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R. Buisn1, J. C. Delgado2
RESUMEN ABSTRACT
En el ejercicio de las profesiones sanitarias siempre In the work of health professions there have
ha habido quienes crean que lo importante era tratar a always been those who believed that the important
todos los pacientes hasta sus ltimas consecuencias, thing was to treat all the patients until the final
pero tambin quienes han defendido que lo importante consequences, but there are also those who have
era tratar y cuando esto no era posible, cuidar a las per- considered that the important thing was to treat the
sonas hasta el final. Entre stas se encontraba Cicely patient and when this was not possible, to care for him
Saunders, fundadora del movimiento de los hospices. until the end. Amongst the latter was Cicely Saunders,
Ella defenda que en la fase terminal de la enfermedad, founder of the Hospices movement. She believed that in
cuando el deterioro que va a sufrir el enfermo es cada the terminal phase of the disease, when there was an
vez mayor y por lo tanto, muy impactante tambin para increase in the deterioration the patient was to suffer,
la familia y el equipo que le trata, el objetivo debe cam- which also had a great impact on the family and team
biar y ser sustituido por el cuidado como nica meta. treating him/her, the aim should change and be
Ese cuidado debe virar hacia proporcionar confort al replaced by care as the only goal. That care should be
enfermo y a la familia. Porque en esta fase, cada accin redirected towards providing comfort to the patient
positiva realizada sobre uno de ellos es tomada como and his/her family. Because in this phase each positive
algo tambin positivo por el otro. action carried out on one of them is taken as something
El equipo sanitario debe transformarse en un equi- that is also positive for the other.
po cuidador. El cuidado como medio y la calidad de The health team must transform itself into a care
vida y el confort como finalidad son los objetivos que team. Care as a means and the quality of life and
debemos tener los cuidadores durante la fase final de comfort as an end are must be our aims as carers
la vida, tal y como promulg el Subcomit Europeo de during the final phase of life, as announced by the
Cuidados Paliativos de la CEE, el 5 de mayo de 1991, al European Sub-committee of Palliative Care of the EEC,
definir los cuidados paliativos. May 5th 1991, when defining palliative care.
Palabras Clave. Cuidado. Enfermera. Cuidados Key words. Care. Infirmary. Palliative Care.
Paliativos. Biotica. Bioethics.
proceso pasivo y en ambos, tenemos que tes necesita de la otra, donde una de las
poner toda nuestra atencin. Por tanto, partes se encuentra en una situacin de
podramos definir la comunicacin como: potencial debilidad respecto de la otra.
Hacer partcipe o transmitir a otra perso- Por eso, debemos tener cuidado a la hora
na algo que se tiene, informacin, senti- de tomar decisiones para no afectar la
mientos, pensamientos. Lo que no se autonoma del enfermo, pues ayudar y
tiene no se puede transmitir. apoyar no implica hacer del otro sujeto un
completo invlido, que no pueda ejercer
En el cuidado de una persona ante la su propia autonoma. En la comunicacin
muerte, la comunicacin es algunas veces, se debe ser especialmente cuidadoso para
la mayor tecnologa que podemos emplear. no lesionar o cambiar las preferencias y
Por ella podemos realizar dos funciones de los valores del paciente.
enorme importancia. Primera, informar,
asesorar y ensear, tanto al paciente como
a la familia, modos y formar de un deter- ALGUNAS RECOMENDACIONES EN
minado tipo de cuidado. Segunda, infor- LA COMUNICACIN
marnos, aprender y comprender cuales Los cuidadores vamos a tener que
son las prioridades del paciente y de la informarnos e informar muchas veces
familia. Cuales son sus temores, sus prefe- durante nuestra actividad cotidiana, esto
rencias, sus valores y sobre todo que es lo a veces va a facilitar el hecho de comuni-
bueno para ellos. El cuidado debe ser un carnos, pues mientras nos encontramos
concepto regido por la beneficencia y la distrados e imbuidos en una actividad
beneficencia slo se puede ejercer plena- distinta del hecho de la conversacin,
mente, cuando se sabe las preferencias del puede facilitarnos mejores momentos
que se cuida, no del que cuida. Yo no para indagar en los temores, desilusiones
puedo hacer el bien a alguien si no s lo y razones del enfermo y su familia. Mien-
que es el bien para esa persona. Si esta tras realizamos nuestras tareas y nues-
idea es importante, cuando atendemos a tras tcnicas con el enfermo, puede ser
una persona sana o enferma, es fundamen- un momento magnfico para hablar con l
tal si esta se encuentra en la fase final de y con su familia, pero puede ser tambin
su vida. Jams podremos cuidar bien y un momento en que lo mismo que el
promocionar la beneficencia a una perso- enfermo baja la guardia para expresarnos
na en fase terminal, si le impedimos que sus problemas, nosotros tambin pode-
pueda ejercer su autonoma. Sus opinio- mos decir cosas inadecuadas y dar infor-
nes, deseos y preferencias servirn de gua macin no recomendable. No debemos
para asesorarle, ensearle y aconsejarle estar desprevenidos y estar atentos para
en los cuidados que se deben llevar a dar siempre una informacin adecuada
cabo. tanto para el enfermo como para la fami-
Los cuidadores debemos integrar este lia. Valgan las siguientes recomendacio-
concepto de la comunicacin en nuestra nes que pueden ayudarnos.
relacin, y no slo con el enfermo, sino La comunicacin no es un acto nico.
con la familia del enfermo. sta relacin Debe ser gradual y paulatina. Es un pro-
profesional que nos ocupa es una relacin ceso que va a durar durante toda la rela-
de ayuda y debe ser interpretada de forma cin. No tenemos que asediarle a pregun-
especial. tas nada ms iniciar nuestra actividad
La relacin de ayuda plantea la existen- profesional con l. Tambin se debe dosi-
cia de dos partes distintas. Una parte dbil ficar la informacin, no darla de golpe y
compuesta por el enfermo y su familia, con en la primera entrevista, la situacin
mltiples malestares que pueden ser sub- seguro que va a ser cambiante y nuestra
jetivos u objetivos, pero que para ellos son forma de enfrentarnos a los cambios van
reales, y una parte fuerte compuesta por el a modificar la informacin que demos.
equipo cuidador, capaz de ayudar a solu- Esperar a que pregunte y hable el
cionar parte de esos malestares. Es una paciente. Conviene saber lo que sabe el
relacin asimtrica donde una de las par- paciente para no caer en errores o infor-
juego de palabras, sino como el centro de dad de las tareas humillantes para ella,
nuestro quehacer con el paciente en esta- quizs repugnantes para ellas; el inters
do terminal. que le demostraban tena por lo menos
La importancia del Equipo interdisci- apariencia de amistad, le daban confian-
plinar en la asistencia sanitaria es vital en za, le calmaban, sin aparentar nunca
todos los mbitos, pero en el rea de los superioridad6.
Cuidados Paliativos, el Equipo es el eje
que genera todo el apoyo al Paciente. Los CUIDANDO LA INTIMIDAD CON
enfermeros, como miembros de ese equi- CUIDADO
po, en esta fase final vamos a seguir sien-
do los brazos ejecutores de los cuidados Existen condicionantes que determi-
cotidianos; quizs simples, pero no senci- nan la relacin necesaria para que surja la
llos, esos que el enfermo y la familia no intimidad del cuidado, estos atributos son
pueden realizar; el primero porque poco a la confianza, es decir la virtud por la que el
poco vaya perdiendo sus capacidades fsi- usuario confa en m y para el que tengo
cas y su autonoma en el autocuidado y deber de secreto de lo que me deposita y
los segundos porque o bien el paciente se que requiere de m, competencia y capaci-
encuentre ingresado en una institucin y dad de comunicacin y escucha. La com-
sean los profesionales de esa institucin prensin, que va ms all de la empata, se
los encargados de realizarlos estn en basa en la credibilidad de la enfermera
una fase de incapacidad emocional clau- ante el paciente.
dicacin, para poder hacerlo. En esas cir- La intimidad del cuidado se caracteriza
cunstancias las enfermeras* somos los porque se apoya en una relacin de proxi-
profesionales responsables de los cuida- midad, con lo que el usuario se ve obliga-
dos cotidianos: la higiene, la nutricin, la do a ponerse al descubierto para la aplica-
eliminacin, la oxigenacin,.... la cobertu- cin de acciones de cuidado teraputico, y
ra mas primaria de las necesidades bsi- confa en que la enfermera entre en su inti-
cas del ser humano; que forman parte de midad desde la confidencialidad. Aparece
la parcela del autocuidado que la persona por tanto, la necesidad de guardar un
realiza durante su etapa vital y por tanto espacio intimo, tanto en lo fsico como en
es parte de su intimidad. El aseo y la eli- lo relacional, para ser utilizado nicamen-
minacin son actividades propias y nadie te para el cuidado.
suele estar presente en ambas, dmonos
Debemos tener siempre presente otro
cuenta de que podemos estar desnudos
aspecto de la intimidad, lo ntimo, lo que
delante de otras personas, pero busca-
no se muestra y constituye lo ms propio,
mos la ms absoluta soledad para realizar
marcando la propia libertad que acompa-
estas otras. Pues bien, el paciente en esta-
a al ser humano durante toda la vida y en
do final puede perder el control de sus
los momentos de su muerte.
esfnteres y los cuidadores vamos a ser
partcipes de esa prdida. Aqu nuestro Intimidad, por tanto, tendra ahora una
cuidado debe ser doble, debemos realizar acepcin distinta, es como la parte reser-
nuestra accin profesional con cuidado, vada, lo que se guarda para uno, lo que le
es decir, con el empeo suficiente para no lleva a encontrar la felicidad, aquello que
daar y no molestar, pero tambin con la se refiere a lo ms particular de los pensa-
suficiente discrecin de no invadir su inti- mientos, de los afectos ocultos, los interio-
midad ms de lo necesario, de no violen- res de una persona; el que cuida, no entra
tar su parcela ms ntima y propia. Debe- en lo ntimo de la persona visto desde este
mos cuidar con cuidado. Como dice enfoque, pero debe saber de su existencia
Simone de Beauvoir: para respetarlo.
..., tena simpata por las enfermeras, As tendramos dos aspectos de la inti-
las senta ligadas a ella, por la familiari- midad: