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Doctrinas econmicas

El estructuralismo latinoamericano
como filosofa de la historia:
una interpretacin propia
sobre el capitalismo histrico*
Ral Ber nal Meza**
La situacin de crisis que vive la casi totalidad de pases latinoamericanos, caracte-
rizada por el estancamiento econmico, la debilidad y fragilidad de los sistemas pol-
ticos democrticos, el crecimiento de la pobreza, la profundizacin de la brecha de la
desigualdad en la distribucin de la riqueza de la misma forma que crecen las diferen-
cias de riqueza y poder entre las grandes naciones industrializadas y los pases en de-
sarrollo, mantiene la vigencia del necesario (aunque ausente) debate sobre la concep-
cin del desarrollo que debera permitir revertir la situacin de atraso y dependencia.
En el artculo se plantea como hiptesis central que la tradicin de pensamiento co-
nocida como elestructuralismo latinoamericano desde sus primeras formulacio-
nes cepalinas y otras coincidentes desarrolladas fuera de la CEPAL- (Prebisch, Furta-
do, Pinto, Cardoso, Faletto, Dos Santos, etc.) hasta las ms recientes, bajo el llamado
neoestructuralismo (Osvaldo Sunkel, Luciano Tomassini, Aldo Ferrer, Mario Rapo-
port y este autor, entre otros)- es una lnea homognea de pensamiento, que constitu-
ye, en su conjunto, una interpretacin sobre el proceso global del capitalismo histri-
co y su impacto sobre la configuracin de sus polaridades: centro y periferia. Desde
este punto de vista, ella es tal vez lanica expresin de una filosofa de la historia ge-
nerada en la periferia y que ha confrontado, hasta el presente, con las interpretacio-
nes o filosofas de la historia producidas por la inteligencia europea y norteamerica-
na.

* El artculo es sntesis de una de las partes principales del libro que sobre el tema apa-
recer en libreras en el primer semestre de 2005.
** Lic. en Ciencias Sociales y Polticas (Sorbonne), Master en Economa Poltica (Sor-
bonne) y en Relaciones Internacionales (FLACSO), Doctor en Sociologa (Sorbonne-
UCA); Profesor Titular de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional del
Centro y Profesor de la Universidad de Buenos Aires. Autor, entre otros libros de Am-
rica Latina en la Economa Poltica Mundial (Bs. As., Grupo Editor Latinoamericano,
1994) y Sistema Mundial y Mercosur (Buenos Aires, Nuevo hacer/Grupo Editor Lati-
noamericano, 2000).
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38 realidad econmica 213
Introduccin
Nuestros pases son extremada-
mente dependientes delmbito
internacional y, al mismo tiempo,
muy vulnerables a los trastornos y
cambios que en los subsistemas
econmico y poltico internaciona-
les se producen. La razn funda-
mental es que sus capacidades
relativas de crecimiento y desarro-
llo estn sujetas a dinmicas de
naturaleza exgena a sus respec-
tivas configuraciones socio-polti-
cas y estructuras econmicas.
En nuestros anlisis sobre las
condiciones para el desarrollo en
el presente y las hiptesis de tra-
bajo a futuro hay una gran confu-
sinms que duda- acerca de si
nuestro problema central es que
nunca fuimos sustentables o que
hemos perdido la sustentabilidad
del desarrollo. Apoyados sobre la
experiencia y la comparacin de
estudios tericos sobre la evolu-
cin del sistema mundial moderno
consideramos que solamente
desde una perspectiva integral es
posible imaginar el desarrollo.
La primera constatacin que sur-
ge al analizar la dinmica de la
economa mundial y el rol de Am-
rica latina dentro desta, es que
se mantiene la naturaleza de la
dependencia en un proceso de
polaridad global centro-periferia
acentuado y una ampliacin de la
brecha entre los pases desarro-
llados y en desarrollo.
Los cambios ocurridos en las so-
ciedades y la economa poltica
mundial han puesto en evidencia
que mientras algunas formulacio-
nes tericas no han perdido vigen-
cia como sustento para la formula-
cin de polticas pblicas correc-
tas, muchos modelos, conceptos
y categoras incorporados y apli-
cados en nuestros pases en los
ltimos veinticinco aos debern
ser revisados, a la luz de lo que la
propia evolucin de nuestras so-
ciedades, locales, regionales y
nacionales, va sealando como
resultado: un generalizado fraca-
so, cuyos costos sociales estn
pagando nuestros pueblos.
La situacin de crisis que vive la
casi totalidad de pases latinoa-
mericanos, caracterizada por el
estancamiento econmico, la de-
bilidad y fragilidad de los sistemas
polticos democrticos, el creci-
miento de la pobreza, la profundi-
zacin de la brecha de la desi-
gualdad en la distribucin de la ri-
queza de la misma forma que cre-
cen las diferencias de riqueza y
poder entre las grandes naciones
industrializadas y los pases en
desarrollo, mantiene la vigencia
del necesario (aunque ausente)
debate sobre la concepcin del
desarrollo que debera permitir re-
vertir la situacin de atraso y de-
pendencia.
En el artculo se plantea como
hiptesis central que la tradicin
de pensamiento conocida como el
estructuralismo latinoamericano
desde sus primeras formulacio-
nes cepalinas y otras coinciden-
tes desarrolladas fuera de la Or-
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El capitalismo histrico
ganizacin1- (Prebisch, Furtado,
Pinto, Cardoso, Faletto, Dos San-
tos, etc.) hasta las ms recientes,
bajo el llamadoneo-estructuralis-
mo (Osvaldo Sunkel, Luciano To-
massini, Aldo Ferrer, Mario Rapo-
port y este autor, entre otros)- es
una lnea homognea de pensa-
miento, que constituye, en su con-
junto, una interpretacin sobre el
proceso global del capitalismo his-
trico y su impacto sobre la confi-
guracin de sus polaridades: cen-
tro y periferia. Desde este punto
de vista, ella es tal vez lanica ex-
presin de una filosofa de la his-
toria generada en la periferia y
que ha confrontado, hasta el pre-
sente, con las interpretaciones o
filosofas de la historia producidas
por la inteligencia europea y nor-
teamericana.
Como tal, ha permitido, en distin-
tas etapas del sistema mundial
contemporneo, desde los tiem-
pos de predomio del keynesianis-
mo hasta la ms reciente, domina-
da por el neoliberalismo, funda-
mentar una concepcin del desa-
rrollo y las polticas correctas de
insercin internacional de los pa-
ses latinoamericanos. En su evo-
lucin, esta tradicin de pensa-
miento se proyecta al presente,
aggiornada en la comunidad epis-
tmica del neoestructuralismo, el
que ha aportado una visin e in-
terpretacin distinta, radicalmente
opuesta a la que ha venido domi-
nando sobre la globalizacin en la
1
Nos referimos a la CEPAL, Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe, Na-
ciones Unidas.
39
perspectiva ofrecida por el llama-
dopensamientonico o neolibe-
ral, desde fines de los aos de la
dcada de los80. En su conjunto,
esta tradicin de pensamiento ge-
ner una filosofa de la historia,
propia de la regin y, tal vez, la
nica expresin generada en el
llamado Tercer Mundo que ha po-
dido explicardesde nuestra
perspectiva- cmo sucedieron los
hechos que derivaron en la confi-
guracin del sistema mundial con-
temporneo.
Al concentrar su atencin sobre
la dinmica del sistema mundial,
el neoestructuralismo, en los tra-
bajos de los autores que ms ade-
lante se abordan, ha generado
dos tipos de categoras que expli-
can el orden de disposicin inter-
nacional y la mecnica bsica de
funcionamiento del capitalismo
-centro y periferia-. Asimismo, pu-
so de manifiesto lo difcil que es
diferenciar una teora del desarro-
llo de lo que es una teora de rela-
ciones internacionales que sos-
tengadesde las prioridades y
condicionalidades de los pases
subdesarrollados- las polticas ex-
ternas necesarias para mejorar la
calidad econmica y poltica de la
insercin internacional.
La tradicin de pensamiento
A travs de distintos autores, que
fueron acompaando con la evo-
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40 realidad econmica 213
lucin del pensamiento crtico el
proceso de cambios ocurridos en
la economa poltica mundial y
que incluyeron la sustitucin de
paradigmas tecnoproductivos y
los modelos econmicos de desa-
rrollo, se construy una contribu-
cin intelectual original, que apor-
t a la interpretacin de las cau-
sas, naturaleza y consecuencias
de la configuracin de una estruc-
tura dual que diferenciara entre
pases ricos y desarrollados, y
pases pobres y subdesarrollados.
Esta contribucin ha sido la teora
sistmico-estructural, histrico-es-
tructural o, simplemente, eles-
tructuralismo latinoamericano
que, nacido en los aos cincuen-
ta, se desarroll luego de manera
multidimensional y transdisciplina-
ria en los aos sesenta y setenta,
tendi a desaparecer ms tarde
comocomunidad (bajo la perse-
cucin ideolgica y poltica del au-
toritarismo neoliberal) en los
ochenta, regres, aggiornado, en
los noventa, para enfrentar al pen-
samiento neoliberal, a su visin
ideolgica o fundamentalista de la
globalizacin y su concepcin
acerca delfin de la historia.
Esa tradicin de pensamiento
fue capaz de construir una filoso-
fa de la historia. Es lanica cons-
truccinno slo latinoamericana,
sino tal vez de todo el Tercer Mun-
do- que nos ha dado una explica-
cin sobre cmo sucedieron los
hechos de la historia; que nos
2
En mi interpretacin; cfr. R. Bernal-Meza (1996;1997;2000).
3
En la interpretacin de Aldo Ferrer. Cfr. Ferrer (1997).
ayud a comprender nuestro pa-
sado y nuestro presente, permi-
tindonos entender qu y por qu
somos, en el contexto de un siste-
ma mundial a cuya periferia fui-
mos incorporados a partir del siglo
XVI. Fue esa tradicin de pensa-
miento la que permiti que nues-
tras polticas exteriores avanzaran
hacia la concertacin y la integra-
cin, objetivos en los que coinci-
dan la bsqueda de la autonoma
poltica con la bsqueda del desa-
rrollo econmico.
Pero, cuando abandonamos esa
tradicin de pensamiento, cuan-
do nuestros respectivos grupos de
poder nacionales adoptaron el
neoliberalismo y una visin idea-
lista, kantiana, de las relaciones
internacionales, se fueron per-
diendo el sentido y los objetivos
de la concertacin y de la integra-
cin. Paradjicamente, ahora, en
la confluencia de las democracias,
no habra coincidencias en la in-
terpretacin de la naturaleza del
presente y la formulacin de iden-
tidades y caminos comunes para
superar los desafos que casi dos
siglos de historia poltica indepen-
diente no fueron an capaces de
lograr. Ahora, con concepciones
identitarias comunes ausentes, ya
no se trataba de mejorar las con-
diciones para la autonoma, ni de
imaginar las posibilidades del de-
sarrollo endgeno. Esto no era
posible porque la visin ideolgi-
ca2 ofundamentalista 3 de la glo-
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El capitalismo histrico
balizacin, adoptada por los gru-
pos de poder o gobierno, negaba
que dichos objetivos (autonoma,
desarrollo) fueran alcanzables si
no era en el marco de unnico y
excluyente camino de subordina-
cin, apertura, desregulacin y
desconstruccin del Estado; es
decir, no eran posibles sin que se
aceptaran los lmites y condicio-
nantes de una globalizacin cuya
interpretacin no tena ni un sus-
tento histrico ni una acumulacin
de conocimiento emprico y cient-
fico que la sostuviera.
El resultado de la adopcin de
esta visin ahistrica y acrtica lle-
v a profundas reformulaciones
de las polticas exteriores, de los
modelos endgenos de desarrollo
y de la concepcin de la integra-
cin. De esta forma, bajo el para-
digma delregionalismo abierto y
de las polticas exterioresprag-
mticas, de bajo perfil o deles-
tado comercial, nos encontramos
con la realidad latinoamericana de
la hora: Amrica del Sur no tiene
en la actualidad una agenda co-
mn. Hoy, elnico tema de la
agenda latinoamericana es ALCA,
o sea ni siquiera una idea nuestra,
sino de los norteamericanos. As,
al contrario de lo que ocurra en
los aos sesenta y comienzos de
los setenta, vemos a nuestros pa-
ses haciendo en poltica exterior,
comercio y economa internacio-
nales, el mejor ejemplo de los in-
dividualismos, a no ser por las ex-
cepciones de lasltimas concer-
taciones en las negociaciones de
la OMC (Grupo de los 22) y la de-
41
claracin de launin sudamerica-
na.
En sntesis, el abandono de una
visin propia sobre nosotros mis-
mos, el rechazo a esa filosofa de
la historia y de la tradicin de
pensamiento nos llev a la adop-
cin de la visin ideolgica o fun-
damentalista de la globalizacin,
sostenida por la fantasa de las re-
laciones interdependientes, donde
todo dependeslo y exclusiva-
mente- de lo que sucede fuera de
nuestras fronteras; a la adopcin
de una visin kantiana de las rela-
ciones internacionales en la que
no existe un conflicto de intereses
entre el Norte y el Sur, entre pa-
ses en desarrollo y pases desa-
rrollados; a la ausencia de una
agenda latinoamericana; al dete-
rioro de la concertacin poltica; a
la prdida de una visin homog-
nea de la integracin econmica;
en definitiva, al deterioro y al retro-
ceso de la bsqueda de la unidad,
la solidaridad, la cooperacin; en
sntesis, a la fragmentacin.
Sin embargo, estatradicin de
pensamiento regres, aggiorna-
da a las realidades del mundo ac-
tual. Se modific en sus diagnsti-
cos y prescripciones porque cam-
bi la estructura de poder, cam-
biaron las relaciones militar-estra-
tgicas y las poltico-diplomticas;
cambiaron la economa, las finan-
zas, los actores y la tecnologa.
Para sealar cul es ella hoy,
permtaseme primero que sinteti-
ce por qu ella es laltima y ms
actual etapa de la tradicin de
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pensamiento, denominado estruc- rrollo:

turalismo histrico. La obra de este insigne pensa-
1) Prebisch y los orgenes de dor recientemente fallecido permi-
la teora del desarrollo4: ti aprehender el desarrollo co-
Aqu est el principio fundador mo un proceso global, es decir,
del pensamiento latinoamericano sistmico. Furtado interpret y ex-
propiamente cientfico en relacio- plic el fenmeno del desarrollo
nes internacionales, que integra desde un punto de vista histrico:
todos los temas de economa po- como consecuencia de la propa-
ltica debatidos en el mundo a par- gacin del progreso tcnico desde
tir de la crisis de los30 y la se- los centros innovadores hacia la
gunda guerra mundial. periferia. Esto condujo a la crea-
cin de un sistema econmico de
La explicacin modlica centro- dimensin planetaria. Es decir,
periferia, construida sobre su teo- consider el subdesarrollo como
ra del deterioro de los trminos una creacin del desarrollo. Las
de intercambio, permiti sostener relaciones que se establecieron
que las caractersticas del siste- entre esos dos tipos de socieda-
ma internacional determinaban en des envolvieron formas de depen-
gran medida el comportamiento dencia que tendieron a autoper-
externo de la regin. petuarse en el tiempo.
El nivel de abstraccin de la con- 3) Los enfoques de la depen-
cepcin centro-periferia5 llevaba dencia:
implcita una interpretacin sobre
la configuracin histrico-estruc- Los distintos aportes de autores
tural del sistema mundial y del pa- como Sunkel y Paz6, Cardoso y
pel que el desarrollo econmico y Faletto7,Dos Santos8 y otros, per-
tecnolgico haban jugado en la mitieron comprender la depen-
configuracin del poder interna- dencia como una condicin que
cional en el mundo moderno. Este configura cierto tipo de estructu-
era as el origen del relato histri- ras sociales y polticas internas.
co latinoamericano. Segn estas formulaciones, el
modo de integracin de las eco-
2) Furtado y la teora del desa- nomas nacionales al mercado in-
4
Slo para mencionar algunos de sus estudios ms relevantes: cfr. R. Prebisch
(1949;1951;1963;1964;1987).
5
Puesto que el concepto centro-periferia expresa cuatro niveles de anlisis estrecha-
mente vinculados: nivel de teora sistmica; nivel de diagnstico estructural; nivel de
crtica al pensamiento convencional o dominante y nivel de prescripcin para polticas
econmicas y de cooperacin conducentes al desarrollo.
6
Cfr. O. Sunkel y P. Paz (1973).
7
Cfr. F.H. Cardoso y E. Faletto (1969).
8
Cfr. Teothnio Dos Santos (1970;1978).
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El capitalismo histrico
ternacional supona formas de in-
terrelacin de los grupos sociales
de cada pas entre ellos y con los
grupos sociales externos.
El anlisis de estos autores, cen-
trado sobre los procesos histri-
cos formativos de las sociedades
latinoamericanas, cuyo punto de
origen comn es la configuracin
de la estructura centro-periferia,
permiti comprender que el fen-
meno de la dependencia involu-
cra tanto elementos externos co-
mo internos y no slo incluye la
participacin de agentes transna-
cionales situados fuera de las
fronteras de cada pas, sino tam-
bin de sectores internos que res-
ponden a aquellos sectores y que
las relaciones de dependencia se
dan entre distintos Estados nacio-
nales y afectan las diversas cla-
ses sociales, sectores econmi-
cos y regiones geogrficas al inte-
rior de un mismo pas.
Al vincular estos enfoques con el
estudio de las relaciones interna-
cionales surgi un concepto cen-
tral: que tanto los pases desarro-
llados como los subdesarrollados
formaban parte de una estructura
de poder internacional y que su si-
tuacin slo poda entenderse a
partir de ella. Es decir, los proce-
sos nacionales podan compren-
derse desde el punto de vista del
funcionamiento de un sistema
global. La condicin dependiente
externa no poda resolverse sin
un cambio cualitativo de las es-
tructuras internas y de sus rela-
9
Cfr. Aldo Ferrer (1976).
43
ciones externas.
4) La explicacin modlica
centro-periferia al estudio del
funcionamiento del sistema
econmico internacional
Aldo Ferrer aplic el modelo
centro-periferia al estudio del
comportamiento de los corredores
de comercio internacional9. As,
resalt el papel jugado por la peri-
feriaen particular Amrica latina-
en el desarrollo de los pases
avanzados. Demostr cmo fun-
cion histricamente el corredor
comercial del subsistema econ-
mico centro-periferia y su respec-
tivo comportamiento en los distin-
tos ciclos histricos.
El embate neoliberal
En sntesis, la tradicin de pen-
samientoestructuralismo latinoa-
mericano explic que los estados
nacionales no son sino segmen-
tos imperialistas o colonizados,
dominantes o dependientes, de
una misma estructura internacio-
nal. Esta estructura es global y
est frreamente integrada; obe-
dece a unas reglas de funciona-
miento perfectamente claras ys-
tas son impuestas por los Estados
dominantes sobre la periferia del
sistema. No hay fronteras entre
los factores domsticos y los fac-
tores internacionales que intervie-
nen en la realidad internacional
contempornea aunque los Es-
tados mantienen ciertas capaci-
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dades de maniobra que de hecho
utilizaron, como la proteccin y la
regulacin- y resalta que no se
puede separar el anlisis de las
relaciones internacionales de una
visin histrica acerca de cmo
stas han evolucionado.
Es decir, para comprender el de-
sarrollo de los procesos mundia-
les de la economa, la poltica y la
sociedad hay que poner atencin
en el desarrollo histrico del capi-
talismo, cuestin que, incluso, au-
tores norteamericanos contempo-
rneos advertiran en sus traba-
jos10.
Esta formulacin terico-analti-
ca, comotradicin de pensa-
miento, permitira la revisin y ac-
tualizacin de las polticas exterio-
res latinoamericanas conducin-
dolas hacia la coincidencia de
cuestiones esenciales para el de-
sarrollo y la insercin internacio-
nal. As, Amrica latina tuvo, en
los aos sesenta y setenta del si-
glo XX una agenda regional
(concertacin poltica, como la
CECLA y elConsenso de Via
del Mar e integracin econmica,
tal el Acuerdo de Cartagena) y pu-
do dar fundamento a una agenda
internacional del mundo en de-
sarrollo (debates sobre los pro-
blemas del desarrollo; negociacio-
nes Norte-Sur y Nuevo Orden
Econmico Internacional). Esto
explica que el autoritarismo de de-
recha, las dictaduras que sosten-
dran e implementaran el neolibe-
10
Cfr., por ejemplo, Emmanuel Wallerstein (1979;1985) y Paul R. Viotti y Mark V. Kaup-
pi (1993).
ralismo y los gobiernos democrti-
cos populistas-conservadores que
les siguieron, desde mediados de
los setenta hasta fines del siglo
XX, atacaran al pensamiento es-
tructuralista como objetivo central
para poder desplazar el tipo de
Estado y las polticas construidas
sobre su visin.
El aggiornamiento: el
neoestructuralismo de los
noventa y comienzos del
sigloXXI
Dado que la fundamentacin
terico-conceptual (la nueva
construccin ideolgico-cultural
de dominacin) del neoliberalismo
sera laglobalizacin, autores
neoestructuralistas se abocaron a
estudiarla, desde la tradicin de
pensamiento del estructuralismo
histrico en la nueva etapa del ca-
pitalismo. Se ocuparan as de es-
tudiar los aspectos gentico-for-
mativos e histricos, los econmi-
co-comerciales, los polticos y los
culturales.
La sntesis de estos aportes ex-
presa que la visin neoliberal de
la globalizacinque se transfor-
mara en dominante- era una
construccin ideolgica que no se
sostena en la realidad histrica
de los procesos.
Centrando la atencin sobre al-
gunos los autores que se ocupa-
ron de las relaciones internacio-
nales (considerando aqu slo los
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El capitalismo histrico
aportes en trminos depolticas
pblicas externas), nos referire-
mos brevemente a esos aportes.
El objetivo primero de ellos fue
echar luces sobre el vocablo glo-
balizacin, bajo cuya apelacin se
fundamentaban polticas naciona-
les, estrategias de insercin y de
agenda internacional.
Aldo Ferrer, en una monumental
obra11, actualiz y profundiz el
conocimiento sobre los orgenes
del mundo moderno, fundamenta-
les para comprender la gestacin
de la fractura desarrollo-subdesa-
rrollo y centro-periferia. Demostr
que la globalizacin era una etapa
histrica de la expansin capita-
lista y que la misma se remontaba
a inicios del siglo XVI.
Apoyado sobre una fundamenta-
cin correcta de la historia de-
mostr que el desarrollo econmi-
co y poltico de los Estados est
determinado por la forma en que
stos crean, reproducen y combi-
nan sus capacidades de poder y
los vinculan con su entorno exter-
no (articulacin entre el contexto
interno y el internacional).
Siempre hubo globalizacin; pe-
ro sobre hechos y cambios con-
temporneos se haba construido
una ficcin de la realidad, quel
llamla visin fundamentalista
de la globalizacin12, la cual su-
gera que el dilema del desarrollo,
en un mundo global, haba desa-
11
Cfr. Aldo Ferrer (1996;2000).
12
Cfr. A. Ferrer (1997).
13
Cfr. Luciano Tomassini (1991).
45
parecido.
Luciano Tomassini, desde unos
aos antesy embarcado en un
trabajo crtico de las visiones te-
ricas norteamericanas- haba co-
menzado por plantear una revi-
sin de los mapas cognitivos y las
categoras epistemolgicas ade-
cuadas para analizar la realidad
histrica, social e internacional;
cuestin que era necesaria como
consecuencia de las transforma-
ciones ocurridas en la evolucin
del sistema internacional.
Introdujo entonces la idea de
una visin posmoderna de las
relaciones internacionales, par-
tiendo de concebirstas desde el
perodo de la Edad Moderna ha-
cia otro estadio, en el cual haba
intereses, actores, vinculaciones
y perspectivas descartadas por
esa visinmoderna entonces
dominante en los estudios de las
relaciones internacionales. A par-
tir de aqu surga un nuevo mapa
cognitivo con el cual se poda in-
terpretar el mundo actual: aceptar
el cambio y la diferencia y recono-
cer la coexistencia de lo uno y lo
mltiple13.
Este nivel alto de abstraccin le
permitira considerar el sistema
internacional como fruto de una
constante interaccin entre dife-
rentes prcticas y fuerzas que
constituyen la condicin para la
existencia y accionar de los Esta-
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dos. Esta reestructuracin del sis-
tema cognitivo heredado de los
clsicos y reformulado por los
neorrealistas planteaba ahora
que el lugar que ocupan la razn
y la historia (teora y experiencia)
permita reconocer que lo cam-
biante, lo marginal y lo emergente
era parte integral de la sociedad.
Coincidira con los otros autores
aqu sealados, al interpretar la
globalizacin como un proceso,
pero dndole el carcter deras-
go central de nuestrapoca. La
globalizacin, en etapas anterio-
ressegn Tomassini- haba ca-
recido de las condiciones necesa-
rias para su pleno desarrollo
(transformaciones tecnolgicas y
culturales) que provocaran un
punto de inflexin: es lo quel lla-
maraun cambio depoca 14.
Mario Rapoport se aboc a estu-
diar el origen del vocabloglobali-
zacin15. Puso en evidencia lo
contradictorio de su sentido, para
luego abordar la construccinmi-
tolgica del triunfo definitivo del
libre comercio y de los supuesta-
mente novedosos fundamentos
del proceso de transnacionaliza-
cin.
Abord la globalizacin como
proceso, en relacin con los ciclos
econmicos y los aspectos co-
merciales y financieros. Coincide
14
Cfr. Luciano Tomassini (1996;1996;1997).
15
Cfr. Mario Rapoport (1997).
16
Cfr. Mario Rapoport (2000).
17
Cfr. Ral Bernal-Meza (1991;1994
18
Cfr. Ral Bernal-Meza (1996;1997).
19
Cfr. Ral Bernal-Meza (2000).
con los restantes autores aqu se-
alados en que ella es la expre-
sin de un largo ciclo histrico ini-
ciado con la expansin del merca-
do mundial desde el siglo XVI.
En trminos de estudios aplica-
dos a experiencias histricas na-
cionales, su ms significativo
aporte fue el estudio del caso ar-
gentino16, que permiti profundi-
zar, desde un punto de vista em-
prico, la presencia de modelos de
subdesarrollo, dentro de un solo
mundo global: un caso perifrico y
frustrado de desarrollo, que se
convirti en un desarrollo subordi-
nado y dependiente asociado.
Finalmente, Ral Bernal-Meza,
desarrollara sus trabajos en tres
planos: 1) la re-conceptualizacin
e interpretacin del orden mun-
dial17; 2) la globalizacin como
proceso y como ideologa18 y 3) el
sistema mundial al fin del siglo
XX19.
Contrapusoglobalizacin abi-
polaridad, sealando cmo el
neoliberalismo era la ideologa de
la globalizacin y el capitalismo
su orden. Se trataba de una mira-
da del sistema mundial bajo la
percepcin de una dinmica hacia
un sistema econmico global, en
el cual se iban integrando estre-
chamente los centros y la perife-
ria, bajo la configuracin del or-
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El capitalismo histrico
den posterior al fin de la guerra
fra.
Posteriormente diferenci el pro-
ceso de mundializacin del capi-
talismo global del sistema de
ideas que ahora acompaaba es-
ta etapa de la evolucin del siste-
ma mundial pero que no estaba
presente en las etapas anteriores.
Esa agregacin (proceso + ideo-
loga) era la globalizacin en la
cosmovisin actualmente domi-
nante.
Finalmente, el estudio sobre el
sistema mundial a fines del siglo
XX fue la sntesis. Abord el estu-
dio del sistema mundial actual
desde tres subsistemas: el econ-
mico, el poltico y el ideolgico-
cultural. Seal asimismo cmo la
regionalizacin de la economa
mundial era, paradjicamente, un
corolario ex post de la mundializa-
cin, en la medida que los regio-
nalismos hacan converger los
mltiples actores estatales, con
sus diferentes polticas comercia-
les y econmicas, en una sola po-
ltica: la del bloque respectivo.
La sntesis de la obra Sistema
Mundial y MERCOSUR expresa-
ra que el progreso tcnico gene-
rado por los centros, sobre la ba-
se de su estructura productiva y la
divisin internacional del trabajo,
asociado con la transnacionaliza-
cin de las actividades de produc-
cin, distribucin y consumo, es-
taba generando un enorme im-
pacto sobre las estructuras socio-
econmicas de las sociedades
perifricas. Pero sus efectos eran
47
mucho ms nocivos, en la medida
que la ideologa de la globaliza-
cin haba conseguido despojar al
Estado perifrico de su papel re-
gulador entre la economa nacio-
nal y la economa mundial. Al mis-
mo tiempo, reactualizaba la mor-
fologa con que los dependentis-
tas del estructuralismo latinoame-
ricano haban identificado los vn-
culos entre los segmentos capita-
listas (mayoritarios) presentes en
los pases desarrollados y los mis-
mos sectorespero minoritarios-
en los pases subdesarrollados, a
travs de los cuales se consegua
perpetuar las situaciones de de-
pendencia econmica y subordi-
nacin poltica y cuya expresin
era la naturaleza poltica y econ-
mica de la insercin internacional
de estas naciones.
Conclusiones
Los aportes del pensamiento es-
tructuralista latinoamericano, al
abocarse al estudio de las diferen-
tes etapas del capitalismo histri-
co y la configuracin de las rela-
ciones y estructuras de poder del
sistema internacional, sealan
que es muy difcil diferenciar qu
es una teora del desarrollo de
una teora de relaciones interna-
cionales y desligar ambas como
aplicamientos a compartimentos
estancos. La tradicin estructura-
lista (pasado y presente) constitu-
ye el mayor aporte del Tercer
Mundo al pensamiento en relacio-
nes internacionales. Ofreci nues-
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48 realidad econmica 213

tranica filosofa de la historia, cin existente entre modelo de

con un modelo terico-metodol-
gico que permite comprender el
funcionamiento de la poltica in-
ternacional a travs de los ciclos
de larga duracin vinculados con
los cambios en los subsistemas
econmico, poltico y eidtico-cul-
tural. Como teora sistmica, se
concentr sobre un subsistema
distinto de las construcciones te-
ricas sistmicas del Norte.
Otros autores latinoamericanos,
cercanos en algunos aspectos al
estructuralismo, como Jaguaribe20
(Brasil) y Puig21 (Argentina) ha-
ban sealado, en sus estudios de
los aos setenta e inicios de los
ochenta, la estrecha relacin que
haba entre modelo de insercin y
poltica exterior as como tambin
otros -tal los que he denominado
parte de laEscuela de Brasilia 22-
pondran la atencin sobre la rela-
desarrollo y poltica exterior. To-
dos ellos utilizaran las categoras
epistemolgicas del estructuralis-
mo.
En sntesis, con los aportes de
los aos noventa, el estructuralis-
mo, con sus dos tipos de catego-
ras que explican el orden de dis-
posicin internacional y la mec-
nica bsica de funcionamiento del
capitalismo, centro y periferia,
permiti construir nuestro relato
histrico sobre cmo sucedieron
los hechos de la historia. Ms tar-
de, los neoestructuralistas pusi-
mos atencin en el anlisis de las
nuevas caractersticas del capita-
lismo contemporneo.
Por ello, el pensamiento sistmi-
co-estructural latinoamericano ha
sido lanica respuesta terico-
emprica que ha confrontado con
el llamadopensamientonico.

20
Cfr. Helio Jaguaribe (1970;1972;1972;1979;1982).
21
Cfr. J.C. Puig (1984;1984b).
22
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