y le

proporcionasen recursos para seguir su viaje. Pu-

do as llegar Veracruz, y luego Mxico, y poner-
se trabajar en el objeto que le llev aquella ca-
pital. Encontr all al visitador Tellode Sandoval,
tuvo con l conferencias, y aun pretendi hacer
 716 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ante su jurisdiccin algunas probanzas; pei'o este,

que tena una misin especial, se desentendi de l,
ordenndole que tratase su negocio con el virrey,
y que las probanzas las iniciase ante el alcalde
Juan de Burgos otro ordinai'io. ^

Al pasarse Yucatn la jurisdiccin de la Au-

diencia de los Conines, otra cuestin importantsi-
ma agitaba los nimos de los conquistadores, y era
el repartimiento de los indios y establecimiento de
las encomiendas. Sometida la tierra maya al domi-
nio espaol, los conquistadores exigieron la recom-
pensa de sus trabajos y proezas. No haban reci-
bido salario ni retribucin alguna, no eran solda-
dos mercenarios, ni alistados al servicio y por
cuenta de un gobierno. Cada conquistador haba
venido la guerra por su cuenta propia y costen-
dose desde la ballesta hasta el caballo. No eran
pues, soldados de linea que operaban por cuenta
del Estado, sino hombres de armas, que agrupados
bajo el pendn espaol haban tratado de mejorar
su suerte. En tantos aos de luchas, de fatigas, de
padecimientos, haban consumido sus fuerzas, su
salud, sus i'ecursos, y no podan pensaren volver
la madre patria arrastrar una vida miserable de
pensionistas mendigos. No tenan all una hane-
gada de tierra, ni un comino para sustentarse, ni
un "techo donde abrigai'se, y el regreso no les brin-
daba mas que un porvenir sombro. Su inters
era, pues, establecerse en Yucatn, traer su fami-
lia formarla, levantar sus casas, adquirir un so-

1 CapUiilos puestos I). Francisco de Moiitejo por los moradores de Me'rida.

Este documento, en lo que concierne al Adelantado IMontejo, sus parientes
y amigos, parece sospechoso de prevencin contra ellos.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 717

lar, poner granjerias, labranzas, ingeniarse por

redondear hacienda que les proporcionase el bie-

nestar deseado, se lo asegurase en la ancianidad, y
les permitiese trasmitirlo sus descendientes. Ha-
ban consumido los verdes aos de su juventud en
los campos de no qneran acabar su vejez
batalla, y
entre los rigores de la mendicidad, en los lechos
del hospicio. Si en Espaa haban sido pobres al-
deanos, menestrales, aqu haban de querer ser ca-
balleros, nobles, y seores principales, pues que
eran los vencedores, y es sabido que siempre los
que triunfan quieren encaramarse, levantarse, lu-
cir y brillar.
Surgi, pues, el terrible problema que se suscita
en todos los pueblos conquistados, y es fijar la po-
sicin en que quedarn en adelante vencidos y ven-
cedores, establecer la manera con que stos se ga-
narn la vida, pues concluida la guerra no puede
continuar la existencia azarosa del campamento:
hay que determinar una manera ordenada por la
cual cada habitante se proporcione la subsistencia
sin mengua del prjimo: ya no es posible el botin;

una situacin normal no permite las requisiciones

forzosas, los atropellos, las violencias, los arrebata-
mientos de la propiedad ajena. Los conquistadores
espaoles haban vivido, hasta all, parte de las pro-
visiones que gran costo se traan de Nueva Espa-
a y Cuba; parte de lo que de grado por fuerza
les daban los mayas. Esta manera de alimentarse,
de subsistir, de vivir, no poda durar ni ser perma-
nente: era indefectible sustituirle un estado normal
legal, ordinario. Como hacerlo? ,Se otorgaran con-
cesiones de tierras cada conquistador para que
 718 HISTORIA DEL DESC:UBRIMIEx\TO

las labrase y viviese de sus productos? ,Se les da-

ra una pensin vitalicia con cargo al erario de la
naciente colonia? Se les suministrara un capital
en giro, sea en propiedad en usufructo? Se les
daran sueldos, salarios emolumentos? Tal vez,
todas estas soluciones algunas de ellas se presen-
taran la inteligencia deD. Francisco de Montejo,
el mozo, cuando lleg el momento de dar estabilidad
su gol)ierno y de recompensar los servicios de sus
compaerosde armas; acasojams semejantes pen-
samientos pasaron por su imaginacin influenciada
por los hechos contemporneos. De ordinario, en
el curso de la vida de los pueblos, no es la refle-

xin, no es la meditacin, no es el trabajo intelec-

tual por s solo quien fija las condiciones polticas
y sociales: veces ciertas circunstancias inopina-
das, ciertas coincidencias, ciertos hechos, prcticas
antecedentes arrastran la corriente de la opinin.
y ejercen influjo avasallador en los que dirigen el

movimiento social: obran entonces, no bajo la di-

reccin de elevada razn, sino bajo el peso de una

opinin preconcebida, bajo la inconsciente presin
del dictamen general de la sociedad, del crculo de
personas que los rodea, de la atmsfera que se for-
ma en derredor suyo, y que es tan densa que no es
dable distinguir ni la ms leve razn contraria.
As puede imaginarse que aconteci en Yuca-
tn Montejo y sus comilitones: vinieron ai
pas despus del sojuzgamiento de las Antillas,
despus de la conquista de Mxico y Centro Am-
rica en donde haban sido testigos actores y lo que
all haba pasado tena que ejercer en su alma in-

contrastable influencia: no haban de querer in-

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 719

ventar ni implantar nuevas creaciones, no liaban

de ser apstoles filntropos c|ue obrasen solamen-
te por amor Dios y la liumanidad. Ellos eran

soldados y buscadores de fortuna, y excusado es

pensar ciue hubiesen de preocuparse principalmen-
te dla raza conquistada: tenan que preocuparse
ante todo de asentar slidamente su bienestar en lo
futuro y de poner los medios de subsistir cmoda-
mente en la nueva patria: su dicha y la de sus des-
cendientes era su primer ideal; la felicidad de los
mayas, su conversin, su civilizacin, su cristiani-
zacin, estaban en segundo trmino.
En Yucatn el problema era doblemente dif-
cil; ms que en los otros pases conquistados de

Amrica. La carencia de minas, lo abrasador del

clima, la escasez de aguas corrientes, la peculiari-
dad del suelo, compuesto en una gran parte de laja
viva tendida y resistente los procedimientos agr-
colas de las naciones civilizadas, dificultaban el tra-
bajo y la subsistencia los conquistadores espa-
oles. Aqu un pedazo de terreno, que en otra par-
teproduce lo suficiente al sustento de una familia,
no da ni para la subsistencia de un individuo, por-
que para el cultivo fructuoso de los cereales de pri-
mera necesidad, se requiere un terreno extenso,
fertilizado por el agua de las lluvias y por las ce-
nizas de una quema: en estas condiciones, un con-
quistador espaol se hubiera muerto de liambre
con la propiedad de una legua de terreno si no con-
taba con jornaleros para cultivarlo. El clima no le
permita rozarlo personalmente, ni cultivarlo, ni
cosechar los frutos: cualquiera plantacin se hu-
biera perdido si se hubiera atenido sus solas ma-
 720 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

nos. Fuera de la agricultura no haba otro medio

de vivir: la caza y pesca eran recursos demasia-
la
do pobres; la industria, rudimentaria; y aunque
hubiese estado adelantada, hubiera carecido de
mercados de salida.
Los conquistadores encontraron en Yucatn
que los mismos caciques mayas, nobles y seores
principales, no cultivaban personalmente los cam-
pos, sino que los labraban por medio de sus escla-
vos, criados y subditos; encontraron establecida la
costumbre del trabajo personal forzoso de los pe-
cheros en favor de los cacique y nobles y el tributo
en especie los caciques y sacerdotes: haban vis-
to, con buen xito para los espaoles, el sistema de

repartimientos y encomiendas en las Antillas, M-

xico y Centro Amrica, y raciocinando del modo
ms natural, coligieron que el procedimiento ms
adecuado de que les aprovecliase la conquista, era
imitar a sus paisanos y repartirse los indios de Yu-
catn como aquellos lo haban hecho: as, en su sen-
tir, se aunaba el provecho particular suyo; se soli-
daba una nueva colonia para la madre patria; y, en
ltimo trmino, se consultaba tambin el beneficio
de la raza conquistada, porque los encomenderos
en retribucin de los beneficios que sacaban de
la encomienda, deban defender los indios contra
todo dao, darles amparo y procurar su mejora-
miento social y religioso, en una palabra, civilizar-
los y elevarlos la categora de subditos de la mo-
narqua espaola al igual de todos los dems que
vivan bajo el dominio de los reyes de Castilla.
Este sistema de las encomiendas no fu intro-
cido en el Nuevo Mundo por ley alguna del gobier-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 721

no espaol. Fu una creacin de las circunstancias,

una consecuencia de antecedentes tradicionales en
el pueblo espaol, una institucin que brot expon-

tnearnente de las ideas y sentimientos de los des-

cubridores del Nuevo Mundo en los momentos de
fijar su morada en l adoptndolo como nueva pa-
tria.

No debe perderse de vista, al estudiar el origen

de las encomiendas, que los espaoles, al pisar por

primera vez las Amrica, acababan de

tierras de
concluir su lucha memorable con los agarenos: en
esta secular contienda, se introdujo la costumbre de
que los guerreros que conquistaban pueblos, lugares
fortalezas, se los repartiesen sacando el provecho
de los tributos que imponan para su mantenimien-
to, y obligndose en recompensa defenderlos con-

tra toda agresin. Estos lugares as conquistados

quedaban encomendados los guerreros que los
sacaban viva fuerza del poder de los rabes, y el
rey mismo respetaba estos derechos, conformndo-
se con ejercer la soberana jurisdiccin de justicia y
guerra y con recibir peridicamente auxilios de tro-
pas y dinero en sus urgentes necesidades. En los
lugares conquistados los rabes se ejercan di-
versas clases de seoros, segn la manera con que
haban entrado de nuevo formar parte de las mo-
narquas cristianas: haba el realengo, el abadengo,
la behetra y el solariego. Se deca que las pobla-
ciones eran de realengo, si sus habitantes desde

que haban sido reconquistados de los moros no

haban sido encomendados ni dados en vasallaje
ningn jefe capitn renombrado, sino que reco-
nocan como nico seor al rey. Decase que las po-
91
 "22 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

blacioiies eran deabadengo cuando estaban some-

tidas por concesin especial del rey una iglesia,
monasterio prelado. Se llamaban de behetra,
aquellas poblaciones que por haber sido conquis-
tadas por algn valiente guerrero, reconocan s-
te y sus sucesores como seor, y le contribuan
con algn tributo que se recaudaba estrictamente:
otras veces tambin las mismas poblaciones, con el

inters de tener quien las defendiese contra las de-

predaciones de los moros, reconocan voluntaria-
mente seora y jurisdiccin de algn caballero
la
esforzado, obligndose pagarle un tributo. El so-
lariego era el derecho que tenan los ricos hom-
bres hidalgos propietarios de tierras en las cua-
les haban recibido labradores, jornaleros menes-
trales con la condicin de que les estuviesen some-
tidos y les prestasen servicios personales mientras
ocupasen el suelo.
Todos los aventureros que vinieron con Cris-
tbal Colon fines del siglo quince y principios del
diez y seis, vinieron con las ideas entonces reinan-
tes en Espaa respecto de la lucha con los infieles

y la conquista de nuevos territorios. La contienda

haba cambiado de escenario; pero los actores par-
ticipaban de las mismas ideas y sentimientos. La
tendencia de los conquistadores era aplicar los mis-
mos remedios, sacar los mismos provechos, y seguir
igual ruta, con que impona la
las modificaciones
novedad de las circunstancias. He aqu porque los
compaeros de Colon imbuidos en la idea de que
las proezas militares se premiaban en Espaa en-
tregando el seoro de las plazas conquistadas, qui-
sieron tambin en Amrica ejercer cierto dominio
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 723

y seoro sobre los indios, con olijeto de lucrar con

sus servicios.
Luego que los habitantes de la Isla Espaola
estuvieron sometidos y fundadas algunas poblacio-
nes de europeos, se solicit con ahinco del almiran-
te Colon, que repartiese entre estos los indios de la
isla, fin de que les sirviesen en labranzas, nn'nas
y granjerias. El almirante al principio no haba
accedido la peticin; mas tuvo un momento de
flaqueza, y cedi. Rodeado de enemigos que trama-
ban su prdida, temeroso de rebeliones, y hostigado
de quejas fundadas en la falta de premio congruente
los sinsabores sufridos, al fin hubo de ceder, aun-
que pensando que su concesin no sera sino tem-
poral: bien lejos estaba de preveer que con esta
un instante, iba arraigar todo un sis-
debilidad de
tema que aunque en teora pudiera alcanzar alguna
defensa, en la prctica produjo resultados detesta-
bles que aun todava, despus de tres siglos, no des-
aparecen por completo: por evitar mayores males,
toler el repartimiento de los indios, inconsciente-
mente forj el primer eslabn que haba de enca-
denar la libertad del trabajo.
Hubiera obrado cuerdamente el almirante re-
sistiendo todo trance a las instancias de sus su-
balternos que le pedan indios para hacer sus la-

branzas; pero nadie dejar de comprender que esto

se percibe claramentedespus de tres siglos que
han acumulado numerosos comprobantes contra la
conveniencia del sistema de las encomiendas. En
el lugar y tiempo en que obr el almirante, el sis-

tema entonces preconizado por la generalidad de

los colonos como nica salvacin suya, era todava
 724 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

uii problema incgnito. Quiz entonces no se pudo

obrar de otra manera sin hacer fracasar la empresa

iniciada de civilizar el Nuevo Mundo. Tal vez haya
parecido al almirante que la magna obra de sujetar
todo un hemisferio la corona de Castilla y propa-
gar en l el cristianismo, exiga la tolerancia de al-
gunos daos inevitables, compensados por otra par-
te con los beneficios sin cuento que los pases des-
cubiertos iban recibir con la introduccin de la
civilizacin cristiana.
Consinti primero el almirante en que Roldan,
el dscolo Roldan, tomase su servicio un cacique
con todos sus sbditosparaquele hiciesen labranzas;
consinti en que se destinasen indios al trabajo de

las minas; consinti en que se llevasen indios las

estancias de labranza y ganado. Quera tener los
espaoles contentos y seguros, y que se decidiesen
fijar su morada en la isla. Estas concesiones pa-
recan como un estmulo y privilegio temporal de
los primeros pobladores; mas los beneficiados sin-
tieron muy provechoso y agradable el sistema, muy
cmodo el haber siempre la mano jornaleros qu
aprovechar, y nunca ms pasaron por que el siste-
ma cesase. Se repartieron todos los indios los es-
paoles como adehalas de primera ocupacin y sin
idea de constituir un derecho perpetuo, y luego es-
tos repartimientos temporales se alegaron como un
hecho consumado, como un derecho adquirido, co-
mo una propiedad trasmisible los descendientes.
Al saberse en Espaa que los indios de la isla
Espaola haban sido repartidos como feudatarios,
hubo un sentimiento severo de reprobacin en mu-
chas almas nobles que participaban dlas ideas be-
 Y CONQUISTA DE YUCATiN. 725

iificas de D^ Isabel la Catlica, expresadas con tan-

ta magnanimidad respecto de la libertad de los in-
dios: por esto es que el primer pensamiento que tu-
vo el gobierno espaol al tener noticia de los reparti-
mientos, fu revocarlos sin contemplacin y prohi-
l)ir que se repitiesen; mas mientras se reflexionaba

acerca de la medida que deba dictarse, algo se tras-

cendi en y pronto cruz los mares la
el plilico,

nueva de que los repartimientos se abrogaran. Fu

una conmocin general en la isla Espaola, como
acontece siempre respecto de las medidas que po-
nen en riesgo el modo de vivir de la mayor parte de
los habitantes de un pueblo, siquiera de la clase
acomodada. Los conquistadores se prepararon
luchar en defensa de los repartimientos que tanto
les cuadraban. Despus de haber probado el siste-
ma de que los indios sembrasen la tierra, cavasen
las minas, y ellos como ricos empresarios recogie-
sen los frutos de aquellos trabajos, no era posible
que se dejasen arrebatar humildemente tan rica
veta de fortuna. Escribieron sus amigos de la
corte, enviaron procuradores, y se inici la memo-
rable contienda, en la cual, de un lado estaban los
filntropos, los moralistas, los hombres de corazn
y de caridad, y del otro los empresarios, los ambi-
ciosos, los codiciosos de una fortuna, los que busca-
ban ante todo la posicin social y la riqueza. Estos
ltimos eran ms numerosos, pero menos inteli-
gentes; mientras que aquellos tenan en su favor el
prestigio del talento y de la virtud.
Los amigos y sostenedores de la encomienda
alegaban que, de abolirse los repartimientos, la do-
minacin espaola en Amrica sera una utopa,
 726 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

pues ningn espaol querra ir establecerse all

sin estmulo y nicamente para trabajar como bra-
cero, tan ruda y penosamente como pudiera hacerlo
en su patria sin abandonar su familia y hogar:
que los indios, sin el temor y la sujecin, no per-
mitiran el establecimiento de la autoridad espao-
la, ni menos toleraran la predicacin del cristia-
nismo; que habra que sostener una ocupacin
militar prolongada y costosa, y la poblacin de es-
paoles sera imposible, porque aunque les diesen
concesiones de tierras, no podran cultivarlas, pues
los indios no se avenan trabajar por jornal en
heredades ajenas.
Los impugnadores de las encomiendas decan
que no haba ttulo, razn ni causa para conceder-
las los conquistadores, pues los indios eran libres

y no deban ser competidos servir quien por nin-

gn ttulo deban servicios; que el servicio personal
forzoso no puede imponerse sino para beneficio del
sirviente por algn bien pblico, y que los repar-
timientos ni eran tiles los indios, ni tampoco
la sociedad; que la costumbre cristiana era que
los trabajadores se alquilasen, cuando les pareciese,
ajustndose voluntariamente el jornal; que en rea-
lidad los conquistadores no pedan las encomien-
das con el fin de convertir y salvar los indios, si-

no con objeto de explotar el sudor de ellos; que no

dndose los indios en encomienda, el rey ejercera
mejor su soberana respecto de ellos y aumentara
sus rentas, y que aun suponiendo que por no es-
tablecerse las encomiendas no se afirmase la domi-
nacin espaola en Amrica ni se convirtiesen los
indios al cristianismo, no por esto sera justo es-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. i'2

tablecerlas. porque aun los fines mejores no pue-

den perseguirse con medios injustos: que si en
verdad los indios deban pagar diezmos la iglesia
y contribuciones al poder civil, debian hacerlo jus-
ta y proporcionalmente, como las otras clases so-
ciales, yque imponerles un tributo para el enco-
mendero era ponerles un gravamen sin causa.
Replicaban los conquistadores que el rgimen
de la encomienda no era un estado excepcional de
servidumbre, sino una situacin de transicin ade-
cuada para introducir la civilizacin en el Nuevo
Mundo; que encomendados vendran
los indios
quedar en la misma condicin en que estaban los
vasallos de los caballeros solariegos de Castilla,
respecto de los cuales nadie osara decir que fuesen
esclavos. Esta discusin dur, con distintas fases y
peripecias, hasta la independencia de las colonias
espaolas. Segn que triunfaba en Espaa una
otra opinin, as eran las leyes que se dictaban,
ora coartando, ora permitiendo las encomiendas;
mas como stas se apoyaban en intereses muy
arraigados y poderosos, continuaron subsistendo
bajo calidades distintas en las diversas provincias
de Hispan o- Amrica,
En 1516, despus de grandes vacilaciones, se
permiti que, con parecer de los religiosos, se pu-
diesen encomendar indios, aunque recalcando la
recomendacin de que trabajasen siempre como
personas libres.
En 20 de Junio de 1523, se prohibi hacer re-
partimientos de indios en la Nueva Espaa, y se or-
den la revocacin de los que se hubiesen verifica-
do. A pesar de una prescripcin tan clara, las en-
 28 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

comiendas do se extinguieron: se suspendi el ha-

cer otros nuevos repartimientos; mas los practica-
dos se toleraron, porque se juzgaba imposible des-
poseer todos los conquistadores de Mxico de sus
encomiendas sin producir una rebelin: todos vi
van de sus frutos, y despojarlos hubiera sido con-
denarlos la ruina y la mendicidad: se toler
su existencia, y entre tanto, los interesados siguie-
ron trabajando para que las encomiendas se con-
firmasen y se volviesen hereditarias.
Por su parte, los defensores de los indios tam-
poco cejaban en su infatigable empresa de redimir-
los del trabajo forzado: debido sus incansables ta-
reas, se dictaron, en 20 de Noviembre de 1542, las
famosas ordenanzas de Barcelona, verdadera de-
claracin de derechos en favor de los indios, y
triunfo esplndido de sus patrocinadores acaudilla-
dos por el benemrito Las Casas y la plyade de ju-
risconsultos y sacerdotes que le hacan corona. En
estas ordenanzas se dispone se quiten los reparti-
mientos que gozasen prelados, iglesias, monastei-ios,
hospitales, virreyes, gobernadores y empleados: que
los repartimientos excesivos se reduzcan extin-
guindose las encomiendas de todos aquellos que
hubiesen vejado los indios. Se quita los gober-
nadores, virreyes, capitanes generales y jefes de des-
cubrimiento y conquista la facultad de repartir y en-
comendar indios, y se ordena que en los nuevos
descubrimientos que se hiciesen, no haya enco-
miendas ttulo de retribucin por los servicios
prestados, y que los conquistadores se asignase
por toda recompensa pensiones cargo del erario.
Por ltimo, se dispone que los encomenderos resi-
/ Y CONQUISTA DE YUCATN. 729

dan en lospueblos de su encomienda, y respetando

la posesin adquirida, les fu reconocido su dere-
cho; pero con la restriccin expresa de que*las en-
comiendas existentes fuesen vitalicias. Al morir
cada poseedor, la encomienda se extinguira, incorpo-
rndose los pueblos encomendados la corona co-
mo realengos. Esta ltima disposicin, hu-
si se
biera cumplido con energa, habra abolido con el
tiempo el sistema de la encomienda, y realizado el
deseo benfico de D^ Isabel la Catlica, de que los
indios quedasen equiparados en su condicin civil
todos los dems subditos de la monarqua.
Por desventura, y como resultado lgico de las
circunstancias, esta disposicin fu la ms combati-
da; fuun botafuego para los encomendero y con-
movi tan profundamente la Nueva Espaa que
ni el virrey, ni la audiencia, ni el mismo comisario
regio Tello de Sandoval, que vino expresamente
cuidar de su ejecucin, juzgaron prudente llevarla
efecto con energa. Justamente era una medida en
cuyo cumplimiento caban esperas, pues que deba
irse ejecutando conforme fuesen muriendo los ac-
tuales poseedores de encomiendas: y esta misma ca-
lidad facilitaba alcanzar su abolicin, porque daba
campo trabajar en su derogacin, persuadiendo
al rey y su consejo acerca de su inconveniencia
en el punto de vista del beneficio los conquista-

dores y su descendencia. As lo hicieron los enco-

menderos: preocupados con el temor de legar su
familia la indigencia, tocaron toda clase de teclas,
al intento de conseguir que la ley se abrogase. En-
viaron exposiciones y comisionados Espaa; al-
canzaron que el virrey, el comisario regio y la au-
92
 730 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

diencia apoyasen sus pretensiones; tuvieron ar-

dientes patronos en la corte; se habl, se discuti
en su favor; los ayud adems la rebelin de los
espaoles en el Per, precisamente con motivo de
la ejecucin de esta misma ley, y su conducta com-
parada con la de los conquistadores peruanos no
dej de influir en el nimo de los ms firmes ad-
versarios de la encomienda. El rey asediado de
apremiantes solicitudes, y temiendo acaso excitar
una revolucin si lo contrario hubiera hecho, re-
voc, en veinte de Octubre de mil quinientos cua-
renta y cinco, la ley que extingua las encomiendas
con -la muerte de los actuales poseedores: llev el
monarca su complacencia hasta prometer que man-
dara hacer nuevo repartimiento general de indios
en Nueva Espaa. Esta promesa se qued en oferta,
pero las encomiendas concedidas se perpetuaron,
pues dado este primer paso de debilidad de pru-
dencia, los encomenderos se envalentonaron y au-
mentaron sus exigencias. Las encomiendas, crea-
das solo temporalmente, se sostuvieron como un
hecho consumado hasta ser toleradas como vitali-
cias: la cdula de 20 de Octubre de 1545 las con-
virti en hereditarias hasta por dos generaciones;
concesiones posteriores las reconocieron como de-
recho trasmisible por herencia hasta por cinco vi-
das. De aqu es que en Yucatn no cesaron las en-
comiendas sino en la poca de la independencia:
durante todo el tiempo de la colonia fueron una
propiedad jurdica y una fuente de riqueza para el
^
sostenimiento de las familias principales.

1 Herrera. Dcitihin. Dun Fnn/ .hmn de Ziiinnrragd, por .lonquiu (ar-

ca Icazbalceta, cap. XV
y XVI. Zaniacois. Historia de Mxico, tomo IV,
/ Y CONQUISTA DE YUCATN. 731

Estaban en lo ms erado de la luelia por las

encomiendas, cuando toc D. Francisco de Monte-
jo. el mozo, ti'as de las fatigas de la guerra, plantear
sobre slidos cimientos la colonizacin europea en
Yucatn. Sus compaeros de armas no se curaban
de las leyes que se expedan en Espaa, y circunscri-
tos al pensamiento de afianzar su bienestar, slo se
ocupaban en ciue se les recompensasen sus servicios
de la manera qne haban visto se hiciese en Mxico,
etj Centro-Amrica y las Antillas. Queran que se

les diesen indios obligados darles un tributo pe-

ridico y servicios personales: parecales justo, na-
tural, y lgico que ya que haban cruzado los mares

y expuesto sus vidas en tantos riesgos y peligros

de muerte pudiesen ahora descansar en un hogar es-
table con la subsistencia asegurada costa de los
vencidos. Montejo no poda ignorar las ordenanzas
de Barcelona; mas testigo ds las hazaas de sus
compaeros, temeroso de su enojo, vido de arrai-
gar su gobernacin, hizo lo que sus antecesores en
descubrimientos y conquistas: reparti los indios
entre sus subalternos, sujetndose las instruccio-
nes de su padre, y las ordenanzas que expidi
Corts en Mxico para fijar las reglas que deban
^
sujetarse las encomiendas.
Podan los encomenderos servirse de los indios
en labranzas, industrias, y fbricas de casas, y ca-
da indio en retribucin de su trabajo, deban dar ca-
da da una libra de pan, chile y sal, libra y me-

cap. VI y XVII.
Las Casas. Historia de las Indias, tomo II, cap. CLVI
Ordenanzas inditas en que se declara la forma y manera en que los
1

encomenderos pueden servirse y aprovecharse de los naturales que les fue-

ren depositados.
 732 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dia de macal camote, con sal y chile. El trabajo

deba durar desde la salida del sol hasta una hora
antes de ponerse en el ocaso, con un descanso de
una hora al medio da: en la maana, el encomen-
dero tena el deber de ensear la doctrina cristiana
los indios;mas luego se descarg de esta obli-
gacin pagando un clrigo fraile que los doctri-
nase: era tambin cargo del encomendero cons-
truir en cada pueblo un templo y una escuela. El
tributo en los primeros aos era vario y arbitrario
en Yucatn: cada encomendero exiga los indios
lo que bien le placa segn su carcter, inclinacin
conciencia; pero despus de algunos aos de fun-
dada la colonia se normaliz, por tasacin legal, el

pago del tributo, de modo que cada indio cabeza de

familia daba en cada ao su encomendero cera,
miel, frijoles, chile, sogas, cantaros, ollas, comales y
tres piernas de manta. Posteriormente la Audiencia
de Mxico hizo una tasacin general de tributos pa-
ra Yucatn por la cual se redujo el tributo de cada
indio dos piernas de manta, media hanega de maz,
y una gallina en cada ao.
^

Acostumbraba el encomendero traer de los pue-

blos de su encomienda su casa particular sirvien-
vientas y sirvientes domsticos que se turnaban por
semanas y se denominaban semaneros: los emplea-
ba tambin en sus estancias, haciendas de labor y
sitios de ganado, y veces algunos de los indios de
la encomienda se trasladaban con sus familias vi-
vir de pie quedo en las haciendas de campo, y enton-

1 Iiifdiinacii'in Ju'cIki ante Francisco de Sol's, gobernador, en 20 de Henero

de 156'JJ, por. Juan de Magaa. Respuesta la undcima pregunta,
 Y CONQUISTA DE YUCATN, 733

ees el encomendero les propoi'ciona3a casa, terreno

para labrar, y. en retribucin, el sirviente trabajaba
gratuitamente en beneficio del dueo de la hacienda
un da de la semana, cjue ordinariamente era el lu-
nes, de donde vino esta clase de sirvientes la de-
nominacin de luneros: los dems trabajos eran re-
tribuidos en dinero efectivo en maz. Haba tam-
bin otra clase de sirvientes retribuidos con un sa-
lario mensual.

No era todo ganancia para el encomendero, pues

adems del deber de construir una iglesia y una es-
cuela, haba de pagar dos reales anuales por cada in-
dio al clrigo encargado de ensearles la doctrina
cristiana: deba suministrar ornamentos la iglesia,
pagar diezmos y alcabalas, y en los primeros tiem-
pos contribuir para la fbrica de la Catedral. A es-
tas cargas se aada la de tener en su casa una lan-
za, una espada, pual, rodela, celada, caballo, bar-
bote, ballesta escopeta, coraza coselete y dos pi-
cas. Deba estar listo el encomendero para entrar
en campaa la primera orden, asistir los alar-
des y reseas que se hacan todos los aos el da
de San Juan, y en caso de ausentarse, no poda ha-
cerlo sin dejar un escudero que le sustituyese en
todos sus deberes.
Con estas obligaciones y derechos, procedieron
los Montejos hacer el repartimiento de los indios
de Yucatn, ^ La ciudad de Mrida y las villas de
Campeche y Valladolid gozaron las preeminencias de
no ser encomendadas, de no reconocer ms seoro
que el del rey; el pueblo de Hocab fu dado en

1 Relaciones de los encomenderos de Yucatn de 1579.

 734 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

encomienda Pedro Alvarez y posteriormente

Melchor Pacheco; los pueblos de Zotata y Tiboln.
Juan de Magaa; los pueblos de Tekit y Tecoh.
Hernando de Bracamonte; los pueblos de Tekan-
t y Tepakan, Cristbal Snchez; los pueblos de
Motul y Tekax, Francisco de Bracamonte; los
pueblos de Cacalchn, Xaya y Zihunchen, Fran-
cisco Tamayo Pacheco; Zinanch, Juan de la C-
mara; los pueblos de Uayacutz, Popox. Canchenup,
Tabi y Chunhnhub. Pedro Garca; los pueblos de
3an. Panabchn y Mona, Alonso Rosado; los
pueblos de Mama y Peto, Juan de Aguilar; e
pueblo deTikal, Diego Briceo; el pueblo de Tab-
oiu, Juan de Magaa Arroyo; el pueblo de Can-
sahcab Canalzahcab, Cristbal de San Martn;
el pueblo de 'jioantun, Martn Snchez; los pue-
blos de Cizil, Zitilpech y Bolompocch, Juan de
Paredes; los pueblos de Citilcum, y Cabich, Pero
Hernndez Nieto; los pueblos de Zuoal, Chalante y
Taoxcum, Alonso Rojas; los pueblos de Pixil, y
Cinimul, Antn Corajo; los pueblos de Xanab
y Pustunich, Francisco de Arceo; el pueblo de
Oxkutzcab, Hernn Muoz Zapata; el pueblo de
Muxupi, Pedro de Santillana; los pueblos de Iza-
mal y Santa Mara, Pedro Muoz; los pueblos de
Samahil y Calotmul, Rodrigo Alvarez; los pueblos
de Popla y Zinzimato, Francisco de Zieza; los
pueblos de Zamohol, Tiholop y Tixmocul, Fran-
cisco de Zieza y Alonso de Villanueva; los pueblos
de Nabaln, Tahcab isla de Cozumel, Juan de
Contreras; los pueblos de Chancenote, Chauac-li,
y Chechmil, Juan de Urrutia, alfrez general de
caballera, que acompa primero al capitn Fran-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 735

cisco Gil y luego se uni Montejo, el joven, en la

conquista de Yucatn; los pueblos de Uajnna, y

Kantaniki, Juan Vellido; el pueblo de Kikil, Luis
Daz! los pueblos de Tezoc, Tecay y Zooil, Al-
varo Osorio y Martn Ruiz Darce; los pueblos de
Tixhotzuc y Ghikinoonot, Francisco Hernndez;
el pueblo de Zucop, Juan Rodrguez, el viejo; los
pueblos de Iclimul y Tekuch, Blas Gonzlez; los
pueblos de Boloncabil, ^its, Gachimay y 3onot,
Juan Cano, el viejo; el pueblo de Xocn, Alonso
Gonzlez; el pueblo de Pixoy, Esteban de Njera;
el pueblo de Zacalac, Pedro de Valencia, Esteban

Ginovez y Juan de la Cruz; el pueblo de Tamuy,

Pedro de Valencia; el pueblo de Ekbalam, a Juan
Gutirrez Picn; los pueblos deTemozn, Tatzimin
Teceac, Cacalchn, Tepip, Euan y Kaexoc, Sebas-
tin de Burgos; el pueblo de Yalcn, Leas Pi-
mentel; las pueblos de Tekon y Ekab, Juan de Cr-
denas; el pueblo de Kampocolch, Juan Duran;
el pueblo de Chochla Juan Farfn, el viejo; el

pueblo de Zamal, Diego Martn de Huelva; el pue-

blo de Kua, Giraldo Daz de Alpuche; los pueblos
de Tiab, Tixculum y Tek, Juan Bote; los pueblos
de Chubuln, Hunucm, Tixkokob, Nolo, Mococh
Buctzootz, Conkal y ^ilam, D. Francisco de Mon-
tejo, el sobrino, y D. Francisco de Montejo, el mo-
pueblos de Tetzal Ixtual, Antn Julin;
zo; los
elpueblo de Temax, Juan de Sosa Velzquez; el
pueblo de Calkin. Gaspar Pacheco; el pueblo de
Cuzam, Alonso Lpez, (y despus perteneci
Gmez de Castrillo); y el pueblo de Icam, Fran-
cisco Dorado. Al adelantado Montejo, se le asigna-
ron, por encomienda, la provincia de Man, el pue-
 '36 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

blo de Ticiil.
Anicabil. el
el pueblo de Telchac. el pueblo de

pueblo de Xcucul y el pueblo de Chaai-

k
potn.
Este rgimen de la encomienda fu provecho-
so pernicioso los indios? Impuesto, como he-
mos visto, por las circunstancias, probablemente
cualcjuiera otro cue Montejo. hubiera tenido for-
zosamente cjue establecerlo tolerarlo. No siempre
acierta el hombre manumitirse de la influencia
en que vive, de las ideas predominantes en su po-
ca, del inters particulary de familia, de la necesi-
dad de complacer los amigos, de la conveniencia
de retribuir servicios prestados. Montejo, que ha-
ba visto practicar en la Xueva Espaa y en las
Antillas el sistema de las encomiendas con grande
beneficio para los espaoles, y que oa defender
el sistema con acopio de razones especiosas y alu-

cinadoras, no haba de salir de la senda trillada y

segura y empearse en ensayos slo ttulo de fi-
lantropa y humanidad. No debe perderse de vista
que los conquistadores no eran apstoles ocupados
exclusivamente en extender la luz del evangelio,
sino soldados que venan en busca de posicin, de
fortuna, de bienestar. Parecales adems que los
vencidos en algo haban de servir la felicidad de
los vencedores, y que las guerras no se hacen para
colmar de beneficios al enemigo, sino para sacar
de l las ventajas posibles.
Tales ideas y antecedentes debieron contri-
buir al establecimiento de las encomiendas en Yu-
catn; pero cualquiera que hubiese sido la causa
eficaz de su constitucin, se debe convenir con nos-
otros que fu una institucin deplorable, por los
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 737

daos que caus la raza iiKlgeia y por los efec-

tosque auD se siguen resintieiido y se seguirn ex-
perimentando por largo tiempo.
La encomienda, con el pretexto de servir la
ms fcil convei'sin de los indios al cristianismo,
fu un obstculo serio que se opuso que todos los
indios adquiriesen instruccin completa y extensa en
la religin cristiana. No faltaron encomenderos de

recta conciencia que coadyuvasen eficazmente la

instruccin religiosa de los indios; pero los hubo
tambin que, ms preocupados de la ganancia que
les traa el tributo y el trabajo personal, vean con
recelo la influencia del misionero sobre el indio.
De aqu es que, aunque durante la dominacin colo-
nial hubo muchos indios sinceramente cristianos,
en quienes la moral evanglica serva de norma y
de modelo, hubo tambin gran nmero que se es-
capaba de su influencia bienhechora.
La encomienda convirti los indios en cria-
Sos naturales del encomendero, en vasallos su-
yos, y los acostumbr la sujecin y dependencia
de todo vasallaje. La encomienda hizo que en vez
de ciudadanos libres de una gran nacin, como
pensaba Isabel la Catlica, se volviesen y se consi-
derasen s mismos inferiores y subalternos del en-
comendei'o, y qued establecida una lnea, con difi-
cultad borrada, entre el espaol y el indio, juzgn-
dose el primero como representante de la nobleza,
de la riqueza, del podero; y el segundo, de la plebe,
de la pobreza, de la inferioridad. La nota de ven-
cedores y vencidos no pudo extinguirse, y la raza
india se mantuvo en una situacin de inferioridad
de que slo puede salir por un ti'abajo perseverante
93
 738 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de perfeccionar su inteligencia y su corazn, por la

instruccin y la educacin cimentadas en una pie-
dad cristiana slida que le haga conocer y cumplir
sus obligaciones y hacer valer sus derechos.
Otro resultado malfico de las encomiendas es
que impidieron que se formase la costumbre del
trabajo libre por mutuo convenio entre el empresa-
rio y el bracero. En vez de esta situacin clara y
sencilla que facilita las operaciones entre el patrn
y el obrero, puso el cimiento de un trabajo necesa-
rio, aunque retribuido, de jornaleros adheridos la

tierra, de la cual no pueden separarse sin arruinar

al empresario. Decimos que puso el cimiento de es-
te rgimen, porque adems de que los encomende-

ros podan exigir el servicio personal de los indios

de su encomienda independientemente de la volu;^
tad de stos, aunque con obligacin de retribuirlos,
podan tambin con dichos indios hacer estancias de
ganado y de labranzas y aprovechar su trabajo en
ellas. Este fu el origen de las haciendas: los enco-

menderos alcanzaban una concesin de tierras, le-

vantaban en ella una casa de campo, introducan ga-
nado, y llevaban los indios de su encomienda la-
brar la tierra y rozar el bosque: les anticipaban di-
dinero condicin de que se estableciesen en la fin-
ca,y los halagaban con darles casa, solar, animales
domsticos y tierra sembrada. Los indios se allana-
ban establecerse en la hacienda: pero desde en-
tonces, ya no les quedaba el arbitrio de trabajar
no trabajar su voluntad: tenan que trabajar ne-
cesariamente en lo que el dueo de la finca les or-

denase. La base de la libertad del trabajo quedaba

destruida, porque desde el momento en que el tra-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 739

bajo y .su remuneracin no se arregla espontnea y

voluntariamente entre el empleador y el emplea-
do, el trabajo no es libre, aunque el jornalero no
sea esclavo, como en efecto, no lo es en este rgi-
men, que por otra parte tiene alguna ventaja para el

jornalero. En realidad est muy distante de la servi-

dumbre: el jornalero conserva completa autoridad

sobre su familia, ejerce potestad sobre sus hijos, tie-

ne dominio y propiedad en sus cosas, y, pagando lo

que adeuda, puede separarse libremente y trasladar
su domicilio otro lugar sin estorbo legal, aunque
en la prctica puedan encontrarse impedimentos in-
superables de parte del empresario. Esta situacin
del sirviente tiene sinembargo una ventaja en su fa-
vor y es que su salario lo tiene seguro, sean cuales
fueren las oscilaciones entre la oferta y la demanda
de la mano de obra; sea cual fuere la condicin del
empresario, ste debe proporcionar el sustento los
sirvientes que viven en sus tierras: los trabajado-
:es libres pueden andar descuajados con la esca-
sez de trabajo; los sirvientes de las haciendas ten-
drn siempre su salario seguro, y adems casa,
utensilios de trabajo, menaje de casa, mdico y me-
dicinas en sus enfermedades.
Suceda tambin con las encomiendas, que se
prestaban muchos abusos, ya en la exaccin del
tributo, ya en la prestacin del servicio personal,
ya en las granjerias negociaciones que emprenda
el encomendero. Si ste era ambicioso, y codicioso,

sin consideracin los medios explotaba los des-

graciados indios su satisfaccin, y en ello le ayu-
daba eficazmente la ndole de la encomienda. Acos-
tumbrados los indios reputar al encomendero co-
 740 HISTORIA DEI, DESCUBRIMIENTO

mo un seora quien deban rendido acatamiento, y

obligados por su cacique, que su vez tema al en-
comendero, no podan libertarse de satisfacer las
exigencias de ste. Legalmente podan quejarse, te-
nan un letrado que los defendiese; mas la riqueza
y podero del encomendero sofocaban sus quejas
concretamente manifestadas: veces llegaban
odos del monarca, y esto no con poca frecuencia, y
el gobierno espaol dictaba medidas benficas que

veces en su ejecucin se malograban, sea por la

distancia, la ineptitud de empleados subalternos, el

favor, la lucha de los intereses particulares: era

que en vano se queran remediar los defectos si no
se arrancaba de cuajo la institucin cuya sombra
se abrigaban.
Con el establecimiento de las encomiendas, se
dise con perfeccin la situacin en que iba que-
dar la raza maya y la especie de colonizacin que
se habra de ensayar en Yucatn. Aqu no se pre-
tenda extinguir taraza indgena arrojarla al de-
sierto, los bosques montaas del sur; la raza
espaola iba vivir al lado de la raza maya, la po-
blacin europea no hara desaparecer los indios,
sino que se tendera que coexistiesen ambas ra-
zas, conservando superioridad la raza espaola y
asociando poco poco la raza maya en el goce de

los bienes de la civilizacin cristiana.

Todos, casi todos los caciques mayas conser-

varon el gobierno de sus cacicazgos; las leyes an- ^

tiguas de sucesin en los cacicazgos fueron respe-

1 Reluciles de los encomenderos de 1579. Ordenanzas del Doctor l'alacios

de 1584.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 741

tadas, y los iclgeoas continuaron dependiendo in-

mediatamente de sus caciques; stos siguieron go-
bernando en cada pueblo, al principio absoluta-
mente, como en los antiguos tiempos; ms tarde
semejanza de los concejos de las ciudades y villas
espaolas, se organiz una especie de ayuntamien-
to que ayudaba al cacique en la administracin ci-

til y judicial; se instituy una corporacin llamada

repblica, compuesta del cacique, dos alcaldes, un

procurador, de tres siete regidores, varios algua-
ciles y un escribano, todos los cuales deban de ser
de la raza maya
pura: el escribano deba saber
leer y escribir con perfeccin la lengua maya y es-
te solo dato demuestra el cuidado que se tuvo de
la instruccin de los indios, pues durante toda la
poca del rgimen colonial, el escribano y el caci-
que ordinariamente, la par que los regidores, sa-
ban leer y escribir.
La eleccin de los regidores, alcaldes, procura-
dor y alguaciles se haca anualmente. Para este
efecto, el da de ao nuevo, el cacique y funciona-
rios salientes iban la iglesia de su pueblo y asis-
tan una misa en la cual invocaban el auxilio di-
vino en la eleccin que iban hacer. Concluida la
misa, iban la casa de su cabildo y comunidad, y en
sesin secreta elegan los funcionarios que de-
ban ejercer su encargo en el ao que comenzaba:
la eleccin deba recaer en los indios ms inteligen-
tes, de costumbres ms morigeradas, que se haban

distinguido por su laboriosidad en el cuidado de las

plantaciones agrcolas y, por su discrecin y pru-
dencia en el gobierno de sus familias. Hecha la
eleccin, se levantaba una acta en un libro en que
 742 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

se haca constar el nombre de los elegidos, y ense-

guida, cacique los llamaba y les daba posesin de
el

su empleo.
El acto de la posesin era de gran solemnidad;
los electos prestaban juramento, en manos del ca-
cique, de que usaran bien de 'sus oficios, que no
llevaran ni tomaran cosa alguna por hacer justi-
cia,y en todo miraran por el bien comn sin res'-
petos humanos. Prestado el juramento, el cacique
tomaba de manos de los alcaldes salientes unas va-
ras de madera, blancas y pulidas, y las entregaba
los nuevamente elegidos. Salan luego el cacique y
oficiales, con una gran comitiva, y llevando ramos
de flores naturales en las manos, iban saludar y
dar la felicitacin de ao nuevo las autoridades
superiores, religiosas y civiles del lugar.
Este ayuntamiento repblica indgena cele-
braba sus sesiones cada sbado, y en ellas se tra-
taba de todo lo conveniente fomentar las buenas
costumbres, al buen gobierno del pueblo y mejora-
miento de las propiedades de los indios. Ese da
visitaban los presos de la crcel, las escuelas, los
mesones, y todas las dems casas pblicas que es-
taban cargo de la repblica.
En concejo, el poder ejecutivo y judicial
este
era ejercido por el cacique, y los dems miembros
no eran sino consejeros ministros suyos. Los
pleitos civiles que versaban entre los mismos in-
dios, y cuyo inters no pasase de cuatro pesos, eran
juzgados verbal y sumariamente por el cacique, y
l tambin castigaba todos los delitos, con excepcin

de los que merecan ser castigados con pena de

muerte. Respecto de los delitos atroces, le compe-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 743

tahacer la informacin prender los culpados, y

,

remitirla causa los jueces espaoles. La admi-

nistracin de la justicia era gratuita, y se castigaba
con la pena de privacin de oficio y multa del cua-
druplo los caciciues tpie al cumplir su deber de
sentenciar los pleitos, con motivo de haberlos
sentenciado reciban dinero gneros por va de
coheclio, de cualquiera otra manera, antes en
el curso de la cansa.
El cacique y su concejo cuidaban del aseo y sa-
lubridad de la poblacin impedan la embriaguez, la
ociosidad, la vagancia; y vigilaban esmeradamente
que cada indio habitante del pueblo, cultivase
anualmente una milpa plantacin de maz, algo-
dn, frijol y legumbres, lo menos de sesenta me-
cates de extensin. Era deber del cacique y de los
alcaldes visitar cada milpa en el tiempo de la siem-
bra y de la desyerba, de modo que se haca imposi-
ble que algn indio dejase de cultivar su plantacin.
Si alguna vez la negligencia la pereza le hacan
descuidarse, el ojo vigilante del cacique y los alcal-

des acosaba y le impeda dormirse, y cuando,

le

pesar de estos aguijones permaneca rehacio, el cas-

tigo le serva de escarmiento. Con esta previsin,
cada indio rozaba, limpiaba, sembraba y cosechaba
sus milpas, y poda contar con el sustento suyo y
de su familia.
Haba una obligacin comn, heredada de los
tiempos anteriores la conquista, y era la de culti-
var una milpa beneficio del pueblo. Cada cin-
cuenta indios sembraban una hanega de maz en
beneficio de la comunidad, y esta milpa, hecha con
el trabajo de todos, se destinaba al remedio de las
 744 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

necesidades pblicas del pueblo. Vigilaban la co-

secha los alguaciles, y el producto se asentaba en
el libro de cabildo, y se guardaba en el granero de
la repblica.
El solar de la habitacin de cada indio deba
estar desmontado, barrido y sembrado, deba con-
tener algunos rboles frutales, palmeras que le sur-
tiesen de paja para reparar su casa, henequn
que proveyese de cordeles; cada familia deba
le

criar doce gallinas y un gallo, seis pavas y un pavo:

mensualmente, uno de los alcaldes, por turno, vi-
sitaba los solares y casas, con objeto de cerciorarse
de si se guardaban estas reglas. Aunque carecan
de hospitales, el cacique y miembros de la rep-
blica tenan gran cuidado de los enfermos: tan
pronto como se saba que en alguna casa haba
persona enferma, uno de los miembros de la re-
pblica visitaba al paciente y vigilaba que le cu-
rasen y le suministrasen los alimentos convenien-
tes, y si la enfermedad era grave, avisaba al sacer-

dote para que le administrase los ltimos sacra-

mentos, y al escribano para que hiciese su testa-
mento. Este se redactaba en lengua maya, decla-
rndose menudamente qu hijos y qu hacienda
tena el testador, si era casado, soltero viudo, la
dote que hubiese aportado la mujer al matrimonio,
las deudas, legados institucin de herederos. Los
indios escribanos que autorizaban estos testamen-
tos estaban dotados de la instruccin y destreza
suficientes, de que hay pruebas notorias en los nu-
merosos testamentos que aun se conservan en los
archivos municipales de los pueblos. La herencia
forzosa era ley ineludible: los hijos heredaban los
 Y CONQUISTA DE YLCATX. 745

bienes de sus padres por partes iguales: los caciques

no permitan los testadores que en sus disposicio-
nes de ltima voluntad quitasen sus 3enes sus
hijos y mujeres y los diesen personas extraas.
Si los herederos eran menores de edad, el ca-
cique nonibraha un administrador de la herencia,

y elega tutor que cuidase de sus personas: as los

menores eran enseados y educados, y cuando se
casaban cumplan la mayor edad, reciban sus
bienes en buen estado.
Ningn espaol, ni mestizo, ni mulato ne-
gro poda residir habitualmente, ni tener casa en los
pueblos de indios. Tampoco podan comprar ni ven-
der cosa alguna los indios en sus casas, y cual-
quier acto contrato que quisiesen hacer con ellos
habran de verificarlo pblicamente en el mercado.
Ni aun en los casos de grande urgencia necesi-
dad podan eximirse de la publicidad en los con-
tratos, pues si haba algn caso excepcional en que
tuviesen que tratar con los indios en sus moradas,
deban llevar consigo un alcalde i-egidor que pre-
senciase el contrato.
Los caminos pblicos que comunicaban un
pueblo con otro deban ser limpiados y desmonta-
dos, para que los pasajeros y bestias de carga tran-
sitasen sin impedimento alguno: era de la incum-
bencia del cacique y alcaldes recorrer una vez al
ao los caminos existentes en su territorio y hacer-
los reparar y mejorar.
En cada pueblo haba crcel, casa de cabildo,
psito y mesn: en ste liaba siempre personas en-
cargadas del buen trato de los pasajeros y de pro-
porcionarles forraje para las bestias y alimentacin
94
 746 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

para sus personas, precios equitativos. Ea cada

mesn haba caballos con enjalmas, para lle-
listos
var las cargas: estos caballos y enjalmas eran com-
prados de los fondos de la comunidad. Todos los
pasajeros deban llegar y posar en el mesn, y
ninguno se permita que morase durmiese en
casa de algn indio.
La tierra era poseda en comn por los pueblos,
la venida de los espaoles, y esta costumbre si-
gui subsistiendo: cada pueblo cuidaba, gozaba y
explotaba las tierras que le correspondan segn la
tradicin, y zelaba vivamente que los habitantes
de otros pueblos no se aprovecViasen de ellas; cada
habitante del pueblo tena derecho de sacar lea,
carbn, madera, tierra o piedras de los montes del
pueblo y hacer en ellos sementeras, recogerlos fru-
tos silvestres y formar cras de ganado. La pose-
sin de estas tierras en conuui hizo los mayas
aficionados la agricultura y apegados la tierra.
El gobierno espaol, auEque se declar propie-
tario de todas las tierras baldas, respet siempre el
dominio de las comunidades, y tendi favorecer
las apropiaciones particulares, aun cuando no tu-
viesen ms ttulo que el de la ocupacin: veces el

primero que haca su milpa en un terreno, lo man-

tena acotado y lo cultivaba y con esto lo haca suyo.
Hubo adems un privilegie soberano que facultaba
los indios establecer cras de ganado en cual-
quier terreno realengo.
Esta proteccin especial que tenan los indios
en las labores de campo hizo que en su generali-
dad fuesen agricultores, propietarios en comn de
terrenos extensos, individualmente de pequeos
 Y CONQUISTA DE YICATX. 747

retazos de tierra. La agricultura fu su principal

ocupacin, abandonaron las artes los mestizos, en
tanto cjne el comercio y las profesiones liberales
fueron patrimonio de los espaoles. Hubo sin em-
bargo algunos indios mercaderes industriales,
maestros de primeras letras, cantores y sacerdotes
cristianos, y la alfarera estaba bastante extendida
entre ellos, como el tejido de algodn.
Estas mismas aficiones agrcolas de la raza
maya conservan ciertas virtudes perfeccionadas por
la educacin cjue ba recibido del cristianismo. El
indio maya es liospitalario, obediente sus supe-
riores, honrado en sus tratos, frugal, paciente, re-
signado, fuerte en los dolores fsicos y morales, in-
cansable en el trabajo de labranza, en el transpor-
tede carga y en caminar pi. Esta raza subsiste
an pura y sin mezcla, con su mismo idioma y
con sus hbitos tradicionales de labor.
Aunque ya toda la tierra estaba de hecho re-

partida entre los conquistadores, faltaba solidificai-

la conquista y reducir la obediencia dos caci-
cazgos lejanos y fronterizos que aun permanecan
independientes, y eran Chetemal y Acaln. Antes
de referir los episodios de estas ltimas luchas, vol-
^
vamos la fundada en Chauac-h.
vista la villa
No haba progresado porque aunque cercana la
mar y provista de las ventajas de fertilidad y fres-
cura de ambiente, se haba llegado conocer que
era insalubre por la misma humedad que la haca
tan frtil. La vecindad de la laguna y las cinagas

1 Relacin de la villa de Valladolid de S de Abril de 1570, hecha por lis

seores alcalde mayor, justicia y regidores de su ayuntamiento, para remitir su

Magestad. CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo 1, pg. 'IGZ.

 748 HISTORIA DEL DESCTBRIMIEXTO

(le haban hecho que los espaoles se hu-

la costa
biesen enfermado de liebres y otras dolencias pal-
dicas. En la estacin de las lluvias estos males se
recrudecieron: unos espaoles murieron, otros vi-
van enfermos constantemente, y otros haban aban-
donado la villa y pasaban el tiempo en los pueblos
de sus encomiendas, con el nimo de escaparse de
las enfermedades. Tal situacin era intolerable: en-
fermos, separados y divididos, corran gran peligro
de que en su abatimiento fuesen sacrificados en el
primer levantamiento de indios. Ni aun los traba-
jadores y sirvientes, con todo y ser del pas, se ha-
ban escapado de la fiebre: muchos haban muerto
y otros, convalecientes, andaban miserablemente,
agobiados por las consecuencias de la enfermedad;
hinchados, macilentos, barrigudos, parecan espec-
tros de ultratumba; se comprenda que les haba
envenenado la sangre el aire meftico de aquellos
lugares contaminados. rala creencia general que
la poblacin no poda permanecer en Chauac-h,
sin riesgo de acabarse: todos ansiaban la trasla-
cin otro lugar ms sano, y todos confesaban
voz en cuello que se haba cometido el ms craso
error escogiendo aquel sitio para fundar la villa,
seducidos nicamente por la amenidad que presen-
taba la vista: todos queran la traslacin; pero
divergan las opiniones acerca del lugar ms ade-
cuado para trasladar la villa. D. Francisco de Mon-
tejo, el mozo, quera trasladarla Conil. punto que
simpatizaba tanto al Adelantado que reiteradas ve-
ces haba ordenado fundar all una villa. El deseo
de complacer al padre influa en la eleccin del hijo;
pero tropezaba con la repugnancia de una gran par-
 Y CONQUISTA DE YUCATN'. 749

te de los vecinos de la villa. Le objetaban, y con

razn, cjue nada se ganara en el cambio, mientras
la poblacin cjuedase siempre junto la cinaga
que peridicamente, en la estacin dlas lluvias, se
convierte en foco de insalubridad; que Conil era to-
dava ms bajo, hmedo
y cenagoso que Chauac-h,
y que empeoraran de situacin. El capitn Monte-
jo, el sobrino, estaba indeciso, inquieto y turbado,
no sabiendo qu partido tomar en esta disyuntiva.
Reconociendo que la situacin en Chauac-h era
insostenible, no dejaba de comprender lo razonable
de la repugnancia de los vecinos de la villa en pa-
sarse Conil; sin embargo no quera disgustar
su primo, ni menos an su to el Adelantado.
Pensando en el mejor medio de resolver la cues-
tin, y ocupado en disuadir su primo, el ayunta-
miento de la villa dio un paso decisivo, quiz por-
que lo apremiante del cambio ya no permita espe-
ras ni dilatorias: Pedro Molina, procurador de la
villa, apoyado por el ayuntamiento, present peti-

cin al capitn Montejo, para que la villa se tras-

ladase sin ms demora Zac, pueblo bien distante
de la costa, ms sano y seco que Chauac-h, aunque
menos frtil. El 14 de Marzo de 1544, se present
la solicitud; pero Montejo, el sobrino, se limit
contestar que lo oa, mas nada determinaba: ni un
paso daba que mostrase el propsito de verificar el
I cambio deseado. Nuevas solicitudes hechas el 17 y
19 de Marzo, corrieron la misma suerte que la an-
terior: manifiestamente Montejo no quera ejecutar
acto alguno mientras no le llegase la autorizacin
de Mrida, y esperando esto, ganaba tiempo con el
silencio. El ayuntamiento perdi la paciencia, y
 750 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

acord acusar Moritejo de que no provea su pe-

y descuidaba el bien de los moradores de la
ticin,
villa, fdlando su deber primordial.
La actitud enrgica del ayuntamiento intimid
Montejo, y le oblig ocuparse en el negocio:
orden que se recibiese informacin de testigos
acerca de la conveniencia inconveniencia de tras-
ladar la poblacin otro lugar, y. en caso de ser
conveniente, qu sitio deba preferirse para verifi-
carlo. El alcalde de primer voto hizo comparecer
los testigos ms
respetables y les tom declaracin
sobre los puntos indicados, y como era universal la
persuasin acerca de la urgencia de abandonar
Chauac-h, unnimemente declararon los testigos
que era preciso trasladar la villa otro lugar. Pre-
guntados sobre qu paraje consideraban ms ade-
cuado para asiento de la villa, contestaron unni-
memente que Zac era el ms propsito: y en
efecto lo era, porque estaba situada en medio de tres
provincias populosas, cuales eran las de Cupul.
Cochuah y Tazes. Estaba cercada de prados y ar-
boledas silvestres; en el centro haba dos cenotes de
agua dulce, manera de algibes, con tres cuatro
bocas por donde se sacaba el agua potable: el agua
quedaba la profundidad de trece brazas desde la
boca.
No qued ms remedio Montejo que acceder
la exigencia pblica, y decret la traslacin Za-
c, poniendo luego en ejecucin la medida, en
y,
breve abandonaron las pajizas casas que les haban
servido de morada. Llegaron Zac el 24 de Mar-
zo de 1544, y ese mismo da fundaron la villa de
Valladolid, dndole por titular Nuestra Seora de
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 751

laAnunciacin y asignndole por vecinos treinta y

nueve encomenderos. Se Irazaron las calles de norte
sur y de este oeste, cada una de cuarenta pies
en cuadra.
En la plaza del pueblo haba un adoratorio de
piedra hecho mano
sobre un cerro elevado, que
desde lejos se distingua. En l haba muchos do-
los, hechos de barro en la forma de macetas, muy

bocadeados, y con rostros desformes en relieve. Los

hacan en forma de macetas para llenarlos de co-
pal, que quemaban como ofrenda. En esta plaza, y
frente este adoratorio, por el lado sur, se seal el

lugar para la iglesia catlica, que despus se levan-

t de tres naves cubierta de teja con pilares de pie-
dra y arcos de cantera: subase ste templo por
seis gradas de piedra.
Los mismos alcaldes y ayuntamiento de Cha-
uac-h continuaron fungiendo en la villa de Valla-
dolid, la cual se consider como sucesora y conti-
nuadora de aquella. En Chauac-h se dej un al-

calde temporalmente, mientras se vea el resultado

de nueva poblacin.
la
Luego que D. Francisco de Montejo, el sobri-
no, arregl los detalles de la nueva fundacin, se
fu la ciudad de Mrida, dejando en su lugar al ca-

pitn Francisco de Zieza.

Por este tiempo sala de Mrida Gaspar Pache-
co, con ttulo de capitn general, llevando por maes-
tre de campo su hijo Melchor.
Iba la cabeza de
una fuerza de espaoles someter el cacicazgo de

Chetemal Uaymil en donde Dvila recibi tan du-

ras lecciones. Desde el mes de Enero de 1543, se
haba estado preparando esta expedicin cuyo lo-
 O HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gro se haban pedido recursos y soldados de Nueva

Espaa.
La provincia de Uaymil confinaba con la de
Cochuah que ya estaba pacificada, y sta se diri-
gi la expedicin fin de proveerse de vveres y au-
xiliares. Necesitaban los expedicionarios abastecer-
se de municiones de boca y llevarlas consigo en can-
tidad suficiente, pues tenan que recorrer algunas
leguas de bosques desiertos y terrenos cenagosos
antes de llegar la capital de Uaymil. Tampoco ig-
noraban la treta, bien conocida de los mayas, de le-

vantar y desaparecer las provisiones, cegar las fuen-

tes y pozos, y asolar los pueblos. En Cochuah, Gas-
par Pacheco ''^

mand hacer una requisicin de maz,

frijol y aves, y exigi que se le diesen indios que
le llevasen estas provisiones. Fu la requisicin
tan estrecha que no se escap del secuestro ningn
depsito de cereales por ms oculto que estuviese.
Disgustronse los indios de Cochuah de verse pri-
vados de los granos de primera necesidad, que
guardaban para la subsistencia de sus familias; pe-
ro ms todava se irritaron de que se les pretendie-
se obligar servir de cargadores gratuitamente, y
contra su voluntad. Repugnando ir prestar este
servicio en la campaa, muchos abandonaron sus
hogares y fueron ocultarse en las selvas, prefi-
riendo morirse de hambre all perecer en la gue-
rra bajlas penalidades de un transporte tan pre-
ado de sinsabores. Su desaparicin hizo escasear
el nmero de los cargadores; pero Gaspar Pacheco,

1 Cogolludo. Ifi.soria de Vucatd, tomo I, pg. 2('A

2 Carta de Frai/ Lorenzo de Bienvenida, de 10 de Felrero de 1548. Cur-
ta de Indias, pg. 80.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. / o3

que quera triuufar de cualquier obstculo to-

da costa y llevar cabo su campaa con buen
xito, DO se detuvo por sentimientos de humanidad:
necesitaba cargadores, y, no habiendo hombres dis-
ponibles, oblig las mujeres desempear el tra-
l)ajo: madres, esposas hijas de los varoniles ha-

bitantes de Cochuah tuvieron que uncir el cuello

bajo la pesada carga de los vveres ir la cam-
paa: fu el colmo de la humillacin impuesta
los vencidos.
Al disponerse entrar Chetemal, Gaspar Pa-
checo cay enfermo, y tuvo que regresar curarse
Mrida, dejando el mando de las fuerzas su hijo
Melchor.^ Este entr la provincia de Chetemal ata-
cando vigorosamente los que hacian resistencia:
llevaba perros de presa, y se serva de ellos contra
los indios. Estos se defendan con ataques repentinos,
albarradas, palizadas y fortificaciones; aprovecha-
ban las ventajas del terreno, que en parte quebra-
do y desigual, en parte pantanoso, presentaba difi-
cultades casi insuperables los espaoles; incansa-
bles en el combate,menudeaban las escaramusas y
as emboscadas; vigorosamente atacados, retroce-
dan para ir formar ms lejos otra fortificacin,
que defendan y abandonaban luego de la propia
suerte. Tanta lucha, y tan obstinada, enfureci
los invasores, y, en su elacin, se entregaron co-
meter iniquidades reprobadas que ensangrentaron
y mancharon esta campaa. No hay que decir que

1 Fray Lorenzo de Bienvenida afirma que dej el mando su sobrino

Alonso Pacheco; pero nosotros preferimos seguir CogoUudo, cuya narracin

est confirmada por la probanza de D^ Mara Josefa Buenda, en la cual se
cuenta que la conquista de Uaymil fu llevada cabo por Melchor Pacheco.
 754 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cuantas provisiones encontraban eran secuestradas

como botin de guerra: de los prisioneros que cogan
mataban algunos garrotazos, cuenta que y aun se
el capitn Alonso Pacheco, encruelecido y con zana

inhumana, de su propia mano hizo despichar algu-

nos con un garrote diciendo: este es buen palo para
castigar stos. A otros cortaban las manos, las
narices las orejas, y ni aun las dbiles inofensi-
vas mujeres se salvaban de estos horrores: tal vez,

como pretendiendo vengar en ellas la obstinacin

de sus maridos hijos, queriendo aterrorizar
stos y obligarlos rendirse, cortaban los pechos
las infelices las arrojaban las lagunas con cala-
bazas atadas los pies.
El espectculo de tales crueldades hizo que
muchos indios emigrasen al sur, y que los dems
anduviesen por los bosques salto de mata, des-
pavoridos y medrosos cuando ya perdieron toda es-
peranza de rechazar los extrangeros. No pudie-
ron por esta causa sembrar sus milpas en este ao,
y el hambre y la miseria vino colmar la medida
de sus infortunios. Melchor Pacheco ciertamente
consigui la pacificacin de la provincia; pero aso-
lndola y destruyndola:^ donde antes se levantaban
pueblos de quinientas y de mil casas no quedaron
el pas qued yer-
sino rancheras insignificantes:
mo, y en vez de la rica poblacin que encontr
Alonso Dvila, no quedaron sino pobres villorrios
que no pasaban de cien casas.
Faltbale Melchor Pacheco fundar la villa

1 Segn Fray Lorenzo de Bienvenida, la responsabilidad de estas cruel-

dades pesa sobre el capitn Alonso Pacheco,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 755

que Adelantado haba soado levantar en las

el

playas orientales con el fin de consolidar su domi-

nacin. A diferencia de Alonso Dvila, no quiso

Melchor Pacheco fundar la nueva poblacin la
orilla de la baha de Ghetemal, sino que eligi un
sitio llamado Bakhalal, ubicado sobre una loma de
veinticinco varas de altura, que, escarpada por los
otros lados, desciende en pendiente suave por el la-

do del oriente hasta el borde de una hermosa y

profunda laguna que se comunica con la baha de
^

Ghetemal por el ro Noh-Ukum, ^ hoy denominado

ro Hondo. All, en nombre del rey de Espaa, fun-
d una villa que puso el nombre de Salamanca:
nombr alcalde, y regidores, y de sus soldados asig-
n ocho de ellos por vecinos. "^

Melchor Pacheco manch su gloria con

Si bien
crueldades inauditas, dio en esta campaa muestras
de virilidad inquebrantable que supo vencer monta-
as de embarazos de todo orden. Expuso su vida

1 Coolludo. Historia de Yucatn, tomo l\, pg. 189.

2 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo I, pg. 362.
3 Algunos han pensado que la villa de Salamanca de Bacalar, fundada
por Melchor Pacheco, ocup el lugar de la antigua Ghetemal.
Otros han
credo que nombre de Bacalar no proviene del nombre maya Bakhalal, si-
el

no que es una adulteracin de una palabra latina bacalaria. Contra estas

I opiniones hay textos bien explcitos en documentos antiguos del primer si-
glo de la dominacin espaola. En la relacin de Juan Farfn, el viejo, que
vino la conquista con el capitn Gaspar Pacheco, se lee lo siguiente: Fui-
mos la conquista de los Guaymiles, que por otro nombre es llamada la pro-
bincia de chetemal bacalar, yo fui uno de los soldados que fueron en la

dicha compaa del dicho capitn Francisco de Montejo, y llegados ala ori-
lla de una laguna que llamaban los naturales bakhalal, que es sesenta leguas

desta villa hasia la vanda del sur en este asiento llamado bakhalal se pobl
una villa que agora llaman la villa de Salamanca, esta villa de Salamanca,
cerca esta laguna por un lado hasia la vanda del sur salen della para yr
los pueblos dondestan poblados los indios en canoas falcadas, esta laguna es
muy grande que va salir la mar y puerto de caballos golfo dulce.
 ~() HISTORIA DEL DESfXBRIMIENTO

con serenidad riesgos espantosos que hubieran

hecho trepidar corazones ordinarios. Slo costa
de prodigios de valenta y perseverancia, pudo do-
mear la fiereza de los indios de Uaymil y redu-
cirlos aceptar el vasallaje del gobierno espaol.
Hizo los gastos de la campaa costa suya y de su
padre, y terminada la pacificacin, ambos se porta-
ron con el mayor desinters; cedieron los reparti-
mientos c^ue les tocaron en Bacalar cinco con-
c{uistadores, compaeros suyos; y apenas conser- ^

varon la encomienda que les cupo en el reparti-

miento de Mrida.
Fundada Salamanca, todava la expedicin se
intern ms al sur hasta llegar las tierras confi-
nantes con el tambin se fund
Golfo Dulce. All
otra poblacin bajo la denominacin de Nueva Se-
villa. - En esta fundacin se distingui el conquis-

tador Francisco de Magaa, que residi all hasta

que por orden de la Audiencia Real de los Confines
se despobl.

Fu tambin estas tierras el capitn Pedro de

'
Avila, pero no tuvo buena suerte en su campaa:
los indios se alzaron, le mataron varios soldados, y
l mismo sali herido, y volvi trayendo algunas
muestras de oro y de cacao; sin embargo, pudo su-
que se dio en encomienda
jetar al pueblo de Acaln,
parte Gonzalo Lpez, procurador de Mxico y
apoderado del adelantado Montejo, y parte tres

1 Iii/onnacin de D} Jlur/ii Josefa Feniinlez Bitenda >/ Solix, descendien-

te de Gaspar Pacheco.
2 Informacin de Juan de Sosa. Me'xico traces de los siglos, tomo UI,
pag. 332.
3 Captulos puestos D. Francisco de Monti'Jo por los moradores de Mrida.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. / o7

vecinos de Campeche. '

Los padres dominicos que
predicaban el evangelio por estos rumbos escribieron
al adelantado Montejo que esta tierra la tenan pacfica
y que evitase volver enviar guerreros ella, porque
si se enviasen, hajjra riesgo de comprometer la pre-
dicacin y aun la vida misma de los misioneros:
yugo y mando de los capita-
los indios, opuestos al
nes espaoles, podran desconfiar aun de los mis-
uios misioneros y matarlos. A pesar de estas ex-
hortaciones,ms adelante vino de Nueva Sevilla
un procurador llamado Santiestban, y pidi al -

adelantado Montejo le diese un capitn que con-

quistase aquellas tierras y las repartiese conforme
los mritos de los conquistadores: entonces se
nombr por capitn general y mayor justicia
Francisco Tamayo Pacheco, natural de Ciudad Ro-
drigo, y se le dio la comisin de pacificar todas las
tierras del Golfo Dulce que comprendan todas las
provincias de Tuzulutln, Pochutla, Lacandones y
Acaln. Pieuni la gente, los pertrechos de guerra,
'^

y aun dio socorros los soldados y reparti armas;

mas surgieron dificultades y se desisti de la em-
presa. Luego, habiendo emprendido el Lie. Ram-
rez, oidor de Guatemala, la pacificacin de los La-
candones, escribi Mrida fin de que le envia-
sen socorros: entonces Francisco Tamayo Pacheco,
con cuarenta soldados, fu por tierra Acaln, y en
el trayecto sufri grandes penalidades: partiendo

de Mrida, sigui Campeche y de all Champo-

tn y luego se intern rumbo Acaln: tuvo que

1 Carta cltadn de Fnn/ Lorenzo de Bienvenida.

'1 Curta informariones relativas D. Juan de Almeida.
o Herrera, Dcadas.
 758 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

trepar cerros casi inaccesibles, embarcarse en un

gran ro, y pasar en canoa varias cascadas, en cuya
travesa corri mucho riesgo de perecer: al fin pu-
do juntarse con el Lie. Ramrez en la provincia de
Acaln. La sujetaron, y en seguida emprendieron
campaa contra los salvajes Lacandones: en sta
fracasaron por completo; no consiguieron someter-
los, porque despus de cada derrota huan la des-
bandada las inmensas selvas que separaban
Yucatn de Guatemala, y all se preparaban
caer de nuevo sobre los espaoles. Cansados stos
de batallar, volvieron reconocer su cuartel gene-
ral: Tamayo Pacheco volvi Mrida. y
Francisco
Ramrez Guatemala. Quedando el pueblo
el Lie.

de Acaln tanta distancia de los principales cen-

tros espaoles, dur tambin poco tiempo su obe-
diencia; sus habitantes abandonaron insensible-
mente sus hogares, y el pueblo desapareci.^

1 Villaguterre. Historia de la conquista del Itz. pag. 51,

 CAPITULO XX
Yucatn queda fuera de la jurisdiccin del obispado de Tlaxcala. Se funda
el obispado de Chiapas y Yucatn es agregado l por la cei-cana.
El Illnio. Sr. Las Casas hace una visita Campeche. Nombra vicario su-
yo al padre Francisco Hernndez. Despus de algunos das de descan-
so el lUmo. Sr. Las Casas contina su viaje Chiapas. Fray Jacobo de
Testera enva doce religiosos Guatemala, bajo la direccin de Fray To-
ribio de Motolinia. Este enva cuatro de sus subordinados Yucatn.
Fray Martn de Hojacastro enva de Mxico otros cuatro religiosos.
Llegada de los franciscanos Yucatn.

Vimos ya que. con motivo dedeterminacin la

de obispado de Yucatn y Santa Ma-

los lmites del
ra de los Remedios, qued la pennsula de Yucatn
excluida de ste obispadoal cual se dio la denomi-
nacin vaga de Yucatn porque fu creado en los
primeros albores del descubrimiento de las tierras
que estaban al poniente de Cuba, y que sucesiva-
mente fueron llamadas Isla Rica, Santa Mara dlos
Remedios y Yucatn, comprendindose en este ttulo
no slo la pennsula que despus nicamente con-
serv el ltimo apelativo, sino tambin Tabasco y lo
c{ue despus se llam Nueva Espaa. Eran tan oscu-
ras y deficientes las noticias que se dieron al papa al
pretender la fundacin del nuevo obispado, que se
le insinu que ya exista en aquellas tierras una

poblacin llamada Carolina, y, aun ms, que las ha-

ba visitado Pedradas Dvila, cosas de todo punto
inexactas. De aqu es que, al fundarse el obispado,

L
 760 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

elPadre Santo se abstuvo de marcarle territorio, y

se limit fundar un obispado en las tierras recien
descubiertas, dejando para despus el deslinde de
su jurisdiccin.
El rey de Espaa, facultado para declarar los l-

mites de los obispados de las Indias, seal y distin-

gui los trminos del obispado, y, al bacer esta fija-
cin, comprendi territorios que ya estaban someti-
dos al dominio espaol, y omiti incluir en l la
pennsula de Yucatn, quiz porque aun no estaba
subyugada. En consecuencia, al venir Fray Julin
Garces encargarse del gobierno de su obispado, ya
la pennsula de Yucatn no estaba sujeta su juris-
diccin, y en rigor liistrico no puede decirse que
Fray Julin Garcs hubiese sido obispo de Y^ucatn.
pues al tomar posesin de su obispado estaban se-
alados sus lmites, y la pennsula de Yucatn per-
maneca fuera de ellos, y, como pas no sujetotodava
la monarqua espaola y fuera de la civilizacin
cristiana, careca de obispo catlico.
En 14 de Abril de 1538, se fund el obispado
de Chiapas; pero su primer obispo no fu nombra-
^

do sino hasta 1541, en que fu provedo para esta

sede D. Juan de Arteaga, quien apenas nombrado '"

se puso en camino para su obispado y cay enfer-

mo en Veracruz. Erigi la catedral de su obispado;
pero no pudo llegar su ciudad episcopal: le cogi
la muerte en camino para ella. El 8 de Septiembre de
1541, muri envenenado en Puebla de una manera
casual: la fiebre, que le haba cogido en Veracruz,

1 Heniaes. CAeccin de bulan, tomo U. Giiillow. Apuntes hintricos.

Apndice pag. 67.

2 Herrera, Dcadas Vil, ji.-ig. o'j.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 761

le sacudi ele nuevo fuertemente en Puebla, y una

noche en un acceso que tuvo, se levant de la cama
ardiendo en sed, y en sus ansias de buscar con qu
saciarla, en vez de tomar el vaso de agua tom un
vaso de solimn y lo bebi. ^ Qued, pues, vacante
el obispado de Chiapas en el mismo ao en que fu

electo su primer obispo; pero, al ser nombrado, el

rey de Espaa estableci los lmites de su territorio,
y entre ellos comprendi no solamente Chiapas,
sino tambin Tabasco, Soconusco, Vera Paz y -

Yucatn.
La pennsula de Yucatn, repetimos, haba
quedado sin autoridad eclesistica desde que fu
excluida de los lmites del obispado carolense. Pa-
rece que en Espaa no se pens, desde 1527 hasta
1541, en asignar obispo Yucatn, siendo un dato
ciertoque el rey de Espaa, usando de la facultad
que tena de declarar los lmites de los obispados
de las Indias, restringirlos acrecentarlos segn
creyese conveniente, uni Yucatn por la cercana
al obispado de Chiapas, de modo, que en los mo-
mentos de consumarse la conquista, Yucatn de-
penda en lo eclesistico y en lo civil de Chiapas.
Aunque no hemos podido encontrarla cdula real
que hubiese agregado Yucatn al obispado de Chia-
pas, juzgamos sin embargo irrefragable este hecho
histrico como que est demostrado por compro-
bantes irrecusables.

1 Remesal citado pov Riva Palacio. Mxico travs de los siglos, tomo
in. pag. -VI.

2 A peticin del Sr. Las Casas, Soconusco fvi agi'egado Guatemala,

pero despus, en 13 de Mayo de 1590, se volvi Chiapas. Memorial del Dean
y cabildo de la Santa Iglesia de Yucatn sobre que los diezmoz de Tabasco se in-
corporen la mesa capitular.

96
 .762 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Lo pfimero que nos hizo abrir los ojos para co-

nocer esta verdad y distinguirla en toda su plenitud,
fu el testimonio del benemrito Fray Bartolom de
Las Casas que en su carta de 2 de Octubre de
154 ^ tiene un prrafo bien explcito que la letra
dice: Ya por otras cartas suplicado V. A. que en
Soconuzco ponga obispo y en Yucatn y en Chiapas,
y me deje con solas las provincias de Tegulutlam
questaban de guerra, y agora las llamamos con ra-
zn de la Vera Paz. Tornlo suplicar V. A. muy
encarecidamente, porque yo no lo puedo remediar
ni andar, tanto es: dselo V. A. al mismo obispo de
Guatimala, si fuere servido, lo uno y lo otro; aun-

que aviso V. A. que no estar proveydo ni comu-

nalmente proveydo en su poder, sino que V. A.
haga un frayle pobre, obispo de all, con que sea
bueno, pues los ay. Posteriormente, en carta de
9 de Noviembre de 1545, fechada en Gracia de Dios
dice lo siguiente: Por las otras cartas suplico V.
A. me haga merced de descargarme de la ciudad de
Chiapas, y de Soconuzco y de Yucatn, y que se me
pase la iglesia Cathredal las provincias de la Ve-
ra Paz, que son las que nuestros frayles an apazi-
guado, questaban de guerra, pues es nueva ci'istian-

dad en estos indios, que nunca otra se a hecho ver-

dadera en estas Indias, A V. A. suplico que me ha-
ga esta merced muy grande y haga obispos de Chia-
pas otro, y de Tavasco y Guayaqualco otro, y de
Yucatn otro, y de Soconuzco otro. Y estos
sean frayles pobres, escogidos y no clrigos que
destruyen en verdad estas tierras, y guardesen de

1 Cartas de Indias, pag. 20.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 763

un fulano de xodar que va por ser obispo con favo-

res de los que no lo cognocen, segnd dicen y de
los que lo queran tener y bivir en todas leyes. Y
si Yucatn quest norte sur derechamente con
las provincias questaban en guerra, fuere servido
V. A. que yo tenga, tambin le terne, con tanto que

all aya justicia y obediencia al rey, y las ordenan-

zas nuevas se guarden.

En la Historia de las Indias, el mismo padre
Las Casas ^
hecho de que Yucatn per-
corrobora el

teneci al obispado de Chiapas con la narracin de

un hecho que en el asunto produce la evidencia.
Dice as: En el reino de Yucatn, cuando los nues-
tros lo descubrieron hallaron cruces Otra
cosa referir yo harto nueva en todas las Indias, y
que hasta hoy en ninguna parte deltas se ha halla-
do, y esta es, que como aquel reino ettrase tambin,
jmr cercana, dentro de los lmites de mi obispado de
CJiiapa^ yo me fui all desembarcar como tierra,

y puerto muy sano; hall all un clrigo bueno, de

edad madura y honrado, que sabala lengua de los
indios por haber vivido en l algunos aos; y, por
que pasar adelante la cabeza del obispado me era
necesario, constitulo por mi vicario, y rogule y en-
cargele que por la tierra dentro anduviese visitan-
do los indios, y con cierta forma que le di les pre-
dicase.
Aunque ya el testimonio anterior bastante de-
cide la queremos todava aducir otras
cuestin,
pruebas que nos vienen la mano. En unas que-
jas puestas por los moradores de Mrida contra el

1 Tomo V, pag. 453.

 764 HISTORIA DEL DESCURRIMIEXTO

adelantado Montejo. encontramos los siguieutes ca-

jn'tulos: Otros digo: queslos gobernadores padre
hijo por poder usar libremente sus tiranas y siu-
justicias y robos, no quisieron recebir al obispo
ynviado por Vuestra Magestad, antes lo ecbaron
de la tierra, no querindole dar la- substancia cor-
poral, en tanta manera que le fu forzoso salirse l
y sus religiosos que consigo llevaba, y se embarc
en dos barcas l y ellos, y la una de las barcas se
perdi y los religiosos se ahogaron, y iodo esto fin
que no ubiese justicia ni razn ms de aquella que
ellos quieren que aya. Otro si digo: que para que
los naturales sean cristianos y los espaoles no ol-
viden la cristiandad, Vuestra Magestad probea como
el Reverendo padre D. Fray Bartolom de Las Ca-

sas, ohisjto de aquella iirorincia, vaya predicar la

fe de cristo, provea Vuestra Magestad de perlado

que lo haga y administre la ley evanglica y casti-

gue vicios y aun heregas y blasfemias que ay har-
tas, y no se osa decir mal hacis por que no maten

quien lo dijere, por quel don Francisco de Montejo

lo apuesto por la obra, por que un Antn Ruizme
llevaba ciertos despaclios para la abdiencia real de
Mxico para el Lie. Tello de Sandoval, visitador en
casos deynquisicin y en Guayataxta y Cicalango
le salieron saltear sobre ello se hizo una pro-

banza muy
bastante ante la justicia de Tabasco y
ella fu presentada ante Tello de Sandoval. vues-
tro visitador.
D. Francisco de Montejo, en carta de 13 de Fe-
brero de 1547, fechada en Mrida. dice lo siguiente:
suplico Vuestra Magestad sea servido de mandar
que S provea aquel obispado y que entre en el
 Y CONQUISTA DE YUCATN, 765

obispado Gaayaqualco y de all para ac, porque se

pueda sustener el obispo, ans para lo que toca la
doctrina cristiana como para que el culto divino se
celebre como es razn y para que me ayude my
pasar los trabajos que aqu tengo que no son pocos.
Las palabras del adelantado Montejo justifican
que, hasta la fecha en que escriba, no se haba eri-
gido el nuevo obispado de Yucatn.
En carta del ayuntamiento de Mrida de 8 de
Febrero de 1547, que llev Espaa Fray Nicols
de Albalate se dice lo siguiente: Entre otras mer-
cedes que por parte desta governacin con el pro-
curador que enba esta tierra Vuestra Magestad
suplicar, en esta suplicamos sea servido de nos
mandar proveher de obispo particular desta gober-
nacin por que dello hay muy gran necesidad, ans
para quel oficio divino en los pueblos de cristianos
c[ue hay en ella se cele bien y oficien como es ra-
zn, como porque habindolo, las iglesias y esta
tierra estarn ms honradas y los clrigos y curas
deltas en los oficios divinos harn lo que son obli-
gados.
Tenemos tambin testimonio del mismo padre
Cogolludo, quien contando el arribo del Sr. obispo
^

Las Casas Campeche, refiere que enojados los es-

paoles porque el obispo les deca que deban po-
ner en libertad los indios que tenan como escla-
vos, le negaron los diezmos. Si el Sr. Las Casas no
hubiese sido obispo de Yucatn no habra habido
razn para que cobrase diezmos, y si stos le fueron
negados sera por que los cobr, y el obispo obr

1 listoria de Yucatn, tomo I, pg. 270.

 766 HISTORIA DEL DEfCUERIMlENTO

as porque se juzgaba con derecho de pedirlos

los campechanos como feligreses suyos.
Xo cabe duda. pues, que Yucatn form parte
del obispado de Chiapas, y que tuvo la gloria in-
marcesible de tener por obispo al inmortal Las Ca-
sas, cuyo retrato debiera figurar en la galera epis-

copal del cabildo de Mrida: el mismo Sr. Las Ca-

sas nos lo asegura en sus cartas ya transcritas y en
su memorable Historia de las Indias. Para que ha-
bra de suplicar al rey que segregase Yucatn de
su dicesis si no porque perteneca su jurisdic-

cin'? Con qu derecho hubiera nombrado vicario

suyo en Yucatn al padre Hernndez si no con el
que le daba su carcter de obispo diocesano? Los
moradores de Mrida. en 1547. tambin lo recono-
cen como su obispo al quejarse de que los Monte-
jos no le hubiesen tratado con la debida considera-
cin y al suplicar al rey que le ordene venir pre-
dicar la tierra de Yucatn.
Despus de la imparcial y serena lectura de los
documentos citados, nadie puede negar que el Sr.
Las Casas fu obispo de Yucatn y que con este ca-
rcter desembarc en Campeche el 5 de Enero de
1545; porque muerto el Illmo. D. Juan Arteaga fu
electo obispo de Chiapas y consagrado en Sevilla el
Seor Las Casas: y luego, raz de su consagra-
cin sali en 1544 de San Lucar de Barrameda
con direccin su obispado, trayendo en su com-
paa treinta y cuatro sacerdotes dominicos, cinco
diconos y cinco legos de la misma orden. Des-
pus de un recibimiento asaz spero y grosero
que le dieron los habitantes de la isla Espaola,
sigui su viaje el prelado, y tuvo que sufrir las
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 7(57

penalidades de procelosas tormentas hasta que lle-

g Campeche, primera poblacin de su dicesis
que toc.
Aunquebuque ancl frente Campeche des-
el

de el no pudo el obispo desembarcar sino

da cinco,
hasta el seis, en que desde muy temprano desatra-
c un bote del buque y fu tierra anunciar la
llegada del venerable prelado. La noticia circul
rpidamente entre espaoles indios, y el padre
Hernndez, que haba dejado de cura en Mrida al
padre Martn Alarcn. y que ejerca el sagrado mi-
nisterio en Campeche, resolvi salir al encuentro
del obispo darle la bienvenida. Se aprestaron va-
rias canoas, y en ellas el padre Hernndez, con es-
cogida comitiva de espaoles y de indios, fu sa-
ludar al obispo en nombre de la villa. El obispo
los recibi afablemente correspondiendo ellos con
ardorosas muestras de agasajo y cario. Invit y
recibi el padre Hernndez al obispo en su canoa,
y tom el rumbo de tierra. Al desembarcar, la pla-
ya estaba llena de gente, y al dar la bendicin el
obispo todos se arrodillaron devotamente aclamn-
dole luego con voces de alegra y sincero afecto.
Como el buque haba fondeado muy distante de la
playa, el desembarque se verific muy tarde, yaun-
que era da festivo, slo uno de los padres domini-
cos pudo decir misa que los dems religiosos oye-
ron juntamente con el obispo y la multitud aglome-

rada con el ansia de festejarlo.

El obispo se hosped en la casa del ayunta-
miento, y los dominicos se distribuyeron en las mo-
radas de varios vecinos espaoles. Tan pronto co-
mo el Capitn General supo el arribo del obispo
 768 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Campeche, comision al capitn Francisco Tamayo

Pacheco, encargndole que se pusiese inmediata-
mente en camino saludar, en nomhre suyo y del
ayuntamiento, al prelado, invitndole pasar He-
rida y descansar algn tiempo. El capitn Tamayo
se traslad con celeridad Campeche, le present
sus respetos suplicndole con instancia que subiese
Mrida; mas la apremiante necesidad que tena
de llegar la capital de su obispado le impidi
complacer al gobernador: negocios urgentes recla-
maban su presencia all; el obispado como reciente-
mente establecido tena todo por organizar.
En sus conversaciones, el ilustre obispo no per-
donaba ocasin de disertar sobre su preferido tema
de la libertad de los indios, y aun riesgo de dis-
gustar sus huspedes, los amonestaba acerca de la
obligacin que tenan de dar libertad los esclavos
que tuviesen. Esforzaba sus razones afirmando que
persona que tuviese los indios libres por esclavos
estaba en constante pecado mortal, y no poda ser
absuelto en confesin, si previamente no les daba
su libertad. Este lenguaje enoj los espaoles, y
el modo que buscaron de manifestar su indignacin

contra el obispo, fu negarse pagarle los diezmos,

y aun llevaron su osada hasta rehusarse satisfa-
cer algunas libranzas que traa, y con cuyo valor
contaba para el pago de su pasaje y dems gastos
de viaje. En apurada situacin se vio el obispo, ex-
hausto de recursos y necesitando continuar su viaje
Tabasco, desde donde por tierra pensaba trasla-
darse Chiapas. Su desazn creci viendo el dis-

gusto del capitn del buque, que, no considerando

ms que la ganancia, se negaba recibir bordo
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 769

al obispo y los no le pagaban anticipacla-

frailes, si

inente sn pasaje. Vino sacar al obispo del atolla-

dero, la generosidad del padi-e Hernndez, quien
reuniendo, lo mejor que pudo, algn dinero, se lo
dio prestado, y aunque en corta cantidad, pudo
servirle para atender los gastos ms urgentes y
evitar quedarse en Campeche durante largo tiempo,
basta que se presentase otra embarcacin, lo cual
no era frecuente entonces por la escasez de comu-
nicaciones que haba con la colonia recientemente
fundada.
El padre Francisco Hernndez es el mismo
que ya conocemos compaero, de Montejo, colocan-
do los primeros cimientos de la fe cristiana en la
ciudad de Mrida. Entonces resida en Campeche,
adonde haba Ijajado administrar los santos sa-
cramentos, contando ya con algunos otros sacer-
dotes que le ayudasen en el ministerio sagrado en
las diferentes poblaciones de espaoles. En ese
ao estaba ya en Yucatn el padre Morcillos, el re-
ligioso raercedario Fray Pedro de Acosta y el padre
Martn de Alarcn, que estuvo de cui'a de Mrida
durante la permanencia del padre Hernndez en
Campeche. Posteriormente, el cura Alarcn se tras-
lad Valladolid, huyendo de la enemistad que le
haba declarado Pedro Alvarez, consecuencia de
una informacin que haba levantado aquel sacer-
dote ante el notario Vasquez contra Alvarez por
sospechas de mal cristiano.
Al llegar, pues, el Seor Las Casas Campeche,
encontr de cura al Padre Francisco Hernndez,
quien, juicio del obispo, era un sacerdote bueno y
honrado: alabanza eminente en boca del Sr. Las
 770 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Casas, que exiga siempre en losclngos,~evaiiglica

perfeccin, y no gustaba de lisonjear nadie. Le
agrad tanto el padre Hernndez que le nombr su
vicario en Yucatn, y le orden que como delegado
suyo hiciese la visita los indios del interior y les
prodicase conforme un mtodo que les ense. No
haba de serle cumplir esta misin, pues ya
difcil

haba aprendido la lengua maya y era aficionadsi-

mo entrar en relaciones con los indios, de los
cuales supo muchas tradiciones que comunic al
Sr. Obispo Las Casas en varias cartas que le escri-
^
bi Chiapas.
Elpadre Hernndez trat con sumo acata-
miento y veneracin su obispo, y no solamente
le dio prestados cien castellanos de oro, para aten-

der los gastos de viaje, sino que como hombre

prudente, no quiso permitir que el obispo partiese
sin recibir una satisfaccin del desacato que le ha-
ban hecho sus feligreses, rehusndole los diezmos y
el pago de las libranzas que haba trado de Espaa.

Usando de la influencia justsima que le daba el ha-

ber sido perseverante compaero de los conquista-
dores en los tiempos de ms dura angustia, inter-
puso su mediacin, y con instancias, ruegos y con-
sejos, logr suavizar los ms empedernidos, y
conseguir que hiciesen las paces con el obispo, y
ste, en los ltimos das que permaneci en Campe-
che, ya pudo notar el cambio favorable su perso-
na que se haba realizado en el nimo de los espa-
^
oles.

1 Las Casas, Historia de la-i Indias, tomo V, pag. 454.

2 CogoUudo, Historia de Yucatn, tomo I, pag. 270,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 771

Los indios, desde el principio, le haban tratado

con el mayor cario: de los pueblos circunvecinos
iban en multitud, impulsados slo por el deseo de
conocer y saludar un hombre que tan buena aco-
gida les daba y que cifraba su mayor dicha en con-
versar con ellos y en darles las mayores pruebas
de amistad y fraternidad. Los mayas le correspon-
dan hacindole demostraciones comovedoras de
afecto; hincbanse de rodillas delante de l; bes-
vanle el hbito; y desde que le vean prorrumpan
en saludos entusiastas, gritando: Jess, Jess, Je-
ss, como si quisiesen expresar ingenuamente que
en aquel insigne varn vean la ms viva repre-
sentacin de la doctrina del divino Jess que
empezaban aprender. Extendan sus manifes-
taciones todos los frailes compaeros de Las Ga-
sas, y diariamente se vean venir trulladas de in-
dios que aguardaban horas enteras los frailes con
el deseo de verlos, escucharlos y saludarlos. El ca-

cique de San Francisco se distingui con sus agasa-

jos, y dio un convite en su misma casa al Sr. obispo
Las Casas, considerndose muy feliz en abrigarle
bajo su techo, aunque fuese por cortas horas.
Tantas manifestaciones de adhesin, tan since-
ras como ardientes, influan en el Sr. obispo Las Ca-
sas solicitndole quedarse en Yucatn; pero con-
sideraba su primordial deber ir remediar las ne-
cesidades de la capital de su obispado, adems de
que le atraa el anhelo de predicar la fe cristiana
entre las tribus indias, todava indmitas, de Te-
yulutlan, donde quera comprobar que poda intro-
ducirse el cristianismo sin necesidad del auxilio de
los guerreros espaoles. Decidi, pues, su viaje;
 i l2 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

pero antes tuvo consuelo de ver indios y espa-

el

oles desvivindose igualmente en mostrarle su

respeto: le hicieron muchos regalos, le proveyeron
de vveres, y le acompaaron en canoas hasta ahor-
tlo de los dos buques que deban conducirle y sus

religiosos Nuestra Seora de las Victorias.

Se dieron la vela en un da bonancible y se-

reno; mas como aun corra la estacin de los nortes,
que en el golfo de Mxico trae peridicamente tem-
pestades peligrosas, 21 de Enero de l4o el viento
el

del norte sopl tan tempestuoso que dio al traste

con uno de los buques, ahogndose cuantas perso-
nas iban en l, y entre ellos nueve de los religiosos
dominicos. Por fortuna, el buque en que iba el Sr.
obispo, aunque estuvo en grave peligro de perderse,
no zozobr, y, si bien maltrecho, pudo arribar
Nuestra Seora de las Victorias, y de all, con mil
penalidades, el Sr. Las Casas se traslad la capi-
^
tal de Gliiapas.
Aqu esperaban al animoso prelado nuevas bo-
rrascas, no ya de los elementosdesencadenados,sino
levantadas por hombres apasionados, interesados y
turbulentos. Firme enlaprctica delasdoctrinas que
enseaba, prohibi dar la absolucin en confesin
los espaoles que tuviesen indios libres por escla-
vos, y un den de su catedral, que sin embargo de
esta prohibicin absolvi ciertos espaoles cul-
pables de aquella falta, lo excomulg y lo mand
prdcesar y prender. Esta fu la seal de un levan-
tamiento en Ciudad Real: los espaoles se suble-

1 Mxico travrn de los su/los, tomo HI, pag. ?>4"2. Cogolludo. Historia
de Yucatn, tomo I, pag. 270.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 773

varn contra el obispo; y ste tuvo que poner en li-

bertad al den, que toda prisa fu refugiarse

Guatemala. ^
Obcecados los espaoles, se propusie-
ron obligar obispo separarse del pas, y no so-
al

lamente se negaron pagarle diezmos, sino que no

queran venderle los alimentos, ni darle nada de co-
mer y apenas se poda mantener con lo que los in-
dios le suministraban. Esto oblig al obispo tras-
ladarse Gracias Dios pedir auxilio la au-
diencia que all resida.

el Seor Las Casas buscaba sin conse-

Mientras
guirlo remedio dess tribulaciones en la audien-
el

cia que presida el yerno de Montejo, se potn'an en

camino para Yucatn los religiosos franciscanos que
deban evangelizar los mayas. Ya desde el ao
de 1542, - el padre Fray Jacobo de Testera, al vol-
ver del captulo general de Mantua con ciento cin-
cuenta religiosos de su orden, se acord de los nu-
merosos indios que poblaban las comarcas de Cen-
tro-Amrica, y envi al padre Fray Toribio Moto-
linia y doce compaeros Guatemala, con ins-
trucciones de que desde all extendieran sus traba-
jos de predicacin todas las tierras circunvecinas.
Cuatro de estos religiosos fueron destinados Yu-
catn, y el padre Motolinia les orden que em-
prendiesen su viaje y se estableciesen en Yucatn,
en donde, segn las noticias recibidas, haba varias
poblaciones de espaoles fundadas, y en los indios
gran disposicin abrazar el cristianismo. Fray
Luis de Villalpando, Fray Lorenzo de Bienvenida,
Melchor de Benavente y Fray Juan de Herrera,
1 Cartas de Indias, pag. 23.
2 Mendiela. Historia eclesistica indiana, pag. 381,

k
 774 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

fueron los escogidos, y nombr el pffdre Motolinia

al primero de stos como superior.
Coincidi la determinacin del padre Motolinia
de enviar religiosos Yucatn, con igual pensa-
miento que tuvo el comisario Fray Martn de Hoja-
castro ^
de enviar otros cuatro religiosos Yuca-
tn desde Mxico, que fueron Fray Juan de la Puer-
ta, Fray Nicols de Albalate, Fray Miguel de Vera
y Fray ngel Maldonado.
La venida de todos estos religiosos debi veri-
ficarse en el ao de 1545, y no en 1544 ni en 1546,
como asientan diversos De seguro historiadores.
no vinieron en 1544 por ser un hecho comprobado
que el Illmo Sr. Las Casas desembarc en Campe-
che en Enero de 1545, y no encontr en Yucatn
religiosos franciscanos. Tampoco puede aceptarse
la opinin de Cogolludo, que refiere la llegada de
los religiosos elao de 1546, por haber un dato que
contradice tal asercin, y es la carta que escribie-
ron al Consejo de Indias, el primero de Febrero de
1547, Fray Juan de la Puerta y sus compaeros. En
ella se leen estas frases: Para effetuar nuestros
deseos y cumplir la obediencia paseamos la mayor
parte de lo que est sujetado, por ver si en ella se
poda ensanchar la Iglesia Catholica, y multiplicar
la vinia del Seor, lo cual todo bien mirado por
espacio de dos aos y ms, nos juntamos todos
convocados por el Spiritu Santo en una congrega-
cin. De estas palabras se deduce claramente que
el primero de Febrero de 1447 haca ya dos aos

que estos religiosos estaban en Yucatn, y as no

1 Landa. Relacin de las cosis de Yucatn, pag. 94.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 775

es posible colocar la fecha de su venida en 1546, si-

no en 1545, fecha en tambin la coloca la Cr-
cine
nica de Chicxulub, que dice textualmente: Lae
1545 aos oanioulob Saci laix yabil hopp ti cristia-
^
noil turnen padresob orden de San Francisco.
El padre CogoUudo asigna el ao de 1548 co-
mo fecha de la llegada de Fray Juan de la Puerta,
mas esta asercin est contradicha por la carta que
acabamos de mencionar. Adems, segn el padre
Landa, Fray Martn de Hojacastro, comisario gene-
ral de los franciscanos, fu quien envi de Mxico
los religiosos que vinieron acompaar los
enviados por el padre Motolinia. El padre Hoja-
castro en 1548 era ya obispo de Tlaxcala y no pu-
do entonces enviar religiosos Yucatn porque no
los tena ya bajo su jurisdiccin.
El padre Gogolludo dice tambin que el padre
Villalpando vino Yucatn con ttulo de comisario,
en tanto que, en la carta antes citada. Fray Juan de
la Puerta firma como comisario. Quien de los dos
era pues el superior? A nuestro juicio, la contra-
diccin era meramente aparente y se desata con slo
tener la vista la instruccin del general de los
franciscanos los primeros religiosos que vinieron
Nueva Espaa. En ella se lee lo siguiente: Cuan-
do el custodio enviare algunos (aunque no sea ms
de dos), siempre seale uno por prelado del otro.
De aqu se viene en conocimiento que cuando el
padre Motolinia envi de Guatemala para Yuca-
tn los cuatro nombrados religiosos, design
por comisario de ellos Fray Luis de Villalpando,
y que al enviar los dems desde Mxico el cus-

1 Brinton. The Maya Chrnides, pag. 205.

 776 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

todio general, les por comisario Fray Juan de

cli

la Puerta: primero Yucatn Fray Luis de

lleg
Villalpando y sus compaeros, y estuvo entretanto
fungiendo de superior: los pocos das lleg Fray
Juan de la Puerta, y como ste tena su nombra-
miento de superior de ms alta jerarqua, por razn
natural y lgica deba prevalecer respecto del nom-
bramiento emanado del padre Motolinia: reuni-
dos los ocho religiosos, no podan tener sino un
solo superior, y esteno poda ser otro sino Fray
Juan de la Puerta que haba recibido su investidu-
ra de autoridad ms elevada.
Los religiosos que vinieron de Guatemala se
pusieron bajo la proteccin del adelantado Montejo,
quien 61 padre Motolinia haba escrito participn-
dole pensamiento que tena de enviar religiosos
el

Yucatn. El Adelantado haba aplaudido la idea,

y aun haba ofrecido acompaar los frailes- si
coincida el viaje de stos con el que tena en pre-
paracin, porque sabiendo que ya toda la pennsula
estaba subyugada, quera ir tomar posesin per-

sonalmente de su gobierno. Esta oferta no pudo

llevarse cabo porque, retardndose el viaje del
adelantado, el padre Motolinia juzg^^ que no de-
ba demorar por ms tiempo la partida de los reli-
giosos, y dispuso que Fray Lorenzo de Bienvenida
entrase por la parte oriental, y que los otros fuesen
por Chiapas y de all por Palenque y Acaln hasta
salir Champotn.
El padre 'Bienvenida fu el primero que se pu-
so en camino: ^
fu de Guatemala al Gohfo Dulce, y

1 Co<.)lludo. IlisLria de Yucatn, tomo I, pg. 390

 Y CONQUISTA DE YUCATAX. / ( /

embarcndose all, aport luego Salamanca de Ba-

calar, donde su primer cuidado y empeo fu po-
nerse aprender la lengua maya, con el fin de en-
tender y hacerse entender de los indios: poco
tiempo empez predicar la doctrina cristiana en
todos los pueblos del trnsito desde Bacalar M-
rida. El viaje lo hizo pi y sin compaero algu-
no; pero en todas partes fu recibido con amor y
consideracin, esmerndoselos indios en prodigar-
le cordial hospitalidad y muestras repetidas de
afecto: sin duda por lo mismo que le vean pobre,
humide, desarmado, sin un amigo ni compaero,
quedaban sobrecogidos de admiracin, atrados y
seducidos por la influencia de virtud tan extraordi-
naria: siempre el espectculo de la virtud sencilla,
modesta, abnegada y heroica tiene el privilegio de
conquistarse los corazones, y despertar simpatas.
Pasmados quedaron los espaoles de Mrida al sa-
ber cmo haba atravesado no solamente sano y sal-
vo, sino aclamado y bendecido, por entre tan nume-
i'osos pueblos de indios que haba en la prolongada
distancia de Bacalar Mrida: semejante viaje
equivala una verdadera exploracin, y de all fu
que apellidaron al padre Bienvenida El Explora-
dor, ^ nombre glorioso que bien indica la magnani-
midad de este varn ilustre que sin ms ambicin
que el civilizar los indios, recorri no una si-
no muchas veces pi y descalzo, no solamente
la pennsula de Yucatn sinc^ Centro Amrica, y
que en alas de su amor los indios cruz repeti-
das veces los mares con el objeto de traer nuevos

1 Cgolludo, Historia de Yucaln, tomo I, pag. 555.

98
 778 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cooperadores en la tarea de convertirlos al cristia-

11 i sino.
El padre Villalpando ^
y sus cotiipaeres se di-
rigieron primero Chiapas, pensando hacer el via-
je en compaa del adelantado Montejo; mas obser-
vando que ste demoraba su partida, desistieron de
esperarlo, y se pusieron en camino por Palencjue y
Acaln hasta que salieron Ghampotn. Cruzaron
bosques, montaas, lagunas y cinagas; mal
rios,
alimentados, bebiendo del agua que encontraban en
el camino, durmiendo la intemperie, y sufriendo

las injurias de las sabandijas de la selva, apenas

puede explicarse cmo no sucumbieron en el tra-
yecto. Este viaje que hicieron los religiosos pie y
descalzos desde Guatemala Yucatn es un pro-
digio inefable de abnegacin, sobre todo si se tiene
en cuenta que humanamente no tenan ningn ali-

ciente: no les inspiraba la sed del oro; no buscaban

el bienestar, ni la fortuna; ni aun la gloria codicia-
ban; no obedecan otro impulso que al ferviente de-
seo de esparcir la semilla de la civilizacin cristia-
na en innumerables hombres que consideraban
como hermanos y quienes por espritu de fra-
ternidad queran arrancar de supersticiones y prc-
ticasabominables y sangrientas: ardan en cari-
dad, y esta virtud les haca vencer los obstculos
que las circunstancias y naturaleza del pas, que
por vez primera visitaban, hacan nacer cada
paso.
De Ghampotn pasaron Gampeche, donde D.
Francisco de Montejo, el mozo, y los principales

1 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo I, pag. oU.

 ^ Y CONQUISTA DE YUCATN, /VU

conquistadores los esperaban para darles la bien-

venida. Montejo aposent los religiosos en la pio-
pia casa de su morada, y los colm de agasajos y
consideraciones. El capitn general daba suma im-
portancia la venida de los religiosos, pues cono-
ciendo su celo y bro enel desempeo de su misin

espiritnal,comprenda que desde luego se pondran

trabajar sin descanso en la instruccin moral y
religiosa de los indios, y esta instruccin, fuera del
beneficio que stos en particular les habra de
traer, servira tambin para consolidar la domina-
cin espaola. Los religiosos, con la influencia que
el maestro tiene sobre el discpulo y el apstol so-

bre el creyente, no dejaran de inculcar en los ma-

yas el afecto y adhesin la madre Espaa. Los
religiosos, si bien poniendo ante todo su misin
evanglica, no podan desvestirse por completo de
su amor la patria: el capitn general, por su lado,
era cristiano sincero, y, en tal carcter, ambicionaba
liacer participantes los indios de la fe que amaba
entraablemente; era espaol, leal su patria y
su rey, y no poda menos de recibir con alegra
quienes venan implantar en la tierra que go-
bernaba, con la fe evanghca, la adhesin Es-
paa y sus instituciones. De los sentimientos de
Montejo participaban todos los espaoles residentes
en Yucatn, y era por esto natural que la llegada
de los religiosos fuese saludada con aplauso y re-

gocijo.
Estaba yael padre Villalpando en Campeche

cuando de Veracruz Fray Juan de la Puerta

lleg
con sus compaeros el padre Albalate, el padre Ve-
ra y el padre Maldonado, enviados por el custodio

I
 780 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

general Fray Martn de Hojacastro. Fray Juan de ^

la Puerta se encarg entonces de la direccin gene-

ral de la misin, como comisario y superior, figu-
rando as entre los fundadores de la religin fran-
ciscana en Yucatn.
El capitn general convoc todos los caciques
indios principales de las cercanas de Campeche,
y celebr una asamblea general de espaoles in-
dios presidida por l y por Fray Juan de la Puerta.
All present los religiosos dndolos conocer
los indios con los colores ms simpticos y agrada-
bles como maestros y padres que no solamente
iban trasfundir en sus almas verdades excelentes
y virtudes pursimas, sino que los iban ayudar en
sus tribulaciones, consolarlos en la desgracia y de-
fenderlos contra la injusticia. Djoles que eran en-
viados por el rey de Espaia, y as debanles respeto
y obediencia como mismo rey si viniese Yuca-
al
tn; y que, para poder con ms comodidad recibir
la instruccin, procediesen inmediatamente cons-
truir una donde con decencia se celebrase
iglesia
el culto, y un convento que sirviese de morada
los religiosos. Maravilloso efecto tuvo el discurso
de Montejo en el nimo de los indios: oyendo que
los religiosos eran enviados del rey de Espaa, se
formaron una idea elevada de aquellos varones de
aspecto sencillo y respetable, de mirada afable, de
fcil acceso, de amable trato, de dulce y suave co-

municacin. Era una idea nueva que tenan de los

grandes, hombres de los hombres de rango, de los
sacerdotes. Acostumbrados al desdn y altivez de

1 Lumia. Relacin de Lan cos'is de Vucdlii, pig. 94.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 781

SUS magnates y sacerdotes, los indios no podan

menos de acoger con agrado estos nuevos sacer-
dotes y grandes hombres que se les presentaban
con un aspecto tan sencillo y fraternal.
Fray Juan de la Puerta fu Mrida, y se jun-
t all con Fray Lorenzo de Bienvenida, en tanto
padre Villalpando permaneci en Campeche
cjue el
ocupado en la ediicacin de la iglesia y convento
proyectados: se escogi para el un lugar en
edificio
la playa, y en el pueblo primitivo de indios, que es-
taba poca distancia del lugar donde se haba tra-
zado la nueva villa de espaoles ubicada al oeste
de la residencia del cacique Na Pech. Al mismo
tiempo que se atenda la construccin de la f-
brica del templo, los religiosos no perdan ocasin
de ensear los indios: no se detenan por ignorar
el idioma, pues mientras lo estaban aprendiendo

con empeo, se valan de intrpretes que tradujesen

sus plticas y sermones los indios en su lengua
nativa. No tardaron mucho en predicar en lengua
maya, pues dedicados con calor aprenderla, pron-
to vencieron sus dificultades, y pudieron no slo
hablarla con soltura, sino escribirla correctamente.
El que ms se distingui en este aprendizaje fu el
padre Villalpando: era este religioso tan aventajado
en lo fsico como en lo intelectual y moral: su vi-
gorosa constitucin resisti todas las penalidades
ele sus prolongados viajes pi por toda la penn-

sula de Yucatn, y su inteligencia ilustrada por fuer-

tes estudios en la universidad de Salamanca, le puso
en aptitud de ser un predicador eminente: su pa-
labra fcil, abundante en imgenes, copiosa en
doctrina y sabidura, era realzada por la afabilidad
 782 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

(le su continente, tanto como por la pureza de su

vida y el amor la humanidad de que rebosaba su
corazn, El, primero que nadie, pudo penetrar per-
fectamente genio de la lengua maya, y poseerla en
el

toda su amplitud: se cuenta que empez por apren-

der de memoria multitud de palabras sueltas que
iba preguntando los indios y aprendiendo de
viva voz pronunciarlas, y que cuando ya hubo
adquirido algn caudal de expresiones, estudi las
variaciones de los nombres y verbos y pudo ya f-
cilmente explicarse en maya: continuando con pro-
fundidad el estudio del idioma pudo hacer una gra-
mtica, un catecismo y un vocabulario. ^

Vencida la dificultad del idioma, los religiosos

pudieron explicar los indios todo el sistema de la
doctrina y moral cristiana; sin embargo, no se mos-
traron ligeros en bautizarlos, aunque ellos lo soli-
citasen con ahinco: preferan instruirlos seriamen-
te y catequizarlos con toda paciencia y lentitud,
esperando que tuviesen conocimiento suficiente del
dogma, y bien probada fe, para luego administrarles
el bautismo: se ve de ello un ejemplo notable en el

primer nefito bautizado que fu el cacique de Cam-

peche, quien, pesar de su elevada condicin, no
consigui ser bautizado sino hasta que estuvo bien
instruido en la doctrina cristiana: lo bautiz el pa-
dre Bienvenida, y se hizo notable por su talento
instruccin literaria, pues no solamente aprendi
con perfeccin la lengua castellana, sino tambin el
idioma latino, y estuvo tan adelantado en la doctri-

1 Cogolluclo, Historia de Yucatn, foiiio I, pag. o)8. Landa, Rdacin

de las cosas de Yucatn, pag. 94. Brinton, Tlie nun/a Chronicles, pag. 72.
Cari'illo y Ancona, Historia antigua de Yucatn, pag. 124.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 783

na cristiana que ayud como catequista los reli-

giosos en la conversin de sus paisanos.
La instruccin religiosa de los indios tuvo sin
embargo dificultades y obstculos de gran impor-
tancia, ora en el inters de los encomenderos que
pretendan ocupar los indios en sus labores y
granjerias, ora tambin en la veleidad de los mismos
indios que volvan sus antiguas idolatras, pues
acompaadas estas ordinariamente de orgas, ejer-
can sobre ellos grande atractivo por su aficin des-
medida la embriaguez. A pesar de todas estas di-
ficultades, la obra de los misioneros cristianos no
fracas, y, un siglo, despus de iniciada, se poda
palpar el xito que haba alcanzado: la idolatra
haba desaparecido de Yucatn, los sacrificios hu-
manos y repugnantes banquetes canbales no
los
existan, y un cambio de ideas y sentimientos ha-
ba elevado el nivel moral de la gran mayora de
los indios: las costumbres se haban transformado,
las virtudes domsticas haban sucedido los anti-
guos vicios y disolucin: una sociedad nueva ha-
ba sustituido la antigua, y nadie poda negar que
se haban engendrado en los indios hbitos de tra-
bajo, de limpieza, de honradez, de fidelidad y de
respeto.
La raza india y la espaola coexistan pacfica-
mente, y una nueva raza formada de la mezcla de
ambas se iba formando lentamente como se forman
en el transcurso de los siglos los terrenos de alu-
vin en las mrgenes de los ros: y esta raza, que
yano se llamar espaola ni maya, sino yucateca,
llevar consigo una fisonoma especial en que se
vern predominar dos caracteres tpicos: el espritu
 784 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

caritativo y hospitalario, y el sentimiento arraiga-

damente democrtico. Esta raza no podr contem-
plar una miseria, una tribulacin, sin detenerse
consolarla, aliviarla, socorrerla; y jams ne-
gar un aplauso, su simpata entraable y ar-
diente, al pobre cfueporsus mritos sabe elevarse y
prosperar: y la simiente de estas virtudes fu de-
positada por los frailes catlicos cjue en el siglo
XVI se distinguan por su amor sincero la hu-
manidad.
Algunos escritores, preocupados por el amor
extremoso y veneracin ferviente que muchos in-
dios manifiestan la cruz ciertas imgenes, han
deducido consecuencia ligera y errnea de que
la
la instruccin religiosa de los mayas no hizo sino
cambiar el objeto de su idolatra adorando las cru-
ces y las imgenes en sustitucin de sus antiguos
dolos de madera y de barro. Esta crtica es censu-
rable, porciue sin descender al fondo de las cosas,
sin observar profundamente la ndole, situacin in-
telectual y moral de la raza maya, de engaosas
apariencias deduce conclusiones dogmticas. Es pa-
tente c|ue, por ms ardientes muestras de veneracin
que los indios mayas hubiesen dado las cruces
imgenes, jams las han confundido con la divini-
dad: ningn indio cree que la cruz es Dios, que la
imagen de San Antonio es una divinidad. Aparte
de ese apego los smbolos religiosos tan natural
en toda gente sencilla ingenua, todo indio maya
cree firmemente en la existencia de un Dios omni-
potente, espiritual y soberano que ejerce su infiuen-
cia sobre todos los seres: la idea de un Dios vivo
y personal, de un padre celestial y supremo domina
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 785

en la conciencia india todas las demostraciones

de culto externo que rinden la ci'uz y las im-
genes.

99
 CAPITULO XXL

Reyerti del adeliintado Montejo con el obispo Las Casas antes de volver Yu-
catn. El Adelantado sale de Cliiapas y vuelve Campeche pasando por
Tabasco. Los principales capitanes espaoles bajan Campeche reci-
Levantamiento de indios orientales en 1546. Crueldades que
birlo. los

cometen con espaoles. Martirio de Juan y Diego Cansino. Asesi-

los

nato de Hernando de Aguilar y de otros capitanes. Lope de Mena y

Gonzles de Ayala se escapan de la muerte y dan aviso en Valladolid de
la sublevacin.
Sitio de Valladolid por los indios.
El cabildo de Va-
lladolid acuerda sostenerse, y nombra por capitn Alonso de Villa-

nueva. Se piden auxilios Mrida.
Simpatas que despierta la insu-
rreccin en varios lugares.
Sale de ISlrida Francisco Tamayo Pacheco,
con cuarenta soldados, en auxilio de Valladolid.
Resistencia que en-
cuentra en el camino.
Rompe el sitio de Valladolid, y entra en esta vi-

lla. Alonso Villanuevay Francisco Tamayo Pacheco atacan los indios
sitiadores. Nuevos auxilios llegan de Mrida, al mando de los capita-
nes Juan de Aguilar, Francisco de Bracamonte y Hernando de Braca-
monte. El adelantado Montejo se propone ahogar rpidamente insu- la
rreccin. Nombra general en jefe su sobrino, y marcha ste poner-
se al frente de campaa. Pequea tregua. Renovacin de
la hos- las
tilidades. Los indios levantan de Valladolid. Los espaoles
el sitio los

persiguen y acosan en sus pueblos. Ataque de Pixtemax. Arrojo de

Sebastin Vzquez. Ocupacin de Chemax. Exploracin en bos- los
ques. Sublevacin en Chetemal. Juan de Aguilar va sujetar los
rebeldes. Su pacificacin. Poltica de nepotismo del Adelantado.
Elecciones municipales de 1547. Concesin de encomiendas vacantes.
Proceso iniciado Lie. Hernn Snchez de
al Peticin de
Castilla.
amparo que hizo D. Luis de Zayas justicia mayor de Yucatn. Pri-
al

sin del Villafrades. Residencia

Lie. adelantado Montejo y de
*del los
capitanes de conquista, por
la Rogcl. El padre Villagmez.
el Lie.

Sus pretensiones al obispado de Yucatn.

Antes de separarse de Chiapas, el adelantado

Montejo tuvo un conflicto con el obispo Las Casas,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 787

con motivo de la evangelizacin de Tecolutlan. El

obispo y los religiosos dominicos se haban esparci-

do por esta tierra predicar la religin cristiana, y
pretendan convertir los indios de aquella lejana
provincia por slo la persuasin, el buen ejemplo y
la instruccin, y haban conseguido del vi-
al efecto
rrey de Nueva Espaa que prohibiese todo espa-
ol armado la entrada en aquella tierra, la cual
los religiosos haban nombrado Vera-Paz, como ^

queriendo indicar que all solo entrara el cristia-

nismo por la paz, y que la fuerza de las armas nun-
ca habra de asolarla. Realmente los dominicos ha-
ban alcanzado excelentes frutos reduciendo mu-
chos indios, convirtindolos y fundando varias igle-
sias. El adelantado Montejo, acaso queriendo con-
solidar la obra comenzada, envi un capitn all
fundar una villa dependiente del gobierno de Ghia-
pas. Los religiosos creyeron ver, en esta fundacin,
una amenaza seria al buen xito de sus trabajos, y
protestando contra la intervencin de Montejo, le

acusaron al virrey de Nueva Espaa, y alcanzaron

de ste orden perentoria por la cual el capitn y
soldados de Montejo tuvieron que desalojar la re-
cin fundada villa.

No era, sin embargo Montejo, el adelantado,

enemigo sistemtico de los religiosos, pues en tanto
que molestaba los dominicos con su intrusin
en Vera-Paz, vimos ya que se mostr muy simptico
para con los franciscanos, quienes ofreci toda
proteccin en su gobierno de Yucatn, y aun les
ofreci hacer en su compaa el viaje de regreso

1 Cartas de Indias, pag. 20.

 788 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

la pennsula, slo que esta ltima promesa no la

pudo cumplir. No sabemos qu estorbos tuvo que
le impidieron ponerse desde luego en camino y aca-

so sera porque tuvo que pasar por Tabasco, donde

haca tiempo faltaba y tena intereses cuantiosos,
entre ellos varias encomiendas que haba trasladado
en cabeza de un hijo natural que en Tabasco ha-
ba tenido con una india, y tambin en cabeza de
^
D^ Beati-iz, su esposa.
En Mrida, Campeche y Valladolid se saba con
anticipacin que el Adelantado deba llegar prxi-
mamente de Tabasco, pues desde Octubre de 1546
los principales capitanes y conquistadores se ha-
ban trasladado Campeche darle la bienvenida.
Fu prolongada su espera, pues el Adelantado hubo
de llegar San Francisco de Campeche el 2o de Di-
ciembre de 1546. Al llegar, encontr la pennsula
^

con grande agitacin por la sublevacin de los in-

dios orientales que haba estallado simultneamen-
te en varios pueblos de los Tazes y Cupules, el 9 de

Noviembre de aquel mismo ao.

Aunque sojuzgados los indios, por la fuerza
de las armas unos, y otros por el convencimiento
de su impotencia, haba sin embargo algunos pue-
blos tribus que impacientes tascaban el freno, y
que ardan en deseos de sacudir el yugo y librarse
de la dominacin espaola. Dbales alientos el
verse ellos tan numerosos y los espaoles pocos
y separados entre s por largas distancias: los espa-
oles vivan en la ciudad de Mrida y en las tres

1 Carias de Indias, pag. 74,

2 Curtas de Indias, pag. 73.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 789

villas de Campeche. Valladolid v Salamanca de Ba-
calar; mas aunque all tuviesen'su vivienda y fa-
milia, tenan tambin casa en los pueblos de sus
encomiendas, donde cada uno de ellos, solo y aisla-
do, pasaba de cuando en cuando cortas temporadas
ya para la cobranza del tributo, ya para el arreglo
de las granjerias que empezaban establecer.
Los Cupules y los Tazes del oriente eran los que
ms aborrecan los espaoles, y entre ellos naci la
primera idea de acabarlos, matndolos todos al mis-
mo tiempo en los diversos lugares en que se encon-
trasen. Con el mayor sigilo formaron una conspira-
cin, acordando que al salir los espaoles cobrar
el tributopor los pueblos de sus encomiendas, se
levantasen los indios y los asesinasen mansalva,
pues encontrndose incomunicados y cercados de
enemigos, no era de temer que resistiesen, y as en
un mismo da acabaran con tan temibles adversa-
rios. Environse emisarios secretos por todos los

pueblos, y la conjuracin se esparci como oculta

red con tanta destreza y disimulo que los espao-
les no se dieron cuenta del golpe que les amenaza-
ba: lejos de sospecharlo, muchos de ellos muy
quitados de la pena, tranquilos y alegres, se fueron
Campeche recibir al Adelantado.
Por fortuna, por ms bien urdida que hubiese
estado la conjuracin, no pudo cundir en todo el
pas y se circunscribi los cacicazgos del oriente,
en donde el 9 de Noviembre de 1546, en noche de ^

luna llena, que fu la seal que ellos tuvieron para

alzarse, estall con el mayor coraje y rabia en di-

\ 1 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo I, pg. 395.

L
 790 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

versos pueJjlos la vez. '

Fu tanta la exaltacin
de los rebeldes, que no solamente hicieron sentir
su recalcitrante odio los espaoles, sino todo
aquello que les pareca oler espaol, que lleva-
se la menor huella, signo recuerdo de Espaa.
Mataron diez y ocho espaoles que estaban disemi-
nados en los pueblos, seiscientos indios naboras
que servan los espaoles, muchos de ellos sus
hermanos, hijos deudos: ni aun los animales pro-
cedentes de Espaa, como perros, gatos, gallinas,
se escaparon de su saa: capitanes esforzados que
haban pasado ilesos en innumerables combates,
fueron asesinados vilmente despus de inicuos
tormentos. As murieron Hernando de Aguilar.
Juan de Villanueva, Juan de la Torre, Pedro Zu-
rujano, Bernardino de Villagmez, Juan de Villa-
gmez y Pedro Duran.
Fueron inauditas las crueldades que los rebel-
des cometieron con los espaoles indios naboras,
cogidos de improviso indefensos: unos, vivos
les sacaban los corazones, otros los descoyunta-
ban, les cortaban los brazos y las piernas.
En Chemax los indios rebeldes prendieron
dos jvenes hermanos llamados Juan y Diego Can-
sino. No quisieron matarlos en el acto de aprehen-
derlos y se complacieron en darles una muerte tan
lenta como horrible. Prepararon dos cruces en la pla-
za y fijaron en ellas las dos desgraciadas vctimas:
desnudos, al aire libre, tostados porlos rayos del sol,
estuvieron sirviendo todo el da de blanco las fle-

1 Instruccin y memoria de Juan de Urriitia, encomendero de Cahan-Cenote,

Ckauac-h y Chechmil.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 791

chas que por turno disparaban los indios entre gri-

tos de odio, imprecaciones insultos. Los cuerpos
de los infelices, convertidos en espantosa criba, ma-
naban arroyos de sangre que, en vez de producir
la compasin, encendan las iras de los verdugos.
En tanto, los intrpidos mancebos sufran valerosa-
mente aquel martirio, y refugindose en sus conso-
ladoras creencias religiosas, distraan sus dolores
cantando la salve, y, los acentos de esta oracin
dulcsima, se despedan de todas sus prendas te-

rrenales, vislumbrando los destellos de la luz de

otra nueva vida que les daban fortaleza y sereni-
dad: todo el da estuvieron padeciendo, y al decli-
nar la tarde espiraron. Ni las sombras de la noche,
ni el espectculo de los cadveres ensangrentados
pudieron apaciguarla furia de los indios: calientes
todava los cadveres los bajaron de las cruces,
cortronles las cabezas, las colocaron en estacas, y
as sangrando, pusieronselas los capitanes sobre los
hombros en trofeo: despedazaron luego los miem-
bros y los enviaron por medio de mensajeros otros
pueblos, con invitacin ardiente de alzarse sangre
y fuego contra los espaoles.
En Ak, dorma pierna suelta el capitn Her-
nando de Aguilar cuando sitiaron su casa y le
prendieron: esa misma noche le mataron cortndole
la cabeza y los dems miembros. El capitn Hernan-
do de Aguilar era de los conquistadores ms valien-
tesy esforzados; vino de Cartagena y Cabo de la Ve-
la donde brill como valiente; haba asistido to-
das las batallas de la conquista, terminada la cual,
se estableci primero en Mrida y luego en Vallado-
lid. Dej su muerte tres hijas, de las cuales la
 792 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

mayor. Ana de Agiiilar. casada con Bernardo Sn-

chez, fu madre eiel Dr. D. Pedro Snchez de Agui-
lar. uno de los yucatecos ms ikistres del siglo
'
XVII.
En Pixtemax Hemax. los indios incendiaron
durante la noche la casa de su encomendero Juan
Lpez de Mena, suponiendo que all dorma y que
se quemara juntamente con la casa, que, si quera
escaparse, caera de seguro en sus manos. Se enga-
aron en la suposicin, pues en la casa solamente
dorman dos adolescentes espaoles educandos del
encomendero que murieron achicharrados. Juan
Lpez de Mena, por fortuna suya, haha partido esa
misma noche visitar una hacienda que estaba fo-
mentando en las cercanas: esta circunstancia lo
salv, pues tan pronto como distingui el humo del
incendio, y el pavoroso rumor de la gritera lleg
sus odos, comprendi el serio peligro que corra,
mont caballo, y toda prisa se dirigi Vallado-
lid dar aviso de la sublevacin.

Xo menos feliz que Lpez de Mena anduvo

Diego Gonzlez de Ayala encomendero de Calotmul.
quien salv su audacia inaudita. Estaba en su
morada en compaa de un negro fiel y adicto cuan-
do oy ruido como de gente que se aproximaba en
tropel. Salido la puerta, la luz de la luna vio la
multitud de indios que caminaban en direccin su
casa. Con la mayor celeridad se arm de lanza y
adarga, y orden su fiel sirviente que ensillase su
caballo: parse la puerta de la casa enrgico y de-

1 Probanzas de mritos y servicios del antiguo conquistador de Yucatn.,

Hernando de Aguilar, su hijo Bernardo Snchez, y nieto Alonso Snchez de
Ayuilar.
 T COXQISTA DE TCCATAS. 793

cidido vender bien cara la vida; apostrof con va-

lerosas palabras sus adversarios llegando inti-
midarlos y detenerlos algunos instantes con su len-
guaje y aire agresivos: en tanto, el negro aprovech
lo? momentos, ensill el caballo y lo trajo su jefe,
quien inmediatamente mont hizo subir la grupa
al gil y activo sirviente quien no quera dejar en-
tregado la furia de los enemigos: meti la espue-
la, animal arrancando tan
cruji el ltigo, y el ligero
rpidamente como un relmpago, cruz ante la mul-
titud de indios que sobrecogidos y atnitos un ins-
tante, prorrumpieron en gritos de odio y maldicin,
y corriendo en pos del indmito ginete. ibanle arro-
jando piedras y saetas: el caballo corra sin des-
canso, camino de Yalladolid.
La llegada de Lpez de Mena y Gonzlez de
Ayala la villa libr sta de ser tomada por sor-
presa: los vecinos nada saban de la trama que es-
taba desarrollndose tan cerca de ellos. Desperta-
ron de su letargo, y, comprendiendo que estaban al
borde de un abismo, se aprestaron la ms vigoro-
sa defensa: despacharon correos extraordinarios
Mrida y Campeche, pidiendo con apremio que les
enviasen socorros.
La situacin de la villa de Yalladolid era de
las ms apuradas, y todo haca creer que sucumbi-
ra, si. como se susurraba, haba un levantamiento
general de los indios de la comarca. Apenas haba
veinte espaoles capaces de tomar las armas; los de-
ms vecinos de la villa estaban ausentes intiles:
unos estaban en Campeche adonde haban ido reci-
bir al Adelantado: otros estaban esparcidos en los di-

ferentes pueblos de sus encomiendas, y se tema que

 794 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

hubiesen sido asesinados: las familias se sumieron

en la mayor consternacin temiendo ser sacrifica-
das si el auxilio pedido no llegaba oportunamente:
la nica esperanza era que los indios no se distin-
guan por la presteza en los movimientos.
Los espaoles no se dejaron desmayar en tan
ruda prueba: el cabildo se reuni, y nombr por ca-
pitn general Alonso de Villanueva, que era al-
calde aquel ao, y se form un pequeo ejrcito
^

compuesto de los veinte espaoles aptos parala

guerra, de algunos mejicanos que se haban ave-
cindado en la villa, y de indios naboras: decidie-
ron sostenerse todo trance y dar tiempo que el
auxilio deseado llegase.
A los pocos das se tuvo noticia de que ms de
veinte mil indios estaban alzados y marchaban
-

con direccin Valladolid. El capitn Villanueva

ide un plan que le permiti defenderse de tan gran
multitud de enemigos: aproximarse los rebeldes
al
las goteras de la capitn Villanueva ar-
villa, el

m hasta los enfermos intiles, y se propuso ha-

cer una salida que atemorizase y desconcertase
los asaltantes: dej unos cuantos espaoles en el
centro de la villa tocando cajas y cornetas, y sali
con todo el grueso de la fuerza al encuentro de los
asaltantes y les present batalla. No poco asom-
bro tuvieron los indios vindose atacados por los
que consideraban tan dbiles; sostuvieron, no obs-
tante, el combate trabndose enconada refriega, en

1 Relacin de la villa de Valladolid hecha Su. Magestnd en 8 de Abril de

1.579.

2 Relacin de Juan Farfn, el viejo, vecino de la villa de Valladolid, vno

de los primaros co?tquistadoreg.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 795

que los espaoles hicieron prodigios de valor: la

caballera carg repetidas veces sobre los indios, se-
gn las instrucciones del capitn Villanueva, y,
pesar de haber sembrado el suelo de cadveres, no
consigui meter la confusin en sus filas: los gine-
tes, comprometidos en medio de compacta multitud,
corrieron riesgo de ser cogidos prisioneros, y se sal-
varon merced su bizarra intrepidez. El capitn
Villanueva no haba pensado en derrotar los in-
dios, atendido el poco nmero de soldados con que
contaba: su fin haba sido arredrarlos con la auda-
cia del ataque, yconseguido esto, orden la retirada
y se puso la defensiva, fortificndose en la villa.
Su estratagema le sali bien: los indios se amedren-
taron, y pensando que los espaoles no seran tan
pocos como haban credo, se abstuvieron de dar
el asalto, contentndose con sitiar la villa impe-

dir toda introduccin de vveres: los sitiados, en su

propsito de mantener en respeto los indios mien-
tras llegaban los auxilios de Mrida, continuaron
molestndolos diariamente con salidas y embesti-
das por diferentes puntos.
Al saberse en Mrida lo que pasaba en el orien-
te hubo gran zozobra, por la consideracin de lo

atrevidos que eran los indios orientales y lo exiguo

del nmero de espaoles que haba all en disposi-
cin de resistirles. Ni el capitn general Montejo, ni
otros clebres capitanes de probada experiencia es-
taban entonces en Mrida; que todos haban ido
Campeche recibir al Adelantado. El ayuntamien-
to se reuni en sesin extraordinaria, mand alis-
tar tropa, nombr por capitn de ella Francisco
Tamayo Pacheco, y le orden que inmediatamente
 796 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

saliese y fuese marchas forzadas en socorro de

Valladolid.
Sali el capitn Tamayo con cuarenta hombres
espaoles y muchos indios amigos, ^ y anduvo con
tanta presteza que en veinticuatro horas pudo or-
ganizar su pequea fuerza y en una semana llegar
Valladolid. En el trayecto, ms de una vez en-
contr los caminos cerrados, y aun guerrillas y
emboscadas que le llamaban la atencin y preten-
da[i detenerle: era que la noticia del levantamiento
de los Gupules se haba esparcido por toda la pe-

nnsula y en muchos lugares encontraba eco y sim-

patas. Si Valladolid hubiera cado en poder de los
indios no hubiera tardado en propagarse la suble-
vacin como en un reguero de plvora se propaga
el incendio.
El capitn Tamayo rompi el sitio viva fuer-
za y penetr la villa, con grande regocijo de los
sitiados que se juzgaron ya salvos.
Con este refuerzo, los sitiados cobraron bros,
y, sin esperar la llegada de los nuevos auxilios que
se anunciaban, tomaron la ofensiva y atacaron
los indios por todos lados, obligndolos retirarse
de las cercanas, aunque sin conseguir derrotarlos
por completo.
El adelantado Montejo supo en Campeche, al
llegar, las malas noticias de la sublevacin, y se
propuso ahogarla en el ms breve tiempo posible.
Invit los indios de Champotn y de Campeche
que le sirviesen como aliados en la guerra, con pro-
mesa de recompensarlos: envi Juan de Aguilar

1 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo n, pg. 400.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 797

y Hernando y Francisco de Bracamonte con nue-

vos refuerzos de espaoles indios en socorro de
Yalladolid, y nombr por general en jefe su sobri-
no Francisco de Montejo y por maestre de campo
Alonso de Zieza, que ya conocan perfectamente el
terreno en el cual deba llevarse la campaa, como
que ellos haban sido los jefes principales que se
haban entendido en la pacificacin de los cacicaz-
gos de Cupul, Ghikinchel y Tazes. Sali el capitn
general Montejo con sesenta soldados espaoles ^
y un gran nmero de indios aliados, y en el camino,
despus de Izamal, tuvo algunos encuentros con los
indios, limitndose dispersarlos sin detenerse en su
marcha. Su to le haba ordenado que tratase de per-
suadir los indios, por medios pacficos y concilia-
torios, que depusiesen las armas, y que excusase
cuanto fuese posible la guerra. No dejara de son-
rerse de las ilusiones que abrigaba su jefe: cono-
ciendo la pertinacia y ardores blicos de los Cu-
pules, no se arrullaba con locas esperanzas de ha-
cerlos sosegar con buenas razones, pues demasiado
saba por propia experiencia que con estos indios
no haba medio asequible sino darles guerra y ven-
cerlos en buena lid hasta que se rindiesen discre-
cin; mas no queriendo desdear las instrucciones
del Adelantado, su primera orden fu suspender to-
da hostilidad: propuso los rebeldes la paz, el
perdn y el olvido de todo agravio, siempre que se
sometiesen de buena gana y se retirasen los pue-
blos de su vecindad con reconocimiento perfecto del
dominio y autoridad de los espaoles. La concilia-

1 Relacin de Juan Cano, el viejo.

 798 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ciu era imposible eiiLre los contendientes, pues

mientras que los indios queran que los espaoles
desalojasen el pas, stos^ lejos de quere" abandonar-
lo, pretendan vivir en l y ser los seores. Despus

de algunos das de tregua, se rompieron de nuevo

las hostilidades: sali el capitn general Montejo
de la villa en forma de batalla, y atac los indios
en sus posiciones: stos las defendieron vigorosa-
mente. La pelea dur hasta la tarde, en que los es-
paoles se retiraron en buena foi'macin, despus de
haber sufrido algunas prdidas: ala maana siguien-
te, se continu el ataque, y los indios continuaron

siempre irmes en sus posiciones: fu necesario ata-

carlos reiteradas veces y en diversos das para que
empezasen cejar. Murieron veinte espaoles y
ms de quinientos indios aliados en estos encuen-
tros; pero las prdidas de los rebeldes fueron tan
graves que engendraron en ellos el desaliento: em-
pezaron desalojar sus posiciones por gru[)os, yn-
dose sus pueblos, y pronto qued libre de enemi-
gos la villa de Valladolid.
Esta retirada no conclua la rebelin, porque
los indios estaban resueltos continuar la lucha en
su pueblo respectivo y no reconocer la autoridad
espaola. Estaban ya, sin embargo, en camino de
ser subyugados, porque divididos presentaban me-
nos resistencia: los espaoles haban reunido un
ncleo respetable de fuerzas en el oriente, y su
prestigio se haba aumentado con el levantamiento
del sitio de Valladolid: la insurreccin tena que
decrecer y los indecisos entre los indios iban te-
mer declararse por los rebeldes: la lucha solo iba
continuar con los ms porfiados. Montejo, el so-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 799

brhio. dividi su ejercito en vai'ios trozos: Fi'an-

cisco de Zieza fue atacar Chaan-Cenote. Juan de
Aguilar Pixtemax. y el mismo Montejo Cheniax:
Hernando de Bracamonte fu destinado recorrer
varios pueblos, que aunque no se haban alzado, ha-
ba temor de que se sublevasen.
En Pixtemax encontr Aguilar los indios for-
tificados en una altui-a que fu necesario tomar
por asalto: se rompieron los fuegos y los indios en
vez de dispersarse, se sostuvieron con tesn y cora-
je. Uno de los soldados de Aguilar. Sebastin Vs-

quez. se adelant demasiado y fu cercado por cien-

to cincuenta indios, contra los cuales pugnaba
brazo partido; pero siendo l solo, y los enemigos
numerosos, hubiera sido matado, si por su buena
suerte no le hubiera distinguido en tan gran ai)rie-
to el capitn Aguilar que por el otro lado suba con
algunos soldados al asalto: acudi presuroso su
socorro, y atacando los indios libr su subalter-
no de una mnerte segura. El arrojo de Vasquez fa-
voreci, pues los indios que le atacaban, vindose
repelidos, metieron el desaliento en su campo y se
declar la fuga: Pixtemax qued en breve en po-
der de los espaoles.
Por el rumbo de Chemax tambin se haban
conseguido fciles victorias contra los desunidos
indios. Ocupado Chemax, Montejo sac varios pi-
quetes explorar los campos, descubrir las ranche-
ras y guaridas de los indios y reducirlos volver
sus pueblos. Los espaoles estaban interesados
en que los indios no emigrasen las selvas sino
que volviesen habitar sus pueblos y as no se
disminuyese el tributo correspondiente los enco-
 800 HISTORIA DEL DESCUBRIMIEXTO

niencleros: despus de una batalla, siempre procu-

raban atraer las familias fugitivas en el bosque
tratarlas bien y persuadirlas que volviesen sus
hogares.
Dos exploradores vinieron al campamento con
la noticiade que haban divisado un gran nmero
de indios en una sabana, que aparentemente se es-
taban preparando dar algn inesperado golpe.
Montejo hizo salir al momento sesenta hombres al
mando de Sebastin Vsquez y Francisco Briceo,
el viejo. Atravesando espesos bosques por veredas
casi impracticables, dieron con el campamento indio
y cayendo de improviso, consiguieron desbaratarlo,
cogiendo cuarenta prisioneros, con los cuales vol-
vieron al lado del capitn general Montejo.
Francisco de Zieza, que haba ido al cacicazgo de
losTazes con el carcter de capitn y justicia mayor,
tuvo algunos encuentros en cuatro meses que dur
su expedicin: cogi prisioneros algunos princi-
pales culpables y los castig: consigui al fin dejar
pacificado todo el territorio de los Tazes, y se vol-
vi Valladolid. ^
Ocupados estaban todava los espaoles en do-
mear los Cupules y Tazes, cuando estall otra
sublevacin en el cacicazgo de Chelemal. Los na-
turales del pueblo de Chanlahcah'se alzaron y ma-
taron Martn Rodrguez, su encomendero, y se te-
ma que otros pueblos del mismo cacicazgo siguie-
sen el ejemplo: los nimos estaban agitados, y no
era improbable que nuevos alzamientos viniesen
aumentar la angustia y recelo en que estaban los

1 Relacin de la villa de Valladolid S. M.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 801

vecinos de Salamanca de Bacalar: asustados stos.

enviaron correos Mrida y Valladolid, pidiendo
con instancia se les enviasen socorros de gente con
qne pudiesen someter los rebeldes de Chanlahcah.
Francisco de Montejo, el sobrino, aunque tena su
gente cansada y apenas suficiente para mantener la
paz en el territorio de su mando, juzg urgentsimo
ayudar de Salamanca; no fuese suceder que
los
acrecentndose por aquel lado la rebelin, diese
alientos los mal pacificados habitantes de la co-

marca de Valladolid, y as orden, el 6 de Febrero

de 1547, al capitn Juan de Aguilar, que con veinti-
cinco soldados de caballo fuese pacificar los
rebeldes de Chanlahcah.
Aguilar desde Chemax se puso en camino y
cruz el dilatado territorio que separa esta pobla-
cin de la laguna de Bacalar: tuvo dificultades en
el trayecto con encuentros de indios que le procu-
i'aban cerrar el paso; tuvo que abrirse camino por
selvas inextricables y padecer hambre y sed por
falta de agua y bastimentos. Atravesando un da
un matorral, el capitn Aguilar se anticip su
tropa un pequeo espacio, y cuando iba distrado,
repentinamente se sumi desapareciendo de la vis-
ta como si la tierra lo liubiese tragado con todo y
caballo: en el primermomento, todos quedaron so-
brecogidos de espanto, se detuvieron como movidos
de un resorte, temiendo liaber cado en una celada;
mas notando el ms completo silencio, y repuestos
del susto, se acercaron con precaucin al lugar don-
de vieron desaparecer al capitn, en tanto que ste
vuelto en s del primer golpe de estupor, se daba
cuenta de lo que le haba acontecido era que cami-
101
 802 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

liando descuidado vino dar ala boca de un ceno-

te que la maleza haba encubierto totalmente la
vista, y, faltndoles el piso, caballo y caballero ha-
ban cado al fondo, auncjue sin haberse hecho dao
alguno.
Llegado el capitn Aguilar Salamanca, encon-
tr todo el vecindario presa del ms completo p-
nico temiendo cada momento un levantamiento ge-
neral de indios. La presencia del capitn Aguilar y
los triunfos que refiri, alcanzados en territorio de
Valladolid, restablecieron algo la tranquilidad, aun-
que no tanto que dejasen de urgir para que se hi-
ciese un escarmiento con los de Chanlahcah, que
aun permanecan altivos negando la obediencia al
cabildo de Salamanca. Los vecinos de esta villa
instaban al capitn Aguilar que sin perder tiem-
po se trasladase al pueblo rebelado, lo atacase, pren-
diese los jefes y los castigase severamente.
Deseando calmar sus aprehensiones, Aguilar
sali inmediatamente de Salamanca con su tropa
reforzada con los espaoles vecinos de esta villa y
con indios naboras que siempre acompaaban
los espaoles en sus expediciones: llev tambin
consigo la esposa del cacique de Chanlahcah
quien encontr en Salamanca, y de la cual se pro-
puso sacar la ventaja posible para con su esposo:
pensaba evitar todo derramamiento de sangre y en-
sayar los medios conciliatorios antes de entrar en
las vas del rigor.
Se embarc la expedicin en varias canoas en
la laguna de Bacalar, pues Chanlahcah estaba
situado en una isleta donde se llegaba despus
de atravesar la laguna, varios esteros y ros. Las
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 803

canoas eiifrentaion con el pueblo y se detuvieron:

el desembarque tena que ser muy difcil por estar

toda la isleta fortificada y los indios muy decididos

batir los invasores: Aguilar hizo desprenderse
una canoa de parlamento llevando un mensajero con
atento recado al cacique de Chanlahcah dicindole
que no se vena hacerles dao si ellos se sometan,

y que, en prueba de su buena disposicin, el capitn

Aguilar traa la esposa del cacique para devolvr-
sela: el cacique que amaba entraablemente su
esposa, se enterneci al saber que se la traan muy
considerada y agasajada, y desde luego se previno
favorablemente hacia el capitn x\guilar. Se trasla-
d con seguridad y confianza bordo de la canoa
que montaba el capitn, y despus de una breve
conversacin ajust las paces: Aguilar lo trat con
especial agrado, con atencin expresiva y cariosa,
le hizo muchos que ms encant
regalos; pero lo
al cacique fu la relacin que le hizo su mujer de

las muchas atenciones que haba recibido de parte

del capitn Aguilar.
Volvi el cacique al pueblo en compaa de
Aguilar, entraron los espaoles, se public una am-
pueblo volvi reconocer las au-
nista general, el
toridades de Salamanca, y el cacique fu confirmado
en su gobierno.
La sumisin de Chanlahcah hizo desaparecer
toda semilla y veleidad de rebelin en Chetemal, y
el capitn Aguilar y su gente pudieron regresar

Valladolid, en donde despus de cuatro meses de

luchas y zozobras todo haba vuelto entrar en or-
den.
Desde Mrida, el Adelantado haba estado diri-
 804 HISTORIA DEL DESCBRIMIEXTO

giendo la campaa de
oriente y tambin vigilando
que no cundiese en otros distritos. Tan
la rebelin
pronto como se encarg del gobierno, extrem su
poltica de nepotismo, cjue ya le criticaban, y que
tantos disgustos deba acarrearle: en las elecciones
municipales de Enero de 1547, bizo recaer los nom-
bramientos en sus parientes y paniaguados: hizo
regidores su hijo y su sobrino, Alonso Lpez,
su cuado, hermano de su mujer, Juan de Esquivel,
su entenado, Beltran de Zetina, su cuado, Ro-
drigo Alvarez, su secretario, Francisco Tamayo
Pacheco, cuado de su hijo, y Pedro Galiano, su
adicto partidai'io: por alcaldes fueron nombrados
Gaspar Pacheco y Pedro Alvarez quien el Ade-
lantado favoreca desde los tiempos de su goberna-
cin en Tabasco y segua sosteniendo pesar de los
graves atentados de que era responsable.
A consecuencia de la sublevacin de los orien-
tales y de la muerte de muchos espaoles en accio-
nes de guerra alevosamente asesinados, vacaron
varias encomiendas que el Adelantado se ocup en
proveer de sucesor. Se le acusa de haberse porta-
do en esta provisin con demasiado egosmo, por-
que en vez de disti-ibuir las encomiendas vacantes
entre los conquistadores ms benemritos, una se
adjudic y otras concedi sus parientes. Se re-
iere que encomiendas que antes pertenecan sie-
te ocho personas las concedi todas su cuado
Alonzo Lpez, y permiti luego que ste las trocara
por otras que posean vecinos de Mrida: su es-
posa D^ Beatriz de Herrera, tambin le adjudic en-
comiendas en Tabasco y en Yucatn; un mestizo,
liijo suyo que tuvo en Tabasco con una india,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 805

tambin le cli la encomienda que haba tenido el

conquistador Gaitn, vecino de Salamanca; para s
tom, adems de las encomiendas que su hijo le
haba adjudicado, la de Anicabil, pueblo cercano
Mrida, que quit su hijo, Nolo que quit su
sobrino, y Xcucul del cacicazgo de los Peches:
Champotn y San Francisco de Campeche, que ha-
ban estado en su noml^re, los transfiri su hija
'
D^ Catalina.
En Champotn fund el Adelantado el primer
ingenio de azcar, y los trabajos de esta finca
oblig los indios de Campeche y de Champotn,
que de ciento en ciento iban por turno hacer su
tarea: aprovech igualmente el trabajo personal de
los indios en fabricar en la plaza mayor de Mrida
una hermossima casa de mampostera con salones
de doscientos pies cada uno, y en cuya construccin
se ocupaban constantemente trescientos cuatro-
cientos indios: haca estancias de ganado y de la-
bor, y se preparaba, en fin, sacar todo elprovecho
posible de su situacin: ello lo impulsaba su es-
posa D^ Beatriz que ejerca sol)re l grande influen-
cia y dominio: esta seora tena puesta una gran
casa bien provista de indias que le servan de co-
cineras, molenderas y otras labores domsticas: D^
Beatriz se complaca en recibir y regalar con pro-
fusin en su esplndida casa los amigos y perso-
nas distinguidas.
En Febrero de 1547, se decidi enviar < la cor-
te de Madrid Fray Nicols de Albalate, con el ob-

1 Cjrtx de Fraj/ Lorenzo de Bienvenida SA el prncipe D. Felipe, de 10

de Febrero de 154S. Captulos puestos D. Francisco de Mont"jo por los mora-
dores de Mrida.
 806 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

jeto de que expusiese al rey y al Consejo de Indias

verbalmente la situacin poltica, social y religiosa
de toda la provincia de Yucatn. Los religiosos
fueron quienes proyectaron el viaje del padre Alba-
late; mas trascendido por otras personas, el cabildo

de Mrida acord tambin darle poder y una carta

para el rey: quiso igualmente el adelantado Montejo
hacerle portador de una carta en que haca relacin
al soberano dess mritos y servicios. Parti, pues,

el religioso, llevando tres cartas: una de los misio-

neros, otra del cabildo de Mrida y otra del Adelan-
tado Montejo. En la primera se solicitaba que la

gobernacin de Yucatn estuviese en lo de adelan-

te sujeta la Audiencia de Mxico; que se proveye-

se de un obispo que castigase los malos ejemplos

de algunos clrigos y fuese protector de los indios;
que se echase reformase varios religiosos mer-
cedarios que andaban por ac; que se hiciese un
arancel conforme al cual los indios pagasen el tri-
buto los encomenderos y la corona; que se abo-
liese la mala costumbre que tenan los indios prin-
cipales de los pueblos de reducir la esclavitud
los nios y nias que quedaban abandonados por
muerte de sus padres; que se asignasen pueblos en-
comendados la real corona que no pagasen ms
tributos que al rey, porque en los pueblos consti-
tuidos de esta manera los indios eran mejor trata-
dos y la instruccin religiosa era ms fcil. ^

El cabildo de Mrida, despus de hacer sucinta

relacin de los servicios dlos conquistadores y pon-

1 Carta de Fray Juan de la Puerta, comisario, y de otros franciscanos, al

Real Consejo de Indias, de i" de Febrero de 1547.
 Y COXQUI.STA DE YUCATAX. 807

clerar lapobreza y esterilidad de la tierra, solicita

que se provea la gobernacin de obispo particular, y
que en lo de adelante Yucatn vuelva estar de-
bajo de la jurisdiccin de Mxico: que los indios
sean obligados residir y estar en sus pueblos y
que que se fueren los bosques se les vuelva
los
sus asientos, porque cuando estn viviendo en los
montes andan escondidos en ellos, en parecindo-
les que es bien que den guerra, se alzan y bacen

muy grandes alborotos. ^

En la carta de D. Francisco de Montejo, pide

que se provea de obispo Yucatn; que la pro-
vincia vuelva estar sujeta la audiencia de Mxi-
co; y que se obligue los indios permanecer en
sus pueblos. Haciendo recapitulacin de sus ser-
vicios, asegura que ba gastado mas de cien mil
castellanos en la paciicaciri de Yucatn y en M-
xico, para ir Honduras, y se queja de que vin-
dose pobre y adeudado, mande el rey que los go-
bernadores no tengan encomiendas, y que mientras
se dan dos mil castellanos de salario gobernado-
res que van pueblos conquistados y pacificados,
l que pas todos los trabajos de la conquista y
aun tuvo tres gobernaciones, no se le han dado si-
"^

no doscientos cincuenta mil maraveds de salario.

Por este tiempo haba vuelto de Mxico, y se
preparaba hacer viaje Espaa, el Lie. Hernn
Snchez de Castilla, mulo del Adelantado: haba
venido Mrida en compaa de un caballero lla-
mado D. Luis de Zayas, que se haba alojado en su

1 Carta del cabildo de Mrida de 8 de Febrero de lJ^l

2 Carla de D. Francisco de Montejo, adelantado de Mrida, de 18 de Febre-
ro de 1547.
 '*
808 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

casn. Como persista en su propsito de ir pre-

sentar sus quejas al Rey, y ya liaba presentado va-
rias en Mxico, era muy mal visto de los partidarios
del Adelantado: llegaron odos de Castilla varios
rurores contra su persona, y le preocuparon tanto
que mand llamar un albail para que cerrase las
ventanas de su casa, abiertas y sin reja que se usa-
ban entonces; pero ni esta precaucin le salv, por-
que una yendo para su casa, se le present
siesta,
el mayor,
alguacil Cristbal de San Martn, acom-
paado de Pedro Alvarez, Juan Vela, Juan de Con-
treras y Pedro Galiano: el alguacil mayor sac la
espada, intim prisin al licenciado; pero ste,
arrebatado y fogoso, ech mano tambin la suya,
y quiso defenderse: en mala hora se le ocurri tal
pensamiento, porque, apenas desenvainla espada,
los compaeros del alguacil, saliendo por detrs, le
dieron dos cucliilladas en el colodrillo, en el lado
izquierdo, y otros muchos golpes en las espaldas que
le obligaron rendirse: era que Pedro Alvarez y
Cristbal de San Martn lo haban acusado por ca-
lumniador, porque los haba acusado de falsarios
en Mxico. Seis meses estuvo preso el Lie. Sn-
chez de Castilla, primero en su casa y luego en la
crcel pblica; mas como el licenciado haba trado
una carta de recomendacin del virrey D. Antonio
de Mendoza, el Adelantado envi decirle con Gas-
par Pacheco y Melchor Pacheco, su hijo, que hicie-
se las paces con San Martn y Pedro Alvarez. Con
la mediacin de los Pachecos, el licenciado vino en
hacer una aparente reconciliacin, y fingiendo que
desista de todas sus quejas, solicit permiso para
ir la corte traer su esposa: le permitieron par-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 809

tir y en Madrid present formidable acusacin con-

tra el Adelantado, su hijo, parientes y amigos, acu-
sacin, que unida una carta escrita posterior-
mente por Fray Lorenzo de Bienvenida, dio origen
la residencia y destitucin que poco despus su-

fri el Adelantado.
Don Luis de Zayas atemorizado con la prisin

y herida del Lie. Snchez de Castilla, temi que

l le envolviesen en el caramillo, por lo cual juzg

prudente ir visitar al Adelantado y descubrirle

sus temores pidindole su amparo: no queriendo
demorar un instante el paso, se fu rectamente
su casa y le encontr acompaado de una corte de
amigos: dirigindose el con toda solemnidad, le
apostrof diciendo: Seor, Hernando Snchez de
Castilla han herido traicin, y malamente y tiene
heridas de muerte; suplico vuestra merced que
pues poso en su casa, que vuestra merced me d su
carta de amparo como justicia mayor de Yucatn,
porque no me maten.
El Adelantado escuchando con todo reposo es-
tas enfticas palabras, tranquiliz Don Luis ha-
cindole comprender que ningn peligro corra su
existencia, y, con el nimo de que se sosegase com-
pletamente, le inst que pasase vivir casa del
conquistador Pedro Galiano: no se hizo de rogar D.
Luis, pues saba, que este Galiano era uno de los
favoritos de Montejo, y as en su casa estara en
perfecta seguridad y su gusto.
Otro de los adversarios del Adelantado, el Lie.
Villafrades, vecino y conquistador de Mrida, sufri
tambin una visita domiciliaria y cateo de su casa
con motivo de haberse trascendido que estaba pre-
102
 810 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

parando unas cartas de relacin dirigidas la cor-

te contra Montejo. Una noche mientras el licencia-

do cenaba, entr la justicia sbitamente catacalle

y empez practicar el ms riguroso registro con
el objeto de apoderarse de las consabidas relacio-
nes que se deseaban secuestrar fin de que no lle-

gasen su destino: el cateo fu intil, porque al

ruido que hizo la ronda al entrar la casa, la es-
lista, tom el co-
posa del licenciado, que pasaba de
frecitodonde guardaba las relaciones y dndolo
rpidamente una india sirvienta suya, le orden
lo llevase campo: esto era fcil porque
esconder al
el corral de la casa cercado de albarrada, daba

otra calle distinta de aquella por donde la ronda en-

tr, de modo que la india pudo salir furtivamente,

llevando el cofrecitoy fu ocultarlo donde las mi-

radas de la justicia no alcanzaban: el alcalde, jefe
de ronda en vano hizo registrar muebles, habi-
la
taciones y lugares sospechosos, no pudo dar con las
relaciones, y en medio de su desconcierto por haber
fracasado en su pesquisa, se content con llevar
preso al licenciado Villafrades la crcel, donde le

echaron unos grillos y le pusieron de pies en el

^
cepo.
El presidente de la Audiencia de los Confines
encarg al cabildo de Mrida de la ejecucin de la
ley que ordenaba privar los gobernadores, sus
mujeres hijos menores de las encomiendas que se
les hubiesen colado^ El ayuntamiento compuesto de
amigos de los Montejos, no cumpli la disposicin,

1 Captulos puestos D. Francisco de Montejo, gobernador de Yucatn, por

los moradores de Mrida de Yucatin, sobre vario excesos que haba cometido.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 811

y as el Adelantado si bien fu destituido de las en-

comiendas que tena en Honduras, conserv las de

Yucatn bajo la tolerancia de la audiencia que
estaba sujeto y que presida su yerno.
La Audiencia de los Confines nombr al Lie.
Rogel para residenciar al Adelantado, su hijo, y
dems capitanes de la conquista.
Ya Adelantado haba estado sometido otra
el

vez residencia, cuando era gobernador de la sola

provincia de Tabasco. La Audiencia de Mxico ha-
ba entonces comisionado al Lie. Tercero, quien des-
pus se meti fraile francisco: al llegar este licencia-
do Tabasco, se hosped en casa de un clrigo lla-
mado Gernimo Gutirrez, favoreci mucho los in-
dios y ampar su libertad hasta el grado de con-
denar muerte los que se ocupaban en esclavizar
indios y venderlos: este procedimiento enrgico, y
haber dado por libres veinticinco treinta indios
esclavos, le concitaron la inquina de los esclavistas
hasta punto de que entraron una noche su ca-
el

sa escalndola, y, pesar de las voces que dio, le sa-

caron los indios que all tena y que haba dado por
libres.
El Lie. Rogel, segundo juez de residencia del
Adelantado Montejo, pas de benigno y misericor-
dioso: inici su procedimiento con un paso torpe y
evidentemente inclinado favorecer Montejo* en
vez de trasladarse Yucatn, donde moraban los
que podan haber sido agraviados, constituy su
tribunal en Chiapas^ y desde all convoc por edictos

1 Podi'a alegarse en defensa de Rogel que Chiapas perteneca la go-

bernacin de Montejo; pero aun esta circunstancia no lo disculpa, pues en

todo caso debi constituirse sucesivamente en las capitales de Chiapas, Ta-
 812 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

todos los que tuviesen alguna queja reclamacin

qu deducir, apercibindolos para que se presenta-
sen, seguros de que les hara cumplida justicia. Se-
mejante convocatoria era para los vecinos de Yuca-
tn no solamente intil, sino adems ridicula irri-
soria, pues por ms razones y agravios que tuviesen
que exponer, era demasiado larga la distancia y asaz
penoso el viaje, para que alguno osase emprenderlo,
arrostrando por aadidura los enojos del Adelan-
tado y de sus partidarios que eran tan poderosos.
Y para dejar completamente nulificada la residencia,
los alcaldes de Mrida acabaron la obra comenzada
por Rogel: mandaron pregonar un bando, en el cual
por el recelo del levantamiento de indios, ordena-
ban que ninguna persona fuese osada salir fuera
dla tierra sin licencia de la justicia, so pena de
cincuenta castellanos de oro para la cmara de Su
Magestad.
Con esta ltima medida si alguno pens en ha-
cer el viaje Chiapas, desafiando muy malos cami-
nos y ros y esteros y lagunas, desisti de su pro-
yecto con el miedo de la multa: nadie, pues, se os-
tent acusador de los Montejos, ni de ninguno de
de la conquista, y el pacato Lie.
los otros capitanes
Rogel, pudo declararlos todos por libres de toda
responsabilidad.
En
ao de 1547 los vecinos de Yucatn no
el

se conformaban con estar sujetos en lo eclesistico

al obispado de Chiapas, y deseaban que se les diese
obispo particular que viviese en el pas y ms de
cerca pudiese atender las ingentes necesidades
basco y Yucatn, fin de facilitar los agraviados la presentacin de sus
quejas.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 813

espirituales que se palpaban cada momento. La

conversin de los indios, la formacin y disciplina
de un clero secular, virtuoso, inteligente y sabio, la
morigeracin de las costumbres, la regeneracin
del hogar domstico, todo reclamaba la presencia
de un obispo propio en Yucatn, y as toda la co-
rrespondencia del tiempo peda una voz al rey
que promoviese la ereccin de la catedral de Ma-
rida y el nombramiento de un obispo particular de

Yucatn. El capitn general, los ayuntamientos,

los conquistadores, los religiosos, todos sin discre-
pancia solicitaban con ansiedad la venida del obis-
po. Cuando de esto se trataba, lleg al pas un fraile
dominico llamado Villagmez. hombre avariento,
ignorante y ambicioso, que en el desempeo de su
profesin, ms buscaba su propio inters y la honra
que no el servicio de Dios y del prjimo: fu envia-
do de cura Yalladolid, y estando all supo que se
trataba de promover el nombramiento de obispo;
saberlo y creerse l del todo apto y adecuado lle-
var la mitra, fu todo uno, y desde ese momento
se puso trabajar fin de que le hiciesen obispo de
Yucatn: recogi firmasen su favor, pidi cartas de
recomendacin, y las consigui despachadas su
gusto, de modo que deca boca llena, que si el
obispado no estuviese provedo al llegar l Espa-
a, de seguro sera preconizado porque, fuera de las
recomendaciones y cartas suplicatorias que llevaba,
y en que lo pedan de obispo, contaba en la corte
con el favor de personas muy influyentes, y con el
prestigio de su linaje, descendencia de los godos.
Los religiosos franciscanos no se dejaron enga-
ar por este ignorante ambicioso que no saba ni leer.
 814 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

y lejos de recomendarlo, informaron al rey detalla-

damente de sus detestables condiciones. El padre
Villagmez mirndose ya en su imaginacin con la
mitra y el bculo, abandon irreflexivamente el cu-
rato de Valladolid. dejando esta villa sin clrigo al-
guno que la administrase, y en el primer buque que
salide Campeche, se embarc para Espaa, carga-
do de su tesoro de exposiciones y cartas, en que se
suplicaba al rey que lo presentase para obispo de
Yucatn. Afortunadamente los informes de los re-
ligiosos llegaron tiempo, y el rey Don Felipe II.

que en de obispos, fu ordinariamente

la eleccin
muy discreto, supo descartar las pretensiones de
cuyo nombramiento hubiera sido una
este fraile,
^
verdadera calamidad en Yucatn.

1 Cartas de Indias, pag. ",'2.

 CAPITULO XXII.

Predicacin de la doctrina cristiana en los cacicazgos de Akinpecli, Acanul,

Chakan y Ceh-Pech. El Adelantado Montejo hace una convocacin ge-
El padre Villalpando predica ante
neral de caciques en ^rida. ellos
en lengua maya. Fundacin de primera escuela en Mrida. Con-
la

versin de caciques de Caucel, Zitpach, y Chixculub. Los misione-

los

ros en Man predican sobre libertad de esclavos. Los propieta-

la los

rios de esclavos se enfurecen, y traman una conspiracin secreta pai-a ase-

sinar los religiosos. Grave peligro de muerte en que estos se vieron.
Son salvados por la oportuna llegada de soldados espaoles. El cacique
de Man, Kukiimxiu, se indigna contra los conjurados y los manda
prender. Son aprisionados veintisiete cabecillas, y enviados Mrida.
Se les juzga sumariamente y se les condena muerte. El padre Villal-
pando pide el indulto de los culpables.
Vuelve Man, y es recibido
con grandes regocijos. Evangelizacin del cacicicazgo de los Cheles.

Fundacin de la iglesia de Mtodo de instruccin

Izanial. religiosa.
El padre Nicols de Albalate vuelve de sumisin Espaa con cinco re-
Celebracin de primera asamblea de
ligiosos. la franciscanos religiosos
en Yucatn. Es superior Fray
electo de Villalpando. Fray Juan
Iiuis

de Puerta
la nombrado procurador en
es corte de Madrid, y la em- se
barca para Espaa. Es obispo de Yucatn. Su muerte en Sevi-
electo
lla. El primer Dean de la catedral de Mrida.

Dejamos al padre Villalpando ocupado en ca-

tequizar los indios de Akinpecli, Kinlakan y Cal-
kin ^ que ahora son barrios de la ciudad de Cam-
psche, en tanto que Adelantado Montejo suba
el

Mrida sobrevigilar la canlpaa iniciada contra los

indios orientales.
Bautizado el cacique de Campeche, resolvi el

1 Este pueblo de Calkin se llama hoy barrio de Santa Luca y no debe

confundirse con otro pueblo del mismo nombie que hasta ahora existe en el

Estado de Campeche. Vase CogoUudo. tomo I, pag, 379.

 816 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

padre Yillalpando extender sus tareas los pueblos

de Ucumal. Yaxh. Chulul. Tixmucuy, Tixbulul.
Zamul y Hampolol. y otras innumerables ran-
cheras que abundaban en las sierras circunveci-
nas; mas antes de salir, cuid de escribir la real
Audiencia de Mxico, al comisario general de la
orden franciscana en Espaa, y Fray Toribio de
Motolinia en Guatemala, informndoles del estable-
cimiento de la misin. Cumplido este deber, sali
pi de Campeche, y se intern en la serrana in-
mediata en busca de los indios que vivan all di-
seminados: visit muchas rancheras, entr en re-
laciones con sus habitantes y dulce y afablemente
les fu persuadiendo la conveniencia de abandonar
sus selvticas moradas, bajar los llanos y estable-
cerse en los pueblos ubicados al pi de la cordillera:
as se aument la poblacin de Tenabo. Hecelcha-
kn y Calkin: los indios seducidos por las razones
del misionero acabaron por convencerse de que les
era ms cmodo establecerse en los llanos; que no
vivir aislados entre los riscos de la montaa, vi-
vir congregados en poblaciones grandes, que no
andar esparcidos por los bosques: la vida se les ha-
ra ms llevadera y la enseanza de la doctrina
cristiana se podra verificar ms fcilmente y con
mayor fruto, pues reunidos los indios en grandes
centros, podran ser instruidos al mismo tiempo por
un solo misionero, en tanto que diseminados, nece-
sitaban mayor nmero de predicadores, que en via-
jes y cambios de lugar, consumiran su fuerza y
alientos.
Vindolos congregados en pueblos, el padre
Yillalpando comenz instruirlos con inagotable
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 817

paciencia y per^^everancia cual si se tratara de ni-

os quienes hay que repetir las primeras nocio-
nes de la ciencia, hasta gi-aharlasen sus tiernas in-
teligencias: hzoles construir iglesias, en donde se
reuniesen peridicamente escuchar la instruccin
religiosa y la enseanza moral, y los inform en
todas las prcticas y hbitos de hombres civiliza-
dos; y como todo esto lo haca sin violencia, por
medios persuasivos y respirando caridad, lleg
captarse la confianza y simpata de los indios, que
vean en l un amigo sincero, un protector decidi-
do: se apresuraban seguir sus indicaciones, po-
ner en prctica sus consejos, no solamente en el

orden espiritual, sino tambin en asuntos tempora-

les. La conversin de los indios de los cacicazgos

de Akinpech y Acanul fu rpida: en ocho meses

se bautizaron como veinte mil adultos.
^

Los padres misioneros que estaban en Mrida.

tampoco estaban cruzados de manos, y antes aun
de dominar la lengua maya, predicaban sii'vindose
de intrpretes, y luego que la aprendieron, deleita-
ron los indios hacindoles escuchar las doctrinas
evanglicas, traducidas con toda la expresin, na-
turalidad y vigor de su lengua nativa.
El superior de los franciscanos que viva en
Mrida, dispuso que los padres Benavente y Bien-
venida fuesen Campeche, y que el padre Villal-
pando y Fray Juan de Herrera viniesen Mrida,
acaso porque se quera aprovechar las felices dis-
posiciones que este haba mostrado en la ensean-
za de los nios y aquel en predicar numerosos

1 Cogolludo. Historia de Yucatn, tomo I, pag. 412.

103
 818 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

concursos de gente. Luego que el padre Villalpando

estuvo en Mrida. Fray Juan de la Puerta y el Ade-
lantado Montejo deliberaron acerca del medio ms
expedito de dar vivo impulso la obra de la
conversin de los indios, y despus de pensarlo
bien, decidieron convocar todos los caciques
Mridn con objeto de presentarles y recomendarles
los religiosos, y exhortarlos a escuchar benvola-
mente sus enseanzas y apoyarlas entre sus subor-
dinados. As se hizo, y conforme iban llegando los
caciques Mrida. el adelantado los enviaba casa
de los religiosos fin de que los viesen y tratasen
con ellos, y la frecuencia de las relaciones hiciese
nacer la amistad y la confianza. Los religiosos co-
nocedores de la lengua maya conversaban cordial
mente con los caciques, y naturalmente, estos se
aficionaron mucho al trato y compaa de los reli-
giosos y frecuentaban su morada en los das (|ue
permanecieron en Mrida: admiraban el tosco sa-
yal que vestan, su pobreza, su frugalidad y la fran-
queza y amor que les mostraban. Tan pronto co-
mo estuvieron reunidos en Mrida la mayor parte
de los caciques, se celebr una solemne asamblea
que todos ellos asistieron y que fu presidida por
el Adelantado Montejo y Fray Juan de la Puerta.

En ella predic en lengua maya el padre Villalpan-

do arrebatando los indios sorprendidos agrada-
blemente de oirle expresarse con propiedad y co-
rreccin en su lengua nativa. Esta circunstancia
acab de conquistar el corazn de la mayor parte
de los caciques ufanos de oir al misionero expli-
carse en la lengua querida de sus antepasados. Po-
cos fueron los que escucharon con ojeriza las pa-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 819

labras del sacerdote espaol, y en ellos era explica-

ble, por ser adems de caciques sacerdotes idla-
tras que con la introduccin del cristianismo se
vean amenazados en sus intereses temporales. Es-
tos, aunque aparentemente no osaron mostrar nin-
guna seal de desagrado, en su interior protesta-
ban contra la introduccin de la nueva creencia.
Al concluir sermn, el padre Villalpando invit
el

todos los caciques que enviasen sus hijos M-

rida una escuela que haba abierto en el monas-
terio Fray Juan de Herrera, y en la cual se ense-
aba leer, escribir, cantar y la doctrina cristiana.
Fray Juan de Herrera, aunque lego, era un
hombre inteligente: escriba la perfeccin, saba
cantar, tocar el rgano, era arquitecto y desempe-

aba el magisterio con habilidad. Haba aprendido

ya la lengua de los naturales, y se dedic durante
veinte aos ensearlos leer y escribir en ma-
^

ya: ya en Campeche haba abierto otra escuela se-

mejante la que acababa de abrir en Mrida, y en
todas las que dirigi durante todo el tiempo que
permaneci en Yucatn tuvo discpulos muy apro-
vechados. La costumbre que guardaron los reli-
giosos de establecer una escuela junto cada mo-
nasterio, hizo, que en Yucatn, durante la poca co-
lonial, no hubiese pueblo en que faltasen indios que
leyesen y escribiesen la lengua maya con destreza,
de la cual hasta hoy conservamos modelos en los
documentos de actos y contratos que aun se leen
en los archivos municipales.
Los caciques contestaron la invitacin del pa-

1 Cartas de Indias, pag. 775.

 820 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

(Ire Villalpaiido, ofi-ecienclo enviar sus hijos reci-

i:>ir que generosamente se pona su
la inslrucciii
alcance; pero, unos cumplieron fielmente su oferta,
en tanto que otros enviaron en lugar de sus hijos los
hijos de sus criados. Fu que estos caciques refracta-
rios se intimidaron por la maliciosa voz que los sa-
cerdotes de los dolos hicieron coi-rer de que los mi-
sioneros pedan los nios para matarlos y comerlos.
No poco trabajo cost los religiosos deshacer es-
ta patraa y desarraigarla del animo de los indios
crdulos. La escuela de Mrida sin embargo se de-
sarroll rpidamente y pudo reunir ms de dos mil
nios bajo la direccin hbil y bondadosa del padre
Herrera. El mtodo que ste sigui con ellos, fu
de lo ms suave y paternal: los mantena pupila-
je pi'oporcionndoles alimentacin agradable y sa-
na, habitaciones cmodas, y los colmaba de cuida-
dos con los cuales no echaban de menos los del ho-
gar: les ense leer, escribir y cantar y luego que
fueron mayores volvieron al lado de sus padres, y
su vez se convirtieron en maestros que ayudaron
eficazmente la civilizacin de sus paisanos.
Extendieron los religiosos sus predicaciones
los cacicazgos de Chakn, Ceh-Pech y Zipatn, los
ms cercanos Mrida: y yendo de pueblo en pue-
blo, exhortaban de viva voz los indios y los ins-
truan en los principios fundamentales de la f cris-
tiana: recorran las poblaciones pie con un crucifijo
en la mano, persuadiendo los mayas que no haba
otra religin verdadera sino la de Jesucristo, y que
era tiempo de abandonar para siempre la idolatra
con sus vanos simulacros: mostraban especialmente
su caridad y compasin con los enfermos y necesita-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 821

dos, y no pocas veces cargaban cuestas con los do-

lientes y los trasladaban lugares ms cmodos y
salubres. No pedan dinero, ni efectos, ni tampoco
exigan ningn trabajo personal; aceptaban con agra-
do los alimentos pobres que los indios les ofrecan,
y menudo, su nica alimentacin era pan y bebidas
de maz y frutas silvestres. Esta predicacin apo-
yada por ejemplos de virtud tan beroica de abne-
gacin y desinters no fu estril; pronto empez
dar frutos copiosos, tras de la simpata que engen-
draba el trato y obras de aquellos virtuosos varo-
nes, vino el gusto de orlos, la inclinacin seguir
sus consejos y el convencimiento de la verdad de

las doctrinasque enseaban con tanta dulzura co-

mo conviccin. Los caciques fueron los primeros
en convertirse al cristianismo tornndose luego en
auxiliares celossimos de la cristianizacin de sus
subditos. Entre las ms notables conversiones se
cuentan las de los caciques de Caucel, Zitpach y
Chicxulub: la del cacique Euan de Caucel hizo gran
ruido por la fama de inteligente y sabio que goza-

ba y por ser sacerdote de dolos, y el jefe principal

del cacicazgo de Chakn: su bautizo revisti espe-
cial solemnidad y el Adelantado fu su padrino,
motivo por el cual se llam en adelante D. Fran-
cisco Euan.
Quiso el Adelantado que los misioneros fue-
sen Man predicar el cristianismo, y obsequian-
do sus deseos los padres Villalpando y Benavente,
se pusieron en camino con un bculo en la mano;
y un capote de pieles sobre el hbito de burda ba-
yeta. El viaje fu demasiado molestoso y desabrido
por veredas angostas, pedregosas y pobladas de ga-
 822 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

rranchos. De da el sol derreta los sesos, el calor-

haca derraaiai" arroyos de sudor, y ni aun se miti-

gaba la pena con el soplo de la brisa en la tarde,
porque lo tapido de la selva impeda la corriente
libre del viento: por la noche reposaban acostados
sobre en chozas miserables, y temprano en
la tierra

la madrugada se levantaban seguir su camino.

Llegaron Man fines del ao de 1547: fueron re-
cibidos con beneplcito, y, viendo tan buena acogida,
decidieron empezar sus trabajos. De acuerdo con
Kukum-Xiu. cacique de Man entonces, convocaron
todos los caciques subalternos y toda la gente
principal del cacicazgo una grande asamblea en
Man. La invitacin del jefe principal surti efecto
admirable, pues el da marcado se celebr la junta
con grande afluencia de gentes de todas clases.
Aprovechando el padre Villalpando tan brillante
oportunidad, tom la palabra y explic elocuente-
mente el objeto de su viaje, patentizando con vivos
colores y fundados argumentos todos los beneficios
que iban reportar con su conversin al cristianis-
mo: acab solicitando calurosamente que le ayuda-
sen voluntariamente construir una iglesia y una
casa que sirviese de habitacin los religiosos. Se
capt de tal modo la simpata de sus oyentes, que
con espontaneidad nacida del corazn se pusieron
trabajar la iglesia y monasterio, y los mismos
el

religiosos se quedaron pasmados de la prontitud

con que los dos edificios se levantaron. Fueron los
indios en partidas al bosque cercano, y trajeron to-
do el maderamen y paja necesarios, y en breve es-
tuvieron listos el monasterio y el templo al gusto y
satisfaccin de los misioneros: stos los bendijeron
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 823

con solemnidad, y resolvieron permanece]- en Man

dnrante algn tiempo, abrieron la esencia en la mis-
ma forma que
de Mrida y de Campeche, y con
la

el mismo mtodo suavey persuasivo, pues es nota-

ble que de estos primeros religiosos que vinieron
al pas todos se distinguieron por su mansedum-
bre, bondad y acendrado amor los indios. Los ni-
os de Man se encariaron con sus maestros, y de
esto se ver una prueba en la intervencin que tu-
vo uno de ellos en salvarlos de la muerte.
A la vez que se instrua los nios en la es-
cuela, se enseaba los adultos los principios fun-
damentales de la fe cristiana y de la buena moral;
hubo, sin embargo, un tropiezo que por poco da al
tj-aste con la misin. La pasin del inters siempre

ha sido remora del progreso moral, y esta vez lo

fu como siempre, porque enseando los misione-
ros las virtudes y vituperando los vicios, no pudie-
ron menos que condenar enrgicamente el vicio de
la esclavitud muy arraigado entre los mayas. El
abuso era tan grave que veces muerte de un la

padre de familia era el signo luctuoso de servidum-

bre para todos sus hijos menores de edad: el que
mas poda los arrebataba para s, los haca sus es-
clavos, y los venda sin piedad: los hurfanos eran
una presa tan codiciable que los poderosos se ma-
taban por disputarse la preferencia. ^ Tan odiosa
iniquidad contra el derecho natural no poda pasar
inadvertida los ojos de los misioneros que en ma-
teria de libertad del hombre defendan teoras que
actualmente se tienen como conquistas del progre-

1 Cartas de Indias, pag. 78.

 824 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

SO moderno, TrouaroD, pues, desde el pulpito de-

clarando sin ambajes que aquel procedimiento era
un atentado detestable ante los ojos de Dios, que la
esclavitud era injusta, como ilcito era que los se-
ores se sirviesen de aquellos hombres como es-
clavos; que era ineludible restituirles la preciada li-
bertad, y que nadie poda recibir el insigne honor
del bautismo si persista en detentar injustamente

la libertad sus hermanos.

La codicia de los propietarios de esclavos se

alarm con este lenguaje; ninguno de ellos se avino
soportar el deshacerse de una propiedad en que
cifraban gran parte de su bienestar; cuantos ms
esclavos tenan, menos toleraban que se les hablase
de renunciar este ramo de su riqueza, y antes que
perderla, preferan no hacerse cristianos y desviar-
se de una creencia que les amenazaba con la pobre-
za y el despojo de la propiedad. Siguiendo el sesgo
natural de la pasin, no solamente sintieron desvo
de la doctrina, sino que se engendr en ellos un
aborrecimiento contra los que pretendan imponer-
lescomo deber de conciencia el desprenderse de sus
esclavos: resentidos, enojados, buscando cmo li-

brarse de aquella amenaza que les escoca, decidie-

ron deshacerse de los religiosos quitndoles la vi-
da: con este paso crean librarse de seguir escuchan-
do aquella voz que les amonestaba cesasen en su
iniquidad.
No queriendo el golpe, tramaron en secre-
errar
to la conjuracin, con el propsito de quemar la
iglesia y el monasterio de noche, mientras los reli-
giosos dorman, fin de que ellos tambin perecie-
sen quemados. El cacique Kukum-Xiu estaba au-
 c Y CONQUISTA DE YUCATN. 825

sent de Man, y as los conjui-ados no tuvieron nin-

gn obstculo en la realizacin de su alevoso de-
signio.
La noche designada para consumar el crimen,
era la del 27 al 28 de Septiembre de 1548. ^
La vs-

pera de la ejecucin, uno de los discipulitos de los

misioneros trascendi en su casa lo que se tramaba
contra sus maestros, impulsado por el amor que
les tena, se fu presuroso monasterio con inten-
al

cin de revelarles el serio peligro que corra su exis-

tencia.
El primero con quien se encontr fue el padre
Villalpando, y encarndose con l, en tono melan-
clico y con aire pensativo, le dijo: Padre, qu es
mejor, vivir morir?. El padre Villalpando le con-
testingenuamente: Hijo, mejor es vivir que moiir;
porque el vivir es cosa natural, y el morir lo adqui-
i'imos por herencia del pecado. A esto replic con
viveza el nio: pues, padre, si quieres vivir, hu-
yete, porque les van matar, y esta noche les que-
marn con la casa y la iglesia, si estn Uds. aqu.
Tamaa revelacin, y sabida de improviso, so-
brecogi padre Villalpando; pero repuesto de su
al

primera impresin, fu comunicarla al padre Be-

navente, y deliberar lo que haran. El padre Be-
navente se constern horrorizado de morir vctima
del fuego; mas considerando la serenidad de su
compaero y la fortaleza con que se resignaba al

martirio, se confort y siguiendo su ejemplo, ambos

se resolvieron hacer el sacrificio de su vida espe-
rando en el monasterio el desenlace de aquella ho-

1 CogoUudo. Historia de Yucatn, tomo I, pg. 422.

104
 826 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

nible pasaron ioniediataniente la iglesia

trajeclia:

y all, una imagen de Jesu-

arrodillados delante de
cristo crucificado, se entregaron en manos de Dios,
como vctimas destinadas irremediablemente al su-
plicio: se prepararon valientemente morir confe-
sndose y orando, y esperaron tranquilos que vi-
niese la noche. El comportamiento de los indios
corroboraba la noticia recibida: ninguno se presen-
t en el monasterio, las calles estaban desiertas y
un silencio pavoroso reinaba en el pueblo: era que
las familias se haban retirado al bosque, y que en
las afueras de la poblacin deban reunirse los con-
jurados y luego venir consumar su felona.
A la cada de la noche, con la oscuridad que
aumentaba soledad y el silencio, arreci la tribu-
la
lacin de los misioneros que. aislados en su casa.
vean acercarse minuto por minuto la tormentosa
muerte que les aguardaba: mutuamente se consola-
ban y fortalecan con palabras y pensamientos to-
mados de la sagrada escritura: mas las nueve de
la noche, notando que ni el ms leve rumor inte-
rrumpa el sosiego, ni una sola luz disipaba las den-
sas tinieblas, el padre Benavente comenz sentir
renacer la esperanza en su corazn, indicando que
tal vez todo hubiese sido un engao refinado, con

intencin de atemorizarlos. El padre Yillalpando.

receloso todava, no consenta en creer disipado to-
do riesgo, y segua exhortando su hermano te-
ner fortaleza y recibir el martirio con serenidad.
En estos coloquios estaban, cuando al dar las once
de la noche oyeron gran estruendo y gritera de in-
dios que se acercaban al monasterio: haba llegado
el instante supremo.no haba que dudarlo: los atri-
 Y COXgUltTA DE YUCATN. 827

l)Lihulos iiiisioneic^s abrieron t'l postigo ile la venta-

nilla, y sacando la cabeza, atisbaron p(r dnde se
escLicbaba el estrpito de pasos, voces y desentona-
dos haban de ver? un espectculo ca-
gritos: qu
paz de espeluznar al mas valiente: una multitud de
indios en confuso tropel, medio desnudos, con las
caras pintarrajeadas de amarillo y azul, llevando en
lasmanos tizones, rsticas hachas de viento, ar-
mados de Hechas, arcos, dardos, lanzas y otros ins-
trumentos de muerte. Se apartaron del postigo y em-
puando con ambas manos un crucitijo. arrodilla-
dos sobre el duro pavimento, empezaron rezar las
oraciones de los agonizantes, ratificando su voto de
ofrecerse en sacrificio por la salud espiritual de sus
verdugos: las oraciones de los religiosos liacan
coro por fuei'a los denuestos y oprobios lanzados
siu cesar por innumerables bocas desenfrenadas: los
alaridos se escuchaban casi ya las puertas de la
casa, y los misioneros, concluidas sus oraciones, se
mantenan en el ms perfecto encierro y silencio:
sin embargo, ninguno de los indios se haba acei'-
cado incendiar y se observ c|ue la grite-
la casa,

ra fu calmando y alejndose insensiblemente has-

ta extinguirse por completo: volvi quedar el pue-

blo sumido en el sosiego, y los padres, sin saber ex-

plicarse la causa de tan repentino cambio, empeza-
ron rezar su oficio de maitines. A poco resonaron
en el pavimento de la plaza del pueblo las pisadas
de caballos que venan galopando rumbo al monas-
terio, se les oy detenerse en el umbral de la puerta,
se escucho el ruido de las espuelas de los ginetes que
desmontaban, voces, el eco del habla castellana, lue-
go golpes redoblados en la puerta dla casa: los mi-
 828 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

sioneros se levantaron llenos de alborozo: haban

odo voces amigas, y se apresnraron abrir y re-
cibir qnienes tan oporlunaniente llegaban en su
auxilio.
Era un piciuete de soldados espaoles que se
dirigan P.eto, y que, de paso para este pueblo,
quisieron descansar en Man. La coincidencia fu
salvadora de los religiosos que no disimulaban su
alegra al dar la bienvenida sus paisanos: no
quisieron, no obstante, meterlos en zozobra, y se
guardaron de revelarles al punto el aprieto en que
se haban encontrado; les recomendaron tan slo
que pusiesen centinelas, y los invitaron reposar
de las fatigas del viaje: as lo hicieron los soldados,
y en tanto que ellos se entregaron al reposo, los re-
ligiosos se dirigieron al templo, hondamente con-
movidos, dar gracias fervientes Dios que los ha-
ba librado de las garras de la muerte.
A la maana siguiente, ya que el sol brillaba
en el levante,llamaron misa; mas en vano la
campana un solo habitante del pueblo acu-
taa; ni
da la iglesia, y los soldados notando esta circuns-
tancia y la soledad que reinaba en la poblacin, em-
pezaron sospechar que algn suceso grave haba
acontecido en la localidad. La narracin que escu-
charon de los labios del padre Villal pando torn
las presunciones en realidad: en esto, el padre Vi-
llalpando acert descubrir la cabeza de un nio
vivaraclio y simptico que estaba como atisbando
los circunstantes. Fray Luis reconoci al nio
aquel que tan tiempo le haba avisado la trama
que se urda contra su vida, y llamndole tierna y
cariosamente, le abraz y le bendijo: Padre, que
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 829

vivo ests,
le dijo el nio; ahora digo que tu Dios es

muy grande y poderoso; mis padres se han ido al

monte para lihrarse de estos espaoles, y por ve-
nirte ver me hu de ellos; me alegro mucho de
hallarte vivo, aqu me quiero quedar contigo. No
pudo padre Villalpando dominar la emocin y
el

enternecimiento que le sohrecogi oyendo expresar-

se con tanta ingenuidad al nio, le tom en sus
hrazos, y le hendijo de nuevo acaricindolo con el

ms acendrado amor paternal.

Oyendo lo que haha pasado, el jefe del pique-
te no crey prudente seguir su viaje Peto dejando
los religiosos en peligro de ser asesinados, ni
tampoco le pareci discreto llevarlos consigo: juz-
gaba que el atentado no deba pasar inadvertido
sino que se deba castigar severamente los delin-
cuentes: decidi permanecer en Man y comunicar
rpidamente al Adelantado lo que haba pasado.
Sabido el suceso en Mrida, todos admiraron la
oportunidad de la llegada de los soldados Man,
y ms cuando se supo que la causa de haber sido
despachados Peto haba resultado falsa, pues se
haba dicho que algunos indios de Peto se haban
sublevado, y al primer rumor que corri se haba
enviado aquel piquete de soldados sofocar la su-
blevacin, y stos por una feliz coincidencia, en vez
de por Tekax, quisieron pasar por Man, y con
ir

este cambio de ruta salvaron los religiosos. El

Adelantado, temeroso de que aquel hecho fuese el
principio de una nueva insurreccin, prisa envi
auxilios Man con rdenes de que se aprehendiese
los principales culpables.
Mientras este refuerzo llegaba Man, el ca-
 830 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cique Kukuin-Xiu. que por aquellos das estaba au-

sente de la capital de su cacicazgo, supo la iniqui-
dad que sus subditos pretendieron cometer, y se
traslad con celeridad su pueblo: impuesto de to-
dos los detalles, se llen de indignacin, y fu vi-
sitar los religiosos, los colm de satisfacciones, y
se propuso castigar los autores del desorden.
Cuando las rdenes del Adelantado llegaron, ya
veintisiete indios, que resultaban responsables en
primer grado de la asonada, estaban presos en ki
crcel pblica; todos los entreg al jefe espaol, y,
con estricta sujecin las instrucciones recibidas,
fueron despachados con fuerte escolta Mrida.
El padre Yillalpando al momento coligi que
aquellos desdichados iban pasarlo muy
mal, y que
no se escaparan de la pena de horca: se condoli
de su suerte, y se propuso acompaarlos y pre.sen-
tarse al Adelantado pidiendo por ellos gracia. As
lo verific, siguiendo las mismas jornadas que los
presos, caminando pie comoellos, y alimentndo-
se al igual de los soldados. Los prisioneros estaban
atnitos viendo al que quisieron quemar vivo es-
forzndose en mitigarles sus penas, y creci ms su
admiracin al ser testigos de que no descans has-
ta salvarles la vida.
Llegados los delincuentes Mrida fueron juz-
gados breve y sumariamente y sentenciados la
pena de ser quemados en la plaza pblica. Apenas
lo supo el padre Yillalpando, fu visitar al Ade-
lantado, y lepidio les concediese la gracia de indul-
to. El Adelantado consinti en perdonarlos; mas

como era preciso impresionar no solamente los

delincuentes, sino los indios todos con un espec-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 831

lculo que les hiciese comprender con fuerza y vi-

veza enoniiidad del delito y la magnanimidad
la

del perdn, se acord c|ue fuesen llevados al lugar

del suplicio, y que all en pblico, y la vista de
los instrumentos de la muerte, se les indultase.
La sentencia se public, se fij da para la eje-
cucin, promulgndose por bando y voz de prego-
nero al son de clarines y tambores, y con todo el
aparato de la fuerza militar. El da fijado haba un
gran concurso de indios ansiosos de presenciar
aquel espectculo tan nuevo como horripilante pa-
ra ellos: todos los espaoles estaban sobre las ar-
mas, y formaban un cuadro en cuyo centro arda
una grande hoguera que el verdugo incesantemente
alimentaba con lea que tomaba de un gran rimero
que junto la hoguera haba. Trados los delin-
cuentes, fueron amarrados de pies y manos, y lis-
tos ya ser arrojados al fuego, el Adelantado dio
la seal suprema de la ejecucin; en este instante,
el padre Villalpando se acerc violentamente al
Adelantado, y ]!)ostrndose de hinojos sus plantas,
le suplic hiciese gracia de la vida los reos, ale-

gando que estaban arrepentidos de su crimen. El

Adelantado, accediendo la splica, no solamente
les perdon la vida, sino que los indult de toda
pena y los entreg al religioso: ste, lleno de rego-
cijo, se inclinsobre los reos, y empez desatarles
sus ligaduras, invitndolos seguirle al monasterio.
Saltbale los reoscorazn de gozo y de gratitud,
el

y se deshacan en muestras de afecto para con su

salvador; hacanles coro todos los dems indios del
concurso, y todos juntos llevaron en triunfo al pa-
dre Villalpando su convento. Este hecho popula-
 832 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

riz mucho al humilde religioso, y le atrajo grande

prestigio influencia entre los indios: le respetaban,
le obedecan, y en cualquier tribulacin acudan
l solcitos, pensando hallar todo remedio: este
prestigio lo aprovech para convertirlos al catoli-
cismo al calor de su palabra y de su caridad.
Alcanzado el indulto de los indios, volvi el
padre Villalpando Man continuar sus trabajos
de enseanza y predicacin. Imagnese el jbilo
con que sera recibido por todo un pueblo j*eciente-
mente movido por la pattica nan-acin de los in-
dultados que se hacan lenguas en alabanza de su
libertador: todos porfa le prodigaron agasajos, se
hicieron fiestas pblicas, y el cacique y los indios
principales con numeroso concurso del pueblo sa-
lieron recibirlo, llevando ramos de olorosas flo-

res.
En todos encontr el religioso docilidad, y le
fu muy fcil entonces persuadir los seores que
renunciasen sus esclavos y les diesen libertad. Un
gran nmero pidieron y recibieron el bautismo des-
pus de ser instruidos en los principios fundamen-
tales de la fe cristiana, y entre ellos el mismo ca-
cique, que en la pila bautismal tom el nombre de
Francisco en obsequio del Adelantado, y que troc
as su nombre gentlico de Kukum-Xiu, en el de D.
Francisco Montejo Xiu. Fu desde entonces cos-
tumbre conceder los caciques el ttulo de Don,
permitirles vestirse la espaola, y montar a caba-
llo como cualquier caballero espaol.
No solamente la sierra extendan sus traba-
jos los religiosos, sino tambin al cacicazgo de los
Cheles: fueron Izamal, y fundaron tambin all
 Y CONQUISTA DE YUCATN, 833

iglesia y monasterio: con este tenan ya cinco esta-

blecimientos: en Kimpech, en Mrida. en Man, en
Conkal y en Izamal. En todos estos lugares pusie-
ron en prctica la predicacin los adultos en el
templo, la enseanza diaria de la doctrina cristiana
los nios, y establecieron una escuela para apren-
^
der leer, escribir y cantar.
La enseanza de la doctrina cristiana se haca
dividiendo cada pueblo en barrios parcialidades,
y cada barrio parcialidad se asignaba un ancia-
no encargado de reunir todas las maanas los ni-
os y llevarlos al templo: todos los das despus de
salir el sol, los ancianos salan de la iglesia llevan-
do en las manos una cruz mediana levantada en al-
to como estandarte, y se dirigan cada uno su ba-
rrio: yendo de casa en casa, llamaban los ni-

os, y poniendo un lado los varones y otro lado

las hembras, los ordenaban en procesin, y can-
tando las oraciones se encaminaban al templo. Reu-
nidos todos, un religioso iba repasando la doctrina
cristiana hasta que llegaba la hora de la misa: pe-
ridicamente ^1 sacerdote los examinaba, al efecto
de conocer su grado de instruccin; y despus de
algunos aos de asistencia diaria, ya que el sacer-
dote estaba satisfecho de su instruccin religiosa,
los despeda fin de que los varones acompaasen
sus padres en la agricultura y las muchachas
sus madres en los oficios mujeriles; sus padres se
encargaban entonces del cuidado de hacerles repe-
tir la doctrina cristiana y rezar con ellos las oracio-

nes de la maana y de la noche.

1 Cogolludo, Historia de Yucatn, tomo I, pag. 370. Cdke FnincDCa-

no, de D. Joaquin Garca Icazbalceta, pag. 64.
 834 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

La escuela estaba destinada ala instruccin de

los nios hijos de caciques, indios principales no-
bles. Tambin se les recoga diariamente junto con
los dems en el templo; pero despus del repaso de
la doctrina cristiana se les retena en un edificio

contiguo que se les ensease leer y escribir; se

les despeda antes de medio da, y volvan la es-
cuela por la tarde.
En el mismo edificio de la escuela, en el tem-
plo, se reunan diariamente varios indios adultos,
quienes los religiosos enseaban el canto y msi-

ca, y llegaron as estos tener capillas de cantores.

Empesaron por ejercitarlos en el canto llano y en ta-
er flautas y chirimas, y luego introdujeron el r-
gano, los violines y aun las dulzainas: todos estos
instrumentos los aprendieron tocarlos indios con
singular perfeccin y maestra.
La instruccin religiosa de los adultos estaba
sujeta una forma anloga la de los nios, con la
distincin de que no se les obligaba asistir diaria-
mente templo: los domingos y das de fiesta se
al

reunan en el patio de la iglesia en la plaza p-

blica concurso era muy numeroso, y se dividan
si el

en fracciones para sufrir la inspeccin del cacique

y de sus subalternos, quienes celaban que nadie
faltase sin justa causa la instruccin religiosa.
Acabada la inspeccin, entraban la iglesia y se

sentaban por un lado los hombres, y por el otro las

mujeres, y repasaban la doctrina cristiana en voz
alta: en seguida un religioso les predicaba en len-

gua maya, y terminado el sermn se deca la misa:

veces los religiosos se auxiliaban en la explica-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 835

cin de la doctrina cristiana con pinturas que expo-

nan y explicaban detalladamente.
A las dos de la tarde la campana llamaba de
nuevo al templo; mas esta hora, la concurrencia
era principalmente de mujeres: se predicaba y se
cantaban himnos religiosos con acompaamiento
de instrumentos msicos. El cacique y los regido-
res indios eran puntualsimos en asistir tanto los
oicios de la maana como los de la tarde.

En Agosto de 1548, la misin de religiosos que

trabajaba en Yucatn fu reforzada con seis sujetos
que vinieron con la misma abnegacin que los pri-
meros fundadores. El padre Nicols de Albatate,
que, como recordarn nuestros lectores, fu envia-
do Madrid como procurador de la colonia, volvi

trayendo consigo Fray Alonso de Al varado, Fray

Diego de Landa, Fray Francisco de Navarro, Fray
Antonio de Baldemoro, Fray Antonio de Figueras
y Fray Pedro de Noriega: desembarcaron en Cam-
peche y pronto la noticia de su llegada se esparci
por todo el pas, causando alegra general. El padre
Villalpando, que estaba en Man, dej inmediata-
mente su residencia, y tom camino de Campeche
el

para ir dar la bienvenida sus hermanos; pero,

por ms diligente que anduvo, como todos sus via-
jes los haca pie, apenas pudo alcanzarlos en uno
de los pueblos del trnsito, entre Mrida y Campe-
che, y juntos todos siguieron hasta la capital en
donde se les hizo un recibimiento entusiasta: el
Adelantado en persona sali caballo, en compaa
de todo el cabildo y de los capitanes ms renombra-
dos, por el camino de ^ibikal recibirlos: fueron
 836 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

tambin de la comitiva casi todos los espaoles ve-

cinos de Mrida y un gran numero de indios.
Aun no grande edificio
se haba construido el
que despus cobij los franciscanos en Mrida;
apenas posean una modesta iglesia de paja y una
miserable casa en el cerro principal del oriente, en
la cual no podan caber todos los religiosos recin

llegados, as que tuvo que aposentarlos el adelan-

tado Montejo en su casa de la plaza mayor, y all
permanecieron hasta que se distribuyeron en los
cinco monasterios que posean en la pennsula.
No haban descansado de su viaje, cuando
ya elpadre Yillalpando puso en sus manos el arte
de la lengua maya que haba compuesto n de
facilitar el estudio de la lengua de los naturales: em-
pelos estudiarla profundamente y hacerse dies-
tros en su manejo, pues de otra manera no era po-
sible que sus trabajos diesen fruto. No fueron sor-
dos ni morosos las activas solicitudes del padre
Villalpando. pues todos aprendieron la lengua ma-
ya con perfeccin, y en breve se encontraron aptos
para ejercer el ministerio de la divina palabra. El
que mayores y ms pasmosos adelantos hizo en la
lengua maya fue el padre Landa, quien despus de
corta permanencia en Yucatn, la hablaba y predi-
caba con tanta perfeccin como su lengua nativa:
de discpulo se convirti en maestro, reformando y
aumentando el arte de la lengua maya compuesto
por Fray Luis de Yillalpando. que corriendo los
aos fu recopilado y publicado por Fray Juan Co-
^
ronel.

1 Cogolludo. lisoria de Yucatn, tomo H. pg. 460.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. .837

El padre Albalate, que en su misin Espaa

llev, entre otros objetos, el de que se nombrase
obispo propio Yucatn, trajo, al volver, la fausta
nueva de que el papa Paulo III, instancias del
emperador Garlos V, haba establecido en 1547 la
^
sede episcopal para toda la pennsula de Yucatn.
Desde 1548, la iglesia parroquial de Mrida comen-
z denominarse catedral, probablemente con-
^
y,
secuencia del establecimiento de la dicesis de Yu-
catn, fu electo obispo de ella el ejemplar religioso
Fray Juan de San Francisco, que, movido de un
sentimiento elevadsimo de humildad, se juzg pri-
vado de las dotes suficientes con qu ejercer tan
elevado puesto, y lo renunci. ^ A causa de esta re-
nuncia, en sumo grado perjudicial la causa reli-
giosa en Yucatn, continu su iglesia destituida de
jefe propio, pues aunque erigida la dicesis, varios

1 Palabra Yucatn Diccionario de Moroni, citado por Hernaes.

2 Vase sobre esto el primer libro de bautismos del Sagrario de la Igle-
sia Catedral de Mrida, en la partida de bautismo de Elvira Ximena Alvarez,
hija de Rodrigo Alvarez. Es esta la primera partida en que se da el dictado
de catedral la iglesia de Mrida.
3 Mendieta. Historia eclesistica indiana, pag. 65.5. El lUmo. Sr. Carri-
llo sostiene que Fray Juan de San Francisco fu electo obispo de Yucatn en
1541; pero esta asercin nuestro juicio es equivocada. En 1541 aun la

conquista no estaba concluida, y hemos visto que posteriormente al ao de

1541, y hasta el ao de 1545, Yucatn perteneca al obispado de Chiapas, de
modo que es inconcuso que en 1545 aun no estaba erigido el obispado de Y'u-
catn. Las autoridades en que se apoya no son convincentes: Lorenzana no di-
ce que en 1541 fu electo Fray Juan de San Francisco, sino que en esta fe-
cha fue conquistada y pacificada la provincia de Y'^ucatn; y que despus de
esta conquista y pacificacin, se verific la eleccin de Fray Juan de San
Francisco. Mendieta no determina la fecha de la eleccin, y en cuanto la
tabla dptica de Y'ucatn, de seguro fu escrita bajo la influencia de una equi-
vocacin emanada de no haberse fijado en el sentido preciso de las palabras
de Lorenzana: nos parece que Fray Juan de San Francisco debi haber sido
electo despus del ao de 1547, en que se hizo la ereccin de la dicesis de
Y'ucatn por Paulo III.
 838 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

accidentes impidieron que hubiese obispo que to-

mase posesin hasta la venida del Illnio. Sr. Toral.
As fu que la iglesia de Yucatn estaba sin
obispo cuando el ao de 1549 lleg al pas el comi-
sario general de la orden franciscana. Fray Francis-
co de Bustamante. Tuvo gran satisfaccin en hallar
todos los religiosos de su orden en aptitud de
evangelizar los indios con aprovechamiento, pues
todos haban aprendido la lengua maya, y estaban
animados de ardiente zelo y fervorosa caridad. El
29 de Septiembre de 1549 presidi el primer cap-
tulo asamblea de religiosos franciscanos en Yuca-
tn, y fu electo superior de ellos Fray Luis de Vi-
llalpando, que sustituy Fray Juan de la Puerta,
quien hasta entonces haba fungido como jefe suyo
con nombramiento emanado del comisario general
de Mxico: qued entonces cannicamente fundada
en Yucatn la orden franciscana, que tanta influen-
cia deba tener posteriormente en la tierra: los
frailes fueron repartidos en los cinco conventos ya
establecidos de Mrida. Campeche. Conkal. Man
Izamal.
Fray Juan de la Puerta fu encargado de la
misin importante de ir Madrid, con carcter de
procurador, solicitar que se enviasen otros misio-
neros que ayudasen la conversin de la infinidad
de indios idlati'as que hai)a, pues los pocos reli-
giosos y clrigos existentes en el pas no podan
desempear tarea tan extensa y ardua como era la
de ensear y predicar la religin cristiana en los
numerosos cacicazgos que cubran la pennsula y
que estaban repletos de poblacin. En efecto, la ma-
yor parte de los cacicazgos estaban privados de sa-
 y CONQUISTA DE YUCATN. 839

cerdotes, por carencia de ellos del clero secular, el

presbtero Lorenzo Monteroso era cura de la cate-
dral de Mrida; el padre Francisco Hernndez, de

Campeche; y el padre Martn de Alarcn, de Valla-

dolid: del clero regular, Fray Juan de la Puerta era
guardin del convento de Mrida; Fray Diego de
Bjar, del de Campeche; Fray Nicols de Albalate,
de Man; Fray Luis de Villalpando, de Conkal; y
Fray Lorenzo de Bienvenida, de Izamal.
La idea de enviar un comisionado Espaa
con objeto de traer otros sacerdotes catlicos fu
bien acogida por el adelantado Montejo cjue no
vea indiferentemente cuanto se relacionaba con
la civilizacin de los indios. Aplaudi la eleccin
que se haba hecho de Fray Juan de la Puerta,
y le dio cartas de recomendacin para el emperador,
ios ministros del Consejo de Indias y amigos influ-
yentes que posea en la corte de Espaa. Acompa-
ado de Fray ngel Maldonado se embarc el escla-
recido sacerdote en Campeche, con direccin Ve-
racruz y Mxico: en esta ltima ciudad visit al co-
misario general, grande amigo suyo, quien era co-
nocida su virtud y prudencia. Impuesto el comisa-
rio general del motivo de su viaje, le alent em-
prenderlo, y mostrndole grande confianza, le enco-
mend otros negocios, y provisto de todos los re-
caudos convenientes, se embarc en 1550 en la flo-
ta que sali de Veracruz para Cdiz.
Llegado Espaa, no descuid un momento el
importante objeto de su misin, y apenas hubo visi-
tado al rey y los miembros del consejo de Indias,
y presentado sus peticiones, empez recorrer va-
rios monasterios de la orden franciscana, tratando
 840 HISTORIA DEL DESCCBRIMIEXTO

de escoger los mejores religiosos de su orden, que

fuesen en su compaa Yucatn. El mrito real
de este venerable religioso no pudo menos que lla-
mar atencin del rey y de sus consejeros en aque-
la
llos das en que se trataba de elegir sustituto Fray
Juan de San Francisco, quien, pesar del breve que
^
le dirigi el papa Julio III, en 28 de Junio de 1552,

insisti en su renuncia, la cual, por consideraciones

justas, fu aceptada. A nadie se juzg mas apto pa-
ra obispo de Yucatn que Fray Juan de la Puer-
ta, pues conoca el pas, la ndole de los indios y el
carcter de los espaoles vecinos de aquella porcin
de los dominios hispanos, y adems era de todos
muy estimado por su virtud: la sabidura de que es-
taba dotado, acompaada de grande discrecin y
humildad, se revelaba primera vista en su trato
y comunicacin. Todas estas razones indujeron al
rey proponerlo la Santa Sede como obispo de
Yucatn, y habiendo sido aceptado por el papa, se
le confiri la dignidad episcopal," y fu preconizado

obispo de Yucatn fines del ao de 1552.

Electo ya obispo, dobl su celo fin de conse-
guir un buen nmero de religiosos franciscanos que
viniesen con l la pennsula de Yucatn aumen-
tar el nmero de obreros que trabajaban en la con-
versin de los indios al cristianismo. El rey coadyu-
v los deseos del venerable obispo, y con su auxi-
lio pudo alcanzar que le diesen veinte frailes fran-

ciscanos destinados Yucatn: lleno de jbilo con

esta valiosa adquisicin, hizo todos sus preparativos
de viaje con intencin de embarcarse en la flota que

1 Hernaes, tomo U, parte VU, seccin 1*

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 841

sala de Cdiz fines de 1555. Desgraciadamente,

sus deseos y proyectos fueron detenidos por la
muerte, que vino cogerle inesperadamente, em-
prendido ya el camino de vuelta en compaa de
sus religiosos: falleci en Sevilla, en momentos de
irse embarcar para Veracruz. A causa de su muerte,
el Illmo. Sr. D. Fray Pedro de Ayala. que acompa-

aba al Sr. la Puerta en su viaje, que fu testigo de

su muerte y que acababa de ser electo para el obispa-
do de Guadalajara el 28 de Agosto de 1555, se apre-
sur dirigirse al comisario general de la orden
franciscana. Fray Andrs de la nsula, y ste, obse-
quiando los deseos del obispo, orden que los vein-
te frailes que deban ir Yucatn fuesen Jalisco
^
con el obispo Ayala.
En tanto que Fray Juan de
Puerta navega- la

ba en 1550 rumbo Cdiz, llegaba la ciudad de

Mrida el primer den nombrado para su catedral,
que lo fu el Seor Lie. D. Cristbal de Miranda.
El seor Miranda era un sacerdote joven, de veinti-
siete aos, cuando pis las playas yucatecas, y fu

1 ((Con el nuevo obispo Fr. Juan de la Puerta probea V. Alteza de vein-

te fraires que pasasen con l las dichas probincias de Yucatn mas Dios que
ordena todas las cosas su voluntad fu servido de llevarlo para s, y ansi

no uvo efecto el buen deseo de V. A. que fu probeer de ministros, porque el

obispo de Jalisco de Nueva-Espaa, que a la sazn se hayo presente la
muerte del obispo de Yucatn que muri en Sevilla, envi al comisario ge-
nerol fr. Andrs de la nsula que le diese aquellos fraires que estaban para Yu-
catn, para su obispado de Jalisco, y ansi lo hizo, y descompuso un santo pa-
ra componer otro. Carta de 3 de Abril de 1559 de Fray Diego de Landa,
Fray Francisco Navarro, y Fray Hernando de Guevara, los poderosos seores
del Consejo de Indias.
ay en esta ciudad un monasterio de rreligiosos de San
Francisco, que fu el primero que se fund en estas provincias por un rreli-
gioso de lamisma borden, llamado fray Juan de la Puerta, hombre docto y
predicador que muri obispo electo de estas provincias en Espaa. Belacin
del Cabildo de la ciudad de Mrida de 18 de Febrero de 1579.

106
 842 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

nombrado den al mismo tiempo, poco despus

de la eleccin de Fray Juan de San Francisco: mas
diferencia de ste, acept la dignidad, y vino es-
tablecerse Mrida. donde prest servicios impor-
tantsimos hasta su muerte, que acaeci cuando ya
era de avanzada edad. Nos sirve para establecer
la fecha de su llegada Yucatn la declaracin su-
ya que dio en una informacin levantada en 1581.
acerca de las ventajas de establecer un monasterio
de monjas en Mrida. En efecto, hablando en dicha
informacin el Sr. Miranda, el 22 de Diciembre de
1581. dijo: que es verdad que haba muchos con-
quistadores y personas principales y benemritas
que tenan muchas hijas, y que lo saba porque haca
treinta y dos aios que haba entrado en la provin-
cia: y luego, respondiendo la pregunta relativa
los artculos generales de la ley. dijo: que era de
edad de cincuenta y nueve aos. ^ La catedral de
Mrida fu instituida como sufragnea de la metro-
politana de Mxico, y no tiene ereccin propia, pues
no aparece que la hubiese hecho el primer obispo, y
se rige as por la ereccin de la iglesia de Mxico. El
Seor obispo D. Fray Gregorio de Moutalvo, asis-
tiendo al concilio provincial de Mxico, pidi los
padres del concilio que se le mandase compulsar
testimonio de la ereccin de la iglesia metropolita-
na, para que la iglesia de Yucatn, como sufragnea,
gozase de ella, y los padres del concilio defirieron
su peticin, por lo cual el Doctor Juan de Salcedo.
secretario del concilio, libr el testimonio y lo en-

1 Ttutinmnio de mtlicitud f tnforinarit'it, acerca df la conrimencui de fujtdar

VI) mcnafrrio df rrJtffiomtr en la ciudad dr Mrida.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 843

treg al obispo Montalvo, quien lo archiv en su

secretara episcopal, y posteriormente se sac una
copia destinada la secretara del cabildo eclesis-
tico. Desde entonces se ha regido la catedral de
^

Mrida por la ereccin de Mxico, con cinco digni-

dades, (Dean, Arcediano, Chantre, Maestrescuela y
Tesorero), dos cannigos, dos racioneros, y seis ca-
pellanes de coro: la dignidad de tesorero fu pos-
teriormente suprimida. En los primeros aos des-
pus de la ereccin del obispado, la escasez de ren-
ta caus que de ordinario no se proveyesen todos
los cargos del cabildo, el cual funga veces con
solo dos tres miembros: el den Miranda estuvo
algunos aos corno nico representante del cabil-
do eclesistico.

1 Providencia de 7.9 de Marzo de 1606. dictada por Fray Fernando de Na-

va, provincial de la orden de San Francisco y gobernador del obispado.
 CAPITULO XXIII.

Dominio, posesin, divisin y cultivo del suelo.

')rgenes de la industria,
agricultura y comercio.
Las haciendas.
El henequn. El palo de tin-
te. El ail. La caa dulce. El algodn. El copal. Comercio.
Puertos. Navegacin. Oficinas fiscales. Artes y oficios.

Los reyes de Espaa reivindicaron el dominio

de los pases conquistados en America, y en este do-
minio se comprendieron las tierras que antes po-
sean en comn que fueron considera-
los indios y
das como realengas. El rey tena el dominio supre-
mo de ellas; mas desde el principio se repartieron
gratuitamente terrenos los conquistadores y po-
bladores, condicin de que los destinasen la-
branzas y cria de ganado, y de que residiesen en la
provincia durante cuatro aos: solamente despus
de pasado este trmino adquiran su propiedad los
concesionarios y podan disponer de ellos su ar-
bitrio.
Tambin reconocieron los reyes espaoles la
propiedad que los indios tenan en cierta extensin
de tierras, ya como individuos particulares, ya co-
mo familias, ya colectivamente como parcialidades,
comunidades pueblos: reconocan siempre como
legtimas las trasmisiones que los indios hacan
otros indios por herencia, otros ttulos; pero cuan-
do los indios queran enagenar su propiedad c espa-
oles necesitaban dla aprobacin del representante
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 845

de ]a autoridad real, la cual no se daba sin el previo

conocimiento de causa, y audiencia del defensor de
indios. Haba tendencia marcada de conservar la
propiedad que los indios tenan, y por esto se ponan
cortapisas su enagenacin. Durante la domina-
cin colonial, en la mayor parte del territorio realen-
go de la pennsula de Yucatn, y aun en las pro-
piedades de espaoles, se encontraban enclavados
un nmero considerable de terrenos pertenecientes
indios, que se fueron trasmitiendo de generacin
en generacin hasta la poca de la independencia.
En los pueblos de indios, cada familia tena un so-
lar y casa de su propiedad, pues el arrendamiento
de fincas urbanas era casi desconocido: a la muerte
de un padre de familia, el cacique cumpla el testa-
mento, si lo haba, distribuyendo, conforme la l-
tima voluntad del testador, los terrenos de labran-
za, la casa de familia, los muebles y los semovien-
tes: si no haba testamento, lo cual era raro, la di-

visin de los bienes se haca por partes iguales en-

^
tre los descendientes.

1 Testamento otorgado ante un cacique: Bavxan hunpel in caja, liunpel

in pie, y liunpel cucbara de parata cin patic ti in ual Tomaza Tzek: maniac bin
lukzic ti.

Bayxan hiimpel uipil y bunpelbooch y hun oan u de corares, mehen higa

ichil, y utpil sobredorado, y hunpel vara sinta, capel turnia u tohol, cin pa-

tic tu kab Alonso ^)ul, u caante tac u yantal u nat in zenpalJuana jule,
tin kaba bin u kubti tu kinil: maniac bin tbanac tuyoklal lay bal cin patic
u balay in tzempala.
Bayxan cin patic ti in tzempal Bernardina Tzek bumpel u bancoil huch, y

hunpel ipil, y humpel limeta, y hunpel xul mascab, y bumpel Santo Cristo de
palata,y humpel cuchara de polomo, beis lay bal cin oaic ti in tzenpal Ber-
nardina Tzec lae: mamac bin oaic than tu pach tu kinil. tumenclyabal utz tu-
mentah ten y tin tzentab taban tac tu cbichanil.
Bayxan bumpel in matan kax ti in n Ins Balan, cin patic tu kabinbaan
Antonio Can u zenticuba y yatan Bernardina Tzec. heix lay kax lae ti yan
t
 846 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Los pueblos tambin tenan sus tieri'as, ({ue po-

sean y explotaban en comn, y cuya posesin cui-
daban con celo, considerndolo como fuente de su
alimentacin y bienestar: cada pueblo tena bien
deslindados los terrenos c^ue correspondan, y en
le

pocas determinadas el cacitjue, con asistencia de

los indios, inspeccionaba los linderos, los mandaba
limpiar, y ordenaba que se reparasen los mojones.
Estos terrenos se llamaban comunmente los montes
del pueblo, y se sacaban planos de ellos, que se cus-
todiaban en el archivo de la repblica concejo in-
dgena de cada pueblo; estos terrenos se componan
de bosques, praderas y dehesas, en los cuales todos
los indios habitantes del pueblo, con casa y familia,
tenan igual derecho: cada indio poda cercar y cul-
tivar un retazo del terreno, durante dos aos, po-
da sacar lea, carbn, agua, piedras, poda cazar
y aprovecharse libremente de la caza en las nece-
sidades de su subsistencia: los terrenos comunales
no podan enagenarse, y as subsistieron hasta que
nuevas leyes, en los ltimos tiempos contemporneos,
prohibieron el dominio y posesin de bienes ra-
ces las comunidades. De modo que la propiedad
territorial, en los orgenes de la colonia, perteneca
en primer lugar la corona real; en segundo lugar
las personas morales; en tercer lugar los indi-
viduos particulares, indios espaoles. Poda di-

bel Xocchel, noboch buktun lakin u lial u kax Nicols Coba; balil u xul in tlian
minan u cliucarn u bal in ba, he tee otzilen: lay nbabil cin oaic tu tanil in
yum batab y justiciazy regidores y escribano: lay u tban cbapan tin oibtah tu
tanil in 3um batab y justicias y regidores, hele en 5 de Enero de 17tJl, (
D. Lucas Sebastian Cbabl, Batab Juany Lucas gib, alealdesob 'Lo-
^)\
renzo Yab y Juan Santiago Cban, regidoresob
Juan Antonio Balam Pulcu-
rador Martn Colli escribano publico
Lucas Ak escribano.
 V CONQUISTA DE YUCATN. 847

vid irse la propiedad territorial, de esta manera: te-

rrenos realengos, propiedades de la iglesia catli-
ca, propiedades comunales de los pueblos y de
las corporaciones, propiedades de los espaoles,
como haciendas, estancias, ranchos, casas de mani-
postera, propiedades de los indios mestizos,
como terrenos, solares, casas de paja y algunas de
mampostera.
A raz de la conquista, los espaoles se hicie-
ron propietarios de tierras: cada conquistador
se concedi un solar dnde establecer su casa y
vivienda y dos caballeras de tierra de labranza. El
adelantado Montejo se adjudic cuatro solares en
Mrida y diez leguas cuadradas de tierra: posterior-
mente los capitanes generales y visitadores reales
concedieron ttulos de tierras denominados merced
real que era la cesin venta de tierras realengas,
en favor de particulares: tambin concedieron li-
cencias para poblar de ganado sitios estancias.
El repartimiento de tierras entre los conquis-
tadores liizo nacer las estancias haciendas de ga-
nado, al ejemplo de lo que haban visto practicar en
Cuba, donde se criaba el ganado vacuno y de cer-
da con grande xito. El rey haba concedido Mon-
tejo la facultad de traer ganado vacuno y caballar,
de cerda y lanar de las Antillas, libre de derechos,
y los conquistadores no tardaron en aprovechar
tan benfica facultad; pronto se dieron cuenta de
que en un pas desprovisto de minas como Yucatn,
no les quedaba otro recui-so que sacar de la agri-
cultura su subsistencia, y pedir al cultivo de la su-
perficie de la tierra lo que el interior de ella les ne-
gaba. Su primera empresa de trabajo fu la funda-
 848 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cin (le haciendas: escogan un campo las inme-

diaciones de Mrida, Campeche y Valladolid; levan-
taban una casa de mamposten'a y unos corrales
cercados de albarrada de piedra seca, la usanza de
las casas indgenas; trajeron ganado vacuno de las
Antillas, y de Espaa caballos, yeguas, cabras,
ovejas,gatos y perros, ^ y llamaron de sus enco-
miendas indios que por turno cuidasen del gana-
do: estos indios no vivan en las haciendas, sino
que pasaban en temporadas con su familia;
ellas
ms adelante insensiblemente se acostumbraron
vivir en las estancias; y ora por su voluntad,
por disposicin de sus encomenderos, fijaron en ella
su vecindad. As se fueron poblando las haciendas,
y su poblacin creci tambin con los jornaleros que
en tiempo de caresta solicitaban trabajo y se com-
prometan por tiempo indefinido trabajar en ellas
mediante una cantidad de dinero que reciban y que
se comprometan no pagar sino con trabajo. Una
vez ya establecido el sirviente en la hacienda, que-
daba adherido al suelo, pues luego se introdujo la
costumbre de que el sirviente si no pagaba su deuda
no pudiese separarse de la estancia sin permiso del
dueo de ella para ir servir residir en otro lu-
gar: en cambio, el propietario de la tierra, quedaba
obligado cuidar de la subsistencia del sirviente y
su familia en prspera como adversa fortuna, y el
jornalero no tena que preocuparse de la careza de
la abundancia de los frutos de primera necesidad, de

las buenas malas cosechas; el jornalero tena se-

guro el pan de cada da, el dueo de la hacienda

1 Relacin del encomendero de Mama^ Juan de Aguilfir.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 849

tena obligacin de proporcionrselo, y se compro-

meta tener cuidado de l en caso de enfermedad,
de guerra, peste o caresta: el sirviente sacrificaba
en verdad una parte de su libertad trueque de
asegurar su vida y alimentacin, y veces la mo-
ralidad de la familia: el hogar fijo evitaba los ries-
gos del hogar mudable, y que cambia constante-
mente bajo el aguijn del hambre y la escasez del
trabajo: con hogar permanente, ni la hija, ni la
el

esposa del trabajador podan correr los riesgos que

arrostran las hijas esposas de los jornaleros que
vagan de lugar en lugar, buscando trabajo.
Esta organizacin del servicio personal en las
haciendas cre un problema de muy difcil solucin,
que de generacin en generacin se lia trasmitido y
que el transcurso del tiempo ha complicado: el de-
sarrollo y engrandecimiento de las empresas agr-
colas ha hecho nacer intereses de gran cuanta cu-
ya conservacin est vinculada con la existencia de
copia de manos que trabajen: los grandes capitales
acumulados insensible y lentamente, y que se per-
deran disminuiran por falta de trabajadores, han
dado origen acierta tendencia iiuiegable de impedir
que el sirviente se separe de la hacienda, aun cuan-
do para esto sea necesario ejercer alguna coaccin
sobre su libertad: esta tendencia puesta en pugna
abierta con las leyes excesivas en favor de la liber-
tad individual que declaran que el trabajo perso-
nal nunca es exigible, y que depende nicamente
de la voluntad actual, da lugar serios conflictos en-
tre el empresario que pretende sostener contratos t-
citos y de tiempo indefnido, y el jornalero, que pre-
valindose de la ley que nulifica todo con trato de ser-
io?
 850 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

vicio personal, quebranta obligaciones contradas, y

se escuda con su insolvencia para librarse de pa-
gar anticipos de dinero por cuenta de trabajo. Estos
conflictos solo cesarn cuando la ley poniendo equi-
tativamente en armona los intereses del empresa-
rio y del jornalero, garantize aquel el cumpli-
miento exacto del contrato, siempre que sea por
tiempo determinado, y no restrinja indefinidamen-
te la libertad individual, afianzando al mismo tiem-

po al trabajador un salario suficiente su manu-

tencin y la seguridad de no ser oprimido con ho-
ras excesivas de trabajo; que d firme garanta al
jornalero de poder separarse libremente concluido
el contrato, y al empresario de ser reembolsado de

sus anticipos; que ampare los dbiles contra los

que no se les des-
fuertes, saber, los nios, para
tine prematuramente trabajos duros impropios
de su edad, que quitan la posibilidad de su educa-
cin, y las mujeres, fin de que no sean distra-
das del hogar, con riesgo de la moralidad, pretex-
to de aprovechar sus brazos en la produccin.
Los sirvientes de hacienda en el ao tenan
cuarenta y ocho das de fagina gratuita en favor del
seor; pero ste les haba de dar casa y terreno pa-
ra labrar y aprovecharse de su cultivo: ganaba el
sirviente medio real un real diario; mas los gne-
ros de subsistencia eran excesivamente baratos, con
excepcin de la ropa: una hanega de maz de fri-

jol, costaba cuatro reales; una gallina, medio real;

una pava, un real; una libra de carne, tres cen-

tavos.
Juntamente con la ganadera, se introdujo en
las haciendas el cultivo del maz, que tambin se
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 851

sembraba en grandes cantidades en todo el territo-

rio de la pennsula, como que era el principal artcu-
lo de alimentacin de los indios, y lleg serlo gene-
ralmente tambin de los espaoles, por no haber
conseguido stos aclimatar el trigo, pesar de los
ensayos y experiencias c|ue hicieron, causa del
excesivo calor de la tierra. Lo sembraron varias ve-
ces, naca muy bien y granaba; pero luego se pona
amarillo, y se secaba, debido no tener humedad
la tierra y al mucho bochorno en el estio. ^
Se cul-
tivaba el maz al uso maya, rozando los bosques,
quemndolos, y luego esperando que la lluvia les

diese la ltima preparacin para la siembra: los en-

comenderos hacan sus plantaciones por medio de
jornaleros que llevaban de los pueblos de las enco-
miendas, alquilndolos en los pueblos ms cerca-
nos: los que tenan algn favor con gobernador el

conseguan gran nmero de trabajadores, en virtud

de un mandamiento gubernativo que se diriga
un cacique, y este cumpla enviando forzosamente
el nmero de jornaleros que se le pedan: el ahjui-
1er del jornalero indio costaba un medio real un

real diario, corriendo l mismo con los gastos de sus

alimentos que llevaba de su casa: para el efecto,

antes de salir de haca preparar una masa de

ella,

maz, que hecha una pella grande chica, confor-

me al camino que haba de andar, y acompando-
la con tortillas de maz, quedaba provisto de ali-
mentacin suficiente: como si tuviese cualquiera
buen regalo, coman las tortillas, y deshaciendo la

1 Relacin del cabildo de Marida.

 852 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dicha masa en agua, hacan una bebida espesa que

^
les satisfaca.

Las plantaciones de maz surtan de prados

suficientes al ganado, pues sembradas dos aos
consecutivos se abran luego y se dejaban trillar por
la bestias.

Los pastos eran comunes, y no ponan bardas

setos ni vallados que impidiesen al ganado pacer
por donde mejor se aquerenciase, vagando sin pas-
tor; sin embargo no era permitido poner estancia

de ganado menos de una legua en contorno de

otra estancia, de pueblo, ciudad villa, y antes
de conceder toda licencia para poblar de ganado, se
escuchaba la voz de los caciques y regidores indios,
fin de averiguar si la proyectada poblacin no
perjudicaba en las siembras y plantaciones de los
indios: stos se les permita matar impunemente
cualquier pieza de ganado que les daase sus se-
menteras.
En las huertas de las estancias se introduje-
ron los rboles y hortaliza de Espaa, de donde se
trajeron naranjos, limas, limoneros, cidros, grana-
dos y dtiles, y de espaola Santo Domingo
la isla
mameyes que al decir de los
pltanos, cocoteros, y
conquistadores tienen el sabor como de melocoto-
nes: peg y dio fruto en tiempo de seca, regada de
mano, la hortaliza de Espaa, como rbanos, lechu-
gas, berzas, repollos, nabos, peregil, cilantro, yer-
babuena, cebollas, borraja y espinacas; mas veni-
das las aguas se llenaba de gusanos y se perda.
Se dieron melones, pepinos, cohombros: se sembr

1 Relacin del encomendero de Mama, Juan de Aguilar.

 T CONQUISTA DE YUCATN. 853

laparra y produjo uvas muy buenas, de hollejo del-

gado y grano pequeo: hubo parra que bien rega-
da mano diese ciento cincuenta y doscientos ra-
cimos hermosos y grandes y de muy buen sabor; se
observ, no obstante, que aun regada copiosamen-
te, tena poco tiempo de vida y en pocos aos fene-

ca. Tambin se cogi seda y grana muy fina, pero en

corta cantidad: la escasez de agua, la sequedad del

suelo y el calor del aire, que, al decir del primer te-
sorero real, asaba los pjaros en los rboles, fueron
obstculos insuperables la permanencia y xito
de estas dos industrias. En los primeros aos des-
pus de la conquista se reprodujeron cantidad de
caballos galanos y muy ligeros, vacas, cabras, puer-
cos, gatos, perros: el ganado ovejuno no lleg
multiplicarse por la aspereza del bosque, la falta
de agua, y dao que le haca un insecto llamado
el

garrapata, que prendindose en las pezuas lo da-

aba y enfermaba hasta hacerlo morir.
Los perros trados de Espaa procrearon con
una clase de perros aborignes ^ que los indios cria-
ban, que no ladraban ni tenan ningn pelo: lo co-
man los indios en sus tiestas, y decan que tena
el sabor como de lechn muy gordo.
^

Careciendo de ros, lagunas y fuentes dnde pro-

veerse de agua, los espaoles como los indios se sir-
vieron de los pozos abiertos de otros que abrieron,
y siendo muy cansado, molestoso y tardo sacar
mano el agua necesaria en los abrevaderos, los
conquistadores idearon construir anorias norias
como se empleaban en Espaa: la madera de jabn,
1 Estos perros llambanse en lengua maya kikbil. Diccionario d Ticul.
2 Relacin del cabildo de Mrida.
 854 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

resistente como en los ejes y jau-

ierro, utilizaron

la; la corteza de una madera llamada clmcum se em-

ple en cubos; y la fibra del henequn les propor-
cion cordeles: con este auxilio se plantaron las pri-
meras anorias, y pronto todas las haciendas con-
taron con una ms que dieron la provisin sufi-
ciente de agua.
La alimentacin de los espaoles se haca en
estos primeros tiempos con harina de trigo que se
traa de Nueva Espaa, carne de res, de cerdo, de
venado y con aves domsticas y silvestres: pronto
los espaoles se aficionaron los alimentos de los
indios: como stos, comieron
pan de maz, los el

frijoles, el chile y la chaya, arbusto que los indios

llaman chny y cuyas hojas tienen un sabor como de

berza y eran apetecidas por los espaoles como muy
buenas; coman las calabazas, tanto las de Espaa
como las de la tierra asadas cocidas en agua, y
aprovechaban su semilla como almendra para ha-
cer diferentes guisos; coman los camotes, especie
de patata dulce, y la jicama, fruta que se cra deba-
jo de la tierra, y de la cual decan los conquistado-
res que tena el sabor de cimera del cardo, aun-
la

que ms dulce: con ella preparaban conservas deli-

^
ciosas.

La caza proporcionaba suculenta materia de

alimentacin; los indios eran cazadores constantes
en los bosques todava libres y comunes, yprovean
sus casas y el mercado de venado, puerco montes,
cabra montes, armado, conejo, pizote, liebre, pavos,
codornices, perdices, picazas y patos: el venado era

1 Relacin del cabildo de Mrida S. M. de IS de Febrero de 1579.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 855

tan abundante que casi era sustento diario de in-

dios y espaoles: el armado tiene el cuero como co-
raza, anda como lechon, y se cra debajo de la tierra
en cuevas que l mismo forma: coganlo con redes
tendidas la entrada de las cuevas y con l prepara-
ban un plato como el de lechoncillo asado debajo de
la tierra; no obstante, cuentan las crnicas que
veces sucedi los conquistadores comer del arma-
do y sobrevenirles grandes vmitos y cmaras: de
aqu que lo mirasen con recelo; no as los indios,
que jams perdan la ocasin de comerlo; si les ve-
na la mano: tampoco los pizotes llegaron ser
plato aceptable en la mesa de los espaoles, ni me-
nos los perrillos que criaban los indios en sus ca-
sas y que eran para ellos un regalo: la liebre de pin-
tas blancas por todo el cuerpo era muy apetecida
de indios y espaoles.
Completaba la alimentacin el pescado que los
indios traan de la vecina costa, los pavos domsti-
que indios
cos, las gallinas de Castilla, y los patos
y espaoles criaban en sus casas con grande faci-
lidad: se multiplicaban mucho y se sustentaban con
poco grano por criarlos en campo libre con yerbas
silvestres.
Las casas de los espaoles eran de mamposte-
ra, de gruesas paredes, de aposentos bajos cubier-
tos de azotea terrado y circundadas en el interior
de galeras, con patios y corrales espaciosos: las cons-
truyeron de modo que pudiese gozarse en ellas de fres-
cura y defenderse de los calores, que hacen desde el
mes de Abril hasta el mes de Septiembre. Las casas
de los indios eran de madera y varazn, cubiertas
de paja palma: ponan unos horcones gruesos en-
 856 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

hiestos hincados en tierra, y encima, con varas, ar-

maban la casa manera de casa de teja y la cubran
con guano, que es una hoja de palma; luego la cer-
caban en la parte inferior con un varaseto, el cual
untaban y cubran con barro mezclado de zacate
dezmenuzado; estas casas miraban hacia el naci-
miento del sol, al norte y medio da, y pocas veces
ninguna hacia el poniente, pues los indios te-
nan grande prevencin contra el viento del ponien-
te. Les era muy cmodo construirlas, porque se

ayudaban los unos los otros, y en los bosques

hallaban todo el aderezo necesario para hacerlas.
Algunos caciques indios principales vivan enca-
sas de piedra, imitacin de los espaoles; mas la
generalidad de los indios repugnaban esta clase de
viviendas dando por razn que, causa de la tem-
peratura tan elevada, eran nis sanas las casas de
^
paja que las de piedra.
Despus de la conquista, vari algo el traje de
de una camisa y
los indios: los varones se vestan
zaragelles de manta de algodn, y una manta li-
viana y delgada manera de capa con un nudo al
hombro, alpargatas de henequn de cuero de ve-
nado, y sombreros de henequn de paja; las mu-
jeres llevaban unas enaguas que llamaban jpic, que
les llegaba hasta el pie, una camisa que les cubra
lospechos y les llegaba la rodilla y se llamaba
en su lengua i_pil, con labores de colores al pecho y
espalda y en el canto que cae la rodilla en redon-
do; trenzbanse los cabellos como las espaolas,
aunque no usaban cofias como stas, y cuando sa-
1 Relacin del encomendero de Zotiita, Juan de Mar/aria. Bay xanlicix
in betic in uotoch pakil na tu xaniaii iglesia.)) Crnica de Chiciuluh, pag. 214.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 857

lan de casa, llevaban en la cabeza un pao de al-

^
godn.
Otro cultivo de las haciendas, aunque en peque-
a escala, era el henequn, ya cultivado por los in-
dios antes de la conquista: llambanle los indios
ci y los espaoles maguey; pero despus se intro-
dujo denominacin de henequn con que la plan-
la
ta era conocida en la isla Espaola por los indios
de sta y de Cuba: ^ con la raiz de esta planta,
otras races de rboles y miel, hacan los indios una
especie de vino que tambin llamaban c, vayilci;
pero su principal aprovechamiento era extraerle la
fibra,que usaban como camo para hacer cuerdas
y cabuyas. En la isla Espaola Hayt, era conocido
el henequn como un cardo de hojas angostas, ver-

des, de una braza de largo y terminando en una pa

muy cortando las hojas y re-
tiesa: extraan la fibra
mojndolas algunos das en los remansos de los ros
arroyos, aplastadas con grandes piedras, y lue-
go las sacaban, las ponan al sol, y cuando ya esta-
ban enjutas, las resquebraban, y con un palo las es-
padaban como el camo con la espadilla. Un proce-
dimiento semejante, que y a antes explicamos emplea-
ban los indios de Yucatn con excepcin de la ma-
ceracin en las aguas del ro, que aqu era imposi-
ble por la escasez de las aguas corrientes. En las
haciendas y casas de los indios se cultivaba el he-

1
Rdacin de Juan de Aguilar. y agora ellos andan con camisas y za-
ragellesy una manta blanca por capa, sus sombreros los mas de ellos y las
mujeres con sus naguas coloradas y sus guaypiles galanas, que son como una
camiseta sin mangas ni cabezn, hasta la rodilla, y cogidos sus cabellos con
un hilo de colores lana hilada de colores, que llaman luchmit. Rdacin de
Juan de Magaa.
2 Fernandez de Oviedo, Historia de las Indias, tomo I, pag. 277, y to-

mo IV pag. 000. Las Casas, Ilintoria de las Indias, tomo II. pag. 31.
 S5$ BSTORIA DEX DESdTraUOUESl'IU

nequen, se raspaba, sacndose hilo de finsima he-

bra con el cual se hacan cordeles recios y durade-
ros qne se utilizaban en las necesidades de la in-
dnslria y en las dorasticas.
No ha faltado quien diga que nuestros antepa-
sados se contentaron despus de la conquista con
pasir una vida holgada, y que no pensaron jams
en implantar la indiTstrra y el trabajo en el pas:
los documentos que hemos consultado comprueban
la inexactitud tie esta apreciacin, pues apenas los
conquistadort - ci dado tregua los encuentros

y batallas^ se empearon en buscar otras fuentes

de riqueza, ya que no les era posible encontrar mi-
nas eomo en otras colonias. Urgidos por el deseo de
explotar la riqueza del pas, pronto pararon la ateu-
eiQ en un rbol silvestre llamado por los indios
tt^ que les serva para teir sus mantas de color
negro: haba grandsima cantidad de l en toda la
costa de Yucatn donde hay cinagas, y tiena
adentro en todos los lugares hmedos y cenagosos.
Como el palo et no haba sido explotado, se haba
desarrollado en proporciones extraordinarias, y. se-
gn un eserilor contemporneo, haba rboles de
diez brazas de alto, y del grueso de ona pipa, que po-
dan producir hasta cuarenta cincuenta quintales
de madera tintrea: de otros no se podan sacar mas
que tres cuatro quintales, mas eran tan numerosos
que hubiera sido necesario infinidad de navios y
ereeido nmero de aos para cortar y explotar todo
el palo de tinte qne haba desde la laguna de Tr-
minos hasta el cabo Catoche.
La costumbre de los indios de emplear este
palo para teirse el rostro y cuerpo de negro, teir
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 859

hilo para trenzar sus cabellos y los de sus uiujeres,

y teir sus mantas, sirvi los espaoles de docu-
mento para deducir que de este palo poda sacarse
un tinte riqusimo, el cual lo constitua en mercan-
ca que poda exportarse y venderse en Espaa.
Primero se generaliz la costumbre de teir con l
ropas, luego se empez ensayar el enviarlo Es-
paa llevndolo de Campeche Veracruz para
embarcarlo all en la flota, y en fin embarcarlo di-
rectamente de Yucatn para Sevilla. En Campeche
fu donde empez beneficiarse el ck: los indios,
viendo la estimacin que de l hacan los espaoles,
empezaron cortarlo en grandes cantidades, sacn-
dolo cargado cuestas hasta la lengua del agua, y
vendindolo al precio de dos reales el quintal: los
indios cortaban tres cuatro quintales en un da,
y en otro da le mondaban la cascara.
Estimulados los espaoles con la demanda que
hubo del artculo en Espaa, organizaron empresas
de corte en que empleaban como jornaleros sus
negros esclavos y indios alquilados. Al principio,
se sacaba todo el palo en lomo de hombres; pero en
seguida se emplearon para sacarlo caballos y carre-
tas, pagando medio real por acarreo de un quintal
de palo en cada legua: creci tanto la extraccin del
palo, que llam la atencin de los gobernadores,
quienes decretaron el estancamiento del palo de
tinte, disponiendo que slo pudiesen cortarlo aque-
llas personas quienes se librase licencia pa-
tente, mediante el pago de una contribucin.
Del palo ek se sacaron varios tintes que sirvie-
ron para teir de varios colores las mantas y el hi-
lo de seda. Se distingui en la invencin de tintes
 860 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

de diversos colores Marcos de Ayala Trujeqne, con-

quistador, que fu teniente de gobernador en Cam-
peche y en Tabasco, y que muri en la villa de Va-
Uadolid, en donde tambin desempe el encargo
de regidor de su ayuntamiento. Con grande diligen-
cia indag de los indios las yerbas y rboles que
podan dar tintes de colores firmes, as como los
procedimientos de su fabricacin: con auxilio de las
instrucciones que recibi, consigui sacar dos tres
colores del el\ un tinte de amarillo gualda del palo
kani, y otros tintes de diversos colores; hizo mu-
chos experimentos en su casa de Valladolid, y gast
cuantiosos recursos en traer maestros de Espaa y
de Flandes que perfeccionasen la extraccin de
aquellos tintes, y l mismo se traslad Mxico, y
en presencia del virrey D. Luis de Velasco hizo con
muy buen xito experimentos y ensayos que alcan-
zaron aprobacin del virrey, y que dieron ocasin
la
que informase Espaa aplaudiendo la industria
y perseverancia de Ayala: en recompensa de sus
trabajos se le concedi patente de privilegio de in-
vencin por diez aos de los tintes descubiertos pa-
ra dar colores las sedas, paos y lienzos, de mo-
do que l slo pudiese aprovechar en Espaa y sus
colonias aquellos tintes.
Incansable en el trabajo,Marcos de Ayala tra-
jo semillas de morales, y los sembr en una quinta
que posea en los trminos de la villa de Valladolid:
los morales crecieron, y pudo criar gusanos de se-
da; en su casa estableci talleres para hilar la seda
y teirla de varios colores, y pudo exportar Espa-
a y Flandes seda de muy buena calidad.
En Honduras algunos delosconquistadores que
 Y CONQUISTA DE YUCATX. 861

haban estado all con Montejo, haban observa-

do la ganancia cjue produca la industria del ail;
mas entre ellos. Hernando de Bracamonte fu el pii-
mero que introdujo la industria en Yucatn, con
notables mejoras de su invencin por las cuales so-
licit un premio del rey. Esta industria establecida
en los primeros tiempos tuvo que luchar con difi-
cultades graves, porque necesitaba el establecimien-
to de un ingenio en cuyo planteamiento se gasta-
ban lo menos tres mil pesos, que para entonces eran
una fortuna. El cultivo y explotacin del ail eran
costosos, y no se vea el resultado sino hasta des-
pus de algunos aos, por la rareza de las comunica-
ciones: se exportaba Espaa, se venda, y se reem-
bolsaban los gastos con algunas ganancias. Adems,
los frailes y el obispo Lauda hicieron una guerra
cruda esta industria, porque decan perjudicaba
la salud de los indios, causa de los miasmas de-
letreos que se desprendan de los residuos de la
explotacin. A pesar de estos obstculos, los pocos
aos de fundada la colonia haba en Yucatn ms
de cuarenta y ocho ingenios de ail y hubo ao en que
se exportasen seiscientas ochocientas arrobas de
ail para Espaa: cantidad considerable, atendidos
los rudimentarios instrumentos de trabajo en aque-
lla poca.
Elcultivoy explotacin del ail era bastante com-
plicado: la planta duraba hasta cuatro aos, y haba
que sembrarla en terrenos preparados como para
sembrar maz: con cuatro cinco meses de anticipa-
cin se tumbaba la arboleda, dejndola que el sol
la secase: en los das de mayor calor se quemaba, y
se esperaban las primeras lluvias, en Mayo Junio,
 8G2 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

cuando repetidos y diarios aguaceros anunciaban

que se liaba establecido la estacin de las lluvias.
y antes que la tierra quemada se cubriese de ma-
leza, acudan la siembra: sta se haca saliendo
varios indios con un palo puntiagudo en la mano
derecha un morral provisto de semilla de ail, pe-
y
quea como simiente de coles; con la derecha abran
un agujero en el suelo, con la izquierda dejaban
caer unas cuantas semillas y luego con el pie cu-
bran ligeramente de tierra el agujero: algunos re-
mojaban la semilla un da antes de sembrarla: los
pocos das, ayudando la lluvia y el calor, nacan las
pequeas plantas, y haba qu cuidar que la maleza
no las ahogase, por lo menos no dificultase su
desarrollo, y para ello, cuando el ail estaba de un
palmo, haba que desyerbar la plantacin, y si la
tierra era demasiado frtil haba que repetir la ope-
racin de la desyerba. Xo cualquier terreno era ade-
cuado siembra del ail: preferase la saban:\
la

al bosque, el terreno limodo al seco: pero recha-

zbase siempre el cenagoso: faltando la lluvia, el

ail se agostaba con los calores, y la cosecha se per-

da. La planta lograda llegaba la altura de un me-
tro y tardiiLia en sazonar seis siete meses.
Luego que el ail estaba de sazn, los jorna-
leros cortaban los tallos con unos cuchillos po-
daderas, y los iban apilando en cestos en tercios:
de all los llevaban la casa de la mquina, al prin-
cipio cuestas, mas luego, por las incesantes recla-
maciones de los frailes y sus clamorosas quejas al

rey, se prohibi que los indios cargasen los tercios

de ail, y se mand que fuesen acarreados en caba-
llos carretas.
 Y CONQUISTA DEYUCATN. 863

La casa de la maquinaria estaba flanqueada

de unos corredores galeras abiertas donde se ten-
dan los tallos verdes recien cortados, por veinticua-
tro horas. Junto un extremo de la casa, y la par-
te exterior, sobre un gran rehenchimiento de tierra
y piedras se levantaba una noria, que surta de agua
un estanque tambin elevado, y que se comunicaba
por unos tubos con una serie de pilas de piedra
construidas en plano inclinado en el interior de la
casa. Dentro de la primera pila haba dos calderas
que comunicaban con otra pila llamada de cocimien-
to, y sta se una con otra tercera que se llamaba de

baticin: de aqu la tubera comunicaba por dos co-

ladores que daban dos pilas llamadas de asentar,
las cuales su vez tenan conductos para unos su-
mideros pozos ciegos que estaban fuera de la casa.
Los tallos del ailil, despus de permanecer ten-
didos veinticuatro horas en el corredor, movindo-
los un jornalero de tiempo en tiempo, se colocaban
en la pila del cocimiento, en tanto que se calentaba
el agua de las calderas: llegada el agua una tempe-

ratura, que la mano no poda sufrir sin quemarse,

se abran las llaves de las calderas y caa el agua en
la pila del cocimiento bien rellena de hojas de ail y
tapada con tablas. De cuando en cuando, se revolvan
las hojas, y luego que se consideraba que haban sol-
tado suicientemente el jugo, se abra otra llave, es-
currindose ellquido hacia la pila de batir y que-
dando las hojas en la pila de cocimiento: en la pi-
la de baticin haba una rueda de madera con eje
largo, que sala por una ventana fuera de la casa,
y estaba conectado con otras dos ruedas de un
aparato de madera que movan dos muas toda
 864 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

prisa, de suerte que la rueda de dentro anduviese

con gran velocidad y batiese en media hora el jugo
del ail: as que se consideraba ste bien balido, se
abra otra llave iba el lquido la pila de asiento.
y reposaba un da y algunas veces menos, has-
all

taque se depositaba un sedimento en el fondo. Se

desaguaba la pila de asiento abriendo el conducto
que iba los sumideros, y el ail quedaba asentado
en masa espesa de color azul oscuro: se pona
luego en un colador de manta, sobre unas tinas,
y, escurrida bien el agua, se echaba en unos ca-
pirotes de manta de donde lo sacaban, y despus
de batido con una paleta, lo tendan en lienzos so-
bre tablas secarse al sol, si el tiempo estaba nu-
blado, al oreo en un aposento alto y seco; lo corta-
ban en forma de panecillos, de cuatro dedos en cua-
dro y un dedo de grueso, y cuando estaba bien se-
co, lo encajonaban y quedaba listo para la exporta-
cin. Se venda dos pesos la libra en Sevilla; pero
la utilidad se disminua mucho con la alcabala que
pagaba su venta y los derechos por su salida de Yu-
catn y por su entrada en Espaa.
La caa de azcar introducida en la isla Es-
paola y Cuba, y de all por Hernn Cortes Nue-
va Espaa, fu trada Yucatn por Montejo, quien
hizo algunas plantaciones en Champotn y estable-
ci un ingenio de azcar que dio mucho que decir
sus acusadores porque en l empleaba un .gran
nmero de indios.
Otro ramo de industria que echaron mano
de la sal de
los colonos espaoles, fu la extraccin
que se hallaban desde el cabo
las salinas naturales
Catoche hasta Campeche, y en las cuales se criaba
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 865

grandsima cantidad de sal blanca y muy sabrosa.

Estas salinas, como hemos visto, eran comunes an-
tes de la conquista entre todos los habitantes del
cacicazgo en queseencontraban. Continuaroncomu-
nes, y los espaoles las explotaron en cantidad bas-
tante para que les permitiese exportar la sal Nue-
va Espaa y Honduras, y este artculo de exporta-
cin les era de mucha ayuda, porque trayendo mer-
caderas de consumo en Yucatn, las pagaban en
parte con la sal que llevaban.
Tambin el algodn y el copal fueron artculos
de cultivo que no se desatendieron. El algodn ser-
va para los tejidos de mantas, y el copal era una
i-esina que se sacaba de un rbol llamado en lengua
'
maya, pum: se usaba manera de incienso y tam-
bin como medicina de muchas enfermedades.
El comercio se estableci desde los primeros
aos de la colonia: adems de la sal que llevaban
Veracruz y Honduras, los buques "transportaban
tambin cera y mantas. La moneda era escasa; los
tributos se pagaban en mantas, cera, maz, aj y fri-
jol; los encomenderos pagaban sus deudas los

mercaderes con estas especies, y los mercaderes las

exportaban revendan. Uno dlos primeros comer-
ciantes de Mrida fu Hernando de San Martn, que
introdujo en Yucatn el uso mercantil de las letras
de cambio, girando la par, por ocho diez mil pe-
sos sobre Veracruz.
Los mercaderes traan de Nueva Espaa hari-
un hilo de
na, licores, aceite, conservas, vestidos y
lana teido de colores, llamado fhuchmit, que era
muy apreciado de los indios: usbanlo las indias en
trenzarse el cabello, en lazos para el moo, y tam-
109
 866 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

bien lo tejan con algodn y plumas blancas de pa-

to, y hacan mantas muy lindas con que confeccio-

naban sus De Tabasco y de Honduras

vestidos.
se traa cacao empleado como moneda, y que en-
traba en la composicin de bebidas que eran muy
aficionados los indios y las cuales no tardaron en
^
apegarse los espaoles.
Haba muchos puertos en la extensa costa de
Yucatn y eran Tixchel, Champotn, Zihochac, Cei-
ba, El pozo de Lerma, San Francisco de Campeche,
Santa Mara de Zizal, Telchac, ^ilam, Tabuctzootz,
Ro Lagartos, Conil, Yalahau y Salamanca de Ba-
calar.
'^
En todos estos puertos se cargaba el palo
de tinte; pero los puertos destinados principalmen-
te la importacin y exportacin eran Campeche.
Salamanca y Zizal: por este ltimo se surta Mrida
de toda clase de mercancas forneas, porque el
camino de Campeche, fuera de angosto que ms pa-
reca senda, era largo, quebrado y desigual; tena
sin embargo un inconveniente el camino de Zisal, y
era que la poblacin estaba rodeada de cinagas, y
en la estacin de las aguas no se poda pasar pie
ni caballo sino con grandsima dificultad y ve-
ces con riesgo de la vida: las mercancas se traan,
en un principio, de Zizal Mrida, cargadas por in-
dios, luego conducidas por arrieros en muas y ca-
ballos, y en seguida en carretas, vehculo que se in-
trodujo muy pronto, con el fin de evitar que los in-
dios cargasen grandes fardos, contra lo cual clama-
ban sin cesar los frailes.

1 Relacin citada del cabildo de Mrida.

2 Razn que envan al Exmo. Virrey de la Nueva Espaa, los oficialem rea-
les y tesorero de la Santa Cruzada de las provincias de Yucatn.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 867

En Zizal haba un solo guarda viga y las

mercancas eran registradas en Mrida por los ofi-
ciales fiscales. El fisco real estaba representado en-
tonces por solo dos empleados que eran el tesorero
real y el contador: no tenan un solo escribiente,
ni oficina, ni aduana; escriban de su puo y letra
los libros de cuentas y todos los documentos rela-
tivos su empleo; conservaban el dinero de las ren-
tas reales en una arca de tres llaves, de las cuales,
una tena el gobernador, otra el contador y otra el

tesorero.
El primer tesorero real fu Pedro de Lama, '

quien sucedi Juan de Lerma. Despus de muer-

to ste vino Yucatn, en ll, como tesorero, Don
Pedro Gmez, hombre recto, inteligente, prudente,
discreto y de mrito probado, que haba servido
con armas y caballo en el Per, en compaa del
Lie. Vaca de Castro y del virrey Vasco Nfiez Vela,
hasta que ste muri en la batalla de Quito: estuvo
luego sirviendo las rdenes del Lie. Gasea, y pele
con brio y bizarra en la batalla del valle de Xaqui-
xaguama; pero cansado de la carrera de las armas
solicit del reyun destino civil, y fu agraciado con
la tesorera de Yucatn. Fu casado con D^ Catali-
na Pacheco, con quien tuvo nueve hijos, uno de
los cuales, Joaquin Gmez, se cas con una nieta de
Alonso Rosado. D. Pedro Gmez desempeo la te-
sorera hasta su muerte, acaecida en Mrida, suce-
dindole en el encargo D. Francisco Chamizo, que
se cas en Yucatn, en Julio de 1600, con Ana Ro-
sado, hija de Alonso Rosado.

1 Cdula de 19 de Diciembre de 1533, Francisco de Amai/a.

 868 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Yucatn fu Alonso D-
El primer contador de
vila; despus desempe destino Juan de Maga-
el

a; y en 1560, fu nombrado D. Francisco Pache-

co, quien en unin de D. Pedro Gmez despach la
tesorera con la mayor integridad. Estos honrados
funcionarios rendan sus cuentas anualmente, y,
revisadas por el gobernador, las enviaban Espa-
a, junto con el dinero que sobraba despus de cu-
biertas las atenciones de la colonia: hubo ao en
que enviaron diez mil pesos, y otros ocho mil; el
tesorero ganaba dos cientos mil maravedises anua-
les sea setecientos treinta y cinco pesos noventa
maravedises, y el contador cien mil maravedises
anuales.
Los ramos de las rentas reales eran los dere-
chos de importacin y exportacin, que llamaban
almojarifazgos, las alcabalas, los tributos persona-
les de indios, mulatos y negros, la venta de oficios, las

penas de cmara que eran las multas impuestas

por los jueces, y los diezmos cedidos por el Papa
los reyes de Espaa con la carga de costear los gas-
tos eclesisticos.
Entre los espaoles vinieron tambin herreros,
zapateros, barberos, sastres, carpinteros yalbailes.
El arquitecto Fray Miguel de Herrera, ense los
indios la albailera, y aprovech la aptitud que
los indios mostraban para este oficio: se encontr
que toda la piedra de Yucatn era adecuada para
hacer cal, y que una tierra blanca caliza, mezclada
con la cal, haca muy buena argamasa: tambin se
dedicaron los indios la carpintera, zapatera y
barbera, y estas artes casi quedaron en sus manos.
El primer carpintero espaol que vino Yucatn y
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 869

que ense los indios, fu Antn Snchez, y fu

casado con Catalina de Escovedo; el primer sastre,
fu Andrs Gonzlez, que se cas con una india lla-
gada Beatriz. Otro sastre llamado uo de Castro
puso la primera sastrera, con cinco seis oficiales.
y estuvo trabajando con dedicacin y xito hasta la
poca del gobernador D. Diego de Santilln. En es-
te tiempo viva en Milda una viuda bella, joven y
rica, llamada D^ Beatriz de Montejo, primera meri-
dana de la raza espaola, hija del capitn D. Fran-
cisco de Montejo, el mozo, y que en muy tierna
edad se cas en 1504, con su to D. Francisco de
Montejo, el sobrino: la muerte de ste la dej en to-
do el brillo de la juventud y de la belleza, y por
aadidura rica heredera de su difunto esposo. Don
Diego de Santilln se prend de ella y solicit con
amorosas ansias su mano. En el anhelo de parecer-
le bien, deseaba vestirse con refinada elegancia y

distincin: en esto lo ayudaba su sastre uo de

Castro, que con intima adhesin se empeaba eu
confeccionarle los trajes ms airosos, la moda rei-

nante. Su empeo le atrajo la amistad de D. Diego,

quien le recompens concedindole una pensin vi-
talicia sobre los tributos confiscados del adelantado
Montejo, Cuando esta pensin se le empez pagar,
el afortunado uo de Castro dio de mano la
sastrera, y vivi de sus rentas como todo un hidal-
go espaol. No solamente este sastre fu el nico
favorecido indirectamente por la belleza de la noble
dama D^ Beatriz; que tambin un mestizo llamado
Juan de Montejo, hijo natural de D. Francisco de
Montejo, el sobrino, y de una india, fue favorecido
con otra pensin, que le concedi D. Diego de San-
 870 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

tillan, instancias de la gentil y donairosa viuda.

D. Diego de Santilln felizmente coron sus deseos,
pues se cas con D^ Beatriz de Montejo su vuel-
ta del gobierno del Tucunian, en donde estuvo U-
^
gn tiempo.
El primer zapatero que se estableci en Mri-
da y abri taller de zapatera fu Diego Gonzles,
que se cas en legtimas nupcias con Francisca Ro-
drguez: la primera platera tvola su cargo Diego
de Vargas, casado con Mara Lpez de Arvieto, y la
primera herrera fu abierta con fragua pblica por
el maestro Juan Jimnez, casado con Juana Her-

nndez. Hubo un taller de sillera y fu abierto por

Cristbal de Rojas, marido de Ana Vargas, que ha-
ca y venda sillas de varias clases. Como el carpintero
Antn Snchez que con una india, podemos
se cas
citar otros casos de uniones legtimas entre espao-
les indias; pero ninguno de espaolas con indios:
entre aquellas se pueden notar la de Pedro Orozco
con la india Mara, la de Martn de Acosta con la
india Elena, la de Diego Briceo, el viejo, con la in-
dia Sabina, la de Giraldo Daz de Alpuche con la
india Isabel y la del capitn Ruiz de la Vega, con
Mara Chaueb,

1 Carlas inditas de los oficiales reales de Yucatn S. M.

 CAPITULO XXIV
Quejas contra Moutejo en la corte. Se nombra al Lie. Francisco de Herrera
para residenciarlo. El Herrera no puede venir Yucatn, y en su
Lie.
lugar es nombrado visitador y juez de residencia l)on Diego de Santilln.
Llegada de ste Campeche. Una comisin de vecinos principales de

Mridabaja Campeche darle la bienvenida. Su entrada Mrida.

Se encarga del gobierno y publica la residencia de Montejo. Desposee
ste de todas sus encomiendas y lo enva con el expediente de la resi-

dencia Mxico La Audiencia de Mxico remite el expediente al Con-
sejo de Indias emplazando Montejo fin de que fuese defenderse
Madrid. El Adelantado se embarca para Espaa y alli inicia el pleito
pidiendo la restitucin de sus encomiendas. Muere en 1558. Pobreza
de su viuda D* Beatriz de Herrera. Sus descendientes. Juicio sobre
el adelantado y su hijo D. Francisco de Montejo, el Conclusin.
mozo.

Haba llegado la corte de Madrid la noticia

de que la residencia que la audiencia de los confi-
nes haba tomado al Adelantado Montejo por me-
dio del Lie. Rogel haba sido pura ficcin, y as, al
nombrarse oidor de la Audiencia de Mxico al Lie.
Francisco de Herrera, se le dio tambin comisin
de residenciar adelantado Montejo, los alcal-
al
des, tenientes y oficiales, con facultad de abocarse
por cuatro meses el gobierno y administracin de
justicia de la provincia de Yucatn. Como deba
partir en breve la Nueva Espaa, se le encarg
que practicase visita general de todos los juzgados
oficinas, y ayuntamientos de Yucatn; que
oficios
juzgase, proveyese y corrigiese con toda rectitud;
que suspendiese en el gobierno al Adelantado; y que
terminada su comisin, dejase el gobierno en raa-
 872 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

nos de lus alcaldes ordinarios de las ciudades y vi-

llas, nterin el rey la Audiencia de Mxico provean

de gobernador la provincia.

Lizama, citado por Cogolludo, ^

asegura que el

Lie.Herrera visit Yucatn y residenci al Adelan-

tado en 1549; pero el erudito franciscano, historia-
dor de Yucatn, objeta que si realmente hubiera
venido el Lie. Herrera en 1549, no habra habido
necesidad de que el Lie. Santilln hubiese sido nom-
brado el mismo ao con idntico encargo; no obs-
tante existe y tenemos la vista la cdula dada en
Valladolid el 7 de Agosto de 1548 en la cual se
nombr juez de residencia al Lie Herrera, y tambin
la otra cdula de 17 de Junio de 1549 en que fu
nombrado el Lie. Santilln: lo mas probable es que
el Lie. Herrera hubiese renunciado su comisin,

hubiese muerto, y que por uno otro motivo no hu-

biese venido Yucatn.
A este tiempo, nuevas quejas haban llegado
la corte contra Montejo: se deca y escriba con in-
sistencia que pesar de las leyes que prohiban
los gobernadores y sus mujeres hijas tener in-
dios en encomienda, Montejo, su mujer, hija y
parientes tenan muchos indios encomendados, en
trminos que no solamente gozaban repartimien-
tos el adelantado y su mujer hija, sino tambin
sus hijos bastardos, sus entenados, cuados y aun
una nieta todava en lactancia; que aunque se ha-
bla ordenado la Audiencia de los Confines que
quitase las encomiendas la mujer hija del Ade-
lantado, la providencia haba quedado letra muerta

1 Historia de Vucain, tomo I, pg. 435.

 Y CONQUISTA DE YUCATN. 873

por amaos de Montejo, que haba procurado apo-

derarse de la provisin y que se le diese carpetazo.
Se acusaba de haber prendido y llevado preso
le

Yucatn Alonso Vayn, regidor del ayuntamiento

de Santa Mara de la Victoria de Tabasco y un
alcalde ordinario de la misma villa, que fungan el

uno de tesorero y el otro de contador de la tesore-

ra real, nicamente por que estos se oponan que
continuase cobrando los tributos de cierta enco-
mienda bajo pretexto de pertenecer un nio so-
brino suyo, y que haba nombrado otros pania-
guados suyos en sustitucin de los empleados pre-
sos: se deca tambin que por dinero que le haban
dado, Montejo haba concedido varias encomiendas
de indios en Tabasco que en Champotn haba
construido un ingenio de azcar, y para establecer-
lo haba tomado y tomaba tierras los indios de
Champotn y llevaba de largas distancias jornale-
ros que trabajasen en sus labranzas y que con in-
dios de varios lugares haca casas, estancias y gran-
jerias, fatigndolos y hacindolos trabajar demasia-
do; que en la ltima guerra contra los Cupules, con
objeto de estimular los indios de Campeche y
Champotn y comprometerlos ir al combate como
aliados de los espaoles, les haba ofrecido que los
prisioneros que cogiesen los pudiesen convertir en
esclavos suyos, como se haca en los tiempos ante-
riores la venida de los espaoles, y que pesar de
las amonestaciones de los religiosos, que le afearon
esta medida, insisti en ella, y cumpli su oferta, re-
sultando que los indios aliados hicieron esclavos
muchos nios y mujeres que se vendieron como
siervos y aun se sacaron de Yucatn: que en cierta
 874 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

ocasin haban llegado Campeche unos indios

mejicanos, con intentos mercantiles, y que los ha-
ba aprisionado y reducido la esclavitud, y que
habindose huido de sus amos, Montejo los mand
prender, y cogidos algunos de los fugitivos, los man-
do azotar y desorejar: que un tal Herrera vecino de
Goatzacoalcos vino Yucatn trayendo una pro-
visin de la audiencia de Mxico en que se ordenaba
Montejo se presentase en la capital del virreyna-
to; pero que el sagaz adelantado, con dones y ofer-

tas, secapt y atrajo Herrera, y este no le present

laprovisin y se qued vivir en Mrida: que los
conquistadores que despus de seis, diez y doce aos
de servicios en Yucatn y Tabasco le pedan licen-
cia para salir de Yucatn, los meta en la crcel y los
haca azotar: citaban el caso sucedido en Tabasco
de un conquistador llamado Palma, quien por es-
ta causahaba mandado desorejar, y luego, querien-
do contentarlo, y evitar que se quejase al rey del
agravio, le haba dado una encomienda de indios:
que prohiba ausentarse de Yucatn bajo la pena
de ciento y doscientos castellanos de multa: que
permita los conquistadores venderse mutuamen-
indios de sus encomiendas, y que veces el
te los

mismo Montejo las daba mediante dinero que reci-

ba, y citaban el caso de un tal Jorge Hernndez de
Campeche que boca llena deca: Si indios me
dieron, buen dinero me costaron: que el adelan-
tado tena indios en Honduras, Ghiapas, Tabasco,
Mxico y Yucatn; que su hijo D. Francisco los te-
na en Yucatn y Tabasco; que su sobrino D. Fran-
cisco los tena en Tabasco y Yucatn, lo mismo que
su cuado Alonso Lpez, y que as entre padres, hi-
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 875

jos y cuados tenan lomado todo lo ms de la tie-

rra de Yucatn, porque de cuatro partes ellos te-

nan las tres: que los repartimientos de los conquis-
tadores muertos en la guerra de los Cupules. los
haba dado parientes de su mujer, por influencias
de sta, quien l mismo lo gobernaba y que andaba
tan prendado de su esposa que andaba siempre
haciendo alabanzas de ella: que en Yucatn y Ta-
basco haba hecho treinta mil esclavos indios y los
haba sacado de la tierra y los haba vendido en la
Nueva Espaa: que las diez leguas de tierra de su
concesin habalas tomado en lo mejor de la tierra
en la parte poblada de vasallos en que haba ms
de cincuenta sesenta pueblos: que especul con
los conquistadores, pues si estos necesitaban un
herraje que Montejo haba costado dos castellanos
se los cargaba en cuatro, y si necesitaban un caba-
llo que le haba costado cincuenta pesos, se los da-

ba en ciento: que huyendo el Adelantado en 1534,

de Yucatn por los males y agravios que haca
espaoles y naturales, D. Garci Lpez de Crdenas,
alguacil mayor de la Audiencia de Mxico le pren-
di cerca de Chiapas y le llev preso Mxico, y
estuvo mucho tiempo preso en la crcel pblica y le
desterraron de la Nueva Espaa con apercibimien-
to de pena de muerte si entraba otra vez en Tabas-
co: que de la crcel lo sac el virrey de Nueva Es-
paa para emplearlo en cierta armada; pero que,
pocas jornadas, abandon la armada y se volvi
Yucatn, y desobedeciendo la audiencia, entr de
nuevo en Tabasco: que habindose ahogado en el
rode San Pedro Cosme de Seseas, barbero, ci-
rujano y mercader, y conquistador que fu de Ta-
 876 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

basco, y dejado muchos bienes en yeguas, caballos,

dinero y esclavos, el adelantado envi su cuado
Alonso Lpez hacer informacin secreta, fin de
comprobar que Sesea haba adquirido estos bie-
nes en compaa del Adelantado como socio coman-
ditario: que este su cuado Alonso Lpez, la Au-
diencia de Mxico le haba prohibido volver Ta-
basco, y sin embargo, bajo el amparo del Adelanta-
do haba vuelto y no se liaba conformado con re-
gresar y mantenerse ocultas, sino que haca gala
de su regreso, presentndose en pblico y hasta
fungiendo como capitn y regidor: que al saber el
Adelantado Mxico del visitador Tello
la llegada
de Sandoval, temiendo quitase sus encomiendas,
le

haba puesto en cabeza de su hija D^ Catalina las

que l se haba aplicado de Telchac, Hocab Cam-
peche y Champotn: que para poder usar libremen-
te sus tiranas, no quiso recibir en Yucatn al obis-

po Las Casas, y le neg el diezmo; que porque Fray

Jcome de Testera lo reprenda de hacer esclavos
indios libres, mand sus soldados que llevasen al
dicho Fray Jcome y sus compaeros al monte y
que trajesen cuestas lea y yerba; que vuelto de
Chiapas Yucatn el Adelantado haba sobrecarga-
do los indios de pechos y tributos y los haba
agobiado con tiranas, y que por esto se sublevaron
^
los Cupules.

Con tan larga serie de agravios, pintados con

recargados colores, el Rey y el Consejo de Indias,

1 Cdulas de nombramiento de los Lies. Francisco de Herrera y Diego de

Santilln .-Captulos jmestos Don Francisco de Montejo por los moradores de
Mridii de Yucatn, sobre varios excesos que haba comciido.-Carta de Fray Lo-
renzo de Bienvenida S. A. el prncipe Don Felipe.
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 877

no pudieron menos que alarmarse y considerar muy

urgente meter la mano en los asuntos de Yucatn,
fin de exauinar qu liaba de verdad en tanlos
abusos como se denunciaban: entre los denuncian-
tes figuraba la voz autorizada del venerable reli-
gioso Fray Lorenzo de Bienvenida y la apasionada
del Lie. Snchez de Castilla; as fu que se resolvi
nombrar otro visitador y juez de residencia que sin
prdida de tiempo se trasladase Yucatn y averi-
guase la verdad de todas aquellas quejas y ponde-
raciones que tan mal parado ponan al Adelantado
La corte se fij, para desempear esta comisin, en
D. Diego de Santilln que acababa de ser nombra-
do oidor de la Audiencia de Mxico, adonde deba
dirigirse en breve, con la reputacin de hombre jus-
ticiero, y que, por aadidura, tena sobrados mri-
tos: en su juventud haba probado su gallarda y
valor sirviendo como capitn en la conquista del
Per y Chile: vuelto de tan lejanas regiones, con la
relacin bien justificada de sus hazaas, fu nom-
brado oidor de la Audiencia de Mxico y visitador
de Y^ucatn, con plenos poderes de abocarse el go-
bierno de la pennsula por todo el tiempo que juz-
gase conveniente el virrey D. Antonio de Mendoza.
Fueron severas las instrucciones que recibi: se le
orden que ante todas cosas, y apenas se hubiese
encargado del gobierno de Y^ucatn, sin atender ra-
zn, ni recurso alguno, ejecutivamente quitase las
encomiendas al Adelantado, su mujer, hijos hijas

y cualesquiera oficiales de la provincia, sin mas

excepcin que las encomiendas concedidas los hi-
jos varones quienes se las hubiesen dado siendo ya
casados y viviendo sobre s, y que las encomiendas
 878 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

que quitase las pusiese eu la corona real, destinan-

do sus rentas la sustentacin de los conquistado-
res pobres y sus descendientes; que averiguase los
varios delitos que se atribuan los parientes y pa-
niaguados de Montejo, as como los fraudes come-
tidos contra la real hacienda, y que prendiese y juz-
gase sumariamente los culpables con ejecucin de
su sentencia: se le asign por sueldo el que marca-
se el virrey de Nueva Espaa, y se le facult para
nombrar un escribano qtie actuase en la residencia.^
Don Diego de Santilln se puso en camino
embarcndose en Sevilla para Veracruz, y llegado
este puerto subi Mxico conferenciar con el
virrey D. Antonio de Mendoza; este le seal por
sueldo mil pesos de minas anuales, y le orden que
permaneciese en Yucatn todo el tiempo que le pa-
De all, se vino para Yucatn de-
reciese necesario.
sembarcando en Campeche en 1550.
Ya Adelantado saba el objeto de su venida;
el

se lo haban escrito de Espaa y Mxico, y apenas

tuvo noticia de su desembarque, comision su
propio hijo y otros vecinos principales de Mrida
para que fuesen darle la bienvenida: cumplieron
los comisionados su encargo caballerososamente, y
volvieron Mrida en compaa de D. Diego, que
por su parte no economizaba las muestras de con-
sideracin los que por saludarle haban camina-
do caballo, y por pedregosas sendas, la distancia
que separa Mrida de Campeche.
Llegado Mrida, el visitador hizo publicar por
bando, y voz de pregonero, la real cdula de su

1 Cdula de 17 de Junio de 1549.

 T CONQUISTA DE YUCATN. 879

nombramiento, y se encarg del gobierno de la pe-

nnsula el da 16 de Junio de 1550. ^
Inmediatamen-
te abri el juiciode residencia del Adelantado, y su
primera medida fu desposeer ste y su esposa
de las encomiendas que gozaban en Yucatn, pues
las cfue baba tenido en Honduras le haban sido
ya cjuitadas por el Lie. Gerrato, quien lo comunic
as al Rey, en carta que le escribi el 16 de Julio de
1549. ^ Los mulos del adelantado, aunque pocos,
se movieron y presentaron sus cfuejas que fueron
recibidas y sustanciadas: concluido el juicio, Don
Diego de Santillan remiti el expediente la au-
diencia de Mxico, cuya jurisdiccin perteneca
entonces Yucatn.
Desde el ao de 1548 se expidi una real cdu-
la dirigida la Audiencia de los Contines en la cual
se determinaba que reino de Yucatn y provin-
el

cias de Cozumel y Tabasco volviesen al distrito de

la Audiencia de Mxico, prohibindose la Audien-
cia de los Confines que se mezclase en adelante en
elgobierno y administracin de estos pases. Al mis-
mo tiempo se libr otra cdula que caus muchos
perjuicios la raza india de Yucatn: impulsado
el rey por los informes que constantemente reciba
de la necesidad de congregar los indios en gran-
des poblaciones, resolvi que los indios esparci-

1 Historia de Tabasco, por el Piro. Lie. Manuel Gil ?/ Saenz. Otros

autores asignan distinta fecha la entrada al gobierno del visitador Santi-
llan: nosotros preferimos la que seala el Sr. Gil por parecemos ms confor-
me la verdad histrica. En nombrado D. Diego de Santillan el 17 de
efecto,

.Junio de 15-49, y habiendo tenido que ir Mxico antes devenir Yucatn,

atendida la dificultad de las comunicaciones no era posible que desembarca-
se en Yucatn en 1549 como suponen algunos histoi-iadores.

2 Documentos inditos de Indias, tomo 24. pag. 479.

 880 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

dos en lanchenas y pueblos pequeos, se les sepa-

rase de su antigua residencia ^ se les juntase en
pueblos bien situados donde pudiesen ser mejor ins-
truidos en la religin cristiana informados en una
buena polica y civilizacin. Se ordenaba estimular
los indios obedecer esta prevencin, ms con
premios que con castigos: se eximi de contribucio-
nes los que voluntariamente trasladasen su do-
micilio los pueblos sealados por la autoridad:
mas como los indios resistieron tenazmente el cum-
plimiento de la orden real, la autoridad no se detu-
vo en su ejecucin, y exigi su cumplimiento por
medios coercitivos que rayaron en severidad impru-
dente. Obligaron por la fuerza los indios despo-
blar sus antiguos hogares y trasladarse otros lu-
gares; de varias aldeas se form un pueblo, trasla-
dando la poblacin al lugar que pareci ms cmo-
do; y aun en algunos casos, siendo vivsima la opo-
sicin de los indios dejar sus antiguas moradas,
despus de trasladados, les quemaban las casas an-
tiguas , fin de ponerlos en la precisin de no volver
y permanecer en su nuevo asiento: algunos religio-
sos movidos del deseo de propagar en ms breve
tiempo el cristianismo apoyaron esta medida, y aun
tomaron parte en ordenar su ejecucin: el tiempo
les descubri su error, porque de all result que
muchos indios emigrasen y otros enfermasen y aun
muriesen, ya por el disgusto engendrado con el
abandono de sus antiguos lares, ya por no haber
encontrado en sus nuevas habitaciones las comodi-
dades que tenan en las antiguas.
La Audiencia de Mxico no poda sentenciar
en definitiva la residencia del Adelantado Montejo,
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 881

porque por las leyes de su organizacin, esta clase

de sentencias estaban reservadas al Consejo de In-
dias: en consecuencia, la Audiencia remiti el expe-
diente, y al mismo Adelantado, Espaa.
^

La desgracia del Adelantado caus honda pe-

na en Yucatn, donde, pesar de sus defectos, era
querido por religiosos, y seglares espaoles indios.
Su infortunio haca recordar su carcter caballero-
so, su ndole propensa la benignidad, y su afi-

cin socorrer pobres y necesitados: se traa la

memoria que aun sus mismos enemigos guard
no pocas veces consideraciones. Sus servicios eran
innegagables: haba estado en la conquista de Nue-
va Espaa, de Honduras, de Tabasco, de Chiapas y
Yucatn; para esta ltima empresa haba gastado
todo su caudal y el de su esposa; su costa haba
levantado armada en Espaa para Yucatn; y en
Mxico para ir Honduras, despus de gastar ms
de cien mil castellanos de su peculio, nunca tuvo
ms de doscientos mil maravedises de salario.

En realidad, al bajar del gobierno, el Adelan-

tado estaba pobre, y fin de que su esposa tuviese
con qu subsistir, se vio obligado agenciar en M-
xico que durante su ausencia se le pagase en Mri-
da una pensin de doscientos setenta y dos mil ma-
ravedises anuales pagaderos por tercios adelanta-
dos. La Audiencia de Mxico le concedi esta pen-
sin por lo que su esposo haba servido, y porque,
habindosele quitado las encomiendas, no se poda
mantener ni sustentar. Se mand que esta pensin
se pagase de los tributos que al mismo Adelantado

1 Relacin de as cosas de Yucatn del padre Diego de Landa, pag. 92.

111
 882 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

se quitaron. Consigui tambin el Adelantado que

la misma audiencia le concediese mil pesos de ayu-
da de costas, pagaderos en la tesorera real de Mari-
da. Estas dos provisiones fueron despus presenta-
das la Audiencia de Guatemala por el obispo D.
Francisco Marroqun, apoderado del Adelantado
Montejo, pidiendo su cumplimiento, y esta audien-
cia, en 8 de Enero y en 8 de Agosto de 1552, remi-

ti el negocio al visitador Toms Lpez, nombrado

en comisin de visita Yucatn: fu necesario pe-
dir la aprobacin de Audiencia de Guatemala,
la
porque posteriormente al ao de 1550, en 1552,
mand el rey que Yucatn volviese de nuevo la
jurisdiccin de la Audiencia de Guatemala.
D. Francisco de Montejo se esforz en defender
su causa en la corte, y en pedir que se le restitu-
yesen las encomiendas que se le haban quitado, y
cuyos frutos necesitaba para subsistir, siendo ade-
ms recompensa de sus servicios, indemnizacin
de los grandes gastos que haba hecho en utilidad
de la corona de Espaa. Se entabl el pleito ante el
Consejo de Indias contra el fiscal procurador del
rey; mas no tuvo la satisfaccin de verlo termina-
do, porque no pudiendo resistir la dureza de las
adversidades y contradicciones que en su anciani-
dad amargaron su existencia, muri en Espaa en
el primer tercio del ao de 1553.

Su muerte no se supo en Yucatn, sino algu-

nos meses despus, y para que la adversa suerte le
persiguiese aun ms all del sepulcro, el tesorero
real deMrida que haba pagado ya D^ Beatriz de
Herrera dos tercios de la pensin correspondiente
al ao en curso, demand la viuda solicitando se

I
 Y CONQUISTA DE YUGATX. 883

le obligase devolver los dos tercios pagados en la

parte correspondiente al perodo corrido desde la
muerte de su esposo: el tribunal de primera instan-
cia conden D^ Beatriz, y sta hubiera tenido que
devolver si no hubiese interpuesto apelacin y da-
do fianza de cumplir lo que se mandase en ltima
^
instancia.
Por ms agrias que hubiesen sido las acusa-
ciones que al Adelantado hicieron sus enemigos, no

sufri la vergenza de una condena, si bien tu-

vo que apurar todas las heces de la tribulacin.
Estas angustias fueron consecuencia de los de-
fectos que acompaaban sus virtudes. Es indu-
dable que el Adelantado fu hombre intrigante, am-
bicioso, gastador y apasionado con sus amigos; du-
rante sus diferentes gobiernos siempre estuvo ro-
deado de una camarilla de partidarios, para quie-
nes reservaba todos sus favores: de aqu es que se
concit al mismo tiempo adhesiones acendradas y
antipatas invencibles. Estas antipatas que no cui-
d de dulcificar, fueron carcomiendo lentamente el
pedestal de su fortuna, y concluyeron por derribar-
le. En realidad en la corte espaola en un principio

se le apreciaba, se le consideraba, se reconocan sus

mritos; sus recomendaciones eran atendidas, sus
deseos complacidos y no pocas veces alcanz merce-
des sealadas V triunfos brillantes contra susenemi-

1 Las probanzas de D^ Beatriz de Herrera nos sirvieron para determi-

nar la fecha de la muerte del Adelantado, porque justificndose en ellas, por
declaraciones de testigos, que en 1553, el tesorero real demand D* Bea-
triz fin de que devolviese de los dos tercios pagados de la pensin de aquel
ao, lo correspondiente los meses corridos desde la muerte de su esposo, es
clara deduccin que la muerte se verific en el primer tercio del ao de 1553.
 884 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

gos. Lo vemos triunfar de la Audiencia de Mxico

que quiso procesarlo; de Alvarado con la concesin
de Honduras; vemos que consigue del rey el nombra-
miento de Tesorero de Yucatn, para su ntimo
amigo Juan de Lerma; que siendo su yerno presi-
dente de la Audiencia de los Confines, Yucatn se
sujetase su jurisdiccin y otras gracias que sera
repeticin ociosa enumerar; mas luego fueron lle-
gando quejas contra su administracin, y sta se
pintaba con tan negros colores, que la corte, me-
nos de aparecer encubridora, no poda dejar de or-
denar una averiguacin.
Estn patentes los captulos de acusacin, pe-
ro muchos de ellos se desvanecen por s propios.
En cuanto haberse adjudicado encomiendas, pa-
reca muy natural y lgico que una vez dado el per-
miso de concederlas, tomase algunas para su apro-
vechamiento, pues como el mismo Adelantado dice
en una carta dirigida al rey, si se daban encomien-
das los que no pacificaron y poblaron, sino que
fueron cosa conquistada, con cuanta mayor justi-
cia se deban dar los que hicieron los gastos y su-
frieron las penalidades de la gueiTa? Que el Ade-
lantado hubiese construido un ingenio de azncar,
casas, estancias y granjerias, todo es para ser dicho
ms en alabanza suya que en vituperio: se com-
prende que era hombre industrioso, trabajador y de
empresa; acaso su pecado habr sido obligar los
indios servirle como jornaleros; pero nuestra edad
no puede ser severa en este punto, cuando se con-
sidera que en nuestros tiempos se ha obligado tam-
bin los indios prestar trabajos personales con-
tra su voluntad. Se le hace cargo de haber vendido
 Y COXQUISTA DE YUCATN'. 88o

treinta mil esclavos, y la exageracin del nmero

hace sospechosa la acusacin, sin que por esto pue-
da quedar exento de crtica en este punto: que im-
peda los conquistadores desertarse de la conquis-
ta; pero sin esta energa no liubiera dado cima su

obra, y todo jefe militar tiene el deber de impedir

la desercin de sus subordinados: que haba toma-
do las mejores tierras para s, y en esto no pareca
obrar mal, fuera de que no consta que las hubiese
podido trasmitir sus descendientes. Se palpa la
pasin en las acusaciones, pues los acusadores ce-
gados de prevencin, le arguyen por hechos falsos:
as le imputan haber huido en 1534 de Yucatn,
por agravios hechos espaoles y naturales, y es
notorio que en aquel ao aun todava los espaoles
no se haban establecido slidamente en Yucatn;
que haba negado los diezmos y rehusado recibir al
obispo Las Casas, y es sabido que cuando este ilus-
tre procer aport nuestras playas, el Adelantado
no estaba en Yucatn; que la sublevacin dlos
Cu pul es tuvo por origen las tiranas y recargos de
los tributos que el Adelantado haba hecho sufrir
los indios, y la historia dice que la sublevacin
estall antes de llegar el Adelantado Yucatn; y
as otros casos pudieran citarse.
No queremos ciertamente defender de toda cul-
pa al Adelantado, ni sacarlo inmaculado. Como he-
mos dicho, tuvo grandes defectos, errores y estra-
vos qu vienen ser como defectos de detalle en
su grande empresa; es cierto, sin embargo, que las
grandes lneas de su personalidad y de su obra,
permanecen dignas de la aprobacin de la posteri-
dad.
 886 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

Mejor suertecuposuhijoD. Francisco de Mon-

tejo, el mozo, que sali bien librado de su residencia

ante la Audiencia de Guatemala, y cuya reputacin

no ha sido denigrada ni combatida con tanta acri-
monia como la de su padre. Fu hijo natural ha-
bido en D^ Ana de Len, y legitimado por el rey D.
Carlos en 6 de Abril de 1527. Hered la casa que el
Adelantado construy en el lado sur de la plaza
mayor de Mrida, trasmitindola sus descendien-
tes, de los cuales se conservan varias ramas en la

actualidad. Se cas en 1539 con D^ Mara Andrea

del Castillo, que tuvo la abnegacin de acompaar-
le su campaa de Yucatn; de ella tuvo tres hijos:

D^ Beatriz, D. Juan y D^ Francisca de Montejo. Al

D. Juan quiso casarlo en Mxico con una joven no-
ble y distinguida, hija de un hidalgo vecino de M-
xico, quien en cambio quera casar su hijo con la
tierna D^ Francisca de Montejo. B^ Catalina la es-
posa del Lie, Maldonado se ocupaba en estas an-
danzas y llevaba muy buen camino, cuando el jo-
ven D. Juan dio al traste con todos los proyectos de
su padre, casndose, contraa voluntad de ste, con
D^ Isabel de Acevedo Maldonado, hermana de D^
Guiomar de Acevedo, esposa de D. Diego de Quijada,
gobernador de Yucatn: consecuencia de este pa-
so del joven Montejo, se rompieron las negociacio-
nes con' el hidalgo mexicano, frustrndose el casa-
miento de D^ Francisca. Ms tarde sta se cas con
Don Carlos de Arellano, to de Cortes. ^

Don Francisco de Montejo, el mozo, fu ejem-

1 Informacin de servicio de D. Francisco de Montejo, hijo del adelantado

del mismo nombre.
 Y CONQUISTA DE YUCAT.V. 887

piar de cristiana vida y buenas costumbres: sobre-

sali por su benevolencia y amabilidad, atrayndo-
se el de espaoles y de indios, ejerciendo la
afecto
caridad con los menesterosos, y promoviendo obras
suyos los tra-
filantrpicas: los indios tributarios
taba paternalmente, siempre cuidadoso de no ago-
biarlos de trabajo y de adelantar su instruccin re-
ligiosa: tom el mayor empeo en la cristianizacin
de por medios suaves y persuasivos; se
los indios
empe en la venida de los religiosos franciscanos;
venidos, los recibi con agasajo y respeto, y les fa-
cilit los medios de ponerse inmediatamente al tra-

bajo de las misiones; los ayud en 1.a edificacin de

monasterios y los sostuvo con todo su ascendiente
influjo. Losfrailesle correspondieron con acendra-
da amistad, y puede decir que ln familia de Don
se
Francisco de Montejo, el mozo, ocup siempre el

primer lugar en las consideraciones de la orden

franciscana. No menos estimado era de los espao-
les de la gobernacin; haba dejado gratos recuer-
dos de su gobierno, por su sencillez, moderacin y
discreta energa, con que saba gobernar los hom-
bres y hacerlos obrar bien, sin necesidad de ser
autoritario ni dspota. Con razn era tenido en
Mrida, segn reza un documento, como buen caba-
llero, leal vasallo de su rey y buen servidor de Dios.
No menos amables prendas ennoblecan su es-
posa, con lo cual su casa era muy visitada de po-
bres y ricos: en ella encontraban gratuito, cmodo
j agradable hospedaje todos los forasteros que lle-
gaban por primera vez Mrida, no vacilando D.
Francisco en gravarse con gastos, fin de hacerles
grata su permanencia en la ciudad inducirlos fi-
 888 HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

jar su residencia en ella. Encariado con su nue-

va patria, se interesaba en aumentar la poblacin
espaola de Mrida y en darle mayor distincin y
nobleza.
La nica hija legtima del Adelantado era D^
Catalina. Hered el ttulo, el cual por su muerte pa-
s su hijo Don Juan Maldonado Montejo, vecino
y alcalde ordinario que fu de la ciudad de Mxico:
ste no teniendo descendientes, abdic el titulo en
su sobrino D. Alonso Suarez de Solis, natural de
Salamanca, en Espaa, cuyos descendientes han go-
zado el titulo y preeminencias de Adelantado de
Yucatn. Tuvo adems el Adelantado dos hijos bas-
tardos mestizos uno en Tabascoy otro en Yucatn:
el uno naci de una india chontal, el otro de una

india maya; ste ltimo se llam Diego Montejo.

Con la muerte del Adelantado Montejo se cierra
un perodo interesante de nuestra historia: el pe-
rodo en que se pusieron los cimientos de nuestra
actual organizacin social, poltica y religiosa. Con
el auxilio de documentos primitivos hemos repasa-
do los primeros vislumbres que se tuvieron de nues-
tra pennsula, hemos seguido los pasos de los pri-
meros marinos y guerreros europeos que pisaron
nuestras playas; hemos asistido esa lucha vigo-
rosa y terrible entre dos razas rivales empeadas,
la una en conservar el predominio exclusivo de su
una nueva civilizacin
suelo, y la otra en introducir
labrndose en l una nueva patria; hemos visto,
con tierna emocin, cmo se han depositado los
primeros grmenes de la sociedad yucateca moder-
na, hemos investigado los orgenes de la raza que
ahora domina la tierra yucateca, y que ha nacido
 Y CONQUISTA DE YUCATN. 889

de la mismas dos
fusin lenta insensible de esas
razas rivales. Rstanos ahora estudiar cmo esta
nueva raza, esta nueva sociedad se ha ido formando,
desarrollando su naturaleza, fortificando su orga-
nizacin, adquiriendo las virtudes y defectos que
constituyen su carcter. Este estudio ser el obje-

to de una nueva obra que si Dios nos da vida y

perseverancia, nos lisonjeamos de llevar cabo y
ofrecer nuestros conciudadanos como prueba del
ardiente deseo que nos anima de cooperar la for-
macin de la historia del pueblo yucateco.

FTN-
 ndice. Paoinas.

Prologo iii

Resea de la Historia Antigua de Yucatn.

Al Lector ix

Prrafo 1. Primeras emigraciones. Los Chaes entran

Yucatn por el Sudeste. Los Xiues por el Sudoeste.
Holon-Chan. Alunekat-Tutul-Xiu. Fundacin de
Ghichn-ltz x
^ IL Los Chaes toman el nombre de Itzes en Chi-
chn-Itz. Fundan las ciudades de Ekbalam, Itzmal.
Mutul y T-h xxv
IlL Ruina de Chichn-Itz. Traslacin de los It-
zes Champotn. Su vuelta in de recobrar su
antiguo hogar. Kak-u-pacat y Biil-liuh. Fundacin
de Mayapn. Ruina de Motul. Toma de Izanial.

Restauracin de Chichn-Itz xxxm

IV. Fundacin de Uxmal. Confederacin de Ma-
yapn formada porlos reyes de Uxmal, Itzmal, Chi-

yMayapn. Venida de Kukulcn

chn-Itz xxxx
^ V. Rompimiento enlre los reyes de Mayapn. Chi-
chn-Itz Izamal. Segunda destruccin de Chichn
Itz. La confederacin se disuelve. Guerra civil.
Los Gocomes y los Xiues. Destruccin de Mayapn.
Divisin de Yucatn en muchos cacicazgos indepen-
dientes XLVU

Historia del Descubrimiento y Conquista de Yucatn

Libro Primero
EL DESCUBRIMIENTO.

Capitulo I. Primera vislumbre de la existencia de Yuca-

 892 NDICE.

Paginas.

tan. EiKiifiitio del Aliuirank' Colon con inercideres

yucatecos en la isla Guanaja. Isla Rica. Juan Daz
deSolis y Vicente Yaez Pinzn descubren la costa su-

reste de Yucatn 3.

Cap. II. Nufragos espaoles arrojados las costas de Yu-

catn. Gonzalo Guerrero. Jernimo de Aguilar.
Los nufragos son sacrificados. Sobreviven Guerrero
y Aguilar. Guerrero convertido en general'de los ejr-

citos de Nachancaan, cacique de Glietemal. Jernimo

de Aguilar, consejero de HKin Cutz, cacique de Xa-
mancaan. Tentacin de Jernimo de Aguilar 10.

Cap. III. Viaje de Francisco Hernndez de Crdoba. Des-

culirimiento de Isla Mujeres. Se encuentran los pri-

meros edificios de manipostera. Porqu se le dio el

nombre de Ma Mujeres Descubrimiento del Cabo

Catoche. Desembarco en la tierra de Maya pennsu-
la Combale sangriento con los indios.
de Yucatn.
Aprehensin de Julin y Melchor 20.
(I\p. IV. Descubrimiento de Campeche. Amigable recibi-

miento que hacen los indios los espaoles. Adora-

torios de cantera. El cacique de Campeche da un
convite Hernndez de Crdoba. Admiracin de los

indios la vista de los navios y de las armas de fuego.

Demostracin que hacen los espaoles con intencin
de intimidarlos para que abandonasen Campeche.
Hernndez de Crdoba denomina el lugar Puerto de
Lzaro 29.
Cap. V. Llegada Potonchn, capital del cacicazgo de
Chakanputn Aguauil. El cficique Moch Couoli.
Fiereza con (pie recibe los espaoles. Desembar-
que de los espaoles hacer aguada. Estratagemas
de Moch Couoh. Ataca los espaoles y los derrota.
Situacin desesperada en (jue se encuentran despus
de la batalla 34.
Cap. VI. Vuelta Cuba. Detencin en Ro Lagartos.
Se cruza el Golfo de Mxico. Desembarque en las
costas de Florida. Llegada Habana
la 41.
Cap. Vil. La Isla de Santa Mara de los Remedios. Mag-
 ndice. 89-3

Paginas.

nficas alabanzas de sus riquezas. Se decide Vels-

quez emprender nueva expedicin. Elige por capi-
tn Juan de Grijalva. Salida de Matanzas. Des-
cubrimiento de la isla de Cozumel. Reconocimiento
de la costa. Toma de posesin de la isla. Se le ape-
llida Santa Cruz. El cabo de San Felipe y Santiago.
El cacique de Cozumel da graciosa acogida Grijalva. 47.
Cap. VIII. El pueblo de San Juan de Cozumel. Su aspec-
to. Sus adoratorios. Plticas amigables con los in-
dios. Un sacerdote maya. Ritualidades idoltricas
en presencia de Grijalva. El capelln de la armada,
dice una misa rezada, que es la primera que se cele-

br en Yucatn. El sacerdote idlatra da una comida

Grijalva. Los indios abandonan Grijalva. As-
pecto del pueblo de San Juan de Cozumel 57.
(l\p. IX. Costa oriental de Yucatn. Xelh. Tulm.
Descubrimiento de la Baha de la Ascensin. Cautiva
jamaiquina 68.

Cap. X. Ro Lagartos. Llegada Campeche. Desem-

barque y combate con los indios del cacique Lzaro.
Muerte de Juan de Guetaria. Tregua y proposiciones
de paz. Pedro de Al varado y Antonio de Amaya
ajustan la paz. Retirada de Grijalva 67.
Cap. XI. Salida de Campeche. Puerto -Desead o. La ba-
a de San Pedro. Descubrimiento del Ro Grijalva.
Amistad entibe Juan de Grijalva y el cacique Tabasco.
Continuacin del viaje hacia el Noroeste. Aprehen-
sin de varios indios. Grijalva da libertad seis de
ellos, conservando dos en rehenes mientras volvan sus
compaeros trayendo oro. No vuelven los indios, y

Grijalva queda engaado en sus esperanzas 74.

Cap. XII. Aguayalulco. Descubrimiento del ro de Alva-
rado. La isla de Sacrificios. Desembarque y perma-
nencia en la costa. Pedro de Alvarado es enviado
Cuba con noticias de la expedicin 8S.
Cap. XIII. Descubrimiento del rio Panuco. Desembar-
que en el puerto de San Antn. Descubrimiento de
la isla de El Carmen. Puerto de Trminos. Escara-
 894 ndice.

Pagina

muza en Gharnpotn 90.

Cap. XIV. Nuevo desembarque en Campeche. Las Bo-
cas de Conil. Se avistan las costas de Cuba. El
Marien. Llegada Jaruco. Mal recibimiento de Ve-
lsquez Grijalva Emigra ste Nicaragua, y mue-
re en manos de los indios 96.
Cap. XV. Preparativos de la tercera expedicin. Diego
Velsquez preocupado con el nombramiento de coman-
dante de la expedicin. Se en Baltazar Bermudez;
fija

pero la arrogancia de ste le hace desistir. Los pa-

rientes de Velsquez pretenden el destino. Perdida la

esperanza de obtenerlo, insinan el nombre de Vasco

Porcallo. Vacilaciones de .Velsquez. Amador de
Lares y Andrs de Duero le indican Corts. Nom-
bramiento de Corts. Nuevas vacilaciones de Vels-
quez. Hernn Corts sale furtivamente de Santiago de
Cuba con la flota. Asombro de Velsquez 101.
Gap. XVL Detencin en Macaca y en Trinidad. Dos bu-
ques ms se aaden la expedicin. Severas rde-
nes de Velsquez. al alcalde de Trinidad para pren-
der y destituir Corts. Corts hace fracasar estas r-
denes. Partida para Habana la Viej,a 113,
Gap. XVIL La embarcacin de Corts se vara en unos
arrecifes. Retardo en llegar Habana la Vieja. Ban-
dos en la armada. Llegada de Corts. Recibe carta
de Velsquez. Ordaz intenta prender Corts. Fra-
casa en su designio. Corts sale de Habana la Vieja,

para el cabo de San Antonio 118.

Gap. XVIIL Partida de Cuba. Tempestad en el canal de
Yucatn. El viento y las corrientes separan los bu-
ques de la flota. Llegada Cozumel 124.
Gap. XIX El cacique de Cozumel. Buen trato que da
Corts. Se continua el viaje. Los espaoles recalan
Isla Mujeres. Siguen luego para Cabo Catoche. El
buque de Juan de Escalante empieza hacer agua.
Retroceso Cozumel. Permanecen all varios dias
reparando el buque averiado. Feliz encuentro con Je-
rnimo de Aguilar , 128.
 ndice. 895

Paginas.

Cap. XX. Sale de nuevo la flota de Cozumel. Otra tem-

pestad. Se extravia buque de Escobar. La
el flota

ancla frente Campeche; pero sin desembarcar en este

puerto. Contina en busca de Escobar. En Puerto

de Trminos encuentran las primeras noticias de Es-
cobar. Lo hallan al fm en Puerto Escondido. Retro-
ceden Champotn. Algunos soldados y oficiales
pretenden desembarcar en Champotn. Alaminos se
opone y persuade Corts seguir viaje. Corts ce-
de fcilmente 136.
Cap. XXL Llegada al ro Grijalva. Desembarque en la
punta de los Palmares. Combate en Ontla. Corts
funda la villa de Nuestra Seora de la Victoria. Paz
y amistad entre espaoles y tabasqueos. Corts con-
tina su viaje Veracruz, y emprende la conquista de
Mxico '.

140.
Cap. XXIL Velsquez prepara otra expedicin para batir
Corts, y desposeerlo del mando. Rigurosa leva de
gente y provisiones en Cuba. Disgusto general que
produce. La noticia de la nueva expedicin llega

oidos de la Audiencia de Santo Domingo. El licencia-

do Leas Vsquez de Ailln enviado con plenos pode-
res Cuba. Suspende inmediatamente la salida de la

armada. Velsquez declina su jurisdiccin. El li-

cenciado Ailln inclina Velsquez desistir de su

^rimer propsito de ponerse la cabeza de la expedi-
in. Sale sta bajo el mando de Panfilo de Narvez.
A pesar de las prohibiciones del licenciado Ailln sale
clandestinamente de Trinidad un buque llevando in-
dios cubanos. Llega este buque Cozumel infestado
de viruelas. El contagio se propaga en la isla, y des-
pus en Yucatn. Llega Narvez Cozumel, y la en-
'

cuentra diezmada en poblacin. Contina inmediata-

mente su viaje costeando Yucatn. Entra en el ro

Grijalva y desembarca en Tabasco. Naufragio de va-

rios de sus buques en la costa de Tabasco. Llegada
Veracruz 148.
 896 NDICE.

IMAGINAS

Libro Segundo

SITUACIN DE YUCATN AL TIEMPO

DEU DESCUBRIMIENTO

Cap. i. Oiigeii de la palabra Yucatn. Nombre antiguo

(le Yucatn l).

Cap. 11. Descripcin geogrfica y fsica del pas de los

mayas. Uitzes. ('oslas. Mareas. Islas. Bahas.

Bos. Temperatura. Estaciones. Cenotes. Lagu-
nas. Pozos. Densidad de la poblacin 175.
Cap. III.- Divisin poltica de Yucatn, la llegada de los
espaoles. Diez y nueve cacicazgos independientes
entre s. Enumeracin de los cacicazgos. Su rgi-

men poltico. Cacicazgo de Ekab. Su etimologa.

Sus lmites. Su capital. Sus principales poblaciones.
Carcter de sus habitantes. Zamal. . Isla Mujeres
Ekbox, cacique de Ekab. Cacicazgo de Chauac-h
Chikinchel. Su etimologa. Sus lmites. Su capi-
tal. Sus principales poblaciones. Carcter fsico de
su territorio. Industria de sus|habitantes. Plantacio-
nes de copal. Salinas. Principales puertos. Caci-
cazgo de los Tazes. Sus lmites. Era una confedera-
cin. Su capital Chaanaonot. Su etimologa. Prin-
cipales poblaciones. Cacicazgo de Cupul. Sus lmi-
tes. Incertidumbre de su capital. Zac. Chichn- \

Itz. Nacahun Nok. Nazul Cupul. Gran adorato-

rio de Zac. Principales poblaciones de los Cupules.
Antigedades de Ekbalam. Producciones del cacicaz-
go de Cupul. Industria l^^--

Cap. IV. Cacicazgo de Cochu Kokol. Etimologa de

su nombre. Su capital. Sus principales poblaciones.
El cacique Nacahun Cochu. Cacicazgo de Chetemal.
Su capital. Sus principales poblaciones. Aspecto de
su territorio. Agricultura y comercio. El cacique Na-
chan Caan. Cacicazgo de Akinchel. Su origen.
Sus lmites. Su capital. Sus principales poblacio-
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