El palto florece en paniculas (racimos compuestos), ubicadas en los extremos de los brotes o lateralmente en las axilas de las hojas de los brotes, La inflores cencia termina en una yema vegetativa, De manera que al concluir la floracién, si existe suficiente vigor, éta brota origi nando hojas (Figura 1). Les flores son bastantes pequeflas y de naturaleza her mafrodita. Es decir, presentan pistilo y nbres. Pero, como se verd mas ade- lante, la maudracién de ambos érganos sexuales no ocurre al mismo tiempo. Ain cuando hay numerosas excepciones, el palto es una especie que habitualmente florece en gran cantidad. En ocasiones. la floracién puede ser tan intensa como para crear un debilitamiento del érbol Bajo esta situacién, mientras ocurre la al drbol no emite brotes ¢ incluso muchas veces el follaje se tora amarillento, Ello debido a la migracién de gran cantidad de hidratos de carbono y nutrientes hacia el infinite florescencias, cuyos pediinculos son muy floracién, niimero de in Sin embargo, rara vez el palto llega a pro: ducir un niimero excesivo de frutos. En irboles con buena floraci6n se estima que para lograr una adecuada produccién basta con que una de cada mil flores se transforme en fruto que perdure hasta madurez. Ello demuestra la ineficiencia de esta especie en su. proceso reproducti: vo y el desgaste que él implica. No obstante lo anterior, frecuentemente, existen huertos de palto sujetos a proble mas de insuficiente produccién de fruta, Muchas veces esto ocurre a pesar de un adecuado manejo y un aparente buen vi gor en los arboles. Las situaciones més frecuentes en este sentido se presentan en dos tipos de variedades: a, Variedades que genéticamente son ex cesivamente vigorosas. Ellas tienden a ecer en forma desmedida y normal: mente son muy tardjas en entrar en ACONEX 18 Julio/Agosto/ Septiembre 1987 ». Variedades afteras, FLORACION Y CUAJA EN EL PALTO BRUNO RAZETO M. Ingeniero Agrénomo, M.Sc. Profesor de Fruticultura Universidad de Chile Figura 1 Hibito de Moracién del plto produccién (a veces tardan mis de 6 alos). Adicionalmente, estas varieda: des cuando entran en su etapa de pro- duccién, fructifican en forma erritica muchas ‘veces entrando en un proce so de produccién alternada, Como ejemplos se pueden citar los cultivares Fuerte y Negra de La Cruz, ambos considerados como hibridos entre raza {guatemalteca y mejican: Estas variedades, sin presentar necesatiamente el pro- blema de excesivo vigor antes mencio- nado, tienen la tendencia natural hacia fructificar en gran cantidad en deter- minado aflo, hecho que induce una baja produccién en el afio siguiente y a veces subsiguiente, como ocurre con el cultivar Nabal. Posteriormente, se vuel- ve a altos niveles de produccién con: tinuindose el ciclo indefinidamente, Ademés de la variedad citada, se debe incluir @ Hass, aun cuando’ muchas veces en ella Ia produccién alterada no se presenta simultinea en todo un huerto, sino desfasada en_un aflo en aproximadamente la mitad de los ar boles. Asi, los arboles se van turmando fen su aflerismo, dando como resultado tuna produecién por hectarea razonable y relativamente constante a través de los afts, La falta de producci6n en el palto puede obedecer a una insuficiente cantidad de flores en los arboles, O bien, a una inade- cuada cuaja de frutos, a pesar de existir un adecuado nimero de flores. También puede darse el caso de que se presenten ambos fenémenos al mismo tiempo. O sea, insuficiente floracién y cuaja. Estas alternativas son muy frecuentes en las va- riedades anteriormente citadas, pero tam.bién pueden ocurrir en otras mis produc- fs cuando se encuentran bajo condi- ciones climaticas, edificas o de manejo inadecuadss para lograr una elevada fruc- tificacion, caso en el que las variedades criticas aumentan atin mis su problema. ‘A. continuacién se. analizarin factores que habituaimente influyen sobre estos pprocesos y algunas altemativas de mane- jo que existen para solucionar, o al menos disminuir los problemas FACTORES QUE INCLUYEN EN LA. FORMACION DE FLORES En el palto, Ia diferenciaci6n de las yemas florales se inicia entre dos a tres meses an- tes de que abran las flores. Por lo tanto, cualquier prictica que se desee efectuar ara estimular este proceso y con ello el niimero de flores, debe ser realizado con Ja suficiente anticipacién como para que ogre actuar a tiempo. Es decir, antes del momento en que se inducen las yemas a diferenciarse floralmente, hecho que se estima ocurre unos 4 a 5 meses antes de la floracién. Es necesario mencionar a la floracién como un proceso que en el palto dura en- tre dos a tres meses, a pesar de que cada flor no vive més de 3a 4 dias. Lo que ‘ocurre es lo siguiente: no todas las flores abren al mismo tiempo. Hay una apari- cin gradual de inflorescencias y al mismo tiempo, una apertura escalonada de flores en cada una de ellas. En la Zona Central, el palto normalmente florece en un solo periodo del aflo, correspondiente a la pri- mavera. Las variedades de la raza mejica- na lo hacen con anticipacién, agosto a octubre; las guatemaltecas entre octubre y diciembre, mientras que los hibridos entre ambas razas generalmente ‘lorecen entre septiembre y noviembre. Ocasio- nalmente, existen floraciones menores en otras épocas, especialmente otofio, como consecuencia de accidentes climéticos u otras causas que produzcan “stress” en los drboles, como puede ser un déficit hidrico durante el verano. Estas floracio- nes por lo general no son significativas y silo fueren, dan origen a frutos més pe queftos o achatados longitudinalmente que aquellos cuajados en fecha normal CANTIDAD Y ACTIVIDAD DEL FOLLAJE Para que pueda existir la posibilidad de uun adecuado niimero de flores, es preciso tun crecimiento vegetativo ”suficiente como para aportar la madera que sustente © aloje a esas flores y frutos. Es por eso que el manejo de los drboles debe contem- ACONEX 18 Julio/ Agosto/Septiembre 1987 plar un adecuado suministro de agua y de nitrOgeno, por debsjo del cual comienza a deteriorarse el proceso reproductivo del arbol. Este crecimiento también im: plica la dotacién de un adecuado numero de hojas, minimo en cada rama como ppara asegurar una buena induccién flora. En este sentido es conveniente mencionar que cualquier hecho que produzca desfo- liacién 0 bien dafio en las hojas, en el pe- riodo previo a la diferenciacidn floral, puede inhibir drésticamente la formacin de yemas florales. Entre éstos se pueden citar: accidentes meteordlogicos, ataques de parisitos y daflos causados por produc- tos quimicos mal dosificados. La luz es otto de los factores determinan- tes sobre la actividad fotosintética de las hhojas y consecuentemente, sobre la induc- ci6n floral. Las ramillas o sectores del dr- bol que no reciben suficiente luz solar, presentan muy escasas posibilidades de in- ducir Mores. Esto se aprecia claramente fen arboles grandes con follaje excesiva mente denso o en arboles adultos. Por ha- berse plantado a insuficiente distancia, se han emboscado, En ambos casos, 1a floracin y posterior produccion de fruta se ubica exclusivamente en la parte jum: nada. Corresponde a la periferia del debol en el primer caso y a la parte superior de éste, en el segundo. Esta situacion debe evitarse adoptando distancias de planta cién suficientes, o bien corregirse recu- riendo a podas de aclareo en algunos ca- s0s y 4 eliminacién 0 raleo del exceso de rboles en otros. VIGOR En general, los drboles frutales inducen flores en ei momento del afio en que se detiene 0 minimiza su crecimiento vegeta- tativo. Por lo tanto, cualquier factor que tienda a determinar un crecimiento vege- tativo muy vigoroso a prolongarlo en demasia, seri inhibitorio del proceso de formacién de flores. Esto como ya lo he- mos indicado, puede ser una caracteris- tica de orden genético en algunos culti- vares. Sin embargo, el exceso de vigor se puede acentuar 0 provocar con algunas pricticas de manejo como lo son una fer- tilizacién nitrogenada excesiva o la poda fuerte. De hecho, mediante la aplicacion de ambas pricticas en forma simulté- nea todos los altos, es posible mantener a lun rbol en estado juvenil, no produc- tivo, en forma permanente, Dicho en ‘otras palabras, bajo estas condiciones, el frbol desvia su capacidad hacia el desa- rrollo vegetativo en desmedro del repro- ductivo. Inversamente, cualquier pricti- ca que signifique disminuir un creci- mento vegetativo excesivamente vigo- roo, deberia incentivar la induccién floral. Entre éstas se pueden mencio- nar: una dristica disminucion dela fertilizacion nitrogenada, la inclinacién de ramas erectas excesivamente vigoro- sas ¢ incluso, el empleo de reguladores con caracteristicas inhibitorias del creci- miento. Al respecto, cabe mencionar que en una investigacion realizada en paltos vigorosos del cultivar Negra de La Cruz, la aplicacién de Paclobutrazol al suelo determiné un menor crecimiento de bro- tes en longitud y un significative aumen- to de la floracién (1), ANILLADO 1 anillado constituye una herramienta adecuada, para inducir floracién en ar- boles vigorosos y poco productivos. Se puede realizar « nivel de tronco (espe cialmente si no se repite durante varios aos consecutives) © bien en las ramas madres, en cuyo caso se anilla la mitad de ellas en un aflo y la otra mitad en el siguiente, para continuar en forma al termada. Consiste en remover una franja de corteza de $ mm. de ancho median- te un cuckillo anillador de doble hoja, hasta que la madera quede visible. En el ensayo realizado en la variedad Negra de Le Cruz (1), en el cual se compars anillado en abril y en agosto, se pudo determinar que esta prictica’relizada a comienzos de otofio determiné un significativo aumento en la floracién de la primavera y posterior produccién de fruta, sin afectar el tamafo de ésta Ello no ocursié con el anillado hecho en agosto, fecha en que la floracion ys se encontraba definida y a punto de ocu- tit. Esto permitiria coneluir que el ani- lado es una préctica influyente més bien sobre la inducoién floral que sobre Ia cuaja de frutos, razén por la cual de- beria ser realizada con la debida antici pacién ala floracion PRESENCIA DE FRUTA La presencia de frutos en gran cantidad durante el perfodo de induccion y dife- renciacion floral, ejerce una accién inhi- bitoria sobre estos procesos en numero (Q) Razeto, B. y J. Longueira. Efectos del Ani- lado dé Tronco y del Paclobutrazol en Palto cv, Negra de La Cruz, Enviado para su publ caciGn a Revista Investigacion Agricola, Fac. dde Ciencias Agrarias y Foresales, Univ. de Chile 27sas especies frutales. En muchos casos, es In causa del afierismo 0 produccién alternada que afecta a los arboles. El efecto inhibitorio normalmente es mayor, mientras mis activos se encuentren los frutos. Es decir, seria mas competitiva Ja frute creciendo, que aquella ya desa- rollada y madura. En el caso del palto, é&ta puede constituir una de las causas determinantes del aflerismo en algunas variedades de la raza guatemalteca, en donde el desarrollo del fruto desde la flo- racién hasta su madurez tarda més de 12 meses (Figura 2), Ello significa presencia de la fruta en desarrollo de una tempora- da en el momento en que ocurre la induc- cién y diferenciacién floral ¢, incluso, la ‘misma floracién de la temporada siguien- te, En variedades de Ia raza mejicana, el desarrollo del fruto ocurre en s6lo 6 a7 mesc., mientras que en las hibridas este proceso demora entre 8 a 10 meses. En estas variedades, especialmente aquellas hibridas proclives « produccién altema- da, no es conveniente retrasar la cosecha, De modo determinante, en los aos de alta produccién. Al efectuar una cosecha temprana, se estaria evitando la presencia negativa de la fruta durante el proceso de induccién floral. O, al menos, durante la etapa inicial de la diferenciacién, ayudan- do 2 un mejor logro de ésta Entre las variedades guatemaltecas se en- cuentran: Hass, Nabal, Ryan, Mayapan, Carlsbad, Anaheim mientras que Mexicola, Princesa Eugenia, Peumina, Champion y ‘muchas otras “chilenas” pertenecen a ia raza mejicana, Por su parte, Fuerte, Ne- gra de la Cruz y Bacon, corresponderian ahibridos. FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE LA CUAJA DE FRUTOS La Alor del palto presenta la particulari- dad de abrir dos veces. La primera vez se abre por 2 a 3 horas cuando el estigma se encuentra receptivo, pero los estambres ain no.estén maduros, Luego cierra, para abrir unas cuantas horas por segunda vez al dia siguiente cuando el polen es libera- do por los estambres; pero el estigma, ya ha dejado de estar receptivo. Alli se cie- rra nuevamente, para no abrir mas. Por lo tanto, una flor no puede autopolinizarse La fecundacién del évulo, ocurre sola mente cuando un grano de polen es lleva- do desde una flor en estado masculino hasta otra con su estigma receptivo. Sin embargo, esto no es facil, especialmente cuando ias temperaturas ‘son altas, pues todas las flores de un érbol ¢ incluso de luna variedad presentan sus flores en el mismo estado sexual, Afortunsdamente, existen variedades con régimen sexual 28 Inicie toreeién eet: Inicio diterenciaeién Toa oe aie Mees ee es 2. Periods de diferenciacién, floracin y desarrollo de frutos on variedades de palto. puesto. Es decir, en algunas de elas (de- nominadss como tipo A), la primera apertura, el estado femenino, ocurre en la maflana, La segunda apertura, 0 sea eles- tado masculino, ocurre en la tarde del dia siguiente. En las otras variedades (deno- ‘minadas como tipo B), la primera apertu ra ocurre en la tarde y la segunda en la ‘mafiana del dia siguiente. Por lo tanto, la plantacién asociada de una variedad de cada tipo permite concordancia sexual y con ello una adecuada polinizacién cru- zada. Entre las variedades de tipo A, se pueden citar: Hass, Anaheim, Reed, Carlsbad, Duke, Mayapan, Mexicola, Pinkerton, En tipo B estén: Bacon, Edra- nol, Ettinger, Fuerte, Nabal, Zutano, ‘Queen, Ryan, En muchos casos, sin embargo, la planta cin de una sola variedad en bloque, per- mite obtener buenos niveles de produc. cién, Esto se debe a que el nimero de flores normalmente es tan grande que siempre existe la posiilidad de que un reducido porcentaje de ellas altere su rit- mo de apertura y coincidan con el sexo opuesto, aseguréndose una cuaja_sufi- ciente como para que la produccién sea normal, Este desfase en la apertura de al- gunas flores ocurte de’ preferencia cuan- do Ia temperatura durante la floracién es relativamente baja (media diaria in- ferior a 210C). Pero, si la temperatura media baja en demasia (por debajo de 150C), los érganos florales no funcio- rnan muy bien y en este caso se hace més indispensable la plantacin de dos varie- dades para asegurar una adecuads fecun- dacién. Tritese de plantaciones asociadas 0 bien ‘en blogue, en todos los casos se requiere de la nresencia de insectos para que ocu- rra una adecuada polinizacion. Aunque Jas moscas también constituyen agentes transportadores del polen, normalmente son las abejas las encargadas de esta fun- cién, Por ello, durante el periodo de flo- racin es indispensable la. presencia de ellas en nimero suficiente, Si no existe en forma natural, debe proveerse a tra- vés de ln instalacion de colmenas desde antes que ocurra la apertura de las flo- res, en miimero de 4 2 5S por hectérea, La polinizacién y fecundacion de los 6 Jos en el palto es un fendmeno que tam- bin depende de la temperatura, Aparen temente, el desarrollo del tubo polinico fcurte solamente a temperaturas relativa- mente altas. Asi, por ejemplo, en Ia va viedad Fuerte, que es la més sensible, tem- peraturas inferiores a 130C no permiten una adecuada cuaja. Esta puede ser la ra- 26n de los bajos niveles de. produccién que esta variedad presenta determinados aMios, en clertas localdades mis frias 0 expuestas al viento, Este es un factor que debe ser considerado al momento de deci- dir la plantacién de un huerto de paltos, especialmente de la variedad Fuerte. El establecimiento de cortinas cortavientos puede ayudar en este sentido, al impedir Ja penetracién de aire frio, Peto, debe re- cordarse que en determinados casos y de acuerdo a su ubicacién, ellas pueden atumentar los riesgos de heladas al dificl- tar el derengje de aire frio hacia planos bajos en el relieve. Finalmente, se debe mencionar que algunas variedades, especialmente Fuerte y secundariamente Negra de La Cruz, pre- fentan una marceda tendencia @ la’ pro- duccién de frutos partenocirpicos, espe- cialmente en determinados afios cuando ocurre insuficiente cuaja de frutos nor- ACONEX 18 JullofAgosto/Septiembre 1987males con somillas. Estos frutos parteno: cérpicos, denominados también paltines 0 pepinillos, son mucho mis pequeios y angostos que los normales, pero son co: mercializados a precios por kilégramo similares al de la fruta con semilla. Nor malmente, el volumen presente no es sig nificativo. Sin embargo, investigaciones realizadas en la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad de Chile (2), permiten visualizar elevados niveles de produccién. En esos ensayos, en la variedad Fuerte, la aspersion de los Arboles con una solucién de dcido giberé lico en agua a una concentracién de 50 ppm durante la floracién, indujo un aumento en la produccién de paltines de 100 veces en relacién a aquellos no trata dos. Asi, se logré una produccién pro medio de paltines de 54 kg por arbol con tra 0,5 kg en los testigos. EI tratamiento no afect6 Ia produccién de fruta con semilla ni el tamafio de ésta, tampoco afecté la produccién del afio siguiente (Figura 3). El icido giberslico aparente mente permitié a un gran nimero de flo- res, que normalmente habsia abortado por inadecuada fecundacién, fuera rete nido por el irbol y se desarrollaba hasta su madurez sin la presencia de semilla, Sin embargo, antes de generalizar este tra Figura 3. CCosecha de un érbol de ia variedad Fuerte, asperjado una ver durante la floracién con una solucién {50 ppm de écid giberdlico en 3 tamiento, es conveniente realizar pruebas en pequefla escala orientadas especial: mente hacia determinar cual seria el mo. mento 6ptimo de aplicacién durante el periodo de floracién y a probar dosis inferiores a Ia indicada (probablemente 20 6 30 ppm), lo cual redundaria en una Gisminucién en el costo de este trata: miento. Como conclusién se puede sostener que ol palto frecuentemente presenta proble- mas de productividad, asociados por lo general a insuficiente formacién de flo: es 0 a fallas en la polinizacién y cuaja Pese a que estos problemas suelen tener corigen genético y a veces dependen de las condiciones clirnéticas, en muchos casos es factible prevenirlos 0 reducirlos en el momento de la plantacién o durante el posterior manejo de los drboles (@)Razsto, B. y Longueir, J. 1983. Induccidn de partenocarpiaen palto mediante aspersio. ide dcido giberéico en la Moracién, Si imiente, Vol. 53, N° 3-4: 139-143, Fungicida sistémico curativo, ascendente y descendente para control de PHYTOPHTHORA. Penetra répidamente en los tejidos. Estimula y desarrolla los mecanismos naturales de defensa de las plantas. Tiene larga persistencia de accién. ACONEX 18 Jullo/Agosto/Septiembre 1987