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Vol. XXIX / N 2 mayo-agosto 2015 / 11-26

Anlisis crtico del concepto de valores absolutos

relativamente absolutos.
El mximo comn divisor de los valores. El caso de la libertad

Isabel Ruiz-Gallardn*
Universidad Rey Juan Carlos, Madrid, Espaa

RESUMEN
En el presente artculo se pretende exponer y analizar las tesis del profesor Pedro
Schwartz, divulgadas en su ensayo En busca de Montesquieu. La democracia en
peligro, en relacin al concepto valores absolutos relativamente absolutos. Este
ha sido tomado por este acadmico de las tesis de Frank Knight, expuestas en
The Rights of Man and Natural Law (1944), y de James Buchanan, en su ensayo
Relatively Absolute Absolutes (1989). A continuacin se plantea una reconsideracin
de la aplicacin que realiza Schwartz del mtodo hipottico-deductivo de Karl
Popper al mbito de los valores.

Palabras clave
Valor, libertad, comunitarismo, individualismo, absoluto

Critical analysis of the concept of relatively absolute absolutes

The greatest common factor of values. The case of freedom

ABSTR AC T
The main purpose of this article is to make an exposition and critical analysis of the
thesis posed by Professor Pedro Schwartz in his essay En busca de Montesquieu. La
democracia en peligro (Looking for Montesquieu. Democracy in peril) in relation
to the concept of Relatively Absolute Absolutes Values that this author takes from

* Doctora en Filosofa del Derecho, Universidad Complutense de Madrid. Profesora de Periodismo, Facul-
tad de Ciencias de la Comunicacin, Universidad Rey Juan Carlos, Madrid, Espaa. Correo electrnico:
isabel.ruizgallardon@urjc.es.
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Isabel Ruiz-Gallardn

Frank Knights thesis, exposed in The Rights of Man and Natural Law (1944), and
from James Buchanans proposal in Relatively Absolute Absolutes (1989). I then
raise a reconsideration of the application that Professor Pedro Schwartz makes of
the hypothetical-deductive method of Karl Popper to the field of values.

Keywords
Value, freedom, communitarianism, individualism, absolute

Introduccin

Miguel de Cervantes reflexionaba sobre la importancia del valor libertad en boca

del hidalgo Don Quijote de La Mancha en el libro homnimo:

La libertad, Sancho, es uno de los ms preciosos dones que a los hombres

dieron los cielos, con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la
Tierra ni el mar encubre; por la libertad, as como por la honra, se puede
y debe aventurar la vida, y, por el contrario, el cautiverio es el mayor mal
que puede venir a los hombres. (2da. parte, cap. LVIII)

Inspirado en estas mismas palabras inicia el profesor Pedro Schwartz su ensayo en

defensa del liberalismo clsico, titulado En busca de Montesquieu. La democracia
en peligro. La parte expositiva de este artculo adhiere a la tesis fundamental de
esta obra, que se sustenta en la afirmacin de que el individuo es la fuente de valor
ltima, de manera que la libertad individual es el valor supremo en la escala de
los valores (Schwartz , 2009). Derivada de esta afirmacin, el profesor Schwartz
defiende su conformidad con la idea de los absolutos relativamente absolutos plan-
teada inicialmente por Frank Knight (Knight, 1982) y desarrollada posteriormente
por James Buchanan (Buchanan, 1987) en trminos consecuencialistas, as como
la conveniencia de aplicar analgicamente el mtodo de conocimiento hipottico-
deductivo propuesto por Karl Popper (1963) al mbito de la tica.
A partir de estos presupuestos, este artculo pretende dar un paso ms: encontrar
los elementos absolutamente absolutos en los valores que tomamos provisionalmente
como absolutos (en concreto en el valor libertad), que hacen que podamos hablar
de valor. En este sentido recojo el testigo del profesor Arnold Brecht (1963) en
su aplicacin del relativismo axiolgico cientfico al valor justicia. Dicho valor,
cuyo contenido material resulta cambiante en funcin del momento histrico y
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del mbito cultural donde se aplique, necesita, en todo caso, tener una serie de
elementos universales para ser considerado como tal. Estos son: verdad (objetiva y
subjetiva), generalidad del sistema de valores aplicado, tratar igual lo que es igual
segn el sistema de valores aceptado, no restringir la libertad ms all del sistema
de valores aceptado y no imponer conductas cuyo cumplimiento es imposible.
En diferentes trabajos anteriores he desarrollado la angulosa cuestin que hoy
da se nos plantea respecto al carcter absoluto de los valores y la solucin ofrecida
por Arnold Brecht. En un artculo de mi autora (Ruiz-Gallardn, 2012) titula-
do El relativismo axiolgico cientfico en Arnold Brecht: un punto de partida
para abordar la problemtica actual, considero las aportaciones de este autor
al campo de la tica en relacin a su tesis, expuesta en su artculo publicado en
1941, The Mith of Is and Ought, en relacin a que existe un nexo de unin de
carcter fctico (no lgico) entre el mbito del ser y del deber ser, de modo que se
pueden establecer hiptesis sobre valores absolutos capaces de ser compartidos y
transmitidos intersubjetivamente.
Las conclusiones sobre los elementos absolutos de la justicia a las que llega Bre-
cht, las aborda en su obra Teora poltica, los fundamentos del pensamiento poltico
del siglo XX; he aqu algunas:

Verdad. La justicia, en el sentido objetivo de la palabra [] presupone

la concordancia con la verdad objetiva, es decir, todas las afirmaciones
relevantes acerca de hechos y de relaciones entre hechos tienen que ser
objetivamente verdaderas. En el sentido subjetivo de la palabra [] la
justicia exige concordancia con aquello que la persona en cuestin que
obra o que juzga considera verdadero. []
Generalidad del sistema de valores empleado. Es injusto escoger arbi-
trariamente para cada caso diferentes sistemas de valores []. Lo que
lleva al []
Trato igual a lo que es igual segn el sistema de valores empleado.
Que no haya limitacin de la libertad ms all de las exigencias del
sistema de valores aceptado [].
Respeto a las necesidades naturales en el ms estricto sentido de este
concepto. Es injusto castigar o condenar moralmente el incumplimiento
de una ley o una orden cuando el cumplimiento es imposible. (Brecht,
1963, p. 500)

Y agrega:
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la investigacin emprica parece descubrir en el pensamiento y senti-

miento humanos acerca de la justicia, una serie de elementos que son
caractersticas universales e invariantes de la naturaleza del hombre y con
los que puede contarse como factores constantes. (Brecht, 1963, p. 500)

Reconoce este autor la posibilidad de que alguno de estos postulados, concebidos

como hiptesis cientficas de trabajo y fundamentados en el hecho de que son
por todo el mundo estimados como imprescindibles e inerradicables, puedan ser
excluidos, modificados o incluso que se aada algn otro. No obstante, dada la
evidencia (Brecht, 1963) que se ha alcanzado en todos ellos, podramos permitirnos
elevar a rango de ley cientfica la hiptesis de que son universales.
Al respecto, es posible aadir que, si se diera el caso hipottico de que alguno
de estos elementos se excluyera o se modificara, lo que desaparecera entonces
sera el concepto mismo de justicia, es decir, ya no podra hablarse de justicia,
sino de algo diferente. Es en este sentido en el que dichos elementos deben ser
considerados, en el mbito terico, como absolutos absolutamente absolutos para
poder hablar del valor justicia, mientras que en el mbito prctico podramos
hablar de absolutos relativamente absolutos. En otras palabras, los valores (li-
bertad, justicia, igualdad, etc.) solo pueden ser considerados absolutos de manera
condicional, pero los elementos que integran estos valores (vase el caso de la
justicia expuesto por Arnold Brecht) pueden tener carcter absoluto, pues sin ellos
simplemente no existira el valor. Esta cuestin es la que se pretende desarrollar
en las pginas que siguen.
Si consideramos todo lo anterior, la pregunta que nos hacemos, entonces, versa
sobre si realmente es correcto llamar absolutos absolutamente absolutos a los ele-
mentos que integran los valores y sobre la base de qu afirmamos que es correcto
proceder de esta forma. Antes de contestar, es preciso poner de relieve la situacin
en la que el mundo actual se encuentra en relacin con el mbito de los valores.

La complejidad de los valores en un mundo globalizado

En Tras la virtud, Alasdair MacIntyre (2013) plantea una crtica del proyecto
ilustrado de la moral. Como he planteado anteriormente (Ruiz-Gallardn, 2015),
creo que es preciso diferenciar entre el proyecto ilustrado de corte especulativo,
representado por autores franceses como Voltaire, Montesquieu, Diderot o Rous-
seau, y el proyecto ilustrado de corte empirista, representado fundamentalmente
por los autores anglosajones, entre los que destaca John Locke. Planteamientos
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como los de Locke son tiles para la resolucin de algunos de los dilemas morales
que se plantea el hombre actual.
John Locke (1986) hace alusin a la felicidad humana refirindose a la realidad,
a los hechos, y la relaciona con el buen uso de la razn. Razn y realidad muestran
su punto de encuentro en las consecuencias que el hombre experimenta felicidad
o infelicidad, fruto de una cierta concordancia entre ambas. En este campo es
en el que MacIntyre (2013) construye su tesis de las virtudes. Cuando el hombre
acta de manera virtuosa en el sentido aristotlico de realizar aquello cuya obli-
gatoriedad se deriva no tanto de la autoridad o de la naturaleza de las cosas cuanto
de la humanizacin que opera en quien as procede, su comportamiento tiene
un valor moral que puede considerarse como absoluto en su comunidad y en el
tiempo en el que vive.
La sociedad actual no es, evidentemente, la misma que en tiempos del filsofo
ingls, pero tampoco es la misma en la que vivi Alasdair MacIntyre cuando es-
cribi su ensayo en 1981. Nuestra sociedad es hoy mucho ms compleja, hasta el
punto de que se afirma que vivimos en la era de la informacin. Sin embargo, en la
sociedad actual no es posible avanzar ticamente desde presupuestos comunitaristas
como el planteado por MacIntyre (2013) en su ensayo. Para afirmar lo anterior
est el hecho constatable de que el desarrollo de las TIC (en concreto, internet) ha
llevado a un proceso de globalizacin imparable en todos los aspectos de la vida
(poltica, econmica, cultural, social), de modo que se ha hecho imprescindible
encontrar un mnimo tico comn que permita la convivencia entre las diferentes
culturas del mundo, cada vez ms interrelacionadas. No obstante, el anlisis de
la sociedad que realiza MacIntyre (2013) ser de gran utilidad para desarrollar
nuestra argumentacin.
MacIntyre emprende un anlisis crtico de la filosofa moderna y posmoderna, y
de todos los proyectos de reconstruccin del proyecto ilustrado para dar a la moral
una fundamentacin objetiva. En su Tras la virtud (2013) expone con claridad
la situacin cultural en la que nos encontramos: somos incapaces de llegar a un
acuerdo con los dems miembros de la sociedad sobre la preeminencia y objetividad
de ciertos valores. Esta propuesta, en algunos aspectos alineada con la de Brecht,
parte de un relativismo comunitarista1 que busca, en el ejercicio de las virtudes
que repercuten en el bien del hombre y en el de una sociedad determinada, la

1
MacIntyre plantea un camino que, en la lnea propuesta por Brecht, parte de lo fctico para encontrar
pruebas cientficas de la universalidad de ciertos elementos presentes en los valores, y que en el caso de
MacIntyre pueden deducirse dichos elementos del ejercicio de las virtudes entendidas en trminos
aristotlicos. No obstante, este autor reduce la universalidad de estos valores al mbito de una comunidad
concreta, mientras que Brecht aboga por su carcter universal en todo tiempo y lugar.
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prueba ltima de la existencia de unos valores que pueden ser comunicados de

forma intersubjetiva en el mbito de una comunidad concreta.
En su anlisis de la sociedad postmoderna, MacIntyre afirma que vivimos
inmersos en lo que l llama el emotivismo. Los juicios de valor y, en concreto, los
juicios morales, se consideran nada ms que expresiones de preferencias, expresiones
de actitudes o sentimientos. Desde la perspectiva emotivista (MacIntyre, 2013), se
mantiene que cada intento, pasado o presente, de proveer de justificacin racional
a una moral objetiva ha fracasado de hecho. Lo que la moral fue ha desaparecido
en gran parte; hemos perdido parte de nuestra herencia cultural.
No obstante lo anterior, hoy debemos plantearnos otra perspectiva desde la cual
mirar la situacin de los valores en el mundo. Podemos visualizar el mundo del
siglo XXI como un conjunto de sociedades fraccionadas. La diversidad y riqueza
axiolgica de las sociedades, unida a su mayor interrelacin, tienen una doble con-
secuencia que podra expresarse en trminos matemticos: es preciso, en un primer
momento, encontrar el mnimo comn mltiplo de los valores compartidos y no
compartidos que tienen el conjunto de las sociedades actuales. La complejidad de
este paso da lugar a una fraccin extremadamente compleja. Si nos aventurramos
a realizar este trabajo intelectual, podramos ver nuestros esfuerzos fructificar en
un segundo paso: la bsqueda del mximo comn divisor de la compleja fraccin
resultante de la suma de valores. El resultado ser la simplificacin, primero en los
valores comunes, que tendrn algunas caractersticas cambiantes segn el lugar y
el momento histrico, y despus, en los elementos esenciales comunes presentes en
cada valor compartido. Solo as podremos desechar o aplicar de forma relativa lo que
no es esencial, aunque pueda ser conveniente, y mantener aquellos elementos sin los
cuales los valores dejaran de ser tales y cuya renuncia resultara un retroceso tico.

El hombre posmoderno: entre el comunitarismo y el individualismo

El deseo de gozar de una seguridad que elimine cualquier riesgo para nuestras vidas
ha supuesto, en la sociedad posmoderna, una merma de la libertad individual a favor
del Estado cada vez ms todopoderoso. Parece, como afirma Schwartz, que vamos
irremediablemente abocados a una esclavitud tribal (Schwartz, 2009, p. 24).
Por otro lado, y por paradjico que parezca, estamos asistiendo a una crisis del
concepto de Estado, tal como ahora lo entendemos. Dicha crisis se debe o bien a un
crecimiento excesivo que limita la libertad individual en los pases desarrollados,
o bien a la ineficacia en el funcionamiento de sus instituciones, como ocurre en
muchos pases en vas de desarrollo.
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En su ensayo En busca de Montesquieu... Schwartz (2009) defiende que el valor

ltimo en filosofa poltica es el individuo, afirmacin esta que puede extrapo-
larse al mbito de la filosofa moral. Si esto es as, estamos obligados a encontrar
las causas que han provocado la merma de la libertad individual y a buscar los
remedios que la repongan.
El punto de partida que proponemos aqu es el ncleo fundamental de este
artculo: demostrar que dentro de los valores absolutos relativamente absolutos
en concreto dentro del valor libertad, existen elementos absolutos absolutamente
que son los que mantienen la esencia de lo que ese valor es. Para este fin ser til
analizar las dos paradojas que plantea Schwartz, desde su adhesin al liberalismo
clsico que sita al individuo como valor supremo a partir del cual el resto de los
valores adquieren coherencia y consistencia.
La primera paradoja que analiza Schwartz (2009) el malestar de la mo-
dernidad, plantea si la filosofa individualista es acorde con el comunitarismo
gentico y cultural del ser humano. El liberalismo individualista que propone este
autor pretende poder explicar la vida en sociedad, la conciencia moral, las reglas
ticas que influyen en el comportamiento del individuo, sin abandonar por ello
la filosofa individualista. La solucin a esta paradoja se basa, por tanto, en la idea
de novedades que emergen como consecuencia de la accin humana.2
El mismo ao en que Sigmund Freud publicaba su obra El malestar de la cul-
tura (1930), Ortega y Gasset lanzaba su famoso ensayo La rebelin de las masas.
En este se retrata al hombre-masa como el hombre estereotipado, despreciativo
de la cultura y seguro de s mismo en su ignorancia. Este hombre afirma Ortega
y Gasset es consecuencia de la mundializacin de las conciencias, las informa-
ciones y las actividades que amplan las posibilidades de consumo y de la tcnica,
provocando en l una actitud irresponsable, de goce inmediato y de desprecio del
esfuerzo (Schwartz, 2009).
Schwartz se muestra contrario a considerar como hizo Ortega y Gasset que
el avance tecnolgico y el econmico, que precisamente han contribuido al floreci-
miento de la individualidad, sea la causa de que las masas se vuelvan irresponsables
y parasitarias. En su opinin, la causa ideolgica de esta decadencia moral es la
difusin de la filosofa social que empuja a reclamar derechos sin obligaciones; la
causa real la sita en la creciente estatalizacin de la vida social, de tal forma que
el Estado ha llegado a suplir, en gran parte, la obligacin que tienen los individuos
2
Schwartz toma el nombre de esta paradoja del famoso ensayo de Sigmund Freud, El malestar de la cultu-
ra. En este se analizan los modos en que las personas buscan la felicidad y huyen del sufrimiento; Freud
ofrece como solucin a esto ltimo la liberacin de las represiones a las que especialmente nos someten la
religin y la cultura.
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de mejorar su vida y las de sus familias con su esfuerzo personal (Schwartz, 2009).
Esta situacin provoca una prdida de creatividad, puesto que cualquier necesidad
bsica o cualquier dolencia psicolgica la remedia el Estado (el Gran Hermano) a
costa de someter a los individuos no solo fsicamente, sino tambin sus conciencias.
Este autor analiza este hecho a partir de las obras de Aldous Huxley, Un mundo
feliz, y de George Orwell, 1984.
Otros muchos autores3 llamaron la atencin en la primera mitad del siglo
XX sobre la dramtica situacin en la que se encontraba la cultura occidental, el
miedo creciente a la libertad y el grave malestar que se manifestaba en los hom-
bres, debido a su forzoso proceso de socializacin en una sociedad de masas. No
obstante, Schwartz disiente de las conclusiones escatolgicas a las que todos estos
autores llegan. Comparto con Schwartz la idea de que la irrupcin de las TIC
(especialmente de internet) conlleva a la descentralizacin de la informacin y del
conocimiento, as como una mayor libertad para ejercer la libertad de expresin
(Ruiz-Gallardn, 2014). El resultado ha sido, sin embargo, el contrario del profe-
tizado: gracias a internet hay una mayor libertad individual y una mayor diferen-
ciacin entre los individuos. Ninguno de los autores arriba mencionados hubiera
siquiera podido imaginar internet; hasta el punto de que hablamos hoy, como
he sealado anteriormente, de una nueva era: la era de la informacin. Aunque
todas las teoras que predijeron el fin del individuo hayan fracasado, no podemos
descartar que esta herramienta acabe siendo utilizada en el futuro para controlar
de forma exhaustiva la vida y las actividades de los individuos y convertirse as en
el mayor instrumento que haya existido jams contra las libertades individuales.
En esta nueva situacin en la que nos encontramos surgen, no obstante, nue-
vos peligros, derivados de la posibilidad real de implantar a travs de internet un
pensamiento nico. Creo, en lnea con el planteamiento de Schwartz (2009), que
la inteligencia, en su sede del cerebro, es una facultad psicolgica individual; y
que la razn, como institucin de la discusin crtica, es una institucin social, de
forma que, si bien nuestro cerebro puede abordar la cultura, no est capacitado
para disearla individualmente.Y gran parte de la cultura patrimonio comn de
las diferentes sociedades est compuesta de valores.4
Concordamos con Schwartz cuando afirma que los humanos somos intrnse-
camente contradictorios: jams llegamos a resolver la contradiccin que vivimos
interna y externamente entre nuestro deseo de individualidad y nuestro impulso
3
Lanse las referencias de Schwartz (2009) a Schumpeter y a Marx, especialmente pginas 185-188 y 146-
155, adems de los ya citados.
4
Sobre el planteamiento de Dawkins en El gen egosta (1976) acerca de la evolucin cultural o memtica,
vase el anlisis de Schwartz (2009).
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a socializar. Y seguimos estando de acuerdo con l cuando va ms all, al expresar

la creencia de que la nica solucin para llevar con paz semejante contradiccin
sea impulsar sociedades en las que existan reglas abstractas de respeto a la vida,
libertad y propiedad privada de los individuos, y en las que se imponga la prohi-
bicin de la violencia, la coaccin y el engao. Lo que los individuos, las familias
o las sociedades hagamos dentro de este marco debe dejarse a su libre albedro
(Schwartz, 2009, p. 197), sostiene este autor.

La esencia de la libertad: una conquista personal

La segunda paradoja que analiza Schwartz es la de la libertad o riqueza. Esta

paradoja estriba en que por un lado

parece inapropiado moralmente concebir la libertad individual solo como

inmunidad frente a la violencia y la coaccin ilegtimas pero, por otro
lado, el hecho de considerarla como realizacin personal y abundancia
de medios ha degenerado en la idea de que toda necesidad es un derecho.
(Schwartz, 2009, p. 44)

Existe hoy la creencia de que ser libres consiste en poder elegir entre la abundancia
de oportunidades (Schwartz, 2009). Sin embargo, este no es el elemento funda-
mental o el mximo comn divisor sobre el que se asienta el concepto de libertad;
ms bien, estaramos hablando de un mnimo comn mltiplo que perfecciona
en su contenido material el marco fundamental del concepto libertad. En lnea
con Friedrich Hayek (1960). Schwartz mantiene que la libertad consiste en el
propio ejercicio de elegir responsablemente, aunque sea en condiciones desfavo-
rables y estrechas. Esta dicotoma del concepto libertad lleva a Schwartz (2009)
a considerarla desde los dos ngulos diferentes que propone Isaiah Berlin en su
obra Dos conceptos de la libertad (1958): la libertad negativa o formal que consiste
en no sufrir violencia ni coaccin, y la libertad positiva o posesiva que consiste en
la posesin de medios para actuar a voluntad y para participar en las decisiones
comunales que nos afectan como individuos
El problema en considerar la libertad de forma posesiva, tal y como vienen
defendiendo autores como Amartya Sen, es que relativizamos el concepto mis-
mo de libertad. Schwartz (2009) critica esta postura, apuntando en contra de la
concepcin positiva y amplia de la libertad individual propuesta por este autor,
en trminos de una libertad igual o riqueza igual para todos. Al respecto se
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pregunta Schwartz: dnde?, cundo?, cmo se consiguen los medios para ser
libre?, no somos libres si no tenemos medios materiales?, se trata de hacer un
anlisis comparativo entre los medios a los que accede cada individuo para evaluar
si existe o no libertad?, no puede el individuo, por s mismo, si no se le coacciona,
ser libre aunque no tenga medios materiales?, es necesaria la igualdad para que
pueda hablarse de libertad? (2009). Estas preguntas nos parecen pertinentes al
considerar la libertad de forma positiva o posesiva; el resultado es la imposibilidad
de determinar de modo absoluto la esencia del concepto y, consecuentemente, la
decepcin de conformarnos con un concepto de libertad relativo en esencia.
Como hemos sealado al principio de este artculo, la complejidad de las so-
ciedades actuales, su diversidad y su interrelacin nos obliga a buscar y encontrar
unos elementos comunes mnimos presentes en los valores fundamentales (como
son la vida, la justicia, la libertad, la igualdad) para que sean vlidos siempre y en
todo lugar. Si el siglo XX fue el siglo de los derechos fundamentales, el siglo XXI
debera ser el de los valores fundamentales. Para ello ser necesario crear foros en
los que intelectuales de todos los pases del mundo puedan analizar los valores de
sus sociedades, se establezca un mximo comn divisor de valores compartidos
y de los elementos necesarios en dichos valores, elementos valorativos vlidos en
todas las sociedades y en todo tiempo al ser parte esencial del concepto mismo en
todas y cada una de ellas.
En lnea con lo anterior, el profesor Schwartz (2009) propone separar los valores
en dos planos: el de las metarreglas y el de las normas prcticas. Las primeras son
reglas mnimas que, partiendo del valor supremo del individuo, sealan lo que
es correcto, es decir, el ideal moral. Las segundas corresponden a las normas de
la razn prctica que cada uno tenemos en cuenta en nuestros proyectos vitales,
y en funcin de nuestras circunstancias nos indican lo que es bueno. Hablamos,
en este sentido, de lo que en ingls se diferencia como what is right y what is good.
Lo correcto (what is right), es decir, el mnimo tico o reglas universales de com-
portamiento es el espacio o lmite dentro del cual podemos, como individuos,
tomar opciones que siendo buenas no son absolutas, sino relativas a nuestras
circunstancias, intereses, ideas y conveniencias. Este mnimo de lo correcto, al
que Knight (1982) y Buchanan (1987) llaman absolutos relativamente absolutos,
considera Schwartz (2009) que han de tratarse como si fueran valores absolutos.
Antes de desarrollar esta idea en el siguiente apartado, termino el presente con
una propuesta: una vez establecido este mnimo, volver a descomponerlo, esta vez
no reduciendo el nmero de valores, sino fraccionando cada valor en elementos para
extraer as el mximo comn divisor que he sealado ms arriba y que formara
un ncleo de absolutos absolutamente absoluto presente en cada valor.
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El mtodo hipottico deductivo aplicado al conocimiento de los

valores. Absolutos relativamente absolutos y elementos absolutamente
absolutos

Al enjuiciar el carcter de los valores morales, Knight (1982) rechaz las dos posturas
extremas: tanto los juicios (de valor) absolutamente absolutos como los absolutamente
relativos cierran la discusin e invalidan toda vida intelectual. La misma opinin
manifiesta Buchanan (1987). La propuesta de ambos, seala Schwartz (2009), es
tratar valores fundamentales como la libertad personal, como un valor absoluto
relativamente absoluto, es decir, como un valor iuris tantum, salvo prueba en
contrario, de modo que no es un imperativo categrico al estilo de Kant, sino un
imperativo absoluto consecuencialista, en tanto y cuanto las consecuencias de su
aplicacin no nos lleven a considerar que debe dejar de ser absoluto por la con-
tradiccin que se genera entre su significado y su realizacin. Para conocer estos
valores, Schwartz propone hacerlo a travs del mtodo hipottico deductivo de
Karl Popper (1963): suponer las normas o valores bsicos de nuestra tica como
absolutos relativamente absolutos, vlidos universalmente en todo tiempo y lugar,
supeditados, no obstante, al examen de las consecuencias que se derivan de su
aplicacin prctica (Schwartz, 2009).
Respecto del momento en que examinamos crticamente los valores absolutos
relativamente absolutos en consideracin a los hechos para ver si conviene suspender
su aplicacin, hay que tener en cuenta, principalmente, lo que Buchanan llama
coste de oportunidad. Por tal entiende el autor el valor que cada persona asigna
por anticipado a las opciones u oportunidades rechazadas. Schwartz (2009) recoge
esta idea y afirma que los valores son independientes de los hechos y que la escasez
intrnseca de los valores (escasez de justica, de libertad, de riqueza, etc.) nos obliga
a que la aplicacin de un valor conlleve necesariamente el sacrificio de otros o su
aplicacin ms moderada. No obstante, de esto no puede derivarse la afirmacin
de que por rechazar un valor, dicho valor no sea absoluto. De hecho, el rechazo
de un valor legalizado o de un valor aceptado por la jurisprudencia conlleva la
aceptacin de que dicho valor existe de forma independiente (Brecht, 1963).5
Retomando, costes de oportunidad aparte, el absoluto relativamente absoluto
del valor fundamental para Schwartz es la libertad. Cuando nos referimos a los
elementos universales de este valor, solo podemos considerar la libertad negativa

5
Sobre esta cuestin, lase las aportaciones de Arnold Brecht al carcter vinculante de algunos valores, in-
cluso por encima de rdenes dictatoriales que los contradigan e impongan un comportamiento contrario
a ellos.
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(ausencia de coaccin) y no la positiva que implicara un desarrollo de la primera,

un objetivo progresivo sometido a la evolucin de las diversas sociedades y cul-
turas. En este sentido, Hayek (1960) defenda la libertad negativa como libertad
fundamental por tres razones, las que recoge Schwartz (2009) en su ensayo: en
primer lugar, porque la percepcin de lo malo es ms directa y ms fcilmente
compartida que la percepcin de lo bueno; en segundo lugar, porque es ms fcil
demostrar que una accin es injusta que justa, y ms fcil probar un error que
descubrir una verdad; y, en tercer lugar, porque las reglas que protegen al individuo
contra el mal causado por otros individuos son ms fciles de universalizar que
aquellas que pretenden comparar felicidades entre personas y suplir el deber de
esfuerzo individual por prosperar, por el derecho a exigir tal progreso a un ente
llamado Estado, a costa, por supuesto, de nuestra propia libertad. En este mismo
sentido se haba expresado Popper (1957) en su crtica a la frmula utilitarista
de maximizar el placer y en su propuesta de que, en lugar de pedir la mayor
felicidad para el mayor nmero, se exigiera la mnima cantidad de sufrimiento
evitable para todos; y, adems, que el sufrimiento inevitable se repartiera lo ms
equitativamente posible.
Afirma Schwartz que [s]olo las libertades negativas pueden concretarse en
obligaciones bien definidas para individuos fcilmente reconocibles (2009, p. 239).
As ocurre con el derecho a no morir de hambre y a no vivir en la ignorancia, que
implican el deber de los padres o de la autoridad a darles contenido concreto. Por
otro lado, los derechos positivos como el derecho a una vivienda o al trabajo no
establecen sobre quien recae la obligacin, y por tanto son derechos que fcilmente
se vulneran; en definitiva, no son estos ltimos derechos naturales como muchas
veces se ha dicho, sino aspiraciones positivas, conquistas que dependen en gran
parte de nuestro esfuerzo para su realizacin.
La idea de unos derechos naturales intrnsecos al ser humano plantea la difi-
cultad de poner el lmite a lo natural, sobre todo en las sociedades actuales que
estn en continua evolucin. Sera mejor hablar de un derecho natural (origen de
los derechos naturales) o de sustrato comn en trminos de la experiencia radical
de un imperativo trascendente del deber ser en orden a la realizacin de uno mismo;
lo ineludible del encargo de nosotros mismos que tenemos impuesto. Este derecho
natural, afirma Franz Bckle (1971), es el sentido de la correlacin entre el deber
ser y el ser. En segundo lugar, la proporcin concreta de este deber ser, solo puede
hallarse mediante la interpretacin del sentido de la existencia humana; y el hombre
no est fijado sin ms, sino que ocupa un lugar dentro de una historia que est
en continuo movimiento. As pues, siguiendo a este autor podemos decir que la
moral formada por los valores establece una obligacin incondicional representada
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en la presencia de elementos absolutos que dan origen a valores que, an siendo

necesario considerarlos provisionalmente como absolutos, pueden llegar a no serlos
en virtud de las consecuencias derivadas de su aplicacin en un lugar o momento
determinados. En atencin a lo anterior, compartimos el punto de partida de
Schwartz, cuando afirma que:

los individuos son la fuente ltima de valor pero el contenido de la ley

puede cambiar por lgica interna o por el efecto de la enseanza de
grandes maestros. Por todo esto prefiero partir de una base minimalista,
el individualismo tico a un orden espontneo de carcter evolutivo.
(Schwartz, 2009, p. 246)

Este individualismo tico tiene afirma Schwartz en lnea con Hayek adems de
un carcter formal o de correccin de procedimiento, un carcter sustantivo: que
todos los individuos gocen de una esfera de autonoma exenta de las invasiones
de terceros; sean titulares del estatus legal de ciudadano; no pueda prohibrseles
residir, trabajar y asociarse dnde y cmo quieran; no se les pueda privar por la
fuerza de sus posesiones y otras barreras que garanticen el ejercicio de su libre
albedro. En todos estos casos se llega a la afirmacin de tales derechos a travs de
la extraccin de los elementos esenciales presentes en el valor libertad; elementos
que son absolutamente absolutos para que pueda hablarse de libertad.

Conclusin

Las filosofas existencialistas del siglo XX promovieron la muerte de Dios y la

proclamacin del yo individual como el nico referente moral que debe respetarse.
La posmodernidad culmina la fragmentacin del individuo y de su conciencia
moral, dando luz a la decadencia que supone el emotivismo y a un relativismo
moral en el que el yo es el nico referente, renunciando as a toda posibilidad
de establecer valores o elementos valorativos universales. Como mucho, algunos
autores como MacIntyre (2013) se atreven a establecer la existencia de valores
universales para una determinada comunidad. Ante esta situacin en la que nos
hallamos inmersos, Schwartz (2009) plantea la siguiente pregunta: Nos es lcito
an concebir la libertad individual como un valor superior a todos?. l mismo,
como hicieron Hayek (1960) y Buchanan (1987), parte de unos principios funda-
mentales de respeto a la persona humana y de creencia en el supremo valor de la
libertad personal. Para saber si realmente este es un valor supremo, propone evaluar
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Isabel Ruiz-Gallardn

los costes de oportunidad en trminos de otros valores a los que renunciamos para
ser fieles a este (Schwartz, 2009). La consecuencia es que, como mucho, podemos
establecer una lista jerrquica de valores absolutos relativamente absolutos, a la
espera de una evaluacin de las consecuencias que la aplicacin de dichos valores
tenga en la realidad. Desde esta perspectiva resulta imposible hablar de valores
absolutamente absolutos.
Proponemos no desechar la posibilidad de encontrar sino valores absolutos, es
decir, aplicables en todo tiempo y lugar, cualesquiera que sean las consecuencias de
su aplicacin y al margen de los costes de oportunidad, elementos que estn pre-
sentes en dichos valores y que tienen carcter absoluto, pues sin ellos no podramos
si quiera hablar de tal o cual valor. En este sentido, planteamos profundizar en los
conceptos que materializan los valores, en lnea con la teora del conocimiento de
Locke (1960) y con el mtodo axiolgico cientfico propuesto por Brecht (1963), y
aplicarlo a la bsqueda de unos elementos universales presentes en el valor justicia.
Este artculo sienta las bases para otro en el que, segn los criterios aqu esta-
blecidos, pueda analizarse los elementos universales presentes en el valor libertad,
concepto que ha degenerado y que se maneja de forma confusa. Para lograr este
objetivo ser preciso realizar una investigacin emprica sobre las caractersticas
que presenta el valor libertad, tanto en las diferentes sociedades como en sus
sistemas jurdicos. A partir de ah, ser necesario considerar las diferencias como
elementos relativos de la libertad y las semejanzas (el mximo comn divisor)
como los elementos absolutos de la libertad que no estn sujetos a cambios, pues
configuran la esencia misma del concepto.
Compartimos con Schwartz la creencia en que la felicidad es una conquista
personal, no poltica: corresponde al individuo aprender a vivir y a ser feliz. No
obstante lo anterior, y como hemos sealado, la contradiccin es algo intrnseco
a la propia existencia: deseamos la individualidad, pues es el lugar donde nos en-
contramos a nosotros mismos y al mismo tiempo necesitamos de la sociedad para
perfeccionarnos. La mejor manera para convivir con esta contradiccin, en lnea con
lo expuesto por Schwartz y por la tradicin liberal clsica representada por Locke,
es establecer un mbito de no coaccin interior y exterior en el que el individuo,
con su propio esfuerzo y su capacidad de decidir, pueda, independientemente de
los medios materiales a los que tenga acceso real, progresar como ser humano y,
de esta forma, llegar a ser dueo de su vida. A partir de esta libertad negativa,
creemos que la propia naturaleza impulsa al hombre a trabajar en el desarrollo
personal, que repercute directa o indirectamente en el desarrollo social, ampliando
la libertad en trminos positivos. Pero sin lo primero, si imponemos la igualdad
a costa de la libertad utilizando la coaccin, nunca tendremos lo segundo. Como
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dice Schwartz: si sacrificamos la libertad en nombre del bienestar, pronto acaba

este creando la insatisfaccin de lo que nunca nos parece bastante (2009, p. 341).
En definitiva, una supuesta justicia social basada en la igualdad que se consigue
sin respeto a la libertad del individuo es una gran injusticia.
Recibido junio 30, 2015
Aceptado octubre 4, 2015

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