LOS UROS DEL TITICACA

Unas pequeas plataformas de totora destacan entre el intenso azul de la parte

peruana del lago Titicaca, cerca de la baha de Puno. Son las islas flotantes
artificiales de los uros, un pueblo ancestral que habita en pequeas
comunidades en medio del lago navegable ms alto del mundo.

Los islotes amarillentos en los que estos habitantes levantan sus casas estn
construidos con un tipo de junco llamado totora que crece en el agua. Los uros
recolectan sus races cuando salen a flote, en la poca de lluvia, cortan
grandes bloques y los van uniendo hasta que forman una isla flotante que
puede perdurar hasta 23 aos.

"Son los hombres quienes recolectan la totora, porque ellos son los que saben
cules son las races buenas. Si tienen mucha tierra, se hunden", explica Jos,
uno de los guas tursticos que acompaan a los turistas a visitar a los uros.
Para mantenerlas, cada 20 das se aade una nueva capa de totora sobre la
superficie y anclan las islas con cuerdas, estacas y piedras que se hunden
a una profundidad de unos tres metros, explica el presidente de una de las
comunidades.

A lo largo del ao, el nivel del Titicaca apenas sube unos dos metros, en gran
parte debido a la evaporacin pero tambin gracias al ro Desaguadero, que
descarga agua en otro lago en la parte boliviana.

En cada isla conviven entre cinco y siete familias que subsisten gracias a la
caza y la pesca que luego venden o cambian en el mercado de Puno. Adems,
realizan hermosos y coloridos bordados y artesanas de totora que venden a
los turistas que les visitan.

Tambin las viviendas y algunas de las embarcaciones que utilizan estn

fabricadas con totora, planta que adems comen y utilizan como medicina. Las
casas, de forma rectangular, son unos pequeos habitculos de una sola pieza
en los que duerme toda la familia.

En cuanto a las embarcaciones, que pueden tener incluso dos pisos, tardan
unos seis meses en construirse y pueden utilizarse unos siete aos. "En 1947,
la expedicin del explorador noruego Thor Heyerdahl recorri 4,700 millas entre
Per y la Polinesia francesa en una balsa similar a las que construyen los
uros", cuenta Jos.

Situado a unos 3,800 metros de altitud, el lago en el que viven los uros est
rodeado de misticismo. Titicaca -que significa puma de piedra- es segn la
leyenda el lugar del que surgi Viracocha, el Dios Sol, quien a su vez envi a
Manco Cpac a fundar la prspera cultura inca en Cuzco.

Los uros, por su parte, fueron una de las primeras formaciones culturales del
Altiplano y su origen se remonta a la poca preinca. Segn algunas teoras
procedan de Bolivia pero emigraron a las zonas costeras despus de que se
produjeran grandes sequas entre los aos 900 y 1,200 d.C.

En un principio habitaban en tierra firme pero decidieron construir islas flotantes

para evitar ser conquistados por los tiahuanacos, collas e incas. Adems,
descubrieron que en pleno lago tenan ms medios de supervivencia gracias a
la caza y la pesca. Su idioma originario, el pukina, se fue perdiendo y
adoptaron el aimara, que siguen hablando junto con el espaol.

Actualmente hay alrededor de unas 80 islas uros en el lado peruano del

Titicaca y se estima que en ellas viven en torno a 1,800 personas, que por
lo general se emparentan entre ellas.
Cada isla tiene un presidente y hay un jefe mximo para todas ellas.

Aunque el modo de vida sigue siendo tradicional, junto a algunas de las casas
pueden verse pequeos paneles solares que les proporcionan unas tres horas
de electricidad por las noches.

El gobierno de Alberto Fujimori fue el primero en entregarles esos paneles, en

los aos 90, y a mediados de 2015 el actual gobierno les hizo llegar otras 600
placas. Para evitar incendios cocinan al aire libre sobre totora hmeda, aunque
tambin cuentan con unos hornillos de gas que utilizan en el interior de las
cabaas cuando llueve.

Los miembros ms pequeos de las familias juegan entre las faldas de sus
madres mientras estas tejen o atienden a los turistas. Tambin van al colegio,
que est a una media hora de distancia en barca.

Muchas veces son los nios mayores los que reman y llevan a los ms
pequeos a clase, pero otras es la propia maestra la que recorre las islas para
llevarles a la escuela, explica Jos. La primera escuela que hubo en las islas
era adventista, fundada por estadounidenses, pero ahora cuentan con varios
centros ms de educacin primaria.

"Las nuevas generaciones de uros estn cambiando y muchos de ellos se van

a estudiar o trabajar fuera", cuenta el gua. "Quizs a esta forma de vida puede
llegar a extinguirse".

Pero por ahora los hombres y mujeres de las islas flotantes siguen saliendo
sonrientes a recibir al visitante con su tradicional "kamisaraki" (qu tal?) y le
despiden desde su universo de totora mientras este se aleja de vuelta a Puno o
se adentra en el lago.

El Lago Titicaca junto a las islas flotantes de los Uros, se ha convertido en

una de las visitas obligadas en el sur del Per. Quizs no tanto por su belleza,
pero el mero hecho de pensar que es uno de los rincones del Per ms
culturales, donde sus gentes visten coloridos atuendos, viven en islas donde se
van moviendo cada da y donde el aimara y el quechua conviven junto al
espaol, bien merecen una visita.
El lago Titicaca y las islas flotantes de los Uros
Puma de piedra es el significado de la palabra titicaca y que da nombre al lago,
encontrndose a una altitud cercana de los 4000m. De hecho es considerado
por tamao y almacenamiento de agua el mas alto de todos. No es de extraar
porque parece todo un mar cuando uno se acerca a sus orillas y es incapaz de
ver el otro lado. Adems su punto mas profundo se encuentra a mas de 300
metros de profundidad ya en territorio Boliviano.
As mismo sirve de frontera entre dos pases, Per (60%) y Bolivia (40%), los
cuales han tenido que poner patrullas fluviales de fronteras para evitar el
continuo contrabando que suceda en la zona.
El lado peruano est presidido por la ciudad de Puno, donde cada da llegan
numerosos autobuses de turistas provenientes de las ciudades
de Cuzco y Arequipa. Por tanto como podris suponer, nuestra visita al lago
Titicaca parte del puerto de Puno, donde podemos contratar numerosas
excursiones por el lago visitando las islas flotantes de los Uros y otras islas
como la de Taquile.
Islas flotantes de los Uros

Que chasco me llev la primera vez que visit las islas flotantes de los Uros.
Hoy en da son una atraccin turstica donde sus habitantes viven por y para el
turismo. Armados de placas solares para subsistir con la moderna electricidad,
su antigua forma de vida finaliz a raz de este regalo por parte del ex-
presidente Fujimori. No en vano quien no lo aceptara, todo sea por tener la
mejor calidad de vida posible.
Ciertamente hay muchas ms y seguro que estn ms desmarcadas del turismo.
En total hay ms de 20, donde incluso se han erigido iglesias y colegios.
Islas flotantes de los Uros
Desde Puno salen diariamente varios barcos para visitar las islas flotantes y
parando opcionalmente en alguna isla del lago, como Taquile. A las islas de los
Uros se tarda en llegar mas o menos una hora, saliendo las primeras
excursiones a las 7 AM.
Estas islas, asentadas por una familia de la misma sangre, estn hechas a base
de Totora, una planta que crece en el fondo de todo el lago Titicaca. Las hemos
llamado islas, pero realmente son balsas gigantescas donde se asienta una
pequea comunidad y como buena balsa tiene ancla y todo, para que la isla no
se desplace a su antojo.
Islas flotantes de los Uros
La comunidad que visitamos viva principalmente del turismo, vendiendo
artesana y paseos en canoas hechas con Totora. Estas canoas son totalmente
artesanales y se tardan ms de 3 meses en construir cada una.
Islas flotantes de los Uros
Sus habitantes son Aimaras y no debemos confundirlos con los Quechuas.
Estos generalmente son mas amables y tienen un idioma muy diferente, que
adems de ser preinca, tiene sus das contados. Es una lstima porque cada
vez menos gente lo habla.
Ellos se alimentan principalmente de pescado y carne que traen de tierra firme,
pero como no pueden cocinarla, la desecan como si fuese un jamn serrano.
Islas de los Uros
Nuestra visita dur una hora y nos dieron la oportunidad de viajar en canoa por
la mdica cantidad de 10 soles mientras un dulce nio te canta una meloda en
tres idiomas. Una vez acabado, tomamos el barco en direccin a la isla de
Taquile.
Isla de Taquile
Es curioso viajar a la isla de Taquile donde sus habitantes (quechuas) visten
con el atuendo tpico mallorqun. Y esto no es por casualidad, sino por la historia
relacionada con Espaa que guarda la isla y un duque espaol de origen balear
que vivi en sus tierras. De apellido Gonzalez de Taquila, de ah el nombre de
la isla, prohibi la vestimenta quechua y oblig a todos los ciudadanos a vestir
de forma mas campesina, concretamente a la que se usaba por aquellos tiempos
en la isla de Mallorca.
Hoy en da la isla tiene 1700 habitantes y es la mas grande de todo el Lago
Titicaca. Se tarda aproximadamente 1 hora y 40 minutos desde las islas
flotantes, por lo que es un buen momento para echaros una siesta antes de
visitarla.
Una vez all os tocar subir una buena cuesta desde los 3900m hasta los 4020m,
as que tomar oxigeno y paciencia!!

Isla de Taquile
Quizs lo mejor de la isla es observar a sus gentes. Los colores de sus ropas
indican su rango y si estn casados o solteros. Buena forma de saber si puedes

entrar en modo seductor o no . Otro detalle curioso de la isla es que los

hombres que no tejen, directamente no tienen futuro. Es el principal medio de
vida y casi obligatorio para poder subsistir, aunque hoy en da hay algunos que
tienen tratos con las agencias de Puno, obteniendo beneficios gracias al turismo.
Isla de Taquile
Las mujeres cuando se casan tejen la faja del marido e indican en ella los motivos
de lo que esperan en el futuro hijos Que de curiosidades tiene la isla, donde
el dinero es solo para turistas porque ellos an continan con la vieja tradicin
del trueque.
Isla de Taquile
El punto mas fotognico de la isla son las puertas que dividen cada barrio. Esta
por ejemplo se encuentra antes de llegar al puerto desde donde parten los barcos
de regreso a Puno.
Isla de Taquile
Una visita interesante la de Taquile, mas an si buscas una inmersin cultural
en Per. Un da bastante completo que adems te da la oportunidad de tomar
un bus hacia Arequipa en tu regreso.

Datos prcticos sobre el Lago Titicaca

Cuando ir a Puno o el Lago Titicaca?
Lo ideal es evitar los meses mas lluviosos que suelen ser enero, febrero y marzo.
El resto de meses generalmente son muy secos y un poco fros. Tener en cuenta
que estamos a 4000 metros de altura y las noches bajan a 0 grados con facilidad.

Como moverse?
Desde el puerto de Puno o desde la misma estacin de autobuses, se pueden
contratar las excursiones que recorrer el lago Titicaca y visitar las islas flotantes.
Pensar que los primeros tours salen a las 7:00 AM y los que salen mas tarde no
les da tiempo a llegar a Taquile.
Excursin a las islas Uros y Taquile
Si pensis que navegar puede marearte, este no ser el caso. Las barcas van
muy muy lentas, debido a una restriccin de velocidad que hay en la zona.

Como llegar al Lago Titicaca?

Tanto desde Cuzco como Arequipa existen servicios regulares de autobuses
tanto nocturnos como diurnos. Los nocturnos suelen ser de tipo premium,
bastante cmodos y por lgica mas caros, pero tener en cuenta que os ahorris
una noche de hotel y no perdis un da en las carreteras. Nosotros fuimos con la
compaa Cruz del Sur, 18$ a 25$ en funcin si eliges cama o semi-cama. La
opcin cama es primera clase con TV individual para que si vas durmiendo?.
Donde comer en el lago Titicaca?
En las islas flotantes no os dar tiempo, aunque podis mascar Totora, por lo
que la opcin se queda en Taquile, donde hay muy pocas opciones. La primera
es llevarte tu propia comida, la segunda ir con el gua de la excursin y optar por
el restaurante concertado para tal fin (15/20 soles) y la ltima es hacer uso del
pequeo supermercado que hay en la plaza del pueblo, donde sus precios estn
ajustados al turismo 1 a 2.5 soles botella de agua de 0.75-1.5l.
Cuanto cuesta la visita?
Alrededor de 30/45 soles. Sin contar comidas ni paseos en barca adicionales.

Donde alojarse en Puno?

Nosotros optamos por el hotel Qoi Wasi, difcil de pronunciar. Bien situado y
poco ruidoso a diferencia de otros hoteles.
Ir a Bolivia desde Puno

Muchos viajeros piensan que desde Puno se puede ir a Bolivia.

Lamentablemente esto no es as ya que no existe servicio de barcos entre ambos
pases. El nico medio de cruzar la frontera es por tierra y de este modo llegar a
la isla del Sol, el punto mas visitado del lado Boliviano.
Seguro de viaje
Para un viaje como este lo mejor es contratar un seguro. Iati nos ofrece
una oferta para seguidores de Viaja por libre. Viajar no te exime de tener un
accidente, necesitar a un mdico, un traslado o medicamentos. No te la juegues.