LA SOCIEDAD

Sociedad es un trmino complejo, susceptible de referirse a realidades

distintas y capaces de recibir enfoques contrapuestos. Su radical polisemia
significativa ha motivado gran variedad de definiciones. Estas dependen del punto
de vista adoptado o de los elementos que incluyan. En general se designa como
sociedad todo tipo de asociacin o grupo formado por seres vivientes, a los que
unen ciertas semejanzas o coincidencias en su constitucin o en sus actividades.
As, segn la diversidad de su objeto, puede referirse a hombres, animales o
plantas; por la diversidad de actividad puede ser sociedad natural, laboral o
mercantil.

Etimolgicamente, sociedad viene del trmino latino socius, derivado de

una raz indoeuropea que significa seguir o acompaar. Socio es entonces el
cercano o asociado en algo comn, sobre todo el que est al lado en la vecindad,
en el trabajo o en la batalla. Socio se contrapone a hostis, que es el extranjero,
el alejado, que por estar ms all de la puerta (ostium) es visto como opuesto o
incluso peligroso. Sociedad sera entonces la agregacin o conjunto de socios, de
colegas, de colaboradores.

GRUPOS SOCIALES

Nuestra vida como individuos se desarrolla en el marco de agrupaciones

sociales. Grupos y organizaciones dominan buena parte de nuestra existencia y
sus sistemas de autoridad influyen, liberan o constrien nuestras acciones. Es en
el seno de estos grupos donde transcurren, de hecho, nuestras interacciones, y
aunque su tipologa es muy variada no debemos confundirlos con los agregados
sociales (conjuntos de personas que estn en un mismo lugar al mismo tiempo,
personas que viajan en un vagn de metro) ni con categoras sociales (conjunto
de personas que comparten una caracterstica comn, como tener una edad
determinada).

En los grupos sociales propiamente dichos sus miembros interactan de

forma regular y poseen una identidad como grupo, algo en comn que les
diferencia de otros grupos y constituye la conciencia de grupo, esta identidad debe
ser de alguna forma tambin reconocida por los dems. Existe una estructura
social, no interactan al azar sino que desempean roles y ocupan estatus dentro
del grupo a travs de los cuales definen sus valores, normas y objetivos y
coordinan sus actividades. Deben poseer, lgicamente cierta durabilidad y
estabilidad por lo que dependen de consensos, o sea deben estar de acuerdo al
menos en lo fundamental. Cuanto mayor sea un grupo ms fcil es que surjan
subdivisiones, por otra parte cuanto ms pequeo requiere un mayor grado de
compromiso para mantenerse.

Para que sea un grupo social tiene que haber relacin entre sus miembros e
intereses comunes. Es indispensable la forma en que esos miembros se
relacionan y se afectan mutuamente. Desde el punto de vista sociolgico un grupo
social puede consistir lo mismo de: Tres personas, dos personas, cientos de
personas o miles de personas

TIPOS DE GRUPOS SOCIALES

De acuerdo a su composicin, interaccin y reglas, existen varios tipos de

grupos a los que podemos pertenecer a lo largo de nuestra vida, estos son:
Primarios

La caracterstica principal de este tipo de grupos es la forma en la que

interactan sus miembros. La relacin entre los mismos est basada en la
afectividad, el compromiso y la solidaridad. Son grupos reducidos, y la interaccin
es cara a cara.

Los sujetos que conforman los grupos primarios no son intercambiables, es

decir, cuando uno se va, la relacin deja de existir. Por otra parte, este vnculo es
creado de manera totalmente libre y voluntaria.
Secundarios

Estn constituidos por un gran nmero de personas, lo que impide que la

relacin se establezca cara a cara. La unin entre ellos est sujeta a los objetivos
que persiguen en comn, y no a vnculos afectivos. Sus mtodos de organizacin
suelen estar escritos, formando reglamentos o estatutos. Los grupos secundarios
estn compuestos, a su vez, por varios grupos primarios.

De referencia

Es el grupo utilizado por un individuo a modo de comparacin, con el fin de

establecer sus conductas como forma de comportamiento propio. Es decir, es el
grupo a travs del cual una persona internaliza reglas o valores, pero al cual no
slo no pertenece, sino que tampoco es reconocido como parte del mismo por sus
integrantes.

De pertenencia

El trmino define el grupo al que un individuo pertenece. Aqu la persona

forma parte del mismo y, a su vez, es reconocida como integrante. De esta
manera, las normas y reglas establecidas en los grupos de pertenencia son
adoptadas y acatadas por sus miembros.

Formales

Son aquellos en donde existe una estructura, y las conductas de sus

integrantes estn reglamentadas y encaminadas a conseguir propsitos
determinados. Los grupos formales son creados especficamente con un fin y
pueden ser temporales o permanentes.

Informales

Son establecidos a partir de relaciones de compaerismo y amistad entre

sus miembros. No cuentan con una estructura formal, pero su constitucin se lleva
a cabo en el contexto de los grupos formales.
CARACTERES DEL GRUPO COMO UNIDAD SOCIOLOGICA

Para que una pluralidad de personas sea considerada una unidad sociolgica
debe cumplir con ciertas caractersticas:

a.- Interaccin recproca. En primer lugar, para que podamos hablar de grupo
social, es preciso que sus miembros mantengan entre s relaciones regulares que
se ajusten a pautas normadas y que tengan una duracin suficiente como para
que tales pautas cristalicen en una estructura interna de status y roles, es decir, en
distintas posiciones y papeles de los individuos dentro del grupo.

b.- Existencia de objetivos, valores y actividades compartidas. Esta

conciencia de grupo deriva del hecho de que sus miembros comparten un
conjunto de objetivos, valores y creencias comunes. La existencia de objetivos,
valores, actitudes y sentimientos compartidos, es otro rasgo esencial en la
definicin de grupo social. La cohesin del grupo depende del grado de aceptacin
de estos objetivos y valores que, con frecuencia, cristaliza en una simbologa y
una parafernalia ritual cuya funcin suele ser reforzar la conciencia de grupo y
afirmar la vigencia de los valores y actitudes compartidas; en definitiva, reforzar la
unidad e identidad del grupo.

c.- Estabilidad y duracin relativa. La emergencia de normas, valores y

objetivos, as como la definicin de los diferentes status y roles asociados, exige
que la interaccin entre los miembros, tenga una cierta duracin en el tiempo. Esto
distingue al grupo de una mera reunin accidental de personas. No obstante, la
duracin en el tiempo es un criterio relativo que depende enteramente del tipo de
grupo de que se trate. Desde el grupo que se forma para la realizacin de una
tarea concreta y se disuelve una vez finalizada sta, hasta la estabilidad y
permanencia del grupo familiar.

d.- Conciencia de grupo. En segundo lugar, la existencia del grupo exige que sus
miembros se identifiquen a s mismo como tales. En expresin de F. H. Giddins,
es necesario que entre sus miembros exista una conciencia particular de grupo, de
modo que, en virtud de ella, se vean a s mismo formando una unidad discernible.
Sus componentes se ven a s mismos como un nosotros perfectamente
diferenciados de los otros. Ms an, como ocurre con el nacimiento de la
conciencia de s mismo (que analizbamos a propsito del proceso de
socializacin), la conciencia del propio grupo se forma a partir de la oposicin del
nosotros frente al ellos, y de las relaciones (de dependencia complementaria o
de oposicin) que se supone que le grupo propio debe mantener con los dems.

e.- Reconocimiento como tal. Diramos que esta caracterstica es la

complementaria a la de conciencia del grupo; aqu no se trata de asumir desde
dentro del grupo un nosotros, sino que desde fuera sea el resto de la sociedad, o
al menos el entorno ms cercano, el que reconozca un vosotros. La identidad de
los grupos sociales nace de la interrelacin entre la conciencia de grupo y el
reconocimiento exterior.

ESTRATIFICACION SOCIAL

La estratificacin social es la conformacin de grupos de acuerdo a criterios

establecidos y reconocidos. La estratificacin social da cuenta o es un medio para
representar la desigualdad social de una sociedad en la distribucin delos bienes y
atributos socialmente valorados. El concepto de estratificacin social implica que
existe una jerarqua social as como una desigualdad social estructurada.

Dicha desigualdad esta institucionalizada, y tiene una consistencia y

coherencia a travs del tiempo. Las formas de estratificacin social, generalmente
citadas, son las castas, estamentos y clases sociales. Un estrato social est
constituido por un conjunto de personas, agregados sociales, que comparten un
sitio o lugar similar dentro de la jerarquizacin o escala social, donde comparten
similares creencias, valores, actitudes, estilos y actos de vida. Se caracterizan por
su relativa cantidad de poder, prestigio o privilegios que poseen. Si bien el punto
central de la estratificacin se refiere a la distribucin de bienes y atributos, la
estratificacin social tambin se puede considerar sobre la base de la etnicidad,
gnero y edad
ESTATUS SOCIAL

Es el puesto que ocupa la persona en los grupos y en la sociedad a que

pertenece. La sociedad no es un simple conglomerado azaroso y accidental del
hombre, se trata de una forma ordenada como si se construyera andamiaje, o
escalones que permite reconocer cada parte por separado, esa graduacin lo
juzga la misma sociedad. En consecuencia cada uno tiene su status social, no
tratndose de prestigios y categoras personales, ni a la opcin subjetiva que cada
uno tiene de s mismo. La organizacin de las relaciones sociales produce
estructuras sociales que van desde un grupo pequeo, como la familia pasando
por grupos mayores como una comunidad.

Tipos de estatus

atribuido: son los adjudicados sin que medie un esfuerzo para conseguirlos.
ejemplo hijo, primo. Cada uno de ellos tendr sus obligaciones y derechos
especficos a cada status.

adquirido: implica un cierto aprendizaje, tambin se llama status

ocupacional.

EL ROL SOCIAL

Rol social se refiere al conjunto de normas, comportamientos y derechos

definidos social y culturalmente que se esperan que una persona (actor social)
cumpla o ejerza de acuerdo a su estatus social adquirido o atribuido. En todo
grupo hay miembros de diverso status, unos de rango superior y otros de rango
inferior y a cada status corresponde un rol, es decir, un determinado
comportamiento en presencia de otros. As pues, el rol es la forma en que un
status concreto tiene que ser aceptado y desempeado por el titular. Algunos
status conceden al titular ciertas inmunidades al desempear el rol, como por
ejemplo, al enajenado mental se le permiten comportamientos que no se les
permiten a otras personas. Si el individuo no desempea su rol de la forma
esperada, puede tener riesgo de exponerse a sanciones.

Juego o set de roles (del ingls role set) se refiere al repertorio de

relaciones funcionales que una persona establece y representa con otros actores
sociales en situaciones determinadas. Una persona puede ser un empleado de
una tienda, capitn del equipo de ftbol del barrio, compaero de trabajo y padre y
todo eso seran funciones sociales.

Relacin entre rol y personalidad social

Los roles se llaman sociales porque representan uniformidades de conducta

compartidas por mucha gente. La personalidad social es esencialmente el sistema
total de los roles por los que el individuo trata con la sociedad, este no inventa su
forma de obrar, acta como se prev que va actuar. La persona representa roles
institucionalizados en los grupos bsicos familiar, econmico, recreativo, educativo
y poltico de su comunidad. Tres elementos determinan como se va a cumplir el
rol: la situacin, la funcin y el grupo

SISTEMA SOCIAL Y DERECHO

Un sistema social consiste en una pluralidad de actores individuales que

interactan entre s en una situacin que tienen, al menos, un aspecto fsico o de
medio ambiente, actores motivados por una tendencia a obtener un ptimo de
gratificacin, y cuyas relaciones con sus situaciones incluyendo a los dems
actores- estn mediadas y definidas por un sistema de smbolos culturalmente
estructurados y compartidos.

Es el ncleo de los sistemas de accin porque el sistema social es el lugar

donde aprenden las pautas culturales, donde el individuo se vincula con la
sociedad.
 Las relaciones que se dan entre el Derecho y el resto de los factores
sociales (econmicos, polticos, culturales, etc.) son de interdependencia. De ah
que se afirme que el Derecho ha de entenderse desde la referencia al marco
social en el que aparece y en el que se proyecta.

Las normas, en particular, y el derecho, globalmente considerado surgen,

en principio, para dar respuesta, para regular y ofrecer un tratamiento jurdico
regulado a diversas situaciones sociales y, por otro lado, cuando se aplican dichas
normas tienen lugar una serie de efectos sociales que pueden coincidir o no con
las expectativas que tena el legislador al producir la norma. Ni el Derecho es
independiente de los fenmenos sociales, ni constituye una variable
absolutamente dependiente de la sociedad, de modo que norma jurdica y norma
social sean intercambiables.

Ciertamente el Derecho se proyecta sobre zonas amplsimas de la realidad

social, pero no se identifica en todas sus dimensiones con ellas y con todos los
comportamientos que en ellas se dan, sino que regula algunos de esos
comportamientos, y al hacerlo, tambin interviene en los procesos de cambio de
los diferentes factores sociales.