C u r s o: Ciencias Sociales

CONSTRUYENDO
IDENTIDAD MESTIZA
II parte

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DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA

Descubrimiento y Conquista fueron el resultado de una serie de cambios que se estaban produciendo en
Europa a finales del Medioevo y comienzos de la poca Moderna, y que llevaron a los europeos a ampliar su
mundo tanto geogrfica como culturalmente. Tales transformaciones abarcaron todo el quehacer humano. la
cultura, la vida material, la economa, los medios de navegacin y la poltica. El hito de este cambio fue,
precisamente, el Descubrimiento de Amrica por Coln. Existe una constelacin de acontecimientos que forman
el marco histrico y contribuyen a explicar los orgenes y formas del proceso de expansin y conquista; es
necesario referirse a ellos antes de estudiar los procesos sealados.

I. LA SITUACIN EUROPEA EN EL SIGLO XV.

1. TRMINO DEL FEUDALISMO Y ORIGEN DE LOS ESTADOS NACIONALES.

El feudalismo que predomin durante la Edad Media comenz a declinar con las Cruzadas. El efecto de stas,
implic el robustecimiento de la economa urbana y la activacin del comercio con Oriente, hechos que, a su
vez, significaron el surgimiento de la burguesa capitalista, la que poco a poco fue aumentando su podero y
acercndose a los monarcas, quienes con la ayuda de aquella fueron recuperando el poder, a la sazn, en
manos de la nobleza. Los monarcas, con la ayuda de la burguesa, difundieron el Derecho Romano, solidario
con la centralizacin del poder, en desmedro del Visigtico, vigente durante el Medioevo, que apuntaba a la
descentralizacin de ste, en manos del clero, la nobleza y los fueros locales. Este proceso origin el Estado
Moderno, nacional y centralizado, haciendo obsoleta la aspiracin a la mantencin de un Imperio Cristiano
supranacional en Europa. Este Estado Moderno, a su vez, adopt el rgimen poltico de Monarqua Absoluta, es
decir independiente del Papado en lo exterior, y de la nobleza en lo interior. De esta manera el Rey ejerce la
facultad legislativa, administrativa y judicial, con la colaboracin de una burocracia completamente dependiente
de l. A su vez, controla y dirige un ejercito nacional que ya no depende de la nobleza.

Espaa, desde el ao 711 luch por lograr su unidad y por

terminar con la dominacin musulmana. Poco a poco, dos
reinos, Castilla y Aragn, fueron dejando bajo su tutela a
los dems reinos y se dio el paso definitivo hacia la unidad
con el matrimonio entre Isabel de Castilla y Fernando de
Aragn, los Reyes Catlicos.
La base de la unidad poltica espaola fue la religin
catlica, por lo que se consider imprescindible mantener
la unidad religiosa del Estado y para este fin se estableci
el Tribunal de la Inquisicin que perseguira las FERNANDO ISABEL DE
disensiones religiosas. El mismo sentido tena el decreto DE ARAGN CASTILLA
de expulsin de judos y musulmanes que no quisieran
adoptar la fe cristiana.

2. LA ECONOMA CAPITALISTA

Las primeras manifestaciones del capitalismo se dieron en el norte de Italia y en los Pases Bajos (Blgica y
Holanda), zonas en las que se haba producido una gran acumulacin de capitales debido a la reactivacin del
comercio con Oriente a raz de las Cruzadas. Paralelo al capitalismo comercial surgi el financiero, basado en el
comercio de dinero. As aparecieron las instituciones bancarias, las letras de cambio y el crdito, el prstamo y
las bolsas de comercio.

El capitalismo estuvo estrechamente ligado al proceso de formacin de los Estados Nacionales, ya que stos
miden su podero por la riqueza material y la disponibilidad de capital, que es ms necesario que en la Edad
Media, ya que ahora el Estado debe enfrentar los gastos originados por la mantencin del ejrcito real y de la
burocracia, adems de financiar los servicios pblicos.

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Banqueros y prestamistas empezaron a adquirir importancia ante los reyes y muchas veces figuraron como
socios o financistas de las empresas iniciadas por los soberanos, como fue el caso de los Fgger y de los
Welser, cuyos negocios alcanzan a Venecia en el siglo XV y a la pennsula ibrica en el siglo siguiente. El
comercio fue bastante activo, la Europa mediterrnea se haba acostumbrado al trfico de especias, marfil, seda
y esclavos trados desde Africa y del Oriente. El imperio turco termin con este trfico en 1453, ao en que
Constantinopla cay en sus manos. Superar este obstculo ser tarea urgente que obligar a las naciones a
buscar nuevas rutas para acceder a las Indias.

3. EL RENACIMIENTO: UNA NUEVA VISIN DEL MUNDO

El Renacimiento surge en las ciudades italianas a

fines del siglo XIV y luego se expande por Europa en
los siglos XV y XVI. En esas ciudades imperaba un
nuevo espritu. Las viejas tradiciones se
derrumbaron, al igual que las limitantes al
pensamiento, dando paso a nuevas formas; del
teocentrismo cultural del medioevo se pas al
antropocentrismo; surge un fuerte individualismo y
el hombre se entreg a los goces de la vida. Las
condiciones imperantes propiciaron el desarrollo de
las Artes y Letras. Los prncipes, banqueros y
pontfices protegen a los artistas. Este mecenazgo,
sin duda, favoreci el desarrollo de genios como Da
Vinci, Ticiano, Rafael y Miguel Angel. Paralelamente
surge el Humanismo, una nueva actitud frente al ser
humano. El humanista se interesa en el ser mismo,
en las posibilidades que la vida le ofrece y en la
belleza del mundo. El individuo tiene plena confianza
en sus capacidades y en sus posibilidades como ente
creador. Se desarrolla el individualismo, es el hombre
el que crea, como escritor o pintor, para dejar rastro
de s mismo en la historia; es el hombre el que deja
honra y fama de su propia persona. ANTROPOCENTRISMO:
UNA NUEVA VISIN DEL MUNDO

4. CAMBIOS EN LA NAVEGACIN: NUEVAS TCNICAS.

Se introdujeron nuevos elementos

como el astrolabio, la brjula y las
BRUJLA
cartas de navegacin; paralelamente
se adoptan nuevas formas de velas
y de construccin naval. Estos
cambios y otros influyeron como en
la expansin europea que se vivi a
partir de 1453. En la bsqueda de
nuevas rutas, Portugal fue el pas
que se adelant. El prncipe Enrique
el Navegante fue el mayor impulsor
de los grandes viajes portugueses.
En 1453 fund una escuela nutica
en Sagres. Los esfuerzos dieron
frutos: en 1486 Bartolom Daz,
ASTROLABIO bordeando el Africa lleg al cabo de
Buena Esperanza y en 1498 Vasco
de Gama ancl en Calicut, en India.

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El descubrimiento de Amrica.

Coln, luego de ser rechazado en Portugal, se

Las carabelas de Coln
dirigi a Castilla, donde luego de varios intentos
logr la aceptacin del proyecto de buscar una
ruta al oriente, pero navegando hacia el
occidente. En abril de 1492 se firmaron las
capitulaciones de Santa Fe, en las que se
estipularon las condiciones de la expedicin y
las prerrogativas de Coln. Zarp Coln desde
el Puerto de Palos hacia las islas Canarias de
donde sigui hacia el oeste. El 12 de octubre de
1492 arrib a la pequea isla de Guanahani, a la
que denomin San Salvador. Luego de
reconocer algunas islas volvi a Espaa donde
arrib en marzo de 1493.

Al tener noticias del descubrimiento, a la Corona hispana se le present el problema de cmo conseguir el
dominio de estas tierras, ya que en 1479 haba firmado, con Portugal, el tratado de Alcaovas - Toledo por el
cual Espaa renunciaba a formar expediciones de descubrimientos por la costa africana dejndole abierta la
ruta Atlntica hacia el Oeste. Los monarcas espaoles decidieron solicitar al Papa que les donara las tierras, ya
que ese era el nico medio legal que le permitira gozar en exclusiva de ellas. El Papa Alejandro VI por medio
de las Bulas Interaetera se las concedi, trazando un lmite, de polo a polo, a 100 leguas al Oeste de las Islas
Azores. Ante las reclamaciones portuguesas se firm el Tratado de Tordesillas, que fij el lmite definitivo a
370 leguas al Oeste de las Islas Cabo Verde. Definan as dos esferas de influencias: de la lnea al Oeste para
Espaa y al Este para Portugal.

Ambos tratados, Alcaovas-Toledo y

Tordesillas firmados sin intervencin
del Papado, manifiestan la
consolidacin del Estado Moderno,
monrquico y absoluto. El Estado
castellano concibi inicialmente a las
Indias (Amrica) como zona de
intercambio comercial con los
naturales, a travs de una institucin
estatal y centralizada llamada
Factora. Este contacto se
aprovechara para evangelizar a los
naturales. Pero la escasez de
excedentes productivos por parte de
los indgenas, gener la crisis del
sistema planificado, la que trat de
ser conjurada por Coln mediante la
transformacin de la Factora en una
instancia procuradora de mano de
obra esclava indgena, lo que
tambin fracas porque los reyes
declararon que los naturales
americanos eran "nimas
racionales", y por tanto sbditos del
Rey y sujetos de derecho, slo
esclavizables conforme a "Guerra
Justa", si negaban el reconocimiento
del Rey como superior o rechazaban
la fe cristiana.
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El fracaso de la factora permiti que los castellanos reclamaran el derecho a radicarse en el Nuevo Mundo,
acceder a la propiedad y apropiarse de la mano de obra indgena en su propio provecho mediante el
"Repartimiento". Aceptadas estas exigencias por el Rey, ante la amenaza de "abandonar la tierra", se
repartieron solares y mercedes de tierras, a cambio de lo cual los vecinos se haran cargo de la defensa, en
tanto el repartimiento "de facto" fue legalizado a travs de la institucin de la Encomienda.
A travs de ella se encargaba a sus titulares, los encomenderos, la evangelizacin de los naturales y su
"europeizacin" cultural a partir del aprendizaje de la cultura castellana y el abandono de las prcticas de vida
consideradas inconvenientes, a cambio del trabajo indgena en beneficio de stos.

5. LA CONQUISTA.

Entre 1493 y 1513, la Espaola (Santo Domingo) se constituy

en el primer ncleo de expansin en Amrica, expansin
financiada y realizada por orden de la Corona (1508: Ponce de
Len conquista Puerto Rico, 1513: Pedro Arias de Dvila
conquista Tierra Firme hoy Panam). Durante este perodo se
constituyen los primeros capitales privados que financiarn la
expansin posterior a esa fecha. El descubrimiento del Mar del
Sur por Vasco Nuez de Balboa, desinteres a la Corona en la
expansin americana, concentrndose en expediciones
destinadas a descubrir un paso entre el Atlntico y el Mar del
Sur, lo que sera logrado en 1520, con el descubrimiento del
Estrecho de Todos los Santos (de Magallanes) por la
expedicin de Magallanes-Elcano.
A partir de 1513, la expansin americana se realiz financiada
y programada por los propios conquistadores, destacando la
conquista de Mxico por Hernn Corts (1519). Por otra parte
Panam se transform en el ncleo de expansin sobre
Sudamrica, siendo la ms importante la del Per en 1535 por
Pizarro y Almagro, posibilitando la posterior conquista de Chile.

6. LA EMPRESA DE CONQUISTA

Es una empresa privada, cuyos titulares luego de firmar un contrato (Capitulacin) con el rey, la inician
reclutando hombres y consiguiendo los recursos y vituallas necesarias. Por regla general la Corona no aportaba
capital, pero en algunas ocasiones aport otros elementos, como caballos o algunas armas. En la capitulacin
se establecen las prerrogativas que tendrn los conquistadores: ttulos, honores, sueldos, etc., los que slo
tendrn valor una vez finalizada exitosamente la expedicin. Quienes formaban la hueste de conquista eran
aventureros, no siempre militares profesionales, quienes, finalizada la conquista obtendran premios y honores
tales como encomiendas y mercedes de tierras, de acuerdo a su aporte de capital y a su desempeo en la
empresa.

7. DIVERSAS OPINIONES SOBRE LAS FORMAS DE CONQUISTA.

La forma de conquista de Amrica dividi las opiniones de los telogos y juristas espaoles. Diversos
argumentos se dieron en relacin a ella. Gins de Seplveda sealaba que haba que resguardar sobre todo
los intereses del Estado Espaol. Como los indgenas eran sbditos de Espaa era justo hacerles la guerra si
se rebelaban. Como el indgena es inferior al espaol, la nica forma de evangelizarlo es por la fuerza.
Bartolom de las Casas, llamado el Apstol de las Indias y en quien se basaron muchos para construir la
Leyenda Negra, afirmaba la validez de la conquista por medios pacficos y graduales, se trata de contribuir a
una comunidad fraterna integrando al indgena que sabe captar la justicia y verdad del cristianismo. Por lo
mismo, no puede ser tratado como esclavo y no se le debe exigir trabajo obligatorio. Francisco de Vittoria,
afirma que el indgena con la complejidad cultural que posee no es un brbaro, lo que pasa es que viven en un
error, que Espaa debe reparar. La conquista viene siendo legtima porque estos pueblos parecen nios que
deben ser protegidos por un rey benvolo. La guerra se justifica slo si los indgenas se oponen a la
predicacin del evangelio o impiden la libre comunicacin entre los pueblos.

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II EL DESCUBRIMIENTO DE CHILE.
1. EL ADELANTADO DON DIEGO DE ALMAGRO

En 1514, se preparaba en la Pennsula una gran armada, que al mando

de Pedro Arias de Dvila vendra a Indias, en la que se enrol Diego de
Almagro, establecindose en Panam. All conoci y se asoci con
Francisco Pizarro en distintas empresas comerciales, llegando a reunir
entre ambos cierto capital, el que unido a los aportes obtenidos del
clrigo Hernando Luque, les permiti lanzarse en la conquista del
legendario y rico imperio de los Incas. Conquistado el Per, la amistad
entre los socios se quebr, pues las mayores recompensas de la
conquista recayeron en Pizarro, reservndose a Almagro slo la
Gobernacin de la Fortaleza de Tumbes y el ttulo de Adelantado.
Luego, en 1534 y 1535 el Rey traz la divisin poltico-administrativa de
sus dominios en Sudamrica, la que sera:

NOMBRE DE LA
GOBERNADOR LIMITE SUR
GOBERNACION
Nueva Castilla Fco. Pizarro 14 L.S.
o Per (Cuzco).
Nueva Toledo Diego de Almagro 25 30 L.S.
(Taltal)
Nueva Andaluca Pedro de Mendoza 36 L.S.
(Arauco)
Nueva Len Simn de Alcazaba Estrecho de
luego Fco. Camargo Magallanes
FRANCISCO
Terra Australis Pedro Sancho de Hoz PIZARRO

Cada Gobernacin tendra de ancho 100 leguas (550 kilmetros) contados desde el Ocano Pacfico hacia el
Atlntico, siempre que no excediera el lmite con Portugal establecido en el Tratado de Tordesillas. Como la
dinmica de la Conquista super la regulacin establecida en estas leyes, se conoce a esta delimitacin como
las "Gobernaciones imaginarias".

LA EXPEDICIN

Almagro sali del Cuzco en julio de 1535, march por los caminos andinos del altiplano y continu por el sector
oriente de los Andes. El cruce hacia Chile se realiz por el paso de San Francisco, frente a Copiap, esta
travesa fue extremadamente dura; ante esta situacin Almagro decidi adelantarse con veinte hombres a
caballo y despus de un duro camino, baj al valle de Copiap. El Adelantado pisaba tierra chilena en 1536 y
con l lo hicieron 240 soldados y ms de 1.500 indgenas.

Una vez asentado en el valle de Copiap, el Adelantado debi afrontar la hostilidad de los indgenas de Huasco
y Coquimbo, lugares en que realiz sangrientos escarmientos. Avanz al sur e instal su campamento en
Aconcagua, en donde encontr uno de los barcos que haban zarpado desde el Callao. En ese lugar, luego de
interrogar a numerosos indgenas, Almagro se convenci de la pobreza de la tierra, de que sus habitantes no
pasaban de ser pobres agricultores sin organizacin alguna y que, por aadidura, se presentaban cada vez ms
hostiles.

A pesar de ello, el Adelantado orden a un grupo de hombres, al mando del capitn Gmez de Alvarado, que
recorrieran el pas hacia el sur. Cruzaron el Maule y en Reinohueln, en los mrgenes del Itata encontraron
fuerte resistencia indgena que los oblig a regresar y reunirse con Almagro.

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EL REGRESO DE LOS EXPEDICIONARIOS DE CHILE.

Desilusionado por la escasez de oro e indgenas Almagro resolvi regresar al Per, lo que hizo por el camino
del desierto. La travesa fue dura y agotadora por la falta de agua y los fros de la noche.
Los expedicionarios llegaron a las cercanas del Cuzco en 1537, y su llegada fue providencial para los
espaoles que all estaban asentados, pues la rebelin que los indgenas sostenan slo pudo ser conjurada
con la llegada de esos refuerzos.
Su regreso, sin embargo, aument las querellas y la guerra civil estall. En las Salinas, en abril de 1538, la
lucha entre los dos partidos se decidi a favor de Pizarro y el viejo Adelantado fue sometido a proceso sumario
y posteriormente ejecutado.

2. DON PEDRO DE VALDIVIA

Despus de haber participado en las campaas de Flandes, Valdivia decide

venir al nuevo mundo, donde crea que satisfara sus ansias de fama,
riquezas y poder. Estuvo sirviendo en Panam y luego viaj al Per. Los
grandes mritos acumulados en el ejrcito pizarrista le valieron numerosas
recompensas, entre otras una encomienda en el valle de la Canela y una
mina de plata en el cerro de Porco.
LA AVENTURA DE CHILE
Las posesiones de Valdivia en Per no le bastaban y solicit a Pizarro la
autorizacin para la conquista de Chile. Ante la insistencia del extremeo
ste dio su autorizacin y le nombr su Teniente de Gobernador en Chile.

Slo su espritu aventurero, su afn de gloria y su deseo de realizar algo grande puede explicar su actitud,
mxime si sus propios amigos, y compaeros, segn palabras del propio Valdivia, lo tuvieron por loco, y an
muchas personas que me queran bien, y eran tenidas por cuerdos, no me tuvieron por tal cuando me vieron
gastar la hacienda que tena en empresa tan apartada del Per y donde el Adelantado no haba
perseverado..... Sepa Vuestra Majestad, que cuando el Marqus don Francisco Pizarro me dio esta empresa,
no haba hombre que quisiese venir a esta tierra, y los que ms huan de ella eran los que trajo el Adelantado
don Diego de Almagro, que como la desampar, qued tan mal infamada, que como de la pestilencia huan de
ella. Concedido el permiso, Valdivia se dio a la difcil tarea de organizar la empresa, pues la pobreza del pas y
la certeza de que la empresa era temeraria y difcil le cerr las puertas del crdito y le rest soldados a la
formacin de la hueste. Despus de varios meses de organizacin, slo logr juntar cerca de diez hombres y
una mujer, Ins de Surez. Consigui que el comerciante Francisco Martnez aportara una cantidad importante
en mercaderas, a cambio de la mitad de las utilidades que produjera la conquista. Tambin lograra que se le
unieran algunos hombres de fracasadas expediciones al Altiplano.

Cuando ya lograba tener un cierto dominio de la situacin, una nueva dificultad se le puso en su camino. Pedro
Sancho de la Hoz, antiguo secretario de Pizarro, regresaba de la pennsula trayendo consigo una Cdula Real,
que le haca Gobernador de las tierras ubicadas al Sur del Estrecho de Magallanes. Despus de varias y largas
entrevistas, Pizarro obtuvo que Valdivia aceptara a Sancho de la Hoz como socio en la empresa,
comprometindose ste a dar cincuenta caballos, doscientas corazas y dos navos cargados de mercaderas
para el sustento de la empresa.

LA HUESTE EN MARCHA

A comienzos de enero de 1540, Pedro de Valdivia sala del Cuzco con slo 11 soldados. Tom el camino de los
desiertos, es decir, el mismo que haba recorrido Almagro en su viaje de regreso. En el camino grupos de
personas comenzaron a unrsele; Rodrigo de Araya vena con 16 hombres; Francisco de Villagra con 70.
Venan all importantes capitanes, como el propio Villagra, Jernimo de Alderete, Juan Jufr, Juan de Cuevas y
el clrigo Rodrigo Gonzlez Marmolejo. Desde las cercanas de la actual Arica la columna puso marcha al sur y
lleg hasta la actual San Pedro de Atacama, despus cruzar la Pampa del Tamarugal, en donde le esperaba
Francisco de Aguirre con un contingente de 25 soldados, lo que haca subir el nmero de espaoles a 136.

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Despus de permanecer en la regin dos meses, pusieron rumbo a Copiap en donde tom el capitn posesin
del territorio en nombre de su Majestad y del Marqus Pizarro, bautizndolo como Nueva Extremadura en
recuerdo de su tierra natal.
LOS PRIMEROS AOS

En diciembre de 1540, Valdivia se encontraba

en el Valle del Mapocho, lugar donde pensaba
fundar la primera ciudad. La eleccin del sitio
obedeci a la naturaleza del suelo, sano y
frtil, regado por diversas acequias que salan
del Mapocho, como son las de Apoquindo,
Tobalaba y uoa; lo que permitira criar
animales y obtener buenas cosechas. Otro de
los mritos que tena el valle elegido era sin
duda la situacin estratgica favorable que
presentaba el cerro Hueln y los dos brazos
del ro, desde all se podran observar los
movimientos de los indgenas del valle y
tambin presentar resistencia frente a un
eventual ataque. El 12 de febrero de 1541
decret Pedro de Valdivia la fundacin de la
ciudad, que recibi el nombre de Santiago del
Nuevo Extremo.
Se orden al alarife Pedro de Gamboa que
delineara la nueva ciudad, quien lo hizo
siguiendo los dictados de las ordenanzas
reales, es decir, siguiendo el cuadrado de
damero. Dividi el terreno en manzanas y al
centro reserv un espacio para la plaza de
armas, donde se instal la picota, smbolo de
la justicia.
Ante la necesidad de contar con una organizacin poltica que administrara la nueva urbe, Valdivia procedi a
nombrar un Cabildo, compuesto de dos alcaldes y seis regidores. En mayo de 1541 circul entre los indgenas
la noticia de que Diego de Almagro, el mozo, haba dado muerte al Marqus Francisco Pizarro. Como los
poderes de Valdivia slo emanaban de Pizarro, el cabildo llam a un cabildo abierto. Esta asamblea lo nombr
Gobernador y Capitn General interino en nombre de su majestad.

EL PRIMER LEVANTAMIENTO

Valdivia puso en marcha los lavaderos de oro de Marga-marga y orden construir un barco en las playas de
Concn. Los trabajos debieron ser suspendidos pues los indgenas cayeron sobre ambas obras y mataron a los
espaoles. Todo el trabajo se haba perdido, haba que comenzar de nuevo.

La rebelin indgena que se haba iniciado en Concn y Marga-Marga DOA INS DE

cundi rpidamente. Michimalongo atac la ciudad mientras Valdivia se SUAREZ
encontraba fuera de ella. El objetivo era liberar a los caciques que Valdivia
mantena presos y dndose cuenta de ello, Ins de Surez, nica mujer
espaola que haba en la hueste, corri al lugar que serva de crcel y
espada en mano les cort las cabezas y las arroj a los indgenas. El
ataque fue resistido pero la ciudad se hallaba completamente en ruinas.
Posteriormente, ante la gravedad de los problemas que se presentaron se
junt todo el oro que exista y se envi a Alonso de Monroy y otros cinco
al Per en busca de refuerzos. Iban con sillas ricas y herraduras de oro en
los caballos para impresionar a los que en Per los vieran. Sin embargo,
slo ao y medio ms tarde Monroy pudo enviar a Chile un buque con
socorro, el Santiaguillo, y traer personalmente un refuerzo de setenta
hombres. 8
EL RECONOCIMIENTO DEL TERRITORIO

Juan Bohon fund La Serena en el valle de Coquimbo en 1544 a fin de establecer un punto intermedio entre
Santiago y Cuzco. Ese mismo ao arrib a Valparaso el navo San Pedro, al mando del marino genovs Juan
Bautista Pastene, que por su pericia nutica fue nombrado Teniente de Capitn General en la mar
comisionndosele el reconocimiento de la costa de Chile intentando llegar al Estrecho de Magallanes. Junto a
Jernimo de Alderete, Pastene alcanz hasta el paralelo 41, al norte de Canal del Chacao y tom posesin de
esos territorios a nombre de Pedro de Valdivia. El propio Valdivia reconoci hasta el ro Biobo, donde sostuvo
su primer encuentro con los araucanos, que le presentaron notable resistencia y le causaron algunas bajas. El
Gobernador hubo de abandonar el territorio, dada la gran concentracin de guerreros que se aprontaban a
cerrarles el paso.

EL REPARTO DE TIERRAS

Una de las primeras medidas que Valdivia tom a favor de sus compaeros fue entregarles indios de
encomienda. Valdivia reparti entre 60 espaoles, los indgenas del Chile conocido hasta entonces, es decir de
Atacama a Maule, pero luego, ante los reclamos, fueron reducidas a 32. Junto con repartir los indgenas entreg
en propiedad la tierra. Reparti haciendas y estancias fuera de los trminos inmediatos de la ciudad y chacras
en los ms cercanos. Dichas concesiones que se conocen con el nombre de mercedes de tierra eran ddivas
gratuitas que se otorgaban a un soldado de la conquista. Eran dadas a perpetuidad, podan heredarse de
padres a hijos, y tambin podan ser enajenadas.

VALDIVIA EN EL PER (1548 - 1549)

En el Per una nueva guerra civil se haba declarado: Gonzalo Pizarro,

hermano del marqus, levantado en armas contra el Virrey Blasco
Nez de Vela lo haba derrocado y muerto. El Monarca y el Consejo
desconocieron el gobierno del menor de los Pizarro y nombraron al
Licenciado Pedro de la Gasca como su representante. Valdivia,
convencido de que mientras el desorden cundiera en el vecino Per,
no obtendra los refuerzos que necesitaba para ampliar la conquista de
Chile, decidi embarcarse y ponerse bajo las banderas de su Majestad
representadas por La Gasca. Reuni dinero entre los vecinos, dej al
Pedro De mando de la Gobernacin de Chile a Francisco de Villagra y zarp
desde Valparaso con algunos de sus mejores capitanes.
la Gasca

Llegado al Per en enero de 1548, se puso de inmediato en contacto con la Gasca que lo nombr Maestre de
Campo. En la batalla de Sacsahuamn, las fuerzas leales al rey, capitaneadas por Valdivia, vencieron a los
Pizarristas. Su gran servicio fue reconocido por La Gasca nombrndolo Gobernador de Chile y autorizndolo
para traer cerca de 300 hombres, pertrechos, armas y animales que necesitaba para proseguir su conquista.
Tambin le fueron fijadas por primera vez los lmites de la Gobernacin que iba desde Copiap, que est en
27 grados de altura de la lnea equinoccial a la parte del Sur, hasta 41 de la dicha parte, procediendo Norte-
Sur derecho por meridiano, y de ancho, entrando de la mar a la tierra, hueste este 100 leguas.

LA EXPANSIN DE LA CONQUISTA

Nuevamente en Chile, Valdivia orden a Francisco de Aguirre que refundara la destruida ciudad de La
Serena(1549) y estableciera Santiago del Estero (1553), confirmando as que la Nueva Extremadura traspasaba
la cordillera. l se dirigi a la regin del Biobo, donde fund la ciudad de Nuestra Seora de la Santsima
Concepcin de Penco (1550), en la baha del mismo nombre, y la de La Imperial (1551) en la Araucana.
Valdivia pensaba alcanzar con sus exploraciones hasta el Estrecho de Magallanes y a su paso ir fundando
ciudades. En 1552, se fundan las ciudades de Valdivia y Villarrica en cuyas cercanas existan importantes
lavaderos de oro. Ese mismo ao se fundaron los fuertes de Arauco, Tucapel y Purn.

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MUERTE DE VALDIVIA

La cantidad de poblaciones creadas dispersaron las fuerzas espaolas. Los naturales aprovecharon esta
situacin y se produjo una rebelin general, que en el fuerte de Tucapel tuvo el xito esperado ya que Lautaro
vence a Valdivia y provoca su muerte (1553). La noticia recorri Chile entero. Los indgenas en rebelin
recorrieron y asaltaron todos los lugares poblados por espaoles.

3. EL GOBIERNO ACFALO

Junto con el desastre militar vino el desastre institucional. Los vecinos del sur se vieron acosados por los
indgenas. Villagra, jefe militar de los espaoles, se retir a Concepcin y fue derrotado en Marigeu. La plaza
de Concepcin debi ser abandonada y sus vecinos emigraron a Santiago. La situacin en el resto de las
ciudades era insostenible; Villarrica, Imperial y Valdivia lograron resistir el acoso. Los Cabildos de las ciudades
del sur haban nombrado Gobernador interino de Chile a Francisco de Villagra, pero el de Santiago rechaz
aquello nombrando a su vez a Rodrigo de Quiroga. A ello hay que agregar que el caudillo de La Serena,
Francisco de Aguirre, hizo saber sus pretensiones al gobierno, y pens en ms de una ocasin tomrselo por la
fuerza. Villagra, a fuerza de argucias, se hizo del poder y logr imponer la ley. Entre tanto, Lautaro avanz al
Norte y amenaz Santiago; Villagra y Juan Jufr logran detenerlo en Peteroa y darle muerte, con ello que los
naturales retrocedieron.

Las noticias llegaron hasta la Corte Espaola donde Jernimo de Alderete enviado por Valdivia tramitaba ante
el Monarca la extensin de la Gobernacin hasta el Estrecho de Magallanes. Al conocerse la muerte de
Valdivia, Alderete fue a Inglaterra, donde se encontraba Felipe II, a solicitar un reemplazante para Valdivia en la
Gobernacin de Chile. En 1555, la Corona extendi un nombramiento a favor de Jernimo de Alderete y
confirm los lmites pedidos, es decir el confn en el Estrecho, encargndole adems el reconocimiento de las
tierras que quedasen ms sur. Alderete se embarc hacia Chile pero la muerte le sorprendi en Panam. La
gobernacin quedaba nuevamente vacante.

Entre tanto, la Audiencia del Per haba tomado cartas en el asunto de la sucesin en Chile y haba ordenado
en 1555 a los cabildos de las ciudades chilenas que se autogobernasen, lo cual sembr ms confusin. Fue el
Virrey Andrs Hurtado de Mendoza quien termin con este desorden nombrando para el gobierno de Chile a su
hijo, Garca, joven de veintin aos a quien rode, para mejor cometido, de hbiles consejeros como Fray Gil
Gonzlez de San Nicols y el Licenciado Hernando de Santilln.

LOS SUCESORES DE VALDIVIA EN EL SIGLO XVI.

Garca Hurtado de Mendoza. 1557-1561.

Contando con una hueste de ms de 440 personas y abundantes

recursos materiales desembarc en 1557 en la isla Quiriquina,
pas al continente y resisti con xito el ataque de los indgenas
comandados por Caupolicn, tuvo xito en Lagunillas y avanz
ms tarde hacia el sur hasta seno de Reloncav, desde donde
envi hombres a explorar la isla de Chilo, entre stos viajaba el
poeta Alonso de Ercilla que empezaba a componer su famoso
poema pico, La Araucana.
Garca Hurtado de Mendoza, en consecuencia, repobl fuertes,
fund ciudades(Osorno, Caete), envi a explorar el Estrecho de
Magallanes a Ladrillero a quien acompa F. Corts que ya
haba viajado antes con Ulloa, y termin con las rivalidades entre
los principales caudillos espaoles haciendo que Francisco de
Aguirre y Francisco de Villagra fueran desterrados al Per.

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En su gobierno el Licenciado Hernando de Santilln impuso en Chile la Tasa que lleva su nombre, y que
pretenda regular el trabajo de los indios de encomienda en un momento en que la situacin de abuso de los
encomenderos haba llegado a un punto crtico. La Tasa dispona limitaciones en las edades de trabajo de los
indgenas, la mita o trabajo por turnos y el sesmo de oro que consista en la sexta parte del oro extrado que
deba ser para el indgena que trabajara en su obtencin.

El 1561 G. Hurtado de Mendoza abandon el pas para ser reemplazado por Francisco de Villagra a quien el
Rey haba nombrado a modo de reparar el dao causado al viejo conquistador. Ms tarde Garca Hurtado sera
enjuiciado y condenado a diversas penas que no cumpli porque gracias a sus amistades hizo pesar en la corte
los servicios prestados al rey. Ms tarde sera, como su padre, virrey del Per.

Francisco de Villagra 1561-1562.

En su breve gobernacin se vive una relativa paz con los indgenas,
pero pierde a su hijo en la guerra de Arauco, golpe que segn dicen
las crnicas no pudo soportar.
Los mayores problemas los tuvo al querer implantar la Tasa de
Santilln que incluso debi reformar y junto a ello un ejrcito
indisciplinado y un agravamiento de las contiendas entre los
beneficiados seguidores de don Garca y los viejos conquistadores a
quienes Villagra devuelve muchas encomiendas que les haban sido
arrebatadas.

Pedro de Villagra 1563-1565.

Primo del anterior, tuvo algunos xitos militares con los indgenas,
pero tan malas relaciones con los habitantes de Santiago que stos
terminaron por deponerlo y nombrar en su lugar al tambin viejo
conquistador, Rodrigo de Quiroga.
Rodrigo de Quiroga 1565-1567.

Nombrado en forma interina, goza de la amistad de los vecinos de

Santiago, procede a la abolicin de la ordenanza de trabajo de
Villagra, se dedica a explorar el sur y uno de sus capitanes Martn
Ruiz de Gamboa funda la ciudad de Castro en Chilo.
Destaca en este tiempo la figura militar de Lorenzo Bernal del
Mercado en las luchas contra los naturales.

La Real Audiencia en el poder.1567 1568 y Gobierno del

Presidente de la Audiencia don Melchor Bravo de
Saravia.1568-1575.

Creado en concepcin este organismo ejerci funciones de Rodrigo de Quiroga

gobierno y de justicia, Estaba formado por cuatro oidores y su
presidente don Melchor Bravo de Saravia que asumi ms tarde
personalmente el mando.

Los fracasos militares, los problemas derivados del terremoto que destruy Concepcin en 1570 y los
desencuentros con el Obispo San Miguel de La Imperial, provocaron la renuncia del gobernador y su
reemplazo por don Rodrigo de Quiroga quien por segunda vez asuma el alto cargo.
(La Real Audiencia en Chile fue creada en Concepcin en 1565 y suprimida en 1575, luego fue restablecida en
1606 e instalada en Santiago a partir de 1609 constituyndose en Audiencia pretorial, es decir presidida por el
Presidente-Gobernador).

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Rodrigo de Quiroga 1575-1580.

No tuvo suerte esta vez. Los problemas con los seguidores de San Miguel que exiga un mejor trato a los
Indgenas, la rebelin Indgena dirigida por el mestizo Alonso Das, el terremoto de 1575 que destruyo La
Imperial, Villarrica, Valdivia, Osorno y Castro y las incursiones de Francis Drake en 1578 quien saque
Valparaso, complicaron en forma seria su accin gubernativa.

Martn Ruiz de Gamboa 1580.

Yerno de Quiroga, fund en su tiempo la ciudad de San Bartolom de Chilln

y en el Estrecho, Pedro Sarmiento de Gamboa fund Nombre de Jess y Rey
don Felipe . Es el autor de la conocida Tasa de Gamboa, que suprima el
servicio personal e impona un nico tributo anual de 8 pesos. Tal situacin
altamente inconveniente para los intereses de los encomenderos, a quienes
les interesaba la mano de obra, lo llev a tener entre ellos a grandes
adversarios.

Martn Ruiz de Gamboa

Alonso de Sotomayor.1583-1592.

Es un eficiente militar que enfrenta la guerra de Arauco, suprime la Tasa de Gamboa volvindose a la de
Santilln y debe enfrentar la amenazas de nuevos corsarios en el sur encabezados por Toms Cavendish
(1587).

Martn Garca Oez de Loyola.1592-1598.

Sobrino de San Ignacio de Loyola, vivi una gobernacin muy

accidentada; en esos tiempos por ejemplo, Richard Hawkins,
atac Valparaso apoderndose de varios barcos uno de los
cuales vena con refuerzos desde el Per. El Gobernador
solicit reiteradamente refuerzos los que demoraron en llegar,
de tal modo que la situacin en Chile se volvi desesperada.
Puso en libertad a indgenas rebeldes lo que se percibi como
signo de debilidad. En Curalaba, a orillas del ro Lumaco entre
La Imperial y Angol el cacique Pelantaro atac al gobernador y
le dio muerte junto a 48 de los 50 soldados que le
acompaaban. Curalaba, verdadero desastre para el espaol
dej en evidencia las deficiencias del ejrcito vecinal, produjo el
trmino de la economa del oro, la destruccin de las ciudades
al sur del Biobo y la necesidad de evaluar por parte de los
espaoles toda la conduccin de la conquista en trminos
militares junto con la adopcin de las actividades ganaderas y
agrcolas en la zona que se poda considerar ms pacificada, es
decir de Biobo al norte.

La importancia de este hecho hace que se considere

con l terminada la Conquista e iniciado el perodo de
la Colonia.

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