Gastn Garca Cant
LA SOMBRA
DE OBREGN
E
n el libro primero de La sombra del caudillo, Ax-
cana observa a los comensales del Banquete
en el bosque. No acierta a explicarse el ori-
gen del ardimiento de ellos en torno del Gene-
ral Ignacio Aguirre; la raz de la emocin poltica que
hace de un hombre comn el partidario que exalta en otro
su pasin de vivir. Axcan procura entender las expresio-
nes que se deslizan por sobre la mesa para leer en ellas,
como en las letras de un lenguaje escrito, la verdad nacio-
nal que pudiera esconderse debajo de todo aquello.
Al lector de Lu sombra del caudillo le aguarda, como a Ax-
can, no el descubrimiento de esa verdad sino el desen-
canto de Mxico. En el libro existen dos planos: el histri-
co y el de la imaginacin poltica; stos se cruzan, entrela-
zan, iluminan y oscurecen, merced a uno de los estilos
ms depurados de nuestro castellano, la representacin
de la realidad. No es una novela histrica ni historia nove-
lada. Es y no historia; es y no una novela. Imposible des-
lindarlo en la trama de los gneros que la conforman. Los
lectores, prevenidos del asunto poltico, buscan en el des-
cenlace conocido por ellos al culpable de los asesinatos
del General Serrano y sus trece amigos. Evocan la poca y
se asombran, por el estilo de Martn Luis Guzmn, de
que el horror sea materia de un arte singular. A quienes
nada saben del ao 1927 los sucesos de Huitzilac les lleva-
rn al repudio del uso del poder, al desnimo y lo que
conlleva: sentirse atados al destino de tal pas.
La sombra del caudillo puede leerse como el trazo de una
tragedia; para serlo le falt al autor el orgullo de ser
miembro de una nacin forjada cara a cara con los horro-
res del aniquilamiento. La tragedia griega naci de esa
experiencia: la derrota de Atenas, la victoria en Salamina
y la cada final. La tragedia, dira Muschg, surgi bajo
esa enorme presin. Entre nosotros, parece desledo, vuel-
to humo desesperanzado, el aniquilamiento que tras bre-
ves victorias ha sido el destino. Nuestros mejores escrito-
res pasan de largo ante la tragedia por haber sido forma-
dos en la delicia de lamentarse, de all que slo reconoz-
can lo anecdtico y en lo que nos envilece, las constantes
de nuestra existencia nacional. Qu verdad es posible
descubrir cuando se la sitan debajo de los hechos y no
como parte inseparable de nuestra vida? La tragedia pue-
de componerse si la propia vida es trgica. En los trgicos
griegos ese destino es parte del colectivo. Los protagonis-
tas luchan contra lo irremediable, de all su grandeza. En-
tre nosotros hay una separacin atroz entre lo personal y
lo nacional, se exalta lo primero y se aborrece el todo del
que somos parte. La burla o el desprecio esperan al que
siente lo nacional como parte de su existencia. Este fue el
destino de Madero a quien por rechazo se califica de
apstol -el enviado, el que llega de alguna parte a predi-
car una verdad inslita- y no al que surgi de la confor-
midad trgica para rectificarla.
En La sombra del caudillo, el drama tiene, en sus seis li-
bros, tres tiempos que corresponden a dos captulos cada
uno: el protagonista en una leve intimidad y frente a su
adversario, el primer tiempo; en el tercero y cuarto libros,
las vas que conducirn a su muerte y la de sus amigos; el
ltimo, la violencia organizada que los llevar al cre-
psculo, donde se consuma su sacrificio como un atavis-
mo que domina el espritu de quienes ejercen el poder.
Lo imprevisible es la salvacin de Axcan, ms que
personaje, conciencia individual del drama que sustituye
al coro trgico; smbolo que no puede morir por lo que re-
presenta para el entendimiento o la lamentacin del pas.
Axcan Gonzlez es, en este aspecto, antecesor de Ixca
Cienfuegos de La regin ms transparente por Carlos Fuen-
tes; los dos personajes, conciencias de una circunstancia
mexicana; el primero, prototipo del que est inmerso en
lo abominable y que, sin embargo, emerge de cada episo-
dio libre de compromisos; el segundo, trasponiendo lo
real para hacer evidente la realidad; el primero es la idea-
lizacin de una conducta pblica: el hombre que repre-
senta el bien dentro del mal poltico; el segundo, la inteli-
gencia desencantada que se sobrevive en la advertencia y
el cinismo. Uno simboliza la indefensin frente al poder
poltico; otro, la participacin irremediable; en los dos
puede reconocerse una misma postulacin de sus autores:
la premisa del bien y la conciencia del mal ante el pas.
Sus personajes no viven la tragedia; la observan, pade-
cindola.
Martn Luis Guzmn escribi La sombra del caudillo
arrebatado por la emocin, al conocer en Madrid los su-
cesos de Huitzilac. Los cuatro ltimos captulos -los
del libro sexto- son obra de un da. No hay duda que el
asesinato del general Francisco Serrano y sus amigos le
dieron a Guzmn la escena final de un drama que cre a
partir de su descenlace, trastocando pocas y personajes
para obtener una visin poltica de Mxico. Es una ficcin
a expensas de la historia. Martn Luis interrumpi, segn
dijera a Emmanuel Carballo, una triloga novelesca la
cual contendra la poca de Carranza, de Obregn y de
Calles. Los asesinatos en Huitzilac acabaron su propsi-
to; por ello, si el relato es magistral en cuanto al estilo no
lo es en su contenido: resultado de una trasposicin de
personajes y problemas que reducen lo histrico a un cri-
men y hacen del drama, al ver el pas en un momento de
crueldad, la abominacin sin remedio.
La eleccin de Martn Luis Guzmn ante dos episodios
distantes, y en manera alguna asociables, se comprende
porque al recrear los sucesos de 1927 lo hizo a impulsos de
su emocin. A la pregunta de Emmanuel Carballo: Cul
es la ancdota o las anecdotas que cuenta La sombra del
caudillo? Martn Luis le respondi:
Cuenta dos dramas de la poltica nacional: el que de-
semboca en el movimiento delahuertista y el que con-
cluye con la muerte de Francisco Serrano.
De la reunin de dos dramas no puede surgir, por sntesis,
una tragedia. Cada drama tiene su propio desarrollo in-
terno, su va estricta de principio, trnsito y fin. Nadie, ni
un maestro como lo fue Martn Luis Guzmn, puede, sin
riesgo de discurrir por entre ancdotas, lograr un final
que revele la verdad de nuestro ser colectivo.
La yuxtaposicin de destinos hizo de dos hombres:
Adolfo de la Huerta y Francisco Serrano, al protagonista
Ignacio Aguirre, ms Serrano que De la Huerta. Hilario
Jimnez, el personaje mejor logrado, es Plutarco Elas
Calles y Protasio Leyva, Arnulfo R. Gmez.
Ignacio Aguirre es, literariamente, un hbrido. Duda y
an dudando se decide a enfrentar al Caudillo como des-
quite por la humillacin sufrida a travs de la tortura in-
fligida a Axcan: voz de un ideal que jams comprende.
Martn Luis no logr crear al personaje opuesto al Caudi-
llo para revelar el carcter criminal de este y por tanto
mostrar el estado del poder poltico en 1927, porque la ira
de Obregn no la desat para conservar el poder sino la
obsesin de alcanzarlo a travs de la reelecin y fundar un
nuevo mando que era, bajo las condiciones originadas en
la Revolucin, prrroga del porfiriato. La raz del poder
de Obregn fueron los Tratados de Bucareli y, su aproba-
cin, causa de la rebelin de De la Huerta. En las Memo-
rias de ste se dan pormenores y dilogos entre Obregn y
su entonces secretario de Hacienda. La duda que Martn
Luis Guzmn lleva a la conciencia ficticia de Ignacio
Aguirre es la de Adolfo de la Huerta, por su amistad con
el Caudillo, su ascenso poltico mediante el Plan de Agua
Prieta, la certidumbre de que los favores que le dispensara
no eran pacto en la discrepancia poltica ya que l no aspi-
raba al poder conforme los usos comunes, excepto s, como
sucedi en 1923, cuando significaba el Artculo 27 desapa-
reca para satisfacer las demandas norteamericanas.
La renuncia de De la Huerta, publicada sin la autoriza-
cin suya, por Martn Luis Guzmn en su peridico E l
Mundo, precipita los acontecimientos que favorecen a
Obregn y llevan a De la Huerta a escapar hacia Vera-
cruz y refugiarse en los Estados Unidos, despus de la im-
prudente maniobra militar de Guadalupe Snchez en la
estacin de Esperanza. Lo que De la Huerta vive en ese
pas le confirma el alcance de lo suscrito en Bucareli: a
cambio del reconocimiento diplomtico de los Estados
Unidos la omisin del 27 constitucional. La pugna por el
poder, en 1923, tuvo ese origen. Uno de los beneficiarios
de los Tratados de Bucareli sera el entonces Ministro de
Guerra, Francisco Serrano.
Cmo unir esos destinos ante un mismo hecho polti-
co? Como pretender el conocimiento de la verdad nacio-
nal confundiendo los trminos extremos para destacar,
como smbolo de la poca, el asesinato a la orilla de un ca-
mino?
Si alguna vez se ha dado en nuestra historia un episodio
que permita reconocer la tragedia de la intervencin de
los Estados Unidos en Mxico, es el ao 1923, con la par-
ticipacin del gobierno mexicano de aquel entonces.
Obregn se lanza frentico contra sus oponentes por-
que su derrota era tambin la de la burguesa que lo apo-
yara en su asalto del poder en 1920. El representaba el
destino histrico de una clase social asociada, como en el
porfiriato, a la burguesa norteamericana. La sublevacin
de 1923 fue mayor de lo que se consigna en algunas histo-
rias de verse su extensin y los jefes militares que en ella
oarticiparon. Los venci Obregn por los prstamos y ar-
mamento norteamericanos, el acervo ante Veracruz y su
ayuda diplomtica; todo ello consecuencia de los Trata-
dos de Bucareli.
La oposicin a los Tratados, a pesar de lo mucho que se
ignoraba de las convenciones previas, tuvo un protagonis-
ta: el senador por Campeche, Field Jurado. Obregn soli-
cit del gobierno de Calvin Coolidge, que aplazara hasta
el 31 de agosto la reanudacin de relaciones entre los dos
pases, para que no diera explicaciones -deca en su
nota al Secretario de Relaciones Alberto J. Pani- que
quiz fuera preferible omitir por ahora. Esta cnica soli-
citud del gobierno mexicano, fue atendida por el nortea-
mericano para que Obregn anunciara, el lo de septiem-
bre de 1923, las relaciones diplomticas con los Estados
Unidos. El fondo de la cuestin se desconoca. Sin embar-
go, para aprobar los Tratados hubo de conocerla el Sena-
do de la Repblica. Y all, a principios de 1924, se desco-
rri el velo tendido en Bucareli.
Jurado se opuso a que la Cmara recibiera lo ya conve-
nido por Obregn. El 23 de enero Field fue asesinado al
llegar a su casa. Otros senadores, Ildefonso Vazquez, En-
rique del Castillo y Francisco Trejo, seran secuestrados.
Vito Alessio Robles, en su desusado discurso, denunci
el asesinato de Jrado. Fue intil: el lo. de febrero el Se-
nado aprob los Tratados.
En las efemrides convenidas se han consagrado a Beli-
sario Domnguez, guardndose silencio por el asesinato
de Field Jurado, en una tentativa intil por proteger la
memoria de Obregn. Su gobierno, fundado en el recono-
cimiento de los Estados Unidos -la rectificacin de tal
desatino se hara en 1931 por Ortz Rubio en la Doctrina
Estrada- tuvo dos polticas sobresalientes: repartir un
milln y medio de hectreas a campesinos y la obra edu-
cativa de Jos Vasconcelos, quien no logr concluir su
obra por sus discrepancias con Plutarco Elas Calles, Se-
cretario de Gobernacin.
La poltica oficial, al concluir su mandato Obregn, re-
cobra la de Porfirio Daz en 1880 al dejar el poder y nom-
brarse a Manuel Gonzlez. Calles, como lo hiciera Gon-
zlez, abre con leyes, actos sumisos y un doble juego de
apariencias, el poder delegado, doble, enmascarado, que
hace de un expresidente un socio en servicio activo.
Los aos de Calles son los del poder dual. A la muerte
de Obregn lo hara a travs de sus instituciones,
A principios de 1926, la Cmara de Diputados recibi
de la Comisin legislativa el proyecto para reglamentar el
Artculo 27 constitucional. Acto seguido el embajador
norteamericano, James Rockwell Sheffield, protest ante
Relaciones Exteriores. La respuesta de Aarn Senz, el
da 20 de enero, es un alegato en favor de las modificacio-
nes legales, sealando que si en las Conferencias de Buca-
reli se consider justo conceder un derecho preferente so-
bre los recursos del subsuelo, ello no significaba obliga-
cin indefinida.
Los tratados de Bucareli parecan esfumarse. Ocho das 31
 despus, Frank B. Kellog, Secretario de Estado, los esgri-
ma como obligacin indeclinable del gobierno mexicano,
expresando su esperanza de que concordara esa regla-
mentacin con las sentencias de la Suprema Corte de
nuestro pas, los Tratados y el Derecho de Gentes, impi-
dindose por ello su efecto retroactivo. El 4 de febrero, un
da antes del aniversario de la Constitucin de 17, el Ar-
zobispo Jos Mora y del Ro publica de nueva cuenta el
manifiesto del Episcopado, que en Febrero de 1917 lanza-
ra desde los Estados Unidos. Las respuestas del Secretario
de Gobernacin, Adalberto Tejeda, son memorables por
su claridad jurdica y su examen poltico. El Episcopado
declaraba su oposicin abierta a los artculos 3,27,123 y
130 de la Constitucin. La pugna se libraba en varios
frentes: el diplomtico, ante Kellog; el interno, frente al
Episcopado y el civil contra la Liga de Defensa Religiosa.
El 5 de marzo, Obregn, en Los Angeles, California, en
un discurso a los empresarios, separa en dos grupos a la
burguesa norteamericana: la de los petroleros y la de in-
dustriales y comerciantes. Defiende las modificaciones ya
publicadas en el Diario Oficial y anticipa lo que Calles
hara de ellas.
El anuncio de Obregn, en los Estados Unidos, es uno
de los actos ms indignos de la poltica de ese tipo. Dijo
Obregn: El Presidente Calles no quiere ni debe promul-
gar los reglamentos de esa ley para su aplicacin, mien-
tras no termine difinitivamente la crisis internacional que
ha provocado la gritera que todos los rganos que se sus-
tentan con el petrleo, han levantado alrededor de ella;
porque sera indecoroso que el Presidente de un pueblo
autnomo como Mxico, festinara la reglamentacin de
una ley para satisfacer exigencias de gobiernos extraos y
de intereses privados.. . Se postergaba la aplicacin del
reglamento del artculo 27 para no alentar la oposicin:
precisamente, lo que el gobierno de los Estados Unidos
demandaba.
Obregn, el Caudillo, estaba, aparentemente retirado,
en su hacienda El Naineri, delimitada con tierras de los
yaquis a quienes les hiciera una guerra despiadada para
apropirselas, inventando la rebelin de las comunida-
des, al detener estos el tren en que l iba de Nogales a Ca-
jeme, hoy Ciudad Obregn. Los yaquis reclamaron que
el Caudillo dejara de invadir sus tierras. Su respuesta fue
la guerra. La Cmara de Diputados aprob un milln de
pesos para esa campaa; Joaqun Amaro, Secretario de
Guerra, obtuvo el permiso del gobierno norteamericano
para que pasaran por su territorio soldados mexicanos y
se obtuvieran, adems, armas. Cinco generales de divi-
sin participaron en una campaa de exterminio iniciada
el 14 de septiembre de 1926 y terminada el 28 de julio de
1927. La aviacin militar arras6 aldeas y las dbiles de-
fensas donde combatieron las mujeres yaquis.
El 20 de Octubre de 1926, en los Altos de Jalisco, se le-
vantaba en armas Rodolfo Gallegos, inicindose la rebe-
lin cristera. En este conflicto pueden verse tres corrien-
tes: la norteamericana y su aliado interior: el Episcopa-
do; la de la Liga de Defensa religiosa que surgi de la in-
conformidad y la ira de las clases medias y la de los pe-
queos propietarios y campesinos sin tierras, de Jalisco.
El clero atiz la lucha armada que era, en el fondo, una
protesta agraria; a los campesinos y rancheros se les com-
bati militarmente; en lo poltico, se contuvo en las ciuda-
des los actos de la clase media; en lo diplomtico, Calles
I
cedi a las demandas norteamericanas, l y Obregn en-
sombrecieron, una vez ms, la dignidad del pas.
La rebelin cristera y la guerra contra los yaquis son
como lneas por entre las cuales brota la finalidad del po-
der compartido: la reeleccin. El Caudillo llega a la ciu-
dad de Mxico seis das despus de que los cristeros
abrieran fuego contra el ejrcito. Se le hospeda en el alca-
zar de Chapultepec y all, en una ceremonia, la Confede-
racin de las Cmaras de Comercio le entrega una meda-
lla como premio por su labor agrcola en Sonora y el Con-
greso le felicita por haberse salvado de la emboscada de
los yaquis.
El significado poltico de tales hechos es inocultable:
son formas previas del retorno a la presidencia. Para lo-
grarlo, no slo habra que modificar los artculos 82 y 83
de la Constitucin sino desconocer el origen civil del mo-
vimiento de 1910. El 15 de febrero, Obregn vuelve a la
ciudad de Mxico; Calles lo recibe oficialmente y lo lleva,
nuevamente a Chapultepec: residencia, entonces del Po-
der Ejecutivo.
La reeleccin, antes de promulgarse como ley fue ru-
mor que acuci la imaginacin poltica de los mexicanos
de ese tiempo. El 22 de enero de 1927 se public en el Dia-
rio Oficial la reforma al artculo 83 de la Constitucin.
Los debates de diputados y senadores expresan la adhe-
sin incondicional de unos, las objeciones de otros y la
oposicin de unos cuantos. Los extremos se advierten en
las actitudes de Soto y Gama y de Lombardo Toledano.
Despejada la toma del poder por Obregn qued la pug-
na abierta entre los miembros del grupo sonorense como
lo haba sido la de De la Huerta. La generacin siguiente
le disputaba el poder a Obregn. El 3 de marzo, surge del
subconsciente sumiso de un diputado la designacin del
Caudillo como el Jefe nato de la Revolucin; el da 21 se
acua un lema inefable por los Ayuntamientos, hoy dele-
gaciones, de la ciudad de Mxico: Obregn, serranista; Serra-
no, obregonista. Serrano, gobernador del Distrito Federal,
no haba dado seal alguna; en Junio, s la dio Arnulfo R.
Gmez, Jefe de las Operaciones militares en Veracruz al
aceptar su candidatura. Tres das despus se publica el
manifiesto de Obregn, pretexto, ms que texto poltico,
para expresar su voluntad.
Segn Obregn, el Presidente nunca podra ser reelec-
to, pero s el ciudadano que, habindolo sido, fuera desig-
nado para desempear el mismo puesto. Los dos casos, el
del presidente interino y el del ex presidente, son tan dis-
tintos, deca Obregn, que no alcanzar la suspicacia de
los aliados de la reaccin, para hacer creer que puedan
abarcarse con el mismo vocablo, concluyendo con estas
asombrosas palabras: En uno de los dos casos de reelec-
cin y si lo es en el primero, no puede ser en el segundo, en
que las circunstancias varan, siendo completamente dis-
tinto, por lo tanto. Fue por esto que el suscrito declar,
desde abril de 1926, que no se requera ninguna reforma
constitucional para el caso de que un ciudadano que hu-
biera desempeado el alto cargo de Presidente de la Re-
pblica, aceptara volver a servir en el mismo puesto.. .
A principios de Julio, el Partido Nacional Revoluciona-
rio -no el que fundara Calles en 1929-, sino el de 1927,
postula a Francisco Serrano como su candidato para la
Presidencia. El 24 de ese mes, ocurre una inusitada mani-
festacin de estudiantes contra Obregn -prolegmenos
del ao 1929- y el 12 de Agosto, en un manitiesto singu-
 lar, demandan de Obregn su renuncia como candidato
presidencial. Diecisis das ms tarde se ofrece al general
Carlos A. Vidal, gobernador de Chiapas y jefe de la cam--
paa poltica de Serrano, un banquete, asistiendo, ade-
ms, Arnulfo R. Gmez y sus principales partidarios.
Acto desusado en la poltica de ayer y hoy. En 13 de Sep-
tiembre, Serrano inicia su campaa electoral en Puebla y
nuevamente los estudiantes expresan su rechazo de Obre-
gn. El 1 de Octubre, Arnulfo R. Gmez sale a Perote
?, para unirse con las fuerzas de Horacio Lucero y Francisco
Serrano, sin tropa alguna, hacia Cuernavaca.
El rumor dominante seala que ese da o el 10, en ma-
niobras militares nocturnas que tendran lugar en los lla-
nos de San Lzaro, seran capturados Obregon, Calles y
Amaro. El general Eugenio Martnez, jefe de las Opera-
ciones en el Valle de Mxico, es obligado a salir hacia Eu-
ropa, en viaje de estudio. Su jefe de Estado Mayor, Hc-
tor Ignacio Almada, espera en la noche de ese da el arri-
bo del Caudillo y su Presidente; al amanecer, se dirige ha-
cia Texcoco, sublevndose los batallones 48 y 50 y los re-
gimientos 25 y 26, al mando de los generales Oscar Agui-
lar, Antonio Medina, Alfredo Rueda Quijano y coronel
Carlos Altamira. Todos los cuales seran, poco despus,
fusilados. Serrano y sus amigos son capturados en la no-
che del 2 de Octubre en Cuernavaca y asesinados en
Huitzilac el da 4. Arnulfo R. Gmez mora en noviem-
bre, atados sus brazos como un delincuente, en el cemen-
terio de Teocelo, Veracruz, despus de perseguirlo las
tropas al mando de Gonzalo Escobar, quien a su vez se
sublevarfa contra Calles en 1929, en la que fue la ltima
rebelin militar de nuestra historia contempornea.
El esquema general de lo ocurrido en el ao 1923 es tr-
gico. Los trminos del destino de Mxico volvieron a ser
la dependencia del pas a travs del fortalecimiento hist-
rico de la burguesa o los de su independencia en alianza
con los trabajadores y los campesinos.
Haban transcurrido seis aos de haberse promulgado
la Constitucin de 17; por sobre las tentativas y dudas de
Venustiano Carranza, haba un impulso antimperialista
que expresaba la voluntad de las mayoras que participa-
ron en la Revolucin. Rectificar esa poltica era volver a la
de Porfirio Daz que haba asaltado el poder para delimi-
tar, en beneficio de la burguesa surgida de la Reforma,
las conquistas logradas por la poltica de Benito Jurez y
el grupo de los liberales progresistas.
1878 y 1923 convergen en el problema de organizar el
pas despus de un proceso revolucionario. En 1878, se re-
chaza el Tratado con los Estados Unidos que nos habra
convertido en una dependencia semejante a la que acep-
tara el dbil reino de Hawai: El acierto de Porfirio Daz
afirmo Justo Sierra, fue el de haber, asociado al pas a la
formidable locomotora yanqui. La metfora no es excesi-
va porque se trataba de una poltica que tuvo en la cons-
truccin de los ferrocarriles la principal atadura para que
Mxico exportara sus materias primas y la burguesa te-
rrateniente de Mxico se asociara a la norteamericana.
Lo que ocurri en Mxico, de 1878 a 1880, fueron deli-
beraciones, dudas y la conmovedora expresin de las aso.
ciaciones de artesanos y obreros, las cuales, ante la ame.
naza del ejercito norteamericano en nuestra frontera, pos-
tergaron sus demandas para defender al pas.
As como en 1876 Daz asalta el Poder Constitucional
agitando la no reeleccin, en 1920 Alvaro Obregn y Plu-
tarco Elas Calles, principalmente, mueven el de la impo-
sicin mediante el Plan de Agua Prieta. Tuxtepec y Agua
Prieta son dos principios, en dos tiempos diferentes, de
contrarrevolucin: la primera opuesta a la Reforma; la
segunda al movimiento de 1910; las dos, para barrer el or-
den legal de la Repblica.
De 1920 a 1923, exactamente como lo hiciera Daz de
1876 a 1879, el gobierno mexicano hace del reconoci-
miento por los Estados Unidos el problema esencial de su
poltica. Esto, en cuanto a la forma; el contenido estaba
en el compromiso econmico que la burguesa mexicana
aspiraba a reanudar con la norteamericana habindose
barrido del Poder Ejecutivo a Venustiano Carranza. En
1879 no hubo Tratados de Bucareli, pero s, en 1880, el
convenio desigual para construir los ferrocarriles como
apndices de los norteamericanos. La poltica de Jurez,
continuada por Lerdo de Tejada: dirigir los ferrocarriles
hacia Veracruz para un mayor comercio con Europa y no
asociar nuestro desarrollo al sometimiento de los intere-
ses de los Estados Unidos, fue abolida.
En 1923 los Tratados de Bucareli significan la rectitica-
cin de lo alcanzado en la Constitucin de 1917, princi-
palmente en lo que el artculo 27 significa para la inde-
pendencia de Mxico.
El compromiso de Obregn, a cambio del reconoci-
miento aparentemente diplomtico, abre el camino de las
intervenciones polticas norteamericanas en los nuevos
tiempos mexicanos.
Adolfo de la Huerta, procediendo del mismo grupo SO-
norense, discrepa y se rebela.
Esta es la historia. Veamos la novela.
La parte primera de La sombra del caudillo, Poder de ju-
ventud es la ms dbil, aunque necesaria por describirse
a Ignacio Aguirre, cortejando a-la tenue Rosario. Martn
Luis Guzmn no fue un escritor afortunado al tratar si-
tuaciones amorosas. Entre la descripcin y el enamora-
miento, el escritor est en lo primero. El drama se inicia
en el captulo final del primer libro: Banquete en el bosque,
no sin que Martn Luis reitere el ambiente de sus perso-
La vida aleve
DUMAS VIOLADOR
Ante las acusaciones de los
historiadores y eruditos,
Alejandro Dumas dijo: Es
verdad que he violado varias
veces a la historia, pero nadie
puede negar que le hice bonitos
hijos .
 najes: la inmundicia poltica, la ignorancia y su violencia
para encauzar sus ambiciones.
El dilogo de Ignacio Aguirre con el Caudillo, agaza-
pado en sus ojos de tigre, es magistral. A la declaracin de
Aguirre de que no deseaba la presidencia el Caudillo le
pregunta, una y otra vez, por lo que el, en verdad, pensa-
ba. No hay respuesta porque Aguirre slo tena una pre-
gunta de imposible aclaracin: A quin apoyaba el Cau-
dillo?
Es regla indita que no puede decirse a un Presidente
que no se aspira al poder si l no lo pregunta. Parecera
que la aspiracin al poder, como un oleaje, se disolviera
ante una roca solitaria. Crdenas, en situacin parecida
como candidato, fue interrogado por el Presidente Abe-
lardo R. Rodrguez si l estaba dispuesto a aceptar su
postulacin. La sagaz contestacin de Crdenas fue decir
que no lo pretenda. De negativa en negativa -bien se sa-
be- lleg al poder. La conclusin es muy clara: el que ex-
presa su deseo es un ser irrefrenable. El origen de esta co-
media de silencios y omisiones no es racional. Nuestra po-
ltica, en las decisiones presidenciales, obedece a un ritual
que proviene del fondo mgico de nuestra historia.
Para Martn Luis hay dos mexicanismos que explican
la conducta poltica: bandear y madrugar. El primera
significa, polticamente, el ir por entre socios y adversa-
rios, escurriendo el cuerpo; dejando frases, aqu y all, sin
compromiso alguno; intuir al vencedor y tener la habili-
dad de ignorar y hacer ignorar los propios desaciertos. De
sinuosidades, de escurrimiento del bulto, de silencios ab-
yectos o lcidos, de gestos ms que de palabras, se han
forjado las corrientes partidarias que forman, peridica-
mente, el cortejo del poder.
Madrugar, en poltica, es anticiparse al adversario en
el momento preciso, en el instante en que se puede cam-
biar el curso de los hechos, lo cual requiere de un despojo
personal: carecer de escrpulos. La accin, en tal caso,
hace del fin el medio de alcanzar el poder. La palabra es
mexicana; la prctica, universal: est en El Prncipe y en
las recomendaciones de Lenin para actuar como rayo
contra el enemigo; es el mvil que llev al joven Trotsky a
organizar el asalto decisivo del Palacio de Invierno.
La dos palabras: bandear y madrugar, constituyen los
signos del drama en La sombra del caudillo. Los sobrevivien-
tes bandearon por entre los pasos del Caudillo, una vez
que l madrugaba a sus enemigos.
La Sombra del Caudillo trata del destino de un hombre
atrapado por el ambiente de inmoralidad y mentira que l
contribuy a crear. Esta es, en trminos dramticos, la
debilidad de Ignacio Aguirre y su imposible identifica-
cin con Francisco Serrano y Adolfo de la Huerta.
El captulo 3 del libro II, la conversacin entre Hilario
Jimnez -Plutarco Elas Calles en la realidad- y Agui-
rre, es el dialogo ms cnico y cruel que pudo darse en
1927. Su final anticipa Huitzilac. Aguirre reconoce que la
decisin del Caudillo favorece a Jimnez, cuya firmeza
surge de la voluntad delegada de este. No hay coherencia
entre la rendicin poltica y el mpetu de Aguirre para en-
frentar una oposicin que lo llevar a la muerte.
Por un instante, La sombra del caudillo cubre a Hilario Ji-
mnez y a Ignacio Aguirre. Su enfrentamiento dentro de
esa sombra, es un debate entre la realidad y la ficcin.
Uno y otro reconoce el poder que ejerce sobre su destino
esa sombra. Uno la sigue, dcil; el otro, entre el repudio y
la ambicin se dirige hasta el borde de la sombra, persua-
dido de que al abandonarla ser destruido.
Los dos dilogos son las partes culminantes del drama.
Los usos polticos de esos aos: convenciones, banquetes
-en esa poca el banquete era una ceremonia poltica
para agruparse en el temor o manifestarse en el triunfo
efmero; hbito que despareci al ser asesinado Obregn,
precisamente en un banquete-, negocios sucios, tortura?
policacas, persecusiones, duelos a muerte en la propia
Cmara, son, en parte, maneras abolidas. La barbarie ha
cambiado; la retrica ha prescindido de algunos adjetivos
y elegido sustantivos que prueban los efectos de la educa-
cin media; otras formas, como las de la impunidad y la
violencia poltica brotan, no obstante, como hbitos. En
Mxico, escribi Martn Luis, no hay peor casta de crimi-
nales natos que aquella de donde los gobiernos sacan sus
esbirros.
Episodios, trama menor y dilogos, culminan en Huit-
zilac: una de las pginas magistrales de la literatura me-
xicana.
Primero, la historia.
En las memorias del general Claudio Fox, que don Vito
Alessio Robles mostrara a Federico Barrera Fuentes y
que ste refiriera en un artculo publicado en El Da, el
diario de 1935, el asesinato de Serrano y sus trece amigos
parte de una escueta orden de Calles, la maana del 3 de
octubre de 1927, en su despacho de Chapultepec. Cerca
de Calles, estaban Obregn, en obstinado silencio, Joa-
qun Amaro, Secretario de Guerra, Fernando Torreblan-
ca, yerno de Calles y Jos Alvarez, jefe del Estado Mayor
presidencial. Calles ordena a Fox que saliera con fuerzas
del coronel Nazario Medina hacia Cuernavaca, para en-
contrarse con el general Enrique Daz, jefe del 57 Bata-
lln, quien llevaba rumbo a Mxico a los prisioneros y le
entregara un telegrama conteniendo, de su propia letra,
estas palabras: Ejecute a los prisioneros y conduzca los
cuerpos a sta. Fox parte en el automovil Lincoln de
Amaro y se detiene ante la escolta de Daz, adelante de
Huitzilac. El dilogo entre Fox y Serrano tiene la concisa
severidad de un juicio sumario:
-Cmo te va? Qu hubo del levantamiento en Mxi- cubismo, acaso por el aprendizaje del joven Martn Luis
co?
-NO vali nada. Y t, qu sabes? Qu rdenes traes? vocablos, lneas que convergen para situar la inverosmil
-Llevarlos a Mxico.
Rafael Martnez Escobar pretendi arengar a los solda-
dos. F OX lo impide y dispone que cada uno de los catorce
oficiales de Nazario Medina y del Estado Mayor presi-
dencial, ejecuten a cada uno de los prisioneros. Fox se re-
tira y oye, en el atardecer transparente del Otoo, cien
disparos. Lentamente colocan Ios catorce cuerpos y a la
una de la maana rinde su parte a Calles; ste dispone
que el doctor Osornio hiciera la autopsia a los cadveres.
Al da siguiente, al llegar Fox nuevamente a Chapultepec,
advierte la discusin del general Madrigal con Luis Mon-
tes de Oca, Secretario de Hacienda, para que este le en-
tregara diez mil pesos; entre tanto, Calles recibe en su es-
critorio las carteras de los muertos.
En el captulo VII de El Prncipe, Maquiavelo recuerda
el episodio de Sinigaglia, describindolo en su carta a la
Magistratura de los Diez de Florencia, como emisario
suyo ante Csar Borgia. Los asesinatos de los oponentes
del Duque Valentino, el ambiente recreado en torno suyo
para persuadirlos de aceptar no la tregua sino el fin de sus
discordias, es una pgina del mejor maquiavelismo. La
muerte, cayendo sobre cada uno de los enemigos de Csar
Borgia es y ser una escena del horror perdurable de la li-
teratura poltica. Las pginas de Martn Luis Guzmn,
recreando lo sucesido en Octubre de 1927 en Huitzilac,
son magistrales; ms agudas y acabadas en los pormeno-
res de cmo una orden, dictada en voz baja desde el po-
der, desatara las manos de los asesinos.
Y ahora, la parte tina1 de la novela:
Aguirre, al caer, haba inclinado la cabeza de modo
que el sombrero se le desprendi y rod hasta sus pies.
Axcan, con la cabeza sobre una manta, conserv el som-
brero puesto. El ansia de morir choc un instante, en S U
espritu, con aquella diversidad inmediata; l haba cre-
do que su muerte repetira, detalle a detalle, gesto a gesto,
la de su amigo.
Tena los ojos abiertos e inmviles; pero senta -sen-
ta sin pensarlo- que hubiera podido moverlos a volun-
tad. Frente a ellos estaban, limitada arriba la imagen por
el ala del sombrero, las piernas de Segura, que se haban
acercado al cadver de Aguirre. Por entre las piernas vi a
Axcan un brazo que bajaba, y una mano que palpaba en
busca de la herida el pecho del muerto. La mano tropeza-
ba all con algo; desabrochaba el chaleco; le volva un
lado al revs, y extraa de all enseguida, manchados los
dedos de sangre, un fajo de billetes. Los dedos se limpia-
ban la sangre en la camisa del muerto, y brazo y mano
volvan a subir. Entonces se vea bajar otro brazo, ste ar-
mado de la pistola; el can se detena arriba de la oreja
-Axcan cerr los ojos -; se escuchaba la detonacin.. .
El estilo de Martn Luis Guzmn en nuestros horrores
polticos, es an insuperable. Parecera que su estremeci-
miento ante la muerte aguzaba sus sentidos para dotar a
su pulso de firmeza en la evocacin de la violencia. Las
palabras son, en su estilo, las precisas para expresar su -
nimo y ver lo nimio como parte adicional de la grandeza
de la vida. En sus descripciones se advierte, como en nin-
gn otro de los escritores en castellano, la influencia del
en la mejor poca de la Preparatoria Nacional. Traza, con
postura de SUS personajes y an para confiar ante los ojos
del lector I OS estados de espritu de sus personajes. No
aprendi Martn Luis Guzmn su dominio del idioma en
Espaa. Lleg a Madrid plenamente formado. Su lengua-
je es el del Mxico de principios de siglo: finamente reco-
gidos los giros familiares y el tono medido y claro de sus
amigos del Ateneo; idioma para ser dicho sin levantar la
V O Z: calidad que hemos perdido al asediarnos la existen-
cia brutal de nuestras ciudades. Es tambin el idioma
aprendido en el rigor de la gramtica. Nadie, a pesar de
pacientes tentativas, podra mejorar la carrera frentica a
travs de la noche de Sinaloa, con Rafael Buelna, ni ver
por entre las sombras de un patio, la figura meditativa de
Felipe Angeles o la cada de uno y otro hombre en la
Fiesta de las balas. Jos Revueltas compar la influen-
cia de Martn Luis con la de Gogol en la Rusia de fines del
XIX. Vio en su estilo la capa del autor de Almas muertas,
como un sudario protegiendo a los escritores jvenes. Jos
Gorostiza, ms sabio, vio en Martn Luis al maestro de la
narracin en nuestro tiempo, como en otro lo fuera Bernal
Daz del Castillo, frente a una continuidad semejante de
acontecimientos histricos. Sus relatos, dira, zigza-
guean entre la historia y la novela, entre la pintura y la fo-
tografa. Entre la historia y la novela, ciertamente.
En la lucha d las clases mexicanas la formacin del
Estado y los usos ambiguos del poder han ocurrido episo-
dios donde la crueldad y el odio expresan una constante
universal: la ira y el desprecio. Los pueblos, en este aspec-
tos son unos.
Quienes han pretendido ver en esa lucha, por ser preci-
samente lucha de clases, la persistencia de los rituales az-
tecas, toman lo mexicano para mostrar al mundo una
crueldad ms all del orden humano. Los conservadores
de todos los tiempos han incurrido en una sentencia obsti-
nadamente repetida: Este pas no tiene remedio! y la
verdad nacional es que lo ha tenido siempre si de los mo-
vimientos populares aprendemos la verdadera raz de
nuestro ser nacional.
A travs de los ojos del Caudillo, una maana transpa-
rente, en el Castillo de Chapultepec, contempla, por so-
bre la arboleda, un pas que no entendi, que sacudi
como cosa propia, persiguiendo sobornando, humillando,
haciendo fusilar para consolidar histricamente a la clase
social que lo llevara al poder y que an guarda su memo-
ria y con ella el signo que Blasco Ibez rescat de la ine-
fable confesin del Caudillo: la mano desprendida de su
brazo, oculta bajo la tierra removida de la batalla, se vuel-
ve dcil a la VOZ del ayudante del Caudillo que sabiendo lo
que ella conservaba entre sus msculos rotos y SUS nervios
destrozados, la hace salir de su leve sepultura al ruido de
la plata.
Esa mano simboliza el mausoleo donde cayera Obre-
gn y puede ser el punto de referencia donde las nuevas
generaciones empiecen a recobrar una verdad de la histo-
ria de su pas para ver, en La sombra del caudillo, un drama
-el mas atroz por haberlo narrado un escritor de excep-
cin- que no debe repetirse jams en su pas.