La Revolucin de Octubre y las vanguardias

Por Mario Goloboff

Hay grandes obras que, aunque restan inconclusas, o quizs porque restan
inconclusas, subrayan su intencin, su hechura para la posteridad, ya que estaran
sealando lo inconmensurable, la imposibilidad de ciertos sueos humanos, los
lmites del mnimo hombre. Sucede con algunos textos de Franz Kafka (entre otros,
nada menos que con El proceso y El castillo); sucede con El buen soldado vejk, de
Jaroslav Hasek, la gran stira checa que solo lleg a completar cuatro volmenes
de los seis planeados; relativamente parecido es lo que pasa con la famosa
Sinfona, tambin Inacabada, de Franz Schubert, o con el Requiem en D menor de
Wolfgang Amadeus Mozart; sucede con el templo de Antoni Gaud, La Sagrada Familia,
en Barcelona, el cual, comenzada su ejecucin en 1882, an no se ha terminado de
construir. Pas tambin, casi obligadamente, con el Monumento a la Tercera
Internacional, cuya colosal maqueta, diseada por Vladimir Tatlin, y presentada en
1920, jams se transform en una obra incorporada a la realidad.

Vladimir Tatlin, iniciador del Constructivismo, naci en Jrkov, Ucrania, en 1885,

hijo de un ingeniero de ferrocarriles y una poeta. Trabaj como cadete del mar y
joven comerciante, y pas algn tiempo en el extranjero. Comenz su carrera
artstica como pintor de conos en Mosc, y asisti a la Escuela de Pintura,
Escultura y Arquitectura. Tambin fue msico, bandurist (la bandura es un
instrumento ucraniano de cuerda pulsada, que combina los elementos de la ctara y
el lad), y actu en la Exposicin Universal de Pars en 1906. Fue uno de los
entusiastas de la vanguardia eslava, y al inicio del perodo sovitico sostuvo que
el arte deba integrarse en el conjunto de la produccin, disolverse en la vida
cotidiana y renunciar a su funcin exclusivamente esttica. No es que la Revolucin
haya impuesto a los artistas estos trasvases; ellos mismos venan sosteniendo que
el arte deba incorporarse a la vida diaria, y que era del cambio en las formas
estticas que iban a venir los cambios en la forma de vivir. Por eso, la gran
fuerza que mantuvo unida a la vanguardia rusa fue poltica
Si, como sostiene Peter Brger (Theorie der Avantgarde, 1974), lo que distingue a
los movimientos de las primeras dcadas del siglo XX de cualquier ruptura esttica
anterior es el intento de organizar, a partir del arte, una nueva praxis vital,
ellos vieron en las revueltas contra el zarismo, y finalmente en la Revolucin de
Octubre, la concrecin de esa posibilidad. El embanderamiento de la mayora de sus
componentes, su acalorada y firme participacin en la construccin de una nueva
sociedad, representaron la razn, el pice y el drama de esas vidas. Alentados en
los primeros tiempos por la tolerancia de Lenin, por las cultas distinciones de
Len Trotsky, tuvieron en el Comisariado de la Educacin y de las Artes
(Narkompros) un apoyo respetuoso, y en Anatoli Lunacharsky, el sutil y cultivado
Comisario de la Ilustracin, a un impulsor y protector. Al principio se logr,
por primera vez en la historia, conciliar la voluntad de construir una nueva
sociedad con los cambios perseguidos por las vanguardias en el campo artstico. Era
el momento de poner a prueba el arte como factor de transformacin social, y ellos
aceptaron este reto, asumiendo el protagonismo en la nueva poltica cultural y la
dedicacin a la docencia artstica como forma de educar al pueblo. Luego, la
burocracia fue fortaleciendo sus criterios pedaggicos y conservadores, hasta
imponer las recetas realistas de Andrei Zhdanov y los extremos de represin que
despus se conocieron.

Fue, sin embargo, en el seno de la propia izquierda esttica y revolucionaria que

surgieron concepciones enfrentadas respecto de la funcin que deba cumplir el
arte. Si para Vladimir Tatlin era ineludible su accin de servicio hacia la nueva
sociedad (el arte deba integrarse en la produccin, convertido en obras de
arquitectura, en diseo industrial, en publicidad y difusin), para Kazimir
Malevich la investigacin artstica tena que ser ajena a toda contaminacin
externa. Los constructivistas, con Tatlin a la cabeza, negaban validez al arte como
actividad exclusivamente esttica, y exigan su disolucin en la vida cotidiana.
Ante la individualidad creadora, el Constructivismo opona el sentido de una
produccin cultural colectiva. Frente a la pura investigacin formal, requeran
inmediatez para la resolucin de las demandas populares. De lo que consideraban
juego gratuito y mera especulacin en la investigacin plstica, se pas a la
bsqueda de una fusin entre arte y tecnologa, sealadas como los mayores agentes
del cambio social. Tatlin llegara al Constructivismo partiendo del Cubismo y el
Futurismo; del primero tom su descomposicin de los objetos por planos y del
segundo el inters por el uso de todo tipo de materiales, plsticos y verbales, y
la incorporacin de la mecnica y del maquinismo. En 1913 haba visitado el estudio
de Pablo Picasso, en Pars, donde tuvo oportunidad de ver las esculturas y las
pinturas, con aadidos de cartones recortados o plegados, que utilizaba para sus
experiencias cubistas.

Despus de la Revolucin de Octubre, todo su trabajo estuvo presidido por la idea

del artista-constructor. Donde mejor pudo plasmar sus ideales, esa transformacin
de los elementos de la cultura industrial (hierro, acero y cristal) en volmenes,
planos, colores, superficie y luz, fue en el proyecto para el Monumento a la
Tercera Internacional, cuya maqueta present en 1920. El edificio era concebido
como la superposicin de tres cuerpos geomtricos, con unos 400 m de alto: un cubo,
una pirmide y un cilindro, articulados por un eje vertical y cubiertos por una
estructura helicoidal ascendente; dentro de la estructura de hierro y acero de
espirales dobles, el diseo prevea tres bloques de construccin, con ventanas de
vidrio, que giraran a velocidades diferentes: la primera, un cubo, una vez al ao;
la segunda, una pirmide, una vez al mes; la tercera, un cilindro, una vez al da.
Los tres volmenes albergaran, respectivamente, las salas de congresos, las del
rgano ejecutivo y el centro de comunicaciones, rematados por un mecanismo para
proyectar imgenes y sonido. Emblema de la utopa socialista apoyado por la
tecnologa, el monumento se imaginaba como un faro que alumbra el nuevo mundo.

Las investigaciones plsticas de los constructivistas tuvieron una influencia

directa en el desarrollo de la arquitectura moderna. Su decidida aspiracin de unir
arte y sociedad encontraba plasmacin natural en esta, como compendio de las artes
plsticas y, aunque sus realizaciones fueron pocas, las bsquedas cristalizaron en
proyectos significativos para su desarrollo. Tatlin tambin se dedic al estudio de
la ropa y de objetos, muebles, vajilla. Antes del final de su vida, empez a
investigar el vuelo de los pjaros. Esa idea culminara entre 1929 y 1932 con unas
esculturas volantes, a las que puso el nombre de Letatlin, que recuerdan los
diseos de Leonardo da Vinci. Ello, con el fin de construir un aparato al que dio
forma, para emprender la realizacin de otro de los grandes sueos de la humanidad:
el vuelo.