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ptica Geomtrica
Segn el modelo geomtrico, utilizado para explicar estos fenmenos, la luz est constituida por
rayos rectilneos. Los cuerpos desde donde salen los rayos de luz se denominan fuentes. Las fuentes
pueden clasificarse se acuerdo al origen de la luz o bien considerando sus dimensiones:
- secundarias: son iluminadas por otras fuentes y devuelven parte de la luz que reciben
- puntuales: tienen dimensiones despreciables en comparacin con las distancias que las se-
paran de los cuerpos que iluminan
- extensas: sus dimensiones son comparables con las distancias que las separan de los cuer-
pos que iluminan
En general, los rayos luminosos tienen principio (un punto de la fuente) y fin (un punto de algn
cuerpo que encuentren en su camino). No obstante ello, es posible considerar la recta de propagacin
para cualquier rayo de luz. Como su nombre lo indica, se trata de una recta que lo incluye.
RECTA DE PROPAGACIN
FUENTE
OBSTCULO
Todo conjunto de rayos luminosos recibe el nombre de haz de luz. Los haces luminosos adoptan
distintos nombres segn cmo estn distribuidos en ellos los rayos. De este modo tendremos:
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- haces homocntricos: cuando las rectas de propagacin de todos sus rayos concurren en un
mismo punto. Por su parte, los haces homocntricos pueden ser
- divergentes: cuando son homocntricos y sus rayos parecen salir desde un mismo punto.
La ptica geomtrica se basa en siete principios que hacen referencia a la propagacin de la luz, a
los haces de luz, a la reflexin y a la refraccin. Ellos son:
1) Principio de propagacin rectilnea: la luz se propaga en lnea recta en los medios istropos y
homogneos.
Medios istropos son aquellos en los que la velocidad de la luz es la misma inde-
pendientemente de la direccin en la que se propague; homogneos son aquellos medios
que tienen idnticas propiedades intensivas en todos sus puntos.
3) Principio de independencia de los haces de luz: la marcha de un haz de luz no se ve afectada por
la presencia de otros haces que se superpongan con l en alguna regin del espacio.
4) Principio de reversibilidad: el camino seguido por los rayos luminosos no cambia si se supone
inverso su sentido de propagacin.
5) Principio de Fermat: el camino que sigue un rayo luminoso para pasar de un punto a otro del
espacio es el que menos tiempo le insume. Cuando hay ms de un camino posible es porque todos
requieren el mismo tiempo.
7) Leyes de la refraccin a las que nos referiremos en la segunda parte de este material-
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REFLEXIN DE LA LUZ
La reflexin es el fenmeno en el cual la luz llega a la superficie de un cuerpo y no la atraviesa sino
que retorna al medio por el que se estaba propagando antes de haber llegado a ella.
Las superficies que producen reflexin especular se denominan genricamente espejos; este trmi-
no no slo comprende a los objetos comnmente llamados as sino que tambin se refiere a cualquier
otro cuerpo que sea apto para producir la reflexin especular (por ejemplo: la superficie libre de un
lquido en equilibrio, la superficie bien lustrada de un mueble, el vidrio de una ventana, etc).
EE(espejo)
I (rayo incidente) N
I R
R (rayo reflejado)
(ngulo de incidencia)
(ngulo de reflexin)
i (punto de incidencia)
N (recta normal)
i
Al enunciar los principios de la ptica geomtrica mencionamos las leyes de reflexin. Ellas son:
1) El rayo incidente, la recta normal y el rayo reflejado son coplanares, es decir, estn incluidos
en el plano de incidencia, que es el plano del dibujo.
Imgenes
Dado un punto A del cual partan dos o ms rayos luminosos que incidan sobre un espejo, su imagen
es el conjunto formado por los puntos de interseccin de las rectas de propagacin de los rayos refleja-
dos. La imagen de un punto es la regin del espacio a la cual concurren, o de donde parecen provenir,
los rayos reflejados.
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Al cortarse las rectas de propagacin de los rayos reflejados puede suceder que se corten los rayos pro-
piamente dichos o que slo lo hagan sus prolongaciones. Cuando se cortan los rayos reflejados la imagen
se denomina real mientras que cuando se cortan las prolongaciones se denomina virtual.
A
A
A
(IMAGEN
REAL DE A)
A
(IMAGEN
VIRTUAL
DE A)
Es posible, adems, clasificar a los objetos en reales y virtuales: todos los objetos se encuentran en la
interseccin de las rectas de propagacin de los rayos incidentes. Los objetos son reales si estn en
la interseccin de los rayos propiamente dichos mientras que son virtuales si se hallan en la intersec-
cin de las prolongaciones de los rayos incidentes.
OBJETO REAL
OBJETO VIRTUAL
Espejos planos
La principal caracterstica de este tipo de espejos -que son los que comnmente empleamos- es que a
todo punto a que se le coloque enfrente le hace corresponder como imagen otro punto a (imagen
virtual de a) que es simtrico de a con respecto al espejo.
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La siguiente figura ayuda a demostrar dicha simetra: a
/
Comparando los tringulos aii y a ii
/ / i i'
podemos observar que:
a
1) son rectngulos
2) tienen al lado ii en comn
3) (por ser alternos internos entre paralelas); (por la segunda ley de la reflexin);
(por ser correspondientes entre paralelas)
Como consecuencia de las consideraciones 1), 2) y 3) podemos afirmar que los dos tringulos compara-
dos son congruentes por lo cual los lados homlogos ai y ai' resultan congruentes. Finalmente, tenemos
que el punto "a" y su imagen "a' " se encuentran sobre la misma perpendicular al espejo, a igual distan-
cia del mismo y en semiplanos opuestos, vale decir que son simtricos con respecto al espejo.
Espejos esfricos
Los espejos esfricos son porciones de esfera con su superficie acondicionada (pulida, plateada, etc)
para que produzca la reflexin especular. Cuando la cara que refleja es la exterior, el espejo se llama
convexo, mientras que cuando es la interior se llama cncavo. Podemos simbolizar a los espejos
esfricos de la siguiente forma:
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ESPEJO CNCAVO ESPEJO CONVEXO
- Foco principal (F): es el punto del eje principal en el que concurren las rectas de propagacin de los
rayos reflejados correspondientes a un haz incidente paralelo al citado eje. (En los espejos convexos,
tanto el foco F como el centro de curvatura c se encuentran del lado de atrs, en los cncavos
se encuentran por delante)
e.p. e.p.
v F c c F v
Para el estudio analtico de los espejos esfricos se emplea un sistema de coordenadas cartesianas
ortogonales con su origen en el vrtice del espejo, el eje de las x coincidente con el eje principal y
con el sentido positivo hacia adelante (apuntando en sentido contrario al de la luz incidente) y el eje y
perpendicular al x.
El radio de curvatura (R) es la coordenada x del centro de curvatura, est representado grficamente
por el segmento vc, es positivo en los espejos cncavos y negativo en los convexos.
La abscisa focal (f) es la coordenada x del foco principal y, al igual que el radio, es positiva en los
espejos cncavos y negativa en los convexos. Est representada geomtricamente por el segmento vF.
Para obtener grficamente la imagen que de un objeto produce un espejo esfrico, debemos saber
cul es el comportamiento que siguen los rayos luminosos luego de incidir en ellos.
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1) Si el rayo incidente es paralelo al eje principal, la recta de propagacin del rayo reflejado pasa por
el foco principal.
v v
F c c F
2) Si la recta de propagacin del rayo incidente pasa por el foco principal, el rayo reflejado es pa-
ralelo al eje principal.
v
F c c F v
3) Si la recta de propagacin del rayo incidente pasa por el centro de curvatura, la recta de propagacin
del rayo reflejado coincide con la del incidente.
v F c c F v
Si slo se tienen en cuenta espejos esfricos de pequea abertura es decir, aquellos en los que los
radios dirigidos a puntos del borde diametralmente opuestos forman un ngulo no mayor que 15-, la
relacin entre la abscisa focal y el radio de curvatura es:
R
f =
2
Esta relacin es vlida tanto para los espejos cncavos cuanto para los convexos.
Es oportuno recordar que, por la convencin de signos adoptada, el radio y la abscisa focal
son positivos en los espejos cncavos y negativos en los convexos.
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Consideremos un rayo paralelo al eje principal de un espejo cncavo:
i
e.p.
v F c
(La semirrecta ic es la bisectriz del ngulo que forman los rayos incidente y reflejado. Adems, la
recta ic es la normal al espejo en el punto i. Todo eje secundario es una normal al espejo en el punto
donde lo interseca.)
De las igualdades (3) y (4) podemos obtener que , vF = Fc que indica que (si respetamos la limitacin
impuesta de tomar rayos paraxiales) el foco principal F es el punto medio del segmento vc . Como con-
secuencia, la abscisa focal ser la mitad del radio de curvatura. Simblicamente:
R
f =
2
Frmula de Descartes
En relacin con los espejos esfricos de pequea abertura la frmula de Descartes expresa la relacin
que existe entre la coordenada de posicin de un objeto colocado frente a un espejo de pequea abertura
y la de la imagen producida por el espejo. Dicha frmula es:
1 1 1
+ =
x x/ f
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Veamos la demostracin correspondiente
Imaginemos que un cuerpo puntual a est situado sobre el eje principal de un espejo cncavo de abs-
cisa focal f y que su imagen es el punto a:
a
v e.p.
F a c
En el tringulo aia / , los ngulos aic y cia / son congruentes (por la 2 ley de la reflexin), en
consecuencia, la semirrecta ic es la bisectriz del ngulo i . El teorema de la bisectriz interior esta-
blece que la bisectriz de cada ngulo interior de un tringulo divide al lado opuesto en segmentos
proporcionales a los otros dos lados. En virtud de ello podemos escribir la siguiente proporcin:
a/c ac
= (1)
/
ia ia
vF = f (abscisa focal)
vc = R (radio de curvatura)
a / c = R x / (2)
ac = x R (3)
Adems, si consideramos espejos de pequea abertura, los ngulos resultan pequeos y es lcito consi-
derar las siguientes aproximaciones:
ia / x / e ia x
ia / = x / (4)
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ia = x (5)
Reemplazando las expresiones (2), (3), (4) y (5) en la proporcin (1) nos queda:
R x/ x R
=
x/ x
R R
/
1 = 1
x x
de donde
R R
+ =2
x x/
1 1
R. + / = 2
x x
1 1 2
+ =
x x/ R
R 2 1
pero como f = = , en consecuencia, la frmula nos queda:
2 R f
1 1 1
+ =
x x/ f
Frmula de Descartes
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La altura del objeto ser la coordenada y del extremo de la flecha. Anlogamente, la imagen ser otra
flecha con su origen sobre el eje principal. La altura de la imagen ser la coordenada y del extremo
de la flecha. Tanto y como y pueden ser positivas o negativas, segn que la flecha correspondiente
est hacia arriba o hacia abajo del eje principal. Dicho esto, la frmula del agrandamiento lateral es:
y/
A=
y
- si el objeto y la imagen estn ambos hacia arriba o ambos hacia abajo del eje principal A 0
- si la imagen es invertida (se le dice as cuando est en el semiplano opuesto, con respecto
al eje principal, del que contiene al objeto) A 0
b
y
a x
v F y c
a
b
y/ x/
=
y x
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El signo negativo precediendo al segundo miembro de la expresin se debe a que cuando el cociente
y/y es negativo, el cociente x/x es positivo y a la inversa. Si comparamos la ltima frmula con la del
agrandamiento lateral podemos llegar a inferir que A = -x/x.
/ /
Si comparamos los tringulos avb y a vb vemos que:
son rectngulos
/ /
tiene los ngulos avb y a vb congruentes
En consecuencia, podemos decir que los tringulos comparados son semejantes sus pares de
lados correspondientes son proporcionales. Simblicamente:
a / b / va /
=
ab va
Como ya hemos sealado, podemos reemplazar a los segmentos de la proporcin anterior por coor-
denadas de posicin y alturas del objeto y de la imagen, de la siguiente forma:
a / b / = y / (tamao de la imagen)
ab = y (tamao del objeto)
va / = x / (posicin de la imagen)
y/ x/
=
y x
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Caractersticas de la imagen producida por los espejos esfricos
Para el caso de un objeto real, colocado frente a un espejo cncavo, se presenta la siguiente al-
ternativa:
a- Si el objeto est a una distancia del vrtice mayor que el radio, la imagen es real, invertida,
menor que el objeto y est situada entre el foco y el centro de curvatura.
x > R f < x' < R -1 < A < 0
b- Si el objeto est en el centro de curvatura, la imagen es real, invertida, de igual tamao que
el objeto y est situada en el centro de curvatura.
x = R x' = R A = -1
c- Si el objeto est entre el foco y el centro de curvatura, la imagen es real, invertida, mayor
que el objeto y est situada a una distancia del vrtice mayor que el radio de curvatura.
f < x < R x' > R A < -1
d- Si el objeto est en el foco, no hay imagen (puede pensarse en una imagen infinitamente
alejada e infinitamente grande)
x = f x' =
e- Si el objeto est entre el foco y el vrtice, la imagen es virtual, derecha, mayor que el objeto y
est situada detrs del vrtice.
0 < x < f x' < 0 A > 1
Para el caso de un objeto real colocado frente a un espejo convexo, se presenta una sola
posibilidad:
- la imagen es virtual, derecha, menor que el objeto y situada detrs del espejo.
x > 0 x' < 0 0 < A < 1
Adems de estas situaciones, es posible considerar otras en las que el objeto es virtual. Como objeto
virtual para un espejo, suele tomarse una imagen real producida por otro espejo detrs del primero.
El siguiente cuadro muestra algunas relaciones, vlidas para espejos cncavos y convexos, entre carac-
tersticas del objeto y de la imagen:
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Refraccin de la luz
La refraccin de la luz es el fenmeno que se produce cuando la luz incide sobre una dioptra y la atra-
viesa.
Dioptra es la denominacin que se utiliza para la superficie de separacin entre dos medios materiales
transparentes distintos o entre un medio material transparente y el vaco.
Si, por ejemplo, dentro de un recipiente de metal hay un sistema formado por agua y
aceite, hay dos dioptras: una es la superficie de separacin entre el aceite y el agua
mientras que la otra es la superficie libre del aceite (que la separa del aire). No con-
stituyen dioptras las superficies de contacto entre el agua y el metal o entre el aceite
y el metal dado que este ltimo no es transparente.
El ndice de refraccin de un medio material se define como el cociente entre las velocidades de la luz
en el vaco y en el medio material considerado:
c
n=
v
n
representa al ndice de refraccin de un medio material en el que la luz se propaga con velocidad v .
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Convencionalmente, se adopt para el vaco n = 1.
Por ejemplo: el ndice de refraccin del agua es n = 1,33; esto significa que la velocidad de
propagacin de la luz en el vaco es 1,33 veces mayor que la que tiene en el agua.
Existen tablas en las que es posible encontrar los valores del ndice de refraccin de diversas sus-
tancias. Algunos de esos valores son:
Aire........1,0003
Hielo.........1,31
Agua..........1,33
Cuarzo........1,46
Vidrio.......1,5 a 1,9
Diamante......2,42
nA
nAB =
nB
A partir de la definicin del ndice de refraccin y del ndice de refraccin relativo se puede demostrar
la siguiente relacin:
vB
nAB =
vA
en la que el segundo miembro representa la relacin entre las velocidades de propagacin de la luz en
el medio B y en el medio A respectivamente.
Elementos en la refraccin
Al igual que en el caso de la reflexin de la luz, en la refraccin nombraremos algunos elementos ca-
ractersticos:
DD: dioptra
N: recta normal
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N I: rayo incidente
I R: rayo refractado
: ngulo de incidencia
n1 : ngulo de refraccin
D D i: punto de incidencia
i n2 n1: ndice de refraccin del primer medio
n2: ndice de refraccin del segundo medio
R
Leyes de la refraccin
El fenmeno de la refraccin puede describirse geomtricamente mediante dos leyes experimentales:
1) La recta normal, el rayo incidente y el rayo refractado estn incluidos en el mismo plano
(llamado plano de incidencia, al igual que en la reflexin).
2) El seno del ngulo de incidencia y el seno del ngulo de refraccin son inversamente propor-
cionales a los ndices de refraccin de los dos medios transparentes. Esta ley se conoce como
Ley de Snell :
n1 .sen = n2 .sen
Le proponemos que consulte el vnculo ( 2 ), que ilustra acerca de la relacin entre los ngulos
de incidencia y de refraccin y los ndices de refraccin de los medios limitados por la dioptra
ngulo lmite
Teniendo en cuenta que los ngulos de incidencia y de refraccin pertenecen al primer cuadrante y que,
en ste, la funcin seno es creciente, de la ley de Snell puede deducirse que:
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b- Cuando la luz pasa de un medio transparente a otro
de menor ndice de refraccin, el ngulo de refrac-
cin es mayor que el de incidencia.
n1
Simblicamente, decimos que si n2 < n1 > .
Reflexin total
En general, cuando un rayo de luz incide en
una dioptra se producen, simultneamente, N
reflexin y refraccin.
I >l =
En los casos en los que la luz pasa de un n1
medio transparente a otro de menor ndi-
ce de refraccin y el ngulo de incidencia
D D
i
supera al ngulo lmite, no se refracta sino
que se refleja. La dioptra se comporta como
n2 < n1
si fuese un espejo. A este fenmeno se lo
denomina reflexin total, no hay rayo re-
fractado. ( 2 )
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En general, cuando la luz incide en una dioptra,
siempre se refleja parte de su energa, otra parte
es absorbida por los medios transparentes y el
resto es refractada (o transmitida).
El caso paradigmtico es el de los espejismos que se forman en los desiertos, tal como el
que puede verse en la imagen precedente, aunque tambin son espejismos los aparentes
charcos de agua que pueden verse en las rutas los das calurosos y que parecen alejarse de
nosotros a medida que avanzamos hacia ellos.
Dioptras planas
a- Incidencia oblicua
Imaginemos
Supongamos, adems, que la dioptra definida por los dos medios transparentes es plana.
o
DD: dioptra
N
n2 o : observador
a : objeto
b a: imagen
D i D : ngulo de incidencia
: ngulo de refraccin
n1 N : recta normal
a ab = x (posicin del objeto)
a' b = x (posicin de la imagen)
a
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La imagen a se encuentra sobre la interseccin de la perpendicular a la dioptra que pasa por a
y la recta de propagacin del rayo refractado.
ib ib
tan = = ib = x.tan 1
ab x
ib ib
tan = = ib = x'. tan 2
a' b x'
De las expresiones 1 y 2 ,
igualando los segundos miembros, obtenemos:
b-Incidencia normal o
n1 > n2
escribimos la ecuacin 3 como: x
x
a
sen sen
x. = x'. 4
cos cos a
n1 .sen = n2 .sen 5
x x'
= 6
n1 . cos n2 . cos
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En la situacin que estamos considerando, los ngulos y son nulos, en consecuencia .
cos = cos = 1 Llevando estos valores a la ecuacin 6 nos queda
n1 n2
=
x x'
no.sen = n.sen 7
e N n
La luz que incide sobre la cara inferior de la lmi-
na, lo hace formando un ngulo de incidencia . El
n0 rayo E, que emerge de la lmina, forma un ngulo
E con la normal N.
n.sen = no.sen 8
no.sen = no.sen 9
Cancelando no y teniendo en cuenta que los ngulos y son del primer cuadrante, podemos con-
cluir que dichos ngulos son congruentes. Consiguientemente, el rayo incidente I y el rayo emergente
E son paralelos.
El nico efecto que produce la presencia de la lmina de caras paralelas es el desplazamiento del rayo
de luz a otra recta de propagacin sin cambiarle la direccin (esto es lo que sucede, por ejemplo, en los
vidrios de las ventanas). ( 3 )
Consideremos una lmina de caras paralelas de ndice de refraccin n y espesor e rodeada por
aire. Imaginemos, adems, que incide sobre ella un rayo de luz que forma un ngulo de incidencia
" y otro de emergencia .
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I N N n0 Por la ley de Snell:
i
n1 .sen = n2 .sen
e b n 1.sen = n.sen
sen
a d sen = (1 )
n
i n0
E
En el tringulo iai' :
ia e
cos = =
ii' ii'
e
de donde ii' = (2)
cos
bi ' d
En el tringulo ibi' : sen = =
ii ' ii '
.sen( )= (sen )=
e e
d= . cos cos .sen
cos cos
cos .sen
= e. sen
cos
sen
1 sen 2 .
d = e. sen n
sen 2
1
n2
1 sen 2 . sen
= e sen
n 2 sen 2
n.
n2
1 sen 2
= e.sen 1
n 2 sen 2
n.
n
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1 1 sen
2
d = e.sen
n 2 sen2
Prisma
Un prisma es un cuerpo transparente que posee dos dioptras planas que forman un ngulo diedro.
El ngulo de refringencia o ngulo de refraccin del prisma no debe confundrselo con el ngu-
lo de refraccin de la ley de Snell. Le proponemos que consulte( 4 )
Conociendo los valores del ngulo de incidencia , del ngulo de refringencia y de los ndices de
refraccin del prisma y del medio que lo rodea, es posible calcular el ngulo mediante la ley de
Snell:
n1 .sen = n2 .sen
n1 .sen
sen = (1 )
n2
si el prisma est rodeado por aire es n1 = 1 y podemos hacer n2 = n. La expresin ( 1 ) nos queda
Entonces:
sen
sen =
n
En el tringulo iai ' , el ngulo exterior de vrtice a es congruente con y, adems, es igual a la suma
de los dos ngulos interiores no adyacentes a l:
+ = = -
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Aplicando nuevamente la ley de Snell es posible calcular el ngulo de emergencia ":
La desviacin es un ngulo exterior del tringulo ibi ' , en consecuencia es igual a la suma de los dos
ngulos interiores no adyacentes:
= + (2)
=- (3)
= - (4)
= - + - = + - ( + )
=+- (5)
Vemos en la ecuacin ( 5 ) que la desviacin, que un prisma determinado le produce a un rayo de luz,
depende del ngulo de incidencia. Experimentalmente se comprueba que la desviacin alcanza su m-
nimo valor cuando los ngulos y son congruentes. La expresin de la desviacin mnima mn puede
escribirse entonces:
mn = + -
o bien:
mn = 2. - (6)
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Como consecuencia de la congruencia de los ngulos y es fcil deducir la congruencia de con
. El ngulo de refringencia ser entonces:
= + '= + = 2. = (7)
2
+
= mn
(8)
2
+
1.sen mn
= n.sen
2 2
de donde:
mn+
sen
n= 2
sen
2
Antes de continuar con el tema siguiente, le sugerimos que dedique un tiempo a poner en
prctica los conocimientos sobre ptica geomtrica trabajados hasta aqu. Intente resolver
los problemas referidos a estos temas, que se encuentran en el aula virtual de la asignatura.
Si tiene alguna dificultad consulte con su tutor.
Lentes delgadas
Las lentes son cuerpos transparentes limitados por dos dioptras esfricas o por una plana y la otra
esfrica.
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Las lentes pueden clasificarse:
segn su forma:
El comportamiento ptico de cada forma de lente depende de cmo resulte el ndice de refraccin del
material de la lente en comparacin con el del medio que la rodea (que, por ahora, supondremos que
es el mismo a ambos lados):
cuando el material de la lente tiene mayor ndice de refraccin que el medio que la rodea
(esta es la situacin ms frecuente -por ejemplo una lente de cristal rodeada por aire- pero
no la nica) si su forma es del tipo a), b) o c) es convergente mientras que si es del tipo
d), e) o f) es divergente.
cuando el medio tiene mayor ndice de refraccin que la lente (como en el caso de una bur-
buja de aire dentro de un vidrio) el comportamiento es el inverso. Resulta importante desta-
car que las tres formas sealadas como convergentes cuando estn rodeadas por aire son
ms gruesas en su parte central que en sus bordes, las divergentes a la inversa, son ms
delgadas en la parte central que en los bordes.
si se hace incidir un haz de rayos paralelos sobre una lente convergente, sta lo convertir
en un haz de rayos convergentes, dirigidos hacia un punto.
si el haz de rayos paralelos incide sobre una lente divergente, se convertir en un haz diver-
gente, como si todos sus rayos salieran de un punto.
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Para facilitar la representacin grfica de las lentes vamos a adoptar la siguiente convencin:
convergente divergente
Plano principal: es el conjunto de todos los puntos de interseccin de las rectas de propaga-
cin de los infinitos rayos incidentes en una lente con las de sus correspondientes rayos
emergentes.
Cuando un rayo de luz atraviesa una lente se refracta dos veces, una en cada dioptra. La recta
de propagacin del rayo incidente y la del emergente se cortan en un punto. El conjunto de to-
dos los puntos de interseccin as obtenidos es una superficie plana que constituye el plano principal.
Simbolizaremos al plano principal con la letra (pi). Considerar el plano permite estudiar
la marcha de los rayos luminosos como si hubiera una sola refraccin producida en l.
Centro ptico: es el punto o del plano principal que tiene la particularidad de no desviar
los rayos de luz que pasan por l.
Los rayos que pasan por otros puntos del plano principal experimentan desviacin.
Eje principal: es la recta perpendicular al plano principal y que pasa por el centro ptico.
Foco principal objeto (F): es el punto del eje principal en el que se debe colocar un objeto
para que su imagen se forme en el infinito.
Foco principal imagen (F'): es el punto del eje principal en el que se forma la imagen de los
objetos infinitamente alejados.
Ejes secundarios: son rectas que pasan por el centro ptico y no coinciden con el eje principal.
Planos focales: son planos perpendiculares al eje principal y que pasan por los focos prin-
cipales. Hay un plano focal objeto y un plano focal imagen .
Focos secundarios: son los puntos de interseccin de los ejes secundarios con los planos
focales. Hay infinitos focos objeto (Fs) e infinitos focos imagen secundarios (Fs).
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luz
Fs es
F ep
o
F
Fs
luz
Fs es
F
ep
o F
Fs
1. Cuando la recta de propagacin del rayo incidente es paralela al eje principal, la recta de
propagacin del rayo refractado pasa por el foco principal imagen (F).
2. recta de propagacin del rayo refractado pasa por el foco principal imagen (F).
Luz
ep o ep
o
F F F F
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3. Si la recta de propagacin del rayo incidente pasa por el foco principal objeto (F), el rayo
refractado es paralelo al eje principal.
Luz
ep ep
F o F F o F
4. Si el rayo incidente pasa por el centro ptico, el rayo refractado tiene la misma recta de propa-
gacin que el incidente
Luz
F F
ep ep
F o F o
Luz
FS FS
ep ep
F o F F o F
El vnculo ( 5 ) ilustra la formacin de las imgenes en las lentes delgadas. (la pgina citada no se
emplea la misma convencin de signos que en el apunte)
Nos ocuparemos aqu de la frmula de Descartes para las lentes delgadas. Presentamos en
primer trmino la deduccin de las frmulas que, si bien no se trabaja habitualmente en los
cursos, puede contribuir a que comprenda mejor la frmula de Descartes.
Para la deduccin de las frmulas vamos a considerar una lente biconvexa, de ndice de refraccin n,
rodeada por aire.
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Si tuviramos en cuenta otra forma u otro medio circundante la deduccin sera similar, habra
que reemplazar el ndice de refraccin n de la lente por el cociente
n
, en el que no es el ndice de refraccin del medio que rodea a la lente
n0
De un objeto puntual a, situado en el eje principal, la primera dioptra formar una imagen a1, situada
en la interseccin de las rectas de propagacin de los rayos refractados en dicha dioptra. Conviene recor-
dar que uno de los rayos sigue el trayecto del eje principal. El origen de coordenadas es el punto v1.
c2 v1 v2 ep
a c1 a a1
n1 n2 n1 n2
=
x x1/ R1
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1 n 1 n
pero: n1 = 1 y n 2 = n =
x x1/ R1
despejando obtenemos
n
x1/ = (1)
1 1 n
x R1
Cuando pasamos a la segunda dioptra, tomamos como objeto a la imagen a1 dada por la primera.
Adems, el nuevo origen de coordenadas es el punto v2
n1 n2 n1 n2
=
x x/ R
tenemos:
x = x1/ + v1v2 ; (x
1 = v2 a )
R = R2
n1 = n
n2 = 1
n 1 n 1
/ =
x + v1v2 x
1
/
R2
n 1 n 1
= (2)
n
+v v x/ R2
1 1 n 1 2
x R1
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Si slo tenemos en cuenta el caso de lentes delgadas, vale decir que v1 v 2 0 , la ecuacin (2) ,
luego de simplificar n, queda:
1 1 n 1 n 1
/ =
x R1 x R2
1 1 1 n n 1
= +
x x/ R1 R2
1 1 1 1
/ = (1 n ) ( 3)
x x R1 R2
Recordando la definicin del foco principal objeto F, si x = f x' se hace infinitamente grande y, en
1
consecuencia, el cociente resulta infinitamente pequeo; la ecuacin (3) queda:
x/
1 1 1
= (1 n ) ( 4)
f R1 R2
La frmula precedente se conoce como frmula del fabricante de lentes dado que, si se pretende
fabricar una lente con una determinada abscisa focal f y con un material de cierto ndice de refrac-
cin conocido n, nos permite hallar una relacin entre los radios de curvatura R1 y R2 de sus caras,
de tal forma que eligiendo el valor de uno de ellos es posible calcular el del otro.
Si comparamos las ecuaciones (3) y (4), podemos ver que sus segundos miembros son iguales, con-
siguientemente los primeros miembros tambin son iguales, vale decir:
1 1 1
= (5)
x x/ f
Tanto en la frmula de Descartes como en la del fabricante de lentes, los puntos v1 y v2 quedan unifica-
dos en el centro ptico o, que se convierte en el origen de coordenadas. Tanto la abscisa del objeto x
como la de la imagen x son tomadas positivamente en el sentido contrario al de propagacin de la luz
incidente.
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a
F b
ep
b F o
a
Veamos ahora una relacin entre las coordenadas de posicin del objeto y de la imagen y
sus tamaos:
/ /
Los tringulos rectngulos abo y a b o son semejantes porque tienen un par de ngulos agudos
congruentes. En consecuencia, sus lados homlogos son proporcionales
a/b/ b/ o
= (6)
ab bo
Pero:
a/b/ = y
ab = y /
b/ o = x/
bo = x
y/ x/
= (7)
y x
Al igual que en los espejos esfricos, el cociente entre y ' e y se llama agrandamiento lateral o
transversal A.
y/
A= (8)
y
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Finalmente, se define la potencia de una lente o poder de convergencia como la inversa multiplicativa
de la abscisa focal objeto.
1
P= (9 )
f
Una ventaja que presenta el empleo de la potencia por sobre el de la abscisa focal lo constituye que
si se adosan dos lentes delgadas se obtiene un sistema de lentes cuya potencia es la suma algebraica
de las potencias de las lentes que forman el sistema.
Concluimos aqu el desarrollo de los temas de Optica Geomtrica. Para finalizar, le proponemos
que resuelva los problemas sobre Lentes delgadas que podr encontrar en el aula virtual. En
el mismo documento, hemos incluido las respuestas para que usted pueda autocomprobar si
sus resultados son correctos. No obstante, recuerde que puede consultar a su tutor frente a
cualquier duda o dificultad.
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Stios sugeridos, que presentan aplicaciones sobre temas de ptica
Geomtrica:
( 1 ) http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/applets/Hwang/ntnujava/light/flashLight.html
( 2 ) http://www.walter-fendt.de/ph14s/refraction_s.htm
( 3 ) http://www.unalmed.edu.co/~daristiz/virtual/optica/applets/applet_lamina_paralela/Lamina.
htm
( 4 ) http://www.schulphysik.de/suren/Applets.html
( 5 ) http://www.phy.ntnu.edu.tw/ntnujava/index.php?topic=48
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FISICA
ptica Geomtrica
Anexo 1
Dioptras esfricas
a R a
v t
c
n1 n2
La semirrecta ci es la recta normal a la dioptra para el rayo , ai " es el ngulo de incidencia, ""
es el ngulo de refraccin, "" es el ngulo que indica la abertura del rayo incidente, "t" es el pie de
la perpendicular a la recta vc trazada por i, v es el vrtice de la dioptra y la recta vc
es el eje principal.
Al igual que en el estudio de los espejos esfricos, imponemos aqu la condicin de rayos paraxia-
les, esto significa que 0 0, 0, 0 y 0. En estas condiciones es vlida la
aproximacin entre el valor de cada uno de estos ngulos en radianes, el del seno y el de la tangente,
vale decir:
sen tan
sen tan
sen tan
sen tan
sen tan
ct cv , a' t a' v y ti vi .
Tomando un sistema de referencia con el origen en el vrtice v y sentido positivo de las x con-
trario al de la luz (hacia la izquierda en nuestra figura) tendremos:
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Los valores absolutos se deben a que las coordenadas pueden ser positivas o negativas pero
las longitudes de los segmentos no pueden ser negativas.
En el tringulo aic , es un ngulo exterior = + ( a )
En el tringulo ica' , es un ngulo exterior = + = ( b )
Si en la ley de Snell ( n1 sen = n2 sen ) reemplazamos a los ngulos y por las expresiones ( a )
y ( b ) nos queda:
n1 sen( + ) = n2 sen( - )
n1 tan( + ) = n2 tan( )
Como los ngulos que figuran en la igualdad (c) ) son muy pequeos, sus tangentes tambin lo son
y el producto de dos cualesquiera de ellas es despreciable en comparacin con la unidad. En con-
secuencia, los divisores de la igualdad (c) ) valen, prcticamente, 1. De esta forma la expresin nos
queda:
ti vi vi (e)
tan = = =
av av x
ti vi vi (f)
tan = = =
tc vc R
ti vi vi ( g )
tan = = =
ta' va' x'
Los signos negativos en las expresiones (f) y (g) ) se deben a que, para el sistema de refer-
encia empleado, son negativas las coordenadas R y x, en tanto que las tangentes de los
ngulos considerados son positivas, por pertenecer al primer cuadrante.
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Si reemplazamos las expresiones ( e ), ( f ) y ( g ) en la ( d ) obtenemos:
vi vi vi vi
n1 + = n2
x R R x
1 1 1 1
n1 vi = n2 vi +
x R R x'
n1 n1 n n
= 2 + 2
x R R x'
n1 n2 n1 n2
=
x x' R R
n1 n2 n1 n2
= (h)
x x' R
Se denomina Foco principal objeto (F) al punto del eje principal en el que se debera colocar un
objeto puntual para que su imagen se forme en el infinito.
n2 n1 n1 n2
Si xf x 0 =
x' f R
n1 .R
f = (l)
n1 n2
Es importante notar que el signo de f no slo depende del signo de R sino que, adems, est deter-
minado por la relacin entre n1 y n2.
Se denomina Foco principal imagen (F) al punto del eje principal en el que se forman las imgenes de
los objetos infinitamente alejados y colocados en dicho eje.
La coordenada de posicin de F se llama abscisa focal imagen y se simboliza con f . Para hallar la
expresin matemtica de f tenemos en cuenta que:
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n1 n n n
Si x x=f 0 2 = 1 2
x f' R
y despejando
n2 .R
f' = ( ll )
n1 n2
Para hallar una relacin entre f y f podemos dividir miembro a miembro las ecuaciones (I) y (II).
Luego de simplificar obtenemos:
f n
= 1
f' n2
n1 .R n2 .R n1 .R n2 .R
+
f + f ' n1 n2 n1 n2 n1 n2 R(n1 n2 ) R
= = = =
2 2 2 2.(n1 n2 ) 2
de esta expresin podemos concluir que los puntos F y F equidistan del punto medio del radio y que
f + f' = R
f f'
+ =1
x x'
n1 n2
obtenemos:
R
Si desea poner en prctica los conocimientos adquiridos hasta aqu, resuelva los siguientes
problemas:
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Problemas de dioptras esfricas
1) Frente a un bloque macizo de vidrio (n = 1,5), limitado por una superficie esfrica convexa
de radio R = 20 cm, se coloca un objeto a una distancia de 35 cm. Determinar las distancias
focales de la dioptra y la posicin de la imagen suponiendo que el primer medio es el vaco.
(f = 40 cm; f = -60 cm; x = 420 cm)
R1 R2 R2 = 10 cm
n = 1,56
10 cm 50 cm
5 cm
4) Un haz estrecho de rayos paralelos incide normalmente sobre una esfera maciza de vidrio
de radio R = 5 cm e ndice de refraccin n = 1,5. A qu distancia del centro de la esfera
convergen los rayos? (7,5 cm)
5) Una barra de material plstico transparente es iluminada por medio de una rendija en forma
de flecha. Calcular la posicin de la imagen dada por cada dioptra especificando las carac-
tersticas de cada una de ellas. (8,73 cm a la izquierda de la barra, 34 cm antes del extre-
mo derecho, ambas virtuales)
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