1.

ACEITES ESENCIALES

Los aceites esenciales son las sustancias lquidas voltiles responsables del aroma de las
plantas que tienen principalmente compuestos aromticos en su estructura. Son mezclas
complejas que pueden llegar a estar conformadas por 100 diferentes componentes. Los
componentes que pueden estar presentes en los aceites esenciales son: alcanos, alcoholes,
aldehdos, cetonas, esteres y cidos; los cuales son los responsables del olor caracterstico
de los mismos. A continuacin se muestra una tabla en donde se muestra los principales
componentes de los aceites esenciales, su grupo funcional, ejemplo de aceites donde estn
presentes y propiedades. (Ortuo, 2006)

Cuadro 1: Compuestos presentes en los aceites esenciales, grupo funcional, ejemplo y

propiedades de los mismos

Los terpenos que son los componentes mayoritarios en los aceites esenciales generalmente
son inodoros o contribuyen muy poco con el olor del aceite esencial, estos constituyen la
base diluyente y le da las caractersticas voltiles, inflamables y las propiedades fsicas ms
fcilmente mensurables. Los terpenos se clasifican de acuerdo al nmero de tomos de
carbonos o tambin de acuerdo al nmero de isoprenos que hay en el compuesto. En la
siguiente tabla se muestra la clasificacin de los terpenos de acuerdo al nmero de
carbonos. (Martnez, 2003)
Los terpenos ms conocidos debido a su abundancia en las plantas y animales son los
monoterpenos y los sesquiterpenos. Algunos ejemplos de estos componentes presentes en
los aceites esenciales naturales se ilustran en la siguiente figura.

Figura 1: Ejemplos de monoterpenos presentes en plantas y animales

1.1 CLASIFICACIN

Existen tres diferentes tipos de clasificacin de los aceites esenciales. (Martnez, 2003)

CONSISTENCIA O CARACTERSTICAS FSICAS.

Para este criterio hay tres grupos: esencias fluidas, blsamos y oleorresinas. Las esencias
fluidas son aquellas que presentan volatilidad a temperatura ambiente. Los blsamos son
lquidos ms espesos, poco voltiles y propensos a sufrir reacciones de polimerizacin.
Ejemplos: blsamos de copaiba, benju, blsamo de tol, estoraque, etc. Las oleorresinas
son lquidos viscosos o sustancias semislidas que tienen el aroma de la planta muy
concentrado. Ejemplo: trementina, colofonia, etc.

ORIGEN

Estos pueden ser naturales, artificiales o sintticos. Los naturales son aquellos que son
obtenidos directamente de la planta sin haber sufrido ninguna alteracin tanto fsica como
qumica. La actividad teraputica que presentan los aceites esenciales naturales se debe a
la interaccin de muchos de sus componentes en diversos sistemas del organismo. Los
aceites de fuentes artificiales son aquellos obtenidos de procesos de enriquecimiento de la
misma esencia con uno o varios de sus componentes. La produccin artificial de los aceites
esenciales es sumamente complicada debido a la compleja composicin de los mismos.
Ejemplo: mezcla de esencias de rosa, geranio y jazmn, enriquecida con linalol, esencia de
ans enriquecida con anetol. Los sintticos son aquellos producidos por la combinacin de
sus componentes los cuales han sido producidos por sntesis qumica. Los aceites
producidos sintticamente tienen la gran ventaja de ser de menor costo econmico, esto se
debe a que slo posee varios componentes del aceite esencial natural y por lo tanto no
posee todas sus caractersticas benficas. Ejemplo: esencias de vainilla, fresa, limn,
almendra, etc.

COMPOSICIN QUMICA

Esto es de acuerdo a la composicin mayoritaria de las sustancias que los componen. Por
ejemplo los aceites que contienen en su estructura mayor cantidad de monoterpenos se los
conoce como monoterpenoides, por ejemplo: aceites de hierbabuena, albahaca, salvia. As
mismo hay los aceites sesquiterpenoides compuesto por sesquiterpenos. Por ejemplo:
aceite de copaiba, pino, junpero, etc. o los fenilpropanoides compuestos principalmente
por fenilpropanos. Por ejemplo: aceite de clavo, canela, ans, etc.
1.2 ACEITE ESENCIAL DE NARANJA

El aceite esencial de la naranja se encuentra en el pericarpio de la fruta, especficamente en los

flavedos. A continuacin se muestra una figura de la naranja en donde se seala cada una de las
partes de la fruta.

Figura 2: Partes de la Naranja

Mediante estudios se ha encontrado que la estructura del aceite est compuesta por extractos de
benzaldehdo, terpineno, limoneno, linalol, canfor, acetato de benzilo, acetato de linalilo y acetato
de geranilo. El aceite de naranja tiene como componente mayoritario el d-limoneno con un
porcentaje del 90%, y en menor proporcin poseen una gran cantidad de terpenos. El aceite extrado
generalmente tiene un color anaranjado plido. No es completamente transparente pues contiene
algo de cera de la piel exterior. Es extrado principalmente por presin o destilacin de la corteza de
la fruta. Poseen un color caracterstico que se debe a los colorantes disueltos del tipo carotenoide.
Su aroma es a naranja y est compuesto principalmente por hidrocarburos terpnicos lo que lo hace
propenso a la oxidacin a condiciones ambientales pues la fraccin terpnica se oxida rpido y
genera un aroma rancio. Por esta razn, muchas veces se encuentra en el mercado al aceite esencial
desterpenado, en donde se encuentra mucho ms concentrado el aroma y por lo tanto tiene un
valor econmico mucho ms elevado. A continuacin se muestra una tabla con los principales
componentes del aceite esencial de naranja obtenido a partir de la cscara hecho en un estudio
realizado por Mancilla Lugo en la Universidad de Pamplona, Colombia. (Rueda et al, 2007)
Tabla 2: Concentracin relativa de los principales componentes en el aceite esencial de naranja

1.2.1 CARACTERISITCAS ORGANOLTICAS Y FISICOQUIMICAS (NMX, 1977)

Organolpticas

Aspecto: Lquido cristalino, que puede presentar un precipitado ceroso.

Color: Vara del amarillo claro al anaranjado oscuro.

Olor: Caracterstico, fresco, libre de olores extraos.

Sabor: Caracterstico, libre de sabores extraos.

Fsicas y qumicas
BIBLIOGRAFIA

2. Martnez, Alejandro. Aceites Esenciales. Universidad de Antioquia. Colombia, 2003.

3. NMX-Z-13-1977. Norma Mexicana. Gua para la Redaccin Estructuracin y Presentacin
de las Normas Mexicanas.
4. Ortuo, Manuel. Manual Prctico de Aceites esenciales, aromas y perfumes. Ayana
Ediciones. Espaa, 2006.
5. Rueda, Yanez; Mancilla, Lugo; otros. Estudio del aceite esencial de la cscara de naranja
dulce (citrus sinensis, variedad Valenciana) cultivada en Labateca (Norte de Santander,
Colombia). Bistua. Vol 5.1. Pag 3-8. Colombia, 2007.