La Gran Guerra Patria[editar]

Artculo principal: Gran Guerra Patria

Mapa de la contraofensiva sovitica durante la Batalla de Mosc. Se puede observar la zona de

aterrizaje del IV Cuerpo Aerotransportado cerca de Viazma.

Al entrar la URSS en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1941, las VDV se vieron
obligadas a actuar simplemente como infantera de lite debido a la falta de aviones de
transporte tras los bombardeos de la Luftwaffe, siendo necesario el uso de aeronaves
civiles de Aeroflot.3
La operacin ms destacada durante el conflicto fue llevada a cabo por el IV Cuerpo
Aerotransportado. El 27 de enero de 1942 se inici una serie de saltos nocturnos tras las
lneas alemanas al suroeste de la ciudad de Viazma. La operacin no se desarroll del
todo bien, ya que tras seis noches de saltos tan slo 2.100 hombres (de un total de 10.000
que formaban el cuerpo) llegaron a saltar y muchos de ellos aterrizaron a varios kilmetros
de la zona prevista debido a las malas condiciones climatolgicas y la inexperiencia de los
pilotos en vuelo nocturno. A pesar de esta situacin, los paracaidistas consiguieron cumplir
con su objetivo de interrumpir las lneas de comunicacin enemigas durante tres semanas,
aunque esto pudo llevarse a cabo gracias a su conexin con el I Cuerpo de Caballera el 6
de febrero.4
Pese al fracaso, el alto mando sovitico decidi convertir los cuerpos en Divisiones de
Guardias Fusileros y ms tarde en Divisiones Aerotransportadas de Guardias. Las VDV
sirvieron tambin como unidades de refuerzo en la batalla de Stalingrado y en Manchuria.
Debido a su valor, todas unidades de las Tropas Aerotransportadas recibieron el ttulo
de Guardias Soviticos y a 296 de sus miembros se les concedi el ttulo de Hroe de la
Unin Sovitica.

El desarrollo de Margulov[editar]
En 1946 las VDV pasaron a estar bajo control directo del Ministerio de Defensa y su
importancia descendi. Durante este periodo se analiz minuciosamente el papel que
haban jugado las fuerzas aerotransportadas de ambos bandos durante la guerra.
En 1954 las Tropas Aerotransportadas pasaron a formar parte de las Fuerzas Terrestres y
el encargado de dirigirlas fue Vasili Margulov, un oficial condecorado como Hroe de la
Unin Sovitica en la Segunda Guerra Mundial. Gracias a Margulov las VDV
experimentaron un importante desarrollo tcnico, empezando por la obtencin de
aviones Antonov An-8 en 1955 y Antonov An-12 en 1964, lo cual supona un gran avance
respecto a los anteriores Lisunov Li-2 y Tupolev Tu-4.
ASU-85 desembarcando de un Antonov An-12.

Para solucionar el problema de la debilidad frente la artillera enemiga se introdujo

armamento antitanque, como los lanzagranadas RPG-1 (una copia
del Panzerfaust alemn) y RPG-2 y caones autopropulsados ASU-57 y ASU-85.
A consecuencia de la Crisis de los misiles de Cuba, el Politbur decidi en 1964 que las
Tropas Aerotransportadas volvieran de nuevo al control directo del Ministerio de
Defensa como una fuerza especial del Alto Mando Sovitico. De esta manera se quera
potenciar la capacidad de las VDV para ser desplegadas rpidamente en el extranjero.
Esta capacidad se puso en prctica en 1968 cuando la 103. Divisin Aerotransportada
particip en la Operacin Danubio, la invasin de Checoslovaquia que dara fin a
la Primavera de Praga. En la noche del 20 de agosto un Antonov An-24 de Aeroflot realiz
un aterrizaje no previsto en el Aeropuerto de Ruzyn, y poco antes de la madrugada otro
avin hizo lo mismo. Al mismo tiempo que las tropas del Pacto de Varsovia cruzaban la
frontera checoslovaca en la madrugada del 20 de agosto, varios Spetsnaz GRU vestidos
de civiles tomaron el control del aeropuerto. A las 2:00 y escoltados por cazas MiG-21,
dos Antonov An-12 con 180 soldados de las VDV aterrizaron y aseguraron el aeropuerto.
Una vez hecho esto, cinco escuadrones de An-12 fueron aterrizando en el aeropuerto para
desembarcar tropas, transportes blindados y caones ASU-85. Estos ltimos se usaron
para sitiar el palacio presidencial en Praga.

La guerra de Afganistn[editar]
Artculo principal: Guerra de Afganistn (1978-1992)

Un BMD-1 en Afganistn.

Las Tropas Aerotransportadas jugaron un rol importante desde el inicio del conflicto. Tras
el acuerdo entre la Unin Sovitica y Afganistn en diciembre de 1978, el gobierno de Nur
Mohammad Taraki pidi el envo de tropas soviticas para defenderse de los muyahidines,
las cuales llegaron el 16 de junio de 1978. El 7 de julio lleg un primer batalln de las VDV
vestido de civil, el cual fue asignado a la proteccin de Taraki.5
El 10 de diciembre el Estado Mayor sovitico recibi la orden de preparar el lanzamiento
en paracadas de una divisin aerotransportada, la cual formara parte del llamado 40.
Ejrcito. Aunque estaba previsto que los aerdromos de Kabul y Bagramfuesen
capturados por sendos batallones paracaidistas, las fuerzas de seguridad de ambos fueron
neutralizadas mucho antes, de tal manera que las Tropas Aerotransportadas slo
necesitaron aterrizar y desembarcar.6 El 24 de diciembre la 103. Divisin
Aerotransportada empez a llegar a Kabul, mientras que el 345. Regimiento Separado
Paracaidista lo hizo en Bagram. El 27 de diciembre la mayor parte de la divisin ya haba
aterrizado, y a las 7:30 de la tarde ya haba tomado los lugares clave de Kabul.5 Ese
mismo da el presidente de la Afganistn, Jafizul Amn, fue asesinado tras el asalto al
palacio presidencial por las tropas de las VDV y spetsnaz del KGB.7
A pesar de que la peculiaridad de las Tropas Aerotransportadas son los saltos en
paracadas, en Afganistn no se pusieron en prctica, sino que se realizaron con
frecuencia asaltos areos en helicptero,5 lo cual resultaba til para lanzar ataques por
sorpresa contra las guerrillas. A pesar de esta ventaja, el terreno afgano dificultaba en
muchas ocasiones el uso de vehculos como los BMD-1. En cambio, en misiones como la
escolta de convoyes s poda emplearse este tipo de blindados, e incluso otros de mayor
tamao, como los BMP o los BTR.