15 pasos para realizar un examen

mental en terapia
En una intervencin teraputica es indispensable que el psiclogo recaude toda la informacin
posible del paciente: entorno familiar, condiciones sociales, econmicas, laborales o
educativas y antecedentes clnicos. Para poder hacer un diagnstico lo ms acertado posible es
importante tomar en cuenta lo anterior y agregar todas las observaciones y lo recabado en el
examen mental.

ste se realiza durante las sesiones de terapia; est conformado tanto por observaciones e
inferencias por parte del psiclogo como por lo que el paciente dice y expresa.

El profesional de la salud tendr que ir clarificando y actualizando aspectos diagnsticos y

decisiones teraputicas de acuerdo a los cambios que observe durante las entrevistas.

Cmo realizar un examen mental

Estos son los 15 elementos a analizar para realizar un examen mental:

1. Aspecto fsico
Poner atencin a la postura, aseo personal, forma de vestir y constitucin corporal. Si ya se
lleva tiempo tratando al paciente, es importante anotar cambios que se observen desde la
ltima sesin, ya que suelen relacionarse con la evolucin del estado mental.

2. Orientacin
Asegurarse de que abarca las 3 dimensiones: personal, temporal y espacial. Preguntas bsicas
de cmo se llama, fecha de nacimiento, fecha de la sesin, lugar donde se realiza la
entrevista.

3. Habla y lenguaje
Evaluar la velocidad del habla, volumen de la voz, articulacin de las palabras, coherencia y
espontaneidad.

4. Actividad motora
nfasis en bipedestacin, deambulacin, postura, gesticulacin facial, tics, movimientos
anmalos (temblores, automatismos) y movimiento general del cuerpo. Observar si son
movimientos exagerados, puede ser signo de una fase manaca, o lentos, que podran ser
signo de una fase depresiva o trastorno esquizofrnico. Es importante que en sesiones
posteriores, se observen cambios como respuesta a frmacos y a terapia.
5. Afecto
Es el estado emocional expresado por el paciente a lo largo de la entrevista. Se pueden
observar incongruencias y que el afecto es inapropiado en relacin a los hechos que cuenta,
as como ausencia de respuesta afectiva o inestabilidad.

6. Estado de nimo
No puede ser observado, ms bien es inferido por el psiclogo y se tiene que hacer una
comparacin entre lo que observa y lo que el paciente dice. ste describe su estado de nimo
en los ltimos das o semanas.

7. Expresin del pensamiento

Valorar la forma de expresin, velocidad de pensamiento y calidad de flujo ideacional. Si es
lgico, si tiene una finalidad, si es tangencial, si hay fugas ideacionales o falla en las
asociaciones. Las alteraciones en este elemento pueden representar trastornos de
pensamiento, una fase manaca de Trastorno Bipolar, intoxicacin por sustancias.

8. Contenido del pensamiento

Lo que contiene: si hay presencia de pensamiento delirante, comn en trastornos
esquizofrnicos y del pensamiento; obsesivo, principalmente en trastorno obsesivo
compulsivo, pero que tambin pueden aparecer en trastornos de conductas alimentarias y de
control de impulsos; o ideas sobrevaloradas.

9. Alteraciones perceptivas
Es necesario preguntar directamente si el paciente ve, oye, huele o siente cosas que no se
basan en ningn estmulo sensorial o sensitivo, que sepa que los dems no lo sienten o
perciben. Tambin el terapeuta debe estar atento a las reacciones del paciente ante las
preguntas, si al contestar primero voltea a otro lado o habla con alguien ms. Las alteraciones
estn relacionadas con alucinaciones, trastornos esquizofrnicos y psicticos o intoxicacin por
sustancias.

10. Ideacin suicida y/u homicida

Es sumamente importante abordar en pacientes que tienen antecedentes de actos violentos,
problemas con la justicia, antecedentes personales de intento autoltico o familiares. Si en la
entrevista surge que planea suicidarse o matar a alguien, se debe cambiar el foco
inmediatamente, se convierte en urgencia este elemento. Es necesario dirigirlo a atencin
hospitalaria en caso de ideacin suicida o notificar a la polica, en caso de ideacin homicida.

11. Atencin, concentracin y memoria

Se puede evaluar sin necesidad de preguntas especficas, sino slo analizando conductas y
respuestas durante la sesin. Si no se tiene informacin suficiente, se puede pedir al paciente
que deletree palabras al derecho y al revs, hacer que recuerde series de nmeros o letras. Es
imporante que en este apartado se tenga en cuenta el nivel cultural y educativo del paciente.

En caso de que se sospeche de un dficit cognitivo, se recomienda aplicar el Mini-Examen

Cognoscitivo.

12. Pensamiento abstracto

La forma ms sencilla de evaluar este elemento es pidindole al paciente que explique el
significado de algn refrn o proverbio. El pensamiento concreto puede presentarse como una
alteracin o como sntoma de algn trastorno mental como por ejemplo la esquizofrenia.

13. Insight
Es el nivel de comprensin de la situacin mental actual, se tenga trastorno o no. El grado de
cumplimiento teraputico puede servir como indicador para este paso.

14. Capacidad de juicio

Es recomendable formular preguntas sobre cmo reacciona ante situaciones especficas que
tengan alta probabilidad de ocurrir y que estn relacionadas con la vida cotidiana del paciente.

15. Neurovegetativa, sexual y apetito

Estos elementos se evaluan con preguntas especficas: ciclo de sueo, cunto duerme, calidad
de sueo y frecuencia. Si ha habido cambios en su motivacin sexual y prcticas con su pareja
(en caso de tener) o si ha habido algn cambio en sus hbitos alimenticios o en su apetito.

Su uso en psicoterapia
El examen mental no es una evaluacin de una sola vez, sino que constantemente, durante
todo el tratamiento teraputico, el psiclogo debe estar analizando y evaluando estos
aspectos para tener un panorama ms amplio de la evolucin del individuo. Es importante que
todos los cambios que sean observados, sean anotados para encontrar posibles causas e inferir
consecuencias. Y de esta forma, ir moldeando la terapia segn las necesidades del paciente.