AC Ficha tcnica 4

La rotacin de cultivos
La rotacin de cultivos, qu es?
Es un factor importante en la prctica de la AC. Se refiere a la siembra de
diferentes productos a lo largo de distintos ciclos, o bien el establecimien-
to de otras especies en sucesin o relevo en el mismo ciclo, siguiendo un
orden definido. Como ejemplos de rotacin estn la siembra del maz-frijol de
relevo y del maz con calabaza, frijol y canavalia, entre otros. De preferencia
deben incluirse cultivos de leguminosas.
Cuando las diferentes especies son cultivadas de forma consecutiva en el
mismo campo, se reduce el riesgo de una prdida drstica de nutrientes; una
alternancia equilibrada de especies de cultivo tambin impide el desarrollo de
enfermedades, plagas y malezas especficas.
Frijol sembrado en rotacin con maz.
La rotacin de cultivos es tambin un instrumento importante para mantener
la materia orgnica del suelo; de manera ideal, debera mantener o, incluso,
incrementar el contenido de materia orgnica del suelo.
En contraste, el monocultivo
Se le llama as a la siembra repetida de una misma especie en el mismo campo,
ao tras ao.
En los sistemas de monocultivo, con el paso del tiempo se observa un incre-
mento de plagas y enfermedades especficas del cultivo. Asimismo, la cantidad
de nutrientes disminuye, porque las plantas ocupan siempre la misma zona de
races y en la temporada siguiente las races no se desarrollan bien.

Se puede mantener un control de

malezas mediante el uso de
especies de cultivo asfixiantes o
cultivos de cobertura, que se utilizan
Permite balancear la produccin de Planta de maz creciendo en
residuos: se pueden alternar cultivos residuos de trigo.
como abono verde; o cultivos de
que producen escasos residuos con
invierno, cuando las condiciones de
otros que generan gran cantidad.
temperatura, humedad de suelo o
riego lo permiten. Cuando hagas rotaciones de
cultivos, considera que...
Los efectos del monocultivo son ms notorios en
Lo positivo de la rotacin de la Agricultura de Conservacin (AC) que en los
cultivos
Esta prctica tiene efectos positivos sistemas convencionales. Cuando se utiliza AC, las
en los cultivos que siguen a otros en rotaciones suelen dar mejores resultados que el
la rotacin, lo cual aumenta la
produccin total. Ayuda a disminuir monocultivo, incluso si no incluyen leguminosas.
Se reduce la
los riesgos econmi- Las rotaciones no son sucientes para mantener
cos en caso de que
incidencia de plagas llegue a presentarse
la productividad, por lo que es necesario reponer
y enfermedades al una eventualidad los nutrientes extrados con fertilizantes o
interrumpir sus
ciclos de vida.
que afecte alguno de abonos.
los cultivos.
Proporciona una distribucin ms
Las rotaciones ms seguras combinan cultivos
adecuada de nutrientes en el perfil del con diferentes modos de crecimiento (enraizami-
suelo (los cultivos de races ms ento profundo vs. enraizamiento supercial;
profundas extraen nutrientes a mayor
profundidad). acumulacin de nutrientes vs. extraccin de
nutrientes; acumulacin de agua vs. consumo de
agua, entre otros).

Esta ficha tcnica est basada en el original de Christian Thierfelder y Patrick C. Wall, del CIMMYT-Zimbabue; se
adapt a las condiciones en que trabajan los agricultores mexicanos.

Este material fue adaptado y reproducido para el componente MasAgro-Productor, en el marco del Programa
Modernizacin Sustentable de la Agricultura Tradicional. Este programa es pblico, ajeno a cualquier partido
poltico. Queda prohibido su uso para fines distintos de los establecidos en el programa.