CONSTRUCCION DE LA MURALLA CHINA CARACTERISTICAS LA DINASTIA MING

En el macizo montaoso situado al norte de Pekn, la Gran Muralla ondula como serpiente de una cima a otra, kilmetro
tras kilmetro. Es el tramo ms espectacular del muro ms largo hecho por el hombre, que comienza en la fortaleza de
Jiayuguan, al pie de las montaas Qilian Shan, en la rida regin occidental de China.

La muralla, que cruza desiertos, pastizales, valles y zonas boscosas, llega hasta el ro Yal en la frontera con Corea unos
3 200 km a travs del norte de China. Pero si se incluyen los ramales de la muralla principal, su longitud total es de casi
6 500 km.

Cmo fue hecha la muralla: Hace unos 3 000 aos, los numerosos estados beligerantes del norte de China construyeron
murallas defensivas alrededor de sus territorios. En 221 a.C. Qin Shi Huangdi, prncipe de Chin, uno de esos estados, se
anex otros seis y se proclam primer emperador de China. Destruy todas las murallas salvo las del norte, que mand
unir para proteger su imperio de los hunos y de otras tribus nmadas de la regin.

En los siglos siguientes otros gobernantes reconstruyeron la muralla y la extendieron, en particular los de las dinastas
Han (206 a.C.-220 d.C.) y Ming (1368-1644).

El general Meng Tian, encargado de construir la muralla por mandato de Shi Huangdi, tena 300 000 soldados empleados
en la magna obra, cuyos superiores supervisaban el avance de los diferentes tramos.

Se necesitaron nueve aos para terminar la tarea y casi un milln de trabajadores, muchos de ellos reclutados a la
fuerza. Tambin haba convictos sentenciados a aos de trabajos forzados en la muralla. Algunos de ellos eran gente
instruida que haba desobedecido un edicto imperial que prohiba leer libros subversivos, y otros eran servidores
pblicos acusados de corrupcin y negligencia. Tenan que trabajar en un terreno agreste y soportar temperaturas
extremas, de hasta 35C en el verano y hasta 21 C en el invierno; eran obligados a laborar hasta desfallecer, y a
menudo se los dejaba sin comer.

Aunque Meng Tian construy un camino para abastecer los campamentos, con frecuencia los vveres no llegaban a los
ms alejados; los que los transportaban se los coman o los vendan en el camino. Murieron millares, y fueron enterrados
en los cimientos de la muralla. Muchos poemas y cantos tradicionales hablan de su desesperanzas y llaman a la muralla
el cementerio ms grande del mundo.

Aunque podan usarse carretas tiradas por bueyes en los tramos planos o con poca pendiente, las piedras para la
construccin deban ser cargadas hasta la montaa por los hombres o llevadas en canastas pendientes de una prtiga
(50 kg por persona). En los caminos estrechos, la carga era pasada de mano en mano, y las piedras grandes eran
transportadas por cuadrillas de trabajadores, que las rodaban sobre troncos y las empujaban con palancas.

En las regiones donde no haba piedra la construccin se hizo con capas de tierra apisonada, colocada entre tableros
apoyados por postes de madera, y en los tramos del desierto de Gobi se usaron capas de 20 cm de arena y piedra
alternadas con capas de 5 cm de hierbas y ramas de tamarisco atadas.

Dada la dificultad para transportar alimentos, Shi Huangdi dio rdenes de cultivar la tierra ociosa situada junto a la
muralla, prctica que continuaron las siguientes dinastas. Los campesinos de la regin eran a la vez agricultores y
soldados, y a los guardias de las guarniciones tambin se les dieron pequeas parcelas como remuneracin.

Entre las obras emprendidas para regar los labrantos figura el canal Han Qu, alimentado con agua del ro Amarillo cerca
de Yinchuan, en la regin central de la muralla

La dinasta Ming: La mayor parte de la muralla conservada hasta la fecha fue construida durante la dinasta Ming entre
los siglos XIV y XVII, como defensa contra los ejrcitos dispersos de la dinasta mongola Yuan, que huyeron al norte
despus de ser derrocados. Buena parte de ella es de piedra y ladrillo, cuyo mejor tramo estaba situado entre el paso
Juyonguan, al norte de Pekn, y el paso Shanhaiguan, cerca de la costa oriental.

La construccin de la muralla fue organizada desde una de 11 aldeas-fortaleza ubicadas entre Laodong en el este y
Zhangye en el oeste. La guarnicin total ascenda a casi un milln de hombres ms los trabajadores reclutados. Los
guardias portaban gafetes de identidad, y las rdenes eran llevadas por mensajeros de un tramo a otro.

En algunas de las aldeas-fortaleza se hacan ladrillos y cal para la construccin, pero el trabajo de llevar los materiales
hasta la obra an deba hacerse a mano, aunque en ocasiones e utilizaban asnos. Tambin se usaronlas de piedra de
hasta una tonelada de eso, pero no se sabe cmo fueron transportadas; tal vez algunas fueron su-idas con cuerdas
impulsadas sobre un je fijo por una manivela.

A lo largo de casi toda la muralla hay tablillas donde constan los nombres de los ingenieros y los jefes de construcin de
diversos tramos. Pero en el caso e los miles de hombres que murieron n la empresa, la muralla misma es su nico
monumento.

Puertas de acceso: El paso Shanhaiguan es la puerta de aceso a las llanuras centrales de China. La rre de la puerta de la
Gran Muralla, de res pisos, mide ms de 9 m de altura, la tablilla incrustada en el dintel dice Primer paso bajo los Cielos.
Este letrero es una copia del original, inscrito en 1472 por Xiao Xian, el estudiante ms destacado en el examen imperial
de ese ao.

El paso jiayuguan, por su parte, da acceso al corredor de la provincia de Gans en el noroeste. La fortaleza construida
para resguardar el paso es de tierra apisonada y sus paredes miden 9 m de altura, 6.7 m de espesor en la base y casi 2 m
en la parte superior.

La anchura de la muralla vara en diversos tramos. El de Badaling al norte de Pekn, por ejemplo, mide 6.7 m de espesor
en la base y casi 6 m en la parte superior. En cambio, el tramo del paso Jiaoshanguan, en las montaas Yan Shan, apenas
mide 40 cm de ancho.

En las partes ms anchas de la muralla hay almenas de 1.8 m de altura, as como torreones situados a intervalos de casi
180 m. Algunas de las atalayas slo son albergues, y otras tienen dormitorios y almacenes. A intervalos de 15 km haba
plataformas para almenaras desde donde se hacan seales (poda enviarse un mensaje a travs del territorio en tan slo
24 horas).

Las seales de las almenaras eran de humo durante el da y de fuego por la noche. De acuerdo con la tradicin, las
seales de humo se hacan con excremento de lobo, pues por ser tan denso permaneca mucho tiempo en el cielo.
El nmero de columnas de humo (o de hogueras encendidas en cada almenara) dependa del mensaje: una colurona
significaba que la zona era atacada por un contingente pequeo (de menos de 500 hombres), y si se trataba de un
ejrcito numeroso, de ms de 10.000 soldados, se alzaban cuatro columnas.

Ms de medio milln de hombres trabajaron durante 40 aos en esta obra gigantesca. Entre los miles de trabajadores
muertos en el trabajo, muchos recibieron sepultura entre las piedras de la Gran Muralla para, segn crean, alejar los
malos espritus. Muchos fueron emparedados vivos. Han sido descubiertos esqueletos de nios cuyas posiciones
indicaban que sufrieron terriblemente antes de morir asfixiados. Cierto es que a los chinos no les gusta evocar un
periodo de su historia marcado por la barbarie y las creencias mgicas ms negras y odiosas. Si el conjunto de la Gran
Muralla puede considerarse en su totalidad como un inmenso tesoro arquitectnico, no es menos cierto que los tramos
en donde fueron sacrificadas vctimas inocentes adquieren carcter maldito. Apartemos cualquier supersticin en este
particular y regresemos a los fenmenos ya tratados en esta obra en la memoria de los muros donde se cuenta que en
los lugares impregnados de dolor los muros quedan impregnados de ondas malsanas que alimentan estas energas
sutiles. Acumuladas, reconcentradas y difundidas posteriormente, estas ondas pueden someternos a su influencia; no
necesariamente acaban diluyndose y pueden concentrarse en un soporte que las conserva y asegura su radiacin. Esto
es lo que sucede en la Gran Muralla. Algunos tramos desprenden un permanente malestar que afecta a las personas ms
delicadas o sensibles.