CHARLES BAUDELAIRE

Nace en Pars el 9 de abril de 1821. Su padre, Joseph Franois, era un sacerdote que haba colgado
los hbitos. Hombre de amplia cultura, fue luego preceptor, profesor de dibujo, pintor y jefe del
Despacho de la Cmara de los Pares. Fue quien le ense las primeras letras. Cuando naci
Baudelaire tena ms de sesenta aos y otro hijo de su primer matrimonio llamado Claude
Alphonse.

Su madre, Caroline Archimbaut-Dufays, no haba cumplido los treinta aos al nacer el poeta. Hija
de emigrados franceses a Londres durante la revolucin del 93, ense ingls a su hijo. Es criado
por Mariette, sirvienta de la familia, a la que evoca en el poema "A la sirvienta de gran corazn
que te daba celos" de su conocido poemario Las flores del mal.

El poeta tiene 6 aos cuando su padre muere en 1827 dejando una discreta herencia. Su viuda se
cambia de domicilio y a los veinte meses de enviudar, contrae matrimonio con el comandante
Jacques Aupick, vecino suyo, de cuarenta aos, un oficial que llegar a ser general comandante
de la plaza fuerte de Pars.

Este nuevo matrimonio de su madre producir un profundo impacto emocional en Baudelaire,

que lo vivi como un abandono, manifestando siempre aversin por este padrastro con el que
nunca llegar a tener buenas relaciones.

En 1830 con las jornadas revolucionarias Aupick es ascendido a teniente coronel por su
participacin en la campaa de Argelia, y dos aos despus nombrado jefe de Estado Mayor y se
traslada con su familia a Lyon, donde vivir cuatro aos.

Se forma un consejo de familia para decidir sobre el futuro del nio, que inicia sus estudios en el
Colegio Real de Lyon, de cuyo ambiente no guardar buen recuerdo: se aburre y escapa soando
de su en cierro, dando rienda suelta a su imaginacin.

En 1836 Aupick asciende a general de Estado Mayor, volviendo con su familia a Pars, donde el
nio es internado en el Colegio Louis-le-Grand. Su madre se va volviendo cada vez ms rgida y
puritana, hacindose a la personalidad de Aupick.

Durante dos aos y medio permanece en el Colegio Louis-le-Grand. All lee a Sainte-Bauve, a
Chenier y a Musset, a quien criticar mucho ms tarde. Es expulsado del colegio por una falta
cuyo carcter se desconoce. En agosto obtiene el ttulo de Bachiller superior.

En 1840, con 19 aos, se matricula en la Facultad de Derecho, comienza a frecuentar a la juventud

literaria del Barrio Latino y entabla sus primeras amistades literarias con Gustave Le Vavasseur y
Ernest Prarond. Tambin conoce a Grard de Nerval, de Sainte-Beuve, de Thodore de Banville y
a Balzac y empieza a publicar en los peridicos en colaboracin y annimamente. ntima con Louis
Menard, dedicado a la viviseccin de animales y a la taxidermia. Comienza tambin a llevar una
vida disipada, caracterizada por sus continuos choques con el ambiente familiar y por su
inclinacin haca las drogas y el ambiente bohemio. Empieza a frecuentar los prostbulos.
Mantiene una extraa relacin con una prostituta juda del Barrio Latino llamada Sarah, a la que
denomina Louchette por su bizquera, y que probablemente contagi su sfilis al poeta. Aparece
en el poema "Una noche que estaba junto a una horrible juda" de Las flores del mal.

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Sus calaveradas horrorizan a su familia burguesa, especialmente al probo militar que es Aupick.
A pesar de que su padrastro le apoya, rechaza entrar en la carrera diplomtica. No quiere ser sino
escritor. La conducta desordenada del joven mueve a sus padres a distanciarle de los ambientes
bohemios de Pars. Le envan a Burdeos para que embarque en el paquebote Mares del Sur, al
mando del comandante Sauer, en una travesa que haba de llevarle a Calcuta y durar dieciocho
meses. Viaja con comerciantes y oficiales. El joven Baudelaire adopta actitudes provocativas e
impertinentes; se siente aislado y slo habla para expresar su deseo de regresar a Pars. El barco
ha de afrontar una violentsima tempestad. Estancia en la isla Mauricio, al este de Madagascar,
donde conoce a una seora casada para quien escribe "A una dama criolla". Asustado el
comandante del barco por el efecto psicolgico negativo que el viaje produce en el poeta,
consiente en hacerle regresar a Francia desde la isla Reunin en otro barco, LAlcide. Escribe "El
albatros". El viaje dura desde finales de marzo de 1841 hasta febrero de 1842.

Para alejarlo de este ambiente y librarse de este joven conflictivo, su familia lo envan a Calcuta,
pero Baudelaire, nostlgico y enfermo se detiene en la Isla Mauricio y regresa a Francia. Un
consejo de familia, bajo la presin del general Aupick, lo enva a las Indias, en 1841, a bordo de
un navo mercante. Pero Charles Baudelaire no quiere probar la aventura en el confn del mundo.
No desea ms que la gloria literaria. Durante una escala en la Isla de la Reunin, no acude a
presencia del capitn.

En 1842, nuevamente en Pars, entabla amistad con Thophile Gautier y Thodor de Banville.
Alcanza la mayora de edad, percibe la herencia paterna de 75.000 francos y se independiza.
Abandona el piso familiar, instalndose en un pequeo apartamento.

Reanuda su vida bohemia y ejerce de dandy. Vuelve al ambiente de los bajos mundos. Las mujeres
que llenan este periodo de su vida son pequeas aventureras y prostitutas, como Jeanne Duval,
una actriz mulata que representa un papel muy secundario en un vodevil del Teatro Partenon a
quien conoce en 1843. A pesar de la vulgaridad, de frecuentes desavenencias y de las
infidelidades de la mulata, Baudelaire vuelve siempre a ella y durante toda su vida estara ligado
a esta insignificante mujer. Desempear un papel fundamental en la vida del poeta. sus mejores
poemas son paradjicamente el fruto de estos oscuros amores, que aparece en los poemas
"Perfume extico", "La cabellera", "Te adoro igual que a la bveda nocturna", "Meteras al
universo entero en tu callejuela", "Sed non satiata", "Con sus ropas ondulantes y nacaradas", "La
serpiente que danza", "El vampiro", "Remordimiento pstumo", "El gato", "Duellum", "El balcn",
"Un fantasma", "Te doy estos versos para que si mi nombre" y "Cancin de primeras horas de la
tarde". Probablemente inspira tambin al poeta los poemas "El bello navo", "La invitacin al
viaje" y "La Beatriz".

Econmicamente va de fracaso en fracaso, dilapidando la fortuna heredada de su padre.

Baudelaire es brillante, de conversacin sorprendente, pero su gran imaginacin lo convierte en
mitmano; su viaje a la India, sus amores inauditos, su vicio y perversidad, su homosexualismo,
sus proyectos editoriales, formn parte de su vida.

Dilapida la herencia y contrae numerosas deudas, por lo que su madre y el general Aupick
obtienen en 1844 de los tribunales que sea inhabilitado y sometido a un consejo judicial. Su
dinero pasa a ser administrado por su padrastro. Se le entrega una cantidad trimestral de
seiscientos francos.

Para eludir el control financiero publica annimamente artculos en la prensa. En colaboracin

con Prarond escribe un drama en verso, Ideolus, que deja sin acabar. Baudelaire, privado de
recursos y humillado, no se repondr. Se ve obligado a rehuir a sus acreedores, mudndose,

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escondindose en casa de sus amantes, trabajando sin descanso sus poemas intentando mientras
tanto ganarse la vida publicando.

Baudelaire escribi sus primeros poemas a la vuelta de su viaje del Caribe aunque en un principio
se dedic sobre todo a la crtica artstica. Fruto de esto fue la publicacin en 1846 de algunos de
sus ensayos, llenos de sensibilidad y de penetracin, bajo el ttulo de "Los Salones". En ella loa a
su amigo Delacroix, entonces an muy discutido, critica a los pintores oficiales, y analiza las obras
de otros artistas contemporneos suyos como una serie sobre caricaturistas franceses, en los que
defiende con pasin a Honor Daumier. Tambin se interesa por el pintor impresionista Edouard
Manet y por la msica de Wagner, de quien fue el primer introductor en Francia. Le escribi una
carta expresndole su admiracin, tras haber asistido a tres conciertos, adems de un ensayo.

Publica sonetos, uno de ellos, "A una dama criolla", con su verdadero nombre, as como un
artculo sobre Balzac.

Publica en Le Corsaire-Satan un conjunto de aforismos y en LEspirit Public, Consejos a los jvenes

literatos. Fustiga a los autores moralistas y moralizantes.

Aparece su novela corta "La fanfarlo", donde el poeta, tras el personaje de Samuel Cramer, se
retrata como un dandy.

En 1845, histrico, ensaya el suicidio en un cabaret ante un grupo de amigos, donde se hace un
corte con un pual. Su padrastro, por miedo al escndalo, le paga sus deudas y le lleva a vivir con
l y con su madre en la elegante plaza Vendme. Pero pronto volver a vivir solo.
Descubre la obra de Edgar Poe, que muere poco despus y a quien no pudo conocer, a pesar de
considerarle su alma gemela. Poe se le asemeja, y, durante diecisiete aos, va a traducirla y
revelarla. As comienza a ganarse el reconocimiento de la crtica.

Conoce a Marie Daubrun, muchacha bonita y honesta, actriz del Teatro de la Gate, que sostiene
con su trabajo a su familia. El poeta sentir por ella un amor platnico o una amistad idlica. Le
dedicar el poema "Canto de otoo".

Asiduo a crculos literarios y artsticos, uno de ellos en casa de Aglae Sabatier, llamada la
Presidenta, amante de un banquero, por la que el poeta experimentar un amor ideal y platnico.
A ella dedicar posteriormente los poemas "A la que es demasiado alegre", "Reversibilidad", "El
alba espiritual" y "Confesin". Visita muy a menudo el saln de la viuda Marie Sabatier y conoce
a Musset, Flaubert y Gautier, entre otros artistas. Un breve idilio con una mujer interesante,
Madame Sabatier, amante de un amigo del poeta que reuna en su casa a un grupo de escritores
y artistas, lo quiebra rpidamente. Cuando madame Sabatier accede a las pretensiones amorosas
del poeta, ste la rechaza, pero sigue manteniendo con ella una entraable amistad.
Durante la revolucin de 1848 Baudelaire es visto en las barricadas y tratando de agitar al pueblo
para que fusilen a su padrastro. Publica en Le Salut Publique, peridico de tendencia socialista, y
se afilia a la Sociedad Republicana Central, fundada por Blanqui. Durante la revolucin hace
amistad con el pintor Courbet, que pintar un retrato del poeta, y con Poulet-Malassis, tambin
que particip activamente en la insurreccin e influir en su vida, ser el editor de Las Flores del
Mal, por lo que resultar multado.

Cuando en 1851 Luis Napolen da un golpe de estado y asume todos los poderes, lo que indigna
a Baudelaire, quiz porque nombre a su padrastro embajador en Madrid.

Aunque escribi sus poemas con 23 aos, Las Flores del Mal, ttulo que el editor le impuso en
lugar de Los limbos, que era el original, se publicaron en junio de 1857. Cuanto escribi hasta su
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muerte no sobrepaso este trabajo, son solo un complemento a su obra. Inmediatamente despus
el gobierno francs acusa al poeta de ofender la moral pblica y juzgada obscena. El poeta fue
procesado en medio del escndalo general. Aun cuando Baudelaire obtuvo el apoyo de sus
colegas, seis de sus poemas fueron eliminados de las ediciones siguientes. La edicin es
confiscada por mandato judicial. Parece que el escndalo se inici desde el peridico conservador
Le Figaro. En agosto, proceso de Baudelaire y de sus dos editores, que son condenados a sendas
multas por ultraje a la moral pblica y a las buenas costumbres. Se ordena la supresin de seis
poemas ("Las joyas", "El leteo", "A la que es demasiado alegre", "Lesbos", "Mujeres condenadas",
Delfina e Hiplita" y "Las metamorfosis del vampiro"). Baudelaire debe pagar una fuerte multa.
Slo Hugo (que le escribir "Usted ama lo Bello. Deme la mano. Y en cuanto a las persecuciones,
son grandezas. Coraje!"), Sainte-Beuve, Tefilo Gautier y jvenes poetas admirados le apoyan.

A pesar de condenarle por obscenidad y blasfemia, en 1859 y 1860 el Ministerio de Instruccin

Pblica le concede por dos veces sedas ayudas de trescientos francos. Pero ante el pblico
quedar identificado, aun mucho despus de su muerte, con la depravacin y el vicio. Amargado,
incomprendido, Baudelaire se asla an ms. En su soledad donde l se ha encerrado, dos luces:
los escritos admirados de dos escritores todava desconocidos, Stphane Mallarm y Paul
Verlaine. Escribe un ensayo sobre Madame Bovary, de Flaubert, que tambin ha sido juzgado por
inmoral.

Empieza la poca de sus enfermedades que durar hasta su muerte. Sufre trastornos nerviosos y
dolores musculares. Se ahoga, sufre crisis gstricas y una sfilis contrada diez aos antes
reaparece. Para combatir el dolor, fuma opio, toma ter. Sufre el primer ataque cerebral.
Fsicamente, es una ruina. Recurre a cpsulas de ter para combatir el asma y al opio para los
fuertes clicos. Ante su precaria salud, pasa cortas estancias en Honfleur con su madre y en
Alenon con su amigo y escritor Poulet-Malassis.

Su prximo trabajo "Parasos artificiales", escrito en 1860, es un relato de las experiencias

personales del poeta con drogas como el opio. Da a conocer Encantos y torturas de un fumador
de opio, sobre Thomas de Quincey, segunda parte de Los parasos artificiales.

En 1961 presenta su candidatura a la Academia Francesa. Desea rehabilitarse y obtener un

salvoconducto de dignidad profesional y solvencia. Busca el reconocimiento oficial de su labor,
ms all del crculo de los cafs literarios que empiezan a agobiarle. Fracasa en su postulacin por
la oposicin y los consejos de los acadmicos.
Nervioso, enfermizo, arruinado y desconocido, unido siempre a su mulata alcoholizada y luego
parapljica, Baudelaire arrastra una vida de fracasado.

En 1864 viaja a Blgica, donde vivir durante dos aos en Bruselas. All trata de ganarse su vida
dictado conferencias sobre arte, que son un fracaso y se unen a las anteriores. En la primavera
decide ir a Blgica, donde se encuentra su editor, a dar conferencias en los crculos intelectuales
de diversas ciudades y a. Slo llega a dar tres conferencias sobre Delacroix, Gautier y Los parasos
artificiales, con asistencia muy escasa de pblico. Intentar una edicin de su obra completa pero
fracasa y se venga de la falta de acogida escribiendo un panfleto titulado Pobre Blgica!

En 1865 Mallarm y Verlaine elogian Las flores del mal, pero Baudelaire desconfa de estos
jvenes poetas. Y no le faltaba razn porque, por el contrario, Los Pequeos Poemas en Prosa
nunca supieron valorarlos.

En su correspondencia expresa su deseo de recurrir al suicidio. Pese a una nueva subvencin

estatal, su economa es muy precaria. Miserable y con sfilis, su existencia es una gran ruina. Su
salud est ya completamente minada y en 1866 sufre un ataque de parlisis general que lo deja
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casi mudo. Su madre viaja a Bruselas y de regreso a Pars interna a su hijo moribundo en un
hospital. La enfermedad se agrava rpidamente, y su vida no es ya ms que una lenta agona que
se prolonga durante un ao. Para ayudarle a sobrellevar el dolor, sus amigos acuden junto a su
lecho a interpretarle Wagner. Paralizado, mudo y medio imbcil, sobrevive varios meses hasta
que el 31 de agosto de 1867 muere tristemente a los 46 aos, en brazos de su madre en el mismo
hospital en el que estaba ingresado.

Fue enterrado en el cementerio de Montparnase, junto a la tumba de su padrastro, a quien

siempre odi.

Pstumamente, en 1868, se publicaron sus "Pequeos poemas en prosa".

Las Ideas Estticas en Baudelaire

Charles Baudelaire (Pars, 1821-1867), el gran poeta maldito, es sin duda uno de los grandes
iniciadores de la sensibilidad potica y artstica de nuestro tiempo. Como nosotros, pertenece a
una contemporaneidad surgida de la Revolucin francesa de la que est tan cerca y que, en su
poca, invade de tensiones y tpicos las conciencias.

Entendamos la contemporaneidad como algo ms que la simple modernidad. Si la modernidad

significa distancia con el mundo simblico medieval y afianzamiento de la razn humana; la
contemporaneidad implica la toma de conciencia que dispone a la actuacin social y poltica del
hombre; no es para Baudelaire el mundo nuevo que la razn crtica quiere hacer surgir de las
investigaciones de las ciencias y de los resultados de la tcnica. Es simplemente la vida
concreta y cotidiana del hombre en el mundo contemporneo, mundo siempre cambiante y en
continua transformacin, que vive entre el pasado y el futuro, pero que est condenada a caminar
siempre en el presente, a buscar su identidad en la fugacidad del da a da.

Esta fugacidad que le obliga, como l mismo dice a actuar por sacudidas, como una explosin, ya
que:

"Il y a des natures purement contemplatives et tout fait impropres laction, qui
cepedant, sous une impylsion mystrieuse et inconnue, agissent quelquefois avec une
rapidit dont elles se seraient crues elles-mmes incapables... [esas almas]
incapablesdaccomplir les choses les plus simples et les plus ncesaires, elles trouvent
une certaine minute un courage de luxe pour excuter les actes les plus absurdes et
souvent mme les plus dangereux".

As, Baudelaire, con sus Flores del mal, sus Pequeos poemas en prosa y sus admirables pginas
de crtica artstica abre el camino a la aventura de la exploracin creadora y visionaria que ha ido
emprendiendo la poesa y el arte desde la segunda mitad del s. XIX hasta nuestros das.

En palabras del poeta Pierre-Jean Jouve:

"Viniendo despus de Gerard de Nerval, pero con ms voluntad que l, abre un universo
nuevo [...] Baudelaire es un comienzo. En primer lugar, porque crea una poesa francesa
despus de siglos de insipidez y de discursos; y ms an, porque su creacin anuncia la
gran mutacin de los valores de lo racional a lo irracional, del prosasmo del
pensamiento al misterio de la creacin."

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Baudelaire intent encontrar un camino personal en medio de una poca de transformaciones y
de replanteamientos en el campo de los valores estticos, artsticos, ideolgicos y sociales. El
romanticismo, a mediados del XIX, con su idealismo utpico y humanitarista, estaba siendo
suplantado por el estetismo y la impasibilidad de los parnasianos, mientras que la esttica del
realismo triunfaba en la novela y el cuento.

La modernidad estaba siendo concebida como el resultado necesario de las ciencias y del
progreso tcnico, debido a que el mtodo experimental de las ciencias fsicas y naturales,
utilizado por la mentalidad positivista y utilitarista, empezaba a convertirse en gua de otros
campos del pensamiento y la cultura.

El crtico comunista, Gilbert Mury, afirma en Baudelaire et son monde, que Baudelaire no tuvo
nada de revolucionario, conden su tiempo sin comprenderlo y, por consiguiente, sin
transformarlo. Desde otra perspectiva, el filsofo alemn W. Benjamin afirmar:

[...] La importancia excepcional de Baudelaire es de haber sido el primero, y con el

mayor rigor, en manifestar concretamente la fuerza productora del hombre alienado,
convertido en extranjero ante s mismo.

Baudelaire se adorna con un estudiado dandismo que le permite protegerse de la mediocridad

ambiental; y en este contexto, desde su distanciamiento, persigue un ideal esttico basado en la
originalidad creadora, la bsqueda de una poesa autnoma y visionaria al servicio exclusivo de
la revelacin y evocacin del ritmo misterioso y esencial del universo, de la armona ideal e
inefable con la que suea la sensibilidad profunda del hombre en su deseo por recuperar la
inocencia primordial, la plenitud perdida.

Concepcin de arte y artista

Bastar con abrir por cualquiera de sus pginas las obras de Baudelaire para toparnos con su
fijacin obsesiva por lo Bello. Vamos a poner de relieve su concepcin de la crtica, de la poesa y
del arte tal como l mismo la ha presentado en sus escritos de crtica literaria y artstica. Debemos
sealar que entre el Baudelaire crtico y el Baudelaire poeta existe una relacin de
complementariedad y de circularidad. Meditando sobre la pintura, la msica y la poesa de los
artistas que le resultaban fascinantes y reveladores, fue formndose sus propias ideas estticas,
su propia visin de la labor creadora e iluminadora del artista moderno.

Se va inclinando, poco a poco por un entendimiento de la creacin artstica desde una

metodologa creativa y/o analtica que, en sus propios trminos, conceptuaramos de analgico-
mstica. Aqu radica el Arte. Lo dems la disposicin, la estructura, el uso certero de los
materiales constituye slo una condicin necesaria por cuanto que tales medios conforman en
parte la belleza del producto.

Afianzndose en esta concepcin, el creador rechazar algunas de las corrientes y creaciones

individuales de su momento.

Rechazar el arte denominado realista:

por anteponer el culto a lo Verdadero al culto a lo Bello;

por imitar la naturaleza antes que componerla en el sentido potico (creativo no
imitativo) del trmino. La exclusiva fidelidad al modelo (idea que desarrolla sobretodo en
sus crticas de arte) conduce a la fotografa. Pero la fotografa es una tcnica, no
operacin creadora;
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 por cuanto que el realismo se convierte en el universo sin el hombre; el pintor realista se
bouche lme y, a fuerza de observar, se olvida de sentir y de pensar. Por ello, a los que
pretender pintar la realidad positiva, el artista original, responder: Quiero iluminar las
cosas con mi espritu y proyectar su reflejo a otros espritus.

Baudelaire se sita conscientemente en la corriente artstica de romanticismo, que para l es la

esttica adecuada a la sensibilidad escindida y exaltada del hombre moderno. Peor no lo acepta
como hasta ese momento haba sido entendido. Para l, ser romntico es dar prioridad al
dinamismo interior del alma, a la visin ntima de los seres y las cosas, al poder creador y
organizador de la intuicin y de la imaginacin. Es la esttica de la sensibilidad anclada en el
presente existencial e histrico, en el movimiento mismo de las pasiones, sueos angustias y
obsesiones de un hombre que se siente vivir en un mundo cada vez ms cambiante complejo y
disperso, donde el hombre se encuentra tambin condenado a la insatisfaccin perpetua.

Baudelaire pretende profundizar en la esttica romntica imprimiendo en ella una nueva

direccin, en dimensiones como:

La sed de Ideal, la nostalgia de la vida anterior o del paraso perdido, y el sentimiento de

la constante insatisfaccin.
Una cierta necesidad de exotismo y de voluptuosa inocencia en ruptura con la monotona
insoportable del aqu y ahora.
El tema romntico de la rebelda, que Baudelaire va a orientar hacia el dandismo refinado
y distante o hacia el satanismo blasfemo, como provocacin irnica y sutil.
La atmsfera potica o fantasmagrica que envuelve a los seres y las cosas ms humildes
e, incluso, horribles de la vida cotidiana.

La esttica romntica del artista moderno que propugna Baudelaire no es una de la Belleza
intemporal, ni tampoco una esttica de la mimesis o de la representacin de lo existente, sino
una esttica de la intuicin y de la imaginacin individual.

El Salon de 1845, aunque en cierta medida precaria, ya establece los supuestos que va desarrollar
y enriquecer en los posteriores. Asocia el concepto de arte a los de imaginacin, belleza,
sentimiento, originalidad, elegancia, temperamento, ingenuidad y pica, a la vez que lo emplaza
a un nivel intrnseco, fuera de todo compromiso textual, sosteniendo que su valor tan slo pude
derivarse de sus propios medios.

Ya desde sus planteamientos expuestos en su Salon de 1846, compartiendo el enfoque de Henri

Heine, Baudelaire defiende una concepcin supernaturalista del arte. El arte ni imita ni
reproduce lo que existe en la Naturaleza, sino que la obra es el resultado de una organizacin
subjetiva, de una visin interior. La obra de arte responde a una labor de idealizacin que
transforma lo natural en supranatural:

"El arte es una mnemotcnica de lo bello: de donde la imitacin exacta esconde el recuerdo"

Mantiene su creencia intrnseca, anticontenidista y supracontextualizadora de que la obra de arte

vale en s misma:

"La pintura no es interesante ms que por el color y la forma".

"El primer objetivo del artista es de poner al hombre en el lugar de la naturaleza y
reaccionar contra ella".

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Potencia el anterior concepto de arte como algo no equivalente a maestra, al calificar a la
habilidad excesiva o nica de fanfarronada y masturbacin gil, a la vez que distingue entre hbito
potico autntico y la versificacin ripiosa, acabando por afirmar el carcter primigenio del
sentimiento:

"[las artes] son siempre la belleza expresada por el sentimiento, la pasin y la imaginacin
de cada uno" (cap. I).

En el mundo del arte un ideal absoluto y total es algo absurdo e imposible de alcanzar. El ideal
slo puede ser una cuestin de visin y de labor creadora individual. El artista, sin embargo,
puede convertirse en un virtuoso de la imitacin o de la repeticin de las tcnicas o de los estilos
que han llegado a ponerse de moda entre el pblico, o puede limitarse a no salir de lo que
Baudelaire llama "poncif", el arte convencional al servicio de la ideas vulgares y banales sobre los
seres y las cosas. Al verdadero artista el arte acadmico e impersonal le horroriza, y cita en varias
ocasiones la frase de un poeta francs:

"Quien nos librar de los griegos y los romanos"

En sus reflexiones sobre la Exposicin Universal de 1855, Baudelaire se refiriere a la pintura de

Delacroix con estas palabras:

"Pues bien, la pintura de Delacroix me parece la traduccin de esos das hermosos del
espritu. Se encuentra revestida de intensidad y su esplendor es privilegiado. Como la
naturaleza percibida por sus nervios ultra-sensibles, ella revela el supra-naturalismo"

El Salon de 1859, supone un progreso dirigido a demostrar el papel protagonista que debe jugar
la imaginacin.

Opone verdad y belleza como extremos irreconciliables, derivando a la belleza de la

todopoderosa imaginacin y culminando en el planteamiento de una esttica sensitiva taxativa:

"Todo el universo visible no es ms que un almacn de imgenes y signos a los que la

imaginacin dar un sitio y un valor relativos; es una especie de pasta que la imaginacin
de erigir y transformar. Todas las facultades del alma humana deben estar subordinadas
a la imaginacin, que las pone en requisitoria todas a la vez. Al igual que conocer bien el
diccionario ni implica necesariamente el conocimiento del arte de la composicin y que
el arte de la composicin en s mismo no implica la imaginacin universal, as un gran
pintor es forzosamente un buen pintor, porque la imaginacin universal encierra la
inteligencia de todos los medios y el deseo de adquirirlos" (capit. IV).

La obra de arte tiene un poder mgico de recuperacin, es una especie de mnemotecnia de lo

bello porque nos habla o nos evoca emociones e impresiones que el artista intenta eternizar o
reencontrar buscando un lenguaje adecuado que hable al recuerdo. El alma del espectador o del
lector puede tambin recuperar de alguna manera impresiones similares siguiendo, desde un
movimiento anlogo, el lenguaje mgico y sugestivo de la obra.

La obra de arte es por tanto una actividad ntima y personal de evocacin, una lectura simbolista
e imaginativa de la relacin entre el yo y el mundo. En el estudio titulado Lart philosophique
(posiblemente redactado en 1860), Baudelaire se opone a todo tipo de didactismo en las obras
de arte y define el arte puro con estas palabras:

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 "Qu es el arte puro segn la concepcin moderna? Es crear una magia sugestiva que
contenga al mismo tiempo al objeto y al sujeto, al mundo exterior, al artista y al artista
mismo".

Rechaza igualmente todo arte filosfico y moralizador. No puede el arte. Sin envilecerse como
tal, ponerse al servicio de una moral o de una teora filosfica. En su ensayo sobre Th. Gautier10
calificar este servilismo de "lhrsie de lenseignement" del arte.

La apreciacin de lo bello no puede quedar sometida a normas o criterios acadmicos, siempre

parciales y relativos, ni a moldes limitados de un determinado sistema, o a los procedimientos de
una Escuela.

El criterio ms libre de apreciacin residira en la capacidad de admiracin, en la impecable

ingenuidad. Peor tampoco admite tampoco un arte meramente hedonista o un estetismo
puramente formal, ya que la obsesin por la forma es algo insaciable y acaba destruyendo la
sensibilidad artstica y anulando el poder revelador del arte.

El elemento formal de la obra de arte no es exclusivo ni autnomo. La obra artstica debe sugerir
algo que va ms all de lo meramente formal; debe evocar un estado de alma, convertirse en un
smbolo revelador de la belleza misteriosa y eterna que envuelve a los seres y las cosas.

En Le peintre de la vie moderne (1863) expone su teora de la dualidad de arte o de la doble

composicin de lo bello: por una parte, en la sensacin de lo bello al mismo tiempo, interviene
un elemento eterno e ideal y, por otro, un elemento circunstancial, histrico y temporal.

En la obra de arte entra en correlacin un alma y un cuerpo:

"La corrlation perptuelle de ce quon appelle lme avec ce quon appelle le corps
explique trs bien comment tou ce qui est matriel ou effluve du spirituel reprsente et
reprsentera toujours le spirituel dol il drive".

Baudelaire ha aprendido de Edgar Poe el poder divino de la imaginacin:

"La imaginacin es una facultad casi divina que percibe en primer lugar, fuera de
cualquier mtodo filosfico, las relaciones ntimas y secretas de las cosas, las
correspondencias y las analogas (...)".

Situndose en la lnea de los iluministas y de los grandes visionarios como Swedenborg, Saint-
Martin, Novalis, Hoffmann,..., Baudelaire acepta la doctrina de las correspondencias entre los
elementos del mundo natural y sensible y los elementos del mundo espiritual y eterno. El poema,
as, es una lectura personal del lenguaje ambiguo, simblico, misterioso, del dinamismo universal
de la vida. El mundo es un lenguaje csmico, vital, en el que todas las cosas revelan y esconden
al mismo tiempo, la armona secreta y la profunda unidad del universo.

El poeta percibe en su sensibilidad y en su espritu el lenguaje difuso e inefable de la vida y lo

traduce en el lenguaje personal y evocador de las analogas, smbolos y correspondencias que
traza el universo del poema iluminado un estado del alma con un ritmo, una luz, un color y un
sabor especiales.

Con las palabras de Jean-Paul Sartre: Ese es el fin de los esfuerzos de Baudelaire: apoderarse de
s mismo, en su eterna diferencia, realizar su Alteridad identificndose con el mundo entero.
Aligerado, vaco, lleno de smbolos y de signos, ese mundo que lo envuelve en su inmensa totalidad
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no es sino l mismo. [...] Y la misma belleza no es una perfeccin sensual contenida en los estrechos
lmites de un marco, de un gnero potico, de un aire musical. Ante todo es sugestin, es decir,
ese modo extrao y forjado de realidad, donde el ser y la existencia se confunden, donde la
existencia est objetivada y solidificada en el ser, donde el ser est aligerado por la existencia.

Baudelaire ha expresado poticamente su esttica visionaria y simbolista, en su poema:

Correspondances

La Nature est un temple o de vivants piliers

Laissent parfois sortir de confuses paroles;
Lhomme y passe travers des frets de symboles
Qui lobservent avec regards familiers.

Comme de longs chos qui de loin se confondent

Dans une tnbreuse et profonde unit,
Vaste comme la nuit et comme la clart,
Les parfums, les couleurs et les sons se rpondent.

Il est des parfums fraits comme des chairs denfants,

Doux comme les hautbois, verts comme les prairies,
Et dautres, corrompus, riches et triomphants,

Ayant lespansion des choses infinies,

Comme lambre, le musc, le benjoin et lencens,
Qui chantent les transports de lesprit et des sens.

Ms que en la pintura, estas analogas se manifiestan en la poesa y en la msica, particularmente

en la de Wagner y Liszt, a los que alude en Mi corazn al desnudo, 24 y 68:

"Culto de la sensacin multiplicada que se expresa por la msica".

El ejercicio potico y/o musical se asemeja a ese itinerarium del alma a Dios que propugnan los
msticos de la tradicin platnico-agustiniana. Para el artista, la realidad humano-mundana, lo
cotidiano, opera como punto de partida o arsenal de estmulos que incitan a trascender la
realidad en sobrerrealidad. Dicho de otro modo, para servir al arte no es preciso dar de lado a la
realidad que nos circunda, al paisaje inmediato. EL secreto est en dejarse habitar por ese paisaje,
abiertos el alma y los sentidos, concitar la magia de irreconciliable hasta el xtasis o las nuseas,
a fin de dar cono ese sobrenaturalismo capaz de descubrirnos las mil y una relaciones del universo
que la rutina nos oculta, de modo que seamos capaces de ... comprend sans effort / La langage
des fleurs et des choses muettes.

Naturalmente, el creador ha de saber comunicar esa magia sugestiva que suplante nuestros
rutinarios actos de lectura. Esa fue, para Baudelaire, el secreto de Poe, de Goya, de
Chateaubriand, de Wagner e incluso de Balzac.

Meditando sobre la esttica visionaria de Baudelaire, Octavio Paz afirma en Los hijos del limo:

"Cada poema es una lectura de la realidad; esa lectura es una traduccin; esa traduccin
es una escritura: un volver a cifrar la realidad que descifra. El poema es el doble del
universo: una escritura secreta, un espacio cubierto de jeroglficos. Escribir un poema es
descifrar el universo para cifrarlo de nuevo. El juego de la analoga es infinito: el lector
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 repite el gesto del poeta; la lectura es una traduccin que convierte al poema en poeta
en el poema del lector".

En su ensayo Le peintre de la vie moderne (1863), Baudelaire se pronuncia en contra de la teora

de un canon de belleza intemporal y absoluta que estara representada por los artistas llamados
clsicos. l propugna una concepcin histrica de la belleza, una esttica orientada hacia la
expresin de la poesa del presente. Cada poca, dice, se encuentra inmersa en un ambiente
particular de valores estticos y de valores morales, filosficos, religiosos...

Los artistas del pasado crearon sus obras cuando ese pasado era para ellos presente. Y si ahora
esas obras siguen despertando nuestro inters, no es slo porque esos artistas supieron extraer
su belleza cuando era presente, sino tambin, por su valor histrico de pasado, diferente de
nuestros ideales de presente. Sealar que para que toda modernidad sea digna de convertirse
en antigedad es preciso que la beut mystrieuse que la vie humaine y met involontairement
an ait t extraite.

El hombre moderno busca segn Baudelaire quelque chose quon nous permettra dappeler la
modernit; car il ne de prsente pas de meiller mot pour expremir lide en question. Il sagit,
pour lui, de dgaer de la mode ce quelle peut contenir de potique dans lhistorique, de tirer
lternel du transitoire [...] La modernit, cst le transitoire, le fugitif. le contingent. la moit de
lart, dont lautre moiti est ternel et immuable.

La experiencia esttica de la modernidad ir, pues, unida a la experiencia histrica y personal del
artista, y seguir un proceso de constante mutacin, porque toda modernidad est llamada a
convertirse en antigedad.

La misin de la crtica segn Baudelaire.

La concepcin de la crtica que defiende Baudelaire mantiene una estrecha relacin con su
concepcin de la creacin artstica. Si la obra de arte revela una visin personal o la vocacin
ntima y sugestiva de un universo particular, la crtica tambin ser una labor de lectura y de
meditacin para intentar comprender el efecto que la obra produce en la sensibilidad y el espritu
del espectador o lector.

La crtica ser entonces una actividad de dilogo con el universo evocado en la obra, una reflexin
sobre el poder revelador de su lenguaje particular. El crtico tratar de traducir de forma
comprometida y personal la lectura que su espritu hace del lenguaje y del mensaje de la obra.

El propio Ch. Baudelaire en sus Notes bio-bibliographiques (1860-1861) se autoconsidera crtico

y poeta por igual, dado que en ambos casos su nica idea motriz es la preocupacin filosfica por
las relaciones existentes entre la belleza y la vida.

La acepcin de crtica al uso en su poca, es la de comentario de las exposiciones pblicas de

plstica pic-trica, escultrica y grfica, las cuales, al reducirse hasta el ltimo cuarto del s. XIX
casi tan slo a los Salons de la Acadmie Royale, de la Acadmie de Saint-Luc y de las Exposiciones
Universales, acabaron por dar al encargado de esa tarea el calificativo de salonnier.

Esto es lo que es Baudelaire, si bien el hecho de conjugar las actividades literarias y de salonnier,
no es aislado en la historia. De los crticos documentados desde el primer Salon, celebrado en
1667 en el Palais Royale, por iniciativa de Ch. Le Brun y J.Colbert, hasta Baudelaire, los crticos son
en su mayora escritores, aunque tambin los hay que pertenecen a otras disciplinas artsticas.

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Cabe destacar, entre los dieciochescos, a Denis Diderot (1713-1784), E.-C. Frnon (1719-1784) o
F.-M- Grimm (1723-1807); y entre los autores ligeramente anteriores a Baudelaire o coetneos
suyos, a Henry Beyle, llamado Stendhal (1783-1842); Alexander Dumas (1802-1870), Prsper
Merime (1803-1870), Th. Gautier (1811-1872) o Jules Husson, llamado Champfleury (1821-
1889).

El medio de comunicacin empleado ser prensa cotidiana o peridica, y la finalidad prevista,

ofrecer una noticia de actualidad, no le restan valor cuando se trata de personajes de tanto valor
como Diderot, Stendhal o el propio Baudelaire.

En el captulo I del Salon de 1846, Baudelaire rechaza la crtica fra y algebraica que pretende
explicarlo todo sin temperamento alguno. Se pronuncia por un tipo de crtica comprometida y
apasionada que defienda un punto de vista capaz de abrir el mximo de horizontes, porque:

"El crtico debe cumplir su deber con pasin; pues si es crtico no por eso deja de ser
menos hombre, y la pasin acerca los temperamentos anlogos y levanta la razn hacia
alturas nuevas".

Seala tambin que si un hermoso cuadro es la naturaleza reflejada por la sensibilidad de un

artista, la crtica potica recreadora ser entonces ese mismo cuadro enfocado, reflejado, por
un espritu sensible e inteligente. As, la mejor manera de dar cuenta de un cuadro puede ser un
soneto o una elega.

Baudelaire ha practicado la crtica potica de recreacin; en el poema "Les phares" traduce en

verso las impresiones que le sugiere la contemplacin de los cuadros de Rembrandt, Rubens,
Miguel ngel, Goya, Delacroix..., etc. Pero normalmente su manera de comentar o de juzgar la
obra artstica es potica porque responde de forma libre y evocadora a un movimiento del alma,
porque la reflexin inspirada por la contemplacin adopta un tono, un ritmo, un encadenamiento
sugestivo e iluminador, que estn revelando la actitud viva y dinmica de una conciencia ante
ciertos valores estticos.

As, en el Salon de 1845, ataca a la crtica caprichosa e insincera, aquella cuya nica preocupacin
es la brillantez, considerando que, por contra, su verdadera finalidad estriba en comentar de
modo razonado lo que interesa al pblico y en descubrir nuevos talentos.

En el Salon de 1846 ampla su concepto de crtica, desarrollando un verdadero programa que

supera de manera radical, en profundidad y amplitud, las intuiciones del precedente Salon, pues
dedica a tratar este tema nada menos que todo el primer captulo, aparte de las mltiples citas
aisladas que introduce a lo largo de todo el libro. As, empieza por expresar su fe en la viabilidad
de la crtica, a pesar de la oposicin de ciertos artistas; contina luego abogando por una postura
artigrfica que no pretenda ser divulgadora de tecnicismos, sino a la vez sensible y potenciadora
de sensibilidades, es decir, apoya la amena y potica, no la comprometida que resulta parcial,
apasionada, poltica, es decir, hecha desde un punto de vista exclusivo (cap. I); en fin, la
individualista que exige a los autores por encima de todo sinceridad expresiva, no pierde el
tiempo con segundones y no teme nunca el empleo de la ferocidad cuando conviene, por eso:

"Recomiendo la lectura de los Salons de Diderot, a aquellos a quienes a veces mis

piadosas cleras han debido escandalizar" (capit. XIII)

Precisamente sea esta cita de Diderot, junto con las tambin positivas a Stendhal, H. Heine y E. T.
A. Hoffman, uno de los datos que ms ayuden a calificar con exactitud la coyuntura intelectual
que Baudelaire atraviesa en esos momentos: para l, la supremaca de la pasin individual y de la
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sensibilidad imaginativa no resulta en modo alguno incompatible con la coherencia discursiva, el
anlisis metdico y el raciocinio.

El concepto de crtica le preocupa ya mucho menos en el Salon de 1859, pues apenas puntualiza,
al principio y adems como de pasada, que est de acuerdo con la definicin que al respecto
haba dado el director de la Revue Franaise al encargarle la resea de dicho Salon: rpido paseo
filosfico a lo largo de las pinturas.

Muchas de las pginas de crtica artstica o literaria inspiradas por la contemplacin de las
pinturas de Delacroix, de C. Guys, de Meyron..., o por la lectura de Poe, Gautier, Victor Hugo, etc.
son verdaderas joyas de prosa potica en las que vibra el dinamismo contemplativo y visionario
de una conciencia lcida y apasionada.

La actividad crtica de la conciencia se convierte en una labor que Georges Poulet llama
identificacin, resumindola con estas palabras:

Criticar es traducir. Traducir al lenguaje propio de uno mismo, y, para ello, recordar. [...]
El buen crtico es el crtico-poeta, aquel que para cumplir su misin busca en s mismo
unos recursos puramente poticos. Su deber es encontrar al poema un equivalente
metafrico capaz de rivalizar con l. [...]

Encontrar el equivalente metafrico de la obra de otro, es pues constituirse o descubrirse

a s mismo como esa equivalencia".

A partir de las ideas de Poe, Baudelaire encontr una concepcin de la poesa y del arte basada
en la autonoma de la creacin potica como bsqueda exclusiva de la armona y de la Belleza; lo
cual no significa que olvidara el alcance metafsico de la obra de arte y, en consecuencia, de la
crtica.

La autonoma del arte como lenguaje especfico de una bsqueda esttico espiritual de un ideal
de Belleza superior, acenta la dimensin metafsica del arte, porque toda bsqueda individual
de la belleza no es ms que una forma de sentir, de soar y de expresar rtmicamente el misterio
de la vida, un intento de revelar la sensibilidad interior secreta y profunda unidad del universo.

En su estudio sobre Tannhuser de R. Wagner, Baudelaire afirma que resultara un fenmeno

verdaderamente extraordinario que un crtico pudiera llegar a convertirse en un poeta. Adems
intenta dar cuenta del trasfondo metafsico de Tannhuser proponiendo un anlisis donde
proyecta su propia visin del misterio de la vida humana, su visin lrico-trgica del "Homo
duplex":
De dnde ha sacado pues el maestro el cato furioso de la carne, este acontecimiento
absoluto de la parte diablica del hombre? Desde los primeros compases los nervios
vibran al unsono de la meloda: toda carne que se acuerda se pone a temblar. Todo
cerebro bien formado lleva en s dos infinitos, el cielo y el infierno, y en cada imagen de
uno de esos infinitos, reconoce de pronto la mitad de s mismo.

La bsqueda surge en l mismo de la misteriosa dualidad que acta en el interior mismo de la

conciencia y pasa por la inseparable y contradictoria dinmica del Ideal y del Spleen, por la
fascinante atraccin del Mal y el misterio de la perversidad humana, y tambin por la alquimia
purificadora del dolor, y por el mgico poder de iluminacin y de recuperacin de la poesa y el
arte.

Conclusin
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A modo de conclusin, podemos decir que Baudelaire a lo largo de sus principales ensayos
crticos24 ha insistido de forma especial en la labor creadora e iluminadora del artista visionario
y traductor de sugestivas correspondencias que, gracias al poder sagrado del verbo potico,
revela las sagradas anlogas que unifican la trgica dispersin del mundo. Adems como un
alquimista sabe transformar en armona el dolor absurdo de la vida o de voquer les minutes
heureuses.

Persiguiendo este Ideal, Baudelaire se convirti en un mrtir de la poesa, y tuvo que luchar casi
en solitario contra lo que l llamaba las herejas estticas de su tiempo:

Frente a la hereja del arte didctico, de la poesa al servicio de una enseanza moral o
social, l defiende una poesa que sea principalmente poesa, que est centrada en la
expresin y la bsqueda de una sensacin de Belleza.
Frente a la hereja romntica de la pasin que somete la obra de arte al fluir de los
sentimientos guiados por la sola inspiracin, l preconiza el trabajo organizador del
artista y la sensibilidad constructora de la imaginacin.
El arte y la poesa, como expresin esttica del misterio de la vida, son algo abierto y
universal. El verdadero artista no puede limitarse a tratar un nmero reducido de temas,
tiene que ser sensible a todos los aspectos y contradicciones de la existencia humana
desde lo visible hasta lo invisible, desde el cielo hasta el infierno.
La verdadera poesa ser siempre diferente de la ciencia porque el objetivo y el carcter
de la poesa es, segn dice Baudelaire, extra cientfico.

Cualquiera puede interrogarse y soar ante lo que le sugiere el espectculo infinito de la vida
sobre la tierra, pero es al poeta a quien le corresponde traducir en un lenguaje magnfico, distinto
al de la prosa y al de la msica las eternas conjeturas de la curiosa humanidad. Y aade Baudelaire:

Describiendo lo que existe, el poeta se degrada y se rebaja a la categora de profesor;

pero si cuenta lo posible, permanece fiel a su funcin; es un alma colectiva que interroga,
que llora, que espera, y que, en ocasiones, adivina.

Autor: Jos M. del Aguila Gmez

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