GOLPE DE ARIETE

El fenmeno del golpe de ariete, tambin denominado transitorio, consiste en

la alternancia de depresiones y sobrepresiones debido al movimiento
oscilatorio del agua en el interior de la tubera, es decir, bsicamente es una
variacin de presin, y se puede producir tanto en impulsiones como en
abastecimientos por gravedad. El valor de la sobrepresin debe tenerse en
cuenta a la hora de dimensionar las tuberas, mientras que, en general, el
peligro de rotura debido a la depresin no es importante, ms an si los
dimetros son pequeos.
No obstante, si el valor de la depresin iguala a la tensin de vapor del lquido
se producir cavitacin, y al llegar la fase de sobrepresin estas cavidades de
vapor se destruirn bruscamente, pudiendo darse el caso, no muy frecuente, de
que el valor de la sobrepresin producida rebase a la de clculo, con el
consiguiente riesgo de rotura. Los principales elementos protectores en este
caso seran las ventosas y los calderines, como estudiaremos posteriormente.
 Por lo tanto, el correcto estudio del golpe de ariete es fundamental en el
dimensionamiento de las tuberas, ya que un clculo errneo puede
conducir a:
1. Un sobredimensionamiento de las conducciones, con lo que la
instalacin se encarece de forma innecesaria.
2. Tubera calculada por defecto, con el consiguiente riesgo de que se
produzca una rotura.
DESCRIPCIN DEL FENMENO EN
ABASTECIMIENTOS POR GRAVEDAD

Si el agua se mueve por una tubera con una velocidad determinada y

mediante una vlvula se le corta el paso totalmente, el agua ms
prxima a la vlvula se detendr bruscamente y ser empujada por la
que viene detrs. Como el agua es algo compresible, empezar a
comprimirse en las proximidades de la vlvula, y el resto del lquido
comprimir al que le precede hasta que se anule su velocidad. Esta
compresin se va trasladando hacia el origen conforme el agua va
comprimiendo al lmite la que le precede, de manera que al cabo de un
cierto tiempo todo el agua de la tubera est en estas condiciones,
concluyendo la primera etapa del golpe de ariete.
 En definitiva, se forma una onda de mxima compresin que se inicia
en las proximidades de la vlvula y se traslada al origen. La energa
cintica que lleva el agua se transforma en energa de compresin.
Cuando el agua se detiene, ha agotado su energa cintica y se inicia la
descompresin en el origen de la conduccin trasladndose hacia la
vlvula, y por la ley pendular esta descompresin no se detiene en el
valor de equilibrio, sino que lo sobrepasa para repetir el ciclo. Esta
descompresin supone una depresin, que retrocede hasta la vlvula
para volver a transformarse en compresin, repitiendo el ciclo y
originando en el conducto unas variaciones ondulatorias de presin que
constituyen el golpe de ariete. En definitiva, se producen
transformaciones sucesivas de energa cintica en energa de
compresin y viceversa, comportndose el agua como un resorte.
Mtodo prctico para el clculo del golpe de ariete
Mtodos para reducir el efecto del golpe de ariete
1.Volante de inercia
Consiste en incorporar a la parte rotatoria del grupo de impulsin un volante
cuya inercia retarde la prdida de revoluciones del motor, y en consecuencia,
aumente el tiempo de parada de la bomba, con la consiguiente minoracin de
las sobrepresiones. Este sistema crea una serie de problemas mecnicos,
mayores cuanto mayor sea el peso del volante.

2. Chimeneas de equilibrio
Consiste en una tubera de dimetro superior al de la tubera, colocada verticalmente y
abierta en su extremo superior a la atmsfera, de tal forma que su altura sea siempre
superior a la presin de la tubera en el punto donde se instala en rgimen permanente.
Este dispositivo facilita la oscilacin de la masa de agua, eliminando la sobrepresin
de parada, por lo que sera el mejor sistema de proteccin si no fuera pos aspectos
constructivos y econmicos. Slo es aplicable en instalaciones de poca altura de
elevacin.
Mtodos para reducir el efecto del golpe de ariete

3. Caldern
Consiste en un recipiente metlico parcialmente lleno de aire que se
encuentra comprimido a la presin manomtrica. Existen modelos en
donde el aire se encuentra aislado del fluido mediante una vejiga, con lo
que se evita su disolucin en el agua. El caldern amortigua las
variaciones de presin debido a la expansin prcticamente adiabtica
del aire al producirse una depresin en la tubera, y posteriormente a la
compresin, al producirse una sobrepresin en el ciclo de parada y
puesta en marcha de una bomba. Su colocacin se realiza aguas debajo
de la vlvula de retencin de la bomba. Se instala en derivacin y con
una vlvula de cierre para permitir su aislamiento.
Mtodos para reducir el efecto del golpe de ariete
4. Vlvulas de alivio rpido
Son de dispositivas que permiten de forma automtica y casi
instantnea la salida de la cantidad necesaria de agua para que la
presin mxima en el interior de la tubera no exceda un valor lmite
prefijado. Suelen proteger una longitud mxima de impulsin el orden
de 2 km. Los fabricantes suelen suministrar las curvas de
funcionamiento de estas vlvulas, hecho que facilita su eleccin en
funcin de las caractersticas de la impulsin.

5. Vlvulas anticipadoras de onda

Estas vlvulas estn diseadas para que se produzca su apertura en el
momento de parada de la bomba y cuando se produce la depresin
inicial, de tal forma que cuando vuelva a la vlvula la onda de
sobrepresin, sta se encuentre totalmente abierta, minimizando al
mximo las sobrepresiones que el transitorio puede originar.
Mtodos para reducir el efecto del golpe de ariete
6. Ventosas
Dependiendo de su funcin, permiten la eliminacin del aire acumulado
en el interior de la tubera, admisin de aire cuando la presin en el
interior es menor que la atmosfrica y la eliminacin del aire que
circula en suspensin en el flujo bajo presin.

7. Vlvulas de retencin
Estas vlvulas funcionan de manera que slo permiten el flujo de agua
en un sentido, por lo que tambin se conocen como vlvulas anti-
retorno. Entre sus aplicaciones se puede sealar:
En impulsiones, a la salida de la bomba, para impedir que sta gire
en sentido contrario, proteger la bomba contra las sobrepresiones y
evitar que la tubera de impulsin se vace.
En impulsiones, en tramos intermedios para seccionar el golpe de
ariete en tramos y reducir la sobrepresin mxima.
En hidrantes, para impedir que las aguas contaminadas retornen a la
red.