Historiadores

e historiografia
de la Antigedad clsica
Dos aproximaciones

por RICARDO MARTNEZ LACY

FONDO DE CULTURA ECONMICA

MXICO


1,

Primera edicin UNAM (ENEP Acatln), 1994

Primera edicin FCE, 2004

NDICE,
Martnez Lacy, Ricardo
Historiadores e historiografia de la Antige-
dad clsica / Ricardo Martnez Lacy. Mxico: Prefacio a la presente edicin 11
FCE, 2004 ,
320 p. ; 17 x 11 cm (C,olec. Breviarios ; Prefacio a la primera edicin . . ... 13
541)
ISBN 968-16-7230-5

1. Historiografia I. Ser 11. t Primera Parte

LC DC13 Dewey 082.1 B846 V.541 ' EL CONCEPTO DE HISTORIA
, EN LA HISTORIOGRAFA ANTIGUA

- I. Introduccin 17
Se prohibe la reproduccin total o parcial de esta obra H. Condiciones histricas del surgimiento
incluido el diseo tipogrfico y de portada,
'sea cual fuere medio, electrnico o mecnico, de la historia 25
sin el consentimiento por escrito del editor. El objeto de la historia 45
Comentarios y sugerencias: editim@fi.e.com.mx T As relaciones entre civilizados y, brbaros 49
Conozca nuestro catlogo: www.fondodeculturaeconomica.com Las relaciones interestatales 52
Los problemas internos 54
El surgimiento de nuevos temas 56
Diseo de portada: R/4, Pablo Rulfo 59
IV. Historia y verdad
69
V. Los mtodos de investigacin y exposicin
VI. La historia, la cultura y la sociedad en la
Antigedad clsica 77
D. R. e 2004, FONDO DE CULTT_TRA ECONMICA Bibliografia 83
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14200 Mxico, D. F.

ISBN 968-16-7230-5
Impreso en Mxico Printed in Mexito

8 NDICE

INTERLUDIO

El clasicismo de Las Casas 87

Bibliografia 100 A la memoria de
LORENZO LUNA

Segunda Parte
Los MTODOS DE LOS HISTORIADORES
CONTEMPORNEOS DE LA ANTIGEDAD CLSICA
(GRECIA Y ROMA)

I. Introduccin . . ....... 105

Bibliografia 110
II. Edward Gibbon (1737-1794) 113
Bibliografia 125
III. Johann Gustav Droysen (1808-1884) 128
Bibliografia 149
IV. Theodor Mommsen (1817-1903). . . . 153
Bibliografia 169
V. Justo Sierra Mndez (1848-1912) 171
Bibliografia 189
Apndice 192
Abreviaturas 192
VI. Robert von Pblmann (1852-1914) . 252
Bibliografia 269
VII. Mijail Ivanovich Rostovtzeff (1870-1952). 274
Bibliografia 291
VIII. Moses I. Finley (1912-1986) 294
Bibliografia 305
IX. Perspectivas actuales de la historia antigua. 309
 PREFACIO
W A LA PRESENTE EDICIN

II:
v,-.-,
.. -; 1:111 presente edicin se le aade el captulo sobre el
4.111lasiciSino de Las Casas, que fue presentado corno
'iTnencia en las XIV Jornadas de Historia de Occiden-
p'V Centenario (1492-1992). Otros Puntos de-Vis-
y 25 de Septiembre de 1992. Agradezco al
..;%24
ta.
stliCenciado Luis Prieto Reyes su invitacin a participar
1.17/,
$ ese congreso: Asimismo agradezc al Departamen-
34.15 de Publicaciones de la ENEP Acatln por haberme
kly'e:
..zi,edido los derechos de autor para esta segunda edi.
tp.n.J.....
1-1,2.,tin
..
as como
. al Fondo de Cultura Econmica.

Mxico, D. F., marzo de 2004

11 .
112 SEGUNDA PARTE
Introduccin a las ciencias de la antigedad (Einleitung i
die klassischen Altertumsmissenschaften, Berln, VEB Deuts,
cher Verla der Wissenschaften, 1986), pp. 335-355, y J.
Tapia Ziga (ed.), Cultura clsica y -cultura mexicana:
Conferencias, MXia), UNAM, 1983.
La observacin de lomigliano sobre el estudio de gran-
des obras de historia se encuentra en "Le regole del giuoco
nello studio della storia antica" en Introduzione biblicgrafr:
ca alla storia greca fino a Socrate, Florencia, La Nuova Italia
Editrice, 1975, pp. 1-12.
II. EDWARD GIBBON (1737-1794)
historiogrfica por este autor
z eBRIST EMPIEZA SU OBRA
es tradicional considerarlo el primer historiador
moderno de la antigedad clsica. Es por ello necesa-
no comenzar por una explicacin de esto.
:Como se recordar, los historiadores clsicos, dada
-la- importancia que se atribua a la palabra hablada,-
tendan a concentrarse en los periodos contempor
neos a ellos. Junto a esta tradicin surgi- pronto la
'tendencia a hacer compendios y resmenes que, por
sa propia naturaleza, podan remontarse tanto como
se lo permitieran las obras que les servan de base. Tal
tendencia continu en la poca bizantina.
El renacimiento consisti entre otras cosas en
una revaloracin de la cultura de la antigedad clsica
y tambin de su historiografia, pero esta nueva apre-
_elacin se daba como una visin idealizada que eriga
en modelo a las obras griegas y romanas, actitud favo-
rable al desarrollo de la filologa e incluso al de la his-
toria contemprnea, pero que en cambio inhiba el
estudio de una poca que se consideraba que haba
sido ya tratada de manera paradigmtica. Ejemplo de
esta nueva visin es el Discurso sobre la primera dca-
da delito Lirio, de Nicols Maquiavelo.
En el siglo xvii se elaboraron grandes obras anti-
113
 114 SEGUNDA PARTE
cuarias de recopilacin de fuentes y datos, pero no"
cambi la tendencia a considerar la historiografla antiF
gua como un modelo. (
La que vino a cambiar.la situacin fue el movimiei.
to ilustrado, no porque produjera un rechazo al clasi
cismo (de hecho es entonces cuando surge el neocia,'.:
sicisnio),. sino porque :propici una actitud crtica atist.
las fuentes que hizo necesaria la elaboracin de obra4
histricas que respondieran a las 'nuevas exigencias
intelectuales.
Ahora bien, por qu la obra fundadora de la histo-:
riografla moderna de la antigedad clsica versa preci-:
samente sobre, la. decadencia y- cada del Imperio
romano? Para responder hay que tomar en cuenta la
. perspectiva.histrica de los:ilustrados. Hasta la revolu-
cin industrial, que entonces empezaba,. nunca haba
existido en Europa una civilizacintan desarrollada ni
un Estado tan poderoso .como el .romano; adems,.
. como expresaVoltaire en su. introduccin a El siglo. de
Luis XIV, los ilustrados tendan a equiparar el.progre-
so de la cultura con el imperio de la razn y vean ala
historia como una sucesin alternada de cultura y. de
barbarie. De hecho, Voltaire mismo, en el lugar: citado,.
considera periodos de.cultura al "siglo de Luis.XIV"
y. a la poca-de los Antoninos (sc. Nerva, Trajano,
Adriano, Antonino Po; Marco. Aurelio. y Cmodo:
98-212.d. C.). Que sta no era una visin exclusiva
suya lo prueba. el hecho de que ante el problema de
explicar la transicin de. este.periodo de cultura (la
romana) al subsiguiente de barbarie (la Edad Media),
EDWARD GMBON . 115
Montesquieu escribi sus Consideraciones. sobre la
ndeza de los romanos y sobre su decadencia (1734)
N; -incidentalmente', no .se puede considerar obra
aistrica puesto que se trata ms bien de reflexiones
0I6flcas. Pera recapitular, la'idea ilustrada del pro-
greso cultural haca necesario explicar cmo cay una
fas",tiedad gobernada por la sazn para ser sustituida
Pr otra inferior; puesto que era gobernada por la
,TSlipersticin.
,O.Dadas las precedentes. consideracicines generales,'
li.O debe extraarnos cmo describe Gibbon la manera
que concibi escribir su:Decadencia y cada del
romano (Memoirs; 16):
Jmperio
Fue en Roma el 15 deoctubre de 1764 cuando meditaba
41,4 - sentado entre las ruinas del Capitolio, mientras unos frai-
les descalzos cantaban vsperas en el templo de Jpiter,
-:11ciu la 'idea de escribir sobre la decadencia y cada de la
ciudad entr en mi mente por vez primera.
La imagen no podra ser ms clara: en las ruinas del
centro del poder ms grande hasta entonces conoci-
do, sus indignos herederos celebraban sus propios
- ritos.
De hecho, el ascenso del cristianismo ocupa un lu-
gar privilegiado entre las causas de la cada de Roma, y
en la digresin sin duda ms importante de la obra
titulada "Observaciones generales sobre la cada del
Imperio romano en el Occidente" (rv. 103-112). En
efecto, en este pasaje Gibbon empieza por observar
116 SEGUNDA PARTE
que "la decadencia de Roma fue el efecto naturake-
ineVitable de una grandeza inmoderada", y ya mit
concretamente argumenta que la divisin del pode!,
gubernamental entre Occidente. y Oriente deteriork
la fuerza y foment los vicios de un reino "doble'2.1A
continuacin considera l papel del cristianismo ep
ese proceso (106):
. Pues. to que la felicidad en una vida futura es el gran.obje
to de la religin, podemos escuchar sin sorpresa ni escn:
-dalo que la introduccin, o por lo menos cl mal uso deV
cristianismo, tuvo alguna influencia sobre la decadencia y
cada del Imperio romano. El clero predic con xito III
doctrinas de paciencia y' pusilanimidad; las virtudes activas
de la sociedad fueron desalentadas; y los ltimos restos
del espritu militar fueron enterrados en el claustro: una
gran porcin de riqueza pblica y privada fue consagrada
a as demandas especiosas de la caridad y la. devocin; y la
paga de' los soldados fue prodigada en las multitudes
intiles de ambos sexos que slo podan alegar en su des-
cargo los mritos de la abstinencia y la castidad.
Antes de analizar el contenido de este pasaje quisie-
ra hacer una consideracin sobre el estilo en que est
hecho. Bien visto, se trata de una acusacin directa y
enrgica al cristianismo, pero la forma en que est
hecha es irreprochable puesto que ningn cristiano
puede negar que es ms importante la vida futura que
la presente, que la paciencia y la pusilanimidad corres-
ponden ms cabalmente a sti visin del mundo que el
EDWARD GIBBON 117
aideir.y la valenta, que es Mejor gastar dinero en
4,15:is de caridad y devocin que en empresas. milita-
4sVdems, el autor concede la posibilidad de que
.do esto puede.no ser ms que un exceso:o un abuso,
tlltristianismo, o sea que no la considera una actitud
-tJinevitable, y califica este factor como "alguna influen-
r.t.r
2lakkEstas caractersticas no podan hacer de esta obra
una &comba ideolgica, y no debe sorpren-
s que
Mtnos que la Inquisicin rpidamente la incluyera en
vatidice.
ti-Talando a la explicacin histrica propiamente di-,
eh. vemos que.ella se puede dividir en dos vertientes:
ktligin cristiana entra como factor.de decadencia,
115.to. no en s misma ni directamente, sino por sus
fectos disolventes en la prctica, ya que su introduc-
Cin n'yo como consecuencia, por una parte, que los
Vees en vez de soldados se hicieran monjes y que
csibles madres se volvieran monjas; por la: otra, que la
econornia, en lugar de alimentar la reproduccin y
la proteccin de la sociedad, se volcara a la manuten-
,t:cin de esa gente. La actitud de Gibbon es una que ha
.:::tenido un papel muy importante tambin en la historia
de Mxico desde que se decret la consolidacin de
-vales reales en 1804;. me refiero a la ideologa secula-
...rizadora, implcitamente defendida por Gibbon en
. 1788 (fecha de la publicacin de este volumen), pun-
ta de toque en la disputa entre conservadores y libera-
les mexicanos de 1804 a 1867 y nuevamente de 1917
' a 1929. sta es pues una preocupacin y una idea que
de ninguna manera es privativa de Gibbon, sino que ha

118 SEGUNDA PARTE
estado en la baSe del pensamiento ilustrado primero y
del positiVista despus. No cabe duda qu esto consti.
tate una de las. causas principaleS del inters y de lai1
importancia de esta obra.
.Una vez definido el papel -fundamental que la reli-
gin cristiana tiene en la explicacin que Gibbon hace
de la decadencia y cada de Roma, es conveniente
concentrar el anllisis en los dos captulos consagrados
a explicar el triunfo del cristianismo y su Persecucin:
el xV (1.430-500, publicado originalmente en 1776)
y el xvi (u. 1-69, publicado originalmente en 1781).
Hay.que advertir que la importanCia de ambos captu-
los fue notada desde su aparicin. y que ya en 1788
fueron publicados por aparte en traduccin' alemana
(en Hamburgo).
La obra de Gibbon es fundamentalmente narrativa
y la narracin versa principalmente Sobre poltica. Hay
sin embargo captulos pie interrumpen el flujo del
relato para tratar algn aspecto iniportante que nos-
otros llamaramos estructural. ste es el caso de-los
captulos en cuestin, insertados entre la muerte de
Diocleciano y la fundacin de Constantinopla.
El ttulo del captulo xv es "El progreso de la reli-
gin cristiana: sentimientos, costumbres, nmeros y
condiciones de los cristianoS primitivos".
Lo primero que hace Gibbon es explicar la razn de
ser del captulo (430):
Una investigacin sincera pero racional del progreso y el
establecimiento del cristianismo puede considerarse una
119
EDWARD GIBBON
parte muy esencial de la historia del Imperio romano.
44ientras ese gran cuerpo era -invadido por la violencia
abierta, o socavado por una decadencia lenta, una reli-
gin pura y humilde se insinu poco a poco en las mentes
de los hombres, creci en el silencio y la ogc-uridad; sac
nuevo vigor de la oposicin y finalmente erigi la insignia
triunfante de la cruz sobre las ruinas del Capitolio.
De nuevo aparece- la poderosa imagen- de los sm-
bolos cristianos que se yerguen sobre las ruinas roma-
otra vez se ve, ahora expresamente, la atribucin
de un papel fundamental a la razn por encima de la
fe y ahora se percibe que, la religin.ya no es slo un
factor que tuvo "alguna influencia?' en la.decadencia
i;le.Rorna, sino. una: parte muy esencial de su [...] his-
toria [....]" Todo esto lleva a una declaracin muy.
enrgicay clara que contrasta, por.:una parte, la vio-
lencia abierta y la decadencia nsita y, por la otra, _
cmo. la pureza y la humildad cristiana van; penetran-
do poco a .poco en las mentes de los romanos. Gib-.
bon nunca dice que el imperio se arruin porque el
cristianismo triunf, pero todo lo que dice en este
pasaje trans.mite esta idea.
No menos, importantes son los dol prrafos. si-
guientes que se refieren a las . fuentes, 0 primero, y a
las causas del progreso del cristianismo, el segundo.
Vale la pena citarlos. in extenso para analizarlos:
Esta investigacin, no obstante su utilidad o inters, est
'acompaada de dos dificultades peculiares. Los materia-

120 SEGUNDA PARTE
les escasos y sospechosos de la historia eclesistica rara
yez nos permiten disipar la nube oscura que pende sobre
la primera edad de h Iglesia. La gran ley de la imparciali-
dad nos obliga con demasiada frecuencia a revelar las im-
perfecciones de los maestros no inspirados y creyentes en
el Evangelio y a un observador descuidado le puede pare-
cer que sus 'faltas arrojan una sombra sobre la fe que pro-
fesaban. Pero el escndalo del cristiano devoto y el triun-
fo falaz del infiel cesaran tan pronto como recordaran no
tan slo por quin, sino igualmente a quin fije dada la
revelacin divina.
Esta observacin de mtodo va ms all de la crtica
textual y testimonial de la Biblia preconizada ya por la
Reforma. Parte de un supuesto que, como Gibbon
mismo dice, no necesariamente mina la fe en la revela-
cin cristiana, y es el hecho de que los historiadores
eclesisticos de la antigedad eran, en tanto humanos,
imperfectos y faltos de inspiracin. La consecuencia es
inevitable:
El telogo puede permitirse la agradable tarea de descu-
brir a la Religin tal y como sali del Cielo, adornada por
su pureza nativa. Un deber ms melanclico se impone al
historiador. l tiene que descubrir la mezcla inevitable de
error y corrupcin que ella contrajo en una larga residen-
cia sobre la tierra, entre una raza de seres dbiles y dege-
nerados.
EDWARD GIBBON 121
Aqu se puede notar el sarcasmo que caracteriza la
'obra de Gibbon. Volviendo a los argumentos de nues-
tro autor, en consecuencia con la diferenciacin que
hace entre los estudios de un telogo y los de un his-
toriador, la enunciacin de las causas es como sigue
.Nuestra curiosidad es impulsada naturalmente a investi-
gar por qu medios la fe cristiana obtuvo una victoria tan
notable sobre las religiones establecidas de la tierra. A
esta pregunta se puede dar una respuesta obvia, pero
insatisfactoria: que fue debido a la evidencia cOnviricente
de la doctrina misma y a la providencia gobernante de su
gran autor. Pero dado que la razn y la verdad rara vez
encuentran una recepcin tan favorable en el mundo, y
puesto que la sabidura de la Providencia frecuentemente
condesciende a usar las pasiones del corazn humano Y
las circunstancias generales de la humanidad para ejecutar
su propsito, se nos debe de todos modos permitir, aun-
que con la sumisin conveniente, preguntar ciertamente
cules fueron las causas primarias y cules las secundarias
del rpido crecimiento de la Iglesia cristiana.
Se nota de nuevo la habilidad polmica de Gibbon
para hacer los planteamientos ms atrevidos de la
manera ms hbil y ms irreprochable posible. Como
se ve, este historiador principia por reconocer la ver-
dad y la razn del cristianismo y en ningn momento
pone en duda que sta fue la causa ms importante de
su crecimiento, ningn cristiano puede negar que la

122 SEGUNDA PARTE
razn le asiste cuando afirma, en una aparente para:,
doja, que esa verdad y esa razn no son las que genet
ralmente triunfan en la historia, o sea, insina qu:,
stas no pueden haber sido razones suficientes para et
triunfo del cristianismo. Tampoco el cristianismo ni
ga el libre albedro del hombre ni sus imperfecciones:
Una vez superado este obstculo, Gibbon propone
cinco causas secundarias del acenso del cristianismo:
1. "El celo inflexible y, si podemos usar la expresin,
intolerante de los cristianos."
2. "La doctrina de una vida futura."
3. "Los poderes Milagrosos atribuidos a la Iglesia
primitiva."
4. "La moral pura y austera de los cristianos."
5. "La unin y disciplina de la repblica cristiana."
Las restantes 69 pginas del captulo estn consa-
gradas a exponer estos factores. Gibbon termina reco-
n'ociendo la insignificancia de los cristianos converti-
dos antes del reinado de Constantino y afirma (p. 497):
"En lugar de emplear en nuestra defensa las ficciones
de pocas posteriores, ser ms prudente convertir la
ocasin de escndalo en tema de edificacin" y enton-
ces enumera a todos los filsofos y hombres de letras
famosos por sus virtudes y notorios por su curiosidad
y precisin que, sin embargo, nunca mencionaron ni
tomaron en cuenta la doctrina cristiana.
Las limitaciones de espacio y de tiempo me obligan
a hacer slo un examen somero del captulo xvi, cuyo
123
EDWARD GIBIION
b es "La conducta del gobierno romano hacia los
domanos desde el reinado de Nern hasta el de Cons-
lantino".
" Una de las, principales reivindicaciones de los ilus-
trados era la tolerancia. Gran parte de sus argumentos
de sus combates intelectuales iban dirigidos en con-
tra del dogmatismo de la Iglesia catlica y, sobre
todo, en contra de las consecuencias prcticas la
persecucin de esa actitud espiritual.
La persecucin de los cristianos por parte de un
gobierno considerado racional, como lo era el Impe-
rio romano, constitua pues un problema.
Gibbon lo enfrenta de tres maneras.
En primer lugar, lo explica por la posicin social e
ideolgica de los cristianos, quienes se negaban a ren-
dir culto al emperador aunque- no conformaban.una
minora nacional como los judos.
En segundo lugar, trata de discernir la verdadera di-
mensin de la persecucin (espordica, ineficaz, local)
e incluso de minimizada.
Finalmente, explica el punto de vista del. gobierno
romano, o sea, cmo desde su propio punto de vista,
los gobernantes romanos eran tolerantes, ya que el
ofrecer sacrificios al emperador o renegar de la fe cris-
tiana, que a un pagano no poda menos que parecerle
natural, para un cristiano, en cambio, significaba poner
en peligro su vida eterna.
El surgimiento del cristianismo es un aspecto fun-
damental en la obra de Gibbon, pero no es el nico.
Las ya mencionadas limitaciones me han constreido
 EDWARD GIBBON 125
124. SEGUNDA PARTE '
cuencia, a su aparicin, la obra que nos ocupa distaba
a ocuparme de ste con exclusin de los otros. En
ae ser acadmica y en cambio tuvo una gran acepta-
todo caso, esto permite observar cmo incidi el cris:
&n, como consecuencia de las caractersticas apenas
tianismo en la explicacin de la cada del Imperio
(apoderndose de las conciencias), de qu manera Mencionadas ..
- No parece necesario probar que las preocupaciones
explica nuestro autor el crecimiento de esta religin
ibbon siguen vigentes. Baste para ello tomar en
Gibbon
(ntese que su gnesis, tema demasiado escabroso, no
cuenta toda la propaganda del gobierno que actual-
forma parte del relato) y cmo presenta la persecu-
mente padecemos y que se obstina en hablar de mo-
cin de los cristianos. He tratado, aunque sea superfi-
dernizacin como si ella'pudiera ser un fin en s mis-
cialmente, el modo en que ideas tan audaces son pre-
mo claro y deseable pan todos, adems. Por otra
sentadas y desarrolladas.
parte, es conveniente recordar que no todos los mate-
Para terminar, slo quiero recordar que la Deca-
rialistas son jacobinos o mecanicistas, sino que hay
dencia y cada del Imperio romano no es una obra que
quienes aspiran a una visin estructural y dialctica y
aporte datos nuevos, toda ella est basada en fuentes
siguen pensando que la religin es una forma de ena-
por todos conocidas en aquella poca y que haban
jenacin por ms que en determinadas circunstancias
sido enlistadas y editadas por los humanistas del siglo
histricas o geogrficas pueda convertirse en un me-
xvi y los anticuarios del xvn.
Lo que distingue la obra de Gibbon es la actitud. dio de liberacin.
. Todo esto sugiere que precisamente porque expre-
del autor. l ya no se contenta con editar, traducir o
sa con tanta fidelidad su propio tiempo, Gibbon es
comentar a los autores antiguos ni tampo.co se limita a
, tambin un historiador para el nueStro.
averiguar qu fue lo que ocurri. Su preocupacin
fundamental consiste en plantearse un problema acu-
cioso para su tiempo cmo es posible que se haya
pasado de la civilizacin a la barbarie y tratar de BIBLIOGRAFA
resolverlo valindose de ideas que en esa poca predo-
Sobre la historiografia bizantina: L. Brehier, Le monde
minaban: el papel nefasto de la religin. byzantin. La civilization byzantine, Pars, Editions Albin
Cabe hacer notar que, convertido al catolicismo en Michel, 1950, pp. 296-306 (traduccin al espaol publica-
su juventud, Gibbon haba tenido que dejar la Uni- da en Mxico por trrEHA).
versidad de Oxford, de donde pas a Lausana a conti- Sobre la cultura del Renacimiento, ver P. O. Kristeller,
nuar sus estudios bajo tutores particulares y siguiendo Renaissance Thought. The Classic, Scholastic and Humanist
el azar de sus intereses cambiantes y que, en conse- Ssrains, Nueva York, Harper and Row Publishers, 1961.

126 SEGUNDA PARTE EDWARD GIBi3ON 127

Sobre la historiografia a partir del Renacimiento, consuP nti, Ltteraturet cristiana aritica greca e latina, Florencia,
tese la ya citada obra de Fueter. El discurso sobre la primera Sansoni,1969.

dcada de Tito Livio, de Maquiavelo, fue inchlido en las -'r:Sobre la persecucin de Roma contra los cristianos: G. E.
Obras polticas (La Habana, Editorial de Ciencias Sociales; fl(1. de .Ste. Croix,.."Por qu fueron perseguidos los primeros
1971). Una traduccin al espaol de El siglo de Luis XIV a
Stianos?UriarPlica", en L Finley (ed:), Estudios sobre
fue publicada en Mxico por el Fondo de Cultura Econ- bistoria antigua, Madrid; Atc,11 Editor, 1981, pp. 233-273 (la
mica (1978). Su introduccin est incluida en El pensa- edicin original s de,1974).
miento histrico: ayer y hoy (3 vols., Mxico, UNAM, 1991,11,
pp. 87-90). Las "Consideraciones sur les causes de la gran-
deur des romains et de leur dcadence" pueden ser consul-
tadas en las Oeuvres complaces de Montesquieu, 2 vols.,
Pars, Gallimard, 1949-1951, pp. 69-209.
Acerca de la visin histrica de la ilustracin: E. Cassirer,
El pensamiento de la ilustracin, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1972. El pasaje citado sobre la gnesis de la
obra de Gibbon se encuentra en sus diarios. Sobre- las
memorias de este autor, cf. B. Radice, "Editor's introduc-
don" a E. Gibbon, Memoirs of My Life, Harmondsworth,
Penguin Boolcs, 1984, pp. 9-27. La Decline and Fall of the
Roman Empire fue publicada en Londres de 1776 a 1788
(seis volmenes). Ahora se puede consultar en una edicin
de Dent (Londres, 1910, numerosas reimpresiones). Hay
traduccin al espaol.
La decadencia y cada del Imperio romano ha sido trata-
da recientemente por Perry Anderson, Transiciones de la
antigedad al feudalismo (Mxico, Siglo acci Editores,
1979: Passages from Antiquity to Feudalism, Londres, New -
Left Books, 1974).
Sobre el ascenso del cristianismo: M. Chadwick, The Early
Church, Harmondsworth, Penguin Books, 1967 (numero-
sas reimpresiones) y M. Eliade, Historia de las creencias y las
ideas religiosas, Madrid, Ediciones Cristiandad, 1078, u,
pp. 323402 (la edicin original en frncs fue publicada a
partir de 1976 en Pars, por Payot)..
La literatura cristiana primitiva es tratada por M. Simo-
152 SEGUNDA PARTE
La obira de- Jacoby es Fragmente der griechisehen Histori-
ker, Berln 1923;Jernirno.de Cardia ha sido estudiado por
Jane Hornblower (Hieronymus of Cardia, Oxford, Univer-
sity Press, 1981) y Duris, 'por R. B. Kebric (In the Shadow.
of Macedon: Duris of 'Santos, Wiesbaden, Steiner, 1977).
La obra de Diodoro est siendo de nuevo estudiada por
Catherine Rubincam. Vanse su "The organization and
Composition of Diodorus' Bibliotheke, EMC, JMCI, 1987,
pp. 313-328 y "Cross-references in the Bibliotheke historike
of Diodorus", Phoenix, Yr Tn, 1989, pp. 39-51.
E. L. Bowie se ocupa brillantemente de la segunda sofis-
tica en "Los griegos y su pasado en la segunda sofistica", en
M. I. Finley (ed.), Estudios sobre historia antigua, traduc-
cin de R. Lpez, Madrid, Akal Editor, 1981, pp. 185-231.
Sobre Trogo: L. Santi Amantini y E. Salomne, Fonti e
valore storico di Pornpeo Trogo, 2 vols., Gnova, Universit,
1972-1973.
Sobre Hegel y el Oriente (incluida su desestimacin de la
poca helenstica), E. Schulin, Die weltgeschichtliche Erfas-
sung des Orients bei Hegel und Ranke (La concepcin histri-
ca universal del Oriente en Hegel y Ranke), Gotinga, 1958.
La crtica de Droysen al empirismo se encuentra en su
Historica. Lecciones sobre la enciclopedia y metodologa de la
historia, traduccin de E. Garzn V. y R. Gutirrez G., Bar-
celona, Editorial Alfa, 1983.
THEODORMOMMSEN (1817-1903)
ALGUNA VEZ dijo Mommsen "Los que, como yo, han
vMdo momentos histricos, empiezan a ver que la
historia no se escribe ni se hace sin odio ni amor"
(apud Roces, p. x).
Parece conveniente empezar esta exposicin por un
comentario de este pronunciamiento. Cules fueron
pues los momentos histricos vividos por Mommsen?
En 1848, cuando enseaba en una escuela de Ham-
burgo, particip en la revolucin de aquel ao y fue
herido en las barricadas levantadas por los rebeldes
hamburgueses.
Tres aos ms tarde fue expulsado de su ctedra en
Leipzig por oponerse, en los peridicos y en las filas
. del partido liberal que pugnaba por la unidad alema-
na, a la poltica del rey de Sajonia, reino del que Leip-
zig formaba parte.
Hay que advertir que esta expulsin, que lo oblig
trabajar en el exilio en Zrich, le dio tambin la
oportunidad de escribir los primeros tres volmenes
de la Historia de Roma en tan slo seis aos. El xito de
la obra escrita con gran amor y con gran odio fue
inmediato y permiti el regreso de Mommsen, esta
vez a Berln y, eventualmente, su entrada a la Acade-
mia de Ciencias (una especie de Colegio Nacional).
153

154 , SEGUNDA PARTE
Las pasiones mornmsenianas erah tan fuertes quev
el. apabullante xito acadmico no logr apaciguarlak
ni moderarlas y Mommsen sigui militando poltica.-
ment; llegando a ser por muchos aos diputado'
.17
senador por un partido liberal. Su vida poltica fue de
gran actividad y su posicin lo llev a atacar al go.-:
biemo conservador de Bismarck,'quien le levant 4;
proceso judicial y le reproch 'que su perspectiva hi .
trica de tres t'mil aos le impeda entender el presenw
te. Ya veremos que la situacin era precisamente 11;
opuesta y que su apasionada participacin polticlet
daba un punto de vista especfico sobr la historia
de Roma:
En todo caso, hay que hacer 'notar que fue la Histo ,::,
ra de Roma la que le ha permitido llegar a ser el nico
historiador enrecibir el Prernio Nobel de Literatura
lo cual indica que su caso no era el de un "grillo" cual
qUiera, sino que Mommsen fue un "grillo" historiador,
es. decir, una persona para quien historia y poltica es-
taban ntimamente unidas, de tal modo que no se poda
hacer la una sin la otra; prueba de ello es que su biblio-
grafia consiste en ms de mil quinientos ttulos. mi discusin a los primeros diez captulos.
El nmero es impresionante, pero la calidad no lo es
menos. Habiendo empezado como jurista, Mommsen
escribi un manual enorme (de cinco volmenes en
tres tomos) de Derecho pblico romano (1871-1881) y
otro de Fundamentos del derecho penal romano (1899)'
obras bsicas aun en nuestros das. Adems, aprove-
- chando un viaje de estudios, emprendi la publicacin
de las inscripciones latinas, que dieron lugar al Corito.
THEODOR MOMM5EN 155
11.1 criptionum latinarum, que empez a editar en 1863
-yrdel que particip en la edicin de otros siete volme:
i (hasta 1902). Esta obra, habiendo dado diftisin a
0k:tientos de miles de ejemplares epigrficos, est todava
encurto de publicacin. -
.,"Cual es entonces el lugar de la Historia de Roma
bjen este' conjunto de obras? Los tres primeros volmeL ,
: lel:fueron publicados entre 1854 y 1856 y el quinto
fan:1885; el carto anca fue terminado. .
'La separacin de treinta aos entre el tercer y el
canto volmenes indica una diferencia esencial, ya
e los primeros tres Confort:han una sntesis cronol-
gica de la historia de Roma. desde su fundacin. hasta
l asesinatode Julio Csar, mientras, que el ltimo
.1./olumen,
. subtitulado El IMperio romano de los Csa-
'res, es propiamente una historia de la civilizacin en
las provincias del imperio. Puesto que es imposible y
nada aconsejable presentar aqu un estudio completo
.1::1e esta obra, centrar el anlisis en un concepto la
-unificacin nacional y en un periodo especfico:
'4-j-;: la monarqua. Debo advertir adems que he limitado
Para empezar, ser pues necesario definir qu parte
estoy
la y cul es su lugar en el conjunto de.
Como he dicho, los primeros tres volmenes de la
obra en cuestin son una exposicin de la historia de
Roma desde el principio hasta Csar. El primer libro
abarca desde los -orgenes hasta la expulsin de los
reyes de Roma y contiene los siguientes captulos:

156 SEGUNDA PARTE
t. Introduccin.
n. Las ms antiguas inmigraciones a Italia.
m. Las colonias de los latinos.
rv. Los orgenes de Roma.
v. La constitucin priinitiva de Roma. .
vi..LOs no ciudadanos y la constitucin reformada.
vn. La hegemona de.Roma en el Lacio.
vm. Las estirpes timbr-sablicas. Los comienzos de los
samnitas.
nc. Los etruscos.
x. Los griegos en Italia: dominio de los mares por los
etruscos y los cartagineses (termina en la p: 188).
Derecho y tribunal.
Religin.
mi. Agricultura, industria y comercio.
xrv. Medidas y escrinin.
xv. El arte (termina en la p..2.53).
Dado que los pasajes por analizar corresponden
a los primeros diez captulos y, en trminos gruesos, a
las dos terceras partes del libro, y dado que estos cap-
tulos corresponden a los problemas pofiticos, mien-
tras que los otros cinco estn consagrados a temas ms
bien culturales (el derecho, la religin, la economa, el
sistema de medidas y la escritura y el arte), esta parte
es la ms adecuada para analizar el papel que en ella
juega el concepto de la unificacin nacional. Adems,
el hecho de concentrarse en el principio de la historia
romana permitir discernir el papel que Mommsen
atribua a ese proceso en la gnesis de Roma. Esto se
TilIEODOR MOMMSEN 157
.Mrk precisamente en el anlisis, que har en.el mismo
lo den en el que Mommsen presenta sut comentarios,
ylizr primer pasaje proviene del captulo n.
-
.En el anterior,Mornmsen haba definido la historia
aritigua y explicado el lugar que- la histria .de Italia
iteita. en aqulla: .
.
El segundo captulo se titula "Las inmigraciones
i.antig-uas a Italia" y comienza por enumerar y ex-
45licar las 'caractersticas d "las estirpes indgenas de
I t:alia", para pasar los itlicos, a.sus relaciones con los
:griegos y luego a las de los latinos y las de los . uinbro-
hlablicos (pueblo itlico que o.cupaba la cordillera de
lstzApeninas la cOlumna vertebral de Italia). De ah
.klasa.-.a "la cultura indoeuropea" y se concentra en "la
tura greco-itlica", siguiendo un mtodo histrico-
lingstico. Es al empezar a tratar este tema de "la cul-
;,. mra greco-itlica", cuando dice Mommsen (34):
Si la tarea de establecer el grado de cultura que los euro-
peos alcanzaron antes de la separacin de. las "estirpes per-
'-tenece ms bien a la historia general del mundo, es sin
embargo tarea especial de la historia itlica establecer, en
cuanto es posible, en qu estado se encontraba la nacin
greco-itlica cuando los itlicos se separaron. Esto no es
- ya un trabajo superfluo porque, a travs de l, nosotros
determinamos el punto de partida de la civilizacin itli-
ca: el origen de la historia nacional.
Las ideas aqu expuestas eran bastante, corrientes y
Siguen teniendo cierta vigencia (vase, la importancia

158 SEGUNDA PARTE
del concepto de mestizaje en la eiplicacinde la
nesis de la nacionalidad mexicana). De todosmodris
el que estas ideas hayansido Corrientes no exime &Su
anlisis. .-
En primer lugar, es notorio que aqu se presentall
historia como una historia detnaciones, es 'decir, su4
protagonistas son las nacionalidades, por lo que la tarei:
fundamental del historiador consistira en.resear
. .
gnesis y la evolucin de estos' entes. Esto implica, ade..:
ms, que estos protagonistas no estn por friera o por!.
encima de este proceso, sin que las, naciones surgen;
crecen.y decaen y su estudio es la tarea del hiStoriador .
Otra idea importante consiste en suponer o, ml.
bien, en presuponer qu las nacione estn conforma5:-. .
das por una estirpe, es decir, hay una sucesin gen4ti'
co-demogrfica que las conforma.
En .consecuencia, Mo=sen expone las caractersz
ticas de la nacin indoeuropea, luego de la greco-it-
lica, para llegar al principio del tema propiamente.
dicho de la obra: la historia itlica. Esto debe sorpren:
der en una Historia de Roma; para reponerse de esta
sorpresa hay que- romper la regla definida al principio
del anlisis y remontarse al captulo i donde, al enun-
ciar el lugar de la historia de Italia en el campo Ms
amplio de la historia antigua, Mommsen haba aclara-
do (22):
Narraremos aqu la historia de Italia y no la historia de
Roma [...] Lo que se suele definir como la dominacin
romana sobre Italia se nos aparece ms bien como la
159
THEODOR MOMMSEN
'6n de todas las estirpes itlicas en un solo Estado, y,
bi.6'das estas estirpes, los .romanos fueron la ms poten-
e; pero s'ol una fama de ellas..
.1:Primero que salta a`la vista es el inicio "narra-,
'os? que simple y claramente Coloca la 'obra .de.
. en el vasto campo de l historia narrativa.
r
ommsen
Ms en concordia con lo que trajo a este pasar .
Pero;
.
la definicin dela historia de Italia con la exclu-
jltjs
,, de' lade Roma, y su explicacin: Roma represen-
., ty.an slo la estirpe dominante dentro de Italia.
.5:Esto es bastante problemtico y hasta antihistri-
en cuanto
19;.ya que Roma fue una ciudad (civitas
A4ica:stado) que, desde una posicin geogrfica y estra-
favorable, empei6 a dominar el Lacio, Italia
hm.
meridional, Etruria y as toda Italia, al tiempo que iba
,goptando a sus lites, los grandes terratenientes. No
ia..exacto pues decir que los romanos fuergn una es-
lupe, ya que, precisamente, su expansin est marca-
14 por esa integracin de los gobernantes de las otras
kaytiudades as como de sus familias, para no hablar del
iNlz.:tio
-
".:1. menos importante caso de los libertos, que tam-
bien eran incorporados a la Ciudadana romana.
Todas estas desviaciones cobran, sin embargo,.sen-
tido si se les conecta con la perspectiva histrica de
.Mommsen, haciendo una analoga con la Alemania
:;clel siglo pasado, cuando Prusia logra desplazar a Aus-
tria (1866)-y unificar la nacin (menos Austria) bajo
su hegemona? Obviamente, esto an no suceda cuan-
do Mommsen escribi este volumen, Pero era una
160 , SEGUNDA PARTE
tarea histrica que se haba planteado a la burguesa
alemana por lo menos a partir de la revolucin de
1848, tarea que alcanz alindose al Estado y a los
junkers prusianos, evitando a la vez el peligro de ser
delborclada por el proletariado; cuya participacin rl!i.i
una revolucin ya haba sido prevista y fomentada por
Marx y Engels, la Liga de los Comunistas y otrol
socialistas desde antes de 1848. Fue precisamente por
no renunciar a los' ideales liberales 'burgueses que
Mommsen se enfrentara a Bismarck y a los conserva-
dores, que defendan los'intereses de la nobleza no
desplazada.
Coto -es natural, esta perspectiva de la historia
corno el registro de procesos de unidad nacional plan-
teaba la necesidad de ubicar el proceso de unificacin
italiana por Roma en el contexto de la historia antigua
y haca particularmente necesaria la comparacin con
Greda, parlo que, despus de hablar, de la incapaci,
dad de los griegos de alcanzar la unidad nacional, dice
Mommsen (45):
En cambio, el itlico renunciaba resueltamente al libre
arbitrio por ainor a la libertad y aprenda a obedecer al
padre para saber obedecer al Estado. Incluso sic! indivi-
duo pereca por esta sujecin y secaba el ms bello ger-
men, l adquira as una patria y un sentimiento patriti,
co que el grieg6 no conoci jams, y l solo entre todos
los pueblos civiles (Kulturvaker) de la antigedad con-
quist la unidad nacional con una constitucin fundada
sobre el control de s mismo y alcanz la unidad nacional,.
THEDOR MOMMSEN 161
ue finalmente le consinti el dominio sobre la disgrega-
da helnica y sobre el mundo entero.
'O Es necesario tratar de definir lo que para Mommsen
uri Pueblo civil, pues slo eso nos puede dar la da-
.4'Vecie. este pasaje. Hay que tomar en cuenta, de todol
aripdos, -una ausencia fundamental: la de una defini:
iti de nacin (vase la- p. 84). A-pesar de esta ausen-
-Cia, es evidente que, bajo cualquier concepto, Egipto
4er una nacin y nadie ha puesto en duda que ella
rt
"'Illdanz su unidad Poltica bajo la primera dinasta, as
:
, 4 lo ms probable es que nuestro autor no la consi-
-
:.,-o:nerara .una sociedad civil.
*Ahora bien, lo que la diferencia de Roma es su es-
''",i1,#nctura desp6tica, lo -que sugiere que para este autor
gas sociedades civiles antiguas seran las autnomas,
.:15a1es como la fenicia y la griega.
FEn canto a la concepcin de los mecanismos de la
Unificacin italiana, sta es tpicamente liberal: el indi-
viduo renuncia a una parte de su libertad para acceder
a. un nivel ms alto de esa misma libertad y la gran
Cualidad de los romanos consiste en haber entendido
tsto, cosa que, en 'cambio, los griegos nunca lograron.
Tara terminar con este pasaje, hay que notar que el
dominio sobre otros pueblos es considerado un bien
tan evidente que simplemente se da por sabido.
- E1 siguiente pasaje (p. 56) permite analizar la visin
morrunseniana de la unidad nacional en trminos ms,
Concretos y en dimensiones nuevas:

162 SEGUNDA PARTE
Las varias experiencias por las cuales los tomos polticos
ms antiguos, los distritos, se buscaron o se eludieron 9p/-
el Lacio, pasaron sin dejar testimonios atendibles, y cok:
viene limitarse a fijar un hecho nico y permanente;e1P
- decir, estai partculas polticas no abdicaron a lu
dualidad a favor del centro comn, sino que nutrieron:
acrecentaron el sentimiento de la unidad nacional; y.as
prepararon el progreso y el trnsito de este particularisniO
ideal, con el cUal comienz. a y debe comenzar toda historik-
de un pueblo, a aquella unidad nacional, con la cual todt:
historia de un pueblo se concluye o, por lo Menos, .deb..
ra concluirse.
Este pasaje tiene dos implicaciones: una manera de=
tratar las fuentes y una concepcin histrica. -
En efecto, Mommsen desestima las leyendas sobr
la expansin de Roma en el Lacio e Italia central y se
limita a lo que parece "un hecho nico y permanente",
pero ese supuesto hecho es en realidad un dsarrollo
de latoncepcin liberal de la libertad ya detectada..
Si, en el pasaje anteriormente analizado, el indivi-
duo alcanz un grado mayor de libertad al subordi-
narse al padre y aprender as a obedecer al Estado, en
este momento del proceso son los "tomos polticos",
o sea, las entidades polticas que ya no se pueden divi-
dir, los que al unirse no slo perdieron su identidad,
sino que sta fue el alimento de una unidad superior.
Pero lo que ms llama la atencin es la visin teleo-
lgica enunciada al final el particularismo local es el
principio de toda la historia y la unidad nacional su
THEODOR MOMMSEN 163
ipor lo que los pueblos que no la alcanzan deben
seficonsiderados5 en trminos histricos,' frustrados.
isv4: 1 siguiente pasaje es slo un corolario del anterior:
La valerosa y tenaz estirpe de los itlicos ciertamente tuvo
rastilidades
. internas y con las naciones vecinas; con el flo-
recer del pas y con el crecer de la cultura, la hostilidad se
'habr transformado gradualmente en guerra, la rapia en
i.sonquista, -y las potencias politics habrn comenzado a
:51ormarse [p. 111].
otraS palabras, conforme Ele creciendo el Esta-
O;romano fueron creciendo tambin sus empresas y
'1. ances.
Mommsen explica (p. 114) por qu fue precisa-
ei.inte Roma la que unific Italia y no cualquier-otra
dudad:
i;J:le. la
fusin misma de varios distritos en una dudad sur-.
.
gieron Roma en el Lacio y Atenas en tica, y fue la mis-
ma fusin que el sabio Tales aconsejaba a la amenazada
-liga de las ciudadesrjonias como nico medio de salvacin
su nacionalidad. Roma, sin embargo, mejor que cual-
quier otro distrito itlico, se mantuvo fiel, de modo ms
"r consecuente, ms fiel y ms afortunado, a este principio
de unidad, y precisaMente como la posicin eminente de
Atenas en la Hlade'eS la consecuencia de su centraliza-
cin precoz, as Roma debe su grandeza nicamente al
mismo sistema seguido ms enrgicamente:
164 SEGUNDA PARL
En este pasaje se detecta una explicacin o una apli:-
cacin concreta a la idea enunciada anteriormente;
segn la cual los distritos tienden a extenderse.
Hay que notar, sin embargo, que esta aplicacin
lleva a abusos, puesto que Jonia de ninguna manera
puede considerarse un distrito como lo son el Lacio y
tica, ya que se trata de una serie de valles compara-
ble a Italia central o a Grecia central.
Adems, no queda claro si Mommsen pensaba que
estas pleis constituan una nacionalidad jora o si su
unidad hubiera contribuido a la unidad nacional grie-
ga, cuya frustracin no sera entonces consecuencia
del solo fracaso de Atenas, sino que en determinado
momento fue una posibilidad compartida por varios
distritos.
Es, por lo dems, interesante la idea de que su tem-
prana unificacin permiti, tanto a Atenas como a
Roma, alcanzar preeminencia en sus respectivos pases.
Mommsen saca conclusiones de estas observaciones
en la p. 115:
Ya desde [...] [la conquista de Alba Longa] Roma poda
sostenerse como potencia martima frente a todo el pas,
como dudad frente a las comunidades rurales, como Esta-
do constituido en fuerte unidad frente a la confederacin:
y ya desde entonces, slo con la ayuda de los romanos,
los latinos pudieron defender sus costas contra los carta-
gineses, los helenos y los etruscos y mantener y extender
sus confines continentales contra los inquietos vecinos de
origen sablico.
TITE0150R. MOMMSEN 165
;1,0 ms impresionante de este pasaje es su vigencia.
-
ikqu resalta el hecho de que la toma de posicin del
-autor permite detectar el sentido y la importancia de
una serie de relaciones entre Roma, los latinos y sus
Mcinos, relaciones innovadoras que resultaron, de
hecho, en la superacin de las barreras de la "ciudad-
CStado" y la forma de un imperio territorial a escala
niediterrnea.
La clarividencia de Mommsen se vuelve a mostrar,
en un plano distinto, en la pgina siguiente, donde
--
habla de la Liga Latina:
La convenida paridad de tratamiento en todos los asun-
,tos, ya-sea comerciales, de crdito o de herencia, at cada
vez ms los intereses de las comunidades, ya conjuntados
por la igualdad de lengua o de costumbres, por medio de
innumerables relaciones de intercambio de negocios; as,
de esta comunidad se obtuvieron las ventajas que en
nuestros tiempos se tienen de la abolicin de barreras
aduanales.
A este respecto resulta esclarecedor lo que dice
David Thomson (Europe since Napoleon, Harmonds-
worth, Penguin Books, 1966, p. 163) sobre Alemania:
En 1818 el gobierno aboli las fronteras aduanales inter-
nas que dividan una provincia de Prusia de otra y esta-
bleci una tarifa uniforme frente al resto del mundo.
Para 1826 varios de los estados alemanes menores rodea- .
dos por los desparramados territorios de Prusia se unie-

166 SEGUNDA PARtE
ron al sistema,. y por negociaciones con otros estados-m:4
. ci una gran rea de come.rcio libre alemana septentrin
nal y en el sur, y entre Hannover y Sajonia -en el norte.
Para 1834 las tres uniones se mezclaron en la Zollverein
. .
o liga aduana', que comprenda 17 estados y unos 2.6y
millones de personas.
Como se puede apreciar, Mommsen est equiparan.
do, en cierto modo, a la Prusia decimonnica en Ale:
mania con la Roma antigua en Italia, y a la liga aduanaW
alemana con la paridad comercial, crediticia y de herea
da, existente entre los miembros de la Liga Latina..t
Las opiniones de Mommsen sobre la unificacig:
alemana vuelven a salir a la superficie en la pgina.
128, donde, al hablar de los samnitas, dice:
La poltica de esta confederacin nunca fue como la de
los romanos agresiva, sino que se limit a la defensa -4
de las fronteras, porque slo en un Estado unitario la
za est tan concentrada, la pasin poltica es.tan potente,
que el engrandecimiento dl territorio puede desarrollarse
y concluirse segn un proyecto previamente establecido.
El aspecto racial de la concepcin mommseniana,
que identifica a pueblos con estirpes, se hace evidente
en la pgina 130:
El pueblo de los etruscos form una neta anttesis con los
itlicos latinos y con los sablicos [...].Ya la constitucin
fisica distingua a las dos naciones [...] Lo que nosotros
167
THEODOR.MOMMSEbT
donocemos de los usos y de las costumbres de esta nacin
.
nos prueba tambin una.diferencia.profunda y priginaria
:Con las 'estirpes greco-itlicas V]
,
luego afirma que la lengua es el "ms importante
opumento de la nacionalidad"-
:Aqu slo cabe sealar que, a partir de la obra de
llottino, de mediados de este siglo, la corriente se
i
, invertido y que a pesar de que se reconoce que el
etrusco no es un idiorna indoeuropeo, hay una conti-
71,: cultural que fue conformando la cultura etrus-
rwidad
.51., en Italia a partir del neoltico (cultura protovilla-
-,C.a,;
Wviana villanoviana etruSca) y se piensa que la
tsitxtensin etrusca por el sur hasta Campania y pbr el
AVorte hasta el valle del Po (Emilia) fue un factor cm-
en el desarrollo cultural de toda la pennsula.
--.Este contraste tnico es, sin embargo, matizado por
:el, propio Mommsen. (p. 135):
A pesar de que los romanos tenan vivo el sentimiento de
'Ve los etruscos eran extranjeros y los latinos compatrio- *
tas, parece sin embargo que ellos temieron mucho menos
a los pueblos de la ribera derecha del Tber que a sus afi-
nes de estirpe, como los gabinos y los de Alba.
De donde se concluye que la estirpe no es concebi-
da como factor determinante en la visin mommse-
niana de la historia.
Se puede concluir con otra cita, tomada de la intro-
Historia de Roma e
- duccibn a la segunda edicin de la
168 , SEGUNDA PARTE
incluida por Roces en lu trduccin del quinto volu:
men (pp. nc y 23):
La historia es una ciencia adoctrinad= exclusivamenteen,,
el sentido de que la observacin-de las culturas antiguas.:zi
nos revela las condiciones orgnicas de toda civilizacin',
las fuerzas fundamentales, que son en todas partes las mis- ?1,'
mas, y la combinacin y entrelazamiertto deestas fuerzas;
que difieren en todas partes, con lo-cual nos estimula y
nos anima, no para imitar servilmente el pasado, sino para:
inspirarnos en l, en nuestra propia obra creadora.
Casi se puede decir que aqu Mommsen explica la
ndole de las observaciones recin analizadas, pues en
ellas se ve cmo este historiador saca inspiracin de
los romanos para contribuir a la unificacin alemana,
pero esta inspiracin no es una imitacin servil, sino
que Mommsen crey encontrar en la historia de
Roma las fuerzas fundamentales que dieron como
resultado la unificacin de Italia, pero combinadas y
entrelazadas de otra manera.
Fcil sera ahora sealar el antihistoricismo al que
esa manera de ver la historia llev a Mommsen. Mejor
sera notar cmo la pasin dominante de su vida le ser-
va para definir toda una problemtica que, originn -
dose en la situacin de su tiempo, le hizo posible ela-
borar un punto de vista sobre la historia, se convirti
as en poderoso medio hermenutica y le abri paso
al pblico ms amplio que puede esperar cualquier
historiador.
TB:EODOB.. MOMMSEN 169
BIBLIOGRAFA .
traduccin, con prlogo de.W.enceslao Roces; es Teodo-
offlommsen, El mundo de los Csares, Mxico, Fondo de
tilturatconmica, 1945 (y numerosas reimpresiones).
tat obra abarca slo el volumen v, mientras que los prime-
f&-tres volmenes fueron traducidos por A. Garca Moreno
1.PUblicadoS originalmente en 1876 y 1877. Hay numero-
ediciones de esta 'traduccin (por jemplo: Buenos Aires,
VIJOaqun Gil, 1953). El texto original ha sido publicado, con
posfacio de K. Christ, en 8 vols., en Munich, Deutscher
311Tchenbuch Verlag, 1976.
? Sobre la historia de Alemania en el siglo pasado l Antonio
2 vols.,
:41nos Oliveira, Historia social y poltica de Alemania;
tY;cd:, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964 (Brevia-
irios, 71) y J. Streisand, Deutsche Geschichte von den Anflingen
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,:ligenstein, 1983.
;jtnr0Mommsen es tratado en las pginas 84 a 118 y 363 a 365
cit. supra.
de la obra Von Gibbon-zu Rostovtzeff de K. Christ,
La historia de Roma ha sido tratada recientemente por
(Historia de Roma,
gs. Manuel Roldn Hervs y otros Karl Christ escribi
:vols., Madrid, Ctedra, 1987-1988). -
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Einfhrung, Que/len/tunde, Bibliographie
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Sobre los indoeuropeos, vase Pedro Bosch-Gimpera, El
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-.8uar y pueblos indoeuropeo; Madrid, Edicioneslucha
Istmo, 1971.
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6 vols.,
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Turn, inri., 1972, vi) trata del liberalismo.
170 SEGUNDA PARTE
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por Eudeba).
JUSTO SIERRA MNDEZ (1848-1912) ,
N ESTE cApt-ruto me limito a explorar dos aspectos
?elacionados *con el Compendio de historia antigua de
Sierra: las circunstancias histricas en las sitie fue escri-
v3.6..y en las que pudo haber incidido, y las fuentes de la
Orl y l uso que Sierra les dio. No pretendo pues
'hacer. un juicio global ni de Sierra ni del compendio
eir.cuestin rplanteo, ms que conclusiones, ideas
(le pudieran servir para una investigacin ms pro-
da o sugerir algo a quien comparta el inters por la
Ity;t4yectoria y el destino de la tradicin clsica en pases
Cmo los nuestros llamados, significativa aunque tal
vez inadecuadamente por muchos, latinoamericanos.
de Mxico (1821) hubo un periodo de cincuenta aos
tado e invasiones extranjeras.
,: A:raz de la derrota de los franceses, en 1867, se
:,.?.pudo establecer finalmente un gobierno estable que,
'siguiendo la poltica y la ideologa liberales, propug-
paba la secularizacin de la sociedad y en particular de
la educacin.
El pilar de la educacin fue la Escuela Nacional Prez
paratoria fundada en 1867 por Benito Jurez y bajo la
direccin de Gabino Barreda. sta era tina escuela
171
272 SEGUNDA PARTE ROBERT VON POHLMANN 273
39, y la obra citada de Austin y Vidal-Naquet (pp. 236-238 E. Mandel en El lugar del marxismo en la historia, Mxico,
s.p.i., 1988.
de la versin inglesa).
En Problemes de la terre en Grce ancienne (editada por G. Lefebvre se ocupa de la historia liberal en el captulo
M. I. Finley) se incluyen varios artculos sobre la propiedad xi (pp. 168-194) de su Nacimiento de la historiografa
moderna citada en d captulo 1 de la parten:
de la tierra en Magna Grecia (Pars, Mouton, 1973).
Sparta, editado por Karl Christ (Darmstadt, Wissenschaft- La obra de E. N. Tigentedt fue publicada en tres vol-
Eche Buchgesellschaft, 1986) es una coleccin de importan- menes en Estocolmo por Almqvist & Wilcsell de 1965 a
1978.
tes artculos, con un estudio introductorio y una bibliogra-
fia. Creta ha sido estudiada por R. F. Willetts en Ancient E. M. y N. Wood se ocupan de la teora.politica de Pla-
Crete: A Social History from Early Times Until the Roman tn (entre otros) en Class Ideology and Ancient Politi cal
Occupation, Londres, Routledge, 1965. - . TheorY: Socrates, Plato and Aristotle in Social Context
Sobre la propiedad de la tierra en Esparta, cf. mi intro- (Oxfbrd, Bladcwell, 1978), 'mientras que W. E. Higgins tra-
duccin a Plutarco de Queronea, TSdas de Agis y Clemenes, ta las ideas politicas, de Jenofonte en Xenophon the Athe-
Mxico, UNAM, 1987, pp. XLV-L. nian. The problem of the Individual and the Society of the
Polis (Albany, State University of New York Press, 1977).
Sue Blondell (The Origins of Civilization in Greek and
Roman thought, Londres, Groom Helm, 1986) se ocupa de - Ambos atenienses ocupan un lugar preponderante en las
las ideas de los griegos y romanos sobre el origen de la civi- obras citadas d 011ier y Tigerstedt.
lizacin. Reimar Mller trata "el mito de la edad de oro"
(pp. 18-21), "la idea del estado natural entre estoicos y cni-
cos" (pp. 71-74) y "las novelas utpicas helensticas" (pp.
75-88) en el libro escrito por l mismo y R. Gnhter, Sozial-
utopien der Antike (Leipzig, Edition, 1987).
Sobre Eforo se puede consultar G. L. Barber, The Histo-
rian Ephorus, Cambridge, University Press, 1935. Su visin
de Esparta es analizada por 011ier (Le mirase spartiate,
Nueva York, Amo Press, 1973, u, pp. 66-75).
M. I. Finley se ocup de la idea de la patrios politea en
"La constitucin ancestral", en Uso y abuso de la historia,
traduccin de A. Prez-Ramos, Barcelona, Editorial Crtica,
1977, pp. 45-90.
La teora poltica del siglo rv a. C. es tratada por Moss
en Le monde grec et l'Orient (cit., u parte, captulo 3,
pp. 189-221). La idealizacin tena un papel importante en
ella.
La especificidad histrica del marxismo es explorada por

VII. MIJAIL rVANOV1CH
ROSTOVTZEFF (1870-1952)
EN CONTRAPOSICIN a Pohlrnann, Roltoytzeff ha.sdo,
uno de los historiadores de la antigedad ms populat.::
res del siglo ny, sin duda, el ms popular despus. , de
Mommsen.
Rostovtzeff naci cerca de 'Kiev, en Ucrania, y era
hijo de un funcionario ruso del ministerio zaristaTie
educacin.
Despus de estudiar latn con Tadeus Zielinski y ar-
queologa con N. P. Kondakov en la Universidad de
San Petersburgo, recibi una generosa beca del Mi-
nisterio de Educacin, la cual le permiti --entre.
1895 y 1898 recorrer en el verano Italia, Espaa Y
frica del norte y, en el invierno, estudiar en Viena,
Pars y Londres.
Habiendo traducido al ruso la Guerra de las Galias
de Csar, entr corno profesor de latn en su alma y
mater e imparti6 historia de Roma en una preparato-
ria para seoritas, donde al parecer ilustraba sus clases
con transparencias. Hizo algunos estudios de arqueo-
loga e. historia del arte-y estaba por publicar un libro
sobre Helenismo e iranismo en Rusia meridional (que
sera publicado parcialmente y sin autorizacin del
autor en 1925) cuando los bolcheviques tomaron el
274
MIJAIL 'IVANOVICH ROSTOVTZEFF . 275
eider y Rostovtzeff sali al exilio dos meses ms tar-.
-:en enero de 1018.
451La gran tragedia que para nuestro autor represent:
.triunfo de la primera revolucin socialista fije 'para
>4.1thistoriografla el origen de la transformacin de
qoitovtzeff de- lin arquelogo interesado en contex-
tualizar la arqueologa rusa en el decurso de la arqueo-
"leiga y de la historia universales eriel mejor historia-
1 46r antiguo de su tiempo; y es claro qu su aciaga
eriencia de burgus derrotado con su clase y obli-
Ido al exilio le sirvi como fuente de inspiracin y
:materia de reflexin de. manera tal.que, muchos aos
-.4spus de la revolucin de octubre, cuando alguien
hizo el comentario de que en el fondo haba escrito
toda su obra sobre la revolucin rusa, l contest:
sobre qu otra cosa podra haber escrito?"
'.1-Rostovtzeff sali pues d Rusia y pas dos aos en
icford, pero, al parecer, nunca se adapt al idiosin-
lersico sistema universitario ingls. Sin embargo,
aparte de multitud de artculos polticos antisoviti-
'Ios, nuestro autor escribi Iranes Y griego. s. en Rusia
Ilmeridional (1922), que es una adaptacin de la obra
icane preparaba antes del exilior y empez a escribir su
zsifistoria social y econmica del Imperio romano y un
:libro de texto, Historia del mundo antiguo. A stos
leben agregarse decenas de artculos (su bibliografla,
completa,
,.d.l.ad de sobrepasa los quinientos ttulos).
De Oxford, Rostovtzeff pas en 1920 a la Universir
}t,:h Wisconsin, en Madison. En 1922 dej de par-
:Par en los movimientos polticos de los rusos blan-
276 t) SEGUNDA PARTE
cos (los "gusanos" de entonces) y en 1925 pas a la
Universidad de Yale. Su Historia social y econmica
del Imperio romano apareci en 1926 y fue un xito
inmediato. Momigliano, entonces de 18 aos, evoca
la emocin que le caus una obra tan novedosa y po-
derosa en su capacidad de recrear lo que fue aquel
imperio. As, fue publicada en alemn en 1929, en ita-
liano en 1933 y en espaol, por Espasa-Calpe, en
1937, durante la Guerra Civil espaola.
Rostovtzeff aprovech su ascendiente para hacer
qiie se rechazara a la delegacin sovitiCa del Congre-
so Internacional de Historiadores celebrado en Esto-
colmo en 1930, y en i931 publie una traduccin al
alemn de su obra aparecida en la URSS y que lleva el
ttulo de Skythien undder Bosporus (Escitia y el Bsib -
ro). En 1941 apareci su obra magna: la Historia
social y econmica del mundo helenstico, cuya vigencia
subsiste, pero que apareci en espaol, ublicada por
Espasa-Calpe, apenas en 1967.
A partir de entonces, Rostovtzeff particip en la ex-
ploracin arqueolgica de Dura Enropos, una ciudad
fundada por Seleuco en el siglo III a. C. y destruida
por el sasnida Sapor en el siglo rv d. C y cuyo inters
radica en haber sido el punto en el que las caravanas
que comerciaban entre Persia y la Mesopotamia por
una parte, y Egipto y el Mediterrneo por la otra,
dejaban el curso del ufrates y se adentraban en el de-
sierto. Esta ciudad form sucesivamente parte del rei-
no helenstico de Siria, del Imperio romano, del reino
sirio de Palmira y del Imperio persa bajo el gobierno
MIJAIL IVANOVICH ROSTOVTZEFF 277
de los arscidas y los sasnidas y, por su ubicacin, fue
punto de Confluencia de las culturas griega, romana,
siria, rabe y persa. Rostovtzeff organiz con la Uni-
versidad de Yate la expedicin arqueolgica que exca-
v este sitio y edit los reportes preliminares (1929-
1952) ye! reporte final en seis volmenes (1943-1949).
El gran mrito de Rostovtzeff consiste en haber
sido capaz de tomar en cuenta las fuentes arqueolgi-
cas, cuya publicacin an ahora es difusa y des-
criptiva, y fundirla, con las, fuentes histricas y epigrfi-
cas para presentar una visin orgnica y coherente del
pasado. Ningn historiador, hasta ahora, ha sido
capaz de igualarlo siquiera en esa capacidad, y en el
Congreso Internacional de Arqueologa Clsica cele-
brado en 1988 en Berln occidental y consagrado a la
arqueologa helenstica se hizo evidente que tampoco
en este campo hay alguien que pueda rivalizar con
Rostovtzeff y, lo que es peor, que a pesar del ejemplo
de la obra de este historiador, los arquelogos no se
preocupan por la dimensin histrica de su quehacer,
sino que se contentan con describir sus hallazgos.
Ahora bien, lo que se podra llamar el combustible
de Rostovtzeff, lo que l quera decir y demostrar,
eran un nmero limitado de ideas-gua que se pueden
caracterizar como una ideologa abiertamente bur-
guesa y contrarrevolucionaria. Sin embargo, el chau-
vinismo en el que cayeron el gobierno y la intelectua-
lidad soviticos a partir de los aos treinta les hizo
adoptar una actitud muy cautelosa hacia l y, aunque
no he realizado una investigacin exhaustiva al res-
278 SEGUNDA PARTE
pecto (no puedo corroborarlo en el libro de Raskolni-
koff citado. en el primer captulo de la segunda parte),
tengo la impresin de que; en el peor de los casos, los
historiadores soviticos simplemente omitan mencio-
narlo, pero cuando lo hacan decan que a pesar de ser
un historiador burgus (cosa de la que l siempre se
jact) presenta tal o cual idea. Para cualquiera que -
haya ledo la historiografia o, en general, obras de
ciencia social soviticas, debe ser claro que sta es una.
actitud totalmente desusada, puesto que existe la ten-
dencia en esas obras a clasificar como burgus a cual-
quier autor o terico para desCalificarlo (como si'
todos los burgueses fueran iguales, tuvieran la misma
ideologa y su clase hubiera sido ya completamente
derrotada). No me sorprendera por lo tanto que una
de las consecuencias de la glasnost fuera la traduccin ,.
al ruso y la publicacin de las obras de Rostovtzeff.
Las ideas clave mencionadas se podran resumir -
rpidamente (y criticar fcilmente), pero me parece
mejor dejar plantearlas al propio Rostovtzeff. Estoy de
acuerdo con Christ en que su obra cumbre es la con-
sagrada al mundo helenstico, pero sus ideas, como he
dicho, fueron generadas por la Revolucin rusa, as
que estas ideas, sublimadas en 1941, aparecen mucho
ms evidentes en 1926 y, como l mismo dice, son
enunciadas con meridiana claridad en su prefacio a la
Historia social y econmica del Imperio romano (p. ,u):
Para ilustrar mi punto de vista y mi mtodo, podra resu-
mir brevemente los principales resultados a los que un
MIJAIL IVANOVIGH ROSTOVTZEFF 279
estudio cuidadoso del aspeo social y econmico de la
historia imperial me ha llevado. Tal esquema puede ayu-
dar al lector a encontrar el camino a travs de los captu-
los del libro.
Pasar a analizar este prefacio, completndolo con
observaciones y definiciones insertadas en el cuerpo
de esta obra (pp. )(nal):
Una alianza entre la burguesa y el proletariado italianos,
encabezada por polticos ambiciosos y caudillos militares,
tuvo como resultado el colapso de la hegemona de los
dos rdenes de privilegiados de Roma el senatorial y el
ecuestre que. juntos haban formado-la clase de latifim-
distas sernifeudales y hombres de negocios, los cuales
deban su prosperidad material a la explotacin de los
recursos del Estado y su poder poltico, a su riqueza. La
actividad de Augusto dio expresin a esta victoria de las
clases medias y bajas de ciudadanos romanos y represent
un compromiso entre las fuerzas opositoras. Los Julios y
los Claudios continuaron con la lucha: su poltica consis-
ti en construir un estado basado en la burguesa citadina
del imperio en su conjunto y, mediante un terrorismo
despiadado y cruel, dieron el golpe final a la influencia y a
las aspiraciones de los magnates de la repblica tarda.
Los restos de esta clase, as como sus sustitutos tempora-
les los favoritos de los emperadores fueron elimina-
dos por los Flavios cuando un nuevo estallido de guerra
civil haba probado la estabilidad de la nueva forma de
gobierno, que fue sostenida por la clase media en todas

280 SEGUNDA PARTE
las ciudades del imperio. Esta fuerte clase media form la
columna vertebral econmica del Estado y fue conscien-
temente desarrollada por los emperadores, que siguieron
una poltica coherente de' fomento a la vida urbana, tanto
en las provincias occidentales como en las orientales,.
pero que a travs del cuerpo que la representaba en la
capital el nuevo senado imperial de los Flavios y a
travs de la aristocracia municipal de las provincias, mos-
tr su falta de voluntad para dar apoyo al sistema de
gobierno en el que el principado augusteo haba degene-
rado bajo los Julio-Claudios; esa tirana militar que des-
pus del intento de Vespasiano por restaurar el principa-
do augusteo fue revivida en el rgimen autocrtico de
Domiciano. El resultado fue el establecimiento de la
monarqua constitucional de los Antoninos, que descan-
saba en la clase media urbana a lo largo del imperio, y en
la autonoma de las ciudades. A pesar de su poder auto:
crtico, el monarca era visto como el principal magistrado
del pueblo romano. A su lado, como un consejo consulti-
vo, estaba el senado, que representaba a la burguesa
municipal. La burocracia imperial y el ejrcito estaban
coordinados con los cuerpos autnomos en Italia y las
provincias.
La existencia de una burguesa y un proletariado pre-
supone la de un capitalismo, y esto es explicado por
Rostovtwff en una nota, de la manera siguiente (p. 543):
Debo sealar que uso la expresin "capit 'ismo" en su
sentido ms amplio como la forma econi. cuyo pro-
MDAIL IVANOVICH ROSTOVTZEFT 281
psito es la ganancia, no el consumo, Naturalmente el
capitalismo moderno es de un tipo completamente dife-
rente y, en las formas tpicas en que se manifiesta ahora,
era desconocido para el mundo antiguo.
Esto implica que el capitalismo no es visto como un
modo de produccin que marque de alguna forma
una poca determinada, sino ms bien como un
modo de organizacin econmica que se puede dar
aisladamente en cualquier sociedad.
Ahora bien, para Rostovtzeff, la gnesis del princi-
pado fue consecuencia de una alianza entre burgue-
ses, (= clase media) y proletarios (= clase baja) en con-
tra de los rdenes privilegiados (= senadores y equites)
y bajo la gida de caudillos militares (Csar, Antonio,
Augusto-y otros). Los rdenes privilegiados son ca-
racterizados como "latifundistas semifeudales y hom-
bres de negocios" que deban su riqueza Estado. La
alianza triunfante entre los burgueses y proletarios es
vista como un compromiso, y el gobierno de los fu-
'lios y los Claudios (19 a. C.-68 d. C.) es visto como el
periodo en el que las clases altas fueron destruidas por
medio del terrorismo, que continu bajo el gobierno
de los Flavios (68-96 d. C.) El apoyo de la burguesa
fue correspondido por los emperadores al fomentar la
vida urbana, pero fue retirado cuando el principado
degener en tirana con Nern y Domiciano, y eso
fue lo que propici su cada. Todo esto muestra los
rasgos de una interpretacin clasista enmarcada en
una ideologa liberal. Las clases se definen geomtri-
282 4, SEGUNDA PARTE
camente (por su lugar en relacin con las otras) y geo-
grficamente (por su relacin respecto al binomio ciu-
dad-campo), pero se sitan en una visin que excluye
un desarrollo histrico que vaya creando estructuras
y clases distintas.
Esto se puede comprobar al analizar un pasaje de
la Historia social y econmica del mundo helenstico
(pp. 612-613) donde, al explicar el fracaso de los
intentos subversivos, afirma Rostovtzeff que el pe-
riodo revolucionario ms peligroso se dio entre 220
y 145 a. C., y concluye con un homenaje involunta-
rio a los bolcheviques:
Los esfuerzos del proletariado fueron caticos y espordi-
cos, la resistencia de la burguesa, firme, y los propsitos
de los caudillos y seguidores del proletariado, egostas y
predominantemente polticos, pues el proletariado era
para ellos un pen en el juego poltico. Por lo tanto, la
agitacin social en Grecia permaneci estril y destructi-
va, desplazndose de un lugar a otro y nunca alcanzando
resultados duraderos y positivos.
Este pasaje puede ser visto, en mi opinin, como
una imagen en negativo de la Revolucin rusa pues
en Rusia los esfuerzos del proletariado fueron organi-
zados y constantes, h resistencia de la burguesa,
dbil, y los propsitos de los caudillos y seguidores
del proletariado abnegados y predominantemente
econmico-sociales, pues el proletariado era para
ellos un fin en s mismo, por lo que lograron consu-
N'IJAR IVANOVICH ROSTOVTZEFF 283
mar la ievolucin. De tal suerte, el desarrollo eco-
mico-social, y por ende el cultural, es visto como la
consecuencia del predominio burgus y hay que con-
cluir que los periodos. de estancamiento tienen-que
ser pocas de predominio feudal o proletario. Cul
es entonces la diferencia entre el mundo helenstico y
el Imperio romano?
Segn Rostovtzeff (Historia social y econmica del
mundo helenstico, p. 3),
el capitalista comercial de las ciudades griegas del siglo
rv alcanz un desarrollo cada vez ms alto qu llev a los
estados helensticos muy cerca del estadio de capitalismo
industrial que caracteriza la historia econmica de Euro-
pa en los siglos ro: y xx;
en consecuencia (ibdem, pp. 5-6),
la civilizacin del periodo helenstico nunca lleg a ser
una civilizacin greco-oriental. Sigui siendo casi exclusi-
vamente griega, con una mezela muy ligera de elementos
orientales. El principal rasgo novedoso de la civilizacin
griega en la poca helenstica no fue su carcter greco-
oriental, sino cosmopolita.
Es dificil saber si Rostovtzeff pensaba que hubo
una civilizacin grecorromana, aunque parece que
no. Al hablar de la relacin en' el campo y la ciudad
en frica, Galia e Hispania 214-215, 554,
n. 32 y 681, n. 316) ide,- urbanizacin con
284 SEGUNDA PARTE
romanizacin, pero al ocuparse de Asia Menor (p.
556, n. 2)_ contrapone el helenismo de la provincia de
Asia con la barbarie, susceptible de romanizacin, del
interior, y al tratar sus ciudades (p. 193) afirma que
"las clases altas en las provincias romanas y la sociedad
urbana en general estaban ms o menos romanizadas
y helenizadas".
Volviendo al Problema de la industrializacin, Ros-
tovtzeff comprueba que Roma tampoco lleg a este
estadio de desarrollo y lo explica precisamente por la
romanizacin del imperio, que implic el desarrollo
de manufacturas locales y el consiguiente cierre de
mercados. Es notorio que nuestro autor da esta mis-
ma explicacin para la decadencia econmica de Gre-
cia a principios de la poca helenstica, por lo que esta
idea adquiere perfiles de teora (Historia social y eco-
nmica del mundo helenstico, pp. 343-352). Tal parece
que el historiador ruso pensaba que era necesaria la
extensin de hinterlands o de colonias incapaces de
producir manufacturas, para que se desarrollara un
centro productor, as que la expansin de Europa a
Amrica sera la clave de la Revolucin industrial.
Naturalmente, dadas las caractersticas de su visin,
Rostovtzeff pensaba que hubo lucha de clases en el
imperio, y su dinmica es descrita de la forma siguien-
te (p. 117):
Aparte de la rivalidad y la competencia perpetua entre
[las ciudades]... haba dos caractersticas notorias de la
vida cvica que turbaban tanto ,a las autoridades urbanas
MIJAIL IVANOVICH ROSTOVTZEFF 285
cmo al gobierno romano: una lucha social continua
entre ricos Y pobres 3i una fuerte oposicin de parte de la
poblacin . entera, tanto ricos como pobres, a lbs mtodos
adminiStrativos de los gobernadores romanos. As, los
niovimientos sociales en las ciudades, especialmente
entre los proletarios, adoptaron necesariamente un
aspecto aniirromano, puesto que los romanos apoyaron
como regla a las clases gobernantes, los Opresores mani-
fiestos.del proletariado.
Dos caractersticas sobresalen en este pasaje. La
ms importante es la ecuacin muy finamente
notada entre demandas proletarias y demandas
nacionales. La urbanizacin es equiparada con un
proceso de desarrollo del capitalismo y creacin de
una burguesa, proceso del que la lucha de clases no
puede estar ausente. Los pueblos autctonos, que
conformaban comunidades rurales, al pasar a la ciu-
dad, se proletarizan y esto nos lleva al segundo aspec-
to: se encuentra en este pasaje una contraposicin
entre el campo y la ciudad, que es uno de los Leitmo-
tivs cuyas huellas se pueden detectar en toda la obra
de este autor.
As, despus de narrar el gobierno de los Flavios y
los Antoninos (que es representado como la cumbre
del Imperio romano; vase pp. 123-124), Rostovtzeff
dedica la primera parte del captulo sobre la economa
en ese periodo a "las ciudades. Comercio e industria"
(las ciudades son tratadas de la p. 130 la 150) y la
nota 4, una de las ms largas (pp. 593-597), es un

286 SEGUNDA PARTE
elenco bibliogrfico, impresionante en su amplitud,
de.monografias consagradas a ciudades romanas.
En esta perspectiva, es coherente que Rostovtzeff
conciba al camPo (pp. 1344) como el rea inmvil -
donde se preservaban las culturas autctonas y la vie;
jas estructuras socio-econmicas a las que se contra-
pone la "agricultura cientfica" impulsada por la bur-
guesa agrcola, como se puede ver en la p. 194,
donde, al hablar del desarrollo de la agriculturaen
Italia, se comenta: "La produccin del vino fue.orga-
nizada de manera cientfica sobre lneas capitalistas,
sobre todo para la venta y la exportacin".
El tratamiento que Rostovtzeff hace de Fa cada
del Imperio romano tambin da muestras de cohe-
rencia.
En efecto, este fenmeno es descrito (p. 541) coino
la absorcin gradual de las clases educadas por las masas y
latonsecuente simplificacin de todas las funciones de la
vida poltica, social, econmica e intelectual, lo cual lla-
mamos la barbarizacin del mundo antiguo.
As, se ve que la cada de Roma no es considerada
un triunfo del proletariado o la consecuencia de algu-
na revolucin, sino un fracaso de la burguesa por
reproducirse y crecer.
Es curioso ver cmo, despus de discutir los inten-
tos por explicar este fenmeno aduciendo causas poli-
, ticas, econmicas, biolgicas y religiosas, Rostovtzeff
renuncia a toda explicacin aunque reconoce que los
MIJAIL IVANOVICH ROSTOVTZEFF 287
enfoques mencionados contribuyen a la comprensin
del asunto.
En todo caso, aqu tampoco quita Rostovtzeff el
dedo del rengln y hace una alusin final al bolchevis- -
mo, que vine al caso en este contexto (pp. 356-357):
No olvidemos que las teoras polticas y sociales ms
modernas sugieren que la democracia es una institucin
anticuada, que es podrida y corrupta, ya que es producto
del capitalismo, y que la nica forma justa de gobierno es
la dictadura del proletariado, lo cual significa una des-
truccin completa de la libertad civil e- impone sobre
todos y cada uno el nico ideal del bienestar material y
del igualitarismo fundado sobre el bienestar material.
Aqu es claro que Rostovtzeff est considerando al
bolchevismo una estrategia del proletariado (y sus tc-
nicos) para acceder al gobierno y supone que tal estra-
tegia, encarnada en la dictadura proletaria, niega sin
decirlo (ntese que nuestro autor dice slo "sugiere")
la democracia, que slo puede Ser burgus. Con esta
misma perspectiva, el historiador ruso concluye su
obra preguntndose, sin poder dar respuesta, qu
debe hacer la burguesa (p. 541):
La evolucin del mundo antiguo tiene una leccin y una
advertencia para nosotros. Nuestra civilizacin no durar,
a no ser que sea una civili7acin no de una clase, sino de
las masas [...] Otra leccin es que los intenfos violentos
de nivelacin social nunca han ayudado a levantar a las
288 SEGUNDA PARTE
masas. Han destruido a las clases superiores y resultado
en la aceleracin del proceso de barbarizacin [...] Aca-
so no toda civilizacin est destinada a caer tan pronto
como empieza a penetrar en las masas?
sta es pues una recapitula-cin de toda la obra y
presenta subrepticiamente una interpretacin de la
cada de Roma y de la civilizacin: las civilizaciones
son producto de la divisin social del trabajo y de la
consecuente formacin de clases Sociales: Sin esa es-
tructura, la civilizacin patrimonio de las lites
no puede existir, pero esa misma divisin determina
sus lmites de pervivencia, puesto que los proletarios,
la clase baja, siempre querrn ascender socialniente
convirtindose en miembros de la burguesa mediante
la adquisicin de la cultura y, finalmente, la civilizacin.
Estas ideas adquieren un relieve distinto a 64 aos
de haber sido 'planteadas, ya que en este, lapso la edu-
cacin en general y la formacin universitaria en parti-
cular han experimentado un proceso de masificacin.
Se puede decir que esto ha devaluado o empobrecido
la cultura? No se puede dar una respuesta simple, y
dar una compleja excedera las posibilidades de esta
obra, pero s se puede hacer notar algunas cosas. Aun-
que es claro que la alfabetizacin y el acceso a la infor-
macin se han desarrollado espectacularmente, sigue
existiendo la alta cultura separada de la cultura popu-
lar; aunque las universidades han crecido enorme-
mente, ha surgido una tendencia que diferencia a las
universidades buenas de las malas, a las carreras fciles
MIJAR IVANOVICH ROSTOVTZEFF 289
de las dificiles y al posgrado de la licenciatura. Final-
mente, en trminos generales se puede apreciar que la
cultura ha dejado de ser un signo de, alta posicin
social y que tiende a adquirir un carcter plebeyo.
Aunque en periodos de crecimiento econmico estos
fenmenost podran haberse visto como parte de un
periodo de ascenso social, los periodos de crisis mues-
tran cmo la acumulacin capitalista no se ha deteni-
do y hacen ver que este desarrollo cultural obedece a
la propia dinmica del capitalismo, conformando nue-
vos mercados e incorporndolos a la ideologa de la
clase dominante. La amenaza a la civilizacin no pare-
ce residir ah.
En cambio, la cultura parece estar en peligro por la
guerra, que puede destruir a toda la humanidad En
estos ltimos 64 aos, que han presentado el ascenso
del fascismo, la Segunda Guerra Mundial e innumera-
bles guerras en el mundo colonial y semicolonial, se
ha hecho claro que la guerra juega tambin un papel
en la acurimlacin capitalista y que sus derrotas en
Rusia y China principalmente han sido factores que
han frenado estas tendencias, mientras que los movi-
mientos pacifistas y en contra de guerras especficas
tienden a adquirir un carcter anticapitalista. Fueron
las derrotas del proletariado en Alemania, Italia, Chi-
na y Espaa las que llevaron a la Segunda Guerra
Mundial, mientras que el gobierno sovitico pact de
inmediato su salida de la primera Guerra Mundial y la
existencia de una China no capitalista fij lmites a
la escalada de las guerras en Corea y Vietnam.
290 SEGUNDA PARTE
Todo esto parece dar razn a Marx y Engels cuan-
do afirmaron en el Manifiesto comunista que cuando
en una sociedad falta una clase social revolucionaria,
toda ella se derrumba, idea que retorna Rosa Luxem-
burgo al plantear la alternativa entre socialismo o
barbarie.
sta sera una clara alternativa a la explicacin.ros-
tovtzeffiana: Roma cay no como consecuencia de la
difusin de la cultura, sino por encontrar los lmites
de su crecimiento sin dar origen a una clase revolucio-
naria. La tesis principal de la obra de Marx y Engels es
que en el capitalismo no se da esa situacin sino preci-
samente lo contrario: el capitalismo crea a sus enterra-
dores, que son el proletariado, una clase cuyo nombre
proviene de la historia de Roma pero que adquiere un
significado distinto ya no se trata de desclasados
sino de quienes, para subsistir, se ven obligados a ven-
der su nico bien, que es la fuerza de trabajo.
Guiados por esta doctrina, los obreros rusos torna-
ron el poder en noviembre de 1917 y su paisano bur-
gus Rostovtzeff se dedic desde entonces, y muy a
su pesar, a entonar lo que podra llamarse el canto del
cisne de esa clase. Toda su pasin y su talento infun-
dieron entusiasmo a una de las obras historiogrficas
ms importantes de su tiempo que, por su mera exis-
tencia, demuestra que a veces los vencidos tambin
escriben la historia.
MIJAIL IVANOVICH ROSTOVTZEFF 291
BIBLIOGRAFA
Christ se ocupa de Rostovtzeff en las pp. 334-349 de su
Von Gibbon... citado en la bibliografa del captulo u de esta
segunda parte; vase tambin A. Momigliano, "M. I. Ros-
tovtzeff", Studies in Historiography, Londres, Weidenfeld
& Nicholson, 1966, pp. 91-104, y M. Reinhold, "Historian
of the Classical World: A Critique of Rostovtzeff", Science
and Society, x, 1946, pp. 361.391. Yo mismo analizo su
visin de las rebeliones helensticas en mi tesis doctoral,
Opposition in the Hellenistic World, Cambridge, 1988,
pp. 39-42.
El ttulo original de la primera obra de Rostovtzeff publi-
cada en el extranjero es Iranians and Greeks in South Rus-
sia; a ella le sigui The Social and Economic History of the
Roman Empire, 2 vols., Oxford Clarendon Presa, 1926. La
segunda edicin, revisada por E M. Fraser, apareci en
1957. La Historia del mundo antiguo fue publicada origi-
nalmente en ruso y apareci en Alemania. La primera tra-
duccin fue la inglesa, hecha en 1926 y titulada A History
of the Ancient World (2 vols.).
Su obra mxima es The Social and Economic History of the
Hellenistic World, 3 vols., Oxford, Clarendon Press, 1941;
la segunda edicin apareci en 1953. Los reportes sobre
Dura son The excavations at Dura-Europus conducted by
Tale University and the French Academy of Inscriptions and
Letters. Preliminary Repon, 10 vols., New Rayen, 1929-
1952, y Final Report, 6 vols., 1943-1949.
Sobre el ltimo Congreso Mundial de Arqueologa Clsi-
ca vase A. Invernizzi et al., Resmees 2a.r. Internationaler
Kongress fr Klassischen Archdologie. Benin, 24-31. Juli
1988, Berln Occidental, 1988. Sobre la arqueologa y la
historia antiguas, cf. M. I. Finley, "Archaeolgy and His-
tory", en The Use and Abuse of History, Londres, Chatto
292 SEGUNDA PARTE MIJAIL IVANOVICH ROSTOVTZEFF :293
and Windus, 1975, pp. 87-101 (traduccin de A. Prez- El nico tratado sobre la romanizacin (limitado a Espa-
Ramos en Uso y abuso de la historia, 21 ed., Barcelona, Edi- a) que yo conozco es J. M. Blzquez, La romanizacin,
torial Crtica, 1979, pp. 131-155; Rostovtzeff es menciona- 2 vols., Madrid, Ediciones Istmo, 1975.
do positivamente en las pp. 131-132 y 149-151). Forms of Control and Subordination in Antiquity, editado
Die Geschichte des Altertums im Spiegel :ler sorojetischen por T. Yuge y M. Doi (Tokio, The Society for Studies on
Forschnng, editada por Heinz Reinen, Darmstadt, Wissen- Resistance Movements in Antiquity, 1988) contiene ponen-
schaftliche Buchgesellschaft, 1980, es otra obra que se ocu- cias sobre la lucha de clases en la antigedad.
pa de la historiografia sovitica sobre la antigedad.
Sobre la historia social y econmica del Imperio romano:
Francesco di Martino, Storia economica di Roma antica, 2
vols., Florencia, La Nuova Italia Editrice, 1979, Y Peter
GarnSey y Richard Saller, The Minan Empire. Economy,
Society and Culture, Berkeley, University of California Press,
1987.
A. Cavalli ("Clases", Dic. de poltica, cit.) trata la divisin
de la sociedad en grupos.
Sobre el comercio en n'antigedad clsica: P. Garnsey et
al., (eds.), Trade in the Ancient Economy, Londres, Chato
and Windus, 1983. No conozco un tratado general sobre
manufacturas en el Imperio romano, pero Willem Jongman
(The Economy and Society of Pompeii, Amsterdam, J. G. Gie-
ben Publisher, 1988, pp. 155-186) trata la industria textil
en Pompeya, la dudad romana mejor conocida, y en su pri-
mer captulo traza un brillante estado de la cuestin de la
economa y la sociedad antiguas.
F. Ferro y Gay y J. Benavides Lee han escrito una historia
de la cultura romana: De la sabidura de los romanos, Mxi-
UNAM, 1989.
Sobre el urbanismo puede consultarse el artculo de M. I.
Finley, "The Ancient City: From Fustel de Coulanges to Max
Weber and Beyond", en Economy and Society in Ancient
Greece, edicin e introduccin de B. D. Shaw y R. P. Saller,
Londres, Chato and Windus, 1981, pp. 3-23 (traduccin
de T. Sempere en La Grecia antigua: economa y sociedad,
Barcelona, Editorial Crtica, 1984, pp. 35-59).

VIII. MOSES I. FINLEY (1912-1986)
ENFRENTARSE A FINLEY plantea un problema de pers-
pectiva, puesto que, necesariamente, al finalizar su obra
se hace evidente que la discusin sobre el tema no ha
avanzado, y entonces es necesario creerle o' no, pero
sin saber qu fortuna tendrn a largo plazo sus ideas.
Esta circunstancia es determinante para entender los
alcances de la tarea emprendida en este captulo. ,
Empezar por centrar el anlisis en un artculo de
quince pginas aparecido hace ms de doce aos y
cuyo ttulo es "Imperio en el mundo grecorromano".
Hasta una recapitulacin somera y grosera de la
antigedad clsica har claro que en sus orgenes se
dio una constelacin de pequeos estados que, al lle-
gar a chocar con los vecinos, se enfrentaron. Esto dio
lugar al fortalecimiento o expansin de unos sobre
otros y eventualmente a la creacin-de sistemas polti-
cos hegemnicos, de los cuales os ms exitosos fue- de ella y es claro que, una vez enunciada esta defini-
ron: en Grecia, Atenas, y en Italia, Roma, donde lo fue
tanto que lleg a expandirse por toda la cuenca del
Mediterrneo y alcanz a dominar extensas regiones
de Europa continental. No mencin el caso del
mundo helenstico, que no es tomado en cuenta por
Finley ni en este artculo ni, en general, en el conjun-
to de su obra y al que caracteriza de la siguiente forma
294
MOSES I. FINLEY 295
(AG, p. 171): "La historia poltica helenstica es fati-
gosa, montona y con frecuencia fea, de guerra ince-
sante, mala fe y asesinatos no infrecuentes".
Es claro, en cambio, que Grecia se interesaba por la
democracia y que generalmente recurra a Roma como
un trmino de comparacin (cf. PAW, pp. 11-15).
Finley define el Estado imperialista de la siguiente
manera (p. 1):
Un historiador puede llamar con propiedad "imperia-
lista" a un Estado si en cualquier periodo dado ste ejer-
ci autoridad sobre otros estados (o comunidades o Pue-
blos), para sus propios propsitos y en ventaja propii y
cualesquiera que estos propsitos y ventajas hayan sido o
se haya credo que eran. Sin duda ste es un conjunto de
criterios latos e imprecisos, pero no ms de los que co-
mn_mente se emplean para otras instituciones humanas
de gran escala, ms obviamente el Estado.
Para juzgar esta categora, hasta el leninista ms dog-
mtico reconocer que la legitimidad en el uso de cual-
quier palabra depende de la definicin que se d
cin, se puede cuestionar el acierto en la eleccin de
la palabra, pero lo importante es el uso hermenutico
del concepto, que se examinar ahora.
Pues bien, despus de refutar tres falacias con res-
pecto a la concepcin de imperio, Finley presenta una
tipologa de las maneras en que un Estado puede
(subrayado por l) explotar a otro(s):