Las cruces sobre el Agua de Joaquin Gallegos Lara

1. La novela describe el recorrido vital de dos guayaquileos: Alfredo Balden y Alonso

Corts. El primero es hijo de Juan y de Victoria. Vive en una casa pauprrima del barrio
del astillero de Guayaquil. A corta edad se enrola en el ejrcito para luchar en
Esmeraldas. All, adems de aventuras militares, tiene sus primeras aventuras amorosas.
Despus de un ao decide regresar a Guayaquil. En esa ciudad trabajar duramente
tanto en un taller como en una panadera. Se enamora de Leonor, una chica que vende
cigarrillos en la calle. Tras un corto viaje al Per en compaa de su to, decide regresar
a Guayaquil, donde se casa con Leonor. Los malos
tratos que sufre en su trabajo y las continuas rebajas
de las pagas, hacen que renuncie a la panadera y
decida instalarse por su cuenta. Se dedica a fabricar
pan con un compaero que tiene un horno, y a
venderlo en el centro de la ciudad. Alfredo, Leonor
y su madre viven en una casucha junto al basurero
municipal. Otro personaje principal es Alonso
Corts que pertenece a la clase media baja y es
desde pequeo ntimo amigo de Alfredo Balden.
Intelectual por inclinacin, intenta continuar sus
estudios en la escuela Vicente Rocafuerte, pero la
difcil situacin econmica por la que atraviesa su
familia se lo impide, y comienza a trabajar como
tinterillo. Posee habilidades musicales. Se enamora
de varias chicas, pero el amor de su vida es Violeta,
la vecina de arriba de su casa.

2. En 1922 la situacin social en Ecuador est a punto de estallar. Los sindicatos de

obreros de Guayaquil deciden ir, uno tras otro, a la huelga. Alfredo encabeza la lucha de
los panaderos. El 15 de noviembre salen a la calle a manifestar su protesta contra la
caresta de alimentos, la subida del dlar y los sueldos de hambre. El gobierno decide
reprimir las manifestaciones, y el ejrcito comienza a disparar sobre la multitud de
obreros, mujeres y nios. En la refriega, tras combatir heroicamente, muere Alfredo
Balden. Ese mismo da, su mujer, Leonor, muere al dar a luz a un nio muerto. Por
otro lado, Alonso Corts, que simpatizaba con las reivindicaciones de los obreros, no se
lanza a la calle por los ruegos que le hace su familia, aunque al enterarse de la
desaparicin de Alfredo va inmediatamente a buscarlo. Una vez que se calma la
situacin, Alonso decide romper su noviazgo con Violeta, pues considera que esa joven
carece de sensibilidad social. Tras un largo viaje en compaa de su madre, regresa a
Guayaquil, ciudad que ve transformada por la riqueza que manifiestan los edificios del
centro de la ciudad, y por el continuo agrandarse de los suburbios de obreros. Al ver
unas cruces sobre el agua del ro Guayas, pregunta qu significado tienen; un negro
estibador le explica que se colocan all todos los 15 de noviembre, en recuerdo de los
muertos que los militares echaron al ro despus de la cruenta represin anti-obrera.

3. El autor (1911-1947), pertenece al Grupo Guayaquil. La temtica de su obra es

localista; posee una pluma gil para describir los ambientes srdidos de los arrabales
porteos. Hay una intencin poltico-social en todas sus obras: denunciar la explotacin
del pobre por las clases adineradas. Las cruces sobre el agua es eminentemente social;
denuncia las injusticias que sufran los trabajadores en los aos veinte en Guayaquil,
pero propone como nica solucin la lucha de clases. El fracaso del movimiento del 15
de noviembre hecho histrico se debi, con palabras de Alfredo Balden el
protagonista a que el pueblo no tena armas. Cuando est armado, podr triunfar. El
libro propugna la revolucin, segn esquemas marxistas. Las continuas referencias a
acciones inmorales realizadas por los principales personajes de la obra, da a todo el
libro un ambiente de sensualidad, aunque no llegue a caer en descripciones morbosas.
Jos Joaqun gallegos Lara